SIBELIUS

THE SEVEN SYMPHONIES

Wiener Philharmoniker
Lorin Maazel
 SIBELIUS
THE SEVEN SYMPHONIES
Wiener Philharmoniker
Lorin Maazel

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 JEAN SIBELIUS 1865–1957

Symphony No.1 in E minor, op.39

e-Moll
1 I Andante ma non troppo — Allegro energico 10.48
2 II Andante (ma non troppo lento) 8.36
3 III Scherzo: Allegro 4.57
4 IV Finale (quasi una fantasia) 11.49

Symphony No.2 in D major, op.43

D-Dur
5 I Allegretto — Poco allegro —
Tranquillo, ma poco a poco ravvivando il tempo al allegro 9.49
6 II Tempo andante, ma rubato — Andante sostenuto 13.06
7 III Vivacissimo — Lento e suave — Largamente 6.06
8 IV Finale: Allegro moderato 14.17

SXL 6084 – March 1964

3
 Symphony No.3 in C major, op.52
C-Dur
9 I Allegro moderato 9.27
0 II Andantino con moto, quasi allegretto 8.17
! III Moderato — Allegro (ma non tanto) 8.43

Symphony No.4 in A minor, op.63

a-Moll
@ I Tempo molto moderato, quasi adagio 10.20
£ II Allegro molto vivace 4.06
$ III Il tempo largo 9.06
% IV Allegro 9.17

SXL 6125 – January 1965

4
 Symphony No.5 in E flat major, op.82
Es-Dur
^ I Tempo molto moderato — Largamente — Allegro moderato 12.06
& II Andante mosso, quasi allegretto 7.14
* III Allegro molto 8.08

Symphony No.6 in D minor, op.104

d-Moll
( I Allegro molto moderato 8.32
) II Allegretto moderato 4.07
¡ III Poco vivace 3.07
™ IV Allegro molto 8.46

SXL 6236 – September 1966

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 # Symphony No.7 in C major, op.105 21.22
C-Dur

Karelia Suite, op.11

¢ I Intermezzo: Moderato 3.40
∞ II Ballade: Tempo di menuetto 6.30
§ III Alla marcia: Moderato 4.10

¶ Tapiola, op.112 19.05

SXL 6364 – November 1968

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 LORIN MAAZEL’S SIBELIUS

Sibelius’s seven symphonies loom like dark, his standing had been challenged as
brooding enigmas over the entire orchestral Mahler’s symphonies emerged from their
repertoire. Almost a century since the last neglect. A champion of both masters was
was completed, the still influential and the American conductor Lorin Maazel
enigmatic Seventh of 1924 is completely (1930–2014), whose Sibelius cycle with the
unlike anything else in music. The works Vienna Philharmonic was one of the most
continue to pose a challenge to orchestras important to appear during the 1960s and
and conductors keen to realise their brave early ’70s.
new worlds of sound — sound which is at Lorin Maazel was born in 1930 in Neuilly,
the outer limits of orchestral possibility. France, but was brought up in Pittsburgh
At one pole of his imagination are the and Los Angeles. He began studying the
evocations of epic landscapes, as in the violin at the age of five, taking up
unforgettable lyrical climaxes at the end of conducting only two years later! After
the Second or Fifth symphonies. At the appearances as a child violin prodigy, he
other, there is the microscopic detail of his made rapid headway as a conductor,
orchestration, the subtlety and shimmer of performing at the New York World’s Fair in
his string writing — “as if”, as that 1939 and making a strong enough
perceptive commentator Tom Service puts impression to be invited by Toscanini, no
it, “Sibelius had taken the lens of his less, to conduct the NBC Symphony.
musical imagination and zoomed in on Indeed, he had an astonishing early career
individual pine needles in the vast forests of and soon established himself in both
his Finnish homeland”. Europe and America; he first appeared in
Composers usually suffer a decline in London with the BBC Symphony Orchestra
public interest immediately after their death, in Mahler and never looked back. He
and this reversal of fortunes affected the conducted more than three hundred
Finnish symphonist Jean Sibelius as much recordings; he served as artistic director of
as any of his contemporaries. In the 1930s the Deutsche Oper Berlin and manager of
and ’40s he bestrode the Anglo-Saxon the Vienna State Opera; he took the
musical landscape like a colossus, his Orchestre National de France to New York in
symphonies acclaimed alongside Beethoven 1962 and made his Metropolitan Opera
and Brahms and their presence among the debut later the same year with Don
pantheon unchallenged. But by the 1960s Giovanni; his posts also included music
SXL 6365 – February 1969

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director of the Berlin Radio Symphony, the It was the success of Maazel’s recording THE MUSIC then a series of chromatic upward runs,
sumptuous-sounding Bayerischer Rundfunk of Sibelius’s First Symphony in 1963 that with pauses on each semitonal step, carry
(Bavarian Radio Symphony), the Pittsburgh prompted Decca’s chief producer John Symphony No.1 us back to the relative major of the home-
Symphony, The Cleveland Orchestra, the Culshaw and his colleague Erik Smith (son Sibelius completed his first symphony in key (G) for a still more tempestuous
Munich Philharmonic and the New York of the conductor Hans Schmidt-Isserstedt) 1899 at the age of thirty-four, shortly after statement of the first subject. Rhythmic
Philharmonic. His repertoire was to embark on a complete cycle with him. the Finnish state had granted him a pension phrases for woodwind lead to the second
exploratory, and in Berlin he introduced Maazel’s reading was totally committed and enabling him to devote his time entirely to subject, a quiet theme in B minor for the
Dallapiccola’s powerful opera Ulisse. In his powerful in conception, very much the composition. Like Brahms, Sibelius did not oboe, whose mood is soon obliterated by
last year he maintained this active schedule, servant of the composer and not “using” embark upon symphony writing until he felt a crescendo for the full orchestra. In the
leading 111 concerts in 2013 alone. He also the score as a vehicle for his own ego. sure his powers were sufficiently mature to development fragments of the themes are
took The Cleveland Orchestra on tour to The performances had an authenticity of tackle this most exacting art form. tossed hither and thither. There is a
Australia and the Far East, Latin America sentiment that left you feeling they were As a first essay in symphonic form, the particularly vivid moment when a solo violin
and Europe. For all his success on the just right — indeed, the only valid work shows striking independence of gives a nightmare-like reminder of the lyrical
podium he did not give up his solo activity, interpretation of these majestic scores. thought. The first and third movements are second subject above the roar of the
performing Mozart concertos with the They are “straight”, idiomatic, as generous still to a certain extent bound by classical elements. Long, eerie chromatic descents
English Chamber Orchestra. In addition, in emotion in the first two symphonies as conventions, but the forms are manipulated in minor thirds are played by the woodwind
he had the distinction of being the first they are searching and introspective in the by a highly original mind. Sibelius is an while in the strings we hear a suggestion of
American and Jewish conductor to conduct Fourth and Sixth. The Sibelius symphonies ardent melodist — his tunes are often local the subsidiary first subject, which consists
the Ring cycle at Bayreuth. are, if not rarities, at any rate not part of the in contour and patriotic in implication but of two notes, a semitone apart, alternately
Equally productive in the recording core repertory in Vienna as they are in the they never savour of self-conscious emphasized. This announces the start of the
studio, Maazel’s recordings include the English-speaking world, but Maazel nationalism. His work, as perhaps that of no recapitulation which follows much the same
complete orchestral works of Beethoven, persuades us that they are, producing from other composer, shows that the increasing course as the exposition. The second
Brahms, Debussy, Mahler, Schubert, this great orchestra playing that has real departure from the strict classical forms in subject is this time introduced by the
Tchaikovsky, Rachmaninov and Richard eloquence and conviction. From the music, which were so evident during the clarinet in the home-key of G. A brief
Strauss. He was also active as a composer, glowing, post-nationalism of the First to the second half of the nineteenth century, had coda follows with impressive writing for
with a wide-ranging catalogue of works expressionist, questing world of the Fourth done nothing to diminish the expressive the brass.
written primarily over his last fifteen years. and the fate-embracing Seventh, Maazel potentialities of the symphonic medium. The slow movement is more or less in
His opera 1984, based on George Orwell’s and his players lose none of the secrets At the commencement of the first the form of a rondo and brings us one of
novel, had its premiere in 2005 at the Royal they enshrine. There were other surveys of movement, the clarinets play a rather bleak Sibelius’s loveliest lyrical melodies,
Opera House, Covent Garden, and was the seven symphonies in the next decade and cheerless tune which serves as an announced by violins and cellos. The
staged to some acclaim at La Scala, Milan. or so, but few matched the present cycle introduction. As it dies away, the strings clarinets prolong it by two bars, their
It is unfailingly effective as music theatre and none surpassed it. bring in the first subject, which sounds like intervals of a sixth sounding strange and
though ultimately wanting in concentration a sudden hurricane sweeping the bare subterranean. Soon the bassoon plays a
and individuality of utterance. © 2015 Robert Layton landscape. Subsidiary themes follow, and more vigorous theme, which is treated in

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canon by the woodwind, and the strings asserted with a peculiarly rasping effect recognise here a typical feature of Sibelius’s Symphony (1901) in which the principle of
proceed to develop the opening phrase of by trumpets and trombones just before symphonies — the final liberation of bold, growth — the basis of all genuinely
the lyrical tune in inversion. Fragments of the close. integrated melody from the doubts of the symphonic music — re-asserted itself in a
the tune reappear beneath repeated Sibelius calls the finale to his symphony earlier part of the work. The movement ends remarkable way. He did not abandon
woodwind triplets and presently an episode “quasi una fantasia”, feeling, no doubt, with a climactic coda, but how different a nationalism, but sought instead to express it
for horns tells us that we are passing conscious of its break with convention. climax from that of the Allegro molto! in a more universal manner; and in doing so,
through a forest which might be in The movement is one of violently changing Instead of the terror of the elements, we he refuted the popular belief that the
Siegfried’s Germany instead of Scandinavia. moods, tempestuous excitement alternating feel, in the closing bars, the rugged triumph symphonic form was dead.
As in The Ring, we hear birdsong and the with calm serenity. At the beginning, we of their conquest. It took some little time for audiences and
rustling of leaves. After the episode is over, hear the clarinet melody of the introduction, critics to realize what had been achieved in
the tune emerges again, weary but now played with added eloquence by the Symphony No.2 this extraordinary first movement. They were
uncomplaining. This time we can distinctly strings in unison. After some chromatic Every now and then in the history of music familiar with the traditional, more or less
hear the moaning of the wind. A free passages of minor thirds for woodwind, there appears a work which, without stylised pattern of exposition, development
development, in which the tune’s inversion there is an Allegro molto section containing straining the existing idiom, manages to and recapitulation. Heard at its clearest in a
and the countersubject for the woodwind a running theme of which we hear more infuse new life into one of the standard six-minute movement by Mozart or Haydn,
are used in combination, moves to a climax, later on. Then comes a change, and the musical forms. Such a work is the Second this structure remains fundamentally the
which subsides only to reveal our tune once violins give out one of those broad, stately Symphony of Sibelius. The First Symphony, same in a twenty-minute movement by
more. It draws to a close and the flowing melodies, moving mainly by step, which appeared in 1899, was acclaimed as a Bruckner; but whereas the classical masters
movement ends quietly. which are so characteristic of the composer. worthy addition to the long line of European used the form to impart life to their music —
The third movement is conventional in its It reminds one of a huge ship on a voyage “nationalist” works; in terms of music, to maintain relevance, growth and continuity
strongly emphasized contrast of scherzo through the Northern seas, and in the Sibelius had done for Finland what Dvořák — the Romantics used it for music which
and trio, the first being rhythmic, energetic, elaborate harp accompaniment we can had done for Czechoslovakia and Borodin for might have been more effectively expressed
almost blatant, the second, lingering and almost hear the waves washing against its Russia. But at the turn of the century, in non-symphonic forms. It is true that great
sensuous. At the start, a brief, rhythmic sides. Woodwind and brass enter to round nationalism was not enough. Symphonic music can survive even when it is at odds
figure is given out by various instruments in off the tune. The Allegro molto returns and form, modified first by the Romantics and with the form in which it is cast: but what
turn above a pizzicato accompaniment of its running figure is developed as a fugato, then by the nationalists, needed for its Sibelius tried to do was to restore the
repeated chords. A running passage follows, the music working up to a climax of such survival a composer who could look back to balance between symphonic thought and
first heard on flutes and oboes, from which fury that we imagine our ship being classical times and separate the principle symphonic form. That he was successful is
a fugato is developed. The trio, in E major, battered to pieces against the rocks. In this, from the style: for if the classical style was evident from the fact that the work has not
is distinguished by the richness of its however, we are wrong. The flowing tune dead, the principle was not. only taken an important place in the history
chromatic harmonies, which are drawn out appears again, tentatively at first, uncertain Thus it happened that, at a time when of the Symphony, but has won an
with an ardour almost too insistent. After both as to melody and to key, but before impressionism was becoming Europe’s established position in the concert halls of
this the scherzo returns, its main figure long it returns in full glory on unison strings latest musical fashion, Sibelius was able to the modern world.
sounding even more barbaric when and sweeps to a triumphant conclusion. We write a first movement to his Second

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Symphony No.3 organic cohesion, its unity of feeling and my experience in the course of my creative Seen from the vantage point of the third
With the Second Symphony (1901) and the the sense of inevitability its movement work.” It was doubtless with the experience symphony (1904–7) or Nightride and sunrise
Violin Concerto (1903 rev. 1905) Sibelius’s engenders is comparable with the finest of this movement behind him that Sibelius (1909) it must have been difficult to make
period of “national romanticism” came to examples of classical sonata form. spoke. sense of the new symphony, so gaunt and
an end. There are signs already in the Professor Gerald Abraham has gone as far If the first movement is one of the most severe is its countenance. Much the same
songs, På verandan vid havet (On a balcony as saying, “In clearness and simplicity of classically proportioned and has never gap exists between the second symphony
by the sea; 1902) and Höstkväll (Autumn outline, it is comparable with a Haydn or lacked admirers, the second, Andantino con (1901) and the violin concerto (1903 rev.
evening; 1903) of an austere intensity and Mozart first movement … nevertheless, the moto, quasi allegretto, is perhaps his most 1905) on the one hand, and the lithe
less lush orchestral colouring and in the organic unity of the movement is far in underrated single movement. In form it is classicism of the Third Symphony on the
succeeding years, with works like Pohjola’s advance (my italics) of anything in the uncomplicated and can be described as a other, though the gap between the Third
Daughter (1906), Night Ride and Sunrise classical masters; and even the general series of reflections on a gentle theme and the bleak world of the Fourth is greater.
(1907) and the Third Symphony, we find architecture is held together in a way that whose charm derives largely from the To quote Simon Parmet, “it is as though a
leaner textures and a greater classical had classical precedents but had never metric interplay between 6/4 and 3/2. cyclone has ravaged the Sibelian landscape
discipline. Sibelius began work on the Third before, I think, been so fully developed.” In key it contrasts sharply with the outer leaving him in a world torn to shreds”. To
Symphony in 1904 and promised his English Its formal perfection apart, one thing is movements; it is in G sharp minor while some extent the new world it evokes can
champion and friend, Granville Bantock, that immediately striking: all the thematic both the outer movements are in C. only be the product of an experience of
it would be ready for the 1907 winter material and most of the musical argument A withdrawn, rapt episode for divided traumatic intensity in which biographical
season. In fact Sibelius made slow progress is conducted by the strings. Indeed they are celli (fig. 6) reveals the deeper currents that factors surely must have played an
with the work and put it aside for Pelléas et at no point silent in the exposition and the flow in this apparently untroubled music. important role. When he visited London
Mélisande in 1905 and Pohjola’s Daughter classical stance of the material is evident The finale, Moderato — Allegro (ma non in February 1908 to conduct the first
and Belshazzar’s Feast in the following year. from the lithe, firmly sculptured opening tanto), is formally the most original and performance of the Third Symphony,
He postponed its first performance and theme from which everything else flows. roughly divides itself into two sections, the Sibelius was troubled by throat pains and
eventually completed the score in 1907, No movement could better illustrate the first giving the impression of a sonata-form during the latter part of the year underwent
and conducted its premiere at a Royal difference in approach between Mahler and movement with the second group in the two operations for a malignant growth.
Philharmonic Society concert the following Sibelius. It was at this time that the two relative minor, while after a development Though the cancer was successfully
Spring. composers met in Helsinki and their famous which concerns itself largely with the removed, the possibility that it would recur
However lush they are in texture, both of exchange took place: Mahler took the view second group, the second half begins. This must have dominated his thinking. Works
Sibelius’s earlier symphonies reveal his that the symphony must be all-embracing is wholly concerned with a new idea first written at this time like the Voces intimae
classical sympathies and their first whereas Sibelius told his first biographer, heard at three bars after fig. 13 and builds quartet (1909) reflect this experience less
movements in particular reveal an Karl Ekman, “When our conversation up to an impressive and powerful climax. intensely than does the Symphony, where
astonishing awareness of form. The first touched on the symphony, I said that I its lessons seem more fully digested.
movement of the third, Allegro moderato, is admired its style and severity of form and Symphony No.4 Sibelius spoke of the Symphony as “a
in many respects more remarkable than the profound logic that created an inner The Fourth Symphony (1911) represents reaction against modern trends”; be this as
either of its predecessors. Its degree of connection between all the motifs. This was Sibelius at his most totally uncompromising. it may, it is certainly the work of a man who

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has looked, as it were, into the abyss and mystery. There is a shortened reprise fulfil the theme first heard at fig. A and this group. There are other interesting features:
has little inclination or time to say anything and a coda, dominated as is much of the is gloriously achieved at the climax of the the anticipation of the “Thor’s Hammer”
other than the barest, essential truths. For development by the four-note motive. It is a movement. The finale is in A major though theme, the famous horn motive of the
years its severity so disturbed audiences short movement, only 114 bars in length, the key is presented in the light of the finale, which Sibelius introduced in the
that the work was nicknamed the “Barkbrod” and is succeeded by a no less terse preceding C sharp minor and has a darker double basses six bars after fig. C in the
symphony, a title recalling the times when scherzo. It begins on the note on which the colouring than one would otherwise expect. slow movement, is an afterthought. This
poverty compelled the peasants to eke out bleak, despairing coda of the first The tension between A and E flat, a tritone disposes of the hypothesis advanced by
the flour with which they baked bread with movement ended — indeed all four apart, is reflected in the reversal of material Cecil Gray that the introduction of this
the bark of trees, and the work met with movements are linked in this way at figs. C and N, but the subtleties of the figure was in all probability subconscious.
hostility. In Göteborg it was hissed while underlining, as it were, that each movement movement cannot be briefly described. As it stands the Fifth Symphony’s first
America denounced it as “ultra-modern, offers a different perspective of the same The coda offers no false consolation! movement is unique in Sibelius’s output;
dissonant and dismal”, though Toscanini’s unified experience. The pastoral but plaintive the Dutch writer, Simon Vestdijk even goes
reply to its cool reception was to repeat it oboe idea is soon dislodged by a second Symphony No.5 so far as to call it his finest symphonic
immediately! dactylic idea in which the tritone plays an Sibelius completed his fifth symphony just movement. Its first unusual feature is the
The opening notes of the first movement important role. In the trio it is even more in time for his fiftieth birthday celebrations double-exposition. The exposition itself
play as important a role in the symphony prevalent and is persistently hammered in December 1915. The work was first contains four elements: the first is the
as do those of the Sixth Symphony. They out against a characteristically Sibelian performed at that time but Sibelius appears opening horn and wind motive; the second,
unobtrusively outline three whole tones: background of shifting diminished chords, to have been dissatisfied with it and made which arises naturally from it, is a typical
C, D, E, F sharp and the total uncertainty at sustained trills that act as pedals in an a revised version which was first heard woodwind figure in thirds. Together, these
times contrasts sharply with the mood of atmosphere of harmonic uneasiness. There the following year. As we know, however, can be regarded as a “first group”. Up to
optimism and well-defined tonal centres of is but the briefest reference to the scherzo, Sibelius was a highly self-critical symphonist this point the strings have remained silent
the Third Symphony. A minor is soon a mere six bars, before the movement and this second version shared the fate of but their entry is the signal for another
established and a solo cello outlines a “first ends. its predecessor. The third and final version challenging woodwind idea that can be
subject”. (Incidentally, the American writer The slow movement can be said to of the symphony appeared in 1919 and has regarded as a “second subject”. This in
Harold Johnson has argued that there is represent the emotional centre of gravity of taken its place among the composer’s most its turn leads to a restless idea that
evidence that the work began life as a the work. Here the intimacy of Sibelius’s popular works. reaffirms the new key of the second
quartet!). Formally, the first movement is relationship with Nature is as self-evident as The orchestral parts of the first version subject (G major). The whole process is
in a clearly discernible, albeit densely it is in Tapiola: the landscape is at times still survive and afford an admirable insight then repeated though with different colours
concentrated, sonata-form. The second quite desolate, two flutes ruminate icily into Sibelius’s creative methods. As and a greater dramatic intensity. This time,
group opens with some brass chords over against a background that offers little Furuhjelm recalled in his study of the however, the tonal scheme is reversed: the
which the opening four notes (transposed) evidence of being peopled. For all the composer, there were originally four music moves from G major to E flat. The
are spread-eagled and the key of F sharp rhapsodic character of the music, it is movements, the first ending at development that follows must be ranked
major is reached. The development contains no less highly concentrated than its approximately fig. M of the final version among the most imaginative and original in
music of the most magical character, full of companions. Several attempts are made to with some development of the second all Sibelius while the formal plan of the

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scherzo-cum-recapitulation is masterly in materialised for four years or more; the element of ostentation. The forces for Symphony just as the “second group”, if it
conception. The glowing excitement of the Sixth being heard for the first time in which Sibelius calls are modest: double can be so called, of the first movement
coda provides a thrilling glimpse of the February 1923 at a concert in Helsinki. woodwind, four horns, three trumpets and suggests the Seventh Symphony (twelve
grandeur of the final pages of the work, one Although the Sixth is relatively seldom trombones, timpani and strings. In addition bars before letter 0). This “second group” is
of the noblest perorations in all music. It is heard in the concert hall, it has excited the Sibelius also uses a harp, the first time he replaced in the restatement by an entirely
interesting to note that according to admiration of all Sibelians. In his perceptive had occasion to do this in his symphonies new idea in which the descending four
Professor Erik Tawaststjerna the final bars of study of the tone poems, Ralph Wood since the first. The modal flavouring on notes play a prominent part.
this movement are also an afterthought. speaks of it as his greatest and terms it “a which commentators have dwelt is not an The second movement, Allegretto
By comparison the Andante is simple dazzling display of a technique so personal isolated phenomenon in Sibelius: much of moderato, is a reflective, poetic intermezzo
to follow. It is relaxed and sunny in and so assured that its very achievements his inspiration from the Karelia music very much conceived en plein air and its
atmosphere although there is a darkening of are hidden in its mastery and its entire onwards is modal in inflection but here the successor, Poco vivace, alternates between
mood six bars after fig. G which shows synthesis with its subject matter”, while restraint in matters of colour as well as the two ideas, instead of adopting the ABA
Sibelius’s astonishing control of swift Simon Parmet writes of it as “the stepchild quality of the orchestral polyphony serve to form of a scherzo. The finale, Allegro molto,
changes of mood. This gentle variation among the symphonies, neglected by many underline the modal impact. We are indeed is one of Sibelius’s very greatest. Parmet
movement is an admirable foil to the finale, but loved by those who are attached to its reminded of his admiration of the great argues that although it appears to be in
a movement whose nobility of utterance simple, barren beauty”. The war isolated renaissance polyphonists, Lassus, Palestrina rondo form, it does in fact follow a free
is matched only by its sheer physical Sibelius from the main stream of music- and the composers of the English school. form of its own. Gerald Abraham compares
excitement. Formally it can be described as making but just as Haydn turned his The kind of symphonic thinking present the middle section of the movement to the
a highly personal variation of sonata form. isolation at Eszterháza to his advantage in all the late Sibelius symphonies is so Bar form, from medieval German poetry,
There are two main themes, the second of by turning inwards on his own spiritual thoroughly non-episodic that it defies the the form in which Hans Sachs teaches
which begins with the famous horn motive resources, so did Sibelius, and the Sixth usual textbook analysis. The sense of the Walther the Preislied in Die Meistersinger.
which Tovey poetically compared to Thor can be said to represent much the most inevitability of its growth is so dominant Whatever its formal sophistication, there
swinging his hammer. The key scheme personal and deeply searching of his works. that the listener is hardly aware of the can be no doubt of the eloquence of its
however is highly individual, Sibelius Certainly he was aware of the gap between technical means used to achieve this. The coda, which brings the opening motive to
delaying his key change in the exposition this symphony and the glittering orchestral very opening, a descent of four notes, is a a noble, impassioned yet chaste climax.
until the last moment so that the second sonorities of his contemporaries when he motive that plays a far greater role in the Few symphonies command its purity of
group is mainly in the tonic. spoke of others concocting cocktails of growth of the musical organism than any of utterance and harmony of spirit.
various hues, while he offered “pure spring the main subjects though it is present in
Symphony No.6 water”. many of them. Sibelius never solved any of Symphony No.7
It was immediately after the end of the First In its musical language, the Sixth his symphonic problems in the same way: At about the time that he was putting the
World War, when he was working on the Symphony has astonishing purity, and in its each symphony represents a new approach finishing touches to the Fifth Symphony,
final revision of the Fifth Symphony, that colouring the texture seems luminous on to new material. There are suggestions of Sibelius wrote to a friend about two new
Sibelius wrote to a friend of his plans for account of its very restraint. Yet the restraint other late symphonies: the menacing brass symphonies that were under way. It is, I
two new symphonies. However, neither and the discipline are totally free from any snarls in the scherzo look back to the Fourth think, possible that the second of these

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was in fact the legendary Eighth Symphony. works at such a level of sophistication that Karelia Suite Of all Sibelius’s works this is the one which
The description of the work in the letter the listener is barely aware of it. The Karelia Suite (1893) is also drawn from makes the most astonishingly original use
does not fit the Seventh Symphony as it One important landmark in the symphony music that Sibelius wrote for a pageant of the orchestra. It is not only monothematic,
stands: moreover when it was first is the C major trombone figure that which depicted scenes from Karelian deriving all its material from the opening
performed in Stockholm in 1924, the emerges on three occasions in this history. The Intermezzo originally depicted idea, but virtually “monotonal” as well, for
Seventh Symphony was simply billed symphony. It has all the majesty and the Karelians passing in procession to offer it hardly strays from B minor. Like the
Fantasia Sinfonica for Orchestra and it was strength of a vast mountain range and on tribute to a Lithuanian prince, the Ballade Seventh Symphony it has a capacity to
only when the work was published that each occasion it is presented in greater showed the deposed prince listening move at two simultaneous levels of tempo.
Sibelius changed its title. There is no doubt splendour and power. All the material of the reflectively to a minstrel at Viipuri castle, The English composer Robert Simpson
that he was right to do so for in sheer symphony is in some way or other derived while the Alla marcia followed a call to compared the Seventh Symphony to “a
organic cohesion and continuity of thought from the ideas heard before the first battle. great planet in orbit, its movement vast,
he never surpassed the achievement of the appearance of the trombone theme and the inexorable, seemingly imperceptible to its
Seventh Symphony save possibly in Tapiola. way in which these ideas change their Tapiola inhabitants” and Tapiola to its surface: “Its
Cecil Gray pointed out in his famous significance and constantly renew Tapiola crowns Sibelius’s creative forests are on the surface, revolving but
study how each of the Sibelius symphonies themselves is an unfailing source of achievement and is to the northern forest we never leave them: we are filled with
is totally fresh in its approach to structure. wonder. The first appearance of the what Debussy’s La Mer is to the sea. It expectation, but nothing save a great wind
One cannot distil from earlier symphonies trombone idea subtly shifts the music’s evokes the power of nature with terrifying arises. There is no real sense of movement.”
any set of rules that can be applied to later sense of direction; the tempo quickens and grandeur and awe. Its world is unremitting, Original articles by Robert Layton
ones. Just as the Fifth is totally different the music assumes the character of a indifferent to mankind, indeed unpeopled. (except those for Symphonies 1 & 2)
from its predecessor (and in fact any other scherzo. The mood then darkens and the
symphony), so the Seventh is totally fresh. atmosphere becomes a good deal stormier
Unlike earlier attempts, such as Schumann’s before the second appearance of the
D minor Symphony, the Seventh does not trombone theme. After this the tension is
sound like separate movements played relaxed and an intermezzo-like section
without a break and linked with related or follows. The third appearance of the C major
common thematic ideas. It is true that there trombone theme is the climax of the whole
are passages that have the character of a work and the coda makes a brief reference
scherzo or a slow section but it is quite to the opening ideas. Like the Fifth
impossible to say where one begins and Symphony, the Seventh is one of the most
another ends. Sibelius’s mastery of epic and noble works its creator penned
transition and in particular his control of and its triumph is such that no swing of
simultaneous tempi are such that one fashion can dislodge it from its rightful place
thinks of the work as a constantly growing as one of the pinnacles of symphonic art.
entity in which thematic metamorphosis

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 LORIN MAAZELS SIBELIUS

Sibelius’ sieben Sinfonien thronen dunkel, der finnische Sinfoniker Jean Sibelius nicht
brütend und geheimnisvoll über dem verschont. In den 1930er und 40er Jahren
gesamten Orchesterrepertoire. Auch dominierte er wie ein Koloss die angel-
beinahe ein Jahrhundert nach ihrer sächsische Musikwelt; seine Sinfonien
Fertigstellung nimmt die nach wie vor wurden im gleichen Atemzug wie die Werke
einflussreiche und rätselhafte siebte und Brahms‘ und Beethovens gepriesen, und ihr
letzte Sinfonie von 1924 in der Musikwelt Platz im Pantheon der bedeutendsten
eine Alleinstellung ein. Selbst heute noch Werke war unangefochten. Doch in den
stellen Sibelius‘ Sinfonien Orchester und 1960er Jahren, als Mahlers Sinfonien dem
Dirigenten, die bestrebt sind, ihre schönen Vergessen entstiegen, war Sibelius‘ Position
neuen Klangwelten heraufzubeschwören, ins Wanken geraten. Beiden Meistern
vor große Herausforderungen — schließlich verbunden war der amerikanische Dirigent
bewegt sich der Klang an den äußeren Lorin Maazel (1930–2014), dessen Sibelius-
Grenzen dessen, was mit einem Orchester Zyklus mit den Wiener Philharmonikern
möglich ist. An einem Ende des Spektrums einer der bedeutendsten war, die während
seiner Fantasie stehen epische Land- der 1960er und frühen 1970er Jahre
schaften, wie sie etwa in den unvergess- erschienen.
lichen lyrischen Höhepunkten am Ende der Lorin Maazel wurde 1930 im franzö-
2. oder der 5. Sinfonie heraufbeschworen sischen Neuilly geboren, wuchs jedoch in
werden. Am anderen Ende stehen die Pittsburgh und Los Angeles auf. Er begann
mikroskopische Detailliertheit seiner im Alter von fünf Jahren mit dem Violinspiel
Orchestrierungen und die Subtilität und und fing nur zwei Jahre später bereits an,
Brillanz seiner Streicherkompositionen — zu dirigieren. Nach Auftritten als Geigen-
“als ob”, wie Tom Service in einem seiner Wunderkind machte er rasche Fortschritte
luziden Kommentare bemerkt, “Sibelius die als Dirigent, trat 1939 bei der New Yorker
Linse seiner musikalischen Vorstellungskraft Weltausstellung auf und hinterließ bei
verwendet hätte, um einzelne Piniennadeln niemand Geringerem als Toscanini einen
in den riesigen Wäldern seiner finnischen solchen Eindruck, dass dieser ihn einlud,
Heimat ganz nah heranzuholen”. das NBC Symphony Orchestra zu dirigieren.
Zumeist lässt das öffentliche Interesse an Er machte in der Tat schon früh eine
Komponisten direkt nach ihrem Tod merklich erstaunliche Karriere und etablierte sich
nach, und von diesem Schicksal blieb auch bald in Europa und Amerika. Spätestens

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nachdem er in London zum ersten Mal mit Ebenso produktiv war Maazel im gültigen Interpretationen dieser DIE MUSIK
dem BBC Symphony Orchestra aufgetreten Aufnahmestudio; seine Aufnahmen majestätischen Kompositionen. Sie sind
war (sie spielten Mahler) gab es für ihn umfassen sämtliche Orchesterwerke von “geradeheraus”, idiomatisch, und in den Sinfonie Nr. 1
kein Halten mehr. Er dirigierte bei mehr als Beethoven, Brahms, Debussy, Mahler, ersten beiden Sinfonien von ebenso starker Wie schon Brahms vor ihm, so wendete
300 Aufnahmen; er war Generalmusik- Schubert, Tschaikovskij, Rachmaninov und Gefühlsintensität, wie sie sich in der Vierten sich auch Sibelius dem sinfonischen Genre
direktor der Deutschen Oper Berlin und Richard Strauss. Außerdem war er als und Sechsten suchend und introspektiv erst zu, als er genügend Zutrauen in seine
Direktor der Wiener Staatsoper; er trat 1962 Komponist aktiv. Der Großteil seines breit zeigen. Die Sibelius-Sinfonien sind zwar in Fähigkeiten hatte, um sich an diese überaus
mit dem Orchestre National de France in gefächerten Werkkataloges entstand in Wien keine Raritäten, gehören jedoch, anspruchsvolle Kunstform heranzuwagen.
New York auf und machte im gleichen Jahr seinen letzten 15 Lebensjahren. Seine auf anders als in der englischsprachigen Welt, Daher vollendete er seine Sinfonie Nr. 1 erst
mit Don Giovanni sein Debüt an der George Orwells Roman basierte Oper 1984 nicht dem Kernrepertoire an. Dies lässt als 34-jähriger im Jahre 1899, bald nachdem
Metropolitan Opera. Im Laufe seines wurde 2005 im Royal Opera House in Maazel völlig vergessen, so eloquent und ihm ein staatlicher Ehrensold verliehen
Lebens war er Chefdirigent des Radio- Covent Garden uraufgeführt und erhielt überzeugt klingen die Interpretationen, die wurde, so dass er sich ausschließlich dem
Symphonie-Orchesters Berlin, des auch bei ihren Aufführungen an der er diesem hervorragenden Orchester Komponieren widmen konnte. In Anbe-
Symphonieorchesters des Bayerischen Mailänder Scala gute Kritiken. Es handelt entlockt. Vom glühenden Postnationalismus tracht der Tatsache, dass es sich um ein
Rundfunks, des Pittsburgh Symphony sich zweifellos um beeindruckendes der 1. Sinfonie über die expressionistische, Erstlingswerk handelt, ist die Sinfonie von
Orchestra, des Cleveland Orchestra, der Musiktheater, letztlich fehlt es dem Werk forschende Welt der Vierten bis zur einer erstaunlichen Originalität: Der erste
Münchner Philharmoniker und der New York jedoch an Prägnanz und Individualität schicksalsergebenen Siebten — Maazel und und dritte Satz halten sich zwar noch mehr
Philharmonic. In seiner Repertoireauswahl des Ausdrucks. seinen Musikern entgeht keines der in oder minder an die klassische Tradition,
bewies er immer wieder Mut für Neues, so Es war dem Erfolg von Maazels diesen Werken verborgenen Geheimnisse. doch atmet daraus ein ganz neuer Geist.
gab er etwa in Berlin die Uraufführung von Aufnahme der 1. Sinfonie Sibelius’ zu Es gab im darauffolgenden Jahrzehnt Auf Melodik legte Sibelius ganz besonderen
Dallapiccolas eindrucksvoller Oper Ulisse. verdanken, dass der Decca-Chefproduzent einige weitere Umsetzungen der sieben Wert, daher haften seinen Weisen häufig
Auch in seinem letzten Lebensjahr behielt John Culshaw und sein Kollege Erik Smith Sinfonien, doch nur wenige kamen an den Lokalkolorit und patriotische Anklänge an,
er sein volles Programm bei und dirigierte (der Sohn des Dirigenten Hans Schmidt- vorliegenden Zyklus heran und keine obwohl sie nie gewollt nationalistisch
allein 2013 111 Konzerte, wobei er mit dem Isserstedt) mit ihm den gesamten überflügelte ihn. wirken. An Sibelius’ Oeuvre erkennt
Cleveland Orchestra auf Tournee durch Sinfoniezyklus aufnahmen. Maazels Robert Layton, 2015 man vielleicht am allerbesten, dass die
Australien, den Fernen Osten, Latein- Interpretation war gänzlich dem Werk Übersetzung Leandra Rhoese Abweichungen von der streng klassischen
amerika und Europa ging. Trotz seines verpflichtet und kraftvoll konzipiert — er Form dem Ausdruckspotential der Sinfonie
enormen Erfolges als Dirigent widmete er stellte sich in den Dienst des Komponisten nicht den geringsten Abbruch getan hatten.
sich stets weiterhin solistischen Aktivitäten und verwendete den Notentext nicht etwa Eine trübe, freudlose Klarinettenmelodie
und führte beispielsweise mit dem English als bloßes Mittel zur Verwirklichung seines leitet den ersten Satz ein, erstirbt und
Chamber Orchestra Mozart-Violinkonzerte eigenen Egos. Den Darbietungen ist eine weicht dem Kopfthema (Streicher), das sich
auf. Zudem war er der erste amerikanische völlige Authentizität zu eigen, die beim wie ein plötzlicher Orkan erhebt, der durch
und jüdische Künstler, der den Ring-Zyklus Hörer den Eindruck hinterlässt, es handele eine kahle Landschaft braust. Ihm folgen
in Bayreuth dirigierte. sich um die genau richtigen, ja einzig Seitenthemen, dann führt eine Reihe

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chromatisch ansteigender, jeweils einen das die übrigen Holzbläser kanonisch Hingabe ausgezogen wird. In der folgenden Schiff müsse an den Felsen zerschellen,
Halbton höher endender Läufe zur verarbeiten, dann bauen die Streicher die Reprise des Scherzo wirkt die erste Phrase obwohl dem schließlich nicht so ist. Das
sturmischen Exposition des Kopfthemas, erste Phrase der Iyrischen Melodie, deren dank des eigenartig grellen Kolorits der breite Thema stellt sich etwas zögernd ein,
diesmal in der Tonikaparallele G-Dur. Splitter auch unter den wiederholten Trompeten und Posaunen knapp vor dem ist sich zuerst weder über Melodie noch
Rhythmische Holzbläserphrasen bringen Holzbläsertriolen erscheinen, in Umkehrung Satzschluss noch primitiver. Tonart ganz im klaren, doch bald bringen es
das Seitenthema in h-Moll (Oboe), dessen aus. Alsbald gibt eine Hörnerpartie zu Das durch radikale, zwischen wilder die unisono Streicher in seiner ganzen
geruhiger Stimmung allerdings bald ein verstehen, dass man sich im Walde Erregtheit und ruhiger Gelassenheit Herrlichkeit, und so braust es siegreich zu
Crescendo im ganzen Orchester ein rüdes befindet, der freilich nicht unbedingt schwankende, Stimmungsumschläge Ende. Die Entfaltung kühner, geschlossener
Ende macht. Die Durchführung, in der der skandinavischen, sondern auch der gekennzeichntete Finale beschrieb Sibelius Melodik, die sich der Zweifel, die bis dahin
Themensplitter hin- und hergeworfen altgermanischen Welt angehören mag, selber als “quasi una fantasia”; gewiss war noch in der Sinfonie gegeistert haben,
werden, enthält eine besonders markante wie am Vogelgesang und Waldweben er sich dessen bewusst, wie stark er hier entledigt, ist ein typisches Attribut der
Stelle, an der eine Sologeige über dem à la Siegfried erkenntlich. Am Ende dieser von der Tradition abwich. Der Satz beginnt Sibelius’schen Sinfonik. Eine himmelstür-
Toben der Elemente das Iyrische Seiten- Episode erfolgt wieder das Thema, ermattet mit dem Klarinettenthema, das schon die mende Koda beendet den Satz, doch
thema wie im Alpdruck noch einmal doch stoisch; diesmal ist das Heulen des Sinfonie eröffnet, doch bringt ihm hier das zwischen ihr und dem Höhepunkt des
erstehen lässt. Bald darauf spielen die Windes deutlich vernehmbar. Die freie Unisono der Streicher eine ganz besondere Allegro molto liegen ganze Welten. Anstatt
Holzbläser lange, gespenstische, chro- Durchführung, in der die umgekehrte Beredsamkeit entgegen. Einigen leiter- des Dräuens der Elemente verspürt man in
matisch absteigende kleine Terzengänge, Melodie und das Gegenthema der fremden Holzbläsergängen in kleinen Terzen den Schlusstakten den eisernen Triumph
während die Streicher mit jeweils aus ganz Holzbläser kombiniert sind, steigert sich folgt ein mit “allegro molto” bezeichneter ihrer Überwindung.
gleichmäßig betonten Halbtonschritten zum Höhepunkt, versinkt und bringt zum Abschnitt mit einer fließenden Figur, die
bestehenden Phrasen gleichsam auf das letzten Mal den “Refrain”, bevor der Satz später eine Rolle spielen soll. Dann tritt eine Sinfonie Nr. 2
Seitenthema der ersten Themengruppe sanft zu Ende geht. neue Phase ein und die Geigen stimmen Ab und zu erscheint in der Musikliteratur ein
zurückblicken. So kommt die Reprise heran, Infolge des lebhaften Kontrastes des eine breite, majestätische, größtenteils neues Werk, das der einen oder anderen
die so ziemlich der Exposition entsprechend rhythmisch markanten, geradezu auf- schrittweise sich entfaltende und für eingesessenen Musikform neues Leben
verläuft, nur erfolgt diesmal das Neben- dringlichen Scherzo mit dem sinnlich Sibelius äußerst charakteristische Melodie einhaucht, ohne dabei der vorherrschenden
thema in der Grundtonart (Klarinette). schmachtenden Trio entspricht der dritte an, die einem die Vorstellung eines riesigen Sprache Gewalt anzutun. Dieser Kategorie
In der kurzen Koda tritt die Satztechnik Satz ganz den Konventionen. Zuerst spielen Schiffes, das durch nördliche Meere zieht, gehört Sibelius’ 2. Sinfonie an. Zwar wurde
der Blechbläser stark hervor. verschiedene Instrumente hintereinander in den Sinn ruft; in der kunstvollen Harfen- die 1899 erschienene Erste, mit der er
Im langsamen, beiläufig in Rondoform über einer pizzikato Streicherakkord- begleitung hört man fast das Anschlagen seinem Vaterland einen ähnlichen Dienst
gegliederten Satz ertönt eine von Sibelius’ Begleitung eine rhythmisch prägnante Figur. der Wellen. Der Einsatz der Holz- und leistete wie vor ihm Dvořák seiner tsche-
schönsten Melodien zuerst auf den Geigen Ihr folgt eine geläufige Partie, erst auf den Blechbläser rundet die Melodie ab. Nun chischen Heimat, bzw. Borodin für Russ-
und Celli, dann noch zwei Takte länger auf Floren und Klarinetten, die zu einem Fugato kehrt das Allegro molto wieder: Die flie- land, voller Begeisterung der langen Liste
den Klarinetten in seltsamen, wie aus dem verarbeitet wird. Das Trio in E-Dur zeichnet ßende Figur wird fugato verarbeitet, wobei “nationalistischer” Kompositionen europä-
Erdinneren dringenden Sexten. Nun stimmt sich durch seine üppige chromatische sich die Musik zu einem dermaßen rasanten ischer Prägung einverleibt, doch um die
das Fagott ein energisches Thema an, Harmonik aus, die mit fast übertriebener Höhepunkt steigert, dass man meint, das Jahrhundertwende reichte der Nationa-

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lismus allein nicht aus. Zur Lebensfähigkeit im Grunde genommen die gleiche ist, Disziplin aufzuweisen haben. Im Jahre 1904 kursivgedruckt) allen Meisterwerken
bedurfte die erst von den Romantikern und waren sie vertraut. Während die großen nahm Sibelius das Werk in Angriff und der Klassik; selbst die Kohärenz des
dann von den Nationalisten umgestaltete Klassiker sich dieser Form bedienten, um versprach es seinem englischen Freund und Gesamtaufbaus ist stärker entwickelt
Sinfonik eines Komponisten, der zur Klassik den inneren und äußeren Zusammenhang Anhänger Granville Bantock für die Winter- als in den klassischen Vorformen.” Ganz
zurückblicken und Prinzip von Satztechnik sowie die Durcharbeitung zu wahren und saison 1907. Die Arbeit kam aber nur abgesehen von der meisterhaften Form
loszulösen imstande war: hatte die so ihrem Oeuvre Leben einzuhauchen, langsam vorwärts, so dass er sie 1905 fällt einem eines sofort auf: Das gesamte
klassische Satztechnik ausgedient, so verwerteten sie die Romantiker für Musik, zugunsten von Pelléas und Mélisande Themenmaterial und der Löwenanteil der
konnte sich das Prinzip noch immer die sich eigentlich nicht besonders für die beiseite legte und auch im nächsten Jahr musikalischen Durcharbeitung liegt beim
behaupten. sinfonische Satztechnik eignet. Gewiss kann Pohjolas Tochter und Belsazars Gastmahl Streichkörper, der im Verlauf der ganzen
Diesen Umständen ist es zuzuschreiben, nicht einmal eine ganz unangebrachte Form den Vorrang einräumte. So wurde die Exposition spielt. Auch sonst ist die
dass zu einer Zeit, in welcher der ein echtes Kunstwerk umbringen: Sibelius Partitur erst im Verlaufe des Jahres 1907 klassische Ausrichtung des Stoffes schon
Impressionismus zum dernier cri des hingegen war es daran gelegen, Gedanken- fertig, weshalb die Uraufführung verschoben am geschmeidigen und zugleich scharf
europäischen Musiklebens wurde, Sibelius gang und Form der Sinfonie in Einklang zu werden musste und schließlich erst im umrissenen Hauptthema, das den Aus-
seiner 2. Sinfonie (1901) einen Kopfsatz bringen. Das Gelingen dieses Vorhabens folgenden Frühjahr bei einem Konzert der gangspunkt des ganzen Satzes darstellt,
vorausschickte, in dem sich das Prinzip der lässt sich daran ermessen, dass die Sinfonie Londoner Royal Philharmonic Society unter erkenntlich. Nirgends wird die Divergenz
Durcharbeitung, das der gesamten echten nicht nur in der Fachliteratur eine ganz der Leitung des Komponisten stattfand. zwischen Mahler und Sibelius deutlicher.
Sinfonik zugrunde liegt, auf erstaunliche besondere Stelle einnimmt, sondern auch Trotz ihrer üppigen Klangfarben bekunden Um diese Zeit fand die berühmte
Weise von neuem bekräftigte. Anstatt sich im Konzertsaal der Gegenwart sich eine beide Vorgänger der Dritten Sibelius’ Hang Zusammenkunft der beiden Komponisten in
vom Nationalismus abzuwenden, setzte er befestigte Position erworben hat. zum Klassischen; vor allem geben die Helsinki statt. Mahler setzte sich für das
sich das Ziel, seiner Ausdrucksform eine jeweiligen Kopfsätze zu erkennen, dass er Allumfassende in der Sinfonik ein, Sibelius
allgemeine Gültigkeit zu verleihen, und Sinfonie Nr. 3 sich in ganz erstaunlichem Maße der Form hingegen berichtete seinem Biographen
damit konnte er die weit verbreitete Mit der 2. Sinfonie (1901) sowie dem 1903 bewusst war. In vieler Hinsicht ist der erste Karl Ekman wie folgt: “Als wir uns dem
Ansicht, die Sinfonik als Kunstform sei komponierten und zwei Jahre später Satz der Dritten (Allegro moderato) noch Thema Sinfonik zuwandten, erklärte ich
tot, widerlegen. revidierten Violinkonzert nahm Sibelius’ bemerkenswerter als der ihrer Vorläufer, ihm, wie sehr ich deren Satztechnik,
Weder das Publikum noch die Kritiker “national-romantische” Schaffensperiode ein und darf sich an ausgeprägtem innerem beherrschte Form und durchdringende Logik
begriffen ohne weiteres, was mit diesem Ende. Anzeichen einer herben Intensität und Zusammenhang, einheitlicher Empfindung bewunderte, die sämtlichen Motiven einen
unglaublichen ersten Satz erreicht worden weniger üppigen Kolorits finden sich schon und dem Gefühl, es könne gar nicht anders inneren Zusammenhang verliehen, und dass
war. Mit der traditionellen, mehr oder in den Liedern På verandan vid havet (Auf sein, mit den schönsten Exemplaren der ich mir diese Erfahrung im Verlauf meiner
minder stilreinen Anlage, d.h. Themen- dem Balkon am Meer — 1902) und in klassischen Sonatenform messen. Professor eigenen schöpferischen Tätigkeit angeeignet
aufstellung, Durchführung, Reprise, die sich Höstkväll (Herbstlied — 1903), während Gerald Abraham sagt sogar: “An klarer, hätte.” Gewiss dachte Sibelius dabei an
bei sechs Minuten in Anspruch nehmenden etwas spätere Werke wie Pohjolas Tochter einfacher Anlage ist er mit einem ersten seine Erfahrungen mit dem ersten Satz
Sätzen eines Haydn oder Mozart am (1906), Nächtlicher Ritt und Sonnenaufgang Satz von Haydn oder Mozart zu vergleichen der Dritten.
deutlichsten erfassen lässt, aber auch bei (1909) und die 3. Sinfonie sparsamere … dennoch steht der Satz an organischer Der erste Satz, der an klassischen
Bruckner trotz einer Dauer von 20 Minuten Texturen und eine ausgeprägtere klassische Geschlossenheit weit über (von mir Proportionen seinesgleichen sucht, wird

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allgemein bewundert; hingegen wird kein auch zwischen der 2. Sinfonie (1901), Sinfonie in ihrer herben Nüchternheit so und Koda ist das Motiv wieder bestim-
anderer Einzelsatz in Sibelius’ ganzem bzw. dem Violinkonzert (1903, rev. 1905) bedrückend auf das Publikum, dass ihr der mendes Moment. Der ganze Satz nimmt
Oeuvre vielleicht so unterschätzt wie das einerseits und dem geschmeidigen Name “Barkbrod” (Borkenbrot) verliehen nur 114 Takte in Anspruch; nicht minder
Andantino con moto, quasi allegretto, Klassizismus der Dritten andrerseits, doch wurde, der die schlechten Zeiten zurückrief, bündig ist das folgende Scherzo, das mit
dessen unkomplizierte Form als eine Reihe ist er nicht annähernd so ausgeprägt wie in denen die Bauern das Mehl mit der Note anfängt, welche die trostlose Koda
von Meditationen über ein ruhiges Thema der Hiatus, der die Dritte von der trostlosen gemahlener Baumrinde streckten. Mit des ersten Satzes abschließt: tatsächlich
zu betrachten ist, das seinerseits seine Welt der Vierten trennt. Über letztere sagte einem Wort, sie wurde angefeindet, in verknüpft diese Technik sämtliche Sätze
Anmut größtenteils dem Ineinandergreifen Simon Parmet, es sei “als ob ein Zyklon die Göteborg ausgepfiffen und in Amerika als und hebt auf diese Weise hervor, dass sie
der 6/4- und 3/2-Metrik verdankt. Die Ton- Landschaft, in der Sibelius lebte, verheere “ultramodern, dissonant und trostlos” jeweils eine andere Perspektive des
art unterscheidet sich sehr scharf von den und seine Welt in Trummern läge”. Die neue abgelehnt, obwohl sie Toscanini als Replik gemeinsamen Grundgedankens darstellen.
C-Dur-Ecksätzen, denn der Mittelsatz ist in Welt, die Sibelius hier erstehen ließ, hatte auf diese abfällige Kritik sofort ein zweites Eine idyllische, zugleich etwas wehmütige
gis-Moll gehalten. Dass auch diese schein- unbedingt ihren Ursprung in einem Trauma, Mal aufführte! Melodie auf der Oboe weicht bald einer
bar sorglose Musik Tiefen birgt, bezeugt zu dem persönliche Umstände gewiss Wie auch später in der 6. Sinfonie, daktylisch ausgeführten Idee, in welcher der
die weltabgewandte, verzückte Episode für maßgebend beitrugen. Als er im Februar so spielen die ersten vier Noten des Tritonus wieder eine bedeutende Rolle
divisi Celli. 1908 nach London kam, um die Premiere Kopfsatzes eine bedeutende Rolle. Die drei spielt. Im Trio tritt dieser noch stärker hervor
Am originellsten aufgebaut ist das Finale seiner Dritten zu leiten, hatte er Hals- Ganztone spannenden Noten C, D, Fis, E und wird vor dem echt Sibelius’schen,
Moderato — Allegro (ma non tanto). Dieses beschwerden und musste im Herbst trüben das Gefühl einer vorherrschenden harmonisch etwas unbehaglichen
ist in zwei Teile gegliedert, deren erster den und Winter des Jahres zweimal operiert Tonalität und stellen daher einen scharfen Hintergrund unbeständiger verminderter
Eindruck eines Sonatensatzes erweckt, werden. Das Karzinom konnte restlos Kontrast zum Optimismus und ausge- Akkorde und ausgehaltener, als Orgelpunkte
dessen zweite Themengruppe in der entfernt werden, doch er war sich bestimmt prägten tonalen Schwerpunkt der Dritten fungierender Triller herausgearbeitet. Der
Tonikaparallele steht und den Hauptstoff der dauernd des Damoklesschwerts bewusst, dar. Alsbald kann sich a-Moll behaupten Rückblick zum Scherzo ist bloß sechs Takte
Durchführung darstellt; ihr folgt der zweite das über ihm schwebte. Zwar warfen diese und ein Cellosolo bringt das “Kopfthema”. lang, dann geht der Satz zu Ende.
Abschnitt, der gänzlich auf einem neuen Erfahrungen über gewisse Werke aus dieser (Übrigens ist der amerikanische Musikologe Der langsame Satz ist unbedingt als der
musikalischen Gedanken beruht und sich zu Periode, z.B, das Streichquartett Voces Harold Johnson der Meinung, die Sinfonie emotionale Mittelpunkt des Werkes zu
einem mächtigen, eindrucksvollen intimae (1909) nicht ganz so schwarze sei ursprünglich als Quartett geplant betrachten und drückt Sibelius’ enge
Höhepunkt steigert. Schatten, doch in der Sinfonie schien sie gewesen!) Der Anlage nach handelt es sich Verbundenheit mit der Natur ebenso
Sibelius stärker verarbeitet zu haben. Er hier um einen unverkennbaren, wenngleich unverkennbar aus wie sein Tapiola. Freilich
Sinfonie Nr. 4 nannte das Werk “eine Reaktion gegen sehr verdichteten Sonatensatz. Blechbläser- ist seine Landschaft ab und zu verwüstet:
Wenn man von der 3. Sinfonie (1904–7) moderne Tendenzen”; wie dem auch sei, akkorde, über denen die transponierte, weit Zwei Flöten grübeln eisig in einer Welt, die
oder Nächtlicher Ritt und Sonnenaufgang entstammt es der Feder eines Mannes, gestellte Tritonusgruppe schwebt, leiten die wohl kaum je Menschen birgt. Trotz seiner
(1909) ausgeht, stellt einen die 4. Sinfonie der den Abgrund erschaut hat und nun zweite Themengruppe ein, und die Tonart freien Form ist der Satz keineswegs
(1911) in ihrer Unbeugsamkeit und kahlen weder Neigung noch Muße hat, sich mit moduliert nach Fis-Dur. In der zauberhaften, weniger markant als seine Gefährten.
Herbe vor ein fast unverständliches Angelegenheiten zu befassen, die über das von unergründlichen Klängen erfüllten Nach mehreren Ansätzen, das erstmalig
Problem. Ein ähnlicher Abstand findet sich Ding an sich gehen. Jahrelang wirkte die Durchführung sowie der verkürzten Reprise bei Buchstaben A vorgetragene Thema

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heranzubilden, vollendet sich dieses im Buchstaben M der endgültigen Version wiederholt, wobei sich allerdings die lange, dass die zweite Themengruppe sich
herrlichen Höhepunkt des Satzes. mit einer Art Durchführung der zweiten Modulation in umgekehrter Richtung, also hauptsächlich in der Grundtonart aufhält.
Das Finale ist in A-Dur, doch seine Themengruppe endete. Ebenso interessant von G-Dur nach Es-Dur, abwickelt. Die
Tonalität entwächst dem cis-Moll des dritten ist die Vorwegnahme des berühmten folgende Durchführung zählt zu Sibelius’ Sinfonie Nr. 6
Satzes und sein Tonkolorit ist daher nicht so Hornmotivs im Finale “Thor schwingt einfallsreichsten und originellsten Als Sibelius unmittelbar nach dem Ende
leuchtend, als man anzunehmen geneigt seinen Hammer”, das Sibelius nachträglich Schöpfungen und die Struktur des Scherzo des Ersten Weltkriegs an der endgültigen
wäre. Die Spannung im Tritonus A–Es findet im langsamen Satz den Kontrabässen cum Reprise ist ganz großartig erdacht. Fassung seiner Fünften Sinfonie arbeitete,
auch in Umkehrung ihren Niederschlag, zuerteilte, und anhand derer die vom Die leuchtende Steigerung der Koda schrieb er an einen Freund, dass er sich mit
doch der Satz enthält eine Unmenge englischen Musikologen Cecil Gray gewährt schon einen wunderbaren, zwei neuen Sinfonien trage, die allerdings
geistreicher Ideen, denen eine kurze aufgestellte Hypothese, dass es sich hier vielverheißenden Blick auf die letzten Takte mehr als vier Jahre nichts von sich hören
Analyse nicht gerecht werden kann. Die wahrscheinlich um eine unterbewusste des ganzen Werkes, die ihrerseits als eine ließen. Im Februar 1923 wurde die Sechste
Koda führt keineswegs zum Happy-End! Gedankenassoziation handle, widerlegt ist. der erhabensten Schlussreden der Musik- in Helsinki uraufgeführt: im Konzert
Die definitive Fassung des ersten Satzes literatur zu betrachten sind. Interessanter- bekommt man sie heute selten zu hören,
Sinfonie Nr. 5 stellt in Sibelius’ ganzem Schaffen ein weise wurden laut Professor Erik Tawast- doch alle Sibelius-Verehrer bewundern
Die 5. Sinfonie wurde gerade zur rechten Unikum dar, das der holländische stjerna auch die letzten Takte des Kopfsatzes sie sehr. In seiner verständnisvollen
Zeit für die Feierlichkeiten anlässlich Schriftsteller Simon Vestdijk sogar als erst nachträglich angehängt. Abhandlung über die Tondichtungen
Sibelius’ 50. Geburtstages im Dezember seinen größten Sinfoniesatz beschreibt. Viel zugänglicher ist das Andante, dessen bezeichnet sie Ralph Woods als seine beste
1915 fertig und wurde uraufgeführt, war Ungewöhnlich ist schon die zweifache freundliche Laune sich vorübergehend auch Sinfonie, “die blendende Entfaltung einer
ihm aber offensichtlich nicht recht, denn Themenaufstellung, die an und für sich vier überwolkt und damit wieder beweist, wie Technik, die dermaßen persönlich und
er schrieb eine zweite Fassung, die im Elemente enthält: erstens das Motiv der wunderbar Sibelius plötzliche Stimmungs- befestigt ist, dass ihre Leistungen in ihrer
nächsten Jahr vorgetragen wurde. Wie Horner und Holzbläser, das den Satz umschläge handhaben konnte. Dieser Beherrschung aufgehen und ihre Synthese
jedoch allgemein bekannt, übte Sibelius an eröffnet: zweitens eine typische Holz- gelassene Variationssatz bietet einen ausge- mit dem Stoff völlig verschwindet”. Simon
seinen Werken überaus strenge Kritik, und bläserfigur in Terzen, die ganz organisch zeichneten Kontrast für das Finale, dessen Parmet hingegen nennt die Sechste “das
die zweite Version schnitt auch nicht besser aus der ersten entwächst; diese beiden erhabener Sprache ein rein physischer Elan Stiefkind unter den Sinfonien, die viele links
ab. Die dritte, endgültige Fassung erschien Gedanken bilden die erste Themengruppe. die Waage hält. Der Struktur nach handelt liegen lassen, obwohl diejenigen, denen
im Jahre 1919 und zählt zu seinen Nun kommen die Streicher zum erstenmal es sich um eine ganz individuelle Abart der ihre schlichte, herbe Schönheit zusagt, sie
beliebtesten Werken. zur Sprache und begleiten ein zweites, Sonatenform mit zwei Hauptthemen; das lieben”. Während des Krieges verlor Sibelius
Die Orchesterstimmen der Original- herausforderndes Holzbläsermotiv, das zweite fängt mit dem schon erwähnten den Kontakt mit den wichtigsten Elementen
fassung sind erhalten, daher lässt sich als Seitenthema zu betrachten ist und Hornmotiv an, das seinen Vergleich mit dem des schaffenden Musiklebens; wie schon
Sibelius’ schöpferische Methodik verfolgen. seinerseits einer unruhigen Idee weicht, hammerschwingenden Thor der Phantasie vor ihm Haydn in der Abgeschlossenheit
In seiner Biographie des Komponisten welche die neue Tonart (G-Dur) des des Musikers Tovey verdankt. Die von Eszterháza so war nun auch er auf sein
bezieht sich der Verfasser Erik Furuhjelm Seitenthemas bekräftigt. Dann wird das Tonalitäten sind höchst eigenwillig inneres Leben angewiesen, weshalb die
darauf, dass die Sinfonie ursprünglich in vier ganze Verfahren mit neuen Klangfarben disponiert, denn in der Themenaufstellung Sechste als sein weitaus persönlichstes und
Sätze gegliedert war, deren erster etwa bei und verstärkter dramatischer Wirkung verzögerte Sibelius seine Modulation so tiefstgehendes Werk betrachtet werden

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darf. Jedenfalls war er sich voll bewusst, so in einzelne Episoden gegliedert, dass er Sibelius’ größten Schlussätzen. Parmet Tapiola übertrifft es an organischem Aufbau
dass zwischen dieser Sinfonie und dem sich nicht regelrecht analysieren lässt. Der behauptet, er entspreche nur scheinbar und gedanklichem Zusammenhang.
schillernden Orchesterkolorit seiner Zuhörer erhält einen dermaßen einem Rondo, folge aber vielmehr einer Die berühmte Abhandlung über Sibelius
Zeitgenossen ganze Welten lagen, denn er überwaltigenden Eindruck unvermeidlicher, ganz eigenwilligen, freien Form. Gerald von Cecil Gray weist darauf hin, dass jede
beschrieb ihre Musik als eine Reihe bunter folgerichtiger Entfaltung, dass er sich der Abraham vergleicht den Mittelteil mit der einzelne Sinfonie an das Problem der
Cocktails, während er selber reines technischen Mittel, die sie erzielen, kaum Barform des Mittelalters, die Hans Sachs in Struktur auf neue Weise herangeht,
Quellwasser ausschenkte. bewusst wird. Das aus vier absteigenden Die Meistersinger dem jungen Walther für so dass sich den Sinfonien seiner früheren
Die Satztechnik der Sechsten ist von Noten bestehende Kernmotiv, das die sein Preislied beibringt. Vielleicht ist die Schaffensperiode keinerlei auf ihre
einer erstaunlichen Reinheit, und auch die Sinfonie eröffnet, spielt im Heranwachsen Form etwas raffiniert, doch die Beredsam- Nachfolger anwendbaren Richtlinien
Struktur erweckt dank des beherrschten des musikalischen Organismus eine viel keit der Koda, in der sich das Kernmotiv entnehmen lassen. Daher ist nicht nur die
Orchesterkolorits den Eindruck leuchtender bedeutendere Rolle als die verschiedenen der allerersten Takte zum leidenschaft- Fünfte vollkommen anders geartet als ihr
Helle. Dennoch hat die Zurückhaltung und Hauptthemen, obwohl es vielfach in ihnen lich erhabenen und trotzdem keuschen Vorgänger, bzw. alle anderen Sinfonien,
Disziplin nicht den geringsten Anschein von erscheint. Sibelius löste seine sinfonischen Höhepunkt steigert, steht über aller Dis- sondern auch die Siebente ist etwas
Ostentativem. Die Besetzung ist recht Probleme nie auf dieselbe Art; vielmehr kussion. Mit dieser beherrschten Sprache gänzlich neues, denn im Gegensatz zu
bescheiden: doppelte Holzbläser, vier enthält jede Sinfonie eine neue Stellung- und harmonischen Geisteshaltung können älteren Bemühungen wie z.B. der Sinfonie
Horner, drei Trompeten, drei Posaunen, nahme zu neuen Fragen. Gewiss findet man sich nur wenige Sinfonien messen. in d-Moll von Schumann hat die Siebte
Pauken, Streicher, sowie zum erstenmal in hier auch Anklänge an andere Sinfonien aus nicht den Anschein individueller Sätze,
einer Sinfonie seit der Ersten eine Harfe. seiner späten Schaffensperiode: so wirft Sinfonie Nr. 7 die ineinander übergehen und deren
Der kirchentonartliche Beigeschmack, auf das bedrohliche Knurren der Blechbläser im Wie schon erwähnt, teilte Sibelius, während thematische Gedanken verwandt oder
den verschiedene Sachverständige hin- Scherzo einen Rückblick auf die Vierte, und er an der Revision seiner Fünften arbeitete, identisch sind. Man kann nicht leugnen,
gewiesen haben, kommt bei Sibelius des die zweite Gruppe des ersten Satzes (wenn einem Freunde brieflich mit, dass er zwei dass gewisse Partien Züge eines Scherzo
öfteren vor, denn von der Karelia-Suite an man sie so nennen darf), trägt einen Keim neue Sinfonien in Angriff genommen habe. oder eines langsamen Teils tragen, doch
atmet seine Inspiration vielfach eine modale der Siebenten. Diese “zweite Gruppe” Es ist denkbar, dass mit deren zweiter die lässt sich unmöglich feststellen, wo der
Stimmung aus; allerdings wird diese hier weicht in der Reprise einer gänzlich neuen sagenhafte Achte gemeint war, denn die eine anfängt bzw. der andere endet, denn
nicht nur durch die beherrschten Klang- Idee, in der den vier absteigenden Noten Beschreibung, die der Brief enthielt, trifft Sibelius war dermaßen in der Beherrschung
farben, sondern auch durch das Wesen besondere Bedeutung beigemessen wird. auf die Siebente in ihrer gegenwärtigen von Überleitungen und vor allem gleich-
der Instrumentalpolyphonie besonders Der zweite Satz, der die Tempobezeich- Fassung nicht im geringsten zu. Ferner zeitiger Tempi versiert, dass die Sinfonie
hervorgehoben. Unweigerlich denkt man nung Allegretto moderato trägt, ist ein wurde letztere bei der Stockholmer den Eindruck eines Organismus erweckt,
daran, wie sehr Sibelius die großen nachdenkliches, poetisches Intermezzo, Uraufführung im Jahre 1924 einfach als der sich unaufhörlich entfaltet und dessen
Renaissance-Meister Lasso und Palestrina ganz en plein air; ihm folgt ein Poco vivace, Fantasia Sinfonica für Orchester bezeichnet; thematische Umgestaltung so raffiniert
sowie die Komponisten der englischen dessen Struktur allerdings nicht der ABA- erst als die Partitur veröffentlicht wurde, ausgearbeitet ist, dass sich der Zuhörer
Schule bewunderte. Form eines Scherzo entspricht, sondern verlieh Sibelius dem Werk den Titel, unter dessen kaum bewusst wird.
Der sinfonische Gedankengang sämtlicher zwischen zwei Gedanken hin und her geht. dem es heute bekannt ist, womit er Ein bedeutender Meilenstein ist die
späten Sinfonien von Sibelius ist gar nicht Das Finale, Allegro molto, ist einer von unbedingt richtig tat, denn höchstens dreimal in der Sinfonie ertönende, in ihrer

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Erhabenheit und Wucht einer riesigen karelischen Geschichte geschrieben hat. Planeten, aber wir verlassen sie nie: Wir
Gebirgskette vergleichbare Posaunenfigur, Das Intermezzo malte ursprünglich aus, sind voller Erwartung, aber außer einem
die bei jeder Anführung an Pracht und wie die Karelier in einer Prozession vorbei- starken Wind kommt nichts auf. Es gibt kein
Nachdruck zunimmt. Die ganze Sinfonie ziehen, um einem litauischen Fürsten ihren wirkliches Gefühl von Bewegung.“
beruht auf diese oder jene Weise auf Stoff, Tribut zu zollen; die Ballade zeigte den ent-
der dem ersten Erscheinen dieses machteten Fürsten, der nachdenklich einem Originalartikel von Robert Layton
Posaunenthemas vorausgeht; die Methode, Sänger auf der Burg Viipuri zuhört, während (außer für Sinfonien Nr. 1 und 2)
mittels der die Gedanken sich ständig das Alla marcia auf einen Schlachtruf folgte.
erneuern und dadurch eine andere
Bedeutung annehmen, erregt jedesmal Tapiola
neues Staunen. Bei der ersten Anführung Tapiola krönt das Schaffen von Sibelius und
des Posaunenthemas wird die Musik fast bedeutet für den nordischen Wald dasselbe
unmerklich anders ausgerichtet: Das Tempo wie Debussys La Mer für die See. Diese
beschleunigt sich und es folgt eine Art Tondichtung beschwört die Gewalt der
Scherzo. Dann überwolkt sich die Stimmung Natur voll schrecklicher Größe und Ehr-
und wird vor dem zweiten Erscheinen des furcht. Ihre Welt ist unversöhnlich, der
Posaunenthemas recht stürmisch, wonach Menschheit gegenüber indifferent, ja
eine Entspannung einsetzt und eine Art unbevölkert. Unter allen Sibelius-Werken
Intermezzo folgt. Mit dem dritten Einsatz erstaunt hier die originelle Ver wendung des
des Posaunenthemas tritt der Höhepunkt Orchesters am meisten. Es ist nicht nur
der ganzen Sinfonie ein, deren Koda kurz monothematisch, indem es sein gesamtes
auf den Stoff aus der Introduktion Material vom Anfangsgedanken ableitet,
zurückblickt. In ihrer erhabenen Wucht sondern auch gewissermaßen “monotonal“,
lässt sich die Siebente mit der Fünften denn es entfernt sich kaum von der Tonart
vergleichen, die ebenfalls eine von Sibelius’ h-Moll. Wie die 7. Sinfonie ist es fähig, sich
größten Schöpfungen ist; kein Umschwung auf zwei Tempo-Ebenen simultan fortzu-
der Mode kann seine letzte Sinfonie aus bewegen. Der englische Komponist Robert
ihrer berechtigten Stellung als einer der Simpson verglich die Siebte mit “einem
Gipfel der Sinfonik verdrängen. großen Planeten im Weltraum, dessen
Bewegung weitausgreifend, unerbittlich,
Karelia-Suite anscheinend unsichtbar für seine
Die Karelia-Suite (1893) ist ebenfalls Musik- Bewohner“ ist, und Tapiola mit dessen
stücken entnommen, die Sibelius für eine Oberfläche: “Seine Wälder sind auf der
Festdarbietung mit Szenen aus der Oberfläche, sie drehen sich mit dem Jean Sibelius (1915)

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 Also available for Sibelius’s 150th Anniversary: P 1963 (No.1; Karelia Suite), 1964 (No.2), 1966 (Nos.5 & 7),
1968 (Nos.3, 4, 6; Tapiola) Decca Music Group Limited
24-bit/96kHz Remastering P 2015 Decca Music Group Limited
Producers: Erik Smith (Nos.2–7; Karelia Suite; Tapiola); John Culshaw (No.1)
Recording Engineer: Gordon Parry
Recording Location: Sofiensaal, Vienna, 27 & 28 March 1963 (Karelia Suite),
16–20 September 1963 (No.1), June 1964 (No.2), 15–28 February 1966 (No.7),
March 1966 (No.5), March 1968 (Nos.3 & 6), 20 March–16 April 1968 (No.4; Tapiola)
24-bit/96kHz Remastering: Ian Jones at Abbey Road Studios, London
Publishers: Breitkopf & Härtel Musikverlag (Nos.1, 2 & 4; Karelia Suite; Tapiola);
Robert Lienau Musikverlag (No.3); Edition Wilhelm Hansen (Nos.5–7)
Originally released as SXL 6084 (No.1; Karelia Suite), SXL 6125 (No.2),
SXL 6236 (Nos.5 & 7), SXL 6364 (Nos.3 & 6), SXL 6365 (No.4; Tapiola)

Complete Songs Notes & Translations © 1972/1976 (Notes on the Symphonies), 2003
Complete Symphonies
Söderström/Krause (Notes on Tapiola & Karelia Suite), 2015 (Introduction) Decca Music Group Limited
LSO/Anthony Collins
Remastering by Ian Jones
Ashkenazy/Gage/Bonnell 478 8497
478 8609 Cover: Original Cover Artwork for boxed set SXLE 6558-61.
Portrait of Jean Sibelius (1897) by Akseli Gallen-Kallela (Ainola-Järvenpää)
Booklet Photos (except p.21): Decca/Elfriede Hanak
Product Management, Editorial & Art Direction: WLP Ltd
Decca Product Management: Edward Weston

This compilation π 2015 Decca Music Group Limited

Remastering π 2015 Decca Music Group Limited
ç 2015 Decca Music Group Limited

Great Performances
Includes Symphonies 1–7, tone poems, songs,
Violin Concerto, Karelia Suite, King Christian Suite
“Voces intimae” Quartet
Collins/Van Beinum/Rosbaud/Jensen/Tuxen
Flagstad/Nilsson/Fjeldstad/Griller Quartet, etc.
478 8589
WARNING: All rights reserved. Unauthorised copying, reproduction, hiring, lending, public performance and broadcasting prohibited. Licences for
public performance or broadcasting may be obtained from Phonographic Performance Ltd., 1 Upper James Street, London W1F 9DE.
In the United States of America unauthorised reproduction of this recording is prohibited by Federal law and subject to criminal prosecution.

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