Human 

Reproduction 
 
Male and Female Reproductive Systems  
● Human beings reproduce sexually and are viviparous. 
● In humans, the reproductive phase starts after puberty. 
● It involves: 
○ Gametogenesis 
○ Insemination 
○ Fertilisation 
○ Implantation 
○ Gestation 
○ Parturition 
The Male Reproductive System 

● It is located in the pelvic region. 
● It consists of: 
○ A pair of testes 
○ Accessory glands and ducts 
○ External genitalia 
 ● The ejaculatory duct stores the sperms and transports them 
to the outside 
● The urethra starts from the urinary bladder, extends through 
the penis and opens via the ​
urethral meatus​
. 
● Accessory glands include: 
○ A pair of seminal vesicles 
○ Prostate gland 
○ A pair of bulbourethral glands 
● The secretions of these glands make up the seminal plasma, 
and provide nutrition and a medium of motility to the 
sperms. 
The Female Reproductive System 

● It is located in the pelvic region: 
● It includes: 
○ A pair of ovaries 
○ A pair of oviducts 
○ Uterus 
○ Cervix 
○ Vagina 
 ● It is also called ​
womb​
, and is ​
pear shaped​
. 
● It is connected to the pelvic walls by ligaments. 
● The uterine wall consists of: 
○ External perimetrium 
○ Middle myometrium 
○ Internal endometrium, which lines the uterine cavity 
● The endometrium undergoes changes during the menstrual 
cycle. 
Cervix and Vagina 
● The cervix connects the uterus to the vagina. 
● The cervix and the vagina constitute the birth canal. 
External Genitalia  
● Consists of: 
○ Mons pubis − Fatty tissue covered by skin and pubic 
hair 
○ Labia majora − Extends from mons pubis and 
surrounds the vaginal opening 
○ Labia minora − Fold of skin beneath the labia majora 
○ Hymen − Partially covers the vaginal opening 
○ Clitoris − Lies at the junction of labia minora 
Mammary Glands 
● Present in all female mammals 
● It is ​
paired ​
and is ​
glandular​
. 
● Each breast contains 15 to 20 mammary lobes with ​
alveoli 
which secrete milk. 
● The alveoli open into the mammary tubules, which unite to 
 ● After the first meiotic division, two haploid and equal 
secondary spermatocytes​
 are formed. 
● These further undergo meiosis to give rise to four haploid 
spermatids. 
● These spermatids are converted into sperms by 
spermiogenesis. 
● The sperm head gets embedded in the Sertoli cells after 
spermiogenesis and is released from the seminiferous 
tubules by ​
spermiation. 
● Spermatogenesis starts at puberty by the action of the 
gonadotropin releasing hormone (GnRH), which in turn 
causes the release of two gonadotropins called Luteinizing 
Hormone (LH) and Follicle Stimulating Hormone (FSH). 
● LH acts on Leydig cells and causes them to release 
androgens, which stimulate the process of spermatogenesis 
while the FSH acts on the Sertoli cells, which help in 
spermiogenesis. 
Structure of a Sperm 

 
 ● The ovum is formed by the process of oogenesis. 
● It starts during embryonic growth and millions of gamete 
mother cells (​
oogonia​
) are formed in the foetal ovary. 
● These cells undergo meiosis, but get temporarily arrested at 
the prophase and are called ​
primary oocytes​
. 
● Before reaching puberty, a large number of primary oocytes 
degenerate and the remaining ones get surrounded by 
layers of granulosa cells and new theca and are called 
secondary follicles​
. 
● The secondary follicles are then converted into ​
tertiary 
follicles​
 that have characteristic fluid­filled cavity called 
antrum. At this stage, the primary oocyte present within the 
tertiary follicle completes meiosis, which results in the 
formation of haploid secondary oocyte and a tiny polar body. 
● This tertiary follicle further changes into the ​
Graafian 
follicle​
. The secondary oocyte is surrounded by the zone 
pellucida. 
● Then the Graafian follicle ruptures to release the ovum by 
ovulation. 
Menstrual Cycle & Fertilisation  
  
 These changes are brought about by ovarian and pituitary 
hormones. In this phase, the release of gonadotropins (LH 
and FSH) increases. This causes follicular growth and the 
growing follicles produce oestrogen.  
● The LH and FSH are at their peak in the middle of the cycle 
(14​  day), and cause the rupture of the Graffian follicles to 
th​

release ovum. This phase is called the ​
ovulatory phase​
. 
● The remains of the Graffian follicles get converted into the 
corpus luteum, which secretes progesterone for the 
maintenance of the endometrium. 
● In the absence of fertilisation, the corpus luteum 
degenerates, thereby causing the disintegration of the 
endometrium and the start of a new cycle. 
● In humans, the menstrual cycle ceases to operate at the age 
of 50 years. This phase is known as the ​
menopause​
. 
Fertilisation and Implantation  
● During coitus, the semen is released into the vagina, passes 
through the cervix of the uterus and reaches the 
ampullary­isthmic junction of the fallopian tube. 
● The ovum is also released into the junction for fertilisation to 
occur. 
● The process of fusion of the sperm and the ovum is known 
as fertilisation. 
● During fertilisation, the sperm induces changes in the ​
zona 
pellucida​
 and blocks the entry of other sperms. This 
ensures that only one sperm fertilises an ovum. 
● The enzymatic secretions of the acrosomes help the sperm 
 the removal of wastes. 
● The placenta is connected to the embryo by the ​
umbilical 
cord​
. The placenta acts as an endocrine gland, and 
produces the human chorionic gonadotropins, human 
placental lactogen, oestrogen, progesterone and relaxin 
(later stages of pregnancy). 
● These hormones support foetal growth and help in the 
maintenance of pregnancy. Hormones like oestrogen, 
progestogen, cortisol, prolactin, etc., are increased several 
folds in the maternal blood. 
● Immediately after implantation, the inner cell mass 
(embryo) gets differentiated into the ectoderm, mesoderm 
and endoderm, which give rise to the different tissues. This 
ability of the inner cell mass is due to the presence of 
multi­potent cells called ​
stem cells​
. 
● Most of the major organs are formed at the end of 12 weeks 
of pregnancy; during the 5​  month, the limbs and body hair 
th​

are formed; by the 24​  week, the eyelids separate and 
th​

eyelashes are formed. At the end of nine months, the foetus 
is fully formed. 
Parturition and Lactation  
● Human pregnancy has the duration of 9 months. This 
duration is called the ​
gestation period​
. 
● At the end of this period, vigorous uterine contractions lead 
to the delivery of the foetus. This process is called 
parturition​
. 
● Parturition is a neuro­endocrine mechanism, and is started