26

Obesity
I. Overview
O be si t y i s a d is or de r of b od y w ei gh t re gu la to ry sy st em s ch ar ac te ri ze d b y a n ac cu mu la ti on of
e xc es s bo dy f a t . I n pr im it iv e s oc ie t i es , in w hi ch da il y li fe r eq ui re d a h ig h l ev el o f ph ys ic al
a ct iv it y an d f oo d wa s on ly av ai la bl e i nt er mi tt en tl y, a g en et ic te nd en cy fa vo ri ng st or ag e of
e xc es s ca lo ri es as f at h ad a su rv iv al v al ue . H ow ev er , th e c ur re nt a bu nd an ce of fo od h as
e nc ou ra ge d A me ri ca ns t o e at m or e. Th is , in c om bi na ti on wi th r ed uc ed ac ti vi ty l ev el s f ou nd i n
i nd us t r ia li ze d s oc ie t i es , h as r es ul t e d i n a te nd en cy fo r th e su st ai ne d d ep os it io n o f fa t. F or
e xa mp le , t hi s ha s ca us ed an e pi de mi c o f ob es it y i n th e Un it ed St at es . Th e pr ev al en ce of
o be si t y in cr ea se s wi t h a ge . A s ad ip os it y h as i nc re as ed so h as t he ri sk o f de ve lo pi ng
a ss oc ia t e d d is ea se s, su ch a s di ab et es , h yp er te ns io n, an d c ar di ov as cu la r d is ea se . Pa rt ic ul ar ly
a la rm in g i s t h e ex pl os io n o f ch il dh oo d o be si ty , w hi ch h as s ho wn a th re e fo ld in cr ea se i n
p re va le nc e o ve r t h e l as t t w o de ca de s. Ob es it y is n ot li mi te d to t he U ni te d S ta te s, b ut ra th er
h as i nc re as ed gl ob al ly . I n f a ct , by s om e e st im at es , th er e a re m or e ob es e t ha n u nd er no ur is he d
i nd iv id ua ls wo rl dw id e.

II. Assessment of Obesity

T he a mo un t o f bo dy f a t is d if f i cu lt t o me as ur e d ir ec tl y, a nd is u su al ly d et er mi ne d f ro m a n
i nd ir ec t m ea su re —t he bo dy m as s in de x ( BM I) —w hi ch h as b ee n s ho wn to c or re la te w it h t he
a mo un t o f bo dy f at in m os t in di vi du al s. (N ot ab le e xc ep ti on s a re at hl et es w ho ha ve l ar ge
a mo un t s of l ea n mu sc le ma ss . )

Figure 26.1 To use the BMI Chart, find your height in the
left-hand column. Move across the row to your weight. Your
height and weight intersect at your BMI range.

View Figure
A. Body mass index
T he B MI g iv es a me as ur e o f re la t i ve w ei gh t, ad ju st ed fo r he ig ht . Th is al lo ws c om pa ri so ns bo th
w it hi n an d b et we en po pu la t i on s. T h e BM I is c al cu la te d i n bo th me n an d w om en a s fo ll ow s:
B MI = (w ei gh t i n kg )/ (h ei gh t i n me t e rs ) 2
= (w ei gh t i n lb )/ (h ei gh t i n in ch es ) 2 × 70 3
T he h ea lt hy ra ng e f or t he B MI i s be t w ee n 1 9. 5 a nd 2 5. 0. In di vi du al s wi th a BM I be tw ee n 2 5
a nd 29 . 9 a re c on si de re d o ve rw ei gh t , th os e w it h a BM I eq ua l t o or g re at er th an 3 0 a re d ef in ed
a s ob es e ( F i gu re 26 . 1 ). N ea rl y t w o t hi rd s of A me ri ca n a du lt s ar e ov er we ig ht , a nd mo re t ha n
3 6% a re ob es e.
P . 3 50

B. Anatomic differences in fat deposition

T he a na t o mi c d is t r ib ut io n o f bo dy f a t ha s a ma jo r i nf lu en ce o n a ss oc ia te d h ea lt h ri sk s. E xc es s
f at l oc at ed in t he c en t r al ab do mi na l a re a of th e bo dy i s ca ll ed an dr oi d, “a pp le -s ha pe d, ” o r
u pp er bo dy o be si t y ( F ig ur e 2 6. 2 ) , an d i s as so ci at ed w it h a g re at er r is k fo r h yp er te ns io n, in su li n
r es is t a nc e, di ab et es , d ys li pi de mi a, a nd co ro na ry he ar t di se as e ( se e p. 3 53 ) . It i s de fi ne d a s a
w ai st t o hi p r at io o f mo re t h an 0 . 8 f or wo me n an d m or e th an 1 .0 fo r me n. I n co nt ra st , f at
d is t r ib ut ed in t he l ow er ex t r em it ie s ar ou nd th e hi ps or g lu te al re gi on i s ca ll g yn oi d, “p ea r-
s ha pe d, ” o r lo we r bo dy ob es it y. I t is d ef in ed as a wa is t to h ip r at io of l es s th an 0 .8 fo r wo me n
a nd le ss t ha n 1. 0 f or m en . T h e pe ar sh ap e i s re la ti ve ly b en ig n h ea lt hw is e, an d is c om mo nl y
f ou nd in f em al es . S o me ex pe rt s f e el t h at t he w ai st -t o- h ip r at io i s be tt er th an B MI a s pr ed ic to r
o f my oc ar di al in f a rc t i on .

Figure 26.2 Individuals with more upper body fat (left) have
greater health risks than pear-shaped individuals (right).

View Figure

C. Biochemical differences in regional fat depots

T he r eg io na l t yp es of f at d es cr ib ed ab ov e ar e b io ch em ic al ly di ff er en t. A bd om in al fa t ce ll s ar e
m uc h la rg er an d ha ve a hi gh er ra t e o f fa t tu rn ov er th an lo we r bo dy f at ce ll s. T he a bd om in al
a di po cy t e s a re a ls o h or mo na ll y mo re re sp on si ve th an f at c el ls i n t he l eg s an d b ut to ck s.
B ec au se me n t e nd t o a cc um ul at e t he r ea di ly m ob il iz ab le ab do mi na l f at , th ey ge ne ra ll y l os e
w ei gh t m or e re ad il y t h an wo me n do . F ur th er mo re , s ub st an ce s re le as ed fr om a bd om in al fa t a re
a bs or be d v ia t he po rt al v ei n an d, t h us , ha ve di re ct a cc es s to th e li ve r. F at ty a ci ds ta ke n up b y
t he l iv er ma y le ad t o in su li n r es is t a nc e ( se e p. 3 42 ) a nd in cr ea se d sy nt he si s o f tr ia cy lg ly ce ro ls ,
w hi ch a re re le as ed as v er y- lo w- de ns it y l ip op ro te in (V LD L) ( se e p. 3 53 ) . By c on tr as t, fr ee f at ty
a ci ds f ro m g lu t e al f at e nt er t h e ge ne ra l c ir cu la ti on , a nd h av e n o pr ef er en ti al ac ti on on h ep at ic
m et ab ol is m.

Figure 26.3 Hypertrophic and hyperplastic changes thought

to occur in severe obesity.

View Figure

D. Number of fat cells

W he n t r ia cy lg ly ce ro ls ar e de po si t e d i n a di po cy te s, t he ce ll s in it ia ll y sh ow a mo de st i nc re as e i n
s iz e ( F ig ur e 2 6. 3 ) . Ho we ve r, t h e ab il it y of a fa t ce ll t o ex pa nd is l im it ed , an d w he n it s ma xi ma l
s iz e is r ea ch ed , i t di vi de s. Mo st o be si ty i s, t he re fo re , t ho ug ht to i nv ol ve an i nc re as e i n bo th t he
n um be r a nd s iz e of ad ip oc yt es . F a t c el ls , on ce g ai ne d, ar e ne ve r l os t. T hu s, w he n a n ob es e
i nd iv id ua l l os es w ei gh t , t h e si ze o f t h e f at c el ls i s re du ce d, bu t th e n um be r of f at ce ll s is n ot
a f f ec t e d. A n o be se in di vi du al , wi t h in cr ea se d nu mb er s o f ad ip oc yt es , w il l ha ve to r ed uc e t h e
s iz e of t ho se f a t ce ll s in o rd er t o n or ma li ze fa t st or es . Th es e i nd iv id ua ls wi ll b e in t he d ou bl y
a bn or ma l s t a t e o f ha vi ng t o o ma ny , t oo s ma ll f at c el ls .
F or me rl y ob es e p at ie nt s h av e a pa rt ic ul ar ly di ff ic ul t ti me ma in ta in in g t he ir r ed uc ed bo dy
w ei gh t . T h e ob se rv at io n t ha t f a t ce ll s a re n ev er l os t e mp ha si ze s th e i mp or ta nc e o f pr ev en ti ng
o be si t y in t he f ir st p la ce .

P . 3 51

III. Body Weight Regulation

T he b od y w ei gh t of mo st i nd iv id ua ls t e nd s to r an ge wi th in t en pe rc en t of a se t va lu e. T hi s
o bs er va t i on pr om pt ed t h e t h eo ry t h at e ac h i nd iv id ua l ha s a b io lo gi ca ll y p re de te rm in ed “s et
p oi nt ” f or b od y we ig ht . T he b od y a t t em pt s to a dd ad ip os e t is su e wh en t he bo dy w ei gh t f al ls
b el ow t h e se t po in t , an d t o l os e w ei gh t wh en th e bo dy w ei gh t i s hi gh er th an t he s et po in t. F or
e xa mp le , w it h we ig ht l os s, ap pe t i t e i nc re as es an d e ne rg y ex pe nd it ur e f al ls , w he re as w it h
o ve rf ee di ng , a pp et it e f al ls a nd en er gy e xp en di tu re i nc re as es ( Fi gu re 26 .4 ). H ow ev er , a s tr ic t
s et p oi nt mo de l do es no t ex pl ai n w hy s om e in di vi du al s f ai l to r ev er t t o th ei r st ar ti ng we ig ht
a f t er a pe ri od o f ov er ea t i ng , o r t he c ur re nt e pi de mi c o f ob es it y. Bo dy w ei gh t, ra th er t ha n b ei ng
i rr ev oc ab ly se t , s ee ms t o dr if t a ro un d a n at ur al “ se tt li ng po in t, ” wh ic h r ef le ct s a ba la nc e
b et we en f a ct or s t h at in f l ue nc e f o od in ta ke a nd en er gy ex pe nd it ur e. In t hi s co nt ex t, bo dy w ei gh t
i s st ab le as l on g as t he be ha vi or al an d en vi ro nm en ta l f ac to rs th at i nf lu en ce en er gy ba la nc e ar e
c on st an t .

Figure 26.4 Weight changes following episodes of

overfeeding or underfeeding followed by feeding with no
restrictions.

View Figure

A. Genetic contributions to obesity

D es pi t e t h e wi de ly h el d b el ie f t h at ob es it y is a r es ul t o f un co nt ro ll ed , g lu tt on ou s e at in g
b eh av io r, it i s no w ev id en t t ha t ge ne t i c m ec ha ni sm s p la y a ma jo r ro le in d et er mi ni ng bo dy
w ei gh t , ra t h er t ha n a l ac k of w il lp ow er . F or e xa mp le , ob es it y i s of te n ob se rv ed cl us te re d i n
f am il ie s. I f bo t h pa re nt s a re o be se , t he re i s a 70 –8 0% ch an ce of t he c hi ld re n b ei ng ob es e. I n
c on t r as t , on ly 9 % of c hi ld re n w er e f a t wh en bo th p ar en ts we re l ea n. Th e in he ri ta nc e o f ob es it y
i s no t si mp le me nd el ia n g en et ic s as wo ul d be e xp ec te d i f th e c on di ti on w er e a r es ul t of a
d ef ec t i n a si ng le g en e. Ra t h er , o be si ty b eh av es as a c om pl ex po ly ge ni c d is ea se i nv ol vi ng
i nt er ac t i on s b et we en mu lt ip le g en es an d th e e nv ir on me nt . T he i mp or ta nc e o f ge ne ti cs as a
d et er mi na nt of o be si t y is a ls o in di ca t e d b y th e ob se rv at io n t ha t c hi ld re n wh o a re a do pt ed
u su al ly sh ow a b od y w ei gh t t h at c or re la te s w it h th ei r b io lo gi c ra th er th an a do pt iv e p ar en ts .
F ur t h er mo re , i de nt ic al t w in s ha ve v er y si mi la r B MI ( Fi gu re 26 .5 ), w he th er re ar ed t og et he r o r
a pa rt , a nd t he ir B MI a re mo re s im il ar t ha n t ho se o f no ni de nt ic al , di zy go ti c tw in s.

B. Environmental and behavioral contributions

T he e pi de mi c o f ob es it y o cc ur ri ng o ve r t he l as t de ca de ca nn ot be e xp la in ed by c ha ng es in
g en et ic f a ct or s, w hi ch a re st ab le o n t hi s sh or t ti me s ca le . C le ar ly , en vi ro nm en ta l f ac to rs , su ch
a s t h e r ea dy a va il ab il it y o f pa la t a bl e, en er gy - de ns e fo od s, pl ay a r ol e i n th e in cr ea se d
p re va le nc e o f ob es it y. F u rt he rm or e, se de nt ar y li fe st yl es , e nc ou ra ge d b y TV w at ch in g,
a ut om ob il es , c om pu t e r u sa ge , an d e ne rg y- s pa ri ng d ev ic es in t he w or kp la ce an d at ho me ,
d ec re as e p hy si ca l ac t i vi t y an d en ha nc e t he t en de nc y t o ga in we ig ht . Th e i mp or ta nc e o f
l if es t y le i n t he d ev el op me nt of o be si t y is r ei nf or ce d b y th e ob se rv at io n t ha t wh en Ja pa ne se or
C hi ne se po pu la t i on s m ig ra t e t o t he U ni te d St at es , t he ir B MI i nc re as es . F or e xa mp le , m en i n
J ap an (a ge d 46 –4 9 y ea rs ) a re l ea n, w it h a n av er ag e B MI o f 20 , wh er ea s J ap an es e m en o f th e
s am e ag e l iv in g in C al if or ni a a re h ea vi er , w it h an av er ag e BM I of 24 . Ea ti ng b eh av io rs , s uc h a s
s na ck in g, po rt io n
P . 3 52

s iz e, v ar ie t y of f oo ds c on su me d, an i nd iv id ua l' s un iq ue f oo d p re fe re nc es , a nd t he nu mb er o f
p eo pl e w it h wh om o ne ea t s a ls o i nf lu en ce f oo d c on su mp ti on an d th e t en de nc y t ow ar d ob es it y.

Figure 26.5 Identical twins with combined weight of 1,300

pounds. Note similarity in body shape.

View Figure
 Figure 26.6 Some afferent signals reflecting the nutritional
state of the body. CCK = cholecystokinin.

View Figure

IV. Molecules that Influence Obesity

T he c au se of o be si t y ca n be s um ma ri ze d i n a de ce pt iv el y s im pl e st at em en t o f th e f ir st l aw o f
t he rm od yn am ic s: O b es it y re su lt s w he n en er gy in ta ke e xc ee ds en er gy ex pe nd it ur e. Ho we ve r,
u nr av el in g t he m ec ha ni sm un de rl yi ng th is i mb al an ce in vo lv es a co mp le x in te ra ct io n o f
b io ch em ic al , n eu ro lo gi c, en vi ro nm en t a l, an d p sy ch ol og ic f ac to rs . F or e xa mp le , a pp et it e is
i nf lu en ce d b y af f e re nt , o r in co mi ng , s ig na ls —n eu ra l s ig na ls , ci rc ul at in g h or mo ne s, an d
m et ab ol it es —t ha t i mp in ge on t he hy po th al am us ( F ig ur e 2 6. 6 ) . Th es e d iv er se s ig na ls pr om pt
r el ea se of h yp ot ha la mi c p ep t i de s, an d ac ti va te ou tg oi ng , o r ef fe re nt , n eu ra l si gn al s. So me
i mp or t a nt af f e re nt s ig na li ng mo le cu le s r eg ul at in g a pp et it e a nd e ne rg y c on su mp ti on in cl ud e:

A. Hormones of adipose tissue

A lt ho ug h t he a di po cy t e 's pr im ar y r ol e is t o st or e f at , it a ls o fu nc ti on s a s an e nd oc ri ne ce ll t ha t
r el ea se s n um er ou s r eg ul at or y mo le cu le s, su ch a s l ep ti n, a di po ne ct in , a nd re si st in .

 L ep ti n : S t u di es of t he m ol ec ul ar ge ne ti cs o f m ou se o be si ty ha ve l ed t o t he i so la ti on of
a t le as t s ix g en es a ss oc ia t e d w it h ob es it y. Th e mo st w el l- kn ow n m ou se g en e, na me d o b
( f o r ob es it y) , l ea ds t o se ve re he re di ta ry ob es it y in m ic e. It h as b ee n i de nt if ie d an d
c lo ne d. I n o ne s t r ai n o f f a t mi ce , th e g en e wa s co mp le te ly ab se nt , i nd ic at in g t ha t th e
g en e' s p ro t e in pr od uc t is r eq ui re d t o ke ep th e an im al s' we ig ht un de r co nt ro l. Th e
 p ro du ct of t he o b ge ne is a h or mo ne ca ll ed l ep ti n. Le pt in i s pr od uc ed pr op or ti on al ly t o
t he a di po se ma ss a nd , t hu s, i nf or ms th e br ai n of th e fa t st or e le ve l ( Fi gu re 26 .7 ). I t is
s ec re t e d b y f a t ce ll s, a nd ac t s o n th e h yp ot ha la mu s o f th e br ai n t o re gu la te th e am ou nt
o f bo dy f a t t h ro ug h t he c on t r ol of a pp et it e a nd e ne rg y e xp en di tu re . L ep ti n' s s ec re ti on is
s up pr es se d b y de pl et io n o f f a t s to re s (s ta rv at io n) an d en ha nc ed by e xp an si on of fa t
s t o re s (w el l- f ed s t a t e ). D ai ly i nj ec ti on of l ep ti n

P . 35 3

c au se s o ve rw ei gh t mi ce t o l os e we ig ht an d ma in ta in we ig ht l os s. T he pr ot ei n al so
c au se s w ei gh t lo ss i n mi ce t h at a re n ot ob es e. I n hu ma ns , l ep ti n i nc re as es t he
m et ab ol ic ra t e a nd de cr ea se s ap pe ti te . H ow ev er , p la sm a le pt in in o be se hu ma ns i s
u su al ly no rm al f or t he ir f a t ma ss , su gg es ti ng th at r es is ta nc e t o le pt in , r at he r th an it s
d ef ic ie nc y, oc cu rs i n hu ma n o be si ty . Th e r ec ep to r fo r l ep ti n in t he hy po th al am us ha s
b ee n c lo ne d an d i s pr od uc ed by a g en e k no wn a s d b. I n ro de nt s, mu ta ti on in t he d b
g en e p ro du ce s l ep t i n re si st an ce . H ow ev er , th e m ut at io ns t hu s f ar d es cr ib ed in r od en ts
d o no t a pp ea r t o ac co un t f o r m os t hu ma n ob es it y. Th er ef or e, cu rr en t re se ar ch is
f oc us ed on o t h er po ss ib le d ef ec ts in l ep ti n si gn al tr an sd uc ti on in h um an s. Ot he r
h or mo ne s r el ea se d b y ad ip os e t is su e, s uc h as ad ip on ec ti n a nd r es is ti n, ma y me di at e
i ns ul in re si st an ce o bs er ve d i n ob es it y.

Figure 26.7 Action of leptin in maintaining adequate fat

stores.

View Figure
 Figure 26.8 Body mass index and changes in blood lipids.

View Figure

B. Other hormones influencing obesity

G hr el in , a p ep t i de se cr et ed p ri ma ri ly by t he s to ma ch , i s th e on ly k no wn ap pe ti te - st im ul at in g
h or mo ne . I nj ec t i on of g hr el in i nc re as es sh or t- te rm fo od i nt ak e i n ro de nt s, a nd ma y de cr ea se
e ne rg y e xp en di t u re an d f a t c at ab ol is m. P ep ti de s, su ch a s ch ol ec ys to ki ni n, re le as ed fr om t he
g ut f ol lo wi ng in ge st io n o f a me al ca n ac t as s at ie ty si gn al s to t he br ai n. I ns ul in no t on ly
i nf lu en ce s m et ab ol is m, bu t al so p ro mo te s d ec re as ed en er gy in ta ke .

V. Metabolic Changes Observed in Obesity

T he m et ab ol ic ab no rm al it ie s o f ob es it y r ef le ct m ol ec ul ar si gn al s or ig in at in g f ro m th e i nc re as ed
m as s of a di po cy t e s. T h e p re do mi na nt ef fe ct s of o be si ty in cl ud e dy sl ip id em ia s, gl uc os e
i nt ol er an ce , a nd in su li n re si st an ce , e xp re ss ed pr im ar il y in t he l iv er , m us cl e, a nd a di po se
t is su e.

A. Metabolic syndrome
A bd om in al ob es it y is a ss oc ia t e d w it h a t hr ea te ni ng co mb in at io n o f me ta bo li c a bn or ma li ti es th at
i nc lu de s g lu co se i nt ol er an ce , i ns ul in re si st an ce , h yp er in su li ne mi a, dy sl ip id em ia (l ow h ig h-
d en si t y li po pr ot ei n ( HD L) a nd e le va t e d V LD L) , an d h yp er te ns io n. Th is c lu st er in g o f me ta bo li c
a bn or ma li t i es ha s be en re f e rr ed t o a s th e me ta bo li c s yn dr om e, th e in su li n r es is ta nc e
s yn dr om e, or s yn dr om e X . I n di vi du al s wi th th is s yn dr om e ha ve a si gn if ic an tl y i nc re as ed ri sk f or
d ev el op in g d ia be t e s m el li t u s an d c ar di ov as cu la r d is or de rs . F or e xa mp le , me n w it h th e
s yn dr om e a re t hr ee t o f ou r t i me s mo re li ke ly t o di e of c ar di ov as cu la r d is ea se .

B. Dyslipidemia
I ns ul in re si st an ce i n ob es e i nd iv id ua ls le ad s to in cr ea se d pr od uc ti on of in su li n in a n e ff or t by
t he b od y t o ma in t a in bl oo d gl uc os e l ev el s. I ns ul in re si st an ce in a di po se ti ss ue c au se s
i nc re as ed ac t i vi t y o f ho rm on e- s en si t i ve l ip as e , re su lt in g i n in cr ea se d l ev el s of c ir cu la ti ng fa tt y
a ci ds . T h es e f at t y a ci ds a re ca rr ie d t o t he li ve r an d co nv er te d t o tr ia cy lg ly ce ro l a nd
c ho le st er ol . E xc es s t r ia cy lg ly ce ro l a nd c ho le st er ol ar e re le as ed as V LD L, re su lt in g in el ev at ed
s er um t ri ac yl gl yc er ol s ( F i gu re 26 . 8 ). C on co mi ta nt ly , H DL l ev el s ar e d ec re as ed .
P . 3 54

VI. Obesity and Health

O be si t y i s co rr el at ed wi t h a n i nc re as ed ri sk o f de at h ( F ig ur e 2 6. 9 ) , an d i s a ri sk f ac to r fo r a
n um be r o f ch ro ni c co nd it io ns , i nc lu di ng ad ul t o ns et d ia be te s, hy pe rc ho le st er ol em ia , hi gh
p la sm a t ri ac yl gl yc er ol s, h yp er t e ns io n, he ar t d is ea se , s om e ca nc er s, g al ls to ne s, ar th ri ti s, an d
g ou t . T h e re la t i on sh ip be t w ee n o be si ty a nd as so ci at ed mo rb id it ie s is s tr on ge r a mo ng
i nd iv id ua ls yo un ge r t ha n 55 ye ar s. A f t er a ge 74 , th er e is n o l on ge r an as so ci at io n b et we en
i nc re as ed B M I an d mo rt al it y. W e ig ht l os s in o be se in di vi du al s l ea ds t o d ec re as ed bl oo d
p re ss ur e, se ru m t r ia cy lg ly ce ro ls , a nd b lo od gl uc os e l ev el s. H DL l ev el s in cr ea se . M or ta li ty
d ec re as es (p ar t i cu la rl y d ea t h s du e t o ca nc er ). S om e o be si ty e xp er ts su gg es t th at mo de ra te ly
o ve rw ei gh t a nd o t h er wi se he al t h y i nd iv id ua ls sh ou ld n ot ob se ss a bo ut we ig ht l os s, b ut ra th er
s ho ul d d ir ec t t h ei r en er gi es t o a he al th ie r li fe st yl e, pa rt ic ul ar ly i nc lu di ng so me ex er ci se i n th ei r
w ee kl y ro ut in e.

Figure 26.9 Body mass index and the relative risk of death.

View Figure

VII. Weight Reduction

T he g oa ls of w ei gh t m an ag em en t i n t h e ob es e p at ie nt ar e, f ir st , to i nd uc e a n eg at iv e e ne rg y
b al an ce t o r ed uc e b od y we ig ht , t ha t is , de cr ea se ca lo ri c in ta ke an d/ or i nc re as e e ne rg y
e xp en di t u re . T he se co nd a im i s t o ma in ta in a l ow er bo dy w ei gh t o ve r th e lo ng er te rm .

A. Physical activity
A n in cr ea se in p hy si ca l a ct iv it y ca n cr ea te an e ne rg y d ef ic it , an d is a n i mp or ta nt c om po ne nt of
w ei gh t l os s t r ea t m en t s . I n ad di t i on , ph ys ic al ac ti vi ty i nc re as es ca rd io re sp ir at or y f it ne ss a nd
r ed uc es t h e ri sk o f ca rd io va sc ul ar di se as e, in de pe nd en t o f w ei gh t lo ss . Pe rs on s w ho c om bi ne
c al or ic r es t r ic t i on an d ex er ci se wi t h b eh av io ra l t re at me nt ma y ex pe ct t o l os e ab ou t 5 –1 0% o f
p re in t e rv en t i on bo dy we ig ht o ve r a p er io d o f 4– 6 mo nt hs . E xe rc is e is a n es se nt ia l c om po ne nt
o f ma in t a in in g w ei gh t r ed uc t i on .
 Figure 26.10 Effect of orlistat treatment and surgery on
weight loss.

View Figure

B. Caloric restriction
D ie t i ng is t he m os t co mm on ly pr ac t i ce d ap pr oa ch to w ei gh t c on tr ol . Si nc e 1 p ou nd of a di po se
t is su e co rr es po nd s t o a pp ro xi ma t e ly 3, 50 0 kc al , on e c an e st im at e t he e ff ec t of ca lo ri c
r es t r ic t i on on t he r ed uc t i on in a di po se ti ss ue . Ca lo ri c r es tr ic ti on i s in ef fe ct iv e o ve r th e l on g
t er m f o r ma ny in di vi du al s. Mo re t ha n 90 % o f pe op le wh o at te mp t t o lo se w ei gh t r eg ai n th e l os t
w ei gh t w he n di et ar y i nt er ve nt io n i s su sp en de d. No ne th el es s, it i s im po rt an t to re co gn iz e th at ,
a lt ho ug h f ew i nd iv id ua ls wi ll r ea ch t h ei r id ea l we ig ht wi th t re at me nt , w ei gh t lo ss es of 1 0% o f
b od y w ei gh t ov er a 6- mo nt h pe ri od of te n re du ce bl oo d p re ss ur e an d l ip id l ev el s, an d en ha nc e
c on t r ol of T yp e 2 di ab et es . T he h ea lt h b en ef it s o f re la ti ve ly s ma ll we ig ht l os se s sh ou ld ,
t he re f o re , b e em ph as iz ed t o t he t h e pa ti en t.
W ei gh t lo ss on c al or ie -r es t r ic t e d d ie t s i s de te rm in ed pr im ar il y b y en er gy i nt ak e a nd n ot nu tr ie nt
c om po si t i on .

P . 3 55

C. Pharmacologic and surgical treatment

T wo w ei gh t - l os s me di ca t i on s a re c ur re nt ly ap pr ov ed by t he U .S . Fo od an d Dr ug A dm in is tr at io n
f or u se in a du lt s wh o h av e a B M I of 3 0 o r hi gh er . T he f ir st , si bu tr am in e, 1 i s an a pp et it e
s up pr es sa nt t h at i nh ib it s t he r eu pt ak e o f bo th se ro to ni n a nd n or ep in ep hr in e. T he s ec on d,
o rl is t a t , 2 is a l ip as e i nh ib it or t ha t i nh ib it s ga st ri c a nd p an cr ea ti c l ip as es , th us de cr ea si ng th e
b re ak do wn of d ie t a ry f a t in t o s ma ll er mo le cu le s ( F ig ur e 2 6. 10 A ) . Su rg ic al pr oc ed ur es de si gn ed
t o re du ce f o od c on su mp t i on ar e a n op ti on fo r th e se ve re ly ob es e pa ti en t w ho h as no t
r es po nd ed t o o t h er t r ea t m en t s ( F ig ur e 2 6. 10 B ) . Su rg er y p ro du ce s gr ea te r a nd mo re s us ta in ed
w ei gh t l os s t h an d ie t a ry or p ha rm ac ol og ic th er ap y, bu t ha s su bs ta nt ia l r is ks f or c om pl ic at io ns .

Figure 26.11 Key concept map for obesity.

View Figure

P . 3 56

VIII. Chapter Summary

O b e si ty — t h e ac cu mu la t i on of ex ce ss b od y fa t— re su lt s w he n en er gy in ta ke ex ce ed s en er gy
e xp en di t u re ( F ig ur e 2 6. 11 ). O be si t y i s in cr ea si ng in i nd us tr ia li ze d c ou nt ri es be ca us e o f a
r ed uc t i on in d ai ly e ne rg y e xp en di t u re , a nd an i nc re as e i n en er gy in ta ke r es ul ti ng fr om t he
i nc re as in g a va il ab il it y o f pa la t a bl e, en er gy -d en se fo od . T he b od y ma ss in de x ( B MI ) is a
m ea su re of b od y f a t . Ne ar ly t wo t hi rd s of Am er ic an a du lt s a re o ve rw ei gh t ( BM I > 2 5 k g/ m 2 )
a nd mo re t ha n 30 % a re o b e se (B MI > 30 kg /m 2 ) . Ex ce ss f at l oc at ed in t he ce nt ra l ab do mi na l
a re a o f t h e bo dy is a ss oc ia t e d wi t h gr ea te r ri sk f or h yp er te ns io n, i ns ul in r es is ta nc e, di ab et es ,
d ys li pi de mi a, an d co ro na ry he ar t d is ea se t ha n i s fa t lo ca te d i n th e hi p an d t hi gh s. T he bo dy
a t t em pt s t o ad d ad ip os e t is su e wh en th e bo dy we ig ht f al ls b el ow a se t po in t , a nd to l os e
w ei gh t w he n t h e bo dy we ig ht i s hi gh er th an th e se t po in t. Th e we ig ht i s de te rm in ed by g en et ic
a nd en vi ro n m en ta l f ac to rs . A p pe t i t e is i nf lu en ce d b y af fe re nt , o r in co mi ng , si gn al s— ne ur al
s ig na ls , c ir cu la t i ng h or mo ne s, an d m et ab ol it es —t ha t i mp in ge o n t he h yp ot ha la mu s . Th es e
d iv er se si gn al s pr om pt re le as e of h yp ot ha la mi c p ep ti de s a nd ac ti va te o ut go in g, ef fe re nt ne ur al
s ig na ls . O be si t y i s co rr el at ed wi t h a n in cr ea se d r is k of d ea th , a nd i s a r is k fa ct or f or a n um be r
o f ch ro ni c c on di t i on s. W e i g h t r ed u c ti on i s ac hi ev ed wi th n eg at iv e e ne rg y ba la nc e t o re du ce
b od y w ei gh t , t ha t is , by de cr ea si ng ca lo ri c in ta ke a nd /o r i nc re as in g e ne rg y e xp en di tu re .
V ir t u al ly a ll di et s t h at l im it p ar t i cu la r g ro up s o f fo od s or m ac ro nu tr ie nt s l ea d t o sh or t- te rm
w ei gh t l os s. L on g- t e rm ma in t e na nc e o f we ig ht l os s i s di ff ic ul t to a ch ie ve . M od es t re du ct io n i n
f oo d i nt ak e oc cu rs w it h p ha rm ac ol og ic tr ea tm en t. S ur gi ca l pr oc ed ur es de si gn ed to r ed uc e
f oo d c on su mp t i on ar e an o pt io n f or t he s ev er el y o be se pa ti en t wh o h as n ot r es po nd ed to ot he r
t re at me nt s.

Study Question
C ho os e t he O NE c or re ct a ns we r.
2 6. 1 A 4 0- ye ar -o l d w o m an , 5 f ee t, 1 i nc h (1 55 cm ) ta ll a nd w ei gh in g 1 88 p ou nd s (8 5. 5 k g) ,
s ee ks yo u r a d v i c e o n h o w to l o s e we ig ht . He r wa is t m ea su re d 41 in ch es a nd h er hi p 39
i n c h e s. A p h ys i c al e xa mi n a ti o n an d bl oo d la bo ra to ry da ta w er e al l wi th in t he no rm al
r an g e . He r o n l y ch i l d , w h o i s 14 y ea rs ol d, h er s is te r, an d bo th o f he r pa re nt s a re
o ve rw ei g h t. T h e p a ti en t re ca l l s b ei ng o be se t hr ou gh ou t he r c hi ld ho od a nd a do le sc en ce .
O ve r th e p as t 15 y ea rs sh e h a d b e en on s ev en d if fe re nt di et s fo r pe ri od s of 2 we ek s to 3
m o n th s, l o s i n g fr o m 5 –2 5 p o u n d s. O n di sc on ti nu at io n o f ea ch d ie t, s he re ga in ed w ei gh t,
r et u r n i n g t o 18 5– 19 0 p o u n d s. W h i ch on e of t he f ol lo wi ng b es t de sc ri be s t hi s pa ti en t?
A . S h e is c la ss if ie d a s ov er we ig ht .
B . S h e sh ow s a n “a pp le ” p at t e rn o f f at d is tr ib ut io n.
C . S h e ha s a pp ro xi ma t e ly t h e sa me n um be r o f fa t ce ll s a s a no rm al -w ei gh t i nd iv id ua l, bu t ea ch
a di po cy t e is l ar ge r.
D . S h e wo ul d b e ex pe ct ed t o s ho w l ow er t ha n no rm al le ve ls o f ci rc ul at in g l ep ti n.
E . S h e wo ul d b e ex pe ct ed t o s ho w l ow er t ha n no rm al le ve ls o f ci rc ul at in g t ri ac yl gl yc er ol s.
H id e A n sw er
C o r re ct a n s w e r = B. H er w ai st to h ip r at io i s 41 /3 9 = 1. 05 . Ap pl e sh ap e i s de fi ne d
a s a w ai st t o h i p ra ti o o f m o r e th an 0 .8 fo r wo me n, a nd m or e th an 1 .0 fo r me n. S he
h as , th er ef o r e, an a p p l e p at te rn of f at d is tr ib ut io n, m or e co mm on ly se en i n ma le s.
C o m p a re d w i th o th er w o me n of t he s am e bo dy we ig ht w ho h av e a gy ne co id fa t
p at te rn , th e p re se n c e o f i n c re as ed vi sc er al or i nt ra -a bd om in al ad ip os e ti ss ue
p l a ce s h er a t g r ea te r r i s k fo r di ab et es , h yp er te ns io n, d ys li pi de mi a, an d co ro na ry
h ea rt d i s ea se . F o r t h i s p a ti en t B MI = we ig ht ( kg )/ he ig ht ( m 2 ) = 8 5. 5/ (1 .5 5) 2 = 35 .6
k g / m 2 . T h e re su l t i n d i ca te s th at t he pa ti en t is c la ss if ie d a s ob es e. In di vi du al s wi th
m ar ke d o b e si ty a n d a h i s to ry da ti ng t o ea rl y ch il dh oo d h av e an a di po se de po t
m ad e u p o f to o ma n y ad i p o c yt es , e ac h fu ll y lo ad ed wi th t ri ac yl gl yc er ol s. Pl as ma
l ep ti n i n o b e se h u ma n s i s u s ua ll y n or ma l fo r th ei r fa t ma ss , s ug ge st in g th at
r es i s ta n c e t o l e p t i n , ra th er th an i ts d ef ic ie nc y, oc cu rs i n hu ma n ob es it y. Th e
e l e va te d c i r cu l a ti n g f at ty ac id s ch ar ac te ri st ic of o be si ty ar e ca rr ie d t o th e li ve r
a n d c o n ve rt ed to t ri ac yl g l yc er ol an d ch ol es te ro l. Ex ce ss tr ia cy lg ly ce ro l a nd
c h o l e st er o l ar e re l e as ed as V LD L, r es ul ti ng in e le va te d se ru m t ri ac yl gl yc er ol s.