1 Un asemenea „ceas“ se numeşte cadran solar (n. Red. Rom.
)
sale în mod inegal şi de aici decurge neconcordanţa între cele 24 ore
reale şi cele mijlocii. Acest lucru nu este just: inegalitatea intervalului de 24
ore este condiţionată de inegalitatea altei mişcări a Pământului, şi anume –
mişcarea lui pe orbită în jurul Soarelui. Vom înţelege îndată cum se poate
răsfrânge aceasta asupra duratei celor 24 ore.
În figura 6 vedeţi două poziţii succesive ale globului pământesc. Săgeţile
de jos indică în ce sens se roteşte Pământul în jurul axei sale. Să analizăm
poziţia din stânga. În punctul A este acum amiaza; acest punct se află exact
în faţa Soarelui. Imaginaţi-vă acum că Pământul s-a rotit exact o singură
dată în jurul axei sale; în acest timp el s-a mişcat şi pe orbită, ocupând un
alt loc, mai spre dreapt^i. Raza Pământului ridicată din punctul A
păstrează, ca şi în ziua precedentă, aceeaşi direcţie, dar punctul A, de data
aceasta, nu se mai află drept în faţa Soarelui. Pentru cineva care se găseşte
în punctul A, ora amiezii nu a sosit încă. Soarele este în stânga liniei trase
din punctul A. Pământul trebuie să se mai rotească câteva minute, pentru ca
în acest punct să fie o nouă amliază.
Ce deducem de aici? Că intervalul dintre două amiezi solare reale este
mai lung decât timpul unei rotaţii complete a Pământului în jurul axei sale ’.
Dacă Pământul s-ar roti uniform în jurul Soarelui, pe un cerc în centrul
căruia s-ar afla Soarele, diferenţa dintre durata reală de rotaţie în jurul axei
şi cea aparentă, pe care! o determinăm după Soare, ar fi de la o zi la alta
aceeaşi. Ea poate ’fi uşor stabilită, dacă ţinem seamaj de faptul că din
aceste plusuri mici trebuie să se adune, în timp de un an, 24 de ore,
(Pământul, rotindu-se pe orbită, se învârteşte o singură dată mai mult în
jurul axei sale în timp de un an); prin urmare durata reală a fiecărei rotaţii
în jurul axei este egală cu:
365-^ zile: 366 -ţ- = 23 ore 56 minute 4 sec.
Vom remarca cu această ocazie că durata „reală“ a celor 24 ore nu este