Jupiter este a cincea planetă de la Soare și cea mai mare din Sistemul Solar.

Este un gigant
gazos cu o masă de o miime din cea a Soarelui, dar de două ori și jumătate decât masa totală a
tuturor celorlalte planete din Sistemul Solar.
Jupiter este unul dintre cele mai strălucitoare obiecte vizibile cu ochiul liber pe cerul nopții și a
fost cunoscut civilizațiilor antice încă de pe vremea istoriei înregistrate. Este numit după zeul
roman Jupiter.[13] Când este privit de pe Pământ, Jupiter poate fi suficient de luminos pentru ca
lumina sa reflectată să arunce umbre,[14] și este în medie cel de-al treilea obiect natural ca
strălucire pe cerul nopții după Lună și Venus.
Jupiter este formată din trei sferturi de hidrogen și un sfert din heliu. Poate avea un nucleu
stâncos din elemente mai grele,[15]dar la fel ca celelalte planete gigante, lui Jupiter îi lipsește o
suprafață solidă bine definită. Datorită rotației sale rapide, forma planetei este cea a unui elipsoid
de rotație (mai turtit la poli și mai bombat la ecuator). Atmosfera exterioară este vizibil segregată
în mai multe benzi la latitudini diferite, rezultând turbulențe și furtuni de-a lungul granițelor lor de
interacțiune. Cel mai cunoscut detaliu al suprafeței sale este Marea Pată Roșie descoperită în
secolul al XVII-lea cu un telescop, care este un anticiclon cu diametrul mai mare decât diametrul
Pământului. Planeta are inele greu vizibile și o magnetosferă puternică. Jupiter are 67 de sateliți
cunoscuți[16] printre care se numără cei patru sateliți galileeni descoperiți de Galileo Galilei în
1610. Ganymede, cel mai mare dintre aceștia, are un diametru mai mare decât planeta Mercur.
Pioneer 10 a fost prima navă spațială care a vizitat Jupiter, apropiindu-se cel mai mult de planetă
la 4 decembrie 1973; aproximativ un an mai târziu a urmat Pioneer 11. Voyager 1 a vizitat
planeta în primăvara anului 1979, urmat de Voyager 2 în luna iulie a aceluiași an. Sonda
spațială Galileo a ajuns la Jupiter în 1995.[17] La sfârșitul lunii februarie 2007, Jupiter a fost vizitat
de sonda New Horizons, care a folosit gravitația lui Jupiter pentru a-și crește viteza și s-a
îndreptat spre Pluto. Cea mai recentă sondă care vizitează Jupiter este Juno, care a intrat pe
orbită în jurul planetei la 4 iulie 2016.[18][19] Printre viitoarele ținte pentru explorarea sistemul
jupiterian se numără satelitul său Europa, pentru oceanul lichid acoperit cu gheață.

Caracteristici fizice[modificare | modificare sursă]

Jupiter este compus în principal din materii gazoase și lichide. Este cea mai mare planetă din
Sistemul Solar, cu un diametru ecuatorial de 142.984 km. Densitatea medie a lui Jupiter, 1.326
g/cm3, este a doua densitate ca mărime printre planetele gigantice, dar mai mică decât densitatea
celor patru planete telurice.

Compoziție[modificare | modificare sursă]

Volumul atmosferei lui Jupiter este format din aproximativ 88-92% hidrogen și 8-12% heliu. Un
atom de heliu are de aproximativ patru ori mai multă masă decât un atom de hidrogen, astfel
încât compoziția calculată în funcție de ponderea de masă a diferitelor substanțe din atmosferă
este diferită. Astfel, în ceea ce privește masa, atmosfera lui Jupiter este formată din aproximativ
75% hidrogen și 24% heliu, aproximativ 1% sunt alte componente. Atmosfera conține urme
de metan, vapori de apă, amoniac și compuși pe bază de siliciu. Există, de asemenea, urme
de carbon, etan, hidrogen sulfurat, neon, oxigen, fosfină și sulf. Stratul cel mai exterior al
atmosferei conține amoniac sub formă de cristale. Observațiile în infraroșu și ultraviolet au
confirmat prezența unor urme de benzen și alte hidrocarburi.[20] Interiorul conține materiale mai
dense — în funcție de masă este aproximativ 71% hidrogen, 24% heliu și 5% alte elemente.[21][22]
Proporțiile atmosferice de hidrogen și heliu sunt apropiate de compoziția teoretică a nebuloasei
solare primordiale. Neonul din atmosfera superioară are o concentrație de masă de 20 ppm, ceea
ce reprezintă aproximativ o zecime din cea găsită la Soare.[23] Atmosfera este, de asemenea,
puțin mai săracă în heliu - conține aproximativ 80% din compoziția de heliu a Soarelui.
Reducerea conținutului său poate fi rezultatul condensului și al precipitațiilor de heliu în straturile
sale mai profunde.[24]
Studiile spectroscopice arată că Saturn are o compoziție similară cu Jupiter, dar celelalte planete
gigant, Uranus și Neptun, conțin mult mai puțin hidrogen și heliu și relativ mai multe substanțe
volatile.[25]
Masă și dimensiune[modificare | modificare sursă]

Comparație între dimensiunea lui Jupiter (într-o imagine

realizată de nava spațială Cassini) și Pământ.
Masa lui Jupiter este de 2,5 ori mai mare decât masa totală a tuturor celorlalte planete din
Sistemul Solar. Este atât de masivă încât baricentrul său cu Soarele (punctul în jurul căruia cele
două corpuri se rotesc, centrul de greutate al sistemului) este situat deasupra suprafeței solare,
la 1,068 raze solare de centrul astrului.[26] Diametrul lui Jupiter este de 11 ori mai mare decât
Pământul, dar are o densitate mult mai mică. Volumul lui Jupiter este de 1,321 de ori mai mare
decât volumul Pământului, iar masa sa de 318 ori mai mare decât masa Pământului.[5] Raza lui
Jupiter este de aproximativ 1/10 din raza Soarelui,[27] iar masa sa este de 0,001 ori mai mare
decât a Soarelui, deci densitățile celor două corpuri sunt similare.[28] O „masă Jupiter”
(MJ sau MJUP) este adesea folosită ca unitate pentru determinarea masei altor obiecte, în special
a planetelor extrasolare și a piticelor cenușii. De exemplu, planeta HD 209458 b are o masă de
0,69 MJ, în timp ce Kappa Andromedae b are o masă de 12,8 MJ.[29]
Modelele teoretice indică faptul că, dacă Jupiter ar avea mult mai multă masă decât în prezent, s-
ar micșora.[30] Pentru mici modificări de masă, raza nu s-ar schimba în mod apreciabil, iar peste
500 M⊕ (1,6 mase Jupiter)[30] interiorul ar deveni mult mai comprimat sub presiunea crescută,
încât volumul său ar scădea în ciuda creșterii cantității de materie. Din acest motiv, se crede că
Jupiter este o planetă cu diametrul maxim pe care un corp cu o astfel de compoziție și evoluție îl
poate atinge.[31] Unele planete extrasolare au diametre mai mari, dar sunt corpuri mult mai
apropiate de stelele lor; dimensiunile mai mari sunt rezultatul unei temperaturi mult mai mari.
Procesul de contracție suplimentară pe măsură ce masa crește continuă până când reacțiile de
fuziune se aprind, ceea ce poate apărea în cazul unei pitice cenușii cu o masă de aproximativ 50
de mase Jupiter.[32] Din acest motiv, unii astronomi numesc Jupiter o „stea eșuată”, deși nu este
clar dacă procesele asociate cu formarea planetelor, cum ar fi Jupiter, sunt similare cu formarea
mai multor sisteme stelare.
Deși Jupiter ar trebui să fie de aproximativ 75 de ori mai masivă pentru a fuziona hidrogenul și a
deveni o stea, cea mai mică pitică roșie are o rază cu doar aproximativ 30% mai mare decât
Jupiter.[33][34] În ciuda lipsei reacțiilor termonucleare din interior, Jupiter radiază încă mai multă
căldură decât primește de la Soare; cantitatea de căldură produsă în interiorul acesteia este
similară cu radiația solară totală pe care o primește.[35] Această radiație suplimentară este
generată conform mecanismului Kelvin–Helmholtz prin contracție adiabatică. În urma acestui
proces, Jupiter se micșorează cu aproximativ 3 cm pe an.[36] După formare, Jupiter era mult mai
fierbinte și avea aproximativ de două ori diametrul său actual.[37]

Structura internă[modificare | modificare sursă]

 Model de structură internă a lui Jupiter, cu un nucleu stâncos
înconjurat de un strat de hidrogen metalic
Se crede că Jupiter este format dintr-un nucleu dens care conține diverse elemente, înconjurat
de un strat de hidrogen metalic lichid cu adăugare de heliu, care se extinde spre exterior la
aproximativ 78% din raza planetei,[35] și un strat exterior care constă în principal din hidrogen
molecular.[36] În afară de acest contur general, structura interioară nu este cunoscută.
Misiunea Juno, care a ajuns în iulie 2016,[18] a descoperit că Jupiter are un miez foarte difuz,
amestecat în manta.[38] O posibilă cauză este un impact cu o planetă de aproximativ zece mase
de Pământ la câteva milioane de ani după formarea lui Jupiter, care ar fi perturbat un nucleu
jovian inițial solid.[39][40][41]
Deasupra stratului de hidrogen metalic se află o atmosferă interioară transparentă de hidrogen.
La această adâncime, presiunea este deasupra presiunii critice a hidrogenului de 1,2858 MPa și
temperatura deasupra temperaturii critice de numai 32,938 K.[42] În această stare, nu există o
limită clară între diferite faze de hidrogen (lichid, gazos) - se spune că hidrogenul se află într-o
stare fluidă supercritică. Este convenabil să tratăm hidrogenul drept gazul care se extinde în jos
de la stratul de nor până la o adâncime de aproximativ 1.000 km,[35] și ca lichid în straturi mai
adânci. Fizic, nu există o graniță clară - gazul devine mai cald și mai dens pe măsură ce coboară.
[43][44]
Picăturile sub formă de ploaie de heliu și neon se precipită în jos prin atmosfera inferioară,
epuizând abundența acestor elemente în atmosfera superioară.[24][45]
Conform mecanismului Kelvin-Helmholtz, temperatura și presiunea din Jupiter cresc constant. La
nivelul presiunii de 10 bari (1 MPa), temperatura este în jur de 340 K (67 °C). În regiunea fază de
tranziție în care hidrogenul - încălzit dincolo de punctul său critic - devine metalic, se calculează
că temperatura este de 10.000 K (9.700 °C), iar presiunea este de 200 GPa. Temperatura la
limita nucleului este estimată la 36.000 K (35.700 °C), iar presiunea interioară este de
aproximativ 3.000-4.500 GPa.[35]

Atmosferă[modificare | modificare sursă]

Articol principal: Atmosfera lui Jupiter.
Jupiter are cea mai mare atmosferă planetară din Sistemul Solar, care se întinde pe o altitudine
de 5.000 km.[46][47] Deoarece Jupiter nu are suprafață, baza atmosferei sale este de obicei
considerată a fi punctul în care presiunea atmosferică este egală cu 100 kPa.
Straturi de nori[modificare | modificare sursă]

Vedere asupra polului sud al lui Jupiter

Vizualizare în culori îmbunătățite a furtunilor din sudul lui Jupiter

Jupiter este acoperit perpetuu cu nori compuși din cristale de amoniac și posibil hidrosulfură de
amoniu. Norii sunt localizați în tropopauză și sunt aranjați în benzi de diferite latitudini, cunoscute
sub numele de regiuni tropicale. Acestea sunt sub-împărțite în zone cu nuanțe mai deschise
și centuri mai închise. Interacțiunile acestor structuri provoacă furtuni și turbulențe. Viteza vântului
în aceste regiuni atinge adesea 100 m/s (360 km/h).[48] S-a observat că zonele variază pe lățime,
culoare și intensitate de la an la an, dar au rămas suficient de stabile pentru ca oamenii de știință
să le ofere denumiri de identificare.[49]

Norii lui Jupiter, (Juno; decembrie 2017)

Stratul de nori are o adâncimea de aproximativ 50 km și constă din cel puțin două punți de nori: o
punte inferioară groasă și o regiune mai clară. De asemenea, poate exista un strat subțire de nori
de apă care stau la baza stratului de amoniac. Acest strat este evidențiat prin sclipiri de fulgere
detectate în atmosfera lui Jupiter. Descărcările electrice pot fi de până la o mie de ori mai
puternice decât fulgerele de pe Pământ.[50] Se presupune că norii de apă generează furtuni la fel
ca furtunile terestre, conduse de aportul de căldură din interiorul planetei.[51]
Culoarea portocalie și maro a norilor lui Jupiter este cauzată de compuși care își schimbă
culoarea atunci când sunt expuși la lumina ultravioletă de la Soare. Compoziția lor exactă
rămâne necunoscută, dar se crede că substanțele sunt: fosfor, sulf și eventual hidrocarburi.[35]
[52]
Acești compuși colorați, cunoscuți sub numele de cromofori, se amestecă cu puntea de nori
mai caldă și inferioară. Zonele luminoase apar când mișcarea în sus în interiorul celulelor
convective provoacă cristalizarea amoniacului, ale cărui cristale acoperă norii inferiori.[53]
Înclinarea axială scăzută a lui Jupiter înseamnă că polii primesc constant mai puțin radiații solare
decât în regiunea ecuatorială a planetei. În același timp, convecția din interiorul planetei
transportă mai multă energie către poli, echilibrând temperaturile la nivelul stratului de nori.[49]
Marea Pată Roșie și alte furtuni[modificare | modificare sursă]
 Secvență din abordarea lui Voyager 1, care arată mișcarea
benzilor atmosferice și circulația Marii Pete Roșii. Înregistrat pe parcursul a 32 de zile cu o
fotografie făcută la fiecare 10 ore (o zi joviană). Consultați video de dimensiuni mari.
Cea mai cunoscută caracteristică a lui Jupiter este Marea Pată Roșie,[54] o furtună anticiclonică
persistentă, situată la 22° sud de ecuator, al cărei diametru este mai mare decât diametrul
Pământului. Existența sa este cunoscută încă cel puțin din anul 1831,[55] probabil a fost observată
încă din 1665.[56][57] Imaginile Telescopului spațial Hubble au arătat până la două „pete roșii”
adiacente Marii Pete Roșii.[58][59] Furtuna este suficient de mare pentru a fi vizibilă
prin telescoapele terestre cu o apertură de 12 cm sau mai mare.[60] Obiectul oval se rotește în
sens invers acelor de ceasornic, cu o frecvență de aproximativ șase zile.[61] Altitudinea maximă a
acestei furtuni este de aproximativ 8 km deasupra norilor din jur.[62]

Marea Pată Roșie este în scădere ca dimensiune (15 mai

2014). [63]

Marea Pată Roșie este suficient de mare pentru a adăposti Pământul în limitele sale.[64] Modelele
matematice sugerează că furtuna este stabilă și poate fi o caracteristică permanentă a planetei.
[65]
Cu toate acestea, a scăzut semnificativ în dimensiune de la descoperirea sa. Primele
observații de la sfârșitul anilor 1800 au arătat că avea aproximativ 41.000 de km. În timpul
survolurilor Voyager din 1979, furtuna avea o lungime de 23.300 km și o lățime de aproximativ
13.000 km.[66] Observațiile Hubble din 1995 au arătat că a scăzut din nou în dimensiuni până la
20.950 km, iar observațiile din 2009 au arătat o dimensiune de 17.910 km. În 2015 furtuna avea
aproximativ 16.500 km lungime și 10.940 km lățime,[66] și scade în lungime cu aproximativ 930 km
pe an.[64][67]
Furtuni precum acestea sunt comune în atmosfera turbulentă a planetelor gigantice. Jupiter are
de asemenea ovale albe și ovale brune, care sunt furtuni fără nume. Ovalele albe constau de
obicei din nori relativ răcoroși, situați în atmosfera superioară. Ovalele brune sunt mai calde și
sunt situate în „stratul normal de nor”. Astfel de furtuni pot dura doar câteva ore sau se pot
întinde timp de secole.
 Marea Pată Roșie
Chiar înainte ca misiunea Voyager să demonstreze că Marea Pată Roșie este un sistem de
furtuni, au existau dovezi puternice că locul nu putea fi asociat cu vreun fenomen care se petrece
adânc pe planetă întrucât Pata se rotește diferit față de restul atmosferei, uneori mai rapid și
alteori mai lent.
Ca urmare a contopirii mai multor ovale albe în anul 2000, un fenomen similar cu Marea Pată
Roșie s-a format în atmosfera emisferei sudice, dar mai mic. Ovale albe care fac parte din furtună
au fost observate pentru prima dată în 1938. De la înființare, a crescut în forță și și-a schimbat
culoarea de la alb la roșu.[68][69][70] Sistemul de furtună nou creat este denumit Oval BA sau Mica
Pată Roșie.
În aprilie 2017, oamenii de știință au raportat descoperirea unui „Mare Punct Rece” în termosfera
lui Jupiter, la polul său nord, care are 24.000 km lungime, 12.000 km lățime și cu 200 °C mai rece
decât materialul din jur. A fost descoperită de cercetătorii de la Very Large Telescope din Chile,
care au căutat apoi date arhivate. Au descoperit că, în timp ce Pata își schimbă dimensiunea,
forma și intensitatea pe termen scurt, aceasta și-a menținut poziția generală în atmosferă mai
mult de 15 ani de date disponibile. Oamenii de știință cred că Pata este un vortex uriaș
asemănător cu Marea Pată Roșie și, de asemenea, pare a fi cvasi-stabilă ca și vortexurile din
termosfera Pământului. Interacțiunile dintre particulele încărcate generate de Io și câmpul
magnetic puternic al planetei au dus probabil la redistribuirea fluxului de căldură, formând Pata.[71]
[72][73][74]

Magnetosferă[modificare | modificare sursă]

Articol principal: Magnetosfera lui Jupiter.

Reprezentarea schematică a magnetosferei lui

Jupiter. Liniile de forță ale câmpului magnetic sunt indicate în turcoaz; torul materiei ionizate
pe orbita lui Io este marcat cu roșu, culoarea galbenă indică poziția norului de particule neutre
care vin de pe satelit.
Câmpul magnetic al lui Jupiter este de paisprezece ori mai puternic decât cel al Pământului,
variind de la 4,2 gauss (0,42 mT) la ecuator până la 10-14 gauss (1,0-1,4 mT) la poli, ceea ce îl
face cel mai puternic din Sistemul Solar (cu excepția petelor solare).[53]
Se consideră că acest câmp este generat de curenții turbionari - mișcări de rotire a materialelor
conductoare - în miezul de hidrogen metalic lichid. Vulcanii de pe satelitul Io emit cantități mari
de dioxid de sulf care formează un tor de gaz de-a lungul orbitei satelitului. Câmpul, formând o
magnetosferă extinsă în afara planetei, oprește particulele ionizate ale vântului solar. Electronii
derivați din plasma prinsă în magnetosferă (comparați cu centurile Van Allen) ionizează dioxidul
de sulf furnizat de activitatea vulcanică pe satelitul Io, formând un nor în formă de tor în jurul
planetei. Moleculele de hidrogen din atmosfera lui Jupiter sunt de asemenea prinse în
magnetosferă. Electronii din magnetosferă generează un zgomot radio care produce emisii în
intervalul 0,6-30 MHz.[75]
La o distanță de aproximativ 75 de raze Jupiter de planetă, interacțiunea dintre magnetosferă și
vântul solar creează un arc de șoc. În jurul magnetosferei lui Jupiter se află o magnetopauză.
Vântul solar interacționează cu aceste regiuni, alungind magnetosfera de pe partea stângă a lui
Jupiter și extinzând-o spre exterior până aproape de a ajunge pe orbita lui Saturn. Primii patru
sateliți ca mărime ai lui Jupiter orbitează în interiorul magnetosferei, care îi protejează de vântul
solar.[35]
Magnetosfera Jupiter este responsabilă pentru episoadele intense de emisie radio din regiunile
polare ale planetei. Activitatea vulcanică de pe Io injectează gaz în magnetosfera lui Jupiter,
producând un torent de particule în jurul planetei. Mișcarea lui Io prin acest torent creează unde
Alfvén care transportă materia ionizată în regiunile polare ale lui Jupiter. Ca urmare, undele radio
sunt generate ca radiații ciclotronice, iar energia este transmisă de-a lungul unei suprafețe în
formă de con. Când Pământul traversează acest con, intensitatea undelor radio de la Jupiter
poate depăși intensitatea emisiilor solare.[76]

Orbită și rotație[modificare | modificare sursă]

Orbita lui Jupiter și a altor planete exterioare ale Sistemului

Solar
Jupiter este singura planetă pentru care centrul de masă al sistemului planetă-Soare este
deasupra suprafeței Soarelui.[77] Distanța medie dintre Jupiter și Soare este de 778 milioane km
(de aproximativ 5,2 ori distanța medie dintre Pământ și Soare, sau 5,2 au) și completează o
orbită la fiecare 11,86 ani. Perioada orbitală este de două cincimi din perioada orbitală a lui
Saturn, ceea ce indică o rezonanță între cele mai mari două planete ale Sistemului Solar.
[78]
Orbita eliptică a lui Jupiter este înclinată cu 1,31° în comparație cu Pământul.
Deoarece excentricitatea orbitei sale este de 0,048, distanța dintre Jupiter și Soare variază cu 75
de milioane de km între perifeliu (distanța cea mai apropiată) și afeliu (distanța cea mai mare).
Înclinarea axială a lui Jupiter este relativ mică: doar 3,13°. În consecință, nu suferă modificări
sezoniere semnificative, spre deosebire de Pământ și Marte.[79]
Jupiter este planeta care se rotește cel mai rapid în jurul propriei sale axe dintre toate planetele
Sistemului Solar - perioada sa de rotație este mai mică de zece ore. Acest lucru creează o
protuberență ecuatorială care este ușor de observat de pe Pământ chiar și de un telescop
amator. Planeta are forma unui sferoid turtit, ceea ce înseamnă că diametrul de-a lungul
ecuatorului său este mai lung decât diametrul măsurat între poli. Pe Jupiter, diametrul ecuatorial
este cu 9.275 km mai lung decât diametrul măsurat între poli.[44]
Deoarece Jupiter nu este un corp solid, atmosfera sa superioară suferă o rotație diferențială.
Rotația atmosferei polare a lui Jupiter este cu aproximativ 5 minute mai lungă decât cea a
atmosferei ecuatoriale; trei sisteme sunt utilizate drept cadre de referință. Sistemul I se aplică de
la latitudinile 10 °N până la 10 °S; perioada sa este cea mai scurtă a planetei, la 9h 50m 30.0s.
Sistemul II se aplică la toate latitudinile de nord și sud de acestea; perioada sa este de 9h 55m
40,6s. Sistemul III a fost definit pentru prima dată de radioastronomi și corespunde rotației
magnetosferei planetei; perioada sa este rotația oficială a lui Jupiter.[80]