Alpaca
(Vicugna pacos), sau pako este un animal erbivor originar din Anzii Cordilieri, înrudit
cu cămila care face parte din familia Camelidae. Este similară și adesea confundată cu lama. Cu
toate acestea, alpaca sunt mai mici decât lamele. Cele două animale sunt strâns legate și pot fi
încrucișate cu succes. Alpaca și lama sunt, de asemenea, strâns legate de vicunia, despre care se
crede că este strămoșul lor sălbatic, și despre guanaco. Există două rase de alpaca: Suri alpaca și
Huacaya alpaca.
Alpaca trăiesc în Andelor din sudul Perului, Boliviei de Vest, Ecuadorului și Chilei de Nord, la o
altitudine de 3.500 m până la 5.000 m deasupra nivelului mării. Alpaca sunt considerabil mai mici
decât lamele și, spre deosebire de ele, nu pot fi animale de lucru, ele fiind crescute special pentru
fibra lor. Fibra de alpaca este folosită pentru fabricarea obiectelor tricotate și țesute, la fel ca lâna de
oaie. Aceste articole includ pături, pulovere, pălării, mănuși, eșarfe, o mare varietate de textile
și ponchii în America de Sud și pulovere, șosete, paltoane și lenjerie în alte părți ale lumii. Fibra vine
în mai mult de 52 de culori naturale, așa cum sunt clasificate în Peru, 12 clasificate în Australia și 16
clasificate în Statele Unite.
Alpaca comunică prin limbajul corpului. Cea mai obișnuită este scuiparea atunci când sunt în
primejdie, le este frică sau în sensul de a-și manifesta dominarea.