Pamantul

Pământul (numit și Terra sau „Planeta albastră”) este a treia planetă de la Soare și cea mai mare
dintre planetele telurice ale Sistemului Solar, atât pentru masă, cât și pentru diametru. Este
singurul corp ceresc despre care se știe că adăpostește viață. Aproximativ 29,2 % din suprafața
Pământului este un uscat format din continente și insule. Restul de 70,8 % este acoperit cu apă, în mare
parte de oceane, mări, golfuri și alte corpuri de apă sărată, dar și de lacuri, râuri și alte ape dulci, care
împreună constituie hidrosfera. O mare parte din regiunile polare ale Pământului sunt acoperite
cu gheață. Stratul exterior al Pământului este împărțit în mai multe plăci tectonice rigide care migrează
pe suprafață de-a lungul a multe milioane de ani. Interiorul Pământului rămâne activ cu un nucleu
interior din fier solid, un miez exterior lichid care generează câmpul magnetic al Pământului și
o manta de convecție care conduce tectonica plăcilor.
Atmosfera Pământului este formată în principal din azot și oxigen. Regiunile tropicale primesc mai
multă energie solară decât regiunile polare și este redistribuită de circulația
atmosferică și oceanică. Gazele cu efect de seră joacă, de asemenea, un rol important în reglarea
temperaturii suprafeței. Clima unei regiuni nu este determinată doar de latitudine, ci și de înălțime și de
apropierea de ocean, printre alți factori.
Gravitația Pământului interacționează cu alte obiecte din spațiu, în special cu Soarele și Luna,
singurul satelit natural al Pământului. Pământul orbitează în jurul Soarelui în aproximativ 365,25 de
zile. Axa de rotație a Pământului este înclinată în raport cu planul său orbital, producând anotimpuri pe
Pământ. Interacțiunea gravitațională dintre Pământ și Lună cauzează mareele, stabilizează orientarea
Pământului în jurul axei sale, și încetinește treptat rotația acestuia. Pământul este cea mai densă planetă
din Sistemul Solar și cea mai mare dintre cele patru planete telurice.
Conform datărilor radiometrice și a altor dovezi, Pământul s-a format în urmă cu peste 4,5 miliarde de
ani.

Formare
Cel mai vechi material găsit în Sistemul Solar este datat 4,5672 ± 0,0006 miliarde de ani în
urmă. Acum 4,54 ± 0.04 miliarde de ani în urmă s-a format Pământul primordial. Corpurile din
Sistemul Solar s-au format și au evoluat cu Soarele. Teoretic, o nebuloasă solară separă un volum dintr-
un nor molecular prin prăbușirea gravitațională, care începe să se rotească și să se aplatizeze într-un
disc circumstelar, iar apoi planetele și Soarele se formează din acest disc. O nebuloasă conține gaz,
bucăți mici de gheață și praf cosmic (inclusiv nucleide primordiale). Conform ipotezei
nebulare, planetezimale s-au format prin acreție, Pământul primordial căpătând o formă în 10-20
milioane de ani.
Un subiect de cercetare este formarea Lunii, acum aproximativ 4,53 miliarde de ani. O teorie principală
(ipoteza impactului gigantic) este aceea că a fost formată prin acumularea de materiale eliberate de
Pământ, după ce un obiect de dimensiunea planetei Marte, numit Theia, a lovit Terra. În această
ipoteză, masa Theiei era de aproximativ 10 % din Pământ, și a lovit o margine a Terrei, o parte din
masa sa fuzionând cu Pământul. Între aproximativ 4,1 și 3,8 miliarde de ani de urmă, numeroasele
impacturi ale asteroizilor au provocat schimbări semnificative în mediul de la suprafața Lunii și, prin
inferență, și în cel al Pământului.
Originea vietii si evolutie
Reacțiile chimice au condus la primele molecule cu auto-replicare acum aproximativ patru miliarde de
ani în urmă. O jumătate de miliard de ani mai târziu, a apărut ultimul strămoș comun al vieții
curente. Evoluția fotosintezei a permis ca energia Soarelui să fie recoltată direct de formele de viață.
Oxigenul molecular (O2) rezultat s-a acumulat în atmosferă și datorită interacțiunii cu radiația solară
ultravioletă, a format un strat de ozon (O3) protector în atmosfera superioară. Încorporarea celulelor
mai mici în cele mai mari a dus la dezvoltarea celulelor complexe numite eucariote. Organisme
multicelulare formate ca celule în colonii au devenit din ce în ce mai specializate. Ajutată de
absorbția luminii ultraviolete periculoasă de către stratul de ozon, viața a colonizat suprafața
Pământului.
Printre cele mai vechi dovezi de viață se numără fosilele microbiene găsite în gresia de 3,48 miliarde
de ani din Australia de Vest, grafitul biogenic găsit în rocile metasedimentare vechi de 3,7 miliarde de
ani în Groenlanda de Vest, și rămășițe de material biotic găsit în roci vechi de 4,1 miliarde de ani în
Australia de Vest. Cea mai veche dovadă directă a vieții pe Pământ este conținută în roci australiene de
3,45 miliarde de ani care prezintă fosile ale microorganismelor.
În timpul Neoproterozoicului, în urmă cu 750-580 milioane de ani, o mare parte a Pământului ar fi
putut fi acoperită cu gheață. Acestă ipoteză a fost denumită „Pământ de zăpadă” și este de un interes
deosebit deoarece a precedat Explozia Cambriană, când formele de viață multicelulare au crescut
semnificativ în complexitate. După Explozia Cambriană, acum 535 milioane de ani, au existat
cinci extincții în masă. Cel mai recent eveniment de acest fel s-a petrecut cu 66 de milioane de ani în
urmă, când un impact cu un asteroid a declanșat dispariția dinozaurilor non-aviari și a altor reptile mari,
dar a cruțat animalele mici, cum ar fi mamiferele, care la vremea aceea erau asemănătoare
cu soricidele.
Viața mamiferelor s-a diversificat în ultimii 66 de milioane de ani, iar în urmă cu câteva milioane de
ani, un animal african, cum ar fi Orrorin tugenensis, a dobândit capacitatea de a sta în picioare. Această
abilitate a dus la stimularea necesară pentru un creier mai mare, care a dus la evoluția
oamenilor. Dezvoltarea agriculturii și apoi a civilizației a permis oamenilor să influențeze mediul.

Viitorul Pamantului
Viitorul Pământului pe termen lung este legat de cel al Soarelui. În următorii 1,1 miliarde de ani,
luminozitatea solară va crește cu 10 %, iar în următorii 3,5 miliarde cu 40 %. Temperatura de suprafață
în creștere a Pământului va accelera ciclul carbon, reducând concentrația de CO2 la niveluri letal de
scăzute pentru plante, în aproximativ 500-900 milioane de ani. Lipsa vegetației va duce la scăderea
oxigenului în atmosferă, făcând imposibilă viața animalelor. După încă un miliard de ani, toată apa de
suprafață va dispărea iar temperatura globală medie va atinge 70 °C (158 °F). Din acel moment, se
așteaptă ca Pământul să fie locuibil pentru încă 500 de milioane de ani, posibil mai mult dacă azotul
este îndepărtat din atmosferă. Chiar dacă Soarele ar fi veșnic și stabil, 27 % din apa oceanelor va coborî
în manta Pământului într-un miliard de ani.
Soarele va evolua devenind o gigantă roșie în aproximativ 5 miliarde de ani. Modelele preconizează că
Soarele se va extinde la aproximativ 1 UA (150 milioane km), aproximativ de 250 de ori mai mare
decât raza actuală. Soarta Pamântului este mai puțin clară. Ca gigantă roșie, Soarele va pierde
aproximativ 30 % din masa sa, astfel că, fără a lua în considerare efectele mareei, Pământul se va
deplasa pe o orbită de 1,7 UA (250 milioane km) de la Soare, când steaua va ajunge la raza ei maximă.
Viața rămasă va fi distrusă de luminozitatea crescută a Soarelui (care va atinge o valoare maximă de
5000 de ori mai mare față de nivelul actual). O simulare din 2008 indică faptul că orbita Pământului se
va diminua în cele din urmă din cauza efectelor mareei, determinând Terra să intre în atmosfera
Soarelui și să fie vaporizată.
Compozitia chimica
Masa Pământului este de aproximativ 5,97 x 1024 kg (5,970 Yg). Se compune în principal
din fier (32,1 %), oxigen (30,1 %), siliciu (15,1 %), magneziu (13,9 %), sulf (2,9 %), nichel (1,8 %), ca
lciu 1,5 %), aluminiu (1,4 %), restul de 1,2 % constând din cantități mici de alte elemente. Datorită
segregării masei se estimează că nucleul se compune în principal din fier (88,8 %), cu cantități mai
mici de nichel (5,8 %), sulf (4,5 %) și mai puțin de 1 % oligoelemente.
Cel mai des întâlnite componente ale crustei sunt aproape toți oxizii: clorul, sulful și fluorul sunt
excepțiile importante, cantitatea lor totală din orice piatră fiind de obicei mult mai mică decât 1 %.
Peste 99 % din crustă este compusă din 11 oxizi, în principal dioxid de siliciu, oxid de aluminiu, oxizi
de fier, oxid de calciu, oxid de magneziu și oxid de potasiu.
Suprafata
Suprafața totală a Pământului este de aproximativ 510 milioane km2. Din aceasta, 70,8 %, sau 361,13
milioane km2 sunt sub nivelul mării și acoperiți cu ocean. Sub suprafața oceanului se află o mare parte
a raftului continental, munților, vulcanilor, a tranșeelor oceanice, a canioanelor submarine, a platourilor
oceanice. Restul de 29,2 %, sau 148,94 milioane km2 neacoperit de apă, constă în munți, deșerturi,
câmpii, platouri și alte forme de relief. Tectonica și eroziunea, erupțiile vulcanice, inundațiile,
intemperiile, glaciațiunile, creșterea recifelor de corali și impactul meteoriților se numără printre
procesele care transformă în mod constant suprafața Pământului de-a lungul timpului geologic.
Crusta continentală constă dintr-un material cu o densitate mai mică, cum ar fi granitul și andezitul.
Mai puțin obișnuit este bazaltul, o piatră vulcanică mai densă, care este constituentul principal al
fundului oceanic. Roca sedimentară este formată prin acumularea și consolidarea sedimentelor.
Aproape 75 % din suprafața continentală este acoperită de rocă sedimentară, deși acestea reprezintă
doar 5 % din crustă. Cel de-al treilea tip de piatră întâlnit pe Pământ este roca metamorfică, creată prin
transformarea altor tipuri de roci în prezența unor presiuni ridicate, temperaturi ridicate sau ambele.
Printre cele mai abundente silicate de pe suprafața Pământului se
numără: cuarț, feldspat, amfiboli, mică, piroxeni și olivină. Printre carbonații obișnuiți se
numără calcitul și dolomitul.
Pedosfera este stratul exterior al suprafeței continentale a Pământului și este compus din sol și supus
proceselor de formare a solului. Terenul arabil total este de 10,9 % din suprafata pământului și doar
1,3 % susțin culturile permanente. Aproape 40 % din suprafața Pământului este folosită în agricultură și
creșterea animalelor sau aproximativ 16,7 milioane km2 de teren agricol și 33,5 milioane km2 de
pășuni.
Campul gravitational
Gravitația Pământului se referă la accelerația pe care Pământul o imprimă obiectelor de pe sau lângă
suprafața sa, prin forța gravitațională. La suprafața Pământului, accelerația gravitațională este de
aproximativ 9,8 m/s2. Diferențele locale în topografie, geologie și structura tectonică mai profundă
determină diferențe regionale și locale la nivelul câmpului gravitațional al Pământului, cunoscute sub
numele de anomalii gravitationale.
Campul magnetic
Partea principală a câmpului magnetic al Pământului este generată în nucleu, locul unui proces dinam,
care convertește energia cinetică a convecției condusă termic în energia câmpului electric și magnetic.
Originea câmpului magnetic al Terrei este pusă pe seama curenților de convecție termică dezvoltați în
partea externă a nucleului Pământului, unde materia se prezinta în stare de topitură și frecarea materiei
topite din nucleu de partea inferioara a mantalei care este solidă. Câmpul se extinde spre exterior, de la
nucleu, prin mantă, până la suprafața Pământului, unde este aproximativ un dipol. Stâlpii dipolului sunt
situați în prezent în apropierea polilor geografici ai planetei. La ecuatorul câmpului magnetic, rezistența
câmpului magnetic la suprafață este de 3,05 × 10−5 T, cu un moment dipol magnetic global de 7,91 ×
1015 T m3. Mișcările de convecție din nucleu sunt haotice; polii magnetici deviază și periodic se
modifică alinierea. Acest lucru determină inversarea de câmp la intervale neregulate, cu o medie de
câteva ori la fiecare milion de ani. Cea mai recentă inversare a avut loc acum aproximativ 700.000 de
ani.