Neutralizarea în viața noastră
Neutralizarea reprezintă, în general, reacția chimică de schimb dintre un
acid și o bază, în urma căreia rezultă o sare și apă. De asemenea, conform DEX,
definiția generală pentru “neutralizare” este “suprimarea (anihilarea), în condiții
determinate, a unei opoziții existente între două unități”. Astfel, înțelegem faptul
că neutralizarea reprezintă o reacție între două substanțe, cu scopul de a înlătura
efectele uneia dintre ele.
Aceste reacții de neutralizare au multiple aplicații în viața noastră, cele mai
cunoscute fiind următoarele:
Înțepăturile albinelor provoacă neplăcere și pot duce, adesea, la probleme
mai grave. Veninul de albină este o substanță cu caracter acid. Veninul pote
fi neutralizat prin aplicarea, în zona înțepăturii, a unei loțiuni care conține
carbonat de zinc(ZnCO3) sau bicarbonat de sodiu (NaHCO3), acestea având
caracter bazic.
Pe de altă parte, înțepătura de viespe este alcalină (bazică) și se
neutralizează adesea cu oțet, lichid cu aciditate crescută.
În domeniul medicinei, primul ajutor în cazul intoxicațiilor se oferă tot cu
ajutorul neutralizării. Dacă persoana în cauză este intoxicată cu acizi, va
consuma lapte sau 4 albușuri de ou. Dacă bolnavul este intoxicat cu baze,
acesta va primi indicații să consume apă rece cu oțet (o treime oțet și restul
apă) sau suc de fructe.
În natură, există bacterii care pot neutraliza metalele radioactive precum
uraniul. Un studiu în acest sens este desfășurat la Universitatea din
Missouri din Statele Unite ale Americii. Acestea transformă uraniul în
uraninit, substanță insolubilă ce se depune pe malurile râurilor, fapt ce
poate ajuta la decontaminarea unor zone precum Fukushima. Totuși,
bacteriile acestea au cerințe speciale și sunt greu adaptabile condițiilor din
zonele urbane.
Tot pentru neutralizarea substanțelor radioactive precum iodul, cesiul și
stronțiul, un profesor de chimie și o olimpică din Japonia au creat o pulbere
ce neutralizează în proporție foarte mare cele trei substanțe amintite.
Veninul șerpilor este neutralizat, de asemenea, cu ajutorul neutralizării, mai
exact, prin folosirea antiveninului. Metoda de obținere a acestuia este ceva
mai dificilă. Veninul de la un șarpe este administrat în cantități controlate
cailor. Aceștia creează anticorpi specifici care sunt extrași și, cu ajutorul lor,
se face antiveninul care salvează viețile a sute de mii de oameni.
Bicarbonatul de sodiu (NaHCO3) este considerat a fi campionul reacțiilor de
neutralizare. Este o pudră albă, inodoră (fără miros) și inofensivă. Ca și utilizări,
avem:
- apă de gură; amestecând o linguriță de bicarbonat de sodiu cu jumătate de
pahar de apă obținem un lichid care împrospătează gura
- pastă de dinți; folosind ca atare bicarbonatul de sodiu pentru curățarea
dinților, acesta reacționează cu bacteriile bucale, anihilându-le
- analgezic ușor; se folosește pentru arsurile de stomac și pentru indigestia
acidă