Acid ribonucleic
Acidul ribonucleic (ARN) este, ca i ADN-ul, un polinucleotid format prin copolimerizarea
ribonucleotidelor. Un ribonucleotid este format dintr-o baz
azotat (adenin A,guanin G, uracil U i citozin C), o pentoz (D-2-dezoxiriboz) i un fosfat. n
molecula de ARN uracilul nlocuiete timina.
Structura ARN-ului
Structura unui ribonucleotid. Baza azotat prezentat aici este uracilul.
Molecula de ARN este monocatenar (este alctuit dintr-un singur lan polinucleotidic). Este un
complex macromolecular similar, structural i funcional, n multe privine ADN-ului. ARN-ul rezult
din copolimerizarea ribonucleotidelor, care determin formarea unor lanuri lungi, monocatenare.
Un ribonucleotid este format dintr-o baz azotat (adenin A, guanin G, uracil U i citozin C), o
pentoz (D-2-dezoxiriboz) i un fosfat. n molecula de ARN uracilul nlocuiete timina).
Polimerizarea ribonucleotidelor se realizeaz prin legturi fosfodiesterice n pozi iile 3- 5.
Pliere i apariia unei regiuni din molecula unui ARN ce con ine o secven repetat inversat cu formarea unei
regiuni dublu catenare terminat cu o bucl.
Compoziia nucleotidic (sau secvena, ordinea nucleotidelor n molecul) definete structura
primar a moleculei de ARN. Datorit complementaritii bazelor n unele regiuni mai mari sau mai
mici ale moleculei de ARN, n soluie i n funcie de temperatur, prin pliere i aparierea regiunilor
complementare, molecula poate capta, formnd o bucl, o structur parial bicatenar.
Aceast structur secundareste deosebit de important n funcia unor tipuri de ARN, ca, de
exemplu, ARN-ul de transfer. Molecula de ARN poate adopta o structur tridimensional
numit structur teriar ce rezult din aparieri ntre bazele azotate diferite de aparierile clasice A-T
i C-G.
Sinteza ARN
ARN-ul este sintetizat prin procesul numit transcripie. n acest proces, ADN-ul are rol de
matri. Molecula dublu catenar de ADN este desfcut, pe intervalul care urmeaz a fi transcris,
de anumite complexe proteice prin ruperea punilor de hidrogen ntre bazele azotatecomplementare.
Un complex proteic cu funcie enzimatic numit ARN polimeraz copiaz una din catenele
de ADN pentru a produce un ARN complementar. Catena de ADN care funcioneaz ca matri
pentru sinteza ARN-ului se numete caten sens.
Sinteza ARN-ului (transcripia) se realizeaz pe baza complementaritii bazelor azotate ca i n
cazul replicrii moleculei de ADN cu o singur excepie: n dreptul adeninei de pe catena matri
a ADN-ului se va ataa uracilul n catena nou sintetizat de ARN. Polimerizarea ribonucleotidelor n
transcripie se desfoar n acelai sens ca reacia de polimerizare a dezoxiribonucleotidelor din
cadrul replicrii ADN-ului i anume de la 5' spre 3'.
Funciile celulare ale ARN
Suport temporar al informaiei genetice
Acest rol este realizat de ARN-ul mesager ce transport informaia genetic necesar sintezei de
proteine de la ADN-ul localizat nuclear la ribozomii localizai n citoplasm.
Catalizator enzimatic
Unele molecule de ARN au capacitatea de a cataliza reacii chimice modificnd
att aminoacizi sau proteine ct i acizi nucleici.
Ghid pentru enzime
Unele molecule de ARN sunt componente ale unor complexe ribonucleoproteice ce particip la
ghidarea lor spre secvenele specifice. n aceast categorie pot fi ncadrate moleculele mici de ARN
nucleolar (snoARN small nucleolar ARN n englez) ce particip la clivarea ARN-ului
ribozomal sau ARN telomeric ce reprezint matria folosit de complexul ribonucleoproteic numit
telomeraz pentru sinteza extremitilor moleculelor de ADN (numite telomere).
Reglarea expresiei genelor
Unele molecule de ARN (ARN antisens, spre exemplu) sunt implicate n represia uneia sau mai
multor gene.
Rol n translaie
ARN-ul de transfer transport aminoacizii i i poziioneaz n cursul sintezei proteice.
Suport al informaiei genetice
Genomul unor virusuri este constituit din ARN. n aceast categorie intr virusul gripei,
virusul hepatitei C sau virusul SIDA. Replicarea acestor virusuri se face cu o fidelitate mult mai
redus, deoarece n cazul ARN-ului nu exist un proces de corijare a erorilor, frecven a mare a
erorilor ducnd la o mare variabilitate genetic.
Tipuri de ARN
n celule se gsesc diferite tipuri de ARN. Proporia lor este diferit: o mare cantitate este
reprezentat de ARNr (80-90% din ARN-ul celular), ARNt n proporie de 10-15% i doar o cantitate
mic de ARNm (mai puin de 5%).
ARN mesager - ARNm
Matisarea exonilor i formarea ARN-ului mesager matur.
Structura ARN-ului mesager matur: "capul" situat la extremitatea 5' (n ro u), regiunea 5'UTR (n galben),
regiunea codant (n verde), regiunea 3'UTR (n violet) i coada poli-A (n negru).
ARN-ul mesager este ARN-ul ce va servi ca tipar pentru sinteza proteinelor. Complexul
enzimatic ARN polimerazsintetizeaz iniial un ARN mesager precursor ce conine secvenele
corespunztoare exonilor i intronilor genei. Prin procesul ulterior de maturare ARN-ul premesager
este modificat pentru a duce la formarea ARN-ului mesager matur:
la captul 5 se adaug un cap (o molecul de 7-metil-guanozin);
la captul 3 se adaug o serie de 100-200 de ribonucleotide coninnd adenin ce
formeaz coada poli-A;
sunt eliminate secvenele corespunztoare intronilor prin procesul
numit matisare (splicing n englez) fiind pstrate doar secvenele corespunztoare
exonilor, secvene ce conin informaia necesar sintezei de proteine prin procesul
numit translaie.
ARN-ul mesager matur este format din trei regiuni : regiunea 5 netranscris (5UTR 5'
untranslated region nenglez), regiunea 3 netranscris (3UTR 3' untranslated region
n englez) i regiunea codant.
Vedere spaial a unui ARNt. Situl de fixare a aminoacidului este n portocaliu, bucla ce con ine
anticodonul n albastru i anticodonul n negru.
ARN de transport - ARNt
ARN-ul de transport (notat ARNt) este un ARN scurt, de 75-100 nucleotide, cu o structur
teriar n trefl (cu patru regiuni scurte dublu catenare i trei bucle) ce fixeaz un
anumit aminoacid la captul 3 i care are o regiune specific de trei nucleotide
numit anticodon n bucla opus captului 3. Acest ARN fixeaz un aminoacid pe care l
transport i n poziioneaz n dreptul unui codon (prin complementaritatea codon (de pe
molecula de ARNm) anticodon (de pe molecula de ARNt) n cursul procesului de translaie.
ARN ribozomal - ARNr
ARN-ul ribozomal este un constituent principal al ribozomilor, structuri celulare la nivelul crora
se realizeaz sinteza proteinelor. ARN-ul ribozomal este sintetizat prin
transcripia genelor corespunztoare situate n anumite regiuni ale cromozomilor numite
organizatori nucleolari (sau NOR n englez). Prin transcripie sunt sintetizai precursori de talie
mare ce vor fi ulterior scindai n patru tipuri de ARNr: ARNr 28S, ARNr 5.8S, ARNr 5S (ce intr
n compoziia subunitii mari, 60S, a ribozomului) i ARNr 18S (ce intr n compoziia subunitii
mici, 40S, aribozomului).
ARN regulatori
Unele molecule de ARN au ca rol regularea expresiei genelor:
ARN antisens, ARN ce conine regiuni complementare ARN-ului mesager i care, prin
apariere, poate determina formarea de regiuni dublu catenare ARN-ARN, regiuni ce pot
fie modifica capacitatea ARNm de a fi translat , fie pot duce la degradarea moleculei de
ARNm. Acest proces de degradare este numit interferen ARN i a fost descoperit de
Andrew Z. Fire i Craig C. Mello (premiul Nobel de Fiziologie i Medicin n 2006).
ARN regulator de talie mare ce determin modificri epigenetice (condensare a
cromatinei i oprirea expresiei genelor localizate n regiunea respectiv). Un exemplu l
reprezint ARN-ul Xist la mamifere ce intervine n procesul de inactivare a
unui cromozomul X la organismele de sex feminin.
ARN catalitic (ribozime)
Unele molecule de ARN (numite i ribozime, prin contracia cuvintelor ribonucleotid
i enzime) au capacitatea de a cataliza reacii chimice de clivare sau de transesterificare n
absena proteinelor enzimatice. Un exemplu l reprezint siturile
active (peptidil i aminoacil) ale ribozomilor care sunt formate exclusiv din segmente
de ARN ribozomal. Ribozimele pot cataliza i reacii de modificare ale acizilor nucleici, spre
exemplu spliceozomii, complexe ribonucleoproteice implicate n procesul de matisare al
ARN-ului premesager. Pentru identificarea ribozimelor Thomas Cech i Sidney Altman au
primit premiul Nobel pentru Chimie n 1989.
ARN viral
Este prezent numai la ribovirusuri, alctuind de fapt genomul viral