Cuprins
1. Fore naturale uriae
2. Linia de refractie
3. Marginile plcilor tectonice
4. Formarea cutremurului
5. Cutremure subacvatice
6. Evaluarea magnitudinii si intensitatii cutremurelor
6.1. Scara Richter
6.2. Scara Mercalli
6.3. Undele seismice
6.4. Zone seismice
7. Micarea plcilor tectonice
8. Semnale de avertisment
9. Detectoare de cutremur
10. Seismograful
11. Diminuarea efectului distrugtor
2
Cutremurele
3
Din cnd n cnd, scoara terestr se pune brusc n micare i i modific suprafaa: acest fenomen
este cutremurul si este unul dintre cele mai nspimnttoare fenomene naturale. n oraele mari,
cutremurele sunt cu adevrat distrugtoare.
1. Fore naturale uriae
Cutremurul este unul din cele mai distrugtoare fenomene naturale de pe Pmnt. Poate provoca
distrugeri de zece mii de ori mai mari dect bomba atomic aruncat n 1945 peste Hiroshima.
Multe cutremure produc o micare a solurilor, asemntoare cu legnatul unui vapor. n funcie de
intensitatea cutremurului, solul este micat n valuri fine sau smucit cu putere. Uneori unduirile solului
sunt vizibile i la suprafa: martori oculari susin c n timpul cutremurului din San Francisco din anul
1906 solul fcea valuri nalte de un metru.
Pn la oprirea cutremurului, locul de declanare al acestuia, linia de refracie St Andrei s-a deplasat
cu 6 metri. Majoritatea cutremurelor dureaz doar cteva secunde, dar sunt unele care in pn la un
minut, sau mai mult. Cutremurul din San Francisco din 1906 de exemplu a durat doar 40 de secunde, iar
cel din Alaska, din 24 ianuarie 1964 peste 7 minute.
Cutremurul principal este urmat de altele cu intensitate din ce n ce mai mic si se numeste '' replica''.
Acestea sunt provocate de faptul c rocile dislocate ncep s se reaeze ntr-o poziie stabil, ceea ce poate
din nou provoca distrugeri enorme. n anul 1985, n centrul oraului Mexico, un cutremur de gradul 11 pe
scara Mercalli a provocat pagube imense. Replica din ziua urmtoare, de intensitatea 10 pe scara Mercalli
a distrus i ceea ce a mai rmas.
Cele dou cutremure mpreun au provocat moartea a aproximativ zece mii de oameni i ruinarea
cldirilor din ora. Scara Mercalli, numit dup italianul Giuseppe Mercalli ia n considerare efectul
cutremurului ntr-un punct sau n altul de pe Pmnt, stabilind 12 grade.
De exemplu:
Gradul 2: foarte slab. mici trepidaii. Obiectele suspendate penduleaz fin
Gradul 5: destul de puternic. Efectele pot fi mai bine observate. Lichidele se vars, geamurile se
sparg.
Gradul 7: foarte puternic, iglele cad de pe acoperi.
Gradul 8: distrugtor structurile mai slabe, statui i ziduri se pot drma.
Gradul 10: dezastruos, multe cldiri sunt distruse, solul se crap. Sunt posibile alunecri de teren i
tsunami.
Gradul 12: catastrofal. Solul se deformeaz, se modific. Din epicentru se rspndesc valuri de
pmnt. Obiectele sunt aruncate n aer.
2. Linia de refractie
Tensiunea este eliberat de-a lungul rupturii. Liniile de rupere se pot ntinde pe distane de mai muli
kilometri, la suprafa sau n profunzimea Pmntului.
Cutremurul se produce atunci cnd rocile de pe marginea liniilor de refracie sunt ndoite sub
presiunea ciocnirii plcilor.
4
3. Marginile plcilor tectonice
- delimitarea placilor tectonice -
Dei cutremurele se pot produce peste tot n lume, sunt mai frecvente n regiunile apropiate de
marginile plcilor tectonice. Una din cele mai celebre este linia de refracie Sf. Andrei; aceasta se ntinde
de-a lungul coastei de vest a Statelor Unite, fiind locul de pornire al cutremurelor din California.
4. Formarea cutremurului
Cutremurele sunt declanate adnc sub scoara terestr. nveliul extern al Pmntului este format din
plci tectonice mobile. Cele mai puternice cutremure se produc n interiorul pmntului, la marginile
acestor plci.
Micarea plcilor nu este uniform, se acumuleaz o tensiune de-a lungul marginilor, pn cnd rocile
se rup, iar plcile intr n balans. Energia acumulat se elibereaz sub forma unor cutremure mai mici sau
mai mari. Efectul depinde de intensitatea cutremurului, de adncimea la care se produce i de natura
rocilor de la suprafa. Pmntul se poate ridica, deschide sau surpa.
n muni se pot produce avalane, alunecri de teren, i chiar i pe pantele mai puin abrupte, solul
argilos se poate scurge asemenea lavei topite. Amestecul afnat de nisip i argil este supus unei fore att
de mari, nct se lichefiaz i se transform n nisipuri mictoare. Aceasta s-a ntmplat la cutremurul din
Alaska din 1964.
5
5. Cutremure subacvatice
Cutremurele marine pot provoca nite valuri imense,
numite tzunami. Acestea pot avansa pe ocean cu viteza de
790 km/h, dar acolo sunt abia vizibile. Apropiindu-se ctre
mal, valurile ncetinesc, dar n acelai timp sei ridic.
Cnd valurile se apropie de mal, marea iniial se retrage,
apoi inund rmul cu o serie de valuri. Valurile care
ptrund n golfuri nguste, se pot ridica pn la nlimea
de 20 de metri, mturnd totul n cale.
- val tsunami inundand uscatul dupa
cutremur -
n 1775 dup un cutremur, deasupra Lisabonei s-a abtut un val de 17 metri nlime, iar replica
cutremurului a provocat alunecri de teren i incendii. Au fost distruse trei sferturi din cldiri i 60.000
de oameni i-au pierdut viaa.
Pmntul este n micare permanent, dar din fericire, cutremurele catastrofale sunt rare. Specialitii n
cutremure, seismologii, nregistreaz anual n jur de 500.000 de cutremure, adic un cutremur pe minut.
Majoritatea acestor vibraii rmn neobservate, fiind detectate doar de seismologi, cu ajutorul unui aparat
sensibil, numit seismograf.
Mai demult, seismologii au msurat intensitatea cutremurelor cantitatea de energie eliberat pe
scara Richter. Aceasta a fost numit dup cercettorul american C.F. Richter, fiind introdus de ctre el n
1935.
6
Astzi se folosete mai mult scara Mercalli; aceasta a fost conceput de ctre seismologul Giuseppe
Mercalli, n anul 1902.
6. Evaluarea magnitudinii si intensitatii cutremurelor
Exista doua metode de evaluare a intensitatii si magnitudinii unui cutremur:
scara Richter si scara Mercalli.
Scara Richter este folosita pentru a evalua magnitudinea unui cutremur cantitatea de energie
eliberata. Aceasta este calculata folosind informatiile adunate de un seismograf.
Scara Richter este logaritmica, aceasta insemnand ca salturile numerelor intregi indica o marire
inzecita. In acest caz, marirea consta in amplitudinea undei. Cu alte cuvinte, amplitudinea
undei intr-un cutremur de nivelul 6 este de 10 ori mai mare decat cea a unui cutremur de nivelul 5, iar
amplitudinea se mareste de 100 de ori intre un cutremur de nivelul 7 si unul de nivel 9.
Cel mai puternic cutremur inregistrat a avut o magnitudine 9.5 grade pe scara Richter, insa au existat
cu siguranta cutremure chiar si mai puternice in istoria Planetei noastre.
Majoritatea cutremurelor prezinta o magnitudine sub 3 grade pe scara Richter. Aceste cutremure, care
de obicie nu sunt simtite de oameni, sunt denumite microcutremure. In general, cutremurele sub 4 grade
pe scara Richter nu vor produce pagube prea mari. Cutremurele majore in general au o magnitudine de
peste 7 grade pe scara Richter.
Evaluarile facute pe baza scarii Richter nu dau decat o idee generala despre impactul real al unui
cutremur. Dupa cum am vazut, forta de distrugere a unui cutremur variaza in functie de compozitiasolului
dintr-o anumita zonasi in functie de arhitectura, respectiv localizarea structurilor realizate de om.
Cuantumul daunelor este evaluat de scara Mercalli. Gradele Mercalli, care se prezinta sub forma unor
cifre romane, se bazeaza pe oapreciere mult mai subiectiva.
Un cutremur de intensitate mica, mai precis unul in care
doar unii oameni simt vibratiile si in urma
carora nu rezulta pagube materiale importante, este
considerat a fi de gradul II. Cel mai inalt grad, XII, se aplica
doar cutremurelor in care sunt distruse constructii, pamantul
se crapa si sunt initiate si alte dezastre naturale, cum ar fi
alunecari de teren sau tsunami-uri.
Evaluarea numarului de grade pe scara Richter se face
imediat dupa un cutremur, de indata ce
seismologii pot compara datele din diferite locatii ale
seismografelor.
Pe de alta parte, evaluarea facuta pe baza scarii Mercalli,
nu poate fi facuta pana cand cei care
investigheaza nu au avut timp sa vorbeasca cu cat mai multi
martori oculari, pentru a afla ce s-a intamplat
in timpul cutremurului. Odata ce si-au facut o parere despre
pagubele produse, sunt folosite criteriile Mercalli pentru a
7
stabili numarul de grade pe care le-a avut cutremurul pe aceasta scara.
6.1. Scara Richter
Scara Richter este fcut pentru a msura puterea unui cutremur. Este o scar logaritmic, pentru
c magnitudinea, dup Richter, corespunde logaritmului msurrii amplitudinii undelor de volum (de
tip P i S), la 100 km de epicentru. n mod normal nu este gradat de la 1 la 9, ci mai ales cu numere
raionale.
Magnitudine 1 : n mod normal nu este simit.
Magnitudine 2 : n mod normal nu este simit.
Magnitudine 3 : Este simit adeseori, dar nu provoac daune materiale.
Magnitudine 4 : Este simit adeseori, dar nu provoac daune materiale.
Magnitudine 5 : Cutremur moderat. Este simit bine. Mici daune la cldirile din apropierea epicentrului.
Magnitudine 6 : Cutremur puternic. Cldirile care nu sunt rezistente se distrug pe o raz de civa
kilometri de la epicentru.
Magnitudine 7 : Cutremur major. Cauzeaz multe daune importante pe cteva sute de kilometri de la
epicentru.
Magnitudine 8 : Cutremur gigant. Exist multe daune materiale, numeroase decese i muli rnii pe sute
de kilometri.
Magnitudine 9 : Super-cutremur. Foarte rar. Distruge tot sau aproape tot att n zona epicentrului ct i
ntr-o arie de mii de km patrati n jurul acestuia.
6.2. Scara Mercalli
Scara Mercalli, inventat de seismologul italian Giuseppe Mercalli, este o scar care stabilete
intensitatea unui cutremur pe baza observaiilor personale, subiective, din timpul cutremurului.
Intensitatea seismelorse apreciaz dup gravitatea distrugerii cldirilor, construciilor, dup tipul i
amploarea deformrilor suprafeei terestre i dup reaciile populaiei la ocul seismic.
Efectele ocului se diminueaz proporional cu creterea distanei fa de epicentru. Cea mai utilizat
scar de intensitate este scara Mercalli Modificat CMMD (sau MM) i prezint urmtoarele caracteristici:
6.3. Undele seismice
Sunt un "amestec" de unde longitudinale i
transversal
8
n momentul n care se declaneaz cutremurul, din epicentrul, adic din punctul situat deasupra vatrei
cutremurului, vor porni unde de oc. Primele valuri care vor porni, se numesc unde primare sau unde P.
Unde seismice.
Acestea sunt valuri longitudinale care se propag asemntor cu undele sonore: produc micri n
sensnainte napoi, n direcia de propagare. Undele primare sunt urmate de undele secundare, sau altfel
zis undele S. Sub efectul acestora, rocile se vor zgudui perpendicular pe direcia de mers. Al treilea tip,
undele de suprafa, provoac unduirea solului i accentueaz efectul distrugtor al undelor secundare.
Tipuri de unde care alctuiesc undele seismice: a. de tip P; b. de tip S.
Undele longitudinale, numite unde P (primare), se pot propaga att prin zonele lichide de sub scoara
terestr, ct i prin zonele solide ale scoarei. Au viteze mari, de civa km/s (n granit, 5 km/s).
Undele transversale, numite unde S (secundare), se pot propaga doar prin zonele solide. Au viteze mai
mici (aproximativ 60% din viteza undelor P, n acelai material).
Pe seismograma prezentat n figura se observ distinct grupul undelor P (sosite primele la
seismograf) i cel al undelor S (sosite mai trziu).
Pe msura ndeprtrii de locul perturbaiei iniiale, energia se repartizeaz pe tot mai multe particule-
efectele seismului sunt tot mai mici la distane mai mari.
Aceast diferen ofer o prim
indicaie a locului n care s-a produs
cutremurul.
6.4. Zone seismice
Oameni de tiin au nceput s
cartografieze locurile n care sunt
frecvente cutremurele nainte de
9
a nelege motivul cutremurelor. Cutremurele se pot ntlni n orice loc n care rocile se mic de-a lungul
liniilor, dar majoritatea cutremurelor mari se produc n anumite zone, bine determinate. Sunt deosebit de
frecvente n regiunile vulcanice, de exemplu n cercul de foc din jurul oceanului Pacific.
Pe msur ce metodele de determinare a localizrii cutremurelor au devenit mai precise, i hrile au fost
mbuntite, conturndu-se o imagine mult mai clar despre activitatea seismic.
Seismologia de fapt s-a maturizat doar prin anii 60, cnd au nceput s studieze felul n care se poate
respecta convenia referitoare la interzicerea experimentelor nucleare. Cercettorii au fost nsrcinai s
studieze dac se pot detecta micile explozii nucleare subterane; ei au instalat cteva staii de detectare
seismic, i au analizat toate vibraiile percepute de aparate. Harta activitii seismice format n acest fel,
a artat c cel mai frecvent cutremurele se produc n scoara oceanic i anurile oceanice, respective
de-a lungul liniilor de refracie, lanurilor muntoase tinere i n zonele vulcanice.
Aceste date au venit n sprijinul teoriei conform creia litosfera Pmntului scoara de 100 de km
grosime i stratul superficial solid este format din 15plci tectonice care plutesc deasupra stratului
intern semitopit al Pmntului, numit astenosfer.
7. Micarea plcilor tectonice
Acest produs este extrem de lent, i nicidecum uniform. Mult vreme s-ar prea c nu se ntmpl
nimic dar datorit faptului c frecarea rocilor menine plcile la locul lor. Atunci cnd tensiunea depete
fora de rezisten a rocilor, plcile se mic, provocndu-se brusc o crptur - un cutremur.
Nimeni nu poate pronostica exact momentul declanrii cutremurului. Prin cartografierea i observarea
temeinic a activitii seismice, oamenii de tiin au reuit s identifice zonele seismice i au reuit s
stabileasc frecvena evenimentelor mai importante. Cteva cutremure mari i-au anunat sosirea
printr-o serie de cutremure mai mici, iar cercettorii rui au observat c nainta de cutremurele majore se
schimb viteza undelor P ale cutremurelor mai mici. Modificrile fine ale formelor de suprafa, precum
i unduirile locale ale cmpului magnetic al Pmntului sunt studiate ca posibile prevestitoare ale
cutremurelor.
8. Semnale de avertisment
Schimbarea comportamentului animalelor poate semnala apropierea unui cutremur.
Cinii scheaun, caii se sperie, psrile devin nelinitite i zboar n cerc. n 1975, locuitorii unui
ora chinezesc au observat mai multe semne ale cutremurului, printre care comportamentul ciudat al
animalelor, prsindu-i locuinele cu cteva ore nainte de cutremur.
Cercettorii studiaz i apele fntnilor n zonele seismice. Imediat ce rocile subterane se sfarm n
buci, structura lor cristalin devine deschis, apoi se deschide din nou, elibernd radon n apele freatice;
radonul ajunge i n fntni. Creterea concentraiei radonului n apele de fntn, poate fi un semnal
de avertizare al cutremurului.
Imediat nainte de seism se pot elibera i gaze cu ncrcare electric. Acestea sunt slab incandescente;
se numesc lumini seismice. Cercettorii au observat c nainte de cutremur, concentraia de hidrogen
este de zece ori mai mare lng liniile de refracie. Din pcate , nu toate cutremurele sunt nsoite de
asemenea fenomene. Din acest motiv, oamenii de tiin au dezvoltat diferite tehnici pentru o
pronosticare exact.
S-au folosit aparte de msur speciale pentru detectarea unor creteri de tensiune deasupra liniilor de
10
refracie.
Aceste crpturi imense se pot ntinde pe o lungime de civa kilometri la suprafaa pmntului sau n
profunzime.
Aparatele de msur a nclinrii acestea seamn cu nivela folosit de dulgheri i zidari care
urmresc micrile produse la suprafaa pmntului, iar aparatele de msurare a alunecrii cabluri
ntinse de-a lungul liniilor de refracie semnaleaz micrile laterale.
9. Detectoare de cutremur
Seismografele sunt cele mai precise aparate de avertizare n cazul unor cutremure. Acest aparat
sensibil sesizeaz i msoar cele mai mici vibraii subterane pe care le transform n semnale electrice i
le nregistreaz ntr-un grafic. Din citirea diagramei, seismologii pot observa imediat i cea mai mic
tensiune produs n roci.
O alt metod de observare a micrilor pmntului este trimiterea unor semnale de pe satelii la
diferite staii de recepie terestre.
Din reeaua de semnale prin satelit, oamenii de tiin pot s-i dea seama dac s-a schimbat poziia una
fa de cealalt a sateliilor de recepie.
10. Seismograful
Seismograful este un aparat special,
conceput pentru msurarea undelor
seismice. Este format din dou
componente: o greutate suspendat pe arc
i un cilindru acionat de un ceas.
Scheletul aparatului este scufundat ntr-un
pat de roc.
Undele seismice provocate de un
posibil cutremur, provocnd o micare
orizontal, micnd aparatul nainte i
napoi. Penia fixat la pendul se va
deplasa n aceeai direcie i va marca pe
hrtie aceast schimbare: aa se formeaz
seismograma.
11
11. Diminuarea efectului distrugtor
Dei nici una dintre metodele enumerate nu este infailibil, ele au contribuit foarte mult la mbogirea
cunotinelor noastre despre seisme. Cercettorii studiaz posibilitile de diminuare a efectului
distrugtor al cutremurelor. Dup unii, cu mici explozii se pot provoca cutremure de intensitate sczut,
slbind astfel tensiunea rocilor care determin cutremurele puternice.
n cteva locuri au injectat ap n liniile de refracie, provocnd cutremure mai mici. De aici au tras
concluzia c prin cutremure mici se pot elibera de-a lungul liniilor de refracie tensiuni acumulate.
Constructorii din America i Japonia studiaz metode de construcie rezistente le cutremure. n timpul
cutremurelor pereii care se prbuesc reprezint unul din cele mai mari pericole. Aceasta se poate evita
prin proiectarea unor cldiri fr ornamente grele i couri. Casele de locuine i cldirile administrative
trebuie construite pe un fundal special, care reduce cu o treime declinaiile n timpul seismului.