A Riqueza das Nações
Investigação sobre sua Natureza e suas Causas
Adam Smith
1776
Livro I. As causas do aprimoramento das forças
produtivas do trabalho
Capítulo I. A divisão do trabalho
• A relação entre produtividade e divisão do
trabalho.
– Produtividade do trabalho: a quantidade de bens e
serviços que um trabalhador pode produzir a cada hora
de trabalho.
• Exemplo: fábrica de alfinetes
– Processo: 18 operações
– 10 empregados com 2 ou 3 operações para cada: 4.800
alfinetes por dia por operário.
– Se cada um se incumbisse de todo o processo, não
passaria de 20 alfinetes cada.
• Efeitos da divisão do trabalho no processo
produtivo
– Maior destreza
– Eliminação da produtividade perdida na troca de
tarefas
– Invenção de máquinas para ajudar no processo
produtivo
• Civilização e bem-estar material.
Livro I, Capítulo II. O princípio que dá
origem à divisão do trabalho
• Propensão à troca.
• Necessidade da cooperação, ajuda.
– “(...) é inútil esperar pela benevolência alheia” (p.50).
• As consequências da busca da satisfação do
próprio interesse.
Livro IV. Sistemas de economia política
Cap.1. O princípio do sistema comercial ou mercantil
• Mercantilistas: dinheiro e riqueza são sinônimos.
Acúmulo de dinheiro (ouro e prata) significa
acumular riqueza.
• Smith: o dinheiro é parte da riqueza, mas
pequena.
• A principal função do dinheiro é servir de meio de
troca.
• Sendo essa a sua função, seu entesouramento é
inútil.
• A longo prazo as mercadorias compram mais
dinheiro do que o inverso.
• O dinheiro “corre atrás” das mercadorias.
• Economia e defesa: exportações podem sustentar
guerras, o entesouramento não.
• Benefícios mútuos do comércio: troca de
excedentes. O comércio estimula mais a geração
de riqueza que a autarquia.
Livro VII, Capítulo II. Restrições às importações
de mercadorias estrangeiras
• A restrição de importações e a criação de
monopólios pode distorcer a alocação de recursos,
fazendo com que sejam mantidos ou direcionados
a setores onde os produtos são mais caros (que o
competidor estrangeiro) e privando os
consumidores de comprar produtos mais baratos.
• A alocação de fatores de produção deve se orientar
pelas vantagens absolutas.
• Vantagem absoluta: é determinada comparando
as produtividades de um mesmo setor em países
diferentes.
• O setor de maior produtividade nessa
comparação internacional possui vantagem
absoluta.
• Prescrição da teoria de Smith: um país
aumentará sua riqueza se se especializar no setor
que possui vantagem absoluta.
• Casos em que se justifica o emprego de
restrições à atividade estrangeira:
• Defesa (monopólio da marinha mercante);
• Igualdade na incidência de tributos (isonomia);
• Prejuízos sociais e econômicos de uma liberalização
abrupta.