Os avanços na tecnologia permitiram que a pesquisa em neurociência cognitiva
contribuísse significativamente para a disciplina da psicologia do esporte. Na maioria
dos casos, a pesquisa se tornou mais rigorosa e direcionou o pensamento atual sobre
os mecanismos que sustentam uma série de teorias psicológicas e modelos de
prática. Atualmente, as três técnicas neurocienstas mais comuns que informam a
pesquisa de esportes e exercícios são eletroencefalografia, estimulação magnética
transcraniana e ressonância magnética funcional. Nesta revisão, destacamos e
discutimos as contribuições para a psicologia do esporte que foram feitas nos últimos
anos, aplicando essas técnicas, com foco no desenvolvimento de conhecimentos,
cognição motora, imagens motoras e observação de ações.
Introdução
Os avanços consideráveis em neurociência e tecnologia digital nos últimos 30 anos
tiveram um impacto substancial e positivo na pesquisa e prática da psicologia
esportiva. A capacidade de demonstrar atividade cerebral funcional durante o
desempenho esportivo e enquanto se envolve em intervenções psicológicas tem sido
importante para promover a eficácia da disciplina, embora na maioria dos casos por
meio de estudos transversais. A neurociência cognitiva agora foi capaz de fornecer
aos psicólogos esportivos a 'evidência' para as “reorganizações neurais que ocorrem
com a experiência [que] refletem a otimização dos recursos neurocognitivos para
lidar com a carga computacional complexa necessária para alcançar o desempenho
máximo” [1, p. 1].
As previsões da Lei de Moore para o crescimento da eletrônica digital viram
melhorias importantes nas técnicas de neuroimagem, no registro da atividade
cerebral e na estimulação não invasiva do cérebro. Esses ganhos, juntamente com a
diminuição do custo do poder de computação, permitiram que muitos laboratórios
de psicologia esportiva e do exercício hospedassem uma variedade de tecnologias
complexas, cada vez mais móveis e sem fio, que não poderiam ter sido imaginadas há
20 anos. Muitos laboratórios agora incluem eletroencefalografia móvel (EEG)
multicanal, leve, eletromiografia sem fio (EMG) e equipamentos de estimulação
magnética transcraniana (TMS) de pulso único e emparelhado. Além disso, os
psicólogos de esportes e exercícios estão colaborando mais regularmente com seus
colegas do departamento de psicologia convencional e neurociência cognitiva para
usar ressonância magnética funcional (fMRI) e magnetoencefalografia (MEG) para
estudar a atividade cerebral na pesquisa de esportes e psicologia do exercício.
Infelizmente, no entanto, com a onipresença da tecnologia de neurociência vem um
fascínio e fascínio desconfortáveis com a pesquisa em neurociência que pode parecer
tornar qualquer descoberta psicológica mais importante, mesmo quando a
neurociência apresentada é quase irrelevante para a lógica do estudo [2]. Esta é uma
preocupação para a psicologia do esporte e do exercício e os pesquisadores devem ter
cuidado para não incluir abordagens neurocientíficas na tentativa de inflar a
importância de suas pesquisas ou enfatizar demais o significado de seus dados.
Uma área que teve que lutar com os recentes desafios técnicos e de popularidade na
neurociência cognitiva é a cognição motora. Definida como o estudo dos mecanismos
envolvidos no pensamento do movimento, planejamento, intenção, organização,
percepção, compreensão, aprendizagem, imitação e atribuição (modificada de
Jeannerod [3]), a cognição motora tem sido importante para a psicologia do esporte
e do exercício porque “reconhece a ligação inextricável entre cognição e ação... e
destaca a importância do conhecimento corporal e dos processos cinestésicos no
estudo da atividade mental” [4, p. 421]. A lista de Jeannerod tem uma atração óbvia
para psicólogos esportivos e o campo teve uma atração ainda maior nos últimos anos
após as evidências neurocientíficas em apoio a uma proposta de um suposto sistema
de neurônios-espelho humano (hMNS). A sugestão de que um hMNS é o substrato
neuronal subjacente a essa série de funções tem sido, no entanto, cada vez mais
questionada [5, 6] e até apresentada como “o conceito mais exagerado em
neurociência” [7, p. 1]. Os psicólogos de esportes e exercícios precisam estar cientes
da hipérbole em torno da neurociência cognitiva, da cognição motora e do hMNS se
forem pesquisar e praticar efetivamente na aprendizagem motora.
Nas seções a seguir, apresentamos evidências recentes para apoiar o uso contínuo,
mas cauteloso, de três técnicas que pretendem fornecer evidências para mecanismos
neurocientíficos que sustentam a modulação de alguns dos processos cognitivos e
comportamentos comuns vistos na literatura de psicologia do esporte e do exercício.
A eletroencefalografia (EEG) registra flutuações de tensão na atividade elétrica do
cérebro através de eletrodos conectados ao couro cabeludo. Na psicologia do esporte,
o EEG tem sido, historicamente, objeto de críticas (ver Hatfield et al. [8]). Na
pesquisa baseada em esportes da década de 1980 e início da década de 1990, as
montagens de EEG tendiam a ser limitadas a pequenas matrizes de eletrodos e a
análise de sinais era frequentemente restrita à potência espectral na única frequência
de interesse; tipicamente potência alfa geral (ou seja, 8–13 Hz) conflando as
diferenças comportamentais conhecidas entre a potência alfa de frequência superior
e inferior. Portanto, embora a boa resolução temporal tenha permitido uma medição
precisa da atividade cortical, a baixa resolução espacial e a análise parcial podem ter
limitado qualquer interpretação significativa dos dados.
O significado psicológico de qualquer mudança de frequência relacionada a eventos
foi baseado na função topográfica geralmente aceita do córtex imediatamente abaixo
do(s) eletrodo(s) de interesse. Por exemplo, o aumento da potência alfa, ou
sincronização relacionada a eventos (ERS), no local do eletrodo T3 foi referido como
processamento auditivo reduzido, enquanto uma diminuição na potência, ou
dessincronização relacionada a eventos (ERD), poderia ser explicada por um
aumento na 'autoconversa'. Hoje, com matrizes de eletrodos mais densas, análises
mais detalhadas e a contribuição de técnicas de imagem concorrentes, aceita-se que o
substrato neural do desempenho qualificado é mais extenso do que o relatado
anteriormente. Felizmente, algumas das pesquisas recentes aprenderam com os
primeiros estudos ambiciosos. di Fronso et al. [9•], por exemplo, usando uma
montagem de 32 canais, identificaram os marcadores neurais subjacentes ao
desempenho ideal e abaixo do tiro com pistola, e usaram os dados ERS e ERD como
evidência para apoiar a hipótese de eficiência neural [10] e a teoria do reinvestimento
[11] do desempenho motor qualificado.
Outros componentes do EEG de interesse para a psicologia do esporte e do exercício
incluem o potencial cortical relacionado ao movimento (MRCP) e os potenciais
relacionados a eventos (ERPs). O MRCP é um deslocamento negativo de baixa
frequência na gravação eletroencefalográfica que ocorre aproximadamente 2 s antes
do início do movimento voluntário. Acredita-se que seus componentes, o potencial
de prontidão e a inclinação negativa (também conhecido como potencial de
Bereitschafts 'precoce' e 'tarde', respectivamente), refletem os processos corticais
envolvidos no planejamento e preparação do movimento. Como tal, o MRCP tem
sido visto como um marcador útil de aprendizagem motora [12], uma vez que, como
o ERS mostrado no estudo di Fronso et al. [9•], as reduções nas inclinações de ambos
os componentes podem refletir a maior eficiência neural que acompanha a aquisição
de habilidades motoras. Em um estudo relacionado, Rietschel et al. [13] mostraram
recentemente que o ERP, P3 (um índice da orientação involuntária da atenção),
aumentou em amplitude em relação aos ensaios práticos para oferecer evidências de
que a reserva atencional aumenta com a aquisição de habilidades motoras.
Em conjunto, propomos que esses três marcadores de melhoria de habilidade
indiquem uma redução na ativação cortical cerebral. Essa carga cognitiva reduzida
que acompanha a experiência é consistente com as alegações das teorias atencionais
atuais na psicologia do esporte (por exemplo, Teoria da Eficiência de Processamento
[14] e Teoria do Controle Atencional [15]). As metodologias de EEG, portanto,
continuam a oferecer uma abordagem válida para psicólogos de esportes e exercícios.
As crescentes oportunidades de investigar o comportamento esportivo em ambientes
ecologicamente válidos com sistemas móveis e sem fio sugerem que essa área de
pesquisa continua frutífera.
A entrega de estimulação magnética transcraniana (TMS) ao córtex motor provoca
uma resposta de potencial evocado motor (MEP) no músculo correspondente no lado
contralateral do corpo. A amplitude do MEP, medida usando EMG de superfície,
fornece um marcador de excitabilidade corticoespinhal no momento da estimulação.
Recentemente, essa técnica tem sido usada para explorar algumas das alegações
teóricas da cognição motora e da simulação motora, especialmente os efeitos das
intervenções de imagens motoras (IM; ver Ref. [16•]) e observação de ação (AO; ver
Ref. [17]) na atividade no sistema corticoespinhal. Agora é aceito que as intervenções
de IM e AO facilitam a excitabilidade corticoespinhal em comparação com várias
condições de controle e que a atividade em um hMNS estendido pode explicar parte
dessa facilitação. Isso foi demonstrado em tarefas recentes relacionadas a esportes
para AO [18, 19] e IM [20, 21] com a suposição implícita de que o aumento da
atividade corticoespinhal durante essas condições de simulação de alguma forma
apoia a aprendizagem motora e o desenvolvimento de conhecimentos.
Argumentamos que esta associação ainda não está totalmente estabelecida.
Neste campo de pesquisa, as intervenções de MI ou AO que provocam a maior
resposta de MEP são muitas vezes consideradas as mais eficazes na entrega de
melhorias no desempenho motor e (re)aprendizagem. Por exemplo, informados pelo
trabalho de Vogt et al. [22], vários experimentos recentes de TMS demonstraram que
a excitabilidade corticoespinhal é aumentada quando os participantes se envolvem
em imagens cinestésicas síncronas com AO, em contraste com IM ou AO
independente (por exemplo, [23, 24, 25•]). Isso resultou em alegações de que
intervenções simultâneas de AO e IM podem oferecer aos psicólogos de esportes e
exercícios métodos de entrega mais ideais para desempenho e aprendizado do que as
abordagens independentes tradicionais de IM e AO. Pesquisas futuras devem
investigar essas alegações. Em um estudo semelhante, Wang et al. [21] relataram
eureputados de maior amplitude quando jogadores de badminton de elite
imaginaram servir enquanto seguravam sua raquete, em comparação com as
imagens quando a raquete estava ausente. É possível, portanto, que a retenção de
implementos associados à execução do movimento durante as imagens possa tornar
tais intervenções mais eficazes e seria consistente com os princípios centrais do
modelo PETTLEP de Holmes e Collins [26], onde a aferência háptil foi sugerida para
facilitar a geração de MI.
Embora intuitivamente atraente, uma suposição subjacente com esse paradigma de
pesquisa é que uma resposta elevada de MEP durante certas condições de AO ou IM
seria facilitadora para o desempenho das habilidades motoras. Embora plausível,
deve-se notar que o desempenho bem-sucedido em esportes de alto nível geralmente
é caracterizado pela atividade cortical reduzida (por exemplo, [9•]). A pesquisa de
TMS pode, portanto, refletir apenas os processos atencionais conscientes e focados
associados ao aprendizado de habilidades e não necessariamente a atividade cerebral
mais autônoma e 'intencional' do artista qualificado descrita por Shaw [27].
Pesquisadores de psicologia esportiva e profissionais aplicados devem ser cautelosos
ao interpretar maiores respostas MEP durante AO ou IM como 'melhores' até que
mais evidências do substrato neural para aprendizado de habilidades e desempenho
motor sejam fornecidas. Da mesma forma, Hétu et al. [28] alertaram contra a
generalização de dados da pesquisa de observação de ação TMS e sugeriram que será
fundamental primeiro “identificar indivíduos que são mais propensos a responder a
intervenções de observação de ação” (p. 10) e “distinguir observadores 'bons' de
maus' [para] potencialmente otimizar o uso da observação de ação” (p. 10) como uma
técnica de intervenção.
A ressonância magnética funcional (fMRI) é uma técnica de neuroimagem que
detecta mudanças no fluxo sanguíneo cerebral, que são então interpretadas como um
marcador de atividade neural. Permanecendo com nosso tema de cognição motora,
experimentos usando fMRI mostraram alguma semelhança entre as áreas ativas
durante a execução do movimento e as ativas durante as imagens motoras [29] e a
observação de ação [30]. Possivelmente mais importante, no entanto, as técnicas de
análise de padrões multi-voxel mostraram que é possível distinguir áreas nas quais o
aumento da atividade é visto como único para cada comportamento [31]. Em uma
revisão abrangente dos ganhos de desempenho online e offline após a prática de
imagens motoras, Di Rienzo et al. [32•, p. 1] também demonstram as “evidências
atraentes de que as imagens motoras promovem o aprendizado motor”. De acordo
com a discussão na seção TMS acima, a descoberta de que a observação de ações e as
imagens motoras ativam regiões motoras semelhantes e distintas do cérebro é
importante para a prática em psicologia do esporte e do exercício e, nos últimos anos,
tem visto um interesse crescente em seu uso combinado (ver Ref. [22]). Em vez de
contrastar os respectivos benefícios do IM e do AO, os ganhos ideais de treinamento
podem ser antecipados através de seu uso combinado e simultâneo devido à maior
atividade neural compartilhada. Por exemplo, experimentos recentes de fMRI
exploraram os efeitos da combinação simultânea de AO e IM de tarefas de chute [33]
e equilíbrio [34]. Esses estudos indicam que a AO com IM concomitante provoca o
aumento da atividade em regiões cerebrais envolvidas na execução motora da mesma
tarefa em comparação com a AO independente [33] ou tanto ao AO independente
quanto ao IM [34].
É importante notar que o aumento da atividade detectado pelas técnicas de fMRI
pode representar um aumento nos mecanismos neurais que são facilitadores ou
inibitórios da produção de movimento. Como tal, incentivamos os pesquisadores a
considerar a combinação de fMRI com outras técnicas de medição, como EEG ou
TMS, para fornecer uma compreensão mais clara da atividade de fMRI.
A partir da pesquisa MRCP discutida na seção EEG acima, está bem estabelecido
que, em comparação com os novatos, os artistas especializados parecem exibir
atividade cortical reduzida e mais "eficiente" relacionada à preparação e execução do
movimento (por exemplo, [35, 36]). Além disso, o desempenho atlético
bem-sucedido é caracterizado pela redução da atividade cortical antes e durante a
execução do movimento do que desempenhos menos bem-sucedidos [9•]. Em apoio
às descobertas dessas abordagens, Costanzo et al. [37] usaram a fMRI para
demonstrar que essa eficiência neural em especialistas pode se estender além da
preparação e execução motoras. Especificamente, eles relataram que, em
comparação com não atletas, atletas com experiência de desempenho bem-sucedido
em situações competitivas estressantes exibiram atividade reduzida em regiões
cerebrais pré-frontais associadas à regulação das emoções ao processar imagens de
estímulos emocionais relacionados ao seu esporte (por exemplo, lesão). Os autores
argumentaram que essa atividade reduzida no processamento de estímulos
emocionais pode preservar os recursos de processamento necessários para os
processos atencionais e motores, permitindo que esses atletas lidem e gerenciem seu
desempenho durante o estresse da competição.
Trechos de seção
Conclusões
O uso de neuroimagem avançada e tecnologia de registro de atividade cerebral na cognição
motora e neurociência cognitiva continua a informar o pensamento na psicologia do esporte
e do exercício. As descobertas de pesquisas recentes têm implicações significativas para a
prática, especialmente na área de aprendizagem motora. No entanto, à medida que as
oportunidades de usar essa tecnologia se tornam mais disponíveis, continua sendo
importante que os pesquisadores estejam atentos às limitações eletrofisiológicas dos
métodos ao relatar
Declaração do autor
Gostaríamos de confirmar que não há conflitos de interesse conhecidos associados a esta
publicação e não houve nenhum apoio financeiro significativo para este trabalho que
pudesse ter influenciado seu resultado.
Confirmamos que o manuscrito foi lido e aprovado por todos os autores nomeados e que
não há outras pessoas que satisfizem os critérios de autoria, mas não estejam listadas.
Confirmamos ainda que a ordem dos autores listados no manuscrito foi aprovada por todos
nós.
Confirmamos que nós
Referências e leitura recomendada
Artigos de particular interesse, publicados dentro do período de revisão, foram
destacados como: