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Índice

1. Capa
2. Ilustrações coloridas

3. Prólogo: A Espada Proibida 4. Capítulo 1: O

Sonho de Naano 5. Capítulo 2: O Encontro

6. Capítulo 3: Chegando às Ruínas 7.

Capítulo 4: A Hélice Celeste 8. Capítulo 5: O Mar

sob as Ruínas 9. Capítulo 6: Nazuna 10.

Capítulo 7: Fim da Linha 11. Capítulo 8: Testando a Lâmina

12. Capítulo 9: Assassino da

Estrada 13. Capítulo 10: A Espada do Medo

14. Capítulo 11: C 15. Capítulo 12: Três Escolhas

16. Capítulo 13: Deliberações 17. Epílogo

18. História Extra 1: Os Sentimentos Íntimos de

Iceheat 19. História Extra

2: Mera Reclama 20. História Extra 3: Um Dia

na Vida de Yume Parte 1 21. História Extra

4: Um Dia na Vida

de Yume Parte 2 22. História Extra 5: Um Dia na Vida de

Yume Parte 3 23. História Extra 6: Os Escravistas

São Punidos 24. História Extra 7: O Dia de Folga de Suzu e Lock 25.

Posfácio

26. Conto Bônus 27. Sobre

o J-Novel Club

28. Direitos autorais

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Prólogo: A Espada Proibida

Algum tempo depois de a Concórdia das Tribos ter deixado Light dada como morta no Abismo,
Naano, o anão, largou o emprego e acabou comprando uma mansão nos arredores da
capital do Reino Anão, onde pôde concentrar todos os seus esforços na realização do sonho de
sua vida. Vale ressaltar, porém, que a construção não era exatamente o que se poderia
imaginar de uma mansão: a casa de dois andares era cercada por um muro de pedra com
um portão de metal na entrada, o gramado extenso não era muito bem cuidado e os construtores
pareciam ter priorizado a robustez da estrutura em detrimento da elegância, já que havia
pouquíssimos adornos. Em resumo, a propriedade de Naano se assemelhava mais a uma
pequena fortaleza do que a uma imponente mansão.

Naano pagou pelo lugar usando o dinheiro da recompensa que havia recebido por
A decisão de se livrar de Light, após as autoridades terem determinado que ele não era
um Mestre, e considerando que a mansão fora originalmente construída para pesquisas de
ferreiro, isso se encaixava perfeitamente nos objetivos de Naano. Assim, o primeiro andar
abrigava uma oficina de ferreiro, enquanto o porão continha um laboratório de pesquisa projetado
especificamente para impedir que qualquer segredo vazasse.

Um mercador humano aproximou-se da entrada da mansão e bateu na porta usando o

grande batente que ficava pendurado na altura do rosto. "Saudações, Sr.
"Naano", gritou o mercador. "Sou eu, Cavaur."

Cavaur havia chegado em uma carruagem coberta de tecido, repleta de suas mercadorias. Ele estava

Com 1,70 metro de altura, compleição esguia e vestindo roupas comuns em qualquer lugar
que frequentasse, Cavaur costumava carregar uma bolsa de couro a tiracolo, mas naquela
ocasião a deixara na carruagem. De modo geral, Cavaur não possuía traços marcantes que
o diferenciassem da multidão, e as únicas características que mereciam menção eram a
bandana que lhe cobria a testa, o sorriso que ostentava como uma máscara e o olhar vesgo
permanente.

Poucos instantes depois, o dono da casa respondeu às batidas na porta.

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Abrindo a porta parcialmente. Embora o sol estivesse alto no céu, o interior da casa estava tão escuro que
era seguro presumir que todas as cortinas estivessem fechadas e nenhuma luz acesa. Mesmo assim, na

escuridão, os olhos de Naano brilhavam como duas velas.

“Ah, Cavaur. Conseguiu a mercadoria?” perguntou Naano.

“Naturalmente, meu caro senhor”, respondeu Cavaur, com um sorriso forçado no rosto. “Eu venho

Aqui estou hoje com tudo o que você solicitou para a ocasião.”

“Leve-os para os fundos”, disse Naano, indicando a Cavaur que trouxesse sua carruagem.

Contornou a lateral da mansão até a entrada de entregas nos fundos. O mercador fez
exatamente como instruído, com a facilidade de quem já havia feito exatamente isso.

A mesma manobra já havia sido repetida dezenas de vezes. Assim que estacionou sua carruagem

novamente, Cavaur tirou um bloco de notas do bolso da frente e recitou a lista de compras de Naano.

“Trouxe a comida, o álcool, os suprimentos diários e os consumíveis que você solicitou,

juntamente com a pedra de ferro, o carvão e os materiais de alquimia de vários tipos”, enumerou

Cavaur. “Além disso, consegui novamente para você os pedidos especiais que estão armazenados

nestes três barris, embora eu tema que precisarei de ajuda para carregá-los para dentro, devido ao

seu peso.”

“Tudo bem, tudo bem. Eu te ajudo com isso”, murmurou Naano. “Pelo amor de Deus, vocês humanos

são mais fracos que o próprio inferno. Mas eu carrego esses barris, já que contêm mercadorias preciosas.

Não precisa se preocupar com eles.”

“Muito obrigado, meu caro senhor”, disse Cavaur, com a expressão de surpresa.

ainda mais agradável.

Naano respondeu com um resmungo exasperado e então começou a trabalhar, levantando o grande

barris. Como o nível de poder de Naano era superior a 300, carregar um barril provou ser uma tarefa

bastante simples para ele. Cavaur ocupou-se trazendo todas as outras mercadorias e, com a ajuda de

ambos, o processo de descarregamento não demorou muito. Assim que tudo estava dentro, a dupla ficou

de pé, frente a frente, no depósito da mansão para finalizar a transação.

Como sempre, você pode pagar meus honorários através da conta que mantém na [nome da empresa/organização].

Guilda dos Aventureiros, Sr. Naano”, declarou Cavaur.

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“Considere tudo pago. Aqui está”, disse Naano, entregando a Cavaur um comprovante com um
número, com a intenção de que Cavaur o apresentasse à guilda posteriormente para receber o
dinheiro que lhe era devido.

Cavaur dobrou o comprovante e o guardou cuidadosamente no bolso da frente. "Devo presumir

que seu projeto está indo bem? Se precisar de mais algum material, certamente poderei ajudá-lo."

“Está tudo indo às mil maravilhas”, disse Naano. “Poderia até dizer que está nadando em águas tranquilas. Aqui, pegue um pouco.”

Dê uma olhada nessa beleza!

Com um sorriso maníaco e cheio de dentes, Naano sacou a faca que estava presa em seu cinto.
e brandiu-a a poucos centímetros do nariz do seu fornecedor. A lâmina tinha um leve tom
carmesim e, se alguém apertasse os olhos, era possível distinguir uma fina névoa escura
emanando da faca.

“Esta pequena joia é uma peça de teste que forjei para ver o que aquele Livro de Armas
Proibidas que você me vendeu podia fazer”, afirmou Naano. “Tudo o que eu precisei fazer foi
seguir as instruções, e consegui forjar esta faca de classe relíquia!” Naano riu baixinho como um
garotinho travesso. “Viu como ficou incrível?”

“De fato. É uma criação incrível”, disse Cavaur, cujo sorriso forçado não vacilou nem mesmo
quando Naano apontou a faca sinistra diretamente para o seu rosto.
"Na verdade, gostei tanto que espero poder comprá-lo de você para revender com lucro!"

Geralmente encontradas em ruínas, as armas proibidas eram raras, mas poderosas.

Instrumentos de guerra que amaldiçoavam seus portadores com vidas mais curtas, loucura ou uma
série de outros males. Algumas armas proibidas eram até mesmo imbuídas de magia negra e faziam
com que seus portadores derramassem o sangue de inocentes. Segundo a lenda, um herói com
força mental suficiente seria capaz de suportar o tipo de dano que uma arma proibida poderia infligir
e usá-la sem problemas, mas elas eram perigosas demais para que pessoas comuns sequer as
tocassem. Por essa razão, essas armas também eram conhecidas como "armas amaldiçoadas"
ou "armas do Deus do Submundo".

As nove nações assinaram um acordo que proibia a posse de tais bens.

armas, o que significava que qualquer pessoa que possuísse, sem saber, uma arma proibida seria
obrigada a entregá-la imediatamente, enquanto
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Aqueles que fossem pegos em posse de uma dessas armas, sabendo disso, enfrentariam a
pena de morte. Naano havia comprado um livro repleto de instruções sobre como
fabricar essas armas proibidas e já havia seguido as instruções para criar o protótipo que
estava mostrando a Cavaur. Ao ouvir a resposta afirmativa do mercador, o anão ficou
radiante.

"Você gostou tanto assim, hein?" Naano ponderou. "Não me surpreende. Até um mero
humano como você consegue ver que obra-prima é essa coisa. Só prova o quão virtuoso eu
sou na forja de armas. Juro, a própria Deusa me enviou a este mundo para ser o anão que
forjará a arma lendária suprema."

Enquanto Naano se embebedava com seu próprio orgulho, um dos barris começou a
chacoalhar e tremer. O anão segurou o barril firme, enquanto Cavaur coçava a nuca em sinal
de desculpas.

“Parece que o efeito do medicamento passou um pouco cedo demais. Por favor, me perdoe, Sr.
"Naano", disse Cavaur.

Ignorando o mercador, Naano abriu a tampa do barril e espiou dentro. Dentro do recipiente
de madeira havia uma mulher humana cujas mãos e pés...

estavam algemados e, para garantir, suas bocas foram amordaçadas.

O Livro das Armas Proibidas listava fórmulas para criar armas poderosas usando magia
negra, e humanos vivos eram um dos principais ingredientes do processo. Era óbvio que isso
estava começando a afetar a sanidade de Naano, mas para o anão, era um pequeno preço a
pagar pela oportunidade de realizar seu antigo sonho de forjar a arma lendária definitiva. Na
verdade, Naano estava até gostando da experiência revigorante de enlouquecer lentamente.
Ele presenteou a mulher capturada no barril com um de seus sorrisos insanos.

“Gosto da coragem desta humana. Posso fazer dela uma arma perfeita, eu sei disso”, declarou
Naano antes de se dirigir diretamente à mulher. “Você e o resto de vocês, animais, devem se
considerar sortudos. Vocês vão renascer como uma arma lendária que será lembrada
por eras! Alegrem-se e me agradeçam, humanos! Como mestre ferreiro, usarei seus
corações, ossos, pele, dor, amargura, loucura e raiva, além de cada gota de sangue
em seus corpos, para criar a maior arma de todos os tempos!”
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Assim que Naano terminou seu discurso raivoso, um grito alto e abafado irrompeu da boca

amordaçada da mulher, que se debateu freneticamente para se libertar, com lágrimas escorrendo pelo

rosto. Infelizmente para ela, porém, seus membros haviam sido habilmente contidos, o que significava

que o máximo que ela podia fazer era balançar a cabeça de um lado para o outro em uma demonstração

inútil de não aceitação do destino sangrento que a aguardava.

Naano recolocou a tampa e ergueu o barril, aparentemente com a intenção de levar a carga para o

laboratório no porão. "Parece que vou ficar ocupado com essas coisas. De qualquer forma, continue

enviando esses pedidos especiais, Cavaur. Você sabe que sempre fico sem."

“Como desejar, Sr. Naano”, respondeu Cavaur. “Pode deixar tudo comigo.”

Mantendo o sorriso e a compostura, mesmo sabendo que seus semelhantes...

Enquanto eram tratados com uma crueldade inimaginável, Cavaur saiu do depósito, voltou para o

assento do cocheiro de sua carruagem e seguiu viagem. Quando já estava a uma boa distância, abriu

lentamente um de seus olhos semicerrados e lançou um olhar de soslaio para a mansão que acabara

de deixar.

“Parece que eles ainda não fizeram nenhum movimento”, murmurou Cavaur para si mesmo. “Ou

talvez já tenham feito e eu ainda não tenha percebido? Se for esse o caso, serão adversários realmente

problemáticos. E eu não gosto de problemas.”

Mas as palavras enigmáticas de Cavaur não podiam ser ouvidas por causa do barulho dos cavalos.

O som dos cascos na estrada enquanto a carruagem desaparecia no horizonte.

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Capítulo 1: O Sonho de Naano

O Reino Anão era uma nação extremamente montanhosa, e enquanto lá

Embora houvesse pouca terra arável na região, o terreno havia abençoado os anões com
uma riqueza de recursos naturais que podiam ser explorados. Aliado à sua proeza tecnológica,
isso fez dos anões grandes exportadores de uma ampla variedade de mercadorias. O Reino
Anão estava localizado no lado oeste do continente, com o Império Dragonute ao norte e o Reino
Élfico ao sul, ambas as fronteiras demarcadas por imponentes cadeias de montanhas. O reino
também tinha vista para o Arquipélago Onifolk, que pontilhava o mar ocidental, enquanto
a leste ficava o Reino Humano, uma nação com a qual as relações bilaterais não eram nem
positivas nem negativas.

Várias semanas antes de barris com pessoas serem entregues na mansão

Naano, que ainda não possuía nada, estava sentado no balcão nos fundos de um saloon na
capital real do Reino Anão, bebendo cerveja com um ar decididamente cansado do mundo.
Era robusto e tinha membros curtos, mas, apesar da baixa estatura, possuía uma constituição
forte e musculosa. Como a maioria dos anões, Naano parecia mais um gigante em miniatura do
que um anão franzino e frágil. Uma barba branca cobria completamente sua boca, o que só
reforçava essa imagem quintessencial de um anão. O saloon estava cheio de anões conversando
com amigos depois do trabalho, mas, embora Naano também estivesse bebendo, não sentia
nenhuma sensação de alívio por ter terminado o expediente, nem prazer em beber álcool. Em
contraste com a alegria geral ao seu redor, Naano emanava a aura sombria de um homem
endividado por maus investimentos e sem esperança no futuro.

Naano suspirou enquanto tomava outro longo gole de sua caneca de cerveja de madeira.
Apesar de sua arrogância, Naano não tinha uma única dívida. Na verdade, tinha dinheiro
suficiente para viver na opulência pelo resto da vida. Também havia sido contratado por um dos
melhores ferreiros do Reino Anão, então, para qualquer observador imparcial, Naano havia
alcançado um sucesso invejável. Mesmo assim, continuava a beber cerveja de um jeito que
sugeria que estava tentando afogar as mágoas.
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tristezas.

Todo dia, tenho que arrastar meu corpo velho e murcho para fora da cama para ir para aquele
emprego chato de sempre, pensou Naano. Será que vou mesmo morrer sem forjar a arma lendária
dos meus sonhos?

Órfão desde jovem, Naano cresceu em um orfanato numa cidade do interior, onde se entretinha lendo
histórias de feitos heroicos. Suas histórias favoritas envolviam heróis que empunhavam espadas,
lanças ou arcos lendários, e ele as lia repetidamente sem nunca se cansar. Contudo, o jovem Naano
não aspirava a se tornar um herói como os retratados nessas sagas. Não, ele queria ser aquele
que forjaria as armas lendárias. As armas que mais lhe fascinavam eram as que apareciam no
conto " Os Quatro Magníficos e o Senhor das Trevas".

A Armadura do Vento e o Talismã Sagrado eram mais como itens mágicos, refletiu Naano. A
Lança Vulcânica era mais o meu tipo de arma, já que possuía o poder de uma erupção vulcânica.
Mas a verdadeira joia da minha vida era a Espada Zeta.

Segundo a lenda, a mais antiga epopeia de que se tem registro, a Deusa abençoou quatro
heróis com essas quatro armas sagradas. Os campeões, então, uniram-se a uma donzela santa
e partiram em uma jornada para derrotar o Senhor das Trevas. Das quatro armas que empunharam,
Naano amava a Espada Zeta acima de tudo, e seu sonho era forjar uma arma lendária como ela.

Quando Naano ficou velho demais para permanecer no orfanato, ele decidiu seguir em frente.
Ele realizou seu sonho ao aceitar um emprego como ferreiro. Sua habilidade natural para
forjar armas lhe rendeu elogios intermináveis de seu chefe, bem como de colegas de trabalho,
tanto mais experientes quanto mais jovens. Ele construiu uma vida ideal para si, mas, mesmo enquanto
fazia isso, o anão percebeu que estava caminhando para um beco sem saída.

Meu sonho, com a situação atual, só poderá permanecer um sonho, Naano.

Foi o que pensei na época. Assim, não vou conseguir criar uma arma lendária!

Embora Naano tivesse talento para fabricar armas, ele possuía apenas o
conhecimento e aptidão para criar armamentos que poderiam ser encontrados em qualquer
arsenal comum. Seus talentos estavam longe do necessário para dar vida a uma arma lendária. Ao
perceber isso, Naano...
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O ferreiro decidiu levar uma vida dupla como aventureiro. Sempre que tinha tempo livre do seu
emprego fixo, partia ao amanhecer para explorar uma masmorra ou alguma ruína antiga.
Naano planejava guardar todo o dinheiro que ganhasse nessas missões para que, com o tempo,
pudesse abrir sua própria ferraria, com o bônus adicional de que quaisquer armas mágicas que
encontrasse durante essas aventuras poderiam ser analisadas e usadas como referência para a
criação da arma dos seus sonhos.

O chefe de Naano e seus associados tentaram dissuadi-lo da vida de aventureiro.

Disseram-lhe que ele tinha um futuro brilhante pela frente como o provável próximo chefe da
ferraria, e que não precisava ganhar dinheiro extra rastejando por masmorras e ruínas
perigosas. Embora Naano ainda se recusasse a desistir do seu sonho, tentou silenciar os céticos
trabalhando mais arduamente e forjando lâminas e armaduras mais perfeitas do que qualquer uma
das que seus colegas conseguiam produzir. Continuou a explorar masmorras nos seus
dias de folga, o que ainda fazia com que todos que o conheciam o olhassem como se tivesse
enlouquecido, mas ele não dava atenção aos sussurros, e a sensação de estar cada vez mais
perto do seu objetivo de criar uma arma lendária superava qualquer exaustão que pudesse sentir pelo
trabalho extra em missões. Em várias ocasiões, Naano quase perdeu a vida em missões, mas
considerava essas experiências emocionantes e, na verdade, faziam-no sentir-se mais vivo. No
geral, levava uma vida satisfatória e não se importava com o que os outros pensavam dele.

As façanhas de Naano logo chegaram aos ouvidos das autoridades do Reino Anão.
E a alta cúpula enviou um mensageiro para lhe apresentar uma oferta irrecusável.

"Você está tentando encontrar um Mestre?", disse Naano.

“Sim, certamente”, respondeu o emissário. “Gostaria de participar do nosso projeto?”

As oito nações não humanas tinham um longo histórico de conluio para formar equipes de
investigadores em busca de potenciais Mestres, e sempre que um desses grupos descobria um
candidato, realizava verificações de antecedentes e relatava suas descobertas. Os anões, por outro
lado, tendiam a ser completamente dedicados a qualquer ramo de trabalho que escolhessem,
fossem comerciantes ou aventureiros. Porque os anões preferiam muito mais
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Em vez de se dedicarem a caçar Mestres, os anões do Reino dos Anões frequentemente tinham

dificuldades em encontrar voluntários dispostos a assumir a tarefa. No entanto, o reino sabia que não

podia simplesmente enviar um recruta despreparado para participar desse projeto

ultrassecreto e transnacional, então, quando ouviram falar de Naano, que era tanto um ferreiro

habilidoso quanto um aventureiro, os superiores acreditaram que o anão se interessaria pela

missão.

“Esta tarefa exigirá anos de dedicação, mas mesmo que você falhe no seu

“Se você concluir esta tarefa, será recompensado generosamente”, explicou o mensageiro. “É claro

que, se tiver sucesso, as recompensas serão muito maiores. Então, o que acha? Nada mal, hein?”

O mensageiro empurrou um pedaço de papel em direção a Naano com o valor da recompensa e

os privilégios especiais que o anão poderia esperar por participar dessa missão ultrassecreta. A

quantia em dinheiro era certamente impressionante, mas o que realmente inspirou Naano foi a

oportunidade de aprender sobre os Mestres.

Se eu encontrar um desses “Mestres”, talvez finalmente tenha algumas ideias e aprenda como

forjar uma arma lendária!, pensou Naano. Quanto mais o anão ouvia falar desses Mestres e da

amplitude de poderes, habilidades, armas e conhecimentos que possuíam, mais intrigado ficava.

Ao final da reunião, Naano estava totalmente convencido a se juntar à Concórdia das Tribos.

Apenas alguns anos depois, o partido encontrou um candidato para ser Mestre, mas

O garoto chamado Light acabou se revelando um fracasso. Os superiores da Concord ordenaram

que acabassem com a vida dele, então o grupo levou Light ao Abismo para assassiná-lo. Mas Light

conseguiu acionar uma armadilha de teletransporte antes do golpe final, e a Concord não conseguiu

encontrar nenhum vestígio do jovem na masmorra. Todos os membros do grupo concordaram que

praticamente não havia esperança de que Light sobrevivesse nos níveis mais profundos da masmorra

mais mortal do mundo, e suas chances de sobrevivência eram ainda menores devido aos seus

ferimentos graves.

Quando a cúpula recebeu o relatório final do grupo, concordou com as conclusões de que Light

estava praticamente morto e recompensou os membros da Concórdia pelo assassinato bem-

sucedido do garoto humano. Inicialmente, Naano recusou a considerável recompensa oferecida,

pedindo, em vez disso, para ser colocado na próxima missão.

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A busca por um Mestre foi rejeitada pelas autoridades superiores. Reconduzir

investigadores dessa forma correria o risco de alertar Mestres ainda não descobertos
sobre a existência desse projeto clandestino, então as nações membros concordaram
previamente em limitar os investigadores a apenas uma missão.
Os oficiais superiores acabaram forçando Naano a aceitar sua recompensa em dinheiro, que
seria suficiente para ele se aposentar imediatamente, se quisesse, mas além desse honorário,
Naano aceitou um cargo em uma das principais ferrarias do Reino Anão.

Naano instantaneamente se tornou a inveja de todos os aspirantes a ferreiros anões, mas isso
O desfecho o havia afastado ainda mais de seu sonho. Naano cogitou brevemente
usar o dinheiro da recompensa para financiar sua própria caçada ao Mestre, mas isso contrariaria
as condições de participação na missão original, e a penalidade por violar essa cláusula
contratual era a morte, sancionada pelo Reino Anão e pelas outras raças. Além disso, mesmo
que Naano tivesse liberdade para procurar um Mestre, o maior problema que enfrentaria seria
onde encontrá-lo. Foi quase que pura sorte que a Concórdia das Tribos tivesse encontrado Luz, e
missões semelhantes já haviam se estendido por décadas — e sem dúvida, se estenderiam
novamente — sem encontrar nenhum Mestre em potencial.

Naano, em uma busca solitária por um Mestre, seria como um caçador de tesouros procurando por
uma lasca de ouro no meio do deserto.

É claro que Naano poderia simplesmente voltar a vasculhar masmorras e ruínas em busca
de armas mágicas que pudessem fornecer pistas sobre como forjar uma arma lendária, mas
comparado ao atalho que um encontro com um Mestre provavelmente ofereceria, recorrer
novamente a essa abordagem de tentativa e erro seria uma verdadeira tortura para ele.

Estive tão perto de realizar meu sonho, e ele me foi arrancado.

Naano pensou, encarando o vazio no salão com um olhar sombrio. Sem nenhuma outra maneira
realista de alcançar sua ambição de longa data, parecia que ele estava condenado a viver o
resto de seus dias sem propósito ou alegria na vida.

Tudo por culpa daquele pirralho filho da puta, Light! Naano praguejou mentalmente. Se não
tivéssemos encontrado aquele impostor maldito, eu ainda estaria caçando um Mestre de verdade
com o apoio do meu reino! Aquele verme! Espero que aquele pirralho insignificante tenha morrido.
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Uma morte lenta e dolorosa no Abismo por toda a dor e sofrimento que ele me causou!

Naano olhou desanimado para sua caneca, agora vazia. Como o

Ora, como é que eu vou encontrar um Mestre agora? Eu venderia minha alma ao próprio
Lorde das Trevas por uma chance de encontrar um e realizar meu sonho.

“Sr. Naano, não é?” disse uma voz atrás dele, aparentemente em resposta aos seus
pensamentos. “Poderia me conceder um momento da sua atenção? Garanto que esta conversa
será proveitosa para o senhor.”

Naano se virou e encarou o orador. Diante dele estava um humano bastante comum, cujo
sorriso era tão forçado que os músculos das bochechas praticamente mantinham seus olhos
cerrados. Além do sorriso largo, típico de vendedor, a única outra coisa digna de nota sobre o
homem era a pasta de couro que carregava no ombro e a bandana que usava sob a franja.

Aparentemente alheio ao olhar fulminante que Naano lhe lançava, o homem sentou-se ao lado
do anão. Como o salão era frequentado principalmente por anões, o balcão e os assentos eram
baixos para acomodar seu porte habitual.

A clientela era grande, então o homem teve que se contorcer um pouco para se sentar, como
se estivesse se espremendo numa mesa infantil.

“Saudações, meu caro senhor”, disse o homem. “Sou um comerciante de armas chamado Cavaur.
É um verdadeiro prazer conhecê-lo.”

Naano estalou a língua, irritado. Ótimo. Era só o que me faltava: uma droga.
Dor de cabeça para piorar meu sofrimento.

Noventa por cento do Reino Humano eram camponeses, enquanto o restante eram aventureiros,
mercadores ou escravos. Ser mercador era a terceira ocupação voluntária mais comum entre os
humanos, já que era a opção mais acessível para aqueles que desejavam fazer algo diferente
de trabalhar na fazenda, mas não tinham a força necessária para serem aventureiros. Mas ser
mercador — especialmente um mercador viajante — ainda era um trabalho bastante perigoso,
pois os mercadores corriam o risco de serem atacados por bandidos e monstros assim que
deixavam a segurança de sua aldeia, e essas probabilidades só aumentavam fora do Reino
Humano. Contratar escoltas armadas era uma perspectiva cara para um comércio onde os lucros
não eram garantidos, e como esses mercadores eram humanos indefesos, clientes de outras raças
frequentemente os coagiam a aceitar o serviço.
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fechando negócios que os deixaram no vermelho.

Em resumo, tudo isso significava que os mercadores humanos se encontravam em

desvantagem em comparação com os mercadores de outras raças. Por isso, muitos se dedicavam
a vender principalmente produtos feitos por anões, não só pela alta qualidade de seus produtos,
mas também porque os anões demonstravam menos preconceito contra os humanos do que
as outras raças. É claro que cada anão tinha diferentes níveis de preconceito contra humanos,
e não era difícil encontrar anões que praticavam formas mais extremas de ódio desenfreado
contra os humanos, mas, em geral, a raça anã adotava uma atitude de "viver e deixar viver"
em relação aos humanos. Em outras palavras, os anões estavam tão ocupados dominando seus
próprios ofícios que não tinham tempo para discriminar ativamente outra raça.

Na verdade, talvez fosse mais preciso dizer que os anões simplesmente não se importavam
muito com os humanos, em vez de os desprezarem com inveja. Costuma-se dizer que o oposto
do amor não é o ódio, mas a indiferença, porém, para os humanos, esse sentimento era
muito mais preferível do que o preconceito pernicioso que sofriam das outras raças.

Se algum comerciante humano abordasse um cliente anão, geralmente era para tratar de um dos seguintes assuntos:

Existem dois motivos. Um tipo de comerciante tentaria realizar vendas não solicitadas para
estabelecer conexões com artesãos anões que pudessem fornecer produtos de alta qualidade
para venda posterior, enquanto o outro tipo simplesmente buscava vender seus próprios
produtos, não feitos por anões.

“Normalmente, eu estaria carregando mercadorias de anões, mas esta noite estou aqui para
lhe oferecer um item notável que você há muito cobiça”, disse Cavaur a Naano, com um sorriso
fixo no rosto.

O anão estalou a língua novamente ao se lembrar da época em que ainda trabalhava em dois
empregos: ferreiro e aventureiro. Naano havia ganhado notoriedade por perseguir o que as pessoas
consideravam um sonho quixotesco, o que levou vários mercadores a aparecerem e lhe oferecerem
produtos claramente inúteis, alegando que o ajudariam a forjar a arma lendária que ele desejava
criar. Vale ressaltar que, além de ferreiro, Naano estudava armas mágicas há anos, e seu
conhecimento sobre elas rivalizava com o de qualquer especialista. Esse fato, porém, não impediu
que uma série de vigaristas o vissem como um excêntrico e um alvo fácil para seus produtos de má
qualidade. Esse encontro se encaixava perfeitamente em sua trajetória.
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seguindo o mesmo padrão daqueles, então talvez não seja surpresa que Naano encarasse Cavaur com

tanta hostilidade.

"Não quero isso. Vaza daqui", disse Naano secamente.

“Posso garantir-lhe, Sr. Naano, que o senhor apreciará muito o que tenho para lhe oferecer.”

“Oferta”, disse Cavaur, sem se deixar abalar.

"Eu acabei de dizer que não quero o que você está vendendo!", gritou Naano para o mercador. "Agora

suma daqui antes que eu desfigure permanentemente esse seu sorriso idiota!"

O mercador estremeceu e empalideceu diante da ameaça do anão de nível 300, mas, ao contrário

dos mercadores anteriores que teriam entendido a indireta e ido embora naquele momento, Cavaur

estranhamente manteve-se firme.

“Eu lhe asseguro que não lhe quero fazer mal algum, Sr. Naano”, gaguejou ele. “Trago, de fato, um item

que acredito ser do seu maior interesse.”

O mercador abriu sua sacola e mostrou a Naano o que havia dentro: um tomo grosso que emanava uma aura

que fez com que a irritação de Naano se transformasse instantaneamente em espanto. O anão engoliu em seco

e, em seguida, rapidamente fez um gesto para que Cavaur fechasse a sacola novamente. Alguns dos

frequentadores do saloon que bebiam por perto olhavam para os dois com curiosidade, aparentemente

tentando avaliar se eles estavam prestes a começar uma briga de bar. Naano ignorou os curiosos, pagou a

conta e acenou para Cavaur, indicando que deveriam tratar de seus negócios em outro lugar.

Os dois saíram do saloon e foram até o apartamento de um cômodo no alojamento comunitário onde

Naano morava na época. Embora Naano tivesse dinheiro suficiente para comprar uma residência que

refletisse melhor sua riqueza, ele optou por alugar aquele lugar, já que ficava perto da ferraria de elite onde

trabalhava. Assim como o saloon, o prédio havia sido construído pensando em anões, então Cavaur teve

que se abaixar para não bater a cabeça no teto baixo, mas, apesar disso, o mercador estava todo sorridente

enquanto seguia Naano para dentro de sua moradia, que continha móveis igualmente pequenos. Naano trancou

a porta, sacudiu a maçaneta para se certificar de que estava segura e então voltou para perto de Cavaur, que

estava parado no centro do cômodo.

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“Você enlouqueceu?”, disse Naano. “Por que você me mostraria isso?” — ele estava
Momentaneamente sem palavras — “aquela coisa no meio de um bar lotado!”

“Se você realmente se opusesse às minhas ações, imagino que teria me escoltado até os
sentinelas em vez de até sua casa”, disse Cavaur. “Acredito que isso demonstra que você está
de fato interessado no Livro das Armas Proibidas que vim lhe oferecer.”

Possuir armas proibidas, sabendo disso, era um crime punível com a morte, o que
significava que tais armas eram praticamente coisa de conto de fadas, e quase ninguém
jamais fora visto empunhando uma. Ter um tomo inteiro com instruções sobre como fabricar
armas proibidas era, naturalmente, um crime capital em si, mas Naano havia acolhido
esse criminoso em sua casa, o que, na prática, o tornava um cúmplice.

“Afinal, onde você conseguiu esse livro maldito?” perguntou Naano, paralisado. “É original?”

O sorriso de Cavaur se alargou, como se ele fosse um jogador que acabara de ganhar uma aposta.

Segundo o mercador, ele estava viajando por uma estrada quando se deparou com o
cadáver de um aventureiro que parecia ter sido atacado por um monstro assim que saiu
de algumas ruínas ou de uma masmorra.
Cavaur vasculhou os pertences do morto para ver se ele tinha algo de valor que pudesse
vender, e foi então que encontrou o Livro das Armas Proibidas.

A história dele parecia plausível, pelo menos, pensou Naano. O anão já ouvira relatos de
aventureiros que, após missões exaustivas, deixavam masmorras ou ruínas apenas para
sucumbir a ataques surpresa de monstros aleatórios que não conseguiam enfrentar
devido ao cansaço. Ainda assim, a autenticidade do tomo era incerta. Livros recuperados de
ruínas geralmente eram escritos em uma linguagem moderna ou em uma língua antiga
que precisava ser decifrada, então Naano não tinha como descartar imediatamente
a falsificação do livro de Cavaur apenas olhando para o texto.

“A princípio, pensei em vender o livro no mercado negro”, continuou Cavaur. “Mas

percebi que correria o risco de ser enganado e receber uma ninharia, e, na pior das hipóteses,
poderia até ser forçado a entregar o livro.”
Machine Translated by Google

Eu não queria entregar o livro de graça, sob pena de ser denunciado às autoridades. Mas eu não queria

simplesmente me livrar dele. Que dilema, não é? Mas aí ouvi rumores sobre você e sua luta

incansável para forjar uma arma lendária.

Os olhos de Naano se estreitaram enquanto ele observava Cavaur, já que o mercador mais uma vez

o fazia lembrar dos aspirantes a vigaristas que costumavam abordá-lo. Ao mesmo tempo, era um

segredo aberto que Naano havia dedicado sua vida a forjar uma arma lendária, a ponto de

qualquer um que perguntasse por aí acabar ouvindo falar dele mais cedo ou mais tarde.

“Também fiquei sabendo que você fez fortuna como aventureiro”, observou Cavaur.

"Basta dizer que, quando ouvi falar de você, percebi que um dom divino me havia sido concedido

pela Deusa, e que era um dom divino que eu precisava compartilhar com você."

O sorriso radiante de Cavaur se alargou. "Quanto a mim, desejo administrar minha própria loja."

No entanto, os únicos humanos que administram lojas são aqueles que economizaram dinheiro ao longo

de gerações, aqueles que encontraram ouro como aventureiros ou aqueles que tiveram a sorte de

encontrar clientes dispostos a financiar seus empreendimentos comerciais.

Infelizmente, sou o primeiro da minha família a escolher o comércio como profissão, nunca sequer

participei de uma aventura e ninguém me empresta dinheiro para abrir uma loja. Portanto, ao que

tudo indica, não poderei ter uma loja pelos meios legítimos disponíveis, mas farei o que for preciso para
realizar meu sonho!

Naano permaneceu em silêncio enquanto Cavaur persistia em seu discurso de vendas. "Espero

que agora o senhor entenda por que arrisquei a vida para lhe trazer este livro, Sr. Naano."

Ter uma loja é um sonho ambicioso, e um ser humano como eu atravessará qualquer

obstáculo que se apresente para alcançar tal objetivo. E se me permite um pouco de autoelogio,

acredito que a aposta que fiz ao vir até você valeu a pena, a julgar pela sua reação atual.

A observação de Cavaur foi astuta, pois Naano sentiu um leve entusiasmo, mesmo que seu

rosto não o demonstrasse. As sagas que Naano lera quando criança continham espadas poderosas

forjadas com magia negra, que heróis com grande força mental empunhavam sem serem amaldiçoados,

e agora este mercador possuía o próprio livro que continha a

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A fórmula para forjar uma espada tão lendária. No passado, Naano chegou a considerar partir sozinho

em busca de um Mestre para forjar uma arma mítica como aquela com que sonhava. Mas ali,
naquele instante, Cavaur oferecia a Naano um atalho alternativo para seu sonho, mesmo que a
arma que ele forjasse fosse inevitavelmente uma manifestação do mal.

Embora Naano estivesse tendo que fazer um esforço considerável para conter
Empolgado, decidiu realizar um último teste em Cavaur para se certificar de que o mercador não

estava tentando lhe aplicar um golpe. "Você acha que vou entregar meu suado dinheiro por isso?
Sabe que eu poderia simplesmente acabar com você aqui mesmo, copiar o que está no livro e jogar seu
cadáver fétido junto com o original para os soldados, tornando-me assim o herói que prendeu um
criminoso?"

Para mostrar que não estava brincando sobre essa ser uma opção, Naano liberou uma aura
assassina sobre o mercador, mas apesar da pressão esmagadora exercida pelo anão de nível 300,
Cavaur manteve-se firme e respondeu sem hesitar.

“O que tenho comigo é apenas metade do livro”, declarou Cavaur. “A outra metade está trancada em
um local que só eu conheço. Se você me matar, a outra metade do livro estará perdida para sempre,
para você e para o mundo. Você tem, é claro, a opção de me torturar, embora ainda não se
saiba se você é habilidoso o suficiente para realizar a tarefa nesta pequena morada sem que nenhum
dos seus vizinhos ouça.”

Naano estalou a língua novamente. "Pensou em tudo, não é? É por isso que não suporto
vocês, seus falastrões arrogantes."

“Considerarei isso um elogio”, disse Cavaur, fazendo uma reverência teatral.

Naano detestava admitir, mas o fato de Cavaur nem sequer ter hesitado diante de sua ameaça

muito real provava que o mercador realmente pretendia vender o Livro das Armas Proibidas. " Acho
que ele fará o que for preciso para ter sua própria loja, custe o que custar", pensou Naano. "Esse é o
sonho de todo mercador humano."
Suponha.

Assim que Cavaur ergueu a cabeça de sua profunda reverência, ele retirou o Livro de
Naano tirou o livro "Armas Proibidas" de sua sacola e o apresentou a ele. O anão arrancou o livro
de suas mãos com aspereza, fazendo questão de disfarçar sua empolgação.
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reprimiu tudo o máximo que pôde.

“Tudo bem. Eu te dou o dinheiro. Só não se esqueça de trazer a outra metade.”

Naano disse.

“Prefiro que assinemos um contrato primeiro”, respondeu Cavaur. “Assim que você tiver
preparado o pagamento integral, conforme minhas especificações, trarei o restante do livro
em breve.”

Naano estalou a língua contra o céu da boca. "Vocês, vigaristas, são extremamente
meticulosos. Ótimo. Eu os encontrarei novamente quando tudo estiver pronto."

“Oh, o senhor é tão generoso, Sr. Naano!” exclamou Cavaur. “Muito obrigado.
Muito obrigado, meu caro! Agora poderei administrar minha própria loja!

Naano e Cavaur discutiram formas de se contatarem, bem como o melhor método para
transferir uma quantia tão grande de dinheiro sem levantar suspeitas. Depois de assinarem
contratos duplicados, Naano tornou-se oficialmente a nova dona do Livro das Armas Proibidas.
Ou pelo menos de metade dele.

“E assim termina nossa discussão sobre a venda do livro. No entanto...” Nesse momento, os
olhos de Cavaur se estreitaram ainda mais enquanto ele juntava as palmas das mãos.
"Terei todo o prazer em fornecer-lhe quaisquer bens e materiais de que necessite para fabricar as
suas armas, Sr. Naano."

O anão resmungou. "Agora estamos tentando juntar algum dinheiro para passear, né?"
"Nós?", murmurou ele, zombando do seu cúmplice com um vago ar de amizade.
"Vocês, vendedores ambulantes, são os maiores tubarões que existem, sabiam?"

“Muito obrigado, meu caro senhor”, respondeu Cavaur. “Esse é o maior elogio que se
pode fazer a um comerciante.”

Assim que Cavaur saiu do apartamento, Naano finalmente ficou sozinho com o livro. "Não
posso mais caçar Mestres, graças àquele pirralho, Light, mas parece que a sorte resolveu sorrir
para mim desta vez." Naano começou a se debruçar sobre o texto, e a ideia de dormir ou
comer seria a última coisa em que pensaria por um bom tempo.

Do lado de fora do apartamento, Cavaur, o comerciante, trocou seu produto manufaturado.

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Um sorriso irônico denunciava suas verdadeiras intenções. Não era o tipo de expressão
que se esperaria no rosto de um vendedor ambulante simples, ainda que um tanto ardiloso,
que acabara de fechar uma venda após arriscar a própria vida. Não, aquele era o olhar de
desprezo de um homem que não sentira o menor sinal de perigo durante o confronto anterior.

"Será que a Grande Torre vai morder a isca?", murmurou Cavaur para ninguém em particular.
Em particular, e as palavras se dissolveram no tumulto de fundo da capital do Reino Anão
sem chegar aos ouvidos de mais ninguém.
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Capítulo 2: O Encontro

Na época em que a Princesa Lilith do Reino Humano visitou a Grande Torre com

Sua delegação real, providenciei para que ela ficasse para novas conversas comigo, secretamente

substituindo-a por um clone UR Double Shadow para que o povo de seu reino não percebesse sua

ausência. Nessas conversas com Lilith, consegui obter algumas informações valiosas.

“Com base em tudo o que você me contou, Lorde Light, podemos facilmente capturar o Anão.”

"O reino está do nosso lado", disse Lilith durante uma de nossas conversas.

"Você tem alguma base para dizer isso, Princesa Lilith?", perguntei.

“Sim, claro”, respondeu Lilith alegremente. “Afinal, os anões são uma raça que

Preocupo-me mais em dominar uma arte do que com qualquer outra coisa.”

Segundo a princesa, a maioria dos anões passava os dias aprimorando espadas, armas, itens

mágicos e até utensílios de cozinha. Havia também anões que buscavam reconstruir uma sociedade

avançada, como as que existiram há muito tempo. No entanto, as outras nações impuseram restrições ao

desenvolvimento tecnológico das nove raças, alegando a destruição dessa civilização antiga como motivo

para extrema cautela. Os anões achavam esses limites arbitrários extremamente frustrantes, sentindo

que era como dizer aos peixes para não nadarem e aos pássaros para não voarem.

“Oficialmente, os anões seguem essas regras porque não querem criar problemas.”

“Inimigos das outras sete raças”, explicou Lilith. “Afinal, no pior cenário, fazer isso poderia levar à

destruição da raça deles.”

“Certo, agora entendi”, eu disse. “Acho que qualquer um optaria por se submeter a isso.”

pressão como o menor dos dois males.”

“Sim, qualquer pessoa sensata faria a mesma escolha em sua posição”, disse Lilith com um toque de

paixão na voz. “O Reino Humano foi forçado a aceitar todos os tipos de concessões vergonhosas, até

mesmo ao ponto de termos que vender nosso próprio povo como escravos. Os anões foram a única raça

que
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tratou minha nação com um mínimo de decência.”

Segundo Lilith, ela própria acreditara que os anões forçavam crianças escravizadas a
trabalhar em minas de carvão, mas os anões responderam categoricamente que "minas de
carvão não eram parques de diversões para crianças" e que jamais aceitariam "amadores de
quinta categoria" para esse tipo de trabalho. Portanto, embora os anões comprassem escravos
humanos, não os obrigavam a trabalhar em minas de carvão ou outros ambientes hostis como
aquele. Os escravos humanos realizavam principalmente tarefas domésticas e trabalhos
ocasionais para os anões, e era por essa razão que Lilith agora acreditava que os anões
tratavam os humanos com mais benevolência do que qualquer outra raça não humana.

“Quando eu era mais jovem, participei de uma conferência no Principado dos Nove e tive a
oportunidade de conversar com o rei anão”, disse Lilith, com um olhar nostálgico no rosto. “Ele me
disse repetidas vezes que preferiria abdicar para poder se concentrar em pesquisas e
outros trabalhos semelhantes, o que me deixou completamente perplexa na época.”

Para mim, fazia todo o sentido que o rei anão dissesse aquilo, e explicava em grande parte por
que, no geral, os anões não obrigavam os escravos humanos a fazer todo o trabalho perigoso
simplesmente por serem escravos. Não, se os anões estivessem realmente interessados apenas
em aprimorar seus próprios ofícios, imaginei que isso significaria que eles não se importavam
com nenhuma outra raça, muito menos com os humanos. Embora, só para deixar claro, os
anões não eram um bloco monolítico, e certamente havia alguns que consideravam os humanos
"inferiores". Mas, pelo menos entre os anões que se consideravam artesãos, o número dos que
demonstravam extremo preconceito contra a raça humana parecia ser ínfimo, segundo Lilith.

“Portanto, acredito que os anões estariam dispostos a ouvi-la em pé de igualdade se você lhes
apresentasse minerais raros, armas ou itens”, acrescentou a princesa.

Tem algo nisso. Aquela recepcionista da guilda do Reino Anão.

Inicialmente, ela me tratou como um qualquer inferior quando entrei para trocar itens,
pensei, lembrando-me das minhas experiências durante a primeira missão da Operação Aventureiro
no mundo da superfície. Mas assim que comecei a coletar gemas de gelo regularmente, a atitude
dela em relação ao meu grupo mudou completamente.
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Demos uma guinada de 180 graus e começamos a receber tratamento de reis.

Em outras palavras, aquela recepcionista representava um anão típico, cujo

relacionamento com os outros dependia unicamente de se a pessoa em questão poderia ser útil
para o seu negócio. A título de referência, segundo Lilith, os homens-fera desprezavam os
humanos instantaneamente e a maioria deles era ativamente hostil a nós. Os centauros tinham a
mesma reação que os homens-fera, embora os vissem como rivais.

Como eu já havia testemunhado, os elfos eram extremamente intolerantes com os humanos,

embora seu ódio parecesse quase pessoal, o que Lilith parecia atribuir ao fato de os elfos serem a
única raça — além dos elfos negros —

Os elfos negros eram os que mais se assemelhavam aos humanos. Eles também nutriam
preconceito contra os humanos, mas esse ódio era secundário à rivalidade racial que tinham com os elfos.

Os Onifolk, por outro lado, não apenas desprezavam os humanos — eles os tratavam com desprezo.
Para eles, era como se nem existíssemos. Os onis eram, em sua maioria, reservados por natureza
e isolados, e poucos deles viam as outras raças como adversárias. Se demonstravam interesse em
algo, era em aprimorar a si mesmos e à sua nação.

Os Demonkin tratavam os humanos como gado e como mão de obra barata, mas se nós
Para ser totalmente honesto, os demônios nem sequer consideravam os humanos
dignos de atenção, reservando a maior parte de seu antagonismo para os dragonutes.
Mesmo assim, parecia que as hostilidades entre as duas raças não se baseavam em nenhum tipo de
ódio profundo, sugerindo que os demoníacos simplesmente viam os dragonutes como rivais a
serem derrotados.

Quanto aos dragonutes, eles se consideravam superiores a todos os nove.

corridas, e essa atitude ficou bem evidente durante as cúpulas internacionais.
Contudo, é importante notar que a crença dos dragonutes de que eram a raça superior era mais
uma resposta natural do que uma demonstração de superioridade, portanto, eles não nutriam
nenhuma antipatia intencional em relação às outras raças. O próprio Império Dragonute era um regime
extremamente secreto, então pouco se sabia sobre os humanos que foram enviados para aquela nação.

Mei, que estava na sala durante essa conversa, mais tarde relembrou o que
Lilith havia me falado sobre os anões quando eu estava pensando em quem seria a próxima vítima.
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“Os anões poderiam ser atraídos para o nosso lado sem a necessidade de entrar em guerra.”
“Com eles”, Mei havia dito. Levei sua sugestão a sério e decidi entrar em contato com o
Reino Anão para me vingar de
Naano.

ÿÿÿ

Naquele momento, eu estava no meu escritório, no nível mais baixo do Abismo.

Enquanto discutia meu próximo plano de vingança com Mei, Aoyuki estava ocupada
monitorando os arredores do Abismo e da Grande Torre usando sua ligação mental com seus
familiares, Ellie ajudava os ex-escravos a construir um assentamento ao redor da torre. Já
Nazuna estava atarefada, sendo guarda-costas e companheira de brincadeiras da minha irmãzinha,
Yume.

Sentada à minha mesa, examinei o plano de jogo proposto contra Naano que Mei havia criado.
havia escrito: "Acho que não devemos pedir aos elfos que intermediem um encontro
entre nós e o Reino Anão desta vez, como fizemos com a visita guiada à Grande Torre do
Reino Humano."

“Correto, Mestre Luz”, confirmou Mei. “Utilizamos o Reino Élfico para entregar um convite ao Reino Humano para

que enviasse uma delegação real à Grande Torre, presumivelmente com o propósito de inspecionar o assentamento

em expansão e confirmar se seus compatriotas estavam sendo tratados com humanidade. No entanto, seria

manifestamente peculiar para a realeza anã estabelecer qualquer tipo de contato com a Grande Torre de maneira tão

aberta. Não tenho certeza de como poderíamos retratar tal encontro de uma forma aceitável para as outras nações.”

Mei fez uma pausa. "Em certos cenários, pode ser vantajoso criarmos um espetáculo que
atraia a atenção do mundo todo, mas acredito que essa abordagem seria um tanto
contraproducente para os nossos objetivos declarados neste caso."

E o Reino Anão provavelmente se recusaria a nos receber de qualquer maneira.

"Por medo de que isso desse aos dragonutes uma ideia errada", eu disse.

Se você quisesse conversar com alguém, irritá-lo sem necessidade não fazia sentido.
Principalmente porque vingar-me de todos os membros da Concórdia das Tribos não era meu
único objetivo. Eu queria descobrir a verdade por trás dos Mestres, além de...
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O motivo da tentativa de assassinato contra mim era desconhecido, e como eu não sabia
quanta informação o Reino Anão tinha sobre os Mestres, nem se eles estavam profundamente
envolvidos em aprovar meu assassinato, pareceu-me um erro usar táticas de intimidação contra
a nação por enquanto. Também havia a identidade do misterioso agressor que destruiu minha
vila a ser considerada, então, no geral, achei melhor reunir o máximo de informações possível
antes de usar nossa força. Claro, sempre poderíamos arrasar o Reino Anão se fosse
necessário, mas mesmo isso exigiria coleta de informações para ser executado sem
problemas.

“Nesse caso, vamos aceitar sua proposta de enviar Nemumu para se infiltrar no Reino Anão
e oferecer ao rei a oportunidade de nos encontrarmos em segredo”, eu disse a Mei. “Se o rei
concordar em se encontrar conosco, podemos ter uma ideia do quanto ele sabe e até mesmo
pedir sua cooperação nos bastidores, contanto que seu reino não tenha um histórico de abuso
contra humanos. Se o rei estiver disposto a colaborar conosco, será perfeito. Caso contrário,
bem, os anões terão acabado de ganhar um novo inimigo.”

“Como você enfrentaria os anões se os declarasse inimigos?” Mei

perguntado.

“Infelizmente para os anões, eles sofreriam o mesmo destino do Reino Élfico e das
Ilhas dos Elfos Negros”, eu disse com um leve sorriso irônico. “Transformaríamos o reino deles
em outro estado fantoche secreto, seja forçando a monarquia a se submeter ou substituindo
a liderança por completo. Em resumo, seja pelo caminho fácil ou pelo difícil, conseguiremos a
cooperação do Reino Anão.”

Ao perceber que isso significava que o próprio destino do Reino Anão estava em jogo,
A disposição do rei em participar do jogo, o sorriso de Mei refletia o meu. "Uma
observação perspicaz, Mestre Light", disse ela.
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ÿÿÿ

O castelo do Reino Anão era uma gigantesca cidadela feita de pedra das montanhas
circundantes, esculpida e moldada com a meticulosa habilidade de engenharia dos
anões. O trabalho artesanal nos móveis internos era de qualidade semelhante, embora
um único olhar bastasse para revelar que aqueles que os haviam feito buscavam
apenas ofuscar os outros artesãos com seu próprio estilo pessoal. Como resultado, os
móveis pareciam uma mistura heterogênea de peças de museu deslocadas, reunidas
aleatoriamente, em vez de objetos que contribuíssem harmoniosamente para o design
de interiores do castelo. Mas, embora tal arranjo pudesse parecer curioso para alguém
de fora, o senhor do castelo não via nada de estranho na decoração e não
demonstrava qualquer intenção de alterá-la. Essa pessoa — o Rei Dagan —
entrou em seus aposentos privados naquela noite, após um dia inteiro de trabalho,
buscando se embriagar antes de se jogar na cama, como sempre fazia.

"Que se dane tudo!" praguejou Dagan. "Eu não quero mais ser rei! Quero voltar
a trabalhar e pesquisar de verdade ! Por que, oh por que fui escolhido para ser o
governante, afinal?!"

Dagan era careca e tinha uma barba espessa, e como a maioria dos anões, era
robusto apesar da baixa estatura. Pegou a garrafa de vinho que lhe fora colocada
sobre a mesa, acomodou-se num sofá e bebeu direto da garrafa. Após o primeiro
gole, bastante longo, limpou a boca de maneira desleixada, bem diferente do
comportamento típico de um monarca.

"Droga", murmurou Dagan, ainda segurando a garrafa ao lado do corpo. "Eu daria tudo
para voltar no tempo e jogar 'pedra' em vez de 'papel'. Se eu tivesse escolhido 'pedra' naquela
época, estaria mergulhado até o pescoço em alguma pesquisa importante agora mesmo!"

Embora a maioria das pessoas não fizesse ideia do que Dagan estava murmurando,
escolher "papel" tinha sido o maior erro de sua vida. A razão para isso residia no fato
de que o Reino Anão não era governado por dinastias reais como algumas outras
nações. Desde a fundação do reino, os anões chefes das oficinas se reuniam em
conclaves e impunham as tarefas.
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de ser o monarca em relação a um membro da elite. Os anões não gostavam de formar

órgãos legislativos para decidir as leis do reino, pois acreditavam que um processo tão propenso
a facções seria muito complicado. Não, o pensamento era que seria muito mais eficiente ter um
monarca que, em última instância, decidiria como a nação deveria ser governada. Claro, como
o Reino Anão fora fundado por mestres artesãos que idealizaram uma nação que fabricaria os
melhores produtos, o reino nomeou um pequeno número de ministros cuja função era garantir
que a nação mantivesse a qualidade de seus produtos, para que permanecesse inigualável por
qualquer outra raça. Mas, devido ao fato de que os artesãos anões preferiam concentrar
todo o seu tempo em aprimorar seu ofício, desde a antiguidade, poucos anões se dispuseram a
assumir o papel de monarca, então cabia aos artesãos da elite, por tradição, obrigar um dos seus
a usar a coroa.

Dagan vinha de uma longa linhagem de desenvolvedores e pesquisadores de itens mágicos, e

Ele próprio era um comerciante de renome. Como pesquisador de itens mágicos, era uma
verdadeira celebridade, cujo nome era conhecido por praticamente todos os anões do reino. Mas,
durante o último conclave realizado para decidir o monarca, os candidatos foram reduzidos
a Dagan e um mestre artesão cuja tradição familiar remontava à fundação do reino. Após horas
de acaloradas discussões, os dois finalmente decidiram resolver o debate sobre quem deveria
ser rei com uma rodada de "pedra, papel e tesoura", com o perdedor assumindo o trono. Dagan
escolheu papel, enquanto seu oponente escolheu tesoura, e assim terminou a disputa.

Dagan, que se arrependera daquele dia desde então, esvaziou a garrafa de vinho com
outro longo gole e arrotou. "Mas meu reinado termina quando a próxima cúpula no Ducado
acontecer. Aí estarei livre para mergulhar de volta no meu trabalho com itens mágicos! Tudo o
que tenho que fazer é aguentar até—"

“Rei anão.”

De repente, uma voz feminina ecoou pelos aposentos privados de Dagan, silenciando
o rei. O anão virou a cabeça na direção da cama, que parecia ser de onde a voz viera, e uma
figura com um manto com capuz saiu das sombras.

"Você é um assassino?!" gritou Dagan, brandindo a garrafa de vinho vazia que tinha em mãos.
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Com a mão direita em forma de espada, a esquerda jogada para trás das costas e os quadris abaixados

em posição de combate, o intruso não demonstrou nenhum sinal de pânico. Apesar da postura ameaçadora,

ele não apareceu.

“Rei anão”, repetiu o infiltrado com indiferença. “Não adianta levantar a voz para chamar os

guardas. Além disso, não faz sentido ativar esse artefato mágico que você carrega no cinto. Não

funcionará contra mim.”

Dagan estremeceu. O rei esperava que os guardas posicionados do lado de fora das portas

dos aposentos invadissem o local ao ouvi-lo gritar. Erguer a garrafa de vinho, pronto para atacar, fora

um estratagema para distrair o agressor enquanto Dagan buscava atrás das costas o objeto

mágico que criaria uma barreira mágica ao seu redor, protegendo-o de possíveis ataques do intruso

e, assim, ganhando tempo até a chegada dos soldados. Contudo, nenhum guarda correu em seu auxílio,

e a afirmação do intruso de que o objeto mágico não funcionaria soou convincente o suficiente para

fazer Dagan suar frio.

Primeiramente, peço desculpas por abordá-lo a esta hora e em tal situação.

"De maneira desrespeitosa. Não pretendo lhe fazer mal de forma alguma", disse o intruso, tentando

tranquilizar Dagan de que ele não corria perigo. "Vim aqui para discutir um assunto importante com

você."

"Então você não é um assassino enviado aqui pelos dragonutes?", perguntou Dagan, cético.

“Correto, não sou”, disse a figura encapuzada. “Eu sirvo ao senhor supremo, que
deseja saber a verdade.”

“A verdade, você diz?”

“Meu senhor busca a verdade sobre o que são os Mestres e por que um Mestre em potencial seria um Mestre.”

"Precisaria ser morto", disse o visitante. "Meu senhor também deseja saber se existe alguma entidade

cujo poder supera até mesmo o de um Mestre. De fato, aquele a quem sirvo busca respostas para

muitas outras perguntas e, para descobrir a verdade por trás delas, deseja realizar uma reunião

altamente confidencial com você, o rei dos anões. Meu senhor jura por seu ilustre nome que garantirá

sua segurança, então esperamos que você possa lhe conceder algum tempo."

Dagan ficou em silêncio quando a mulher terminou de falar. Mesmo que ele tivesse
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Dagan nunca quisera o cargo, ainda era o rei e, naturalmente, sabia certas coisas sobre os Mestres.

Dagan não estava disposto a dirigir uma palavra sequer a uma personagem duvidosa como a mulher

encapuzada à sua frente, mas também não podia ignorar o fato de que ela havia se infiltrado

naquela cidadela altamente fortificada, entrado sorrateiramente em seus aposentos privados sem

chamar a atenção dos guardas e conseguido burlar todos os alarmes mágicos e dispositivos de

segurança, o que havia de mais moderno em tecnologia anã. Dagan estava cara a cara com uma

oponente que não só sabia que ele portava um item de barreira mágica, como também havia

declarado que o escudo produzido por ele seria ineficaz. Se ele recusasse seu pedido, ela poderia muito

bem acabar matando-o e, em seguida, escapar sem esforço da cidadela real sem ser capturada. Diante

de duas opções igualmente desagradáveis, Dagan permaneceu em silêncio enquanto encarava

sua oponente: a Lâmina da Assassina, Nemumu.

Para ela, infiltrar-se naquela cidadela repleta dos guardas mais experientes do reino e da mais

recente tecnologia de segurança anã tinha sido tão fácil quanto entrar no cômodo ao lado de uma
casa. Afinal, Nemumu não era uma assassina de nível UR 5000 à toa, e se quisesse mesmo, poderia

ter matado Dagan ali mesmo. Contudo, Light havia ordenado expressamente a Nemumu que não

assassinasse Dagan, mesmo que ele recusasse o pedido. Nesse cenário, Nemumu simplesmente

deixaria o castelo sem dizer mais nada, e um dia depois, a "Bruxa Malvada da Torre" visitaria o

Reino Anão e subjugaria a nação. Ao mesmo tempo, Lilith aconselhara Light a abordar o rei anão

com uma isca para chamar sua atenção. Nemumu enfiou a mão em sua capa — lentamente, para que

Dagan visse que ela não estava sacando uma arma para matá-lo — e tirou uma caixa, que abriu

em seguida.

"Se você atender ao pedido de meu senhor para uma reunião, ele está disposto a lhe oferecer

este Anel de Imunidade a Veneno de classe fantasma como recompensa por seus esforços",
declarou Nemumu.

"Isso é mesmo um item de classe fantasma ?!" Dagan praticamente gritou.

Lilith havia dito que o rei era louco por itens mágicos, e exibir um objeto tão poderoso para ele

estava se provando a tentação perfeita. Dagan, sem pensar duas vezes, correu em direção

à mão estendida de Nemumu como um cachorro querendo um petisco.

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"Deixa eu ver!" disse Dagan, animado. "Quero sentir! Deixa eu lamber!"

“Você pode ficar com ele se concordar em falar com meu senhor. Depois disso, você pode fazer…”
"Faça o que quiser com isso", gaguejou Nemumu, visivelmente perturbado.

"Quer dizer que eu só preciso falar com ele? Ótimo! Pode deixar!" exclamou Dagan.
“Diga-me apenas quando, onde e como, para que eu possa ter este anel!”

Foi a vez de Nemumu ficar atônita e sem palavras com a completa transformação de Dagan.
"Será que vou me arrepender de trazer esse tipo de pessoa para conhecer Lorde Light?", pensou
ela . Enquanto isso, os olhos de Dagan estavam fixos no anel, seu rosto brilhando como o de um
garotinho olhando com desejo para um brinquedo novo e reluzente. Pelo menos, Nemumu se sentiu
mais tranquila ao saber que o rei anão estava totalmente de acordo em se encontrar com Light em segredo.

ÿÿÿ

“Bem-vindo à minha morada, Rei Anão Dagan”, eu disse ao meu convidado. “Obrigado.”
por ter feito a viagem para me ver. Peço desculpas por ter marcado este encontro nessas
circunstâncias. Quanto a mim, bem...” Fiz uma pausa. “Por enquanto, pode me chamar de Sr.
Ninguém."

"Nossa, foi quase uma viagem, considerando que você usou aquele item de teletransporte
para me trazer aqui do meu quarto!" Dagan exclamou, maravilhado. "Então, preciso perguntar:
onde você encontrou esse item de teletransporte? Em alguma ruína? Ou em uma masmorra? Se
você tiver outro, se importaria de me vender para que eu possa usá-lo na minha pesquisa?
Ou, se não puder me vender, poderia ao menos me ver e sentir? Só um toque rápido, é tudo o que
peço! Ou, pelo menos, deixe-me sentir o cheiro!"
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Nemumu havia levado Dagan para uma sala de visitas no último andar do Grande
Torre. Eu estava usando o Capuz Véu Facial SSR, o mesmo que Ellie usava quando interpretava
a bruxa da torre. Mei também estava na sala, atuando como minha serva e guarda-costas, e
também usava uma máscara. Encarei Dagan em silêncio enquanto ele ignorava completamente
meu comentário sobre ser chamado de "Sr. Ninguém" e começava a me bombardear com perguntas
sobre a carta de Teletransporte SSR.

"Nunca imaginei que ele fosse ficar tão obcecado por objetos mágicos", pensei, surpresa.
e fiquei um pouco enojada com a reação dele. Em vez de responder às perguntas rápidas de
Dagan, fiz um gesto para que ele se sentasse.

“Sinto muito, mas prefiro não permitir que ninguém fora do meu círculo tenha acesso a
"Meus itens de teletransporte", eu disse.

“É, acho que não”, suspirou Dagan. “Eles são extremamente raros, e eu
Não deveria ter pedido o impossível. Costumo perder a noção dessas coisas sempre que
vislumbro um objeto mágico poderoso.

Dagan recuou muito mais rápido ao ouvir um "não" do que eu esperava, considerando...
Seu entusiasmo desenfreado pelo item em questão. Como Lilith havia me dito de antemão, a
impressão que Dagan passava era a de um trabalhador comum, e não da realeza.
Ela também me contou que os outros mestres artesãos praticamente o forçaram a se tornar rei, o que
era simplesmente inédito em qualquer outra nação.

Dagan e eu nos sentamos em extremidades opostas da mesa, e Mei puxou uma cadeira para fora.
Enquanto isso, Nemumu puxou a cadeira de Dagan. Mei então trouxe chá para nós duas antes de se
afastar para nos permitir começar a conversar.

“Mais uma vez, peço desculpas por tê-los trazido aqui com tão pouco aviso prévio”, eu disse.
“Agradeço por ter atendido ao meu pedido de reunião e por ter vindo de tão longe para me atender.
Há várias coisas que preciso lhe perguntar, então fico feliz que tenha se disposto a dedicar um pouco
do seu tempo.”

Tratei Dagan como um convidado normal, sem exercer qualquer pressão sobre ele ou sobre ele.
Agindo como se eu fosse superior a ele. Por sua vez, Dagan silenciosamente ergueu a mão para
agradecer a Mei pelo chá antes de levar a xícara aos lábios, segurando-a pela borda em vez
da alça. Era como se eu tivesse convidado um tio excêntrico de meia-idade para uma visita em vez
de um monarca.
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“Como eu disse, não foi nenhum problema. Não com aquele item de teletransporte me
trazendo aqui num instante”, disse Dagan. “E se eu conseguir um item de classe fantasma com
isso, responderei a quantas perguntas você quiser. Quer dizer, estamos falando de algo que
geralmente é guardado como tesouro nacional, pelo amor de Deus! Na verdade, eu estaria disposto
a participar de várias reuniões se isso significasse colocar as mãos em um item de classe
fantasma a cada vez!”

Dagan caiu na gargalhada com sua própria piada, e eu não pude deixar de notar que ele era
o completo oposto de como Naano costumava ser rabugenta, na época em que estávamos na
Concórdia das Tribos. Na verdade, Dagan parecia tão tranquilo que fiquei na dúvida
sobre como me dirigir a ele formalmente, mas ele continuou falando sem nem perceber meu leve
espanto com seu comportamento.

“O mensageiro que vocês enviaram ao meu quarto me disse que vocês querem saber sobre
Masters, mas receio não saber muito sobre esse assunto. Posso lhes contar o que sei , se não se
importarem”, disse ele.

“Sim, está tudo bem”, respondi. “Só queremos ouvir o que você
Conheço pessoalmente os mestres.”

“Certo, a decisão é sua. Eis o que eu sei...”

Dagan então relatou uma versão que basicamente coincidia com tudo o que nós...
Eu já conhecia os Masters, mas não tinha nenhuma informação nova sobre eles. Porém, no
meio da sua história, Dagan contou algo bastante intrigante.

“Pelo que entendi, aqueles que de fato tomaram a decisão de matar o

“O garoto que acabou não sendo um Mestre era o governante dos dragonutes e dos demoníacos”,
disse Dagan. “Esses dois propuseram matar o garoto e ninguém se opôs, então o assunto foi
resolvido. Mas não me pergunte por que eles queriam assassinar aquele garoto.”

Quando pressionei Dagan para obter mais detalhes sobre a decisão, descobri que o rei anão
era indiferente, os líderes elfos e elfos negros estavam mais do que dispostos a matar um membro
de uma raça que odiavam, o governante dos onifolks não se importava nem um pouco, e os
líderes dos centauros e dos homens-fera concordaram porque não era do interesse deles desafiar
as outras raças.

Isso significa que a chave para descobrir o verdadeiro motivo pelo qual eles saíram do controle é...
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Pensei que uma forma de me assassinar poderia ser encontrada tanto no Império Dragonute

quanto na Nação Demonkin . Achei essa informação valiosa, já que nunca havia surgido em nenhuma

das sondagens mentais que Ellie realizara no passado. Passei então suavemente para o principal motivo
da nossa conversa: sondar o terreno para descobrir o quão irritado Dagan estava com o status quo, na

esperança de poder oferecer algo em troca de sua cooperação.

“Obrigado por todas as informações sobre o Masters”, eu disse. “A propósito, o que você acha de

Todas essas limitações que são impostas aos avanços tecnológicos?”

"Se me permitem ser franco sobre o assunto, acho que é uma grande besteira!", praguejou Dagan.

"É uma completa besteira, e eu não gosto nada disso! Como eles podem ter tanta certeza de que o

avanço da tecnologia vai destruir o mundo? A primeira coisa proibida nos Artigos de Proibição deles é

qualquer tentativa de pesquisar ou replicar a tecnologia daquela civilização antiga! Por que diabos eles

transformaram a coisa mais importante para mim no maior crime do mundo?! Você tem ideia

de quantas vezes eu quis simplesmente mandar a lei às favas e fazer a pesquisa mesmo assim?"

Dagan estava mais furioso com o status quo do que eu imaginava, a ponto de estar prestes a explodir.

Para contextualizar, pelo que entendi, os "Artigos de Proibição" eram um acordo tácito entre as nove

nações, que proibia atividades consideradas de alto risco. Como a tecnologia ancestral

supostamente destruiu uma civilização avançada do passado (dependendo da versão histórica em que

se acreditava), essa tecnologia era proibida. Em particular, qualquer uso de tecnologia militar dessa

civilização antiga era estritamente proibido, e corria o boato de que agentes da lei seriam enviados

imediatamente para executar qualquer um que a violasse.

“Na verdade, foi assim que descobri que alguns conhecidos meus andavam brincando com essas

coisas em segredo”, continuou Dagan. “Eles apareciam mortos em algum lugar ou desapareciam

misteriosamente.”

“Mas por que eles se envolveriam em pesquisas proibidas?”, perguntei.

“Por que não fariam isso?!” trovejou Dagan. “Não há assunto mais importante do que este.

"Fascinante para um pesquisador!"

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Os olhos de Dagan brilharam da mesma forma que os de Ellie quando lhe perguntei porquê.
Qualquer um desenvolveria uma magia perigosa e quase inútil como a Invocação de
Koshmar. Parecia-me que os artesãos eram talhados da mesma maneira.

como especialistas em feitiçaria, quebrando tabus para aprimorar suas próprias habilidades e
conhecimentos nas áreas em que tinham maior interesse.

“Você já ouviu falar da teoria de que a civilização antiga era tão avançada que conseguia
fabricar armas de classe fantasma artificialmente?”, disse Dagan, continuando de onde havia
parado. “Aparentemente, eles também conseguiam criar armas de classe mítica, e com as
próprias mãos! Hoje em dia, levamos anos incontáveis de trabalho e investimento só para
fabricar uma simples arma de classe relíquia! Fico tonto de tanta empolgação só de imaginar o
tipo de capacidade técnica que a sociedade antiga devia possuir! O que você acha, Sr.
Ninguém?”

“Isso é muito interessante”, respondi com naturalidade. “Então, as outras raças proibiram
certos avanços tecnológicos porque acreditam que eles podem levar à destruição do mundo, é
isso? Mas você tem alguma ideia do que exatamente causou a queda daquela civilização
antiga, Rei Dagan?”

“Hum...” Dagan tomou outro gole de seu chá, deixando um silêncio carregado no ar,
completamente diferente de sua fala anterior. Em seguida, ele me encarou com um olhar
penetrante.

“Se você insistisse muito para que eu respondesse a essa pergunta, eu diria que também não
sei”, disse Dagan finalmente. “É claro que estou ciente de todas as teorias que os historiadores
mencionam, mas tenho quase certeza de que não são esses os tipos de respostas que você
está procurando, não é?”

“Não, senhor”, eu disse.

"E a verdade é que eu também tenho me perguntado sobre isso..." disse Dagan antes de outra
pausa dramática, durante a qual ele olhou para o nada. "Então, vamos supor que a tecnologia se
torne tão avançada que acabe destruindo o mundo; como você acha que isso aconteceria?"
perguntou Dagan para finalmente quebrar o silêncio.

"Honestamente, não saberia dizer", respondi. "Mas se fosse obrigado a dar uma resposta,
diria que uma guerra poderia muito bem destruir o mundo como o conhecemos."

“Talvez”, disse Dagan. “Para mim, acho que seria algo como um grande evento mágico.”
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Uma explosão que destrói tudo, embora talvez seja porque sou técnico de profissão. Já
vi muitos novatos perderem os dedos tentando criar um item mágico. Consigo imaginar um erro
semelhante, mas em uma escala muito maior, destruindo o mundo. Mas, por outro lado, será
que uma explosão gigantesca seria capaz de apagar praticamente todos os vestígios de
uma civilização do mapa?

Ouvi em silêncio e contemplação enquanto Dagan continuava. "Quer dizer, sim, estamos
falando de uma civilização capaz de fabricar armas de nível mítico, então não é impossível que
eles tivessem armas capazes de dizimar toda a sua sociedade. Mas se foi isso que aconteceu, por
que ninguém que sobreviveu a toda essa destruição deixou registros sobre o que a causou?
Algumas raças podem viver por mais de mil anos, e nós nem sequer temos registros orais desse
período. Se a destruição foi tão total a ponto de não deixar ninguém para transmitir lendas
sobre ela, como é que estamos aqui hoje? Por direito, não deveria ter sobrevivido ninguém para
gerar descendentes."

Um arrepio percorreu minha espinha ao ouvir as palavras de Dagan. Meus aliados e eu

também estávamos debatendo essa questão, mas ouvi-la da boca daquele anão tornava o
paradoxo ainda mais desconcertante. Só havia uma maneira de resolver aquele enigma, e,
aparentemente percebendo que ambos estávamos pensando a mesma coisa, Dagan sorriu
e expressou sua teoria.

“Tem que haver algum tipo de figura divina vagando por aí que seja mais
“Mais poderoso do que qualquer uma das nove raças ou o povo daquela civilização
antiga”, afirmou Dagan. “Caso contrário, nada disso faz sentido.”

Entrelacei meus dedos enquanto refletia sobre o que Dagan acabara de insinuar: um deus que
outrora destruiu uma civilização antiga e avançada ainda caminhava entre nós.
Um deus? Me perguntei. Só se ouve falar de seres assim em mitos. Mas talvez a palavra "deus"
seja uma metáfora para outra coisa? Essa entidade não-Mestre de que ouvi falar, talvez? Ou será
que esse deus é algo completamente diferente, como um Mestre que evoluiu para algo maior?

Enquanto esses pensamentos rondavam minha cabeça, Dagan continuou, com suas palavras.
me trazendo de volta à realidade. "Eu mesmo tenho muita curiosidade sobre o tipo de
tecnologia que um Mestre possuiria, mas não me importo com mais nada relacionado a esses
seres", disse ele. "Se você quer saber por que um antigo
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A civilização entrou em colapso, ou se existe algum ser superior caminhando entre nós, isso é
assunto para algum acadêmico perspicaz descobrir. Não posso lhe dar uma resposta
definitiva sobre nada disso, não importa quanto tempo eu fique aqui pensando a respeito. Se
você quiser mais informações nesse sentido, sugiro que pergunte aos dragonutes ou aos
demoníacos.

Dagan acariciou a barba enquanto explicava seu raciocínio. "Afinal, a qualidade da

informação que você obtém depende inteiramente da raça. Nós, anões, e os elfos negros somos
focados em tecnologia, e os elfos se preocupam mais em garantir que suas linhagens remontem
aos Mestres. Não sei quanto aos onis, mas imagino que sejam muito parecidos conosco, anões,
dada a sua natureza. Humanos, homens-fera e centauros são fracos demais para ter acesso às
informações realmente valiosas."

Dagan fez uma breve pausa. "Mas a quantidade de informações que os dragonutes e os
demônios possuem é muito maior do que a de qualquer outra raça. Não me surpreenderia
se essas duas raças soubessem da existência de um deus capaz de destruir uma
civilização inteira, caso ele exista. O único problema é que essas duas raças comandam
exércitos muito mais poderosos do que o do Reino Anão. E os líderes dessas duas nações
certamente não estarão dispostos a participar desse tipo de reunião secreta que estamos tendo
agora."

Bem, para ser franco, esses encontros secretos com o Reino Humano e o
O Reino Anão era a exceção, pois originalmente eu planejava adotar uma abordagem
direta e simplesmente derrubar nações, como havíamos feito com os elfos e elfos negros. Mas,
como Dagan apontou, os dragonutes e os demoníacos eram superpotências militares de
um tipo que ainda não havíamos enfrentado. Meu círculo íntimo e eu havíamos concordado há
muito tempo — antes mesmo de eu começar a enviar pessoas para o mundo da superfície, na
verdade — que essas duas nações seriam as mais difíceis de combater. No momento, tínhamos o
Reino Élfico e as Ilhas dos Elfos Negros sob nosso controle, e podíamos contatar e obter
informações dos Reinos Humano e Anão, mas tudo isso era pouco mais que um prelúdio para a
verdadeira guerra contra as ameaças descomunais representadas pelo Império Dragonute e
pela Nação Demoníaca. Acho que Dagan tem razão, pensei. Se eu realmente quiser informações
mais úteis, terei que enfrentar os dragonutes e os demônios.

Bem, deixando de lado toda a minha conversa fiada, existem outras maneiras de descobrir o
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“É verdade sobre o que destruiu aquela civilização antiga”, disse Dagan. “E uma boa maneira
seria escavar as ruínas que eles deixaram para trás.”

"O quê?", perguntei após uma pausa. Eu estava no meio de um exercício mental intenso
sobre como faria para guerrear contra os dragonutes e os demoníacos quando Dagan me fez uma
proposta surpreendente como se não fosse nada demais. Agora que tinha certeza de que contava
com toda a minha atenção, o rei anão sorriu maliciosamente enquanto continuava.

“O que eu tenho a dizer fica nesta sala”, advertiu Dagan em tom conspiratório. “Nós
Os anões têm conhecimento de um enorme sítio arqueológico que remonta àquela
civilização antiga e avançada que mantemos em segredo há gerações. As ruínas estão localizadas
no subsolo e, até onde sabemos, ainda estão em grande parte intactas. Se explorássemos cada
centímetro dessas ruínas, poderíamos encontrar a resposta para a pergunta: por que essa
civilização antiga foi extinta da face da Terra?

“A pesquisa arqueológica não é, como você disse, trabalho de 'acadêmicos de olhar perspicaz'?”
"Isso?" perguntei.

“O que você procura é a verdade, e o que eu procuro é tecnologia antiga”, disse Dagan.
“Embora, à primeira vista, busquemos coisas diferentes, no fim das contas, compartilhamos o
mesmo objetivo, não é?”

“Acho que entendi”, respondi. “Então, qual é exatamente esse ‘objetivo’ de que estamos falando?”
por aqui?”

“Nós nos juntamos e exploramos essas ruínas”, respondeu Dagan, projetando-se para a
frente e inclinando-se sobre a mesa. “Tenho certeza de que você pode imaginar que enviamos
inúmeras equipes de exploradores para essas ruínas ao longo dos anos. Nenhuma delas jamais
retornou.”

Dagan parou um instante para refletir sobre essas perdas trágicas. “Eles eram alguns dos
aventureiros mais corajosos e habilidosos que conseguimos para a missão, e os equipamos com
itens mágicos e armas que representavam o que havia de mais moderno em tecnologia anã.
Devo admitir, não consigo nem imaginar o nível de poder necessário para explorar essas
ruínas. Mas você enviou um verdadeiro craque ao meu castelo, capaz de entrar
sorrateiramente no meu quarto sem que ninguém percebesse, e aposto que você tem outros
servos altamente capazes. Então, aqui está minha proposta: quero que me empreste alguns
dos seus para que possamos finalmente explorar essas ruínas que estavam além do alcance dos
meus anões.
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antepassados.”

“Essa é uma proposta interessante”, eu disse. “Mas você tem certeza de que vamos…”
Será que conseguirei encontrar as respostas que procuro nessas ruínas?

“Bem, claro, talvez não”, admitiu Dagan. “Mas o que sabemos é que estas ruínas são extremamente avançadas

e de uma escala nunca vista antes. É por isso que nós, anões, mantivemos este supersítio em segredo por gerações,

para que nenhuma outra raça possa destruir as ruínas ou tomá-las de nós. Garanto que você se convencerá de que

as ruínas têm algo a oferecer se vier dar uma olhada por si mesmo. Claro, eu preferiria que você nos deixasse,

aos anões, com prioridade em toda a tecnologia e descobertas que encontrarmos lá embaixo, mas deixaremos você

ficar com todo o ouro e tesouro que encontrarmos. Cuidaremos de todos os preparativos da nossa parte, então, o que

você me diz? Está disposto a nos dar uma mão?”

Dagan me pressionava com um fervor lúcido que eu nunca tinha visto nele até então. Seus olhos
estavam arregalados de excitação e expectativa, num estilo meio "cientista maluco". Ele está
igualzinho à Ellie quando está imersa na pesquisa de um novo tipo de feitiçaria que acabou de
descobrir, pensei distraidamente.

Em todo caso, embora eu tivesse me esforçado para marcar um encontro com Dagan
Para garantir a cooperação do rei anão, jamais imaginei que o próprio Dagan praticamente
imploraria por minha ajuda para explorar ruínas antigas. Mesmo assim, não posso negar que
estou intrigado com a perspectiva de encontrar ruínas antigas tão imponentes, pensei. Se essas
ruínas forem do tipo que permaneceram invisíveis aos olhos dos vivos, podem fornecer pistas
valiosas sobre o que causou a destruição daquela civilização antiga e avançada.

Se eu tiver sorte, as ruínas podem até me indicar o caminho certo em relação a

Coisas como os segredos guardados pelos dragonutes e pelos demoníacos, o motivo pelo
qual o mundo proibiu os avanços tecnológicos e talvez até a verdade sobre esse "ser não-
Mestre" do qual todos pareciam ter tanto medo. E eu provavelmente conseguiria todas essas
informações nas ruínas, sem precisar sequer pisar nas nações dragonute ou demoníaca. Mesmo
que nenhum dos outros que tentaram explorar as ruínas no passado tenha sobrevivido para contar
a história, imaginei que seria fácil o suficiente para mim e meus aliados termos sucesso onde
eles haviam tido.
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Falhamos, dadas as nossas capacidades. E, para ser completamente honesto, eu estava

simplesmente curioso para descobrir como eram essas ruínas, mesmo que elas não contivessem
nenhuma das informações que eu procurava. E eu tinha quase certeza de que as ruínas
também conteriam um monte de coisas valiosas. Mas, novamente, mesmo que não houvesse
itens úteis esperando para serem recuperados, qualquer aventureiro aproveitaria a
oportunidade de explorar as ruínas de uma civilização há muito perdida. Então, no fim, depois
de considerar todos esses fatores, concordei em ajudar Dagan.

“Tudo bem. Aceito sua proposta”, eu disse. “Espero que possamos acertar os detalhes do
nosso acordo antes disso.”

“Ah, muito obrigado , Sr. Ninguém!” exclamou Dagan. “Claro que podemos conversar sobre
Os detalhes! Podemos fazer isso agora mesmo, se for preciso! O que você quiser, quaisquer
concessões que você esteja buscando, basta dizer e elas serão feitas!
Farei tudo ao meu alcance, como rei anão, para garantir que o seu lado esteja bem protegido!

Ainda nem tínhamos começado a negociar os termos do nosso acordo,

Dagan já havia concordado com todas as minhas condições sem nem se dar ao trabalho de
ouvi-las. Os anões deviam mesmo querer ter acesso àquelas ruínas e ao tipo de tecnologia
que ali se podia encontrar. A única questão que restava era exatamente qual a vastidão e
extensão daquelas ruínas? Essa incerteza pairava na minha mente enquanto eu começava
a enumerar todas as minhas condições.
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Capítulo 3: Chegando às Ruínas

Como resultado do meu encontro clandestino com Dagan, o rei anão, eu estava
Presos em uma missão para explorar uma vasta rede de ruínas subterrâneas, eu estava
totalmente de acordo, pois essas ruínas poderiam revelar pistas que responderiam como uma
tecnologia tão avançada pôde destruir uma civilização, e se realmente existia uma entidade
mais poderosa que um Mestre entre nós. Além disso, o fato de podermos obter informações das
ruínas sem precisar atacar os dragonutes ou os demonkin, que suspeitávamos estarem
guardando esses segredos, era outro atrativo.

O acordo parecia vantajoso para ambas as partes. Os anões teriam acesso.

à tecnologia que havia sido proibida por outras nações e, em troca, eles se alinhariam a mim e
aos meus objetivos. A possibilidade de encontrar itens úteis dentro das ruínas era outro bônus
potencial para nós.

Assim que Dagan e eu finalizamos nossa parceria, Mei e eu revelamos nossos rostos.
e nos reapresentamos usando nossos nomes verdadeiros. Alguns dias depois, também
decidimos uma data para começar a explorar as ruínas.

“Recebemos um contrato por escrito de Dagan prometendo cooperar conosco após a conclusão
da missão nas ruínas”, eu disse a Mei no meu escritório no Abismo. “Isso deve garantir que eu
consiga me vingar de Naano e também convencer os anões a apoiarem a Princesa Lilith como a
nova governante do Reino Humano.”

“Esses são resultados impressionantes, Mestre Luz”, respondeu Mei. Era a noite seguinte
ao meu encontro com Dagan e, assim como Lilith havia nos dito, havíamos facilmente
conquistado o rei anão com um item de classe fantasma, e logo em seguida conseguimos uma
parceria com o Reino Anão, apelando para a raiva deles em relação à proibição de tecnologias
altamente avançadas. No entanto, ainda havia uma questão que me incomodava.

“Ainda não temos ideia do tamanho dessas ruínas”, eu disse. “Mas acho que a única maneira
de descobrir é mergulhando de cabeça.”
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“Tudo o que realmente sabemos é que o Rei Dagan simplesmente se referiu ao tamanho das
ruínas como sendo de uma 'escala nunca vista antes'”, afirmou Mei.

Dagan havia mencionado alguns aspectos das ruínas depois que assinamos cópias duplicadas
dos contratos para ambos. Aparentemente, elas foram descobertas por completo acidente há mais
de mil anos, quando garimpeiros buscavam minerais a sudoeste da capital real. Mais tarde, os anões
perceberam que as ruínas encontradas formavam um enorme sítio arqueológico e, consequentemente,
fizeram de tudo para esconder a descoberta das outras raças. Ao longo dos séculos, o Reino Anão
enviou grupos de aventureiros às ruínas para explorá-las, mas como ninguém jamais retornou
vivo, não havia nenhuma informação sobre o que havia lá dentro.

"Eu entendo o que ele está tentando dizer, mas essa total falta de informação realmente não
ajuda em nada", murmurei.

"Ele também acrescentou que não tinha como detalhar mais nada sobre as ruínas sem entrar
nelas", lembrou Mei, suspirando levemente em exasperação.
Dagan realmente não tinha mais nada a oferecer em termos de informação — nenhum mapa,
nenhum perfil dos monstros lá dentro, absolutamente nada.

“Anões não costumam usar de duplicidade, então tenho quase certeza de que não estamos
caindo em uma armadilha”, concluí. “De qualquer forma, devemos presumir que as ruínas são ainda
maiores que o Abismo e reunir alguns dos nossos melhores homens para esta missão. Agora que
tudo está pronto, não temos escolha a não ser comparecer no dia marcado para escoltar Dagan e sua
comitiva pelas ruínas.”

“Se entrássemos lá sem os anões, não haveria necessidade, ou quase nenhuma, de garantir a
segurança de todos os presentes”, disse Mei, suspirando levemente mais uma vez. “Mas Dagan insistiu
em nos acompanhar com alguns de seus compatriotas.”

Dagan decidiu vir conosco assim que percebeu que tínhamos um monte de...
Cartas de teletransporte. Itens mágicos capazes de teletransporte de longa distância eram muito
raros, segundo Dagan. Os grupos de aventureiros enviados para explorar as ruínas anteriormente
também haviam levado itens de teletransporte, mas eles só conseguiam deslocar o usuário
algumas centenas de metros de sua posição inicial, o que obviamente não era suficiente para
garantir sua sobrevivência. Mas assim que Dagan percebeu que minha carta de Teletransporte SSR o
havia transportado para além do...
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Ao chegar às fronteiras de sua nação, ele concluiu que poderia facilmente escapar com um
deles se as coisas ficassem complicadas nas ruínas. Sabendo que teria essa garantia, era óbvio
que ele queria nos acompanhar para testemunhar o que poderia se tornar a descoberta do
século. Claro, poderíamos ter nos recusado terminantemente a cuidar de Dagan e seus
amigos, mas tínhamos que levar em conta que essas eram ruínas que o Reino Anão havia se
esforçado para proteger e manter em segredo por séculos. Então, no fim, chegamos a um
acordo e concordamos em levá-lo, junto com seus companheiros, pelo menos até certo ponto,
com a condição de que, se a situação ficasse muito perigosa, traríamos os anões de volta à
superfície antes que minha equipe e eu continuássemos sozinhos.

“Eu entendo perfeitamente como alguém ficaria super empolgado em explorar as ruínas.”
“De uma civilização avançada que foi mantida em segredo por anos”, eu disse. Além disso, eu
sabia que minha equipe conseguiria lidar com a desvantagem imposta pelos anões, e tínhamos
dito a eles que faríamos nossa parte para repelir quaisquer inimigos, mas, fora isso, os anões
seriam os responsáveis por sua própria segurança ao entrarem naquelas ruínas. Eu tinha
quase certeza de que eles haviam entendido a essência do que estávamos tentando dizer.

“Bem, não podemos levar a Ellie porque ela está muito ocupada com o desenvolvimento do
assentamento ao redor da Grande Torre, e a Aoyuki também está fora, já que precisa vigiar o
perímetro ao redor da torre e do Abismo”, eu disse. “Nesse caso, sugiro que façamos uma missão
com um grupo formado por você, eu, Nazuna, Mera, Jack e Suzu.”

Foi uma pena termos que deixar Ellie e Aoyuki para trás, mas imaginei que Mera,
Jack e Suzu seriam perfeitos para esta missão. Também achei que levar Nazuna seria uma
boa ideia, pois não dá para saber o que pode estar escondido naquelas ruínas, e ela deve ser
capaz de derrotar quase qualquer coisa que encontrarmos.

“Entendido, Mestre Luz”, disse Mei. “Informarei às pessoas que você listou sobre suas
atribuições. Posso selecionar alguns substitutos que assumirão nossas funções aqui durante nossa
ausência?”

"Sim, por favor, Mei", respondi. "Confio que você escolherá as pessoas certas para os cargos."

“Muito obrigada, Mestre Light”, disse Mei. “Pela minha honra como criada, eu
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Prometo desempenhar minhas tarefas da melhor maneira possível!

Mei fez uma reverência para mim e saiu do meu escritório. Sabendo o quanto ela
provavelmente estava feliz por eu estar confiando tudo a ela, não pude deixar de dar uma
risadinha, um tanto perplexa, enquanto a observava partir. Embora eu devesse admitir, também
senti um pouco de entusiasmo, só que o meu vinha de imaginar que tipo de perigos e descobertas
eu poderia encontrar nessas ruínas gigantescas.

ÿÿÿ

Aproximadamente duas semanas depois, Dagan fez planos para uma visita oficial ao local.
terras ocidentais, como disfarce para a viagem de exploração das ruínas. O rei anão
pretendia enviar a delegação a uma das cidades portuárias, onde passariam algum tempo
enquanto Dagan e uma equipe selecionada partiriam furtivamente para sua verdadeira missão:
descobrir o que havia dentro das imensas ruínas. O esquadrão de Dagan incluiria especialistas
em suas áreas, prontos e dispostos a arriscar suas vidas para explorar o que restava de uma
civilização antiga e avançada.

Pensei que eles fossem aqueles engenheiros anões metidos a besta, refleti. Existe, sim,
um limite para a ansiedade. A ideia de levar comigo o que era essencialmente uma boa parte da
classe dominante do Reino Anão em uma missão potencialmente mortal me fez temer quem
ficaria no comando da nação, mas decidi guardar essas preocupações para mim. Assim que
minha equipe e eu estávamos prontos, nos juntamos à delegação de Dagan enquanto seguiam
para o oeste. Em seguida, minha equipe, Dagan e seus dois acompanhantes se separaram do
grupo principal e partiram para as ruínas antigas.

“Imagino o que encontraremos nessas ruínas”, disse eu, olhando distraidamente para cima.
o céu azul e límpido. "Teremos que lidar com cobras? Ou dragões? Ou talvez até mesmo..."

Como as ruínas ficavam a sudoeste da capital do Reino Anão, inicialmente pegamos uma
estrada que serpenteava para oeste através das montanhas até o mar. O reino era uma nação
montanhosa repleta de recursos minerais, e os anões estavam constantemente
prospectando locais com o objetivo de descobrir novas minas. Como havia muitos anões
especialistas em exploração de recursos, provavelmente não foi surpresa que o reino...
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Exportavam todos os tipos de minerais e matérias-primas. Havia também uma série de cavernas

escavadas nas montanhas do Reino Anão que continham relíquias de uma civilização perdida ou
que haviam se transformado magicamente em masmorras. Na verdade, as ruínas gigantescas para
onde estávamos indo eram apenas um dos muitos locais pelos quais o reino era famoso.

Outro detalhe importante sobre as ruínas que Dagan queria explorar era que o local era tão vasto que se acreditava

que partes dele ultrapassavam a fronteira com o Reino Élfico, situando-se exatamente sob a cordilheira e a floresta

selvagem que separavam as duas nações. Isso significava que as ruínas não estavam apenas sob a ameaça de

interferência das outras raças; o Reino Élfico poderia reivindicá-las, juntamente com todos os itens mágicos e recursos

ali contidos. Eu entendia por que os anões queriam manter as ruínas em segredo para evitar que algo assim

prejudicasse suas relações com os elfos, mas como minha Grande Torre agora controlava uma vasta extensão

da floresta selvagem, os anões não precisavam se preocupar com os elfos reivindicando uma parte das ruínas.

"Pois bem, aqui está ela!" anunciou Dagan, de pé dentro de uma caverna ecoante.
“Estas são as ruínas que nossos ancestrais anões mantiveram em segredo por séculos!”

Após chegar a uma antiga caverna de prospecção escavada na encosta de uma montanha que
Pareciam todos os outros; tínhamos nos espremido por um túnel de mineração do tamanho de
um anão até sermos depositados no vasto mundo novo que eu agora contemplava, de olhos
arregalados.

"Uau. Agora entendi por que você disse que eu precisava ver para crer..." eu disse, ofegante.

“Concordo”, disse Mei. “É realmente uma visão maravilhosa.”

"Uau! Tem um monte de prédios aqui que eu nunca vi antes, mestre!", exclamou Nazuna.

Jack assobiou. "Cara! Nunca imaginei que um monte de relíquias anãs secretas pudessem parecer..."
Que lugar incrível. Essa missão vai ser doentia, eu sinto isso!

Suzu olhou em volta, maravilhada com o que via, deixando Lock para trás.
Resumindo os sentimentos de ambos: "Estou chocado que exista um lugar como este no
subsolo."
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“Eu também, querida”, disse Mera após sua habitual gargalhada. “E nós
"Tive que rastejar por um túnel incrivelmente estreito para chegar lá!"

Dagan parou em frente à primeira das ruínas e acariciou a barba com um ar de superioridade.
de arrogância. A primeira coisa a notar era que a caverna era tão enorme que facilmente caberiam
um ou dois castelos dentro dela, e era preciso esticar o pescoço só para enxergar o teto. Como se
não bastasse, parecia que alguém tinha transportado uma cidade industrial inteira para dentro da
caverna. Havia fábricas, trilhos de trem, guindastes de metal e outros equipamentos pesados, prédios
que pareciam armazéns, enfim, tudo o que você possa imaginar. E mais, tudo parecia ter sido
construído de forma sólida, a ponto de ter permanecido praticamente intacto durante os séculos em que
esteve ali sem uso. Dagan e sua equipe caminharam um pouco à frente do grupo para nos guiar pela
cidade industrial.

“Pelo que nossos avôs nos contaram, essas construções foram feitas de uma maneira totalmente
diferente de qualquer estrutura que se possa encontrar na superfície.”
Dagan explicou: “O que significa que provavelmente uma civilização antiga avançada construiu
todas elas. Quase nunca se encontram cidades fabris antigas como essas, e certamente não
nessa escala. No entanto, o verdadeiro problema está um pouco mais adiante.”

A comitiva de Dagan continuou a nos guiar pela enorme caverna até que...
Chegamos ao extremo oposto, onde os anões pararam e ergueram suas lanternas para iluminar
os arredores e nos permitir ver o que nos haviam trazido. Mas, para ser sincero, minha equipe e
eu não precisávamos de lanternas, já que nossos níveis de poder elevados nos permitiam enxergar
perfeitamente bem no escuro.

“Este deve ser o buraco”, disse Dagan. “Não pode ser uma armadilha, já que é tão óbvio.”
Marcado. Além disso, é grande demais para que alguém não o note.”

De fato, havia um grande buraco no chão bem no fundo da caverna.

e parecia estar rodeado por uma série de protuberâncias curvas em forma de gancho
que se arqueavam sobre o abismo. As colunas arqueadas independentes eram feitas de algum tipo
de material cinza semelhante a pedra, com o que pareciam ser grânulos pretos misturados, enquanto o
próprio buraco parecia ter uns bons dez metros de diâmetro, o que basicamente significava
que era grande o suficiente para um gigante adulto mergulhar nele sem tocar nas paredes. Tentei
espiar para dentro do poço, mas
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Mesmo com minha visão de nível 9999, eu não conseguia enxergar até o fundo através da
escuridão turbulenta. Era como se eu estivesse olhando para as fauces escancaradas de todo o
mal.

“Inicialmente, pensávamos que esse buraco maldito servia para jogar lixo, mas depois
“Ao investigarmos um pouco, descobrimos quase imediatamente que era usado para outra
coisa”, explicou Dagan. “Para começar, você vai notar que essas colunas são feitas de um
material de cor diferente da dos prédios. Além disso, esse material é incrivelmente resistente,
você nem imagina.”

Até mesmo alguém sem formação em engenharia como eu conseguiu perceber que os
prédios eram de tijolo e que todos os outros equipamentos eram de aço. Mas não reconheci
imediatamente o material dessas colunas independentes, e embora parecesse granito , ao bater
em uma delas, ela emitiu um som metálico.

“Tentamos destacar um pedaço para que pudéssemos analisá-lo na superfície”, disse

Dagan. "Mas não importa quantas vezes batemos com martelos ou lançamos magia contra ele,
não conseguimos nem arranhá-lo. Nunca vimos nem ouvimos falar de nada tão incrivelmente
forte quanto isso!"

A declaração de Dagan de que essas colunas em forma de presas eram feitas de algum
material desconhecido e indestrutível fez com que Nazuna, Mera e Jack olhassem para as
estruturas independentes com um fascínio renovado. Eles obviamente estavam se
perguntando se conseguiriam quebrar um pedaço de uma das colunas usando a própria força.
Atenta às intenções deles, Suzu deu alguns passos para trás, afastando-se do grupo, e Mei
lançou um olhar gélido aos aspirantes a encrenqueiros. Quanto a mim, dei uma risadinha interna,
constrangida, e continuei ouvindo os comentários de Dagan.

Você acha que um buraco cercado por colunas tão resistentes só...
“Será que este buraco foi usado para despejar lixo? De jeito nenhum!”, declarou Dagan. “É apenas um palpite,

mas acreditamos que este buraco foi feito para transportar os produtos fabricados nessas fábricas para

algum destino subterrâneo, bem como para trazer coisas para cá. Se estivermos certos, isso significaria que este

buraco leva a mais relíquias da época da civilização avançada do que podemos ver aqui.”

esta caverna, e isso significaria que estamos prestes a descobrir o maior sítio
arqueológico que este mundo já viu!”
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Só as construções dessa caverna já seriam provavelmente consideradas uma das maiores descobertas

arqueológicas da história, então fiquei perplexo com a ideia de que essa civilização antiga pudesse ter

enviado produtos industrializados para uma área ainda maior, mais profunda no subsolo. Aos poucos,

comecei a entender por que os anões tinham tanta certeza de que aquele era o maior complexo

arqueológico do mundo conhecido.

“Tentamos medir a profundidade desse buraco jogando objetos dentro dele e

“Estávamos tentando ouvir algum som, mas não ouvimos nada”, continuou Dagan.

“Infelizmente, foi também aqui que perdemos vários bons homens que enviamos em missões para

descobrir o que havia no fundo. Nenhum deles jamais retornou.”

Entre os homens que os anões perderam, estavam aventureiros famosos e

especialistas técnicos. Isso significava que havia uma armadilha no meio do caminho, ou algum

monstro poderoso à espreita no fundo? Não me admira que Dagan estivesse tão ansioso por nossa ajuda

depois de ver Nemumu em ação e seu subsequente teletransporte. Eu não conseguia imaginar

como um aventureiro comum, ou mesmo acima da média, poderia voltar vivo depois de cair em um

poço tão assustador quanto aquele.

“Então, o que você acha? Acha que conseguimos chegar até o final?”

perguntou Dagan.

"Mei?", perguntei, virando-me para a empregada.

“Não prevejo problemas”, afirmou Mei. “Posso usar minhas Magistrings para levar todos em

segurança até o fundo deste fosso, mesmo que haja armadilhas.”

Mei podia produzir uma infinidade de objetos com suas Magistrings e até mesmo infundir as cordas

com mana para manipular a dureza, resistência, forma e qualidade do material dos objetos que criava.

Isso significava que ela poderia criar uma gôndola fechada que poderíamos usar para descer até o

buraco, enquanto barreiras de Magistrings também poderiam nos proteger de projéteis ou

rajadas de energia mágica, caso o buraco contivesse armadilhas. Para garantir ainda mais segurança,

minha tripulação e eu poderíamos formar um círculo ao redor do Rei Dagan e seus associados para

protegê-los do perigo.

“Ah!”

Um som de culpa escapou dos lábios de Nazuna, como o de uma criança pega fazendo algo errado.

bagunça, e eu juraria que ouvi algo estalar exatamente ao mesmo tempo.

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Nesse instante, virei-me e vi Nazuna segurando um pedaço do material de uma das colunas em forma de
presa — o mesmo material que os anões não tinham conseguido...

mesmo após séculos de esforço. Nazuna empalideceu, como se soubesse que estava em apuros. Aparentemente,

enquanto Dagan e eu estávamos ocupados discutindo o buraco gigante e o que havia em suas profundezas,

os outros anões desafiaram Nazuna, Jack e Mera a quebrar um pedaço da coluna arqueada independente.

E, como se não bastasse, o trio não tentou socar ou chutar a coluna, pois isso os denunciaria — não, eles

tentaram quebrar um pedaço da coluna simplesmente agarrando-a silenciosamente e puxando. Jack foi o

primeiro, depois Mera tentou, mas nenhum dos dois conseguiu sequer rachar a coluna, por mais que se

esforçassem. Mas quando chegou a vez de Nazuna, ela arrancou facilmente um pequeno pedaço da coluna em

forma de presa. Os anões que inicialmente desafiaram meus aliados a essa ação de repente se calaram,

olhando com avidez para o pedaço de coluna que Nazuna segurava. Até Dagan olhava com os olhos

arregalados para o que estava em sua mão.

Com todos os olhares voltados para ela, Nazuna tentou se explicar nervosamente. "J-Jack e Mera

também tentaram quebrar, mas não conseguiram, então, é... eu pensei que não teria problema se eu tentasse

também. Mas acabei quebrando demais."

“Nazuna...” comecei. “Por que você faria isso?” Martelos e rajadas mágicas não haviam sequer arranhado

essas colunas, mas elas não eram páreo para o guerreiro mais forte do Abismo.

Nazuna começou a soluçar. "M-Me desculpe, mestre..."

"Pelo amor de Deus", suspirei. "Essas ruínas pertencem aos anões. Você não pode sair por aí destruindo-

as de propósito. Você nem estava sendo atacado por um inimigo."

"S-Sim, mestre", murmurou Nazuna, e minha repreensão a fez ficar ainda mais pálida.

Ela tremia enquanto se virava para a comitiva de Dagan e baixava a cabeça, envergonhada. "Me desculpem,

senhores anões."

Suzu, Jack e Mera fizeram o mesmo e se curvaram em sinal de desculpas.

“Nós também lamentamos. Deveríamos tê-los impedido quando tivemos a chance.”

Lock disse, falando em nome de Suzu.

Mera deu uma risadinha nervosa. "Eu também peço desculpas. Não consegui evitar de descobrir como."
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Para mim, foi uma experiência muito positiva depois de ouvir que o material era praticamente indestrutível.”

“É, foi mal, manos”, acrescentou Jack. “Eu também não devia ter testado minha força.”

Me virei para Dagan para também pedir desculpas. "Sinto muito pelo que meus aliados fizeram com..."

suas ruínas. Posso garantir que eles não tiveram nenhuma intenção maliciosa ao danificar essa

valiosa parte do seu patrimônio. Eles estavam simplesmente tentando testar a resistência do material,

então espero que você possa perdoar o comportamento deles.”

"Oh, não, não me importo nem um pouco!" disse Dagan rapidamente. "Aliás, poderia me deixar dar

uma olhada nesse pedaço que você tem na mão, mocinha?"

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"M-Mestre?" perguntou Nazuna, buscando minha aprovação. Assenti com a cabeça, indicando que sim.

Estava tudo bem, e a Cavaleira Vampira estendeu a mão direita que continha o pedaço de material de

construção cinza com manchas pretas. Mas não foi apenas Dagan que se sentiu atraído pela mão estendida
dela — o resto de sua equipe de anões também se agitou.

em direção a Nazuna como formigas.

"Como você conseguiu arrancar um pedaço daquela coluna indestrutível?", perguntou Dagan, maravilhado.

Tirando o pedaço de Nazuna.

“Rei Dagan! Deixe-me dar uma olhada!” disse um dos especialistas em anões, pegando o pedaço.

“Ei, espere um minuto! Você não vai ser o primeiro!” disse o outro especialista anão.

protestou, elevando a voz. "Preciso ver de perto!"

Os anões estavam disputando o pedaço de destroço entre si, todos eles.

Com a intenção de realizar algum tipo de experimento com a amostra, o grupo — incluindo Dagan

— logo se envolveu em uma briga generalizada para decidir quem ficaria com ela.

"M-Mestre?" Nazuna miou enquanto agarrava meu braço, claramente incomodada com a situação.

o barulho de luta. "E-Eu fiz alguma coisa errada de novo?"

Suzu e Mera se afastaram da confusão entre os anões, e até mesmo

Mei começou a esfregar a testa ao ver a cena. Imitei a reação de Mei levando a mão à minha

cabeça.

“Está tudo bem. Nada disso é culpa sua”, eu disse a Nazuna. “Na verdade, acho que pode até ser.”

A culpa foi nossa por subestimarmos a seriedade com que os anões encaram o trabalho artesanal

avançado.”

Mesmo sabendo que os anões nunca tinham conseguido arrancar um pedaço sequer das

colunas em forma de presas, jamais imaginei que chegariam às vias de fato por um simples pedaço de

entulho. O mais bizarro era que nem sequer passou pela cabeça de nenhum dos anões pedir a Nazuna

que quebrasse mais alguns pedaços para que cada um ficasse com um. Estavam mesmo tão desesperados

para pôr as mãos num pedaço desse material misterioso?

Antes que a briga pudesse piorar, intervi e disse aos anões que Nazuna iria coletar mais alguns

espécimes para eles. Meu melhor guerreiro fez exatamente isso.

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E os anões pareciam muito satisfeitos enquanto guardavam seus pedaços de coluna

junto com seus pertences. Assim que os anões terminaram de se certificar de que tudo estava
bem embalado, lancei um olhar para Mei que indicava que ela podia começar a nos baixar
para o fosso. Mei assentiu e, em seguida, usou suas Magistrings para criar uma gôndola
que ficou suspensa sobre o buraco antes de entrar na espécie de cesto para testar se
era seguro. Certa de que era, ela se virou para o resto de nós e ergueu a mão direita para
chamar nossa atenção.

“Esta embarcação é feita de minhas Magistrings”, afirmou Mei. “Ela está presa por cordas
de Magistring às estruturas arqueadas que vocês veem ao redor, e essas cordas são fortes o
suficiente para suportar várias vezes o número de pessoas do nosso grupo. Posso garantir
que todos estarão seguros durante a descida.”

“Como uma camada extra de proteção, minha equipe e eu formaremos um círculo ao seu
redor na gôndola, Rei Dagan”, eu disse. “Se algo der errado, deixe que nós cuidemos disso.
Mera, você será a responsável por reagir caso algo aconteça com as Magistrings da Mei.”

Mera gargalhou de alegria com a chance de se redimir. "Deixe comigo, mestre!"

Como Mera era uma quimera, ela tinha a habilidade de se transformar em algo que nos
impediria de cair o resto do caminho no fosso caso algo acabasse rompendo as Magistrings. Não
consegui pensar em uma alternativa melhor do que Mera para esse tipo de emergência.
Alternativamente, eu poderia simplesmente ativar a carta Voo SR e fazer com que ela
envolvesse todo o grupo, mas eu realmente não queria ter que lidar com os anões causando
problemas enquanto estivessem no ar. Era melhor manter os anões na gôndola, onde
poderíamos facilmente contê-los.
movimentos.

“Mestre Luz...” O jeito que Mei me olhava me dizia que ela queria que eu...
Eu estava protegido pela muralha humana junto com os anões. Fingi não perceber e
incentivei os anões a entrarem primeiro na gôndola. Planejava fazer parte dessa muralha
humana também, para não sobrecarregar o resto da minha equipe. Não me sentiria bem em
expor meus aliados a uma situação potencialmente perigosa enquanto eu permanecia atrás
deles, perfeitamente seguro.

Assim que todos estavam em segurança na gôndola Magistring, Mei manipulou o

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cordões para fechar a entrada, e nossa descida começou.

“Hum, estamos descendo mais devagar do que eu imaginava”, observou Dagan.

Se você fosse descrever a velocidade de descida do teleférico em termos que todos pudessem entender,

diríamos que não estávamos indo mais rápido do que em uma caminhada rápida.

“Se descêssemos muito rápido, isso sobrecarregaria seus corpos”, disse Mei.

respondeu, e essa resposta pareceu suficientemente convincente para Dagan.

Mesmo depois de mais de dez minutos de descida, eu ainda não conseguia ver ou sentir nada que

indicasse que estávamos perto do fundo. Enquanto meus aliados e eu permanecíamos alertas para quaisquer

armadilhas ou monstros que pudéssemos encontrar, Mera quebrou o silêncio com sua risada característica.

"Qual a profundidade máxima que um buraco estúpido pode ter?", comentou Mera. "Não senti nenhum

monstro ou pessoa durante nossa descida, muito menos no fundo dessa coisa maldita. Se você me dissesse

que esse buraco leva diretamente ao covil do Deus do Submundo, eu acreditaria."

“Sra. Mera, por favor, pare com isso. Você está nos assustando”, disse Lock, seguido por dois acenos

nervosos de Suzu. Eu tinha ouvido dizer que as fadas madrinhas às vezes faziam Suzu chorar contando

histórias de terror, e naquele momento, Suzu estava tão pálida como um fantasma que, mesmo naquela

gôndola escura, eu conseguia perceber. Eu tinha quase certeza de que Suzu era milhões de vezes mais forte

do que qualquer espectro ou zumbi, então eu não tinha muita certeza do que ela poderia temer deles.

Após mais alguns minutos, Mei percebeu que a Magistring que havia deixado cair era uma...

O chumbo que saía da gôndola havia chegado ao fundo do poço.

“Estamos a cerca de cem metros de concluir nossa descida”, disse Mei.

anunciou. "Por favor, fiquem atentos a possíveis ataques surpresa."

“Finalmente! Mal posso esperar para ver que tipo de masmorra temos aqui, manos”, disse Jack.

com entusiasmo, estalando os nós dos dedos.

Se algum monstro estivesse se preparando para nos atacar, estava fazendo um ótimo trabalho em

disfarçar sua presença. Mesmo que atacassem, seria necessária uma quantidade obscena de poder de fogo

para perfurar a gôndola de Magistrings da Mei. Mas, como todos sabíamos que qualquer coisa

poderia acontecer ali embaixo, minha equipe e eu permanecemos em alerta enquanto prosseguíamos até

o fundo do fosso. Mei afrouxou as Magistrings nas paredes para formar janelas que nos permitiriam...
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Espiei para fora e fui imediatamente atingido pelo que parecia ser luz solar, embora
supostamente estivéssemos nas profundezas da terra. Olhei mais atentamente pela
janela improvisada e avistei campos intercalados com trechos de floresta. Também
vi uma estrutura que parecia uma dupla hélice emergindo do solo e alcançando o teto
da caverna extensa, como se sustentasse os próprios céus. A dupla hélice emitia
um brilho suave, mas não era ela que iluminava aquele mundo subterrâneo. Não, essa
era a fonte de luz brilhante presa ao teto, que imitava o sol.

"Como um lugar como este pode existir dentro de um poço profundo e escuro?", perguntei em voz alta.

“Será que isto faz parte das ruínas deixadas por aquela civilização antiga?”

Ninguém ouviu meu pequeno solilóquio, pois estavam todos muito ocupados olhando.
da janela de suas casas, maravilhados com a vista à sua frente.
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Capítulo 4: A Hélice Celeste

Dagan e seus dois ajudantes anões emitiram sons de puro espanto diante do ambiente
aparentemente natural que havia sido criado nas profundezas daquele submundo.
Na verdade, os anões praticamente uivavam de emoção enquanto pressionavam seus rostos contra
as estreitas fendas que Mei havia feito na gôndola, suas reações tão exageradas que Nazuna
se assustou novamente.

"M-Mestre?" gaguejou o Cavaleiro Vampiro de nível 9999, agarrando meu braço novamente.
Embora eu estivesse inegavelmente surpreso que os anões pudessem assustar o lutador mais
forte do Abismo, esse sentimento foi superado pelo fato de que eu mesmo estava começando a
ficar um pouco perturbado com o comportamento dos anões.

Seria uma coisa se isso fosse uma masmorra, mas tecnicamente, deveríamos estar embaixo de
um enorme sítio arqueológico, pensei. Se eu fosse um cientista ou pesquisador anão, acho que
provavelmente estaria tão empolgado com essa descoberta quanto esses caras.

De qualquer forma, mesmo sem ser cientista, fiquei fascinado com a visão. Vale ressaltar
também que não havia apenas uma dupla hélice conectando o chão ao teto — pareciam haver
pelo menos quatro, pelo que pude perceber, e estavam bem espaçadas, aparentemente
equidistantes umas das outras. O teto era literalmente altíssimo, o que me fez pensar em como
a civilização antiga havia conseguido construir aquilo.

estruturas.

O teto da caverna era tão brilhante quanto o sol, assim como as árvores e a vegetação.
Parecia que alguém simplesmente havia replantado vegetação da superfície.
As masmorras eram capazes de produzir suas próprias florestas, prados e colinas, semelhantes
ao que eu estava vendo agora, mas este terreno era diferente, pois parecia ter sido projetado
usando tecnologia antiga avançada. Também avistei estruturas que se assemelhavam ao
buraco de onde tínhamos acabado de sair e, no meio de alguns desses fossos, pude ver montes
de areia e entulho que pareciam ser o resultado de anos de destruição, desabamentos e
tudo o mais que tivesse ocorrido ali.
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O que estava acontecendo na outra extremidade dos buracos.

"Mestre Light, posso prosseguir com o pouso?" perguntou Mei.

“Sim, se você permitir”, respondi. “Pessoal, tomem cuidado com monstros ou qualquer outra coisa.”
inimigos. Rei Dagan, certifique-se de que você e seus associados permaneçam por perto para que

possamos protegê-los.”

“Peço desculpas, Lorde Light”, disse Dagan. “Essa paisagem é tão incrível que perdemos o juízo
por um tempo.”

Tomara que os anões não resolvessem fugir para uma das florestas ou subir em uma das
hélices duplas assim que aterrissássemos. Como tudo ao nosso redor havia sido construído por
uma civilização antiga altamente avançada, era praticamente garantido que haveria alguma
armadilha, mecanismo ou monstro por perto para afastar intrusos. Não podíamos nos dar ao luxo
de dar nenhum passo em falso.

A gôndola de Mei pousou quase imperceptivelmente, e descobrimos que tínhamos aterrissado

no meio de um prado com grama verde e espessa. À nossa esquerda, havia uma floresta, enquanto
as hélices duplas se erguiam em cada um dos quatro pontos cardeais, do nosso ponto de vista.
Como o tanque mais poderoso do Abismo, Jack foi o primeiro a desembarcar, com Suzu e Mera
logo atrás, indo para a grama verificar se havia armadilhas. Assim que confirmaram que estava
tudo limpo, desembarquei da gôndola com Mei, enquanto os anões nos seguiam de perto.

“Parece que somos os únicos aqui”, observou Lock, e seu parceiro assentiu em concordância.
Suzu conseguia farejar um inimigo melhor do que qualquer outra pessoa presente, então isso era
um ótimo sinal de que não tínhamos com o que nos preocupar. Em contraste, Nazuna girava a cabeça
para um lado e para o outro, observando os arredores, quase como se pressentisse
algo.

“Suzu, Lock, vocês ainda precisam ficar atentos”, disse Nazuna. “Há algo acontecendo.”
É engraçado esse prado e aquela floresta ali.

“Nazuna tem razão. É melhor ficarmos alertas”, eu disse. “Mesmo levando em conta o
O fato de estarmos no subsolo faz com que eu não ouça pássaros, insetos ou qualquer outro som
por perto. É silencioso demais para o meu gosto.

“Sim, é bastante bizarro, Mestre Light”, concordou Mei enquanto desmontava o

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Gôndola Magistring. Todos nós olhamos ao redor, aguçando nossos sentidos, mas ninguém
percebeu nada que pudesse indicar problema. Porém, por precaução, recorri ao meu
tanque.

“Jack, se algo estranho acontecer, sua prioridade número um é proteger o Rei Dagan.”
"Festa. Esqueça o resto de nós", eu disse a ele.

"Certo", disse Jack, batendo o punho na palma da mão e sorrindo. "Entendido, Lorde Light."

Normalmente, Jack jamais teria cogitado usar um título como "lorde" ou "mestre" ao
se dirigir a mim, já que me considerava um de seus "parceiros" com quem interagia pelo primeiro
nome, mas com Dagan ali, ele decidira mudar seu código de tratamento para algo que se
assemelhasse ao que um criado comum diria, por uma questão de aparência. Mas enquanto o
resto de nós estava em alerta máximo, os anões decididamente não estavam tão
vigilantes.

“Ei, que tipo de erva é essa?” perguntou Dagan, arrancando uma planta qualquer. “É
Comestível? Talvez seja medicinal.

“Vou coletar um pouco dessa terra como amostra”, disse um dos Dagan.
disseram os associados.

“Ei! Vocês precisam provar essa terra!” sugeriu o outro anão aos seus colegas.
“É um pouco diferente do que você encontraria na superfície!”

Dagan lambeu um pouco da sujeira dos dedos. "Ei, você tem razão. Eu nunca..."
tinha gosto de terra.”

Do meu ponto de vista, esses anões estavam agindo como se tivessem perdido
completamente o juízo, mas como pareciam muito sérios enquanto faziam isso, optei por não
me envolver e, em vez disso, me concentrei na tarefa mais importante de vigiar o local em
busca de perigos.

"Mera, você poderia dar uma olhada na área para garantir que não haja inimigos por perto?",
eu disse. "E já que está nisso, procure por qualquer coisa que pareça uma escada ou outro
buraco que nos leve mais para o subsolo."

Mera gargalhou. "Eu posso cuidar de tudo isso, com certeza, mestre!"

Enquanto ela dizia isso, vários lobos saíram correndo de debaixo da saia de Mera.
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E algumas dezenas de pequenos pássaros emergiram de ambas as suas mangas compridas. Era
como assistir a um mágico realizando um truque. Mesmo já tendo informado Dagan sobre Mera e
seus poderes, a visão ainda conseguiu chocá-lo, assim como os outros dois anões, a ponto de fazê-
los interromper seu trabalho de coleta de amostras. Os poderes de Mera também foram um dos
motivos pelos quais a escolhi para esta missão em vez de Aoyuki. Claro, Aoyuki era uma
domadora de monstros de nível 9999 que podia controlar e formar laços mentais com praticamente
qualquer criatura do mundo conhecido, mas para que Aoyuki exercesse todo o potencial de
seus poderes, ela precisava ter esses monstros constantemente ao seu lado. Embora o nível de
poder de Mera fosse menor, ela podia transformar seu corpo em qualquer animal ou monstro que
desejasse, o que era uma habilidade inestimável para uma missão como esta, onde não tínhamos
ideia do que poderíamos encontrar. A única pequena desvantagem era que Mera não conseguia
formar ligações mentais remotas com seus monstros criados como Aoyuki conseguia, e para obter
informações deles, eles precisavam se reunir com Mera para que ela pudesse absorver suas
memórias. Eu não pude deixar de desejar que Mera tivesse o poder de fazer fusões mentais como
Aoyuki fazia com seus familiares, já que isso teria economizado muito tempo, mas não podíamos
deixar que a busca pela perfeição nos impedisse de alcançar o bom.

“Mestre Luz”, disse Mei. “Já que vai demorar um pouco até Mera descobrir...”
Se tivermos alguma dúvida sobre o que nos rodeia, sugiro que comecemos a montar acampamento.”

Eu cantarolei baixinho enquanto refletia sobre isso. "Não sei não. Acabamos de chegar."
“Nessas ruínas”, eu disse. “Por outro lado, não seria inteligente ficar vagando por aí antes de
termos alguma informação sobre o lugar. Certo, Mei, você pode começar a montar o acampamento—”

Antes que eu pudesse terminar a frase, senti algo vindo em nossa direção da floresta próxima
e estendi meu cajado à minha frente, pronto para enfrentar o que quer que surgisse de repente
de entre as árvores. Mei, Nazuna, Suzu e Mera também haviam percebido as criaturas e estavam
em posição de alerta. Jack se moveu para proteger a equipe de Dagan, que nos olhava intrigada,
já que não sentiam nenhum perigo vindo da mata. Ou pelo menos, não pareciam tão surpresos
quanto quando os lobos saíram de debaixo da saia de Mera.

"O que está acontecendo, Lorde Light?" perguntou Dagan.

“Temos companhia”, eu disse. “Rei Dagan, você e seus companheiros não devem se mover
desse lugar. Mei, Jack e eu os protegeremos de ataques inimigos.”
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“Entendido! Avisarei meus colegas!” respondeu Dagan. Pouco tempo depois, o

Os anões se aglomeraram em um só lugar para se protegerem com mais facilidade. Todos os
olhares permaneceram fixos na floresta por mais um tempo, até que o primeiro dos bichos-papões
emergiu do círculo de árvores.

“Golens de Pedra?!” exclamei. Vários Golens de Pedra humanoides, cada um ao redor de

Dois metros de altura saíram da floresta, seguidos por Golems de Pedra que lembravam
vários tipos de animais, de lobos a ursos e louva-a-deus.
até.

"Eu não conseguia sentir nada disso antes, então de onde diabos eles vieram?", exclamei.
"É como se tivessem se teletransportado para a floresta!" Eu não conseguia acreditar no que
estava vendo. Eu não tinha sentido nem uma única formiga rastejando pelo chão antes de todo
esse exército de Golems de Pedra aparecer.

“Mestre! Posso lutar contra esses caras?” perguntou Nazuna. Ela já havia desembainhado sua
espada — que era mais comprida que seu corpo — e parecia tão ansiosa para a batalha quanto
um cachorrinho que mal podia esperar para correr pelo quintal. Mas mandar Nazuna contra os
golens seria um exagero, então decidi por uma opção muito mais razoável.

“Suzu, Lock, nos deem cobertura”, eu disse. “Nazuna, você vai proteger o Rei.”
A delegação de Dagan, composta por mim, Mei e Jack!

“Muito bem, Mestre! Estou nisso!” Embora Nazuna não estivesse conseguindo se soltar completamente.

Como ela queria, parecia bastante feliz em fazer algo por mim.
Entretanto, os Golems de Pedra estavam se aproximando, com os lobos mais velozes na vanguarda.

“Suzu, Lock, detone-os!” ordenei.

Suzu respondeu com um único aceno de cabeça firme.

“Ela disse que podemos lidar com eles, Lorde Light!” disse Lock, interpretando para o outro.
mosqueteiro.

Suzu apontou Lock para o teto da caverna e, em seguida, desencadeou uma tempestade de
balas de mana em pouco mais de dez segundos. A Atiradora Dupla era capaz de disparar mais de
mil projéteis por minuto, então ela provavelmente disparou centenas de balas que ficaram
suspensas no ar por um instante, aguardando o momento certo para serem atingidas.
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Ela para manipulá-los.

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Depois que Suzu terminou de atirar em Lock, ela fez chover balas sobre ele.
Golems de pedra.

"Sejam esmagados, seus estátuas ambulantes!" gritou Lock.

Os Golems de Pedra olharam para cima, chocados com a chuva de granizo mortal que
assobiava em sua direção, e no instante seguinte, as balas atravessaram cada um deles. Os do
tipo lobo se desfizeram em pedaços antes que qualquer um deles conseguisse alcançar nossa
posição, e os outros Golems de Pedra se estilhaçaram um após o outro onde estavam. Estimei
que mais de cem Golems de Pedra tivessem saído correndo da floresta, mas as balas de Suzu
e Lock dizimaram todo o contingente num instante. Dagan e seu povo ficaram parados,
boquiabertos, olhando para Suzu após testemunharem a atiradora e seu mosquete em ação. Um
anão chegou a cair de costas ao ouvir os tiros.

"Que tipo de arma inteligente é essa?", perguntou Dagan em voz baixa. "Aquela coisa
maldita acabou de dizimar um enxame inteiro de Golems de Pedra num instante."

Mera, que se posicionara ao lado de Suzu caso o artilheiro precisasse de reforço, simplesmente
deu de ombros e riu incrédula ao ver o campo de escombros à sua frente. "Será que essas ruínas
estranhas não podem nos dar inimigos mais difíceis do que esses cabeças-de-pedra?"
Quer dizer, pelo menos façam com que seja um pouco divertido, sabe?

“Cuidado com o que deseja, mano”, disse Jack, com um sorriso irônico, apontando com o
queixo para o que estava acontecendo em meio aos escombros. “Parece que esses caras golem
não são como os que a gente encontra na superfície.”

Os fragmentos dos Golems de Pedra do tipo lobo estavam lentamente se reagrupando

e se reformando em suas formas originais. Os outros tipos logo seguiram o exemplo e, em um
minuto, o exército de Golems de Pedra havia se restaurado completamente, como se alguém tivesse
simplesmente rebobinado o relógio.

“Como isso aconteceu?!” exclamou Dagan. “Uma vez que você destrói o núcleo de um golem,
É isso mesmo! Nunca ouvi falar de um golem que consegue se consertar sozinho!

"Todos eles estão se mexendo de novo!" exclamou um dos outros anões.

“Isso não deveria estar acontecendo! Seus corpos e núcleos deveriam ter sido destruídos!”
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A maneira típica de deter um golem era destruir seu núcleo, o que

Geralmente, o núcleo ficava incrustado no torso, então era ali que você concentrava seus
ataques. Até então, não havia relatos de um golem capaz de reparar ou regenerar partes do corpo
após ter seu núcleo destruído. Acariciei meu queixo pensativamente enquanto centenas de outros
Golems de Pedra emergiam da floresta. Se fôssemos aventureiros comuns, nossa única opção
nessa situação seria correr para bem longe.

“Essa civilização do passado devia ser realmente algo extraordinário para ser capaz de criar algo assim.”

“Golens como esses”, murmurei. “Como essas coisas conseguem se regenerar? Isso significa
que elas conseguem reparar seus núcleos da mesma forma que reparam seus corpos?”

“L-Lorde da Luz!” Dagan gritou no meu ouvido. “Não é hora de pensar nessas coisas! Estamos
prestes a ser soterrados sob os pés dessa horda de Golens de Pedra!”

Dei um sorriso silencioso ao rei anão para acalmá-lo. Teria sido...

Seria impossível para esses Golems de Pedra esmagarem a mim e aos meus aliados, mas
eu também não podia permitir que os anões morressem de medo.

“Suzu! Tranque a porta!” gritei.

Suzu assentiu e apontou Lock diretamente para o enxame de Golems de Pedra desta vez. Um
segundo depois, uma saraivada de balas de mana reduziu os golems a montes de cascalho. Suzu era
capaz de infundir suas balas de mana com todos os tipos de doenças, como veneno e paralisia, bem
como com melhorias, como aquelas que curam ou fortalecem fisicamente um alvo, ou aquelas
que anulam venenos ou aumentam as capacidades mágicas. Um simples arranhão de uma dessas
balas infundidas com doenças ou melhorias era suficiente para transmitir toda a força da
propriedade correspondente ao alvo, mas esses tipos de infusões também consumiam muita mana, o
que significava que Suzu não conseguia disparar esse tipo de bala por muito tempo. Por outro lado, se
Suzu conseguisse disparar balas de mana comuns, sem nenhuma propriedade mágica adicional,
ela seria capaz de disparar um fluxo contínuo de balas por três dias e três noites, se necessário.
Suzu não era nível 7777 à toa, afinal, e sua habilidade elevada de restaurar mana a tornava capaz de
produzir balas normais praticamente sem parar.

Como Suzu estava lá para nos proteger, não senti a menor ameaça.
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dos Golems de Pedra, mesmo que dezenas de milhares deles viessem da floresta em
disparada. Se o pior acontecesse, eu sempre poderia enviar Nazuna para reduzir esses
golems a pó, embora isso destruísse tudo o mais nas proximidades. Mas, em qualquer caso,
nenhum de nós, além dos anões, sentia que estávamos em perigo real.

"Mei, você poderia usar suas Magistrings para trazer um daqueles lobos de pedra até mim?"
perguntei.

“Como desejar, Mestre da Luz.” Mei estendeu as mãos em direção a um Golem de Pedra.
O lobo, que ainda estava aproximadamente dois terços intacto, com a cabeça e o torso
praticamente ilesos, disparou fios de Magistrings que o envolveram como um casulo antes de
puxá-lo para mais perto para que eu pudesse inspecioná-lo. A princípio, Dagan e sua equipe
temeram o golem, mas a curiosidade falou mais alto e os anões se aproximaram para examinar o
espécime também. Mei afrouxou o casulo e eu esmaguei o Golem de Pedra com uma estocada
do meu cajado, na tentativa de encontrar seu núcleo. Mas eu tinha uma surpresa.

"Não tem núcleo?", eu disse. "Pensei que os golens tivessem um núcleo."

o torso deles."

“Você tem razão. Não há nada lá”, disse Dagan.

“Talvez o núcleo estivesse na metade inferior do corpo”, sugeriu um dos especialistas de Dagan.
associados.

“Não, eu vi alguns desses golens ainda se movendo, apesar de terem perdido toda a metade
inferior do corpo”, disse o outro especialista anão. “Talvez o núcleo seja muito menor do que
pensávamos?”

“Não, não, eis o que eu penso!” disse Dagan, iniciando uma discussão com o outro.
dois anões que se tornaram tão tumultuosos que se esqueceram completamente de que
estavam sob ataque. No entanto, nada do que ouvi no debate passou do nível de mera
conjectura, e nada ofereceu pistas sobre como poderíamos nos livrar desses Golems de Pedra.
Além disso, eu podia sentir o chão tremendo atrás de mim, indicando que mais Golems de Pedra
estavam vindo em nossa direção, tanto do prado quanto da floresta. Claro, Suzu e Lock poderiam
facilmente transformar essa nova horda em pó fino também, e além da perspectiva de um leve
zumbido nos ouvidos por causa de todos os tiros de mosquete, eu não me sentia ameaçado. Mas
ainda nos restava o
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A questão intrigante de como os Golens de Pedra conseguiam se regenerar.

De repente, percebi algo. "Espere, como é que esse lobo de pedra não está..."
regenerando?”

Todos os outros Golems de Pedra estavam constantemente se reconstruindo após serem destruídos.
Reduzido a escombros por Suzu e Lock, o lobo de pedra que jazia sobre o lençol de Magistring de
Mei não dava sinais de se consertar. Dagan e seus seguidores me ouviram pensar em voz alta
e usaram minha observação como ponto de partida para mais uma rodada de discussões, mas, mais
uma vez, não conseguiram chegar a uma conclusão convincente. Em meio à cacofonia, tentei
desvendar o enigma em minha mente.

Existe alguma diferença entre o lugar onde estou e o lugar onde...

De onde vêm os Golems de Pedra? Pensei. Será que estamos emitindo mana que impede os golems
de se regenerarem se chegarem muito perto? Não, não pode ser isso, porque certamente eles também
parariam de se mover se chegassem perto de nós, não é? Além disso, eles não têm núcleos de
golem, então nossa mana não deveria interferir em sua energia vital. Deve haver algo afetando este
golem que é obviamente diferente do que os outros estão sentindo. Ah, espere!

A resposta esteve literalmente debaixo do meu nariz o tempo todo. "Mei, isso é isso mesmo?"
"Não está regenerando porque está em cima da sua folha de Magistring?"

"Mestre Luz?" perguntou Mei, confusa.

“Acho que agora entendi como esses Golems de Pedra conseguem se reconstruir.”

apesar de não terem núcleos."

Ao ouvirem essa declaração, os anões pararam de discutir, embora um deles tenha dado de
ombros em discreto desdém, como se pensasse que eu fosse apenas uma criança brincando de ser
cientista ou engenheiro.

Não dei atenção ao anão e comecei a explicar o que havia descoberto. “O

O motivo pelo qual esse lobo não está se regenerando é porque ele está deitado sobre um cobertor
de Magistrings.”

“Claro, ótimo, tudo bem. Essa também é uma teoria viável”, disse Dagan. “Mas como
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Você pode explicar a ausência de um núcleo? Sem um núcleo, os golens não deveriam conseguir se
mover.

“O senhor tem toda a razão, Rei Dagan”, respondi. “Mas acredito que o que está acontecendo é que

o próprio solo pode ser a fonte de energia vital da qual os Golems de Pedra extraem energia para se

restaurarem. Isso explicaria por que eles não precisam de núcleos. Aliás, eu diria até que este mundo

subterrâneo serve como um grande núcleo para os Golems de Pedra.”

"O quê?!" exclamou Dagan, boquiaberto. "Este lugar onde estamos agora é o núcleo?" Os outros

dois anões pareceram igualmente chocados ao perceberem que estavam em cima de um dispositivo

de uma escala inimaginável até então.

“Uma excelente dedução, Mestre Luz”, disse Mei. “Eu jamais teria imaginado.”

cogitaram tal conceito."

Nazuna me lançou um olhar que sugeria que havia um enorme ponto de interrogação pairando sobre ela.

acima da cabeça dela, mas ela me elogiou da mesma forma. "Não tenho certeza do que você está

falando, mas muito bem, mestre!"

Pelo menos parecia que Nazuna sabia que eu tinha encontrado uma boa resposta para esse enigma.

Antes que qualquer um dos anões o fizesse, dei-lhe um sorriso de "ponto pelo esforço" e acariciei

sua cabeça, o que fez surgir uma expressão de profunda felicidade no rosto da Cavaleira Vampira.

Enquanto isso, os anões empalideceram e pareceram arrependidos por todo o seu conhecimento

livresco e experiência terem sido inúteis para descobrir como funcionava aquele estranho mundo novo.

"Então, se todo este mundo é um núcleo, isso não significaria que essa sociedade perdida tinha a

tecnologia para mover e reparar golens simplesmente mantendo-os em contato com o solo?", perguntou

Dagan.

“Normalmente, isso seria impossível, mas é a única explicação que faz sentido”, disse um dos

especialistas anões. “Isso também significaria que esses Golems de Pedra cresceram do chão, o que

explicaria por que não os detectamos a princípio e por que eles não têm núcleos!”

“Se fôssemos replicar essa tecnologia...” disse o terceiro anão, dando um chute.

mais uma discussão acalorada entre os anões — que aparentemente já haviam se recuperado da

humilhação — e parecia que eles estavam

Machine Translated by Google

Estou até menos preocupado com os ataques dos Golems de Pedra e com todos os tiros do
que antes.

Mas se eu estiver certo, isso significa que terei que destruir todo esse mundo subterrâneo se
quiser impedir que os golens reapareçam, pensei. Existe alguma outra maneira de me livrar
dessas coisas?

Testei minha teoria removendo o tecido de Magistring debaixo do lobo de pedra quebrado
e, como esperado, o golem começou a se regenerar. Coloquei os pedaços de volta no tecido e
os esmaguei novamente para ganhar tempo e pensar em uma solução. Se Ellie ou Iceheat
estivessem aqui, eu poderia tê-las feito cobrir toda esta área com gelo para impedir que o
chão gerasse e reparasse os Golems de Pedra, mas, infelizmente, Ellie estava muito
ocupada com o assentamento da Grande Torre, e Iceheat havia sido encarregado de supervisionar
todos os assuntos do dia a dia no Abismo enquanto Mei estivesse fora. Imaginei que poderia usar
a carta de Teletransporte SSR para invocar Ellie ou Iceheat, ou, se não quisesse fazer isso,
tinha cartas de gacha no meu arsenal que poderiam congelar tudo. Mas antes que eu tivesse
a chance de decidir qual seria a melhor opção, notei um dos lobos gerados por Mera retornando
à quimera na velocidade da luz. Aparentemente, ele havia encontrado algo. O filhote de lobo
mergulhou debaixo da saia de Mera para que ela pudesse reabsorvê-lo e recuperar suas
memórias.

“Mestre, meu lobo sentiu o cheiro de água perto de uma daquelas hélices duplas”,
Mera me disse, gargalhando. “Quando se aproximou, encontrou um buraco que pode nos
levar para outro andar. Posso sugerir que você saia daqui? Está um pouco barulhento demais
para o meu gosto.”

"Concordo plenamente", eu disse. "De qualquer forma, não quero perder mais tempo lidando
com essas pragas. Obrigada, Mera, por encontrar uma saída para nós."
Agora eu sei como podemos lidar com esses Golems de Pedra.” Peguei uma carta.
“SSSR Ultimate Sticky Web — lançamento!”

O cartão se transformou em algo semelhante a uma teia de aranha que cobriu...

Golems de Pedra por uma vasta área. A teia era tão adesiva que nenhum dos golems conseguia
se libertar, o que não era surpreendente, já que a carta foi projetada para prender um alvo por
um tempo limitado. Pode ter tido um nome bobo, mas não era a SSSR Teia Pegajosa Suprema à
toa. E para os interessados, sim, eu tinha outras cartas de teia pegajosa no meu arsenal: a R
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Teia Pegajosa, a Teia Muito Pegajosa SR e a Teia Super Pegajosa SSR. Quanto menor a
raridade, menos a carta oferecia força adesiva, alcance e poder de contenção. Mas
estou divagando.

“Isso deve deter esses Golems de Pedra por enquanto”, eu disse a todos.
"Pensei em outras maneiras de lidarmos com isso, mas por enquanto, isso deve ser suficiente
para nos dar o fôlego necessário para sairmos daqui. Mera encontrou um buraco que nos levará
a um nível inferior, então acho que é para lá que devemos ir. Alguma objeção, Rei Dagan?"

"Não acredito que vocês sejam capazes de deter os Golems de Pedra assim ..." disse o
monarca anão, surpreso. "Claro, claro. Faremos o que o senhor mandar, Lorde Luz."

“Bem, de qualquer forma, não faz sentido ficar parado aqui o dia todo lutando contra ondas
intermináveis de golens”, eu disse. “Então vamos contornar esses golens e seguir para aquele
buraco.”

Aproveitamos a oportunidade proporcionada pela teia pegajosa para caminhar até a

dupla hélice perto do buraco em questão, com Mera na liderança. A quimera disparou alguns
sinalizadores mágicos para o alto, avisando seus outros exploradores para retornarem. Como
estávamos a pé, levamos um bom tempo para chegar à dupla hélice e, embora tenhamos
encontrado alguns Golems de Pedra perdidos pelo caminho, eles foram facilmente repelidos
pelas balas de Suzu ou pelos meus cartões de teia pegajosa. Tirando esses incidentes, a jornada
foi um passeio no parque, no verdadeiro sentido do clichê.

Após cerca de uma hora, chegamos à estrutura de dupla hélice e à base.

parte dela era o que parecia ser a tampa de aço que outrora cobria o

Um buraco, que havia sido escavado no local onde estava situado, provavelmente por
um grupo anterior de aventureiros anões enviados para explorar aquele lugar. Olhei para o
abismo profundo, mas tudo o que vi foi escuridão.

“Mei, é a sua vez”, eu disse, virando-me para minha tenente.

“Imediatamente, Mestre Luz”, disse Mei, fazendo uma reverência, e começou a trabalhar imediatamente.

com suas Magistrings para formar outra gôndola. Dagan e sua tripulação foram os primeiros a
correr para a embarcação — talvez porque já estivessem acostumados com a rotina ou talvez
porque realmente não quisessem ficar naquele convés por mais um segundo — enquanto o resto
de nós os seguia, com Suzu e Lock trazendo...
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na retaguarda, eliminando quaisquer Golems de Pedra restantes que tentassem nos

perseguir. Assim que Suzu e Lock embarcaram, olhei para Mei, o que era o sinal para
partirmos, e ela confirmou com um aceno de cabeça.

“Vamos começar a descida agora”, anunciou Mei. “Confio que ninguém tenha
"Esqueceram algum dos seus pertences?"

Mera gargalhou. "Recuperei todos os meus filhotes, então estou pronta para ir, Srta. Mei."

Assim que todos confirmaram que não haviam esquecido nada, Mei
Mei começou a nos baixar para dentro do buraco com suas cordas de Magistring. Eu
duvidava que houvesse mais Golems de Pedra se aproximando da dupla hélice, mas, por
precaução, Mei cobriu firmemente a parte superior do buraco com algumas cordas de
Magistring reforçadas para impedir que qualquer visitante indesejado caísse sobre nós. A
vedação improvisada resistiria, não importa quantos Golems de Pedra tentassem rompê-la,
então pudemos descer com certa tranquilidade. Para enfatizar esse ponto, Dagan soltou
um enorme suspiro de alívio.

“Cara, que lugar insano! Esse foi o lugar mais louco em que já estive em toda a minha
vida”, disse ele. “Se conseguirmos colocar as mãos naquela tecnologia do Golem de Pedra,
poderíamos redesenhar todo o mapa geopolítico da superfície. Agora começo a entender por
que as outras raças proibiram toda a pesquisa sobre tecnologia perdida.”
Puxa, nem consigo imaginar que outros tipos de tecnologia avançada essa civilização antiga
possuía...”

Se Dagan conseguisse levar essa tecnologia de regeneração de Golems de Pedra de volta

para a superfície, seu reino seria capaz de controlar um exército capaz de lançar ondas
intermináveis de ataques, o que certamente alteraria completamente o equilíbrio de poder
entre as nove nações.

Sei que isso é um pouco insensível da minha parte, considerando tudo o que
acabamos de passar, mas, pessoalmente, mal posso esperar para ver que outras tecnologias
antigas nos aguardam no próximo nível, pensei. Imaginei que fosse insensível pensar assim,
já que os Golems de Pedra já tinham chocado os cientistas anões o suficiente, mas,
por outro lado, me sentia como se estivesse assistindo ao intervalo de uma peça, esperando
impacientemente o início do próximo ato. Mera disse que seus filhotes de lobo sentiram
cheiro de água, então talvez precisemos ficar atentos a inimigos aquáticos que possam nos
atacar? Pensei, animado. Será que haverá um rio ou talvez um lago?
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No próximo andar?

Alguns minutos depois, Mei anunciou que estávamos nos aproximando do fundo.
o que ela provavelmente sabia porque havia pressentido algo nas longas cordas que
estendera sob a gôndola.

“Estamos a cerca de cem metros do fim da nossa descida”, afirmou Mei.

“Por favor, fiquem atentos a quaisquer perigos potenciais que possam nos aguardar.”

Todos concordaram em ficar em guarda com uma palavra ou um aceno de cabeça, e

alguns minutos depois, feixes de luz finalmente começaram a filtrar-se para dentro da gôndola.
Eu não conseguia sentir a presença de nenhum inimigo em potencial, mas notei um forte odor
aquoso enchendo minhas narinas. Mei mais uma vez criou janelas na gôndola para que
pudéssemos olhar para fora da embarcação, e nos deparamos com mais uma visão de tirar o fôlego.

"Uau", sussurrei. "Isso é incrível."

O pequeno pedaço de terra sob a gôndola estava totalmente cercado por quê?
Parecia ser um oceano imenso que se estendia até onde a vista alcançava, com suas
pequenas ondas ondulando com a luz solar refletida.
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Capítulo 5: O Mar sob as Ruínas

Essa foi a segunda vez que vi água do mar. A primeira vez foi quando parti em uma missão para
resgatar uma das minhas antigas companheiras de grupo, a elfa negra Sionne, de um laboratório que
havia se transformado em uma masmorra. Como o laboratório ficava em uma das Ilhas dos Elfos
Negros, precisei embarcar em um navio para chegar ao meu destino. Na época, porém, não tive
muita chance de aproveitar a travessia do oceano, pois estava muito tenso com a possibilidade de
Sionne, minha inimiga jurada, ter morrido em um acidente no laboratório antes que eu tivesse a
chance de me vingar dela.

Mas lá estava eu agora, contemplando uma imensidão de água aparentemente infinita, uma réplica
exata do oceano que eu vira na minha missão anterior, com ondas quebrando em sua superfície azul-
turquesa. As únicas diferenças em relação à última vez eram que este oceano estava localizado no
subsolo e, assim como no nível superior, os arredores estavam novamente iluminados por uma fonte
de luz fixada no teto alto. A gôndola de Mei havia conseguido atravessar o buraco que ligava os níveis
e descia em direção a uma ilha solitária que parecia ter, no máximo, cem metros de diâmetro.

"Uma coisa seria se isso fosse uma masmorra", pensei. "Mas como diabos poderia..."
Alguém já construiu um mar artificial subterrâneo?

Os Golems de Pedra do nível anterior me impressionaram, mas a visão de todos eles...

Essa água do mar foi realmente incrível. Tenho que dar os parabéns a quem quer que tenha sido
o gênio que decidiu levar adiante esse projeto maluco e conseguiu concluí-lo.

A gôndola de Mei aterrissou na ilha de areia, que tinha poucas árvores.

espalhados por toda parte, e a vista do nosso ponto de pouso era simplesmente incrível. Assim
como no andar anterior, os membros da minha equipe se aventuraram primeiro para verificar se
havia monstros e armadilhas e, depois de confirmarem que estava tudo limpo, chamaram os
anões para descerem da gôndola. Pessoalmente, também não senti a presença de monstros ou
armadilhas nesta ilha.
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Assim que o Rei Dagan e seus amigos anões desembarcaram, começaram a gritar e
correr por toda a ilha. Um deles imediatamente começou a coletar amostras de areia, flores,
plantas e terra, enquanto outro provava a água do mar. Depois de verificar que era potável,
começou a bebê-la como se não houvesse amanhã. O terceiro anão, com seriedade, tirou
o casaco e estava prestes a pular no mar quando o impedimos, pois não havia como saber o que
se escondia sob as ondas. Era bem possível que, quando ficavam muito animados, esses anões
fossem mais difíceis de controlar do que todos os vilões que já tínhamos enfrentado. Era
como se tivéssemos sido encarregados de cuidar de crianças pequenas em uma excursão.

Suspirei levemente e me virei para Mera. "Você pode dar uma olhada nos arredores?"
"Como você fez no último nível?"

Mera cacarejou como um corvo. "O que o senhor mandar, mestre!" Mais uma vez, ela
soltou pássaros de suas longas mangas, mas desta vez, as crias pareciam mais com aves de
rapina temíveis. Observei enquanto os pássaros voavam para lugares desconhecidos, e
então girei a cabeça para contemplar toda a paisagem ao meu redor.

“Já que vai demorar um pouco até que os filhotes de Mera voltem, acho que devemos aproveitar
para relaxar”, eu disse. “Prefiro não ficar vagando sem rumo por toda essa água sem um destino
em mente.”

“Lorde Luz! Podemos explorar esta ilha e as águas ao redor até partirmos?” perguntou Dagan,
com os olhos dele e dos outros dois anões brilhando como os de meninos que perguntam se
podem jogar. Eu não podia dizer não, já que precisávamos matar tempo de qualquer maneira,
então suspirei e dei-lhes permissão.

“Sim, você pode. Mas meu povo ficará perto de você”, eu disse. “Esta ilha pode ser segura o
suficiente, mas não sabemos o que pode estar à espreita na água, então fique atento a qualquer
coisa.”

Eu não estava dizendo isso só para assustá-los e fazê-los ficar cautelosos. Embora minhas
habilidades sensoriais de nível 9999 pudessem detectar coisas bem na beira da água, era
impossível dizer o que havia sob as ondas do oceano, não importava o quanto eu tentasse
concentrar meus poderes. Mera talvez conseguisse explorar o mar fazendo peixes aparecerem,
mas, infelizmente, o resto de nós não tinha essa habilidade.

“Seus homens nos protegerão, você diz?” respondeu Dagan. “Podemos conviver com isso!”
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Os anões se dividiram em dois grupos, com dois deles caminhando para o meio de
enquanto o terceiro seguia em direção à ilha, eu me virei para três membros da minha equipe.

"Mera, Suzu, Jack, fiquem de olho neles."

"Vamos tomar a praia", disse Lock. "Se alguma coisa vier do mar, vamos explodi-la e devolvê-la
para o lugar de onde veio." Suzu assentiu duas vezes, concordando com a ideia.

“Então, acho que vou cuidar dos anões que estão aprontando por aí...”
"Areia", disse Mera, dando uma risadinha.

“E eu vou com a Mera”, disse Jack. “Nada vai acontecer com esses anões.”
meu relógio, para que você possa relaxar e ficar de boa.

Se eu contasse Lock como uma entidade separada, isso significaria que eu teria uma divisão igualitária de aliados.

vigiando os anões. Quanto a Nazuna — que eu não havia escolhido para cuidar deles — ela
desembainhou sua espada ridiculamente grande da bainha em suas costas e estava usando a arma
para quebrar as ondas e cavar na areia.

Neste ponto, devo mencionar que a espada que ela carregava era uma das
As armas mais poderosas do Abismo, e quase tão poderosas quanto minha God Requiem Gungnir.
Outro ponto a observar é que, embora as armas fossem divididas em classes, essas classes não
eram diferenciadas da mesma forma que as raridades do Gacha Ilimitado. Ao contrário das cartas do
gacha, que eram classificadas por sua raridade e poder, as armas de classe gênese até as de
classe relíquia eram classificadas de acordo com seu conteúdo de mana, bem como suas
capacidades ofensivas, defensivas e de cura. Embora a potência de uma carta do gacha fosse
naturalmente um componente importante na classificação da carta, o principal fator determinante
da raridade de uma carta era, bem, o quão rara ela era. Como eu era o único com esse Dom em
particular, imaginei que isso fosse algum tipo de característica peculiar do Gacha Ilimitado.

Bem, a espada de Nazuna é protegida por mana, então a água do mar não deve enferrujar a
lâmina, certo? Justo quando eu estava me perdendo em pensamentos sobre as brincadeiras de
Nazuna, uma voz atrás de mim me trouxe de volta à realidade.

“Mestre Luz, preparei um lugar onde você poderá se recompor.”

Mei afirmou.
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“Obrigada, Mei”, eu disse. Mei havia trazido um grande guarda-sol, uma mesa, uma cadeira e uma chaleira.

Mei tinha preparado tudo, incluindo itens da sua Caixa de Itens, e organizado tudo para mim. Ela até

se certificou de que tudo o que havia tirado fosse branco, como forma de criar um contraste agradável
com o azul do mar. Mesmo estando no meio de ruínas tão perigosas que nenhum aventureiro jamais
havia retornado vivo, eu me sentia como um aristocrata prestes a tomar chá em um resort.

Mei puxou uma cadeira e eu me sentei, então ela me serviu um chá. Era um chá doce e
aromático, o meu favorito, embora eu não soubesse dizer sua origem, além do fato de ter vindo de uma
carta de gacha.

Murmurei um elogio ao chá. "Muito gostoso, Mei", eu disse.

“Obrigada, Mestre Luz”, respondeu Mei.

O chá tinha o sabor, a intensidade e a temperatura perfeitos para mim, e eu o saboreei ao

som das ondas quebrando na praia. Claro, eu já tinha ouvido o som das ondas durante minha busca
para resgatar Sionne — primeiro quando estava a bordo do barco e depois quando estava naquela
cabana decadente à beira-mar — mas eu estava muito tenso na época para apreciá-lo. No entanto,
sentado aqui, completamente à vontade, eu estava muito mais consciente de como os sons das
ondas eram extremamente relaxantes.
havia ondas.

Tomar chá com esse barulho de fundo não é nada mal, pensei. Sempre profissional, Mei
estava ao meu lado como uma boa criada deve fazer, mas eu podia ver que ela estava de olhos
fechados e aparentemente também estava curtindo o ritmo das ondas. Continuei a tomar meu chá,
permitindo-me relaxar completamente, quando, pelo canto do olho, vi Nazuna imitando os anões
e levando água do mar à boca com a concha.

“Eca!” Nazuna espirrou água para todo lado, o que eu imaginei que significava que ela tinha
Mei achou a água do mar salgada demais para o seu gosto. Ela franziu a testa diante do
comportamento inadequado de Nazuna, mas a Cavaleira Vampira não deu atenção à expressão
de consternação da Criada Sempre Buscadora enquanto ela vinha correndo em minha direção, com
os olhos marejados.

"M-Mestre!" Nazuna lamentou.

"Nazuna, por que você faria uma coisa dessas?", perguntei.

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"Achei que teria um gosto bom porque os anões bebiam", resmungou Nazuna.

Não havia mesmo necessidade de ela ficar copiando tudo o que os anões faziam. Dei-lhe um
biscoito e o resto do meu chá para tirar o gosto de sal da língua dela.
Nazuna usou o chá para enxaguar a boca e, em seguida, obteve a dose de açúcar que tanto
precisava com o biscoito.

“Seus lábios se tocaram indiretamente...” Mei sussurrou. Testemunhando a cena o tempo todo
Longe da beira da água, Suzu também lançou um olhar invejoso para Nazuna.

Nazuna, porém, não percebeu os olhares de inveja deles e me deu um sorriso radiante. "Muito
obrigada, mestre! Você é tão gentil, e é por isso que eu te amo muito, muito mesmo ! "

“Claro, claro. Obrigado pelo elogio”, eu disse. “Só evite comer e beber tudo o que vir pela frente
da próxima vez.”

“Certo! Pode deixar, mestre!” disse Nazuna, com seu proverbial medidor de energia.
totalmente recuperada. Para garantir que ela não fosse fazer outra coisa imprudente
imediatamente, pedi a Mei que pegasse outra cadeira para Nazuna, e a Cavaleira Vampira começou
a devorar os outros petiscos espalhados pela mesa praticamente assim que se sentou, talvez
porque estivesse com fome. Mas Nazuna parecia realmente feliz por estar comendo e tomando chá
comigo, e ver isso ajudou a melhorar meu próprio humor.

Algumas horas depois, os filhotes de Mera retornaram à ilha, e assim que a quimera os
reabsorveu, ela revisou suas memórias e deu uma risadinha.

“Mestre, encontraram uma hélice dupla em outra pequena ilha ao sul daqui”, relatou Mera. “Do
alto, meus pássaros até viram um buraco aberto perto dela.”

“Obrigada, Mera. Eu sabia que podia contar com você”, eu disse.

Mera corou de repente, mas depois riu novamente. "Não precisa me agradecer, mestre."
Ser útil a vocês é a maior bênção que nós, seres humanos, poderíamos desejar na vida.”

Algumas pessoas tinham medo de Mera porque ela tinha dois metros de altura e possuía um
A boca dela parecia se estender até a nuca, mas para mim, vê-la corar de alegria daquele jeito era
uma das coisas mais fofas do mundo. Claro, Mera tinha um lado atrevido, mas eu a considerava
doce e adorável.
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por direito próprio, e eu não conseguia entender por que alguém teria tanto medo dela.
Sim, ela era um verdadeiro pesadelo no campo de batalha, mas eu a considerava uma
pessoa sensata e divertida de conversar.

Enquanto pensava nisso, olhei na direção do nosso destino. “Eu

Acho que nosso próximo destino é o sul. Mas como atravessamos esse mar?

Eu poderia pegar uma das minhas cartas de gacha e liberar uma criatura marinha gigante
na qual todos nós poderíamos pular, pensei, acariciando o queixo. Mas, uma vez que eu a
liberasse, não poderia devolvê-la à carta, e não quero que a criatura fique nadando
indefinidamente em um mar que pode estar cheio de perigos.

É claro que uma criatura de alto nível seria de grande ajuda se fôssemos nos envolver em
batalhas aquáticas, mas era improvável que o próximo andar contivesse grandes corpos
d'água, e não fazia muito sentido liberar um aliado por um curto período de tempo.

Bem, acho que agora entendi melhor como os anões vão se comportar, então, se os
colocarmos na coleira, podemos simplesmente voar até aquela outra ilha, pensei. Assim,
chegaríamos mais rápido e seria muito mais seguro para eles também.

Com a minha decisão tomada, enfiei a mão no bolso e tirei um cartão. "SR Voo — liberar",
sussurrei. O cartão daria a mim e a todos ao meu redor o poder de voar por vinte e quatro
horas, mas fiz questão de ativá-lo silenciosamente, pois não queria que os anões se
aglomerassem ao meu redor implorando para que eu lhes vendesse esse "item mágico"
para que pudessem pesquisá-lo. Em vez disso, fingi que havia usado um feitiço para dar a
todos o poder de voar.

“Então, tudo o que vocês precisam fazer é pensar em voar, ok?” expliquei aos anões.
“Como vocês precisarão de um tempo para se acostumarem, e porque quero garantir a
segurança de todos, pedirei à Mei que amarre Magistrings em vocês três e vocês ficarão
presos a ela durante todo o voo. Se começarem a se sentir desconfortáveis de alguma forma
enquanto estivermos voando, não deixem de avisá-la.”

“Mensagem recebida alta e clara, Lorde Luz”, disse Dagan, falando também em nome dos
outros anões. Eu não estava preocupado com a minha equipe, mas havia um pequeno risco de
que os anões acabassem caindo no mar se a capacidade repentina de voar pela primeira vez
os desorientasse demais. As Magistrings serviriam como tábuas de salvação em tal
situação, e também nos permitiriam manter os anões em segurança.
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sob controle. É verdade que isso daria mais trabalho para a Mei, mas pelo menos significava
que eu não precisaria me preocupar com os anões, mesmo se fôssemos atacados em
pleno voo.

“Certo, todos prontos?”, eu disse. “Mera, pode começar.”

Mera deu uma gargalhada estrondosa. "Com prazer, Mestre!"

Como Mera sabia exatamente onde ficava a próxima ilha, ela foi a primeira a alçar voo.
Minha equipe seguiu o exemplo dela, e os anões — que estavam experimentando voar pela
primeira vez — flutuaram no ar com alguns solavancos, embora eventualmente tenham
conseguido nos alcançar. Assim que estávamos todos a cem metros do chão, partimos para
o nosso destino. No início, Mei praticamente arrastava os anões atrás dela, mas depois de uns
dez minutos, eles pareciam ter pegado o jeito de voar e conseguiam manter uma
velocidade razoável, apenas um pouco mais lenta que a nossa.

Agora que estou conseguindo ter uma visão panorâmica novamente, este lugar é realmente
de tirar o fôlego, pensei. A ilha já sumiu de vista, e tudo o que vejo ao meu redor é água...

O horizonte, onde o céu encontrava a água, era tudo o que se estendia em meu
campo de visão de trezentos e sessenta graus, sem um único pedaço de terra à vista. Olhei
para a água e vi peixes brilhando sob a luz artificial do sol como uma constelação de estrelas
cadentes. Devido à luz refletida na água, havia uma espécie de névoa azulada obscurecendo
o horizonte, o que era bonito de se ver, mas tinha o efeito de afetar minha percepção do
ambiente, e eu não conseguia distinguir onde o mundo começava e onde terminava. Como
resultado, comecei a me sentir um pouco ansioso.

Ah, sim. Aqueles aventureiros anões que foram enviados para cá no passado.
Devem ter encontrado este mar também, pensei. Fico imaginando como conseguiram atravessar.

Alguns dos anões devem ter chegado à mesma ilha que acabamos de deixar, pois a
tampa que cobria o buraco que dava acesso a este andar havia sido arrancada do lugar
onde estava. Não me lembrava de ter visto nenhum esqueleto na ilha — ou, aliás, qualquer
vestígio de que aventureiros anteriores tivessem estado lá —, o que logicamente significava
que eles deviam ter partido da ilha e seguido em frente. Não conseguia imaginá-los totalmente
preparados com um barco em boas condições, então presumi que deviam ter amarrado seus
pertences e construído uma jangada improvisada com eles.

“Mestre! Olha só! Olha aquilo!” Nazuna gritou, me trazendo de volta à realidade.
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realidade. "Não é incrível?"

Olhei para onde Nazuna apontava e meus olhos se arregalaram ao ver o que a
havia deixado tão animada. Uma enorme criatura branca, semelhante a um peixe,
com trinta metros de comprimento, cortava a água bem abaixo de nós. Tinha três
olhos de cada lado da cabeça e, enquanto observávamos, a criatura saltou para o alto
antes de pousar novamente na água. Todos estavam hipnotizados por aquela
majestosa criatura marinha, e até mesmo os anões, que antes gritavam de alegria
a cada nova descoberta científica que encontravam, permaneceram em completo silêncio
enquanto observavam aquela maravilha da natureza — ou melhor, da criação artificial.

Eu gostaria que Yume e todos os outros no Abismo pudessem ver isso, pensei,
ainda hipnotizado pela bela criatura mergulhando sob as ondas. Infelizmente, minha
admiração não durou muito, pois notei a criatura se contorcendo debaixo d'água e
começando a subir à superfície novamente. Quando sua cabeça emergiu da água, meu
sexto sentido estava em alerta máximo.

"Jack! Agora!" gritei.

"Te peguei!" disse Jack. "Barricada de Sangue de Ferro!"

Meu palpite estava certo. Exatamente no mesmo instante em que Jack ativou
Com seu escudo colado ao corpo, a criatura marinha branca se posicionou à
nossa frente e lançou um jato d'água com a força e a precisão de um dardo gigante. O
canhão de água atingiu Jack com um estrondo metálico, levando o impacto principal.
Embora o resto de nós tenha sido atingido por alguns respingos, estávamos todos
bem, e Jack parecia estar ileso também, apesar de ter que tossir por causa do
gosto ruim da água.

"Cara! Você colocou água do mar na minha boca! Ptooey! Ainda bem que não doeu
nada, mas sério, que diabos te deixou tão salgado, mano?!"

"Raciocínio rápido, mestre!", disse Nazuna. "E bom trabalho, Jack, por saber
exatamente o que fazer!"

"Nós, irmãos, cuidamos uns dos outros, sabe?" disse Jack com um sorriso e acenando
para Nazuna, embora seus olhos ainda estivessem fixos na enorme criatura marinha.
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Eu também mantive os olhos fixos no gigante enquanto falava com Mei. "Tive a estranha
sensação de que essa coisa era hostil. Será que essa criatura é algum tipo de guardiã para afastar
intrusos, como aqueles Golems de Pedra no andar anterior?"

“É uma baleia branca de nível 3000”, afirmou Mei, lendo sua avaliação.
dados. Se essa baleia era apenas de nível 3000, isso a tornava mais fraca do que o guardião da
masmorra do Abismo, o Orochi, que eu derrotei três anos atrás. Esse nível de poder a colocava
no mesmo patamar de Hardy, o Silencioso, o líder elfo dos Cavaleiros Brancos que Nazuna
havia pulverizado completamente há muito tempo. De qualquer forma, eu nunca imaginei que a
civilização antiga tivesse a tecnologia para criar um monstro tão poderoso. Isso levanta a questão:
se os povos do passado eram tão avançados, que tipo de desastre poderia ter levado ao fim de
sua civilização?

A grande baleia branca rugiu num decibel que fez vibrar minhas entranhas antes de mergulhar
de volta para o mar. Teria sido o meu dia perfeito se o monstro tivesse nadado para longe de vez
naquele instante, mas como diz o ditado, se desejos fossem peixes...

"Está emergindo de novo!" gritei. "Mei! Você e Jack, protejam os anões!"

“Imediatamente, Mestre Luz”, respondeu Mei.

"Estou dentro! Aquela baleia não vai encostar em nenhum dos meus irmãos anões!", declarou
Jack.

Enquanto eu conversava com Mei e Jack, a enorme parte traseira da Grande Baleia Branca surgiu diante de mim.

emergiu à superfície e dezenas de buracos se abriram em sua pele, disparando jatos de água
como o que saía de sua boca anteriormente. Embora cada um desses jatos fosse um pouco menos
potente que o jato bucal anterior, essa desvantagem era compensada pela grande
quantidade deles, o que os tornava mais difíceis de se proteger ou evitar.

Mas tínhamos um ás na manga. Suzu mirou Lock nos jatos d'água e disparou balas de mana
que saíram do cano do mosquete. Devo admitir, fiquei muito feliz por tê-la trazido comigo. A
baleia rugiu mais uma vez, as ondas sonoras fazendo meu estômago revirar como
gelatina, como se estivesse tentando nos dizer que não nos deixaria sair dali vivos.

Tive uma ideia de mostrar essa baleia para Yume e todos os outros se...
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Surgiu uma oportunidade, mas terei que repensar isso se continuarem nos atacando dessa
forma, concluí com um olhar gélido.

"Suzu, Mera, vocês podem se livrar da baleia?" foi o que eu disse em voz alta. Suzu
respondeu com um único aceno de cabeça determinado, enquanto Mera soltou uma risada maligna.

"Vamos dar um jeito nisso rapidinho, mestre!", declarou Mera, com ar extravagante.
“Este guppy grandão está prestes a descobrir que quem se mete com a gente acaba dormindo
com os peixes!”

Suzu mirou na Grande Baleia Branca com Lock, enquanto Mera começou o
processo de gerar uma criatura marinha que daria conta da besta.

"Desculpe, querida, mas você poderia me substituir por alguns minutos?", disse Mera para Suzu.
"Vai levar um tempinho para eu fazer minha quimera aquática aparecer."

Suzu assentiu e Lock traduziu para ela. "Ela disse que podemos lidar com isso." Suzu puxou o
gatilho e disparou uma saraivada de balas de mana em alta velocidade contra a Grande Baleia
Branca. Apesar de seu tamanho enorme, a baleia conseguia se mover pela água surpreendentemente
rápido, mas isso não importava para a Atiradora Dupla. As balas infundidas com mana penetravam
na água sem qualquer resistência e cada disparo atingia o monstro marinho gigante. Infelizmente,
como Suzu estava lidando com um alvo tão grande, as balas de mana não pareciam causar danos
suficientes à criatura para fazer muita diferença, mas, pelo lado positivo, pelo menos ela estava
dando a Mera tempo suficiente para fazer o que precisava.

Mera deu uma gargalhada estrondosa e sinalizou que estava prestes a gerar um mar.
criatura própria. "Aqui está, sua maravilha gordurosa! Uma quimera de ataque, fresquinha, saída
do forno!"

A saia de Mera ondulou como um guarda-chuva gigante, e então a quimera surgiu,

mergulhando na água abaixo. Essa cria parecia uma orca de dez metros de comprimento, preta
na parte superior e branca na inferior, e possuía uma grande presa que se projetava de sua cabeça
como o chifre de um unicórnio.
Quando a grande baleia branca fez um movimento para emergir novamente com a intenção
de disparar mais uma rodada de seus canhões de água, a orca a atingiu com tanta força que toda a
metade superior da baleia se ergueu para fora da água. Suzu era uma atiradora de elite experiente
demais para deixar essa oportunidade escapar.
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passar por ela.

“Toma essa, seu aberração de seis olhos!” Lock gritou antes de cuspir uma massa de mana-
balas carregadas que perfuraram toda a extensão das costas da baleia, que media trinta metros.
Os tiros isolados não causavam muito dano por si só, mas a enorme concentração de balas
impregnadas com doenças significava que não demorava muito para que os vários efeitos
cobrassem seu preço. A Grande Baleia Branca gemeu de dor e tentou mergulhar nas
profundezas novamente, mas Mera e sua quimera tinham outros planos.

"Não pense que vai se safar tão fácil, pirralho!" disse Mera, gargalhando.

A orca de Mera era uma criatura veloz e ágil que podia golpear e esmagar a baleia onde
quisesse, de vários ângulos, enquanto usava sua grande presa para apunhalar o alvo com força.
Como a baleia era muito grande, não conseguia se defender da orca de forma eficaz. O
monstro continuava emergindo, e a cada vez que isso acontecia, Suzu e Lock o alvejavam com
balas de mana ainda mais concentradas.
A grande baleia branca rugiu de angústia enquanto centenas de balas com vários males —
veneno, paralisia, confusão, entre outros — se alojavam em sua carne, e logo, os movimentos da
baleia se tornaram muito mais difíceis.

Os ataques da orca à baleia debilitada se intensificaram, tingindo o mar azul ao redor do

animal de um vermelho intenso de sangue. Minha equipe estava dominando completamente a
batalha, mas, infelizmente, isso não significava que tudo estivesse a nosso favor. O sangue na água
ou o caos generalizado da batalha atraíram um grande cardume de peixes para a nossa posição, e
todos pareciam prontos para a luta.

“Ei, olha, mestre! Tá vendo aqueles peixes engraçados ali?” Nazuna me chamou. “Eles têm asas
e estão voando na nossa direção!”

Nazuna estava certa. O cardume de peixes havia saltado da água e rasgava o ar em direção
ao meu grupo. Todos batiam as asas furiosamente, mas em vez de terem penas como as de
um pássaro, suas asas eram cobertas por escamas finas e brilhantes. Os peixes-voadores
tinham focinhos longos que pareciam espadas, presumivelmente para apunhalar seus alvos,
mas, infelizmente para eles, meu grupo estava muito alto no céu, então acabaram mergulhando
de volta no mar sem sucesso. Contei algumas centenas desses peixes-voadores saltando da
água, mas apenas algumas dezenas chegaram perto de nos alcançar.
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Nós e Mei usamos nossas Magistrings para cortar em pedaços os poucos peixes voadores que se

aproximaram.

"Você acha que pode nos derrotar com essa quantidade?", disse Mei para o peixe.

“Não permitirei que nenhum de vocês toque na Luz Mestra.”

Se o peixe-voador era para ser um trunfo, certamente era um trunfo fraco.

O mar também cuspia uma série de peixes com barbatanas dorsais e presas afiadas, além de peixes

com cabeças que pareciam serras, mas nenhuma dessas criaturas chegou perto de nós enquanto

pairávamos no alto do céu acima delas. Durante tudo isso, Suzu e Lock podiam atirar e abatê-los à

vontade, enquanto a orca de Mera massacrava qualquer peixe que cruzasse seu caminho.

“Parece que ganhamos essa pequena competição—” Algo de repente

Isso me chamou a atenção. "Espere, o quê?"

Notei que o próprio mar começara a mudar, agora que estava ficando mais claro.

que o exército de peixes não representava nenhuma ameaça para nós. A superfície do mar se

elevou como se fosse uma gosma gigante, a água reabsorvendo os peixes-voadores restantes dentro

de sua forma inchada enquanto, simultaneamente, cuspia a orca de Mera. Esse acontecimento foi tão

inesperado que até Suzu interrompeu suas filmagens e olhou para baixo, atônita, de seu ponto de vista

privilegiado, bem acima da situação.

A gosma aquática continuou a inchar até formar um torso com várias centenas de metros de

altura e do qual brotaram dois braços semelhantes aos de humanos. Dentro desse corpo estava a Grande

Baleia Branca, que estivera à beira da morte, assim como o peixe-voador, o peixe-serra e todas as
outras criaturas marinhas hostis.

“Aparentemente, trata-se de uma Bioforma Sintética de Nível 4000, Lodo Marinho”, afirmou Mei.

Com calma, usando novamente sua habilidade de Avaliação, ela disse: "Diz que toda a massa
de água constitui essa gosma."

"N-Não, isso é impossível!" gritou Dagan. "Não tem como criar uma gosma artificialmente! E você

está dizendo que a gosma é feita de todo esse oceano?! Quão avançada era essa civilização antiga?!"

As palavras de Dagan eram uma mistura de surpresa, medo e uma pitada de entusiasmo.

A Gosma Marinha canalizou a Grande Baleia Branca para o seu braço direito e começou a girar

o apêndice como um porrete. Mera riu enquanto desviava de um dos seus golpes amplos, enquanto Suzu

apenas observava, atônita com a situação.

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"Calma aí. Você acha mesmo que algum desses seus golpes desajeitados de moinho de vento vai

acertar o alvo?" Mera zombou.

“Mas se um desses movimentos bruscos de braço nos atingir , nossa capacidade de voo não será afetada.”

“Impeça-nos de cair de cara na água”, explicou Lock. “Se isso acontecer, a gosma vai nos sugar para

dentro do seu corpo e nos afogar ou fazer com que seus lacaios peixes nos devorem.”

Parecia que o Lodo Marinho estava tentando fazer o que Lock havia sugerido, mas Mei, Nazuna, Jack e

eu ainda estávamos fora de seu alcance, já que estávamos protegendo os anões. A única maneira pela qual

estávamos sendo afetados pelos braços do Lodo Marinho era que o vento que soprava em nossa direção

bagunçava nossos cabelos.

Enquanto isso, Mera e Suzu habilmente evitavam ser atingidas pela gosma, e em um dado momento, Suzu

viu uma oportunidade de disparar uma rajada de balas infundidas com mana, que atravessaram e deceparam

um dos braços da gosma. Mas, para surpresa de Suzu, a gosma simplesmente reabsorveu o braço

decepado no mar e fez crescer outro membro em seu lugar.

“Bem, acho que deveríamos ter imaginado que isso seria possível”, disse Lock. Não importa.

Por mais que Suzu e Lock mutilassem ou explodissem o Lodo Marinho em pedaços, o monstro artificial

continuaria se regenerando usando água do mar.

O próximo truque do Lodo Marinho foi acenar com o braço esquerdo e, com isso, lançar um monte de peixes

voadores em direção a Mera. Os peixes não tinham conseguido alcançá-la antes porque ela estava muito

alta, mas o impulso extra dado a eles por serem lançados pelo braço do Lodo Marinho os colocou em rota de

colisão com a quimera. Apesar disso, tudo o que Mera fez foi cacarejar como um corvo completamente louco

antes de abrir as mangas supercompridas o suficiente para capturar todos os peixes voadores que

vinham em sua direção. Os peixes que conseguiram alcançar Mera acabaram sendo devorados por

qualquer coisa que estivesse dentro de suas mangas, o que significa que tudo o que o Lodo Marinho fez foi

dar um banquete para a quimera de nível 7777.

Ainda tínhamos que lidar com o enorme elefante na sala. Se

A avaliação de Mei estava correta, de fato, o que significava que todo aquele mar que se estendia de

horizonte a horizonte era um grande monstro que tínhamos que derrotar. Eu nem queria pensar em ter

que lutar contra um oponente que estava literalmente em todos os lugares que eu podia ver.
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"Ei, Mera!" gritou Nazuna. "Se precisar de ajuda, posso tirar esse slime daqui para você!"

Jack deu uma gargalhada. "Tô curtindo isso, mano! E aí, Mera, se você precisar de um
parceiro, tô pronto pra entrar nessa e detonar com essa belezinha pra você!"

Antes que Mera pudesse reagir, Dagan interveio: "Essa garota enlouqueceu? Como ela
pôde derrotar uma gosma marinha que cobre um andar inteiro?! Isso é pura loucura! Precisamos
recuar imediatamente!"

Os outros dois anões também gritavam em desespero. Eu conseguia entender por que os
anões pensariam que seria praticamente impossível destruir uma gosma composta por um mar
infinito. Mas se eu deixasse Nazuna se soltar, essa Gosma Marinha não teria a menor chance contra
ela, pensei. Por outro lado, ela não é muito boa em controlar seus poderes, então há uma
grande chance de que ela destrua todo este andar no processo, e provavelmente o de baixo também.

Decidi que era mais seguro me lançar na luta contra a Gosma Marinha, mas
Antes que eu pudesse abrir a boca para contar isso a todos, Mera soltou outra gargalhada
estrondosa.

“Senhorita Nazuna, agradeço sua gentil oferta, mas receio que este oponente não seja
"Digno da sua atenção", disse Mera. "Acredito que posso derrotar esse adversário sem causar
nenhum dano colateral. E Jack! O Mestre me ordenou a acabar com esse verme, então mantenha
seu nariz sujo longe disso antes que eu vá aí e te coloque no seu devido lugar, 'brah'!"

Para aqueles que se importam com essas coisas, Mera recusou a oferta de Nazuna.
Ela tentou ajudar da forma mais educada possível, já que o Cavaleiro Vampiro era seu
superior, mas como ela e Jack tinham o mesmo nível de poder, ela o repreendeu severamente em
resposta a uma oferta semelhante. Jack — que aparentemente já esperava essa reação de
Mera — simplesmente deu de ombros com um sorriso divertido no rosto, como quem diz "Será
que eu disse alguma coisa errada?".

Mera se virou para encarar o Lodo Marinho, gargalhando maliciosamente. "Bem, de qualquer
forma, já chega de brincar de pezinho com você, gosmento, então vou acabar com a nossa
dancinha!"

O Lodo Marinho pareceu balançar-se de forma zombeteira, como se entendesse

exatamente o que Mera acabara de dizer. A resposta da quimera a isso foi outra.
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riso sarcástico.

"O que é isso? Você acha que é impossível para mim te derrotar? É isso que você está insinuando?

Pois pense de novo, cabeça de peixe! Eu não estava apenas desviando dos seus socos. Não, eu estava me

preparando para desferir meu golpe final!"

Mera enfatizou essa última palavra estendendo as mangas e liberando uma torrente de ovas

semelhantes a peixes, tanto delas quanto de sua saia. Eram minúsculas, mas havia várias centenas delas, e

todas pareciam facas afiadas.

Quando esses peixes-faca atingiam a superfície da água, eles se dispersavam da gosma inchada e
nadavam em direções diferentes. Para aqueles que não estavam no

Parecia um ataque completamente inútil, mas o Lodo Marinho sabia exatamente o que Mera tinha em

mente. Ao ver o lodo gigante estremecer de angústia, Mera soltou uma gargalhada triunfante.

“Caso você tenha se esquecido, eu sou uma quimera que pode criar seres vivos como você!”, declarou Mera.

“Isso significa que preciso criar um cérebro para cada cria que eu libero. Se a cria for muito grande, preciso criar

um minicérebro extra em algum lugar no meio para que ela consiga se mover corretamente.”

Mera fez uma breve pausa para observar a água de horizonte a horizonte. "Vendo como seu corpo se

estende por todo este mar, imagino que você precise de um núcleo principal e uma infinidade de subnúcleos

para sobreviver, não é, querida? Então, tudo o que eu precisei fazer para te derrotar foi enviar meus peixinhos

de estimação para procurar e destruir todos os seus núcleos."

Minha aposta era que Mera havia libertado peixes quimera que conseguiam nadar em alta velocidade.

Eles possuíam alta velocidade e uma habilidade que lhes permitia farejar dispositivos

bioengenheirados. Se esses peixes-faca conseguissem caçar e destruir o núcleo principal e todos os seus

subnúcleos, o Lodo Marinho deixaria de existir — pelo menos, em sua forma atual. Dado o pânico do Lodo

Marinho e suas tentativas de atacar Mera como uma onda gigante antes que seus peixes pudessem causar

qualquer dano, parecia que a enorme criatura também havia entendido exatamente o que estava acontecendo.

Apesar de suas tentativas de golpear Mera, ela simplesmente pairou no mesmo lugar, rindo

ruidosamente.

"É tarde demais para você, docinho!" gritou Mera. Como se estivesse combinado, a Gosma Marinha

pareceu se desfazer no mar, como se um tapete tivesse sido puxado de seus pés.
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Por baixo, parecia que o peixe-faca de Mera havia conseguido destruir todos os subnúcleos da
área, o que impedia o Lodo Marinho de manter sua forma. A entidade, que momentos antes era
um gigante de centenas de metros de altura, caiu no mar, causando um estrondo tão grande
quanto um pilar gigantesco.

Nazuna soltou um suspiro de espanto, como se estivesse assistindo a uma atração de circo,
antes de mergulhar para observar mais de perto a enorme erupção d'água. Os anões, que
antes acreditavam que o Lodo Marinho era invencível, só conseguiam encarar Mera com a boca
tão aberta que parecia que ia se desprender dela. Mera se virou e fez uma reverência para mim no
ar.

"Peço desculpas por ter demorado tanto para derrotar aquele peixinho", disse Mera, dando uma risadinha.

"Gostaria de pedir um pouco mais de tempo para que meus aliados possam eliminar quaisquer
peixes inimigos restantes, bem como para garantir que o núcleo principal e todos os outros
subnúcleos sejam destruídos. Eu me sentiria péssimo se tivéssemos que lidar com alguma
dessas criaturas novamente."

“Não precisa se desculpar, Mera”, eu disse. “Na verdade, eu sabia que você daria conta daqueles
bandidos com a mesma facilidade. Você pode assumir o comando da operação de limpeza.”

"Muito obrigada, mestre!" respondeu Mera com alegria desinibida. "Com certeza farei isso."
Descartar tudo!”

“Espere um minuto, Lorde Luz! Senhorita Mera!” disse Dagan. “Não me importo que destruam
todos os núcleos de Lodo Marinho, mas se for possível, poderiam recuperar algumas amostras do
núcleo principal e dos subnúcleos? Esses núcleos contêm tecnologia capaz de dar
vida a um oceano inteiro, e precisamos estudá-los!”

Os outros dois anões assentiram em concordância e aguardaram impacientemente minha

resposta. É, acho que qualquer engenheiro gostaria de descobrir o que está por trás da
tecnologia de tudo o que acabaram de presenciar, pensei.

"Desculpe por isso, Mera, mas você se importaria de dar ao Rei Dagan o que ele está pedindo
também?", perguntei à quimera. "Mas, só para deixar claro, faça isso apenas se achar viável."

Mera gargalhou. "Entendido, mestre!"

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“Oh, muito obrigado, Lorde Luz! Senhorita Mera!” exclamou Dagan. Ele e o
Outros anões dançavam alegremente no ar, para leve irritação de Mei, que ainda estava presa
aos anões por suas Magistrings.

Mera gerou mais alguns peixes, projetados para transmitir as novas ordens aos outros
peixes. Após ter destruído todos os peixes hostis, a orca de Mera retornou e se posicionou
abaixo dela, momento em que Mera desceu sobre a orca para reabsorvê-la. Quanto aos outros
peixes, considerando a imensidão do mar, imaginei que Mera levaria pelo menos um ou dois dias
para recuperar o que restava do núcleo principal e dos subnúcleos, então presumi que ela os
recuperaria mais tarde, após terminarmos de explorar as ruínas.

Já que tínhamos feito tudo o que precisávamos fazer neste campo de batalha aquático, nós
Retomamos nosso voo em direção ao destino original, com os anões continuando a dançar no ar
como criancinhas que ganharam brinquedos novos. Ainda não consigo acreditar na paixão que
esses anões têm por suas pesquisas, pensei comigo mesmo. Espero que eles não acabem causando
mais problemas do que qualquer um dos inimigos.
nos deparamos com isso.

Depois de um tempo, a ilha sobre a qual Mera havia falado finalmente surgiu à vista. Era três
vezes maior que a ilha que tínhamos deixado e tinha uma enorme torre de dupla hélice no meio,
que se estendia até o teto do terraço. Nessa ilha, havia algumas árvores na costa e uma pequena
quantidade de vegetação rasteira, na altura do tornozelo, longe da beira da água, mas fora isso,
tudo era areia.

Afinal, para que serviram essas hélices celestes?, pensei enquanto me aproximava.
ilha. Como antes, Suzu pousou primeiro para verificar se havia armadilhas ou outras surpresas,
e então o resto de nós aterrissou assim que ela deu o sinal verde. Como sempre, assim que pisaram
em terra firme novamente, os anões começaram a coletar amostras e fazer anotações, o que me
levou a enviar Suzu, Mera e Jack atrás deles para garantir que não se metessem em encrenca.

Levei Mei e Nazuna comigo até a estrutura de dupla hélice e, assim como na base da hélice
celeste no nível anterior, uma tampa de aço havia sido arrancada de seus encaixes, revelando um
buraco para o próximo andar subterrâneo.

“Mestre Luz, devemos nos preparar para prosseguir para o próximo nível?”
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"Nível?" perguntou Mei.

Pensei nisso por um segundo. "Não, vamos encerrar por hoje e começar de novo amanhã.
A tripulação de Dagan deve estar exausta com toda essa agitação." Claro, os anões não pareciam tão
cansados enquanto corriam para colher plantas para coletar amostras, mas eles tinham enfrentado
um enxame de Golems de Pedra, a Grande Baleia Branca e o Lodo Marinho, tudo em um único dia,
então achei melhor dar um descanso aos nervos deles e montar acampamento aqui para passar
a noite.

“Nesse caso, elaborarei um cronograma de turnos para o serviço de vigia noturna”, disse Mei.

“Você pode me adicionar a esse rodízio também?”, perguntei. “Você sabe que eu sou um(a)
aventureiro há mais tempo que todos vocês.”

"Você está brincando, não é?" respondeu Mei. "Seus servos terão prazer em protegê-lo a noite
toda, então você está livre para dormir até de manhã, Mestre Luz."

Eu não estava "brincando" quando me ofereci para participar do turno da vigília noturna.
Mas Mei ainda achou por bem recusar gentilmente minha oferta e me dizer para dormir bem. Eu
sabia que, se insistisse na ideia de ficar de vigia, só desmoralizaria minha equipe, já que eles
viviam para atender a todas as minhas necessidades, então cedi e ouvi Mei.

É claro que sempre havia a opção de usar o cartão de Teletransporte SSR para
Poderíamos ter levado todos de volta ao Abismo naquela noite, e certamente poderíamos ter feito
isso, mas não havia garantia de que conseguiríamos nos teletransportar de volta para este mesmo
lugar. Na pior das hipóteses, poderíamos ter que começar do zero e ser forçados a percorrer todos os
andares novamente. Além disso, mesmo que tivéssemos a capacidade de nos teletransportar de
um lado para o outro, eu sentia que isso nos deixaria muito confortáveis e nos faria
perder a vantagem, o que poderia ser catastrófico ao explorar ruínas perigosas.

“Temos todos os alimentos de que precisamos em nossas caixas de itens, então a única coisa que falta organizar é o que precisamos providenciar.”

“Onde há abrigo?”, eu disse. Normalmente, dormiríamos bem em tendas e usaríamos capas

grossas como cobertores, mas como estávamos entretendo Dagan e sua equipe nesta missão,
perderíamos a face se obrigássemos o rei dos anões a passar uma noite em condições precárias.
Preferi oferecer a Dagan um lugar mais seguro e confortável para descansar, então peguei uma carta
e me afastei alguns passos da dupla hélice até encontrar um local que parecesse razoável.
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“Cabana SR — liberar!” Um selo brilhante reluziu brevemente e, quando desapareceu, lá estava uma

cabana de dois andares que parecia aconchegante e convidativa. O súbito aparecimento da construção fez

com que os anões abandonassem qualquer pesquisa que estivessem realizando e corressem para

inspecionar a cabana.

“L-Lorde Luz! De onde veio este edifício?” perguntou Dagan.

"Ah, nós acabamos de realizar um feitiço um tanto incomum ", menti.

“Lá dentro, você encontrará todos os móveis básicos e poderá dormir no quarto que preferir.”

"Isso foi feito por mágica?!" exclamou Dagan, maravilhado. "Deixe-me ver o que tem dentro!"

"Eu também! Deixe-me passar!", exclamou um dos associados de Dagan.

“Não, eu! Eu quero ver!” gritou o outro.

Os três anões entraram apressadamente na cabana, completamente fascinados por suas curiosidades.

Intrigado com isso. Esses anões sempre se interessam por tudo que lhes chama a atenção,

pensei, observando o grupo de Dagan com um ar de distanciamento.

O Gacha Ilimitado também gerou N cartas de Pré-fabricados, que foram o que usamos para

abrigar os antigos escravos ao redor da Grande Torre. No entanto, esses pré-fabricados eram feitos de

aço e não vinham com mobília, então tivemos que dar cartas adicionais às fadas criadas na torre para que

pudessem mobiliá-los adequadamente. O motivo de não termos usado as cartas de Cabana pré-mobiliadas

para o assentamento foi porque tínhamos mais cartas de Pré-fabricados, o que nos permitiu
acomodar a grande quantidade de pessoas que estávamos recebendo, e os pré-fabricados de aço não

ocupavam muito espaço em comparação.

“Bem, de qualquer forma, acho que poderíamos usar mais uma casa de campo para o resto de nós.”

"Também", eu disse, pegando outra carta de Chalé SR e a liberando. Não seria muito difícil guardar

essas casas na Caixa de Itens depois que terminássemos de usá-las.

“Hum? Nazuna, por que você continua olhando para o buraco?” perguntei. “Tem alguma coisa lá dentro?”

Tem alguma coisa lá embaixo?”

Eu esperava que Nazuna se juntasse aos anões na inspeção animada das cabanas, mas

desde que chegamos a esta parte da ilha, ela estava...

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Nazuna encarava o buraco aos pés da hélice celeste. Seus olhos permaneceram fixos no abismo,
e ela nem se deu ao trabalho de olhar para mim ao responder minha pergunta.

“Mestre...” disse Nazuna lentamente. “Teremos que ter muito mais cuidado ao irmos...”
Descemos mais por este buraco do que descemos por aqueles outros. Tenho um mau
pressentimento sobre este."

Nazuna era a lutadora mais forte do Abismo, e seus sentidos incomparáveis aparentemente
captaram o cheiro de algo. Mei e eu trocamos um olhar e nossos rostos se contraíram com o aviso
de Nazuna.

ÿÿÿ

No Reino Humano, logo além da fronteira com o Reino Anão,

Cavaur seguia por uma estrada em sua carruagem puxada por cavalos quando,
finalmente, saiu da estrada e dirigiu-se diretamente para uma árvore no meio de um campo aberto.
Depois de estacionar sob a árvore, Cavaur saltou da carruagem e encostou-se na lateral,
olhando para o vazio, enquanto os cavalos mastigavam preguiçosamente a grama que
crescia à sombra. Cavaur vestia suas roupas discretas de sempre, exceto por uma pequena
diferença: uma pena grande e chamativa saía de sua bandana.

“Parece que eles chegaram”, disse Cavaur para ninguém em particular. E, de fato,
outra carruagem puxada por cavalos logo apareceu à distância, fazendo o mesmo desvio por
fora da estrada antes de parar perto de Cavaur. Essa carroça coberta era guardada por um
grupo de aventureiros, indicando que pertencia a um colega caixeiro-viajante, mas não eram
acompanhantes comuns. Não, um cheiro de sangue e violência emanava desses homens, fazendo-
os parecer mais com...

Bandidos de estrada.

O comerciante que conduzia a carroça recém-chegada saltou e aproximou-se sorrateiramente de

Cavaur. Até mesmo o próprio mercador tinha uma expressão intimidadora no rosto, e sua postura
lembrava mais a de um criminoso brutal do que a de um comerciante honesto.
Embora todos no outro vagão fossem humanos como Cavaur, era evidente que esses eram o tipo
de personagens com quem nenhuma pessoa sensata gostaria de se meter.

O mercador olhou para a pena de Cavaur e quebrou o gelo. "Suponha que você seja..."
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E o cliente, então?

“Naturalmente, meu caro senhor”, disse Cavaur, sem se intimidar com a natureza ameaçadora da pergunta.

a voz do homem. "Eu tenho o comprovante bem aqui."

Cavaur entregou uma pequena ficha com uma marca reveladora, bem como o
pena em sua bandana. O mercador pegou a ficha, inspecionou-a e depois a guardou
no bolso interno.

“Trouxe a carne fresca que você pediu. Fique à vontade para examiná-la”, disse o
disse o mercador, conduzindo Cavaur até a parte de trás de sua carroça coberta. O
mercador afrouxou o pano que cobria a entrada para que os dois pudessem entrar, e então
prendeu novamente a porta de pano. Um objeto mágico iluminou o interior da carroça, que
estaria completamente escuro, mesmo sendo plena luz do dia lá fora. Os dois homens
se aproximaram dos grandes barris que estavam agrupados na parte de trás, e o mercador
abriu um deles com facilidade rotineira. Lá dentro estava uma jovem inconsciente, com as
mãos e os pés firmemente amarrados e um pano amordaçado sobre a boca.

“Carne fresca e jovem, todas as quatro, exatamente como você pediu”, disse o comerciante.
“Além da idade, você disse que não se importava com o sexo deles nem com qualquer
outra coisa, então confio que não haverá reclamações depois.”

“Sim, embora eu me lembre de ter pedido encomendas especiais de animais que não
estivessem em seus leitos de morte, seja por idade avançada ou doença”, respondeu Cavaur.
“Não pretendo usá-los como escravos, mas ainda assim gostaria de verificar o frescor desses
espécimes. Vejo que este aqui parece estar um tanto debilitado.”

“Nós os drogamos para que dormissem porque não queríamos ter que lidar com o
"A carga está se debatendo demais", explicou o mercador. "Não há nada de errado com
a frescura deles. Aliás, esta carne veio de uma aldeia que saqueamos outro dia. Estão todos
saudáveis, com poucos ferimentos, então você pode usá-los como bem entender, seja como
animais de laboratório para testar feitiços ou elixires ilegais, ou como alimento para alguns
monstros de estimação que você está criando."

Cavaur e o mercador estavam discutindo a venda de humanos da mesma maneira.

Você falaria sobre vegetais. Embora o comerciante fosse humano, ele era um traficante
de escravos do mercado negro que vendia cativos para aqueles que precisavam de
espécimes para pesquisas, experimentos ou rituais ilegais. Em outras palavras,
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Esse comerciante trabalhava com clientes que normalmente seriam rejeitados por negociantes de
escravos mais respeitáveis e íntegros, mas que não tinham tempo nem energia para capturar os

humanos de que precisavam por conta própria. E, para ser honesto, para aqueles que tinham dinheiro

para isso, esses comerciantes do mercado negro representavam a opção mais razoável, já que

assumiam todo o risco inerente a atacar aldeias, capturar mascates ambulantes e sequestrar

pessoas aleatórias nas ruas das cidades.

Cavaur precisava manter Naano abastecido com humanos vivos para que o anão pudesse

continuar seu projeto de criar uma arma proibida. A pena que Cavaur usava em sua bandana

sinalizava ao mercador que ele era o cliente, embora, por questões de segurança, os marcadores de

identificação fossem alterados aleatoriamente nessas transações. Às vezes, clientes selecionados se

distinguiam usando pedaços de pano, colares ou até mesmo fitas.

Se assim o desejasse, este tipo de entregas poderia mesmo ocorrer dentro de

uma cidade, mas isso acarretava uma série de despesas extras para o comprador, como subornar

funcionários da prefeitura para que fizessem vista grossa. Para evitar esses custos adicionais, o

comércio ilegal de escravos geralmente ocorria em campos abertos fora dos limites da cidade, o que

proporcionava a todos os envolvidos uma visão desobstruída, garantindo que nenhum observador

suspeito estivesse presenciando a transação. Mesmo que alguém passasse de carro e testemunhasse o

negócio à distância, não era incomum ver comerciantes itinerantes negociando perto da estrada

principal.

Cavaur e o vendedor não pareciam estar particularmente fora de lugar, apesar de estarem lidando

com mercadorias ilegais na forma de escravos humanos.

Cavaur aceitou a explicação do mercador sobre o estado da jovem e, para se certificar, foi verificar

os outros três cativos. Como o mercador havia dito, eram todos jovens de ambos os sexos, que pareciam

perfeitamente saudáveis, embora um pouco magros, já que vinham de uma aldeia agrícola pobre.

“Não vejo nenhum problema com a mercadoria”, disse Cavaur assim que o comerciante a recebeu.

recolocaram as tampas. "Aqui está a outra metade do dinheiro."

“Obrigado”, disse o mercador, olhando para o saco de moedas. “O dinheiro parece certo. Quer

saber? Nós até carregaremos a carne fresca na sua carroça, de graça.”

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Cavaur riu educadamente. "O senhor é um verdadeiro vendedor, meu caro. Irei até o senhor."
Novamente, se eu precisar de mais do mesmo no futuro."

Os dois apertaram as mãos para concluir a transação, e enquanto Cavaur saía do

Na carroça coberta, o mercador sinalizou para seus acompanhantes transferirem os barris para
a carruagem de Cavaur. Esses homens não serviam apenas como escoltas, protegendo as
mercadorias dos mercadores do mercado negro; eles também participavam dos ataques às
aldeias humanas e sabiam exatamente o que estava dentro dos barris, pois foram eles que os
colocaram lá. Os homens transferiram os barris entre as carroças com perícia, sem demonstrar
qualquer sinal de desagrado, e assim que a tarefa foi concluída, o mercador de escravos voltou para
sua carroça coberta, saiu do campo e seguiu pela estrada. Cavaur subiu em sua própria carruagem
e partiu na direção oposta.

“A mercadoria parece ágil, então presumo que o Sr. Naano também a considerará
aceitável”, murmurou Cavaur para si mesmo. “Que época maravilhosa para se viver, em que posso
simplesmente pagar pelos escravos humanos que se encaixam nas minhas preferências, em vez de
precisar capturá-los eu mesmo.”

Um Cavaur eufórico virou a cabeça em direção aos barris na carroça, e enquanto ele
Ao observar uma delas, lembrou-se da garota que havia inspecionado primeiro. A lembrança fez
com que a saliva escorresse do canto da boca de Cavaur.

“Ops. Isso foi imodesto da minha parte”, disse Cavaur, virando-se rapidamente.
Virando-se para a frente e limpando a boca com a manga, ele disse: "Parece que meus instintos
naturais estão começando a me dominar novamente. Já que o Sr. Naano ficará bastante satisfeito
com apenas três pedidos especiais, acredito que seria permitido saciar meu apetite com um deles."

Esse monólogo fez com que ainda mais filetes de saliva escorressem dele.
boca, que Cavaur rapidamente limpou com a manga. É importante notar que a palavra
"apetite" não era um eufemismo para algum desejo depravado que ele sentia necessidade de
satisfazer. Não, ele pretendia devorar a donzela no sentido mais literal da palavra. Apesar de ter
aparência humana, Cavaur precisava ingerir vísceras humanas em intervalos regulares para
se manter vivo.

“No entanto, festejar no meio do dia me deixaria exposto a possíveis testemunhas”,

argumentou Cavaur. “Devo me conter até mais tarde.
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Esta noite, então comerei a garota enquanto ela ainda estiver dormindo. Ou então, eu poderia
acordá-la e assegurar-lhe que está segura, apenas para trair sua confiança devorando-a.
Aquele olhar de choque e terror absolutos em minha presa aguça meu apetite infinitamente.”

Cavaur, o mercador sem graça, parou para ponderar suas opções terríveis. "Eu
Preciso entregar essas encomendas especiais ao Sr. Naano nos próximos dias, pois tenho
certeza de que ele precisará de mais em breve. Isso significa que tenho pouco tempo para...

desperdício. Embora eu goste muito de devorar minhas presas enquanto elas se contorcem e
gritam de terror, corro o risco de atrair atenção indesejada. Se eu procurasse um local isolado
para me banquetear com ela enquanto estivesse alerta, isso sem dúvida atrasaria a entrega
dessas mercadorias a Naano. Com isso em mente, suponho que desta vez não tenho escolha a
não ser matar a garota enquanto ela dorme e consumi-la em silêncio.
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Capítulo 6: Nazuna

Depois de sacudir os Golems de Pedra que se regeneravam infinitamente no andar de

cima e derrotar a baleia gigante e a enorme gosma aquática que habitava o mar subterrâneo
deste andar, finalmente chegamos por via aérea a uma ilha que tinha uma daquelas hélices
celestes de aparência estranha. Decidimos que seria uma boa ideia dormir um pouco antes de
descer para o próximo labirinto aos pés da hélice, mas antes de nos deitarmos, Nazuna nos deu
um aviso incomum depois de olhar para o abismo.

“Mestre, vamos ter que ter muito mais cuidado ao descer por esse buraco do que antes.”
“Estávamos naqueles outros buracos”, ela disse. “Tenho um mau pressentimento sobre este.”

Nazuna tinha um lado realmente infantil, que não percebia que a água do mar era tão salgada até
beber um punhado dela, mas quando se tratava de batalhas acirradas, ninguém chegava perto do seu
nível. Mesmo quando enfrentava Ellie e Aoyuki em uma luta de dois contra um, Nazuna ainda saía
vitoriosa, e quanto a Mei, ela nem cogitava lutar contra Nazuna sob nenhuma circunstância.

"Eu seria completamente ineficaz contra Nazuna em um combate simulado um contra

um", Mei disse certa vez. "E mesmo se eu me juntasse a Aoyuki e Ellie contra ela, eu só acabaria
sendo um peso morto para minhas duas aliadas."

Isso resumiu bem o quão forte Nazuna era, e eu teria sido um

Que idiota ignorar um aviso dela. Quando acordamos na manhã seguinte, coloquei as duas
cabanas pré-fabricadas na minha Caixa de Itens e instruí a Mei a construir outra gôndola
Magistring para nos levar ao próximo nível. Eu havia contado a todos o que Nazuna tinha dito e,
talvez sem surpresa, a atmosfera dentro da gôndola estava mais tensa do que nunca.

“Mestre Luz”, disse Mei, quebrando o silêncio ensurdecedor. “Estamos nos

aproximando do fundo do buraco.”

Assim como nos outros poços que tínhamos descido, Mei havia fixado um longo pedaço de
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Uma corda que se estendia abaixo da gôndola avisava quando estávamos chegando
perto do fundo. Seu anúncio aumentou ainda mais a tensão, e quando finalmente saímos
do buraco, Mei criou janelas na gôndola Magistring novamente para que pudéssemos
ver os arredores.

“Agora entendo por que você estava tão assustada, Nazuna”, eu disse.

A mesma fonte de luz dos níveis anteriores brilhava no teto, mas abaixo de nós
jaziam várias lajes retangulares enormes, erguidas em intervalos irregulares por todo o
chão da caverna, parecendo lápides altas e cinza-escuras. Tanto as lajes
quanto o chão pareciam ser feitos do mesmo material manchado que tínhamos
visto no buraco do primeiro nível, um material tão indestrutível que os
anões não conseguiram lascar um pedaço sequer, não importando quanta potência de
fogo eles tivessem usado, e foi somente com a ajuda de Nazuna que os anões
conseguiram coletar algumas amostras. Aqui, no entanto, uma série de crateras e
buracos marcavam o chão, apesar de ser feito do mesmo material superduro, e
quanto às lajes retangulares, algumas tinham pedaços arrancados nos topos e
cantos, enquanto outras seções estavam completamente destruídas. Em resumo,
o lugar todo parecia uma gigantesca zona de guerra, o que significava que havia
alguém ou algo ali embaixo que era poderoso o suficiente para causar essa
quantidade absurda de destruição. Não admira que Nazuna estivesse preocupada o
suficiente para nos avisar.

A gôndola finalmente pousou e os anões esperaram minha equipe chegar.

Saíam e observavam os arredores em busca de perigos antes de deixarem a
gôndola. Como já era a terceira vez, eles já estavam acostumados com isso.
rotina.

“Mera, explore este lugar por terra e ar, como você fez no andar do Golem de
Pedra”, eu disse. “E não se esqueça de avisar seus lacaios para ficarem atentos a
quaisquer inimigos.”

“Como desejar, mestre”, disse Mera. “E obrigada por se importar com meus
filhotes!” Mera parecia tão feliz com minha consideração por ela e seus filhotes que
parecia ter se esquecido momentaneamente de ficar alerta. Mais uma vez, ela tirou
um bando de pássaros de suas mangas, e lobos saíram correndo de debaixo de sua
saia. Dagan e sua tripulação observaram os filhotes desaparecerem em todas as
direções antes de se virarem para mim, com uma expressão facial que misturava medo e...
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curiosidade.

“Senhor Luz, podemos dar uma olhada ao redor até que essas coisas voltem?”

Dagan perguntou.

Claro, mas só se ficarmos juntos. Não posso deixar nenhum de vocês se separar.

“É seu”, eu disse. “Certifique-se de ter muito cuidado desta vez, Rei Dagan.”

“Muito obrigado, Lorde Light”, disse Dagan antes de se afastar tranquilamente com sua tripulação.

Com minha equipe a reboque, eu entendia que não adiantava pedir aos anões excessivamente

curiosos que ficassem parados em um lugar como aquele, e eu tinha que admitir, eu mesmo estava

bastante curioso sobre aquele andar. A primeira coisa que chamou a atenção dos anões foi uma cratera

próxima.

"Não consigo acreditar que algo tenha conseguido cortar este material com tanta precisão..."

Dagan murmurou: "Quem será que criou essa coisa maldita? Magia de ataque?"

“Como é que alguma magia de ataque poderia criar uma cratera tão lisa?”, perguntou um dos seus.

apontaram os colegas anões.

“Uma arma de classe fantasma, então?” sugeriu o segundo associado.

“Que tal um elixir?”, hipotetizou Dagan. “Já vi monstros que conseguem cuspir.

ácido capaz de derreter armaduras e coisas do tipo.”

Enquanto os anões estavam absortos na discussão, ajoelhei-me e coloquei a mão sobre eles.

na lateral da cratera. É como se alguém tivesse retirado manteiga com uma colher aquecida, pensei, a

curiosidade dos anões me contagiando. Não consigo imaginar o que poderia escavar esse material quase

indestrutível dessa forma. Mesmo com meus cards de Gacha Ilimitado, eu teria muita dificuldade

em abrir uma cratera tão uniforme nesse material. A única exceção seria se eu liberasse minha Gungnir e a

golpeasse no chão. Bem, acho que posso descartar outra arma de classe gênese fazendo isso, pensei.

Mas precisaria ser uma arma quase tão poderosa, talvez de classe mítica ou—

Antes que eu pudesse terminar meu pensamento, levantei a cabeça repentinamente, alarmado.

“Senhor Luz”, disse Dagan. “O que há de errado—”

"Abriguem-se!" gritei. Meu time já havia começado a se mover antes mesmo de eu terminar de falar.

Abri a boca, mas os anões ainda não tinham percebido nada de errado.
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Um instante depois, vimos a explosão de energia branca incandescente vindo em nossa direção.
Mei teceu uma barreira de Magistring para nos proteger, o que normalmente seria suficiente para
bloquear praticamente qualquer ataque, mas a explosão de energia a atravessou como se fosse
algodão-doce.

"Barricada de Sangue de Ferro!" gritou Jack, ativando seu escudo corporal carmesim.
“Ei, manos, fiquem atrás de mim!”

"Jack, não deixe isso te tocar!" gritou Nazuna. "Deixa comigo!"

Antes que nosso tanque, Jack, pudesse se posicionar à nossa frente, Nazuna saltou para a
frente, desembainhando a espada larga que carregava nas costas. Um grito animalesco irrompeu de
sua boca enquanto ela brandia a espada em direção à explosão de energia, desviando-a. A
explosão caiu a uma boa distância de nós e abriu buracos em uma laje e no chão sem sequer
uma explosão. Ao que tudo indica, essa explosão de energia foi a responsável pela cratera que eu
estava inspecionando, e Nazuna provavelmente sabia instintivamente que ela poderia muito bem ter
vaporizado Jack se o tivesse atingido.

Todos nós voltamos nossa atenção para a origem da explosão de energia: um enorme monstro
de dez metros de comprimento com a metade inferior semelhante a uma cobra e dois braços que
também pareciam cobras. Talvez ainda mais surpreendente, essa criatura estava a apenas cinquenta
metros de nós. "Mei, Nazuna e eu somos todos nível 9999", pensei. " Como essa coisa conseguiu
passar despercebida até agora? Eu não baixei a guarda nem por um segundo, mesmo enquanto
inspecionava a cratera, e ainda assim esse monstro serpentino conseguiu chegar tão perto do grupo
sem que eu sequer o sentisse. Era como se essa aberração de dez metros de comprimento tivesse
se teletransportado de algum lugar."

Examinei o monstro mais de perto e vi que ele usava armadura na parte superior do corpo,
incluindo um capacete que cobria todo o rosto e me impedia de ver seus traços faciais. A metade
inferior, semelhante a uma cobra, estava enrolada em torno de uma laje, e pude perceber uma

espécie de distorção espacial ao redor de seus braços serpentinos, o que provavelmente indicava
que a explosão havia vindo deles.

Suzu, furiosa, apontou seu mosquete para o monstro. "Você acabou de causar um grande estrago."
"Erro, Coisa-Cobra!", berrou Lock. "Hora da vingança!"

Uma rajada de balas de mana irrompeu do mosquete, atingindo a Coisa Serpente.

com um número incontável de tiros. O monstro não teve tempo de reagir ou
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Ela se moveu um centímetro para fora da linha de fogo, mas, em meio àquela chuva de balas, os
olhos de Suzu se arregalaram em choque.

“Nossas balas não estão acertando ?!” Lock gritou incrédulo. “Eu sei que não erramos.
"Aquele monstro enorme, porque isso seria simplesmente insano!"

Fiquei tão atônito quanto Suzu e Lock, porque ele estava certo: todas as balas erraram o Coisa-
Serpente. Ou melhor, as balas atravessaram o monstro e atingiram o que quer que estivesse
diretamente atrás dele. Mei — a única que conseguiu manter a calma em meio ao caos — ativou
sua habilidade de Avaliação e ficou encarando-a por um bom tempo sem nos fornecer nenhuma
informação.

“Mei, qual é o nível de poder dessa Coisa-Serpente?” perguntei, lançando um olhar para minha
tenente enquanto erguia meu bastão em preparação para o combate. “Deve ser altíssimo se
consegue desviar das balas da Suzu.”

“Mestre Light, por favor, tenha cuidado”, disse Mei o mais calmamente que pôde. “Isso
"Monstro não tem nível de poder."

"O quê? Sem nível de poder?!" exclamei, repetindo em voz alta as palavras de Mei, completamente
atônita com a informação. Estávamos lutando contra um monstro de dez metros de comprimento
que surgiu do nada, tinha braços serpentinos capazes de disparar bolas de energia vaporizantes e cuja
metade superior era revestida por uma armadura. E, além de tudo isso, não tinha nível de poder?
Será que a Coisa-Serpente era produto de um mundo sem o conceito de níveis de poder, como o
Dragão da Alma com quem lutei na masmorra-laboratório de Sionne?

A criatura-cobra sibilou alto para nós como uma serpente de verdade e rastejou para mais perto.
Suzu disparou uma saraivada de balas contra o monstro, mas ele continuou a se esgueirar
diretamente em nossa direção, ignorando completamente os projéteis que caíam sobre ele. Eu conseguia
ver as balas atingindo seu rosto, braços e torso — em todo o seu corpo, na verdade — mas todos
os projéteis simplesmente o atravessavam, como se o monstro fosse apenas uma miragem.
Suzu rangeu os dentes amargamente ao ver como a Coisa-Cobra estava tornando seus tiros
completamente inúteis.

“Suzu, já chega. Você claramente não consegue detê-lo”, disse Mei com voz firme. “Essa criatura
é uma arma de classe mítica criada pela civilização perdida.”
Nazuna, você terá que cuidar disso para nós.”
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"Muito bem!" respondeu Nazuna, desembainhando sua espada mais uma vez. "Eu dou conta!"

Nazuna lançou-se destemidamente contra a Coisa-Serpente, brandindo sua espada larga enquanto...
bradou outro grito de guerra. Embora nenhuma das balas de Suzu tivesse atingido a criatura, a
espada gigante de Nazuna a atingiu com um estrondo. A Coisa-Serpente conseguiu se proteger a
tempo cruzando seus dois braços de serpente à frente do corpo, mas a força do golpe de Nazuna ainda
a impulsionou para trás.

“Então é por isso que essa coisa não tem um nível de potência. É uma arma!”
exclamou: "E não só isso, é uma arma de classe mítica!"

Se você usasse a perícia Avaliação em uma arma, ela mostraria apenas o nome, a classe e
as habilidades, mas não o nível de poder, já que armas não possuíam esse atributo. Em outras
palavras, a Coisa-Cobra era uma arma avançada, viva e pulsante.

“Eu tinha ouvido dizer que a civilização antiga era capaz de fabricar armas de nível mítico,
Mas nunca pensei que veria um bem aqui na minha frente”, acrescentei.

Agora eu entendia por que as balas de Suzu não conseguiam afetar a Coisa-Serpente. Era
porque Lock não era uma arma de classe mítica. Segundo especialistas, as armas podiam ser
divididas em oito classes, desde as perfeitamente comuns de classe comum e as um pouco menos
comuns de classe rara, que eram capazes de aumentar magicamente seu fio, produzir
chamas ao redor da lâmina ou realizar outras magias de baixo nível para aprimorar sua eficácia, até
as armas de classe relíquia, artefato, épica e fantasma, que eram capazes de afetar alvos próximos
e outros objetos de alguma forma, com cada classe se tornando mais potente quanto mais alto se subia
na hierarquia. As armas de classe mítica eram uma história completamente diferente, porque não só
podiam afetar alvos próximos, como também podiam manipular a realidade em que vivemos. E
as armas de classe gênese — o próximo nível acima disso — eram até capazes de criar uma nova
realidade.

As armas de classe Gênesis e classe mítica eram tratadas como meras lendas, pois os
especialistas da superfície nunca haviam se deparado com uma, então muitas de suas teorias
sobre elas eram, no mínimo, duvidosas. Mas uma coisa era certa sobre as armas de classe mítica e
classe Gênesis: elas eram capazes de se isolar da realidade de alguma forma, enquanto
ainda conseguiam afetar seus alvos. Em outras palavras, as duas classes superiores de armas podiam,
de fato, manipular o mundo físico.
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No caso de Snakething, ele conseguiu se isolar das balas de Suzu e

permitir que eles passassem inofensivamente por seu corpo. Isso significava que as únicas
pessoas que poderiam enfrentar esse monstro éramos eu, com minha Gungnir de classe gênese, e
Nazuna, com sua arma de classe mítica.

Parecendo perceber a importância do ataque inicial de Nazuna, um tremor

Dagan olhou fixamente e apontou para o Cavaleiro Vampiro SUR.

“L-Lorde Luz...” Dagan murmurou lentamente. “Quase desmaiei ao ver essa arma viva de
classe mítica. M-Mas aquele ataque acabou de acertar, então isso significa que aquela garota
estava andando por aí com uma arma de classe mítica o tempo todo?”

"Ah, você não sabia?", perguntei a Dagan, sinceramente intrigada com a pergunta. Os anões não
pareciam ter dado atenção à espada que Nazuna carregava, então presumi que tivessem optado por
não comentar sobre o assunto.

"Aquela espada larga, tão simples e quase sem adornos, era uma arma de classe mítica
o tempo todo?!" exclamou Dagan, cuspindo para todos os lados enquanto falava. "Aquela garota
estava usando para brincar no mar e cavar buracos na areia! E-E-Ela passou as patas naquela
espada maldita depois de sujá-las com doces! Ninguém deveria ter permissão para tratar uma arma
de classe mítica com tanto desrespeito!"

Tudo o que eu pude fazer foi desviar o olhar sem jeito, porque eu sabia que Dagan era um deles.
Cem por cento correto. Como o nome sugere, armas de classe mítica eram o tipo de coisa
mencionada em mitos e lendas, e pelo menos na superfície do mundo, ninguém vivo hoje em dia
sabia se uma delas sequer existia. Uma arma desse calibre não seria tratada simplesmente como
um patrimônio nacional.
Não, todas as nações do mundo procurariam designá-la como um tesouro internacional, então, se
uma nação possuísse uma arma de classe mítica, certamente não seria sensato divulgá-la.

A classe mais alta de armas que conseguimos encontrar no Reino Élfico, nas Ilhas dos Elfos
Negros e no Reino Anão era de classe fantasma. No entanto, lá no Abismo, Nazuna frequentemente
esquecia sua espada de classe mítica nos campos de treinamento e, em outras ocasiões,
derramava leite sobre ela. No dia anterior, todos nós a vimos usando sua espada como pá na areia.
Mas, pensando bem, era...
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É também verdade que Nazuna era a única guerreira capaz de usar a espada em todo o seu
potencial.

“Não sabemos como esse inimigo consegue se esquivar dos ataques, então, neste momento, você
“Somos os únicos capazes de enfrentá-la”, disse Mei, dando ordens a Nazuna enquanto eu
estava ocupado lidando com as reclamações de Dagan. “Nazuna, pedimos que você derrote essa
arma para nós.”

"Pode contar comigo, Mei!" disse Nazuna alegremente. "Eu serei quem protegerá o mestre e
todos os outros!"

Assim que disse isso, Nazuna pareceu se tornar um borrão ao disparar em direção ao seu
oponente num instante. Aposto que os anões que assistiam pensaram que Nazuna havia
desaparecido por uma fração de segundo antes de reaparecer bem na frente de Coisa-Serpente,
brandindo sua espada com toda a força. O choque ensurdecedor de metal contra metal foi tão
avassalador que os anões, por reflexo, taparam os ouvidos, e se o resto de nós fosse humano
normal, nossos tímpanos teriam zumbido pela próxima semana. Após esse golpe inicial,
Nazuna sorriu com alegria.

"Uau, você é mais forte do que eu pensava!" comentou Nazuna. "Desde que quase matei
aquele chefe cavaleiro... a única vez que consegui lutar com todas as minhas forças foi quando
treinei com o mestre! Mas agora finalmente posso me soltar em uma batalha de verdade!"

Nazuna estava quase embriagada de êxtase belicoso ao erguer sua espada gigantesca.
"Prometeu! Dobre minha realidade!" Essa invocação fez com que Nazuna se dividisse em cinco
cópias de si mesma.

"O quê?!" gritou Dagan. "Como é que ela já tem cinco pessoas agora?!"

"Talvez ela esteja se movendo tão rápido que estamos vendo tudo em dobro? Não, espera, em quíntuplo."

sugeriu um dos associados de Dagan.

“Não, você está enganado”, eu disse. “Cada uma dessas Nazunas é real, e elas
Cada um possui as mesmas armas, armaduras e nível de poder que o original.”

A arma de classe mítica de Nazuna, a espada longa Prometeu, possuía o poder

Manipular o mundo em que vivíamos, distorcendo a realidade. Ou, dito de outra forma,
Prometeu tinha a capacidade de tornar o impossível possível.
Este foi um bom exemplo do que isso significava, já que Prometeu havia criado.
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Múltiplas Nazunas, cada uma com a mesma espada, armadura, nível de poder e até mesmo
habilidades, experiência e memórias da Nazuna original. Essa foi a principal razão pela
qual Aoyuki e Ellie precisavam se unir se quisessem ter alguma chance de derrotar Nazuna
em uma batalha simulada. Além disso, ter que lutar contra mais de uma Nazuna foi um
grande motivo para Mei sentir que só atrapalharia as outras duas se enfrentasse a Cavaleira
Vampira em uma luta de três contra uma.

O Prometeu não era de forma alguma onipotente, e vinha com um

Havia uma série de limitações. Para começar, o portador só podia produzir quatro cópias
de si mesmo com os mesmos níveis de poder e memórias, pois qualquer número maior que
isso diluiria os níveis de poder dos clones e a qualidade de suas armas. O número
máximo de cópias que o Prometheus podia produzir era mil, mas cada cópia teria o nível de
poder e a qualidade de arma mínimos possíveis em comparação com o original. Se o
portador tentasse distorcer a realidade além disso, isso o afetaria negativamente a
ponto de ele poder até mesmo morrer.

A realidade de seu portador era a coisa mais fácil para Prometeu dobrar, mas
A espada tinha mais dificuldade em manipular a realidade dos objetos que o
portador possuía. Para a Prometeu, era ainda mais difícil manipular a realidade de quaisquer
objetos inorgânicos ou magicamente imbuídos, mas onde a espada de classe mítica
realmente encontrava dificuldades era ao tentar manipular a realidade de outra pessoa.
Para ilustrar o quão difícil isso era para a arma, era praticamente impossível para o
Prometeu enfraquecer um oponente, diminuir seu nível de poder ou fazê-lo obedecer a
comandos. Imaginei que Nazuna poderia potencialmente fazer essas coisas até certo ponto
se se esforçasse o suficiente, mas mesmo tentar causaria muito dano a ela mesma para valer
a pena, especialmente se o oponente fosse capaz de resistir aos poderes do
Prometeu ou se o efeito acabasse sendo relativamente pequeno depois de todo o esforço.

Em resumo, o Prometheus apresentou mais desvantagens do que vantagens.

Assim, a melhor maneira de usar a arma era fazer com que Nazuna, a guerreira de
nível 9999, gerasse um número limitado de cópias de si mesma para sobrecarregar
seu adversário.

"Pode vir, Coisa-cobra!" Nazuna e seus quatro clones gritaram em uníssono. Os cinco
atacaram furiosamente o monstro serpente de classe mítica com golpes e cortes.
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as espadas gigantescas que todos empunhavam enquanto gritavam: "Graaah! Morram!"

A criatura-serpente sibilou violentamente e tentou escapar do ataque, mas os Nazunas não a deixariam

ir a lugar nenhum. Em vez disso, a máquina de guerra viva se viu coberta por centenas de cortes.

“Graaawr! Toma essa!” rugiu uma das Nazunas. Ela desferiu um golpe poderoso.

em um dos braços de Snakething, cortando o membro na altura do cotovelo.

"Sim! Finalmente consegui arrancar um pedaço daquele corpo resistente!" exclamou Nazuna,

triunfante.

"Ainda estou na disputa para vencer!" exclamou outra Nazuna.

"Não, eu vou ganhar tudo!", exclamou um terceiro.

"Ótimo! Vamos ver quem destrói essa Coisa-Serpente primeiro!", disse um quarto.

"Quem cochila, perde!", disse Nazuna número cinco.

Apesar do entusiasmo dos quíntuplos, descobriu-se que seria preciso mais.

mais do que apenas entusiasmo para derrotar a Coisa-Serpente. O monstro disparou uma série de

rajadas curtas de energia de seu braço de cobra restante e, infelizmente, os Nazunas estavam perto
demais para evitar todas elas.

"Ai!" gritou uma das Nazunas. "Aquilo arrancou meu braço esquerdo!"

"Perdi meu pé direito!" exclamou outro.

"Sou feita da matéria mais resistente do Abismo", disse uma terceira Nazuna, incrédula.
“Como é que isso consegue arrancar pedaços de mim assim?”

"Acho que não é uma arma de classe mítica à toa", refletiu o quarto.

"Não posso deixar aquela coisa atacar o mestre e meus amigos!" gritou o quinto.

A criatura serpente avançou rapidamente sobre os Nazunas feridos, sibilando como se a vitória

estivesse garantida. Observei com divertimento, pois sabia que era muito cedo para declarar um vencedor.

As Nazunas ergueram suas espadas largas em uníssono. "Prometeu! Cura minha realidade!",

disseram em uníssono, e todos os membros decepados e outras partes do corpo feridas se regeneraram até

ficarem como novas.

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Ou, para ser mais preciso, o Prometeu não curou Nazuna, mas sim distorceu a realidade de
tal forma que as feridas nunca existiram.
A espada chegou a restaurar todas as armaduras danificadas das Nazunas, fazendo parecer que
elas nem sequer tinham começado a lutar contra a Serpente. Se um inimigo realmente quisesse
derrotar Nazuna, precisaria matar todas as cinco sósias praticamente ao mesmo tempo, pois se
ao menos uma Nazuna permanecesse de pé, ela simplesmente seria capaz de fazer o Prometeu
dobrar a realidade novamente e reviver as outras quatro.

"Pronto, tudo resolvido! É hora da vingança!" gritaram as Nazunas enquanto avançavam contra a Serpente

com suas espadas em punho. O monstro estava com as costas pressionadas contra uma laje, e se não estivesse

usando um capacete, eu apostaria que teria visto um rosto congelado em terror diante da completa loucura

das Nazunas.

habilidades. Seu braço de cobra direito restante disparou mais alguns raios curtos em todas as
direções, mas as Nazunas já haviam aprendido que era melhor simplesmente repelir cada raio
com seus Prometeus, e assim que fizeram isso, as quíntuplas rapidamente chegaram ao alcance de
ataque do monstro.

"Eu sou a primeira! Isso é meu!" declarou uma Nazuna. O Cavaleiro Vampiro SUR
Ela saltou no ar e abaixou sua espada, mas tudo o que conseguiu foi partir ao meio a laje em que
o monstro serpente estava parado uma fração de segundo antes.

"Mas que diabos? Para onde foi aquela Coisa-Serpente?", disse a Nazuna.

"Eu vi ser engolido por aquela parede!", disse outra Nazuna.

“Eu também!” concordou o terceiro.

“Ah! Ali está!” exclamou o quarto.

"Desta vez, serei o primeiro a pegá-lo!", disse o quinto.

De fato, a criatura-cobra atravessou a laje como uma espécie de ilusão de ótica, antes de
rastejar para trás, para um local mais distante de seus atacantes.
As cinco Nazunas correram atrás da máquina de guerra como cães perseguindo um esquilo.
A Coisa-Serpente viu sua oportunidade de começar a disparar rajadas de energia
descontroladamente contra os Nazunas novamente e sibilou alto numa tentativa de intimidar seus
inimigos. Imaginei que o monstro devia estar pensando que teria mais chances se tentasse vaporizar
os Nazunas à distância, em vez de enfrentá-los em combate corpo a corpo. Armas não
conseguem tomar esse tipo de decisão no campo de batalha sozinhas.
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A menos que sejam armas inteligentes, pensei. Aquela civilização perdida devia ser muito
mais avançada do que eu consigo imaginar para criar uma arma de nível mítico como essa.

Vale mencionar também que tínhamos acabado de testemunhar a outra habilidade do Coisa-
Serpente: a de atravessar placas — mesmo aquelas feitas daquele material incrivelmente duro
— e a arma viva estava usando esse truque para manter distância e preservar as
barreiras retangulares entre ela e o
Nazunas para impedir que o quinteto se aproximasse o suficiente para causar qualquer dano a
isto.

"Pare de ser tão covarde e venha lutar comigo!" gritou uma das Nazunas.

“Seu covarde! Cobra! Centopeia!” gritou outro.

Uma terceira Nazuna se virou para a segunda Nazuna. “'Centopeia'? Sério? É essa a
"O melhor que você tem?"

“Então você fala besteira para ele!”, disse o quarto.

“Ei, seu idiota! Por que você está apontando para o mestre desse jeito?!” o quinto
Nazuna gritou.

Parecia que a Coisa-Serpente tinha decidido lançar alguns de seus raios de energia na direção
de onde estávamos, numa tentativa de distrair algumas das Nazunas e fazê-las desistir da
perseguição. Foi uma jogada inteligente, já que três Nazunas mudaram de estratégia para repelir
os raios de energia e nos proteger. As outras duas continuaram perseguindo a Coisa-Serpente,
mas as lajes continuavam a atrapalhar.

Então ela é inteligente o suficiente para usar a velha tática de "dividir para conquistar", é?
Pensei. Isso só reforçou o fato de que o Prometheus não era uma arma infalível e que qualquer
inimigo forte o suficiente poderia lutar contra Nazuna em condições relativamente iguais se
empregasse as táticas certas. Infelizmente, esse desenvolvimento também mostrou que Nazuna
era vulnerável sempre que uma luta se tornava uma batalha de inteligência, já que teria sido
totalmente possível para ela dominar completamente o Coisa-Serpente se soubesse
usar o Prometheus de forma mais inteligente.
Mas, por outro lado, graças à Nazuna, eu tive uma ideia de como capturar a Coisa-Serpente. O
monstro até podia se defender contra a Nazuna, mas, no fim das contas, estávamos lidando com
uma arma artificial que nos dava dicas demais sobre como derrotá-la.
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"Nazuna!" Eu a chamei. "Vou parar essa coisa para você poder pegá-la!"

"O quê?" responderam os Nazunas, inicialmente confusos. "Tudo bem, mestre!"

Peguei uma carta, acompanhei os movimentos da Coisa-Serpente com os olhos e então antecipei o momento

em que ela atravessaria uma barreira. "Detonação Inferno — liberar!"

No exato milésimo de segundo em que a Coisa-Serpente apareceu do outro lado da laje, um

Uma chuva de bombas incendiárias e explosões detonou, atingindo em cheio a arma viva e fazendo-a sibilar em

choque. O importante era que meu ataque não havia atravessado a Coisa-Serpente como as balas de Suzu, e o

impacto das explosões distraiu a arma por tempo suficiente para selar seu destino.

Sim, aconteceu exatamente como eu esperava, me parabenizei mentalmente.

“Muito bem, mestre!” gritaram duas das Nazunas enquanto desembainhavam suas espadas.

Abaixaram-se sobre a Coisa-Serpente em uníssono. As outras três Nazunas que nos protegiam

juntaram-se imediatamente ao ataque.

"Lorde da Luz", interrompeu Dagan, parecendo perplexo. "Como é que o senhor conseguiu acertar aquela

coisa maldita com seu ataque? Ninguém, exceto aquela garota cavaleira, conseguiu sequer tocar naquela cobra!"

Suzu também me encarava com curiosidade, querendo saber por que minhas bombas tinham acertado.

Coisa-cobra quando as balas dela não tinham. Eu não tinha nada a esconder, então contei a eles.

"Eu tinha a sensação de que as habilidades desse monstro artificial residiam em seu poder de

eterizar as coisas, inclusive a si mesmo", eu disse. "Então, testei essa teoria atacando-o."

A Coisa Serpente conseguiu chegar a cinquenta metros da minha equipe sem que nenhum de nós...

Os Níveis 9999 ou nossa melhor batedora, Suzu, pressentindo sua aproximação — um feito que normalmente

seria impossível. Além disso, a Coisa-Serpente foi capaz de esculpir crateras com suavidade em um material

mais duro que diamantes, além de arrancar os membros de Nazuna, que tinha os maiores atributos defensivos

de qualquer pessoa que eu conhecesse. E se isso não bastasse, a Coisa-Serpente podia atravessar aquelas lajes,

o que realmente me deu uma pista sobre a natureza de suas habilidades.

“Se partirmos do princípio de que essa arma de classe mítica pode desmolecularizar as coisas, então tudo
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“Faz sentido”, continuei. “Essa coisa conseguiu nos surpreender e atravessar barreiras porque

pode se desmaterializar e se rematerializar à vontade. Ela também pode redirecionar esse poder para
aquelas explosões de energia que abrem crateras. O motivo de elas serem tão bem cortadas é que
as explosões lançam esse material superduro no éter.”

Depois que elaborei uma teoria plausível sobre sua mecânica, foi fácil descobrir como derrotá-
lo. "Não me interpretem mal, eterizar coisas é uma habilidade realmente poderosa. Mas essa coisa
não consegue usá-la continuamente."
Eu disse: "Então esperei até que ele atravessasse uma laje antes de atingi-lo com minha magia. Se
a Coisa-Serpente tivesse sido capaz de manter seu estado etéreo ininterruptamente, teria simplesmente
permanecido invisível aos olhos o tempo todo e nos atacado dessa forma."

“É, você pode ter razão”, disse Dagan. “Devo admitir que,
A explicação faz muito sentido.”

Os outros anões resmungaram enquanto ponderavam minha teoria, e então iniciaram mais uma
de suas discussões em grupo. Eu também havia observado que a Coisa-Serpente não se desmaterializou
quando foi atacada, o que indicava que ela não conseguia manipular a realidade para se proteger

de uma arma da mesma classe. Assim como o Prometeu de Nazuna, a arma de classe mítica que
guardava este andar não era onipotente e estava repleta de vulnerabilidades, e o que eu sabia sobre
o Prometeu tinha sido de grande ajuda para descobrir como lutar contra a Coisa-Serpente.
Como Dagan e seus anões nunca tinham visto uma arma de classe mítica antes, provavelmente
nunca imaginaram que a Coisa-Serpente pudesse ter alguma fraqueza.

“Uma visão muito impressionante, Mestre Luz”, disse Mei.

Mera deu uma risadinha. "Nem mesmo uma arma de classe mítica está a salvo dos seus poderes."
de dedução, mestre!

“Você arrasou, Lorde Lightmeister”, disse Jack. “Boa mira, mano!”

Suzu ficou me encarando com uma expressão de espanto no rosto, deixando Lock sozinho.
Fale em nome dela. "Ela diz que você é realmente incrível, Lorde Luz."

Dei uma risadinha sem graça com toda a adulação que estava recebendo. Esperava que eles

percebessem que a luta ainda não tinha acabado , mas já que eu tinha descoberto a magia da Coisa-Serpente...
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O truque era óbvio, não havia motivo para continuar parado, fingindo surpresa.

“Detonação Inferno—libertação!”

A Coisa-Serpente estava sofrendo danos dos ataques concentrados dos Nazunas e

Tentei fugir deles atravessando uma laje, mas a atingi com meu cartão gacha no instante em
que ela se rematerializou do outro lado. Esse golpe deteve a arma viva mais uma vez, dando
às Nazunas a chance de atacá-la como raptores ferozes.

"Prometeu! Dobre as leis da gravidade! Maximize o peso!" gritaram as Nazunas em

uníssono. Essa invocação fez com que suas espadas adicionassem uma quantidade incalculável
de toneladas às suas massas individuais, mantendo suas aparências habituais.
Quando combinado com a força dos braços das Nazunas e a velocidade de seus golpes de
espada, o peso adicional resultava em golpes verdadeiramente devastadores.
A criatura serpente sibilou e guinchou de uma forma que soava como o rugido agonizante
de um animal mortalmente ferido, antes que os Prometeus pulverizassem o monstro artificial
em pedaços num instante. A força dos golpes combinados foi tão grande que a explosão resultante
formou uma nova cratera, levantando uma nuvem de poeira e causando tremores
consideráveis, quase tão fortes quanto terremotos. Não só o som da explosão agrediu nossos
tímpanos, como também tivemos que lidar com grandes pedaços de destroços voando por todos
os lados em alta velocidade. Jack rapidamente ativou sua Barricada de Sangue de Ferro e protegeu
os anões dos fragmentos voadores, e o barulho que os destroços faziam ao ricochetear na
armadura justa de Jack soava como alguém batendo num tambor de metal.

“Obrigado, Jack, por proteger o Rei Dagan e os anões”, eu disse.

"Está tudo bem. Não me afeta em nada", respondeu Jack. "Foi extremamente frustrante ficar
parado por um tempão vendo aquela Coisa-Cobra enlouquecer e não fazer nada a respeito."

“Tenho certeza que era, mas aquela coisa era uma arma de nível mítico, mesmo que fosse...”
“Artificial”, eu disse. “Você não teve escolha a não ser recuar.”

Mesmo sendo um tanque de nível 7777, usar escudos contra aquelas rajadas de energia
poderia ter sido uma sentença de morte para Jack, então, embora ele estivesse ansioso para
entrar na luta, a Coisa Serpente era simplesmente poderosa demais para ele.
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Observei a cratera deixada pelos Nazunas, perdido em pensamentos. Se fôssemos

aventureiros comuns, todos aqueles destroços teriam nos transformado em picadinho. Ainda
bem que trouxe o Jack, pelo bem dos anões. Se não fosse pela perspicácia dele, teríamos que raspar
os pedaços de Dagan e sua equipe do chão. Fico feliz que Nazuna seja tão poderosa, mas ela
realmente precisa aprender a controlar sua força.

Certa vez, designei Nazuna para lutar contra o líder dos Cavaleiros Brancos, Hardy, o
Silencioso, na Grande Torre, mas se Ellie não tivesse lançado um feitiço de regeneração automática
no prédio e em tudo dentro dele, a torre inteira teria sido destruída de dentro para fora, devido ao
excesso de força de Nazuna, e Hardy estaria morto antes mesmo de termos a chance de extrair
qualquer informação dele. Eu a trouxe nessa missão como garantia contra quaisquer perigos
potenciais que pudéssemos encontrar aqui embaixo e, como se viu, tomei a decisão certa. Mas se
eu pudesse pedir algo mais para Nazuna, seria que ela aprendesse a moderar um pouco seus
ataques.

Mas esse não era o único aspecto de Nazuna que eu gostaria que ela corrigisse. Minha
tenente saiu saltitante da nuvem de poeira, toda sorridente e novamente no singular. Ela veio
correndo em minha direção como um cachorrinho voltando para seu dono, segurando o
Prometheus com as duas mãos.

“Mestre! Mestre! Eu venci! Eu ganho uma recompensa—”

Antes que Nazuna pudesse terminar a frase, eu furiosamente arremessei minha Gungnir nela.
direção. O bastão passou zunindo perto da cabeça dela como um dardo e esmagou o alvo
pretendido: o braço de cobra esquerdo que Nazuna havia decepado no início da batalha. O
Gungnir que o atingiu fez com que o braço de cobra soltasse um último grito sibilante, antes
de silenciar para sempre. Parecia que a Coisa-Cobra havia permitido que seu braço esquerdo fosse
decepado de propósito para que pudesse ser usado em um último ataque surpresa. Quando
Nazuna virou as costas, o braço repentinamente ganhou vida e se preparou para disparar uma
última rajada de energia contra ela, e foi nesse momento que eu reagi.
A Gungnir atravessou o braço de cobra vivo e neutralizou a explosão de energia final armazenada
no apêndice, antes de retornar automaticamente à minha mão, totalmente ilesa pela esfera
eterizante. Afinal, era uma arma de classe gênese.

Sinceramente, o problema de Nazuna ser tão forte é que ela baixa a guarda.
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Demais, pensei. Já havia conversado com ela sobre isso diversas vezes, mas meus avisos
nunca pareciam surtir efeito, por mais que eu tentasse.
E como ela ainda não tinha aprendido essa lição em particular, toda a metade superior do corpo
de Nazuna teria sido desmolecularizada se eu não tivesse agido rapidamente.

Antes de falar, testei minha firmeza ao segurar a Gungnir para garantir que ainda estivesse
inteira. "Nazuna, eu sei que você é muito forte, mas não deveria ser tão descuidada, mesmo
que ache que a batalha está ganha. Mesmo que você derrote seu oponente, ele pode tentar um
ataque surpresa no último instante para te derrubar junto. Existem vilões por aí que guardam
suas cartas na manga e só as usam quando não têm nada a perder. Nunca se sabe do que um
inimigo é capaz quando está em uma situação desesperadora."

Durante todo o tempo em que conversei com Nazuna, o sorriso inocente de orelha a orelha que
ela tinha ao anunciar a vitória permaneceu congelado em seu rosto. Na verdade, seu corpo
inteiro parecia rígido como uma tábua.

"Nazuna?", perguntei hesitante, e alguns segundos depois, ela desabou em lágrimas.

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"M-Mestre, seu Gungnir quase me acertou na cara!" Nazuna soluçou antes de começar a chorar
alto novamente.

"Me desculpe, mas eu estava tentando te salvar !", eu disse, um tanto perturbada. Acho que
nem mesmo Nazuna conseguiu lidar com a ideia da Gungnir chegar a um fio de distância dela.
Afinal, ela sabia tudo sobre o poder selado dentro da lança enfraquecida.

Acabei passando um bom tempo acariciando os cabelos de Nazuna e massageando suas

bochechas com ternura até que ela se acalmou novamente.
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Capítulo 7: Fim da Linha

Assim que acalmei Nazuna, juntei-me ao resto da minha equipe para nos aproximarmos do
que restava da Serpente, todos nós cautelosamente verificando se não havia outras armadilhas
ou surpresas que pudessem nos pegar desprevenidos. O braço direito da arma de classe mítica
havia sido cortado na altura do ombro, enquanto a região do peito estava aberta, com a
armadura e tudo. Dentro do peito havia um objeto que parecia ser seu núcleo, que por sua vez
havia sido partido ao meio. A cauda de serpente da arma também havia sido cortada.

Essa temível máquina de guerra, que havíamos testemunhado causando tanta destruição
apenas alguns minutos antes, fora completamente pulverizada pelos ataques simultâneos das cinco
Nazunas, cada uma empunhando sua própria Prometheus. O ataque sincronizado
deixou uma enorme depressão irregular no solo, que em nada se parecia com as crateras lisas
escavadas pelas rajadas de energia da Coisa-Serpente.

"Lorde Luz!" exclamou Dagan, respirando com entusiasmo pelo nariz. "Podemos tocar e
examinar esta arma de classe mítica? Podemos lamber? Talvez até dar uma mordida?"

Essa última parte me deixou momentaneamente sem palavras. "Parece que parou de se
mexer, então acredito que não representa mais uma ameaça, mas ainda assim aviso para
terem cuidado ao se aproximarem. Ah, e por favor, não coloquem nenhum pedaço na boca, pois
pode ser venenoso e Nazuna pode imitá-los."

Após me concederem permissão com essas ressalvas, os três anões correram em direção ao
que restava de Serpente. Eu não podia culpá-los por seu entusiasmo desenfreado. Na superfície,
levaria anos de trabalho árduo apenas para forjar uma arma de classe relíquia à mão, mas nessas
ruínas, havíamos encontrado uma arma artificial de classe mítica, criada por uma
civilização antiga e avançada.

Dagan uivou como um lobo ao examinar os destroços mais de perto. "Em toda a minha vida,
nunca vi uma liga metálica como esta!"
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“Olha só esse núcleo!”, exclamou um dos associados de Dagan. “É feito de um

Um monte de runas intrincadas empilhadas umas sobre as outras. Não é de admirar que tenha
conseguido executar todas aquelas táticas de batalha sozinho.”

“Deixa eu ver isso!” retrucou o outro funcionário. “Precisamos descobrir como

Essa arma era capaz de distorcer a realidade dessa forma!

Os anões pareciam prestes a entrar em outra briga, e eu não conseguia...

A preocupação era que eles pudessem até começar a importunar Nazuna sobre sua espada
mais tarde. Achei melhor pedir para Nazuna ficar longe dos anões, principalmente porque
ela ainda estava meio emburrada por causa do que tinha acontecido antes. Sinceramente, eles
estavam até começando a me dar dor de cabeça.

Certo, vamos focar no lado bom, então? Pensei comigo mesmo. Pelo menos eles ainda não
descobriram sobre minha Gungnir. Quando salvei Nazuna do braço esquerdo decepado, mas ainda
se movendo, do Coisa-Serpente, Jack ainda estava protegendo os anões, o que significa que
eles não tinham visto meu cajado em ação. Eu nem conseguia imaginar o alvoroço que os
anões fariam se descobrissem que eu possuía uma arma de classe gênese, então decidi que era
melhor deixá-los no escuro. De repente, Mera soltou uma de suas gargalhadas características.

“Mestre, dê uma olhada nisso”, disse Mera, entregando-me a ponta de uma lâmina. Parecia...
como se tivesse sido parte de uma espada antiga, possivelmente uma que tivesse sido
empunhada por um aventureiro anão que se aventurou nessas ruínas em um passado distante.

“Um dos meus spawns voltou da exploração da área, mestre”, explicou Mera. “Ele
encontrou um buraco que levava ao próximo andar, mas não parecia que alguém tivesse
tentado descer por ele. No entanto, meu spawn encontrou esta coisa perto do buraco.”

“Você acha que...” comecei.

"Sim, acredito que provavelmente pertenceu a um anão aventureiro que chegou até aqui, levando
em conta algumas das outras evidências encontradas perto da ponta da espada quando a criatura
a avistou", disse Mera.

"Eles realmente chegaram vivos até aqui?", perguntei, admirado. Parecia que os grupos
anteriores tinham conseguido passar pelos Golems de Pedra e pelo mar artificial, mas
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No fim, perderam a vida lutando contra a Coisa Serpente.

"Deixaram mais alguma coisa para trás?", perguntei.

Mera gargalhou novamente. "Receio que não, mestre. Isso foi tudo que meus filhos conseguiram encontrar."

Os anões aventureiros mortos haviam sido enviados em missões ultrassecretas centenas de

anos atrás, mas, apesar do tempo decorrido, eu ainda sentia o desejo de trazer algo para suas
famílias e para que se lembrassem deles. Infelizmente, tudo o que encontramos até agora foi a ponta
de uma espada e pouco mais. Mas, considerando que o antigo dono dessa lâmina havia
enfrentado uma arma viva capaz de atomizar seus alvos, suponho que tivemos sorte de encontrar
essa ponta. Decidi informar Dagan e sua equipe sobre essa descoberta com a intenção de trazer
a relíquia de volta à superfície conosco.

"Que pena, Mera", eu disse. "Mas obrigada por ter encontrado isso."

“Não precisa agradecer, mestre”, disse Mera. “Quer que eu mostre o caminho até o buraco?”

“Na verdade...” eu disse, meu olhar pousando no rei anão e seus associados, que ainda se
divertiam em meio aos restos da Serpente como crianças em um parquinho. “Deveríamos esperar até
que eles se acalmem primeiro. Além disso, você precisa esperar que seus outros filhos retornem,
certo?”

Mera irrompeu em uma gargalhada estrondosa mais uma vez. "Entendido, mestre." Nós dois
nos juntamos ao resto da minha equipe na busca por armadilhas e na vigilância contra ataques
surpresa.

ÿÿÿ

Os anões levaram um dia inteiro para analisar os restos da Serpente e recuperar a

compostura. Passaram a noite inteira estudando minuciosamente o que restava da arma,
chegando a pedir ajuda à minha equipe para remover os destroços e remontar a arma de classe
mítica como se fosse um quebra-cabeça. Após todo esse esforço, os anões finalmente chegaram a
uma conclusão inegável.

“Não temos a mínima ideia de como eles fizeram essa geringonça maldita!” Dagan
anunciou: "Todo o nosso conhecimento moderno simplesmente não é suficiente para essa tarefa!"
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Acho que era pedir demais decifrar a tecnologia avançada de uma civilização perdida em um
único dia, mas não pude deixar de notar a expressão de pura satisfação estampada nos rostos dos
anões. Era como se admitir que não tinham a menor ideia de como a Coisa-Serpente
funcionava já fosse um progresso por si só, e eles não pareciam se importar nem um pouco
por terem trabalhado dia e noite naquele ambiente perigoso para chegar a essa conclusão,
digamos, inútil. Eu achava que não poderia ficar mais impressionado com a dedicação dos anões
à pesquisa, mas, mais uma vez, eles me provaram o contrário.

Os outros cinco membros da minha equipe ficaram igualmente perplexos com a reação
da turma de Dagan, mas, felizmente, ninguém surtou com os anões, e decidimos que seria
uma boa ideia descansar nas cabanas antes de continuarmos nossa missão.

Depois de estarmos bem descansados, Mera nos guiou até a toca de um de seus filhotes de lobo.
Avistamos o local e Mei nos levou para a escuridão em outra de suas gôndolas Magistring.
A passagem era tão profunda e escura quanto os buracos anteriores, mas a paisagem
que nos recebeu ao chegarmos ao fundo era completamente diferente.

“Espere, aquelas são casas?” perguntei, olhando pela janela que Mei havia aberto do
meu lado da gôndola. De fato, parecia que estávamos descendo para algum tipo de bairro
residencial, com casas em fileiras ordenadas, embora certas partes da propriedade estivessem
soterradas sob cascalho preto. As avenidas eram arborizadas, e a impressão geral que tive do
lugar foi de que ali as pessoas costumavam residir em paz. Quando a gôndola pousou suavemente
no chão, todos a bordo tiveram a forte sensação de que finalmente havíamos chegado ao
último nível das ruínas. Suzu foi a primeira a sair da gôndola para verificar se havia
armadilhas ou monstros, e todos os outros a seguiram assim que ela confirmou que não havia
nenhum sinal de perigo.

Após enfrentarmos situações de risco de vida durante nossa descida pelas ruínas, nos sentimos
mais tranquilos do que nunca neste andar. Não pressentimos nenhuma ameaça iminente e a
sensação era de que as pessoas poderiam viver vidas perfeitamente normais ali.

“Só consigo ver um monte de prédios bem construídos”, eu disse, virando-me.

Fui para um lado e para o outro, observando os arredores. "Será que alguém já morou aqui?"
Ninguém respondeu, mas eu percebi que todos estavam pensando.
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A mesma coisa. Mesmo me sentindo totalmente segura aqui, ainda precisávamos verificar o que havia neste
andar.

“Mera, você pode fazer o que você faz?” perguntei.

“Claro, mestre”, Mera riu antes de soltar o lobo e o pássaro novamente.

Os inimigos surgiam para reconhecer a área. Como não fazia sentido ficar parado em um só lugar esperando

os inimigos de Mera voltarem, decidimos dar uma volta pelo bairro. Os anões eram, naturalmente,

os mais barulhentos do grupo, embora eu tivesse começado a achar essa velha rotina estranhamente

reconfortante.

"Senhor Luz! Senhor Luz!" exclamou Dagan, expectante.

“Tudo bem, mas não saia correndo sozinha”, respondi com um leve tom de leve reprovação.

exasperação. "Onde quer que formos, precisamos permanecer unidos."

Embora eu não pressentisse nenhum perigo, nunca é demais ser cauteloso. Os anões nos conduziram

até um prédio de formato quadrado que ficava bem ao nosso lado. O prédio tinha o tamanho de uma casa

comum, embora as paredes fossem feitas do mesmo material preto salpicado, quase indestrutível, que

tínhamos visto em outros lugares.

A porta estava destrancada quando tentamos, então aproveitamos a oportunidade para entrar.

Ao entrarmos, porém, encontramos móveis que pareciam tão normais e reconhecíveis que me

perguntei se estávamos mesmo no lugar certo, pois esperava ver coisas muito mais avançadas e futuristas do

que as que se encontram na superfície. Saímos da residência e inspecionamos algumas outras casas

próximas, e todas tinham interiores semelhantes.

Dagan cantarolava baixinho enquanto acariciava a barba, pensativo. "Será que isso..."

Isso significa que os antigos mantinham toda a sua tecnologia avançada nos outros andares?

“Bem, seja como for, vamos mais para dentro da cidade”, eu disse. “Talvez a gente consiga.”

Procure por prédios diferentes com coisas mais incomuns para observar.”

“Parece um bom plano”, respondeu Dagan, assumindo a liderança mais uma vez. “Vamos torcer para que dê certo.”

Você tem razão, Lorde Luz.”

Logo nos deparamos com um prédio que era claramente diferente das casas.

Tínhamos inspecionado. Não só era mais alta que as casas ao redor, como também tinha um sino pendurado

no topo. Parecia um pouco com as igrejas.

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da Deusa na superfície. Dado o quão diferente era do resto do

Então, decidimos dar uma olhada por dentro das estruturas.

"Certo..." eu disse quase assim que entrei pela porta. "Acho que isso..."
é uma igreja.”

Os bancos estavam enfileirados em frente a uma plataforma elevada, que, pelo que parecia, era
Onde presumivelmente eram realizados sermões, havia pequenas janelas que deixavam entrar a
luz artificial do sol, proporcionando uma luminosidade razoável ao espaço, que de outra forma seria
pouco iluminado. Mas foi justamente atrás dessa plataforma que encontramos algo que realmente
despertou nosso interesse.

"Nossa, que foto enorme !" exclamou Nazuna.

“Cuidado, mestre”, avisou Mera. “Parte da estrutura desabou ali atrás.”

Havia um grande e impressionante retábulo pendurado na parede atrás do púlpito.

E dei alguns passos em direção a ela para observar melhor. A obra de arte retratava indivíduos
que pareciam ser de todas as nove raças, lutando contra algo ao lado de um bando de
criaturas serpentinas. No meio de tudo, estavam alguns humanos de cabelos escuros, que
pareciam comandar esse exército multirracial.

Será que aqueles caras no meio são jogadores veteranos?, me perguntei.

Esse exército de Mestres(?), guerreiros de todas as nove raças e seres serpentinos estavam em
No lado esquerdo do retábulo, enquanto no direito parecia haver uma variedade de monstros
e criaturas com as quais eles haviam lutado. Esses aparentes inimigos incluíam dragões, gigantes,
minotauros, wyverns, leviatãs semelhantes a peixes e grandes serpentes, embora também
houvesse vários monstros menores, como goblins, orcs e insetoides.

Será que todos esses monstros estão sendo cuspidos por uma boca enorme e escancarada? Pensei enquanto

Encarei a enorme boca escancarada com dentes irregulares no extremo direito da imagem,
que parecia ser de onde os monstros haviam saído. A representação da boca era tão
repulsiva que fez com que eu e o resto da minha equipe estremecêssemos involuntariamente ao
olhá-la. Se me dissessem que alguém havia desenhado essa parte da imagem olhando para a boca
real do Deus do Submundo, eu acreditaria.
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Infelizmente, a boca era tudo o que conseguíamos ver daquele demônio supremo que
cuspia monstros. Como Mera havia dito, um monte de entulho destruiu o resto da pintura
à direita da boca, apagando o rosto que presumivelmente estava ligado àqueles
dentes irregulares. O retábulo também havia sido danificado e lascado em outras
partes, o que significava que não conseguíamos ver a pintura inteira como deveria ser
vista. Descartei a possibilidade de os entulhos que danificaram a pintura serem da
batalha de Nazuna no andar de cima, já que o dano não parecia recente o suficiente
para isso.
A destruição deve ter sido causada quando um grupo anterior de aventureiros
anões enfrentou a Criatura Serpente.

Isso só demonstra o poder destrutivo daquela Coisa-Serpente, pensei. Claro, a

história poderia ser diferente se alguém estivesse realmente controlando a Coisa-Serpente,
mas como a arma viva conseguia se mover sozinha, imaginei que seria capaz de causar
o tipo de destruição indiscriminada que se espalharia por este andar. Mesmo sem as
partes faltantes, o que restava do retábulo era uma obra de arte impressionante por si só.

“Não sei. Essa pintura me dá arrepios”, disse Nazuna.

“Você disse tudo, mocinha”, concordou Dagan. “Isso me assusta até os ossos.”

Nazuna e os anões talvez não gostassem da pintura, mas, para mim,

pessoalmente, ver essa obra de arte fez com que a exploração dessas ruínas valesse
a pena. Ela retratava Mestres (?) unindo-se às nove raças e às Serpentes para
lutar contra um inimigo capaz de liberar uma enxurrada de monstros de suas mandíbulas.
Não havia como saber exatamente o quão poderoso era esse arquidemônio, mas eu
suspeitava fortemente que isso era uma prova de que a criatura estava no mesmo nível
dos Mestres, senão acima.

Eu havia concordado em explorar as ruínas porque pensei que poderia encontrar

pistas sobre o tipo de informação que os dragonutes e os demoníacos mantinham em
segredo absoluto. Além disso, havia a entidade não-Mestre que eu estava tentando
identificar, e o "deus" que Dagan havia mencionado, possivelmente responsável pela
destruição dessa civilização perdida. Era apenas um palpite, mas eu acreditava que a
metade que faltava na imagem poderia muito bem representar esse deus maligno.

A porta atrás de nós se abriu de repente, e um dos lobos criados por Mera...
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Entrou correndo. O filhote de lobo rastejou por baixo da saia de Mera para se fundir com
ela, e Mera levou um momento para absorver suas memórias antes de gargalhar e fazer um
anúncio.

Mestre, meu lobo encontrou prédios que parecem arquivos e tesouros.

repositórios”, declarou Mera.

Os anões — que haviam ficado completamente arrepiados com a pintura — animaram-se.

Ao ouvirem isso, levantaram-se imediatamente, com os olhos brilhando de cobiça.
Mera nos guiou mais para dentro da cidade, até uma área que parecia ser a zona de
depósitos e arquivos, já que eu conseguia ver pelo menos dez prédios desse tipo só ali.
Imagino que a parte da cidade que tínhamos acabado de deixar era a área residencial.
Nossa primeira parada foi um prédio de arquivos, que se parecia mais com uma daquelas
enormes bibliotecas sobre as quais eu ouvira falar no Principado dos Nove. A estrutura
era tão grande quanto uma mansão, mas por dentro as estantes estavam caídas,
com livros espalhados por toda parte. Claro que isso não impediu os anões de pegarem os
livros mais próximos e abri-los, soltando um suspiro de espanto ao verem o conteúdo.
Curioso como eu, peguei um livro também, mas ele estava cheio de inscrições que não
consegui decifrar de imediato. Ruínas como essas costumam conter livros escritos em
uma língua um tanto antiga, mas ainda reconhecível, e parecia que este livro em particular
precisaria de um estudioso para traduzi-lo. No entanto, o livro também estava repleto de
desenhos detalhados que me divertiram um pouco.

A julgar pelas ilustrações, este livro contém muitas passagens que descrevem esses peixes.
Pensei nos monstros que encontramos naquele nível do mar lá em cima . Tem a Grande
Baleia Branca, o peixe-voador e até o peixe-serra. Será que este livro contém todos os tipos
de peixes encontrados naquele mar artificial?

Folheei as páginas com entusiasmo e devorei avidamente todos os diagramas de

monstros de peixe com meus olhos. Claro, não podíamos ficar aqui para sempre, então
convencemos os anões, ainda eufóricos, de que precisávamos seguir para o próximo local,
que desta vez acabou sendo um dos depósitos de tesouros. O termo "depósito de tesouros"
me fez imaginar algum tipo de lugar chique, parecido com um banco, mas o prédio para o
qual nos dirigimos tinha o formato de uma caixa quadrada com um design brutalmente
minimalista, como todos os outros nesta área. Não havia nada de sofisticado no prédio que
eu pudesse ver, e parecia ter sido construído pensando apenas na robustez. Ao contrário
das casas e do arquivo, eu não conseguia...
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não viram nada que remotamente se parecesse com uma entrada. A cria de lobo de Mera também
não havia encontrado nenhuma maneira de entrar, mas sentiu o cheiro de metais preciosos
vindo de dentro, então presumiu que o prédio devia conter um tesouro. A falta de uma entrada,
porém, não era uma preocupação. Afinal, se não houvesse uma, teríamos que criar uma.

“Nazuna, use seu Prometeu para cortar essas paredes”, ordenei.

“Tudo bem, mestre!” disse Nazuna, parecendo feliz por ter recebido uma ordem.

Ela desembainhou a espada larga que carregava nas costas e, segurando o cabo com as duas mãos,

cravou a arma profundamente na parede mais dura que diamante, antes de usar a Prometeu como uma

serra, abrindo uma passagem lenta, porém firme, para o grupo.

"Hã? Mestre, por que está me olhando desse jeito estranho?" perguntou Nazuna, meio sem jeito.

através da tarefa.

"Ah, desculpe, eu estava?" respondi rapidamente. "Eu só estava agradecida por ter alguém como você."

por aí, só isso.”

Nazuna deu uma risadinha. "Não precisa me agradecer, mestre. Eu só queria que houvesse mais."

Eu poderia fazer isso por você."

A Cavaleira Vampira retomou sua tarefa com um sorriso no rosto, embora eu admita que a estava

encarando de um jeito estranho. Eu imaginava que ela cortaria a parede com alguns golpes rápidos e

sem esforço, como um daqueles mestres espadachins de quem a gente ouve falar, então sua abordagem

me pegou de surpresa.

Nazuna finalmente terminou de abrir uma passagem, e por acaso era em um

Chegamos a um ponto onde conseguimos dar uma boa olhada no interior e descobrimos que o prédio

estava abarrotado de ouro, prata, joias e outros itens preciosos. Pedi para Nazuna serrar o depósito ao

lado e encontramos um monte de espadas, escudos, armaduras, cajados e outras armas e itens

mágicos. Os anões ficaram absolutamente extasiados com a visão e imediatamente começaram a

erguer várias armas, praticamente berrando para elas. Ah, e só para constar, os anões não ficaram tão

entusiasmados com o conteúdo do primeiro depósito quanto com o do segundo.

Nazuna acabou criando entradas para todos os depósitos, dando-nos acesso a cada edifício e fazendo

os anões se sentirem como se pudessem andar no ar.

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Era a sua alegria desinibida diante das descobertas.

“Lorde da Luz, não tenho palavras para agradecer por nos trazer até aqui!” disse Dagan com

um sorriso largo. “O senhor nos ajudou a passar pelos Golems de Pedra e pelo mar artificial, e

agora nos deparamos com estes arquivos repletos de segredos daquela civilização antiga! E não só isso,

encontramos todos esses depósitos abarrotados de riquezas! Jamais teríamos feito essas descobertas

sem o senhor e seus criados! Isso pode mudar completamente a história como a conhecemos, se

algum dia anunciarmos o que encontramos aqui! Esta é a maior descoberta da história dos anões, e mal

posso esperar para começar a pesquisar tudo isso! Fique tranquilo, o senhor será o primeiro a saber de

qualquer descoberta tecnológica que fizermos, e poderá ficar com todos os tesouros e armas, exceto

aqueles que analisaremos! A partir de amanhã, não faremos nada além de pesquisar! Oba!”

"Ah, que bom que pudemos ajudar", eu disse, sobrecarregado pela verborragia de Dagan.

Por razões óbvias, eu não precisava de nenhum dos tesouros ou armas restantes em

Os depósitos — a maioria dos quais parecia ser de qualidade baixa a mediana — mas imaginei que deveríamos

levá-los conosco de qualquer forma, para que os anões não fossem tentados a usá-los para expandir suas capacidades

militares. É claro que, se encontrássemos alguma arma poderosa na pilha, pretendíamos ficar com ela primeiro.

“Lorde Light, já que o senhor cumpriu sua promessa, é hora de eu cumprir a minha parte do acordo”,

disse Dagan, aparentemente alheio à minha reação de perplexidade.

“Aqui, pode ficar com isto.”

“O que é isso?” perguntei enquanto pegava o objeto de Dagan. Parecia ser alguma coisa

Uma espécie de carimbo dourado com um cabo que parecia ter um martelo ou uma picareta

gravados e uma serpente enrolada intrincadamente ao longo de toda a extensão do cabo. O carimbo

parecia uma obra de arte, mas também dava a impressão de ser bastante desajeitado.

“É o nosso selo real”, disse Dagan, lançando-me um sorriso travesso. “Significa que tudo o que você

fizer terá o apoio total do reino. Contanto que você tenha esse selo e a aprovação do rei, você tem até o

poder de mobilizar nossas tropas, se assim desejar. Eu e meus associados, é claro, informaremos o resto

do reino.”
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Eles sabem que você tem o selo. Ora, essa coisa até lhe dá o direito de ser o próximo rei dos anões.”

"Espere, eu posso ser o próximo rei?", perguntei. "Tem certeza de que eu deveria possuir

algo tão valioso?"

“Claro”, disse Dagan. “É o mínimo que posso fazer por você. Se quiser, você pode.”

até mesmo assumir o trono agora mesmo.”

“Receio que um ser humano como eu não seja exatamente qualificado para se tornar o rei do

anões”, eu disse educadamente.

“Você é modesto demais, Lorde Luz”, respondeu Dagan. “Sua raça nem seria um problema,

considerando esta maravilhosa descoberta que você nos ajudou a fazer. E se alguém fosse contra você

assumir o trono, tudo o que você precisaria fazer seria suborná-los com itens mágicos, ou esmagá-los com

seus punhos, ou o que quer que seja.”

Mas faça como quiser. Acho que você teria sido um ótimo rei para nossa nação. É uma pena que você

não considere essa possibilidade.

Dagan pode ter parecido compreensivo e até certo ponto razoável.

Dito isso, pelo olhar mortalmente sério em seu rosto, eu percebi que ele teria me coroado rei ali

mesmo se eu tivesse dito que queria. Se eu tivesse que adivinhar, o motivo pelo qual Dagan parecia tão

ansioso para abdicar imediatamente era para que pudesse se concentrar totalmente na pesquisa dos

materiais que havíamos encontrado nessas ruínas. Ele estava disposto a ir tão longe a ponto de

entregar a coroa a um humano como eu só para conseguir o que queria, e se eu tivesse sequer brincado

sobre aceitar sua oferta, não tinha dúvidas de que a cerimônia de coroação estaria acontecendo ali

mesmo.

Assim como Dagan, eu não queria nada com o trono do Reino Anão, mas fiquei muito feliz por ter

recebido o selo real e o apoio de Dagan para qualquer decisão que eu tomasse, pois isso significava que
eu teria o apoio total do Reino Anão quando chegasse a hora de instalar a Princesa Lilith como

governante do Reino Humano. Além disso, minha equipe e eu poderíamos nos mover livremente pelo

Reino Anão em nossa busca para encontrar meu traidor, Naano. Isso significava que tínhamos a opção de

prender Naano e encarcerá-lo por quaisquer acusações falsas que achássemos convenientes, fossem elas

estupro, traição ou até mesmo sonegação de impostos.

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"Hum, o que houve, Lorde Luz?", perguntou Dagan enquanto eu permanecia ali, imerso em
pensamentos. "Está chateado com algo que eu disse?" Imaginei que devia estar remoendo
demais a minha vingança contra Naano, porque Dagan empalideceu completamente. Rapidamente
o assegurei de que ele não tinha culpa, mas não conseguia parar de pensar em como usaria o
selo real para me vingar de Naano.

ÿÿÿ

Como já tínhamos explorado todas as ruínas antigas, mostrei a Dagan o fragmento de

espada que a cria de Mera encontrara no andar de cima e expliquei minha ideia de trazê-lo de volta
à superfície para usá-lo em uma cerimônia simbólica de sepultamento. Minha ideia era homenagear
os aventureiros falecidos, embora eu suspeitasse que não haveria parentes sobreviventes, já que
as mortes provavelmente ocorreram séculos atrás. De certa forma, enterrar a ponta de uma
espada na superfície não significaria muita coisa, e talvez fosse apenas um ato de pretensão da
minha parte, mas eu ainda queria honrar esses anões aventureiros caídos de alguma forma, em
vez de deixar esse fragmento de espada perdido e esquecido, nas profundezas dessas ruínas.
Como o Reino Anão mantinha esse lugar em segredo há séculos, eu precisava pedir permissão
a Dagan antes de prosseguir com minha ideia, mas ele concordou prontamente.

“Claro, o que te fizer feliz, Lorde Light”, disse Dagan com um sorriso terno.
em seu rosto. "Na verdade, aposto que esses mesmos aventureiros estão se regozijando agora,
onde quer que tenham ido parar."

Agradeci a Dagan por suas amáveis palavras. Parecia-me estranho que os anões pudessem
ter uma gama tão vasta de personalidades, desde os absolutamente malignos como Naano até
as almas bondosas como Dagan. Claro, o rei anão logo em seguida iniciou uma discussão
que de certa forma destruiu a boa impressão que eu tinha dele.

“Certo! Agora que tudo está resolvido, vou ficar aqui embaixo e continuar com
"Alguma pesquisa!", declarou Dagan.

“Ah, não!” retrucou um de seus associados. “O senhor ainda tem trabalho a fazer na superfície, Majestade! É

melhor pegar o próximo teleférico e nos deixar aqui embaixo cuidando da parte de pesquisa.”
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coisas!"

"Quem se importa com o meu trabalho como rei?!" rugiu Dagan.

“Talvez sejam vocês dois que devam ir para casa e me deixar com todas essas coisas
milagrosas que foram descobertas!”

"Só por cima dos nossos cadáveres!", disse um dos associados.

"Venderíamos nossas próprias famílias e nos afogaríamos em dívidas só para ficar aqui e..."
"Faça uma pesquisa!", interrompeu o outro.

“Então você sabe muito bem como eu me sinto!” berrou Dagan. “Agora me mantenha aqui.”
Deixem de lado os deveres reais e me deixem ficar aqui e fazer um trabalho de verdade !

Dagan se transformou instantaneamente de um monarca magnânimo em um bebê mimado bem

diante dos meus olhos, e parecia que os outros anões também não iriam ceder. Na verdade, a
tripulação de Dagan parecia estar se divertindo ao vê-lo lidando com o dilema de cumprir seus
deveres como rei e seu desejo de ficar para pesquisar nas ruínas. Claro, Dagan respondeu se
fechando ainda mais, e mais uma vez, a discussão degenerou em uma briga. Sério, por que os
conselheiros de Dagan não conseguiam aconselhá-lo melhor?

Suzu encarava os anões em choque silencioso, enquanto Nazuna observava a luta.

com uma expressão preocupada no rosto.

"M-Mestre, não deveríamos impedi-los?" perguntou Nazuna.

A essa altura, eu já estava tão acostumada com o modo de agir dos anões que apenas
suspirei e ordenei que meu povo recuasse. "Suzu, Nazuna, simplesmente ignorem-nos. Devemos nos
concentrar em garantir que este lugar esteja livre de armadilhas e monstros."

Embora meus dois aliados ainda parecessem um tanto perturbados, eles me seguiram obedientemente.

Cumpri minhas ordens e voltei à tarefa que lhes havia designado, deixando os anões continuarem a

resolver suas pendências na base da porrada.

ÿÿÿ

Depois que os anões resolveram suas diferenças dando uma surra em

Entre si, chegaram a uma espécie de acordo, no qual Dagan concordou em retornar à superfície,
já que sua prioridade era cumprir seus deveres reais.
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Embora seus associados concordassem em não iniciar nenhuma pesquisa imediatamente, já que
as ruínas ainda eram tecnicamente um segredo de Estado e eles precisavam fazer o trabalho
preparatório adequado antes de começar qualquer análise aprofundada. O acordo exato em que
essa pesquisa acabaria ocorrendo seria assunto de negociações futuras.

Enquanto os anões discutiam acaloradamente , Mera recolheu o resto de seus filhos, e

suas memórias confirmaram que não havia mais armadilhas ou monstros naquele andar e que
aquele era de fato o último nível, sem outros buracos que levassem para baixo. Minha equipe
vasculhou os prédios em busca de armas mágicas, itens e livros úteis que pudéssemos levar
conosco e, devido à quantidade de trabalho envolvida, tivemos que acampar o dia todo.
Durante esse tempo, os anões estavam — talvez sem surpresa — ocupados demais examinando
os arredores para comer ou dormir.

No fim das contas, tudo o que encontramos foi um número modesto de armas e itens mágicos
de baixa qualidade. Nossas descobertas confirmaram minha suspeita inicial de que este andar era
simplesmente uma área residencial que servia de abrigo para a antiga civilização. Encontramos
também armas de baixo nível nas casas, que aparentemente eram usadas para autodefesa. Quanto
aos anões... Bem, quando finalmente se cansaram de investigar todos os prédios deste
andar, sua atenção se voltou para aquilo que eu mais temia.

“Moça! Ei, moça! Deixa eu ver sua espada, só por um segundo!” Dagan
chamou por Nazuna.

"Me deixe em paz! Vá embora!" Nazuna gritou para ele. "Ou então contarei ao mestre!"

Os anões estavam praticamente rondando Nazuna só para ter a chance de analisar o

Prometheus, e a Cavaleira Vampira de nível 9999 estava à beira das lágrimas enquanto se
afastava apavorada da equipe de Dagan, então eu intervi e disse aos anões para a deixarem
em paz.

"Obrigada, mestre! Você é simplesmente incrível!" Nazuna me disse depois, com uma
expressão que sugeria que ela me respeitava ainda mais agora, se é que isso era possível. Fiquei
lisonjeado, mas eu realmente não tinha feito muito para merecer tantos elogios.

Mas isso tudo era irrelevante. O importante era que nós tínhamos
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Concluímos nossa missão. Usei uma carta de Teletransporte SSR na minha equipe e
nos anões para nos levar para longe das ruínas, mas deixei Mera para trás para que ela pudesse
coletar todos os monstros restantes que havia deixado no mar artificial. Assim que
terminasse, ela também se teletransportaria de volta para o Abismo usando sua própria carta de
Teletransporte.

Nossa primeira parada depois disso foi a cidade portuária ocidental, para que os três
anões pudessem se reunir com a delegação real visitante que havia servido de fachada
para essa pequena excursão. Dagan estabeleceria mais tarde um local onde seu povo
poderia pesquisar livros, armas mágicas e outros itens encontrados nas ruínas. Minha equipe
ficou responsável por todos os objetos de valor e pelas armas mais poderosas depois de
informar Dagan que era isso que faríamos, e assim terminamos, embora eu previsse que mais
tarde faria algum tipo de acordo para emprestar alguns cartões de Teletransporte aos anões,
para que seus pesquisadores pudessem se deslocar facilmente entre o andar inferior das
ruínas e o mundo da superfície. Dagan e eu já havíamos chegado à conclusão de que
construir uma instalação de pesquisa nas profundezas das ruínas seria muito melhor para
manter o local em segredo do que construir uma instalação semelhante na superfície, perto da
entrada. Além disso, armazenar todos aqueles livros e itens mágicos no mundo da superfície
corria o risco de atrair a atenção indesejada dos dragonutes e dos demônios. Por essas razões,
imaginei que os anões provavelmente levariam tudo o que precisavam para realizar suas
pesquisas a longo prazo até o nível mais baixo das ruínas.

Dagan prometeu que seríamos os primeiros a saber os resultados da pesquisa dos anões. Ele
também não parava de murmurar sobre como queria abdicar do trono e se dedicar pessoalmente
ao projeto de pesquisa. Eu não achava que Dagan fosse anunciar a descoberta aos quatro ventos,
já que as ruínas eram supostamente ultrassecretas, mas não tentei sondar seus sentimentos a
respeito, porque imaginei que isso abriria uma caixa de Pandora que não valeria a pena.

Quando minha equipe e eu finalmente retornamos ao Abismo, eu estava cansado demais para fazer qualquer coisa.

Caso contrário, dispensei todos, fui para meu quarto particular e me joguei na cama.

“Como é que cuidar de três anões pode ser tão cansativo?”, reclamei debaixo de um pedestal.
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Minha respiração. "Estou completamente exausto, tanto física quanto mentalmente.

Mas pelo menos vi evidências de um ser poderoso que não é um Mestre, e o Reino
Anão me apoiará em tudo o que eu fizer. Agora não preciso me preocupar com os
anões interferindo no meu plano de vingança contra Naano, já que posso virar toda a
nação contra ele se eu quiser."

Dito isso, eu ainda não tinha pensado em como exatamente me vingaria de

Naano, e queria que esse plano fosse tão delicioso quanto a vingança que tive
contra Sasha, a elfa, se não mais. Eu me revirava na cama, tentando imaginar a melhor
maneira de garantir que Naano recebesse o que merecia.
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Capítulo 8: Testando a Lâmina

Na mansão construída nos arredores da capital real do Reino Anão, o ar noturno ecoava
com o clangor de martelos contra metal. Os sons vinham da oficina de ferreiro no primeiro andar,
que continha todas as ferramentas do ofício: malhos, bigornas e uma fornalha, para citar apenas
algumas. O espaço não seria diferente de uma ferraria comum, não fosse pelos corpos
humanos empilhados contra as paredes de ambos os lados da sala.

Havia facilmente mais de uma dúzia de cadáveres, e cada corpo sem vida tinha buracos enormes
arrancados onde deveriam estar seus corações.
Não havia um único humano vivo à espera de ser a próxima vítima. A cena macabra lembrava a
morada de um assassino em série. Mas o anão responsável por essa carnificina — Naano — não
havia matado esses humanos por ódio ou por algum prazer doentio e sanguinário. Não,
os humanos mortos eram simplesmente ingredientes para a criação de uma arma lendária, da
mesma forma que partes de monstros eram rotineiramente usadas para forjar armamentos.
Ocasionalmente, Naano arrancava os corações de suas vítimas enquanto elas ainda respiravam
e estavam conscientes, mas para ele, não passavam de matéria-prima para a fabricação de
armas.

Naano continuou a martelar a arma enquanto o calor da fornalha aumentava.

Ondas de calor atingiram seu corpo suado. Assim que terminou de golpear a lâmina
incandescente, Naano mergulhou a arma em um balde de água com sangue e substâncias
alquímicas misturadas, e a coluna de vapor resultante sibilou enquanto todo o calor escapava
rapidamente. O anão havia repetido esse processo inúmeras vezes e por incontáveis horas
naquele dia, mas agora Naano inspecionava a arma pela última vez.

"Tudo pronto", sussurrou ele, apertando firmemente a espada de dois gumes em sua mão
grande e suada. A lâmina escura, avermelhada, era feita de aço e substâncias alquímicas, e
estava presa a um cabo de osso coberto de cabelo, que servia como uma empunhadura
antiderrapante. Até mesmo a bainha da espada era revestida de pele humana esticada. Embora a
espada e a bainha tivessem um design simples, a arma emanava uma aura sinistra, capaz
de incutir medo em qualquer um.
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Quem viu. Como ferreiro e aventureiro, Naano havia manuseado todos os tipos de armas ao longo

dos anos, então ele era capaz de dizer quando tinha uma arma mágica de classe artefato em suas
mãos, mesmo não possuindo a perícia Avaliação.

Naano soltou uma série de risadas que começaram como grunhidos roucos, antes de crescerem
para risinhos agudos e culminarem em um suspiro prolongado. "Eu nem sou maga, e mesmo assim
acabei de criar uma arma mágica sozinha! Eu mesma!"

Neste mundo, as pessoas só eram capazes de fabricar artificialmente armas de classe

relíquia, mas Naano acabara de forjar uma arma que era de uma classe superior.
Além disso, armas de classe artefato eram tão raras que apenas aventureiros de nível A e S eram
conhecidos por empunhá-las. Claro, Naano não teria conseguido sem o Livro das Armas Proibidas,

mas o anão não pôde deixar de dar uma risadinha de autossatisfação com seu feito.

Naano brandiu a espada contra o alvo mais próximo: uma escrivaninha que foi facilmente partida
ao meio pela lâmina. Seus golpes seguintes arrancaram pedaços dos cadáveres, antes que ele
decidisse testar a lâmina no chão de pedra sob seus pés, que se separou suavemente com o

impacto. Naano inspecionou a lâmina e viu que ela não havia sofrido lascas ou amassados com
seus golpes violentos, e essa descoberta o fez cair numa gargalhada insana e estridente.

"Eu sou absolutamente brilhante, eu lhes digo! Brilhante!" Naano rugiu. "A própria Deusa deu
à luz uma maga ferreira! Ela me enviou a este mundo para produzir a próxima arma lendária!"

Uma arma proibida frequentemente vinha imbuída de uma maldição que ou encurtava sua duração.
A duração da vida do usuário exigia o derramamento de sangue inocente ou levava o portador
à completa loucura. Infelizmente, Naano não possuía os atributos de resistência necessários
para evitar tal destino.

“Não, não é suficiente. Nem de longe o suficiente...” Naano balbuciou enquanto erguia a lâmina
escura à sua frente. “Não adianta nada ficar retalhando objetos inanimados e cadáveres com esta
espada. Preciso testar esta belezinha em pessoas vivas e respirando para saber seu verdadeiro valor...”

Naano ponderou sua decisão por alguns minutos antes de embainhar a espada. Saiu da forja e
foi para seu quarto buscar os antigos equipamentos que usara em seus dias de aventura. Vestiu
também uma capa com um
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capuz para disfarçar melhor sua identidade.

“Este é um sacrifício necessário para garantir que eu realmente tenha forjado uma lenda.”
"Arma", murmurou Naano quando estava pronto para sair. "Não, qualquer um
certamente se alegraria em dar a vida por esta nova espada mítica."

Não havia ninguém por perto para dizer a Naano que ele havia enlouquecido
completamente, e nada impedia o anão de se convencer a cometer atos assassinos.
Assim, Naano saiu furtivamente da mansão com a intenção de testar sua espada de
classe artefato em vítimas reais. A expressão em seu rosto não demonstrava um
pingo de remorso por seus atos, apenas o desejo sombrio de avaliar o poder de sua
recém-criada arma suprema.

ÿÿÿ

O que Naano não sabia era que um par de olhos nas proximidades estava
rastreando seus movimentos, e pertenciam ao homem que havia vendido ao anão o
Livro das Armas Proibidas.

“Parece que ele estava ansioso para descobrir do que sua nova arma era realmente
capaz”, refletiu Cavaur enquanto observava Naano desaparecer na noite. “A maldição
da espada proibida o dominou completamente, enfeitiçando-o a ponto de levá-lo às
últimas consequências. Fico me perguntando quais serão as consequências de sua
decisão e se elas valerão todo o investimento que fiz neste projeto. Sinceramente,
gostaria de contar com mais ajuda, mas, dada a nossa escassez de pessoal, seria
prudente guardar para mim tais exigências impraticáveis.”

Embora Cavaur tivesse certeza de que Naano havia partido para massacrar
inocentes, não se lembrou de avisar os soldados que patrulhavam a cidade sobre o
crime iminente. Em vez disso, Cavaur simplesmente deu de ombros diante do rumo
que os eventos estavam tomando, já que as vidas que seriam perdidas em breve não
importavam particularmente no contexto geral de seus objetivos. Após observar
Naano desaparecer na distância, o próprio Cavaur se fundiu às sombras, sem deixar
rastro de sua presença.
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Capítulo 9: Assassino da Estrada

“O que está acontecendo?”

Essa observação foi feita por mim enquanto lia as informações mais recentes sobre Naano no
meu escritório no Abismo. Depois de ajudar Dagan a explorar as vastas ruínas subterrâneas, o rei
dos anões me deu um selo real que me permitiria prender Naano por qualquer crime inventado que
eu pudesse imaginar, e eu estava quebrando a cabeça para encontrar a melhor maneira de usar
o selo para me vingar da minha inimiga jurada quando essa nova informação tornou minha
necessidade de um plano muito mais urgente do que eu havia previsto.

"Naano anda matando pessoas aleatoriamente na capital do Reino Anão?", perguntei.

"O que diabos o levaria a fazer isso?"

Eu tinha a impressão de que Naano agora fazia parte da elite da sociedade anã, depois
de conseguir um emprego muito cobiçado em uma famosa ferraria.
Mesmo que presumíssemos que Naano não tivesse achado aquele emprego confortável
particularmente gratificante por algum motivo estúpido, estar numa fase ruim da carreira era um
problema bastante comum, e certamente não algo que transformaria um artesão sério
como Naano num assassino em série de repente. Isso não fez a mínima diferença.
de sentido.

“Naano só começou a matar pessoas aleatoriamente nas ruas recentemente”, Iceheat me

informou. A Guerreira UR Nível 7777, Frozen Firestorm Grappler, estava parada em frente à
minha mesa, com sua aparência impecável de sempre em seu traje de empregada. “Parece que
ele conseguiu uma espada nova e passou a atacar aventureiros e outros anões à noite para
testar a lâmina.”

Eu havia deixado Iceheat encarregada dos assuntos cotidianos do Abismo enquanto minha
equipe e eu estávamos explorando as ruínas, e foi por isso que ela, em vez de Mei, estava me
informando sobre as últimas informações a respeito de Naano.

“Sabemos algo sobre essa nova espada que chegou a Naano?”

"Posse?" perguntei.
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"Pelo que a senhorita Aoyuki conseguiu apurar com os familiares que vigiam Naano, a espada
pode ser descrita com precisão como 'muito assustadora'."
Iceheat disse com naturalidade: “A arma parece ser poderosa o suficiente para cortar com facilidade
as armas e armaduras dos aventureiros que Naano matou. Além disso, Naano vinha empalando
suas vítimas com a espada e a deixando cravada por um longo tempo para que a arma absorvesse o
sangue. Mesmo à distância, era óbvio que Naano não estava em seu juízo perfeito, e a senhorita
Aoyuki acredita que há uma grande possibilidade de a espada ser uma arma proibida.”

“Uma arma proibida? Isso significa que a espada é amaldiçoada”, pensei. “Mas onde Naano
conseguiria uma espada dessas? Eu imaginava que todas as nações do mundo tivessem banido
armas assim, então não deve ter sido fácil de encontrar.”

Eu tinha ouvido Naano falar sobre espadas proibidas quando eu estava viajando.
Com a Concórdia das Tribos. Ele me disse que eram armas realmente poderosas, mas o preço
para possuir uma era muito alto. Para começar, qualquer um pego com uma dessas espadas
proibidas quase certamente seria executado por possuí-la, e se isso não bastasse, simplesmente tocá-
la por muito tempo poderia causar insanidade, encurtar sua vida ou hipnotizá-lo a ponto de atacar seus
companheiros. Havia simplesmente muitas desvantagens em possuir uma espada proibida para
um aventureiro comum. Eu até ouvi falar de planos antigos para punir criminosos escravizados
dando-lhes espadas proibidas e forçando-os a limpar masmorras e lutar contra monstros, mas essa
ideia acabou sendo descartada porque, assim que os escravos tinham as armas em mãos, se
recusavam a obedecer ordens. Os escravos acabavam atacando uns aos outros, ou até
mesmo seus capatazes, e isso geralmente resultava em um grande número de mortos. Em outras
palavras, espadas proibidas não eram nada além de problemas. E Naano possuía algo tão
autodestrutivo?

“Analisamos imediatamente a possibilidade de Naano ter de fato obtido

“Uma espada proibida”, disse Iceheat, como se lesse meus pensamentos. “Não posso garantir a
precisão dessas informações brutas, mas compilamos o que descobrimos e incluímos no
próximo relatório.”

Examinei o segundo conjunto de documentos à minha frente. “Naano falsificou o

espada em pessoa?”
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“Parece que sim, embora seja mera conjectura nesta fase”, respondeu Iceheat.

A busca para explorar as ruínas havia ocupado tanto da minha atenção ultimamente que
coletar informações sobre Naano não era uma prioridade, contanto que ele permanecesse no
Reino Anão. Mas, de acordo com o relatório de Iceheat, Naano havia deixado seu emprego
na prestigiosa ferraria e se mudado para uma mansão que comprara nos arredores da
capital real. Contudo, a mudança não parecia ter sido motivada por Naano estar cansado de
trabalhar e decidir viver o resto de seus dias com a recompensa que recebera por sua
participação na tentativa de assassinato contra mim. Mesmo antes de iniciar sua matança, Naano
se isolou em sua mansão, sem nunca sair, e a única pessoa que visitou sua nova casa foi um
solitário mercador humano. Esse homem parecia fornecer a Naano comida e outros itens de
necessidade diária, bem como pedra de ferro, ingredientes alquímicos e outros materiais
necessários para a forja. O relatório dizia que esse mercador também fornecia escravos
humanos a Naano.

“Aparentemente, os escravos eram mantidos escondidos em grandes barris”, explicou

Iceheat. “Nem eu nem meus colegas conseguimos entender muito bem esse desenvolvimento
a princípio, mas agora chegamos à conclusão de que esses escravos foram usados como
ingredientes na forja dessa espada proibida.”

Franzi a testa em silêncio enquanto tentava entender como Naano havia conseguido forjar
uma espada proibida. Seja como for, não conseguia imaginar uma forma não macabra de usar
escravos humanos como "ingredientes".

Quem diria que Naano forjaria uma espada proibida com as próprias mãos? Lembro-me,
porém, de uma ocasião durante meu tempo com a Ordem das Tribos, em que Naano mencionou,
enquanto bebíamos, que desejava...

Forjar uma arma lendária. Naano estava tão entusiasmado com o assunto que seus olhos
brilhavam como os de uma criança enquanto ele falava com entusiasmo sobre essas
armas, embora sua expressão fosse, no resto do tempo, apenas carrancuda. Eu estava
totalmente convencido, na época, de que o motivo pelo qual ele havia se juntado à Concórdia das
Tribos era para conseguir o material necessário para forjar uma arma lendária.
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E agora parecia que Naano estava disposto a fazer algo completamente proibido para realizar seu

sonho. Eu já tinha ouvido falar dos mitos sobre heróis fortes o suficiente para brandir armas proibidas sem

serem afetados, mas aqui no mundo real, essas armas geralmente acabavam amaldiçoando seus portadores.

Essa era a razão pela qual todas as nações do mundo haviam proibido essas armas. Eu jamais imaginei que

Naano chegaria ao ponto de forjar uma arma proibida por conta própria.

Mas essa nova informação sobre Naano usar escravos humanos para forjar uma arma proibida

despertou minha memória. Eu agora havia decidido a melhor maneira de me vingar de Naano, o que não só

mergulharia o anão em um profundo poço de desespero, como também poria fim à sua onda de

assassinatos.

Dei um sorriso discreto enquanto Iceheat continuava com seu relatório. "A senhorita Aoyuki também

mencionou que algo parecia estranho no comerciante humano, então expandimos a operação para investigá-

lo também."

"E aí? Descobriu alguma coisa estranha sobre ele?", perguntei.

“Não, ele parece ser um homem perfeitamente normal”, respondeu Iceheat. “No entanto...”

"Ele é normal demais ", eu disse, completando o pensamento dela.

“Exatamente”, disse Iceheat. “O perfil dele era tão impecável, era como se tivesse sido tirado de mim.”

foram fabricadas de forma a afastar os investigadores.”

Parei para refletir sobre essa avaliação. Aoyuki tinha ficado tão intrigada com a...

comerciante que ela não havia enviado seus familiares para espioná-lo, permitindo que ele operasse

livremente fora de nossa rede de vigilância. Aoyuki conseguiu perceber que havia algo suspeito

naquele cara através de seus familiares telepáticos, pensei, apoiando o queixo na mão. Mas este cara é tão

limpo que range quando você passa um pano de prato nele. Suponho que teremos que ficar de olho neste

comerciante humano também.

Decidi que teria que conversar pessoalmente com Aoyuki para ouvir sua opinião sobre

Nosso homem misterioso.

“Iceheat, por favor, marque uma reunião com Aoyuki. Gostaria de discutir com ela a questão do comerciante

de Naano”, eu disse. “Precisamos impedir que Naano mate mais pessoas, e talvez tenhamos que incluir esse

comerciante no meu plano de vingança contra ela.”

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“Como ordenar, Mestre Luz”, respondeu Iceheat com uma reverência. “Entrarei em contato com você.”

ela imediatamente.”

E com isso, minha busca para finalmente me vingar de Naano chegou oficialmente ao fim.
teve início.
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Capítulo 10: A Espada do Medo

A noite escura como breu cobria a capital real como um sudário, a escuridão apenas

A noite era interrompida pelos focos de luz dispersos que emanavam das tavernas onde os foliões

bêbados ainda bebiam alegremente. O riso e a tagarelice dos anões embriagados que permaneciam

nesses estabelecimentos mal se elevavam acima de um murmúrio sussurrado quando ouvidos do lado

de fora, nas ruas silenciosas — as mesmas vias que, durante o dia, eram um alvoroço

estridente de vozes. Bancos de nuvens pairavam baixos no céu, obscurecendo o luar e tornando

as trilhas tão sombrias que um humano não conseguia segui-las sem tropeçar. Os anões, no entanto,

eram mais adaptados à escuridão e conseguiam navegar pelas ruas sombrias sem muita dificuldade,

embora a maioria deles soubesse que era melhor não vagar pela cidade tarde da noite, a menos que

estivessem em grupo.

Mas Naano era uma exceção a essa regra, e naquele momento ele estava à espreita na sombra de

um beco, observando a rua principal em busca de sua próxima vítima. Um capuz cobria seu rosto, e ele

acariciava com carinho a espada proibida de classe artefato escondida em seu manto. Não vai

demorar muito, minha adorável Espada do Medo, pensou Naano. Logo conseguirei mais sangue vital

para você sugar.

Nos últimos dias, Naano vinha atacando pessoas azaradas o suficiente.

Ser visto caminhando sozinho pelas ruas. Embora a maioria das pessoas soubesse que não era

seguro andar sozinho à noite e pensasse duas vezes antes de fazê-lo, sempre havia algumas almas que

não seguiam essa regra básica, e eram essas que Naano visava. Suas vítimas geralmente eram

pessoas que não pensavam duas vezes antes de arriscar um passeio noturno, ou pessoas que

estavam bêbadas demais ou jovens demais e imprudentes demais para tomar decisões melhores.

Embora, às vezes, Naano encontrasse aventureiros habilidosos que normalmente não teriam

nada a temer.

assaltantes.

Até o momento, ninguém havia conseguido escapar da mortal Espada do Medo, que era

O nome que Naano lhe deu foi dado após testemunhar o poder da espada de incutir terror

absoluto em qualquer um que a visse. Isso concedeu a Naano uma vantagem incalculável,

pois o medo quase sempre se provava fatal em batalha.

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Dominados pelo pânico, não conseguiam mais demonstrar suas habilidades de combate, não

conseguiam acertar um alvo e, se fossem magos, se viam incapazes de recitar os

encantamentos que haviam memorizado.

Após matar suas vítimas, Naano absorvia o sangue delas com a espada, o que, aos seus olhos,

parecia intensificar os efeitos aterrorizantes da arma. Era por isso que ele buscava sua próxima vítima:

aprimorar essa habilidade da Espada do Medo.

Acho que tenho derramado sangue demais por aqui, porque não vi nenhuma boa marca a noite toda,

pensou Naano. Todas as pessoas que me ultrapassaram estavam viajando em grupo, o que não é bom.

Os assassinatos em série de Naano eram o assunto da cidade, e os cidadãos começaram a tomar mais

precauções, o que reduziu ainda mais o número de pessoas nas ruas à noite. As únicas pessoas que

Naano via de seu ponto de vista no beco eram alguns policiais ocasionais e pessoas caminhando em

duplas ou trios.

Naano suspirou interiormente. Preciso alimentar minha Espada do Medo com sangue vital imediatamente.

Ela pode se tornar a arma lendária definitiva. Talvez eu tenha mais sorte encontrando um mendigo nas

favelas.

Mas Naano de repente se animou com uma visão que espantou sua curiosidade.

decepção. Uma figura baixa e solitária, envolta em uma capa com capuz, caminhava pela rua principal. Ah,

espere! Será um menino humano? Naano se perguntou. Doze, talvez treze anos? Ou poderia ser um anão?

Embora nenhum luar filtrasse pelas nuvens e estivesse praticamente na escuridão total, a figura

caminhava com passos firmes e um andar relaxado e despreocupado, como se tivesse um destino em

mente. Naano era um aventureiro com um nível de poder superior a 300, tendo lutado contra monstros

e sobrevivido a situações de vida ou morte em inúmeras ocasiões. Com toda essa experiência,

ele sabia que aquela figura encapuzada era um guerreiro treinado, capaz de repelir com maestria um

ataque surpresa.

Inicialmente, Naano presumiu que o transeunte fosse um humano que poderia ou não ter

Era um pré-adolescente, mas o anão raciocinou que não fazia muito sentido um humano daquela idade

andar sozinho pelas ruas daquela cidade à noite. A figura não poderia ser um dragonute, um demônio,

um oni, um homem-fera ou um centauro.

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porque ou uma cauda estaria espreitando por baixo da bainha de sua capa ou chifres teriam se
revelado nos contornos do

capuz. Já que elfos juvenis e jovens elfos negros também não vagariam pela capital à noite,
por eliminação, a figura só poderia ser um anão adulto, provavelmente um aventureiro voltando
para casa depois de uma noite de bebedeira. Naano lambeu seus lábios grossos com sua
língua vermelha brilhante e riu por dentro. Parece que consegui sangue fresco.

Naano recuou ainda mais para a escuridão do beco, tomando cuidado para não perseguir
imediatamente, mas mantendo o olhar atento à sua próxima vítima. A figura encapuzada parou
brevemente antes de seguir em direção às favelas.
Por que esse cara está indo para as favelas? Naano pensou. Espera aí, essa rota não leva a todas
as pousadas?

Você poderia pegar um atalho pelas favelas para ir das tavernas até...
A parte da cidade onde ficavam todas as hospedarias era pequena, mas o alto risco de ser
importunado fazia com que a maioria dos cidadãos nunca se aventurasse perto das favelas,
nem mesmo durante o dia, o que só tornava a figura encapuzada um alvo ainda mais
atraente. Essa constatação fez com que Naano relaxasse imediatamente e baixasse a guarda —
tanto que teve que cobrir a boca rapidamente para conter o riso. "Deusa Todo-Poderosa,
que sorte a minha!", pensou Naano. " Ela deve ter abençoado mesmo este ferreiro lendário,
enviando um cordeiro de verdade para o abate!"

Naano usou todas as suas habilidades de nível 300 para se esgueirar rapidamente pelas
sombras e interceptar sua vítima, certificando-se de que nenhum de seus passos fosse audível,
nem mesmo sua respiração, que pudesse alertá-lo. Como Naano conhecia bem a área,
passar sorrateiramente pela figura encapuzada e encontrar um ponto de estrangulamento para
bloquear seu caminho foi muito fácil. Naano desembainhou a Espada do Medo de sua bainha de
pele humana — a lâmina brilhando em um vermelho escuro, mesmo sem luz para refletir — e
esperou pela figura encapuzada. Após alguns minutos, a figura encontrou o anão que o aguardava
e parou a poucos metros de Naano, cujos olhos se arregalaram em surpresa ao finalmente
poder ver melhor sua vítima.

“Pensei que você fosse um anão aventureiro que tivesse ficado muito depois do horário de confraternização em

“Um bar em algum lugar”, disse Naano. “Filho, você é mesmo humano?”

O andarilho permaneceu em silêncio, e o anão notou que ele estava segurando um

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O homem usava uma máscara e um manto com capuz. Foi por causa dessa vestimenta que Naano
não conseguiu determinar a raça do transeunte quando o avistou pela primeira vez no beco, mas, de
seu ponto de vista atual, Naano podia ver que ele tinha a constituição franzina de um humano,
em vez da estrutura robusta de um anão. Além disso, ele era tão baixo que até Naano tinha
vantagem de altura sobre ele, o que sugeria que o anão estava erguendo sua espada contra
uma criança humana.

Então, o que uma criança humana como você está fazendo vagando por aí a essa hora da noite?
"À noite?", ponderou Naano, acariciando a barba. "Saindo para comprar comida para um
companheiro de grupo mais velho? Se for esse o caso, isso só mostra como os humanos são
estúpidos demais para saber que não se deve estar sozinho na rua a essa hora."

Os cantos da boca de Naano se curvaram em um sorriso enquanto ele pensava em toda a diversão
que teria torturando aquele garoto indefeso até a morte. Saber que ele alimentaria a Espada do Medo
com mais sangue vital para aumentar seus poderes só aumentava sua excitação.

“Só um aventureiro de segunda categoria — não, de terceira categoria — se aventuraria por aí vagando sem rumo.”

nessas ruas a essa hora. Você nunca sabe quando um bandido pode cortar sua garganta.
Assim!”

Assim que pronunciou as duas últimas palavras, Naano avançou rapidamente, brandindo sua
espada contra a figura encapuzada. Embora o garoto humano parecesse surpreso com a rapidez dos
movimentos de Naano para um anão, ele agarrou seu cajado com ambas as mãos e assumiu
uma postura defensiva. Naano gargalhou alto, pois sabia que o garoto não tinha a menor chance
contra ele e a habilidade da Espada do Medo de incutir terror no coração do oponente. Nada impedia
o garoto de ficar paralisado de pavor, o que o deixaria vulnerável a um golpe certeiro de
Naano. Esse padrão se repetia incessantemente ao longo da longa lista de aventureiros —
humanos e anões — que Naano havia abatido. " Esta espada corta qualquer arma e armadura
comum como se fosse manteiga!", pensou Naano enquanto se aproximava. " Um único golpe rápido
é tudo o que preciso para alimentar meu orgulho e alegria esta noite!"

Naano brandiu a espada contra o garoto com toda a sua força de nível 300, mas, para sua surpresa,
o garoto bloqueou o golpe com seu cajado e, simultaneamente, chutou o anão no abdômen. Graças
à sua experiência em missões, Naano conseguiu...
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Naano tentou amortecer o impacto do chute saltando para trás no último segundo, mas, devido
à velocidade superior da figura encapuzada, o golpe ainda o atingiu, fazendo o anão grunhir
de dor. Naano agarrou o abdômen enquanto franzia a testa em agonia. Droga! Como é
que aquele cajado ainda está inteiro? Deve ser uma arma de classe superior, eu acho. E
o garoto também não parece ter sido afetado pela Espada do Medo. Certamente ele não
pode ser mais resistente do que um humano comum, pode?

Naano ficou furioso ao perceber que seu alvo não demonstrava nenhum medo, e sua fúria
com esse fato eclipsou sua surpresa com a durabilidade do bastão. Lá no beco, Naano pensara
que aquele transeunte tinha a postura de alguém durão, mas jamais imaginara que seu alvo
estivesse em um nível capaz de resistir à habilidade da Espada do Medo de incutir medo nos
corações das pessoas. Naano sabia, contudo, que espadas proibidas não funcionavam
em pessoas acima de um certo nível de poder, então começou a pensar logicamente.
Naano não conseguiria derrotar seu oponente usando seus métodos habituais, mas
também não podia simplesmente deixar o garoto escapar e denunciá-lo às autoridades, pois
então não teria mais como alimentar sua Espada do Medo com sangue vital. Pelo menos não
naquela cidade.

Mas quando o menino falou pela primeira vez, Naano se esqueceu completamente disso.
pequena preocupação. "Você pode ser um ferreiro experiente agora, mas vejo que suas habilidades
de combate não mudaram muito depois de todos esses anos", disse o garoto.

"O quê? Não! Não pode ser você!" gritou Naano. "V-Você ainda está vivo?!"

Antes que o menino respondesse, ele baixou o capuz e removeu a máscara para que
Após três longos anos, Naano finalmente pôde ver bem o rosto dele.

“Já faz muito, muito tempo, Naano”, disse Light. “Mas estou de volta do Abismo.”
E estou aqui para me vingar.”

ÿÿÿ

Retirei minha Máscara do Tolo SSR para poder cumprimentar adequadamente minha inimiga
jurada, Naano, que praticamente gritou de espanto ao me ver ainda vivo e — literalmente —
chutando.

"É você mesmo, Light?!" exclamou Naano.

“Em carne e osso”, eu disse. “Não é uma ilusão nem um sósia. E eu não tenho um gêmeo.”
irmão também.”
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“BB - Mas não nos vemos há três anos e, apesar disso, você
" Não cresci um maldito centímetro!" gritou Naano. "Você é humana!"
Você já deveria estar passando por um estirão de crescimento! Não pode continuar parecendo a
mesma criança que eu conheci anos atrás!

"Eu me impedi de crescer como uma forma de me lembrar da dor do dia em que você e o
resto do meu partido tentaram se livrar de mim como se eu fosse lixo", eu disse.
"Eu não queria esquecer o quanto eu desejava me vingar de todos vocês por me traírem."

A essa altura, minhas palavras transbordavam tanta raiva reprimida que Naano se
convenceu de que eu era a pessoa certa.

“Bem, parece que você é a verdadeira Luz, e não uma ilusão”, disse Naano.
"E você foi direto para as favelas só para me provocar e me fazer atacá-lo, é o que eu imagino?"

“Correto. Obrigado por cair direto na minha armadilha”, zombei. “Precisei de tudo para isso.”
Não consegui conter o riso ao ver todo esse esforço que você fez só para me impedir de chegar
aqui.

Naano cobriu o rosto com a palma da mão esquerda enquanto a direita ainda segurava a
espada. Talvez estivesse furioso por ter caído numa armadilha tão facilmente, ou talvez estivesse
começando a se arrepender de sua traição, agora que a situação havia se invertido.

“Entendo. Então você sobreviveu ao Abismo, hein?” Naano murmurou baixinho. “Eu tive
Tenho pesadelos com aquele dia e com a forma como todos tentaram se livrar de você.
Muitas vezes me pego perguntando por que escolhi ser um mero espectador em vez de impedir os
outros.”

Essa resposta inesperada do anão desencadeou uma série de pensamentos na minha cabeça.
Espera, será que Naano realmente se arrepende do que fez? Bem, é verdade que ele não se
envolveu pessoalmente no ataque contra mim, mas...

A ideia de que Naano realmente pudesse ter mudado de vida durou apenas um breve período.
Em segundo lugar, porém, antes de descartar completamente a possibilidade, a aura
maligna que emanava de Naano não correspondia ao que saía de sua boca. Assim, fiquei na
expectativa do pior. Naano lentamente baixou a mão da frente do rosto, revelando o olhar sádico e
triunfante de alguém prestes a arrancar as asas de uma mosca.
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"Sim, sempre me arrependi de não ter impedido os outros de te matarem, porque eu..."
Eu mesma queria te matar! E só depois de te fazer sofrer como um cão!
Naano trovejou: "Entrei para a Concórdia das Tribos em busca de um Mestre que me
ajudasse a forjar uma arma lendária. Em vez disso, encontramos você, um impostor
hipócrita e completamente inútil! Eles não me deixaram participar de outra expedição de caça
a Mestres, então fiquei sem sorte depois disso!"

Os olhos de Naano se arregalaram, revelando capilares completamente repletos de sangue. “Faça

Você tem ideia de quantas vezes sonhei em te matar?! Te deixar lá embaixo para virar
comida de monstro seria um destino bom demais para um pirralho mimado como você!
Eu queria te torturar, te fazer gritar e implorar por uma morte rápida que nunca ia
acontecer!

A essa altura, Naano estava cuspindo para todo lado como um pitbull raivoso. Mesmo que
eu não tivesse conseguido ouvir suas palavras, teria percebido o quanto ele me detestava
só de olhar para o seu rosto.

“Meu sonho de me tornar um ferreiro lendário estava tão perto !

—para ser enterrado sob uma vida de mediocridade por causa de um mero pedaço de
merda de ser humano!” gritou Naano, e então soltou um longo uivo rouco para enfatizar sua ira.

"Toda vez que minha mente volta àquele dia, me dá vontade de vomitar!"
Naano cuspiu as palavras, continuando de onde havia parado. “Por que seus pais te
conceberam, afinal?! Por que você viveu o suficiente para que nós te encontrássemos?! Por
que você não morreu em uma vala em vez de me causar tanta dor e sofrimento?!”

Naano estava berrando tão alto e por tanto tempo que precisou parar por alguns
segundos para recuperar o fôlego, com os ombros arfando.
Assim que se recuperou, os cantos de seus lábios se curvaram novamente em um sorriso
feio.

“Mas, felizmente, a Deusa reconheceu meu brilho e me enviou uma dádiva em

“A forma do Livro das Armas Proibidas”, disse Naano calmamente, erguendo sua espada.
“Foi assim que consegui realizar meu sonho de uma vida inteira: forjar esta espada
lendária! Isso mesmo! Sou uma superestrela! Agora sou um mestre ferreiro
mundialmente famoso!”

A espada que Naano erguia com orgulho tinha um design simples, embora...
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A espada tinha uma lâmina escura com um tom avermelhado, e o cabo parecia coberto de pelos. Só
de olhar para ela, minha pele já se arrepiava, mas Naano tinha uma expressão absorta no rosto, como
se estivesse segurando uma rara obra de arte.

“Continue olhando para ela, garoto! Contemple esta Espada do Medo que eu mesmo forjei!”
Naano gritou: "Essa beleza divina logo será lendária! Agora que tenho essa joia, vou ignorar todo o
sofrimento que você me fez passar. Contanto que você alimente a Espada do Medo, é claro!"

"Você realmente acha que vai me matar com essa espada velha?", eu disse.
nada impressionada. "Você não está se esquecendo de quem te atraiu para essa armadilha?"

Naano deu uma risadinha histérica enquanto assumia uma postura de luta, e depois de lançar um
olhar de desprezo para o anão, eu recoloquei minha Máscara do Bobo e segurei meu cajado com as
duas mãos.

"Você é muito cabeça-dura para me enganar, garoto!" Naano gritou para mim. "Afinal, não tem
ninguém aqui além de você e eu! Se você realmente queria me assustar, pelo menos deveria ter
trazido reforços!"

Naano avançou em minha direção brandindo a espada, mas eu calculei friamente o ângulo.
do seu golpe e bloqueei a lâmina com meu bastão.

"Você não vai me enganar!" gritou Naano enquanto desferia golpe após golpe no meu cajado.
"As únicas coisas que te impedem de perder completamente a cabeça são este cajado e essa sua
máscara! Você provavelmente tem um monte de outros itens mágicos com você também! Como essa
pulseira no seu pulso!"

Fingi dar um passo para trás em choque, como se ele tivesse descoberto algo importante, e,
como se estivesse combinado, Naano intensificou seus ataques, impulsionado pela confiança de
que havia acertado.

“Você deu sorte no Abismo ao acionar aquela armadilha de teletransporte, e ela te mandou para
um lugar onde você pegou aquele cajado e aquela máscara, não foi?” Naano rugiu para mim. “Então
você passou os próximos três anos esperando sua chance de se vingar. Mas você ainda é fraco! Eu
sou um anão de nível 300, e você não passa de um verme humano! Além disso, minha genialidade
criou esta lendária Espada do Medo!”
Você deve estar louco se pensa que pode me vencer! Seu! Idiota!
Filho da puta! Pedaço! De! Merda!
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Naano pontuava cada insulto com um golpe de espada no meu bastão, seguido de uma risada
descontrolada após cada ataque. Mas, do lugar onde eu estava, dava para perceber facilmente que
Naano estava fora de prática e provavelmente não participava de um combate de verdade há três
anos. Sua esgrima era simplista e dependia demais dos supostos poderes da arma.
Aparei facilmente todos os seus golpes antes de decidir acabar com a farsa acertando Naano
no plexo solar com meu bastão. Naano arrotou ar como um sapo doente, caiu no chão e rolou
várias vezes em agonia.

“Sim, sim. Eu sei que você é um anão de nível 300 empunhando a 'Lâmina do Medo'”, eu disse,
olhando para o meu oponente. “Você acha que eu armaria uma armadilha para você sem ter certeza
do que enfrentaria?”

Naano não respondeu imediatamente, pois estava ocupado demais lidando com a dor
excruciante em seu abdômen. Assim que a dor diminuiu o suficiente para que ele pudesse se
concentrar novamente em nossa luta, ele cuspiu outro insulto em minha direção.

“Seu magricelazinho...”

Naano usou sua espada como bengala para se levantar, fazendo uma careta de dor.
Ele sentia dor a cada respiração. Imaginei que ele não gostasse de eu estar dominando-o,
porque as veias em sua testa pulsavam de raiva e seu aperto na Espada do Medo havia se
intensificado. Mesmo com a respiração ainda ofegante, ele veio para cima de mim novamente.

"Você acha que é melhor do que eu, seu verme insignificante e inferior?!" gritou Naano.
“A única coisa para a qual você serve é alimentar minha espada com seu sangue imundo! Quem você
pensa que é para atacar um ferreiro tão brilhante?! Saiba qual é o seu lugar, seu inferior
desprezível!”

"Você deveria aprender o seu lugar, Naano", eu disse, aparando cada um dos golpes do anão.

Mais uma vez, sua esgrima não demonstrava qualquer indício de proficiência ou sutileza, e não
parecia haver método algum em seus golpes descontrolados. Ele parecia uma criança irritada
balançando um graveto. Devo admitir, porém, que esses golpes de espada desleixados talvez
funcionassem contra um aventureiro de nível baixo empunhando uma arma de classe inferior,
já que a Espada do Medo incutiria pavor em tal oponente e o paralisaria.
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Embora fosse verdade que Naano era um aventureiro de nível 300, ele priorizara suas
habilidades como artesão em vez de aprimorar suas habilidades de combate. O único motivo pelo
qual ele havia conseguido matar todas aquelas pessoas era o poder da Espada do Medo. Mas Mei
me treinava constantemente em táticas de combate desde meus primeiros dias no Abismo, então
não havia como eu perder para um espadachim amador como Naano. Além disso, a
diferença de nível entre nós era muito grande para que ele conseguisse me acertar um único
golpe.

Quando Naano tentou me acertar com um golpe particularmente forte, acompanhei seu
movimento e atingi seus nós dos dedos com meu bastão, fazendo com que sua arma voasse de
suas mãos.

"Huh? Minha espada!" Naano gritou.

Vi minha chance de encurtar a distância e desferi outro chute que lançou o anão para o ar.
Ele conseguiu cruzar os braços a tempo de se proteger, mas a força do golpe foi grande demais, e
ele acabou caindo a uma boa distância tanto de mim quanto da espada.

"Por que você largou sua arma? Eu só toquei na sua mão", zombei dele. "Então essa é a
Espada do Medo da qual você tanto se orgulha, é?"

"Light, recue!" gritou Naano. "Você não vai tirar essa arma lendária de mim!"

Examinei a espada que havia caído perto dos meus pés com os olhos, e quase pude ver rostos
com expressões de tortura se formando na lâmina vermelho-escura antes de desaparecerem
imediatamente. Cabelos de várias pessoas estavam enrolados no cabo, e havia tanto que
meus dedos provavelmente ficariam presos em todos os fios se eu tentasse pegá-la. A espada
também parecia ter uma aura sombria ao seu redor, o que só aumentava minha repulsa pela
arma.

"Quem em sã consciência desejaria essa espada repugnante?", eu disse. "De qualquer

forma, acho que é hora de encerrar essa luta antes que atraiamos a atenção das patrulhas." Ergui
meu bastão e mirei na Espada do Medo de Naano.

“Ei, pare! O que você pensa que está fazendo?!” Naano gritou para mim. Antes, seu
O rosto dele estava tão vermelho de raiva que era praticamente possível vê-lo brilhar mesmo
na escuridão, mas agora ele estava completamente pálido.
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“L-Light! Você tem ideia do que está prestes a fazer?” Naano continuou.
“Você está tentando danificar uma espada lendária! Uma espada que será lembrada por séculos!
Você atrairá a ira da Deusa se a quebrar!”

“Espada lendária? Ira da Deusa?”, repeti. “Parece que quem precisa se ligar é você .”

"O-O que você quer dizer?" perguntou Naano, com uma voz que lembrava a de alguém
tentando negociar com um sequestrador. Virei-me para o anão e lhe dei meu melhor sorriso.

“Você não criou uma arma lendária”, eu disse, ainda sorrindo para ele. “Tudo
Você só fez uma porcaria e, para isso, tirou a vida de vários inocentes sem necessidade.
Ninguém neste mundo elogiaria uma espada tão obviamente amaldiçoada. Use o bom senso, por
favor! Não podemos deixar essa porcaria existir no mundo nem por mais um segundo. Até mesmo
falar sobre ela é perda de tempo. Tempo que seria melhor gasto simplesmente destruindo essa
coisa!

“Não! Não! Não! Não!” gritou Naano, angustiada. “Por favor, não faça isso!”

Naano tentou me atacar, mas era tarde demais. Cravei meu bastão para baixo e estilhacei a
Espada do Medo em pedacinhos. Então, para garantir, girei meu bastão novamente e quebrei
também o cabo. Naano uivou como um animal selvagem enquanto lágrimas de sangue escorriam
pelo seu rosto. Ele correu em direção aos fragmentos da espada, investindo contra mim como um
touro enfurecido, mas eu nem sequer estava em seu campo de visão. Tudo o que ele via
era a arma quebrada. Qualquer pessoa normal ficaria atônita com tal demonstração, mas não eu.
Minha sede de vingança de três anos não me permitia ser pega de surpresa.

"Liiiiight!" Naano gritou enquanto avançava para cima de mim, mas eu contra-ataquei com um chute rápido.

bem na cara dele. Tentei me conter e não atingi-lo com toda a minha força, mas não teria
sido nenhuma surpresa se eu ainda tivesse esmagado seu crânio e quebrado alguns ossos do
pescoço. Mas, graças à minha moderação e ao fato de Naano ser um aventureiro de nível 300,
o anão conseguiu sobreviver ao golpe, embora tenha perdido alguns dentes da frente e seus olhos
reviraram quando ele desabou no chão, inconsciente.

“Ainda não terminei de me vingar de você, então não posso deixar você morrer ainda.”
disse ao anão deitado. "De qualquer forma, é hora de eu te tirar daqui antes que alguém..."
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nos encontra por acaso—”

“Ora, ora, ora. Parece que finalmente consegui trazer você à tona.”

Uma voz totalmente desconhecida interrompeu meu breve descanso após capturar Naano
com sucesso. Com uma expressão de choque estampada no rosto, observei um humano
usando uma bandana emergir da escuridão, seus olhos semicerrados aparentemente fixos
em mim.
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Capítulo 11: C

“Estou extremamente satisfeito por ter conseguido trazer você à luz,

“Por assim dizer”, disse o homem misterioso. Ele parecia ter cerca de 1,70 metro de altura,
vestindo roupas comuns que cobriam seu corpo esguio, e as únicas coisas que o destacariam
na multidão eram a bandana na testa, os olhos semicerrados e o sorriso obviamente falso. Fiz
o possível para fingir surpresa com seu aparecimento repentino, erguendo meu bastão e
assumindo o papel de combate.
posição.

"Ei, há quanto tempo você está aí parado?", perguntei.

“Bem, parece que você está um pouco acima do nível 1000”, disse o cara, ignorando-me.
Pergunta: “Não era o que eu esperava de alguém capaz de erradicar completamente os
Cavaleiros Brancos. Nesse caso, arriscaria dizer que você tem aliados com poder semelhante
ao seu e que todos se uniram para eliminar a ordem de elite do Reino Élfico. Talvez você os
tenha atraído para alguma armadilha engenhosa. Ou talvez você não tenha tido nada a ver
com a Grande Torre...”

O homem parou por alguns segundos para ponderar se havia cometido um erro tático. "Se
esse for o caso, talvez eu devesse ter esperado seus camaradas aparecerem antes de me
revelar. Por outro lado, a ganância leva ao fracasso, então devo me contentar em capturá-lo."

"Sério, do que você está falando?", eu disse. O que esse cara estava dizendo era tão
absurdo que comecei a me perguntar se ele tinha algum problema mental. Eu até baixei um
pouco a guarda por causa das bobagens que estava ouvindo, o que não era nada bom, já que
eu estava tentando parecer convincente.

Os cantos da boca do homem se curvaram para cima, provavelmente porque ele havia
percebido minha confusão. "Parece que você está simplesmente fingindo ignorância. Ou, se
não, ou você não sabe o que está fazendo ou está sendo manipulada sem o seu
conhecimento. Suponho que isso seja irrelevante, já que tudo o que preciso fazer é levar isso
para outro lugar para que eu possa cutucar e examinar cada centímetro seu. Ah, eu sou."
Machine Translated by Google

Não estou insinuando que me envolveria em qualquer tipo de comportamento anormal . Pretendo

apenas extrair informações de você usando tortura e outros métodos semelhantes.

“Ei, ei, ei, calma aí! Primeiro, quem é você? Eu sequer te conheço?”

Eu disse, ainda fingindo confusão, e até exagerando um pouco na atuação, levantando a mão de forma

exagerada. "Está vendo este anão desacordado no chão?", perguntei. "Este é Naano. Ele me traiu e

tentou me matar. Eu estava no meio da minha vingança quando você apareceu. Muito bem, quer

saber? Não estou com a menor vontade de ser capturado e torturado, então, se tiver alguma pergunta,

tentarei respondê-la da melhor forma possível. Podemos pelo menos conversar como pessoas normais?"

“Receio que uma conversa agradável e civilizada não seja possível, porque eu tenho

"Tenho todos os motivos para acreditar que você é meu inimigo", disse o homem de olhar semicerrado.

Empunhei meu cajado e me preparei para a batalha mais uma vez, pois podia sentir as vibrações

assassinas emanando do homem, e não era a aura de um lutador de nível 1000 ou 2000. A energia

sombria que emanava dele envergonhava até mesmo Hardy, o Silencioso, e esse cara era supostamente

humano!

“Eu pensava que você fosse um dos subordinados de C — ou, no mínimo, um dos seus subordinados.”

“Seus idiotas úteis — mas parece que você é apenas um peão involuntário”, disse o sujeito enquanto

mexia na bandana. “Ainda não posso descartar completamente a possibilidade de que tudo isso seja

apenas uma farsa elaborada, mas o que posso afirmar com certeza é que gente como você é a

maior fonte de incômodo, principalmente se eu deixar vocês livres. Vocês não têm nada de valor para me

oferecer, mas corro o risco de vocês revelarem informações cruciais para o outro lado. É mais um

motivo pelo qual C é tão problemático.”

"O quê? Quem é 'C'?" Essa informação era completamente nova para mim, mas, considerando apenas

o contexto, parecia que o cara estava falando de algo parecido com um Mestre, mas não exatamente.

Devo ter parecido genuinamente confuso, porque o cara me olhava como se eu fosse um completo idiota

que não fazia a menor ideia de que ele estava envolvido em alguma conspiração criminosa. Também

não parecia que o sujeito de olhos semicerrados fosse esclarecer qualquer dúvida tão cedo.

“De qualquer forma, teremos a oportunidade de conversar adequadamente mais tarde, depois que eu

tiver capturado você”, afirmou o homem. “Quanto ao anão... qual era o nome dele mesmo?
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Entregá-lo aos sentinelas seria muito trabalhoso, então vou simplesmente esperar enquanto você

o mata aqui.”

“Espere, você quer que eu o mate agora?”, eu disse. “Eu o quero vivo para que eu possa executar
Minha vingança contra ele, lembra?

"Vingança? Ah, não seja absurdo", zombou o homem. "Temos coisas mais importantes com que nos
preocupar do que seu mesquinho desejo de retribuição."

A atitude daquele cara — Cavaur, para usar seu nome verdadeiro — me deu vontade de
estrangulá-lo ali mesmo, mas permaneci onde estava e mordi a língua. Embora vingar-me dos meus
inimigos fosse meu objetivo principal, descobrir a verdade por trás dos Mestres e da tentativa de
assassinato contra mim também era uma prioridade. Eu não podia me dar ao luxo de ceder a uma fúria
cega, pois isso significaria matar uma fonte valiosa de informações. Ao mesmo tempo, imaginei que
já tinha ganhado tempo suficiente com minha atuação, então não achei que alguém se importaria se
eu colocasse aquele tagarela em seu devido lugar.

"Certo, parece que você não vai responder a nenhuma das minhas perguntas de bom grado, não
é?", eu disse, deixando a máscara cair. "Nesse caso, terei que convencê -lo a falar."

“O único aqui que será levado à força e persuadido a revelar tudo será você, meu rapaz”,
declarou Cavaur. “Seria prudente que você se rendesse a mim. Mas antes de se entregar pacificamente,
permitirei que você elimine o anão à sua frente para realizar sua pequena fantasia de vingança.”

Cavaur começou a caminhar em minha direção com o ego inflado de alguém que se considerava
imbatível, mas logo o detive com algumas palavras bem escolhidas.

"Veremos quem será 'levado à força', Sr. Nível 5000, Zumbi de Carne, Cavaur."

Cavaur parecia estupefato. "Como você sabe meu nome e meu nível de poder?"

"Mei!" gritei, e um instante depois, uma massa de Magistrings surgiu e se contorceu na escuridão,
formando uma cúpula de cem metros que nos envolveu. Outro conjunto de Magistrings formou um
casulo ao redor de Naano, e ele foi arrastado para fora da cúpula antes que Mei aparecesse ao meu
lado dentro do recinto.
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finalmente se revelando a Cavaur.

“Nós o capturamos conforme seu plano, Mestre Luz”, afirmou Mei. “Há
Agora só estamos nós três dentro deste recinto.”

"Trabalho incrível, Mei", eu disse. "Fico feliz por ter te trazido comigo nessa."

Mei estremeceu visivelmente de prazer, mas logo recuperou a compostura.

E fez uma reverência para mim. "Obrigado, Mestre Luz. Suas palavras significam tudo para
mim."

Cavaur observava a cena através das estreitas frestas entre suas pálpebras semicerradas.
A essa altura, sua guarda estava bem alta e ele tinha uma expressão irritada no rosto.

“Eu acreditava ter conseguido atrair um discípulo de C, mas nunca imaginei que cairia numa
armadilha eu mesmo”, disse Cavaur. “Então, seu verdadeiro alvo era eu, e não o anão, o tempo
todo, certo?”

“Sinceramente, tudo isso foram apenas medidas extras de precaução”, eu lhe disse.
“Sabíamos que você havia entrado em contato com Naano e seu comportamento levantou
muitas suspeitas, mas não conseguimos descobrir nada sobre você além do seu nome e nível de
poder. Naano ainda era meu alvo principal, mas decidimos que também o capturaríamos se
você aparecesse, então pedi para Mei ficar de tocaia nas sombras.”

A verdade é que eu não sabia quem Cavaur realmente era até o último minuto. A olho nu,
Cavaur não parecia nada além de um ser humano normal, mesmo olhando para ele assim, e ele
havia falsificado seus atributos para enganar uma Avaliação comum. Eu não queria me expor
usando uma carta de Avaliação SR na frente dele, então pedi para Mei usar seus poderes de
Avaliação nativos no sujeito enquanto eu o distraía. Ela então me informou seu nome e
verdadeiro nível de poder usando uma carta de Telepatia SR.

Cavaur pressionou os dedos contra a testa como se estivesse sofrendo de uma dor de
cabeça causada por desgosto. "Pensei ter tomado todo o cuidado do mundo para não cair na
minha própria armadilha, mas parece que, tolamente, me revelei a você sem sequer notar
essa outra inimiga chamada Mei. Isso jamais teria acontecido se eu tivesse recebido
mais ajuda para concluir esta missão com sucesso."
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“Você pode guardar sua revisão de 'lições aprendidas' para mais tarde”, eu disse. “Agora, nós

Preciso de algumas respostas. Quem é 'C'? Qual é a sua verdadeira história?

O Zumbi de Carne de Nível 5000 me encarou com seus olhos semicerrados permanentes. "Sugiro

que você não se precipite, garotinho. Você pode ter me aprisionado nessa sua armadilha, mas dois pesos-

penas de Nível 1000 jamais me capturarão!"

Ao proferir essa última palavra, cada centímetro de músculo no corpo de Cavaur subitamente se

expandiu e inchou, fazendo com que suas roupas se rasgassem e explodissem de seu corpo, exceto por

um pedaço de suas calças na região pélvica. E não apenas ele ganhou massa muscular, mas Cavaur

também cresceu vários centímetros em altura, até ultrapassar os dois metros. Era como se ele pudesse

estender seus ossos à vontade. Por fim, seus olhos, que até então estavam semicerrados, agora estavam

completamente abertos, embora suas pupilas estivessem tão dilatadas que parecia que seus globos

oculares eram totalmente negros. Mei e eu ficamos sinceramente estupefatos com a visão. Era como

ver um pequeno broto verde se transformar em uma sequoia gigante em questão de segundos.

Embora tenha ficado imediatamente óbvio que Cavaur confundiu nossos olhares de surpresa com olhares

de medo. “Vocês estavam certos ao me avaliarem como o Zumbi de Carne. Posso parecer um homem

magro comum à primeira vista, mas na verdade fui criado a partir de centenas de humanos. Meu disfarce

anterior foi adotado para permanecer discreto, mas, como demonstrarei agora, não sou apenas

proficiente em manipular minha aparência!”

Cavaur cerrou o punho, transformando-o em algo que parecia um martelo enorme, e avançou.

Ele vinha em nossa direção a uma velocidade que pegou Mei e eu de surpresa, já que não se

esperaria que um gigante de dois metros de altura se movesse tão rápido. Conseguimos desviar do

seu punho-martelo no último segundo, quando ele atingiu o chão e abriu uma cratera considerável. A

força do golpe foi tão poderosa que as paredes dos prédios próximos desmoronaram, levantando uma

enorme nuvem de poeira como se estivéssemos no meio de um terremoto. Ainda bem que tínhamos

pensado em realocar as pessoas que moravam naquela área para um lugar seguro antes, porque,

caso contrário, poderíamos ter nos deparado com um número considerável de mortos.

"Vocês não vão escapar!" rugiu Cavaur enquanto um poderoso chute abria uma vala no chão,

lançando destroços em nossa direção em alta velocidade. Apesar da nuvem de poeira que subia e

bloqueava toda a visibilidade, a mira de Cavaur era precisa, mas os destroços voando...
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As pedras não foram suficientes para nos derrotar. Eu simplesmente afastava qualquer pedaço grande

de pedra ou bola de terra que viesse na minha direção com meu cajado, sem nem me preocupar em

usar uma carta, enquanto Mei se esquivava dos destroços com o mínimo esforço. Aliás,

aparentemente éramos tão habilidosos em contra-atacar o ataque de Cavaur que ele começou

a nos aplaudir de brincadeira.

"Mal posso acreditar que você conseguiu se esquivar do meu ataque", disse Cavaur. "Você é

bastante ágil para personagens de nível 1000, embora pareça que a esquiva seja a única coisa em que

vocês dois são proficientes."

“E estou impressionado que você tenha conseguido chutar esses destroços diretamente em nossa direção, apesar de não...

"Conseguir enxergar através da poeira", respondi.

“Como deveria ser!” gritou Cavaur. “Este meu corpo é uma obra-prima moldada por um Mestre!

Graças às minhas habilidades, não tenho dificuldade em acompanhar seus movimentos. O único

problema — ou melhor, a única pequena irritação — é que preciso me alimentar de humanos para

manter este corpo.”

"Você disse 'um Mestre'?", perguntei, completamente estupefato. "E espere, você acabou de dizer

que come pessoas?"

“Sim, eu como pessoas. E isso não é uma metáfora ou uma figura de linguagem”, disse Cavaur

com um sorriso cruel. “Preciso comer humanos em intervalos regulares para manter a integridade deste

corpo, da mesma forma que vocês comem carne de animais para se sustentar. Embora, pela minha

experiência, eu goste de comer minhas presas enquanto ainda estão vivas. Aqueles que compartilham

laços fortes são as melhores refeições, como pais e filhos, irmãos ou dois amantes predestinados ao

infortúnio!”

Cavaur prosseguiu descrevendo seu cenário favorito na hora do jantar em detalhes macabros.

“Uma das metades da dupla me implorava para comê-la se eu prometesse poupar seu ente querido,

e eu atendia com prazer ao seu último pedido, devorando-a na frente de seus filhos, irmãos mais

novos, irmãs caçulas ou namoradas, conforme o caso. As expressões de horror e as lágrimas

escorrendo por seus rostos enquanto eu devorava seus entes queridos eram o melhor tempero que

alguém poderia desejar! Na maioria das vezes, eu cumpria minha promessa e permitia que o outro

continuasse vivendo, mas às vezes, eu gostava de adicionar um pouco de variedade aos

meus banquetes, comendo os dois depois de prometer que pouparia um deles! As expressões

cômicas de traição em seus rostos eram simplesmente incríveis.

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As expressões de surpresa nas minhas caras sempre que desisto da minha palavra tornam essas refeições

muito mais deliciosas —”

"Chega!" gritei, interrompendo o longo discurso de Cavaur. "Mais uma vez não."

"Palavra, seu verme imundo."

Eu estava tão furioso que conseguia sentir minhas pupilas se contraindo, mas Cavaur simplesmente deu de ombros.

como um cavalheiro refinado que recebeu críticas leves por sua escolha de hobby.

“Isso é bastante maldoso da sua parte”, resmungou Cavaur. “Mas, por outro lado, é por isso que eu sou assim.”

Não gosto de crianças como você. Pessoas da sua idade são incapazes de apreciar um passatempo

tão refinado quanto o meu.

"Não quero ouvir isso!" gritei, mal conseguindo conter minha raiva. "Você acabou de selar seu destino. Vou te

capturar, extrair todas as informações que puder de você e depois te fazer sofrer mais do que todas aquelas pessoas

inocentes que você matou brutalmente!"

Cavaur riu, e então deixou seu rosto se contorcer num sorriso educado. "Vejo que você tem fibra. Se você

realmente acha que pode me vencer, então vamos ver se você tenta, seu pirralho mimado!"

Com as pálpebras abertas novamente, revelando orbes completamente negras, Cavaur desferiu um soco em

minha direção, mas desta vez, não me preocupei em desviar. Mantendo meu cajado em uma das mãos, fechei a outra

em punho e contra-ataquei com um soco meu. Eu estava lidando com um monstro de dois metros de altura, e seu

punho também era gigantesco, então qualquer um que estivesse assistindo presumiria que um adulto estava prestes

a espancar uma criança indefesa, e normalmente, essa seria uma presunção correta.

Quando nossos punhos se chocaram, Cavaur gritou de agonia, meu soco esmagando seu braço em uma massa

de ossos quebrados que se projetavam para fora da pele. Naquele mesmo instante, desferi um chute em Cavaur,

lançando-o para o ar com força suficiente para fazê-lo quicar uma vez como uma bola de futebol antes de se

chocar violentamente contra a parede da cúpula Magistring. Assim que caiu no chão novamente, Cavaur ergueu o

braço estilhaçado para observar mais de perto a destruição.

“Isso é um absurdo”, murmurou Cavaur, estremecendo da cabeça aos pés. “Como isso pôde acontecer?”

Você machucou meu braço assim? Meu nível de poder é superior ao seu! Eu sou
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maior e fisicamente mais forte do que você! Eu deveria ter vencido aquela competição!

"Vai ficar aí deitado o dia todo?", zombei. "Ou vai comer humanos indefesos?"
A única coisa em que você é bom?

“Não pense que venceu, verme simplório.” Cavaur levantou-se rapidamente, sem
demonstrar qualquer sinal de dor, embora estivesse claramente irritado, a julgar pelo estalo
de língua.

“Parece que você está se apoiando em algum tipo de item ou arma mágica para me
enfrentar em pé de igualdade”, deduziu Cavaur. “Agora entendo como você conseguiu
derrotar o comandante dos Cavaleiros Brancos. Vencer um oponente assim teria sido
relativamente simples se você fosse capaz de se manter firme contra um lutador de
nível 5000 como eu. Eu queria capturá-lo vivo, mas já perdi muito tempo e corro o risco de
você escapar. Eu não queria que chegasse a isso, mas não tenho escolha a não ser matar
vocês dois aqui mesmo.”
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Cavaur cerrou os punhos, tanto a mão ferida quanto a ilesa, e começou a tensionar o corpo

todo por algum motivo bizarro. No instante seguinte, uma série de armas irrompeu de sua pele como

espinhos de porco-espinho, e pelo que pude ver, incluíam facas, foices, pontas de lança, lâminas

de espada e até mesmo um cetro de mago feito de osso.

"Você estava escondendo essas armas dentro do seu corpo?", perguntei. "Espere, elas são todas
amaldiçoadas?"

Eu conseguia ver mana escura emanando de todas as armas que saíam do corpo de Cavaur,

e o sorriso triunfante do meu oponente confirmou minhas suspeitas.

“Armas amaldiçoadas e itens mágicos tabu têm uma vantagem esmagadora em

“Em termos de poder, elas se comparam às armas da mesma classe”, afirmou Cavaur. “Mas,

como são amaldiçoadas, não existe ninguém vivo capaz de manejá-las com facilidade.”

Cavaur fez uma pausa e abriu os braços, revelando todo o arsenal.

saindo do seu corpo.

“No entanto, um Mestre esculpiu meu corpo a partir de cadáveres humanos sem vida!”

Cavaur declarou: "E como um Zumbi de Carne, eu não estou estritamente 'vivo', o que significa que

armas amaldiçoadas não têm efeitos negativos sobre mim! Em meus muitos anos vagando pelos

reinos, encontrei e absorvi um grande número de armas amaldiçoadas."

Além disso, elas ressoam uma com a outra dentro do meu corpo e potencializam mutuamente

seus poderes! Chegou ao ponto em que meu próprio corpo se transformou em uma arma amaldiçoada

de classe fantasma de nível superior!”

Cavaur continuou exibindo as armas em seu corpo com algo de

Arrogância presunçosa. "Basta um simples contato com meu corpo para que vocês sintam toda

a dor e o mal que existem neste mundo. Um único toque meu fará com que ambos se contorçam em

uma dor inimaginável até o último suspiro, e a pura agonia fará com que se arrependam de terem

nascido. Mas é tarde demais para implorar por suas vidas! Concederei a vocês a morte mais cruel

imaginável por ousarem me desafiar! Quanto a obter informações de vocês, sempre posso extrair o

que precisar de seus restos mortais retorcidos."

Suspirei diante dessa demonstração patética de fanfarronice. "Sabe, você fala muito para alguém assim."
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que possui um monte de armas que não valem nada.”

“Suas tentativas de me enganar não funcionarão, criança”, disse Cavaur, dando uma risadinha.

“Tenho plena consciência do medo que estou incutindo em vocês dois.”

"Posso dizer algo?", interrompeu Mei. "Simplesmente não consigo entender por que nós..."

Devem temer qualquer arma amaldiçoada da sua classe.”

Apesar da resposta bastante pragmática de Mei, Cavaur parecia ainda não acreditar que não
tínhamos o menor medo dele. Claro, eu poderia ter acabado com a luta ali mesmo, simplesmente

dando um soco no pescoço dele e o nocauteando, para depois arrastá-lo para casa, mas Cavaur

havia consumido inúmeros humanos de maneiras extremamente horríveis, então eu não podia deixar

esse monstro escapar tão facilmente.

"Ah, já sei!" eu disse, tendo uma ideia repentina. "Sei qual é a melhor maneira de mostrar a vocês

que não poderíamos ter menos medo de vocês do que temos agora."

"Sério? Essa é a melhor resposta que você consegue dar?", zombou Cavaur.

“O que quer que você tenha em mente não dará em nada, a menos que seja uma manobra inteligente

para ganhar tempo para que mais camaradas possam vir em seu auxílio.”

“Não estou sendo esperto nem pregando uma peça, prometo”, respondi. “Mas veja bem, o

A questão é que eu tenho uma arma amaldiçoada ainda mais poderosa que fará você experimentar o

verdadeiro medo e sofrimento.”

Ativei meu Baú de Itens, guardei meu cajado e o troquei por um grande

espada. Um olhar para minha nova arma fez o rosto de Cavaur se contorcer em horror, e parecia

que ele estava tão apavorado que nem conseguiu soltar um gemido. Um sorriso sério surgiu em

meu rosto enquanto eu brandia a espada para que Cavaur a visse melhor.

"Ainda bem que guardei isso na minha caixa de itens", eu disse. "Eu sabia que ia aparecer por aqui."

útil algum dia.”

“HH-Você perdeu a cabeça?!” Cavaur finalmente conseguiu balbuciar. “Onde

Você conseguiu aquela espada amaldiçoada?! E como?! Como você consegue continuar sorrindo

enquanto segura essa coisa?! Ela já te deixou louco?

O outrora destemido Zumbi de Carne estava suando em bicas e gaguejando.

discurso enquanto ele olhava incrédulo para minha arma, a Devoradora de Mundos UR.
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A espada larga era mais comprida do que eu era alto, mas o que realmente a diferenciava das outras
espadas eram as inúmeras bocas na superfície da lâmina. Algumas das

Algumas bocas estavam repletas de presas, enquanto outras tinham incisivos afiados como agulhas,

e outras ainda apresentavam dentes irregulares e serrilhados. Mesmo sendo uma arma ultrarrara, o

Devorador de Mundos fora classificado como de classe mítica, provavelmente por ser tão obviamente

amaldiçoado. Em outras palavras, o Devorador de Mundos superava completamente quaisquer

habilidades de classe fantasma que Cavaur pudesse possuir.

"Eu não sou louco, então comece a me respeitar", eu disse, franzindo a testa. "De qualquer

forma, sou nível 9999, então posso lidar facilmente com uma arma como esta."

“Nível 9999?!” exclamou Cavaur. “Você está mentindo! Minha avaliação te colocou no nível 1000! Você

só pode estar blefando!”

“Ah, isso? Sim, falsificamos nossas estatísticas para te atrair”, expliquei.

“Não...” Cavaur respirou fundo. “Não, não, não, não! É tudo mentira! Aquela espada amaldiçoada é

completamente falso também!”

Parecia que Cavaur estava tentando se convencer de que seus olhos e outros

Os sentidos o enganavam, pois se ele aceitasse a realidade da situação, ficaria paralisado de

medo demais para agir. Depois de se forçar a se mover, Cavaur se lançou sobre mim desesperadamente

— e digo desesperadamente porque, ao contrário de seus ataques anteriores, mais refinados, essa

tentativa de me ferir foi tão desajeitada quanto a de um aluno inexperiente tentando se defender de

um valentão no pátio da escola.

"Morra!" gritou Cavaur, girando o braço e tentando decepar minha cabeça com a foice que brotava

dele. Rebati facilmente a lâmina curva com o Devorador de Mundos, e como Cavaur, sem pensar,

avançou contra o ataque, perdeu o equilíbrio e ficou vulnerável ao meu próximo golpe.

"Gaaaah!" Contorcendo-se de dor, Cavaur agarrou o pulso direito, que agora estava sem mão. Minha

testa se franziu em decepção.

“Eu nunca fui muito boa com uma espada quando você me treinou, não é, Mei?”

refletiu. "Eu estava tentando cortar o braço inteiro dele, não apenas a mão."

“Mas sua forma melhorou tremendamente em relação ao que era antes, Mestre.”

"Luz", respondeu Mei.

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"Tem certeza?", perguntei com um leve sorriso. "Aceito o elogio."

Mei vinha me treinando em como lutar com várias armas desde o início.
No início, você poderia chamá-la de minha instrutora de armas de longa data. Enquanto Mei e eu
compartilhávamos esse momento descontraído, Cavaur caiu de joelhos, rangeu os dentes e
fervia de dor com a dor lancinante que irradiava de seu pulso amputado.

"Por quê? Como?" Cavaur lamentou. "Eu deveria ser o Zumbi de Carne! Eu não deveria sentir
dor! Por que isso dói tanto?!"

“Ah, é bem simples, na verdade”, eu disse. “Veja bem, o Devorador de Mundos não apenas
corta partes do corpo; ele separa essas partes do seu ser para sempre. É por isso que você está
sentindo tanta dor.” O Devorador de Mundos era uma arma mítica capaz de distorcer a realidade,
então mesmo que um oponente tivesse atributos que anulassem a dor, ele não era imune aos poderes
da espada.

Ah, e mais uma coisa: você não vai conseguir restaurar essa parte do corpo, não.
"Não importa quanta magia de restauração você use", acrescentei.

Sinceramente, o Devorador de Mundos teria sido uma arma tão poderosa e invencível se
qualquer um pudesse empunhá-la, mas a verdade é que, a menos que o portador fosse de nível
9000 ou superior, ele entraria em um estado de insanidade mental que o levaria a tentar cortar a
própria cabeça. Sendo assim, as únicas pessoas que podiam sequer tocar no Devorador de Mundos
éramos eu, Mei, Ellie, Aoyuki e Nazuna, e como as quatro já estavam adequadamente armadas
com suas próprias armas, elas não precisavam do Devorador de Mundos. Então, coube a mim mantê-
lo em minha posse, caso eu precisasse dele em algum momento, e, como se viu, essa arma foi a
primeira coisa a causar dor a Cavaur em sua miserável vida.

Caminhei até o zumbi em apuros. "Dito isso, acho que está na hora de eu cortar o mal pela raiz."

com a outra mão, e com os pés, para garantir que você não consiga escapar.”

“Como diabos você consegue continuar empunhando essa lâmina maldita?” Cavaur
murmurou, ainda segurando o pulso direito. “A única explicação razoável é que você realmente
está acima do nível 9000.” Ele ergueu a cabeça. “Você — ou melhor, você e seu aliado ali — devem
ser Mestres. Não consigo imaginar a quantidade de tempo e esforço necessária para alcançar esse
nível.”

“Não, não somos 'Mestres', lamento dizer”, declarei, provocando um resmungo de desaprovação.
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incredulidade de Cavaur.

“Não adianta tentar me enganar a esta altura do campeonato”, disse ele. “Mas se vocês dois realmente

Se você está acima do nível 9000, então você deve estar conectado ao clã C. Droga! Se eu tivesse

descoberto essa informação crucial antes, saberia a melhor maneira de neutralizá-lo.

"Eu sei que você está irritado e tudo mais, mas ainda temos perguntas que precisam ser

respondidas", eu disse friamente. "Em outras palavras, seremos nós que vamos te levar à força,

te arrastar para um lugar mais confortável e... como você disse mesmo? Ah, sim... te cutucar e examinar

cada centímetro do seu corpo."

Depois de eu ter repetido exatamente as palavras de Cavaur, o Zumbi de Carne parecia estar

furioso, mas não conseguiu me revidar porque sabia que a situação tinha se invertido completamente

e que não havia como fugir de mim, de Mei ou da cúpula de Magistring. Cavaur olhou ao redor em

busca de uma possível rota de fuga, mas como não havia nenhuma saída óbvia, estalou a língua em

frustração. Claro, a cúpula havia sido erguida para impedir que Cavaur fugisse, mas a estrutura

também servia a outro propósito que eu não queria revelar a ele. Pelo menos, não ainda.

A careta de Cavaur subitamente se transformou em um sorriso desdenhoso. Parecia que eu estava

certo em presumir que ele ainda achava que poderia se safar de alguma forma.

“Acredito que chegou a hora de nos separarmos, especialmente agora que adquiri informações muito

valiosas”, afirmou Cavaur. “Vou me retirar, mesmo que isso signifique tomar medidas extremas.”

"Você acha mesmo que pode escapar?", eu zombei.

“Claro”, disse Cavaur. “Aqui está uma lição que você deve levar a sério: sempre guarde sua carta

na manga para o último momento possível, quando você mais precisar dela.”

Cavaur me lançou um sorriso condescendente antes de gorgolejar e tossir um orbe, que presumi ser

um item mágico guardado em algum lugar de suas entranhas.

“Eu me despeço de você, meu rapaz. Gema da Translocação! Leve-me para bem longe daqui!”

Cavaur mordeu a tal Gema de Translocação, fazendo com que o orbe explodisse em uma

chuva de faíscas brilhantes que caíram ao seu redor. Mas uma vez
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O espetáculo de luzes finalmente desapareceu, e Cavaur ainda estava ajoelhado no mesmo lugar.

"Por que eu não me teletransportei?! Por quê?!" Cavaur gritou. "Eu sei que ativei o
Gema de Translocação! V-Você não tornou esta cúpula impenetrável à magia de teletransporte,

tornou? Somente um local sagrado, uma masmorra ou um mago de nível 9000 é capaz de tal feitiçaria! Essa sua

criada é uma feiticeira de alto nível? É? Ela não pode ser!

“Bem, existe um truque por trás de como transformamos seu item de teletransporte em algo
inútil, mas não sou de revelar segredos. E só para você saber, esta cúpula também bloqueia
mensagens telepáticas de e para seus camaradas.”

Cavaur me encarou em silêncio atônito, então continuei. “Como eu disse antes,

Nós somos aqueles que irão capturá-los à força. A partir do momento em que vocês ficaram
presos dentro desta cúpula, não havia escapatória para vocês.”

Com a expressão encolhida, o rosto de Cavaur era a própria imagem da angústia e da

mortificação, o que sugeria que ele estava definitivamente suando frio por não conseguir contatar
ninguém para pedir ajuda por telepatia. Parecia que Ellie e Nazuna estavam fazendo um trabalho
excelente. Preciso agradecê-las depois, pensei.

Baixei o olhar até que ele pousasse em Cavaur e comecei a caminhar em sua direção.
“De qualquer forma, acho que já está na hora de eu te imobilizar.”

“E-Espere! Fique onde está!” Cavaur latiu, estendendo sua única mão intacta em minha direção.
“Você tem toda a liberdade para me capturar, mas se chegar ao ponto de me matar, isso só aumentará
as suspeitas dos Mestres!” implorou ele. “Os Mestres são muito mais poderosos do que você jamais
poderia imaginar. Tem certeza de que quer se tornar inimigo deles se puder evitar? Estou disposto a
manter sua existência em segredo dos Mestres se você me libertar agora! Estou lhe dando a
oportunidade de negociar um resultado aceitável para ambos!”

"E por que eu deveria me importar se algum 'Mestre' se tornar meu inimigo?", respondi,
rejeitando imediatamente sua proposta de acordo. "Quem se colocar no meu caminho é meu inimigo
declarado, seja Mestre ou não."

Cavaur uivou de horror. "Não, fique longe de mim! Afaste-se, seu monstro!"
Monstro! Não chegue perto de mim!
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Eu tinha quase certeza de que Cavaur estava gritando exatamente da mesma forma que as vítimas.
Se eu o tivesse devorado, teria bastado, mas mesmo assim me aproximei dele com a
expressão mais sombria que consegui esboçar. A primeira coisa que fiz foi cortar sua mão
esquerda, que ainda estava estendida em minha direção com a Devoradora de Mundos, fazendo-
o gritar de dor e cair no chão novamente, onde se contorceu em agonia insuportável.
Sem demonstrar qualquer piedade, aproximei-me de Cavaur com a espada em punho, como
se estivesse me preparando para acabar com o sofrimento de um animal ferido.

Cavaur gritou de terror genuíno e começou a implorar ao seu criador. “H-

Socorro! Mestre! Salve-me, por favor!

O rosto de Cavaur se contorceu de dor enquanto o pânico o dominava e ele tentava rastejar.
longe de mim, apoiado nos dois tocos ensanguentados nas extremidades de seus braços mutilados.

Infelizmente para ele, todas as armas que estavam saindo de seu corpo só o atrasavam, e era
um gesto completamente inútil de qualquer forma, já que não havia como escapar da cúpula.

“Ninguém vai te salvar, Cavaur. Nenhuma ajuda virá”, declarei. “A única coisa que te espera
é um mundo inteiro de dor e sofrimento. Tudo o que você pode fazer é aceitar seu destino e se
afundar em seu desespero.”

Ergui o Devorador de Mundos como se fosse o machado de um carrasco e, em seguida, cortei ambos.

Com um único golpe descendente, acertei os pés de Cavaur, o que provocou outro grito de
agonia do zumbi, embora este fosse mais alto e mais longo do que quando cortei suas mãos.
Fiquei pensando se talvez o Devorador de Mundos tivesse exercido mais poder com aquele
último golpe.

Com os quatro membros decepados, eu havia deixado Cavaur incapaz de mancar ou

mesmo rastejar pelo chão. Eu poderia tê-lo torturado mais um pouco naquele momento, mas eu
realmente não tinha tempo para esse tipo de coisa e, além disso, a dor que eu infligiria a ele
jamais se compararia ao sofrimento que ele infligiu a todas as suas vítimas humanas. Também
havia a possibilidade de eu matá-lo acidentalmente e, nesse caso, não conseguiríamos extrair
nenhuma informação dele. Então, em vez disso, optei por desferir um chute rápido no queixo
de Cavaur para deixá-lo inconsciente e evitar que ele nos causasse problemas durante a
sondagem de sua mente.

ÿÿÿ
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"Mei, depois de amarrá-lo bem firme, teletransporte-o para o Abismo", ordenei.

“Como o senhor ordena, Mestre Luz”, disse Mei, antes de começar a trabalhar imediatamente. “Eu
cuidarei de tudo.”

Enquanto Mei desmontava a cúpula de Magistring, virei-me para falar com meus assistentes,
que haviam operado nas sombras durante todo esse tempo. A primeira coisa que vi, quando as cordas
se desenrolaram, foi um anel de pilares com cerca de quatro ou cinco metros de altura, cobertos de
runas. Esses pilares circundavam a zona de batalha, e era óbvio que haviam sido colocados ali depois
que Mei construiu a cúpula. Ao lado de algumas dessas colunas estavam os outros dois tenentes
que eu havia trazido para esta missão.

"Mestre!" Nazuna exclamou, praticamente correndo em minha direção como um cachorrinho.

“Abençoado Senhor da Luz!” disse Ellie, com a mesma rapidez em sua abordagem. “Você…?”
"A batalha correu bem?"

Quando Nazuna chegou até mim, apertei suas bochechas para expressar minha gratidão.
“Muito obrigada por construírem essa barreira improvisada, vocês dois.”

"Com certeza não foi fácil ter a Ellie me dando ordens e me dizendo onde plantar todos esses
pilares, mas eu faria qualquer coisa por você, mestre!" disse Nazuna.

"Obrigada novamente, Nazuna", respondi, acariciando-a como se fosse um cocker spaniel.

Ela deu uma risadinha de alegria, sua expressão se transformando em um sorriso largo e satisfeito.

“Sim, conseguimos capturar Cavaur, graças a vocês”, respondi à pergunta de Ellie. “Mei vai levá-
lo para o Abismo, então conto com você para extrair dele cada pedacinho de informação, Ellie. Certifique-
se de descobrir tudo o que ele sabe sobre os Mestres e esse tal de 'C'.”

“Não precisa dizer mais nada, Sua Santidade”, disse Ellie. “Esta Bruxa Proibida irá roubar tudo.”
"Exponha todas as informações que o Sr. Cavaur tem naquela cabeça dele!"

“Eu sei que você vai”, eu disse. “É por isso também que pedi para você construir o
barreira improvisada. Porque sei que posso contar com você.”

“Suas palavras me honram muito, Senhor Bendito.” Ellie segurou a barra de sua saia bicolor e fez
uma reverência tão elegante quanto qualquer nobre, embora eu não conseguisse.
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Não foi preciso perceber que ela estava corada da cabeça aos pés e tremendo levemente
de alegria.

O que eu não havia contado a Cavaur era que a barreira improvisada de Ellie era o que
magicamente havia bloqueado seu orbe de teletransporte e seus pedidos telepáticos de
ajuda. Era o mesmo tipo de feitiçaria que havia anulado toda a magia de teletransporte durante
as batalhas na Grande Torre contra os Cavaleiros Brancos. A única desvantagem da
barreira era que Ellie precisava erguer pilares antes de ativá-la, o que significava que
não era um feitiço que pudesse ser conjurado rapidamente.

Embora fosse verdade que eu havia convencido Mei a criar a cúpula Magistring para que
Ninguém podia nos ver lutando, e isso também impedia Cavaur de perceber Ellie erguendo
sua barreira mágica. Ellie havia lançado uma carta R Silenciosa assim que a cúpula foi
erguida, para que ninguém dentro do recinto pudesse ouvir a preparação do terreno.
Graças à força bruta de Nazuna, a Bruxa Proibida conseguiu colocar os pilares no lugar
rapidamente, o que significava que nosso plano funcionou perfeitamente, sem que Cavaur
percebesse. Poderíamos ter designado uma equipe maior para a tarefa de erguer os
pilares em vez de deixar Nazuna fazer isso sozinha, mas tínhamos pouca ideia de quem
enfrentaríamos, então limitei minha equipe de apoio apenas aos guerreiros SUR de nível
9999, que seriam os mais capazes de resistir aos ataques de Cavaur. Aoyuki foi a única do
meu círculo íntimo que não trouxe, já que precisávamos dela para monitorar a área ao redor
através de seus familiares animais.

Não precisávamos nos preocupar com o incômodo causado pelos sentinelas anões em
patrulha, pois mesmo que algum deles viesse questionar o que estávamos fazendo, o selo de
Dagan nos dava autoridade para mandá-los embora — à força, se necessário. Também não
corríamos o risco de nos metermos em problemas por causa dos prédios danificados,
já que tínhamos permissão para fazer o que quiséssemos nesta parte da cidade, com a
condição de que ninguém inocente fosse ferido ou morto. Ou, em outras palavras, não havia
nenhum recurso físico ou legal para Cavaur se defender depois de ter caído inadvertidamente
em nossa armadilha.

“Mestre Luz, estou pronta para me teletransportar”, disse Mei assim que terminou.
Contendo Cavaur. "Vou-me embora agora."

“Mei, se me permite dizer algo primeiro?” Ellie interrompeu, encarando Cavaur diretamente
nos olhos. “Eu preferiria que você levasse o Sr. Cavaur para o subterrâneo da Grande Torre.”
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nível em vez disso. Tenho um pressentimento ruim sobre ele."

Mei olhou para mim, sem saber se deveria seguir a sugestão de Ellie. Claro que eu
Não havia motivo para questionar os instintos da superbruxa.

“Claro, leve-o para a torre como a Ellie disse”, eu disse à minha empregada.

"Como desejar, Mestre Luz", respondeu Mei.

“Muito obrigada, Senhor da Luz Bendito!” disse Ellie.

Levantei a mão para indicar que tinha mais pedidos para entregar. “Ellie, Nazuna,
Vocês dois cuidem da limpeza aqui. Teletransportem algumas fadas empregadas se precisarem.
Quanto a mim, levarei Naano de volta ao Abismo comigo para que eu possa terminar de me
vingar dele.

“Tudo bem, mestre!” disse Nazuna alegremente. “Vamos limpar essa bagunça e
Deixe tudo bem organizado e arrumado!

“Com certeza deixaremos este lugar como se ninguém tivesse lutado aqui.”
Ellie concordou. "Sendo assim, você está livre para exercer sua retribuição divina sobre o Sr.
Naano, sabendo que estamos cuidando de tudo aqui em cima, Vossa Santidade.”

Assenti com a cabeça e sorri para os dois. Precisei de toda a minha força de vontade para não
pular alegremente em direção a Naano, que ainda estava inconsciente, porque era assim que eu
estava incrivelmente animada, sabendo que estava prestes a dar a esse anão maligno o que
ele merecia, algo que eu havia preparado especialmente para ele. Afinal, o palco já estava montado
para ele lá no Abismo e tudo o que faltava era...
presença.
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Capítulo 12: Três Escolhas

Naano acordou com um grunhido e se viu deitado de costas, com todos os seus ferimentos
completamente curados. Ele percebeu, olhando para o teto e sentindo o chão sob sua capa, que
estava em uma caverna, e uma caverna espaçosa.

"Onde diabos estou?", murmurou Naano. "E como cheguei aqui?"

Atordoado e confuso, ele se sentou e examinou os arredores. Bem, pelo menos até nossos
olhares se encontrarem, momento em que seu rosto se transformou instantaneamente em uma carranca.

"Light, seu pequeno bastardo!" Naano cuspiu as palavras, levantando-se rapidamente e

assumindo uma postura de luta. "Você destruiu minha lendária Espada do Medo com esse seu
graveto!"

Essa é mesmo a primeira coisa que sai da boca dele? Pensei enquanto encarava Naano
nos seus olhos cheios de fúria. Ele deveria estar mais preocupado com o que vai acontecer com ele,
em vez de ficar reclamando daquela espada velha e vagabunda.

Eu havia levado Naano até o nível mais profundo do Abismo e o depositado em um lugar onde eu
pudesse lhe infligir uma vingança satisfatória. Coloquei meu God Requiem Gungnir, o Bracelete da
Juventude e todos os outros itens mágicos e armas que normalmente carregava comigo em
meu Baú de Itens, de modo que, além das minhas roupas normais, eu vestia apenas uma capa e
um capuz pretos. Estava completamente desarmado e sem armadura, enfrentando Naano sozinho.
E tudo por um bom motivo: eu queria humilhar o anão completamente, a ponto de ele jamais se
recuperar.

Suspirei e verbalizei os pensamentos que rondavam minha cabeça. "O que exatamente havia de
tão lendário naquela espada? Pensei ter dito logo de cara que ninguém jamais chamaria aquela
sucata amaldiçoada de 'lendária', não importa quantos séculos você esperasse para que isso
acontecesse."

“Cale a boca, inferior!” gritou Naano. “Você e o resto da sua espécie imbecil jamais
perceberão o que foi perdido! Acabar com a sua vida inútil será...
Machine Translated by Google

Nunca tente reparar o que você fez!

Hum, usei a carta SSSR High Exorcism nele para restaurar sua sanidade, mas parece que
tudo o que ele dizia na superfície realmente vinha do coração, pensei. Seus delírios não eram
apenas porque ele havia sido enlouquecido por aquela arma proibida.

A carta SSSR High Exorcism era poderosa o suficiente para purificar meu braço depois de
empunhar uma Gungnir parcialmente aberta, o que significa que a chance de não ter
funcionado com Naano era praticamente nula. Por essa razão, não tive escolha a não ser
presumir que ele realmente acreditava em toda aquela baboseira que dizia sobre sua antiga
espada ser "lendária".

Suspirei novamente e levantei três dedos. "Naano, pelos crimes que você cometeu..."
Comprometido, seu destino agora depende de uma destas três opções.”

Enquanto os olhos de Naano se fixavam em meus dedos, eu lentamente curvei o dedo

médio e o anelar, deixando apenas o indicador estendido. “Sua primeira opção é confessar seus
crimes e se entregar às autoridades do Reino Anão para que possa enfrentar a justiça de acordo
com as leis do país. Já fiz os arranjos necessários com o reino e, embora eu naturalmente
não saiba de quais crimes eles o considerarão culpado, apostaria que lhe imporão a pena
de morte, ou algo pior.”

Levantei um segundo dedo. "Sua segunda opção é se entregar a mim."

Embora tudo fosse mentira, você cuidou de mim por um tempo. Você ainda será condenado à
morte pela multidão de humanos que massacrou, mas serei misericordioso e lhe concederei uma
execução rápida e indolor.

Com os sentidos em alerta máximo, os olhos de Naano se estreitaram, pois ele sabia que
qualquer opção significaria sua morte, e, no caso de se entregar ao Reino Anão, havia uma chance
muito real de que ele acabasse sofrendo um destino pior que a morte. Se eu estivesse no lugar
de Naano, estaria me perguntando se estava ouvindo coisas, e o quanto dessas declarações era
verdade e o quanto eram meras ameaças vazias.

“Sua terceira e última opção é lutar comigo”, eu disse, erguendo um terceiro dedo. “Se
você conseguir me matar aqui mesmo, talvez consiga escapar daqui, do fundo do Abismo. Claro,
vai demorar muito para você conseguir.”
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Na verdade, você conseguirá sair daqui vivo, mas se quiser viver — se realmente sonhar com esse sonho

impossível — então não terá escolha a não ser lutar comigo. Então, o que vai ser, Naano?

“Espere um minuto. Estamos no Abismo?!” Naano exclamou, incrédula. “Este é o mais baixo.

O fundo do Abismo? Isso é loucura! Você tem ideia da distância daquela masmorra até o Reino dos

Anões? Acho que só fiquei fora por duas ou três horas, no máximo, a julgar pela dor nos meus ossos.

Não tem como termos viajado essa distância em tão pouco tempo! E além disso, ninguém neste mundo

maldito jamais chegou vivo ao fundo do Abismo!

“Não tenho motivos para mentir para você”, eu disse simplesmente. “Quer você escolha acreditar ou não.”

"Se eu estiver presente ou não, depende inteiramente de você."

Naano tinha razão. Ele só tinha ficado inconsciente por umas três horas. Eu o trouxe para cá

usando uma carta de Teletransporte SSR e depois usei magia de cura para tratar todos os seus

ferimentos, porque seria difícil me vingar dele se ele acabasse morrendo por causa deles. Ele então

acordou no meio do campo de treinamento, que ainda conservava a atmosfera da antiga masmorra antes

de a reformarmos, mas parecia que Naano ainda não conseguia aceitar a verdade.

"Você provavelmente me trouxe para uma mina abandonada aqui perto ou algo assim, seu farsante

maldito", murmurou Naano. "Todos vocês, inferiores, jogam sujo porque são sujos."

Consigo entender bem as duas últimas opções, mas não a primeira.

Por que diabos meu próprio país me condenaria por um crime? Eu não sou nenhum criminoso!

"Você está mesmo dizendo isso sem rir?", perguntei, sinceramente estupefato.

O que eu estava ouvindo. Pressionei os dedos contra a têmpora. "Você matou humanos para forjar uma

arma proibida, lembra? Isso é claramente contra a lei em todas as nove nações. E se isso não bastasse,

você saiu por aí matando um monte de humanos e anões inocentes que estavam andando pelas ruas da

capital. Como você pode se achar inocente depois de tudo isso?"

“Ah, eu me sinto mal por ter matado alguns dos meus irmãos, não me entenda mal”, disse Naano.

“Mas por que eu deveria ser acusado de assassinato só por usar um bando de inferiores para fazer

uma espada? Isso é um absurdo!” Não havia nenhum traço de ironia ou desonestidade em sua voz.

“Vocês e os seus são inferiores! Não passam de sucata!” ele vociferou. “Eu sou o renomado ferreiro

que
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Transformei pedaços inúteis de ferro-velho em uma espada lendária! Sim, as Nove Nações podem

ter proibido armas amaldiçoadas, mas não há proibição para armas lendárias ! Deveriam estar me
agradecendo, não me prendendo!

Dessa vez, Naano me deixou completamente perplexo. Para começar, o Reino Anão havia
definitivamente proibido o assassinato indiscriminado de humanos, o que significava que todo o
rigor da lei recaía sobre qualquer um que assassinasse um aventureiro humano livre. Mesmo no caso
de alguém matar um escravo humano, seria considerado "destruição de propriedade". Contudo, no
fundo, Naano acreditava que não havia cometido nenhum crime, já que nós, humanos, não
passávamos de sucata para ele. Ele estava disposto a comparecer perante um juiz e argumentar
que não havia nada de criminoso em massacrar um monte de gente, já que eram apenas humanos.
Sem dúvida, ele acabaria divagando sobre como o resto do mundo é que estava errado, enquanto
ele estava certo.

Ele nunca foi tão malvado assim antes, pensei, lembrando-me do dia em que a Aliança das Tribos
tentou me assassinar nesta mesma masmorra. Enquanto Garou e Sasha se revezavam para coletar
meu sangue, Naano apenas ficou parado de lado com uma expressão entediada no rosto.

“Vamos, matem-no logo!” Naano havia dito naquela época. “Estamos perdendo tempo.”
enquanto falamos."

Naano certamente desprezava os humanos, assim como o resto do meu antigo grupo, mas ele não
participou ativamente da tentativa de assassinato contra mim como alguns dos outros.

Ele deve ter começado a ver os humanos como matéria-prima viva para usar na forja enquanto
estava criando aquela Espada do Medo, pensei. Ou talvez esse preconceito homicida contra humanos
seja algo que ele secretamente guardava o tempo todo, mas foi apenas a criação daquela arma
proibida que finalmente trouxe esses sentimentos ocultos à tona.
Seja qual fosse o motivo, Naano havia cavado a própria cova ao forjar aquela Espada do Medo
sem o menor remorso, e era hora de arcar com as consequências. Não havia volta.

“Chega de desculpas esfarrapadas! Depressa, faça sua escolha, Naano!” Lancei um olhar
gélido para o anão, que apenas bufou ameaçadoramente.

"Você acha mesmo que eu escolheria outra opção, garoto?" Naano zombou, cerrando os punhos.
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Com as mãos cerradas em punhos, um sorriso malicioso curvou os cantos de sua boca para cima.
"Escolho a opção três, caso você não tenha entendido. Tudo o que preciso fazer é te enterrar e ir
embora daqui, certo? Perfeito, já que tenho a obrigação de forjar uma nova arma lendária!"

Naano escolheu a pior opção das três, exatamente como eu sabia que faria. Era tudo tão previsível
que quase caí na gargalhada.

"Você vai pagar caro por destruir minha espada lendária!" Naano gritou para mim, sem dar
a mínima para o meu risinho abafado. "Não pense que é o tal só porque ganhou a primeira rodada!
Você só me deu um golpe de sorte enquanto eu estava distraída porque você quebrou minha Espada
do Medo, só isso! Vou esmagar sua cabeça cheia de lama com as minhas próprias mãos!"

“Tem certeza de que quer escolher a opção três?”, perguntei para confirmar se ele estava de acordo.
com a sua escolha.

“Hã? Por que diabos você acha que eu escolheria qualquer um dos outros dois?” Naano
disse: "Todos da sua espécie têm vermes cerebrais?"

“Certo, então acho que temos um acordo”, eu disse com uma atitude debochada e
descontraída em relação a tudo. “Quer saber? Já que você é corajoso o suficiente para me enfrentar,
vou te fazer um favor e equilibrar um pouco as coisas.” Abri os braços. “Se você conseguir me fazer
dar um passo sequer daqui, então eu te declaro o vencedor da luta e te deixo ir embora, sem
perguntas. Minha palavra é minha garantia.”

"Seu idiota inferior!" gritou Naano. "Você não passa de um zé-ninguém."

Seu idiota! Aquela última briga que tivemos não valeu nada!

Naano avançou em minha direção para desferir o primeiro golpe, o anão devorando o chão
entre nós mais rápido do que suas pernas curtas sugeririam. "Você pagará com a sua vida por
destruir minha Espada do Medo!"

"Quero ver você tentar!", gritei de volta.

Naano tentou me acertar com um direto de direita, mas não havia sutileza em seu soco
totalmente previsível, e eu habilmente movi minha cabeça para o lado para evitá-lo. Esse golpe falho
desequilibrou Naano completamente, e um leve empurrão em suas costas expostas foi o suficiente
para fazê-lo cair de cara no chão, soltando um grunhido de dor.
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escapando de sua boca quando ele atingiu o terreno rochoso abaixo dele.

“Eu sei que os anões não são lutadores natos e é por isso que eles dependem tanto de
"Eles têm armaduras e armas, mas isso é lamentável", eu disse. "Você precisa lutar melhor
do que uma criança se quiser mesmo me vencer."

"Maldito seja você, Luz!" rugiu Naano.

Não só a pele dele estava toda arranhada e ensanguentada, como um "inferior" estava
zombando dele, então eu entendia por que Naano estava irritado. Mas, em minha defesa, suas
habilidades de luta eram tão ruins que não pude deixar de comentar. Parecia que minha
provocação tinha atingido um ponto sensível, porque Naano, com o rosto vermelho e
sangrando, rapidamente se levantou e avançou para cima de mim novamente. Infelizmente, ele
não levou a sério minha crítica ao seu estilo de luta, porque desferiu outro golpe selvagem que
foi fácil de desviar. Será que ele quer mesmo ganhar?, me perguntei.

Esse processo se repetiu várias vezes: Naano me dava um soco,

Eu me esquivaria e o empurraria para o chão. Finalmente, depois da enésima vez, Naano
permaneceu no chão, ofegando para recuperar o fôlego.

“É assim que você vai ganhar?”, perguntei com certa exasperação. “Ou você já…?”
Você estava se contendo na esperança de que eu acabasse com o seu sofrimento?

"Seu idiota..." Naano ofegou. "Você deve estar usando algum tipo de item mágico para
aumentar seus atributos, seu trapaceiro insignificante..."

“Você disse a mesma coisa na superfície”, respondi. “Mas desta vez, não tenho armas nem
itens mágicos comigo. Estou lutando contra você apenas com a minha própria força, então
agradeceria se não me acusasse de trapaça.”

Ainda estirado no chão, Naano me lançou um olhar de desprezo e rangeu os dentes. No

entanto, essa reação me pareceu um pouco forçada , e não era só porque ele havia me enganado
quando estávamos na Concórdia das Tribos. O jeito como ele estava agindo naquele
momento me cheirava muito mal.

Ele provavelmente está tentando dar a impressão de que está prestes a desistir, para
que eu baixe a guarda, pensei. Em outras palavras, ele tinha algum truque na manga que achava
que poderia virar o jogo.

Naano se levantou mais uma vez, os olhos brilhando de ódio. "Você pensa..."
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Você se acha tão superior para um inferior, não é? Bem, você vai aprender o seu lugar quando eu

quebrar esse seu pescocinho magricela em dois!

Usando suas últimas reservas de força, Naano correu direto para mim. Ele é...

Vai tentar me acertar com outro soco que eu consigo ver vindo de longe? Pensei.

À medida que se aproximava, notei um leve sorriso de escárnio nos lábios de Naano antes que ele,

repentinamente, afrouxasse sua capa e a atirasse em minha direção, soltando um berro de guerra. Claro, a capa

não me machucou em nada ao me atingir; apenas obscureceu minha visão por um breve instante. Aparentemente,

Naano contava com essa fração de segundo de cegueira para seu próximo movimento. Empurrei a capa para longe do

meu rosto e me deparei com Naano avançando sobre mim com uma faca em punho. Certo da vitória, Naano cravou

a lâmina curta em meu peito, mirando nos órgãos vitais, com uma expressão demoníaca de alegria estampada em

seu rosto durante todo o ataque furioso.

“Vocês, humanos inferiores, são todos iguais!”, berrou Naano, cravando a faca em mim repetidamente.

“Você pensou que a Espada do Medo era a única coisa que eu havia forjado?”

Eu, o lendário ferreiro?! Hah! Esta faca de nível artefato foi a primeira coisa que eu forjei! Você foi muito

estúpido e inferior para me revistar depois de me nocautear! Seu cabeça-dura! Cabeça-dura! Seu

inferior cabeça-dura!

Naano continuou me esfaqueando no peito e por todo o torso, e a fúria dos golpes foi suficiente para

transformar meus órgãos internos em uma massa dilacerada e me matar ali mesmo. Pelo menos, teria sido

assim se a faca tivesse conseguido penetrar minha pele.

“Ah, então esse era o seu plano genial?”, eu disse com indiferença enquanto Naano continuava.

me esfaqueando furiosamente. "Você não conseguiu pensar em nada melhor?"

“Hã?” Minhas palavras pareciam ter trazido Naano de volta à realidade, porque

Foi só nesse momento que ele percebeu: A) eu ainda estava de pé; B) eu não estava sangrando

em lugar nenhum; e C) eu não tinha gritado nenhuma vez. Naano olhou para o meu rosto e depois

para a faca, que não tinha uma gota de sangue sequer.

"O quê...?" Naano exclamou. "Minha faca não está te cortando?! Mas isso aqui está..."

Uma arma de classe artefato! Você está se protegendo com um item mágico ou algo assim?!"
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“Eu já te disse, não estou usando nenhum item mágico”, eu disse com um suspiro. “Isso

De jeito nenhum você pode me chamar de trapaceiro."

Agarrei o pulso de Naano com a mão direita — a mesma mão que segurava a faca —

E apertei até que ele guinchou de dor como um sapo esmagado e largou a arma. Em seguida, levantei a

outra mão com a palma aberta para baixo e a golpeei com um movimento rápido e preciso no cotovelo

direito de Naano. O golpe cortou o braço do anão ao meio, e o toco restante começou a jorrar sangue.

Mas antes que o sangue dele pudesse manchar minhas roupas, eu rapidamente chutei Naano para longe

de mim, e ele rolou no chão, meio gritando, meio soluçando. Ele acabou rastejando até onde eu

havia descartado seu braço direito decepado e o pegou com a mão esquerda que lhe restava.

"M-Meu braço!" ele lamentou. "Eu crio armas lendárias com este aaaabraço!"

Os gritos de Naano eram música para meus ouvidos, e o anão estava praticamente encharcado

de suor devido à dor, bem como à constatação de que havia perdido seu braço de artesanato para sempre.

“Maldito seja você, Light! Que você vá para o inferno!” bradou Naano. “Você tem noção do que

acabou de fazer?! Você cortou o braço que cria armas lendárias! Você tem noção do que acabou de tirar

do mundo? Tem?!”

"O que eu tirei do mundo?", perguntei. "Você perder um braço não fará diferença nenhuma para o

mundo. Na verdade, isso é positivo, porque ninguém precisa se preocupar com você assassinando alguém

agora."

“Um amador como você jamais entenderá!”, cuspiu Naano. “Agora me diga por quê.”

Minha faca não te atravessou. Você está usando uma armadura de escamas de dragão por baixo dessa
camisa?

“Não estou usando nada por baixo da camisa”, respondi. “Meu nível de poder é

"Simplesmente muito alto para você me esfaquear."

"O quê? Seu nível de poder?", repetiu Naano, parecendo perplexa.

Olhei o anão diretamente nos olhos. "Neste momento, estou no nível 9999."

"N-Não, você não é!" Naano exclamou. "Você não pode ser nível 9999! V-Você é

"Só está brincando comigo!"

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“Não, é verdade”, eu disse. “Que outra razão haveria para você não conseguir me esfaquear com

sua faca de artefato? Embora, sim, isso signifique que você não tinha a menor chance desde o início, já

que você é apenas nível 300.”

Naano me encarou em silêncio, seu rosto empalidecendo cada vez mais, e não apenas por causa de

a dor que ele sentia.

“Tudo graças ao meu Gacha Ilimitado, entendem—meu Dom, como todos disseram, era

"Lixo", continuei. "Estive aqui no fundo do Abismo, lutando para me matar, e fiz isso para me vingar

de cada um de vocês, além de descobrir por que suas nações queriam caçar um Mestre e por que

decidiram me assassinar. Para isso, reuni um monte de aliados com níveis de poder que chegam a

9999! Contemplem o poder deles!"

No instante em que pronunciei essas palavras, Mei, Aoyuki e Nazuna apareceram.

Para Naano, assim como Iceheat, Mera, Suzu, Nemumu, Gold, as fadas criadas e um monte de

outras invocações e monstros que residiam na minha cidadela subterrânea. Na verdade, todos eles

estavam presentes no campo de treinamento desde o início, testemunhando toda a troca de palavras

entre mim e Naano das sombras, mas o anão não os notou porque seus níveis de poder superiores

permitiam que escondessem sua presença dele. Agora que eu havia derrotado Naano de forma

convincente, não havia mais necessidade de eles se esconderem, e eles começaram a

expressar suas próprias opiniões sobre o anão e suas armas preciosas.

“Este deve ser o criminoso hediondo que tentou matar o Mestre Light.”

“Parece que sim. Ele definitivamente tem cara de incompetente, mesmo sendo anão.”

"Ele tem a cara de 'sou um jornalista medíocre'. Não deve ser grande coisa."

ferreiro. Não importa se ele continuar tentando aprimorar suas habilidades, porque ele sempre será um

amador.”

"Ouvi dizer que ele estava super orgulhoso de si mesmo por ter conseguido criar um artefato de lixo."

arma de classe.”

“Recebemos muitos desses itens de lixo por aqui. Quer dizer, até outro dia,

Encontrei essa faca de qualidade excepcional na cozinha e disse sem rodeios que não podia usar

aquela porcaria para preparar os alimentos. Só uso utensílios de cozinha que são...
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"Para preparar as refeições do Mestre Luz, é necessário ser de classe épica ou superior."

“Temos mais ferramentas de nível fantasma do que sabemos o que fazer com elas, então por que

Alguém se empolgaria com uma arma de artefato tão estúpida quanto essa?

Classe lixo, isso sim."

E você ouviu falar do tipo de arma de artefato de quinta categoria que esse hacker fez?
Era uma daquelas espadas amaldiçoadas e proibidas! Tudo o que ele conseguia forjar era esta espada assombrada.

Uma espada que sugava o sangue das pessoas. Sério, é possível alguém ser tão ruim assim? Se eu fosse

ele, já teria morrido de vergonha há muito tempo!

"Ele forjou uma espada amaldiçoada que não era apenas inútil, mas sim um verdadeiro flagelo para as

pessoas comuns. Quem chama isso de 'arma lendária'? Eu nem arriscaria jogar essa espada em um lixão.

Ela merecia estar em um depósito de lixo tóxico, junto com esse ferreiro incompetente."

“Se era uma arma tão 'lendária', como é que o Mestre da Luz conseguiu quebrá-la com um só

golpe? Temos esculturas de vidro mais resistentes que isso! Ele deve ser um completo idiota para se

orgulhar de uma arma tão ruim.”

"E você viu aquela faca da qual ele tinha tanto orgulho? Não fez um arranhão sequer no Mestre Light.

Algum 'ferreiro lendário'. Quase quis dar a ele uma das nossas esponjas de banho para usar como arma, já

que pelo menos isso arranharia a pele do Mestre Light."

"Ele é realmente um completo incompetente. Não consigo acreditar que esse palhaço sem vergonha ainda consiga emprego."

Respirar o mesmo ar que nosso mestre. Eu queria poder resolver isso agora mesmo, despedaçando-

o com minhas unhas. O mundo seria um lugar muito melhor sem esse perdedor repugnante.

Naano gemeu impotente enquanto meus aliados o fuzilavam com o olhar e o insultavam sem parar.

Definitivamente, não ajudava em nada o fato de ele ser um dos oito inimigos jurados que tentaram me

matar, seu amado senhor das masmorras, e se eu não tivesse avisado meus aliados para não encostarem

um dedo em Naano, eles provavelmente já estariam brigando entre si para ver quem teria o direito

de massacrar o anão da maneira mais grotesca possível.

“Meus aliados aqui não são os únicos que acham que você é um incompetente sem esperança”, eu disse.

Para Naano, que ainda estava sentada no chão: “O rei anão, Dagan, e todos os engenheiros do Reino

Anão também acham que você é uma incompetente. Qualquer ferreiro…”

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Os anões que se prezam sabem que não há como conter a maldição de uma espada proibida, e
você nem sequer tinha noção desse conceito básico. Os outros anões acham que você é uma
vergonha para toda a raça anã.

Meti a mão no bolso e tirei um pedaço de papel. “O reino tem

Decidiram que você deve ser condenado à morte, ou algo pior, por ter matado dezenas de
anões e humanos. Veja? Temos até o decreto oficial aqui, assinado pelo Reino Anão e selado com
o selo real. Diz: "O Senhor da Luz aplicará a punição integralmente ao criminoso conhecido
como Naano."

Naano grunhiu e engasgou ao ouvir que todos os engenheiros da Nave Anã...

O reino inteiro — incluindo o próprio rei anão — o chamava de incompetente e lhe negava
a glória que ele achava merecer. Finalmente, ele percebeu que estava prestes a perder tudo o
que lhe era importante, e a culpa era exclusivamente sua, pois havia matado um monte de
gente na tentativa de realizar um sonho terrivelmente perverso. A ruína total era o único destino
que o aguardava.

“Para você, tudo acabou no momento em que você escolheu lutar comigo.”
"Não, esqueça. Tudo acabou no momento em que você decidiu forjar uma espada proibida",
afirmou.

"Seus... seus malucos!" gritou Naano. Ele sabia que não havia como escapar da dor excruciante
do braço decepado, nem dos olhares assassinos que meus aliados lhe lançavam. Mas antes de
pôr um fim a tudo isso, eu ainda precisava perguntar ao anão uma última coisa.

"Sei que você provavelmente não sabe muita coisa, mas vou lhe perguntar mesmo assim",
comecei. "Sabemos que você adquiriu o conhecimento para forjar uma espada proibida a partir
de itens que lhe foram dados por um mercador humano chamado Cavaur. O que você sabe sobre
ele? Não poupe detalhes."

“Cavaur? O que tem ele?” disse Naano, falando rapidamente sob meu olhar penetrante. “O
homem é um gambá predador, mas fez um monte de coisas para mim para poder ter sua própria
loja. Mas ele era só um comerciante que me trazia os materiais e escravos de que eu
precisava! Não sei nada sobre ele além disso! Ele não é da minha conta e o que mais ele
aprontou não é da minha conta!”
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Não fiquei tão desapontado com a resposta de Naano. Afinal, Cavaur era um metahumano de
nível 5000, então eu não esperava que ele tratasse Naano como igual.
Cavaur só havia entrado em contato com Naano depois de ouvir falar da aniquilação dos Cavaleiros
Brancos, do surgimento da Grande Torre e dos desaparecimentos de Sasha,
Sionne e Garou. Como todos esses eventos tinham alguma ligação com a Concórdia das
Tribos, Cavaur tentou usar Naano como isca para nos atrair. No fim, Naano não passava de um
peão útil para Cavaur, então não havia motivo para pensar que o metahumano revelaria
sua verdadeira identidade e objetivos ao anão.

"É, eu imaginei, mas vou pedir para a Ellie vasculhar suas memórias de qualquer jeito, só
para ter certeza", eu disse. "Uma sondagem mental é melhor do que ouvir as coisas direto da
fonte, como eu gosto de dizer."

Naano gritou ao pensar na possibilidade de sua mente ser vasculhada por meio de feitiçaria.
Enquanto tentava estancar o sangramento do toco do seu braço esquerdo com a mão, Naano
engoliu em seco e sentiu o corpo todo tremer de medo, embora, ao contrário da maioria das
pessoas que eu havia capturado anteriormente, ele ainda conseguisse manter um certo ar de
desafio.

"Se você quer me matar, então faça logo!" gritou Naano. "Mas os outros do nosso antigo
grupo virão atrás de você, e não se esqueça disso!"
Seu fim chegará, e você estará tremendo de medo quando isso acontecer, Light! E quando esse
dia chegar, eu estarei esperando por você e pelo resto dos seus companheiros aberrações lá
no inferno!

“Isso não vai acontecer, Naano”, eu disse. “Não vou te matar. Pelo menos,
"Não imediatamente."

"L-Luz?" A falsa bravata que Naano demonstrara segundos antes se dissipou diante de
um tênue vislumbre de esperança de sobreviver àquela provação. Isso só demonstrava que
ninguém realmente queria morrer se houvesse alguma maneira de evitar a morte. Naano
provavelmente aceitaria qualquer punição que eu quisesse impor, contanto que isso significasse
que ele continuaria vivo, mas, infelizmente para ele, minhas próximas palavras
destruíram completamente sua ideia risível e otimista.

“Não vou te matar agora, porque uma morte rápida seria boa demais.”
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"Para cada um de vocês, vermes, que me enganaram e me traíram", eu disse, com um

sorriso de orelha a orelha. "Vocês dizem que nossos antigos companheiros de grupo virão me
caçar, mas querem saber de uma coisa? Você é o quarto membro do nosso grupo que eu capturei.
Você passou tanto tempo forjando que nem se deu ao trabalho de acompanhar as notícias,
não é? Só para você saber, em breve você se juntará a Garou, Sasha e Sionne."

"O quê?!" Naano gritou incrédula.

“Bem, naturalmente, vou manter os três vivos por enquanto, e também não vou acabar com
o sofrimento de vocês tão cedo”, continuei. “Vou manter cada um de vocês, seus vermes, vivos
até que eu saiba toda a verdade, e então decidirei se devo ou não acabar com todas as
raças não humanas. Então não, eu não vou deixar vocês morrerem, mesmo que queiram.
Vocês sentirão uma dor tão inimaginável que amaldiçoarão suas próprias mães por terem lhes
dado à luz.”
Você sofrerá eternamente nos poços mais profundos e escuros do Abismo, sem qualquer
esperança de fuga. E, felizmente para você, encontrei a maneira mais adequada de garantir que
você esteja em agonia incessante.

Meu sorriso se alargou ainda mais quando anunciei a sentença pelos seus crimes.
“Naano, criar uma arma lendária sempre foi o seu sonho, não é? Nesse caso, vou realizar o seu
sonho — um bilhão de vezes! Da mesma forma que você usou seres humanos vivos para
criar aquela espada de sucata, seu corpo será usado para criar mais armas do que você jamais
poderia contar, e a dor do processo será muito, muito pior do que as mortes às quais você
submeteu suas vítimas!”

Já tínhamos recuperado o Livro das Armas Proibidas da mansão de Naano, e o plano era usar
as instruções do volumoso manual para forjar várias espadas com a carne e as entranhas do
anão, certificando-nos de usar os métodos mais cruéis e traumáticos descritos no tomo.
Como precaução adicional, os torturadores de Naano também usariam cartas de
Exorcismo Superior SSSR para evitar que fossem levados à loucura pelas armas que fabricassem.

“Você ainda sobreviverá, não importa o quanto o evisceremos”, expliquei.

“Poderemos arrancar seu coração ainda pulsante sem matá-lo. Designarei curandeiros que
usarão as melhores poções de restauração e cartas produzidas pelo meu Gacha Ilimitado
para garantir que você permaneça vivo e
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continue a sofrer. E você estará consciente durante toda a provação, então sinta-se à vontade para
lamentar seu destino.”

A essa altura, o rosto de Naano empalidecera completamente, provavelmente porque ele

começava a compreender a pura barbárie dos atos que infligira às suas vítimas humanas. Agora ele
sabia a gravidade das atrocidades que perpetrara e parecia que iria provar do próprio
veneno.

"Seu filho da puta doente!" Naano cuspiu as palavras. "Você bate bem da cabeça? Bate, Light?
Não há um pingo de decência em você?"

“Para você não, não tem”, retruquei, ainda com um largo sorriso no rosto. “É exatamente isso.”
A mesma coisa que você fez com todos aqueles humanos inocentes que você matou. A
única diferença é que você estará vivo para desfrutar de todo o horror. É hora de você se preparar e
aceitar o que está por vir. Espero que você sofra terrivelmente por seus atos até o fim. Levem-no
embora!

Meus aliados praticamente se atiraram em Naano como se alguém tivesse aberto uma brecha.
Os portões do inferno se abriram e lacaios das trevas foram libertados para arrastá-lo
até seu destino final. Naano tentou fugir, é claro, mas um anão de nível 300 jamais escaparia
das garras dos meus aliados, ainda mais quando até as fadas madrinhas tinham níveis de poder
superiores ao dele. Naano guinchou como um porco preso enquanto lutava em vão contra
seus captores.

“Socorro!” gritou Naano. “Luz, me salve! Luz! Eu não mereço isso! Eu

Não fiz nada de errado!

Meus aliados, grandes e pequenos, agarraram-se a ele pelos cabelos, pés, ombros, cintura e
o que restava de seus braços. Todos na multidão odiavam Naano com uma fúria tão intensa que
poderia derreter ferro, e era como presenciar um bando de zumbis atacando um solitário antes
de arrastá-lo para as partes mais escuras do Abismo, a fim de começar a atormentá-lo conforme
minhas instruções. Naano fez o possível para resistir e gritou o tempo todo, seus gritos de angústia
me fazendo sorrir novamente, apesar de mim mesmo. Seus gritos eram mais agradáveis aos meus
ouvidos do que uma sinfonia executada por uma orquestra completa, e ver o rosto de Naano coberto
de lágrimas, ranho e saliva enquanto ele me implorava para poupá-lo aqueceu meu coração
imensamente.

“Me solta! Nãooo!” gritou Naano. “Luz, me poupe! Ao menos me deixe criar algo.”
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Mais uma espada! Só mais uma! Uma espada lendária de verdade desta vez! Não faça isso
comigo! Não me transforme em um monte de espadas! Não me torture assim...

A voz de Naano foi se dissipando à medida que as sombras o consumiam, e nunca mais
se ouviu falar do anão. Meus aliados até mesmo levaram o braço decepado de Naano e a faca
com a qual ele tentara me esfaquear, pondo fim a mais um capítulo da minha longa vingança.
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Capítulo 13: Deliberações

Eu havia me vingado de Naano, e não teria conseguido sem meus aliados no Abismo, nem
sem a ajuda do Reino Anão. Afinal, foram as autoridades do reino que ordenaram a realocação dos
moradores das favelas para que ninguém inocente se machucasse enquanto tentávamos capturar
Naano e Cavaur. Eu também precisava agradecer à Princesa Lilith por sugerir que eu negociasse
diplomaticamente com o líder do Reino Anão.

Quanto a Cavaur, ele estava se revelando uma fonte de informação bastante valiosa.
Nesse momento, Ellie estava me dando detalhes sobre a sonda de memória de Cavaur enquanto
eu analisava o relatório escrito por ela em meu escritório particular no Abismo.

“Comecei sondando as memórias do Sr. Naano para ver se ele tinha alguma lembrança importante.”
“Obtivemos informações sobre o Sr. Cavaur ou Masters, mas receio que não tenhamos conseguido
descobrir nada de novo nesse sentido”, disse Ellie, parada em frente à minha mesa. A Bruxa Proibida
havia vasculhado as memórias de Naano desde seu primeiro encontro com Cavaur até os dias atuais,
mas as informações obtidas ou coincidiam com o que já sabíamos ou tinham pouco valor.

“No entanto, minha investigação da mente do Sr. Cavaur gerou muitas novas informações, bendito
seja Deus”, continuou Ellie.

“Pode crer. São muitas informações novas”, comentei, olhando para baixo.
Relatório da Ellie: "Então Cavaur não era um Mestre de verdade, mas um pseudo-Mestre criado em
um antigo experimento fracassado. A pessoa que o criou se chama 'Hisomi', mas Cavaur
nunca viu seu criador pessoalmente. Na verdade, ele agiu sozinho desde o início, sem nunca ter
encontrado nenhum de seus controladores. Isso sugere quase certamente que estamos lidando com
mais de um Mestre, não é?"

O fato de termos praticamente confirmado a existência de múltiplos Mestres com

Essa nova informação não foi a única coisa que me chamou a atenção.

“Esses mestres têm trabalhado em três projetos, um dos quais era o chamado 'Projeto Avatar'”,
continuei. “O Projeto Avatar buscava criar um item mágico capaz de projetar os pensamentos e
memórias do usuário em um ser vivo.”
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O projeto consistia em um simulador que o usuário poderia operar remotamente de um local seguro.

O projeto terminou em fracasso, mas Cavaur — um pseudo-Mestre criado por meio dos experimentos

— foi reaproveitado para servir como agente de inteligência. Os detalhes dos outros dois projetos

permanecem desconhecidos...”

Parei para refletir sobre o que acabara de ler. "Fico pensando em que outros projetos esses mestres

têm trabalhado."

“Na minha humilde opinião, certamente serão projetos extremamente desagradáveis”, disse Ellie.

disse ela, franzindo a testa. "Afinal, eles estavam dispostos a ir a extremos tão monstruosos para criar
uma criatura como o Sr. Cavaur."

No mínimo, o Projeto Avatar causou o desmembramento de mais de mil humanos em nome da

experimentação, de acordo com as informações extraídas das memórias de Cavaur. Ler esse detalhe no

relatório de Ellie me deu ânsia de vômito.

“Além disso, esses Mestres são extremamente reservados, a ponto de não terem deixado nenhum

vestígio do laboratório que deu origem ao Sr. Cavaur”, disse Ellie.

“Eles se comunicam regularmente com o Sr. Cavaur por meio de um objeto mágico enterrado em sua testa

para garantir ainda mais que todas as suas comunicações permaneçam em segredo.

Por causa disso, o Sr. Cavaur nunca viu a pessoa com quem se comunica telepaticamente,

o que significa que não temos a menor ideia de onde procurar esses Mestres. É inacreditável a

obstinação com que mantêm seu segredo.”

Ellie foi a primeira a perceber, após a batalha, que Cavaur estava usando um

Como ela tinha um implante de comunicação, em vez de levá-lo para o Abismo, sugeriu detê-lo

na Grande Torre. Já que nossos novos inimigos sabiam da torre, tínhamos pouco a perder se Cavaur

conseguisse, de alguma forma, revelar sua localização aos Mestres.

“Gostaria de poder identificar quem são esses Mestres, mas neste momento, tudo o que posso fazer é

"Reze para as estrelas pedindo ajuda", suspirou Ellie.

Se a superbruxa dissesse que não conseguia localizar os Mestres, seria uma grande surpresa.

É bem provável que ninguém mais conseguisse. Ellie tentou investigar mais a fundo as memórias de

Cavaur, mas como o Zumbi de Carne foi criado costurando um monte de gente, as memórias dessas vítimas

começaram a ficar confusas. Qualquer informação crucial que tivéssemos obtido a respeito deles...
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Os mestres tinham obtido conhecimento superficial exclusivamente a partir do que Cavaur havia

descoberto, e não havia nada que pudéssemos fazer para verificar essas descobertas.

"Lamento profundamente ser tão impotente a ponto de não poder trazer-lhe o tipo de

informação que atenderia às suas expectativas, Abençoado Senhor da Luz", disse a bruxa

melancolicamente.

“Você não precisa se desculpar, Ellie”, respondi. “Você me trouxe muita coisa boa.”

informação. A única desvantagem é que é o tipo de informação que levanta ainda mais perguntas.

Nossa próxima prioridade é usar essa informação como pista para obter respostas a essas perguntas.”

Eu não estava dizendo isso só para animar a Ellie. Claro, havia um monte de perguntas que as

memórias de Cavaur não tinham respondido (Ainda não sabíamos quem eram C e seus seguidores. Esses

supostos Mestres estavam procurando por C? Em que outros projetos os Mestres estavam trabalhando,

além do Projeto Avatar? Sabíamos o nome de um desses Mestres — Hisomi — mas quantos deles

existiam e que tipo de poderes eles possuíam?), mas apesar de todas essas perguntas, acho que

tínhamos feito um enorme progresso em termos da quantidade de informações que havíamos

acumulado.

“De qualquer forma, já que não parece que Cavaur vai nos dar mais nada de útil.”

“Se você souber, pode começar a submetê-lo a um mundo inteiro de sofrimento, como prometi

que faríamos na superfície”, eu disse para Ellie.

“Como quiser, Senhor”, respondeu Ellie com uma risadinha. “Eu já implantei.”

Implantei terminações nervosas artificiais em seu corpo para que ele pudesse sentir a mesma dor que

infligiu a todas as suas vítimas, com base nas memórias de seus massacres. Já que ele precisa recorrer

ao canibalismo para manter a integridade do seu corpo, decidi começar o quanto antes, antes

que fosse tarde demais.

“Bom trabalho, Ellie”, eu disse. “Você nunca perde tempo quando se trata de terminar uma tarefa.”

“É sempre uma honra receber palavras gentis de Ti, Senhor Bendito”, disse Ellie.

“E só para deixar claro, não vamos dar nada a ele para impedir [algo]

“Impeça-o de definhar”, eu disse. “Apenas certifique-se de que ele sofra até morrer de causas

naturais.”

“Como ordenar, Vossa Santidade”, respondeu Ellie.

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Havia algo mais no relatório de Ellie que me chamou a atenção: o escravo.

Os comerciantes de quem Cavaur comprava suas vítimas e as de Naano pertenciam
a uma quadrilha organizada que sequestrava viajantes e aventureiros, chegando ao ponto
de atacar vilarejos e cidades inteiras apenas para obter escravos humanos.
Aparentemente, esse grupo específico vendia escravos para compradores que
teriam dificuldade em adquirir humanos em mercados de escravos comuns, devido aos
seus planos para os escravos.

“Parece haver uma quadrilha criminosa que sequestra pessoas ilegalmente e as vende.”
“Eles foram tratados como escravos, e Cavaur tinha ligações com esses caras”, eu
disse. “Eles precisam ser eliminados permanentemente. E todos que já fizeram
negócios com esses criminosos devem pagar o preço por todo o sangue em suas mãos.
Não mostrem nenhuma piedade.”

“Como desejar, Bendito Senhor da Luz”, respondeu Ellie, fazendo uma reverência
com um sorriso cativante no rosto. “Garantirei que esses malfeitores sejam punidos sem
demora.”

Assenti com satisfação à resposta de Ellie. Não só tínhamos obtido uma grande
quantidade de informações de Cavaur, como também havíamos forjado uma aliança
inabalável com o Reino Anão depois de ajudá-los a explorar as vastas ruínas em seu
domínio. Dessas ruínas, recuperamos uma série de documentos valiosos, além de
algumas armas mágicas de classe baixa. Como os anões só estavam interessados em
conduzir pesquisas — de qualquer tipo, ao que parecia — eles nos deram de bom grado
prioridade em certos documentos e armas mágicas. Também assinamos um
acordo que nos garantia que seríamos os primeiros a saber dos resultados das
pesquisas que os anões estavam conduzindo, embora eu imaginasse que provavelmente
levaria um bom tempo para que eles descobrissem algo útil sobre os Golems de Pedra,
o mar artificial e a Serpente de classe mítica a partir dos documentos que
deixamos para trás. Para começar, eles estavam escritos em uma língua muito difícil de
decifrar.

Em todo caso, o que meu grupo mais queria saber era se a tecnologia antiga
avançada realmente havia "destruído" o mundo e se existia alguma entidade ainda mais
poderosa que um Mestre. Acreditávamos que os dragonutes e os demoníacos
detinham esses segredos e exploramos as ruínas para ver se conseguíamos encontrar
pistas que nos ajudassem a resolvê-los.
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esses mistérios sem precisar confrontar nenhuma das raças. Mas, no momento,
tínhamos saído das ruínas praticamente sem saber de nada. Talvez acabássemos descobrindo
algo com toda a pesquisa em andamento, mas isso não mudava o fato de que ainda estávamos na
estaca zero.

Bem, isso não era totalmente verdade. Havíamos encontrado algo de valor nas ruínas:
O retábulo daquela igreja, cuja metade esquerda mostrava criaturas serpentinas unidas a
membros das nove raças, enquanto no centro havia um grupo de pessoas que poderiam ter sido
Mestres atuando como vanguarda desse exército que enfrentava o inimigo. No lado direito da
pintura, havia uma horda de monstros jorrando da boca escancarada do que parecia ser algum
tipo de arquidemônio. Dagan havia levantado a teoria de que alguma figura divina poderia ter sido
responsável pela destruição da civilização antiga, e eu tinha um palpite de que esse arquidemônio
na pintura poderia muito bem ser o deus maligno em questão.

Além disso, descobrimos a existência de armas de classe mítica criadas artificialmente

depois de encontrarmos e lutarmos contra uma delas. Para completar, conseguimos obter
diversos itens mágicos e materiais de pesquisa.
E se você ignorasse todos os monstros que havia lá, o mar subterrâneo era uma visão tão
impressionante que eu queria mostrá-lo para Yume e todos os outros no Abismo. Eu diria que valeu
a pena explorar aquelas ruínas antigas de vários níveis só por esses motivos. E havia também
outra coisa.

Será que esse personagem 'C', Cavaur, estava falando sobre aquela coisa na pintura?
A boca escancarada e cheia de presas? Refleti. Seja como for, aquilo sugeria fortemente
que realmente existia uma entidade ainda mais poderosa que um Mestre. O próprio Cavaur
era um "pseudo-Mestre" de Nível 5000 criado por um Mestre, e aparentemente tanto Cavaur
quanto esse Mestre estavam à procura de C. E não só isso, mas C tinha vários seguidores, o que
eu sabia porque Cavaur suspeitava que eu fosse um deles. E com base no que o Zumbi de Carne
disse durante nosso confronto, C era capaz de manipular pessoas sem que elas sequer
percebessem. Eu pessoalmente nunca tinha ouvido falar ou visto nada parecido com
um "C", mas Cavaur parecia tratar essa persona como uma ameaça real.

Voltando ao retábulo onde aqueles Mestres lideravam um exército.

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Diante de um enxame de monstros, faria todo o sentido se alguém me dissesse que a boca que expelira

todas aquelas criaturas malignas pertencia a C. Mas algo me parece estranho nessa ideia,

pensei. Não consigo definir exatamente o quê, mas não consigo me livrar dessa sensação...

Eu não tinha como explicar por que tinha essas dúvidas. Era como se uma ou duas coisas não

fizessem sentido, mas a essência delas simplesmente me escapava. Eu estava quebrando a cabeça

tentando descobrir o que faltava quando uma batida na porta do meu escritório interrompeu meus

pensamentos. Uma fada criada que esperava no fundo da sala abriu a porta uma fresta para

perguntar quem estava batendo. Ela fechou a porta novamente e se aproximou da minha mesa.

"A senhorita Nazuna deseja falar com o senhor, Mestre Light", informou-me a fada.

"Gostaria que eu a deixasse entrar?"

"A Nazuna está aqui?", perguntei.

“Sim, Mestre Light”, disse a fada criada. “Aparentemente, o assunto diz respeito à senhorita Yume.”

"Yume?", repeti, animando-me. "Certo, sim, tragam-na aqui."

Nazuna servia como guarda-costas de Yume sempre que tinha tempo livre em sua agenda.

para cuidar dela. Eu não tinha certeza se era porque elas estavam na mesma sintonia, mas Nazuna

se tornou a amiga mais próxima de Yume — além de mim, é claro. A empregada deslizou

rapidamente até a porta para abri-la, e Nazuna entrou no meu escritório com uma expressão de extrema

ansiedade no rosto.

Nazuna falou primeiro. "Mestre, posso falar com você um segundo?"

“Sim, claro”, eu disse. “Você disse que queria falar sobre Yume. Tem

"Aconteceu alguma coisa?"

“Sua irmãzinha está com tanta saudade que começou a chorar”, disse Nazuna. “Eu sei que você

está ocupada e tudo mais, mas tem como você tirar um tempinho para ir vê-la?”

Em troca, vou me esforçar mais para te ajudar com o seu trabalho para que você possa passar mais

tempo com a sua irmãzinha!

Nazuna parecia pronta para lutar contra a própria Deusa só para fazer...

Yume estava feliz novamente, e quando se tratava de combate, ninguém era páreo para Nazuna.

Embora quando se tratava de coleta de informações, administrar o Abismo, ou

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Mesmo ao transmitir uma ordem a qualquer um dos meus outros três tenentes, eu simplesmente não

conseguia imaginar Nazuna desempenhando essas tarefas adequadamente. Isso não significa que eu

esteja menosprezando Nazuna de forma alguma; é apenas que todos têm seus pontos fortes e fracos.

Sorri educadamente para sua determinação. "Obrigada, Nazuna, por se oferecer para me ajudar. E

você tem razão, tenho estado tão ocupada ultimamente lidando com os anões que não consegui passar

nenhum tempo com a Yume. Mas agora que praticamente terminei este briefing, prometo que irei vê-la em

breve."

Admito que, desde que tirei Yume do Reino Humano, eu

Ela não tinha passado muito tempo com minha irmãzinha — se é que passou algum — e parecia

estar no limite. Ao me ouvir prometer que iria vê-la, a expressão de Nazuna suavizou-se.

"Você está falando sério, mestre?", disse Nazuna, esperançosa. "Você é realmente o melhor! Em

Nesse caso, vou avisar a irmãzinha que o irmão mais velho vai brincar!

Nazuna saiu correndo do meu escritório, toda sorridente, e desceu o corredor tão rápido que eu...

Conseguia ouvir o barulho dos passos dela se afastando de onde eu estava sentada. Imaginei que ela

estivesse indo para o quarto da Yume. Ellie levou a mão à cabeça, exasperada com a saída deselegante

da Nazuna, e eu dei uma risadinha sem graça.

“Sim, Ellie, eu sei como você se sente. Mas Nazuna está tentando proteger minha irmã.”

Então não pense tão mal dela”, eu disse.

“Eu me submeto ao teu julgamento, Senhor Bendito”, disse Ellie. “Mas acredito que deveríamos

Instrua Nazuna sobre etiqueta básica. Ela não tem o direito de se comportar de forma tão

inadequada na sua presença!

Felizmente, Ellie não estava realmente zangada com Nazuna. Ela apenas dizia essas coisas como

uma mãe amorosa diria sobre um filho rebelde. Decidi mudar de assunto para esclarecer as coisas.

“Tenho uma ideia”, eu disse. “Por que não convidamos mais algumas pessoas para se juntarem a nós?”
Nossa visita ao Yume? Podemos todos tomar um chá e relaxar um pouco depois da loucura do

últimas semanas.”

“Entendido, Sua Santidade”, respondeu Ellie. “Mas depois do chá, eu mesma darei uma bronca

em Nazuna sobre o comportamento dela. Não pense que vou deixar barato.”
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"Acabe com isso, Nazuna..."

Infelizmente, em vez de a situação se acalmar, Ellie começou a ensaiar.

As palavras que ela diria a Nazuna assim que conseguisse capturá-la.
Sabendo que Nazuna estava condenada, não importava o que eu dissesse, levantei-me
da cadeira com um sorriso irônico no rosto e saí do escritório com Ellie a reboque. Enquanto
caminhávamos em direção aos aposentos privados de Yume, contatamos os outros por
telepatia e os convidamos para se juntarem a nós em nossa visita surpresa. Eu pretendia
fazer um agradável e relaxante chá da tarde para poder esquecer os dias agitados que
passei em minhas missões com os anões e buscando minha vingança.
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Epílogo

O Império Dragonute compreendia a metade oriental do continente, e o

O motivo pelo qual a nação se autodenominava um "império" era porque considerava o
Principado dos Nove sua colônia. A parte superior da nação abrigava a maior floresta selvagem do
mundo, enquanto a parte inferior era uma mistura de terras agrícolas e cidades. Essa floresta
selvagem circundava o Abismo, a maior e mais mortal masmorra do mundo, embora a massa de
árvores também servisse como uma barreira natural para as nações adjacentes. Além disso,
como o Império Dragonute fazia fronteira com o oceano do outro lado, isso significava que
quase não havia maneira fácil de entrar na nação vinda de fora. O império era uma potência
extremamente reclusa, tornando-se o maior ponto cego entre todas as nove nações em termos do
que se sabia sobre seus assuntos internos.

Em um local não divulgado em algum lugar do Império Dragonute, quatro pessoas

que pareciam humanos haviam se reunido para uma reunião. Um deles parecia ser um homem
magro, de aparência mediana, com cerca de 1,70 metro de altura. Suas únicas características
distintivas eram os olhos perpetuamente semicerrados e o sorriso forçado. Na
verdade, esse homem era uma cópia exata de Cavaur, exceto pelo fato de não usar bandana e
atender pelo nome de Hisomi. Ele começou a reunião atualizando os outros três presentes sobre
suas atividades, sua voz revelando um cansaço ligeiramente irritado, semelhante ao de um
financista que havia perdido dinheiro em um investimento.

“Não estou mais recebendo contato regular de Cavaur”, declarou Hisomi. “Como todos sabem,
ele era fruto do fracassado Projeto Avatar, para o qual eu fui realocada como agente de inteligência.
Presumo que Cavaur tenha sido capturado e morto durante sua última operação.”

"Tem certeza absoluta de que Cavaur não se esqueceu simplesmente de se reportar? Ou que
os habitantes locais ou alguns monstros aleatórios não o deixaram temporariamente fora de
combate?", perguntou um segundo interlocutor.

“Posso descartar essas possibilidades com segurança, Lorde Hiro”, respondeu Hisomi. “Cavaur
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Ele nunca deixou de manter contato comigo em intervalos regulares, mesmo que às vezes se
atrase. E embora seja um rejeitado do Projeto Avatar, ele foi criado a partir de aventureiros
humanos de alto nível e outros humanos do sexo masculino em boa saúde. Eu também aumentei
o nível de poder de Cavaur para 5000 usando meu Dom, o Criador de Almas Gêmeas, para
compartilhar meu próprio nível com ele. Seu nível de poder elevado deve torná-lo invulnerável a
qualquer criatura, senciente ou não.”

Hiro estava vestido com um traje resplandecente que o fazia parecer prestes a interpretar um
príncipe no palco. Se qualquer outra pessoa estivesse usando aquela roupa, pareceria completamente
deslocada, mas Hiro era uma das poucas pessoas no mundo que conseguia sustentar aquele
visual com elegância. Ele era alto, e seus traços faciais não eram apenas bonitos, mas
belos, como os de uma mulher, e mesmo com suas roupas extravagantes, era evidente que ele
era magro, porém de constituição robusta, com quase nenhuma gordura corporal. De fato, Hiro
irradiava uma aura tão régia que, se estivesse lado a lado com Clowe, o príncipe herdeiro do Reino
Humano, qualquer um que olhasse para os dois declararia que Hiro era o verdadeiro
príncipe.

Hiro suspirou levemente com a resposta de Hisomi. "Então, ao que parece, nossos
verdadeiros rivais não eram outros senão aqueles súditos. O fato de o anão chamado Naano
também ter desaparecido parece confirmar isso."

“Há uma grande probabilidade de ser esse o caso, mas acredito que ainda seja muito cedo
para afirmar isso com certeza”, disse Hisomi. “Não podemos descartar a possibilidade de que
os fiéis estejam nos dando informações erradas.”

“Ei, Cara de Pescoço! Nem pense em elevar esses malucos ao nível de 'adoradores'!” gritou
um terceiro orador. “Caso você tenha se esquecido, eles estão por aí rezando pelo fim do mundo!
Aliás, deveríamos chamá-los de culto da morte delirante!”

“Peço que se acalme, Kaizer”, disse Hiro, estendendo as mãos e fazendo um gesto para que ele
se tranquilizasse. “Concordo plenamente com suas observações, mas não é correto projetar suas
frustrações compreensíveis em um de seus camaradas.”

Kaizer era um homem loiro sem camisa que vestia o que parecia ser roupa de trabalho.
calças. Ele também ostentava uma impressionante variedade de acessórios, incluindo um
colar, pulseiras, piercings e anéis, a maioria, senão todos, feitos de
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Ouro. Era como se ele tivesse se deparado com um tesouro escondido em uma masmorra e
decidido usá-lo por inteiro. Ao contrário de Hiro, Kaizer realmente brilhava com todas as joias
que usava, e como ele era alto, magro e musculoso, as bugigangas estranhamente
combinavam com seu físico. Já que Kaizer se sentia e parecia muito à vontade com esses
adornos, as pessoas naturalmente presumiam que ele era da realeza, e não apenas um
excêntrico.

Hisomi deu de ombros antes de continuar. "De qualquer forma, podemos presumir com
segurança que Cavaur encontrou seu fim. Eu vinha recebendo mensagens regulares dele, mas
nenhuma outra informação além disso. Posso supor várias causas de morte, mas
precisaremos realizar uma investigação no local para confirmar qualquer conjectura. Como não
posso conduzir uma investigação adequada sozinha, agradeceria qualquer ajuda que você
pudesse me fornecer."

"Eu me ofereceria para ajudar se pudesse, mas no momento estou ocupado com negociações,
além de outras tarefas", disse Hiro.

“Claro que posso te dar uma mãozinha”, disse Kaizer. “Contanto que você consiga alguém.”
ou então, para fazer o meu trabalho por mim, é claro.”
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“Mas Kaizer, se você desistir agora, todo o trabalho em PA vai parar”, respondeu Hisomi com uma
voz em tom de súplica quase cômica. “Não importa o quão importante seja o Segundo Projeto, nossa
prioridade número um é PA, e todos nós sabemos que você é o único que pode liderá-lo.”

Hiro e Kaizer riram da observação um tanto afetada de Hisomi, pois ambos estavam cientes da
piada de que ninguém além de Kaizer poderia liderar a PA, por razões óbvias para os presentes.
Assim que as risadas desse momento descontraído se dissiparam, o trio voltou seu olhar para
o outro participante da discussão, que havia permanecido em silêncio até então.

"Ei, você se importaria de me ajudar nesta tarefa?", perguntou Hisomi à quarta figura.

Vestido de preto da cabeça aos pés, a proximidade de Hei com Kaizer fazia com que ele
parecesse se misturar com a sombra projetada pela aura dourada do homem enfeitado. Até mesmo os
olhos de Hei estavam cobertos por uma faixa de tecido preto amarrada atrás da cabeça, cujas
longas pontas pendiam pelas costas. Hei não respondeu imediatamente à pergunta de Hisomi, optando
por fazer uma pausa carregada de significado.

"Eu me recuso", disse Hei finalmente. "Minha tarefa é proteger Kaizer."

"Quem em sã consciência seria burro o suficiente para tentar encostar um dedo em mim?!" gritou
Kaizer.

“Não há garantia de que não”, respondeu Hei simplesmente. “Você não morrerá de novo.”
"Nem pensar."

Kaizer virou o rosto, estalando a língua em sinal de irritação. "Você simplesmente não consegue
se desapegar do passado, não é?"

Apesar dos protestos de Kaizer, Hei continuava grudado no homem adornado de ouro como se
fosse sua sombra. Plenamente cientes da natureza da relação entre Kaizer e Hei, Hiro e Hisomi
apenas trocaram olhares em um silêncio cúmplice.

“Que tal Cherry Bomber ou Octopus Head?”, sugeriu Kaizer. “Não podemos…”
Emprestar qualquer um desses dois à Hisomi?”

“Reluto em removê-los da Pensilvânia neste momento”, disse Hiro. “É

isso paralisaria completamente o projeto.”

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“Em outras palavras, parece que terei que concluir esta tarefa sozinho.”

Hisomi suspirou. "Ah, se eu ao menos tivesse alguma ajuda..."

Kaizer estalou a língua novamente. “Coletando informações e movimentando projetos.”

Seria muito mais fácil se aqueles malditos lagartos não fossem tão inúteis.”

Kaizer e os outros Mestres operavam sob o patrocínio dos dragonutes, a raça mais

poderosa do mundo, mas como o Império Dragonute era tão isolado — tanto geograficamente quanto

por desígnio político — os cidadãos dragonutes raramente viajavam para o exterior. Jovens

dragonutes com a intenção de conhecer o mundo ocasionalmente se aventuravam além das fronteiras,

geralmente tornando-se aventureiros ou mercadores, mas a aparência singular de sua raça os fazia se

destacar demais para realizar qualquer atividade secreta fora do império. É claro que os dragonutes

podiam facilmente contratar agentes fora de sua própria raça para conduzir missões clandestinas,

mas o fato é que os dragonutes geralmente não eram adequados para missões que exigiam sigilo absoluto.

Hiro suspirou e deu de ombros. "Por agora, vamos investigar o Reino Anão."

e confirmar o desaparecimento de Naano. Se ele realmente desapareceu, isso é mais uma prova de

que aqueles ligados ao falso Mestre estão sendo eliminados sequencialmente, como vimos com o que

aconteceu com Garou, Sasha e Sionne. Seus desaparecimentos não foram coincidência e podem ter

alguma relação com a Grande Torre que apareceu repentinamente. Se considerarmos esses eventos em

seu contexto adequado, isso implicaria fortemente que o falso Mestre está por trás desses eventos, e

que esse falso Mestre pode ser C ou um dos discípulos de C. Dito isso, gostaria de apresentar uma

proposta.”

Hiro fez uma pausa enquanto observava os olhares que estavam todos fixos nele, depois deitou-se.
Apresentar sua ideia de forma profissional.

“Vamos enviar os homens-fera contra a torre, que tal?”

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História Extra 1: Os Sentimentos Íntimos de Iceheat

“Light e seus amigos já devem ter começado a explorar aquela masmorra.”

Annelia refletiu. "Espero que meu querido filhinho não se machuque muito."

“Querida irmã, espero que você não tenha a intenção de ir até a masmorra para proteger
nosso Criador por conta própria”, Alth a advertiu. “Eu também estou preocupado com ele, mas
ainda temos trabalho a fazer hoje.”

“Meu Deus, Alth! Sua irmã mais velha jamais faria algo tão irresponsável quanto abandonar
nosso trabalho”, resmungou Annelia, com as bochechas infladas. “Afinal, foi minha filhinha
especial que me deu esse emprego.”

Annelia e Alth estavam no refeitório, segurando bandejas com um almoço tardio. Como
administradoras de uma das seções mais movimentadas do...

Em Abyss, o Repositório de Cartas, a carga de trabalho basicamente ditava quando eles podiam
fazer suas refeições, e isso geralmente acontecia mais tarde do que para todos os outros.
Mesmo que Annelia insistisse em seu compromisso com o trabalho como Guardiã de Cartas
chefe do repositório, ela teria aproveitado a oportunidade para acompanhar Light em sua
jornada para explorar as ruínas do Reino Anão, se fosse convidada. Ela teria protegido Light e
seus outros queridos "filhos" bravamente dos monstros, e eles, por sua vez, teriam proclamado
seu amor e gratidão por sua incrível "irmã mais velha".
Contudo, seu trabalho no Repositório de Cartas era igualmente importante para ela, já que
Light lhe havia confiado essa tarefa, e embora o trabalho de triagem, armazenamento e
distribuição de cartas gacha acontecesse em grande parte nos bastidores, Annelia sentia uma certa
satisfação em saber que estava mantendo uma alta qualidade de vida para suas legiões
de "crianças" no Abismo. Como seu irmão mais novo, Alth, sabia, Annelia jamais abandonaria seu
emprego fixo por um capricho, mas ele sentiu que precisava expressar suas preocupações, só
para ter certeza.

“Perdoe-me, querida irmã”, disse Alth. “Sei o quanto você se dedica aos nossos deveres.”

"Alth, cara, você geralmente é tão legal, mas sabe, às vezes você pode ser um verdadeiro..."
"Grande malvado."
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Annelia avistou de repente um rosto familiar sentado na extremidade oposta do quase

Refeitório vazio. "Iceheat!" ela gritou para a empregada. "Não acredito que estou te
vendo aqui a essa hora do dia, querida!"

"Ah, vocês também estão aqui, Annelia e Alth?" Iceheat estava tomando seu chá pós-
refeição quando Annelia a notou. Annelia sentou-se ao lado de Iceheat, toda sorridente,
enquanto Alth sentou-se no banco em frente a elas.

“Então, como você está, querida?”, perguntou Annelia. “Lembre-se, se algum dia você
Se precisar de alguma coisa, venha contar tudo para sua irmã mais velha. Não tenha vergonha!

Annelia se considerava a irmã mais velha de todos que residiam na masmorra, mesmo
que o "garoto" em questão fosse mais velho que ela ou tivesse um nível de poder superior.
Iceheat, a empregada lutadora de nível 7777, tinha um longo histórico de rejeitar o
jeito bem-intencionado, porém um tanto condescendente, da Guardiã de Cartas de nível 5000
de falar com as pessoas.

“Para que fique claro, eu mesma não a vejo como uma irmã mais velha em quem
eu possa confiar”, afirmou Iceheat. “E não é por timidez. É puramente devido às minhas
próprias preferências.”

“Querida, você não precisa ser tão tímida perto de mim”, insistiu Annelia.

“Querida irmã, acho que devemos deixar essa discussão de lado”, sugeriu Alth.
“Mas, se me permite reiterar a observação da minha irmã, é bastante incomum vê-la aqui
almoçando a esta hora, Srta. Iceheat.”

Percebendo o incômodo de Iceheat, Alth tentou direcionar a conversa para outro

rumo, e sua estratégia pareceu funcionar, pois a empregada lutadora se animou quase
instantaneamente e uma expressão um tanto altiva surgiu em seu rosto.

“Imagino que já tenha ouvido falar que o Mestre Luz está explorando um conjunto de
vastas ruínas subterrâneas neste exato momento”, disse Iceheat. “Como o Mestre Luz
escolheu a Srta. Mei para acompanhá-lo em sua jornada, fui designado para
supervisionar todo o Abismo em sua ausência, e minhas responsabilidades adicionais têm
me mantido bastante ocupado, para dizer o mínimo.”

Em outras palavras, a carga de trabalho de Iceheat a manteve tão ocupada que ela
precisou almoçar tarde. Mas, em vez de parecer exausta, a empregada parecia...
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Ela estava extremamente orgulhosa por suas funções terem sido temporariamente ampliadas. Annelia
e Alth entenderam imediatamente por que Iceheat estava transbordando de autossatisfação.

“Entendo. Então é por isso que você está comendo tarde”, disse Alth. “De qualquer forma, não
consigo pensar em ninguém mais adequado para assumir as tarefas da Srta. Mei do que você, Srta. Iceheat.

"Muito bem, filhinha!", acrescentou Annelia alegremente. "Se você precisar de ajuda com alguma
coisa, estou sempre por perto para te dar uma mãozinha, querida."

Embalada pelos elogios sinceros, Iceheat decidiu moderar sua aparência.

exibindo arrogância enquanto tomava outro gole de chá, ela disse: "É apenas porque a
senhorita Mei me instrui constantemente sobre o código das criadas. Graças à sua tutoria
especializada, tudo continua funcionando sem problemas no Abismo."

“Não precisa ser tão modesta, querida”, disse Annelia. “Você merece isso.”
Obrigado por todo o trabalho árduo que você dedicou dia após dia aos cuidados da minha filha, Mei.”

“Não estou sendo modesto. Estou apenas dizendo a verdade”, respondeu Iceheat.
Apesar do que ela disse, era fácil perceber que Iceheat estava gostando de ser elogiada por
seus esforços, o que ajudou a empregada a esquecer a troca de palavras estranha inicial com Annelia
e simplesmente aproveitar a conversa amigável durante a refeição.

Alth deu uma mordida em seu sanduíche. "Se você não tivesse precisado substituir a Srta. Mei
aqui, provavelmente teria sido escolhida para se juntar ao nosso Criador em sua jornada pelas
ruínas. Não quero repetir o que minha irmã diz sempre, mas eu também gostaria de ter sido escolhida
para essa jornada. Tenho inveja do Sr.
Jack, por esse motivo.”

“Acho que vocês dois teriam sido muito bem qualificados para acompanhar o Mestre Light em
"Sua jornada", respondeu Iceheat. "Na verdade, eu mesmo acredito que seus cargos no Depósito
de Cartas são mais importantes do que meu papel como supervisor interino da masmorra."
Não há motivo para vocês se compararem desfavoravelmente com ninguém.”

Iceheat estava tentando fazer Alth se sentir melhor, mas ela tinha razão.
Abyss conseguiria funcionar razoavelmente bem por vários dias sem um administrador no topo
supervisionando tudo, e se a situação exigisse, Ellie sempre poderia assumir o papel de líder.
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Supervisora tanto do Abismo quanto da Grande Torre. Mas ser Guardiã de Cartas era uma proposta
completamente diferente. Annelia e Alth possuíam habilidades que ninguém mais conseguia replicar,
o que significava que, se abandonassem o Repositório de Cartas por alguns dias, o Abismo deixaria
de funcionar devido ao enorme acúmulo de suprimentos necessários.

Annelia sorriu graciosamente enquanto comia seu omelete de arroz. "Ora, obrigada por isso."
Que elogio, querida. Você é tão doce!

“Eu só digo a verdade como a vejo”, afirmou Iceheat. “Quanto a mim, estou plenamente ciente da
importância das minhas funções atuais. No entanto, sou a única invocação de nível 7777 que não
acompanhou o Mestre da Luz, e isso me deixa um pouco desanimado, então entendo que você sinta
inveja—”

Annelia e Alth olhavam boquiabertas para Iceheat. Talvez fosse a mistura do ambiente
sociável, das discussões sobre seus papéis cruciais e da deliciosa comida e chá que estavam
sendo consumidos, mas Iceheat — a disciplinadora rigorosa — finalmente estava falando com o
coração e se abrindo para as pessoas. Ou, da perspectiva de Iceheat, ela havia deixado escapar seus
verdadeiros sentimentos sem querer. Seja qual fosse o motivo, não importava muito, pois, com os
olhos brilhando de entusiasmo, Annelia estava pronta para consolar sua pequena, que se sentia
com ciúmes e desanimada por ter sido deixada para trás. Iceheat percebeu sua gafe assim que
viu a expressão de alegria no rosto de Annelia e interrompeu a frase no meio, com a intenção
de se retratar, mas o estrago já estava feito.

“Sim! Sim! Eu sei muito, muito bem o que é sentir inveja dos meus filhinhos!” concordou Annelia,
com os olhos brilhando como um céu estrelado.

“Não, eu não quis dizer isso desse jeito—” Iceheat começou a protestar, mas Annelia
interrompeu-a.

"Está tudo bem, querida! Sua irmã mais velha sabe exatamente como você se sente!"
Annelia demonstrou compreensão. "Eu sei que não podemos simplesmente abandonar nossos
deveres e seguir Light até aquela masmorra, mas assim que terminarmos o trabalho, podemos fazer
uma festa do pijama! Podemos tomar chá, comer doces e nos divertir muito!"

Iceheat sabia que Annelia tinha boas intenções ao convidá-la para uma festa do pijama para
animá-la — mesmo que fosse apenas por causa de um deslize — e por essa razão,
Iceheat hesitou em frustrar o entusiasmo do Guardião das Cartas recusando-se a...
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Ela fez a oferta de imediato, mas não conseguiu encontrar as palavras certas para recusá-la
gentilmente, então olhou para Alth em busca de ajuda. Infelizmente para ela, Alth virou o rosto
com uma expressão de desculpas, indicando que não havia nada que ele pudesse fazer
depois que o instinto de "irmã mais velha" de Annelia tivesse sido ativado. Sabendo que não havia
saída, Iceheat finalmente deu uma resposta bastante hesitante.

“Ainda tenho muito trabalho a fazer...” Iceheat gaguejou. “Mas se eu fizer

"Será que algum dia vou terminar com tudo isso, bem..."

“Então está decidido!” anunciou Annelia, falando rapidamente. “Assim que você terminar, venha
até mim que eu deixo tudo pronto! Aliás, eu até vou te ajudar quando terminar meu trabalho para
podermos dar a festa o mais rápido possível! Ah, não acredito que vamos ter uma festa do pijama!
Tem tanta coisa para preparar, como os doces, o chá e lençóis novos! Vou garantir que
tenhamos pijamas combinando também. Ah, e óleo aromático! E, e...”

A essa altura, Annelia já estava totalmente no modo "irmã mais velha", e tudo o que Iceheat
conseguiu fazer foi terminar seu chá com um ar de resignação, enquanto Alth mordiscava o
resto de seus sanduíches para esconder o sorriso dolorido em seu rosto.
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História Extra 2: Mera Reclama

Mera e Iceheat estavam sentadas na cafeteria bebendo uísque perto da meia-noite, e

para um observador casual, elas formavam uma dupla especialmente estranha,
considerando a estrutura esguia de Mera e o cabelo vermelho e azul de Iceheat. Mera fora
quem convidara Iceheat para beber com ela, e os dois copos de uísque estavam cheios de um
licor âmbar antigo que Mera pagara do próprio bolso, com os cubos de gelo redondos nos copos
sendo cortesia dos poderes de Iceheat. Quanto a Iceheat, ela tinha acabado de tomar seu banho
pós-trabalho quando Mera disse que precisava conversar tomando uns drinques, então Iceheat
a acompanhou vestindo seu uniforme padrão de empregada. O assunto da conversa eram as
ansiedades de Mera.

A quimera deu uma risada triste. "Sou tão fraca. Incrivelmente fraca."

"O que te faz dizer isso?", perguntou Iceheat. "Quer dizer, se você é fraco, isso faria com que
quase todos os outros no Abismo estivessem praticamente acamados em comparação."

“Sim, eu sei que pode parecer ridículo, mas é algo que não consigo tirar da cabeça depois de
explorar aquelas ruínas”, explicou Mera. A quimera tinha acabado de voltar de uma jornada que
acompanhou Light e Dagan, o rei anão, por um vasto conjunto de ruínas desconhecidas que o
Reino Anão manteve em segredo por séculos. A experiência a deixou se sentindo inadequada, e
ela buscou compartilhar suas inseguranças com sua melhor amiga, Iceheat.

Embora o chá fosse a bebida preferida de Iceheat, desta vez ela abriu uma exceção para
Mera, compartilhando uma garrafa de uísque com ela.

Pelo que ouvi falar sobre a busca nas ruínas, você contribuiu.
"Admiravelmente, Mera", disse Iceheat, consolando a amiga. "Por que você se considera
fraca? Até o próprio Mestre da Luz estava te elogiando."

Iceheat havia atuado como administrador-chefe interino do Abismo durante a ausência de Light
e Mei, e, em seu retorno, Light a informou sobre o que havia acontecido durante a missão. Nesse
relato, Light mencionou diversas vezes o trabalho "incrível" que Mera havia feito ao realizar
o reconhecimento em cada andar.
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além de proteger os exploradores de uma série de ameaças. Apesar de ter sido informada do

sincero elogio de Light à sua contribuição, Mera levou tristemente a mão coberta pela manga à
boca e virou o copo de uísque, esvaziando o conteúdo, antes de enchê-lo novamente com mais uísque,
dando uma risadinha discreta enquanto o fazia.

"Suponho que o mestre tenha razão em certo sentido", refletiu Mera. "Acho que me saí bem contra
os Golems de Pedra e aquele mar artificial, assim como naquele último nível subterrâneo com todas
aquelas casas. Mas fui totalmente inútil contra aquela arma de classe mítica que encontramos
naquele andar."

“Snakething” — apelido dado pela equipe de Light — tinha sido

Uma máquina de guerra senciente que o grupo encontrou espreitando no terceiro nível subterrâneo.
Essa arma viva possuía a habilidade de distorcer a realidade, eterizando-se, e, utilizando essa
habilidade, conseguiu surpreender a equipe de Light sem ativar os sentidos dos guerreiros de
Nível 9999 ou Nível 7777. A Coisa-Serpente também era capaz de redirecionar seus poderes
de desmolecularização para rajadas de energia que podiam vaporizar completamente seu alvo, e
funcionavam até mesmo em superfícies feitas de um material mais duro que diamante.

As únicas pessoas que conseguiram enfrentar Snakething de igual para igual foram Nazuna,
com sua arma de classe mítica, Prometheus, e Light, que conseguiu descobrir as vulnerabilidades
de Snakething.

“O mestre me levou nessa missão porque acreditava em mim e nas minhas habilidades.”
Mera lamentou, afundada na cadeira do refeitório. "Mas quando ele estava em perigo real enfrentando
aquela Coisa-Serpente, eu fui pior que inútil. Só uma fracassada patética como eu poderia ser tão
fraca..."

“Acho que agora entendo por que você está desesperado”, disse Iceheat. Embora Mera estivesse
Geralmente bastante atrevida, ela era como todas as outras invocações gacha de Light,
disposta a dar a vida pelo jovem senhor das masmorras. O que Mera temia mais do que a morte, no
entanto, era ser um fardo para seu amado mestre. Aos seus olhos, era melhor tirar a própria
vida do que causar qualquer tipo de dano a Light ou atrapalhá-lo de alguma forma. Iceheat
simpatizava muito com a dor de Mera, pois valorizava seu serviço a Light tanto quanto seu
associado.

“Mas Suzu nem sequer conseguiu tocar na arma com suas balas e Nazuna
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pressentiu que Jack não teria sido capaz de suportar as explosões de energia.”
Iceheat argumentou: "Sua incapacidade de acionar aquela máquina estava totalmente fora do
seu controle. De qualquer forma, estamos permanentemente limitados aos nossos níveis de
poder atribuídos, o que significa que não podemos atingir mais força do que já temos."

"É, e é isso que está me matando", disse Mera com uma risada desesperada. "Se eu tivesse a
capacidade de subir de nível, teria pedido à Srta. Ellie para me deixar batalhar contra monstros
usando sua Invocação Koshmar há muito tempo."

A Invocação de Koshmar era uma magia avançada que criava um

Uma ponte interdimensional para outros mundos permitia que monstros de alto nível entrassem
neste plano de existência. Light usou essa magia de classe suprema para alcançar o nível
9999, mas invocações do Gacha Ilimitado, como Mera e Iceheat, aparentemente não
conseguiam aumentar seus níveis atuais, não importando quantos monstros enfrentassem.
Essa era, no entanto, apenas uma regra informal que as invocações de Light haviam identificado,
já que limitações como essa não eram explicitamente declaradas em lugar nenhum.

"Se a senhorita Nazuna não estivesse lá, o mestre teria sido forçado a lidar com a Coisa-
Serpente sozinho", disse Mera, rangendo os dentes. "Eu não consegui proteger nosso mestre
nem ninguém daquelas rajadas de energia, e, na pior das hipóteses, eu poderia ter sido
completamente atomizada ao tentar fazê-lo."

Mera estava descrevendo o pior cenário possível, pois, como uma quimera, ela teoricamente
poderia ter derrotado a Coisa-Serpente criando um exército inteiro de criaturas para sobrecarregar
a arma. No entanto, devido à capacidade da Coisa-Serpente de liberar uma série de rajadas de
energia desmolecularizante, as chances de Mera vencer com essa tática eram, infelizmente,
muito baixas, e mesmo que ela saísse vitoriosa, o custo seria quase desastroso para ela.

Mera deu uma risada sombria. "Mas veja a senhorita Nazuna: ela nem precisou usar toda a
sua força para derrotar a Coisa-Serpente. Claro, ela precisou da ajuda do mestre bem no final, mas
o nível de poder dela e a classe da arma que ela usa são tão inatingíveis que me deixam sem
palavras."

Apesar de Coisa-cobra ter dado bastante trabalho para Nazuna no final,

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Na batalha, em que Nazuna adotou uma postura totalmente defensiva, demonstrando

claramente sua superioridade do início ao fim. Além disso, Nazuna era de fato capaz de liberar
um poder destrutivo muito maior do que o sugerido em sua luta contra a Coisa-Serpente.

"Você não deveria se comparar com a senhorita Nazuna", disse Iceheat com um suspiro.
"Nós, do nível 7777, não teríamos a mínima chance contra ela em batalha, mesmo que nós
quatro uníssemos forças para enfrentá-la."

Mera riu novamente. "Ainda tenho hematomas que comprovam isso, querida. Mas mesmo
assim..."

Mera simplesmente não conseguia ignorar o quanto era inferior a Nazuna como lutadora,
e o mesmo se aplicava a Ellie, Aoyuki e Mei, devido às suas habilidades extremamente
poderosas. Light era a única exceção, pois Mera não conseguia imaginar sequer encostar
um dedo em sua amada mestra, mesmo em uma batalha simulada.

"Quero ficar mais poderosa para o meu mestre", declarou Mera.

“A única maneira de melhorarmos nossas habilidades é com um item mágico”, disse Iceheat.
“Talvez pudéssemos pegar o Prometeu emprestado da senhorita Nazuna?”

"Mas a senhorita Nazuna é a única que pode empunhar essa espada", ponderou Mera.
"E eu sei que ela é generosa e tudo mais, mas nem ela entregaria o Prometheus para qualquer
um, não é?"

Tanto Mera quanto Iceheat se viram repentinamente inseguras sobre se Nazuna era
realmente tão protetora de sua arma de classe mítica. As duas mulheres conseguiam facilmente
imaginar Nazuna dizendo "Claro! Aqui está!" se elas pedissem para usar a Prometheus. É claro
que isso não acontecia porque elas viam Nazuna — que, convém ressaltar, era sua superior —
como uma alma impetuosa que desconhecia o valor de uma arma tão poderosa, mas sim porque
ela às vezes podia ser generosa demais para o seu próprio bem. Mera e Iceheat acreditavam,
no fundo de seus corações, que era daí que vinham suas dúvidas sobre as possíveis ações de
Nazuna, e se recusavam a considerar qualquer outra interpretação.

Mera deu uma risadinha. "Nesse caso, talvez eu devesse pedir permissão ao mestre para..."
empunhar uma das sete armas de classe mítica que ele possui em seu arsenal.”

"Eu mesmo não posso, em sã consciência, endossar essa ideia", comentou Iceheat.
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“Essas armas liberam poder demais para que possamos controlá-las, ou são muito arriscadas em
outros aspectos. Imagino que o Mestre Luz também não concordaria facilmente com esse
pedido.”

O Gacha Ilimitado produziu um total de sete armas de classe mítica em

Ao longo de três anos — sem contar o Prometeu, já que Nazuna fora invocada com a
espada. Contudo, brandir essas armas tinha um alto custo para qualquer portador abaixo de um
certo nível de poder, então Light as guardou a sete chaves, para serem usadas apenas
como um recurso futuro.
medir.

Com uma expressão sombria no rosto, Mera virou o resto do uísque, depois jogou o copo
cheio de gelo na boca e o mastigou como se fosse pé de moleque. "Mesmo assim, quero ficar
mais poderosa para ser menos inútil para o mestre."

“Entendo”, disse Iceheat simplesmente. “Nesse caso, vou dar uma força para o Mestre.”
Muito obrigada pelo seu pedido. Mas não coma o gelo nem o copo. É muita falta de educação.

Mera deu uma gargalhada alta, em parte em gratidão à amiga e em parte para distrair.
por causa de sua gafe.
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História Extra 3: Um Dia na Vida de Yume Parte 1

Certa manhã, Yume sentou-se em sua cama de dossel de princesa e, depois de um

grande bocejo, ouviu a voz alegre de uma fada criada em seu ouvido.

“Bom dia, senhorita Yume”, disse a empregada ao lado da cama da jovem.

"Bom dia..." Yume murmurou antes de bocejar novamente e esfregar os olhos ainda
sonolentos.

“Senhorita Yume, preparamos seu banho matinal”, disse a empregada.

“Permita-me acompanhá-lo até lá.”

“Tá bom...”

Ainda meio adormecida, Yume aceitou a mão estendida da fada criada e saiu da
cama lentamente, afastando os cabelos escuros na altura dos ombros do rosto. A criada
conduziu Yume até seu banheiro privativo, onde a banheira estava cheia de água quente
com flores multicoloridas flutuando na superfície.
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Uma equipe de fadas madrinhas começou a remover o pijama de seda de Yume, seguida por
Yume teria preferido se despir sozinha, sem depender de outros para essa tarefa, mas como ex-
aprendiz de criada da Princesa Lilith, Yume ajudava a princesa a tomar banho e trocar de roupa
regularmente. Por causa dessa experiência, Yume não conseguia se obrigar a se despir, pois isso
significaria recusar os serviços das dedicadas fadas criadas. Yume permitiu que as fadas a
enxaguassem antes de entrar na banheira. Enquanto Yume estava sentada na água morna, as
fadas começaram a cuidar de seu cabelo. Primeiro, usaram um sabonete líquido com um aroma
agradável para lavá-lo, enxaguaram e aplicaram outra substância semelhante a sabonete em seus
fios, enxaguando-a também. Mesmo que o cabelo de Yume chegasse apenas um pouco
abaixo dos ombros, as fadas criadas dedicaram uma atenção quase injustificável aos seus
cuidados capilares.

Yume se levantou na banheira para que as empregadas pudessem lavar e esfregar o resto do
seu corpo. Embora Yume tivesse apenas dez anos, ela não se via mais como uma criança
pequena e já era grande o suficiente para se sentir um pouco envergonhada por receber esse
tipo de tratamento. Mesmo assim, mais uma vez, Yume se conteve e lidou com a situação,
permitindo que as empregadas continuassem com suas tarefas, pois sabia que elas se sentiriam
desnecessárias e desanimadas se ela as interrompesse.

Assim que saiu do banho, Yume deixou-se vestir com a roupa que as fadas madrinhas
haviam preparado para ela, incluindo a fita que sempre usava de um lado do cabelo. A essa altura,
Yume já havia acumulado uma enorme coleção de fitas de diversas cores, materiais e modelos, que
combinavam com seu humor e com a roupa do dia. Vestida, Yume sentou-se à mesa em seus
aposentos particulares e esperou o café da manhã ser servido. Para seu grande desgosto, muitas
vezes tomava café da manhã sozinha. Bem, isso se não considerássemos as criadas que a
serviam.

"Onde está meu irmão?" Yume fez beicinho. "Ele nunca vai vir comer comigo?"
meu?"

"Receio que o Mestre Luz esteja atualmente ocupado com atividades na superfície."
“Mundo, senhorita Yume”, disse uma fada com uma expressão de desculpas. “Acredito que ele
infelizmente esteja muito ocupado para jantar com você hoje...”
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Como Light estava tão focado em se vingar de todos os seus inimigos, ele
Light costumava se aventurar para fora do Abismo para realizar missões, coletar
informações ou se encontrar com Lilith e outras figuras importantes. Sempre que Light estava
no Abismo, no entanto, geralmente estava atolado em revisar documentos e relatórios, além de
outras tarefas administrativas semelhantes. Naturalmente, Light não queria ter que dizer
diretamente à sua irmãzinha que estava ocupado demais se vingando de seus inimigos jurados
para vê-la com mais frequência, então sempre manteve os motivos de sua ausência vagos.
Felizmente para o jovem mestre de masmorras, Yume prontamente aceitou que
supervisionar uma operação tão grande quanto o Abismo devia dar muito trabalho (afinal, ela era
uma criada em treinamento no palácio do Reino Humano), então decidiu que era melhor não se
intrometer.

"Não devo incomodá-lo, já que ele está tão ocupado com o trabalho", disse Yume para si
mesma enquanto a comida era colocada na mesa à sua frente. Sem dúvida, a refeição era muito
mais deliciosa do que qualquer coisa que Yume costumava comer em sua antiga vida na fazenda
de sua família, e a comida superava até mesmo os pratos servidos no palácio do Reino Humano.

"Obrigada pela refeição", disse Yume antes de começar a comer. Embora a comida estivesse
absolutamente divina, ela não gostava de comê-la sozinha.

Depois do café da manhã, Yume vestiu o vestido que usava para suas aulas particulares e
sentou-se em uma carteira em frente à sua instrutora. Como qualquer pré-adolescente normal,
Yume achava esse tipo de aprendizado estruturado por meio de livros maçante e entediante.

“Eu já sei somar e subtrair, e sei ler muitas palavras”, disse Yume com os lábios franzidos.
No Reino Humano, a governanta e algumas outras pessoas haviam instruído Yume nessas
habilidades básicas, embora tivesse sido menos um ato de caridade do que uma parte necessária
de seu treinamento para se tornar uma serva aceitável para a família real. De certa forma,
Yume tinha bons motivos para estar frustrada, já que era muito mais instruída do que a maioria
das crianças humanas de sua idade, mas a fada que servia como instrutora de Yume não iria ceder
aos seus protestos tão facilmente.

"Você é a preciosa irmãzinha do Mestre Light, então não podemos nos dar ao luxo de nos
contentarmos com esse nível de conhecimento", resmungou a criada, balançando a cabeça.
“Você deve aprender aritmética avançada, magia e etiqueta adequada, bem como a arte de se
comportar como um governante.”
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Um gemido fraco, porém angustiado, escapou dos lábios de Yume, mas não
convenceu a criada a parar de lhe dar aulas particulares. Assim, a garota passou a
manhã inteira estudando. Seu horário de almoço chegou e passou — sem Light se
juntar a ela, como de costume — e então ela passou a tarde se dedicando
principalmente a atividades físicas para se manter em forma e saudável. Yume achava
esse período do dia muito mais fácil e divertido do que seus estudos matinais. Depois de
todo o esforço físico, ela tomou outro banho e se preparou para o jantar. As horas da
noite, entre o jantar e a hora de dormir, eram de Yume para preencher como
quisesse, e era nesse horário que Nazuna geralmente vinha visitá-la como sua
guarda-costas e companheira de brincadeiras. Yume seguia essa rotina na maioria dos
dias e, comparado com sua época como aprendiz de criada, seu novo estilo de vida
oferecia muito mais conforto e segurança.

Yume, no entanto, desejava mais.

ÿÿÿ

“Srrr...”

A primeira coisa que vi ao abrir a porta do quarto de Yume foi ela emburrada, com as
bochechas infladas.

"Desculpe, Yume", eu disse. "Faz um tempo que não nos vemos, não é?"

“Mrrr!” Yume correu até mim, me abraçou com força e se recusou a me soltar.

Eu havia me reencontrado recentemente com minha irmãzinha depois de três longos

anos separados, e durante esse tempo, eu não fazia ideia se ela estava viva ou morta.
Eu a trouxe para o Abismo — o lugar mais seguro e hospitaleiro do mundo, na minha
opinião — mas estive muito ocupado ultimamente me vingando dos meus inimigos
jurados e lidando com outros assuntos relacionados, o que significava que eu não tinha
tido a chance de ver Yume por um bom tempo, e por isso, agora ela estava agindo de
forma carente e irritadiça comigo.

Com os braços de Yume ainda firmemente ao meu redor, caminhei até um dos sofás
em seus aposentos e me acomodei para confortá-la enquanto ela se sentava em meu
colo. Quando ela se sentiu um pouco melhor, começou a desabafar todas as queixas
que haviam se acumulado em sua mente nas últimas semanas.
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"No começo, eu até gostava de ser mimada por todas as criadas, porque me sentia como a Princesa

Lilith", começou Yume. "Mas elas nunca me deixam fazer nada sozinha, e estou cansada disso. Também não

gosto das minhas aulas matinais. São muito chatas. Eu só queria brincar com a Tia Nazuna. E quero passar

mais tempo com você, irmão!"

Eu definitivamente entendia o que ela queria dizer com essas reclamações. No começo, eu também tinha

gostado do tratamento especial, mas com o tempo, cansei de todos aqueles olhares me observando. Até

achei toda aquela coisa de mimos meio estressante, até que finalmente me acostumei. Eu não gostava do

estudo extra que era praticamente obrigada a fazer e compreendia totalmente o desejo dela de

simplesmente brincar e se divertir o dia todo. Aliás, se eu pudesse, teria ficado aqui com a Yume o dia

inteiro, mas infelizmente, a vida não era só diversão.

jogos.

“Eu sei como você se sente, Yume”, eu disse. “Mas você precisa continuar aprendendo tudo isso para o

seu próprio bem. Sempre que tiver tempo livre depois das aulas, você pode brincar com a Nazuna, contanto

que ela não esteja ocupada. Se você se cansar das fadas madrinhas fazendo praticamente tudo por você,

pode conversar com elas sobre em quais situações seria apropriado que elas lhe dessem um

pouco de espaço. E eu quero passar um tempo com você, acredite. Mas eu...”

Eu estava a um passo de revelar tudo — minha vingança contra a Concórdia das Tribos, minha busca

pela verdade por trás da destruição de nossa aldeia, minha busca por nosso irmão desaparecido, além de

tudo o mais que o mundo vinha mantendo em segredo de mim — mas eu não queria que Yume soubesse de

nada disso, então parei e forcei um sorriso no rosto.

“Eu quero passar um tempo com você”, repeti. “Mas há coisas que eu preciso fazer.”

primeiro, faça isso. Depois que eu terminar com eles, podemos passar o tempo que você quiser juntos. Então,

tenha paciência por um tempo.

A determinação de Yume vacilou por um instante. "Bem, se você prometer que é isso que vai acontecer..."

Acontecer alguma coisa, então eu espero. Vou continuar aprendendo coisas como você disse, e vou conversar com as

empregadas.”

"Obrigada, Yume", eu disse, dando uns tapinhas nas costas da minha irmã, que ainda me abraçava com

força. Mesmo que Yume ainda tivesse tendência a ficar de mau humor de vez em quando.
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E então, ela sempre voltava a ser a adorável abelhinha operária que eu conhecia e amava.
Honestamente, eu não merecia uma irmã como ela, e não conseguia evitar a vontade de mimá-la,
só dessa vez.

"Eu sei que isso não é bem um pedido de desculpas, mas tem alguma coisa que você gostaria? Ou algo que

você queira comer, talvez?", perguntei. "Eu te dou qualquer coisa que você quiser. É só dizer."

O rosto de Yume ainda estava enterrado no meu peito. "Você está falando sério?"

"Sim, eu tenho", respondi, antes de acrescentar uma ressalva necessária. "Pelo menos, eu te darei
se for possível conseguir para você."

Yume ergueu lentamente o olhar até encontrar o meu, seus olhos cor de avelã brilhando como
pedras preciosas. "Quero cultivar flores. E posso começar a cozinhar também?"

"Flores e comida?" Eu não esperava ouvir essas palavras da boca dela.

“Lá no palácio, a governanta me ensinou a cultivar flores em vasos, e eu também estava

aprendendo a cozinhar”, disse Yume, estufando o peito de orgulho. “Me diverti muito fazendo as
duas coisas, e quero continuar fazendo aqui. Posso?”

"Bem..." Cultivar flores como hobby era ótimo, mas Yume não precisava aprender a cozinhar.
Afinal, conseguíamos toda a nossa comida pronta, seja através de cartas de gacha, ou preparada
pelos cozinheiros invocados pelo meu Dom. As fadas empregadas também eram capazes de fazer
refeições simples se pedíssemos, então não havia realmente nenhuma razão prática para Yume
aprender a cozinhar.
Mas eu havia prometido a ela que lhe daria tudo o que ela quisesse, então não podia voltar atrás
agora. E além disso, se Yume estava dizendo que queria aprender certas habilidades, que tipo
de pessoa eu seria se dissesse não?

"Claro, pode contar comigo", eu disse finalmente. "Vou reservar um lugar especial para você
cultivar algumas flores e enviarei algumas pessoas para te ensinar a cozinhar."

“Obrigado, irmão!” Yume gritou alegremente, me apertando ainda mais forte—se

que eram possíveis — e radiante de orelha a orelha. Claro, talvez eu estivesse mimando
minha irmã fazendo isso, mas vê-la sorrir de alegria fez tudo valer a pena. Além disso,
conversar com Yume pela primeira vez em muito tempo tinha sido ótimo.
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me deu a oportunidade de relaxar da minha sombria e contínua campanha de vingança.

Agora que estava muito mais animada, Yume saiu do meu colo e se acomodou na
almofada do sofá ao meu lado. Passamos o resto do tempo conversando sobre que tipos de flores
ela queria cultivar e que tipos de comida ela queria aprender a fazer.

"Vou preparar uma comida só para você e te dar na boca, irmão", declarou Yume.
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História Extra 4: Um Dia na Vida de Yume Parte 2

“Saudações, Srta. Yume. Sou Ellie, Bruxa Proibida de Nível SUR 9999, e terei o prazer de ser sua

instrutora hoje”, disse Ellie, apresentando-se a Yume, que estava sentada em uma cadeira à sua frente.

As duas haviam se instalado em uma sala no nível mais baixo do Abismo.

“Amo e respeito o Senhor da Luz com todo o meu ser, portanto, minha lealdade se estende

naturalmente a você, a única irmã de Sua Bem-Aventurança”, continuou Ellie.

“No entanto, farei o possível para ser um instrutor rigoroso em magia, pois isso é para desenvolver suas

habilidades como maga e garantir que você possa resistir a ataques mágicos! O Abençoado Lorde da

Luz me pediu pessoalmente para instruí-la, então não pegarei leve com você, mesmo que isso

signifique que você passe a me desprezar, Srta. Yume.”

Embora Ellie estivesse se dedicando com todo o entusiasmo às aulas de magia, ela ainda não tinha...

Descubra se Yume realmente possuía a habilidade necessária para se tornar uma maga.

Yume já havia aprendido o básico da magia com suas aulas particulares com as fadas criadas, e o plano

de Ellie era primeiro avaliar o potencial de Yume como maga antes de ajudá-la a desenvolver as

habilidades necessárias. Mas mesmo que Yume acabasse não possuindo nenhuma habilidade

mágica, Light havia pedido a Ellie que desse à sua irmã algumas lições avançadas sobre como reagir

caso ela se visse envolvida em uma batalha mágica. Claro, a possibilidade disso acontecer era

mínima enquanto Yume permanecesse no fundo do Abismo, onde era protegida por Nazuna e vários

outros guerreiros, mas Light achava melhor que Yume tivesse esse conhecimento caso algo impensável

acontecesse.

Com isso em mente, Light pediu a Ellie que descobrisse se Yume possuía alguma habilidade mágica

latente e, em caso afirmativo, que a treinasse para se tornar uma maga. Ellie, por sua vez, mal

conseguia conter a empolgação ao receber a missão de se tornar a instrutora pessoal da

querida irmã de Light. Vale esclarecer que Light havia pedido a Ellie, de passagem, que ensinasse sua

irmã a ser uma maga; não era exatamente um pedido de vida ou morte. Mas Ellie tratava todos os

pedidos de Light — grandes ou pequenos — como assuntos de extrema importância, o que significava

que a superbruxa faria todo o possível para atender ao pedido de Light de transformar Yume em uma

maga completa, mesmo que isso lhe custasse caro.

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A jovem passou a odiá-la profundamente durante todo o processo. Essas preocupações, no

entanto, acabaram se mostrando infundadas, pois Yume estava muito animada com a
perspectiva de ter aulas de magia.

“Muito obrigada, Senhora Ellie!” disse Yume. “Mal posso esperar para aprender como
"Ser um mago!"

Yume não gostava das suas aulas particulares matinais devido à enorme carga intelectual,
mas todos os humanos sonhavam em se tornar magos. A reação positiva de Yume deixou Ellie
extremamente feliz, e a superbruxa quase abriu um largo sorriso.

Ellie pigarreou para se recompor. "Agora, vamos começar a te ensinar."

sobre magia. Primeiro, temos...”

ÿÿÿ

Alguns dias depois de Yume ter começado seu treinamento mágico, eu desci até o
Os campos de batalha simulados de Abyss servem para ver os frutos do treinamento de Ellie.

“A senhorita Yume tem um talento natural para magia, bendito seja”, disse Ellie quando ela
me avistou.

"O quê? Ela faz isso?" perguntei, surpreso com a notícia.

Yume deu uma risadinha alegre. "É só porque a Senhora Ellie é uma professora tão excelente."

“Pelo contrário”, respondeu Ellie. “O que você é capaz de fazer agora é totalmente possível.”
até chegar aos seus próprios talentos!”

Pelo tom de voz dela, ficou claro que Ellie não estava simplesmente elogiando Yume só
porque eu estava presente. Parecia mesmo que a própria Bruxa Proibida acreditava que minha
irmã tinha um talento nato para magia. Além do meu Gacha Ilimitado, eu não tinha absolutamente
nenhuma habilidade mágica, então não sabia se devia sentir inveja de Yume ou se
deveria pular de alegria por quão incrível ela era. Eu estava curiosa para saber o quão maga Yume
era, então fiz a pergunta para Ellie.

“Nunca pensei que veria você falando tão bem da Yume assim, Ellie”, eu disse. “Isso deve
significar que ela tem um talento incrível. Então, que tipo de magia é essa?”
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“Permita-me explicar”, disse Ellie. “Sua querida irmã possui um talento natural.”

para feitiços de ilusão, então concentrei meu treinamento nessa categoria de magia.”

Era comum pensar que um mago que se destacava em um tipo de magia era

Mais bem-sucedida do que uma faz-tudo. E pelo que eu estava ouvindo, parecia que Yume se

tornaria uma talentosa maga de ilusões. Então minha irmãzinha tem o que é preciso para ser uma

maga, hein? Pensei. É quase como se fôssemos Elio e Miya.

Elio e Miya faziam parte de um grupo de aventureiros iniciantes, formado por adolescentes

que conhecemos na primeira vez em que fui explorar o mundo da superfície sob o pseudônimo de

"Dark". Gold havia instruído Elio e seus companheiros sobre como usar suas armas corretamente, e

eu dei a Miya uma Pulseira dos Desejos SSR que acabou salvando-a. Eu realmente esperava que os

dois estivessem vivendo uma vida tranquila e pacífica em sua vila...

"Irmão, aconteceu alguma coisa?", perguntou Yume, percebendo meu olhar distante.

"Hum, não, estou bem", eu disse. "Aliás, que tipo de magia você sabe fazer, Yume?"

“Deixa eu te mostrar!” ela respondeu. “Isso vai te deixar de boca aberta!”

Yume parou no meio da área de treinamento da masmorra e fechou os olhos. Tínhamos combinado

de nos encontrar ali por ser um espaço amplo e aberto, perfeito para testar magia.

“Poder mágico, ouça minha voz! Manifeste esses pensamentos de escolha! Ilusão de Miragem!”

Assim que Yume terminou seu encantamento, uma borboleta feita puramente de luz flutuou para fora de

suas palmas abertas. Mesmo parecendo um pouco nebulosa e instável, eu conseguia distinguir

claramente o que era, e observei enquanto se movia lentamente pelo ar acima do campo de treinamento.

Fiquei sinceramente surpreso.

“Como você consegue criar uma forma tão facilmente reconhecível depois de apenas alguns passos?”

“Dias de treino?” Eu me maravilhei. “Você é realmente talentosa, Yume. Isso foi incrível!”

Eu tinha ouvido dizer que as pessoas levavam meses, às vezes até anos, para dominar seus

poderes adequadamente, mesmo que tivessem reservas de mana suficientes. No entanto, Yume

conseguiu realizar um feitiço mágico de verdade em apenas alguns dias. Não era de admirar que Ellie

achasse minha irmã tão talentosa.

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Yume cantarolava orgulhosamente, suas pequenas narinas dilatando enquanto ela erguia o nariz.

o ar. “Essa não é a única magia que eu sei fazer, irmão. Eu posso até usar meus poderes para o bem!

Veja só!”

Yume fechou os olhos novamente e recitou um encantamento diferente. "Poder mágico, ouça

Meu apelo! Manifesta tua forma sobre mim! Miragem, ilusão!

De repente, orelhas de gato começaram a crescer no topo da cabeça de Yume. Ou pelo menos, foi isso que aconteceu.

Era assim que parecia.

“Miau!” Yume miou. “O que você acha, irmão? Eu pareço com a Aoyuki ou não?”

“Sim, consigo ver a semelhança”, comentei. “Quem diria que você seria…”

Você consegue controlar sua magia o suficiente para criar um par de orelhas de gato na sua cabeça?

Elas são muito fofas, aliás.

Tentei acariciar as orelhas de gato, mas como eram apenas ilusões, minha mão simplesmente

as atravessou como se não existissem. Mas, fossem as orelhas de gato reais ou não, isso não mudava o

fato de que Yume estava absolutamente adorável com elas. Ouvir-me dizer que suas orelhas de gato

eram fofas fez Yume corar, mas ela continuou sorrindo.

"Eu também consigo colocar orelhas de gato em outras pessoas!", declarou Yume. "Até em
você, irmão!"

"Hã? V-Você não precisa fazer isso", eu disse. "De qualquer forma, não ficariam bem em mim."

“Não, você com certeza vai ficar uma gracinha!” Yume declarou, e do canto do meu olho...

Com o olhar fixo, pude ver Ellie assentindo vigorosamente com esse comentário. E não era só ela: meu

acompanhante até o campo de treinamento, Iceheat, e as fadas madrinhas de Yume também

concordavam da mesma forma.

“Poder mágico, ouve meus desejos! Manifesta tua forma sobre ele! Miragem, ilusão!”

Assim que Yume terminou o encantamento, ela olhou para mim novamente e seus olhos brilharam de
entusiasmo.

“Nossa, irmão! Você fica uma gracinha com orelhas de gato!” comentou Yume. “Eu sabia que estava

certa!”
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"Hum, você tem certeza de que eu pareço 'bonitinho'? Tipo, como homem, quero dizer", eu disse.

Se eu tivesse orelhas de gato crescendo na minha cabeça, eu não as sentiria de jeito nenhum, mas

pelo que Yume estava dizendo, elas estavam lá, sim. Honestamente, ser chamado de "fofo" me incomodou

bastante. Eu preferiria ser chamado de "machão" ou "viril", se pudesse escolher. Yume não deu a mínima

para o meu evidente descontentamento e continuou me elogiando pelas minhas novas orelhas de gato.

“Não se preocupe, irmão. Você está incrivelmente fofo, miau!” disse Yume. “Venha

Vamos lá, agora é a sua vez! Miau!

"O quê? Eu realmente preciso fazer isso?" protestei.

“Miau!” Yume estava me incentivando de um jeito que me lembrava Aoyuki. Ou

Na verdade, Yume queria que falássemos como Aoyuki, agora que tínhamos tido a oportunidade. Mas

eu não conseguia dizer não à minha irmãzinha, então sorri com os dentes cerrados e fiz o que ela mandou.

"M-Miau..." eu disse baixinho.

“Miau!” Yume ronronou.

Para contextualizar a situação, éramos duas crianças — irmãos, diga-se de passagem — que
estávamos miando uma para a outra na linguagem felina da Aoyuki, com orelhas de gato
imaginárias na cabeça. Aparentemente, a cena era tão adorável que Ellie e todos os outros
presentes sentiram a necessidade de tapar a boca ou o nariz com as mãos.

“A senhorita Yume realmente tem um talento natural!”, exclamou Ellie, entusiasmada. “Não há dúvidas.”

"Como ela é talentosa!"

"Concordo, senhorita Ellie", disse Iceheat, sem rodeios. "Milady é realmente um talento raro!"

As fadas madrinhas também começaram a elogiar Yume, embora eu tenha recebido a

Senti que nenhum deles estava realmente se referindo ao talento de Yume como maga. Ou
talvez fosse só impressão minha? Inclinei a cabeça para o lado, maravilhada, esquecendo
completamente que ainda usava orelhas de gato, e esse pequeno movimento foi suficiente para
fazer com que uma Ellie radiante e o resto dos espectadores eufóricos caíssem de joelhos.

Ao ver todos tão radiantes e felizes, Yume expressou sua alegria.

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Ela se deleitou da única maneira que fazia sentido para ela naquele momento: "Miau!"
ÿÿÿ

As pessoas que testemunharam o surgimento mágico de orelhas de gato em Light

acabaram espalhando a notícia para todos, e a informação causou um certo alvoroço em
alguns cantos do Abismo. Mas essa é uma história para outra hora.
tempo.
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História Extra 5: Um Dia na Vida de Yume Parte 3

Examinei o convite que dava a impressão de que se destinava a

Deveria ter sido escrito de maneira educada e gentil, mas as letras eram um pouco arredondadas
e curvas demais para isso, como se tivesse sido escrito à mão por uma criança. O que era de se
esperar, já que o convite havia sido assinado pela minha irmãzinha, Yume, e pela minha leal
assistente, Nazuna.

Há algum tempo, eu havia prometido a Yume que lhe daria qualquer coisa que ela quisesse
para compensar o fato de eu estar muito ocupado para passar tempo com ela. Eu sabia que não
era exatamente um pedido de desculpas, mas, na época, senti que precisava fazer algo por ela,
já que ela se sentia bastante sozinha sem a minha presença neste ambiente desconhecido.
Yume me disse que queria fazer duas coisas: cultivar flores e aprender a cozinhar. Em resposta
ao seu pedido, pedi a alguns dos meus homens que preparassem uma seção da masmorra onde
ela pudesse plantar flores e lhe dei algumas sementes para cultivar. Também me certifiquei
de que um lugar fosse reservado para que Yume pudesse praticar culinária em particular, com
todos os ingredientes necessários à mão, antes de designar uma fada criada para ser sua
professora de culinária.

Esses presentes animaram Yume imensamente, e ela estava se divertindo muito tirando-os.
Ela cuidava das suas flores e preparava suas refeições. E agora eu estava sendo convidada
pessoalmente para um passeio pelo seu jardim, seguido de um chá da tarde para que eu pudesse
ver — e provar — o resultado de todo o seu trabalho árduo. No entanto, havia apenas uma
coisa que me deixava hesitante. Isso também significaria ter que comer guloseimas que Nazuna
havia feito do zero. Eu não me importo de comer a comida da Yume, mas será que Nazuna sabe cozinhar

Yume era bastante capaz para a sua idade. Quando a Princesa Lilith a resgatou e
Yume foi contratada como aprendiz de criada e aprendeu rapidamente na prática,
desempenhando suas funções no palácio sem qualquer dificuldade. Quanto a Nazuna, embora
fosse considerada imbatível no campo de batalha, eu sinceramente não fazia ideia do que esperar
dela na cozinha. Sabia que Yume e Nazuna eram muito próximas, praticamente em sintonia,
mas jamais imaginei que Yume inspiraria Nazuna a começar a cozinhar também.
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Bem, uma fada madrinha deveria estar ensinando Nazuna, então espero que isso signifique
que ela não vai me servir algo completamente intragável, pensei. E se por acaso chegasse a esse
ponto, eu sempre poderia contar com meus atributos de resistência de nível 9999 para
aguentar qualquer refeição. Quando a hora marcada se aproximou, engoli todas as minhas dúvidas
e me dirigi ao local indicado no convite: “Jardim Botânico de Yume”.

ÿÿÿ

"Que bom que você conseguiu, irmão!" disse Yume alegremente.

“Muito obrigada por ter vindo, mestre!” Nazuna respondeu com um tom semelhante de...
gosto.

“Não, obrigada por me convidar”, respondi com um sorriso caloroso. “Mal posso esperar para...”
Veja o que você tem no seu jardim botânico, sem falar nas delícias que você preparou.”

À primeira vista, o nome "Jardim Botânico da Yume" poderia parecer um pouco exagerado
para o que era essencialmente um simples jardim de flores que Yume havia começado como
hobby, mas acabou que seu projeto era grande o suficiente para que o nome fosse realmente
apropriado. Tudo o que fizemos para ajudar Yume a preparar o jardim de flores foi trazer terra da
superfície e dar-lhe algumas sementes, mas ela continuou adicionando mais e mais canteiros
de flores até que houvesse o suficiente para realmente chamar aquela área de jardim botânico.

Yume pegou minha mão e me mostrou todas as flores que ela tinha...
Cultivando. Não consegui identificar a maioria das espécies pelo nome, mas elas apresentavam
uma grande variedade de tons e cores, e todas estavam em plena floração. As flores incluíam
várias que podiam ser encontradas na superfície, além de algumas flores exóticas cultivadas a
partir de sementes e mudas produzidas pelo meu Gacha Ilimitado.

“Esta é a minha flor favorita de todas!” declarou Yume quando a visita guiada chegou ao fim.
Fim. "Ela se chama orquídea-borboleta!"

"Ah, eu conheço essa", eu disse. "Essa flor veio do meu Gacha Ilimitado, não foi?" Essa
variedade em particular tinha pétalas bem vistosas, uma mistura de branco, vermelho e
algumas outras cores. A flor era tão linda que ficou gravada na minha memória.
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“Isso mesmo”, respondeu Yume alegremente. “É uma flor que você invocou com
Seu presente, e eu gosto porque é muito bonito.”

"Fico muito lisonjeada em ouvir isso", eu disse. Yume estava muito emburrada antes
porque eu estava ocupada demais para lhe dar atenção, então fiquei feliz em vê-la de bom
humor novamente.

“Mestre! Eu também plantei algumas flores que encontrei na superfície!” disse Nazuna.
"Venha dar uma olhada!"

Nazuna pegou na minha mão que não estava sendo segurada por Yume e me levou para
O que acabou se revelando uma planta absolutamente gigantesca. Tinha uns bons dois
metros de altura e, embora possuísse caule, folhas, pétalas e várias outras características
que a identificavam como uma flor, parecia muito com algum tipo de monstro vegetal. As
pétalas, por sua vez, estavam dispostas como uma boca escancarada, pronta para engolir um
filhote de cachorro ou gato inteiro.
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Nazuna caiu na gargalhada. "Você é um brincalhão, mestre! Qualquer um pode ver que é..."
Uma flor! E eu jamais traria um monstro aqui que pudesse machucar minha irmãzinha.”

"Você é tão atenciosa, tia Nazuna!", exclamou Yume, como se estivesse esperando a deixa.

Nazuna estufou o peito largo e blindado. "Bem, eu sou sua tia, sabia?"
Estou sempre pensando na sua segurança, irmãzinha!

Bem, pelo que pude perceber, parece ser apenas uma planta normal, mesmo sendo
gigantesca . E acho que mesmo que se revele um monstro, Yume ficará bem contanto que
continue com Nazuna. De qualquer forma, eu nunca soube que uma flor tão grande existia
na superfície. Aprendi algumas coisas sobre plantas graças às minhas aulas de ciências
botânicas e alquimia, mas acho que botânica também seria uma área interessante para
estudar...

Nazuna me mostrou as outras plantas que havia trazido do mundo da superfície, e

descobri que a coleção dela era composta principalmente de vegetação estranha e, muitas
vezes, até bizarra, enquanto Yume se concentrava em cultivar flores comuns que ela achava
bonitas. Devido à grande variedade de espécimes incomuns de Nazuna, este lugar deveria se
chamar "Jardim Botânico da Nazuna", mas parecia que ela não se importava muito
com o nome, pois estava apenas se divertindo participando do hobby de Yume. Imaginei que
as duas deviam ter ficado bem próximas.

Depois de terminarmos a visita ao jardim de flores, as duas meninas me levaram para o quê?
O evento principal, segundo elas, seria a festa do chá. Havia uma área aberta no meio do
jardim, onde algumas fadas madrinhas acabavam de arrumar uma mesa para nós. O chá
era feito com folhas de ervas que Yume havia plantado, e, claro, os doces eram biscoitos
feitos por Nazuna e Yume. Comecei a provar os biscoitos um após o outro.

“Hum, estes estão deliciosos”, eu disse. “Você que fez esses redondos, Yume?”

“Sim, eu me esforcei bastante para que você gostasse delas”, disse Yume.
“E esses biscoitos aqui são os que a tia Nazuna fez. O que você acha deles?”

“Hum, elas são um pouco finas, mas eu gosto do sabor e do cheiro delas.”
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Eu disse: "Além disso, este chá de ervas combina muito bem com esses petiscos. Muito obrigada
por tudo isso, Yume e Nazuna."

Nazuna gemeu baixinho. "Alguns dos meus biscoitos meio que queimaram, mas..."
Prometo que da próxima vez farei biscoitos ainda melhores! Farei o que for preciso para que
você e sua irmãzinha digam que eu faço os melhores biscoitos!

“É isso aí, tia Nazuna!” disse Yume, encorajando a amiga. “Nós vamos conseguir.”
Praticar ainda mais juntos!"

Nós três passamos o resto do chá conversando animadamente e nos divertindo.

Que momento maravilhoso! Achei o chá de ervas e todos os biscoitos deliciosos. Ainda
bem que não precisei contar com a minha resistência, pensei comigo mesma, embora tenha me
controlado para não dizer isso em voz alta. Mas tive que admitir, Yume e Nazuna estavam se
dando muito bem. Pareciam estar em perfeita sintonia.

“Não são uma delícia, irmão?” perguntou Yume. “Deveríamos fazer outra festa.”
Festa do chá em breve!

“É, você tem razão”, eu disse, saboreando aquele breve momento de alívio da minha...
agenda lotada. "Deveríamos fazer isso com mais frequência."
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História Extra 6: Os Escravistas São Punidos

O esconderijo dos traficantes de escravos era uma caverna no meio da floresta, que se estendia
pela fronteira entre o Reino dos Anões e o Reino dos Humanos. Era dentro dessa caverna que a
quadrilha mantinha seus cativos, que variavam de pessoas sequestradas de aldeias
agrícolas pobres a mercadores viajantes incapazes de se defender. A quadrilha era composta
inteiramente por humanos, o que significava que eles visavam membros de sua própria raça,
e seus cativos rendiam grandes somas de dinheiro no mercado negro. Dois homens na casa dos
vinte e poucos anos faziam a guarda em frente à caverna, protegendo as preciosas
"mercadorias" lá dentro.

"Os caras que trabalham nas cidades devem estar se dando bem, eu te digo", resmungou
um dos guardas. "Eles podem comprar toda a cerveja boa, comida e mulheres que quiserem com
o dinheiro que entra. Mas quando você está preso nestes mato esquecidos por Deus, ter
todo o dinheiro do mundo não vale nada."

“Nem me fale”, concordou o segundo sentinela. “Pelo menos a bebida nos basta.”
E temos comida na caverna, mas pode esquecer a ideia de transar com alguma gata de classe
alta por aqui.”

Os dois guardas estavam armados apenas com lanças curtas, já que não precisavam se
preocupar com a aproximação de monstros. Como basicamente não tinham nada para fazer,
acabavam matando tempo discutindo suas queixas. No momento, havia cerca de vinte membros
da gangue criminosa e dez escravos, totalizando trinta humanos na caverna, aproximadamente,
embora esse não fosse o número total de membros. Alguns haviam sido enviados para
cidades próximas para atuarem como mercadores de escravos e negociarem acordos, enquanto
outros realizavam diversas tarefas, como reabastecer suprimentos e transmitir mensagens de
clientes. O tamanho da gangue criminosa dava a impressão, à primeira vista, de uma operação
pequena, mas na verdade eles estavam nadando em dinheiro depois que a Bruxa Malvada da
Torre proibiu a escravidão humana no vizinho Reino Élfico, aumentando a demanda por
escravos no mercado negro. Também se acreditava que a bruxa da torre buscaria expandir sua
influência para além do Reino Élfico e dos Elfos Negros.
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Ilhas, e tudo isso significava que os traficantes de escravos ilegais estavam fazendo os melhores

negócios desde que formaram sua tripulação. Mas, como a maior parte do bando era obrigada a se esconder

em uma caverna no meio da floresta devido à natureza de seus negócios, gastar os maços de dinheiro

que ganhavam se mostrou difícil, e essa era a causa principal das reclamações dos guardas.

“É uma loucura. Podemos levar toda a bebida e comida de que precisamos para esses bosques, sem problemas.

"É um problema. Mas nenhuma mulher vai caminhar até aqui", lamentou o primeiro guarda. "E além disso,

não podemos tocar em nenhuma das escravas, porque elas perderiam valor. Para piorar, a prostituta

designada está tão ruim na cama que estou ficando enjoado dela. Acho que essa vai bater as botas logo, assim

como a última."

“É, mas aquela vadia morreu porque você foi muito bruto com ela”, disse o seu colega.

O guarda o repreendeu. "Ela não era lá grande coisa, mas aqueles peitões enormes eram de morrer. Mas

você tinha mesmo que ir lá e dar um exemplo com ela, não é?"

O primeiro guarda deu uma gargalhada. "É, desculpa. Essa foi por minha conta. Sabe, eu só consigo me satisfazer

se estiver dando uns socos na garota. É como se meus punhos tivessem vida própria ou algo assim."

Ocasionalmente, o bando tinha que lidar com um escravo que ninguém queria comprar. Se

Se o escravo fosse homem, eles o torturavam e matavam na frente dos outros como um aviso para não

tentar fugir; e se a escrava fosse mulher, ela era estuprada coletivamente para enviar uma mensagem a qualquer

outra escrava que estivesse pensando em escapar. Essas demonstrações eram frequentemente tão horríveis e

brutais que até mesmo as prisioneiras mais determinadas se submetiam à intimidação.

“Bem, de qualquer forma, vamos beber até cair depois que terminarmos com a guarda.”

“É dever”, murmurou o segundo guarda. “As damas elegantes terão que esperar até a próxima vez que formos
à cidade.”

“Cerveja, mulheres, jogos de azar. Nessa ordem”, disse o primeiro guarda. “Espero que se apressem em

nos transferir para o serviço na cidade.”

Os traficantes de escravos revezavam periodicamente as funções entre o esconderijo e as cidades.

manter o moral elevado, e os dois guardas riram maliciosamente ao imaginarem a devassidão em que

se envolveriam assim que saíssem daquela floresta. Sem nada mais para se ocupar, isso era praticamente

tudo o que eles tinham para fazer.

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Os guardas podiam fazer o que quisessem, mas aquele dia perfeitamente monótono estava prestes a tomar um
rumo muito mais sombrio.

“Keh heh heh heh!” Uma risada rouca rasgou a floresta, levando os dois consigo.

Os guardas foram pegos de surpresa. "Vocês parecem estar se divertindo. Deixem a gente participar!"

A voz definitivamente não pertencia a nenhum dos seus camaradas na caverna, nem a quaisquer associados

que pudessem estar retornando de alguma das cidades próximas. No instante seguinte, os guardas se viram

diante de uma mulher alta e bastante bonita, cercada por várias garotas adoráveis vestidas de empregadas

domésticas.

"Quando diabos essas garotas chegaram aqui?", pensou o primeiro guarda.

Será que não as vimos se aproximando enquanto batíamos papo?, especulou o segundo guarda.

Mas isso é literalmente impossível! Mesmo se estivéssemos batendo papo, notaríamos uma criança pequena

engatinhando! Então, como essas meninas passaram despercebidas?

Os guardas apontaram suas lanças para o grupo de Mera, embora não conseguissem explicar como aqueles

estranhos haviam aparecido de repente naquela parte da floresta. Para começar, o esconderijo deles ficava

no meio da mata fechada que separava o Reino dos Anões do Reino dos Humanos, e embora fosse verdade

que aquela parte específica da floresta só tivesse monstros de nível baixo, ainda havia o suficiente para causar

muitos problemas a qualquer um que tentasse atravessá-la. Claro, a gangue criminosa tinha se certificado

de que a área ao redor da caverna estava completamente livre de monstros, espalhando esterco de monstros

de nível alto que haviam obtido por meio de uma certa conexão, e o cheiro desse esterco afastava

qualquer monstro de nível baixo que pudesse se aventurar por ali.

Por essas razões, quase ninguém ou nada apareceu no esconderijo, com

As únicas exceções seriam os membros da gangue criminosa e as pessoas que tiveram o azar de se

perder. Mas essas belas jovens não pareciam ter um grão de poeira ou sujeira sequer, o que descartava a

possibilidade de estarem simplesmente perdidas na floresta.

Mera, a mais alta do grupo, deu uma risadinha ao ver as lanças apontadas para ela.

“Vocês devem ser os montes de coprólitos que vêm capturando humanos ilegalmente para vendê-los como

escravos. Bem, aqueles que vocês não matam, pelo menos. Receio que vocês tenham
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Você atraiu a ira de nosso nobre mestre, que ficou profundamente triste ao saber da crueldade
que suas vítimas tiveram que suportar por sua causa. Nossa tarefa é libertar os humanos que
você capturou e fazer com que você sinta a mesma dor, medo e miséria que infligiu aos seus
cativos, ou até mais. E depois de fazê-lo sofrer, acabaremos com suas vidas.

O primeiro guarda riu. "Bem, vá dizer ao seu 'mestre' que ele é um gigante."
Que covarde se ele está mandando garotas fazerem o trabalho dele!

“Olha só pra mim! Tô me borrando de medo!” zombou o segundo guarda, rindo baixinho. “Enfim,
vamos pegar vocês, suas pirralhas, pra descobrir quem é o mestre idiota de vocês e como diabos
vocês farejaram nossa fortaleza!” O guarda se virou para gritar para dentro da caverna: “Intrusos!
Precisamos de reforços!”

Ao que tudo indicava, os guardas acreditavam ter encontrado carne fresca para a operação
— e carne de primeira, diga-se de passagem. Claro, o que eles não sabiam era que estavam
lidando com as invocações de Light, cujo poder ultrapassava em muito qualquer coisa que
pudessem imaginar, e pior ainda, haviam acabado de desrespeitar seu amado senhor das masmorras.
As fadas lançaram olhares furiosos aos guardas, mas Mera permaneceu impassível.
Afinal, o fato de os traficantes de escravos serem respeitosos ou não não ia mudar em nada o
resultado.

Mera ergueu as duas mangas largas e liberou uma torrente de centopeias que instantaneamente
subjugou um dos guardas. Não se tratava de um truque ou ilusão; centenas de centopeias vivas e
escuras realmente saíram voando das mangas de Mera e cobriram cada centímetro do guarda que
gritava.

“Não! Saiam de cima de mim! Argh!” gritou o guarda enquanto tentava espantar as centopeias
com sua lança, mas eram tantas que era impossível atingi-las com um único golpe, e a maioria
pousou sobre ele ilesa. Os insetos se contorceram para dentro de seu corpo pela boca, narinas
e outros orifícios, e uma vez lá dentro, começaram a devorar seus órgãos. As centopeias se
multiplicaram dentro do corpo do guarda enquanto se banqueteavam ruidosamente com suas
entranhas, fazendo sua barriga inchar como um balão até estourar e expelir os insetos por toda
parte. Normalmente, esse tipo de destino horripilante seria suficiente para matar um humano
instantaneamente, mas o guarda só podia desejar ter essa sorte.

"Socorro..." ele gemeu, estendendo a mão em direção ao parceiro. "Por favor, me ajude."
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meu..."

Centopeias continuavam a rastejar para fora de suas órbitas oculares, suas orelhas, sua boca
e o buraco escancarado que antes era seu abdômen. O outro guarda gritou diante daquela cena
que parecia saída de um pesadelo inimaginável, antes de jogar sua lança no chão e correr
para dentro da caverna, seus gritos de horror ecoando pelas paredes.

Gargalhando com o espetáculo, Mera manipulou o guarda, agora zumbificado e coberto de

centopeias, para entrar na caverna enquanto ela o seguia. "Parece que chegou a hora de
começar a festa, queridos."

ÿÿÿ

“Se recomponha e me diga que diabos está acontecendo?!” disse o líder.

Um dos membros da quadrilha gritou exasperado. Ele não conseguia entender nada do relato
do guarda sobrevivente.

“Eu acabei de te dizer!” disse o guarda freneticamente. “Um monte de mulheres apareceu!”
Do nada, uma delas levantou os braços e disparou centopeias pretas que... argh! O relato
do guarda foi interrompido por ele regurgitando o almoço enquanto se lembrava do que
havia acontecido com sua parceira.

O líder estalou a língua. "Você bebeu ou usou drogas demais enquanto estava..."
"Supostamente deveria estar de vigia? O que você está dizendo não faz o menor sentido!"

"O que vamos fazer, chefe?", perguntou um dos escravistas.

“Bem, é óbvio que alguém apareceu”, raciocinou o líder. “Talvez seja um bando de
aventureiros? Sejam quem forem, vamos eliminá-los, deixando um ou dois vivos para extrairmos
informações deles, e depois cortar suas gargantas também. E quando terminarmos,
procuraremos um novo esconderijo, já que este foi comprometido.”

"Claro, chefe!" respondeu o membro da gangue.

O chefe lançou um olhar de desdém para o guarda, que estava de mãos atadas.
Com os joelhos embrulhados, vomitando as tripas. Sem perceber o perigo iminente que ele
e seus capangas corriam, o líder dos escravistas concluiu que o guarda estava sob efeito de
alguma substância e provavelmente confuso porque algo o havia surpreendido, talvez o fato de
ser um bando de...
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mulheres que apareceram, segundo o que o líder sabia.

“Vocês, seus otários, armaram seus arcos?”, rosnou o chefe do crime. “Então, fiquem em posição.”

e atirem assim que esses intrusos mostrarem a cara!”

Quase assim que os lacaios tomaram seus lugares, ouviu-se o som de algo sendo arrastado.

O som de passos ecoava pelo corredor que levava à entrada. O guarda sobrevivente gritou e fugiu

para os confins do corredor.

caverna.

“Aquele idiota”, murmurou o chefe. “Vamos matar aquele inútil para resolver a situação.”

"Dê um exemplo para os outros depois que lidarmos com esses intrusos."

"Chefe, eles estão chegando perto!", exclamou um dos membros da gangue.

“Muito bem, homens. Apontem e preparem-se para disparar as flechas!” disse o líder.

aos seus mais de dez arqueiros.

A caverna tinha objetos mágicos suficientes espalhados pelas paredes para iluminar o interior.

mas não o suficiente para que o brilho fosse visto do lado de fora. Isso se devia em parte a

questões de segurança e em parte ao fato de que os itens de iluminação mágica eram caros. Os

arqueiros se posicionaram em uma área com vários metros de diâmetro, onde havia luz e

visibilidade suficientes para que pudessem enxergar, mas o resto da caverna estava envolto em

penumbra, o que significava que levaria um bom tempo até que qualquer intruso fosse discernível

na escuridão. Finalmente, a origem do som de passos arrastados entrou no círculo de luz, e os arqueiros

ficaram chocados com o que viram. Eles imediatamente reconheceram o intruso como um dos seus,

mas seu corpo estava coberto da cabeça aos pés por centopeias, com ainda mais saindo rastejando

de cada orifício em seu corpo. E como se isso não bastasse, ainda mais centopeias haviam formado

uma espécie de vórtice vivo e ondulante atrás do guarda.

“Que tipo de monstro é esse?!” exclamou um arqueiro. “Façam aqueles

Até mesmo coisas nascem nessa floresta?”

“Ei, consigo ouvi-lo gemendo”, comentou outro arqueiro. “E-Ele ainda está vivo?”

“Chefe! E agora?” perguntou um terceiro.

“Não é hora de fazer perguntas! Fogo, droga!” gritou o chefe. “Não ousem hesitar só porque o

conhecem! Matem-no se for preciso, mas

Machine Translated by Google

Não deixem esses insetos chegarem perto de nós!

Os arqueiros dispararam rapidamente suas flechas, que atingiram em cheio o alvo, seu antigo

companheiro de armas. Mas o único dano real causado pelas flechas foi perfurar algumas centopeias,

fazendo-as se contorcer de dor, e o guarda zumbificado continuou a se arrastar em direção à

gangue criminosa com as hastes das flechas atravessando sua cabeça.

Gargalhadas cruéis ecoaram pela caverna. "Ei, calma aí."

Essa não é maneira de tratar um velho amigo. Você pode não perceber olhando para ele, mas ele já

está passando por muita dor agora. E você vem aqui, atirando flechas nele para piorar ainda mais a

situação.

Mera emergiu do vórtice de centopeias atrás do guarda condenado, e de suas mangas esvoaçantes,

vários tentáculos escuros se estenderam e dançaram no ar de forma lúdica.

"Você... Você é um monstro..." o chefe exclamou, ofegante.

“Bem, isso não é uma coisa muito legal de se dizer”, Mera deu uma risadinha. “Mas você também

não está totalmente errado. Eu sirvo à Bruxa Má da Torre, e recebemos informações de que vocês, seus

idiotas, têm capturado humanos ilegalmente e os vendido como escravos. Minhas ordens são massacrar

cada um de vocês, seus cretinos, mas só depois que eu fizer vocês suportarem mais dor e horror do

que infligiram aos escravos!”

"O quê? Você trabalha para a Bruxa Má?!" gritou o chefe antes de

Virando-se para seus homens: "Atirem nela! Disparem todas as flechas que vocês têm nessa mulher-inseto com

tentáculos!"

Os arqueiros responderam prontamente à ordem, disparando outra rodada de flechas, mas elas

simplesmente ricochetearam em Mera como se fossem de borracha, enquanto alguns projéteis perdidos

atingiram o guarda zumbificado.

Mera deu uma risada gélida. "Pare com isso. Você está me fazendo cócegas. Achou mesmo que

essas coisas funcionariam comigo? Até picadas de mosquito deixam mais marca!"

Mera ergueu as mangas e chicoteou seus tentáculos em direção aos dois arqueiros mais próximos,

enrolando-os em seus tornozelos. Os arqueiros gritaram enquanto os tentáculos os arrastavam pelo chão

da caverna em direção à quimera.

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"Socorro!" gritou um deles.

“Não! Não faça isso!” gritou o outro.

Os dois homens infelizes agarraram o chão numa vã tentativa de resistir ao

tentáculos, mas eles eram fortes demais para os homens, e eventualmente conseguiram
aproximar a dupla o suficiente do guarda coberto de centopeias, que prontamente saltou sobre
eles e usou os dentes para arrancar pedaços de carne, para que os insetos tivessem fácil
acesso às suas entranhas.

“Graaah!” gritou um dos arqueiros.

"Ai! Ai! Pare de me morder!" gritou o outro.

Assim como fizeram com o guarda, as centopeias devoraram os órgãos internos de suas duas
vítimas e começaram a se multiplicar dentro de seus corpos até que os insetos negros
irromperam de todos os orifícios, inclusive os recém-criados. Agora completamente
zumbificados, os dois arqueiros cobertos de centopeias se levantaram e caminharam
arrastando os pés em direção ao restante dos membros da gangue.

"Só isso? Você não vai mais resistir?" Mera provocou, e em seguida caiu na gargalhada.
"Tudo bem, por mim tudo bem. Quem mais quer participar da nossa pequena festa?"

Os membros sobreviventes da gangue gritaram todos em uníssono, depois se viraram e correram para o fundo do rio.

para dentro da caverna. Os escravistas finalmente perceberam que não eram páreo para
os intrusos e estavam a meros instantes de sofrer uma morte inimaginavelmente horrível.

“Que diabos está acontecendo?!” gritou um dos escravistas. “Por que a bruxa mandou…
Essa mulher nos atacou? Pensei que pudéssemos fazer o que quiséssemos com os humanos!

“Chefe, o que vamos fazer?!” gritou outro membro da gangue em desespero. “Se nós
Não façam nada, senão todos nós vamos ser massacrados por aquele maluco!

“Homens! Se vocês não querem ser devorados vivos por esses insetos, tragam os
escravos!” trovejou o líder. “Se essa mulher for aliada da bruxa da torre, então os escravos serão
nossos escudos humanos! Vamos usá-los para escapar!”

“S-Sim senhor!” responderam os membros da gangue enquanto corriam pela caverna — que
era basicamente um longo corredor de uma ponta à outra — até que eles
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Finalmente chegaram à entrada da cela onde os escravos estavam aprisionados. O líder

ordenou a alguns homens de rosto pálido que abrissem as portas, mas eles se depararam
com uma surpresa desagradável.

“Chefe! Não tem ninguém aqui dentro!” gritou um dos homens. “Todos os escravos!”
Nós tínhamos, eles se foram!

“I-Isso é absurdo!” exclamou o líder, incrédulo. “Mantivemos este lugar trancado.”

Eles estavam todos muito tensos e tinham um guarda de plantão do lado de fora! Saiam da frente, seus idiotas!”

O chefe empurrou seus subordinados para o lado para poder dar uma olhada na cela, mas,
como o membro da gangue havia dito, não havia escravos à vista.

"C-Como diabos aqueles malditos escravos escaparam?! Como?" O chefe batia os

pés em fúria, mas nem mesmo seus gritos os tirariam daquela situação em que ele e sua
equipe se encontravam.

ÿÿÿ

Mera deu uma risadinha maliciosa enquanto observava a gangue de criminosos

correndo para o fundo da caverna, tentando se afastar o máximo possível dela. "Você
libertou todos eles?"

“Sim, fizemos, senhorita Mera”, respondeu uma das fadas que se aproximara.
a quimera. “Garantimos a segurança dos escravos, juntamente com os outros detidos que
aqueles canalhas estavam usando para satisfazer seus impulsos doentios. Todos os cativos
foram teleportados para a Grande Torre.”

Mera havia feito um grande espetáculo atacando a gangue criminosa com seus tentáculos
e centopeias para incutir medo nos homens e fazê-los cair em desespero, mas a demonstração
também tinha um propósito secundário: distrair os escravistas enquanto as fadas passavam por
eles em direção aos fundos do esconderijo para encontrar os cativos e teletransportá-los
para longe. As fadas conseguiram passar despercebidas pelos membros da gangue porque
cada uma delas estava equipada com uma carta Ocultar SSR. Além de todos os escravos
que aguardavam para serem vendidos, as fadas também encontraram cativos que a
gangue considerava "mercadoria danificada". Esses indivíduos haviam sido submetidos a
tortura, estupro e outras formas de maus-tratos como maneira de intimidar os outros escravos
e obrigá-los à obediência. A fada que entregava seu relatório fez uma careta ao...
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Recordaram a escrava sexual designada que haviam encontrado, demonstrando empatia por ela como
uma mulher semelhante.

Mera tranquilizou a fada com uma risadinha, dizendo que a gangue logo receberia o que
merecia. "Então terei que esmagar as almas daqueles bastardos, além dos corpos, querida. Se
algum escravo estiver ferido, certifique-se de dar a eles cartas de cura para restaurar sua saúde
física e mental. Enquanto estiverem vivos, ainda há esperança para eles."

O Gacha Ilimitado da Luz produzia cartas capazes de curar ferimentos e outras de suprimir
memórias traumáticas, embora os poderes de Ellie fossem necessários para dar os toques finais
ao processo de cura. Mesmo a ex-escrava sexual seria capaz de se recuperar completamente
de seu terrível sofrimento, com o tratamento adequado.
tratamento.

“Sim, você tem razão, senhorita Mera”, disse a fada. “Muito obrigada por
me lembrando disso.”

“Ah, por favor. Eu só disse o óbvio”, disse Mera, rindo. “Agora, acho que já está na hora de
encerrar essa festinha. Vocês podem voltar para a torre.”

"Entendido, senhorita Mera", respondeu a fada com uma reverência antes de retornar para
informar as outras. Mera riu com uma malícia alegre enquanto retomava sua caçada aos
escravistas, com a intenção de esmagar suas almas, bem como seus corpos.

ÿÿÿ

Os traficantes de escravos restantes trancaram-se no salão que também servia como

A sala de suprimentos ficava no fundo da caverna. Eles haviam barricado a entrada com
cadeiras, mesas, caixas de madeira carregadas e qualquer outro objeto grande que
encontrassem, mas ainda não tinham certeza se a estrutura improvisada seria suficiente para
impedir a entrada da mulher-monstro.

“Chefe, para onde você vai?” perguntou um dos escravistas. Todos na sala
Estavam armados, mas todos eles não tinham vontade de lutar, e assim que viram seu líder
saindo para seu quarto particular, que dava para o salão, os homens pareceram crianças pequenas
que de repente se deram conta de que estavam
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sendo abandonados pelos pais.

O chefe se virou para falar com seus homens. “Vou pegar minha arma secreta,

Claro. Não posso deixar que vocês, seus capangas, sejam mortos por aquele maluco, posso?

"Você tem uma arma secreta?", perguntou um subordinado.

“Claro que sim”, respondeu o chefe. “Eu a peguei de um mercador que matei há um tempo atrás.”

É uma arma mágica realmente poderosa que só pode ser usada uma vez, mas acho que agora é uma

boa hora para usá-la e salvar a nossa pele.

“Você me salvou, chefe!” exclamou um de seus capangas, jubiloso. “Eu nunca imaginei que nós

tinha uma arma secreta dessas!”

Agora que os escravistas haviam recuperado um pouco da moral, o líder viu seu

oportunidade para motivá-los ainda mais. “Minha arma secreta vai acabar com aquele show de

horrores assassino, podem apostar! Essa é a nossa única saída dessa enrascada, rapazes, então

vou lá pescá-la! Enquanto isso, nem pensem em deixar aquela vadia nojenta entrar aqui, entenderam?!”

"Sim, senhor!" gritaram os traficantes de escravos em uníssono.

O chefe correu para seu quarto particular enquanto seus capangas, agora totalmente comprometidos,

reforçavam a barricada improvisada com o peso combinado de suas forças. " Muito obrigado, seus idiotas

ingênuos", pensou o chefe. "Continuem atrapalhando aquela mulher enquanto eu explodo este lugar."

Assim que chegou ao seu quarto particular, foi direto para a mochila de emergência que
mantinha pronta para o caso de precisar fugir rapidamente por algum motivo. Nela, encontrava
alimentos não perecíveis, uma faca e barras de metais preciosos que poderia trocar por
dinheiro. Com a mochila em mãos, o chefe correu até uma prateleira e empurrou todas as
garrafas de vinho, utensílios e outros itens para que ficasse leve o suficiente para ser movida
para o lado.

"Droga! Droga! Droga! Justo quando as coisas estavam indo tão perfeitamente!", resmungou o chefe

baixinho. "Mas aquela bruxa estúpida tinha que mandar aquela mulher monstruosa atrás de nós. Será

que exageramos por causa do sucesso dos negócios? Da próxima vez, vou ter que operar com

mais discrição."

Ao afastar a prateleira, revelou-se um buraco na parede que dava para um...

túnel que levava até o exterior. O chefe agarrou o seu quarto

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Ele usou um objeto de iluminação para iluminar o caminho e entrou na passagem, mas não foi muito longe.

"Que diabos? Por que esse túnel está bloqueado?" gritou o líder. "Eu verifiquei antes! Isso deveria

ser uma rota livre para o exterior!" O chefe ergueu seu dispositivo de iluminação em direção à obstrução

e viu que era uma parede lisa que parecia recém-construída. "A-Aquela mulher-inseto fez isso?" murmurou

ele, mas seus pensamentos foram interrompidos por gritos incessantes vindos do salão. O líder da gangue

concluiu que Mera finalmente havia conseguido alcançar seus homens.

"Socorro!" gritou um de seus homens. "Não, parem! Eu não quero morrer!"

Os gritos de angústia pareciam vir de almas condenadas sendo punidas nos abismos do inferno, e

não pareciam ser algo que qualquer pessoa viva pudesse produzir. Assim que o chefe ouviu esses

gritos e urros, seu sangue gelou.

"Que se dane!", disse ele. "Não vou acabar como aqueles vagabundos! Vou usar meu trunfo!"

Embora o chefe da gangue tivesse enganado seus homens com uma série de mentiras sobre possuir

uma "arma secreta", ele de fato tinha um item mágico que só deveria ser usado como último recurso: o Pano

de Teletransporte de Curto Alcance. Ele o havia obtido de um aventureiro que não era

particularmente forte e estava bastante mal armado. O líder da gangue presumiu que o aventureiro devia

ser um novato em um grupo que havia encontrado o item mágico em alguma masmorra e o roubado de

seus companheiros posteriormente com a intenção de vendê-lo por uma pequena fortuna. Mas,

independentemente da verdadeira história por trás do pano de teletransporte, o que importava para

o chefe dos escravistas naquele momento era tê-lo em mãos, o que lhe dava uma maneira de escapar. O

chefe visualizou um local nos arredores da caverna e rasgou o pano para ativar o item.

"O quê?" exclamou o chefe, incrédulo. "Por que eu não estou me teletransportando? É tudo uma farsa?!"

“Não, isso é de verdade, querido”, disse uma voz atrevida atrás dele. “Nunca imaginei que um bando de

desajustados patéticos como vocês fosse ter um item de translocação. Temos que agradecer às estrelas por

termos pensado em lançar um feitiço de interferência nesta caverna!”

O chefe se virou e encontrou a mulher dos insetos — também conhecida como Mera —
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Bem à sua frente, ela estava com tentáculos viscosos brotando das mangas e ondulando de forma
diabolicamente exuberante. Ele nem a ouvira se aproximar, pois estava distraído e perturbado demais
com sua série de infortúnios. Atrás de Mera estavam todos os seus homens, cada um coberto
de centopeias que corriam para dentro e para fora de todos os orifícios corporais, incluindo quaisquer
novos que tivessem sido criados. O líder da gangue tentou se afastar de Mera e seu exército de
zumbis, mas a parede que bloqueava seu caminho o impedia.

Mera deu uma risada profunda ao ver a situação dele.

“Não só instalamos uma barreira antiteletransporte, como também bloqueamos este túnel de fuga
antes de mostrarmos a nossa cara na entrada do seu pequeno esconderijo.”
Mera disse: "Afinal, tivemos que fazer tudo ao nosso alcance para garantir que nenhum de vocês,
vermes, escapasse. Vocês deveriam se sentir honrados por termos dedicado tanto tempo e esforço
na preparação para esmagar vocês, lesmas devoradoras de fundo."

"P-Por favor, me poupe", implorou o chefe. "Eu darei a vocês tudo o que quiserem. Darei à bruxa
da torre todas as riquezas e bens que temos. Além disso, juro que nunca escravizarei outro ser
humano ilegalmente! E também posso ser útil a vocês, garotas! Farei qualquer trabalho sujo que
me pedirem! Então, por favor, me poupe!"

Mera soltou uma torrente de gargalhadas que ecoaram pelo túnel em que estavam, antes de
proferir seu veredicto final com uma voz perturbadoramente fria.

“Então você quer fazer o ‘trabalho sujo’ para nós, é isso mesmo?” disse Mera. “Você acha que sim?”
Somos estúpidos? Não há nada que um verme que escraviza seus semelhantes possa nos
oferecer. Caso você não saiba, o trabalho sujo é algo que supostamente beneficia as pessoas no
final. O tipo de sujeira em que você e seus comparsas se meteram só tornou a vida de pessoas boas
e pacíficas miserável. Vocês não ofereceram nada de valor ao mundo e nem sequer mostraram
misericórdia à sua própria raça. Consegue se lembrar de uma única vez em que poupou a vida de
alguém depois que essa pessoa implorou?

Como Mera previra, o líder da gangue gaguejou ao tentar encontrar uma resposta para aquela
pergunta incisiva, provocando outra gargalhada da quimera. "Bem, então. Isso resolve tudo. Chegou
a hora de você receber o que merece, querido! É isso que você ganha por irritar meu mestre divino!"

Os membros da gangue cobertos de centopeias começaram a caminhar lentamente em direção ao seu chefe.
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"Fique longe de mim!" ele gritou. "Não chegue perto de mim! Isso é uma ordem!"
Por favor, não faça isso! Pode ficar com todo o dinheiro que temos—Arrrgh!

O enxame lançou-se sobre o líder e devorou sua carne.

Ele rasgou suas roupas para que as centopeias parasitas pudessem rastejar para dentro e se
alimentar de suas entranhas. Por mais que o chefe da gangue lutasse, ele não era páreo para os
mais de vinte homens zumbificados. O objeto mágico de iluminação que ele segurava caiu de sua
mão no chão, onde ficou projetando silhuetas da carnificina na parede que bloqueava a
passagem. Parecia que os momentos finais do chefe da gangue estavam sendo narrados
em forma de teatro de sombras, com seus gritos servindo de narração para uma plateia de
uma pessoa só: Mera, que gargalhava enquanto os escravistas criminosos se canibalizavam
sob uma massa contorcida de centopeias.

ÿÿÿ

Eu estava sentada à minha mesa no meu escritório no Abismo enquanto Mera me atualizava sobre
o progresso da sua operação para desmantelar a quadrilha de tráfico humano.

Resumindo, todos os membros da gangue foram exterminados e todos os humanos

"Os cativos foram resgatados?", perguntei.

Mera deu uma risadinha. "Sim, conseguimos realizar uma transferência tranquila dos
antigos escravos, graças à ajuda das fadas madrinhas. No entanto, alguns dos cativos sofreram
abusos físicos e mentais indescritíveis nas mãos daqueles escravistas..."

“Ah, eu já li um relatório de uma das fadas madrinhas sobre os casos mais críticos”, eu disse.
“Elas conseguiram restaurá-los à plena saúde, tanto física quanto mental, usando as cartas de
cura que temos à disposição. Em termos de estoque dessas cartas, a quantidade que usamos foi
pouco mais que um erro de arredondamento, então elas podem ser facilmente repostas.”

Depois que as fadas madrinhas teleportaram os escravos para a Grande Torre, elas
cuidaram dos mais gravemente feridos e maltratados. As madrinhas anotaram diligentemente
quais cartas haviam sido usadas, mas achei que os números de que falavam eram
insignificantes demais para serem mencionados.

“Também revistamos as cidades vizinhas em busca de comerciantes e intermediários ligados

aos traficantes de escravos”, continuou Mera. “Executamos todos eles, exceto...”
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um mercador, que teleportamos para a Grande Torre para a Srta. Ellie, pois ela precisava sondar
sua memória para descobrir quem estava comprando esses escravos da gangue.”

Analisei o restante do relatório escrito de Mera que eu tinha em mãos, o qual detalhava um
pouco mais o que ela acabara de me contar. O texto mencionava que Ellie estava tendo grande sucesso
em identificar os clientes da gangue e que, assim que a superbruxa tivesse a lista completa das
pessoas que haviam comprado escravos deles, enviaríamos Mera ou quem quer que fosse para lá para
libertar os escravos. Eu sabia que Mera se sairia muito bem nessa tarefa, mas esse resultado
superou facilmente todas as minhas expectativas.

“Você é realmente incrível, Mera”, eu disse com entusiasmo. “Obrigada por ir.”
Além das minhas expectativas. Eu sabia que podia contar com você para cuidar disso.”

Mera gargalhou mais uma vez. "Estou verdadeiramente lisonjeada com suas palavras, mas eu
não teria conseguido sem a ajuda das fadas madrinhas e da senhorita Ellie, nem sem a assistência
que o senhor me proporcionou, mestre, então essa conquista não é só minha."
Mas aceitarei humildemente suas amáveis palavras.”

Apesar de sua modéstia, Mera parecia estar nas nuvens e falava um pouco mais rápido que o
normal para disfarçar o tremor de alegria, embora demonstrasse genuína gratidão pela ajuda de todos.

"Continuarei contando com você, Mera", eu disse.

"Sim, mestre!" respondeu Mera, dando uma risadinha alegre. "Vou trabalhar até a exaustão."
Para garantir que você e todos os outros permaneçam felizes e satisfeitos!”

Só de ouvir a resposta animada da Mera, já fiquei feliz. "Vou precisar de toda a..."
A ajuda que posso obter de você, Mera.”
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História Extra 7: O dia de folga de Suzu e Lock

Sentada na beira da cama, Suzu, a UR Nível 7777, Atiradora Dupla,

Ela cantarolava baixinho enquanto se concentrava em seu hobby de fazer bonecas de seu
amado mestre de masmorras, Light. Sua coleção já contava com mais de cem bonecas, de diversos
tamanhos: algumas grandes, outras médias, outras pequenas. Como era seu dia de folga, Suzu
se trancou no quarto logo após o café da manhã e se dedicou a costurar sua mais nova criação.
Mas Suzu não estava completamente sozinha, pois seu fiel mosquete e sua arma inteligente
repousavam na cama ao lado dela.

“Ei, parceiro, você realmente acha tão divertido fazer bonecas que se parecem com
"Lorde Luz?" perguntou Lock, estalando e se contorcendo a cada palavra.

Suzu, sorrindo, assentiu com a cabeça, seus cabelos curtos e aveludados balançando levemente enquanto o fazia.

Ela parecia extremamente fofa, mas também era extremamente tímida e taciturna, e os únicos
que já tinham ouvido Suzu falar eram Lock e — em raríssimas ocasiões — Light. Suzu continuou
a costurar com um sorriso afetuoso e perfeitamente inocente iluminando seu rosto. Mesmo sem
conseguir respirar, Lock ainda soltou um suspiro.

“Olha, parceiro”, começou Lock. “É ótimo que você esteja se divertindo e tudo mais, mas você
está levando esse seu hobby longe demais. Claro, você ama e respeita Lorde Light — eu entendo
isso —, mas você não precisa costurar mais de cem bonecas para provar. Se Lorde Light entrasse
nesta sala agora, ele teria todo o direito de surtar. Caramba, até eu estou começando a surtar
olhando para tudo isso.”

Com os olhos arregalados em choque, Suzu parou imediatamente de costurar enquanto examinava
seu quarto. Ela havia alinhado cuidadosamente suas bonecas Light superdeformadas favoritas em
ordem de tamanho, praticamente em qualquer espaço disponível, enquanto o restante das
bonecas ficava guardado em um armário. Ela costumava trocá-las de lugar e reorganizá-las
conforme seu humor ditava.

“Praticamente venerar o chão que o Senhor da Luz pisa é algo muito bom e aceitável.”
Lock continuou: “Mas, de qualquer forma que se olhe, isso é simplesmente demais. Acho que seria
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Seria melhor se você encontrasse um hobby diferente.”

Suzu reagiu com entusiasmo quase que instantaneamente a esse comentário de Lock, que pegou
o mosquete completamente de surpresa.

"O quê? Você já tem outro hobby?" Lock sabia que Suzu se dedicava a trabalhos
manuais — principalmente à confecção de bonecas de Luz — e também à culinária, mas a arma
não fazia ideia de que sua parceira havia adotado outro passatempo. Suzu abriu uma gaveta,
tirou um caderno, abriu-o e mostrou o conteúdo para Lock.

“O que é isso?”, perguntou Lock antes de ler em voz alta: “'Coisas que eu quero fazer com
Senhor Luz?

Sua parceira assentiu freneticamente, um tom cada vez mais avermelhado colorindo suas
bochechas. Suzu figurava facilmente entre as donzelas mais belas do Abismo — o que era notável,
dada a concorrência — e quando ela corava assim, praticamente não havia homem que não se
apaixonasse por ela à primeira vista. Lock, no entanto, era um dos poucos homens que não se
deixavam afetar por essa demonstração.

“Então você elaborou um plano para o que faria em um passeio com Lorde Light,
“Além disso, você já criou cardápios para as refeições que faria com ele”, resumiu Lock
enquanto lia as páginas. “Ah, e aqui estão todos os assuntos que você discutiria com Lorde Light,
e vocês teriam essas conversas em um parque ao entardecer. E aqui estão os planos do casamento,
e esse é o nome do seu primeiro filho... Espera, você está falando sério?! Isso é pura ilusão! Você
está começando a me assustar!”

Os olhos de Suzu se arregalaram novamente em choque, mas Lock ainda não havia terminado de repreendê-la.

artilheiro.

“Se Lorde Light descobrir sobre este caderno delirante, ele vai ficar seriamente perturbado! Isso
é mais estranho do que todas essas bonecas que você tem! Você não tem ideia de como os homens
reagem às coisas, não é? Você até tem os dois conjuntos de equipamentos aí embaixo, então
por que um conceito tão básico é tão difícil para você entender?”

Lágrimas de raiva brotaram nos olhos de Suzu enquanto ela agarrava Lock, se levantava e...
batia repetidamente com o cano do mosquete na borda da mesa.

"Desculpe! Me desculpe!" gritou Lock. "Eu passei dos limites! Por favor, pare!"
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me atacando!"

Suzu aceitou o pedido de desculpas desesperado de Lock jogando a arma com força no chão.
cama. Ela sentou-se novamente na cama e virou a cabeça irritada para longe de Lock, que
ignorou o tratamento rude e continuou de onde havia parado.

“Olha, parceiro”, começou Lock, “eu sei que você é uma pessoa incrivelmente tímida, mas
acho que você deveria começar a interagir um pouco mais com os outros nesta masmorra.
Você pode precisar assumir o comando de uma operação mais adiante, e se continuar tímido e
desajeitado com seus aliados, Lorde Light pode pensar duas vezes antes de confiar essa
função a você. Você não gostaria de colocá-lo nessa situação, gostaria?”

Suzu estremeceu de pavor ao pensar nisso. Havia um punhado de pessoas que ela
Suzu encontrava-se regularmente com alguém que compartilhava seus hobbies de fazer
bonecas e cozinhar, mas, como uma guerreira de nível 7777, seu círculo de conhecidos era
lamentavelmente pequeno. Com Lock lembrando Suzu de suas obrigações para com Light — a
pessoa que ela reverenciava como seu mestre e também por quem era apaixonada — ela
percebeu que a maneira como se comportava atualmente provavelmente prejudicaria seu amado
senhor da masmorra em algum momento no futuro.

“Então, eu realmente acho que você deveria fazer algo em relação à sua extrema timidez.”
"Pelo menos em nome de Lorde Light", resumiu Lock.

Após pensar um pouco, Suzu assentiu resignada. Esperançosamente, ela...

Agora posso aprender a conviver melhor com os outros no Abismo, pensou Lock, os
sentimentos do mosquete coincidindo com os desejos de um pai por um filho sem amigos.
No entanto, os planos de Lock para Suzu acabariam sendo frustrados pela última pessoa que o
mosquete esperava.

ÿÿÿ

“Você quer saber se deveria parar de ser tão tímido?”, disse Light, repetindo a pergunta.
Pergunta: "Bem, francamente, não acho que você deva se forçar a mudar."

Por pura coincidência, Suzu e Lock cruzaram com Light em um corredor alguns dias depois.
Ela estava de folga e aproveitou a oportunidade para perguntar ao seu mestre se sua
personalidade poderia ser um problema, mas Light descartou a sugestão com um gesto gentil.
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sorriso.

“Todos no Abismo sabem que você é incrivelmente tímido e do tipo reservado, então, quando se trata

de se abrir para os outros, leve todo o tempo que precisar”, disse Light. “Acho que todos nós temos

paciência suficiente para esperar que você mude no seu próprio ritmo.”

Light acreditava firmemente que todos os seus aliados invocados através de seu Gacha Ilimitado

seriam generosos uns com os outros. Após ouvir essas garantias de seu senhor, a artilheira corou de

alegria desenfreada, e tamanha era a euforia de Suzu, que ela se aproximou de Light e encostou seu

rosto ao dele.

“Muito obrigada, Senhor da Luz”, disse Suzu, e sua voz era tão suave, apenas

Light e Lock conseguiam ouvir. Iceheat — que era a acompanhante de Light no momento —

franziu a testa em sinal de irritação, mas depois de ouvir o elogio de Light à personalidade de

Suzu, optou por permanecer em silêncio.

Pessoalmente, acho que Lorde Light deveria ter dito para ela se endireitar e voar direito, pensou

Lock, ainda nos braços de Suzu. O mosqueteiro suspirou ao olhar para o rosto timidamente apaixonado

de Suzu. Bem, contanto que ela esteja feliz, então acho que estou feliz por ela.

Lock suspirou novamente, mas desta vez internamente.

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Posfácio

Procurei escrever bastante conteúdo para este volume e, por isso, acabei com pouco
espaço para o posfácio, então irei direto aos agradecimentos.

Primeiramente, gostaria de agradecer a tef pelas maravilhosas ilustrações deste quinto

volume da novel! Em seguida, gostaria de expressar meus sinceros agradecimentos ao meu
editor-chefe e à equipe editorial da HJ Novels pela assistência em diversas questões. E,
claro, devo agradecer a Takashi Ohmae (o artista) e a todos da equipe editorial da Kodansha
por darem vida a Unlimited Gacha como uma série de mangá! Não tenho palavras para
agradecer por publicarem este mangá tão envolvente que tenho lido semana após semana!

Acima de tudo, quero expressar minha gratidão a todos vocês, meus leitores! Graças ao
apoio de vocês, pude lançar este quinto volume, então muito obrigado por lerem esta série!
Dedicarei todo o meu esforço à escrita e me sentirei verdadeiramente abençoado se
continuar a receber o apoio de vocês até o fim.
Espero ver todos vocês novamente no próximo volume!

PS: Assim como nos volumes anteriores, escrevi uma história bônus que está
disponível para todos que compraram este romance. Para acessar a história bônus, visite
minhas atualizações de atividades no site Shosetsuka ni Naro e procure pela postagem
correspondente em algum momento de setembro de 2022.

A senha para este volume é: cover. [Observação: nesta publicação em inglês, esta
senha expirou.]
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Conto Bônus
Beba sempre com responsabilidade.

"Ora, ora, estou estupefato!" exclamou Dagan. "Em toda a minha vida, jamais comi uma refeição
tão divina, e olha que sou o rei!"

Eu havia me juntado a Dagan e seus dois associados na cabana criada pelo meu cartão
Gacha Ilimitado, e tínhamos acabado de jantar. Mei recolheu nossos pratos e eu observei os
anões sentados à minha frente. Estávamos no meio da exploração do vasto conjunto de ruínas
antigas que se estendia sob o Reino dos Anões, e a cabana serviria como abrigo temporário
para a noite, já que imaginei que os anões precisariam descansar depois de enfrentar Golems de
Pedra no primeiro nível subterrâneo e atravessar o que se revelou um mar bastante perigoso no
nível atual.

Tínhamos encontrado uma ilha que abrigava o poço que levava ao terceiro nível
subterrâneo, mas decidimos acampar antes de prosseguir.
Como eu sempre tinha alguns cartões de Cabana SR à mão, não precisávamos montar barracas
e dormir ao ar livre, e eu mantinha uma boa variedade de comida na minha Caixa de Itens, o que
significava que não éramos obrigados a engolir rações de acampamento sem graça. Mas,
honestamente, a comida que estávamos comendo não era nada de especial comparada com o
que tínhamos no Abismo, então fiquei meio surpreso com o Dagan exagerando nos elogios à nossa
refeição.

“Na verdade, essa é uma comida bem normal para nós”, respondi com um sorriso. “Se fosse
possível, eu teria pedido ao meu povo que preparasse um banquete digno de um rei para você.”
Infelizmente, só trouxe uma empregada nesta missão, então peço desculpas pela culinária mais
simples.”

“Caramba, isso é mais do que eu jamais poderia ter sonhado !” disse Dagan. “Quem diria!”
Imaginei que estaria dormindo em uma cabana de verdade e comendo comida deliciosa como
essa no meio de uma missão maluca em uma masmorra! A única coisa que falta é uma boa
bebida para acompanhar!
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"Eca! Como alguém consegue beber algo com um gosto tão horrível quanto álcool?"

Nazuna comentou, sentada ao meu lado, interrompendo a refeição e fazendo uma careta de desgosto:

"Prefiro ficar com suco de frutas e doces, muito obrigada!"

Normalmente, Nazuna não estaria sentada à mesa comigo e com os anões.

Como ela era tecnicamente minha subordinada e não era bem o que se fazia, mas ela vinha se

dando bem com os anões ultimamente, e eu me sentiria mal em fazê-la esperar para comer quando

estivesse com fome, eu disse que ela poderia se juntar a nós.

Quanto aos outros membros da minha equipe de busca — Mera, Jack e Suzu — eles estavam

comendo em uma sala separada, com suas refeições sendo servidas mais tarde para priorizar

nossos convidados de honra.

Dagan lançou um olhar inquisitivo primeiro para Nazuna, depois para mim. "Se eu estiver ouvindo isso..."

Moça, você tem razão, o álcool não é tão gostoso quanto a comida do lugar onde você mora?

“Bem...” comecei. “Não posso responder a isso, já que nunca tive a oportunidade de beber

álcool. Quanto à Nazuna, ela tomou uma bebida muito forte por engano uma vez e passou a detestar

álcool desde então.”

Por razões relacionadas à minha idade, eu nunca havia bebido uma gota de álcool, então não fazia

ideia da qualidade da bebida produzida pelo Gacha Ilimitado.

“No entanto, conheço duas pessoas que certamente saberiam tudo sobre nossas bebidas alcoólicas

e, por acaso, as trouxe comigo nesta busca”, continuei.

“Você pode perguntar a eles, se quiser.”

Dagan inclinou-se para a frente na cadeira, empolgado, assim como seus dois colegas.

"Oh!" exclamou o rei anão. "Sim, por favor, mandem-nos entrar!"

Eu tinha ouvido dizer que os anões adoravam beber, e Dagan definitivamente parecia se encaixar nesse perfil.

mofo. Pedi à Mei que buscasse Jack e Mera assim que terminassem de comer. Os dois costumavam

comprar bebidas alcoólicas na loja da masmorra, então imaginei que seriam as pessoas perfeitas para

responder às perguntas de Dagan. Mas, infelizmente, não se limitou a apenas algumas perguntas.

“Você quer saber tudo sobre nossas bebidas, é?” disse Jack. “Se isso for verdade, então…”

Não há professor melhor do que beber, meus manos.

“Hehehe! Você sabe usar as palavras, Jack”, exclamou Mera. Ela

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E Jack se juntou a nós na sala de jantar para ouvir as perguntas dos anões, e assim que o rei e sua

comitiva terminaram de fazer suas perguntas aos dois, ambos ativaram suas Caixas de Itens e retiraram

garrafas de bebida suficientes para cobrir toda a mesa.

"Uau! Nunca vi bebidas como essas na minha vida!", exclamou Dagan, maravilhado.

“Algumas dessas garrafas são tão sofisticadas que deveriam estar em um museu!” disse uma delas.

Os associados de Dagan fizeram comentários.

“Isto aqui é bebida alcoólica?” perguntou o segundo delegado anão. “Parece que sim.”

"Quase transparente o suficiente para ser água."

Enquanto os anões examinavam a seleção com entusiasmo, Nazuna tapou o nariz ao ver as garrafas,

afastou-se da mesa e saiu correndo a toda velocidade pelo corredor. Parecia que ela ainda estava

traumatizada com aquele episódio desastroso com a bebida forte.

Com um sorriso largo estampado no rosto, Jack escolheu uma garrafa específica dentre as várias e

encheu os copos dos anões. "Saúde, meus amigos! Podem ter certeza de que esta é de primeira

qualidade, então preparem-se para ficarem impressionados!"

“Esse álcool Clearwater que você está vendo aí é simplesmente o meu favorito”, disse Mera.

“Ele é feito de arroz destilado e tem um sabor suave que faz com que desça delicadamente pela

garganta.”

Dagan tomou um gole da bebida que Jack lhe servira e, em seguida, grunhiu.

prazer. “Esta bebida âmbar é mais rica do que qualquer outra que produzimos em nosso reino.

E ainda por cima tem um aroma fantástico! Não sei como vocês conseguem preparar esse néctar tão doce!”

“Essa bebida transparente também é muito boa para beber!” comentou o sócio de Dagan. “E

Desce mais fácil que água!

Não consegui acompanhar essa conversa sobre álcool e não queria.

Para não atrapalhar o clima festivo que estava se formando, pedi licença e voltei para o meu chalé.

As outras pessoas do grupo que não bebiam — Mei, Nazuna e Suzu — decidiram ir embora comigo.

“Ainda não consigo acreditar que eles realmente gostam de beber essa coisa nojenta!” disse Nazuna,

segurando minha mão enquanto caminhávamos de volta para nossa cabana. Ela parecia absolutamente...
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perplexo com a ideia de que alguém possa desenvolver gosto por bebidas alcoólicas.

“Espero sinceramente que Jack e Mera não se esqueçam de seus turnos de vigia noturna”, disse

Mei, que caminhava alguns passos atrás de mim e de Nazuna.

“Se eles se esquecerem, sempre podemos ocupar o lugar deles”, disse Lock, e Suzu
Assentiu com a cabeça seriamente.

Não estou dizendo que concordo com Nazuna, mas fiquei pensando se o álcool é realmente tão
gostoso a ponto de virar um hobby . Eu não ia tomar meu primeiro drinque enquanto estávamos
explorando essas ruínas, mas anotei mentalmente para pelo menos experimentar alguma bebida
alcoólica quando voltasse ao Abismo.

ÿÿÿ

Quando visitamos a cabana dos anões na manhã seguinte, encontramos o rei.

e seus dois auxiliares estavam estirados no chão, gemendo por causa da ressaca terrível. Se
eu tivesse que arriscar um palpite sobre como eles chegaram a esse estado, diria que acharam a
bebida forte do Abismo tão agradável ao paladar que não conseguiram se controlar e beberam a
noite toda. Mera e Jack — que deixaram os anões no chinelo — conseguiram se manter alertas e
sóbrios graças aos seus níveis de poder elevados.

"Reconheço seu profissionalismo em manter seu turno de vigia noturna."

“Rotações”, disse Mei, iniciando um longo discurso. “Mas preciso questionar seu
julgamento, pois você permitiu que nossos convidados bebessem até passarem mal. Vocês até se
revezaram na bebida enquanto os outros cumpriam seus turnos de vigia noturna. Seu dever é
proteger a delegação real enquanto exploramos essas ruínas, e estamos prestes a descer para o
que parece ser um nível extremamente perigoso. Portanto, explique-me como permitir que seus
subordinados desenvolvam ressacas contribui para protegê-los do perigo.”

Mera deu uma risadinha nervosa. "Ah, não é o que parece."

“Não, essa é por minha conta”, disse Jack. “Fiquei tão empolgado ao saber que meus irmãos
anões eram fãs do meu estoque especial, que me empolguei e perdi a noção do tempo.”
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Pessoalmente, eu não culpava Jack e Mera por quererem passar o máximo de tempo possível
com seus novos companheiros de bebida. Afinal, não é todo dia que se encontra pessoas com a
mesma mentalidade e que amam o que você ama. Além disso, temos cartas de gacha que podem
curar ressaca e insônia, pensei.

Embora eu não achasse que o ocorrido fosse grande coisa, Mei continuou a repreender Jack e
Mera, e a bronca foi tão severa que fez até Suzu recuar, mesmo sem estar em apuros. Enquanto
isso, Nazuna olhava com renovado terror para os anões incapacitados, que murmuravam como zumbis
no chão da sala de estar.

"De jeito nenhum vou tocar em álcool de novo!", declarou Nazuna para ninguém em particular.
particular. “De jeito nenhum! Para mim, são só doces e suco!”

Aparentemente, a voz de Nazuna era demais para os anões de ressaca, porque

Eles começaram a gemer ainda mais alto.

“Como se pode observar claramente, isto não é um bom exemplo para Nazuna.”
Mei apontou para Jack e Mera.

Tudo o que eu pude fazer foi dar uma risadinha sem graça diante de toda aquela situação confusa.
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Direitos autorais

Traído em uma masmorra esquecida: meus companheiros de confiança tentaram me matar.

Eu, mas graças ao presente de um Gacha Ilimitado, consegui amigos de nível 9999 e
Estou em busca de vingança contra meus antigos companheiros de partido e o mundo - Volume 5

por Meikyou Shisui

Traduzido por Gad Onyeneho. Editado por SMR.

Este livro é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produto da
imaginação do autor ou são usados de forma fictícia. Qualquer semelhança com eventos, locais ou
pessoas reais, vivas ou mortas, é mera coincidência.

Copyright © 2022 Meikyou Shisui Ilustrações Copyright © 2022 tef Capa

Ilustração por tef

Todos os direitos reservados.

Edição original japonesa publicada em 2022 pela Hobby Japan. Esta versão em inglês está disponível aqui.

Esta edição é publicada em acordo com a Hobby Japan, Tóquio. Tradução para o
inglês © 2023 J-Novel Club LLC

Todos os direitos reservados. De acordo com a Lei de Direitos Autorais dos EUA de 1976, a
digitalização, o upload e o compartilhamento eletrônico de qualquer parte deste livro sem a permissão
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Edição 1.0 do ebook: novembro de 2023