TEMA: ALIMENTAÇÃO E SAÚDE
1. INTRODUÇÃO
A alimentação é uma necessidade biológica fundamental, mas também está ligada à cultura, à economia e ao
meio ambiente. Por meio dos alimentos, nosso corpo obtém energia e nutrientes essenciais para o
crescimento, o funcionamento dos órgãos e a manutenção da saúde.
Neste fascículo, você vai compreender como os nutrientes atuam no organismo, como montar uma
alimentação equilibrada e quais são as consequências de hábitos alimentares inadequados.
2. A IMPORTÂNCIA DA ALIMENTAÇÃO PARA OS SERES HUMANOS
O ser humano é um organismo heterotrófico, ou seja, não produz seu próprio alimento — precisa obtê-lo do
ambiente.
A alimentação fornece energia e matéria-prima para a construção e manutenção das células.
Energia: obtida principalmente dos carboidratos e lipídios.
Matéria-prima: fornecida pelas proteínas, vitaminas, sais minerais e água.
3. COMPOSIÇÃO QUÍMICA DOS ALIMENTOS
As moléculas de alimento são classificadas em grandes grupos: os carboidratos (ou açúcares), as
proteínas e as gorduras. Esses três tipos de moléculas são importantes. Entretanto, o metabolismo prefere
queimar os carboidratos e as gorduras; só depois de esgotar o estoque desses é que organismo começa a
queimar proteínas. Cada tipo de alimento apresenta uma quantidade de energia potencial específica. A
energia é medida com as famosas calorias ou, melhor dizendo, nas quilocalorias (Kcal).
As substâncias orgânicas, em conjunto com a água e os sais minerais, são chamadas de nutrientes, pois
possuem funções biológicas específicas essenciais ao nosso organismo. Por isso, de acordo com o nosso
metabolismo, devemos consumir quantidades adequadas de cada um deles.
Nesse grupo de substâncias, temos carboidratos: os açúcares, o amido e a farinha, presentes em pães,
bolos e massas. Ou seja, os carboidratos são considerados os vilões das dietas de emagrecimento. Isso porque
uma alimentação rica em carboidratos pode resultar em obesidade e no aumento da possibilidade de a pessoa
desenvolver um tipo específico de diabete. Mas saiba que a ingestão de uma baixa quantidade de carboidratos
provoca modificações em nosso metabolismo, levando a fraqueza, dificuldade de raciocínio, tonturas e até
desmaios. Isso porque eles são usados pelo nosso organismo para produção de energia, fornecendo em
média, 4,0 kcal/g.
Então, você deve estar se perguntando: "Qual será a quantidade adequada de consumo de
carboidratos para uma pessoa?". Essa avaliação leva em consideração a condição de saúde da pessoa (a sua
taxa de glicose no sangue, por exemplo), a faixa etária, se é homem ou mulher, a atividade física, dentre outras
questões. Por isso, fica o aviso: cuidado com dietas que você lê nas revistas, pois cada indivíduo possui um
metabolismo próprio.
Mas, o que é carboidrato? Os carboidratos, também chamados de glicídios ou açúcares, são compostos
orgânicos formados por átomos de carbono, hidrogênio e oxigênio, que pertencem às funções aldeído ou
cetona, e apresentam vários grupos hidroxila (-OH), logo, também contendo a função álcool.
O nome carboidrato, originalmente, está associado às substâncias que possuem uma fórmula geral do
tipo Cn(H2O)n, também chamadas de hidratos (água) de carbono, como a fórmula geral indica. Por exemplo, a
molécula de glicose, tem fórmula molecular C6H1206. Os carboidratos podem ser moléculas simples,
chamados de monossacarídeos (como a glicose e a frutose) ou moléculas bem maiores, como os
polissacarídeos (como o amido e a celulose).
As gorduras são os lipídios, como o óleo, o azeite, a manteiga, maionese, além de alimentos
gordurosos, como nozes e amendoim. A gordura apresenta alto teor calórico - cerca de 9 kcal/g - por isso,
constituem a maior forma de armazenamento de energia do organismo. Logo, os lipídios devem compor de
15% a 30% da nossa dieta, dependendo do metabolismo de cada indivíduo e do nível de sua atividade física.
Os lipídios apresentam uma importante função estrutural, protegendo os órgãos e os nervos contra lesões, e
uma função isolante, já que dificultam a troca de calor entre os ambientes interno e externo ao corpo.
Um outro grupo de moléculas orgânicas são as proteínas, que fornecem a mesma quantidade de
energia que os carboidratos: 4,0 kcal/g e também possuem funções importantes dentro do nosso organismo.
São os constituintes básicos dos músculos, do sangue, dos tecidos, da pele, dos hormônios, dos nervos, dos
anticorpos e das enzimas que catalisam as reações que colocam nosso corpo funcionando. Consumindo
elementos como carnes, peixes, ovos, leite, queijo, feijão, lentilha, estamos fornecendo ao organismo os
aminoácidos necessários para realização de certas atividades em nosso organismo.
As vitaminas e os sais minerais recebem o nome de micronutrientes. São essenciais para o bom
funcionamento do corpo e para a manutenção da saúde. Diferentemente dos macronutrientes (carboidratos,
proteínas e lipídios), os micronutrientes são necessários em quantidade reduzida, obtida por meio da
alimentação.
4. PROBLEMAS NA HOMEOSTASE
Existem quatro tipos de nutrientes essenciais para a homeostase (equilíbrio) de nosso corpo. São eles:
minerais, vitaminas, ácidos graxos e aminoácidos. Nesse contexto, a palavra essencial indica que eles são
necessários, mas que não conseguimos produzi-los e, por isso, devem ser adquiridos por meio de uma dieta
balanceada, ou seja, com variedade de vegetais e de fontes de proteínas.
Por outro lado, uma pessoa desnutrida tem regularmente uma dieta sem um ou mais desses
componentes essenciais. Ou seja, a desnutrição está relacionada à ausência de um componente essencial da
dieta de um organismo. O conceito de desnutrição, portanto, é diferente do de subnutrição.
Um organismo subnutrido está ingerindo menos alimento (calorias) do que seu corpo precisa. Neste, o
relevante é a quantidade, ao contrário da desnutrição, no qual o importante é a qualidade da dieta. Num
cenário de subnutrição, como em uma dieta forçada, por exemplo, o organismo tenderá a digerir seus
estoques de gordura. Se a dieta persistir por mais tempo, o organismo passará a digerir suas próprias
proteínas para obter energia para as atividades diárias. Por isso, toda a dieta rigorosa deve ser acompanhada
por um profissional médico ou nutricionista, evitando a desnutrição.
Vamos dar um exemplo: Caroline virou vegetariana e, portanto, cortou as carnes e alguns laticínios de
sua dieta. Mariana deve lembrar que as carnes são excelentes fontes de proteína e, portanto, de compostos
nitrogenados para fabricar aminoácidos. São conhecidos 20 aminoácidos presentes nas moléculas de todas as
proteínas existentes na natureza, sendo que o nosso organismo consegue produzir apenas 11 deles. Os
aminoácidos que podem ser produzidos por nosso organismo são denominados aminoácidos não essenciais.
Os demais aminoácidos não são produzidos pelo organismo humano, por isso há necessidade de sua ingestão
em dietas apropriadas (estes são chamados de aminoácidos essenciais).
Assim, é importante que Caroline adicione mais fontes de proteína vegetal. Isso porque as proteínas
vegetais não são completas como as proteínas animais, que possuem todos os aminoácidos essenciais.
NUTRIENTES E SUAS FUNÇÕES
Nutriente Função principal Fontes
Carboidratos Fornecem energia imediata Arroz, pão, massas, frutas
Lipídios (gorduras) Reserva de energia e isolamento térmico Óleos, manteiga, abacate, castanhas
Proteínas Formação de tecidos, enzimas e hormônios Carnes, ovos, leite, feijão, lentilha
Vitaminas Regulam reações metabólicas Frutas, verduras, legumes
Sais minerais Regulação e estrutura corporal Leite (cálcio), carne (ferro), sal (sódio)
Transporte de substâncias e regulação Presente em quase todos os alimentos e
Água
térmica bebidas
5. GRUPOS ALIMENTARES E PIRÂMIDE ALIMENTAR
Topo: gorduras e açúcares (consumo moderado)
Meio: frutas e verduras (vitaminas e minerais)
Base: carboidratos (maior parte da dieta)
A pirâmide alimentar é uma ferramenta visual que orienta a quantidade e a variedade de alimentos que
devem ser consumidos diariamente.
Dica: Uma alimentação equilibrada é aquela que contém todos os grupos de nutrientes em quantidades
adequadas.
6. ALIMENTAÇÃO EQUILIBRADA E SAÚDE
Uma alimentação saudável:
✅ Evita deficiências nutricionais;
✅ Reduz riscos de doenças como diabetes e hipertensão;
✅ Melhora o funcionamento do sistema imunológico.
Excesso de alimentos ultraprocessados (ricos em açúcares, gorduras e aditivos) pode causar obesidade,
colesterol alto e doenças cardiovasculares.
7. TRANSTORNOS ALIMENTARES
São distúrbios relacionados à relação emocional e psicológica com a comida.
Principais exemplos:
Anorexia nervosa: recusa em se alimentar, medo intenso de engordar.
Bulimia nervosa: episódios de compulsão seguidos por vômitos provocados.
Compulsão alimentar: consumo exagerado de alimentos em pouco tempo, mesmo sem fome.
Cuidar da saúde mental é tão importante quanto cuidar da alimentação!
8. SUSTENTABILIDADE E ALIMENTAÇÃO CONSCIENTE
Escolhas alimentares também afetam o planeta.
Prefira produtos locais e da estação;
Reduza o desperdício de alimentos;
Valorize alimentos de origem vegetal e produção sustentável.
“Comer bem é também cuidar do meio ambiente.”
CEJA Cambuci – Componente de Área 1– Ciências da Natureza – Fascículo 1