Han Sangyul piscou os olhos inutilmente, rígido. O que era aquilo? Quem era?

Sua
cabeça girava com tantos palpites. Embora não tivesse sido por querer, ele tinha tanto a
esconder que, sem motivo, sentiu-se culpado, e seu pescoço encolheu-se para dentro
enquanto era arrastado sem rumo.

O braço de alguém que o envolvia na cintura era firme, e o corpo que tocava suas costas
parecia uma enorme rocha. Ele ouviu o som de suas próprias veias pulsando em seus
ouvidos. Se olhasse de perto, parecia que o formato de seu coração batendo seria
claramente visível através da camisa fina.

E, inacreditavelmente, havia um bom cheiro. Um aroma único e agradável, uma mistura

de cheiro de madeira que era tão refrescante que parecia picante, cheiro de fogueira, e o
cheiro do pó fino que Shin Sanggung havia mostrado antes.

Han Sangyul: "Quem, quem é você?"

Uma risada, como um suspiro, irrompeu acima de sua cabeça. Como se perguntasse por
que ele só perguntava aquilo agora. A ponta do grande dedo que apertava sua cintura
batucou levemente, como se estivesse examinando o corpo de Han Sangyul. Depois de
um momento, a boca do estranho misterioso finalmente se abriu.

Ele: "Hum... eu não pretendia fazer nada de ruim."

A voz do homem era inesperadamente jovem, parecendo não ser muito diferente da sua
idade. Além disso, era surpreendentemente muito educada. Han Sangyul ficou ainda
mais confuso com o tom formal, a ponto de se sentir mal por ter pensado, por um breve
momento, que ele era uma pessoa má.

Ele: "Eu fiz isso caso alguém mais o visse."

A grande mão que apertava seu corpo como uma corda de prisão o virou suavemente.

A primeira coisa que ele viu foi um pijama de seda preta que parecia muito melhor,
embora o design fosse semelhante, ao seu próprio pijama rasgado por Lee Hanseok. E
ao ver a flor de hibisco prateada orgulhosamente bordada no bolso... o coração que
batia furiosamente até agora, desta vez, sentiu como se estivesse caindo lentamente.

Han Sangyul: "Ah..."

Um sentimento sinistro de que algo estava errado... de que algo muito maior do que ele
imaginava estava prestes a acontecer, começou a rastejar. Han Sangyul engoliu em seco
e desviou o olhar para cima. As mangas finas do manto que esvoaçavam ao vento como
asas de libélula, o corpo alto e grande, o rosto pequeno, e...
Ele: "Me desculpe."

Uma beleza deslumbrante, composta inteiramente de linhas elegantes, como se o

Criador a tivesse pintado com um pincel, que ninguém neste país poderia desconhecer.

Ele: "Você se assustou muito? É um pouco engraçado perguntar isso agora, mas..."

Era Lee Reok, o noivo de Lee Hanseok, que vivia usando seu nome... o dono deste
palácio e o Segundo Príncipe.

Han Sangyul deixou cair as roupas que segurava e moveu os lábios como um tolo. Ele
sabia que seu rosto, com a boca aberta, parecia ridículo... mas, mesmo sabendo, ele não
conseguia se mover, por um motivo diferente de antes. Como... essa pessoa estava aqui
agora? Ele tinha ouvido que a data de sua chegada ainda não havia sido definida.

Ele: "Oh, você realmente se assustou. Devo chamar um médico imperial?"

Han Sangyul: "O quê?"

Ele: "Espere um pouco. Eu já..."

Han Sangyul: "Não, não! Não!"

Como uma boneca que só se move quando se puxa e solta a linha em suas costas, Han
Sangyul acenou com a mão, rangendo. Lee Reok, que havia sorrido levemente, talvez
achando a cena divertida, desculpou-se novamente de forma educada, balançando a
cabeça algumas vezes, como se sentisse pena.

Ele: "Eu realmente sinto muito. Não foi intencional."

Han Sangyul: "Não, eu... eu não sabia que Vossa Alteza... não, que Vossa Alteza havia
chegado..."

Sem perceber que estava movendo os mesmos braços e pernas, Han Sangyul curvou-se
como um robô e pegou o pedaço de pano que havia caído. Parecia que ele havia pegado
uma pedra bem grande na mão, mas não havia tempo para separar.

Ele: "Mas o que você está procurando?"

Han Sangyul: "O quê?"

Ele: "Parece que você deixou cair algo no chão."

Han Sangyul: "Ah... não. Não é nada para se preocupar..."

Ele: "Seria isso, por acaso?"

Han Sangyul, que já era tímido, estava prestes a desmaiar. O frasco de reagente que ele
procurava desesperadamente até agora estava em uma grande palma. Por quê? Por que,
de todas as coisas, a lanterna elegante iluminava o local onde ele estava, tornando
impossível negar.

Ele: "Não é?"

A pergunta não era tanto uma indagação, mas uma certeza. Han Sangyul fechou a boca
com o rosto pálido. Seus lábios secos continuavam a se enrolar para dentro. Ele sabia
que pareceria ansioso e culpado para qualquer um que o visse... mas, como não tinha
nenhuma imunidade a situações inesperadas como essa, nenhuma solução inteligente
lhe ocorreu.

Ele: "Hum..."

Sem nenhuma palavra de Han Sangyul, Lee Reok, com um rosto um tanto entediado,
passou a mão pelos cabelos que caíam. Agora que ele olhava, parecia que Lee Reok
tinha acabado de lavar o cabelo, pois havia umidade. Ah. Seria por isso que havia um
bom cheiro? Embora a luz estivesse acesa, devido à sua altura, não era possível ver o
topo de sua cabeça, então ele não havia percebido.

Ele: "Então, ouvi dizer que você é o meu noivo... a pessoa que veio da casa principal da
Jodong Pharmaceuticals."

"Noivo", ele pensou, e por um momento, ele mordeu o lábio inferior com os dentes da
frente, como se estivesse pensativo, e depois o soltou... Embora ele soubesse que não
era hora para tais pensamentos, de alguma forma, parecia sensual, e Han Sangyul
corou, esquecendo-se de sua própria situação por um momento.

Ele: "Certo?"

Han Sangyul: "Ah... ah, sim. Está certo."

Ele: "Que bom. Não foi intencional. Como você deve saber, eu também sou uma pessoa
com uma característica especial, então, à primeira vista, parecia ser um remédio desse
tipo, então eu o peguei. Não era minha intenção interrogá-lo."

Lee Reok estendeu o frasco de reagente, dizendo que não havia nenhuma intenção. Ele
havia agido como se estivesse testando Han Sangyul antes, então por que estava agindo
de forma tão leve agora? Han Sangyul queria perguntar, mas como não estava em
posição de fazê-lo, ele o pegou com as mãos trêmulas.

Ele: "Por que você está tremendo tanto?"

Lee Reok riu baixinho, talvez achando engraçado Han Sangyul tremendo como se
tivesse cometido um crime capital.

Ele: "Hum, para continuar minha desculpa, é verdade que eu estava esperando por você.
Fiquei um pouco preocupado com a forma como Han Sangyul o arrastou sem
cerimônia."

Han Sangyul: "O quê...?"

Desde o momento em que ele foi arrastado... ele estava observando? Então, isso
significava que ele estava por perto há muito tempo... Não, não. Isso não era importante.
O que Lee Hanseok havia dito a ele? E se essa pessoa tivesse ouvido algo? Han Sangyul
revirou os olhos, pálido.

Ele: "Se estiver tudo bem, podemos conversar um pouco?"

Era estranho. A fala era claramente educada, mas de alguma forma, havia algo que era
difícil de desobedecer. Desta vez, ele também não lhe deu uma escolha, então Han
Sangyul, com o rosto pálido de tantos pensamentos, não teve escolha a não ser acenar
com a cabeça.

Ele: "Obrigado."

Lee Reok recuou alguns passos para dentro da mata, como se estivesse guiando, e Han
Sangyul, que era mais baixo que ele, teve que apressar o passo para alcançá-lo. Era uma
caminhada muito curta, mas o caminho estava bastante escuro. Os galhos longos
roçavam o topo de sua cabeça, e ele sentiu como se estivesse entrando nos braços de
um salgueiro.

Han Sangyul: "Uau..."

Ao atravessar os bonsais e as plantas desconhecidas que chegavam até a cintura, um

lago e uma pequena ponte de pedra que ele nunca havia visto antes apareceram.
Lanternas de cor creme estavam espalhadas, e o som dos insetos anunciando a estação
coçava seus ouvidos. Ele soltou um suspiro de admiração diante da paisagem irreal e
bela.

Ele: "É bonito, não é?"

Han Sangyul: "Sim..."

Ele: "O lago que circunda todo o Pavilhão Yoo Young começa aqui. Daqui, ele tem uma
estrutura circular."

Han Sangyul: "Ah, entendi..."

Ele: "Não há muitas pessoas que vêm por este caminho, então, quando cheguei ao
Palácio Yeonhwa pela primeira vez, este foi o lugar que mais gostei."

Lee Reok apontou para trás com o polegar, indicando a direção. Este era o quarto, este
era o anexo, e aquele era o lugar de onde ele saiu vestindo o pijama... Embora não fosse
claramente visível devido às árvores, parecia ter sido projetado para ser bonito mesmo
visto de lado, e o esforço era evidente.

Ele: "Ah, desculpe, posso fumar?"

Assim como antes, seu tom era mais uma notificação suave do que um pedido de
permissão. Han Sangyul, que acenou com a cabeça por reflexo, só então percebeu a
posição da pessoa à sua frente. Na verdade, a ideia de Imperador ou Príncipe não o
afetava muito. Claro, ele havia aprendido as normas básicas e a história durante sua
breve estadia no palácio, mas para Han Sangyul, era uma história muito distante. No
entanto, ao ver Lee Reok, que tão naturalmente fazia as pessoas agirem de acordo com
sua vontade, ele finalmente sentiu o peso do lugar onde estava pisando.

Era verdade que a Família Imperial atual, que era reconhecida como uma monarquia
constitucional, havia desempenhado um papel significativo no movimento de
independência, mas também era verdade que, como outras monarquias constitucionais,
era uma estrutura muito irracional, onde a sucessão ocorria apenas de sangue para
sangue.

A Família Imperial, que havia sacrificado tudo para salvar o país, ainda era o orgulho e a
glória do povo, mas, ao mesmo tempo, o número de pessoas que se ressentiam da
classe superior, que eles nunca poderiam alcançar, não importava o quanto se
esforçassem, estava aumentando gradualmente.

O fato de que radicais que questionavam se uma vida de ser reverenciado por ter
nascido em uma boa família era apropriada para esta era, e que já era hora de parar com
os jogos da Família Imperial, haviam sido eleitos em massa, era a prova disso.

No entanto, Han Sangyul, estranhamente, sentia que a Família Imperial, ou mais

precisamente, a distorção e a irracionalidade que Lee Reok possuía, eram de alguma
forma misteriosas... e até familiares. Ele não sabia o que o público pensava, mas para
Han Sangyul, era assim. Uma vida em que ele tinha que viver de acordo com as
expectativas dos outros, com um propósito claro, embora não o quisesse. Claro, ele não
ousaria colocar alguém como ele, para usar a expressão de Lee Hanseok, um verme, no
mesmo patamar que Vossa Alteza o Príncipe...

Ele: "Isso é feito de salgueiro do Palácio Yeonhwa. Para ser mais preciso, é bambu
pintado de preto e depois revestido."
Lee Reok sorriu, apontando para o longo cachimbo que tirou da manga. Parecia ser um
objeto de uso frequente, pois a parte que ele segurava estava polida. Não tinha
decorações luxuosas, mas a flor de lótus gravada na ponta, aquela gravação familiar, era
suficiente para adivinhar o dono.

Será que Vossa Alteza gostava de preto? O manto que ele vestia, o pijama que usava, e
até mesmo o bocal e o caule do cachimbo que segurava eram todos pretos.

Han Sangyul, esquecendo se o que segurava era uma pedra ou uma roupa, olhou
fixamente para os lábios de Lee Reok, que soltava fumaça lentamente. Ele era tão bonito
que parecia que, se este belo palácio fosse feito de uma pessoa, seria exatamente assim,
mas seu jeito de falar e seus hábitos o faziam ter pensamentos tão sombrios.

Ele: "Você é próximo de Han Sangyul?"

Han Sangyul: "...O quê?"

Surpreso com a menção repentina de seu nome, uma voz aguda escapou. Só depois de
ver Lee Reok inclinar a cabeça, como se estivesse intrigado, ele percebeu que ele não
estava se referindo a ele, mas a Lee Hanseok.

Certo. Aqui, ele não era Han Sangyul...

Han Sangyul: "Ah... sim, certo."

Ele: "Agora que vejo, você é tímido. Você se assusta o tempo todo."

Han Sangyul: "Ah... me desculpe. Eu não tenho a oportunidade de... encontrar uma
pessoa tão importante..."

Han Sangyul levantou a mão e pressionou o peito. Mas mesmo assim, seu coração que
batia furiosamente não se acalmou facilmente.

Ele: "Hum... o jovem mestre... era muito fraco, e por causa de sua característica, ele não
gostava de contato com as pessoas. Então... então, desde criança..."

Han Sangyul virou calmamente as páginas do livro que estava em sua mente. Era um
trecho do livro de configurações que ele havia memorizado exaustivamente. A ponto de
poder recitá-lo fluentemente se alguém o cutucasse enquanto dormia. Mas,

Ele: "Sim, ouvi dizer que Han Sangyul era fraco desde criança. Então, a Jodong
Pharmaceuticals está deliberadamente usando você dessa forma?"

A pergunta de Lee Reok, que o interrompeu de repente, foi extremamente embaraçosa.

Han Sangyul: "...O quê?"

Essa situação, essa pergunta, não existia no livro de configurações que o Presidente Han
havia preparado.

Ele: "Parece algo intencional? Hum, como se estivesse imitando um ômega à força... Eu
sinto isso em você."

Han Sangyul: "Inten... cional...?"

Ao ver o rosto pálido de Han Sangyul, Lee Reok acenou com a mão para dispersar a
fumaça do cigarro e acrescentou apressadamente:

Ele: "Ah, que isso. Não era minha intenção ofendê-lo."

Virando a cabeça e exalando toda a fumaça que havia segurado na direção oposta a Han
Sangyul, Lee Reok tossiu levemente.

Ele: "Hum, é um pouco embaraçoso, pois parece que estou apenas dizendo que não foi
intencional desde o início... Hum, não sei como explicar esse sentimento para alguém
que não tem uma característica especial. É literalmente isso. Há algo... que mexe com
meus nervos, ou seja, os nervos de um alfa, mas não parece real?"

Como se fosse uma imitação intencional.

Não real.

Lee Reok provavelmente pensou que Han Sangyul estava envergonhado por sua
expressão, que poderia parecer rude... mas não era isso. Han Sangyul estava surpreso
por ter sua vida inteira lida tão facilmente por alguém. E ainda mais, pela pessoa que ele
mais se esforçava para evitar.

Lee Reok, apenas por ter se encontrado e trocado algumas palavras... percebeu que ele
não era real. Desde o início, ele nunca havia considerado que ele, que não era Lee
Hanseok, ousaria encontrar o Segundo Príncipe... mas, pensando bem, era natural. A
própria característica de alfa ou ômega não era um gene projetado para atrair um ao
outro como um ímã? Um alfa verdadeiro não poderia deixar de discernir se a pessoa à
sua frente era um ômega ou não.

O rosto de Han Sangyul corou por um motivo diferente de antes. Quão ridículo ele deve
ter parecido aos olhos dele, fingindo ser um ômega quando não era...

Ele: "Eu apenas presumi por conta própria. Não é em outro lugar, mas na Jodong
Pharmaceuticals... e mesmo com o frasco de remédio que você está segurando agora,
não consigo explicar, mas há uma sensação... relacionada à característica."

Han Sangyul: "......"

Ele: "Hum, para simplificar, você entenderia se eu dissesse que há um cheiro em você
que estimula meus nervos?"

Mas tudo o que ele sentia vindo de Han Sangyul era muito artificial, e Lee Reok inclinou
a cabeça ligeiramente. Ele parecia estar confirmando se sua suposição estava correta,
observando o rosto de Han Sangyul mudar a cada momento.

Ele: "Então, eu pensei que a Jodong Pharmaceuticals talvez o tivesse colocado

deliberadamente com Han Sangyul, fazendo-o parecer um ômega."

Han Sangyul: "Ah..."

Desta vez, Han Sangyul sentiu como se seu coração estivesse despencando. O pequeno
mundo de Han Sangyul, que já estava por um fio, foi instantaneamente esmagado e
transformado em pasta.

Ele: "...Desta vez, parece que fiz uma pergunta realmente embaraçosa. Mas isso também
é apenas minha suposição."

Seus lábios estavam tão secos que doíam. Ele sentiu raiva novamente do Presidente Han
e dos funcionários do laboratório. Eles o fizeram tomar todo tipo de remédio e o
treinaram para se preparar para inúmeras eventualidades... Será que eles não pensaram
que ele seria facilmente descoberto apenas por conversar com um alfa verdadeiro?

Ele: "O filho mimado que nem me mostrou fotos antes do noivado, e o amigo da mesma
idade que o acompanhou desde muito jovem..."

Lee Reok continuou a falar em um tom preguiçoso, sem desviar o olhar do rosto de Han
Sangyul, que mudava a cada momento.

Ele: "Han Sangyul é um ômega, e o amigo que cresceu ao seu lado o tempo todo tem
uma sensação artificial de ômega... Então, só consigo pensar que a Jodong
Pharmaceuticals o criou dessa forma para se preparar para o pior."

Han Sangyul: "Se... se for isso... eu..."

Ele: "Presidente Han... não. Não há ninguém que não saiba que o Presidente Han é louco
pelo filho mais novo. Ele deve ter tido muitas preocupações. Poderia ser um crime como
sequestro. Ou ele poderia ter querido preparar um órgão novo e compatível para seu
filho fraco."

Ah... Felizmente, nem todas as suposições de Lee Reok estavam corretas. Afinal, por
mais que fosse Lee Reok, seria difícil para ele adivinhar que seu noivo era, na verdade, o
filho ilegítimo do Presidente Han, que havia vivido sob outro nome. As coisas ainda não
pareciam ter dado completamente errado.
Ele: "A propósito, você ainda é estudante? Por que você está usando uniforme de verão,
sendo que o tempo já está frio?"

Han Sangyul: "Estudante...?"

Ele: "Parece um uniforme escolar daqui perto."

Han Sangyul: "Ah... não. Eu tenho vinte anos... mas..."

A mão de Han Sangyul, que ele havia agitado rapidamente em confusão, parou
lentamente.

Ele havia sido arrastado por Lee Hanseok e saído do anexo em um estado deplorável,
com roupas rasgadas em seus braços, e suas roupas eram diferentes das que ele usava
quando entrou, e ainda por cima, ele era um adulto usando uniforme escolar... Quão
estranho ele deve ter parecido... Ele não suspeitaria que ele havia feito algo impróprio
com Lee Hanseok, certo? Ele sentiu tanta raiva de sua própria miséria que estava prestes
a chorar, mas, felizmente, Lee Reok apenas encolheu os ombros e disse: "É mesmo?".

Ele: "A propósito, e sua família? Já que você ficou ao lado de Han Sangyul... você deve
ter morado na casa principal da Jodong Pharmaceuticals, certo?"

Han Sangyul: "...Uh, hum..."

Ele: "Ah... tudo bem, não estou interrogando. Você pode pular perguntas embaraçosas."

Han Sangyul: "...Sim."

Ele foi grato por Lee Reok ter mudado de assunto naturalmente, fingindo não saber...
mas a história da família também não era um tópico agradável.

Sua língua parecia ter endurecido e não se movia facilmente. Ele estava frustrado
consigo mesmo por só conseguir dar respostas tolas.

Na verdade, as únicas pessoas com quem ele havia conversado em sua vida eram o
Presidente Han, os funcionários do laboratório e Lee Hanseok, e seu contato com
pessoas de fora se limitava aos eunucos que ele encontrava ao entrar e sair do Palácio
Yeonhwa, então era natural que não fosse fácil.

Mas o fato de ele conhecer claramente a causa e o efeito de suas ações não significava
que sua ignorância pudesse ser perdoada. Então, toda essa inexperiência era culpa dele.
Para Han Sangyul, isso era natural. Mesmo que os resultados do experimento que ele
almejava não fossem alcançados, era tudo culpa dele. Por isso, ele havia sido espremido
e sobrecarregado até que os pesquisadores obtivessem a reação que desejavam. Era o
que ele merecia. Porque eles o acolheram, embora ele fosse inútil, e gastavam uma
quantia exorbitante de dinheiro com ele todos os dias.

Ele: "Acho que estava com pressa e fiz perguntas muito rudes."

Lee Reok apagou completamente o cigarro e coçou a têmpora, como se estivesse

envergonhado.

Ele: "Acabei de entrar no palácio, e é um período importante... Na verdade, não sei

quase nada sobre aquele noivo problemático. Então, eu tinha muitas coisas para
perguntar a alguém próximo a ele. E ainda tenho muitas."

O noivo problemático...

Han Sangyul moveu os lábios em silêncio, repetindo as palavras lentamente. Cada vez
que a voz gentil pronunciava seu nome, Han Sangyul, com nojo... embora ele soubesse
que se referia a Lee Hanseok e não a ele, ele se sentia um pouco triste.

Ele: "Ei, pode ser repentino, mas você gostaria de se encontrar novamente amanhã, se
estiver tudo bem para você?"

Han Sangyul: "Amanhã...?"

Ele: "Sim, amanhã. Por volta dessa hora, aqui, o que você acha? Não farei perguntas
assustadoras dessa vez."

Han Sangyul: "Ah..."

Ele: "Você está ocupado?"

Han Sangyul: "Ah, não. Não é isso, mas..."

De qualquer forma, tudo o que ele fazia era ajudar os eunucos ocupados com tarefas
diversas, tomar remédios quando era hora, e observar a paisagem lá fora... e se ele
tivesse azar como hoje, ele seria arrastado por Lee Hanseok.

Mas será que ele poderia ficar tão perto de Lee Reok, um alfa de verdade? Era difícil
julgar. Claro, se o dono deste palácio o chamasse, ele teria que ir... mas se algo desse
errado, toda a responsabilidade recairia sobre ele.

Então, ele deveria ter respondido que não sabia, que verificaria a agenda do jovem
mestre e o informaria... mas as palavras de recusa simplesmente não saíam de sua boca.
Não era porque ele não queria desafiar a autoridade de Vossa Alteza o Príncipe. Ele
simplesmente queria. Aquela pessoa bonita havia lhe pedido para se encontrar
novamente, e ele não queria recusar o pedido.
Ele: "A propósito. Qual é o seu nome?"

Han Sangyul: "Han..."

Ah. Han Sangyul quis morrer novamente assim que abriu a boca. Louco, louco! Ele quase
respondeu que seu nome era Han Sangyul sem pensar.

Ele: "Han? Um único caractere?"

Han Sangyul: "Uh... sim. Você pode me chamar de Han."

Era óbvio que pareceria suspeito, mas ainda assim era um alívio. Pensando bem, qual
era o nome que ele havia escrito ao entrar no palácio? Definitivamente não era Lee
Hanseok. Ah, sim. Era Kim Cheolsu? Lee Hanseok não o chamava pelo nome, e os
eunucos o chamavam de Querido o tempo todo, então ele havia esquecido
completamente.

Mas o nome real e o apelido eram diferentes. Ele não achava que o Príncipe faria um
grande alarido por causa disso. Não, ele queria acreditar nisso.

Ele: "Han... sim."

Com um aceno suave, Han Sangyul finalmente conseguiu sorrir um pouco, apenas um
pouco. Lee Reok provavelmente não saberia. Que sua improvisação de agora há pouco
havia sido a desculpa mais ágil e plausível de sua vida.

Ele: "Senhor Han... de alguma forma, parece que estou chamando o Presidente Han, o
que é um pouco estranho. Sim, em vez de Senhor Han, Han-i. É melhor chamá-lo assim."

Han Sangyul: "Ei, pode falar à vontade."

Han Sangyul, que havia ganhado um pouco de coragem com sua resposta anterior,
decidiu aumentar um pouco a dificuldade da conversa. Ele se esforçou para lembrar
como as pessoas comuns conversavam naturalmente quando se encontravam pela
primeira vez, e então se lembrou da frase: "Pode falar à vontade". Era também a frase
que Lee Hanseok mais ouvia dos eunucos quando ele entrou no palácio pela primeira
vez. Claro, Shin Sanggung disse que se arrependia amargamente.

Ele: "Vossa... Vossa Alteza o Príncipe Hwachin."

Depois de adicionar o título honorífico, ele se sentiu orgulhoso de ter conseguido

terminar a frase. Ele estava indo bem, certo? Parecia uma oportunidade de fazê-lo
esquecer um pouco sua aparência tola e suspeita.

Ele: "Haha, você ainda nem teve sua cerimônia de investidura, mas Han-i está dizendo
algo que pode causar grandes problemas."
Han Sangyul: "O quê? Mas, mas todos o chamam de Vossa Alteza o Príncipe Hwachin..."

Ele: "Estritamente falando, ele ainda é o Segundo Príncipe. As pessoas no palácio agora
me seguem, então parece que eles o chamam assim entre si..."

Normalmente, antes de grandes eventos como a cerimônia de investidura, há mais

olhos observando, e Lee Reok deu um tapinha leve em seu ombro. Han Sangyul franziu a
testa ligeiramente, sem entender. Afinal, a Família Imperial era hereditária. Não era
natural que o único irmão do Príncipe Herdeiro fosse nomeado Príncipe Hwachin
quando se tornasse adulto? Mas por que havia tantos olhos observando algo tão natural,
e por que ele estava sendo pedido para ter cuidado até mesmo com o título que todos
conheciam?

Ele: "A propósito, você quer comer isso?"

Lee Reok tirou algo do bolso do pijama. Han Sangyul estendeu a mão desajeitadamente
e pegou, e era um pequeno yakgwa embrulhado em um pano de algodão. Cheirava
doce, como se tivesse acabado de ser feito.

Ele: "Eu o peguei na cozinha a caminho, então tome cuidado para não ser pego pelos
eunucos que passam."

Han Sangyul: "V-você está me dando isso?"

Ele: "Claro. Na verdade, eu gosto muito de yakgwa... mas vou ceder a você. Você tem que
comer muito para crescer."

Será que era porque ele havia segurado o yakgwa até agora? Uma mão quente, que
parecia ter a temperatura do doce, passou por seu cabelo que caía e o colocou atrás da
orelha.

Ele: "Escove os dentes depois de comer tudo e vá dormir. Entendeu?"

Han Sangyul arregalou os olhos, surpreso com a forma de contato repentina, mas
gentil... e Lee Reok inclinou a parte superior do corpo para ficar na mesma altura dos
olhos. Ele parecia preocupado que sua altura, muito maior que a dele, pudesse parecer
ameaçadora.

Ele: "...Sim."

Ele: "Então, durma bem e até amanhã."

Até onde Han Sangyul sabia, Lee Reok tinha vinte e três anos este ano. Ele era apenas
três anos mais velho que ele, mas era um pouco estranho que ele o tratasse como uma
criança. Mas... o olhar e a voz dele, que o viam como uma criança, eram de alguma
forma cativantes. Ele não odiava essa atmosfera estranha que sentia pela primeira vez.

Ele: "Então... posso ir agora?"

Lee Reok riu, curvando-se até a cintura, talvez achando engraçada a forma como ele
recuava desajeitadamente, como um caranguejo.

Ele: "Claro."

Ele parecia ter dito "durma bem", mas quase não foi ouvido, abafado pela risada clara e
incessante. Mas aquela voz, que parecia arranhar o final, abafada pela risada... a palavra
"durma bem". Parecia ter ressoado no coração de Han Sangyul mais do que qualquer
palavra que ele já havia ouvido.

Han Sangyul: "Sim... durma bem... então, até amanhã..."

Han Sangyul limpou a boca com as costas da mão e recuou desajeitadamente. Na

verdade, ele só se lembrou da regra de que não se deve dar as costas aos funcionários
da Família Imperial depois de se virar pela metade, mas parecia que já era tarde demais
para ser educado.

Certo, qual era a saudação que ele deveria usar nessas horas? "Sua graça é infinita"?
Definitivamente não era isso... Então, o que era? "Durma bem"?

Lee Reok, que caminhava hesitante e rangendo, não conseguiu conter sua curiosidade e
espiou Lee Reok, que estava atrás dele. No início, foi apenas um vislumbre, quase
imperceptível, mas de repente ele estava olhando com a cabeça esticada, a ponto de a
pessoa em questão não poder deixar de notar.

Lee Reok, que só então percebeu seu comportamento ridículo, bateu na testa com tanta
força que doeu, e apressou o passo desconfortável.

O doce som da risada, as mangas esvoaçantes do manto, e o cachimbo preto brilhante

como uma joia... Os galhos suaves do salgueiro e a pequena lua crescente que se
estendia atrás de Lee Reok pareciam uma cena de um conto de fadas. Sim, um conto de
fadas. E ele parecia a encarnação de um príncipe que havia saído de um conto de fadas
muito bonito.

O príncipe do conto de fadas...

Ele sabia que era um adjetivo muito clichê para se referir a um príncipe de verdade, mas
não conseguia pensar em nenhuma outra expressão.
Jeong Sangon: "Se os eunucos souberem que você não apenas entrou no palácio
secretamente, mas também fumou um cigarro no quarto principal, acho que eles não
ficarão parados..."

Jeong Sangon, que estava de guarda atrás, advertiu Lee Reok com uma expressão
azeda. Não seriam apenas os eunucos da Academia de Assuntos Imperiais. Era óbvio
que o Wonduk-won também faria um alarido, perguntando se ele pretendia danificar o
patrimônio cultural como Príncipe. Claro, eles não ousariam fazer isso com Lee Reok,
então eles fariam com o mais fácil, Jeong Sangon.

Ele: "As portas estão todas abertas, qual é o problema?"

Lee Reok, sentado no corrimão com a parte superior do corpo despida como um
trapaceiro, exalou uma longa baforada de fumaça, como se não fosse nada demais.

Jeong Sangon: "Ai, eu preferia morrer a sofrer..."

Ele: "Jeong Sangon. O que você disse agora?"

Jeong Sangon: "Sim, tudo é meu carma e eu sou um canalha."

Jeong Sangon ficou um pouco chateado com a atitude áspera de Lee Reok, mas decidiu
aguentar, pois a paisagem de seu lugar, que finalmente havia retornado, era linda.
Embora Lee Reok tivesse se alistado, Jeong Sangon também teve que trabalhar duro
como seu secretário direto. Ele pensou que o serviço militar seria o mais difícil, mas o
trabalho voluntário sem fim, chamado de turnê no exterior, era ainda mais difícil. Claro,
houve muitos momentos de orgulho e foi uma coisa boa, mas, independentemente
disso, era inevitável que ele quisesse rolar no chão aquecido e comer arroz e kimchi
jjigae.

Ele: "Você não vai fazer uma coletiva de imprensa, vai?"

Ele: "Tenho que fazer. Todos devem estar esperando por este dia."

Lee Reok fechou e abriu os olhos, como se já estivesse com dor de cabeça. Ele tinha
apenas vinte e três anos. Era uma idade em que ele deveria estar bebendo a noite toda e
vagando pelas ruas, mas os olhos de Lee Reok tinham uma profundidade como se ele
estivesse vivendo sua enésima vida.

Ao vê-lo, que estava cada vez mais perdendo sua aparência jovem, ele sorria sem
sentido, embora não fosse seu filho, mas, por outro lado, ao ver seus olhos que não
correspondiam à sua idade, ele sentia pena e compaixão. Ele não deveria estar vivendo
essa vida por vontade própria.
Claro, as reclamações das pessoas não estavam completamente erradas. Era um fato
inegável que a Família Imperial havia feito grandes contribuições para a independência
e havia protegido o patrimônio cultural, gastando sua propriedade privada durante o
período em que a luz havia se perdido. As pessoas que defendiam a abolição da Família
Imperial não estavam tentando negar isso. Elas apenas lamentavam as oportunidades
que não lhes foram dadas de forma justa desde o início. Provavelmente, à medida que o
tempo passasse, a teoria da abolição da Família Imperial ganharia ainda mais força. Isso
não se aplicava apenas à Coreia.

Lee Reok também reclamava frequentemente com Jeong Sangon desde que havia
crescido. "A Família Imperial deste país vai acabar em breve, eu também me levantaria
se fosse injustiçado, será que vai durar mais três gerações?" Claro, toda vez que ele dizia
isso, Jeong Sangon o repreendia, perguntando o que um historiador diria se ouvisse.

Mas, na opinião de Jeong Sangon, ele achava que, se não outras pessoas, pelo menos
Lee Reok deveria estar um pouco mais distante da crítica de ter nascido com um bom
cordão umbilical. Ele não havia nascido com um gene alfa por vontade própria. Ao
pensar em Vossa Alteza o Príncipe, que ainda era tão jovem e que sofreria com suspeitas
e escândalos relacionados à sua característica por toda a vida, Jeong Sangon não pôde
deixar de sentir seu coração afundar.

Ele: "Por que você está me olhando assim de novo?"

Jeong Sangon: "O que eu fiz?"

Ele: "Não há necessidade de olhar com pena. Mesmo que Sangon tivesse trabalhado
desde a Dinastia Joseon e economizado cada centavo, ele teria menos do que eu tenho
em minhas mãos."

Jeong Sangon: "...Vamos parar de falar, vamos."

Ele: "E você sabe que toda vez que você me olha assim, Sangon parece um pervertido?"

Jeong Sangon: "Vossa Alteza!"

Ele: "Então não me olhe com esses olhos de vaca abatida."

Jeong Sangon estalou a língua e pegou seu celular de trabalho. Ele o pegou sem ter
nada para dizer ou fazer, mas, pensando bem, era estranho. A essa altura, deveria haver
um incêndio por causa do Príncipe que havia entrado no palácio como um ladrão
noturno, mas ainda estava em silêncio.

Isso é... Será que ele deveria elogiar a segurança hermética do Príncipe, ou apontar a
disciplina frouxa que não sabia quem entrava e saía?
Ele: "Certo. Que horas é a coletiva de imprensa amanhã?"

Jeong Sangon: "É às 13h. Você precisa estar em Seul até as 9h da manhã, no mínimo,
para apresentar seus cumprimentos."

Ele: "9h da manhã? Para apresentar meus cumprimentos tão tarde?"

Jeong Sangon: "Não há escolha. O responsável pela filmagem disse que só conseguiria
entrar no palácio por volta dessa hora, depois de passar a noite em claro."

Ele: "Hum..."

Embora ele não tenha dito a Lee Reok de propósito, na verdade, os funcionários do
Departamento de Registros Históricos foram forçados a trabalhar a noite toda sem aviso
prévio por causa da birra do Príncipe Herdeiro, que soube do retorno de Lee Reok. De
repente, ele insistiu em ter um tempo para se comunicar com o povo na Montanha
Bukhansan desde o amanhecer, e arrastou alguns funcionários, então não havia outra
opção a não ser mudar a agenda de Lee Reok.

Ele: "Você vai ter um tempo para perguntas e respostas?"

Ele: "Não."

Era uma coletiva de imprensa oficial organizada por uma figura pública tão popular que
apenas uma foto tirada casualmente gerava dezenas de vezes mais cliques do que
outros artigos. Enquanto isso, ele havia rompido seu noivado, se alistado como se
tivesse desaparecido, viajado para o exterior como se estivesse em uma operação
secreta e retornado secretamente... Era óbvio que seria um caos sem precedentes.

Ele: "Eles devem ter feito um alarido de novo porque você não aceitou perguntas."

Jeong Sangon: "Bem, não é a primeira ou a segunda vez. De qualquer forma, eles sabem
que há um tempo para perguntas e respostas quando reportamos as turnês no exterior e
reunimos a mídia."

Ele: "É... não é estranho toda vez que você vê? Eles sabem de tudo, mas fingem não
saber e ficam tão agitados?"

Jeong Sangon: "Pois é. Aqueles desgraçados, eles deveriam ter sido atores, não
jornalistas..."

Havia muitos problemas a serem resolvidos. Desde o final da turnê, começaram a surgir
pessoas que questionavam se era apropriado que um Príncipe, que ainda não era um
Príncipe Hwachin, vivesse fora do palácio. E isso culminou em uma repreensão ao
comportamento chocante de Lee Reok, que planejava tomar um ômega masculino
como consorte. No final, todas as perguntas que a mídia fazia a Lee Reok apontavam
para o noivado problemático e cheio de controvérsias.

Em que ritmo ele deveria dançar, afinal...? Em um momento, eles diziam que o Príncipe,
que era viciado em sexo, estava se envolvendo com todos, homens e mulheres, e então,
mesmo quando ele disse que viveria pacificamente apenas com um ômega, eles criaram
problemas de forma criativa. A essa altura, era impossível saber se o objetivo era uma
crítica justa. Apenas pessoas que gostavam de ver controvérsias, que achavam divertido
brigar, e que continuavam a encontrar falhas e a se agarrar a elas sem parar.

E, infelizmente, Lee Reok estava em uma posição em que não podia confrontar essas
pessoas abertamente.

Ele: "A propósito, eu o conheci."

Jeong Sangon: "Quem? Quem é... Ah! A pessoa que Han Sangyul trouxe?"

Jeong Sangon folheou o perfil do membro da família que ele havia esquecido. Dizia-se
que ele era um companheiro de estudos que havia morado com o jovem mestre mais
novo, que era fraco e não podia ir à escola, desde a infância. Dizia-se que ele era um
companheiro de estudos e um amigo de infância, mas ele não passava de um lixo
emocional que suportava os abusos do jovem mestre sensível e doentio.

Jeong Sangon: "Você está falando de Kim Cheolsu, certo?"

Ele: "...O quê?"

Jeong Sangon: "Kim Cheolsu."

Ele: "Kim... Cheolsu?"

Lee Reok coçou o queixo levemente, como se perguntasse se era esse o nome.

Ele: "Ele me disse que o nome dele era Han."

Jeong Sangon: "Bem... o nome que ele usava em casa pode ter sido diferente. E como
ele morava com Han Sangyul desde criança, eles podem ter lhe dado o sobrenome Han."

Ele: "De qualquer forma... deixando isso de lado. Fiquei surpreso, ele é realmente uma
criança."

Jeong Sangon: "Com vinte anos, é claro que ele é uma criança."

Ele: "Não, não é nesse sentido..."

Lee Reok, que se virou abruptamente para Sangon para explicar algo, estalou a língua
como se dissesse para não falar e voltou a fumar.

Ele: "Kim Cheolsu ou Han. De qualquer forma, ele. Você não está me omitindo nenhum
relatório de propósito, está?"

Jeong Sangon: "O quê? Omitindo? Você está perguntando a mim?"

Os olhos de Jeong Sangon, que olhavam para Lee Reok com pena e tristeza, tornaram-se
afiados em um instante. Será que ele estava suspeitando dele, de todas as pessoas?

Jeong Sangon: "Meu Deus. Você está suspeitando que eu intencionalmente omiti algo
de Vossa Alteza?"

Ele: "Ah, não é isso. A condição daquela criança que eu conheci hoje... hum. Eu me
perguntei se Sangon havia intencionalmente não me contado, caso eu ficasse chocado."

Jeong Sangon: "O quê? Chocado? Ele estava tão mal assim?"

Ele: "Sim, muito."

Jeong Sangon: "Por que? Ouvi dizer que o tratamento no Pavilhão Yoo Young não era
particularmente bom... mas ouvi dizer que não era a ponto de precisar de um relatório
separado. E você sabe, os eunucos estão todos ocupados apanhando por causa de Han
Sangyul agora."

Ele sabia que o noivo problemático estava causando um caos, arrastando todo tipo de
gente, homens e mulheres. No início, ele sentiu um pouco de pena e compaixão, e até
mesmo providenciou alguns presentes através da Academia de Assuntos Imperiais...
mas ele percebeu que ele não era uma pessoa que precisava de tal benevolência e há
muito tempo não lhe dava nada. Mesmo assim, parecia que ele não sentia falta de nada,
pois seu pai rico estava por trás dele.

Bem, gastar o dinheiro do pai era uma coisa, mas o problema era que ele agora atraía
pessoas sem sequer se importar. Será que era porque o tempo prometido estava quase
acabando? Aquele homem estava vivendo uma vida muito desregrada.

O fato de essa história não ter vazado para o público era, infelizmente, porque a base de
Lee Reok ainda não era sólida. Até que ponto as ações dele deveriam ser para que as
pessoas pudessem falar sobre o comportamento do Palácio Yeonhwa, associando-o a
Lee Reok... Isso era algo que nem Sodoma e Gomorra teriam chegado a esse ponto. A
essa altura, havia até mesmo uma chance de despertar a simpatia por Lee Reok, e a
mídia, que havia recebido de tudo de vários lugares... ou seja, provavelmente de
empresas anti-Família Imperial, do lado do Príncipe Herdeiro, e da Jodong
Pharmaceuticals, parecia estar em silêncio por enquanto.
Claro, não havia garantia de que eles permaneceriam em silêncio para sempre. A
Jodong Pharmaceuticals acabaria por tentar culpar Lee Reok em vez de seu próprio
filho, e havia uma fila de pessoas prontas para atacar Lee Reok, culpando-o por todos os
problemas, a qualquer momento.

Jeong Sangon: "Por que você está fazendo isso?"

Ele: "Aquela criança chamada Han, não é um companheiro de estudos de Han Sangyul...
parece que a Jodong Pharmaceuticals o está usando para outro propósito."

Jeong Sangon: "O quê? Outro propósito...?"

Ele: "Por mais que eu olhe, ele não é um ômega, mas parecia que eles estavam forçando-
o a ter essas reações."

Jeong Sangon: "O quê? Isso é possível?"

Lee Reok lembrou-se do primeiro encontro com Kim Cheolsu... ou seja, Han. Embora as
reações que seu corpo produzia não pudessem ser explicadas por palavras, era a
primeira vez que ele sentia cada nervo em alerta como naquele momento.

Ele: "Ele também tinha um frasco de remédio com um rótulo relacionado à

característica."

Jeong Sangon: "Não seria de Han Sangyul?"

Ele: "Não. Ele tinha o frasco vazio desde que saiu do quarto. Então, ele o deixou cair
quando foi arrastado por Han Sangyul, e eu o peguei... Quando ele saiu do anexo
novamente, ele estava procurando o frasco que havia caído, olhando ao redor. Ele
também estava tremendo, como se fosse um grande problema se não o encontrasse."

Jeong Sangon: "Não... isso é... Induzir reações biológicas como as de uma pessoa com
uma característica especial em uma pessoa comum? E ainda por cima, em uma empresa
farmacêutica?"

O rosto de Jeong Sangon escureceu. Ele também parecia ter algumas possibilidades em
mente, e nenhuma delas poderia ser considerada uma razão sensata.

Jeong Sangon: "Não seria uma medida preventiva contra sequestro... ou algo assim, que
eles criaram um alvo de propósito?"

Ele: "Essa é a desculpa mais plausível. Mas ainda é uma coisa terrível... Mas o estranho
é..."

Lee Reok suspirou por um momento, batucando o céu da boca com a ponta da língua,
como se fosse difícil explicar.
Ele: "O corpo dele está aberto, ele não é um ômega... mas como um ômega. Ou seja,
como um ômega exposto a um alfa sem tomar inibidores."

Jeong Sangon: "Corpo aberto...?"

A boca de Jeong Sangon, que havia imaginado Han Sangyul apenas como um escudo
contra o crime, um fornecedor de sangue, abriu-se em choque.

Ele: "Então, ele definitivamente não é um ômega, certo? Mas eu senti que ele seria
exatamente assim se encontrasse um ômega que não tivesse tomado inibidores. Claro,
não era um nível extraordinário e, acima de tudo, era bastante artificial, então não me
estimulava nem nada."

Jeong Sangon: "Não... mesmo que ele seja o reserva do filho mais novo... não há
necessidade de encenar essas reações de ômega na vida diária, certo?"

Ele: "Sim, é por isso que é estranho."

Lee Reok nunca havia experimentado um rut. Na verdade, a maioria dos alfas e ômegas
vivia sem passar por um período em que seus hormônios enlouqueciam. Não, ele sabia
que poucas pessoas experimentavam isso em suas vidas. Eles eram obrigados a tomar
remédios e fazer exames assim que uma característica especial se manifestava em
exames regulares desde a infância. Felizmente, a percepção melhorou um pouco hoje
em dia, e as pessoas aceitavam que não havia problema algum se tomassem os
remédios.

Às vezes, alguns que tentavam fazer arte se recusavam a tomar remédios e abraçavam
seus instintos, geralmente retratando ômegas na tela, mas sempre encontravam forte
oposição dos portadores de características especiais. Abandonar os inibidores, instinto.
Nem alfas nem ômegas queriam isso. Eles não eram animais, e quem gostaria de
mostrar-se enlouquecido se não pudesse fazer sexo?

Mas ele havia encontrado alguém cujo corpo parecia completamente desfeito, em um
estado que nenhum portador de característica genética desejava. E ainda por cima, em
um estado tão indefeso.

Ele não conseguia adivinhar por que a Jodong Pharmaceuticals havia colocado aquela
criança ao lado de Han Sangyul, ou melhor, com que propósito eles haviam feito aquilo
com uma pessoa comum. Será que aquela criança sabia de sua condição física, a ponto
de ele se preocupar com isso, mesmo sendo um estranho?

Jeong Sangon: "Então, talvez com o propósito de satisfazer os desejos sexuais anormais
de Han Sangyul...?"

Jeong Sangon, observando a reação de Lee Reok, lançou uma nova hipótese.
Ele: "Não. Han Sangyul é um ômega, certo? Eu estou tão surpreso, mas um ômega não
reagiria a um ômega artificialmente criado..."

Jeong Sangon: "Será que Han Sangyul não é um alfa?"

Ele: "Não. De jeito nenhum."

Isso ele podia ter certeza. Não era.

Lee Reok lembrou-se da estranha aversão que sentiu ao encontrar uma pessoa com
característica alfa durante esta turnê. Aquela pessoa também nunca havia esquecido de
tomar inibidores, mas assim que se encontraram, uma aversão fisiológica surgiu. Mais
tarde, mesmo sem encontrá-lo diretamente, ele sentia náuseas apenas de ir ao lugar
onde aquele alfa havia estado.

Por outro lado, os ômegas que ele havia encontrado algumas vezes... não tinham
nenhuma particularidade. Se eles não tivessem dito primeiro, Lee Reok também não
teria percebido. Afinal, era para isso que ele estava engolindo aquele remédio forte que
suprimia esses hormônios malditos.

Ele: "Mas, por via das dúvidas... não houve nenhuma menção de que Han Sangyul
estivesse fazendo algo terrível com ele, certo?"

Jeong Sangon: "Sim, ainda não recebemos nenhum relatório sobre isso."

Ele: "Descubra de novo. Isso, agora, é uma situação muito estranha."

No início, ele pensou que ele era realmente um estudante, pois ele saiu do quarto de
Han Sangyul usando uniforme escolar. Ele sentiu pena de uma criança tão jovem
sofrendo no palácio... mas então, quando ele o agarrou secretamente. Graças às pontas
dos dedos que formigavam como se tivessem sido atingidas por uma faísca e ao cheiro
peculiar de lubrificante que o atingiu com o vento, ele percebeu que algo estava errado.

Observando-o sob a luz das lanternas cuidadosamente dispostas e o luar refletido no

lago, ele também percebeu que a criança estava usando o uniforme escolar para um
propósito completamente diferente. A camisa e as calças grudadas em seu corpo suado,
e até mesmo o pijama que havia sido claramente rasgado à mão. Sim... no início, ele
havia sido arrastado pelo desordeiro do Pavilhão Yoo Young usando aquele pijama.

Ele: "Talvez Han Sangyul estava agindo de forma tão promíscua com várias pessoas que
ninguém percebeu. Afinal, ele é da Jodong Pharmaceuticals, então todos teriam
pensado que era normal ele estar sempre ao lado de Han Sangyul. E como ele não fazia
nada importante, ninguém o consideraria importante."

Jeong Sangon: "Isso... é verdade. Vou verificar imediatamente, assim que amanhecer."
Ele: "Silenciosamente, com cuidado. Entendeu?"

Jeong Sangon: "Claro. Por acaso, recebi uma mensagem de que Shin Sanggung estava
cuidando dele pessoalmente porque sentia pena. Vou investigar discretamente através
dela."

Ele: "Não culpe Shin Sanggung. Você acha que ela imaginaria que ele faria algo assim
com uma criança?"

Jeong Sangon: "Entendido."

Lee Reok despejou as cinzas do cigarro pela janela e mastigou a fina piteira. Claro,
Sangon suspirou alto novamente, como se quisesse que ele ouvisse, mas ele fingiu não
perceber.

Era frustrante, mas... de qualquer forma, não adiantaria perguntar diretamente à

criança. Ele havia crescido na casa principal da Jodong Pharmaceuticals desde criança,
então era óbvio que ele ficaria em silêncio, não importa o que Han Sangyul fizesse.

Era óbvio, mas parecia que a criança, que não se sabia se era Han-i ou Kim Cheolsu,
também estava envolvida no histórico do Presidente Han, que havia feito uma proposta
incomum dois anos atrás. Qualquer um que investigasse um pouco a situação teria
certeza. Mas era frustrante porque ele não conseguia entender o motivo, o propósito do
ato.

Ao lembrar-se da forma como ele caminhava trêmulo como um cervo recém-nascido, e

do rosto inocente que sorria timidamente, orgulhoso de si mesmo, mesmo enquanto
tremia e respondia, ele não se sentia bem.

Ele: "...O que eles pretendem fazer com uma criança tão jovem?"

Ômega.

Falso.

Ciclo de cio.

Jodong Pharmaceuticals.

Algumas palavras flutuavam desordenadamente diante dos olhos de Lee Reok.

Ele: "Ah, Sangon."

Jeong Sangon: "Sim?"

Ele: "Aquela criança, sabe."

Jeong Sangon: "Kim Cheolsu?"

Ele: "...Han-i."

Jeong Sangon: "Isso foi o que ele disse. No perfil está Kim Cheolsu."

Ele: "Ah, Kim Cheolsu é um pouco..."

Jeong Sangon: "O quê? O que há de errado com Kim Cheolsu? O nome do novo recruta
do Departamento de Registros Históricos é Park Cheolsu. Ele também é jovem."

Ele: "Não, não é isso que eu quero dizer...!"

Lee Reok, que estava prestes a levantar a voz em frustração, suspirou profundamente e
balançou a cabeça. Sim. O que Jeong Sangon disse não estava errado. Ele também não
era uma pessoa que sofria com muitos preconceitos?

Ele: "Entendi, entendi. De qualquer forma, quem está cuidando da alimentação daquela
criança?"

Jeong Sangon: "Bem... já que ele está no palácio, a cozinha deve estar cuidando dele,
não é?"

Ele: "Certo?"

Jeong Sangon: "Ah. Você acha que Han Sangyul o deixaria sem comida? É tudo para
sobreviver."

Ele: "Mas por que ele é tão pequeno?"

Jeong Sangon rapidamente verificou o documento de perfil que ele havia apenas
olhado antes.

Kim Cheolsu.

Vinte anos este ano.

Altura: 176...

Jeong Sangon: "Hum? Pelo que você está dizendo, eu pensei que ele fosse um Príncipe
Polegar... mas essa altura não parece pequena. Ele pode ter crescido ainda mais agora.
Veja. O registro mostra que ele está crescendo constantemente, pouco a pouco."

Ele: "O quê? Ele tem 176? Sério? Eu senti como se ele não tivesse nem 170."
Lee Reok estreitou os olhos e moveu as mãos no ar. Ele murmurava: "Por aqui... não, por
aqui?". Pela altura que ele estava medindo, parecia que ele não tinha nem 160, muito
menos 176.

Jeong Sangon: "Talvez ele pareça menor porque Vossa Alteza é muito alto."

Ele: "Será?"

Jeong Sangon: "Você cresceu depois de voltar do exército. Seus ombros também
ficaram mais largos..."

Jeong Sangon zombou com inveja. Além disso, Lee Reok tinha um rosto muito menor do
que a maioria das pessoas, o que fazia suas pernas já longas parecerem ainda mais
longas. Em vez de ser grande, ele tinha proporções e um rosto irreais, como se fosse de
uma espécie diferente.

Ele: "Bem, ele deve ser pequeno, considerando o peso."

Ele: "Certo. Ele é pequeno. A propósito, não coloque ninguém perto da Ponte Cheongok
amanhã à noite, porque vou encontrá-lo secretamente de novo."

Jeong Sangon: "Entendido."

Ele: "A Park Sanggung não vai gostar se eu pedir para preparar uma mesa de bebidas ou
algo assim amanhã, já que eu entrei secretamente hoje, não é?"

Jeong Sangon: "Se você for beber com ele, não seria melhor ir para Sanwol-gak ou Ieun-
jeon em vez da Ponte Cheongok?"

Ele: "Não, eu só quero dar a ele várias coisas para comer."

Jeong Sangon esfregou o nariz com o dedo indicador, observando Lee Reok murmurar:
"Ele parece tão pequeno, de verdade.". Não... ignorando o fato de que ele considerava
um homem de vinte anos com 176 cm como uma fada minúscula. O fato de ele querer
dar comida a alguém que acabou de conhecer hoje e se preocupar se ele estava
comendo bem... não parecia bom. O que é o amor, afinal? Se você pensa nele o tempo
todo e quer dar a ele coisas gostosas para comer, isso é amor e afeição.

Jeong Sangon: "Vossa Alteza. Se me permite dizer..."

Felizmente, o rosto de Lee Reok, que se virou para ele, não era diferente do normal.
Jeong Sangon, que hesitou em dizer algo desnecessário, decidiu que seria melhor deixar
as coisas claras desde o início e abriu a boca com dificuldade.

Jeong Sangon: "Você... não está interessado em Kim Cheolsu, está?"

Ele: "O quê? Que bobagem é essa?"

Jeong Sangon: "Ele é a criança que Han Sangyul trouxe. Ele é da Jodong
Pharmaceuticals."

Ele: "Eu sei, sabia?"

Jeong Sangon: "Vossa Alteza... Não estou tentando interferir, perguntando por que você
está interessado em outra pessoa quando tem um noivo. Han Sangyul está causando
problemas no palácio, e se Vossa Alteza estiver interessado em outra pessoa, não acho
que precise esconder. Mas, por mais apaixonado que esteja... você não pode se envolver
com alguém da família de Han Sangyul, que está prestes a romper o noivado. Isso é
absolutamente proibido. Você sabe."

Em resposta à afirmação de que seria mais fácil se ele gostasse de Han Sangyul, Lee
Reok permaneceu em silêncio por um longo tempo. Sem afirmar nem negar, ele apenas
socou o tabaco picado mais uma vez no cachimbo.