ceifa
O tempo da ceifa começa em Abril e acaba em princípios de Junho. Medeia o espaço de três
meses entre a semeadura e a primeira colheita, e um mês entre esta e a ceifa completa. A
cevada tem já a espiga cheia em todo o território da Terra Santa, no começo de Abril. E nos
meados do mesmo mês começa a tornar-se loura, particularmente nos distritos do sul. Já
então se acha tão amadurecida nos terrenos em volta de Jericó, como quinze dias mais tarde
nas planícies de Acre. Faz-se a colheita até meados de sivã que é em fins de Maio. Os
segadores na Palestina e na Síria fazem uso da foice para cortar o trigo quando o caule está em
boas condições - mas quando pequeno, é costume arrancá-lo com as mãos pelas raízes. E
fazem isto para que não se perca coisa alguma da palha, que serve para alimentação do gado.
Há referência a esta prática no Sl 129.7. os ceifeiros vão para o campo, de manhã, muito cedo,
e voltam de tarde para suas casas. Levam consigo os necessários provimentos, indo a água em
cabaças ou em vasilhas de couro. Andam com eles na colheita os seus próprios filhos, ou
outras pessoas, que vão apanhando tudo aquilo que, pela maneira descuidada de ceifar, fica
para trás. E sendo isto assim, é fácil compreender-se o caso de achar-se Rute no campo da
ceifa. O direito dos respigadores estava assegurado pela lei positiva (Lv 19.9). Após a ceifa da
cevada vinha a do trigo. Depois da colheita era o trigo debulhado e joeirado na eira. Em
seguida depositava-se o trigo nos celeiros, e a palha servia de combustível, sendo muito
empregada para aquecer os fornos de cozer pão.