Peixes
É um termo usado popularmente para designar vertebrados que respiram por
brânquias, e na verdade incluem 3 classes taxonômicas: Ciclóstomos (agnatos), condríctios e
osteíctios. Os ciclóstomos possuem boca circular, corpo serpentiforme alongado e sem
escamas e sem mandíbula(ex.: lampreias). A fecundação dos ciclóstomos e externa.
Os condríctios possuem esqueleto cartilaginoso, escamas em forma de dentes e não
possuem bexiga natatórias (ex.: tubarões e raias). A maioria tem mandíbula bem desenvolvida,
e no caso dos tubarões, possuem várias adaptações para a caça, como a linha lateral e as
ampolas de Lorenzini. A fecundação dos condríctios é interna e é feita por um par de
nadadeiras modificados chamado de clásper.
Os osteíctios são o grupo de peixes mais numeroso. São mais de 20 mil espécies
marinhos e de água doce (cavalo-marinho e tucunaré). São animais de esqueleto ósseo e
possuem bexiga natatória, que ajuda na flutuação.
A respiração dos peixes é branquial, podendo existir respiração pulmonar em alguns
grupos. Os hábitos desse grupo são os mais diversos possíveis, podendo viver sozinhos ou em
cardumes. E alimentação também é diversa.
A fecundação dos osteíctios é quase sempre externa, geralmente precedidas de
diversos rituais de corte nupcial. A maioria depositam seus ovos em esconderijos e o cuidado
com os filhotes (alevinos) pode ou não existir.