Povos Astecas
Os astecas formaram uma das mais importantes civilizações que
habitaram a América pré-colombiana.
Começaram a ocupar o planalto mexicano no final do século XII,
vindos da atual Califórnia, dominaram as outras tribos que viviam na
região.
A localização final dos astecas se foi no Vale do México e sua capital,
Tenochtitlán, é onde hoje se encontra a Cidade do México.
Estima-se que em 1450, contava com cerca de 300 mil habitantes.
Construíram um império com 500 cidades, 15 milhões de habitantes e
se estendiam numa área que abarcava desde o golfo do México até o
Oceano Pacífico.
Sociedade Asteca
A sociedade asteca era rigidamente dividida, com o imperador acima
de todos, pois era considerado um representante dos deuses.
Abaixo dele encontrava-se a aristocracia composta por militares,
sacerdotes e altos funcionários públicos. Na base da sociedade
estavam os artesãos, os comerciantes, os camponeses e os escravos.
Os camponeses tinham o direito de ocupar e usar a terra, mas
estavam sujeitos ao pagamento de um imposto coletivo e ao trabalho
gratuito na construção de obras públicas.
Economia asteca
A base da economia era a agricultura, seguida pelo artesanato e pelo
comércio, que era [Link] aumentar o terreno, construíram as
"chinampas", ilhas artificiais onde eram cultivados milho, o alimento
básico e feijão, abóbora, tomate e cacau.
Nos mercados era possível obter machados, vasilhas, mantas e
roupas. Como não existia dinheiro, usava-se a semente de cacau
como referência de valor.
A semente era considerada símbolo de riqueza e poder.
Cultura asteca
A arquitetura foi a arte de maior expressão e os astecas levantaram
templos e palácios grandiosos. Possuíam técnicas avançadas na
construção de palanques, rampas de transporte, represas e obras de
irrigação.
Somente na cidade de Tenochtitlán havia três diques para conter as
águas.
A escultura, principalmente de símbolos religiosos, era realizada em
pedra. Igualmente era comum que fossem talhados nas paredes e
nos degraus do templos cenas da vida dos deuses.Já a pintura
retratava cenas mitológicas e históricas.
Dominavam a escrita pictórica, com desenhos de objetos e figuras:
uma pessoa falando, por exemplo, era representada com tiras de
papel saindo da boca.
Usavam também a escrita hieroglífica, baseada em símbolos e sons.
Possuíam profundos conhecimentos de medicina, matemática e
astronomia. Elaboraram um calendário solar e agrícola, no qual o ano
era dividido em 365 dias.
Os sacerdotes observavam os astros e eram consultados sobre os
mais variados assuntos como guerras ou mudanças de tempo.
Religião asteca
Os astecas tinham grande devoção a Colibri Azul, deus do Sol do meio
dia. O culto ao deus Sol era acompanhado da devoção à Coaticlue,
mãe de Colibri Azul; ao Tezcatlipoca, deus da noite; ao Quetzacoatl,
deus da sabedoria; e ao Tlaloc, deus da chuva.
O templo de deus do Sol possuía 30 metros de altura e ao seu lado foi
construído outro templo para as outras divindades.
A cada 52 anos, os astecas construíam um novo templo sobre o
anterior para agradecer aos deuses o fato de o mundo não ter
acabado. A oferenda de sacrifícios humanos aos deuses era parte
muito importante da cultura asteca.
Destruição do Império Asteca
Em 1519, Hernán Cortez, vindo de Cuba, desembarcou na atual Vera
Cruz. Alertados sobre a existência de uma grande cidade ao norte, os
conquistadores espanhóis se dirigiram para lá.
A princípio, a relação entre ambos foi amistosa, mas rapidamente os
espanhóis foram descumprindo suas promessas e passaram a exigir
mais riquezas.
Em 1521, depois de muita luta, os astecas foram derrotados pelos
conquistadores espanhóis, comandados por Cortez. A cidade de
Tenochtitlán foi arrasada, os templos destruídos e muitas peças de
ouro foram derretidas.
A cidade do México foi construída pelos espanhóis no mesmo lugar
onde estava localizada Tenochtitlán, que guarda um dos principais
patrimônios culturais referentes às sociedades pré-colombianas, as
ruínas no Templo Maior.