Diagnóstico sorológico do HIV
O HIV é uma partícula esférica, que mede de 100 a 120 nm de diâmetro, pertencente ao
gênero Lentivirinae e família Retroviridae, apresentando em seu núcleo duas cópias de
RNA de cadeia simples, encapsuladas por uma camada proteica ou núcleo-capsídeo,
capsídeo e um envelope externo composto por uma bicamada fosfolipídica.
Infecção das células humanas pelo HIV
O HIV infecta células que possuem receptores do tipo CD4+ na sua superfície como, por
exemplo, os linfócitos T helper (T auxiliar), os macrófagos e as células dendríticas.
Essas células participam ativamente na defesa do organismo contra agentes infecciosos.
Ciclo do HIV
A infecção inicial ocorre nas células TCD4+. A partícula viral se aproxima das células e as
gp120 do vírus se ligam nos receptores CD4+. Essa ligação desestabiliza a gp120 que
interage com um correceptor chamado CCR5.
Após a ligação entre o vírus e a célula, ocorre a ativação da proteína gp41 e a
fusão entre o envoltório viral e a membrana celular, permitindo a penetração do vírus.
No citoplasma celular, ocorre o afrouxamento do núcleo capsídeo viral e início da síntese
do cDNA pela enzima transcriptase reversa.
Todos os RNA produzidos saem do núcleo para o citoplasma da célula. No citoplasma, as
proteínas são sintetizadas como grandes moléculas precursoras, que posteriormente são
cortadas por ação de enzimas proteases celulares e virais durante o processo de
maturação viral. É o que acontece, por exemplo, com a glicoproteína gp 160 que depois
de cortada por uma protease celular, dá origem às gp120 e gp41.
Todos os componentes do vírus são reunidos próximos à membrana celular e as
partículas saem da célula hospedeira por brotamento, quando adquirem o envoltório.
Janela Imunológica
• É o período correspondente entre o início da infecção e a detecção de um marcador do
HIV (antígeno ou anticorpo ou genoma viral) pelos testes laboratoriais.
• Durante a janela imunológica: os testes não detectam a infecção (resultados serão
negativos, mesmo se a pessoa estiver infectada pelo vírus)
• A utilização de testes moleculares, que detectam ácidos nucleicos virais, permite reduzir
o período de janela imunológica em relação aos testes convencionais utilizados para o
diagnóstico da infecção pelo HIV.
• Os testes que detectam anticorpos têm resultado somente após a soroconversão.
Soroconversão
O organismo passa a produzir anticorpos em resposta a um antígeno (nesse caso, do
HIV). Esses anticorpos são detectáveis pelos testes sorológicos.
Na maioria das pessoas infectadas pelo HIV, a soroconversão ocorre dentro de 30 dias
após a infecção. Entretanto, alguns indivíduos podem soroconverter após a terceira
semana e outros após meses.
Marcadores da infecção pelo HIV na corrente sanguínea
Categorias dos testes laboratoriais
• Ensaios de triagem: apresentam elevada sensibilidade e elevada especificidade.
• Ensaios confirmatórios ou complementares: apresentam, no mínimo, a mesma
sensibilidade dos testes de triagem e necessariamente maior especificidade.