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PSICOLOGIA
Behaviorismo
Pedro Menezes Professor de Filosofia, Mestre em Ciências da Educação
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O Behaviorismo é uma teoria da psicologia que avalia o comportamento de seres
humanos e animais, a partir de análises fundamentadas e da observação de fatos
práticos como, por exemplo, reações a estímulos.
Também chamado de comportamentalismo ou psicologia comportamental, o behaviorismo
originou-se nos Estados Unidos no início do século XX, como uma ideia de oposição
ao conceito de psicologia introspectiva.
A teoria behaviorista ou comportamentalista defende uma psicologia mais objetiva.
Os behavioristas se opõem a estudos unicamente baseados em sentimentos, emoções e
pensamentos.
As primeiras manifestações da psicologia behaviorista surgiram pelas mãos de John
Watson (1878 - 1958), psicólogo americano que defendeu o estudo do comportamento
observável.
O behaviorismo foi alvo de investigação por parte de vários estudiosos. Ao longo
das pesquisas, foram desenvolvidas teorias consoante às conclusões e interpretações
de cada um.
Assim, diferentes tipos de behaviorismo foram identificados, sendo os principais o
behaviorismo metodológico e o behaviorismo radical.
Behaviorismo metodológico ou behaviorismo clássico
O behaviorismo metodológico tem como base a valorização do que é objetivo em
detrimento do que é subjetivo.
Também conhecido como “psicologia do outro” e “behaviorismo clássico”, fundamenta-
se no estudo do comportamento observável e evidente, isto é, do comportamento que
os sentidos sensoriais podem perceber.
O principal nome desse tipo de behaviorismo é John B. Watson. Considerado o pai da
escola behaviorista, o psicólogo foi o precursor da psicologia social com foco na
pesquisa.
Para ele, a psicologia não deveria analisar exclusivamente estudos da mente, mas
sim estudos comportamentais. Assim, acreditava ser possível prever o comportamento
humano.
Exemplo de behaviorismo metodológico
As afirmações de Watson sobre o conceito de behaviorismo metodológico tinham como
base a teoria do condicionamento clássico, do fisiologista e médico russo Ivan
Pavlov (1849 - 1936).
Pavlov provou que após repetir por diversas vezes a experiência de tocar um sino e,
em seguida, mostrar a comida a seus cachorros, criou-se uma associação entre o som
do sino e o alimento.
Assim, mesmo que não vissem nenhuma comida, o simples som do sino já era suficiente
para fazer os cães salivarem.
Chamado de O cão de Pavlov, o experimento foi uma validação do condicionamento
clássico, que defende que o comportamento não pode ser controlado e funciona quase
como um reflexo involuntário.
Em outro experimento, chamado pequeno Albert, um bebê, que possuía um comportamento
calmo, foi exposto durante um longo período a situações de estresse sonoro.
Ao final do experimento, o bebê abandonou seu comportamento tranquilo e passou a
temer situações que antes não causavam nenhuma reação adversa.
No filme Laranja Mecânica (1971), o protagonista, Alex, é submetido a um método de
condicionamento para evitar seu comportamento violento.
Alex sendo submetido ao condicionamento comportamental
O jovem é exposto a imagens violentas enquanto recebe estímulos negativos.
Behaviorismo radical
O behaviorismo radical surgiu como oposição ao behaviorismo metodológico e afirmou
que sentimentos, emoções e outros fatores mentalistas não dão origem à conduta;
são, na verdade, parte integrante dela.
Assim, o comportamento consistiria em uma mescla de manifestações externas desses
fatores, e na consequência de atos praticados.
Desenvolvido por Burrhus Frederic Skinner (1904 - 1990), psicólogo e filósofo
americano, esse tipo de behaviorismo é baseado em um princípio chamado de
“condicionamento operante”.
Segundo ele, o indivíduo controla a forma como vai se comportar com base no que
aprende sobre a relação entre seu comportamento e as consequências que seus atos
acarretam.m possíveis consequências como:
Reforço positivo - um prêmio ou gratificação como estímulo pela ação realizada (por
exemplo: dar um biscoito ao cão, quando ele dá a pata)
Reforço negativo - retirada de um estímulo desagradável (por exemplo: deixar de
molhar ou interromper uma corrente elétrica).
Punição - sanção por um comportamento não desejado (por exemplo: castigos físicos).
Então, é possível condicionar as ações a partir de associações com possíveis
consequências. Essas associações seriam suficientes para condicionar o
comportamento.
É de se destacar o uso desse tipo de behaviorismo na educação, pois ele defende que
a teoria da aprendizagem está diretamente relacionada aos estímulos recebidos pelos
alunos.
Dar um chocolate aos bons alunos (reforço positivo);
Permitir que os alunos que terminarem uma tarefa possam sair (reforço negativo);
Suspensão ou castigos físicos como palmatória ou ajoelhar no milho (punições).
Desse modo, pretende-se criar condicionantes das ações e moldar o comportamento dos
alunos.
Assim, considera-se que não existam habilidades inatas, e que todo comportamento
(incluindo o processo de aprendizagem) possa ser condicionado.
Não quer dizer, com isso, que o aluno é um sujeito passivo, mas sim que esse
condicionamento está diretamente ligado ao planejamento do método de ensino e do
material utilizado pelo educador.
Exemplo de behaviorismo radical
A teoria de Skinner partiu de um experimento com animais chamado de Caixa de
Skinner ou Câmara de condicionamento operante.
A caixa possuía um compartimento com uma espécie de comando, que quando acionado
respondia com um estímulo: comida, água, luz, imagens ou choque elétrico.
Os animais utilizados nas experiências recebiam os estímulos sob diferentes
circunstâncias de testes:
a cada vez que o comando era manipulado,
na interação com o comando repetidamente,
manipulações com a pata,
manipulações com o bico ou focinho, etc.
O experimento concluiu que os animais que participaram dos testes passaram a
realizar com mais frequência os movimentos que tinham como resposta os estímulos
positivos.
A caixa de Skinner serviu como ponto de partida para que o estudioso começasse a
definir diferentes padrões comportamentais.
Mais tarde, Skinner lançou sua teaching machine ("máquina de ensinar"). Nela, o
aluno deveria responder uma sequência de questões emitida pela máquina e avançar
conforme as respostas corretas.