Chá
A origem do chá é incerta, mas é tida como uma descoberta chinesa, isso
porque, em meados de 250 a.C., o imperador chinês Shen-Nung fervia água de
baixo de uma árvore que balançava muito por conta do vento, fazendo com que
muitas folhas caíssem e o imperador, ao ingerir a bebida aquecida, sentiu-se
aliviado. Outra origem consta que a descoberta ocorreu na verdade pelo
príncipe Bodhi-Dharma, quando em uma viagem ao norte indiano misturou
folhas à sua água fervida para curar-se de uma doença. Óbvio que essas são
apenas lendas que buscam compreender o início do uso dessa mistura, não
podendo assim, serem comprovadas. (Twinings of London, 2023)
Fato é que o chá foi usado durante séculos apenas como bebida medicinal,
como uma espécie de xarope ou soro. Além disso, só passou a ser introduzido
no dia-a-dia das pessoas por volta do século 3 d.C., na China, começando a
ser cultivado e processado de forma comercial mais ativamente. Nos anos 800,
foi espalhado o costume pela Ásia, principalmente no Japão a partir de 1300 e,
em 1826, expedições holandesas levaram sementes do Japão para a Europa.
A bebida se espalhou até Portugal e eventualmente ao Reino Unido, quando
em meados da segunda metade do século 17 a portuguesa Catarina Bragança,
que amava tomar chá, se casou com Charles II, rei da época, o que
popularizou o chá pela Inglaterra, tornando-a uma grande potência na
produção da bebida. Ao longo dos anos, o chá foi se espalhando por todo o
mundo e com o passar do tempo foi se tornando um produto menos valorizado
e de acesso mais barato. (Tea Shop, 2024)
Como pode ser visto, o chá é uma substância que por onde passou fixou-se e
foi aceito com facilidade, mas por que isso ocorre? O chá, assim como o
famoso café, possui cafeína em suas propriedades, cafeína é um alcaloide
orgânico, ou seja, uma amina cíclica [Fifgura 1], com anéis heterocíclicos e
contendo hidrogênio. Ela estimula o sistema nervoso do corpo, fazendo com
que os indivíduos sintam-se mais dispostos e “acordados”. (Uol, 2023)
Figura 1 – Fórmula estrutural da cafeína
Fonte: [Link]
O que difere, então, o chá do café, além obviamente o sabor, é a forma com
que a cafeína atinge o corpo. No café, a ação é mais rápida e intensa, com um
pico de cafeína que decai se não for reposto, já no chá, os antioxidantes
presentes na infusão, processo que utiliza água fervente em alguma substância
para extrair seus princípios alimentícios e medicinais, agem na cafeína do chá,
sendo liberada em intensidade mais amena e constante.(Infusiata, 2020)
Existem algumas maneiras de extração de cafeína dos chás, para determinar
sua massa ou concentração, sendo ela solúvel pode ser extraída das folhas ou
saches, de chá com água quente, porém, nessa separação de líquido e sólido
há outros compostos além da cafeína que ficam aparentes, por isso, é usado
outro solvente para aumentar o rendimento de cafeína, como cloreto de sódio
com óxido de cálcio ou solução aquosa de carbonato de cálcio.(Porto Editora,
2024)
A extração múltipla é uma das técnicas usadas para separação e purificação.
Baseia-se ma diferença de solubilidade entre os componentes em solventes
imiscíveis, envolvendo várias etapas de extração para aumentar a eficiência e
pureza. Coloca-se em contato uma mistura em um primeiro solvente orgânico
(o extrator), extraindo os compostos solúveis da mistura, enquanto os
hidrossolúveis não mudam de fase. Após a separação, repete-se o processo
diversas vezes com diferentes volumes do solvente, até obter-se a pureza
[Link] técnica se mostra vantajosa pela alta eficiência, sendo bastante
utilizada em indústrias farmacêuticas e até análises ambientais.(SKOOG et al.,
2014).
Referências:
Twinings. História do chá. Disponível em: [Link]
do-cha. Acesso em: 30 mai. 2024.
Tea Shop. A história do chá. Disponível em: [Link]
historia-do-cha#:~:text=O%20costume%20de%20usar%20as,com%20os
%20ares%20da%20primavera. Acesso em: 30 mai. 2024.
NATIONAL GEOGRAPHIC BRASIL. Qual é a origem do chá na história
humana. Disponível em:
[Link]
cha-na-historia-humana. Acesso em: 30 mai. 2024.
INFOPEDIA. Extração e identificação da cafeína do chá. Disponível em:
[Link]
cha#:~:text=A%20cafeína%20é%20um%20sólido,líquido%20e%20extração
%20líquido-líquido. Acesso em: 30 mai. 2024.
INFUSIASTA. Porque a cafeína do chá tem um efeito tão diferente do café.
Disponível em: [Link]
tem-um-efeito-tão-diferente-do-café. Acesso em: 30 mai. 2024.
BRASIL ESCOLA. Química da cafeína. Disponível em:
[Link] Acesso em: 30
mai. 2024.
SKOOG, D. A.; WEST, D. M.; HOLLER, F. J.; CROUCH, S. R. Fundamentos de
Química Analítica. 9ª edição. São Paulo: Cengage Learning, 2014.