TERRAS RARAS

Geógrafo Márcio Marques Rezende – DNPM/SEDE – Tel. 3312-6770

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Economista Vanessa Rodrigues dos Santos Cardoso - DNPM/SEDE
Tel. 3312-6839 E-mail: [Link]@[Link]

I – OFERTA MUNDIAL

As terras raras são minerais da família dos elementos químicos denominados

lantanídeos. Apesar de serem denominados de terras raras, sua ocorrência na natureza e
as reservas atualmente conhecidas são relativamente abundantes. Estes recursos minerais
estão contidos principalmente em bastnaesita e monazita, mas também ocorrem em
xenotima e apatita e outros minerais. No Brasil, o mineral utilizado industrialmente para
obter as terras raras é a monazita.
As maiores reservas mundiais encontram-se na China, seguida pela Comunidade de
Estados independentes – CEI, Estados Unidos, Austrália e Índia. Na China e nos Estados
Unidos as terras raras estão contidas em bastnaesita e representam as maiores reservas
mundiais, enquanto que no Brasil, Malásia, Sri Lanka, Índia, África do Sul, Tailândia as
areias monazíticas constituem-se em fontes secundárias importantes.
No Brasil, as reservas medidas e indicadas de monazita somam 43.305t e 570t
respectivamente. As terras raras somam 6.000.000t de reservas medidas apresentando
30.000t de minério contido.

Reserva e Produção Mundial

Discriminação Reservas (103 t) Produção (t)
Países 2006(p) % 2005(r) 2006(p) %
Brasil 44(1) 0,0% 958 958 0,8%
Austrália 5.800 3,8% - - -
CEI(2) 21.000 13,6% ... ... ...
China 89.000 57,7% 119.000 120.000 96,6%
Estados Unidos 14.000 9,1% - - -
Índia 1.300 0,8% 2.700 2.700 2,2%
Malasya 35 0,0% 750 200 0,2%
Outros países 22.956 14,9% ... ... ...
Total(3) 154.135 100,0% 123.408 123.858 100,0%
Fonte: DNPM/DIDEM, para dados referentes ao Brasil; Mineral Commodities Summaries 2007 – United States Geological Survey (USGS),
para dados referentes a outros países. Notas: (1) Inclui reservas medidas e indicadas. (2) Comunidades dos Estados Independentes
(Rússia e outros); (3) Total de produção considera a produção brasileira somada à produção de China, Índia e Malásia; (-) dado nulo;
(...) dado não disponível ou desconsiderado; (0,00) menor que a unidade de referência; (r) revisado; (p) dados preliminares.

II – PRODUÇÃO INTERNA

A produção nacional de monazita e terras raras em 2006 totalizou 355.438t (ROM)

com índices de minério contido de 958,18t apresentando o teor de 0,27%. Este montante é
produzido pelas Indústrias Nucleares do Brasil - INB.

III – IMPORTAÇÃO

Em 2006 o Brasil importou compostos químicos – óxido cérico, outros compostos e

cério, óxido de praseodímio, cloretos dos demais metais das terras raras, outros compostos
dos metais das terras raras; produtos manufaturados – liga de cério, outros metais das
terras raras (escândio), ferrocério e outras ligas pirofosfóricas no montante de US$ FOB
5.794 milhões. Estas importações foram originárias dos seguintes países: China (81%),
EUA (11%), Bulgária (4%), Austrália (1%) e México (1%) – produtos manufaturados;
China (90%), EUA (4%), França (3%), Áustria (1%) e Espanha (1%) – compostos
químicos.

IV – EXPORTAÇÃO

Em 2006 o Brasil exportou compostos químicos – óxido de cério, outros compostos

de cério e outros compostos dos metais das terras raras; produtos manufaturados – ligas
de cério e ferrocério e outras ligas pirofosfóricas no montante de US$ FOB 954 mil. Os
principais destinos destes produtos foram: Espanha, Áustria, Japão e México – compostos
químicos; Alemanha, Canadá, Bélgica, Reino Unido e EUA - produtos manufaturados. É
necessária a autorização da Comissão Nacional de Energia Nuclear – CNEN – para a
exportação de terras raras em virtude do material radioativo contido (tório e urânio,
principalmente).

V – CONSUMO INTERNO

Entre as principais aplicações dos compostos de terras raras estão: composição e

polimento de vidros e lentes especiais, catalisadores de automóveis, craqueamento de
petróleo, fósforo para tubos catódicos de televisor em cores, ímãs permanentes para
motores miniaturizados, ressonância magnética nuclear, cristais geradores de laser,
supercondutores, absorvedores de hidrogênio, etc.
Em 2006, o mercado interno foi atendido pelos compostos químicos e
manufaturados importados, principalmente da China, tendo em vista que a produção
interna de terras raras não foi comercializada.

Principais Estatísticas - Brasil

Discriminação 2004(r) 2005(r) 2006(p)
Produção Monazita (1) (t) 731 958 958
Bens Primários (t) 0 0 0
(103 US$ -
FOB) 0 0 0
Compostos Químicos (t) 1.555 2.664 1.989
Importaçã
o (103 US$ -
FOB) 2.860 3.443 3.567
Manufaturados (t) 763 513 508
(103 US$ -
FOB) 2.977 2.072 2.227
Compostos Químicos (t) 0 0 21
(103 US$ -
FOB) 2 7 352
Exportação
Manufaturados (t) 451 355 284
(103 US$ -
FOB) 745 609 602
Monazita (t) 731 958 958
Consumo
Compostos Químicos (t) 1.555 2.664 1.968
Aparente
Manufaturados (t) 312 158 224
Conc. de Monazita (EUA) (US$/t) 590 540 540
Preço Conc. de Bastnaesita
Médio (EUA) (US$/t) 4.080 4.080 4.080

Mischmetal (EUA) (US$/t) 5.500 5.500 5.500

Fonte: DNPM/DIDEM; MICT-SECEX; Mineral Commodities Summaries 2007 – United States Geological Survey (USGS). Nota: (1)
referente a 0,27% de metal contido de terras raras, em areias com minerais pesados; Nota: (-) dado nulo; (...) dado não disponível; (0)
menor que a unidade de referência; (r) revisado; (p) dados preliminares.

VI – PROJETOS EM ANDAMENTO OU PREVISTOS

Na unidade de Buena, localizada no Município de São Francisco de Itabapoana, Rio

de Janeiro, a INB – Indústrias Nucleares do Brasil obtém a monazita, que é enviada para
processamento e obtenção dos elementos de terras raras na INB Caldas, instalada no
Município de Caldas, Sul de Minas Gerais. Embora exista previsão de investimentos na mina
de Buena, o foco destes não inclui projetos de terras raras, dado que o mercado brasileiro é
abastecido pela oferta chinesa, que desestimula o investimento neste negócio.

VII – OUTROS FATORES RELEVANTES

A demanda pelos compostos químicos de terras raras tende a permanecer crescente

nos próximos anos, tendo em vista a larga gama de aplicações destes insumos na indústria.
Com cerca de 58% das reservas medidas e indicadas, a China, maior produtor de terras
raras do mundo, cujo sistema de produção permite a oferta de mais de 100 tipos de
produtos de terras raras, deverá manter sua liderança no mercado global no curto prazo,
sobretudo em função dos preços praticados pelas empresas chinesas. Ressalte-se que
existem substitutos de terras raras para diversas aplicações, os quais, contudo, são menos
eficazes.