Vírus

Os vírus são considerados parasitas intracelulares observado, o genoma é organizado, geralmente, na

obrigatórios por não possuírem metabolismo forma de uma única molécula linear ou circular.
próprio, sendo capazes de se reproduzir apenas em
células hospedeiras.

O ebola é um exemplo de vírus e caracteriza-se por Observe a estrutura básica de um vírus.

sua agressividade, causando a morte de grande parte
dos acometidos. Alguns vírus possuem ainda um envelope
localizado externamente ao capsídio e que é
Os vírus são organismos pequenos e bastante formado por lipídios, proteínas e carboidratos. Essa
simples que são considerados seres vivos por alguns estrutura deriva do sistema de membranas da célula
autores e não vivos por outros. Para se ter ideia da parasitada e é adquirida no momento em que o vírus
dimensão desses organismos, o menor vírus de que é eliminado pelo processo de brotamento. Os vírus
se tem registro possui apenas 20 nm de diâmetro, que possuem envelope recebem a denominação
sendo ele, portanto, menor que um ribossomo. Os de envelopados.
vírus são conhecidos, principalmente, por causarem
várias doenças e serem considerados parasitas Sendo assim, de maneira resumida, podemos dizer
intracelulares obrigatórios. que os vírus são compostos por:

→ Estrutura dos vírus  ácido nucleico (DNA, RNA ou os dois);

 capsídeo;
Os vírus são organismos que não possuem célula  envelope membranoso (presente apenas em
(acelulares), sendo sua estrutura formada alguns tipos de vírus).
basicamente por proteínas e ácido nucleico. A
proteína forma um envoltório denominado de → Os vírus são seres vivos?
capsídio, que é formado por vários capsômeros e
pode ser usado como forma de classificação dos Os vírus são organismos acelulares e, apesar de não
vírus. De acordo com a simetria viral, podemos possuírem célula, são extremamente dependentes
classificá-los em icosaédricos, helicoidais e dessas estruturas, uma vez que não possuem
complexos. metabolismo próprio e não apresentam nenhuma
organela. Ao parasitarem uma célula, eles induzem
A função principal dos capsídios é proteger o a produção de material genético viral e proteínas,
material genético, que normalmente é de apenas controlando o metabolismo celular. Em face dessa
um único tipo (DNA ou RNA), apesar de alguns característica, os vírus recebem a denominação de
vírus apresentarem os dois tipos (citomegalovírus). parasitas intracelulares obrigatórios.
Diferente da maioria dos seres vivos, o genoma dos
vírus é bastante diferenciado, existindo organismos
com DNA de dupla fita, DNA de fita simples, RNA
de dupla fita ou RNA de fita simples.
Independentemente do tipo de material genético
 → Biossíntese: o material genético é duplicado e
ocorre a síntese das proteínas necessárias para
formar o capsídio.

→ Morfogênese: acontece a organização das

estruturas formadoras do capsídio e do material
genético.

→ Liberação: ocorre a lise da célula e a liberação

dos vírus. No caso dos envelopados, ocorre o
brotamento desses organismos.
O vírus bacteriófago é um vírus que parasita apenas células
bacterianas. → Viroses
Como não possuem metabolismo fora de uma
célula, muitos autores não admitem que eles
sejam considerados seres vivos. Outros
pesquisadores, por outro lado, consideram-nos
vivos porque eles podem duplicar-se e apresentam
variabilidade genética. Outro ponto que contribui
para essa última classificação é a presença de
moléculas como proteínas, lipídios e carboidratos.

Os vírus podem causar doenças, as quais são chamadas de

→ Reprodução dos vírus viroses.

Os vírus, como sabemos, podem reproduzir-se Ao parasitar uma célula humana, os vírus podem
apenas em células hospedeiras, uma vez que não desencadear diversas doenças, as quais são
possuem enzimas e as estruturas necessárias para a genericamente chamadas de viroses. Essas doenças
produção de proteínas. Desse modo, podemos dizer podem ser fáceis de tratar, como é o caso do
que os vírus quando estão no ambiente sem parasitar resfriado, ou não apresentarem cura, como é o caso
nenhuma célula funcionam apenas como uma da AIDS. Além disso, podem ou não causar
estrutura que contém genes. sintomas no indivíduo. São exemplos de doenças
virais a dengue, hepatite, AIDS, raiva, varicela,
Os vírus reproduzem-se de maneiras variadas, varíola, rubéola, ebola, herpes e gripe. Vale destacar
mas geralmente passam por algumas etapas que cada doença apresenta sintomas e tratamentos
básicas: diferenciados.

→ Adsorção: ocorre a interação entre a célula que → Descoberta dos vírus

será parasitada e os vírus, formando ligações entre
os seres invasores e os receptores na membrana da
Por serem organismos muito pequenos, a
célula.
descoberta do vírus não foi uma tarefa fácil.
Adolf Mayer, em 1883, estudava a doença do
→ Penetração: acontece a entrada do vírus em sua
mosaico do tabaco e descobriu que a doença poderia
totalidade ou parcialmente na célula.
ser transmitida por meio da seiva da planta quando
esfregada em outra. Ele analisou a seiva, mas não
→ Desnudamento: o ácido nucleico do vírus é
conseguiu descobrir que micro-organismo era
liberado no interior da célula, separando-se do seu
responsável por causar o problema. Ele então
capsídio.
formulou a hipótese de que se tratava de uma
bactéria bastante pequena, a qual não poderia ser
observada nem mesmo no microscópico.
Uma década depois, a partir de trabalhos realizados, Beijerinck realizou experimentos que
separadamente, por Dimitri Ivanowski e Martinus contradisseram o trabalho de Ivanowsky.
Beijerinck, os vírus começaram a ser conhecidos. Beijerinck observou que, diferentemente das
Ivanowsky realizou trabalhos com o tabaco para bactérias já conhecidas, o causador da doença do
confirmar a hipótese de Mayer. Nesse trabalho, ele tabaco não se multiplicava nos meios de cultura. Ele
filtrou a seiva para conseguir remover as bactérias, então concluiu que estava lidando com uma
mas a doença ainda era transmitida. Ele pensou partícula menor e mais simples. Esse cientista
então que eram bactérias que passavam pelo filtro passou então a ser considerado o primeiro a propor
ou que produziam toxinas capazes de atravessar a ideia da existência dos vírus.
essa barreira.

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