Fases da lua
A lua possui um total de oito fases, sendo quatro principais e quatro intermediárias.
As fases principais da lua são: nova, crescente, cheia e minguante.
As fases intermediárias da lua são: quarto crescente, crescente gibosa, minguante gibosa e
quarto minguante.
A existência das fases da lua é explicada pelo movimento de revolução desse satélite em torno
da Terra e também em torno do Sol (translação), o que faz com que haja alternância na face
iluminada da lua e na maneira como ela é observada da superfície terrestre.
O ciclo lunar tem duração de 29,5 dias.
A posição da lua com relação à Terra e ao Sol produz os eclipses lunar e solar.
Quais são as fases da lua?
A lua possui quatro fases principais e quatro fases intermediárias. Descrevemos cada uma delas abaixo.
→ Lua nova
Nessa fase, a face iluminada da lua é aquela voltada integralmente para o Sol. O que se observa
da Terra é a face oposta, isto é, sua região não iluminada. Por essa razão, dizemos que a lua nova é
invisível aos observadores que estão na superfície terrestre. Durante o dia, entretanto, é possível
observar a sua presença no céu. É durante essa fase que ocorrem os eclipses solares.
→ Lua crescente
É uma fase de transição entre a nova e o quarto crescente. À medida que a lua continua o seu
movimento em torno da Terra, a sua face iluminada começa a aparecer. Na fase crescente, somente
uma estreita faixa côncava se torna visível, correspondendo a menos da metade da face voltada para a
Terra.
→ Quarto crescente
É possível observar metade da face iluminada da lua. Por essa razão, ela é chamada de quarto crescente,
uma vez que o que vemos da Terra é somente um quarto da superfície total da lua.
→ Crescente gibosa
Fase intermediária entre o quarto crescente e a cheia. Acontece quando a maior parte da face iluminada
da lua está visível.
→ Lua cheia
Nessa fase, a lua está posicionada do lado oposto ao Sol. Por essa razão, conseguimos visualizar por
completo a sua face iluminada. Uma vez que a Terra está posicionada entre a lua e o Sol, é nessa fase
que acontecem os eclipses lunares.
→ Minguante gibosa
Fase intermediária entre a cheia e o quarto minguante. A face iluminada e visível da lua diminui
gradualmente, tornando-se menor do que na fase cheia. Nesse caso, ela tem aparência semelhante à
fase da crescente gibosa, porém o lado que apresenta iluminação é oposto ao dessa fase.
→ Quarto minguante
Metade da lua se encontra iluminada nessa fase, que corresponde dessa à metade oposta daquela que
observamos durante o quarto crescente. Em outros termos, a parte iluminada na fase do quarto
minguante é aquela que se encontrava sem iluminação na fase do quarto crescente.
→ Lua minguante
A fase minguante é uma fase intermediária entre o quarto minguante e a lua nova. Aqui se observa
apenas uma estreita faixa convexa iluminada.
Por que a lua muda de fase?
A lua muda de fase pela combinação de dois fatores. O primeiro deles diz respeito ao fato de o nosso
satélite natural ser uma fonte de luz secundária, o que significa dizer que a iluminação que ela
apresenta é proveniente do Sol. Soma-se a isso os movimentos orbitais que ela realiza em torno do
planeta Terra e também em torno do Sol, chamados de revolução e de translação, respectivamente, o
que faz com que ela assume diferentes posições em relação ao nosso planeta e ao Sol.
Em decorrência da interação entre os três astros, a face da lua que recebe diretamente a luz solar varia
gradualmente à medida que ela realiza o seu movimento de órbita, o que altera a forma como a
observamos do planeta Terra. Esse processo é conhecido como o de mudança na fase da lua.
Ciclo lunar
O ciclo lunar, chamado também de lunação ou período sinódico, é o intervalo de tempo decorrido
entre uma lua nova e outra. Esse período equivale a aproximadamente 29,5 dias ou 29 dias, 12 horas e
44 minutos. Dessa forma, podemos dizer que cada uma das fases da lua, levando em consideração as
fases principais e intermediárias, possui aproximadamente 3,6 dias de duração.
Eclipses
Eclipse é um fenômeno astronômico que acontece quando um corpo celeste se posiciona entre um
segundo astro e uma fonte primária de luz, interrompendo momentaneamente a sua iluminação de
forma total ou parcial. No nosso Sistema Solar, há a ocorrência dos eclipses solares e lunares, os quais
têm em comum o alinhamento entre a lua, a Terra e o Sol.
→ Eclipse solar
Acontece quando a lua está posicionada entre a Terra e o Sol, impedindo de forma temporária a
iluminação solar de chegar até a superfície do planeta. Ele ocorre comumente durante a fase nova da
lua, que corresponde ao início do ciclo lunar.
→ Eclipse lunar
Acontece quando a Terra está posicionada entre a lua e o Sol. Dito de outro modo, esse tipo de eclipse
é produzido quando a lua entra na zona de sombra do planeta, situando-se integralmente na região
conhecida como umbra (eclipse total), na penumbra (eclipse penumbral) ou ainda entre ambas (eclipse
parcial). Ele ocorre comumente durante a fase cheia da lua, quando a face iluminada está voltada para a
Terra.