Continentes
Seis grandes continentes formam a superfície emersa da Terra, perfazendo 30% da área do planeta: América, África, Europa,
Ásia, Oceania e Antártida.
Quais são as características dos continentes?
Os continentes que formam nosso planeta são extensas porções de terras banhadas por mares e oceanos. Eles são formados
tanto pelas terras emersas quanto por uma parcela que se estende para dentro das águas oceânicas e que recebem o nome de
plataforma continental.
A área dos continentes é de 149 milhões de km² aproximadamente, o que corresponde a 30% da superfície terrestre. A forma
como eles estão distribuídos é resultado do processo de movimentação das placas tectônicas sobre o magma, explicado pela
teoria da Deriva Continental.
A atual distribuição dos continentes foi estabelecida há cerca de 200 milhões de anos, e a tendência é de que essa configuração
sofra modificações no futuro, pensando em uma escala de tempo geológico.
→ África
O continente africano apresenta a segunda maior população do mundo.
A África é um continente localizado no oriente e com parte de seus países situados no Hemisfério Sul. Trata-se do terceiro maior
continente do mundo, sendo a sua área de 30.365.000 km², o que representa 20,3% da superfície continental do planeta.
Encontra-se dividido em 54 países, alguns deles formando ilhas localizadas nos oceanos que banham o continente.
Os países da África são agrupados em cinco grandes regiões, sendo elas:
● África Setentrional;
● África Ocidental;
● África Central;
● África Oriental;
● África Meridional.
O continente africano apresenta uma população de [Link] habitantes, que corresponde a uma parcela de 17,4% da
população mundial. Com isso, pode-se considerar a África o segundo continente mais populoso do mundo.
→ América
O continente americano é o segundo maior em extensão do mundo.
A América é um extenso continente que se localiza totalmente na parcela ocidental do planeta Terra, tendo suas terras divididas
entre os hemisférios Norte e Sul. Possui área de 42.044.000 km², sendo o segundo maior continente do planeta, representando
28,1% da superfície continental.
O continente americano se encontra dividido em três subcontinentes, sendo eles:
● América do Norte;
● América Central;
● América do Sul.
Um conjunto de 35 países e 18 territórios forma o continente americano, que reúne ainda [Link] habitantes, ou 13% da
população mundial.
→ Ásia
O continente asiático é o mais extenso e o mais populoso do mundo.
A Ásia, situada no Hemisfério Oriental e com a maior parte do território no norte, é o maior continente do mundo tanto em
extensão territorial quanto em população. Sua área equivale a aproximadamente 30% da superfície continental do planeta, sendo
de 44.614.000 km². A população asiática, por sua vez, é de [Link] habitantes e corresponde a 59,4% de toda a população
mundial.
O continente asiático possui 49 países, divididos em diversas regiões que apresentam características físicas, econômicas e
culturais muito distintas. São elas:
● Ásia Central;
● Oriente Médio;
● Ásia Meridional;
● Sudeste Asiático;
● Ásia Oriental.
→ Europa
O continente europeu é formado por 50 nações e alguns territórios ultramarinos.
O continente europeu é formado por 50 países que, em conjunto, somam uma área de aproximadamente 10 milhões de km².
Trata-se do segundo menor continente do mundo, onde vive uma parcela de 9,5% da população mundial, o equivalente a
747.747.000 habitantes. Divide-se em quatro regiões, sendo elas:
● Europa Setentrional;
● Europa Meridional;
● Europa Ocidental;
● Europa Centro-Oriental.
→ Oceania
O continente oceânico é o menor dos continentes habitados da Terra.
A Oceania fica no Hemisfério Sul Ocidental e é o menor continente do mundo, sendo ainda o continente menos populoso do
mundo entre os continentes habitados. Possui área de 8.564.000 km² e 43.220.000 habitantes, que representam apenas 0,54% da
população mundial. A Oceania possui 14 países no total, além de inúmeras ilhas e arquipélagos que se distribuem pelas águas do
oceano Pacífico.
Encontra-se dividido em quatro regiões, sendo elas:
● Australásia;
● Melanésia;
● Micronésia;
● Polinésia.
→ Antártida
A Antártica fica em uma das regiões mais frias do planeta Terra.
A Antártida é um continente não habitado que se estende pelo Polo Sul do planeta Terra, abaixo do Círculo Polar Antártico.
Apresenta extensão de 14.200.000 km² e, devido ao frio extremo e persistente e dos baixos índices de umidade do ar, é
considerado o maior deserto do mundo.
Embora não tenha população fixa, existem diversas bases de pesquisa instaladas no continente, que, aliás, é administrado por
meio do Tratado da Antártida desde 1959. O documento tem como signatários 54 países, entre os quais o Brasil está presente.
Quais são os tipos de continentes?
Os continentes podem ser desmembrados em três diferentes tipos:
● Supercontinentes: são formados pela união de dois ou mais continentes. No passado geológico, a Terra era constituída por
supercontinentes. O primeiro deles foi a Pangeia, que se dividiu e deu origem a outros dois supercontinentes: Laurásia e
Gondwana.
● Subcontinentes: são subdivisões dos continentes existentes. Sua classificação pode ser resultante de feições geográficas,
como o subcontinente indiano, ou de critérios socioeconômicos e culturais, como no caso dos três subcontinentes
americanos (América do Norte, América Central e América do Sul).
● Microcontinentes: fragmentos de continentes maiores que se diferenciam de ilhas pelo seu processo de formação. Um
exemplo de microcontinente é Madagascar.
Oceanos dos continentes
As extensas massas de água que banham os continentes são os oceanos.
Os continentes do planeta Terra são banhados por grandes massas de água que constituem os oceanos. Cada continente pode
ser banhado por um ou mais dos cinco oceanos que ocupam as porções mais rebaixadas da crosta terrestre. Veja quais oceanos
banham cada um dos seis continentes:
● Oceano Atlântico: América, Europa, África.
● Oceano Índico: Oceania, Ásia, África.
● Oceano Glacial Antártico: Antártica.
● Oceano Glacial Ártico: Ásia, Europa, América.
● Oceano Pacífico: América, Ásia, Oceania.