O que são fósseis?
Os fósseis são restos ou vestígios de seres vivos que viveram no
passado e foram preservados de forma natural até aos nossos
dias.
Os fósseis são estudados por uma ciência chamada
Paleontologia.
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Trilobite Cruziana
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(pista de alimentação das trilobites)
Somatofósseis – São restos de partes do corpo de formas vivas
do passado, como ossos, dentes, conchas, carapaças, troncos ou
folhas.
Icnofósseis – São vestígios de atividade biológica de seres vivos
do passado, como pegadas, excrementos, ovos, ninhos, túneis ou
galerias no solo.
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A fossilização é o conjunto de processos que conduz à
formação de um fóssil a partir de um organismo. São
processos complexos, que podem durar milhões de anos e
que ocorrem apenas em condições especiais.
1 - Morte do ser vivo
2 – Deposição de sedimentos sobre os seus restos mortais
(como consequência estes deixam de estar em contacto com os agentes atmosféricos e com o
oxigénio, decompondo-se por isso mais lentamente)
3 – Substituição da matéria orgânica (existente nos restos mortais) por
matéria mineral
4 – Após milhões de anos, e através do
desgaste das rochas, o fóssil fica
exposto novamente à superfície.
Existência de partes duras (ossos, dentes, carapaças) na constituição dos
seres vivos – as partes moles são rapidamente decompostas;
Rapidez no soterramento dos restos mortais por sedimentos;
Tipo de sedimentos que cobrem os restos mortais (devem ser finos e
impermeáveis)
Habitat (a fossilização ocorre mais frequentemente em ambientes aquáticos) –
há maior proteção contra os agentes atmosféricos;
Condições ambientais: temperaturas e humidade baixas dificultam a
decomposição;
1 - Mumificação ou conservação total
Todo ou quase todo o ser vivo fica conservado,
mesmo as suas partes moles.
Após a morte, o ser vivo é envolvido por uma
substância (como por exemplo, o gelo) que
permite a sua conservação.
Exemplos de mumificação:
• Insetos conservados em âmbar.
• Mamutes conservados no gelo.
Conservação em âmbar
Mamute conservado no gelo
Este animal encontrado na Sibéria é um Mamute, uma espécie de
elefante pré-histórico.
O animal é do sexo masculino e encontra-se em bom estado, por
isso os cientistas optaram por levar o exemplar para uma caverna
localizada em Khatanga na Sibéria, onde a temperatura se mantém
sempre abaixo de 0 ºC.
Moldagem
Não se conservam quaisquer partes do organismo,
ficando apenas uma reprodução ou molde das
suas partes duras.
Reprodução da estrutura interna Molde interno.
Reprodução da estrutura externa Molde externo.
O interior do organismo O organismo, ao morrer,
enche-se de sedimentos cai sobre os sedimentos,
que reproduzem os deixando impressas as
detalhes da sua suas características
estrutura interna estruturais externas
Moldagem
Molde
Interno
Molde Externo
Molde Externo
Molde Interno
3 - Mineralização
Os sedimentos que envolvem o ser vivo sofrem
compressão devido ao peso dos depósitos que
estão por cima.
A matéria que constitui o ser vivo (matéria
orgânica) é substituída gradualmente por
minerais, como a calcite e a sílica, ficando o ser
vivo transformado em “pedra”.
Mineralização
Trilobite Amonite
Cabeça de dinossauro
mineralizada
Mineralização
Troncos
petrificados
Marcas de atividade
Constituem o tipo de fossilização mais abundante.
São vestígios da atividade dos seres vivos,
impressos nas rochas.
Fornecem informações importantes sobre o modo
de vida dos seres vivos.
Podem ser:
• Pegadas de dinossauros
• Fezes fossilizadas
• Ovos fossilizados
Pegadas de dinossauros
Ovos fossilizados
Fezes fossilizadas - Coprólitos
Dinossauro herbívoro do período Jurássico
Tartaruga do período Miocénico
Fósseis vivos
São seres vivos que existem desde há muitos
milhões de anos.
Mantiveram as suas características ao longo do
tempo, pois adaptaram-se bem aos variados
ambientes que a Terra atravessou.
Atualmente existem fósseis destes seres e
também existem exemplares vivos.
Fósseis vivos
Celacanto
Latimeria
chalumnae
Fósseis vivos
Gingko
Gingko biloba L.
Fósseis vivos
Nautilus sp.
Fósseis vivos
Caranguejo-ferradura
Limulus polyphemus L.
Permitem estudar a evolução da vida na Terra
Permitem datar as rochas e determinar ambientes antigos.
Coral
500 M.a. – atualidade
Vivem apenas em ambientes
Amonite de águas calmas, quentes e
248 M.a. – 66 M.a. pouco profundas
Fóssil de Idade Fóssil de Fácies
As trilobites,
animais marinhos
protegidos por
carapaças, viveram
no passado,
durante a era Quando se
Paleozoica (de 542 alimentavam nos
M.a. a 251 M.a.) fundos marinhos, as
trilobites deixavam
pistas de
alimentação, as
Cruziana.
As trilobites são fósseis de idade e de fácies.
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Amonite
Fósseis de idade
Permitem datar as rochas e os eventos geológicos.
Correspondem a organismos que:
- viveram durante um curto espaço de tempo geológico;
- tiveram uma grande área de dispersão geográfica;
- existiram em grande abundância.
Corais
Fósseis de fácies (ambiente)
Dão informações sobre o meio em que viveram
(paleoambientes)
Correspondem a organismos que:
- viveram em meios com características bem determinadas
como o fundo oceânico, por exemplo.
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