Biologia Molecular Básica 112

O processo de divisão celular, que ocorre em todos os la de DNA a ser replicada pode ser tanto de fita dupla
organismos, é normalmente descrito como uma sequên- (Figura 6.1A) como de fita simples. Para a replicação
cia de eventos que resultam na duplicação do genoma, de DNA de fita simples, como no caso de alguns geno-
denominado replicação do DNA. Após a divisão celular, mas virais, é necessária a formação de um intermediá-
tanto em organismos eucarióticos como procarióticos, o rio de fita dupla antes que o processo de replicação pos-
mesmo material genético deverá estar presente em todas sa ocorrer.
as células. Para que as células mantenham o mesmo ma-
terial genético, todo o genoma deverá ser precisamente Além dessas características, existem algumas regras
replicado antes de cada evento de divisão celular. A repli- básicas para o processo de replicação que podem ser apli-
cação do DNA necessita de várias atividades enzimáticas cadas aos genomas de todos os organismos procarióticos
que devem agir de forma integrada e sequencial atuando e eucarióticos: o processo é semiconservativo e semides-
de maneira coordenada nos estágios de início, alonga- contínuo; a adição dos nucleotídeos para o crescimento
mento (ou crescimento) da cadeia e término. O conjunto da cadeia é sempre no sentido de 5'-P para 3'-OH (5'→3');
de proteínas que atuam na replicação é denominado re- e a replicação inicia sempre em sequências específicas
plissomo. chamadas de origens.

Como princípio básico da replicação, pode-se res- Discutiremos nas seções a seguir o processo de repli-
saltar que ela ocorrerá apenas se existir uma molécu- cação de Escherichia coli, modelo de organismos proca-
la de DNA a ser copiada (fita-molde), com uma região rióticos bastante estudado. Serão também ressaltados as-
pareada contendo uma extremidade 3'-OH livre onde pectos característicos de outros organismos, com ênfase
será iniciada a síntese da nova fita de DNA. A molécu- nas diferenças em relação ao sistema procariótico.

Figura 6.1
Genoma A +
Replicação do DNA de fita ta dupla
dupla. (A) A replicação ocorre DNA
de forma semiconservativa, ge-
rando duas novas moléculas de
DNA, cada uma contendo uma
fita de DNA parental ( ) e uma Origem
fita de DNA recém-sintetizada
( ). (B) Na replicação unidi- DNA não
replicado
recional, uma única forquilha
de replicação (elipse em )
se movimenta em somente um B C
sentido, indicado pela seta
horizontal. A região de DNA Origem
Origem
replicada, onde as duas novas
Replicação
fitas já foram sintetizadas (em Replicação
unidirecional
bidirecional
), é visualizada na forma de
uma bolha de replicação. (C) Forquilha de
Forquilha de Forquilha de
Na replicação bidirecional, duas replicação
replicação replicação
forquilhas de replicação (elipse Bolha de replicação
em ) partem da origem e D
se movimentam em sentidos
opostos, indicados pelas setas Origem
Origem
horizontais divergentes. (D)
Na replicação de genomas com
Replicação
mais de uma origem da replica-
bidirecional
ção, as origens da replicação são
ativadas em diferentes momen- 1 2 3 4

tos e as forquilhas de replicação

que se movimentam a partir de E
cada uma delas se comportam
como em (C). (E) As forquilhas
de replicação 2 e 3, que se mo-
vimentam em sentidos opostos,
se encontram, finalizando com Forquilha de Forquilha de
replicação 1 replicação 4
a fusão das duas bolhas de re-
plicação nesta região.