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– O que significa isso? Ano passado a cidade estava cober-
ta de preto e hoje vejo-a toda de vermelho. O que está aconte-
cendo?
O hospedeiro respondeu:
– Ano passado a nossa princesa estava para ser entregue ao
dragão, mas o duque lutou com o monstro e o matou, e amanhã
o casamento será realizado, e por isso a cidade está hoje toda
enfeitada de vermelho, em júbilo.
No dia seguinte, quando seria realizado o casamento, o caça-
dor disse ao meio-dia para o dono da pousada:
– Você acredita, caro hospedeiro, que eu comerei hoje pão da
mesa do rei, mesmo estando aqui com você?
– Não – disse o hospedeiro – eu aposto cem moedas de ouro
que isso não acontecerá.
O caçador aceitou a aposta. Ele chamou a lebre e disse-lhe:
– Vai, minha cara corredora, e traga-me um pouco do pão
que o rei está comendo.
Ora, a lebre era o menor dos animais, e não podia transferir
a ordem para nenhum dos outros, tinha que se virar por si pró-
pria.“Minha nossa!”, pensou ela,“se eu correr pelas ruas sozinha,
os cães virão atrás de mim.” Aconteceu como ela pensava, e os
cães perseguiram-na, com vontade de arrancar sua boa pelú-
cia. Mas ela correu mais; vocês já viram uma lebre correndo?
Ela se escondeu numa guarita sem que o soldado percebesse.
Os cães vieram e ficaram ao redor latindo e rosnando, mas o
soldado não estava para brincadeiras e espantou-os para longe
dali. Assim que a lebre viu que o caminho estava limpo, correu
até o castelo e foi até a princesa, sentou-se embaixo da sua ca-
deira, e arranhou-lhe o pé. A princesa disse:
– Vá embora! – pensando que fosse o seu cachorro.
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