E ainda lhe deu as mil moedas de ouro.
O jovem príncipe e a princesa viviam muito felizes juntos.
Ele freqüentemente saía para caçar, seu divertimento predileto.
Os animais sempre o acompanhavam. No entanto, havia nas
redondezas uma floresta que diziam ser mal-assombrada, e
quem quer que lá entrasse, nunca mais saía. Mas o jovem prín-
cipe teve uma grande vontade de ir lá, e não deixou o velho rei
em paz até que lhe desse a permissão. Então ele foi com uma
grande comitiva, e logo ao entrar na floresta, viu um cervo bran-
co como a neve. Então ele disse:
– Aguardem aqui o meu retorno, eu quero alcançar aquela
bela criatura.
E correu atrás do bicho, seguido apenas pelos animais. Os da
comitiva ficaram esperando até o anoitecer, mas ele não voltou;
resolveram retornar ao castelo e contar à princesa que o prínci-
pe havia ido atrás do cervo branco na floresta encantada e não
mais voltara. Ela ficou muito preocupada. Ele, entretanto, conti-
nuou a perseguir a presa, mas não conseguia capturá-la; por ve-
zes chegava bem perto, mas sempre o cervo escapava com faci-
lidade, e desaparecia na distância. Até que o príncipe percebeu
que entrara muito na floresta, e tocou a trombeta, mas não rece-
beu resposta, pois sua comitiva estava muito longe e não podia
ouvi-lo. E como a noite estava chegando, ele viu que não pode-
ria voltar para casa naquele mesmo dia; desmontou do cavalo,
acendeu uma pequena fogueira perto de uma árvore, e decidiu
passar a noite ali. Enquanto estava sentado ao lado do fogo, com
seus animais por perto, pareceu-lhe ouvir uma voz humana.
Olhou ao redor, mas não encontrou nada. Pouco depois, ele ou-
viu um gemido vindo de cima, e olhou para o alto; viu então
uma velha sentada num galho da árvore, que choramingava:
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