Floresta Tropical
Lana Magalhães
Professora de Biologia
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As florestas tropicais são biomas com maior produtividade e variedade
de espécies do planeta.
Elas também são chamadas de floresta pluvial tropical ou floresta úmida
em virtude do elevado índice pluviométrico das regiões onde se
encontram.
Recebem essa denominação porque estão localizadas entre os trópicos
de Câncer e de Capricórnio.
Principais características
Interior de uma floresta tropical
As principais características das florestas tropicais são: a presença de
árvores altas, o clima quente e a elevada precipitação. A temperatura
média atinge 20 ºC e chove cerca de 1.200 milímetros anuais.
Apesar de suportar uma enorme variedade de plantas, os solos das
florestas tropicais são pobres. A sua produtividade é garantida pela
grande disponibilidade de água e temperatura elevada. Além disso, os
nutrientes necessários encontram-se em sua maior parte
na biomassa das próprias árvores vivas do que no solo.
O processo de decomposição da matéria orgânica é extremamente
rápido nas florestas tropicais e é isso que garante a ciclagem dos
nutrientes. Essa condição é fundamental para manter o funcionamento
desse complexo ecossistema.
Localização
As florestas tropicais úmidas são encontradas na África, Ásia e na
América Central e do Sul. Ocorrem principalmente em quatro regiões,
que são chamadas de domínios biogeográficos, a saber:
Afrotropical: localizado no continente africano, em Madagascar e em
ilhas dispersas;
Austrália: localizado na Austrália, Nova Guiné e nas Ilhas do Pacífico;
Indomalásio: localizado na Índia, Sri Lanka, continente asiático e
Sudeste da Ásia;
Neotropical: localizado na América do Sul, América Central e nas ilhas
do Caribe.
As maiores regiões de florestais tropicais concentram-se na América do
Sul com a Amazônia e nas regiões africanas e do sudeste da Ásia.
A maior floresta tropical do mundo é a Floresta Amazônica. Esse bioma
abriga enorme diversidade de formas de vida e a maior disponibilidade
de água doce do mundo.
Flora
A flora da floresta tropical é rica e abundante, com folhas perenes e
sempre verdes. A cobertura vegetal é densa e forma um verdadeiro
tapete verde.
Em alguns pontos é possível encontrar até 300 espécies arbóreas em
0,1 hectare de floresta.
É comum encontrar lianas e plantas epífitas. As lianas são trepadeiras
lenhosas que se enraízam no chão, já as epífitas crescem sob outras
plantas onde desenvolvem suas raízes.
As plantas carnívoras são muito comuns nas florestas tropicais,
especialmente devido ao seu clima úmido.
Fauna
Entre as espécies animais das florestas tropicais, destaca-se a variedade
de insetos e demais invertebrados.
Alguns animais típicos das florestas tropicais são:
Mico-leão-dourado;
Onça-pintada;
Capivara;
Ariranha;
Peixe-boi;
Araras;
Tucanos.
Composição
As florestas tropicais são divididas em estratos distintos e que variam de
floresta para floresta. São eles:
Estratos da floresta tropical
Céu: a camada chamada "céu" abrange as coroas de árvores
espaçadas e seus galhos. Nesse estrato encontram-se as árvores
emergentes com mais de 40 m de altura e que ultrapassam o dossel da
floresta.
Dossel: Também chamada de "copa" é formada por árvores de curto
espaçamento e densidade elevada.
Sub-bosque: Os arbustos são a característica da "camada arbustiva",
com árvores menores, de 5 a 20 metros acima do piso.
Herbáceo: Na "camada solo" encontra-se a vegetação de menor porte,
além de troncos caídos e fungos. É característico por ser um local
escuro e úmido, onde ocorre o processo de decomposição da matéria
orgânica.
Leia também: O que é bioma?
Desmatamento
A maior ameaça à conservação das florestas tropicais é
o desmatamento. Ele resulta em fragmentação florestal, perda de
biodiversidade, erosão e extinção de espécies.
O ritmo de desmatamento das florestas tropicais é acelerado. Para se
ter ideia, acredita-se que se as taxas atuais de desmatamento forem
mantidas, em 100 anos restarão apenas fragmentos isolados de
florestas.
Hoje, o desmatamento é responsável por 1/5 de todas as emissões de
gases na atmosfera. A emissão de gases é o principal causador do efeito
estufa, que gera o aquecimento da Terra.
De imediato, o impacto do desmatamento reduz a disponibilidade de
troca gasosa e regulação do ciclo de chuvas que são promovidos pelas
florestas tropicais, o que pode afetar o clima na Terra.
Para conhecer mais, leia também:
Floresta Temperada
Floresta equatorial
Ecossistemas brasileiros
Animais da Amazônia
Principais tipos de vegetação
Pradarias
Savanas
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Lana Magalhães
Licenciada em Ciências Biológicas (2010) e Mestre em Biotecnologia e
Recursos Naturais pela Universidade do Estado do Amazonas/UEA
(2015). Doutoranda em Biodiversidade e Biotecnologia pela UEA.
Como citar?
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