DECAIMENTO RADIOATIVO
Decaimento Alfa
• A emissão de uma partícula alfa, ou o núcleo de 4He
é um processo chamado decaimento radiativo. Como
partículas alfas contêm 2 prótons e 2 nêutrons, elas
devem ser provenientes do núcleo do átomo. Após o
decaimento de uma partícula alfa, o núcleo residual
terá uma massa e uma carga diferente daquelas do
núcleo original.
• A mudança na carga nuclear (diminuição em
duas unidades) significa que o elemento inicial
foi mudado em um outro, no que é chamado
transmutação. O número de massa A da
partícula alfa é 4 e portanto o número de massa
A do núcleo decaindo será reduzido de 4
unidades, assim como o número atômico é
reduzido de 2 unidades
Decaimento Beta
• Partículas beta são partículas carregadas
negativamente (elétrons) emitidas pelo núcleo.
Como a massa do elétron é uma pequeníssima
fração de uma unidade de massa atômica, a
massa do núcleo que sofre decaimento beta é
alterada somente por uma quantidade muito
pequena. O número de massa do núcleo não é
alterado. O núcleo não contém elétrons.
• O elétron emitido no decaimento beta
corresponde na verdade à transmutação de um
nêutron em um próton, dentro do núcleo. Neste
processo, é criado também uma outra partícula, o
neutrino, que não tendo carga e interagindo muito
fracamente com a matéria, passa normalmente
desapercebido. No decaimento beta, o número de
prótons no núcleo é aumentado de uma unidade,
enquanto que o de nêutrons diminui de uma
unidade.
RESUMO