Eco

Edição especial
Chani Lynn Feener
 TAMBÉM POR CHANI LYNN FEENER
*Para obter uma lista de livros YA deste autor, consulte o site dela. Todos os livros listados abaixo são para adultos.
Coisas ruins jogam aqui
Deuses da Névoa e do Caos
Um Mar Celestial Brilhante
Um mar de luz infinita
Trilogia Um Sussurro na Escuridão
Você nunca vai saber
Não respire uma palavra
Não me deixe ir
coisas abandonadas
Entre o Diabo e o Mar
Seu Paradoxo Sombrio
Sob o pseudônimo de Avery Tu com Kota Quinn

Eco
Edição especial
Chani Lynn Feener
Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produto da imaginação do autor, e qualquer
semelhança com eventos ou pessoas reais, vivas ou mortas, é mera coincidência.
Eco Edição Especial
Direitos autorais @ 2023 por Chani Lynn Feener.
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida, distribuída ou transmitida de qualquer forma
sem a permissão por escrito do autor.
Design da capa frontal por @[Link] .
Impresso nos Estados Unidos da América.
Edição especial—2023

Nota do autor
Caro leitor,
Mesmo se você já leu um dos meus livros antes, por favor, não pule esta nota. Como
alguns dos gatilhos não puderam ser incluídos na listagem principal dos livros, eu queria
reservar um tempo para incluí-los aqui.
Este livro é um Dark MM Romance e, como tal, contém certas situações e temas que não são
adequados para todos os leitores. Baikal Void é um príncipe mimado da máfia que nunca
ouviu seriamente a palavra não um dia em sua vida. Embora ele não seja o personagem mais
sombrio que já escrevi, ele também não é um príncipe de conto de fadas. Se você está
procurando uma história de redenção, não é isso. Baikal tem tudo a ver com ultrapassar
limites sem desculpas. Coelho está lidando com algum trauma grave, incluindo, mas não
limitado a, abuso de um dos pais. Este livro tem um HEA, mas lembre-se de seus gatilhos!
Quero deixar claro que não tolero nada do que acontece neste livro na vida real. Este livro é
puramente ficção. Esses personagens não são reais e isso acontece em um planeta inventado
em uma galáxia inventada. Nenhum dos meus personagens é humano, embora às vezes eu use
a palavra humanóide, e esta galáxia não chega nem perto da nossa. Se você ou alguém que
você conhece está em um relacionamento tóxico, procure ajuda. Você merece o melhor. E se
você conhecer um Baikal, corra.
Agora para os gatilhos. Se você não for acionado facilmente ou quiser evitar
possíveis spoilers, sinta-se à vontade para pular o restante desta nota.
Tentei anotar todos os que consigo pensar, mas, por favor, lembre-se de que posso ter perdido
um ou dois. Sua saúde mental é importante, se alguma delas não parecer atraente ou puder
colocá-lo em risco, pule este livro. Tenho outros livros de MM que não se enquadram na
categoria Dark que podem ser mais adequados para você.
A maioria, mas possivelmente não todos, os gatilhos notáveis incluem: Non con, dub con,
bondage leve, asfixia, rejeição da família, abuso físico e mental de um dos pais, medo do palco,
ataques de pânico descritos, assassinato, tortura (não mostrado na página) , perseguição,
condicionamento do personagem principal, chantagem, exibicionismo (leve), proximidade
forçada e cenas explícitas de sexo. Finalmente, o lubrificante é usado apenas algumas vezes.
Eu sei que é um grande problema para algumas pessoas. Pratique sexo seguro na vida real e
lembre-se de que isso é totalmente ficção e eles não são humanos.
Novamente, este livro tem um HEA . Ainda assim, esse relacionamento é confuso, distorcido
e, de muitas maneiras, errado. Eu de forma alguma tolero qualquer coisa mencionada acima
na vida real. Isso é puramente ficção.
Este livro destina-se apenas a um público adulto maduro.
Lembre-se, sua saúde mental e bem-estar são mais importantes do que ler este livro. Sempre
se coloque em primeiro lugar e seja responsável por seus próprios gatilhos. Você vale a pena e
você importa.
 sinopse
Os Demônios da Vitalidade sempre atingem seu alvo.
Rabbit Trace é um prodígio musical com um segredo.
Desde um evento ocorrido há um ano, ele sente um medo terrível do palco antes de cada apresentação. Com uma mãe famosa
que dedicou toda a sua vida ao seu ofício e o peso de suas expectativas pesando sobre seus ombros, Rabbit está a apenas um
ataque de pânico de desmoronar. Ele sabe que será mais fácil escapar se parar de fugir da lembrança daquela noite, mas é
teimoso e não quer se lembrar de algo tão horrível que sua mente achou por bem apagar para ele. A monotonia o ajudou a
passar por isso, e ele se estabeleceu em uma rotina monótona que mantém sua mente ocupada, o pior dos ataques limitado a
pouco antes das apresentações. Isso é até que um dos infames Devils of Vitality de repente percebe e decide invadir sua vida,
retribuindo ou não.
Baikal Void tem muitos títulos.
Cada um deles vem com uma responsabilidade ligada a ele. Future Dominus, chefe da Vitality Brumal Mafia, é apenas um
deles. Ele sempre soube que um dia teria que conquistar a coroa, mas nunca imaginou que seria tão cedo. Com a morte de seu
pai e a inevitável mudança de poder se aproximando, Baikal luta para manter sua natureza perturbada sob controle
enquanto lida com a perda que se aproxima. Então, uma noite, ele é arrastado para um recital de sua universidade e o vê pela
primeira vez. Depois de um olhar, ele sabe que encontrou sua graça salvadora em Rabbit, o músico reservado que parece
estar lutando contra seus próprios demônios. Assim, ele tem um novo título para adicionar à lista. Ele vai ser dono de um
coelhinho etéreo.
Rabbit não entende o interesse súbito e intenso de Baikal, ou por que o Príncipe Brumal saiu de seu caminho para coletar
sujeira suficiente sobre sua mãe para forçar sua mão. Chantageado para uma espécie de relacionamento, Rabbit luta contra
os avanços constantes de Baikal e seus próprios sentimentos tumultuosos. Tudo o que Baikal inflige a ele é errado e distorcido
e, no entanto, quanto mais ele aguenta, mais co-dependente Rabbit se torna. Baikal promete liberdade do destino
predeterminado do qual ele sempre foi escravo, mas apenas se ele se entregar completamente a ele.
E se ele não o fizer de bom grado? Um demônio está sempre preparado para pegar o que quiser, e Baikal Void não é exceção.
 Bem-vindo à Universidade de Vail
Esta escola de prestígio foi fundada há cento e trinta anos e é o lar de alguns dos melhores e
mais brilhantes do Dual Galaxy. Localizada em Vitality, o único planeta conhecido que
também abriga uma Academia oficial da Conferência Intergaláctica, nossa universidade se
esforça para desafiar e educar os futuros governantes e líderes do universo em seus campos
escolhidos. Vail possui um programa tradicional de quatro anos e uma lista de vinte cursos
diferentes para escolher.
Se você está lendo esta missiva, você foi selecionado para se juntar a nós. Parabéns! Estamos
ansiosos pelo nosso tempo juntos, mas primeiro, algumas diretrizes que todos os novos
inscritos devem conhecer.
1.) Os alunos devem estar uniformizados o tempo todo quando estiverem no campus ou em
eventos oficiais. Existe um sistema estrito de código de cores, bem como um código de
vestimenta individual para todas as ocasiões formais. Por favor, certifique-se de se vestir
adequadamente ou você será tratado com rigor.
2.) O emblema da escola deve estar em algum lugar com você o tempo todo enquanto estiver
no campus ou em eventos oficiais. Durante a sua orientação, você receberá um broche de
cortesia que deve ser imediatamente anexado a qualquer bolsa, mochila, bolsa ou caixa de
tablet que você usar para carregar suas coisas. Qualquer aluno que perder o distintivo será
tratado com rigor. Se o seu pin estiver perdido, você deve ir ao Escritório Coletivo para
comprar um novo com seu próprio dinheiro. Lembre-se de que, como são feitos de ouro, prata,
diamantes e madrepérola, eles não são baratos. Tente não perder seu pin de cortesia.
3.) Conforme declarado acima, a Vail University tem orgulho de ser o lar de alguns dos alunos
promissores mais talentosos do planeta. Com isso dito, pode ou não haver rostos familiares
entre vocês. Observe que qualquer tipo de assédio será punido com rigor. Nosso objetivo aqui
em Vail é fornecer um ambiente seguro e produtivo para todos os nossos alunos, sejam eles
imperiais, reais, prodígios ou regulares.
4.) Na rara chance de você ser tentado a desconsiderar a diretriz número três por qualquer
motivo, sejamos claros. Se você encontrar um dos Demônios da Vitalidade no campus, dê a
eles o espaço e o devido respeito que eles merecem. Embora a segurança seja de extrema
importância para nós, tenha em mente em que planeta estamos localizados. Isso é Vitalidade.
Mais uma vez, estamos sinceramente entusiasmados por você se juntar a nós neste próximo
semestre em junho! Se você tiver alguma dúvida, consulte o manual do aluno, que pode ser
acessado via multi-slate no site da escola. Nossos escritórios também estão abertos todos os
dias da semana para ajudar com quaisquer outros problemas que possam surgir. A não ser,
claro, que esse problema seja Brumal. Por favor, entre em contato com nossos escritórios
apenas para questões relacionadas à escola. Para qualquer outro tipo de conflito, sugerimos
um sincero pedido de desculpas.
Feliz aprendizado!
Sinceramente,
Madame Oh North, diretora da Vail University.
 Prólogo:
Um ano atrás
Música nunca foi sua praia, especialmente música clássica. Como herdeiro da Vitality Brumal
Mafia, Baikal Void tinha coisas melhores para fazer com seu tempo do que ficar sentado
ouvindo qualquer coisa que não fosse o som de uma pessoa tomando seu punho ou seu pênis.
Ou, pelo menos, foi o que ele pensou inicialmente quando seu professor de Teoria Científica
anunciou que eles seriam obrigados a participar do recital de sexta-feira. O programa de
música da Vail University era tão bom que os alunos vinham de toda a galáxia para participar
e, mesmo assim, as vagas eram limitadas, mas essa era a extensão do conhecimento que
Baikal tinha quando se tratava disso.
O prédio da música e o prédio dos negócios ficavam em lados opostos de seu grande campus,
então ele nunca cruzava o caminho de nenhum deles e, além disso, seu círculo social tendia a
ser de uma raça específica. Todos na Vail University sabiam quem ele era, mas isso não
significava que ele tivesse se dado ao trabalho de conhecer qualquer um deles, e teria
continuado assim se não fosse por essa tarefa estúpida.
Ele havia se distraído principalmente nas doze apresentações anteriores, apenas ficando
acordado porque dormir em um espaço público o deixaria vulnerável e ele aprendeu desde
tenra idade que não era algo que uma pessoa em sua posição pudesse se dar ao luxo de ser.
Seu primo, no entanto, não parecia se importar muito e estava ocupado roncando ao seu lado.
Assim que Baikal assumisse a posição de Dominus de seu pai, ele nomearia seu primo,
Kazimir, seu subchefe. O que significava que o cara realmente precisava começar a se
recompor e logo.
Não que Kazimir - ou qualquer outra pessoa - estivesse ciente de quão perto isso realmente
estava.
Ao ser lembrado de que seu pai estava morrendo, Baikal cerrou as mãos sobre as coxas,
aquela vontade de causar estragos no mundo ao seu redor momentaneamente apagando todo
o resto. Ele lutou contra isso, sabendo que este não era o momento nem o lugar para fazer
uma cena. Fios de sombra ainda saíam em espiral de suas palmas fechadas, seu poder fugindo
dele.
Os gritos tinham a capacidade de manipular os elementos, mas apenas um por pessoa.
Originalmente de outro planeta distante daqui, os ancestrais de Baikal foram todos Shouts,
cada um com um dom específico próprio. Seu pai podia controlar a temperatura das coisas,
congelando-as com um simples toque.
O poder de Kal era um pouco diferente. Ele podia manipular e criar sombras, uma habilidade
que não era vista há alguns séculos, muito antes de a família Void se mudar para Vitality.
O professor deles, sentado no final da fileira, ainda não havia notado Kazimir cochilando, mas
quando o último artista foi anunciado, ele fez questão de alertar seus alunos para prestarem
atenção. O final era tradicionalmente feito pelo aluno mais promissor e, de acordo com o
professor, essa pessoa em particular era a razão pela qual ele os arrastou até lá em primeiro
lugar.
Baikal estava preparado para ouvir apenas o suficiente para poder responder com sucesso às
perguntas depois, mas apenas apenas. Esse plano mudou rapidamente, no entanto, quando o
último artista entrou no palco.
Ele era lindo, e lindo não era uma palavra que Baikal costumava usar.
Já que era um recital, eles estavam todos vestidos de branco clássico, a camisa transparente
de mangas compridas abraçando o corpo gracioso do homem enquanto ele caminhava para o
centro do palco, um intrincado instrumento agarrado em sua mão esquerda. Suas calças
combinavam com a mesma cor de neve, embora feitas de um material mais grosso, e ele usava
botas de couro que terminavam em seu tornozelo.
Até então, todos os artistas estavam vestidos de maneira semelhante e Baikal nem sequer
piscou, mas agora ele se viu olhando apreciativamente o auditório, absorvendo tudo até os
mínimos detalhes.
Assim como as mãos do homem tremeram levemente quando ele finalmente ergueu o
instrumento e descansou a ponta mais larga contra o topo de seu ombro esquerdo. Ou como
seus lábios vermelho-morango se estreitaram quando ele apertou a mandíbula um momento
antes de engolir visivelmente. Sua coluna permaneceu reta e quando ele ergueu os braços,
estava equilibrado e pronto. Ele parecia nervoso e perdido, mas confiante e forte ao mesmo
tempo, e a justaposição chamou a atenção de Baikal como um gancho afiado em carne
carnuda.
Essa agitação dentro dele parecia diminuir e se dissipar quanto mais ele observava o músico.
Aquele sentimento que ele carregava há alguns meses, desde o diagnóstico de seu pai, foi
subitamente substituído por uma necessidade que o consumia de saber mais.
Saber tudo.
Baikal levou um segundo para colocar o instrumento, tendo ouvido outros na platéia
conversando entre si sobre uma apresentação especial de um prodígio ou algo assim. Eles
mencionaram a beiska e ele evocou uma vaga imagem de uma em sua cabeça na época.
Olhando para ele agora, ficou claro que era o que o homem atraente tinha.
A beiska era um instrumento raro que apenas alguns poucos podiam tocar. Tinha uma
aparência semelhante a um violino, mas com seis cordas. Dois do lado de fora eram de ouro e
quatro do lado de dentro eram de prata. O corpo era feito de cristal estelar sólido, um
material duro como diamante, mas completamente claro como vidro, a menos que atingisse a
luz da maneira certa, então tinha refração de arco-íris. Havia tão poucos músicos que
poderiam dominá-lo quanto havia instrumentos criados no universo e, embora ele tivesse
ouvido que havia um no planeta, Baikal nunca se interessou em aprender mais sobre quem
poderia ser.
Até agora.
O cabelo branco prateado do homem brilhou quando as luzes brilhando no palco diminuíram,
lançando-o em um brilho pálido semelhante ao luar. Parecia ser o sinal que ele estava
esperando e ele ergueu a mão direita e a trouxe sobre as cordas, as pontas dos dedos mal
fazendo contato quando ele começou a tocar.
As notas começaram lentas e quase sonhadoras, melancólicas em sua cadência, enquanto um
silêncio completo e total caiu sobre toda a platéia. A beiska, como a maioria dos instrumentos
de corda, criava som por meio da vibração, mas o que a diferenciava das demais era a forma
como se conectava com seu instrumentista e, por meio delas, conseguia produzir cores para
acompanhar os sons.
Fios suaves de verde neon e azul pareciam sair das cordas como fumaça, torcendo-se e
emaranhando-se no ar enquanto flutuavam para cima e se dissipavam. Cada um foi
rapidamente substituído por outro, até que cerca de uma dúzia deles se moveu ao redor do
homem e seu instrumento, a luz fraca do holofote e sua roupa branca permitindo que eles se
destacassem mais vividamente. À medida que as notas mudavam, a velocidade de sua
execução aumentava, assim como as cores, até que brotos de rosa elétrico e amarelo
amanteigado se juntavam aos azuis e verdes.
Baikal se inclinou para frente, completamente encantado enquanto observava o artista.
Uma gama de emoções passou por seu rosto, cada uma tão intrigante quanto as cores e sons
que ele manipulava com seus dedos hábeis. Com aquele cristal em seu ombro, ele controlava o
humor e as emoções de cada pessoa sentada na platéia, quase como se ele tivesse se tornado
seu mestre e eles, seus escravos.
Até Baikal sentiu um formigamento no centro do peito e, sem pensar, ergueu a palma da mão
e pressionou aquele ponto. Um calor que ele não sentia há muito tempo começou a florescer,
espalhando-se por todo o seu sistema quanto mais ele se sentava lá e observava. A vida
tornou-se pesada ultimamente, e tornou-se cada vez mais difícil para ele encontrar algo pelo
qual ansiar, muito menos realmente aproveitar.
Embora ele sempre tenha sido um fã de padrões no passado, a rotina consistente de casa,
escola e academia tornou-se tediosa acima de tudo. Mesmo as idas ao clube se mostraram
monótonas, e ele esteve perto de causar problemas por nenhuma razão além de uma
mudança de ritmo em mais de uma ocasião nos últimos meses. Chegou ao ponto em que ele
realmente acreditou que se resignaria a um destino de existência sem alma, forçado a sorrir e
suportar isso por causa de seu sobrenome e toda a responsabilidade que vinha com ele.
Ele não estava se sentindo assim agora, no entanto. Na verdade, um milhão e uma emoções
pareciam explodir dentro dele de uma só vez, competindo por atenção, com uma, em
particular, sendo mais forte que as outras.
Desejo.
Baikal nem sabia o nome do homem, mas de repente ele soube de uma coisa com absoluta
clareza.
A bela performer pertenceria a ele.
A música terminou rápido demais e o auditório entrou em erupção, as pessoas quase pulando
de seus assentos enquanto aplaudiam e aplaudiam. Ele foi um dos poucos que demoraram a
se levantar, seus 1,80m de altura permitindo que ele voltasse o olhar facilmente para o alvo
no momento em que se levantasse.
Ele observou o homem fazer uma reverência e depois se virar e sair do palco com passos
firmes, desaparecendo atrás de uma grande cortina de veludo preto. Mesmo depois que ele se
foi, sua presença permaneceu, incitando Baikal a ir atrás dele e trazê-lo de volta à sua mira.
Mas ele nunca foi de entregar as rédeas de nada, muito menos de suas emoções, e em vez de
ouvir, enfiou as mãos nos bolsos da frente da calça e balançou nos calcanhares enquanto
pensava de onde iria. aqui.
De repente, o mundo não parecia tão tedioso ou sufocante, em vez disso, cheio de tantas cores
e possibilidades quanto o beiska havia criado, e ele se deu um momento para absorver tudo e
experimentá-lo plenamente. Depois, ele começaria a trabalhar.
Sua nova pequena obsessão pode ser desconhecida agora, mas ele mudaria isso.
Um Demônio da Vitalidade nunca deixou de atingir seu alvo.
 Capítulo 1:
Rabbit Trace mexeu na barra de chocolate fechada em seu bolso, debatendo se poderia ou não
passar mais uma hora ou mais sem comer um pedaço. Como ele normalmente só se permitia
um, a menos que tivesse uma apresentação marcada naquele dia, ele tinha que fazer a barra
de pressão de quatro peças durar.
Resolutamente, ele tirou a mão do bolso e pegou o garfo que estava usando para espalhar seu
almoço nada convidativo na bandeja, continuando exatamente de onde havia parado.
Em frente a ele, seu único amigo finalmente ergueu os olhos da tela de seu multi-slate — o
computador nascido no corpo que todos usavam preso aos pulsos, que funcionava tanto como
um comunicador quanto como um computador — e notou.
"Algo acontecendo?" Sila perguntou, incisivamente desligando o dispositivo em uma
demonstração de dar a Rabbit toda a sua atenção.
Ele suspirou e empurrou mais de suas bagas primorosas para o cali mash. Não que ele não
quisesse falar sobre isso, mas os dois, embora amigos, não tinham muito em comum além de
serem solitários, e isso mudou no início deste ano rapidamente. .
No segundo ano, Sila estava vestido com o tradicional tom de cinza claro que era exigido dele,
os três primeiros botões abertos para dar uma olhada na frente de sua camisa sempre que ele
se inclinava um pouco para frente. Ele sempre teve um corpo tonificado, mas exibi-lo era
novidade, assim como a confiança em seu passo sempre que Rabbit o via pelo campus. Como
eles não compartilhavam o mesmo curso e tinham alguns anos de diferença, eles não tinham
aulas um com o outro. Ainda assim, eles estavam almoçando juntos desde o ano passado,
quando Sila perguntou baixinho a Rabbit se o lugar à sua frente estava ocupado.
Quando ele pensou sobre isso, ele supôs que fazia sentido que o homem mais jovem tivesse
mudado daquele garoto quieto e reservado. O primeiro ano sempre foi assustador, mas
acrescente ao fato de Sila ter viajado de uma galáxia diferente e deve ter sido intensificado
para ele. Agora que ele estava no segundo ano e tinha uma compreensão melhor das coisas e
do planeta, ele encontrou seu equilíbrio.
Rabbit realmente gostaria de já ter encontrado o seu, caramba.
Como um veterano, ele estava vestido com uma camisa preta, abotoada até o topo. Como era
o começo do semestre e estava frio, ele vestiu sua jaqueta preta, aquela que era grande o
suficiente para ele, ele sentiu que poderia curvar os ombros e se esconder um pouco dos
olhares indiscretos. O código de vestimenta coordenado por cores era um grande negócio na
universidade, e ele trocou seu cinza escuro com listras brancas nos braços por este novo,
sabendo muito bem que o odiaria.
O preto não combinava no campus tão bem quanto os dois tons de cinza, mais claro para
alunos do segundo ano e mais escuro para os juniores. Ele se destacava na multidão de
maneira semelhante à maneira como os calouros brancos eram obrigados a usar. A única
diferença era que, como veterano, ele tinha mais opções de estilo e podia até usar coisas com
detalhes em um dos outros três tons.
Enquanto seu conjunto preto o destacava, também era para ser recebido com respeito pelos
alunos mais jovens, embora, reconhecidamente, Rabbit também não fosse fã desse tipo de
atenção.
"Como você está..." ele acenou com a mão no ar e soltou um suspiro, percebendo que estava
falhando miseravelmente em iniciar esta conversa.
“Não estou entendendo,” Sila disse, arrancando um pedaço de seu pãozinho e colocando-o na
boca enquanto esperava que Coelho tentasse novamente.
Isso era uma coisa que não havia mudado em seu amigo. Sila era paciente, de forma
impressionante. O cara pode ficar parado por horas se perdendo em uma coisa ou outra, às
vezes apenas em sua própria mente.
“Você parece estar se dando muito bem com as pessoas,” ele deixou escapar, encolhendo-se
consigo mesmo depois.
Para seu crédito, Sila apenas cantarolou em compreensão e continuou comendo. “As pessoas
são fáceis quando você sabe como chegar até elas.”
Ele franziu a testa, mas felizmente seu amigo não havia terminado.
"Isso é sobre o quê? É apenas a terceira semana e você já percebeu que fiz mais amigos.
Normalmente você estaria muito envolvido em estudos para isso. Você está tentando
diversificar?
Coelho nem se ofendeu com o comentário porque era a verdade. Ele podia contar em uma
mão todos os detalhes pessoais sobre Sila que ele conhecia. Eles eram amigos no sentido de
que se uniram por serem solitários e, com certeza, de vez em quando um deles se abria um
pouco - como ele estava tentando fazer agora - mas, na maioria das vezes, eles
reconhecidamente funcionavam mais como conhecidos próximos do que amigos reais. Além
de seus almoços, era raro os dois se encontrarem em qualquer outro lugar ou sair, já que
Rabbit estava normalmente ocupado praticando.
Havia também a questão de ele não ter permissão para ter amigos, mas essa parte ele
espertamente manteve para si mesmo. Ele pode não ser próximo de ninguém, mas dificilmente
era um pária social e pretendia mantê-lo assim apenas porque precisava.
Suas interações com Sila eram a única coisa pequena que ele se permitia, e parecia que ele
estava bagunçando tudo.
"Sinto muito", ele se viu dizendo. “Fui negligente.”
“De jeito nenhum,” Sila corrigiu. "Eu gosto da sua companhia. Existem diferentes níveis de
amizade, Trace. Não precisamos trocar diários para que eu nos considere como tal. Só estou
curioso para saber o que incitou essa mudança em você, só isso.
Ele bufou. "Não deveria ser eu quem está dizendo isso sobre você?"
“Estou no segundo ano,” ele deu de ombros. "Eu tenho que abrir em algum momento."
"Ai."
Em vez de se desculpar, Sila apenas sorriu e bateu na mesa. “Diga-me o que está acontecendo.
Talvez eu possa ajudar, talvez não, mas nenhum de nós saberá até que você me pergunte.
"Eu tenho um encontro", disse ele, optando por apenas arrancar o Band-Aid e pronto. “Eu
notei você algumas vezes com...” Ele fez uma pausa, percebendo que na verdade não sabia se
alguma das pessoas com quem ele viu Sila eram parceiros românticos em potencial ou apenas
outros colegas de classe que ele estava conhecendo.
“Ah,” ele bateu os dedos novamente, o sorriso ainda no lugar. “Você está pedindo conselhos
sobre namoro. Este é o seu primeiro encontro?
Ele olhou ao redor, um pouco envergonhado por isso, mas se algum dos outros alunos lotados
no refeitório estava prestando atenção, ele não poderia dizer. "Sim."
“Isso não é motivo para se envergonhar,” Sila assegurou. “Cada um tem seu próprio ritmo.
Quem é a pessoa?
"Eu não sei", disse Rabbit, elaborando quando isso fez seu amigo arquear uma sobrancelha
questionadora. “Quero dizer, eu ainda não a conheci. É um encontro arranjado pelos nossos
pais.
“Potencial casamento?”
"Basicamente."
“Eles vão aqui?”
“Não, eles frequentam o Guest.”
“A Academia de Belas Artes?” Sila soltou um assobio baixo. "Legal. Parece que vocês dois terão
muito o que conversar.
"É mesmo?" Ele não tinha tanta certeza.
“Vocês dois são artistas,” ele deu de ombros.
“Namorar alguém como eu não parece atraente.” Como se tivesse vontade própria, a mão de
Rabbit escorregou de volta para o bolso e desta vez ele puxou a barra de chocolate, virando-a
algumas vezes enquanto pensava. Sua música o mantinha ocupado e distraído, mas aquele
pânico agora familiar sempre encontrava uma maneira de atacar quando ele menos
esperava.
"Por que não? Você é uma pegadinha — disse Sila. “Você é um prodígio com um futuro
definido, rico, gostoso, e você tem toda essa coisa misteriosa que homens e mulheres comem.”
Além dessa última parte - com a qual ele não tinha certeza se concordava - todas essas coisas
simplesmente significavam que Rabbit parecia bom no papel. Na realidade, ele era uma
bagunça ansiosa com os problemas da mamãe. A única coisa real que ele tinha a seu favor
que podia ver era que pelo menos ele era autoconsciente o suficiente para perceber isso.
“É um menino ou uma menina?” Sila perguntou distraidamente, engolindo metade de sua lata
de refrigerante enquanto esperava por uma resposta.
"Garota. Ela é filha desse famoso compositor, Bin Zamir.”
“Não toca um sino.”
Não seria, já que Sila não estava tão interessada na cena musical, apesar de ser um
componente cultural importante para os nativos Vitals - as pessoas que originalmente
povoaram o planeta antes das viagens intergalácticas terem ocorrido há mais de quinhentos
anos.
“Eles te mostraram uma foto?” Sila fez sinal com os dedos para Rabbit mostrar a ele quando
ele acenou com a cabeça afirmativamente e cantarolou quando a foto foi puxada para cima
em sua ardósia múltipla e passada para ele ver. “Ela é o seu tipo? Nunca discutimos isso antes,
não é?
“Nós não temos,” ele disse, pegando o dispositivo de volta para espiar a imagem sorridente ele
mesmo, “e sim. Ela é linda."
Arlet Zamir era um veterano igual a ele e aparentemente estava interessado em se casar
assim que se formasse. Seu pai era bem conhecido não apenas em sua galáxia, mas também
na vizinha, e a mãe de Rabbit não se conteve quando apontou como fazer parte de sua família
poderia ajudar sua carreira no futuro.
Porque, para December Trace, Rabbit nunca seria bom o suficiente para sobreviver sozinho.
Ele empurrou esse pensamento de lado e se concentrou na foto, notando o quão amigável e
aberta Arlet parecia ser. Ela tinha um lindo cabelo lilás, sedoso e liso, na altura dos ombros.
Seus olhos eram redondos e cor de mel, praticamente dourados em seu brilho.
Lilás era uma cor que ele ainda não revelaria com sua beiska.
“A carranca em seu rosto diz o contrário”, disse Sila.
“Não é ela,” ele respondeu enigmaticamente, não querendo entrar no jogo por medo de que
seu amigo eventualmente reconhecesse a verdade que Rabbit tinha tão cuidadosamente e
meticulosamente escondido do mundo. “Ela é incrivelmente atraente. Qualquer um teria sorte
de ter uma chance com ela.
"Exceto para você?"
“Eu não disse isso.”
"Você não precisava."
“E se ela não gostar de mim?”
“A verdadeira questão,” Sila corrigiu, “é e se você não gostar dela?”
Sua mãe ficaria incrivelmente desapontada com ele, é isso. E ela retaliaria.
“Deixe-me adivinhar”, acrescentou o amigo, “este fósforo foi trazido para sua mãe, e não o
contrário.”
“Como você sabia?”
"Ela mantém você em uma coleira apertada, Trace." Ele sorriu quando Rabbit mostrou sua
surpresa. “Não pareço, mas presto atenção. Ela provavelmente odiaria ouvir que você e eu
almoçamos juntos, não é? Provavelmente diria algo sobre como você está perdendo um tempo
precioso, você poderia estar engolindo algo e voltando para a sala de prática.
"Isso é estranho." Ela diria a ele literalmente.
Mas então ela faria algo sobre isso. Dezembro não foi só conversa, e isso foi metade do
problema.
Sila recostou-se na cabine e deu de ombros. “Viemos de origens semelhantes. Meus pais
também são insanamente controladores. Por que você acha que meu irmão e eu escolhemos
viajar para uma galáxia completamente diferente?”
Tibera, seu mundo natal, estava localizado no Mar de Cristal, enquanto Vitality fazia parte da
galáxia Dual. Sila e sua companheira de nascimento vieram até aqui porque queriam estudar
coisas diferentes e seus pais foram fortemente contra a separação dos dois. No final, eles
concordaram em permitir, desde que permanecessem no mesmo planeta um do outro. Por
causa disso, Sila estava aqui na Vail University, e seu irmão gêmeo frequentou a Academia do
outro lado da cidade.
Rabbit não conheceu seu irmão gêmeo, mas Sila disse a ele de passagem no início de sua
amizade que eles eram idênticos, então era fácil imaginar como Rin Varun poderia ser.
"Então qual é o plano?" Sila largou a lata. “Você vai se casar com essa garota se sua mãe
mandar?”
Ele já jogava beiska porque ela mandava, e ela já controlava a trajetória de sua vida. Ela o
manteve tão ocupado com isso, na verdade, que ele nunca teve tempo de conhecer alguém que
pudesse sequer começar a considerar um parceiro romântico em potencial. Aos vinte e dois
anos, Rabbit nunca teve um encontro, portanto, ele nunca foi longe o suficiente para que o
casamento fosse um pensamento passando por sua cabeça.
Seu pai morreu quando ele era um bebê e sua mãe se casou novamente algumas vezes, os
relacionamentos nunca duraram. Tudo o que ele sabia sobre o conceito de romance vinha de
fontes externas, ele mesmo não tinha nenhuma experiência pessoal com isso.
O que significava para ele que, infelizmente, o casamento não era nada de especial. Outra
transação feita entre duas pessoas.
“Se eu gostar dela,” ele disse, mentindo descaradamente. Ele teria que aceitar a proposta
mesmo que não aceitasse. A alternativa era muito angustiante. “Quero dizer, eu não quero
ficar presa a alguém com quem não me dou bem pelo resto da minha vida, mas se ficarmos?
Claro. Por que não? Nossos pais já aprovam.”
“Claro,” Sila falou lentamente, “porque a filha desse tal de Zamir é quem sugeriu isso e sua
mãe já vê todas as maneiras possíveis de sugá-lo e aumentar sua própria reputação.”
Pela segunda vez nesta conversa, Rabbit piscou para ele. Ele nunca discutiu abertamente a
dinâmica do relacionamento entre ele e sua mãe, e ainda assim Sila acertou em cheio. Ainda…
“Tudo o que sei é que Bin Zamir é quem trouxe a proposta para minha mãe”, disse ele. “Eu não
sei se Arlet pediu para ele fazer isso. Por que ela iria?
"Porque ela viu você?" Sila disse isso como se pensasse que Rabbit era um idiota por não ter
feito isso sozinho. “E ela provavelmente também viu você jogar. Quem neste planeta não tem?”
“Você acha que ela me quer pela minha música?” O peito de Rabbit se contraiu.
“Todo mundo não gosta?”
Ele baixou o olhar.
“Ei,” parecendo perceber seu erro, Sila balançou a cabeça, “eu não quis dizer isso. Olha, você e
eu somos amigos e eu não dou a mínima para música, lembra? Só quis dizer que ela
provavelmente ouviu você, viu e se apaixonou por você. Isso é tudo. Você tem que se lembrar
de quem você é. Rabbit Trace, prodígio beiska, estrela intergaláctica em ascensão e filho de
um dos músicos mais famosos e influentes de todos os tempos.”
Rabbit tirou a embalagem de papel da barra de chocolate e puxou uma ponta do papel-
alumínio, quebrando um pedaço e colocando-o na boca. Quando a mistura de menta e
chocolate explodiu em sua língua, ele dobrou o invólucro, cobrindo o resto da barra, e
deslizou de volta para o bolso.
Aquela ansiedade avassaladora que começou a tomar conta dele se dissipou, o sabor
reconfortante de menta ajudando a acalmar seus nervos descontentes. Não era só essa
conversa da mãe que ameaçava lhe dar um ataque de pânico no meio do refeitório. Era a
ideia de ter que conhecer alguém novo que possivelmente só estava interessado por causa de
sua música.
Porque tudo o que isso fez foi chamar a atenção para o fato de que, no final das contas, isso é
tudo o que
Rabbit seria ou serviria.
Se ele não tocasse a beiska, ele não seria nada.
Da mesma forma, o fato de sua mãe já ter aprovado essa fusão deveria estar dando a ele uma
sensação de alívio. Se ele e Arlet se dessem bem, ele teria alguém com quem poderia contar e
confiar de verdade. Alguém que ele não teria que temer que sua mãe desaprovasse e se
livrasse.
Como da última vez.
O olhar de Sila passou por seu ombro, captando interesse em algo, mas no momento em que
ele percebeu que Rabbit havia terminado de mastigar o pedaço de doce, ele voltou sua
atenção para ele e sorriu confortavelmente. “Para quando está programado?”
"Sexta-feira."
“Isso é daqui a dois dias.” Sila pensou sobre isso. “Eu tenho um encontro naquela noite
também. Quer dobrar? Pode ser mais fácil para você ter um ala, já que é óbvio que você está
esperançoso de que isso funcione e você pode marcar a caixa do noivo na sua lista de tarefas.
"Cale-se." Coelho revirou os olhos, mas não negou. Depois de se formar, ele iria se apresentar e
construir sua carreira real. Como ele não era uma estrela pop ou algo parecido, ficar solteiro
não seria benéfico para ele. Em vez disso, apresentar-se como um homem de família com um
parceiro amoroso e um relacionamento florescente.
Ou, pelo menos, foi o que sua mãe disse a ele quando anunciou esse plano na comunicação de
três minutos que ela deixou para ele esta manhã.
"Ela já reservou o restaurante", disse ele. “Se eu mudar de planos e ela descobrir, vai me
deserdar.”
Se ele tivesse sorte. O que ele nunca tinha estado antes.
“Sua futura vaca leiteira?” Sila brincou. "Okay, certo. Mas eu entendo. Você pode me ligar se
precisar de alguma coisa, ou se tudo correr bem e você quiser levar para outro lugar, envie-
me uma mensagem e posso encontrar vocês em algum lugar.
Rabbit não havia considerado o que eles fariam se o encontro acabasse indo bem. Eles
estavam marcados para jantar, mas ele não era tão ingênuo a ponto de não saber que os
encontros poderiam continuar além desse ponto se ambas as partes fossem amigáveis. Talvez
eles pudessem tomar um café ou algo assim... Ele deveria procurar outras coisas na área do
restaurante?
A ardósia múltipla de Sila tocou e ele checou rapidamente antes de seu olhar deslizar sobre o
ombro de Rabbit mais uma vez. “Eu tenho que ir para a aula. Você não vai se atrasar
também?
Xingando, Rabbit percebeu que estava certo, levantando-se e pegando sua bolsa e sua bandeja
em uma pressa apressada. Ele abriu a boca para concordar, virando-se ao mesmo tempo, e
acabou colidindo com uma superfície dura que definitivamente não deveria estar ali.
O impulso o fez tropeçar um passo para trás, mal conseguindo se segurar com a mão direita
na beirada da mesa para não cair completamente de bunda. A bandeja de almoço quase cheia
que ele estava segurando caiu no chão com um som alto que fez seus ouvidos zumbirem, mas
não foi o único.
Outro se juntou a ele, espalhando comida por todo o chão de mármore preto. O conteúdo
também pousou em um conjunto de botas pretas de cano alto, espalhando condimentos que
não estavam na bandeja de Rabbit sobre eles e as calças pretas que estavam enfiadas neles.
"Sinto muito!" Rabbit olhou para a pessoa com quem ele havia esbarrado rudemente, prestes
a se oferecer para comprar outro almoço, processando tarde demais que um silêncio caiu
sobre todo o refeitório e todos os olhos estavam sobre eles.
Ele encontrou um olhar de aço azul-esverdeado e respirou fundo.
Baikal Void, um dos Demônios da Vitalidade, estava em toda a sua glória intimidadora a
menos de um metro de distância. E ele estava carrancudo.
Como Rabbit, ele era um veterano e, portanto, vestido todo de preto, os detalhes em couro de
suas roupas faziam com que tudo o que vestia da cabeça aos pés parecesse caro - o que
provavelmente era considerando a escola que eles frequentavam e quem era a família Void.
Eles eram uma máfia bem conhecida, com laços criminosos com outras organizações
localizadas em toda a galáxia, mas também possuíam ou participavam de mais da metade dos
negócios do planeta. Como filho único do CEO/Dominus Sullivan Void, Baikal foi criado para
herdar tudo, o que o tornaria a pessoa mais poderosa em Vitality, mesmo acima do próprio
Imperador.
E Coelho tinha acabado de derramar comida em seus sapatos.
Ele engoliu o súbito nó na garganta e se pressionou contra a mesa, endireitando-se em toda a
sua altura. Ele era apenas um ou dois centímetros mais baixo que Baikal e, ainda assim, de
alguma forma se sentia pequeno na presença do outro homem, um sentimento que não o
agradava muito. Isso aumentou a percepção de onde ele estava e quantas pessoas estavam
assistindo, o fez esconder a insegurança e a ansiedade, escondendo-as habilmente fora de
vista.
Como se um interruptor estivesse girando dentro de si mesmo, a coluna de Rabbit se
endireitou e seus ombros se endireitaram, sua voz sem o frenesi que tinha apenas um
momento antes de perceber exatamente com quem ele havia esbarrado.
"Desculpe", disse ele, "parece que nenhum de nós estava olhando para onde estávamos indo."
Por um lado, antagonizar o herdeiro de Brumal era uma idiotice, por outro, a reputação de
Rabbit estava em jogo, e se circulassem rumores de que ele permitia que alguém - mesmo um
dos famosos Demônios da Vitalidade - o intimidasse publicamente, seu mãe estaria na
primeira nave de volta ao planeta.
Mesmo pensando nessa possibilidade adicionado à sua já sólida determinação.
Desde tenra idade, ele aprendeu a importância da percepção do público. Rabbit estava
constantemente no centro das atenções onde quer que fosse e sua carreira oficial nem havia
começado. Esqueça o planeta, toda a galáxia estava assistindo graças a ele ser o único filho de
December Trace. Se ele fosse fraco, seria pisoteado e, tendo já tido experiência pessoal em ser
repreendido e dito que não era bom o suficiente, isso era algo que ele tinha certeza de que não
queria para o futuro.
A esperança de que o Void fosse sensato o suficiente para aceitar Rabbit colocando a culpa em
ambos, dessa forma nenhum deles teria que perder a cara na frente de todo o refeitório.
Pensamento positivo.
Outro homem parado logo acima do ombro de Baikal zombou da sugestão, chamando a
atenção de Rabbit com o som. Embora nunca tivesse tido nenhuma interação pessoal com
nenhum dos dois, como Baikal, seu primo Kazimir era igualmente famoso no campus, e Rabbit
o reconheceu facilmente.
Ambos os primos tinham o mesmo cabelo escuro e escuro, mas o de Baikal era cheio no topo,
enquanto Kazimir usava o mais curto. O último também tinha um conjunto de olhos cor de
granada que teriam sido lindos se não estivessem tentando incendiar Rabbit através de uma
mistura de pura vontade e fúria.
“Olhe para onde você está indo,” Kazimir praticamente rosnou. Ele deu um passo à frente, mas
Baikal o segurou com um braço erguido.
Rabbit se manteve firme, mas não pôde evitar que um indício de suspeita entrasse em seu
olhar quando ele o voltou para o homem com quem havia esbarrado. Atrás dele, ele ouviu Sila
se levantar lentamente, mas enquanto Kazimir olhava, Baikal manteve seu olhar fixo no de
Rabbit.
"Você parece familiar," Void falou preguiçosamente, sua disposição completamente oposta à
de seu primo ainda furioso.
Kazimir lançou um olhar estranho a Baikal, mas disse a ele: “Ele é o príncipe do campus”.
Coelho fez uma careta. Ele sempre odiou aqueles estúpidos títulos falsos. Eles eram dados aos
alunos mais atraentes - supostamente - e, embora ele fosse confiante o suficiente no
departamento de aparência, tinha quase certeza de que recebera o título com base em seu
status social e não devido ao seu rosto.
Uma coisa estúpida para ficar chateado, e ainda assim ele estava.
Void inclinou a cabeça. "O médico?"
Havia alguns príncipes do campus, não que Rabbit tivesse prestado muita atenção a nenhum
deles, então não tinha certeza de quem ele estava se referindo, exceto que não era ele.
“Música,” Sila acabou respondendo, sorrindo um pouco. “Achei que você ficaria melhor com
rostos como herdeiro de uma organização criminosa e tudo mais.”
Alguns sussurros abafados cortaram o silêncio dos alunos, mas eles morreram rapidamente
quando o olhar de Baikal escureceu e ele o fixou em Sila.
"Ele é apenas um estudante do segundo ano", disse Rabbit, não gostando que seu único amigo
estivesse se envolvendo e potencialmente se colocando em perigo. “Ele não quis dizer nada
com isso.”
“Segunda ano significa que ele está aqui há tempo suficiente para entender como as coisas
funcionam por aqui”, discordou Kazimir. “Respeitar os mais velhos é a primeira regra dita
durante a orientação do calouro, e eu não o vi falando mal de você.”
Ignorando seu primo, Baikal deu um passo à frente, colocando um pé diretamente em uma
das bandejas como se não estivesse lá. “Em vez de desperdiçar energia defendendo-o”, disse
ele a Rabbit, “você deveria se preocupar em cuidar de si mesmo. Meus sapatos estão
arruinados.
“Se esse for o problema”, Rabbit respondeu friamente, “vou pagar por eles.”
“Acha que pode simplesmente jogar dinheiro em mim e me fazer ir embora?”
“Não é sobre o dinheiro,” ele baixou a voz, certificando-se de que as palavras ficassem entre os
dois, apesar de todos os ouvidos atentos. “Trata-se de reputação. Então, você precisa que eu
pague por um par de sapatos? Multar."
Coelho não perderia. Todos aqui o elogiariam por ser a pessoa maior. Os rumores no campus
seriam de que ele se importava tão pouco com todo o calvário que se ofereceu para pagar
apenas para acabar com isso e, na maioria das vezes, eles estariam corretos.
Exceto que ele se importava, o suficiente para que dentro de seu coração batesse a mil por
hora. Ele teve o cuidado de manter sua expressão imparcial, no entanto, usando o disfarce do
educado, mas inacessível Rabbit Trace. Era quase irônico como, mesmo aqui, fora do palco, ele
ainda estava se apresentando.
Eles ficaram assim, presos em um momento carregado por um tempo antes que o canto dos
lábios de Baikal se contraísse. O olhar desapareceu assim que surgiu, mas no instante seguinte
ele deu um passo para trás e se abaixou, pegando as duas bandejas do chão.
“Você não tem ideia do que se trata.” Baikal enfiou uma das bandejas no peito de Rabbit,
forçando-o a pegá-la. “Vejo você por aí, Bunny.”
Ninguém jamais ousara chamá-lo assim antes. O estranho apelido o deixou boquiaberto, mas
ele não teve chance de reagir além disso.
Void dispensou Rabbit indo embora sem dizer mais nada.
Kazimir xingou baixinho, tendo claramente estado com disposição para uma luta, e deu-lhe
um último olhar quando ele passou, mas Rabbit não estava prestando atenção nele, muito
distraído observando as costas largas de Baikal enquanto ele vagava até a estação de
descarte. e jogou sua bandeja suja na pilha.
O tempo, que até então parecia congelar magicamente, retrocedeu no segundo em que ele
bateu a palma da mão contra uma das portas duplas e saiu, o refeitório explodindo no
segundo em que ele saiu como se fosse uma deixa.
"Você viu aquilo?!"
"Eu sei!"
“Não acredito que estava aqui para isso!”
“Os Príncipes de Vail são tão gostosos!”
“Esqueça isso, você viu Kazimir? Boa Luz."
Rabbit tentou não ouvir os sussurros altos ou a tagarelice, mas era difícil quando eles estavam
apenas parcialmente tentando ser educados sobre literalmente falar sobre ele enquanto ele
estava parado ali.
“Cuidado, Príncipe da Música,” Sila estava de repente ao seu lado, batendo uma mão pesada
em seu ombro para tirá-lo de seu torpor, forçando Rabbit a finalmente desviar os olhos da
porta fechada pela qual Baikal havia entrado.
Ele afastou o amigo. “Não me chame assim.”
Rabbit sempre odiou o apelido, mas não havia nada que pudesse ser feito sobre isso. Ele foi
apelidado de Príncipe da Música em seu primeiro ano, um título que chamou muita atenção.
Não ajudou que as palavras “frio e indiferente” tenham sido anexadas com o passar do tempo,
de alguma forma apenas deixando as pessoas mais curiosas sobre ele em vez de menos.
Felizmente, no final das contas, ainda não passava de um apelido idiota da faculdade, que ele
deixaria para trás assim que se formasse.
O mesmo não poderia ser dito sobre Baikal Void.
“Mas é sério,” Sila ficou sóbria, deixando cair o tom de provocação. “Estar no radar do
Príncipe Brumal não é um lugar seguro para se estar.”
“Foi um acidente,” Rabbit lembrou, olhando para a bagunça de comida ainda no chão com um
suspiro. Um trabalhador já se aproximava com um esfregão e deu um passo para o lado,
lançando ao homem um olhar de desculpas. “Além disso, ele deve ter coisas melhores para
fazer do que perder tempo comigo.”
Sila olhou para ele em silêncio, mas antes que Rabbit pudesse perguntar por que, ele balançou
a cabeça e jogou a mochila no ombro. “Não diga que não avisei.”
Lembrado de que agora também chegaria muito tarde, Rabbit estalou a língua e seguiu seu
único amigo para fora do refeitório, mantendo a cabeça erguida e a expressão vazia
enquanto se movia em meio à multidão.
Fingindo que não percebeu todos os olhares, risadinhas e sussurros.
E como ele nunca chegou a dizer seu nome a Baikal Void.
 Capítulo 2:
"Sua mesa está bem aqui, Sr. Trace," a garçonete loira sorriu brilhantemente para ele
enquanto acenava para a direita do grande restaurante localizado no terreno do Club Vigor.
A mãe de Rabbit fez a reserva para ele, não se importando que o preço do lugar estivesse tão
fora do orçamento normal de um estudante universitário que ele seria o restaurante mais
jovem lá. Pelo menos ele não teria que se preocupar em encontrar algum colega que pudesse
reconhecê-lo e sussurrar como faziam sempre que ele passava pelo campus.
O restaurante ocupava um andar inteiro, as paredes em três lados feitas de janelas do chão ao
teto que davam para a quadra hismul — ou seriam aquelas quadras de draftclone? Coelho
não sabia, sua mãe não permitia que ele praticasse esportes com medo de machucar as mãos
e acabar com a carreira antes mesmo de começar. O esquema de cores era de tons quentes
escuros com detalhes em vidro e metal, uma esfera de vela flutuante pairando perfeitamente
dez centímetros acima do centro de cada mesa.
Uniforme, tudo isso.
Tedioso.
Como Coelho.
No início do semestre, Sila se sentou na mesa em frente a Rabbit, deu uma olhada para ele e
perguntou quando ele iria parar de se comportar como um zumbi.
Rabbit ainda não tinha certeza se era um insulto ou uma piada.
“Tive o prazer de ver você jogar uma vez”, disse a garçonete enquanto o conduzia a uma mesa
mais próxima das janelas à direita da entrada. Ela colocou uma mecha de cabelo atrás da
orelha quando ele olhou para ela. “Você foi incrível.”
"Obrigado." Ele tentou não soar muito distante, mas as palavras saíram apertadas e a
maneira como ele forçou seus lábios franzidos em um sorriso parcial não foi muito melhor.
Ele se encaixaria em sua imagem, pelo menos, o inalcançável Rabbit Trace.
Com certeza, em vez de ficar ofendida, seu sorriso se alargou e então ela apontou para uma
das mesas. “Aqui está, Sr. Trace. Você pode digitalizar o código localizado abaixo do seu holo-
orbe para acessar o menu. Você vai precisar de mais alguma coisa?”
"Água", disse ele. "Dois."
“Oh,” seu sorriso vacilou, mas ela se conteve e corrigiu, “Claro. Seu convidado chegará em
breve?
“Água parece adorável,” uma voz etérea disse então, e ambos se viraram para encontrar uma
jovem vestida com um vestido de chiffon verde claro se aproximando deles. "Eu vou querer um
também, obrigado."
Rabbit estava se sentando, mas se levantou imediatamente.
A garçonete olhou entre os dois e pareceu perceber que a mulher era sua convidada. "Claro."
“Aposto que isso acontece o tempo todo, né?” a mulher perguntou, passando para o outro lado
da mesa e estendendo a mão. "Oi, eu sou Arlet."
"Coelho." Ele pegou a mão dela e a apertou antes de se afastar e apontar para a cadeira dela.
"Por favor."
“O boato é que você é frio e distante,” ela disse enquanto se sentava, sorrindo quando ele fez o
mesmo e franziu a testa para ela. “Fico feliz em ver que os rumores estão errados. Mas então,
eles costumam ser, não são?
“Eu tento não ouvir.” Rabbit fez o possível para examinar os tipos de coisas apropriadas para
um primeiro encontro e, pelo menos, ficou feliz em saber que não havia estragado tudo desde
o início.
“Eu também,” ela acenou para ele, “Além disso, eu entendo totalmente. Você é um artista,
certo? Nós tendemos a ser espaciais e tão presos em nossos próprios mundos de fora que
parece que somos arrogantes quando, na realidade, somos cadetes espaciais.”
Rabbit riu e brincou: "Então não sou só eu?"
"De jeito nenhum." Ela segurou seu multi-slate sob a luz holo-orb pairando sobre a mesa e
abriu o menu. “Sempre que estou preso em um pedaço, ando como se fosse um zumbi. Sou
conhecido até por esbarrar nas paredes de vez em quando.”
Lá estava aquela palavra novamente. Talvez não tenha sido um insulto, afinal.
"Realmente?" Ele tentou imaginar. "Que bonitinho."
“Diga isso para o hematoma que eu tive da última vez que isso aconteceu.”
Ele deu uma olhada nela e ativou o menu ele mesmo. "Você parece intacto no momento."
“Estou entre projetos”, explicou ela. “É por isso que pedi ao meu pai para configurar isso
agora, na verdade. Eu sabia que estaria presente o suficiente para isso e não queria estragar
tudo. Ela parou e cobriu a boca de repente, parecendo perceber o que havia dito. "Eu sinto
muito. Isso foi tão patético, não foi?
"Não", Coelho balançou a cabeça. “Não, eu aprecio a honestidade. Mas eu tenho que
perguntar... Tenho certeza que nunca nos vimos antes?”
“Eu vi você na Upcoming Magazine,” ela disse a ele. “A entrevista que você deu foi muito
interessante e, depois disso, assisti a alguns clipes seus jogando online. Você é tão carismático
quando está falando com os repórteres.
O que significa que ela se sentiu fisicamente atraída por ele antes de ouvir sua música. Era
estúpido, e ele realmente não entendia por que isso importava para ele, mas importava. Ele já
teve uma mulher em sua vida que só o via pelo instrumento que ele sabia tocar. Rabbit não
achava que poderia lidar com outro, não importa o quão doce e engraçada Arlet estivesse se
tornando.
“Mas sem pressão,” ela ergueu a mão, o delicado bracelete dourado que ela tinha no pulso
brilhando na penumbra, “Estou feliz que você concordou com esta data. Se até o final da noite,
um de nós ou os dois não estiver sentindo isso, pelo menos conseguimos uma boa refeição,
certo?
“Ainda não experimentamos a comida,” ele apontou, mas riu novamente.
Não era que ele lutasse para conversar com as pessoas - ele havia sido chamado de agradável
e educado por todos os entrevistadores que já encontrara - era só que ele raramente tinha
tempo para isso que, quando uma oportunidade se apresentava, sua ansiedade tendia a
aumentar. obter o melhor dele. Ele entrou em pânico e comeu uma barra inteira em seu
hovercar antes de reunir coragem suficiente para entrar no clube, mas agora que ele estava
sentado aqui em frente a Arlet, toda aquela ansiedade havia desaparecido.
“Isso é justo,” ela riu com o comentário dele e então olhou para o cardápio. "Você tem alguma
restrição alimentar?"
"Eu não. E você?"
“Eu posso e vou comer qualquer coisa.” Ela bateu com o dedo em um dos pratos e uma
imagem holográfica apareceu, projetada acima de sua lousa múltipla. "Este parece ser bom.
Eu só estive aqui uma outra vez com meu pai e estava muito nervoso com uma exposição de
galeria para realmente provar a comida.
“Sou tecnicamente um membro, mas na verdade nunca comi aqui”, disse ele.
“É como se fosse novo para nós dois então,” ela sorriu. “Nosso primeiro primeiro juntos.”
Sua suposição de que as coisas continuariam indo bem entre eles e eles chegariam a um
segundo encontro não o incomodava. Em vez disso, Rabbit se viu balançando a cabeça como
se isso fizesse todo o sentido do mundo e ele estava ansioso para experimentar coisas novas
com ela, uma completa estranha.
Talvez ele fosse. Foi assim que as pessoas deixaram de ser estranhas e se tornaram algo mais,
não foi?
O alívio que ele sentiu se intensificou. Ele estava tão preocupado que isso seria um fracasso e
ele teria que ligar para sua mãe mais tarde e informar que as coisas não iriam funcionar. Se
ela realmente estivesse apostando nessa fusão familiar, provavelmente seria o suficiente para
levá-la para casa em uma nave espacial.
"Uau", Arlet estava olhando por cima do ombro de Rabbit, uma mistura de admiração e
apreensão fazendo com que seu sorriso anterior diminuísse um pouco, "Ouvi dizer que eles
eram membros aqui, mas não pensei que realmente encontraríamos um."
"Quem?" Rabbit girou em seu assento, imediatamente avistando a pessoa que chamou sua
atenção parada na frente da recepcionista na entrada do restaurante.
"Os Demônios da Vitalidade", Arlet respondeu de qualquer maneira, sua voz baixa, apesar do
fato de que não havia como ela ser ouvida do outro lado da sala onde o novo tópico da
conversa estava. “Ele estuda na sua escola, não é? O Príncipe Brumal?
“Baikal Void,” Rabbit disse, levando-o mais uma vez antes de voltar a olhar para frente. "Sim,
ele faz."
Tanto para não ter que se preocupar em encontrar alguém de Vail.
"Você conhece ele?" Ela perguntou, e ele balançou a cabeça ligeiramente, fingindo interesse
repentino no cardápio, embora já tivesse decidido o que pediria alguns minutos atrás.
"Então... por que ele está vindo para cá?"
"O que?" Antes que ele pudesse olhar pela segunda vez, uma figura se aproximou do lado da
mesa e, mesmo sem olhar para cima, a tensão no ar deixou claro quem era. Ainda assim, sem
nada mais para fazer além de olhar, Rabbit inclinou a cabeça para trás, sugando a respiração
quando encontrou o mesmo olhar azul-esverdeado já sobre ele.
"Hum," Arlet limpou a garganta e olhou entre os dois, nervosa, "Podemos ajudá-lo?"
“Você me deve uma refeição,” a voz de Baikal era suave e rica, mais profunda do que Rabbit
esperava, e de alguma forma... soava íntima. Mesmo quando ele falou, ele continuou olhando
diretamente para Rabbit, sem se importar com a garota sentada à sua frente, que estava
ficando mais impaciente a cada segundo que passava.
Rabbit se recuperou de sua confusão inicial e apoiou os cotovelos nos braços da cadeira em
uma falsa sensação de confiança que não estava sentindo. “Não tenho certeza do que você
está se referindo, mas na verdade estamos no meio de algo e você está interrompendo.”
"Eu sou?" Ele levantou uma sobrancelha escura e finalmente inclinou a cabeça para Arlet.
“Você é a filha do compositor, certo? Eu ouvi tudo sobre você de Rabbit. Seu pai não tem
contrato com a Void Quality Sound?
Não havia uma ameaça naquela declaração, e ainda...
"Isso não é-" Coelho tentou corrigir a situação, mas ela deve ter percebido também, porque
ela não deu a ele uma chance de explicar.
“Sinto muito,” Arlet se levantou e pegou sua bolsa, “Eu não sabia que vocês duas já tinham
planos. Podemos reagendar, não é grande coisa.
"Espere," Rabbit se levantou e foi atrás dela quando ela praticamente saiu correndo da mesa
sem lhe dar um segundo olhar, "Ele não é..."
Baikal plantou uma mão no espaço entre seu pescoço e ombro e o empurrou de volta para sua
cadeira, segurando-o lá com uma força que era incrível quando Rabbit tentou lutar contra
ela. Seu aperto aumentou e ele se inclinou, aproximando o rosto o suficiente para que Rabbit
parasse.
“Cuidado,” ele olhou casualmente ao redor do restaurante, “estamos sendo observados. Você
não gostaria de manchar sua brilhante reputação de prodígio sofisticado causando alvoroço
em público, não é mesmo?
Ele estava certo; todas as pessoas nas mesas próximas estavam tentando e falhando em agir
como se não estivessem escutando. Mesmo que ele ainda não tivesse se formado ou iniciado
oficialmente sua carreira, o planeta inteiro conhecia seu rosto. O artigo da revista que Arlet
leu foi uma das dezenas que ele foi forçado a participar ao longo dos anos.
O rosto de Baikal não era menos irreconhecível.
Vitality era um planeta em raras circunstâncias, governado igualmente pela família Imperial
e pela Máfia Brumal. Os termos de sua aliança não eram conhecidos publicamente, mas
nenhuma das partes jamais tentou manter sua conexão em segredo. O Imperador governava
na luz, mas havia um ponto fraco que operava intocado pelas mesmas leis e regulamentos que
se aplicavam aos cidadãos comuns.
Assim que Rabbit relaxou contra a madeira, Baikal cantarolou em aprovação e o soltou, indo
até a cadeira vazia em que Arlet estava sentada.
Sem hesitar, ele acenou para um garçom próximo, entrando assim que o homem estava diante
deles. “Vou querer H4, mal passado.” Ele fez uma careta para a água que Arlet havia recebido.
“E traga-me o lycan, on the rocks.”
"Claro senhor." O garçom virou-se para Rabbit. "E para você?"
“Eu não vou ficar,” Rabbit disse, embora ele não tenha feito outro movimento para sair ainda,
aparentemente grudado em seu assento quando suas palavras fizeram Baikal lhe enviar um
olhar de advertência através da pequena mesa.
“Ele terá C2,” Baikal corrigiu. “E coloque tudo na conta dele.”
O garçom não confirmou com Rabbit se algo estava correto ou não, apenas balançou a cabeça
uma vez e se afastou.
Coelho olhou com raiva enquanto o observava ir. "Por que exatamente estou pagando pelo
seu jantar?"
“Você não se lembra?” Ele deslizou o pé por baixo da mesa e o balançou para chamar sua
atenção. As botas em seus pés eram diferentes das que ele usava naquele dia no refeitório,
mas seu argumento era aparente.
Merda.
"Tudo bem", admitiu Rabbit, já que foi ele quem cometeu o erro. “Eu vou pagar agora e...”
— Sente-se, Trace.
O aço em seu tom o deixou pairando com sua bunda apenas alguns centímetros acima do
assento. Ele pode odiar o que ser o filho de December Trace fez dele, mas veio com certas
vantagens, como o fato de que ninguém ousava falar com ele assim além de seus professores
de música e sua mãe real.
Por um momento, ele debateu se deveria ou não tentar a sorte e sair furioso de qualquer
maneira, mas o instinto de sobrevivência levou a melhor sobre ele no último minuto e ele
acabou obedecendo ao comando.
Ele passou toda a sua vida vivendo neste planeta e nunca se envolveu em nenhum caso
Brumal. Ele não queria começar agora, ou seja, se ele tivesse que sentar aqui e sorrir e
suportar isso como qualquer outra experiência desagradável em sua vida apenas para acabar
com isso? Qualquer que seja. Ele poderia fazer isso.
"Por que você está falando comigo?" ele perguntou, optando pela abordagem alegre. Talvez
se ele agisse como se não estivesse intimidado e não se importasse com o fato de seu encontro
ter acabado de ser expulso, Baikal ficaria entediado e acabaria com tudo isso mais cedo. “Não
nos conhecemos.”
“Claro que sim,” Baikal discordou assim que sua bebida chegou. Ele o tirou diretamente da
bandeja antes que o garçom pudesse colocá-lo sobre a mesa e deu uma longa tragada no
álcool de cor fúcsia. “Somos colegas de classe.”
“Nós frequentamos a mesma escola,” Rabbit assentiu, “mas a única interação que tivemos um
com o outro foi um acidente.”
"Foi isso?"
"Você está brincando comigo agora?"
Baikal inclinou a cabeça, aparentemente encontrando interesse naquele comentário. O
suficiente para fazer Rabbit questionar se ele havia dito a coisa certa ou não. "Você está
pronto para ser confundido, Trace?"
"Não, eu não sou, Vazio", afirmou com firmeza. “Fico em dívida com você pelos sapatos
arruinados. Eu pago o jantar. Mas o que você fez agora...
“Não demorou muito, não é?” Ele olhou para a saída e riu. "Ela não deve ter gostado tanto de
você quanto dizia, se conseguiu ficar com tanto medo só de olhar."
Um olhar do próximo na fila para governar o Brumal não poderia ser considerado apenas um
olhar , mas tudo bem. A primeira parte foi um pouco confusa até que Coelho repensou o que
havia acontecido no refeitório e somou dois mais dois.
"Você estava ouvindo minha conversa, não estava?"
“Foi difícil não fazer isso”, disse Baikal. “Eu estava sentado bem atrás de você e você não
estava exatamente quieto.”
Na verdade, Rabbit era conhecido pela maneira como falava, em um tom baixo e uniforme.
Ele tentou pensar no passado para ver se havia perdido a calma naquele dia devido à
ansiedade sobre o encontro, mas tinha certeza de que não era o caso.
“Então,” Baikal se acomodou mais confortavelmente, cruzando as pernas e levantando o copo
para girar o conteúdo enquanto falava, “agora que você a viu pessoalmente, como você se
sente?”
"Sobre o que?" Ele fingiu não entender, grato quando a comida foi entregue, cortando o
constrangimento pelo menos por um minuto.
"Ela ainda faz o seu tipo?" a pergunta veio quando o garçom ainda estava se afastando e
Rabbit olhou para Baikal.
“Isso realmente não é da sua conta,” ele sibilou.
“Eu me perguntei se esse título tinha subido à sua cabeça,” Baikal demorou. “Toda a escola
trata você como se fosse alguém importante. Parece que você esqueceu que há lobos entre
vocês.”
"Isso é uma ameaça?" Rabbit não pôde deixar de franzir a testa. “Eu não entendo, por que
você está se importando comigo agora? Isso não pode ser sobre um único par de sapatos,
pode? Eles não eram tão caros, e ninguém de Vail vai nos ver aqui.
“Apresentar uma fachada não é tão importante para mim quanto é para você, na verdade, da
mesma forma que o dinheiro não é tão importante para você”, disse ele. “Todos nós sabemos
que sua família tem o suficiente para mantê-lo mais do que confortável, afinal.”
“Por favor, dê uma olhada onde estamos sentados no momento”, afirmou Rabbit, “ juntos. Já
que você pode pagar uma assinatura neste clube, eu diria que dinheiro também não é um
problema para você. Se você vai tentar me insultar, pelo menos não se envolva no processo. É
desleixado.
O canto de sua boca se ergueu. “Cuidado, coelhinha, você está começando a ser mais divertido
do que eu imaginava. Não deveríamos levar as coisas devagar?
"O que?" Confuso nem começava a descrever o que estava sentindo. “Eu entrei em alguma
estranha realidade alternativa ou algo assim?” Já que eles já haviam estabelecido que Void
poderia mais do que pagar sua própria refeição, não era por isso que ele estava fazendo isso.
Tinha que ser por orgulho, o que, tudo bem, mas todo o absurdo enigmático estava
aumentando o que já havia se tornado uma situação seriamente estressante para Rabbit.
Que porra ele iria contar para sua mãe mais tarde? E quanto a Arlet? Ela perguntou se ele
conhecia Baikal e ele respondeu honestamente... apenas para o idiota aparecer e fazer
parecer que eles eram íntimos.
“Isso depende”, disse Baikal. “Nessa realidade, ela ainda era seu tipo ou não?”
Rabbit fez uma pausa e considerou outra possibilidade. “Você está interessado em Arlet? É
disso que se trata?"
Os dois se deram bem, mas a interação não durou nem dez minutos antes de Void chegar e
arruiná-la. Se ela estivesse disposta a dar a ele outra chance, isso seria ótimo, mas se sair com
ela atrairia esse tipo de atenção negativa... Certamente sua mãe entenderia que isso não seria
bom para sua carreira e permitiria que ele sair do casamento potencial, certo?
Ainda…
“Ela não pareceu retribuir seus sentimentos quando saiu correndo daqui,” ele apontou,
apenas para fazer Baikal rir.
"Oh, ela e eu sentimos exatamente o mesmo sobre a mesma coisa, na verdade."
Por que Rabbit teve a sensação de que estava perdendo alguma piada particular?
 Capítulo 3:
Quando ele ouviu Rabbit dizendo a seu amigo que estava considerando o casamento, Baikal
quase perdeu o controle. Ele ficou de pé, pronto para dar ao outro homem um pedaço de sua
mente, apenas para se segurar no último segundo quando se lembrou... eles não se conheciam.
Claro, ele conhecia Rabbit Trace, mas isso não significava que Rabbit também o conhecia.
Mais importante, Rabbit não sabia que Baikal era seu dono.
Mas ele aprenderia.
Breve.
Apenas, talvez não esta noite.
Incapaz de se conter inteiramente, ele esbarrou em Rabbit no exato momento em que se
levantou da mesa, garantindo que ambas as bandejas do almoço caíssem no chão e a atenção
de todo o refeitório estivesse instantaneamente sobre eles. Ele estava curioso para saber qual
seria a expressão de Rabbit quando seus olhos se encontrassem.
Ficou claro que ele reconheceu quem era Baikal, mas essa era a extensão das coisas. Se ele
teve a mesma sensação avassaladora de necessidade que tomou conta de Kal quando ele pôs
os olhos em Rabbit naquele palco um ano atrás, não havia sinais disso.
Reconhecidamente, parte dele estava chateado com isso. Mas a outra parte entendeu. Coelho
e Baikal eram pessoas muito diferentes. Ele não podia esperar que ele tivesse a mesma reação
instantânea que ele teve. Isso não seria justo, e considerando todas as outras coisas injustas
que ele planejava eventualmente fazer com o outro homem, o mínimo que Baikal poderia ser
em seu primeiro encontro oficial era compreensão.
Mas foi aí que sua paciência diminuiu.
Não foi muito difícil descobrir onde esse suposto encontro estava acontecendo, e ele
descaradamente veio até aqui com a intenção de arruiná-lo antes que Rabbit pudesse tentar
formar uma conexão com outra pessoa.
Baikal não toleraria isso. Período.
Agora, sentado em frente a ele, sua pequena obsessão estava furiosa, partes iguais ofendidas
por ter seu encontro interrompido por um estranho virtual, e confusa porque ele não
conseguia descobrir o porquê. Rabbit era um cara inteligente; ele sabia que Baikal devia ter
um motivo, só não sabia qual era esse motivo.
Foi fofo vê-lo se esforçar tanto para ler Baikal.
Também era irritante porque quanto mais ele tentava, mais evidente ficava que ele não seria
capaz de acertar o alvo.
Kal teria que soletrar para ele, e ele não estava com disposição para fazer isso depois de
testemunhar a maneira como Rabbit riu com Arlet.
Deixe-o cozinhar um pouco mais, Baikal já esperou um ano. O que foram mais algumas
noites?
“Todo o campus ainda está falando sobre isso”, disse ele, girando o conteúdo de sua bebida
para que o gelo tilintasse contra o copo. "Eles estão todos esperando para ver como vou
retaliar contra você." Ele grunhiu. "Eles estão todos tão certos de que eu vou."
"É isso que está acontecendo aqui?" Rabbit perguntou, uma lasca de nervosismo deslizando
através de seu tom distante.
Ele estava fazendo um trabalho impressionante em manter a calma, mas depois de um ano
observando-o jogar, Baikal podia ver através dele com facilidade o suficiente para saber o
quão nervoso ele realmente estava. Coelho não gostava do desconhecido. Não era fã de ter as
coisas fora de seu controle ou compreensão, mas aqui estava um homem com quem ele nunca
havia falado antes de perseguir seu encontro e falar com ele como se fossem velhos
conhecidos. Deve estar deixando-o absolutamente louco.
Foi por isso que Baikal se contentou com essa abordagem exata quando decidiu que
finalmente era hora de tornar sua reivindicação conhecida.
“Eu não teria imaginado que você gosta de drama universitário clichê.” Rabbit estava ficando
sarcástico, aquela máscara de indiferença que ele normalmente usava no campus quebrando.
Foi uma mera fissura, mas foi o suficiente para provar ainda mais que Baikal estava
irritando-o e fazendo-o notar.
Finalmente.
Sua pequena obsessão tinha a incrível capacidade de ignorar tudo e todos ao seu redor,
movendo-se pela vida tão preso em sua própria cabeça que era uma maravilha que ele tivesse
conseguido fazer até mesmo um amigo.
“Cá entre nós”, disse Baikal, “não estou. Meu primo, no entanto... Bem, ele é um babaca
mesquinho. Mas não se preocupe, vou protegê-lo do grande lobo mau, coelhinho.”
"Passe", as narinas de Rabbit dilataram, "E pare de me chamar assim."
Kal estava cavando sua comida o tempo todo, mas Rabbit fez um grande show ao cruzar os
braços, recusando-se a fazer o mesmo.
“Você está pagando por isso de qualquer maneira,” ele lembrou. “Mas você precisa corrigir
esse hábito de não se cuidar. Você precisa comer."
Rabbit seria aquele que voltaria para casa com fome se continuasse sendo teimoso e, embora
não estivesse satisfeito com essa possibilidade, Baikal não iria forçar o homem. Ainda não, e
não com isso. Esta noite não era para dominar, ele estava aqui simplesmente para acabar
com aquela farsa de um encontro e sentir o outro homem. Mesmo depois de um ano, ele não
tinha ideia de que tipo de inclinação Rabbit estava interessado além da música.
Ele disse a seu amigo que estava atraído por Arlet. Isso significava que ele estava totalmente
interessado em uma parceira? Se Rabbit fosse hétero, Baikal provavelmente tentaria acabar
com sua obsessão. Ele não hesitaria em forçar alguém a aceitá-lo, mas apenas se soubesse que
era o tipo deles. Perder seu tempo com um homem hétero não seria divertido para nenhum
deles.
“Isso custa cinquenta centavos,” Rabbit apontou com o queixo para o prato de Baikal, “Não
me diga que você não gosta. Parece que você acabou de comer terra.
“Eu estava pensando em algo desagradável”, explicou ele, dando outra mordida na carne e
mastigando lentamente.
Rabbit o observou por mais um momento antes de suspirar e desistir. Ele cortou o prato de
peixe que Kal havia escolhido para ele com mais força do que o necessário para um pedaço de
carne tão delicada e praticamente enfiou a ponta do garfo no morango. lábios coloridos.
“O Príncipe da Música sabe ficar de mau humor”, brincou Baikal. “E eu posso testemunhar
isso. Deve ser meu dia de sorte.
“Gosto de comer em silêncio”, brincou Rabbit, apenas para receber uma bufada em resposta.
“Você está esquecendo como eu sentei atrás de você no refeitório. Você e seu amigo não
estavam nada quietos.
Seu garfo parou enquanto ele parecia juntar alguma coisa, franzindo a testa levemente.
"Você... veio aqui especificamente para atrapalhar meu encontro?"
Embora estivesse feliz por Rabbit finalmente ter percebido algo que deveria ser incrivelmente
óbvio, Baikal se obrigou a revirar os olhos. Ainda não era hora de revelar seus motivos
sombrios. Muito cedo e ele assustaria o homem, e enquanto ele estava mais do que pronto
para uma boa perseguição, ele ainda teria que classificar e organizar suas muitas cartas.
Quando ele finalmente veio atrás de Rabbit, tudo precisava estar no lugar para que ele
pudesse prendê-lo completa e totalmente.
Seu coelhinho precisava de um tratador, e Baikal era o melhor homem para o trabalho.
Felizmente, a desculpa perfeita escolheu aquele momento para entrar pela porta da frente e
Baikal sorriu, apontando por cima do ombro de Rabbit. “Eu estava passando o tempo, na
verdade.”
Kelevra Diar, terceiro príncipe imperial na linha de sucessão ao trono, avistou Kal quase
imediatamente, sem dúvida sentindo olhos nele. Ele estava vestido com um terno escuro de
três peças, mas em vez de um colete normal, ele usava um de seus infames espartilhos, este
preto com listras verticais prateadas. Um único cacho de seu cabelo castanho-escuro caía
sobre o olho direito, destacando aquela cicatriz que percorria sua testa até a elevação de sua
bochecha. O olho em si, um implante de computador projetado para parecer como qualquer
outro olho, era castanho para combinar com o real. Um leve brilho de ouro era a única coisa
que o denunciava.
Os dois estavam juntos desde a infância, a aliança política entre suas famílias era importante
demais para estragar, e felizmente eles se davam bem o suficiente. Baikal consideraria o
Imperial até mesmo um amigo, embora eles mantivessem suas vidas separadas e não
pisassem no território um do outro.
E foi por isso que o olhar de Kelevra se demorando um segundo a mais em Rabbit deixou
Baikal arrepiado.
“Eu convidaria você para se juntar a nós, Rabbit,” ele absolutamente nunca faria, “mas algo
me diz que você atingiu o limite em seu medidor de socialização.” Kal se levantou e ajustou
sua jaqueta de couro, encarando Kelevra enquanto o Imperial se dirigia para a área do bar do
restaurante.
Rabbit também se levantou e agitou sua ardósia sob a luz até que soou a confirmação do
pagamento. Ele olhou incisivamente para a refeição pela metade de Baikal. "Vamos chamar
isso mesmo, vamos."
“Ainda está tentando se livrar de mim?”
“Seu amigo está esperando.” Rabbit indicou Kelevra que agora estava sentado no bar com seu
assento virado para eles.
O fato de ele ter notado o Imperial quando ele não avistou Baikal uma vez no período de um
ano foi quase o suficiente para fazer Kal repensar todo o seu plano para a noite e pular
adiante, apesar de sua avaliação anterior.
“Corra, coelhinha”, alertou. “Os lobos estão aqui para brincar.”
Coelho grunhiu. "Desde quando os demônios são lobos?"
Baikal quase o deteve quando ele deu meia-volta e atravessou a sala, mas como queria que
Rabbit fosse embora e fora da vista de Kelevra, permitiu que ele tivesse a última palavra.
Desta vez.
Ele esperou até que sua pequena obsessão tivesse saído do restaurante antes de caminhar até
o longo bar e se sentar ao lado de Kel. "No momento ideal."
"É assim mesmo?" o Imperial falou lentamente. “E aqui estava eu pensando que havia
interrompido alguma coisa.”
"Não." Baikal pediu uma bebida, esperando que fosse servida e entregue pelo barman antes de
perguntar: "O que o traz aqui esta noite?"
Kelevra deu de ombros. "Tédio."
Ele cantarolou casualmente, mas em sua cabeça fez uma nota mental para avisar Kazimir
para agir com cuidado se ele encontrasse o Imperial nos próximos dias. Um Kelevra entediado
significava sangue aleatório nas ruas e, embora Kal não fosse melindroso, encobrir
assassinatos que ele não cometeu pessoalmente nunca foi sua ideia de diversão.
"Eu vou beber a isso." Ele bateu seu copo contra o de Kelevra e engoliu metade do conteúdo de
uma só vez.
“Eu não sei,” Kelevra sorriu para ele conscientemente, “não parecia que você estava tendo um
momento ruim quando eu entrei.”
“Ele é Brumal reivindicado,” Baikal advertiu, mantendo seu tom leve apesar da maneira como
suas entranhas pareciam se contorcer e querer atacar fisicamente o homem.
"Papai querido aprovou isso?"
“Meu pai não tem voz em coisas como esta.”
"Coisas como?" Kelevra ergueu uma sobrancelha curiosa.
Recusando-se a responder, Baikal tomou um gole do resto de sua bebida.
“Estou brincando com você,” Kel disse a ele com um aceno de cabeça. “Escolha interessante, só
isso. Esse brinquedo será um novo acessório permanente?
"Esse é o plano." Baikal sorriu. "Eu só tenho que capturá-lo primeiro."
“Atrito no sábado?” Como costumava fazer, ele mudou de assunto sem perder o ritmo.
"Não pode."
“Coisas mais importantes a fazer do que garantir que os futuros governantes do planeta
continuem se dando bem?” Kelevra estava falando sério apenas parcialmente. Friction era um
lugar onde os membros da era do Brumal Baikal e os Royals com quem Kelevra foi forçado a
interagir podiam se reunir para desabafar.
Tipo, eles batiam um no outro e chamavam isso de “passar o tempo”.
“Pergunte a Kaz,” Baikal sugeriu. “Talvez ele esteja livre.”
Ele considerou. “Ele raramente diz não para uma briga.”
“Vocês dois têm isso em comum. É uma maravilha que você não esteja mais perto. Kazimir e
Kelevra só se deram bem por ordem dos pais e por nenhum outro motivo. Se não fosse por
Baikal entre eles, um ou os dois já estariam mortos e, embora fossem da família, o dinheiro de
Baikal estaria em Kel saindo como o vencedor.
Kazimir não teve chance contra o sociopata Imperial atualmente descansando ao lado de Kal.
"Faça algo sobre isso", afirmou. “Sempre que você está entediado, acabo recebendo uma
ligação no meio da noite, destruindo meu sono de beleza.”
"Odeio ter que dizer isso a você", disse Kelevra, "mas você não é tão atraente para começar."
"Como muito parecido com um político de você, Príncipe Imperial." Baikal terminou sua
bebida e colocou o copo sobre a mesa com um estalo. “Vocês são todos bons mentirosos.”
“É preciso um para conhecer outro, herdeiro do trono de Brumal”, ele rebateu.
Baikal mostrou o dedo do meio para ele ao sair, balançando a cabeça quando ouviu a risada
de Kelevra. Ele se sentiu mais leve enquanto caminhava para o estacionamento, sabendo que
havia feito uma reclamação sobre Rabbit e que o Imperial não iria interferir dali em diante.
Ele puxou seu multi-slate e enviou um conjunto rápido de instruções para um de seus
soldados, Rhodes, assim que ele alcançou seu hovercar.
Era temporada de caça e ele estava de olho em um coelho em particular.
 Capítulo 4:
Parecia que seu peito estava prestes a explodir.
Rabbit pressionou o ponto sobre seu coração e fechou os olhos com força, concentrando-se em
sua respiração como o médico havia instruído quando ele começou a exibir sinais de ataques
de pânico. Tanto ele quanto a mãe de Rabbit pensaram que ele os havia superado, mas na
verdade ele apenas ficou melhor em lidar com eles sozinho.
Não ter que ouvir a decepção dela era pelo menos uma coisa a menos para ele se estressar, e
realmente, era nisso que sua vida se resumia. Quantos momentos ele conseguiu reunir em
uma semana, um mês, em que não sentiu ativamente como se estivesse sendo engolido vivo.
Coelho!
Aquela voz de suas memórias esquecidas ecoou em sua mente como um mantra
fantasmagórico, e ele lutou para reprimi-la.
Quando eles começaram, o médico disse a ele que o cérebro às vezes se esquecia das coisas
para proteger a pessoa. O que quer que Rabbit tenha esquecido sobre a noite horrenda que
desencadeou tudo isso, ele não queria que voltasse.
Ele não queria lembrar.
Coelho!
Sua mão livre lutou para abrir o zíper de sua bolsa preta que havia colocado sobre a mesa no
camarim privado que lhe foi dado antes do show. Como veterano, era uma das regalias
oferecidas a ele, um lado bom para adicionar à lista abissalmente minúscula. No ano passado,
ele teve que fugir para o banheiro e se esconder no box para ter esses ataques. Agora, pelo
menos, ele poderia fazê-lo no conforto de seu próprio espaço, sem medo de ser abordado.
Depois do que pareceu um milhão de anos, ele finalmente conseguiu abrir o zíper, a mão
mergulhando na bolsa para tatear a barra de pressão meio comida que ele colocou lá antes
de sair de casa. Assim que o pegou, rasgou a embalagem e enfiou um pedaço de bala de menta
e chocolate na boca.
No segundo em que os sabores atingiram sua língua, parte do zumbido em seus ouvidos
diminuiu, e quanto mais ele mastigava, melhor ficava.
Ele odiava isso.
Ele odiava como isso o fazia odiar se apresentar.
Ele se odiava por permitir que as coisas ficassem tão ruins.
Quando ele era mais jovem, subir no palco significava tudo para ele. Cada momento acordado
foi gasto tentando alcançar o que, na época, parecia inatingível. Ele idolatrava sua mãe e
queria mais do que tudo ser como ela. Sua primeira vez tocando na frente de uma platéia foi
emocionante. Revigorante. Rabbit havia saído daquela experiência sentindo-se vivo.
Fazia muito tempo que não era assim para ele.
Plantando as palmas das mãos sobre a mesa, ele se firmou, sua respiração começando a se
estabilizar enquanto ele se acalmava. Os ataques estavam piorando? Isso nem era um grande
show, apenas um pequeno recital organizado pelo departamento de música. Ele foi
questionado no último minuto se ele preencheria a vaga final porque eles precisavam de algo
impressionante devido a possíveis investidores na multidão ou alguma bobagem. Rabbit
tentou recusar, citando sua agenda lotada de treinos, mas então seu professor lhe disse que
Bin Zimir estaria presente.
Tentar explicar que as coisas não tinham ido bem para sua mãe depois que o encontro
fracassado foi... horrível era uma palavra muito leve. Ela gritou com ele por mais de dez
minutos e continuou falando sobre como isso poderia significar o fim de sua carreira. Ele
quase deixou escapar que ficaria feliz com isso, só se pegando no último minuto.
A ligação terminou com ela ordenando que ele descobrisse uma maneira de acertar as coisas
com Arlet, e Rabbit mordeu a língua e guardou para si mesmo que os dois ainda não haviam
chegado o suficiente em seu encontro para chegar à troca de porção de números.
Ele encontrou a conta dela com bastante facilidade no Inspire, o popular aplicativo de mídia
social que praticamente todos na galáxia usavam, mas ela definiu sua conta como privada e
ainda não aceitou o pedido de mensagem. Se ela o bloqueasse, ele não a culparia.
Baikal Void pode ser popular e herdeiro de um enorme conglomerado, mas ele também era
Brumal, e mesmo que todos no campus e na cidade sussurrassem sobre como ele era gostoso,
isso não significava que eles não se espalhariam no segundo em que ele os encarasse. . Como
ele tinha feito na outra noite com Arlet.
Rabbit ainda não entendia do que se tratava, mas imaginou que Void estava esperando seu
amigo Imperial chegar e decidiu se divertir um pouco com ele enquanto ele estava nisso. Toda
aquela conversa sobre ouvir sua conversa sobre o encontro com Sila provavelmente foi
adicionada para deixá-lo desconfortável - e funcionou. Ele estava no limite desde aquele
encontro estúpido, embora a probabilidade de os dois se encontrarem novamente fosse
pequena.
Eles passaram três anos no mesmo campus, usando o mesmo refeitório, embora fossem cinco,
sem nunca terem se encontrado antes. Deve ter sido um acaso naquele dia, um exemplo muito
lamentável do lugar errado na hora errada. Agora que ele havia mexido um pouco com ele,
Baikal sem dúvida esqueceria tudo sobre Rabbit e eles poderiam voltar a orbitar em seus
próprios universos.
E a dele, gostasse ou não, envolvia a beiska.
Ele olhou para seu instrumento colocado cuidadosamente em seu suporte de vidro no canto. A
forma de ampulheta de cristal piscou nas duras luzes fluorescentes salientes que balançavam
ao redor do teto da pequena sala retangular. Havia um sofá de couro, sua mesa de
maquiagem, uma única cadeira e depois outra mesa comprida que ocupava toda a extensão
de uma parede do lado oposto. Sempre que voltava do palco aquela mesa se enchia de
presentes e flores e palavras de parabéns.
O zumbido que Rabbit costumava obter com essas coisas também havia diminuído, com uma
exceção.
Ele se virou e recostou-se na borda de sua mesa de maquiagem, olhando para o espaço vazio à
sua frente, tentando imaginar o grande buquê que o esperaria quando voltasse. Ainda não
houve uma única apresentação no ano passado que não terminasse exatamente dessa forma,
embora ele não conseguisse identificar quando aquela entrega de flores em particular
começou a significar mais para ele do que qualquer outra.
Flores que já estavam secas e decorando toda a sua sala de prática em casa. Sua patética
tentativa de alegrar aquele lugar onde acontecera o pior dos castigos de sua mãe.
E desde que ele fizesse isso, se recompusesse e subisse naquele palco novamente esta noite, ele
seria capaz de aumentar essa coleção.
Foi triste, mas era disso que ele precisava. Algo, qualquer coisa, para se agarrar, para tornar
toda essa provação mais suportável. Para fazer valer a pena novamente.
Uma batida veio na porta fechada e ele percebeu com um sobressalto que sua mente havia
vagado para seu admirador secreto e, ao fazê-lo, ele não havia notado que seu ataque de
pânico estava diminuindo. Quando uma voz do outro lado o informou que ele deveria sair em
três minutos, Rabbit se endireitou na mesa e pegou seu instrumento.
Ele estava todo vestido de branco, como de costume, o tecido esvoaçante de sua camisa de
mangas compridas flutuando ao seu redor enquanto ele saía da sala e caminhava pelo amplo
corredor preto em direção à área do palco. Trabalhadores e outros estudantes curvaram a
cabeça para cumprimentá-lo quando ele passou, mas ele prestou pouca ou nenhuma atenção,
muito focado em se acalmar de quaisquer emoções negativas persistentes que possam tentar
rastejar em seu caminho agora que ele estava cada vez mais perto. para o palco.
E se ele estragasse tudo e se envergonhasse na frente de todos?
E se chegasse ao noticiário e sua mãe descobrisse?
E se isso de alguma forma arruinasse sua reputação?
E se ela decidisse machucá-lo por isso?
Ela disse a ele em termos inequívocos em muitas ocasiões que ele não era nada mais do que
uma extensão dela e, portanto, tudo o que ele fazia tinha que ser cuidadosamente controlado
e considerado. Ele não podia se dar ao luxo de agir precipitadamente, não quando ela
trabalhou tão duro para chegar ao lugar que ela tinha em sua carreira.
Talvez um dia ela tenha sido uma mãe atenciosa, mas se fosse assim, ele não conseguia se
lembrar muito bem, apenas fragmentos aqui e ali. Em dezembro, levou mais de uma década
para dominar três cores na beiska. Rabbit tinha feito isso aos sete anos de idade.
Foi praticamente ladeira abaixo para ele a partir daí. Tudo se tornou sobre o instrumento e a
música. Ela o matriculou em mais programas do que ele poderia contar, com uma porta
giratória de tutores. Se ele não cumprisse os padrões dela, ela o puniria - às vezes com algo
menor, como reter comida ou trancá-lo no escuro. Outras vezes, recusando-se a deixá-lo
dormir até que ele acertasse alguma coisa. Ela raramente batia nele, mas era uma
profissional em encontrar o objeto mais pesado ao redor e arremessá-lo para causar o maior
dano sem deixar marcas em seus braços ou rosto, onde poderiam ter sido vistas.
Em algum nível, ele foi capaz de reconhecer que isso era abuso. Mas seus métodos lhe
renderam os resultados que ela queria, então não havia chance de convencê-la de que ela
estava errada.
Rabbit estava a apenas duas cores de ser capaz de reivindicar o recorde universal.
Não que ele realmente conseguisse isso. Fazia quase dois anos desde a última vez que ele fez
qualquer progresso e, do jeito que as coisas estavam indo, parecia improvável que isso
mudasse tão cedo, se é que alguma vez. A única razão pela qual ela não tinha feito nada sobre
isso já era porque ela estava fora do planeta a maior parte desse tempo.
A beiska era um instrumento raro feito de uma pedra preciosa especial encontrada apenas em
Vitality. Acreditava-se que a pedra, embora não senciente em nenhum sentido da palavra,
fosse feita de um componente especial que permitia a troca de energia. Quando transformada
em instrumento, essa troca de energia foi capaz de transformar ondas sonoras em cores vivas.
O problema era que a energia da maioria das pessoas não era compatível e, mesmo que fosse,
isso não significava que eles seriam capazes de desbloquear a pedra e tocar a beiska da
maneira que deveria ser tocada. Sua família se originou no planeta e houve vários jogadores
de beiska em sua história.
Rabbit parou ao pé da escada ao lado do palco e esperou que o locutor o apresentasse à
multidão, a mão apertando o instrumento. Como a conexão feita com a pedra não tinha nada
a ver com um pedaço de rocha individual, ele poderia quebrar seu instrumento em pedaços
agora e sair e comprar um novo - por uma boa quantia, mas o ponto é que ele seria capaz de
para jogá-lo do mesmo jeito.
Foi estudado minuciosamente, mas ainda havia tanto que eles não entendiam sobre como e
por que algumas pessoas conseguiam acessar essa conexão e trocar energia quando outras
não. Não ajudou em nada a pesquisa de que a sensação era frequentemente descrita de forma
diferente por diferentes usuários.
Para December Trace, quando ela se abriu para a beiska e tocou, aparentemente havia um
calor que a envolvia. Ela o descreveu como a sensação de voltar para casa, seja lá o que isso
significasse.
Para Rabbit, parecia mais literal. A troca foi apenas isso, uma troca. Quando ele dedilhou os
dedos por essas cordas e as orquestrou de acordo com suas ordens, ele as sentiu puxando de
volta para ele. Havia uma atração invisível ali, entre eles, uma sensação de sifão que sempre o
emaranhava em suas próprias emoções e o cuspia de volta no final. Na maioria das vezes, a
multidão, o palco e as luzes, tudo isso, desaparecia quando ele tocava. Era só ele e a música, as
cores e os sentimentos o dominavam e o percorriam como uma eletricidade brilhante e
chocante.
No final, ele estaria exausto, esgotado mental e fisicamente, mas até isso era incrível.
Às vezes, quando estava particularmente chateado com a mãe, gostava de se convencer de
que o sentimento era a única razão pela qual ainda estava fazendo isso. Que ele estava
ficando por ele e não por ela. Não porque ela havia definido este caminho em pedra para ele
antes mesmo de ele ter idade suficiente para engatinhar, muito menos andar.
Ele era bom em fingir.
Até consigo mesmo.
Seu nome foi anunciado e ele percebeu que seus pés o levavam para a frente, subindo no palco
apenas para parar quando chegou ao centro, onde uma cadeira de vidro havia sido colocada
para ele, que ele não tinha intenção de usar. Ele sempre se levantava quando se apresentava;
a maioria dos jogadores beiska fez.
As luzes eram brilhantes o suficiente para cegar, transformando os rostos da multidão em
uma massa escura e borrada. Vagamente, ele se perguntou se Bin Zimir estava entre eles,
observando e esperando para se impressionar, para que ele pudesse dizer à filha para
esquecer tudo sobre Rabbit ou convencê-la a lhe dar outra chance.
Ele se perguntou se um homem como Bin Zimir tinha tempo assim a perder e pensou que
provavelmente não.
Então as luzes diminuíram um pouco, sinalizando que era hora de ele começar, e ele limpou
todos os pensamentos de sua mente, exceto um.
Se seu admirador secreto estivesse aqui esta noite, ele merecia um show.
Rabbit inalou pelo nariz e deixou o ar se acomodar em seus pulmões por meio compasso,
então exalou quando seus dedos encontraram as cordas e ele extraiu sua primeira nota. O
som era agudo, um fio de amarelo dourado saindo dele para o ar, seguido por outro e outro
enquanto ele dedilhava até parecer que faíscas estavam saindo do instrumento.
Os suspiros da platéia desapareceram no fundo enquanto ele se concentrava nisso, naquele
puxão que já havia começado em seu núcleo, incitando-o a dar mais para a música. Para dar
tudo.
Ele acelerou o ritmo, acertando uma combinação diferente que tinha amarelos e vermelhos
surgindo no ar e se misturando para criar uma nuvem de fumaça laranja. Ele escolheu uma
música mais animada, querendo terminar a noite com uma nota alta para o público e as cores
refletiam isso. Como em todas as músicas que ele tocou, havia uma história na música, mesmo
que faltasse palavras, e ele imaginou em sua mente, o riso estridente e a sensação de
liberdade que o som provocava.
Ele pensou nos bons tempos e lembrou como eles se sentiram. Quando ele desbloqueou sua
primeira cor e como se sentiu orgulhoso quando sua mãe o pegou nos braços e o girou em
círculos, exultante com seu progresso. Quando ela o chamou de seu pequeno músico perfeito e
o colocou para dormir com histórias sussurradas sobre como, quando ele fosse mais velho, ele
conquistaria o mundo com sua genialidade.
Um fio de raiva conseguiu escapar então, e ele mudou de trajetória antes que pudesse afetar
as cores, mudando seus pensamentos de volta para seu admirador secreto e como ele estava
animado para voltar ao seu camarim e olhar para as novas flores que ele tinha sem dúvida
receber. Quão confiante e, portanto, arrogante, isso provavelmente o deixou, ao pensar sem
sombra de dúvida que havia uma pessoa por aí que ainda estava impressionada com ele o
suficiente para continuar enviando buquês anônimos e caros.
O canto de sua boca se ergueu porque ele tinha tanta certeza, e ter tanta certeza sobre
qualquer coisa quando tudo em sua vida estava envolto no obscuro desconhecido trouxe uma
sensação de alívio e excitação.
Quando ele chegou ao final da música, havia uma leveza em seu peito, quase como se alguém
o tivesse enchido com hélio e se ele não tomasse cuidado tentaria dar um passo e
simplesmente flutuar para longe.
A multidão explodiu no segundo em que sua última nota desapareceu, a fita giratória de ouro
dissipando-se diretamente sobre sua cabeça.
Ele abaixou o instrumento e fez uma reverência profunda, sugando oxigênio enquanto eles
não podiam ver seu rosto para ajudar a se firmar. Esses sentimentos de intensa alegria não
poderiam ser expressos da mesma forma que as cores da beiska. Sua persona havia sido
cuidadosamente trabalhada por sua mãe, tanto quanto suas habilidades musicais, e alegre
não era um atributo que ela havia atribuído a ele.
Rabbit Trace, o Príncipe da Música, endireitou-se e lançou um último longo olhar para a
multidão antes de se curvar educadamente uma segunda vez. Então ele desocupou o palco, os
gritos e aplausos contínuos desaparecendo enquanto ele caminhava pelo corredor de volta
pelo caminho que tinha vindo apenas sete minutos antes.
“Ótimo trabalho, como sempre”, disse o professor Ludo quando ele chegou à porta de seu
camarim. “E se minha palavra não for boa o suficiente,” ele abriu a porta e acenou com a
cabeça para dentro, “tudo isso deveria ser.”
Como previsto, a sala, que estava praticamente deserta exceto por sua mochila quando ele
saiu, agora estava completamente cheia de um lado com caixas de presente embrulhadas e
flores mantidas em vasos e uma variedade de papéis coloridos.
“Você pensaria que é uma estrela pop intergaláctica com tanta coisa que consegue”, disse o
professor, embora seu sorriso nunca vacilasse e estivesse claro que era tudo uma boa
diversão. “Obrigado por concordar em preencher a vaga, Rabbit.”
"Claro." Ele se curvou e, felizmente, o professor foi chamado, deixando Rabbit sozinho. Ele
manteve a compostura até que a porta foi fechada atrás dele e ele estava a salvo de qualquer
olhar indiscreto, mas então ele praticamente disparou pelo pequeno espaço em direção ao
centro da mesa, onde um presente em particular parecia sorrir para ele.
O número de flores aumentava a cada apresentação, e Rabbit sorriu ao erguer o buquê do
vaso preto e opaco e enterrar o nariz nas flores. Doze ao todo.
O Rose Ephemeral era uma raça rara que custava uma pequena fortuna por conta própria,
um alarde ridículo que Rabbit nunca teria considerado fazer em si mesmo. Antes de receber
seu primeiro, ele nem tinha visto um na vida real.
O nome não oficial para elas era rosas de humor porque começavam com pétalas vermelho-
sangue escuras, aveludadas e macias ao toque, mas suas cores mudavam à medida que
murchavam e secavam. Eles poderiam ser de várias cores diferentes, mas além do rosário que
os cultivou, não havia como saber exatamente de que cor eles acabariam sendo no final.
Até agora, Rabbit havia coletado um azul do mesmo tom do oceano em uma noite quente de
verão, um branco que brilhava prateado sob luz direta, várias variações de vermelho a rosa
avermelhado a rosa e um roxo pálido. Ele pesquisou todas as variedades e meio que
transformou isso em um jogo. Ele estava esperançoso de que um dos que ele estava segurando
agora acabasse sendo um amarelo amanteigado, uma das poucas cores que ele ainda não
havia colecionado.
Ele colocou o buquê de volta e tirou o cartão preto do clipe. O papel era macio ao toque com
folha de ouro do lado de fora, a palavra parabéns brilhando para ele. Cada cartão era o
mesmo, e ele se viu confiando em ver aquela palavra quase tanto quanto em sua barra de
chocolate. Logicamente, ele sabia que o remetente pretendia parabenizá-lo por seu próprio
desempenho, mas Rabbit começou a associá-lo com elogios por ter sobrevivido a outra
provação. Outro ataque de pânico causado por outra apresentação na frente de outra
multidão que ele não queria fazer.
Abrindo o cartão, ele sorriu para si mesmo quando viu a frase rabiscada escrita no interior
branco com tinta vermelha.
Eu aproveitei esta noite.
Como de costume, a única frase não tinha assinatura depois dela.
Deslizando o cartão de volta, Rabbit voltou sua atenção para alguns dos outros itens,
querendo se apressar e sair de lá antes que o recital terminasse oficialmente e os corredores
inundassem com outros artistas e pessoas da multidão.
Seu olhar capturou uma pequena caixa azul que havia sido colocada diretamente ao lado de
sua entrega de flores, e ele a abriu para encontrar um colar de prata. Ele o puxou da caixa e
inspecionou a fina corrente em que estava amarrado antes de passar o dedo pelo centro,
traçando o coelho de uma linha retratado nele.
O amuleto era retangular, um pouco menor que a ponta do polegar. E a delicada gravura do
coelho mostrava a criatura em pleno salto. Não havia muitos em Vitality, já que a criatura
não era nativa do planeta, mas eles eram comuns em outras nesta e na maioria das galáxias,
então não era muito estranho que o remetente tivesse conseguido encontrar joias com uma
imagem de Um. Ainda assim, foi um presente bastante único, definitivamente não é algo que
um fã aleatório enviaria considerando o artesanato e, portanto, provavelmente o custo.
Também era muito do seu estilo. Rabbit usava um único anel de prata com uma pedra de
safira incrustada no centro do dedo médio da mão direita quando não estava se
apresentando. Ele também tinha uma fina pulseira de corrente de corda de prata no mesmo
pulso que ele nunca tirava.
Havia um cartão, mas ele já estava antecipando o presente vindo de Sila, já que ele era a
única pessoa em todo o planeta com quem ele era próximo. Foi um presente chique vindo de
um amigo, mas como ele geralmente recebia flores e bichos de pelúcia, ele não esperava que
algo tão caro viesse de outra pessoa.
Foi por isso que ele ficou tão surpreso quando abriu o cartão e descobriu que o presente tinha
vindo de Arlet. Foi digitado e não manuscrito, então provavelmente enviado diretamente de
qualquer joalheria em que ela escolheu o colar, mas foi assinado com o nome dela. A própria
nota expressava seu desejo de dar uma nova chance ao encontro, com um convite para o
Seaside Cinema, um cinema local localizado do outro lado da cidade, perto da praia. A hora
estava listada como amanhã à noite, e ela aparentemente já havia reservado uma sala de
exibição para eles.
A única coisa que faltava no cartão era o número dela, então não havia como ele entrar em
contato com ela para confirmar, a não ser simplesmente aparecer. Ele verificou sua lista
múltipla que havia deixado na mesa quando foi se apresentar, mas ela ainda não havia
aceitado seu pedido de amizade ou respondido à sua mensagem no Inspire. Talvez ela não
usasse o aplicativo com tanta frequência.
Pensar no primeiro encontro malsucedido o fez se lembrar do Baikal Void, e seu bom humor
azedou um pouco.
Afinal, ele deveria descobrir uma maneira de recusar o convite de Arlet? Rabbit já estava
mentalmente esgotado com a apresentação de hoje, e ele não achava que conseguiria sair em
público tão cedo e colocar aquela máscara falsa dele durante todo o filme e, provavelmente,
jantar depois.
Como se fosse capaz de ler seus pensamentos, sua ardósia múltipla soou então, e quando ele
olhou para ela, sua espinha enrijeceu.
Sua mãe lhe enviou uma mensagem de Ignite, o planeta em que ela estava realizando um
show, perguntando como foi o show e se Arlet tinha vindo ou não para apoiá-lo.
O colar ainda em sua mão de repente parecia uma tábua de salvação. Se ela deu a ele, isso
não significa que ela foi ao recital com seu pai? Ela estava na platéia agora há pouco? Ele
deveria tentar ir procurá-la?
Ele sabia o que sua mãe diria se ela estivesse aqui. Ela diria a ele para sair e fazer exatamente
isso, para conversar com Bin Zimir enquanto ele estava lá e causar uma boa impressão. Mas...
isso parecia exaustivo.
Sua única outra opção era ir a este segundo encontro e esperar que as coisas corressem
melhor desta vez do que no primeiro.
Decidido, Rabbit enfiou o colar no bolso e enviou uma resposta para sua mãe dizendo que ele
havia consertado as coisas com Arlet e que tudo estava de volta nos trilhos.
Então ele enfiou o resto de sua barra de chocolate na boca, mal sentindo o gosto do chocolate
ou da menta enquanto mastigava.
 Capítulo 5:
O céu azul-celeste escurecendo fez Coelho inclinar a cabeça para trás e levar um momento
para absorver o ar salgado do mar. As duas luas que giravam em torno da Vitalidade - Ilusão
e Eco - eram tingidas de ouro. O som dos motores dos hovercars e o bater suave das ondas à
distância criaram um zumbido que poderia tê-lo levado a uma sensação de tranquilidade... Se
não fosse pelo enorme edifício que se agigantava diante dele.
Rabbit não tinha tempo para filmes, então ele nunca tinha visitado o Seaside Cinema antes,
mas sabia que era um dos novos locais favoritos de Sila devido aos recursos de privacidade
que oferecia. O Seaside tinha alguns auditórios principais, mas na maioria das vezes as
pessoas vinham aqui para alugar as salas de exibição privadas. Aparentemente, havia uma
variedade de filmes que alguém poderia escolher, com a promessa de anonimato, e embora ele
não entendesse bem o que isso significava ou por que seria tão importante para alguém
esconder sua preferência de filme dos outros, isso não era a razão pela qual ele estava aqui de
qualquer maneira.
Ele veio para um novo encontro com Arlet, com quem ele ainda não conseguiu falar desde
ontem. O colar que ela lhe deu estava em volta do pescoço, e ele escolheu uma roupa toda
preta, desta vez com uma gravata combinando. O multi-ardósia prateado e branco e a barra
de chocolate enfiada no bolso esquerdo da frente eram os únicos dois itens com ele. Ele
debateu se deveria ou não vir com um presente, mas optou por esperar. Se as coisas corressem
bem, ele poderia conseguir algo para ela na próxima vez, com uma melhor compreensão de
seus gostos e desgostos.
Ele brincou com o amuleto do coelho ao entrar por uma das oito portas que levavam ao
prédio preto e vermelho. Foi um presente atencioso, e ele não queria parecer ingrato
simplesmente comprando a primeira coisa que viu e passando para ela como se tivesse se
esforçado tanto quanto ela claramente tinha feito.
O tapete fino do teatro era preto como tinta com estrelas aleatórias e constelações em ouro
por toda parte. Havia duas cabines de check-in, uma de cada lado, e logo à frente ficava o
estande de concessões. A estação à sua direita tinha uma placa que dizia que era para
exibições públicas, enquanto a da esquerda era para particulares, então Rabbit foi naquela
direção.
Uma mulher vestida com o uniforme Seaside de fitas vermelhas e uma elegante camisa branca
cumprimentou-o com um sorriso educado quando ele se aproximou. "Boa noite. Como posso
ajudá-lo?"
“Eu tenho uma reserva,” Rabbit explicou. “Deveria estar sob Zimir.”
A funcionária clicou na tela plana à sua frente, digitando o nome e percorrendo com o dedo a
lista antes de encontrá-lo. Ela tocou nele e examinou o número de convidados e a localização
da sala e, em seguida, apertou outro botão para imprimir um dos ingressos em um cartão de
plástico transparente pesado.
“Você pode manter isso com você ou digitalizar o código de barras em seu multi-slate para
facilitar o acesso. Há um banheiro em cada andar e todas as portas dos quartos privados se
trancam automaticamente quando são fechadas. Você selecionou nosso pacote premium,
então não há necessidade de se preocupar em ser ouvido, desde que a porta esteja fechada. A
sala em si é à prova de som.”
"Ótimo", parecia muito, mas com certeza, "Obrigado".
Rabbit pegou o cartão e imediatamente o adicionou ao seu multi-slate. Ele não achava que
sairia para ir ao banheiro, muito ansioso para acabar com isso e esperançoso que sua química
fosse tão boa quanto naquela noite no jantar, mas melhor prevenir do que remediar. Quão
embaraçoso seria se ele saísse apenas para ser bloqueado?
“Seu menu pré-selecionado está subindo para o seu quarto agora,” ela acrescentou quando ele
estava prestes a se afastar. “Deve estar lá quando você chegar. Se precisar de mais alguma
coisa, há um botão de chamada localizado na porta. Obrigado, e nós aqui da Seaside
esperamos que você se divirta esta noite. Ela colocou as mãos sobre o estômago e se curvou.
Rabbit acenou com a cabeça um pouco desajeitado e então se virou para descobrir qual dos
dois corredores entre as estações de check-in e as concessões ele precisaria fazer. Enquanto
procurava o quarto, ele pensou em como Arlet havia sido atencioso por também pedir comida
para eles com antecedência. Parecia que ela estava interessada em tentar de novo, e o
conjunto de seus ombros relaxou um pouco.
Ele teve mais tempo para se adaptar à ideia de se casar e, embora não fosse necessariamente
algo que ele escolheria para si mesmo, desde que os dois se dessem bem, ele não conseguia
pensar em um casamento bom o suficiente. razão pela qual eles não deveriam. Os aspectos
positivos superaram em muito os negativos, especialmente porque seus pais organizaram
tudo e concordaram com essa fusão.
Além disso, se ele concordasse em sair com ela, isso significava que ele poderia passar um
tempo fora da sala de prática. Sua mãe não dizia não para ele sair com a namorada ou
encontrar os amigos dela.
Rabbit talvez pudesse começar a ter uma vida real.
Ele teve que pegar um elevador para chegar ao seu nível, mas encontrar a porta de seu quarto
foi bastante fácil, pois grandes números dourados foram pregados em cada um, combinando
com o do bilhete. Ele segurou o cartão e o usou no painel, ouvindo o clique suave da fechadura
um segundo antes que a grossa madeira preta se abrisse sozinha.
A sala interna era pequena, mais íntima do que ele esperava, com um único sofá de couro
preto um pouco mais perto da grande tela de vidro que ocupava toda a parede oposta à
entrada. Atualmente, estava em branco, e ele se perguntou se Arlet também havia escolhido o
filme com antecedência ou se isso era algo que eles fariam juntos.
Esses nervos voltaram dez vezes quando ele percebeu que não teria absolutamente nada para
contribuir se esse fosse o caso. Rabbit não conseguia nem se lembrar da última vez que tinha
visto um filme. Como ele não se preocupava em navegar online, ele nem conhecia nenhum dos
títulos mais recentes ou populares.
Arlet veio de uma formação musical, certamente ela entenderia que ele tinha que dedicar a
maior parte de seu tempo praticando o beiska. Se houvesse uma pequena chance de que ela
atrapalhasse sua futura carreira, sua mãe nunca teria concordado com o arranjo, disso ele
tinha certeza.
Uma mesinha ao lado tinha uma variedade de comidas de cinema, desde as tradicionais balas
de goma até os folhados salgados e amanteigados. Os puff pops lembraram Rabbit de um
cereal que ele costumava comer quando criança e ele pegou uma das pequenas bolas
circulares do topo da pilha e sorriu com o gosto amanteigado quando atingiu sua língua.
Havia várias garrafas alinhadas atrás da comida, mas quando ele as verificou, todas eram
bebidas alcoólicas. Algumas das marcas famosas se destacavam dos jantares chiques que ele
foi forçado a comparecer com sua mãe e algum figurão ao longo dos anos, mas como ele
normalmente não participava, nem todos eram reconhecíveis.
Arlet era um grande bebedor? Ambos tinham bebido água no restaurante. Ele cometeu um
erro ao presumir que ela iria querer começar com isso e verificar o menu ela mesma? Ele era
tão ruim nisso.
O som de uma tela aparecendo o distraiu, e ele se virou com a testa franzida, observando
enquanto ela ganhava vida. Como ela ainda não estava ali, ele esperava que houvesse uma
sequência inicial, algo monótono mas informativo, como um vídeo explicando onde ficavam as
saídas ou o que fazer em caso de incêndio.
Em vez disso, um filme começou a passar, pulando completamente qualquer tipo de crédito. A
câmera percorreu um corredor escuro e vazio e depois se transformou em uma sala projetada
no mesmo ambiente sombrio. Havia uma cama e parecia estar indo em direção a ela, mas
Rabbit estava ocupado procurando o controle remoto no sofá e na parede para que pudesse
pausá-lo, não querendo que Arlet perdesse nada.
Ele estava tão frustrado por não conseguir localizar um, que levou um minuto a mais para
processar os novos sons vindos dos alto-falantes de som surround.
Respiração pesada.
Um suspiro seguido de um gemido.
Com a testa franzida ainda mais, Rabbit voltou-se para a tela, os olhos arregalados
ligeiramente quando se deparou com uma cena erótica direto de um pornô.
Não figurativamente.
Literalmente.
Um homem musculoso segurou um menor com uma mão em sua garganta. O homem menor
estava com os pulsos amarrados e presos à cabeceira da cama com uma fita vermelha, uma
venda nos olhos. Ambos estavam nus e duros, e Rabbit mudou de posição quando de repente a
câmera focou em um pênis bastante grande pouco antes de pressionar contra a entrada do
homem menor e começar a abrir caminho para dentro de seu corpo.
O homem menor estremeceu e gritou, mas o que estava por cima apenas riu e continuou.
Rabbit já havia assistido pornografia antes, mas sua experiência com isso era limitada.
Embora ele fosse bissexual, ele só verificava casais masculinos e femininos, principalmente
porque havia digitado apenas uma palavra — sexo — naquelas poucas vezes em que reuniu
coragem suficiente para fazê-lo. Ele não via nada de errado com as pessoas gostando desse
tipo de coisa, e mesmo que ele nunca tivesse experimentado isso, ele também não achava que
havia nada de errado com o sexo. Mas sua mãe…
Ele sempre teve muito medo de realmente explorar, mesmo apenas na internet. Uma vez,
quando ele tinha onze anos, ela pesquisou sua história em sua lousa múltipla e o puniu por
uma semana depois de descobrir que ele havia assistido a um clipe de três minutos de um
cachorro correndo em um campo que um colega havia enviado. ele. Ela chamou isso de uma
enorme perda de tempo, três minutos que ele nunca recuperaria e que poderia ter gasto
melhorando suas habilidades com o beiska, yada, yada.
Mesmo naquela tenra idade, ele entendeu que ela estava exagerando. Mas saber algo e ser
capaz de enfrentá-lo eram duas coisas diferentes, e Rabbit, mesmo com sua mãe atualmente
fora do planeta, estava com muito medo de pressioná-la para se incomodar em tentar.
O homem musculoso estava totalmente dentro agora, dando estocadas rasas que fizeram o
outro gemer.
O pau de Rabbit bateu contra a barra de chocolate em seu bolso e ele engasgou, chocado ao
descobrir que estava semi-duro. Ele precisava desligar isso antes...
A porta se abriu e ele girou nos calcanhares, pronto para explicar a Arlet, só que a pessoa que
entrou na sala não era ela.
Baikal Void fechou a porta atrás de si e parou, enfiando as mãos nos bolsos da frente da
jaqueta de couro que usava. Ele também estava vestido de preto, mas também usava óculos de
armação escura. Apesar do fato de a tela ter começado a tocar, as luzes ainda estavam acesas
com brilho total, algumas pegando o pequeno brinco de adaga de prata em sua orelha
esquerda e o rastro de tachas de prata que percorriam seu lóbulo.
Embora fossem da mesma cor e as roupas de Rabbit fossem de marca tão famosa quanto as
de Baikal, ficavam melhor no Príncipe Brumal. Algo sobre a maneira como ele se comportava,
sobre a aurora que ele emitia, o fazia parecer atraente e mortal ao mesmo tempo.
Por alguma razão, Rabbit se lembrou da planta venenosa que eles estavam aprendendo em
Ciências Vitais, a tundra. Era uma planta baixa que floresceu com pétalas perfeitamente
triangulares do mesmo tom azul-petróleo dos olhos de Baikal. Sua vibração atraiu insetos e
pequenos roedores que se alimentavam deles, sem saber que a planta era venenosa. Na selva,
as coisas bonitas tendiam a ser.
Não havia dúvida de que alguém que chegasse muito perto do Void não seria melhor do que
aqueles que comiam da planta da tundra. Pelo contrário, suas mortes provavelmente seriam
mais lentas e até mais agonizantes.
Pelo menos no refeitório e no restaurante havia muito espaço, muito espaço para Rabbit
sentir que ainda podia respirar, mesmo sob o escrutínio do outro homem. Mas agora, na sala
de exibição confinada, esse não era o caso. O perigo era palpável, o alarme soava tão alto em
sua cabeça que ele quase se esqueceu e cedeu.
No último segundo, ele de alguma forma conseguiu se recompor e manter a compostura,
embora não fizesse nada para esconder seu descontentamento por encontrar Baikal em vez
de Arlet.
“Você não deveria estar aqui,” ele brincou, satisfeito quando sua voz saiu firme.
Baikal permaneceu na porta, mas inclinou a cabeça em direção à mesa de comida. “Você
experimentou os puffs? Interessante. Eu esperava que você fosse direto para os doces.
Havia mais lanches açucarados incluídos do que salgados. Coelho não tinha notado antes.
Ele franziu a testa antes que pudesse evitar, olhando para o balde de papel que ele mordiscou
mais cedo. Não havia como alguém saber que ele havia comido alguma coisa.
“E isso,” a voz de Baikal sumiu, chamando a atenção de Rabbit e forçando seus olhos de volta
para ele apenas para descobrir que o Príncipe Brumal estava olhando para o ponto entre suas
pernas. “Isso também é interessante.”
Com um sobressalto, Rabbit lembrou-se de seu estado de excitação parcial e moveu-se para se
cobrir, congelando quando Baikal soltou um som profundo e gutural que fez os cabelos de sua
nuca se arrepiarem.
"Você acabou de..." Ele piscou. "Você acabou de rosnar para mim?"
"Acho que isso responde a essa pergunta", disse Baikal, embora estivesse claro que as palavras
eram mais para si mesmo e ele estava apenas falando em voz alta para irritar Rabbit.
No qual ele estava tendo sucesso.
"Que pergunta?" Rabbit bufou, movendo as duas palmas na frente dele, felizmente, esvaziando
rapidamente o pau. “O que você está fazendo aqui? EU-"
"Esperando por alguém?" Ele arqueou uma sobrancelha escura. "O colar fica bem em você, a
propósito."
“Você...” Rabbit estendeu a mão para pegá-lo e o teria arrancado de sua garganta, mas o
olhar de Baikal endureceu em advertência e por alguma razão incompreensível, o corpo de
Rabbit reagiu da mesma forma que quando ele rosnou um momento atrás.
Seus músculos travaram e ele ficou lá, incapaz de fazer seus próprios membros obedecerem.
Ele queria arrancar o colar, jogá-lo no outro homem e sair daqui, dane-se as aparências. Mas
era como se seus pés estivessem enraizados no chão.
“Você me enganou, não foi?” pelo menos ele conseguia falar, embora as palavras saíssem
tensas.
“Não é minha culpa que você caiu nessa tão facilmente.”
"Por que?" Ele se preocuparia com o que iria dizer a sua mãe sobre esse encontro fracassado –
que aparentemente nunca existiu – mais tarde. Agora, ele estava mais preocupado com o que
o Príncipe Brumal o queria. “Por que você não pode simplesmente me deixar em paz? Foi um
acidente. Não é como se eu quisesse derramar comida em você.
“Você é mais esperto do que isso.” Baikal deu um único e calculista passo para longe da porta.
“Você sabe que isso não tem nada a ver com o que aconteceu no refeitório.”
Ele meio que imaginou, sim, mas esperava estar errado.
“Essa é literalmente a única interação que já tivemos”, disse Rabbit. “Que outra razão possível
você poderia ter para me manipular dessa forma? Arlet—”
"Pare de criá-la", afirmou. “Ela não só não importa, como você nunca mais vai vê-la.
Entender?"
“Nem um pouco,” Rabbit admitiu.
"Tudo bem. Nós vamos levar você até lá.
Rabbit havia deixado o treino mais cedo para isso, e apenas porque acreditava que Arlet
havia armado para dar a ele uma segunda chance de impressioná-la e agradar seus pais. Ele
não tinha tempo a perder brincando com ninguém, muito menos com alguém como Baikal
Void. Saber que ele foi enganado fez seu sangue ferver, mas saber disso também significava
que ele perdeu um tempo precioso?
"Estou indo embora." Mesmo que isso significasse que ele teria que passar por ele, Rabbit
corajosamente se moveu para a porta, com a intenção de sair de lá antes que a intensidade do
olhar do outro homem desfizesse seus nervos ainda mais.
Ele só chegou ao centro da sala onde Baikal estava antes de seu braço ser agarrado e ele ser
empurrado para trás.
Rabbit tropeçou na parte de trás do sofá, agarrando-se por cima e firmando-se em seus pés.
Ele queria ficar com raiva - estava com raiva - mas o medo era maior, cobrindo-o de modo
que momentaneamente não conseguiu pensar direito enquanto olhava em estado de choque
para o Príncipe Brumal.
E foi aí que ele realmente percebeu com quem ele estava aqui. Os Demônios da Vitalidade não
eram chamados assim apenas porque eram filhos dos homens mais poderosos e influentes de
todo o planeta. Eles eram alunos nota A que se destacavam em todas as matérias e esportes
que praticavam, que tinham dinheiro suficiente para comprar qualquer coisa que quisessem.
Incluindo o silêncio.
E era por isso que era bem conhecido que eles tendiam a ser cruéis e caprichosos quando
cruzados.
Só que, para a vida dele, Coelho não conseguia descobrir onde ou como ele conseguiu irritar
um deles tão mal, e Baikal Void nada menos. Simplesmente não fazia sentido.
"Você parece arisco," Void apontou, uma leve carranca estragando seu rosto agora. "Só
disso?"
A boca de Rabbit ficou aberta um momento antes que ele pudesse se recompor. “Você me
enganou para vir aqui por razões ainda desconhecidas e apenas me agrediu fisicamente!
Claro que esta é a minha reação!”
“Você teria vindo se eu tivesse enviado o convite com meu nome?” ele perguntou, grunhindo
quando Rabbit não respondeu. “Foi o que eu imaginei.”
“Não temos nada a ver um com o outro,” Rabbit o lembrou.
“Aqui”, Baikal avançou, observando quando a espinha de Rabbit enrijeceu, “é onde você está
errado, pequena obsessão.”
“O que...” O resto da frase morreu em sua garganta quando de repente os braços de Baikal
estavam ao seu lado, prendendo-o contra o encosto do sofá. Mesmo que eles não estivessem se
tocando em lugar nenhum, Rabbit ainda podia sentir o calor dele, podia sentir o cheiro do
eucalipto e estranhamente um cheiro de madeira queimada flutuando em seu corpo
tonificado.
Era um cheiro único e não um que ele desconhecia.
Em um piscar de olhos, ele esqueceu tudo sobre o apelido estranho e, em vez disso, estava
hiperconsciente dos poucos centímetros de espaço deixados entre eles, a boca do outro
homem pairando perto o suficiente, tudo o que ele tinha que fazer era dar meio passo à frente
e ele poderia capturar Boca de coelho.
“Que pensamentos perversos estão passando por essa sua cabecinha sensual agora, hmm?”
Baikal falou lentamente, rouco e baixo, de uma forma que fez Rabbit estremecer. Ele riu.
"Estou satisfeito. Eu estava preocupado que você não retribuísse. Teria complicado
desnecessariamente as coisas, e não sou fã de complicações. Eu já tenho o suficiente deles
bagunçando minha vida.”
Coelho estava tendo problemas para seguir, mas ele estava tentando. O problema era que
nada disso fazia mais sentido para ele do que quando Baikal interrompeu seu encontro e
decidiu ficar e jantar em sua mesa.
“Você está falando comigo como se me conhecesse,” ele disse, porque isso era uma coisa que
ele havia percebido no restaurante, e algo que Void ainda estava fazendo agora. "Você não."
"Errado." Baikal ergueu a mão e deu um tapinha leve no topo de sua cabeça, como se estivesse
testando a sensação sedosa do cabelo branco prateado de Rabbit. "Eu sei tudo sobre você. Mas
não estamos aqui para falar sobre isso.”
Ele deveria dar um tapa naquela mão, mas os braços de Rabbit pendiam inutilmente ao seu
lado.
Sua mãe sempre disse a ele a importância de controlar uma sala, e ainda assim aqui estava
ele, completamente ofuscado por Baikal e aquela energia espessa e enjoativa que ele emitia.
“Para que estamos aqui?” ele perguntou baixinho, odiando-se por soar tão fraco depois de um
único empurrão e uma carícia que ele mal sentiu na cabeça. Algo estava seriamente errado
com ele porque enquanto ele ainda estava com medo, havia algo mais à espreita sob a
superfície também, algo potente e forte, quase estranho.
Todos no campus falavam sobre como Baikal Void era sexy, mas Rabbit nunca tinha prestado
muita atenção para realmente notar.
Até agora.
Talvez fosse o jeito que ele estava tão perto, aquele cheiro inebriante de seu coelho ainda
enrolado. Ou talvez fossem sensações persistentes provocadas pelo pornô gay ainda tocando
atrás dele, os sons cortando o silêncio enquanto ele esperava pelo outro. homem para lhe dar
uma resposta que ele não tinha certeza se realmente queria ouvir.
Rabbit Trace estava acostumado a ser o centro das atenções onde quer que fosse, mesmo
quando era a última coisa que queria ser. Mas aqui, agora, ser o objeto de observação do
Baikal Void era dez bilhões de vezes pior do que simplesmente ter que ignorar a conversa e
vários olhares lançados em sua direção quando ele passava pelos corredores.
“Pergunta rápida primeiro,” Baikal disse, e quando Rabbit não discutiu continuou. "O que
você pensa de mim?"
Rabbit esperou, certo de que havia mais do que isso, mas quando ele não acrescentou mais
nada ou elaborou, ele fez uma careta. "O que?"
“É uma pergunta simples.”
“Não é,” ele discordou. “Mas tudo bem. Eu acho que você é um idiota manipulador que gosta
de jogar seu peso e intimidar os outros. Feliz?"
"Você está intimidado por mim, coelhinho?" o canto de sua boca se ergueu em um sorriso
parcial.
Rabbit plantou a mão em seu peito e tentou empurrá-lo para longe, mas apesar de suas
alturas semelhantes, o outro homem era muito mais forte do que ele. "Mover. Estou indo
embora."
“Você já tentou isso,” ele lembrou. “Não funcionou tão bem para você. Tem certeza de que
quer tentar de novo? Posso perder a paciência e realmente assustá-lo.
"Lembra daquela parte sobre eu pensar que você é um idiota?" ele perdeu a cabeça.
"Correção. Você é um idiota. Seu pai nunca te ensinou a se comportar bem com as outras
crianças?
“Meu pai é o Dominus da Vitality Brumal Mafia”, disse Baikal Void. “Ele me ensinou muitas
coisas, como ser legal não era uma delas. Agora, como conseguir o que eu quero...” Seu olhar
tornou-se malicioso. "Que ele me ensinou como fazer em espadas."
"O que é isso?" Havia tensão sexual no ar, e ele não precisava ter experiência para saber disso.
Ele não tinha certeza de quando o turno havia começado, talvez estivesse lá o tempo todo e
ele fosse estúpido demais para ter notado, mas era bastante óbvio agora que Baikal estava
vindo para cima dele, e isso era quase mais confuso. do que quando ele pensou que o cara
estava apenas brincando com ele para aliviar um pouco do tédio.
“Como é?”
“Parece que você perdeu a cabeça.” Ele tentou fazê-lo se mover uma segunda vez, mas isso só
fez com que o Vazio reagisse com mais agressividade.
Baikal capturou o espaço entre eles, prendendo Rabbit entre sua frente sólida e o sofá de
forma que Rabbit estava praticamente se curvando para trás em uma tentativa de fugir dele.
Com uma mão em sua nuca, ele o puxou de volta, as unhas cavando ameaçadoramente no
couro cabeludo de Rabbit quando ele lutou.
"Você não pode fazer isso", ele parecia trêmulo, e Rabbit se forçou a se acalmar, incitando seu
coração acelerado a se controlar. Se sofresse um de seus ataques de pânico agora, estaria
completamente à mercê do outro homem.
“Por favor, faça uma declaração sobre como isso é ilegal”, Baikal disse a ele. "Seriamente. Eu
poderia usar uma boa risada.
Certo, porque ele era Brumal e também amigo do filho do Imperador.
Merda.
Rabbit sempre soube que o planeta em que cresceu tinha seu quinhão de corrupção, mas
como sempre foi assim e não afetou pessoalmente sua vida, ele não se preocupou com nada
disso. Agora embora…
“Eu não sou apenas um zé-ninguém na rua”, ele tentou, decidindo que uma mudança de tática
poderia funcionar melhor.
“Você é popular,” Baikal cantarolou em concordância. "Eu sei. Comprei uma revista com a tua
cara esta tarde. Você está sugerindo que eu seja um alvo mais fácil? Não muito altruísta da
sua parte. Como o resto da galáxia vai perceber você se descobrirem que você não é tão
elegante quanto os levou a acreditar? Na verdade, você é como o resto de nós, se escondendo
atrás de um disfarce, tentando enganar o mundo.”
Rabbit bufou antes que pudesse evitar, e quando isso pegou o Vazio desprevenido, ele sorriu
triunfante. “É essa a carta que você tem que jogar? Você vai ameaçar arruinar minha
carreira?
Ele estaria fazendo um favor a ele, mas não se preocupou em expressar essa última parte. Na
verdade…
“Eu não acredito em você,” ele incitou.
“Não acredite que sou capaz de foder sua vida,” Baikal falou lentamente, olhando para os
lábios de Rabbit incisivamente antes de travar os olhos com ele mais uma vez, “Ou não
acredite que sou capaz de foder você, coelhinho ?”
“Improvável para o primeiro, impossível para o segundo.”
“Tarde demais,” Baikal estalou a língua. “Não importa o que você diga, já foi decidido. Quero
você? Eu terei você.
"Por que eu?" Faria mais sentido se Rabbit tivesse acidentalmente batido na cabeça dele com
aquela bandeja de almoço, mas, infelizmente... Ele passou de perambular pelos corredores em
seu próprio mundinho, cuidando da própria vida, para de repente ser confrontado com o
homem mais perigoso em Vail, e ele ainda não entendia completamente o porquê.
Baikal inclinou a cabeça, inspecionando-o. “Você não acredita em mim.”
“É meio difícil.”
“Você nunca viu algo e imediatamente o cobiçou?”
Rabbit não prestou atenção suficiente em nada além de sua música para isso. Embora... Sua
mão pressionada distraidamente contra a barra de chocolate em seu bolso da frente e quando
Baikal se afastou o suficiente para reconhecer a forma do item, ele bufou.
“Você não comparou apenas meu desejo por você a querer um pedaço de chocolate.” Quando
Rabbit não respondeu, Baikal suspirou. "Multar. Por que você? Porque eu preciso de um novo
brinquedo e você se encaixa no projeto. Isso satisfaz sua curiosidade?
"Não estou interessado", afirmou Rabbit com firmeza.
“Bem, então fique interessado, rápido. Você vai se submeter, coelhinho, ou só vai ser pior para
você.
"O que irá?" E por que ele não gostou do som disso?
"O que acontece quando eu tiver você de costas."
Rabbit respirou fundo e Baikal sorriu perversamente, aqueles malditos olhos verde-azulados
se iluminando de alegria. A porta estava trancada, a sala era à prova de som e o Vazio já
havia provado a ambos que poderia dominá-lo fisicamente. Se ele realmente quisesse, poderia
forçá-lo. Rabbit já havia sofrido abuso antes, mas não esse tipo de abuso. Ninguém jamais se
atreveu a tentar tocá-lo assim.
"Eu não tenho medo de você, Vazio." Isso era mentira, mas parecia verdadeiro o suficiente.
Esperançosamente.
“Contanto que você obedeça,” Baikal se inclinou cada vez mais perto de modo que sua boca
estava a um mero sussurro de distância, “não há razão para você estar.”
“E se eu não fizer isso?”
O Príncipe Brumal sorriu e então se afastou apenas o suficiente para bater em sua ardósia
múltipla. Um segundo depois, os sons do vídeo mudaram. Ele projetou o queixo, indicando que
Rabbit deveria se virar e dar uma olhada.
Mesmo não querendo fazer o que disse, a curiosidade tomou conta dele, e ele acabou
escutando, olhando por cima do ombro.
O que quer que estivesse tocando agora não era pornô.
Era um vídeo da mãe de Rabbit.
 Capítulo 6:
Por mais de um ano ele se contentou em observar de longe, rondando os arredores da órbita
de Rabbit, nunca cruzando aquela linha, com certeza não seria visto.
Mas Baikal queria ser visto agora e não aceitaria rejeição. A dinâmica dessa coisa pungente
entre eles mudou no momento em que Rabbit casualmente disse a seu amigo que poderia se
casar. Agora que ele tinha ido e feito isso, todas as apostas estavam fora.
“Foi surpreendentemente fácil de conseguir”, disse Baikal, observando Rabbit de perto
enquanto seu minúsculo olhar de obsessão grudava na tela. “Mesmo depois de todo esse
dinheiro que ela está ganhando, ela deve ter esquecido de cobrir seus rastros e pagar alguém
para deletar as imagens de segurança.”
As imagens em preto e branco foram capturadas do lado de fora do auditório principal da
Vail University. Baikal também juntou imagens de dentro do prédio para rastrear exatamente
quando December tirou a vítima do auditório e o levou para os fundos, onde ele foi quase
imediatamente atacado. Ele optou por não jogar tudo desde o início, imaginando que o evento
principal seria mais do que suficiente para Rabbit, mas ele o tinha em mãos para o caso.
"Esta é a melhor parte." Ele jogou um braço sobre os ombros de Rabbit, e ficou claro que ele
pegou o outro homem desprevenido com o vídeo quando não houve resistência à sua
pegajosidade. Ele aproveitou a oportunidade para virar o rosto para a curva do pescoço,
respirando fundo.
Chocolate com menta.
O vício de Rabbit naquele sabor específico era cativante.
Não havia nenhum som, mas a boca de dezembro podia ser vista se movendo, e no instante
seguinte ela estava acenando para o bandido que havia contratado e participando da
violência. Ela usou o calcanhar de seu estilete para esmagar a mão da vítima repetidamente,
ignorando a maneira como ele se sacudia. Era óbvio que ele estava gritando mesmo sem
conseguir ouvir.
“É difícil dizer quem é o homem”, disse Baikal no momento em que December cuspiu nele
antes de se virar para a porta que dava para o prédio. “Nenhuma das câmeras conseguiu
capturar seu rosto muito bem, mas tenho certeza de que poderia descobrir se fizesse algumas
pesquisas.”
A única razão pela qual ele ainda não havia se incomodado era porque não deveria importar.
O ponto não era que havia uma pessoa injustiçada em algum lugar da galáxia, era que a doce
figura maternal conhecida na dita galáxia era uma farsa.
“Isso é cruel até mesmo para os meus padrões,” ele mentiu. Honestamente, se fosse ele, não
teria ido embora tão facilmente. Ele teria primeiro assegurado que o homem estava
completamente aleijado. “Se vazar, a carreira dela estará acabada.”
Não fazia três meses assistindo Rabbit que Baikal juntou as peças e descobriu sua maior
verdade.
Rabbit odiava tocar beiska, não por causa do instrumento em si, mas por causa de toda a
responsabilidade que vinha com ele. Como sua mãe esteve ausente a maior parte do ano,
Baikal ainda não havia testemunhado a dinâmica deles pessoalmente, mas não poderia ser
tão bom, considerando que ela havia deixado seu único filho em uma casa enorme sozinha por
mais de doze meses. .
Os óculos que Kal usava não eram para ajudar em sua visão normal, o scanner de computador
embutido constantemente lhe dava leituras corporais das pessoas ao seu redor. Quando você
conseguia descobrir o que fazia a frequência cardíaca de uma pessoa disparar, era muito
mais fácil manipulá-la e, naquele momento, os minúsculos números azuis neon no canto
direito do vidro diziam que os batimentos cardíacos de Rabbit estavam disparados.
Percebendo os sinais reveladores de que estava prestes a experimentar um de seus episódios,
Baikal enfiou a mão no bolso para tirar a barra de chocolate. Rabbit nunca foi a lugar
nenhum sem um desses consigo.
Quebrando um dos retângulos, Baikal levou-o aos lábios de Rabbit, deslizando o chocolate em
sua boca quando se abriu para ele.
“Ou você ficou esperto e decidiu ser um bom menino”, Baikal brincou, “ou está tão chocado
que está quebrado. Qual é?"
"Eu não sou um idiota", disse Rabbit. Ele mastigou o doce lentamente, o olhar nublado em
seus olhos se dissipando enquanto mastigava até que ele parecia vir mais para si mesmo. No
segundo que ele fez, ele notou Baikal o tocando e rapidamente empurrou seu braço com um
olhar. “Você está tentando alegar que minha mãe é uma pessoa violenta.”
“Eu não tenho que reivindicar nada.” Ele apontou para a tela. “Está tudo bem aí para todo
mundo ver. Se eu vazar o vídeo, claro. Ao contrário de sua mãe, eu cubro meus rastros. Esta é
a única cópia que resta. Eu deletei do servidor principal da escola.”
"Como você encontrou isso?"
Os eventos registrados ocorreram há mais de um ano. O carimbo de data no canto dizia isso a
eles.
“Eu sou bom em cavar,” Baikal disse casualmente. “Também sou implacável quando se trata
de conseguir o que quero. Se isso não for suficiente para convencê-lo, tenho certeza de que há
muitos outros esqueletos em seu armário que estou mais do que feliz em descobrir. Você vê
aquele cara ali”, ele apontou para o corpulento que chutava o homem, “imagine minha
alegria absoluta quando o reconheci como um dos meus.”
"Ele não é."
“Receio que sim.”
“Minha mãe não tem nenhuma ligação com o Brumal”, Coelho insistiu.
“Ele era um músculo para alugar naquela época”, explicou Baikal. “Ele não entrou na família
até cerca de seis meses atrás. O que importa é que agora ele é da família, o que significa que
ficará mais do que feliz em falar contra sua mãe se eu mandar.
A mente de Rabbit parecia estar correndo a mil por hora. “Ele se implicaria.”
“O Brumal tem dinheiro mais do que suficiente para fazer uma pequena prisão valer a pena.”
Rabbit havia empalidecido, mas pelo menos não parecia mais estar à beira de um colapso.
Baikal só o vira sofrer um ataque de pânico uma ou duas vezes, e nunca foi bonito.
"Você sabia?" ele perguntou. "Que sua mãe uma vez bateu em um homem até a morte?"
"Eu sabia."
“Então você deve ter pensado nisso, certo? Como se isso vazasse, a carreira dela estaria
acabada. Baikal foi direto para a jugular, pois sabia que não poderia simplesmente ameaçar o
futuro de Rabbit. Era difícil chantagear alguém com algo que não importava, e se ele
desistisse de ser um músico profissional? Algo lhe dizia que Coelho ficaria grato.
Baikal ainda não entendia o porquê. Mas ele faria.
“Tudo o que sua mãe construiu em seus trinta anos de atuação desmoronaria como um
castelo de cartas. Você,” ele ergueu um único ombro em um encolher de ombros, “Você
provavelmente ficaria bem. Eles suspeitariam de você por um tempo e as pessoas
sussurrariam pelas suas costas, mas isso não é muito diferente de como as coisas são agora.
Embora, eu acho que agora as pessoas só estão dizendo coisas boas sobre você, não é? Você
não pode andar em qualquer lugar no campus sem ouvir 'The Music Prince é tão quente' ou
'The Music Prince é tão misterioso'.”
"É por isso que você me procurou?" Coelho perguntou, um lampejo daquela teimosia de volta
enquanto ele sustentava seu olhar. "Você ficou curioso sobre o motivo de todo esse alarido?"
Ele não deu a mínima para nada disso até depois de ter sido forçado a assistir aquele recital,
mas Baikal não disse isso a ele. Em vez disso, ele fez questão de traçar seu olhar sobre o rosto
de Rabbit, através da elevação acentuada de suas maçãs do rosto e para baixo na curva
elegante de seu nariz. Aquele cabelo sedoso, branco e prateado com mechas lilases pedia para
ser tocado e ele quase cedeu, se segurando no último segundo.
Breve.
Mas primeiro…
“A palestra é bem merecida”, Baikal disse a ele com apreço. “Você é lindo. Totalmente ao meu
gosto.
"Bem, você não é meu." Os punhos de Rabbit se apertaram ao lado do corpo e Baikal notou.
“Cuidado, coelhinho. Não queremos que este vídeo se espalhe pelo mundo agora, não é?”
“Você tem tanta certeza de que farei o que você diz pelo bem de minha mãe?” Coelho balançou
a cabeça ligeiramente. “Essa mulher fez da minha vida um inferno por anos. Por que eu me
importaria com o que acontece com ela?
“Então, o que você está tentando dizer é que tudo o que você precisa fazer é ferrar com sua
mãe para ser livre, é isso?” Baikal apoiou o quadril no sofá e cruzou os braços, fingindo uma
indiferença que não sentia. Se esse plano não funcionasse, ele estava confiante o suficiente
para pensar em outra coisa, mas estava ficando impaciente e realmente não queria esperar
mais uma noite antes de finalmente colocar as mãos no objeto de seu desejo. obsessão.
Ele queria Coelho. E ele o queria naquela noite.
“É por ela que você não gosta mais de se apresentar?” Ele sabia que tinha acertado em cheio
quando Rabbit ficou tenso novamente. “É a pressão? Ela exige muito de você, então você entra
em pânico no palco pensando que vai cometer um erro?”
“É aqui que você tenta fazer uma conexão dizendo que temos isso em comum e seu pai faz a
mesma coisa com você?” ele zombou.
“Não”, disse Baikal. “Meu velho é ótimo. Ensinou-me todas as coisas importantes e me soltou
no mundo para fazer uso de seus ensinamentos. Ele não paira. Achei que sua mãe também
não, considerando que ela nunca está por perto.
Uma pitada de suspeita apareceu nos olhos de Rabbit. "Como você sabe disso?"
“Fácil o suficiente para pesquisar a agenda de shows dela,” ele mentiu. Ele não achava que o
outro homem estava pronto para ouvir sobre como Baikal estava mantendo um controle
secreto sobre ele. Melhor manter isso em segredo por mais algum tempo. "Eu fiz minha lição
de casa para encurralar você, obviamente."
"Você fez tudo isso só porque...?"
Em resposta, Baikal mudou o vídeo de volta para o pornô que ele havia selecionado
anteriormente. Ele continuou exatamente de onde havia parado, com o homem maior – quem
quer que tenha criado este filme em particular não se preocupou em dar nomes aos
personagens – enfiando o rosto do menor em um travesseiro e seu pênis em seu buraco.
Ele esticou o braço e apontou diretamente para a tela. "Eu quero aquilo."
Coelho piscou para ele. “Você não pode estar falando sério.”
"Ah, eu estou."
"Não." Suas bochechas ficaram rosadas em uma demonstração adorável de timidez que
Baikal não esperava. Quando os homens do vídeo reclamaram, a cor ficou ainda mais
brilhante. "Encontre outra pessoa."
“Você realmente tem que parar de dizer isso,” ele repreendeu. “Está começando a me irritar.”
“Vou dizer a todos que o vídeo é falso.” Coelho estava se agarrando a palhas e ambos sabiam
disso.
“Vai ser fácil provar assim que a polícia investigar. Mas, novamente, você disse que não se
importava, certo? Dane-se sua mãe. Ele iria? Baikal presumiu, porque Rabbit ainda estava se
esforçando para subir no palco, que ele estava fazendo isso por amor à mãe, mas... Será que
ele interpretou mal as coisas?
“Eu não vou fazer isso,” Coelho finalmente disse, embora ele tenha ficado nervoso novamente
com a menção de envolver a polícia. “Eu não sou uma prostituta.”
Ele começou a atravessar a sala, claramente com a intenção de sair mesmo depois de tudo
isso, e Baikal cerrou os dentes e foi atrás dele. Rabbit soltou um som assustado quando foi
girado e bateu contra a porta fechada, suas mãos encontrando apoio nos ombros de Baikal.
"O que foi aquilo sobre não ter medo?" Baikal provocou, notando o medo nos olhos do outro
homem.
"Eu disse não."
“Reconhecidamente, esta foi uma aposta que poderia ter acontecido de qualquer maneira.”
“Então recue.”
“Eu quis dizer de qualquer maneira para mim,” Baikal corrigiu. "Não para você. Hoje à noite
eu te faço minha, é apenas uma questão de como as coisas violentas devem progredir antes de
chegarmos lá.
“Você não faria isso,” sua voz era mansa agora, e Baikal quase se arrependeu de tê-lo
assustado tanto.
Quase.
A realidade da situação era que ele precisava fazer Rabbit concordar, e se ele tivesse que fazer
isso aumentando a aposta... Que assim seja. Na verdade, foi um momento perfeito, porque as
coisas em casa começaram a piorar e a única coisa que o ajudou a superar isso foi Rabbit e
sua música. Baikal recusou-se a deixar qualquer um escapar por entre seus dedos.
“Você ouviu os rumores sobre mim”, disse Baikal. "Toda a gente tem."
Que ele era um demônio disfarçado de anjo, mais pervertido que seu pai e duas vezes mais
cruel quando queria ser. Disseram que ele estava enlouquecido. Eles falaram sobre sua
habilidade Shout e o que poderia ser, como ele poderia usá-la sem que nenhum deles soubesse.
Aqueles que o viram o chamaram de monstro, um belo psicopata com tendências maliciosas.
Mas Baikal não era um psicopata. Ele simplesmente não tinha medo de fazer o que fosse
necessário para conseguir o que queria, e ninguém estava a salvo desse fato, nem mesmo sua
pequena obsessão.
“Nenhum deles diz que você é um estuprador!” Rabbit exclamou, inconsciente da virada
sombria de seus pensamentos.
"Porque eu não sou."
“Então…” ele engoliu em seco, sua garganta balançando de uma forma sedutora que quase fez
Baikal gemer, “Você não vai me forçar? Aceita um não como resposta?
“Eu não vou forçar você,” ele confirmou. “Mas eu não vou aceitar não. Isso é inaceitável. Você
vai se curvar, Coelho. Ou você vai quebrar até que você faça. A única questão real é se você
arrasta ou não sua mãe com você em sua descida ao inferno.
Baikal mudou o foco. “Eu aposto que ela vai ficar ainda mais dura com você quando sua
própria carreira terminar e ela não tiver mais nada para fazer com seu tempo. Também não
haverá mais viagens ao redor da galáxia, o que significa que ela estará em casa 24 horas por
dia, sete dias por semana, apenas vocês dois naquela casa grande sozinhos juntos.
Os olhos de Rabbit se arregalaram. "Não."
Isso chamou sua atenção e ele fez uma pausa. Havia algo ali, algo muito parecido com o medo
que ele havia demonstrado antes, só que mais cru. Rabbit estava com medo dessa ideia por
algum motivo.
Baikal arquivou essa informação para investigar mais tarde. Se algo estava assustando sua
pequena obsessão, algo além dele, é claro, ele lidaria com isso. Ninguém conseguiu tocar em
Rabbit e sobreviver. Nem a mãe do cara.
Para conseguir o que queria, no entanto, ele teria que ser o idiota que Rabbit o acusara de ser
e pressionar o assunto para seu ganho. Ele se sentiu um pouco mal com isso, mas não o
suficiente para mudar de ideia.
Baikal não foi criado para colocar o bem-estar emocional dos outros antes de seus próprios
desejos e necessidades pessoais. Rabbit pode ser especial para ele, mais do que qualquer outra
pessoa poderia afirmar ser ou ter sido, mas isso não mudaria quem Baikal era em sua
essência.
Um Príncipe Diabo.
Um prestes a ser rei.
“Ela pode até trabalhar esses dedos até o osso.” Baikal pegou a mão esquerda de Rabbit,
brincando com aqueles dedos longos e pálidos. “Você será a vaca leiteira da família. O que
significa que você nunca vai conseguir parar de jogar, não importa o quanto queira.
Essa última parte não seria tão ruim, já que era isso que Kal também queria, mas não se isso
significasse perder sua pequena obsessão no processo.
Rabbit deu a ele outro olhar de olhos de corça, um que fez o pau de Baikal ganhar vida em seu
jeans preto apertado. Ele tinha visto muitas expressões pintadas no rosto do músico no tempo
em que o estava seguindo, a maioria delas alguma variação de altivo ou solitário, mas este...
Baikal lambeu os lábios, subitamente faminto.
Eles precisavam acelerar tudo isso antes que ele perdesse a calma e atacasse de verdade.
"Eu quero foder você", afirmou claramente. “Mas, mais do que isso, quero que você queira.”
Ele se preparou para mais resistência, certo de que Rabbit jogaria essa admissão em seu
rosto. Seu relacionamento com a mãe deve ser muito ruim, no entanto, porque não foi isso que
aconteceu.
Coelho hesitou. "E então... você vai deletar o vídeo?"
Baikal bufou. “Você disse que não é uma prostituta. É sempre tão fácil levá-lo para a cama,
Coelho? Ele prendeu a mão que ainda segurava pelo pulso bem acima da cabeça de Rabbit,
observando o fogo voltar à vida em seus olhos cinza-tempestade. Ele parecia reagir sempre
que Baikal o dominava, mas essas reações alternavam entre medo e raiva.
Não importa qual, porém, havia um fio muito óbvio de intriga por trás de tudo, algo que
Rabbit estava claramente tentando esconder.
Mas Baikal viu. Isso não era tão unilateral quanto o outro homem queria que ele acreditasse.
Se nada mais, Rabbit estava atraído por ele. Assustado e confuso também, com certeza. Mas
ele só precisava de segurança para que essas emoções fossem reprimidas.
Ele queria que sua pequena obsessão se ajoelhasse para ele.
Ele não queria que ele tivesse medo no processo.
Seus objetivos de longo prazo não se sairiam bem se isso acabasse acontecendo.
“Se você realmente pensasse que eu era fácil”, afirmou Rabbit, “você não teria passado por
todo esse problema.”
Baikal gostou daquela faísca, daquele fogo. Era outra coisa que ele havia notado e queria
persuadir o outro homem. Ele precisaria disso se as coisas entre eles fossem escalar tanto
quanto ele pretendia. O Brumal não era um lugar para os fracos, mas também não era a alta
sociedade, e se Rabbit se envolveu com Kal ou não, ele já fazia parte deste último.
A famosa mãe de Rabbit já havia aberto seu caminho para mesas de alta classe e convites
para eventos e galas. Como filho único de Sullivan Void, o maior magnata corporativo deste
lado da galáxia, Baikal frequentemente recebia os mesmos convites.
Ele ainda não viu Rabbit em um único o ano todo, no entanto. Não que ele próprio
frequentasse muitos. Ainda assim, seria bom ter um parceiro lá com ele no futuro, alguém em
quem ele pudesse confiar para protegê-lo.
E fugir com ele para dar uma rapidinha.
“Você se entrega a mim,” ele reiterou. “E eu vou deletar o vídeo.”
“Tem que haver mais do que isso.” Rabbit estava tremendo, mas era difícil dizer se era por
antecipação, fúria ou medo.
"Tem?"
Rabbit tentou se afastar da porta e Baikal achatou todo o corpo sobre a frente para mantê-lo
lá.
“Já estou pegando leve com você”, brincou Baikal. Ele não disse isso, mas o “quando eu não
tenho que ser” adicionado soou alto e claro de qualquer maneira.
"Eu só tenho que fazer sexo com você?"
"Você faz. Mas quanto mais você me faz esperar, mais eu quero repensar as coisas. Talvez eu
apenas sequestre você. Podemos passar o próximo mês, os próximos dois, trancados no meu
quarto. Eu estou bem em reprovar em todas as minhas aulas e ter que refazer um semestre.”
Considerando todas as coisas que ele queria fazer com sua pequena obsessão, dois meses não
seriam suficientes.
"Você está brincando." Ele examinou a expressão de Baikal.
“Raramente”, disse ele. “E definitivamente não quando se trata do meu pau.”
“Isso foi uma piada ali.”
“Tentando nos desviar de novo?” Ele colocou mais de seu peso sobre ele. "Vá em frente. Eu
posso ficar aqui assim a noite toda. Você só estará adiando o inevitável. Eu quero possuir você,
todos vocês.
Algo sobre isso parecia engraçado para ele e Rabbit grunhiu. “Eu já tenho um goleiro.”
"Sua mãe? O que ela tem de tão assustador?”
December Trace era uma mulher pequena. Ela até teve que contratar um bandido para
espancar aquele pobre coitado do vídeo para ela, só conseguindo lamber quando o homem já
estava caído. Certamente, não importa o quão rígida ela fosse sobre seus estudos, ela nunca se
rebaixaria tanto e recorreria à violência física contra seu próprio filho. Pelo menos, não tanto,
em todo caso, e mesmo que ela tentasse, Rabbit não parecia ser muito fraco para enfrentá-la.
Não que Baikal sugerisse violência contra os pais. Mesmo no Brumal, isso era tipicamente
desaprovado, a menos que um desafio legítimo fosse lançado. Tinha que haver algumas regras
que os separassem de suas origens imundas. Quando o bisavô de Baikal economizou dinheiro
suficiente para realocar toda a família Brumal para fora do planeta Sanctum, ele jurou que
daria a todos uma vida melhor.
Coisas melhores exigiam mais trabalho para manter seu brilho.
Como sua pequena obsessão.
Rabbit tinha o péssimo hábito de não cuidar de suas necessidades básicas adequadamente.
Mais vezes do que Baikal poderia contar, ele o testemunhou brincar com a comida em seu
prato na hora do almoço, em vez de realmente comê-la. Ele ficou até mais tarde do que
qualquer outra pessoa no prédio de música, trabalhando até a exaustão, e então voltou para
casa naquele estado.
Sila, o amigo, uma vez se referiu a ele como um zumbi, e Baikal podia ver isso. Se alguém não
interviesse e assumisse o controle, não havia como dizer em que tipo de problema Rabbit era
capaz de se meter.
Aquela garota Arlet pensou que poderia aparecer na hora final e assumir o papel de seu
zelador. Ela estava redondamente enganada.
Essa conversa já havia durado muito mais do que Baikal planejara e, embora estivesse
impaciente, achou tudo bastante agradável. Depois de todo esse tempo incapaz de se
aproximar ou falar com Rabbit, conseguindo fazê-lo agora acariciava alguma parte profunda
de si mesmo que ansiava pela atenção do músico.
"Me recuse então." Isso não iria acontecer, mas ele poderia dar ao cara uma falsa sensação de
controle. A verdade da questão permaneceria; Rabbit tinha uma escolha, apenas todas as
escolhas levavam direto para os braços de Baikal. “Dane-se a vadia se você a odeia tanto.
Parece que você quer isso. Quer ser livre, coelhinho?
“Meu nome é Coelho.”
“É um pouco tarde para me corrigir, não acha?” Ele cantarolou como se estivesse pensando
sobre isso de qualquer maneira. "Devo chamá-lo do que eu chamo na minha cabeça, então?"
O olhar de Rabbit ficou ainda mais suspeito e Baikal riu.
“Não fique tão nervoso, pequena obsessão .” Ele se inclinou e pressionou sua boca na curva da
orelha de Rabbit, o contato aquecido fazendo o músico tremer em seu aperto. "Eu gosto muito
disso."
Ele engoliu em seco. “Se você não vai me chamar pelo meu nome...”
“Não estou”, confirmou Baikal.
“-então tudo bem. Coelhinho. Aquele."
Baikal tornou uma missão paralela acostumar o Coelho a ambos.
"Como muito agradável de você", ele brincou. “Mais disso. Você vai acabar na minha cama de
qualquer maneira, e eu prefiro não ter que forçá-la a ir.
"Como exatamente você chama isso?" Coelho perguntou incrédulo.
“Você mesmo disse,” ele lembrou. “Você não teria concordado em namorar comigo se eu
tivesse feito uma abordagem direta.”
"De acordo com tudo o que você está dizendo, você não quer namorar comigo."
“É porque eu sou Brumal?” Baikal ignorou essa afirmação muito verdadeira. “Você não quer
causar problemas para sua mãe?” Não poderia ser por medo de destruir seu próprio futuro,
considerando que Rabbit não queria um na indústria da música de qualquer maneira.
“Quando você começou a odiar jogar?”
“Pare com as perguntas pessoais. Não vou respondê-las,” Rabbit disse a ele resolutamente.
“Vamos ver isso.” Mas ele desistiria por enquanto. Conseguir que o músico se abrisse não
estava na agenda do dia de qualquer maneira. “Isso se chama coerção.”
“Você sabe a definição dessa palavra, certo?”
“Touché, coelhinho.”
“Você está dizendo que não tenho escolha”, disse Rabbit.
“Claro que você tem uma escolha. Eu já armei a armadilha e peguei você na minha armadilha,
mas não há muito o que se divertir assistindo você lutar, a menos que seja porque você está
engasgando com o meu pau.
Rabbit gaguejou com isso, mas Baikal continuou como se a interrupção não tivesse ocorrido.
“Escolha, coelhinho. Seja livre ou seja meu.”
“Se eu disser para você ir em frente e fazer isso”, respondeu Rabbit, “lançar o vídeo e destruir
a carreira dela, você realmente vai recuar?”
Baikal pensou em mentir, mas não conseguiu conter o sorriso diabólico.
A testa de Rabbit franziu. "Por que não? Você não pode estar tão interessado em mim. Você
pode escolher as pessoas dentro e fora do campus.
"Quero você."
"Por que-"
"Isso é tedioso", ele o interrompeu. “Faça sua escolha para que possamos prosseguir antes que
eu escolha por você.”
"Você já não?" Rabbit suspirou e fechou os olhos, derrotado. “Eu durmo com você e você
destrói o vídeo.”
"Sim." Baikal estava tão perto que ele praticamente podia prová-lo.
"Tudo bem." Quando abriu os olhos novamente, as lágrimas brotavam, mas sua expressão
permanecia firme e determinada, teimosa até o fim, mesmo se rendendo. "Eu vou fazer isso.
Concordo."
A escuridão dentro de Baikal se abriu e se estendeu.
Hora de finalmente começar esse show.
 Capítulo 7:
“Dispa-se,” a ordem foi gritada, não deixando espaço para discussão quando Baikal o soltou e
se afastou.
Rabbit precisava pressionar as palmas das mãos contra a madeira da porta apenas para
permanecer de pé, a tensão e o suspense do momento excessivamente carregado quase
acabando com ele. Ele costumava se sair bem sob pressão, mas isso acabou no ano passado, e
agora …Agora ele era uma bagunça trêmula, e era quase impossível para ele se esconder.
Baikal deve ter notado, mas não parecia se importar, o babaca.
"O que?" Coelho lutou para manter alguma aparência de dignidade nesta situação de
pesadelo, mas falhou miseravelmente nisso. "Eu preciso de um momento."
"Você já desperdiçou todo o tempo que estou disposto a dar", ele estalou a língua em
desaprovação. “Não faz nem um minuto que você se entregou a mim e já está
desobedecendo?”
"Bem desse jeito? É isso?"
“Você queria adicionar mais termos?” Baikal riu dele zombeteiramente. “Deveria ter pensado
nisso antes.”
"Ainda." Ele não estava pronto. Ele veio aqui com a mentalidade de passar por um encontro e
mesmo isso foi muito para ele. Agora ele estava sendo instruído a ficar nu na frente de um
homem com quem ele só teve duas conversas?
Rabbit nunca tinha estado nu na frente de ninguém antes.
“Não gosto que mintam para mim”, a voz de Baikal baixou uma oitava e a sala pareceu
escurecer. “Se você pensou que poderia concordar apenas em se livrar de mim, então fugir e se
esconder em algum lugar, você está muito enganado. Agora, tire a roupa, Coelho, ou esta
noite não vai acabar bem.
A mão de Rabbit alcançou seu bolso, mas Baikal nunca devolveu a barra de chocolate quando
ele alimentou Rabbit um pedaço antes e estava faltando. Seu coração batia tão
descontroladamente que ele pensou que poderia explodir em seu peito, a sensação só
piorando quando seu olhar distraidamente vagou por cima do ombro de Baikal e de volta
para a tela ainda exibindo pornografia.
O homem musculoso tinha o menor de lado na cama e estava empurrando nele com tanta
força que o menor teve que se apoiar na cabeceira da cama com a palma da mão para não
bater a cabeça repetidamente contra a madeira. Eles olharam para ele, mas os sons eram
uma mistura de prazer e dor e de vez em quando o menor estremecia com um golpe
particularmente brutal de pau dentro dele.
Seu buraco estava tão esticado que Rabbit pensou que poderia rasgar e ele ficou fascinado e
completamente assustado com isso. O homem no vídeo era enorme tanto em comprimento
quanto em circunferência. Não havia como Baikal estar perto desse tamanho, certo? Este foi
um vídeo filmado profissionalmente - é claro que eles contratariam atores com paus enormes
porque dariam mais dinheiro. Dicks daquele tamanho não eram comuns e a probabilidade de
Baikal ser tão grande...
Coelho não podia arriscar. Apenas o pensamento de ser penetrado por algo assim causou
arrepios em sua espinha e antes que ele percebesse, ele se virou e bateu seu multi-slate no
painel de controle.
A porta se abriu com um clique e ele a empurrou, dando um passo para o corredor, com a
intenção de correr, afinal. Ele nunca voltou atrás em sua palavra antes, mas era muito
inexperiente para lidar com alguém como Void. Se esse era o tipo de pornografia que ele
gostava, com certeza ele iria querer lidar com Rabbit de maneira semelhante e...
Uma grande mão envolveu sua nuca e o arrastou de volta para o quarto antes que ele desse
mais de dois passos para fora. A porta se fechou e ele foi jogado para longe dela, tropeçando e
batendo no chão com um baque pesado que enviou ondas de choque por seus ossos.
Rabbit rapidamente verificou seu pulso direito, tendo pousado nele, preocupado por ter sido
ferido momentaneamente, fazendo-o esquecer o que ele tinha tanto medo apenas alguns
segundos atrás. Felizmente, a dor se dissipou rapidamente e ele ergueu os olhos para
repreender Baikal por colocar em risco sua capacidade de jogar.
Mas as palavras ficaram presas em sua garganta.
O vazio estava olhando para ele de nariz empinado, os ombros retos, o quadril erguido. Foi-se
qualquer brincadeira de antes, como se uma sombra escura tivesse sido lançada - tanto literal
quanto figurativamente, porque toda a parede atrás dele estava agora envolta em uma
espessa névoa escura impossível de ser vista.
A boca de Rabbit estava aberta. "O que você fez?"
“Peguei você,” a voz de Baikal era tão profunda e fria quanto a escuridão que ele havia criado.
“Prendi você.” Seus movimentos foram calculados enquanto ele avançava, avançando mesmo
quando Rabbit lutava para trás. “E agora, coelhinho, eu vou levar você.”
Ele esbarrou no encosto do sofá sem ter para onde ir, e no segundo que aconteceu Baikal
atacou. Rabbit fez um som assustado quando foi arrastado do chão pela frente de sua camisa
e puxado para o outro lado do sofá. Quando ele foi empurrado para baixo, ele lutou para se
levantar, apenas para ser empurrado para trás. Desta vez, ele congelou quando Baikal
envolveu aquela mão em volta de sua garganta e apertou.
Não foi o suficiente para realmente sufocá-lo, mas a ameaça estava lá, e Rabbit ficou imóvel
como uma estátua, os olhos arregalados fixos no Vazio.
“Lembre-se, você teve sua chance,” Baikal praticamente rosnou. “Você concordou e não pode
voltar atrás nessa decisão. Eu estava tentando ser atencioso, já que esta será a nossa primeira
vez, mas você cuspiu na minha generosidade e agora não estou mais com vontade de atender
às suas delicadas sensibilidades.
Apenas uma outra pessoa havia levantado as mãos para ele, e Rabbit se preparou para os
flashbacks de pesadelo que às vezes tinha... mas eles não vieram. Em vez disso, sua respiração
ofegante e ele se sentiu corado, os sons da pornografia ainda passando na tela escorrendo por
aquela sensação de medo. Ele não olhou de novo, temendo que isso o mandasse em espiral
uma segunda vez, mas ele ouviu os sons que eles estavam fazendo, e algo nele despertou para
a vida, apesar da situação.
Havia um Príncipe Brumal muito dominador parado na frente dele, com a mão em volta do
pescoço de Rabbit, olhando para ele como se estivesse prestes a engoli-lo inteiro. Sem contar
que o homem também era um Shout, raro mesmo no planeta de origem de Baikal.
E aparentemente seu poder era a capacidade de manipular a sombra.
Fantástico.
Não.
Agora Coelho teve que lidar com os toques possessivos e esconder o fato de que ele estava com
medo do escuro. Pelo menos as luzes regulares foram deixadas sozinhas e era apenas a porta
sendo bloqueada.
Todo pensamento de se esconder ou fazer qualquer coisa, no entanto, fugiu de sua mente no
segundo em que Baikal fez seu próximo movimento.
Em um segundo eles estavam olhando um para o outro, e no próximo Vazio estava selando
sua boca sobre a de Rabbit, forçando sua língua a passar por seus lábios e capturando seu
suspiro. Ele beijou-o agressivamente, claramente atrás de seu próprio prazer, os dedos
apertando e afrouxando a garganta de Rabbit enquanto seus dentes beliscavam rudemente
seu lábio inferior.
O calor parecia se expandir por todo o corpo de Rabbit, jogando-o de um navio no meio de um
mar vasto e quente para se debater e lutar sozinho. Suas mãos agarraram o cotovelo de
Baikal, tentando puxar seu braço sem sucesso.
Se isso era beijo, Rabbit estava feliz por nunca ter experimentado isso antes. Ele não
conseguia respirar, não conseguia se concentrar. Cada vez que ele abria mais a boca em uma
tentativa de sugar o tão necessário oxigênio, tudo o que conseguia era um golpe mais
profundo daquela língua exigente e um forte empurrão daquela boca contra a sua. Ele sentiu
como se estivesse sendo rasgado e comido de dentro para fora e nada ainda havia acontecido
além de um maldito beijo.
Quando Baikal finalmente o soltou, ele estava tonto, balançando levemente no sofá quando
aquela mão deixou seu pescoço.
Rabbit estava tão confuso que não processou imediatamente o motivo pelo qual ele foi solto
para que Baikal pudesse removê-lo de suas roupas.
Ele não era delicado sobre isso também. Baikal agarrou a gola da camisa de Rabbit e rasgou
os pedaços em dois, lançando os botões despreocupadamente. Uma vez que ele o abriu, ele
facilmente manipulou Rabbit para livrá-lo, deixando cair a seda cara no chão com pouco
cuidado por seu valor antes de ir para a braguilha em seu jeans.
Vendo isso, Rabbit saltou para fora dele e ele se arrastou para o lado, quase saindo do sofá
antes de ser arrastado de volta para baixo, desta vez forçado a ficar de costas. Seus pulsos
foram empurrados acima de sua cabeça e de repente eles estavam sendo amarrados juntos.
Rabbit respirou fundo quando percebeu que Baikal havia usado sua própria gravata para
fazer isso.
“Mova essas mãos”, alertou Baikal, “e farei você se arrepender. Entendido?"
Ele sabia que deveria discutir e lutar, mas... Em vez disso, ele engoliu em seco e acenou com a
cabeça. O beijo foi punitivo, certamente nada do que ele havia sonhado sempre que pensava
em como seria seu primeiro beijo. Mas tinha feito algo para ele, e agora a curiosidade
guerreava com as outras emoções dentro dele.
Rabbit estava dividido entre querer descobrir o que Baikal planejava fazer a seguir e saber
que deveria escapar a todo custo antes que fosse tarde demais.
Ele não era estranho ao abuso, mas ninguém nunca havia abusado dele assim, de uma forma
que fazia seu sangue bombear mais baixo e seu coração disparar com a antecipação. Então,
novamente, ele também nunca foi confrontado por alguém tão pecaminosamente sexy quanto
Baikal Void. Alguém que exigia atenção e obediência apenas respirando.
Esses não eram pensamentos que ele deveria ter, especialmente quando Void se abaixou e
tirou sua calça e sua cueca boxer em um movimento rápido, deixando Rabbit nu e exposto em
mais de uma maneira.
Baikal sentou-se sobre os calcanhares e bebeu Rabbit, a fome em seu olhar verde-azulado
tornando-se feroz quanto mais ele olhava. Quando aqueles olhos pousaram no ápice das coxas
de Rabbit, ele sorriu, claramente satisfeito, apesar de sua demonstração anterior de raiva.
"Olhe para você, subindo para a ocasião como um bom coelhinho deveria."
Rabbit não estava a todo vapor, mas estava chegando lá. Uma onda de constrangimento
tomou conta dele e ele fechou os olhos com força, tentando bloqueá-lo, mas o Vazio não
gostou disso.
A mão que envolveu seu pau estava quente como carvão em brasa, e Rabbit gritou e tentou se
afastar do toque. Sua luta lhe rendeu um aperto que o fez estremecer e parar novamente, sua
obediência recompensada com um rápido movimento daquele punho.
Outra novidade, já que até agora, o único toque que ele conhecia lá embaixo era o seu próprio.
Ele também era muito mais gentil quando fazia isso, geralmente se tocando vagarosamente
no chuveiro após um longo dia de prática. Nunca assim, com um aperto de torno e uma
velocidade que fez a almofada de couro sob sua bunda ranger.
Baikal o trabalhou até que ele estava vazando e seu pau estava tão duro que ele pensou que
iria quebrar no aperto do outro homem.
“Eu nunca teria imaginado que você se transformaria em uma bagunça tão excitada depois
de um único beijo,” Baikal disse, a presunçosa auto-satisfação em seu tom fazendo com que o
cérebro viciado em luxúria de Rabbit limpasse um pouco.
O que diabos ele estava fazendo?
Rabbit tentou se sentar, pressionando os pulsos amarrados contra o peito de Baikal, mas
acabou deitado de costas novamente.
Void resmungou para ele e removeu sua mão. “Você é muito ruim em aprender lições, hein?
Talvez seja realmente por isso que você tem que gastar tanto tempo praticando.”
"Cale a boca", Rabbit retrucou, não gostando de sua música ser trazida para isso. “A única
razão pela qual estou aqui é por causa daquele instrumento estúpido.”
Baikal riu enquanto abria o botão de sua calça jeans e deslizava o zíper para baixo. "Você não
tem ideia. Por que você começou a jogar se não gosta tanto?”
Ele não desgostava... não realmente. Foi tudo o mais que o acompanhou que ele não gostou.
Ele abriu a boca para dizer isso quando Baikal se libertou do confinamento de sua cueca,
parando toda a capacidade de falar.
Não havia absolutamente nenhuma maneira…
Rabbit mal resistiu ao impulso de olhar para o vídeo pornô na tela, certo de que ele estava
certo ao pensar que Baikal era realmente maior até mesmo do que aquele homem musculoso.
O que não deveria ser possível. Claro, o cara era tão alto quanto uma maldita árvore, mas ser
alto não levava necessariamente ao enforcamento. Ele estava balançando a cabeça antes
mesmo de saber o que estava fazendo.
"Absolutamente não." Suas pernas estavam de cada lado de Baikal e ele tentou fechá-las,
mesmo sabendo que era impossível quando o outro homem se recusou a se mexer. "Você não
vai colocar isso em qualquer lugar perto de mim."
Como se em resposta, uma única gota opaca de pré-sêmen pingou da fenda de Baikal. Ela
rolou pela cabeça rosada e grossa de seu pênis e caiu sobre a almofada de couro entre seus
joelhos abertos. Não que Baikal parecesse notar - ou se importar - que ele estava fazendo uma
bagunça. Ele segurou seu pau em uma mão e apontou o queixo para Rabbit, o canto de sua
boca levantado.
“Eu vou colocar dentro de você, na verdade,” ele corrigiu, dando a si mesmo um golpe fácil,
quase preguiçoso, da ponta às bolas. Sua mão, que era um pouco maior que a de Rabbit, mal
conseguiu envolver toda a base dela.
"Eu mudei de ideia." Rabbit se sentou e se afastou, movendo-se tão rápido quanto seus pulsos
amarrados permitiam, os olhos ainda fixos naquele pênis brilhante. O dele havia começado a
diminuir, o medo muito real de ser partido ao meio por aquela coisa ligada ao Príncipe
Brumal muito grande.
Talvez se ele tivesse experiência antes, não seria grande coisa, mas, por assim dizer, ele não
conseguia imaginar pegar algo desse tamanho como seu primeiro . Simplesmente não havia
como. Não foi possível.
“Você não tem permissão para mudar de ideia, Rabbit,” Baikal disse.
“Eu não quero fazer isso.”
“Você já fez sua escolha.”
“Isso não foi uma escolha!” Ele gritou quando seu tornozelo direito foi agarrado e sua perna
foi forçada para o ar. Ao mesmo tempo, Baikal usou aquele domínio sobre ele para arrastá-lo
de volta ao longo do sofá, até que sua bunda batesse contra seu pênis.
Rabbit congelou, sentindo o grosso comprimento dele queimando contra a carne sensível da
parte interna de suas coxas. A cabeça bateu contra suas bolas, longe de sua entrada, e ainda
assim ele já estava tremendo apenas com a proximidade.
"O que está errado?" Baikal fez uma pausa, parecendo finalmente perceber que Rabbit não
estava tão excitado quanto há pouco. “Eu não me importo de transar com você contra a sua
vontade – assistir você lutar contra si mesmo é sexy – mas eu não estou interessado em
transar com alguém que não está atraído por mim, e você, coelhinha, está muito atraído por
mim. Então o que está acontecendo?"
Ele apertou a mandíbula e balançou a cabeça, tentando se controlar.
“Diga-me,” Baikal ordenou, ainda segurando sua perna no alto, aquele pau pesado
descansando sobre Rabbit, o contato pele a pele e a ameaça de seu tamanho impossível de
ignorar. “Você está agindo como...”
Rabbit olhou para ele, notando que a carranca havia se aprofundado no rosto de Baikal.
“Você já fez isso antes,” ele perguntou timidamente, “certo?”
Ele debateu se deveria ou não mentir para proteger seu orgulho, porque quantos jovens de
vinte e dois anos ainda eram virgens, mas no final, ser honesto era sua melhor opção. "Você é
o único que já me viu nua."
Baikal ficou tão imóvel que Rabbit não conseguia nem dizer se ele estava respirando.
Talvez isso bastasse para o Príncipe Brumal perder o interesse. Rabbit não sabia por que
sentiu uma pontada de decepção com essa possibilidade, porque é o que ele deveria querer.
Nada sobre este dia estava indo do jeito que ele pretendia, e agora ele foi humilhado e exposto
- literalmente - na frente do Baikal Void, de todas as pessoas.
Inferno, o pau do homem ainda estava tocando nele e—
Tinha apenas... pulsado?
Um gemido rasgou o ar, alto o suficiente para atravessar o sistema de som surround que
ainda reproduzia o vídeo pornô aparentemente interminável. A mão de Baikal apertou o
tornozelo de Rabbit depois que ele emitiu o som, e ele balançou um pouco os quadris,
esfregando-se sobre Rabbit.
“Boa Luz”, disse ele, “que calor pra caralho, coelhinha. Você sabe o quanto vamos nos divertir,
você e eu?
"Espere." Coelho tentou soltar a perna, mas foi puxado de volta ao lugar. Com muito medo de
que o movimento fizesse com que o pênis escorregasse mais baixo, ele se acalmou pela
milionésima vez naquela noite. "Por favor."
“Não tenha medo,” Baikal disse a ele suavemente, indo tão longe a ponto de plantar um beijo
casto na lateral da perna de Rabbit. “Eu prometo ser gentil, desde que você pare de resistir e
obedeça. Você pode fazer isso por mim, coelhinho?”
"Por favor." Rabbit nem reconheceu o som de sua própria voz, de tão tensa.
“Vamos começar com isso.” Baikal puxou a barra de chocolate do bolso de trás, descansando a
perna de Rabbit sobre o ombro para que ele pudesse usar as duas mãos e quebrar um pedaço.
Então ele se inclinou para frente. "Abrir."
Quando ele se moveu, o pênis de Baikal também se moveu, deslizando para baixo, e Rabbit fez
o que lhe foi dito apenas para que pudesse fazer o outro homem se endireitar mais uma vez e,
com sorte, se reajustar.
A mistura de menta e chocolate em sua língua não funcionava como sempre acontecia
quando ele entrava em pânico. O gosto estava lá, mas era como se tivesse sido silenciado, a
atenção de Rabbit muito fixa naqueles olhos azul-petróleo que o observavam.
“Pronto,” Baikal cantarolou em apreciação. "Agora isso."
Sua mão voltou para o pau de Rabbit, mas desta vez ele foi mais fácil para ele, levando as
coisas devagar e com firmeza enquanto o bombeava de volta à vida.
Rabbit não achou que fosse possível, mas em menos de um minuto estava duro como pedra de
novo, a luxúria voltando com força total a ponto de ele até erguer um pouco os quadris para
correr atrás da deliciosa fricção que aquela mão proporcionava. Ele gemeu quando Baikal
passou o polegar sobre sua fenda, girando seus sucos ao redor de sua cabeça rosada.
Por um momento, ele foi capaz de se perder nele, o perigo esquecido até que sentiu dedos
cutucando sua entrada. Seus olhos se abriram, mas o olhar acalorado de Baikal o manteve
congelado no lugar, incapaz de tentar fugir.
Ele prometeu que se ficasse parado seria gentil, não foi? Rabbit teria que acreditar nele. Não
havia outra opção a não ser, considerando que a névoa negra escondia a saída e o aperto de
Baikal em seu pau o mantinha preso no lugar.
Baikal o silenciou, um de seus dedos circulando seu buraco apertado. Parecia pegajoso e
quente. “Estou lubrificando você com seu próprio gozo,” ele explicou, possivelmente
adivinhando onde a mente de Rabbit tinha ido. “Em um segundo eu vou penetrá-lo – é só um
dedo, coelhinho. Você pode levá-lo."
Ele engoliu em seco, olhando para onde o pênis de Baikal descansava.
“Você também pode levar isso,” ele o tranqüilizou. “Depois que eu abri você para mim. Mas
não pense nisso agora. Apenas se concentre em como eu faço você se sentir.
"Você não pode simplesmente me deixar ir?"
"Porque eu faria isso?" ele perguntou calmamente, ainda desenhando aqueles círculos
preguiçosos. “Você está duro e pingando para mim,” ele projetou seu queixo em direção ao
pau de Rabbit, “e eu posso ver em seus olhos que você quer isso.”
"Eu não." Ele fez? Ele fez. Mas isso não o deixou com menos medo.
“Continue mentindo”, Baikal sorriu. "Seriamente. Eu gosto disso. Vou gostar de ver você
aceitar isso ainda mais.”
“Eu...” A refutação morreu em sua língua quando Baikal finalmente quebrou aquele apertado
anel de músculos.
Ele torceu o dedo, fechando-se nele, parando apenas uma vez que seu dedo indicador estava
totalmente dentro. Então ele fez uma pausa e observou a expressão de Rabbit. "Como é?"
"Esquisito." Coelho franziu os lábios. Houve uma leve picada no início, seguida de pressão, mas
agora... "Estrangeiro."
"Você vai se acostumar com isso", disse ele com confiança. “Em breve, terei esse buraco se
fechando e seu pau ficando duro só de me ver. Você vai passar cada momento desejando estar
sentado no meu pau, coelhinho. Se você for bom para mim, talvez alguns dias eu deixe você.
"Besteira."
Baikal curvou aquele dedo, pressionando contra um ponto em Rabbit que ele não tinha
conhecimento e sua cabeça caiu para trás contra a almofada.
Ele respirou fundo. “É só porque ninguém nunca fez isso comigo antes. Não tem nada a ver
com...”
“Se você tentar terminar essa frase,” Baikal rosnou, “eu vou me enfiar em você antes que você
consiga. Todo o caminho, de uma só vez. Você vai rasgar, mas isso só torna mais fácil para
mim te foder. Vai doer em nós dois se você estiver seco, mas se estiver manchado de sangue?
Isso é lubrificante suficiente para eu sair bem.
"Isso é horrível." Coelho tentou, e não conseguiu, adivinhar se ele realmente quis dizer isso ou
se estava apenas tentando assustá-lo.
“ Sou eu quem está fazendo você se sentir assim,” Baikal disse pouco antes de se retirar e
enfiar dois dedos nele de uma vez.
Rabbit soltou um som estrangulado de dor e mordeu o lábio inferior. Lágrimas brotaram no
canto de seus olhos, mas apesar de tudo isso, ele não tentou se afastar. Não com a incerteza
dessa ameaça pairando sobre sua cabeça como uma guilhotina.
“Isso não tem nada a ver com o fato de ser seu primeiro e tudo a ver com o fato de ser eu.”
Baikal o fodeu com os dedos, espetando-os no corpo de Rabbit, enrolando-os e cortando-o
aleatoriamente para que ele nunca soubesse que sensações esperar a seguir.
Riachos de pré-sêmen escaparam de sua fenda e correram ao longo dele enquanto o pau de
Rabbit balançava com os movimentos ásperos causados pelos cuidados de Baikal. Não
demorou muito para que os sons obscenos enchessem o ar e ele percebeu que a pornografia
havia realmente chegado ao fim em algum momento.
Baikal começou a acariciar o pau de Rabbit novamente, no ritmo das estocadas de seus dedos,
aumentando o ritmo sempre que um som escapava de Rabbit.
Ele gemeu e tremeu, todo o seu corpo se contorcendo enquanto o prazer esquentava na parte
inferior de seu estômago, aumentando e aumentando. Já que ele teve um orgasmo antes, ele
sabia o que estava por vir, mas os míseros que ele conseguiu arrancar de si mesmo no passado
empalideceram diante do que sentiu quando finalmente gozou no punho de Baikal.
Jorros de gozo dispararam, atingindo seu estômago enquanto ele se sacudia e choramingava.
Durante todo o tempo, Baikal continuou, uma mão martelando em seu buraco, a outra
praticamente estrangulando seu pau até que ele conseguisse a última gota dele.
Antes que Rabbit pudesse se recuperar, ele se viu virado de bruços, mãos fortes puxando-o
para trás pelas coxas abertas. Aquele pau grosso pousou entre as nádegas dele e ele quase
entrou em pânico, mesmo com o incrível orgasmo ainda enviando ondas de choque através
dele.
Baikal se posicionou sobre suas costas, um braço apoiando-se no quadril de Rabbit, o outro
pousando na cabeça de Rabbit. Ele o silenciou quando ele fez um barulho, seus lábios perto de
seu ouvido de forma que, a cada expiração, sua respiração quente se espalhava pelo rosto
suado de Rabbit. Ele se mexeu, acomodando seu pênis com mais firmeza entre as bochechas
de Rabbit, mas não chegou perto de seu buraco.
“Relaxe,” ele persuadiu enquanto começava a mover seus quadris. A mão em sua cintura se
moveu para agarrar um punhado de sua bunda e ele deu um tapa de brincadeira, seus
movimentos superficiais enquanto ele corcundava contra o corpo de Rabbit. “Concentre-se na
sensação de mim em cima de você. Do meu pau enfiado entre essas suas bochechas
rechonchudas.
Não havia literalmente mais nada em que ele pudesse se concentrar, mas ele não disse isso,
muito nervoso que, se baixasse a guarda, perderia quando Baikal finalmente pressionou a
ponta de si mesmo em seu buraco.
Mas isso não aconteceu.
Baikal apertou a bunda de Rabbit em torno de si e fodeu contra sua carne, com cuidado para
nunca recuar o suficiente, havia até uma chance de Rabbit trancar com medo de colocá-lo
dentro.
A frente de Rabbit esfregou contra o couro, a fricção contra seus mamilos fazendo seu pau
estremecer. Ele piscou, certo de que não ia ficar duro de novo, mas então ele sentiu o inchaço
sob ele e gemeu.
"Já?" Baikal perguntou. “Impressionante, coelhinho. Eu ia sair assim, mas se você insiste...” Ele
o virou de volta com a mesma facilidade com que o tinha virado em primeiro lugar,
recolocando-se em cima dele.
"O que você está fazendo?" Rabbit franziu a testa, a boca se abrindo em um suspiro quando
sentiu aquele pau grosso pressionado contra o seu.
Baikal os manteve juntos enquanto ele empurrava, a pele sedosa e suave de seu pênis
acariciando o de Rabbit. Era uma sensação diferente de quando ele simplesmente usava a
mão, mais quente. A veia protuberante no membro de Baikal esfregou nele, a textura com
nervuras fornecendo um delicioso tipo de fricção. Em pouco tempo ambos estavam ofegantes,
e então Baikal agarrou a lateral de seu pescoço e chupou.
Rabbit se desfez pela segunda vez, a luz branca o cegando enquanto ele gritava.
Um momento depois, Baikal finalmente encontrou sua liberação, a boca o liberando para que
ele pudesse soltar um gemido quando seu gozo revestiu a pele de Rabbit, misturando-se com
sua própria sujeira. Ele se acariciou até que ambos estivessem sensíveis e macios, e só então
ele finalmente se afastou, ajoelhando-se sobre Rabbit como uma presença maligna e
demoníaca.
E foi aí que realmente o atingiu. Coelho acabara de fazer sexo com o Príncipe Brumal.
Ou, bem…
Baikal se escondeu e antes que entendesse o que estava fazendo, Rabbit deixou escapar: "É
isso?"
Void parou com um pé no chão, tendo saído do sofá. Ele já havia fechado o zíper e, na maior
parte do tempo, tirando o cabelo ligeiramente despenteado e a subida e descida ainda rápida
de seu peito, ele parecia o mesmo de quando entrou.
Enquanto Coelho…
Ele se levantou, procurando por suas roupas descartadas, mas antes que pudesse encontrar
sua camisa, Baikal agarrou seus pulsos amarrados e desfez a gravata.
Ele deslizou a seda no bolso da frente, fingindo não notar quando Rabbit lhe lançou um olhar
questionador - que ele sabia que Void tinha visto.
"Aqui." Baikal tirou sua jaqueta de couro e entregou a ele, suspirando quando Rabbit apenas
olhou para ela. “Eu destruí sua camisa, lembra? Não posso permitir que você ande por aí
seminua.
"Por que não?" Mesmo assim, ele aceitou a jaqueta oferecida, já que também não era muito fã
dessa ideia.
“Porque eu não gosto de compartilhar. Falando nisso,” ele pegou o queixo de Rabbit e forçou
sua cabeça a encontrar seus olhos, “Se eu pegar você com mais alguém eu vou fazê-los
desaparecer e então você será punido. Está claro?"
“Isso não fazia parte do acordo,” Rabbit lembrou. “Eu faço isso e depois você apaga o vídeo
como prometeu.”
"Esse?" Baikal bufou. “Nós concordamos em relação sexual – não tente agir como se não
entendesse só porque isso não foi dito especificamente. Ainda não fodi você, o que significa
que sua parte no trato não foi concluída. Mas enquanto estamos nisso, vamos deixar algo
claro. Há uma razão e apenas uma razão para eu não te forçar a pegar meu pau esta noite.
Eu não parei para você, coelhinho. Eu parei para mim. Apesar da dureza de suas palavras, ele
se inclinou e deu um beijo entre a testa de Rabbit. “Vou me divertir muito com esse seu buraco
virgem, espere só.”
Ele o soltou e se abaixou para pegar seus óculos no chão - Rabbit nem percebeu quando ele os
descartou - então caminhou em direção à porta. Com um aceno de mão, a névoa negra se
dissipou.
“Não se preocupe com a limpeza,” ele gritou por cima do ombro, sem se preocupar em dar
uma olhada em Rabbit enquanto ele levantava seu multi-slate para o painel de controle e
destrancava a porta. “Eu já paguei por esse serviço também. Apenas certifique-se de se
recompor antes de sair.
E então ele estava fazendo exatamente isso, desaparecendo de vista um segundo antes de a
porta se fechar às suas costas, selando Rabbit no espaço sozinho.
Ele estava louco por se sentir como se tivesse sido usado e descartado, mas quanto a ser
deixado por conta própria... Rabbit estava mais do que acostumado com isso.
Com as lágrimas ameaçando cair, ele se levantou e foi procurar suas calças.
Ele foi enganado. Claro que ele tinha. Ele tinha sido tolo por acreditar que tudo correria bem,
que alguém como Void jogaria limpo.
Ele fez uma pausa com uma perna em suas calças, um pensamento o atingiu.
Baikal havia controlado o vídeo com os óculos. Rabbit os reconheceu pelo que eram, Insight
3.0, um dispositivo criado e produzido pela Void Optics. Eles valiam uma pequena fortuna e
vinham com vários recursos bacanas, apenas alguns dos quais Rabbit conhecia.
Claramente, eles se conectaram a multi-slates e Baikal os emparelhou.
Ou seja, se Rabbit pudesse colocar as mãos naqueles óculos, ele poderia acessar o arquivo de
vídeo e excluí-lo. Como Baikal o havia enganado, não havia como dizer por quanto tempo o
Príncipe Brumal pretendia prolongar as coisas. Se ele não fizesse alguma coisa, havia uma
chance muito real de Rabbit acabar amarrado a ele por semanas, senão meses.
Ter um plano, mesmo um tão instável quanto aquele, ajudou a aliviar um pouco da frustração
em seu peito e Rabbit terminou de se vestir, prometendo a si mesmo que na próxima vez que
encontrasse o Void, estaria melhor preparado.
 Capítulo 8:
Para tocar a beiska era preciso estar em alta sintonia com suas próprias emoções,
permitindo-se constantemente ser levado ao auge do sentimento. Quando ele era mais jovem,
ele foi submetido a lições exaustivas construídas para ensiná-lo a explorar suas emoções e
segurá-las, deixá-las crescer dentro de si até que ele pudesse evocar a memória disso com
facilidade e empurrar essa sensação para dentro de si. a música dele.
Por causa disso, Rabbit estava acostumado a experimentar uma vasta gama de emoções
negativas em sua curta vida, mas havia duas, em particular, que ele odiava mais do que o
resto.
Culpa.
E autopiedade.
No ano passado, ele ficou bom em enterrar os dois, empurrando-os tão para baixo que agora
as únicas vezes que eles ameaçavam sair daquela jaula trancada dentro dele era quando ele
estava prestes a pisar em um palco.
Os ataques de pânico eram terríveis, e ele sentia falta dos tempos em que era mais jovem e
não entendia por que alguém teria medo do palco em primeiro lugar. Mas mesmo assim,
ambas as coisas eram melhores do que a sensação crua e não diluída de que tudo de ruim que
já havia acontecido com ele era sua própria maldita culpa.
E foi por isso que o irritou tanto quando sentiu aquela primeira pontada de autopiedade em
seu estômago enquanto estava parado na frente da pia do banheiro, olhando no espelho o
enorme chupão que Void havia deixado em seu pescoço.
Ele tinha cedido muito facilmente? Ele conhecia seu valor e ser o brinquedo sexual de alguém,
mesmo que esse alguém fosse um príncipe de verdade, estava abaixo dele. Ele era Rabbit
Trace, famoso aos quatorze anos, o músico em ascensão mais esperado não apenas em sua
galáxia, mas em várias.
O músico que enjoava sempre que pensava em tocar para uma plateia.
Ele manteve esse segredo escondido, com medo de que, se revelasse, sua mãe descobriria de
alguma forma e voltaria para tentar consertá-lo, mas aparentemente ele não estava fazendo
um trabalho tão bom quanto supunha. Não se Void tivesse descoberto, e em tão pouco tempo
também.
Não importa o que o outro homem dissesse, Baikal deve ter se interessado por ele quando eles
se encontraram no refeitório. Tanto quanto Rabbit podia se lembrar, aquele foi o único
encontro que eles tiveram em seus três anos em Vital. Seja porque Void estava entediado na
época, ou ele realmente achava Rabbit tão atraente quanto afirmava, ficou claro que a
decisão de prendê-lo assim foi tomada por capricho.
Que bom para ele, que ele pudesse decidir algo por si mesmo com tanta facilidade. Como
herdeiro do Brumal, Rabbit esperava que a vida de Baikal viesse com mais cordas e
burocracia do que a dele, mas era o oposto. Sullivan Void não deve manter um controle rígido
sobre seu filho.
Coelho deveria ter escolhido a alternativa afinal e acabou com a carreira de sua mãe? Havia
uma pequena chance de que ela conseguisse escapar dela, mas era improvável, especialmente
se um homem como Baikal estivesse pressionando por sua ruína.
Se ela não tivesse mais nada, era verdade que ela teria que voltar para casa, e também
verdade que ela provavelmente descontaria seu infortúnio em Rabbit. A ideia de ter a
presença dominadora dela constantemente pairando sobre ele era o suficiente para deixá-lo
enjoado, mas não foi por isso que ele finalmente cedeu às exigências de Baikal.
Não, ele tinha medo do que poderia acontecer se o caso fosse investigado pela polícia. Se eles
descobrissem por que sua mãe havia espancado aquele homem - quebrou sua mão em quatro
lugares, até - e o que viria a seguir...
Rabbit estremeceu e fechou a tampa desse pensamento, nem de longe firme o suficiente para
lidar com isso no momento. Seu encontro insano com o Príncipe Brumal na noite passada
ainda o assombrava e tinha estado em todo o caminho de volta para casa.
E quando ele tropeçou dentro de sua casa.
E rastejou para a cama.
E ficou lá olhando para o teto até que o sol brilhasse através de sua janela, sinalizando o
início do dia.
O chupão não foi o único problema para sua pessoa geralmente arrumada. Também havia
bolsas escuras sob seus olhos devido à completa falta de sono, e sua testa ainda estava
franzida como, sem dúvida, desde o momento em que Baikal entrou na sala de exibição em
vez de Arlet.
Rabbit estremeceu pensando naquela mina terrestre esperando para explodir. Se não foi ela
quem o contatou, isso significava que ela decidiu não tentar novamente depois do terrível
primeiro encontro. Ele teria que descobrir uma maneira de informar a sua mãe que as coisas
não iam dar certo e ela não seria capaz de ligar para a grande família Bin Zimir, afinal.
Ela não aceitaria bem, mas já estava pronta para se apresentar na galáxia, então não havia
chance de ela se incomodar em voltar para casa para repreendê-lo pessoalmente.
O aviso final de Baikal escolheu aquele momento para ecoar em sua cabeça e Rabbit fez uma
pausa.
Ele concordou em ficar à mercê do outro homem, e Void deixou claro que não tinha permissão
para ficar com mais ninguém, então... Talvez fosse melhor que Arlet não estivesse mais
interessado.
Era pequeno, mas ainda assim era um lado positivo e, em seu estado atual, Rabbit aceitaria
qualquer positividade que pudesse obter. Ele evitou se aproximar das pessoas e só concordou
em deixar Arlet entrar porque sua mãe permitiu. Baikal... Bem. Ele era Brumal. Mesmo que
sua mãe descobrisse que os dois estavam interagindo, ela não poderia fazer nada com o Vazio.
Não como ela tinha para Oli.
Rabbit bateu as mãos na bancada de granito e se forçou a manter o foco no presente. Seu
olhar vagou para cima e para baixo em seu peito nu, mas além do chupão, Baikal tinha sido
surpreendentemente cuidadoso com ele.
Ele passou o resto da noite e a maior parte da manhã tentando se convencer de que não
sentiu nada além de nojo durante o encontro. Que odiou cada olhar, cada toque, cada segundo
que foi forçado a passar na presença do Príncipe Brumal. Que seu pau simplesmente reagiu da
maneira que tinha devido a uma falta de estimulação e frustração sexual reprimida que ele
não tinha conhecimento antes.
O fato de ele poder ver a prova visual de que tudo aquilo era uma mentira olhando para ele no
espelho o fez cerrar os punhos.
Com a mera lembrança dos orgasmos que Baikal havia forçado dele, o pau de Rabbit começou
a endurecer. Ele podia vê-lo bem ali na frente dele, então não adiantava mais negá-lo,
especialmente quando isso não lhe faria bem algum.
Tão bom, ele gostou. Em algum nível.
Foi assustador e confuso, mas ele ficou intrigado desde o momento em que Baikal revelou suas
intenções. Coelho tinha olhos, ele via o que todo mundo via quando olhava para o Príncipe
Brumal. Ele já sabia que o homem era diabolicamente bonito, mas agora também entendia
que era perversamente charmoso além disso. Uma combinação perigosa.
Sua nudez na frente do Void tinha sido embaraçosa no início, mas ele nunca teve um complexo
sobre seu corpo - apenas sua maneira de tocar - e ele rapidamente se esqueceu de se sentir
envergonhado no segundo em que Baikal colocou aqueles dedos em seu buraco e mostrou ele
por que todo mundo sempre foi tão louco por sexo.
Ele teria escolhido um parceiro mais gentil pela primeira vez, mas tinha que admitir que
Baikal era pelo menos habilidoso nesse departamento.
Como ele já estava preso, não seria melhor se ele tirasse o melhor proveito de sua situação?
Além disso, não importava o que Void dissesse no final, o fato era que, assim que descobriu
que Rabbit era inexperiente, ele recuou. Além de uma pequena picada e muito desconforto
inicial, ele não o machucou de forma alguma.
Rabbit estreitou os olhos para si mesmo no espelho.
Isso era realmente algo pelo qual ele deveria ser grato? Não deveria ser um dado adquirido
que o Void não sai por aí machucando as pessoas para o inferno?
Com um suspiro, ele saiu do banheiro e continuou se preparando para a escola. Ele pensou em
pular e praticar em casa, mas o professor Ludo havia enviado uma mensagem naquela manhã
sobre a necessidade de vê-lo, então ele tinha que pelo menos aparecer. Havia também o
projeto de grupo que ele havia sido forçado a fazer para sua aula de Guerra Intergaláctica.
Eles tinham uma reunião no East Quad às duas.
Embora a maior parte de seu tempo fosse gasta com música, Rabbit trabalhou duro para
garantir que nunca caísse abaixo da média em nenhuma de suas outras aulas. Como não
havia como dizer o que ele pode ou não precisar no futuro - se algum dia seria forte o
suficiente para escapar do predestinado que havia sido designado para ele - e ele não queria
arriscar um tiro no próprio pé agora por não mantendo a mente aberta.
Ao sair pela porta, ele fez uma pausa antes de pegar a bolsa beiska, seu instrumento já
guardado com segurança lá dentro, as perguntas intermináveis de Baikal se repetindo em sua
mente.
Há quanto tempo ele realmente não gostava de jogar?
Ele sentiu falta?
Ele queria aquela sensação de volta?
Light, ele poderia realmente se lembrar de como era aquele sentimento em primeiro lugar?
Sempre que ele pensava em estar no palco, sua mente voltava para aquela pessoa e como ela
—
Sua boca se firmou em uma linha e ele jogou a alça da bolsa por cima do ombro. Já havia
muito o que fazer hoje.
Chafurdar em seus infortúnios não estava na agenda.
***
Parte da Vail University havia sido construída sobre um extenso manguezal, todo o East Quad
uma série de pontes de madeira que se sobrepunham e conduziam em todas as direções.
Carvalhos relâmpagos, grandes árvores com copas altas que estavam vivas há mais de várias
gerações da família de Rabbit, também ocupavam o espaço. Foram cinco no total, seu
amarelo neon deixa o mesmo tom o ano todo. Eles possuíam uma propriedade fosforescente
que os fazia brilhar assim que o sol começava a se pôr, suas luzes usadas para ajudar a
navegar pelos caminhos na escuridão.
Apenas uma das poucas razões pelas quais Rabbit preferia aqui a outras partes do campus.
Não estava escuro agora, no meio da tarde, onde Rabbit estava sentado em uma das muitas
estações de estudo do gazebo. Havia doze alinhados neste caminho particular que formava
um semicírculo, e ele e seu grupo escolheram um próximo ao centro. Cada estrutura de
madeira era espaçada a três metros uma da outra, proporcionando amplo espaço para
privacidade, desde que as pessoas mantivessem suas vozes em um nível moderado e
respeitassem todos os outros.
"Você ainda está fazendo isso?" Sila apareceu no final da mesa e ocupou o assento vago em
frente a Rabbit, que estava distraído digitando algo em seu bloco holográfico.
A reunião com seu grupo havia terminado há cerca de quinze minutos e o restante havia
saído para almoçar em algum lugar. Rabbit recusou o convite e, como sua reputação de
solitário era bem conhecida, nenhum dos três membros do grupo se incomodou em tentar
convencê-lo.
O que foi bom. É o que ele queria de qualquer maneira. Ser deixado sozinho. Ele já havia
aprendido a dura lição do que aconteceria se não ficasse hipervigilante em seus estudos - ou,
mais precisamente, em sua prática - e era uma lição que ele não desejava experimentar
novamente.
Sila se esparramou, ocupando a maior parte do banco com seus ombros largos. Ele tinha essa
capacidade de ocupar espaço, literal e figurativamente, onde quer que fosse. Como se fosse
impossível para o mundo e qualquer um não notá-lo. Outro forte contraste com o garoto
tímido que grudou em Rabbit como cola durante todo o ano passado.
“Estou entediado”, disse Sila, deixando claro que não esperava uma resposta à sua pergunta
inicial. “Vamos sair daqui e encontrar algo divertido para fazer.”
Rabbit voltou sua atenção para seu holopad. Ele estava no meio da compilação de anotações
da reunião e queria que isso fosse feito antes que esquecesse qualquer um dos detalhes
menores. "Eu tenho prática depois disso."
"De novo?"
"Claro."
“Você não acha exaustivo?”
Sim. "Não."
Sila revirou os olhos. “Você tem que sair mais, Rabbit. Viva um pouco. Oh." Ele apoiou os
cotovelos na mesa. “Como foi a noite passada? Você teve sua data de refazer, certo?
Ele deixou de ir ao refeitório exatamente por esse motivo. Talvez isso o tornasse um covarde,
mas ele não estava pronto para tentar explicar os acontecimentos da noite anterior, mesmo
para seu único amigo.
Felizmente para ele, algo chamou a atenção de Sila naquele exato momento, e seu olhar
seguiu alguém enquanto caminhava por um dos caminhos verticais de conexão. Ele até girou
em seu assento para manter contato visual quando o cara deslizou em um gazebo três abaixo.
“Segure esse pensamento,” ele disse, batendo os nós dos dedos contra a superfície de madeira
antes de se levantar. Ele deixou sua bolsa e foi direto para onde o recém-chegado estava
sentado. Rabbit observou enquanto ele ocupava o lugar vazio ali e sorria para quem quer que
fosse o outro cara.
Ele estava tentando descobrir se já tinha visto o cara antes, quando de repente alguém
agarrou o lenço preto fino que ele colocou no pescoço enquanto se arrumava naquela manhã.
O material foi rasgado e ele soltou um som de surpresa, virando-se e estendendo a mão para
pegá-lo automaticamente.
Apenas para falhar no segundo em que seus olhos se encontraram com os azul-petróleo.
“Coelhinho,” Baikal falou lentamente, seu desagrado aparente em seu tom baixo. "Se importa
em explicar isso?" Ele ergueu o cachecol agora enrolado na mão esquerda e esperou.
Ele havia dispensado a jaqueta de couro hoje, mas aqueles óculos de armação escura estavam
empoleirados em seu nariz, e seu uniforme todo preto tinha os três primeiros botões abertos,
mostrando uma faixa de pele bronzeada.
Antes que ele soubesse o que estava fazendo, o olhar de Rabbit estava se arrastando sobre
aquela carne exposta, mergulhando mais para baixo para seguir a linha de botões até...
“Ei,” Baikal disse, e Rabbit pulou, “meus olhos estão aqui em cima. Mas,” ele se inclinou para
que pudesse falar diretamente contra a curva de sua orelha, “eu gosto de saber que você já
está com fome do meu pau depois da pequena amostra que eu dei a você ontem à noite.”
Rabbit fez uma careta e foi girar de volta, mas Baikal agarrou seu pescoço e o forçou a
permanecer no lugar, o olhar tornando-se de aço novamente.
“Você ainda não me deu uma explicação. Por que o lenço?
Duas alunas passaram por um caminho separado, viram-nas e riram entre si.
Rabbit tentou se afastar, mas isso só fez com que o aperto nele aumentasse.
“Ainda não aprendeu a lição?” Baikal estalou a língua. “Você não é páreo para a minha força.
Porque se importar? Será muito mais fácil para você se aprender a responder e fazer o que lhe
foi dito na primeira vez.
Ele olhou.
“Nada disso,” Baikal repreendeu. “Esta é a segunda vez que você faz como se fosse voltar atrás
em nosso acordo e eu já estou cansado disso. Ajuste sua atitude.”
"Claro, sua majestade." As palavras saíram antes que ele pudesse evitar, mas uma vez que elas
o fizeram e era tarde demais para retirá-las, Rabbit forçou sua expressão a permanecer dura.
“E o lenço era para cobrir a bagunça que você fez no meu pescoço.”
“Vou deixar passar o primeiro comentário.” Baikal o soltou e então tentou deslizar para
dentro da cabine ao seu lado, forçando-o a se mover para abrir espaço. “Quanto a isso,” ele
jogou no banco vazio em frente a eles, “se eu marcar você em um lugar obviamente visível, é
para ser visto. Você não vai encobri-los novamente.
“Não é isso que—”
“Você concordou em ser meu,” ele o cortou. "O que? Você achou que eu quis dizer apenas no
quarto?
"Você não?" Rabbit meio que pensou que era esse o caso, sim. Eles fodem e então seguem
caminhos separados. Mas mesmo que não tivesse, fazendo-o andar pelo campus com um
chupão gigante no pescoço? “Eu não estou bem com isso.” Ele apontou para a marca, mas
Baikal apenas deu de ombros.
“Você vai se ajustar,” ele disse, antes que ele tivesse um pensamento e o canto de sua boca se
levantasse maliciosamente. “Da mesma forma que sua bunda se ajustou à minha...”
Rabbit colocou a palma da mão sobre a boca, enviando um olhar sujo para o aluno que estava
passando por sua mesa e que estava prestando mais atenção do que o necessário.
Em vez de ficar chateado, Baikal acabou rindo, o som abafado pela mão de Rabbit. Ele
esperou até que o aluno tivesse passado e estivesse totalmente fora do alcance da voz antes de
agarrar o pulso de Rabbit e afastá-lo. Ele continuou segurando-o, no entanto, deixando cair as
mãos para a parte superior da coxa.
Quando Rabbit tentou se afastar, ele apertou, forte o suficiente desta vez, houve uma explosão
de dor que fez Rabbit estremecer.
“Não me teste, coelhinha,” ele alertou. “Algumas resistências são divertidas, mas não vou
gostar se você sair muito da linha. Espero ser obedecido.
“Eu não sou um dos seus Brumal que você pode simplesmente mandar.”
“Exatamente”, ele o surpreendeu ao concordar, antes de acrescentar: “Eu não transo com
nenhum deles.”
“Você não me fodeu também,” ele retrucou. Fechando os olhos com força e soltando um
suspiro lento quando percebeu o que tinha feito.
“Paciência,” Baikal disse a ele, rindo de seu desconforto. "Eu estarei enchendo você com meu
pau em breve."
“Você pode, por favor, parar de dizer coisas assim?”
"Não."
“Então, o que,” ele bufou, “eu deveria apenas estar grato por você não ter me forçado a fazer
mais ontem à noite? Mesmo que isso signifique me prender em sua companhia por mais
tempo? Você percebe que é nojento, certo?
“Tenho certeza de que avisei”, disse Baikal. "Isso vai te custar mais tarde."
“Eu não concordei em ser seu escravo,” Rabbit apontou, mesmo sabendo que era uma batalha
perdida.
“Você concordou em ser o que eu queria que você fosse,” ele corrigiu. "Felizmente para você,
não estou no mercado para um escravo, ou uma empregada, ou um lacaio para esse assunto."
"Então o que-"
"Eu só quero você, Coelho." Baikal sustentou seu olhar. “Você ainda não sabe disso, mas você
já é meu há algum tempo. Quer você tenha aceitado ontem à noite ou não, eu não sairia
daquele quarto até provar você na minha língua.
Rabbit sentiu-se congelado no lugar enquanto Baikal se inclinava para mais perto, sua boca
cada vez mais próxima. Seu coração estava acelerado e não era totalmente prazeroso. Na
verdade, não era o medo ou a mortificação que o movia, mas a expectativa.
Eles compartilharam um beijo selvagem e confuso na noite passada, e mesmo que na época
ele se sentisse oprimido por tudo isso, agora o pensamento de começar a experimentar isso
novamente o deixou ansioso.
Mas pouco antes de Baikal fazer isso, uma comoção chamou sua atenção e ele se afastou para
ver o que estava acontecendo.
Rabbit tentou conter a decepção e olhou também, franzindo a testa quando viu que Kelevra
havia chegado e estava segurando Sila pela frente de sua camisa cinza.
O Príncipe Imperial frequentava a Academia do outro lado da cidade e, até onde Rabbit sabia,
nunca apareceu em seu campus. Também não havia nenhuma razão óbvia em que ele pudesse
pensar para estar ameaçando Sila.
Embora, para crédito de Sila, ele não parecesse descontente por ter sido abordado. Qualquer
outra pessoa em sua posição estaria, sem dúvida, rastejando e implorando para ser libertada,
mas Sila apenas olhou para Kelevra com uma expressão vazia e fria que Rabbit nunca tinha
visto em seu rosto antes.
Ainda assim, aquele era seu único amigo e ele estava com problemas.
"Não." Baikal o parou quando ele foi subir. “Não se envolva. Fique longe de Kelevra. Ele é
volátil.
"Sujo falando do esfarrapado."
Baikal capturou seu olhar e a seriedade em seus olhos fez Rabbit parar. “Confie em mim,
coelhinha, posso querer ser seu dono, mas isso não significa que vou matar você. Vou
empurrar você para além de sua zona de conforto e fazer você fazer coisas que você pensará
erroneamente que não fará, mas nunca ameaçarei sua vida.
“Ele não iria...” A preocupação de Rabbit por seu amigo só aumentou e ele estava prestes a
empurrar Baikal para longe e ir ajudar, apesar do aviso, quando de repente outra pessoa
estava correndo para parar Kelevra.
"Quem diabos é isso?" Baikal perguntou enquanto observavam uma duplicata exata de Sila
agarrar corajosamente o braço de Kelevra e arrancá-lo.
Ele o empurrou alguns metros e se colocou entre os dois, o olhar frio de Sila tornando-se
presunçoso por cima do ombro de seu doppelganger.
“Essa é Rin,” Rabbit explicou, e embora ele se esforçasse para ouvir, eles estavam muito longe
para serem capazes de ouvir qualquer uma das palavras ásperas sendo ditas entre os três
agora. “Ele é o irmão mais novo de Sila. Ele frequenta a Academia.
“Não parece que Kelevra estava ciente disso,” Baikal demorou.
Realmente não fazia sentido para ele não ter, já que Rabbit não conseguia pensar em nenhum
outro motivo para Kelevra Diar ter vindo aqui. Ele estava chamando muita atenção,
praticamente todo mundo que estava andando por qualquer um dos caminhos dentro de um
raio de 15 metros agora parava para assistir.
E então envie olhares na direção de Baikal.
Embora os dois fossem amigos, era raro vê-los no mesmo lugar fora de uma reunião social
formal ou um lugar chique como o Club Vigor. Eles podem não estar interagindo um com o
outro, mas claramente tê-los dentro da mesma visão foi o suficiente para despertar o
interesse das pessoas.
Não que Rabbit não tenha entendido, ele sim. A dupla foi apelidada de Devils of Vitality e,
apenas pelas aparências, eles viveram de acordo com isso.
Kelevra não estava usando o uniforme da Academia, mas sim um terno carmesim. Ele usava
um colete corpete preto, uma gravata feita de fragmentos do que parecia ser um rubi enfiado
na frente, piscando ao sol do meio da tarde. Seu cabelo encaracolado, que parecia escuro
quando Rabbit o viu no restaurante no início da semana, era mais castanho na luz, com
toques de mel.
Ele parecia exatamente com o que Rabbit imaginou que o diabo seria - se o diabo fosse um
bilionário que estava prestes a possuir um planeta inteiro.
“Eu sou um Príncipe Brumal,” a voz de Baikal cortou os pensamentos de Rabbit e ele desviou o
olhar. "O que?" Sua mandíbula estava tensa e ele ergueu uma sobrancelha. “Você prefere
Imperial?”
“Não,” Rabbit deixou escapar, instinto de sobrevivência chutando antes que ele pudesse
pensar sobre sua resposta e dizer ao cara que ele não gostava de nenhum deles.
"Isso é bom", disse ele. “Porque estamos no meu reino, e aqui você pega o que eu te servir.” Ele
cutucou o chupão, com força suficiente para deixar Rabbit furioso, e então se levantou. “Eu
tenho que lidar com isso. Ele não deveria estar em meu território sem antes se anunciar.
"Você faz parecer que é um rei legítimo ou algo assim", afirmou Rabbit.
“Posso não ter um título imperial,” Baikal ajustou os punhos de sua camisa, “mas garanto a
você, tenho tanto direito a um trono quanto alguém com o nome Diar. Possivelmente ainda
mais, considerando que meus parentes nunca roubaram a coroa de outra pessoa.”
Rabbit franziu a testa, mas ficou claro que Baikal não tinha intenção de explicar aquela
escavação em particular.
Ele pegou o pulso de Rabbit e virou seu multi-slate, pressionando suas telas juntas e
segurando-as lá até que apitassem. “Acabei de compartilhar nossos contatos. Enviarei uma
mensagem diretamente para você para o nosso próximo encontro. É melhor você vir
correndo, coelhinho. Se você considerar me deixar esperando,” ele plantou uma palma contra
a mesa e se inclinou, “eu vou descontar nesse seu rabo maduro, e não vou ser tão gentil como
fui na noite passada. Oh,” ele estalou os dedos como se pensasse depois, “use meu colar
também.”
Rabbit queria dizer a ele para ir se ferrar, mas ele fechou a boca com esperteza, olhando para
as costas de Baikal enquanto se dirigia para Kelevra, tentando não pensar na óbvia mordida
de amor em seu pescoço e como todos por perto podiam ver isso tão claramente quanto dia.
Ele havia deixado propositadamente o colar de prata em sua cômoda.
Onde ficaria.
Que se dane a ameaça de Baikal.
 Capítulo 9:
O cheiro de terra compactada e mofo fez cócegas nas narinas de Baikal enquanto ele se
recostava na parede de concreto, os braços cruzados sobre o peito, perdido em pensamentos.
Ao redor dele, seu primo e dois outros membros de Brumal que eram considerados parte de
seu destacamento pairavam em torno de um homem amarrado a uma cadeira sobre uma
lona de plástico no centro da sala.
Mesmo sendo muito diferente, a cena o lembrou do vídeo de December Trace batendo naquela
pessoa ainda não identificada, mais ainda como Rabbit reagiu a isso. Não havia surpresa em
seus olhos quando ele assistiu, embora o desgosto e a pena fossem claros. E, no final, ficou
óbvio que a única razão pela qual ele concordou em fazer o acordo com Baikal foi para
manter sua mãe longe.
Mas por que?
Como herdeiro do trono de Brumal, ele não era estranho ao abuso. Seu pai o havia espancado
para colocá-lo na linha quando ele era um arrogante aluno do ensino médio, mas nunca
houve verdadeiro ódio ou animosidade entre eles.
Coelho tinha medo de sua mãe. Com medo, ele estava disposto a negociar com Baikal para
proteger sua carreira apenas para que ela ficasse fora do planeta. O que ele presumiu ser a
solidão provocada por ser abandonado naquela enorme casa dele era, na verdade, ansiedade.
Ele não passou as noites desejando que sua mãe voltasse. Ele os passou rezando para que ela
não o fizesse.
No ano em que o observou, Baikal notou sua óbvia separação dos outros alunos. A única
pessoa que ele permitia ficar perto dele por tempo suficiente para iniciar uma conversa era
aquela estudante do segundo ano com problemas de atitude, Sila Varun. Ele estava curioso
para saber como o cara conseguiu romper as defesas de Rabbit o suficiente para ganhar
aquela honra.
Ele assumiu que Rabbit era apenas dedicado aos estudos e, como os rumores sugeriam,
distante. Agora, no entanto, ele foi forçado a reavaliar. Reconhecidamente, o incomodava que
ele estivesse tão errado sobre o outro cara, a ponto de quase puxar seu blaster de onde estava
enfiado nas costas e começar a atirar aleatoriamente apenas para desabafar. A única coisa
que o impedia de fazer isso era o fato de que ele não era Kelevra Diar.
Baikal tinha autocontrole.
Mesmo que estivesse diminuindo.
Havia peças aqui que não estavam se encaixando e não havia nada que ele não gostasse mais
do que o caos que ele não iniciou ou pediu. Todo esse tempo, ele deveria ter prestado mais
atenção. Deveria ter se inserido na vida de sua pequena obsessão antes, em vez de esperar até
ouvir os planos do pedido de casamento.
Rabbit estava com medo de sua mãe e assim que ela sugeriu que ele saísse com Arlet, ele foi
como o filho obediente, provavelmente para evitar sua ira e isso...
Isso irritou Baikal.
Ninguém tinha permissão para forçar Rabbit a um canto, exceto ele. Período. Parecia que ele
teria que tomar medidas para garantir que sua vontade fosse seguida.
“Vitalidade para Kal.” Kazimir acenou com a mão na frente do rosto de Baikal e grunhiu. “Foi
você quem convocou esta reunião, alteza. Gostaria de estar presente para isso?
Com o título, ele se lembrou de como Rabbit zombou dele e sorriu.
“É mais assim,” Kaz entendeu mal o olhar e deu um tapinha no ombro dele, afastando-o da
parede e aproximando-o do homem amarrado. “Vamos começar com isso, certo? Tenho coisas
para fazer.
"Como?" um de seus homens de confiança, Flix, brincou. Ele e o outro membro da sala, Berga,
cresceram com os primos, os quatro grossos como ladrões.
Flix era o mais alto dos dois, mas também mais esguio, com membros tonificados e cabelos cor
de ouro. Sua família havia fugido de Sanctum no passado com a de Baikal e uma vez se
originou de uma poderosa linhagem de Shouts, embora eles ainda não tivessem produzido
uma em mais de três gerações.
A família de Berga se originou em Vitality, sendo seu pai o primeiro a ingressar no Brumal.
Ele tinha dois pequenos chifres de cristal colocados logo abaixo da linha do cabelo, seu cabelo
era preto como azeviche. Eles se conheceram por acaso, mas Baikal os manteve por perto e
cultivou seus relacionamentos devido a um dos primeiros ensinamentos de seu pai quando ele
era menino.
Amigos não são uma fraqueza.
Faça amigos para fazer seguidores.
Como o próximo na linha de sucessão ao trono, Baikal precisaria de todas as pessoas leais que
pudesse conseguir, e ele começou a formar aquele círculo íntimo ainda jovem, em preparação
para quando um dia ele assumisse a coroa.
“Não é da sua conta, idiota,” Kaz disse, apenas para Flix revirar os olhos dramaticamente.
“Crianças”, Berga suspirou para eles e puxou os óculos desajeitados que estava usando até o
topo da cabeça. Ele era o único deles com equipamento completo, desde um avental de
plástico até luvas até o cotovelo, até saquinhos para os sapatos. Irônico, considerando que ele
já estava definido para ser nomeado o futuro açougueiro de Baikal, o homem encarregado
dos interrogatórios e da dor.
Baikal inalou e concentrou sua atenção no prisioneiro, algum grunhido de baixo nível de uma
nova gangue que surgiu nos últimos dois anos. Eles eram pequenos, nada de especial, e não
mereciam a atenção de seu pai, por isso Kal tinha sido sobrecarregado com a
responsabilidade de mantê-los na linha.
Até este ponto, eles não tinham feito nada além de pequenos furtos e brigas ocasionais, mas
três noites atrás, um deles havia entrado na casa de um membro de Brumal e incendiado o
local. O soldado e sua esposa conseguiram escapar, e as chamas acabaram sendo apagadas
com apenas pequenos danos causados à casa, mas a mensagem já havia sido entregue e não
poderia ficar sem resposta.
“Falando nisso”, disse Flix, virando-se para Baikal, “tenho uma prova de Bioquímica amanhã
para a qual ainda preciso estudar.”
"Ele disse alguma coisa?" Ele acenou com o queixo para o cara. Ele se perdeu durante a maior
parte do interrogatório, e isso somado aos gritos não pegou nada do que o prisioneiro havia
divulgado.
“Afirma que foi apenas uma pegadinha estúpida que deu errado”, respondeu Berga, mantendo
as mãos erguidas para não pingar sangue acidentalmente em si mesmo. Ele usava um par de
óculos semelhante ao de Baikal e estava passando o olhar pelo corpo do prisioneiro. “Se eu
forçá-lo muito mais, posso acabar matando-o.”
Uma serra e uma adaga fina em forma de agulha foram colocadas na pequena mesa de rodas
à direita de Berga.
Kal normalmente não teria levado as coisas tão longe em um pequeno incêndio, mas havia um
bebê e uma picada - um mamífero de quatro patas mantido como animal de estimação - e ele
odiava a crueldade animal mais do que qualquer coisa.
Exceto por talvez…
“Flix”, disse ele, “preciso que você procure uma coisa para mim.”
Ele havia perdido algo vital entre Rabbit e sua mãe porque não se incomodou em verificar isso
antes. Não havia nenhum mistério real - apenas um pai ausente, nada para ver lá - mas
claramente isso não era verdade. Sua pequena obsessão se manteve firme contra Baikal em
seus primeiros encontros, nada simples. Uma pessoa assim, que não se calava apavorada com
o Príncipe Brumal, tão apavorada com a mulher que os deu à luz que transaria de bom grado
com um cara de quem não gostava?
Algo estava errado.
Baikal franziu a testa para si mesmo enquanto seus pensamentos corriam desenfreados. Ele
não estava bem com a ideia de Rabbit não gostar dele, mas eles ainda eram relativamente
estranhos um ao outro na mente do músico, e considerando que o encontro deles incluiu
Baikal ameaçando-o e depois chantageando-o... Claro. O ódio de Rabbit estava dentro do
razoável.
Não significava que ele teria permissão para mantê-lo.
Baikal o faria implorar para ser dele até o final disso. Mas primeiro, ele precisava romper
aquele exterior sólido e passar pelas defesas de Rabbit.
“Uh,” Flix compartilhou um olhar desconfortável com Kazimir, “Kal? Existe uma ordem
anexada a isso ou...?”
"Sim, eu preciso que você-" Espere. Se Flix fizesse o trabalho braçal, isso significava que ele
descobriria algo sobre Rabbit antes de Baikal. Kal já odiava que Sila fosse olhado com carinho
por sua pequena obsessão, enquanto sua presença era recebida com resistência e medo. Por
que em Vitality ele armaria Flix de bom grado para se aproximar dos segredos de Rabbit?
"Deixa para lá."
"O que?" Flix piscou para ele, obviamente perplexo.
"Eu disse foda-se."
"Ok", ele levantou as mãos. "Uau. Frio. Eu nem sei do que você está me dizendo para ficar
longe.
“O Príncipe da Música,” Kaz zombou, “sem dúvida.”
Baikal o encarou em advertência, mas seu primo meramente levantou um ombro, já
entediado com o assunto. Apesar de ter assistido à mesma primeira apresentação que Kal, ele
dormiu durante a apresentação de Rabbit e não tinha ideia do que havia cativado Baikal tão
fortemente.
E Kal não tinha nenhuma intenção de informá-lo porque ele mataria qualquer um que
tentasse colocar as mãos no que era dele, até mesmo seu primo.
“Rastro de Coelho?” Berga perguntou, arregalando os olhos quando Baikal rosnou. “Quero
dizer, não tenho ideia de quem seja. Definitivamente, nunca o vi se apresentar ao vivo antes.”
Flix bufou. "Um bom."
"O que você sabe sobre ele?" Baikal estava se debatendo se conseguiria ou não alcançar a
serra antes que Berga pudesse fugir da sala. A porta estava fechada, mas era um espaço
apertado, o que significava que não havia muito espaço entre ele e...
“Você está pensando em cortar minha língua?” A voz de Berga cortou seus pensamentos
distorcidos.
Kaz fez uma careta. "Cara, que diabos?"
“Eu ainda poderia trabalhar sem língua,” Berga respondeu como se essa fosse a resposta mais
lógica que ele poderia dar.
“Como você vai conduzir a parte do interrogatório, gênio?” Flix arqueou uma sobrancelha
loira.
"Você teria que me ajudar, eu suponho."
“Responda a maldita pergunta,” Baikal os interrompeu bruscamente.
"Oh." Berga inclinou a cabeça e pensou. “Nada mais do que a pessoa média. Minha mãe é uma
grande fã do December Trace, então sua música estava constantemente sendo transmitida no
holoplayer na sala dia após dia. Eu provavelmente vi o rosto dela mais do que o da minha
própria mãe.
Era tentador contar a ele o que o ídolo de sua mãe fazia nas horas vagas, mas como ele havia
prometido que guardaria o segredo, Baikal não tocou no assunto. Ele não trairia Rabbit
assim, não ele, e não antes de conseguir tudo o que queria de sua pequena obsessão primeiro.
Além disso, não era como se ele realmente pudesse julgar quando ele levava em consideração
onde os quatro estavam atualmente.
O Bunker era um local subterrâneo usado pelos Brumal, um local que nem mesmo a família
imperial sabia o paradeiro. Havia três níveis e o mais baixo, aquele em que eles estavam, foi
projetado como uma espécie de labirinto. Soldados que vagaram por aqui sem ordens ou
instruções adequadas se perderam no passado, alguns não foram encontrados até que
estivessem perto da morte devido à desidratação.
Quando ele tinha nove anos, ele entrou sem que seu pai soubesse para explorar por conta
própria. Ele era um merdinha arrogante mesmo naquela idade, confiante de que não se
perderia como aqueles perdedores de quem ele ouviu histórias. E ele não tinha.
Tudo o que ele tinha que fazer era seguir os gritos.
“O que você sabe sobre o relacionamento dela com o filho?” Com tudo o mais acontecendo em
sua vida no ano anterior, a obsessão de Baikal pelo músico havia se concentrado bastante no
presente. Ele não estava mentindo quando mencionou a compra de uma revista com o rosto
de Rabbit no outro dia, mas as perguntas da entrevista foram todas sobre seu futuro, com
pouca menção ao seu passado. “Achei que eles não eram próximos porque ela nunca está por
perto.”
“December Trace é bastante reservada sobre sua vida doméstica”, disse Berga. “Mas, pelo que
me lembro, sempre que seu filho era criado, ela falava sobre o quão talentoso ele é e será.
Parecia que ela já havia escrito o futuro dele do começo ao fim.
“Parece meio familiar,” Kazimir resmungou, enviando a Kal um olhar compreensivo quando
seu olhar se tornou desaprovador. "O que? Vocês dois têm algo em comum, só isso.
A testa de Flix franziu. “De jeito nenhum, você tem uma queda pelo prodígio?”
Kaz revirou os olhos. "Onde você esteve?"
“Fui cuidadoso,” Baikal argumentou, apenas para fazer seu primo tsk.
“Não é cuidadoso o suficiente. Mandando flores para ele? Assistir a todas as suas
apresentações? Você realmente achou que ninguém ia notar?
“Quero dizer,” Flix se inclinou para Berga e baixou a voz, mas não baixo o suficiente para que
as palavras não viajassem, “ele não estava totalmente errado, já que ninguém além de Kaz o
fez. Certo? Você tem alguma ideia?
Berga balançou a cabeça negativamente.
Baikal parou de ouvi-los novamente. Talvez a mãe de Rabbit fosse autoritária, apesar da
distância. Tinha que haver mais do que isso - havia muito medo nos olhos de Rabbit para ser
tão simples assim - mas ele chegaria ao fundo da questão. Agora que havia sido trazido à sua
atenção, ele desbastaria todos aqueles segredos um por um até que seu coelhinho ficasse
vulnerável e esparramado diante dele.
O multi-slate de Kazimir apitou e ele checou a mensagem carrancudo.
"O que é?" Flix perguntou.
“Houve outro arrombamento,” Kazimir jurou.
"Deveríamos-"
Baikal sacou seu blaster, mirou e atirou no prisioneiro que eles estavam interrogando entre os
olhos. Diante do olhar silencioso de todos, ele deu de ombros. “Ele teve sua chance de ser útil.”
Ele se virou para Kazimir. “Onde eles acertaram desta vez?”
"Mantenha essa coisa à mão", ele indicou o blaster, "Você não vai gostar disso."
 Capítulo 10:
Rabbit saiu do banheiro secando o cabelo e notou a luz verde piscando na lateral de sua
ardósia múltipla, que ele havia deixado na mesinha de canto de seu quarto. Ele não se
apressou em verificar a mensagem, indo em direção à cômoda para pegar um par de calças
de moletom cinza e uma camiseta primeiro. Ele estava exausto e seu ombro esquerdo doía um
pouco, provavelmente devido ao fato de ter perdido a noção do tempo e passado mais de seis
horas em sua sala de prática repetindo as mesmas quatro notas repetidamente.
Fazia anos desde que ele fez uma descoberta, e estava começando a parecer que a única razão
pela qual ele ainda era visto favoravelmente na cena musical era porque não havia mais
ninguém atualmente no planeta que estivesse em seu nível.
Mas ser o melhor da área não significava que ele era o melhor. Ele não podia falar com seus
professores sobre isso – eles iriam delatar para sua mãe – e Sila não entenderia. Inferno, se ele
fosse honesto, Rabbit não entendia completamente por que isso importava tanto para ele
quando estava convencido de que desistiria da beiska em um segundo se tivesse escolha.
Escolha.
Ele passou a mão pelo rosto. Nunca houve uma escolha para ele no que dizia respeito a isso,
nem uma vez. Ele sabia a maneira correta de segurar a beiska antes mesmo de aprender a
andar. Sua primeira palavra foi “cor” e até os oito anos, quando a novidade passou e ele
cresceu o suficiente para perceber que não havia outras opções disponíveis para ele, ele sorriu
para sua mãe e disse a todos que ouviria como ele “queria ser igual a ela um dia”.
Assim como ela, hein.
Ausente.
Egocêntrico.
Um criminoso.
Ele balançou a cabeça, não querendo ir para lá, tentando esquecer tudo sobre o vídeo que
tinha visto no Cinema Seaside, junto com tudo o que tinha vivido lá. Distraidamente, sua mão
vagou até o lado de seu pescoço, pressionando levemente contra o hematoma. O chupão havia
sumido um pouco, mas ainda era muito óbvio sempre que alguém estava em um raio de três
metros dele. Felizmente, ele havia terminado a maioria de suas aulas quando Baikal o
encontrou na quadra, com apenas uma restante para suportar antes que ele pudesse escapar
para casa na privacidade de seu estúdio.
Normalmente, quando ele já estava no campus, ele ficava e usava o deles, mas não havia como
ele fazer isso com aquela marca no pescoço para o mundo inteiro ver. Sem mencionar que,
enquanto ele permanecesse nas dependências da escola, não havia como dizer quando ou se
Baikal o atacaria novamente, e vê-lo uma vez já havia esgotado sua cota de reuniões intensas
para o mês.
Rabbit estava acostumado a passar silenciosamente pela vida no campus, notado, mas nunca
realmente se incomodou. Não era tanto que ele gostasse desse jeito - talvez uma vez que ele
foi extrovertido e interessado em fazer amigos - mas ele definitivamente se acostumou com
isso. Todos os sussurros e olhares estranhos que recebeu depois que se espalhou a notícia de
que fora visto com Baikal, com nada menos que um chupão, o deixaram desconfortável.
Era semelhante à sensação que ele tinha a caminho de qualquer auditório em que estava
prestes a se apresentar. Sua pele formigava e sua boca parecia seca, sua garganta parecia
grossa e apertada. Esse foi o começo, a parte mais fácil para ele. No segundo em que ele
reconheceu esses sinais, seu pânico só piorou e ele reservou para fora do campus o mais
rápido que pôde, antes que as palpitações cardíacas e o suor pudessem começar.
Ele nunca foi assim, sempre foi legal e composto - de verdade, porém, não apenas por fora,
porque ele tinha que fingir.
Seu multi-slate acendeu novamente, alertando-o para mais uma mensagem e ele suspirou e
foi em direção a ela para finalmente verificar o dispositivo. Como ele só ouvia falar de sua
mãe e, ocasionalmente, de Sila, ele não esperava muito. Além disso, geralmente havia várias
postagens do Inspire nas quais ele foi marcado, mas ele ignorou todas elas.
Ele congelou quando viu uma cadeia de mensagens perdidas, todas da mesma pessoa.
Nenhum deles é sua mãe ou seu único amigo.
Vazio: Você acordou, coelhinho?
As informações de contato de Baikal estavam predefinidas com seu nome completo, mas
Rabbit as mudou assim que teve a chance. O vazio parecia mais adequado, não importa para
que lado ele girasse.
Assim que conseguisse colocar as mãos naqueles óculos, ele seria capaz de hackear e deletar o
vídeo de sua mãe por conta própria. Sem isso, não sobraria nada para o Príncipe Brumal
segurar sobre sua cabeça, e o acordo deles seria nulo.
A presença de Baikal era sufocante porque sempre que ele estava por perto era como se
estivesse sugando todo o oxigênio da sala. Como se houvesse uma enorme caverna dentro dele
onde uma alma deveria estar, e na tentativa de preenchê-la, ele sugou a energia de outras
pessoas.
Não foi apenas Rabbit quem pensou isso; esse era o boato há muito tempo no campus e nas
ruas. Baikal Void não era para ser brincado por causa de seu pai e seu título, com certeza,
mas havia também a aura escura que pairava sobre ele, lançando uma sombra escura onde
quer que ele pisasse. Se ele fosse feio, a reação que teria dos outros alunos seria o oposto do
que foi hoje. Por assim dizer, as pessoas eram inexplicavelmente atraídas pelo perigo e pela
intriga.
Rabbit queria se manter em um padrão mais alto e ainda assim...
Ele engoliu em seco, os dedos percorrendo as mensagens, todas enviadas com cerca de dois a
cinco minutos de intervalo. De acordo com o carimbo de hora, o primeiro foi enviado logo
depois que ele saiu para tomar banho. A pausa mais longa foi entre ela e o segundo antes,
claramente ele perdeu a paciência com a espera e os dispensou.
Vazio: Você adormeceu? Parece muito cedo para isso.
Vazio: Você está praticando?
Vazio: Ou você está me ignorando?
Vazio: É melhor você não me ignorar, coelhinho. Você não vai gostar das consequências.
Vazio: Responder.
Vazio: Tudo bem, Coelho. Faça do seu jeito.
Ele deve ter relido a mensagem final várias vezes, algo apertado apertando seu peito antes
que ele desviasse o olhar dela e o olhasse para o relógio digital no lado oposto de sua cama.
Essa última mensagem foi enviada há cerca de quinze minutos.
Ele deveria responder agora?
Seus dedos hesitaram quando ele foi abrir o chat.
Por que ele deveria se incomodar? Deixe o idiota cozinhar por tudo que ele se importava. Já
havia passado da hora de colocar o sapato no outro pé. Até agora, sempre foi o Baikal quem
deu as ordens. Não mais. Rabbit não queria falar com ele, então ele não iria. Fim da história.
Descuidadamente, ele jogou o aparelho de volta na mesinha de canto e se preparou para
dormir. Seu quarto estava localizado no nível superior, bem no final, enfiado no canto.
Quando eles se mudaram para cá quando ele estava no ensino médio, sua mãe o escolheu
para ele porque tinha janelas com vista para os dois lados da enorme casa. Naquela época, ela
ainda estava em sua fase “precisamos estimular seus sentidos o máximo possível”.
Ele foi instruído a olhar para tudo e qualquer coisa que pudesse para tentar obter uma
resposta emocional que pudesse alimentar de volta no cristal do beiska. Ela até contratou
paisagistas para arrancar as flores silvestres que floresceram naturalmente no lado sul e
substituí-las por corações brilhantes, uma flor mecânica que mudava de cor e padrões com
base na temperatura em que era colocada.
Rabbit os odiava, mas não ousava dizer isso a ela.
Esfregando os olhos, ele subiu sob as cobertas brancas como a neve e se acomodou, desejando
que seus músculos tensos relaxassem. A mensagem de Void veio à mente mais uma vez, mas
ele balançou a cabeça, recusando-se a deixar que isso o incomodasse. Ele não podia se dar ao
luxo de perder outra noite para aquele homem. A privação do sono afetaria sua forma de
tocar. E se sua forma de tocar foi afetada...
Sua mãe chegava e arranjava outra coisa para culpar sua falta de progresso.
Assim como da última vez.
Não. Ele também não se permitiria ir para lá. Inferno, ele estaria melhor com Baikal
assumindo residência permanente em sua cabeça do que tendo a chance de se infiltrar. Pelo
menos ele conseguiu algo positivo de sua experiência com o Void.
Pensar em como o outro homem o levou ao orgasmo fez Rabbit gemer, parcialmente de
frustração por deixar isso vir à mente em primeiro lugar, parcialmente devido ao fato de seu
pau instantaneamente se mexer.
A cama king-size de Rabbit veio equipada com uma poltrona de massagem anexada à direita
e seu olhar momentaneamente arrastou-se para ela. Uma pilha de livros de teoria musical
que ele leu provavelmente uma dúzia de vezes estava na pequena superfície de trabalho logo
acima da cadeira, uma das quinze luzes de orbe flutuante que ele tinha mantendo o lugar
banhado em um brilho quente e agradável pendurada diretamente sobre a pilha como se o
estivesse provocando.
Ele não deveria estar pensando sobre o olhar azul-petróleo de Void na penumbra do cinema,
ou como seu toque parecia, abrasador e dominante.
Como ele meio que talvez tenha gostado.
Não no momento - ele foi pego de surpresa, confuso e enlouquecido na hora, mas em todos os
momentos desde...
A mão de Rabbit arrastou-se sob o cobertor, deslizando por sua barriga lisa para pressionar
seu pau sob a calça de moletom. Apenas com a leve pressão ele gemeu, erguendo os olhos para
a grande clarabóia que ocupava a maior parte da largura de seu quarto. Ele havia desligado
o modo escuro, para que pudesse espiar o vasto céu noturno e captar o brilho de um dos
milhões de estrelas ali. Mesmo que ele não fosse fã da escuridão em geral, olhar para cima à
noite era diferente. Em vez de causar pânico, tendia a acalmá-lo.
Algo que Baikal Void nunca seria capaz de fazer, não importa quantas vezes ele o fizesse
gozar.
Fez dele.
Essas foram as palavras-chave.
Rabbit não queria isso, mas ele fez isso de qualquer maneira. Ou... Na verdade... Baikal não
tinha, tinha?
Era tão óbvio que ele estava preparado para foder Rabbit naquela noite, mesmo que Rabbit o
tivesse recusado, e ainda no segundo que ele descobriu sua virgindade, ele segurou.
Eu não parei para você, coelhinho.
Certo. Não, claro que não. Void não tinha feito isso por ele.
Ele puxou a mão, franzindo a testa para si mesmo. Teimosamente, ele rolou para o lado,
desejando que a ereção diminuísse e sua cabeça se livrasse de todos os pensamentos selvagens
de olhos azul-petróleo e carícias fantasmas.
***
Coelho!
Em algum momento, ele deve ter adormecido com sucesso, porque a próxima coisa que Rabbit
percebeu foi que ele estava acordando com um sobressalto. Ele ainda estava deitado de lado,
mas estava congelado, seu corpo tenso, a memória difusa de algum sonho estourando como
bolhas de forma que havia apenas um resíduo sem forma que ele não conseguia tocar ou
localizar. Ele estava sonhando com algo horrível, mas... o quê? Por causa disso, demorou um
pouco mais do que deveria para ele perceber a coisa mais angustiante de todas.
Todas as luzes estavam apagadas.
O terror pairava sobre ele e sua respiração tornou-se ofegante, ele tentou desesperadamente
estabilizar apenas para evitar fazer muito barulho. Seu medo do escuro não era tão recente
quanto seu medo do palco, mas isso também aumentou desde o evento de um ano atrás. Antes,
era perturbador, mas nada muito incômodo. Agora, porém, seu peito parecia estar sendo
esmagado por um peso pesado.
Mesmo com os avanços da tecnologia, quedas de energia eram uma coisa e não era como se
fosse a primeira vez. Mas o céu acima dele estava claro, as estrelas ainda olhando para baixo
em sua forma imóvel, então o mau tempo sendo a causa estava fora. A coisa lógica a fazer
seria levantar e verificar se os vizinhos também perderam a energia, mas Coelho lutou para
fazer seus membros obedecerem.
E daí se não tivessem? Significava apenas que ele queimou um fusível ou algo parecido. Não
foi grande coisa. Isso não era grande coisa.
Ele poderia lidar com um pouco de escuridão.
Rabbit cerrou os dentes e reuniu coragem, diminuindo a velocidade em um ritmo
terrivelmente lento. Mas ele fez isso. Levou o mesmo tempo para sair da cama, seus pés
descalços tocando o chão frio de madeira, e pegou sua ardósia múltipla da mesa. A
configuração da lanterna acendeu instantaneamente ao seu comando e o vício em torno de
seu coração aliviou um pouco. Por causa da claraboia, ele conseguiu distinguir o suficiente
para se mover sem esbarrar em nada, movendo-se ao redor da cama para afastar as cortinas
grossas.
Como já passava da meia-noite, a casa ao lado da dele não tinha nenhuma das luzes acesas,
mas a varanda dos fundos estava bem iluminada. Ele franziu a testa e então foi para a outra
janela na parede adjacente para checar os vizinhos do lado oposto.
Tudo parecia estar em ordem para eles também.
Com a lanterna na mão, Rabbit estava um pouco mais confiante ao sair do quarto. O último
andar foi configurado como uma área de loft que circundava todo o andar abaixo dele, e ele
espiou por cima do corrimão de metal enquanto viajava em direção à ampla escadaria no
corredor, passando pela porta fechada da biblioteca e pela porta do escritório de sua mãe.
Os degraus rangeram embaixo dele enquanto ele descia, tomando cuidado para iluminar a luz
diretamente sobre eles para não correr o risco de tropeçar e cair. Era uma queda longa e sem
dúvida ele correria o risco de quebrar alguma coisa se tivesse a infelicidade de escorregar.
Ele só tinha que chegar ao computador mainframe localizado no átrio, exatamente onde os
degraus levavam. Havia um interruptor de controle de emergência que reativaria Mint, sua AI
Housekeeper. Ele estava equipado com um armazenamento de energia de backup, mas
precisava ser ativado manualmente por seu usuário. Assim que Mint estivesse online
novamente, Rabbit poderia ordenar que ele localizasse o problema com o poder e o
consertasse.
Então as luzes voltariam e tudo voltaria ao normal.
Honestamente, ele estava um pouco orgulhoso de si mesmo quando finalmente chegou ao
patamar e virou à direita, onde um grande painel de controle camuflado como um espelho
ornamentado estava pendurado acima de uma escrivaninha. Levou mais de seis meses para
fazer isso, mas agora ele estava em um lugar onde caminhar cercado pela escuridão era
possível, desde que tivesse uma única lanterna para ajudar a guiar seu caminho.
Antes, nem isso seria suficiente.
Pressionando sob o espelho, ele tateou o interruptor oculto, esperando quando ele o apertou
pelo zumbido familiar da máquina quando ela ligou.
Só que não veio.
Ele franziu os lábios. Isso não poderia estar certo. O botão tinha um scanner de impressão
digital anexado, o que significa que o teria identificado quando ele o tocou e ativou. Ele tentou
novamente imaginando que não havia apoiado o dedo o suficiente, mas ainda nada.
Quando ele começou a mexer nele, um pensamento passou por sua cabeça, como uma
lembrança obscura lentamente se reafirmando.
Algo o acordou, certo? Tinha sido o sonho estranho que ele não conseguia lembrar ou algo
mais?
Quase no mesmo instante em que se lembrou disso, ouviu um som suave. Seus ombros e coluna
enrijeceram, as orelhas se esforçando para distinguir qualquer outro ruído, mesmo enquanto
ele tentava silenciosamente dizer a si mesmo que estava enganado.
Tinha vindo do outro lado do átrio, em algum lugar entre as entradas da sala de jantar e da
sala de estar, se ele não estava enganado. O som em si era fraco, quase inaudível, e era por
isso que ele estava tão esperançoso de ter inventado.
Até que veio de novo.
Um leve babado na roupa.
O som de uma sola de borracha levantando-se do piso de mármore.
Rabbit sentiu a presença em suas costas um momento depois, a intensa sensação de ser
observado caindo sobre ele como uma cachoeira gelada. A força disso o desencadeou, seus
instintos de vôo disparando quando ele disparou para a direita, correndo por um dos dois
corredores traseiros que levavam à parte principal da casa.
Ele respirou fundo quando quem estava lá começou a persegui-lo imediatamente, não se
preocupando mais em se esconder enquanto corria pela estrutura maciça. Quem quer que
fosse parecia rápido. E grande.
Embora manter a lanterna acesa tornasse mais fácil para ele ser seguido, Rabbit não tinha
coragem de jogar sua ardósia fora. O medo de quem o perseguia guerreava com o medo de ser
jogado na escuridão total. Ele ficaria ainda mais impotente se permitisse que o último
ocorresse, e seu aperto em torno do dispositivo aumentou, feixes de luz cortando a sala
enquanto ele disparava ao redor do sofá para chegar à saída.
Sua mãe havia projetado a casa sozinha, querendo algo aberto e arejado para mostrar aos
repórteres que vieram fazer uma reportagem sobre o local depois. Eles fizeram ooh's e ahh's
exatamente como ela planejou, tornando-se poética sobre o quão artístico seu gosto era,
adivinhando que ela escolheu deixar a maioria dos quartos sem portas para a acústica ou
algum outro absurdo.
A falta de privacidade na maioria das áreas da casa costumava incomodá-lo um pouco
quando ele era mais jovem, mas depois sua mãe fez viagens cada vez mais longas, primeiro no
exterior e depois fora do planeta, e isso se tornou menos grande coisa para ele.
Até agora, quando ele estava sendo caçado por um intruso sem nenhum lugar seguro para se
esconder.
O único lugar em que conseguiu pensar foi o lavabo, que tinha uma porta separando-o da
cozinha à qual estava ligado e uma levando direto para o quintal. Se ele pudesse chegar lá,
poderia correr para fora e pedir ajuda a um de seus vizinhos ou chegar à garagem.
Ele entrou na cozinha e sentiu uma lufada de ar em suas costas, a sensação fantasmagórica
de dedos quase o agarrando, fazendo-o acelerar o passo e praticamente correr para a borda
da mesa da cozinha. Rabbit mal o evitou, sentindo uma pontada de satisfação quando quem
estava atrás dele não teve tanta sorte, uma pancada forte e uma maldição o alertaram para
esse fato.
A satisfação durou pouco, no entanto. No momento em que ele estava alcançando a maçaneta
do lavabo, braços fortes envolveram sua cintura e o puxaram para longe da promessa de
segurança.
Um grito assustado explodiu de sua garganta quando ele foi girado e dobrado, sua frente caiu
sobre a ilha de granito que ninguém jamais usou para cozinhar um único dia desde que foi
comprada e fixada em casa. A superfície estava gelada contra sua pele quando sua bochecha
foi esmagada contra ela, uma mão pesada segurando-o prisioneiro pela nuca.
Então algo quente e pesado caiu sobre ele por trás, uma voz familiar finalmente cortando o
terror que ecoava nos ouvidos de Rabbit.
“Parece que eu peguei um coelho travesso,” a voz praticamente ronronou, a satisfação do
dono aparente em seu tom sedoso.
"V-Vazio?"
Baikal riu baixo e escuro, o som de alguma forma saindo abafado. “Devia ter me respondido,
pequena obsessão. Agora chegou a isso, e aviso justo, estou de mau humor .
 Capítulo 11:
Ele falou a última palavra diretamente sobre a curva de sua orelha e Rabbit estremeceu antes
que pudesse evitar.
Sua boca estava seca e seu coração ainda batia descontroladamente em seu peito. Era quase
como se seu corpo e sua mente não pudessem decidir o que sentir, se deveriam ficar aliviados
por ser apenas Baikal e não um ladrão aleatório, ou se o fato de ser Baikal deveria deixá-los
com mais medo.
Rabbit deixou cair sua ardósia múltipla quando foi agarrado, e ela deslizou alguns metros
para longe, felizmente com o lado certo para cima. O brilho dela ajudou a cortar um pouco da
escuridão, permitindo que ele se agarrasse a um fio de dignidade, mesmo que apenas.
"O que", ele engoliu em seco e tentou novamente, "Que tipo de humor?"
Baikal ficou em silêncio por um instante antes, "Interessante como você não está me
perguntando o que estou fazendo aqui."
“Você me diria se eu tivesse?”
“Não,” ele respondeu, pressionando aqueles lábios perversos na elevação de sua bochecha. O
bastardo estava sorrindo. “Porque pretendo mostrar a você em vez disso.”
"Espere-" Rabbit lutou contra os cuidados do outro homem assim que o aperto em seu pescoço
desapareceu, mas com o corpo firme de Void ainda em suas costas, havia pouco espaço para
ele se mover.
Essa mesma mão agarrou a faixa de sua calça de moletom e puxou, arrancando o material de
seu corpo como uma criança rasgando descuidadamente seu primeiro presente na manhã de
Natal.
O que era um pensamento totalmente estranho para Rabbit, considerando que eles não
celebravam o Natal em seu planeta.
Então uma palma da mão o atingiu contra sua bochecha direita, enviando todos os
pensamentos de feriados ou qualquer outra coisa ao vento. O movimento foi áspero, mas
cortado, aquela mão descendo sobre ele com força suficiente para picar, mas não deixar
marcas duradouras. Mesmo assim, ele gritou, empurrando-se contra o balcão em uma pobre
tentativa de sair de entre ele e a forma de aço atrás dele.
Baikal o empurrou para o lugar com uma mão em suas costas estreitas e deu outro tapa,
desta vez terminando agarrando um punhado de seu traseiro e apertando, os dedos cavando
fundo o suficiente. Coelho choramingou.
“Desde que você é virgem,” suas palavras foram ditas casualmente, como se ele não estivesse
no meio de abusar da bunda de Rabbit, “eu acho que isso significa que ninguém brincou com
você assim antes?”
“Isso não é brincadeira!” Isso lhe rendeu outro golpe, mais forte que o anterior e ele mal
conteve a vontade de olhar por cima do ombro para o Príncipe Brumal. "Não", ele rangeu os
dentes cerrados, sabendo exatamente o que seu algoz estava esperando para ouvir.
"Ninguém... fez isso comigo antes."
De repente, seu toque se tornou suave, massageando sua carne queimando, esfregando a
picada em pequenos movimentos circulares medidos que rapidamente fizeram Rabbit se
contorcer.
Estava bem. Calmante, de uma forma doentia. A dor dos golpes recuou para dar lugar a um
calor dolorido que começou a crescer dentro dele. Era porque parecia quase carinhoso agora,
a maneira como Baikal estava lidando com ele? Ou-
“Chama-se surra,” Baikal falou lentamente, interrompendo seus pensamentos. “Normalmente,
usarei isso como uma punição, mas isso não significa que não seja algo que ambos não
possamos desfrutar.”
"Como o inferno," ele cuspiu, respirando fundo em preparação para a retaliação de Void,
outro golpe, desta vez na bochecha oposta.
“Quer tentar de novo, Rabbit? Ou,” ele removeu seu aperto em suas costas apenas para
circular sua frente e agarrar seu pau, “você ainda não percebeu o quão duro você já está para
mim?”
Rabbit engasgou com o primeiro toque daqueles dedos enquanto eles rodeavam a base de seu
pênis. Todas as memórias da noite no teatro que ele lutou tão desesperadamente para
esquecer vieram à tona na velocidade da luz.
“Existe algum motivo para você não estar usando calcinha?” Void perguntou, ainda
segurando-o lá embaixo, embora ele não se movesse para acariciá-lo ou dar-lhe qualquer
coisa além daquele contato inicial. “Talvez você estivesse esperando por mim, coelhinho?”
Ele balançou a cabeça freneticamente, tentando organizar seus pensamentos e resistir ao
desejo de bater na mão de Baikal. Não usar calcinha foi um erro. Ele estava muito distraído
quando saiu do chuveiro e simplesmente não se incomodou com eles. Mas essa explicação
exigia muitas palavras, e agora ele não estava confiante de que poderia entregá-las sem
deixar escapar um ou dois gemidos no processo.
“Esse é o tratamento do silêncio?” Baikal estava sendo irritante, enchendo-o de perguntas
como se não importasse para ele de uma forma ou de outra se Rabbit respondesse a qualquer
uma delas. “Você escolheu ser teimoso comigo de novo? Você gosta de resistir mesmo quando
estou encurralado assim, não é?
"Não", Rabbit rosnou, apenas para tentar amenizar qualquer forma distorcida de penalidade
que Void estava planejando a seguir.
“Para qual pergunta?”
"Todos eles."
Ele estalou a língua. “Eu estou falando besteira sobre isso, coelhinho. Você não pode me dizer
que não está sendo teimoso agora, quando é tão óbvio que é isso que está acontecendo. Eu já
disse que estava de mau humor, não disse?
“Você nunca disse que tipo.” Rabbit ficou chocado por ter conseguido juntar toda aquela frase.
Baikal o esbofeteou novamente, o som de sua palma estalando contra sua bochecha ecoando
na grande cozinha. Então ele soltou seu pau, a mão movendo-se para fechar a ponta da
camisa de Rabbit, prendendo o tecido logo acima de sua dobra, empurrando um pouco para
baixo para forçar sua bunda a inclinar-se ligeiramente para cima.
"Não." Rabbit não queria uma repetição do que aconteceu na outra noite. Não queria outra
coisa que pudesse assombrá-lo.
Ele realmente estava apenas sendo teimoso, porque ao mesmo tempo...
"Você tem medo do escuro?" Baikal perguntou a ele, ignorando sua recusa.
O som de uma tampa abrindo fez a testa de Rabbit franzir antes que a pressão em suas costas
o fizesse balançar a cabeça em resposta.
“São dois,” a voz de Void escureceu em desgosto óbvio que causou uma pontada de
preocupação na espinha de Rabbit. “Duas vezes você mentiu para mim esta noite. Eu
desaconselho fazer isso uma terceira vez, você não vai gostar do que eu faço, e estou me
esforçando aqui para me controlar como está.
"Por que?" Coelho não entendeu. Por que ele se incomodaria? Claramente ele não dava a
mínima para como Rabbit se sentia. Uma pessoa que se importasse não teria invadido sua
casa e o perseguido pelo maldito lugar sem anunciar que eram eles.
“Eu não queria assustar você,” Baikal disse a ele, e era difícil dizer se ele estava fazendo aquilo
que gostava de fazer de novo – ignorando-o de propósito – ou se ele estava dizendo isso em
resposta à pergunta. “Eu só queria que você ficasse um pouco assustado por mim, só isso. Eu
queria ver como você reagiria.
“Isso soa exatamente como se você quisesse me assustar,” ele apontou. Rabbit tentou ficar
parado, seu rosto ainda descansando no balcão frio. Talvez se ele se comportasse, o Void
continuaria pegando leve com ele.
Se essa era a versão do fácil do Príncipe Brumal, Rabbit não quis descobrir o que considerava
difícil.
"Vai me xingar toda vez que eu cometer um deslize como esse?" Baikal perguntou e, apesar do
que Rabbit acabara de pensar, ele se viu respondendo afirmativamente.
"Sim."
Ele riu, e esse foi o único aviso que deu antes de algo duro cutucar o buraco de Rabbit.
“Não...” Rabbit empurrou contra a borda da mesa quando aquela coisa sólida foi empurrada
para dentro dele. Não parecia nada com os dedos de Baikal, muito grossos no centro e na
ponta.
Baikal mexeu ainda mais fundo, usando os dedos para separar as nádegas de Rabbit para que
ele pudesse encaixar firmemente a base em forma de T de tudo o que ele acabou de inserir do
lado de fora daquele anel apertado de músculo.
A respiração de Rabbit estava tensa, seus quadris tremendo. Havia lágrimas no canto de seus
olhos, mas a dor já estava começando a se dissipar, embora o desconforto não. Parecia...
estranho, e quando ele apertou em torno dela experimentalmente, ele foi recebido com mais
picadas. "Tirá-lo."
O Príncipe Brumal tinha suas bochechas bem abertas, seu olhar treinado para baixo em sua
abertura cheia de apreciação. Rabbit não precisava olhar para saber, ele podia ouvir pelo
jeito que ele falava, todo rouco e satisfeito. "Eu não tinha certeza se caberia, mas olhe para
você sendo tudo de bom para mim."
“Não tem,” ele argumentou. "Eu quero isso fora."
"Bem, eu quero que fique exatamente onde está." Void pressionou um dedo sobre ele e Rabbit
ofegou. “Esta é a largura de dois dos meus dedos, verifiquei. Normalmente começaríamos
menores, mas estou um pouco impaciente. Para ser justo, isso não é inteiramente sua culpa.
"Então por que?" Rabbit se virou para apoiar a testa no balcão, concentrando-se em inspirar
pelo nariz e expirar pela boca. A dor de ser estirado era uma distração e desagradável e
extraía o mesmo medo que sentiu quando viu pela primeira vez o pênis exposto de Baikal.
Se o que quer que estivesse atualmente nele fosse apenas a largura dos dedos de Baikal …
Ele balançou sua cabeça. "Por favor. Não posso."
"Você vai."
"Por favor."
“Vou te dizer uma coisa,” Baikal se acomodou em suas costas, e Rabbit sentiu algo bater
contra a coisa dentro dele, “Eu vou deixar você escolher, como isso soa? Ou você pega o plug,”
ele revirou os quadris, pressionando contra o objeto intrusivo, fazendo Rabbit emitir um som
estrangulado, “ou você pega meu pau.”
Ele não poderia estar falando sério?
“O que vai ser, coelhinho? Isto,” ele apontou para o objeto – o plugue anal – e então bateu algo
sedoso contra a curvatura de uma bochecha, “ou isto?”
"Você não pode colocar essa coisa dentro de mim", disse ele.
“Essa coisa é meu pau, Rabbit,” ele rosnou. "E eu vou ter você adorando isso em breve."
Ele balançou a cabeça pela milionésima vez naquela noite sozinho.
“Eu vou ser seu rei,” Baikal afirmou, então corrigiu, “Eu sou seu rei. E agora, estou mostrando
misericórdia a você.”
Isso não era misericórdia, era tortura.
Então... por que Rabbit era tão duro então?
Seu pau pendia pesado entre as pernas, pingando no chão da cozinha. Mesmo reconhecendo o
quão confusa foi essa reação dele, Rabbit não conseguiu fazê-la voltar. Na verdade, quanto
mais ele pensava sobre como Baikal deveria parecer agora, parado atrás dele, seu pênis
empurrando contra o plugue mergulhado dentro dele, mais duro ele parecia ficar.
Ele não entendeu. Nada disso. Não entendia que pecado havia cometido para ganhar a
atenção diabólica do Príncipe Brumal, ou por que seu corpo estava reagindo dessa maneira
ao ser abordado em sua própria maldita casa.
"Escolha", disse Baikal. “Ou eu te fodo com esse plugue protegendo seu buraco despreparado
do meu pau ou eu dou a você sangrento e cru como eu realmente quero. A escolha é sua,
coelhinho.
A escolha não foi uma escolha. Embora…
Não era mais do que ele estava acostumado a receber?
"Tudo bem", os dedos de Baikal pousaram na ponta do plugue, "Então eu escolho para você."
"OK!" ele se rendeu.
"Certo o que?" Baikal se inclinou sobre ele, o movimento fazendo com que seu corpo se
encaixasse no de Rabbit, efetivamente empurrando para dentro dele. Suas bolas acabaram
situadas diretamente sobre o final do plugue, e ele o empurrou ainda mais fundo enquanto se
esforçava para frente.
Rabbit cerrou os punhos e cravou as unhas nas palmas. “Deixe-o entrar.”
"Porque?"
"Eu", ele soltou um suspiro, "eu quero isso dentro."
Baikal alisou uma mecha do cabelo de Rabbit da testa como uma espécie de pequena
recompensa e sorriu para ele. “Eu sabia que você foi pego de surpresa no teatro quando
estava agindo como um aprendiz lento. Você aprende rápido, não é, pequena obsessão?
Ele empurrou seus quadris para frente, com força, antes que Rabbit pudesse responder a isso,
o plug cavando, forçando seu buraco a se abrir ao redor de sua ampla circunferência para
acomodá-lo. Ele repetiu o movimento, seu pênis deslizando para cima e para baixo entre a
dobra da bunda de Rabbit e ele gemeu, as bolas batendo contra o plugue.
Rabbit se contorceu, dividido entre querer fugir e querer recuar contra aquela pressão. A dor
ainda estava lá, mas a queimação estava começando a se transformar em outra coisa, algo
requintado e estranho que ele queria explorar.
"Você parece pronto para isso." Baikal puxou para trás, reajustou-se e, desta vez, quando ele
se curvou contra a bunda de Rabbit, ele estava empurrando o plugue com força total. Seu
pênis bateu contra a parte interna das coxas de Rabbit desta vez, batendo contra a parte
inferior de suas bolas. Ambos gemeram e Baikal o agarrou pelos quadris e começou a puxá-lo
de volta em cada uma de suas estocadas entre suas coxas, até que Rabbit estava basicamente
jogando pingue-pongue para frente e para trás contra ele e a borda, seu pau recebendo uma
surra todas as vezes.
Ele pensou que a fricção seria muito leve, os toques muito pouco frequentes para fazê-lo
gozar, mas ele estava errado. O orgasmo o pegou de surpresa, seu grito ecoando no ar
enquanto suas costas se curvavam e seu buraco se apertava ao redor do plugue. Seus dedos
dos pés se curvaram e a escuridão da sala de repente se encheu de rajadas de luz branca.
Coelho não teve chance de se recuperar, foi arrancado da mesa e jogado no chão com
violência. Ele caiu no chão com sua bunda ligeiramente vermelha e estremeceu, mas então
Baikal estava lá, empurrando-o para baixo até que ele estivesse deitado com o Príncipe
Brumal ajoelhado entre suas coxas abertas.
Baikal sustentou seu olhar e começou a se acariciar furiosamente, bombeando o punho em
movimentos rápidos, quase violentos. Havia uma ferocidade em seus olhos azul-petróleo que
tirou o fôlego de Rabbit, capturando-o e mantendo-o congelado no lugar, incapaz de desviar o
olhar.
Com um rugido, Baikal veio, cordas de gozo atirando para fora para arruinar a frente da
camiseta de Rabbit. Parecia durar para sempre, a cabeça de seu pênis descarregando uma e
outra vez. Ele se enxugou, coletando a última gota quando ela rolou por sua ponta. Sem se
importar com o quão pesado ele era, Baikal cobriu o corpo de Rabbit com o seu e trouxe
aquela gota brilhante para a boca de Rabbit.
Ele esfregou em seu lábio inferior carnudo, sua expressão uma mistura de possessividade e
mania que teria feito Rabbit se encolher de medo se ele tivesse essa opção.
“Shh,” Baikal notou aquela reação, suavizando seu toque e sua voz enquanto lentamente
abaixava sua boca até que suas respirações se misturassem. “Lembra o que eu te disse antes?
No Teatro?"
Coelho franziu a testa. Muito foi dito no teatro e, francamente, com toda a estimulação que ele
estava experimentando, ele não se deu ao trabalho de tentar adivinhar a que ele estava se
referindo.
Parecia que o orgasmo havia deixado Baikal de melhor humor, porque, em vez de forçá-lo a
descobrir por conta própria, ele o preenchia.
“Eu serei gentil com você,” ele repetiu. “Desde que você não resista. Você vai resistir a mim,
coelhinho?”
Sua testa franziu ainda mais. "Eu não entendo."
Ele estava planejando fazer os dois gozarem uma segunda vez? Ele conseguiu forçar dois para
fora de Rabbit antes, então parecia provável. Com a perspectiva de mais atenção, seu pau
estava realmente começando a se alongar onde estava preso entre eles, e ele sabia que não
havia como Baikal não senti-lo contra seu estômago.
Já que ele acabou aqui, sujo e no chão, por que ele se incomodaria em resistir? Inferno, se isso
significasse se sentir bem novamente, tanto faz neste momento.
Baikal lambeu a curva da mandíbula de Rabbit até sua orelha e então soprou contra o lóbulo
delicado. “Deixe o plugue ligado.”
Ele piscou. "O que?"
“Ele permanece até que eu diga o contrário”, ele elaborou. “Se eu descobrir que você o
removeu sem permissão – e confie em mim, coelhinho, eu vou descobrir – eu termino este jogo
de uma vez por todas e pego você de verdade. Não mais gentil. Não é mais doce.
Desde quando ele era uma dessas coisas na realidade?!
"Vazio," Rabbit não gostou do nervosismo em seu tom, mas não podia ser ajudado.
Baikal beijou a ponta de seu nariz e então se levantou. Ele guardou seu pau já duro como
pedra, movendo-se desconfortavelmente para se ajustar melhor, e então deu a Rabbit, que
estava olhando para ele com um olhar incrédulo, um olhar duro.
“Vá se limpar,” ele ordenou. “Se você precisar usar o banheiro, pode, mas isso vai direto para o
lugar certo. Se precisar de ajuda para forçar porque tem medo da dor, me chama que eu vou
ajudar.”
A boca de Rabbit se abriu e suas bochechas ficaram vermelhas.
“Quando eu te encontrar de novo, é melhor que esteja bem enfiado dentro desse seu doce
traseiro, ou...”
"Você não está falando sério?"
Ele suspirou. “Você realmente tem que parar de me perguntar isso, coelhinha. Está
começando a me dar nos nervos.
“Eu não posso simplesmente—”
"Você pode, e você vai", afirmou. Então ele agarrou-se ao longo de seu jeans incisivamente.
“Ou você quer que cheguemos ao evento principal tanto quanto eu?”
Mesmo escondido dentro de suas calças, o pênis de Baikal parecia intimidador.
“Foi o que eu pensei,” ele disse quando Rabbit não respondeu. “Obedeça, coelhinho. Você
mantém sua promessa e eu manterei a minha.
"Que promessa?" Rabbit exigiu, incapaz de esconder sua frustração ou a maneira como isso o
ajudava a voltar a si. Ele estava seriamente sentado no chão de sua própria cozinha coberto
com o gozo de outro homem.
E ele gostou de chegar lá.
O que. O. Porra.
“Você não resiste”, lembrou Baikal, “e eu seja gentil.”
“Você ainda precisa ser realmente gentil!” Tanto quanto ele estava preocupado, Void tinha
quebrado sua parte do acordo primeiro. Por que ele deveria ser o único responsabilizado?
“Oh, Coelho”, o sorriso que se abriu no rosto de Baikal só poderia ser descrito como
monstruoso, “deixe-me tranquilizá-lo, este é meu gentil . Se eu tivesse te mostrado meu
verdadeiro eu, você seria uma confusão de lágrimas e sangue agora. Mas não fique muito
confortável.” Seu sorriso se alargou. “Quando você estiver pronto para mim, não vou me
segurar, não importa o quanto você chore ou me implore.”
 Capítulo 12:
Deve haver algo seriamente errado com ele.
Como este era o primeiro encontro sexual de Rabbit com alguém que não fosse sua própria
mão, ele não tinha nada para comparar, e ainda assim ele tinha certeza de que pessoas
normais não ficavam excitadas sendo jogadas de um lado para o outro e tratadas como
escravas.
Não, isso não estava certo. Um assunto.
Baikal Void o estava tratando como se ele fosse um de seus malditos súditos de Brumal e,
embora isso irritasse seu orgulho com certeza, principalmente o fazia se perguntar com
quantas outras pessoas Void fazia esse tipo de coisa.
Rabbit não era completamente inocente, ele entendia o conceito de dominação e que havia
pessoas por aí que gostavam desse tipo de coisa. Considerando sua vida com sua mãe
controladora e autoritária, ele sempre assumiu que não era um deles. Sem mencionar que
havia ser dominador e depois entrar furtivamente na casa de alguém no meio da noite,
persegui-los e arruinar sua camiseta favorita.
Nada sobre o que aconteceu na noite passada foi consensual, e ele passou algumas horas
deitado na cama esta manhã, pesquisando todas as regras gerais que os parceiros sexuais
dominantes tendiam a estabelecer e seguir.
Sua exploração o levou a um abismo, o mecanismo de busca em sua lista cheia de palavras-
chave tabu agora que ele morreria se alguém visse. A questão era que, no momento em que
seu alarme disparou sinalizando que ele precisava se preparar para a escola, as crenças de
Rabbit foram confirmadas.
Void não era um dominante no sentido tradicional da palavra, ele só estava fodido da cabeça.
E ele alegou que poderia piorar?
Rabbit estacionou em seu lugar habitual na parte de trás do prédio principal de música,
pegou seu instrumento e sua bolsa de ombro que continha seu holopad e começou a
atravessar o campus em direção a sua primeira aula do dia. Normalmente, ele tinha o
cuidado de controlar suas feições e manter a coluna reta enquanto caminhava, ignorando os
olhares e as conversas sobre ele enquanto passava, mas desta vez ele estava muito envolvido
em seus pensamentos para notar os outros alunos.
Pela vida dele, ele não poderia identificar o gatilho. Foi como se por um segundo ele e Baikal
tivessem ocupado universos diferentes e, de repente, bam! Agora o Príncipe Brumal estava
fazendo algum tipo de reivindicação doentia sobre Rabbit, chantageando-o para ser dele - o
que quer que isso significasse - e ordenando-lhe que fizesse todo tipo de coisas obscenas
como...
Ele parou abruptamente quando o plug grosso alojado em sua bunda se deslocou e atingiu
aquele ponto especial dentro dele que era o mais sensível. Sua mão agarrou a alça de ambas
as bolsas enquanto tentava respirar através das pontadas de prazer, sua raiva crescendo.
Depois de ter mantido a coisa toda a noite já, ele se sentia excessivamente sensibilizado, o
desconforto guerreando com as correntes elétricas de excitação que ainda o percorriam
apesar de tudo. Parecia ir e vir em ondas, com seu corpo se ajustando a isso por um período de
tempo antes de algo mudar e reiniciar todo o processo novamente.
Esta manhã, ele levou algum tempo para se acostumar apenas a andar regularmente, a
sensação da base da barra em T espremida entre suas bochechas estranho no começo. Ele
pensou em remover a coisa pela milionésima vez desde que Baikal saiu de sua cozinha sem
sequer olhar para trás, mas toda vez que ele tentava pegá-la, sua mão hesitava.
Ele foi forçado a isso, com certeza, mas mesmo em seu curto período de tempo juntos, Rabbit
percebeu que Baikal nunca fazia nada sem um plano. Suas ações podem parecer aleatórias e
repentinas para um estranho, mas ele pensou nas coisas e planejou com antecedência.
Assim como ele enganou Rabbit para aparecer no teatro, ou como ele confundiu a mente de
Rabbit, lançando-o na escuridão antes de atacar na noite passada. Ambas as vezes pareceram
impulsivas para Rabbit, já que ele não tinha conhecimento do objetivo de Baikal, mas, pelo
que sabia, Baikal havia passado horas planejando as coisas de antemão.
Ele manipulou Rabbit e o encurralou exatamente onde o queria duas vezes agora, mas cada
vez terminou com orgasmos que alteraram a vida e...
Sim, definitivamente havia algo errado com Rabbit. Nenhuma parte dele deveria estar
gostando disso, não importa o quão intensamente atraente Baikal fosse.
Rabbit precisava descobrir uma maneira de roubar aqueles óculos dele para poder apagar o
vídeo e se livrar disso. Então ele poderia retornar à sua vida cotidiana estável e previsível. Isso
é o que ele queria. As rotinas com as quais ele estava acostumado, aquelas que ajudavam a
manter afastados os enjoativos acessos de pânico e ansiedade da melhor maneira possível.
Ontem à noite, a escuridão quase o detonou. Foi por sorte que ele estava se esforçando tanto
ultimamente para se reajustar para lidar com isso, caso contrário, ele teria feito papel de
bobo ainda maior na frente do Vazio. Ainda assim, mesmo agora ele estava um pouco sem
fôlego enquanto continuava a caminho da aula, aquele plug roçando em suas paredes
internas de uma forma que fazia seu batimento cardíaco pular e as palmas das mãos suarem.
Embora logicamente ele entendesse por que estava reagindo daquela maneira, esses sintomas
eram muito semelhantes aos ataques que ele teve pouco antes de pisar no palco e, por causa
disso, ele não pôde evitar a pontada de medo em seu estômago.
E se ele entrasse em pânico aqui e agora, no meio do campus para toda a escola ver? Faria a
notícia e voltaria para sua mãe e então...
Ela o acusaria de se distrair e encontraria alguém ou alguma coisa para colocar a culpa.
Coelho deu a ela opções desta vez também, já que ele se permitiu chegar perto de Sila e agora
Baikal...
December Trace não seria tolo o suficiente para enfrentar o Brumal, não é? Não ficaria bem
para sua imagem, e isso era a única coisa mais importante para ela do que o futuro garantido
de Rabbit. O resto da galáxia pode não virar as costas para ela, mas o povo de Vitality
certamente o faria por pura sobrevivência.
O Brumal pode não ser a organização criminosa abertamente maligna dos filmes, aqueles que
apenas espreitavam nas sombras e se escondiam em porões úmidos, mas eram cruéis e não
faziam nada para tentar esconder esse fato.
Quando eles chegaram aqui pela primeira vez, eles ajudaram uma família proeminente a se
levantar contra o atual monarca e derrubá-los. Essa família tinha sido a dos Diar, que até
hoje ainda governavam. Eles nunca esqueceram sua dívida com o Brumal e, portanto, a
trégua entre eles foi renovada a cada geração. Baikal e Kelevra eram apenas os mais recentes,
e havia rumores de que os dois não eram apenas amigos porque tinham que ser, mas porque
se davam bem.
O nome Void pode ser encontrado estampado em vários edifícios e itens, já que eles
administravam um enorme conglomerado que era legalmente reconhecido. Do lado de fora,
era fácil presumir que eles viraram uma nova página, e para grande parte da galáxia,
provavelmente acreditavam nisso, mas não aqui.
Havia o Void United, o conglomerado, e havia o Void Brumal, a máfia. Um mergulhou em tudo,
desde peças e dispositivos eletrônicos, construção, hovercars e muito mais, enquanto o outro
forneceu proteção contra gangues de baixo escalão, tráfico de armas e foi responsável pela
distribuição e criação de uma das principais drogas sintéticas. na galáxia dupla.
Os Brumal escaparam impunes de sua organização criminosa, garantindo que a maior parte
de seus negócios fosse conduzida com outros planetas e organizações que não tinham posição
em Vitality. Contanto que seus súditos não fossem afetados, a família Imperial Diar não dava
a mínima para o que a máfia fazia ou como enchia seus penteados. E o resto do planeta não
era melhor. Eles estavam todos mais do que dispostos a oferecer a outra face, desde que a
Void United continuasse a fornecer a eles a mais recente tecnologia chamativa e a produzir
programas de entretenimento premiados, isso era tudo o que importava.
O que era um pouco de derramamento de sangue nas sombras, desde que tudo parecesse
formal e adequado à luz?
Rabbit sabia melhor do que ninguém o dano que uma situação como aquela poderia causar,
mas ele nunca se preocupou em falar contra o Brumal pelas mesmas razões que ninguém
jamais fez. De vez em quando, um artigo era lançado tentando chamar a atenção para alguns
dos acontecimentos mais deploráveis dentro do Brumal, mas o repórter sempre
misteriosamente escrevia uma retratação logo depois.
Dinheiro e poder tornavam as pessoas mortais. A família Imperial Diar pode ter o título de
Imperador, mas neste planeta, Sullivan Void era o Rei.
E agora Rabbit estava em algum tipo de impasse contra seu filho.
Era uma batalha perdida, não importava para onde ele virasse, e isso por si só era o suficiente
para irritar Rabbit sem fim.
Ele gostava de estabilidade. Era a única coisa que o mantinha são em uma vida onde tudo
estava completa e totalmente fora de seu controle. No entanto, Baikal invadiu e causou
estragos como se tivesse o direito de fazê-lo.
Como se ele tivesse o direito de cravar suas garras na psique de Rabbit e mexer na merda.
O que aconteceria quando Baikal ficasse entediado? Ele iria embora tão rapidamente quanto
veio, e Rabbit seria o único atormentado pelas memórias e pela desorientação. Quando
chegasse a hora, ele teria que se ajustar novamente.
Ou ele durou até então, até que o Príncipe Brumal acabasse com ele, ou ele enlouqueceu.
Nenhuma das opções era atraente.
Rabbit chegou ao lado sul do campus e entrou pelas portas duplas de vidro que davam para o
enorme prédio onde suas aulas aconteciam duas vezes por semana. Esta seção da escola foi
construída no final de uma grande floresta de bambu, e ele podia ver altos caules bloqueando
a maior parte da luz do sol do outro lado enquanto se dirigia para o elevador.
O lugar estava lotado e ele se enfiou em um canto enquanto eles subiam, fingindo não notar o
jeito que a garota baixa pressionada contra seu lado estava olhando para ele.
Ele sempre soube que era atraente. Sua mãe nunca perdia uma oportunidade de contar a ele,
já que o rosto de um artista era sua segunda característica mais importante. Ela sempre
falava sobre como ele atraía as pessoas com sua aparência e depois as nocauteava com suas
habilidades.
Ela pode ser um pesadelo controlador, mas em algum nível, ele entendeu que se ele cavasse
além da loucura, no fundo de tudo ela realmente tinha boas intenções. Pelo menos, ela queria
que ele tivesse uma vida melhor do que ela começou, em qualquer caso.
O auditório estava meio cheio quando ele chegou lá. A sala em si tinha vários níveis com
fileiras de mesas compridas em cada uma. Dois caminhos, um de cada lado da fileira central,
levavam direto ao palco onde o professor já estava se preparando para o início da aula.
Rabbit desceu e deslizou para seu lugar habitual na linha central. Havia seis assentos lá e
quem conseguia pegar um próximo a ele rodava diariamente, mas ele nunca prestou atenção
em nenhum deles. Ele estava aqui para fazer anotações e sair. Logo depois disso, sua prática
observada com o professor Ludo sempre acontecia, o que significa que ele não tinha tempo a
perder com outras pessoas e nunca se envolvia em qualquer tipo de conversa com elas, por
mais que tentassem iniciar uma.
Foi por isso que ele não se incomodou em olhar quando uma forma grande pousou no assento
à sua esquerda, mantendo o olhar na tela do tablet enquanto puxava uma página em branco
e removia a caneta do clipe anexado.
Ele começou a escrever a data no topo da página digital e teria ignorado o copo de plástico
deslizado na frente de sua parte da mesa, apenas seus olhos se fixaram na mão que o
segurava. Aqueles dedos longos com os nós dos dedos grossos e o grosso anel preto e prateado
com o V em relevo.
Rabbit se endireitou e olhou para cima, recuperando o fôlego quando encontrou Baikal
sentado ao lado dele, já esperando para ser notado.
O canto de sua boca se ergueu e ele descansou a cabeça em um punho fechado, o cotovelo
apoiado na mesa antes de apontar o queixo para o copo. “Latte de chocolate com menta.”
"O que você está fazendo aqui?" Rabbit sentiu seus músculos inferiores se apertarem ao redor
do plugue como se tivessem vontade própria e ele se mexeu desconfortavelmente no assento
de plástico duro.
Baikal sorriu para ele. “Ótimo, coelhinho.”
Não precisava ser um gênio para saber que ele estava se referindo ao fato de Coelho ter
seguido sua ordem e guardado o brinquedo.
Mas esta não era sua cozinha no meio da noite, era uma sala lotada à luz do dia e, por algum
motivo, isso ajudou Rabbit a se sentir encorajado.
“Estou dolorido, só isso,” ele mentiu, mas não conseguiu entender a forma presunçosa com que
seus lábios se curvaram quando Baikal hesitou, claramente sem saber se Rabbit estava
dizendo a verdade ou não.
“Eu me esforcei para comprar isso para você”, ele apontou para o café uma segunda vez,
“para ser gentil. Se é assim que você vai encontrar essa gentileza, no entanto…”
A nota ameaçadora em sua voz deixou Rabbit tenso e ele lambeu os lábios para parar
enquanto organizava seus pensamentos. Não importa o que Baikal estivesse planejando, ele
tinha que dissuadi-lo pelas mesmas razões pelas quais se sentia confiante e arrogante um
momento antes.
Ele já havia forçado Rabbit a não esconder o chupão - que felizmente havia desaparecido - e
se ele...
Não. Não, ele não o denunciaria na frente de toda a sala de aula, não é? Não exporia o fato de
que atualmente havia um brinquedo sexual enterrado dentro de seu corpo. A humilhação por
si só seria suficiente para destruir Rabbit, e embora ele tenha percebido que Void não se
importava em empurrá-lo além de seus limites, ele não achava que o cara planejava eviscerá-
lo completamente.
Certo?
Ele percebeu novamente o quão pouco ele conhecia o outro homem, e ele engoliu em seco,
franzindo a testa enquanto olhava para a expressão inabalável e enigmática de Baikal.
“A aula vai começar”, ele acabou dizendo, uma tentativa pobre de acalmar a situação.
"Assim é", respondeu Baikal.
“Você não vai embora?”
Ele levantou uma sobrancelha escura. "Porque eu faria isso? Eu também estou nesta classe.
Coelho piscou para ele. "O que?"
“Eu ficaria ofendido por você nunca ter notado, exceto que você dificilmente nota alguém,
então eu sei que não é nada pessoal.” Baikal se inclinou, estreitando os olhos quando Rabbit
imediatamente atirou de volta.
Ninguém mais havia se sentado na cadeira vazia do outro lado. Na verdade, uma rápida
olhada mostrou que toda a fileira estava vazia, exceto por eles dois. Quando ele se virou e
olhou por cima do ombro, ficou dolorosamente óbvio que os seis alunos localizados a um
metro de altura e um metro e meio de distância deles, ocupando a fileira acima, estavam se
esforçando muito para ignorar Rabbit e Baikal.
Quase como se tivessem sido instruídos ou algo assim.
Ainda assim, era muito óbvio que os alunos ao redor estavam tentando não olhar para eles.
Que sem dúvida estavam se esforçando para ouvir alguma coisa.
Que esse seria o tema quente de discussão pelo resto do dia em todo o campus.
Rabbit fez menção de ficar de pé, optando por simplesmente faltar à aula para evitar ficar
boquiaberto pelas próximas duas horas, mas Baikal plantou uma palma forte em sua coxa
esquerda e o forçou de volta ao lugar com um baque forte que acabou forçando o plug in para
dentro. profundamente ele estremeceu.
"Só dolorido, hein?" Void provocou, chamando seu blefe sobre ter removido o brinquedo. Ele
deslizou o café para mais perto de Rabbit. "Aqui. Em um momento, você vai precisar dele.
"Não. Não quero aceitar nada de você. Apesar de suas palavras, ele tinha certeza de manter a
voz baixa da mesma forma que Baikal.
“Azar, coelhinho, porque você vai. Você vai aceitar tudo o que ofereço e mais um pouco, e
depois vai me agradecer por isso. Está entendido?
Coelho manteve sua compostura externa, embora por dentro os sinos de alarme tocassem.
"Não."
"O que está errado?" Baikal se aproximou ainda mais e desta vez Rabbit foi esperto o
suficiente para não tentar se afastar. “Bravo comigo por ontem à noite?”
"Sim", disse ele, sem se preocupar em reter isso. “Você invadiu minha casa e me assustou
quase até a morte, Vazio. Isso não está bem.
“É, se eu disser que é.” Baikal deu de ombros.
“Você não pode—”
"O acordo era você se entregar a mim, lembra?" Sua mão apertou possessivamente a coxa de
Rabbit debaixo da mesa. “Farei o que diabos eu quiser com as coisas que possuo. Se eu quiser
rastejar pela sacada e me esconder debaixo das cobertas com você, eu irei. E se eu disser para
você beber,” ele bateu um longo dedo contra a mesa em frente à xícara de café, “você vai
beber. Especialmente porque essa última parte é para seu benefício, não meu.
"O que isso significa?" A pele de Rabbit se arrepiou e ele olhou para o café, notando finalmente
o sabor. Chocolate com menta. Como a barra de chocolate atualmente enfiada no bolso
lateral de sua bolsa de música.
“Você não vai precisar disso,” Baikal afirmou, puxando a sacola da mesa e jogando-a no
assento vazio do outro lado, fora do alcance de Rabbit. “Você vai pegar o que eu forneço ou
não vai conseguir nada.”
"Idiota."
Ele cantarolou em concordância, mas antes que Rabbit pudesse suspeitar disso, disse: "Em
breve estarei brincando com o seu."
Ele ficou boquiaberto com ele e então olhou ao redor um pouco freneticamente. Ele imaginou
com uma declaração tão ousada como se alguém por perto tivesse conseguido ouvir, não seria
capaz de esconder, mas todos ainda estavam olhando em todas as direções, menos na deles.
O professor escolheu aquele momento para chamar o início da aula.
“Preste atenção, coelhinho,” Baikal disse, arrastando o copo ainda mais perto, “E você pode
querer tomar um gole disso agora.”
Rabbit queria continuar discutindo, mas o professor começou a palestra, o microfone preso à
sua camisa projetando sua voz para todos eles alto e claro enquanto ele começava a puxar as
informações na grande placa de projeção.
Com o Void ainda respirando em seu pescoço, Rabbit se forçou a pegar a bebida e dar uma
longa tragada, enviando-lhe um olhar silencioso de “você feliz” ao qual o Príncipe Brumal
respondeu com uma leve risada. Ele odiava admitir, mas o latte de chocolate com menta tinha
um gosto incrível, e como ele já havia programado seu corpo para achar essa combinação
particular reconfortante, um pouco da tensão diminuiu de seus ombros.
As barras de chocolate haviam se tornado um mecanismo de enfrentamento para ele, algo
que nem mesmo sua própria mãe havia percebido, e ainda assim aqui estava Baikal,
constantemente enchendo-o com as coisas quando ele achava que precisava.
Como no teatro, quando Rabbit assistiu ao vídeo de sua mãe espancando...
Ele bebeu outro gole profundo e colocou o copo de lado, insistindo para se concentrar na aula.
Era difícil com todo o resto tentando atrair sua atenção, mas ele estava determinado. Assim
que ele conseguisse passar por isso, ele poderia escapar para o prédio de música onde Void
não se incomodaria em seguir e—
Rabbit se sacudiu em seu assento, alto o suficiente para bater em seu tablet e ele bater contra
a superfície, chamando a atenção. Ele quase derrubou o café também, mas Baikal o pegou
antes que virasse.
“Houve um bug da nia”, Baikal mentiu para os espectadores. Ninguém gostava muito dos nia
bugs, aracnídeos de nove patas que se reproduziam nessa época do ano e rastejavam por cima
de tudo.
Ele também não gostou deles, mas Rabbit mal processou a história de Baikal, muito
consciente do estranho zumbido que estava acontecendo dentro dele.
A tomada estava vibrando.
Foi sutil no início, as ondas o assustando, mas agora que ele estava ciente do que estava
sentindo, seu rosto se aqueceu e sua cabeça girou em direção ao Baikal.
O Príncipe Brumal ainda tinha aquela palma sobre a coxa, mas a outra enfiara a mão no
bolso da jaqueta de couro, e não era difícil adivinhar onde ele guardava os controles do
brinquedo.
Assim que todos voltaram sua atenção para a frente da sala, Baikal encontrou o olhar de
Rabbit e sorriu.
"Não", ele sussurrou asperamente, um segundo antes de pular novamente, desta vez um pouco
menos perceptível, e cerrou os dentes para não gritar. As vibrações aumentaram de
velocidade, o brinquedo tremendo contra suas paredes internas, a ponta dele pressionando
aquele ponto que fazia seus dedos se curvarem e ele morder o interior de sua bochecha.
Foi por isso que o bastardo exigiu que ele mantivesse o plugue? Então ele poderia usar isso
contra ele? Ele abriu a boca para dizer-lhe para parar uma segunda vez, mas isso lhe rendeu
uma configuração mais alta.
O pau de Rabbit se alongou em seu jeans, pressionando desconfortavelmente contra o
material apertado e ele olhou para ele horrorizado. Isso não poderia estar acontecendo. Ele
não poderia ficar duro no meio da aula cercado por todas essas pessoas. Sua reputação—
“Este período de palestra tem duas horas de duração,” Baikal se inclinou e disse diretamente
na curva de sua orelha. “Relaxa, Coelho. Se você explodir sua carga muito cedo, não vou parar
por você. Vou manter isso,” ele aumentou a velocidade mais um degrau, “até o professor Earl
nos dispensar.”
Os olhos de Rabbit se arregalaram e ele balançou a cabeça suplicante. O professor deles era
conhecido por arrastar a aula além do final oficial da sessão.
Ele se adaptou à sensação total que o plug lhe deu, o uso prolongado permitiu que seu corpo
se acostumasse com as áreas onde ele estava esticado ao redor do brinquedo. As vibrações e a
maneira como ele estava sentado na cadeira de plástico duro estavam agitando as coisas nele
novamente, tornando impossível ignorar a maneira como a lâmpada o mantinha aberto.
Desesperado para não se envergonhar, ele tentou se concentrar literalmente em qualquer
outra coisa, como o som de teclas clicando enquanto os alunos faziam anotações com seus
dispositivos, ou a voz firme do professor ao explicar uma equação matemática, ou como o
Void cheirava a fogo. floresta de eucalipto e—
A mão de Baikal moveu-se em sua coxa, as pontas de seus dedos batendo contra a
protuberância nas calças de Rabbit.
Ele fechou os olhos com força e prendeu a respiração, não querendo permitir que mais
nenhum cheiro sexy de Void se infiltrasse em seus sentidos, mas tudo o que fez foi tornar a leve
carícia daqueles dedos muito mais perceptível, e logo Rabbit estava ofegante.
Felizmente, devido ao sistema de alto-falantes que projetava a voz de seu professor, e como
ele ainda estava em seu juízo perfeito o suficiente para lutar para ficar o mais quieto possível,
ele não achava que alguém fosse capaz de ouvir a entrada e saída de sua respiração. Exceto, é
claro, pelo homem que o aterrorizava ao seu lado.
O homem que atualmente estava rabiscando notas em seu holo-tablet e balançando a cabeça
para algo que o professor estava dizendo, como se sua mão não estivesse traçando círculos na
parte interna da coxa de Rabbit, a ponta afiada de seus dedos massageando seu pau carente.
Rabbit sentiu como se estivesse sendo espremido por todos os lados, mas aqui estava Baikal,
agindo como se fosse apenas mais um dia chato. Ver sua reação - ou a falta de uma -
realmente deixou claro que ele pretendia cumprir sua ameaça.
Se Rabbit viesse - e havia muito pouca chance de ele conseguir durar mais cinco minutos,
muito menos duas horas inteiras - Baikal o forçaria a sentar aqui, sentado em seu próprio
gozo, com aquele plug estimulando sua bunda sem parar. Ele não se importaria se começasse
a doer ou ficar desconfortável para Rabbit. Ele pode até fingir que não percebeu isso também.
Boa Luz. Ele não poderia fazer isso.
Antes que ele pudesse se conter, Rabbit agarrou o braço de Baikal, segurando seu bíceps
quando uma pontada particularmente forte correu por ele.
“Dê-me outro,” ele exigiu, quase rosnando quando Baikal ergueu o queixo e fez uma cara
como se não tivesse ideia do que estava falando. “Outra escolha, droga. Me dê outra opção.”
Um que preferivelmente terminasse com ele chegando em um ambiente menos lotado, sem
ameaça de superestimulação no final.
“Comprei a bebida para ajudar com seus nervos”, disse Baikal.
Coelho bufou. “Não estou prestes a ter um ataque de pânico.”
"Não?" Ele franziu os lábios. "Tem certeza? Eu pensei que estar conectado e com tesão na
frente de seus colegas chamaria a atenção para seus problemas de medo do palco.
Algo sobre a maneira como essa declaração saiu de sua língua fez Rabbit ficar desconfiado.
Ele inclinou a cabeça, observando Baikal de perto, e mesmo que não houvesse sinais físicos
para ajudar a revelar o que o Príncipe Brumal estava realmente pensando, Rabbit tinha
certeza de que estava certo em sua nova suposição.
"Você está me testando, não é?" E isso, bem ali, era o grande enredo abrangente sobre o qual
ele estava pensando antes em seu caminho para cá. O motivo que apenas Baikal sabia.
Para seu crédito, uma vez pego, ele não tentou negar. “Você deixou claro que se recusou a
responder qualquer uma das minhas perguntas, então eu tive que encontrar as respostas
sozinho. Por que?" Baikal sorriu. “Você está mudando de tom, coelhinho? De repente, quer se
abrir para mim?
Rabbit xingou, ainda quieto o suficiente para não ser ouvido. Mas por dentro, ele estava
furioso e tendo um acesso de raiva total.
“Perguntei gentilmente por que você tinha medo do palco e quão ruim era, lembra? Você não
diria. Parece que não vem do medo de ser pego fazendo algo errado por uma multidão.
Interessante." Baikal parecia estar fazendo anotações mentais agora, a palestra
completamente esquecida enquanto ele encarava Rabbit. “Se você não tem medo de se
envergonhar na frente de estranhos, então o que é isso? Por que você está tão em pânico antes
de uma apresentação que sente a necessidade de se trancar em uma sala por meia hora
antes?
Ele notou isso?
"Há quanto tempo você está me observando?"
“Eu disse que o refeitório não foi nosso primeiro encontro”, disse Baikal.
Foi embora. Rabbit certamente teria se lembrado se eles tivessem se encontrado em qualquer
outra ocasião. Afinal, o Príncipe Brumal não era exatamente esquecível. Mas ele não podia
discutir sobre isso agora, não quando já havia uma mancha molhada começando a se formar
na frente de seu jeans. Se seu pré-sêmen o estava deixando tão confuso, ele estaria arruinado
se realmente gozasse.
"Multar." Se foi isso que precisou para tirá-lo daqui, tanto faz. Rabbit pode não ficar tão
envergonhado a ponto de ter um ataque de pânico total, claro, mas isso não significa que ele
não ficaria mortificado se acabasse tendo um orgasmo aqui - especialmente porque ele não
achava que havia de qualquer maneira, ele seria capaz de fazê-lo e permaneceria quieto no
processo.
Se ele viesse, todos nesta sala descobririam facilmente.
"Tudo bem, o quê?" Baikal perguntou, mas o canto de sua boca se ergueu de forma
reveladora.
Coelho olhou com raiva. "Eu quero tanto socar você agora."
De repente, sua mão se moveu e ele segurou o sexo de Rabbit, comprimindo seu pau.
"Desculpe", Rabbit se esforçou para se desculpar. "Isso não foi o que eu quis dizer."
"O que você quis dizer, coelhinho?" Ele parou de apertar, mas sua palma permaneceu onde
estava, segurando-o através de seu jeans.
“Essa é a escolha, certo? Eu me degrado ou prometo responder às suas perguntas e você
desliga?” Levaria duas horas inteiras apenas para se acalmar, mas ele tinha uma esperança
muito maior de conseguir fazer isso do que resistir a essas vibrações e à maneira como elas o
faziam formigar.
Baikal bufou. Mas ele não deu a Rabbit a chance de se sentir frustrado com sua resposta. Ele
se levantou de repente, as pernas de metal da cadeira raspando contra o chão de pedra sólida
alto o suficiente para interromper a palestra. Não que ele se importasse com o professor,
mesmo quando lhe perguntavam se havia algo errado.
Void pegou Rabbit pelo cotovelo e o arrancou de sua cadeira também, então ele praticamente
o arrastou escada acima e para fora da sala de aula.
 Capítulo 13:
"Vazio." Rabbit manteve o queixo erguido enquanto era arrastado para fora da aula e pelo
corredor, não querendo que nenhum dos outros alunos o visse abalado, apesar do fato de
estar sendo maltratado pelo Príncipe Brumal. "Espere."
Baikal não ouviu, puxando-o para o banheiro mais próximo naquele andar. Ele empurrou a
porta com tanta força que ela bateu ruidosamente contra a parede interna, e então forçou
Rabbit para baixo do arco e praticamente o jogou contra a fileira de pias. Ele passou pelas
quatro baias rapidamente, certificando-se de que não havia ninguém à espreita dentro de
qualquer uma delas antes de voltar à entrada, fechando a fechadura no lugar.
Não foi até que ele se virou para encará-lo que Rabbit percebeu que provavelmente deveria
ter feito uma pausa enquanto estava distraído certificando-se de que eles estavam sozinhos.
Agora a chance de escapar havia desaparecido.
Baikal o agarrou, envolvendo um braço ao redor de sua cintura para puxá-lo contra seu peito
enquanto ele o apoiava de modo que o fundo da bunda de Rabbit batesse na borda fria de
uma das pias de porcelana. Quando ele se apertou contra sua frente, ambos gemeram.
“Não foi isso que eu quis dizer,” Rabbit disse, as mãos subindo para descansar nos ombros de
Baikal. Em vez de afastá-lo, no entanto, ele acabou segurando-o para salvar sua vida quando
aquele pau grosso foi esfregado contra ele uma segunda vez.
“Sou eu quem faz as escolhas”, declarou Baikal, e era difícil dizer se ele estava tão excitado na
aula e apenas bom em esconder isso, ou se no momento em que eles chegaram aqui ele estava
pronto para ir. “Era aguentar lá ou me deixar cuidar de você aqui. Você escolheu o último.
Mesmo sem saber que era isso que ele estava fazendo.
“Reclamações?” o Príncipe Brumal praticamente o desafiou a dar uma, mas Rabbit estava
longe demais para se importar com algo tão simples quanto a semântica.
“Essa não é a primeira vez que você me prega esse truque,” ele disse, e na próxima vez que o
Vazio balançou contra ele, ele moveu seus quadris para encontrá-lo.
“Você fica tão sexy quando está corada assim.” Baikal afastou algumas mechas de cabelo
branco prateado de sua testa. “Quando você está lutando contra suas próprias necessidades.
Isso quase me faz querer parar de prepará-lo apenas para continuar a vê-lo se contorcer e
lutar.
"Isso é confuso."
"Você acha? Continue moendo contra mim do jeito que você está fazendo. É muito
convincente.”
“Só porque eu quero você não significa que eu tenha que gostar da sua personalidade.” Rabbit
mordeu a língua assim que as palavras saíram de sua boca, olhando para Baikal com cautela.
Como se em resposta, Void enfiou a mão no bolso da jaqueta e manuseou o controle remoto, o
som de um botão clicando no único aviso antes de o plugue ser colocado em sua configuração
mais alta.
Rabbit xingou e deu um salto para frente, selando seu corpo contra o de Baikal como se isso
de alguma forma o ajudasse a escapar das pulsações. Ele praticamente enterrou o rosto
contra a curva de sua garganta, ofegante enquanto agarrava a camisa de seda que Void
estava usando.
"Tentando me deixar nua, coelhinha?" Baikal perguntou, jogando os braços ao redor dele
para mantê-lo no lugar quando Rabbit tentou se afastar. "Não não. Tarde demais para
recuar. Você entrou em território inimigo. Hora de pagar.
"Você não pode estar falando sério?" Ele ia fazer perguntas agora ?!
"Por que não?" Baikal perguntou, fingindo inocência.
"Porque eu..." Rabbit engoliu em seco e desviou o olhar.
Ele segurou a mandíbula entre o polegar e o indicador, forçando o olhar de Rabbit de volta
para ele. "Você tem medo do escuro?"
A única razão pela qual ele ainda não tinha gozado era que ficar de pé havia aliviado a
pressão da ponta do plugue que estava atingindo sua próstata antes. Por uma fração de
segundo, ele realmente considerou se manter firme uma segunda vez e se recusar a responder,
já que agora que eles estavam fora da sala de aula, não havia mais uma audiência com a qual
o Void pudesse usar contra ele.
Mas então sua voz interior riu de sua ingenuidade.
Se ele não tivesse outra carta na manga, Baikal nunca os teria trazido aqui.
"Sim." Parecia tolo quando ele disse isso em voz alta. Ele era um jovem de 22 anos admitindo
abertamente que ainda precisava de uma luz noturna para dormir. Se não fosse pelo fato de
Baikal já ter invadido e visto isso por si mesmo em primeira mão, Rabbit ficaria ainda mais
envergonhado.
Talvez envergonhado não fosse a palavra certa. Não era tanto que ele se importasse com o
que o outro homem pensava dele - pelo menos não a esse respeito - mas mais que ele estava
desapontado consigo mesmo. Ele ficou desapontado por não ter conseguido superar um medo
tão comum na infância.
“Tenho meus motivos”, acrescentou.
“Eu não perguntei.” Baikal o girou para que ambos ficassem de frente para a grande parede
de espelhos pendurada atrás da pia e estendeu a mão para o zíper da calça de Rabbit. "Mas eu
gosto de você sendo acessível por conta própria." Ele libertou seu pau. "Diga-me."
Rabbit gemeu e se recostou contra o Brumal Prince no primeiro contato pele a pele, seus olhos
se fechando momentaneamente até que Baikal deu um soco de advertência com um pouco de
agressividade demais. Isso provocou um gemido e, quando seus olhos se encontraram no
espelho, ficou óbvio que o som os excitou ainda mais.
“Minha mãe,” ele sibilou quando Void começou a acariciá-lo, “ela costumava me trancar
sempre que eu a chateava.”
"Como?"
“Geralmente era relacionado a beiska. Ou eu não consegui uma nota ou uma cor ou algo
assim. Em nossa casa - nossa antiga, não aquela que você invadiu como um idiota - tinha um
pequeno closet anexo à sala de estar. Ela me colocaria lá dentro e bloquearia a porta para
que eu não pudesse sair até que ela me deixasse. No novo local, pelo menos, a sala de prática é
grande. Melhorou depois que nos mudamos.
“Sem luz?”
Coelho balançou a cabeça. Por um tempo ele até acreditou que havia superado o medo, o
espaço maior da sala de prática pelo menos o levando a pensar que não estava sufocando
como o menor.
Então o evento do ano passado aconteceu e... bem.
Rabbit descobriu que não estava tão curado quanto pensava.
Entre outras coisas.
“Foco,” Baikal ordenou. Grosseiramente, ele empurrou Rabbit para que ele estivesse inclinado
sobre a pia com os braços apoiando-o em ambos os lados, então ele trabalhou o jeans até as
coxas. Quando ele foi para o plug Rabbit fez um som e ele riu. “Relaxa, vou te dar algo melhor,
prometo.”
Ele congelou, endurecendo a coluna, e a mudança não passou despercebida.
Baikal encontrou seus olhos novamente. “Relaxe,” ele repetiu, mais suavemente desta vez, indo
tão longe a ponto de passar a palma da mão confortavelmente pela curva da espinha de
Rabbit. “Eu não quero dizer o que você está pensando. A primeira vez que eu fizer você pegar
meu pau, com certeza não vamos estar no banheiro masculino. Não vou machucar você.
“Mesmo se eu disser não?” Rabbit não tinha ideia do que havia acontecido com ele, mas ele
ficou quieto de qualquer maneira, observando a gama de emoções no rosto de Void, tentando,
e falhando, localizá-las.
“Não tenho certeza do que você quer que eu diga,” Baikal admitiu finalmente. “Parece que
você está me empurrando de propósito porque gosta da luta, mas não posso ter certeza,
porque outras vezes é claro que você está legitimamente zangado comigo.”
“Ninguém gosta de ser forçado.”
Ele estalou a língua. “Isso não é verdade e você sabe disso. Não há vergonha em gostar
quando eu assumo o controle de você, coelhinha.”
"Eu não." Rabbit simplesmente achou que o outro cara era gostoso. Era isso.
…Certo?
"Isso é justo, também," ele deu de ombros como se não fosse grande coisa. “Mesmo se você não
gostar, vou me certificar de que você goste dos resultados finais. Você, ganhando vida para
mim.
Rabbit franziu a testa, mas então Baikal lentamente tirou o plugue dele e ele acabou
agarrando a borda da pia com toda a força. Parecia tão estranho sair de seu buraco quanto
entrar, e por um momento depois ele se sentiu estranho e vazio, aquele músculo apertando
nada além de ar como se estivesse confuso sobre para onde toda a pressão havia ido.
Baikal angulou sua bunda para cima com uma mão e gemeu. “Veja como você é aberto e
acolhedor. É como se você estivesse implorando silenciosamente para eu te encher.”
Agora que o brinquedo havia sido removido, Rabbit meio que esperava que ele voltasse de seu
estado elevado de excitação. Em vez disso, essas palavras sujas rosnaram apreciativamente
atrás dele, fazendo seu pau se contrair e sua bunda balançar para trás sugestivamente antes
que ele pudesse se conter.
“Eu sabia que você foi feito para mim”, disse Baikal, e parecia que ele estava falando sozinho
antes de acrescentar com uma voz mais firme: “E o medo do palco? Isso é um presente da
mamãe querida também?
Rabbit tinha quase esquecido que eles estavam discutindo seus problemas. O que isso dizia
sobre ele, aquele comentário sugestivo do Vazio foi o suficiente para deixar sua mente em
branco e esquecer todas aquelas bobagens pesadas que ele sempre carregava consigo.
“Eu não acho que isso seja normal,” ele murmurou para si mesmo, honestamente se
perguntando o que poderia estar errado com ele para ser tão excitado mesmo sabendo de
todas as coisas que um homem como Baikal Void era capaz.
"Qual parte?" Vazio perguntou.
A testa de Rabbit franziu. "Você está me forçando?"
"Eu sou?" Ele sorriu quando isso só fez a carranca de Rabbit se aprofundar. “A definição de
forçar alguém é obrigá-lo a fazer algo contra sua vontade. Você se sente atraído por mim,
mas quer ser meu, coelhinho?
"Nós tinhamos um acordo."
"Eu não estou perguntando sobre isso", disse ele. “Estou perguntando o que você quer.”
Ele queria pertencer ao herdeiro do trono de Brumal? Partindo apenas do que ele sabia, que
não era muito, não. Desde pequenos, todos foram alertados para não se envolverem com os
Brumal. Rabbit foi criado com histórias de pessoas desaparecendo na calada da noite apenas
para ter seus corpos levados à praia semanas depois, a quilômetros de onde foram vistos pela
última vez.
Baikal tinha mais riqueza e conexões do que qualquer outra pessoa em todo o planeta - exceto
Kelevra - e uma vez que seu pai morresse, ele herdaria tudo, enquanto Rabbit...
A essa altura, Rabbit estaria viajando de planeta em planeta, ao lado de sua mãe, se
apresentando diligentemente para as massas como o filho troféu perfeito que ela o preparou
para ser. E se ele fosse amargo sobre isso? Bem, difícil. Não havia como mudar seu destino. A
única vez que ele tentou, ele perdeu tudo, incluindo um pouco de sua memória e sua sanidade.
“Não,” ele admitiu, ficando tenso enquanto esperava para ser punido, embora ele estivesse
apenas respondendo à pergunta que lhe foi feita. “Eu não quero ser seu brinquedo, Vazio. Não
quero ser o brinquedo de ninguém.”
Não de Baikal ou de sua mãe.
"Acho que isso responde então." Se Void ficou desapontado, ele não demonstrou.
Pode ser que ele não tenha ficado nem um pouco chateado com a resposta de Rabbit. Era
difícil dizer quanta emoção o homem tinha além de curiosidade e desvio.
“Sim, coelhinho,” ele disse então. Ele circulou sua mão ao redor do pau de Rabbit mais uma
vez, e no mesmo momento, seus outros dedos brincaram em sua abertura, tentando sentir
aquele anel de músculo antes de deslizarem para dentro e se enterrarem profundamente em
seu calor aveludado. “Estou forçando você.”
Coelho mal teve tempo de respirar fundo antes de de repente ele estava sendo trabalhado de
ambos os lados, uma mão acariciando-o enquanto a outra martelava em sua bunda. Os
movimentos eram tão rápidos que ele não podia fazer nada além de ficar ali parado e
aguentar, tentando não perder a sensibilidade nas pernas. Usando a pia, ele se manteve de pé,
seu corpo inteiro tremendo enquanto o calor crescia e crescia e aumentava até que
finalmente explodiu para fora dele.
Ele veio por todo o espelho, gotas dele continuando a sair dele, manchando seu reflexo
enquanto Baikal continuava batendo aqueles longos dedos dentro e fora da toca do Coelho.
"Por favor." Rabbit empurrou a pia para que ele pudesse se apoiar contra o peito firme de
Baikal, tentando fazê-lo parar, um gemido escapando de seus lábios quando isso só acabou
levando aqueles dedos mais fundo. "Por favor!"
“Diga que você é meu,” Baikal rosnou.
Rabbit pensou que não estava chateado com sua resposta anterior? Como ele estava errado.
Olhando no espelho agora, encontrando o olhar hostil de Void, era impossível errar. Como se
para provar isso, fios de fumaça preta começaram a sair de seus ombros, ondulando no ar
para flutuar e dançar.
Mesmo assim, Rabbit se viu dando um único e teimoso aceno de cabeça negativamente.
Baikal acrescentou um terceiro dedo, o alongamento maior do que o plug tinha sido, e cinco
vezes mais intenso desde que ele os estava bombeando e enrolando para esfregar contra sua
parede superior a cada movimento externo.
“Diga,” ele ordenou novamente, rosnando quando Rabbit deu a mesma resposta.
Um de seus multi-slates disparou, e Rabbit só percebeu que não era dele quando Baikal virou
o próprio pulso e verificou o dispositivo conectado a ele. Ele praguejou e soltou os dedos, mas
antes que Rabbit pudesse dar um suspiro de alívio por ter acabado, ele o girou e capturou sua
boca em um beijo tão brutal que só poderia ser descrito como punitivo.
Baikal o mordeu e lambeu, enfiando a língua na cavidade da boca em movimentos fodidos que
espelhavam o que ele estava fazendo com os dedos apenas um momento atrás. Quando Rabbit
tentou se afastar, ele agarrou sua cabeça com as duas mãos, puxando-o para trás para que
pudesse devorá-lo novamente.
Assim que Rabbit ofegou por ar, ele abaixou a boca, agarrando-se àquele ponto sensível
abaixo da orelha e sugando com toda a força.
A sensação fez Rabbit se contrair contra ele, seu pau instantaneamente duro, como se o
orgasmo destruidor de sua vida que ele acabou de experimentar nunca tivesse ocorrido.
Baikal o empurrou como se tivesse sido queimado, possivelmente ainda mais chateado do que
estava um segundo atrás. Os rastros de sombra continuaram a vazar dele e a passar por sua
pessoa, mas ele mal parecia notar, toda a sua atenção ainda travada em Rabbit.
"Em breve", disse ele sombriamente, os punhos cerrados ao seu lado. “Logo você será
realmente meu. Vamos ver se você nega então.
Ele enfiou a mão na pia para pegar o plugue que havia jogado lá e jogou na lata de lixo mais
próxima. Então, depois de dar uma última olhada em Rabbit, ele se virou e saiu do banheiro.
As pernas de Rabbit cederam sob ele no segundo em que a porta se fechou atrás de Void e ele
caiu no chão de linóleo pálido.
Sua bunda doía, seu pau ainda estava tenso, e ele foi deixado sozinho para limpar a bagunça,
mas essa não era a parte mais irritante.
O que realmente o afetou foram as palavras de despedida de Baikal.
E como Coelho não conseguia decidir se queria que eles fossem uma ameaça.
Ou uma promessa.
 Capítulo 14:
A propriedade do Vazio era mais uma fortaleza do que qualquer outra coisa, construída entre
pedras maciças de prea, todos os ângulos agudos e molduras quadradas. Havia quatro níveis
no total, incluindo um porão e uma garagem anexa que era grande o suficiente para ser
considerada uma residência separada por conta própria.
Como tudo neste planeta, havia uma hierarquia nos andares. O andar principal era onde os
convidados, as refeições e os negócios eram conduzidos. Todo o nível diretamente acima
pertencia a Baikal, e ninguém além da equipe de limpeza e aqueles em quem ele confiava
pessoalmente tinham permissão para pisar em qualquer lugar.
O nível superior era o de seu pai, o ponto mais alto, tradicionalmente ocupado pelo Dominus,
ou rei, do Brumal.
Mais cedo do que gostaria, Baikal estaria se mudando para lá.
Ele cerrou os punhos ao lado do corpo, inalando lentamente pelo nariz em uma tentativa de
se controlar antes de tornar sua presença conhecida. Ele estava naquele último andar agora,
parado do lado de fora do escritório particular de seu pai. Embora ele dividisse um
apartamento com Kazimir perto do campus, os ataques contínuos ao Brumal deixaram todos
inquietos e Kal foi chamado de volta para casa.
Sabendo que não poderia evitar a realidade para sempre, ele se preparou para o inevitável e
bateu com os nós dos dedos na madeira sólida. Assim que ouviu a voz profunda de seu pai
chamar, ele entrou, certificando-se de manter sua expressão vazia quando seu olhar pousou
no homem orgulhoso que o criou sozinho todos esses anos.
Atrás de portas fechadas, a doença tornou Sullivan Void quase irreconhecível. Sempre que ele
saía, o que era raro agora, levava séculos para cobrir as bolsas sob os olhos e os hematomas
alaranjados e manchados em seu corpo. Ele havia perdido muito peso, a maior parte dos
músculos, mas ainda não podia ser considerado frágil. Os médicos garantiram que ele
chegaria ao fim antes mesmo de chegar a esse ponto, um pequeno conforto, considerando o
quão importante era para ele manter sua posição.
Dentro do Brumal sempre havia aqueles competindo por atenção, e embora não houvesse
uma disputa pela coroa em duas gerações, isso não significava que uma não pudesse vir.
Inferno, Baikal tinha certeza de que era isso que estava no centro de todos esses ataques
agora, e foi por isso que ele foi convocado. Eles precisariam discutir tudo o que havia
acontecido e a melhor forma de proceder. Entre a escola e assumir um papel mais ativo tanto
no Brumal quanto na corporação, Baikal estava se sentindo um pouco magro, e essa sensação
só piorava pelo fato de que ele absolutamente não podia deixar isso transparecer para
ninguém, muito menos para o homem. antes dele.
Ele abaixou a cabeça assim que chegou ao centro da sala, mantendo a mão dobrada na frente.
Embora fossem próximos, a tradição e o respeito estavam enraizados na psique de Baikal
desde tenra idade, então oferecer isso a seu Dominus, mesmo que o referido Dominus fosse seu
pai, era uma segunda natureza para ele.
Sullivan Void era a única pessoa em todo o planeta, mesmo em toda a galáxia, a quem ele se
curvaria.
O conselheiro do Dominus Void, Chesh Vera, estava perto da janela, atualmente folheando
páginas digitais em um tablet. Ele não deu atenção a Baikal além de uma leve inclinação de
seu queixo, forçado a mostrar o mesmo tipo de respeito ao herdeiro.
"O fogo?" Seu pai estava sentado atrás de sua mesa de mogno, um tubo intravenoso em seu
braço, a bolsa flutuando por perto, segurada pelo robô assistente que o hospital havia
designado para ajudar a tornar as coisas mais fáceis. Ele se recusou a ser hospitalizado,
mesmo sabendo que isso tornaria as coisas mais fáceis para ele, muito preocupado com o que
isso poderia significar para Baikal e a empresa.
Ironicamente, sua posição entre os Brumal não era um problema tão grande - mesmo com
essa pequena revolta, havia pouca ou nenhuma chance de alguém realmente conseguir
roubar o trono. Baikal era o único Shout no planeta além de Sullivan. Ninguém poderia
questionar sua afirmação.
Void United era o problema. O mundo dos negócios era tão cruel quanto a máfia, ainda mais
em alguns casos, e enquanto sua família tinha ligações estreitas com os Diar, isso ainda não
garantia nada.
Essa foi a razão pela qual Baikal não teve escolha a não ser estudar na Vail University, e
porque ele precisou dobrar a especialização em Administração de Empresas e Avanços
Culturais Intergalácticos. Ser um Shout não significava nada para o conselho. Certificados de
escolas sofisticadas de elite sim.
“Tratado”. Baikal recebeu a mensagem quando ficou trancado no banheiro com Rabbit, e não
gostou de ter que abandonar seu coelhinho no calor do momento, mas negócios eram
negócios e sempre vinham em primeiro lugar. Pelo menos, por enquanto.
Assim que ele foi capaz de amarrar Rabbit a ele permanentemente? Essa seria uma história
diferente.
“Este é o quarto em um mês,” seu pai franziu a testa. “Conseguimos descobrir mais alguma
coisa?”
“Nós os relacionamos com os arrombamentos”, disse ele. “Mesmo grupo responsável. Parece
que eles estão se preparando para um ataque real. Tudo isso foi apenas uma preparação, a
versão deles de testar as águas. Eles estão monitorando como reagimos, com que rapidez
nossos homens podem chegar ao local, coisas assim.
"Sua fonte?"
“Com Berga.”
“Finalmente consegui um deles para cantar, hein?” Chesh grunhiu apreciativamente. "Muito
bom."
“Aquele seu amigo vai desempenhar o papel de açougueiro perfeitamente,” Sullivan
cantarolou em concordância. “E os ataques? Eles são aleatórios então, ou existe um método
para essa forma idiota de loucura também?”
Esta foi a parte que fez Baikal correr em vez de arrastar os pés como costumava fazer agora
que a saúde de seu pai havia se deteriorado tão visivelmente. Ele não era covarde, mas...
Ninguém queria ver seu pai, a pessoa que eles mais admiravam e idolatravam durante toda a
sua vida, murchar no nada bem diante de seus olhos.
"Há uma toupeira", anunciou ele, mantendo o olhar em seu pai, notando com o canto do olho
que Chesh finalmente ergueu os olhos de seu tablet.
Chesh estava constantemente nessa coisa, indo e vindo entre o trabalho para a empresa e o
trabalho para o Brumal. Sinceramente, era uma maravilha que Baikal pudesse se lembrar da
cor dos olhos do homem - castanhos turvos - quantas vezes ele podia contar que eles
realmente foram apontados em sua direção e não diretamente para uma tela.
Ele era mais jovem do que a maioria dos outros no círculo íntimo de seu pai, apenas em seus
quarenta e poucos anos, e seria mantido assim que Baikal assumisse o trono na mesma
posição em que estava agora. Graças a Light, já que nenhum dos satélites de Baikal - como
eram conhecidos os seguidores próximos que eram considerados confiáveis pelo próximo na
linha de poder - estudou direito.
“Achamos que o vazamento principal é de nível inferior”, continuou ele. “Um soldado na
melhor das hipóteses, mas provavelmente um associado de algum tipo. Tenho pessoas
investigando isso.
"O que faz você pensar que uma toupeira é responsável?" Chesh perguntou.
“Todos os locais atingidos pareciam aleatórios no início, mas depois que você os coloca em um
mapa, há um padrão perceptível.” Baikal caminhou até a parede vazia à esquerda e apontou
sua ardósia múltipla para o projeto pendurado acima. Em seguida, ele abriu um arquivo de
imagem que havia salvo e o enviou para o outro dispositivo, fazendo com que aparecesse em
toda a extensão da parede.
Era um mapa da cidade com vários alfinetes colocados em lugares diferentes. Eles estavam
em partes diferentes, alguns mais próximos das mesmas áreas do que outros, e apenas dois
deles haviam sido lares.
"Esses são todos os lugares que os homens de Kor gostam de frequentar", disse seu pai,
examinando a imagem.
Kor era um chefe de grupo que em mais de uma ocasião havia manifestado sua insatisfação
com a maneira como Sullivan conduzia as coisas. Ele acreditava que Brumal deveria
renegociar os termos com a família Imperial, que eles tinham todo o direito de empurrar suas
substâncias mais duras para o povo de Vitality e não deveriam ter que fazer todo o trabalho
de embalagem e envio para fora do planeta. Ele era um homem careca de quase sessenta anos
que não tinha direito ao trono e nenhuma posição real de poder, um fato que sempre o irritou.
“Além dos incêndios nas casas, ninguém jamais foi realmente colocado em perigo e não houve
vítimas reais”, disse Baikal. Tudo isso fazia sentido se fosse uma configuração montada por
Kor. Ele teria avisado seu povo ou, pelo menos, ordenado aos atacantes que fizessem com que
parecesse real, mas não levassem as coisas longe demais.
“Ele é um idiota com uma boca grande,” Chesh franziu a testa, “mas devo enfatizar a
veracidade dessa primeira parte. Ele não é inteligente o suficiente para planejar um golpe de
estado. E embora eu o veja precisando testar as águas, já que ele não está alto o suficiente
para conhecer nossos planos de resposta, tudo isso parece uma enorme perda de tempo para
todos os envolvidos.”
“Não são os ataques em si que importam”, Baikal os informou. “Eles estão tentando
incriminar os Shepherds.”
"A WHO?"
“Uma pequena gangue de alevinos que se formou há alguns anos”, disse Sullivan. “Eles estão
andando na linha desde então, mas ainda não ultrapassaram.”
“A princípio pensamos que eram eles”, Baikal assentiu, “mas temos certeza de que foi uma
armação. Kor queria que olhássemos na direção errada.
"O que significa que ele está planejando algo que não quer que saibamos." Seu pai começou a
tossir, um som de catarro profundo em seus pulmões se transformando em tosses que
deixaram Baikal e Chesh tensos e alertas.
Sullivan havia sido oficialmente diagnosticado com a doença de zohs há pouco mais de um
ano. Uma sentença de morte, lenta e dolorosa. Não era hereditário e, até o momento, os
médicos ainda não haviam descoberto por que certas pessoas a contraíam aparentemente de
forma aleatória. Antes, o Dominus era o epítome do ajuste, forte o suficiente para erguer um
homem adulto sobre os ombros e jogá-lo vários metros até. Aos 55 anos, ele ainda tinha
décadas para governar, e agora...
A tosse parou tão rapidamente quanto começou e ele girou na cadeira, inclinou-se para um
balde de lixo de metal a um metro de distância e cortou uma mistura de saliva e sangue com
uma carranca.
“Passe isso para Whim, diga a ele para colocar os olhos em Kor”, ele continuou exatamente de
onde havia parado, referindo-se a seu subchefe, “e continue com o que seus caras estão
fazendo. Quero uma prova irrefutável de que foi ele e só ele, porque Chesh está certo, ele não é
inteligente o suficiente para inventar nada, mesmo que tão desleixado, sozinho.
“Poderíamos simplesmente destruir todo o seu segmento”, sugeriu Baikal. Cada segmento do
Brumal era composto de cinco a quinze pessoas, com um chefe de grupo encarregado delas. O
chefe do grupo recebia as ordens do subchefe e essas ordens chegavam aos soldados de
infantaria. Ele já havia tomado a liberdade de examinar o segmento de Kor. “São oito caras
no total. Nenhum deles parece limpo.
Chesh soltou um assobio baixo. “Sempre tão sedento de sangue, Mestre Kal.”
Sullivan pensou antes de acenar negativamente com a mão. “Cortamos a cabeça muito
rápido, corremos o risco de deixar pedaços para que outro cresça em seu lugar. Por enquanto,
assistimos. Vamos ter certeza de que não há mais ninguém por perto puxando os pauzinhos
antes de fazermos nosso movimento.
“E se eu conseguir encontrar essa outra pessoa, ou provar que não existe ninguém?” Baikal
perguntou.
“Então você está livre para fazer com eles o que quiser. Este será o seu lugar em breve. É
melhor começar a se acostumar com o que significa estar no comando. Ele deu um tapinha no
braço da cadeira e fez um gesto para Chesh, claramente mudando de assunto. “É por isso que
eu liguei para você. Você precisa assinar.
“Bem aqui”, Chesh virou o tablet em sua direção para mostrar um documento com duas linhas
na parte inferior. Um já tinha a assinatura de Sullivan e uma imagem de sua impressão digital
ao lado, o outro estava em branco.
"O que é isso?" Baikal não tinha um bom pressentimento sobre isso.
“Estou transferindo todas as ações da minha empresa para você”, respondeu seu pai, “com
efeito imediato. Não haverá um anúncio público até a sua formatura, ou eu morro, o que
acontecer primeiro.
Ele receberia as ações assim que morresse, desde que fossem deixadas em seu testamento,
então Baikal realmente não viu por que isso era necessário, a não ser simplesmente lembrar a
todos que Sullivan não tinha muito mais tempo para viver. . O que é claro que Kal já sabia. Era
praticamente tudo em que conseguia pensar, desde aquele dia em que o médico o sentou e
explicou por que seu pai havia desmaiado no jardim durante sua caminhada matinal.
Pela quinta vez.
Baikal estava prestes a explodir, seu poder crescendo dentro dele junto com a raiva e a
incerteza ao ponto que ele pensou com certeza que iria entrar em erupção e forçar o planeta
inteiro a um estado de escuridão perpétua. Ele tinha sido um terror estar por perto nos
primeiros meses após o diagnóstico, e porque a saúde do Dominus era tão importante, essa
informação foi mantida em sigilo e ele não foi capaz de falar sobre isso com ninguém.
Ele já havia sido considerado um demônio antes, mas todos ao seu redor achavam que ele
havia piorado. Qualquer um disse ou fez qualquer coisa que pudesse irritá-lo minimamente e
ele estava colocando-os no hospital ou deixando-os meio loucos prendendo-os em uma sala de
fumaça preta sem saída até que ele se acalmasse.
Baikal não era uma boa pessoa, foi criado para ser letal, arrogante e dominador. Ele esperava
obediência onde quer que fosse, mas até aquele ponto havia mantido suas tendências
violentas ao mínimo. Ele começou a machucar pessoas que não mereciam ser machucadas, e
começou a odiar a si mesmo e sua vida completamente. Por fora, ele frequentava aulas e
reuniões e, além dessas explosões, agia como se tudo estivesse bem. Mas por dentro, ele estava
pensando em destruir tudo, porque se tudo já estivesse destruído, não haveria mais nada para
ele perder, e isso não parecia tão ruim assim.
Então ele assistiu àquela apresentação musical e viu Rabbit. Tinha ouvido e visto ele jogar.
Sentira os primeiros movimentos da alma que pensava com certeza não mais possuir.
Rabbit Trace era o bálsamo que poderia acalmar sua tempestade interior, a única coisa que
poderia impedi-lo de dizer foda-se para o mundo e entrar em um tumulto louco. Foi egoísta
da parte de Baikal reivindicá-lo e marcá-lo, mas mesmo sabendo disso não foi o suficiente
para fazê-lo mudar de ideia.
Kal não era um sociopata como seu amigo Kelevra e, embora tivesse tendências psicopatas,
também não era um deles. Claro, ele ficava facilmente entediado, mostrava pouco ou nenhum
remorso pelas coisas que fazia e começava a manipular os outros, mas isso era planejado
mais do que qualquer coisa. Foi assim que seu pai o criou para ser, criando-o para ser o
assassino perfeito, porque era preciso ser capaz de matar sem pestanejar para manter o
controle do Brumal e de um conglomerado.
Ele também podia se dar ao luxo de matar de forma explosiva — Kel se safava disso o tempo
todo —, mas enquanto seu amigo gostava de ir direto ao fim, Baikal preferia brincar com a
comida.
Então, se o Coelho quisesse extrair isso e fazê-lo esperar por isso? Isso foi bom para ele.
E se seu pai quisesse que ele adiasse o apagamento de Kor e seu segmento deste plano de
existência? Tudo bem também.
Porque no final, não importa o que os outros quisessem, Baikal conseguiria o que queria.
Eventualmente.
Ele assinou seu nome sobre a linha em branco com a caneta e, em seguida, ergueu o polegar
para que o dispositivo pudesse tirar uma foto. E assim foi feito. Se assim o desejasse, poderia
ter destituído o pai da cadeira de CEO naquele exato segundo.
Mas ele nunca o faria. Baikal pode ser um demônio, mas até o demônio sabia a importância
da lealdade.
Com isso resolvido, seu pai o dispensou, mas antes que Baikal desse mais do que alguns passos
em direção à porta, Chesh o chamou de volta.
“Mestre Kal, se as coisas piorarem, eu imploro que você se abstenha de usar suas habilidades
Shout para separar as pessoas em espaços públicos. A última vez que foi capturado em uma
câmera de segurança e a filmagem foi compartilhada. Foi um verdadeiro aborrecimento
tentar rastrear e excluir todos os vídeos. Minha esposa não gostou da minha ausência de
quatro dias.”
Baikal sorriu amplamente e piscou, saindo sem dizer mais nada.
Ele pode gostar de manipular as pessoas, mas adquiriu o hábito de não fazer promessas se
não tivesse a intenção de cumpri-las, e isso? Bem. Ele não podia dizer com certeza que não
usaria o domínio das sombras em alguém com testemunhas por perto. A vida era espontânea
demais para ser capaz de saber como as coisas poderiam terminar um dia.
Assim que a porta se fechou atrás dele, no entanto, o sorriso desapareceu e ele foi dominado
por uma forte onda de exaustão e raiva. A primeira, por ter que colocar uma fachada em
primeiro lugar e agir como se tudo fosse perfeito, apesar de seu pai estar morrendo, e a
segunda porque... bem. Seu pai estava morrendo.
Baikal obedientemente enviou uma mensagem segura para Whim, esperando até receber
uma confirmação de que a ordem seria seguida antes de abrir uma tela de bate-papo em
branco. Escadas ligavam os andares, mas ele preferia pegar os elevadores privados, não com
vontade de encontrar qualquer funcionário da propriedade que pudesse estar limpando ou
algo assim.
As portas de metal se fecharam e ele se encostou na parede enquanto ela o baixava até o chão,
os dedos hesitando sobre as chaves em sua ardósia múltipla.
Baikal: Meu pai vai morrer logo.
Ele olhou para a mensagem por um longo tempo, tanto tempo que não percebeu quando as
portas se abriram, e elas já começaram a se fechar novamente porque ninguém havia descido.
Saindo, ele foi direto pelo longo corredor até seu quarto.
Todos os oito quartos neste nível do edifício eram dele para fazer o que quisesse, e ao longo
dos anos alguns de seus propósitos foram alterados ou mudados, mas seu quarto permaneceu
o mesmo, o único espaço que ele não permitia que ninguém mais usasse. entrar sob pena de
morte, incluindo seus satélites. Ainda assim, mesmo quando ele estava dentro de sua zona
segura, ele não apertou enviar.
Para ele, Rabbit era sua fuga de seus demônios.
Para Rabbit, Baikal era o demônio.
Ele apagou a mensagem vulnerável e digitou outra coisa.
Baikal: O que você está vestindo, coelhinho?
Assim que clicou em enviar, jogou o aparelho na cama, um grande colchão king-size suspenso
do teto por grossas cordas de metal. Tinha sido aparafusado na parede pela cabeceira, mas as
cordas permitiam que ele ajustasse a altura sempre que quisesse, o que era uma
característica estranha que por algum motivo ele gostou no momento da compra. Ele ainda
não havia encontrado uso para isso, além de levantá-lo perto do teto para que pudesse fazer
seu treinamento de combate solo lá quando estava com preguiça de andar pelo corredor até a
sala dedicada a essas coisas.
Ele havia acabado de tirar a camisa e jogá-la no cesto no canto esquerdo quando seu multi-
slate apitou, fazendo-o inclinar a cabeça em leve surpresa. Não querendo ter muitas
esperanças, era Rabbit respondendo, já que ele havia antecipado sua pequena obsessão
puxando todo aquele ato silencioso novamente, ele levou seu tempo tirando as calças antes de
voltar para a cama completamente nu.
A porta estava trancada e havia um sistema de alarme que iria rastrear e alertá-lo sobre
movimento em todo o andar, então Baikal adquiriu o hábito de dormir nu confortavelmente.
Esparramado sobre o edredom preto e cinza, ele levantou o dispositivo e finalmente checou a
tela, sorrindo quando o nome de Rabbit – ou pelo menos o nome que ele atribuiu a ele – olhou
para ele em negrito.
Coelhinho: Pele.
Ele bufou, achando isso muito mais engraçado do que deveria, e digitou uma resposta rápida.
Baikal: Devo vir e tocá-lo?
Surpreendentemente, Rabbit não parecia que iria se incomodar em jogar duro para conseguir
esta noite, enviando mensagens de volta com a mesma rapidez.
Coelhinho: Você quer dizer descascá-lo? Parece o tipo de coisa doentia em que você gostaria.
Ele não estava totalmente errado...
Baikal: Posso pensar em algumas outras coisas que prefiro fazer para fazer você gritar.
Coelhinho: Sorte minha.
Talvez Rabbit tenha sido mais ousado por meio de mensagens, já que eles não estavam cara a
cara, já que normalmente ele conseguia uma ou duas boas falas antes de desistir e ceder.
Baikal se sentiu atraído pelo lado mais agressivo dele, sempre amou aqueles momentos em
que ele reuniu coragem suficiente para recuar.
Coisas facilmente obtidas eram chatas e raramente valiam o esforço. Essa foi outra razão
importante pela qual ele estava disposto a esperar e dar tempo a Rabbit para se ajustar à sua
nova realidade. Uma vez que ele finalmente o tivesse de costas, aquelas pernas bem abertas,
seu buraco sugando avidamente seu pênis... Isso tornaria toda essa espera vantajosa.
Com o pensamento, seu pau se contraiu.
Baikal: Vou fazer você esquecer tudo sobre os perigos de estar com um membro do Brumal
quando estiver chorando meu nome.
Ele apertou enviar e, em seguida, arrastou os dedos pelo peito nu, traçando formas
preguiçosas sobre a pele para acumular a antecipação, dando tempo ao seu pau para alongar
e inchar até o tamanho máximo. Em nenhum momento, ele estava dolorido e quente,
levantando os quadris para empurrar levemente no ar enquanto imaginava Rabbit no quarto
com ele, ajoelhado no final da cama.
Ele provavelmente gostaria de vê-lo tocar sozinho um pouco. Seu coelhinho era tímido assim,
curioso em sua inexperiência. Rabbit iria querer um show para prepará-lo para o que estava
por vir, e embora Baikal nunca tivesse sido do tipo que atendia seus amantes no passado, ele
se viu gostando bastante da ideia de provocar sua pequena obsessão dessa maneira.
Coelhinho: Você não é perigoso porque é Brumal, Vazio.
Baikal arqueou uma sobrancelha, mas antes que ele pudesse pedir para ele elaborar, outra
mensagem chegou.
Coelhinho: Você é perigoso porque você é você.
Esse foi um comentário carregado que pode ter vários significados, alguns deles melhores que
outros. Mas ele não estava com humor para separar e processar as palavras do outro homem
no momento, ainda com muito tesão para se incomodar. Então, em vez de tentar, ele abriu o
aplicativo da câmera e apontou para baixo, optando por enviar um comentário carregado de
volta em resposta.
Baikal: Você quer dizer por causa disso.
A foto do pau e a mensagem que a acompanha foram marcadas como lidas imediatamente,
mas desta vez não houve resposta rápida. Rabbit, ao que parecia, estava optando por voltar
ao tratamento do silêncio.
Baikal sorriu e agarrou a si mesmo, trabalhando seu pênis em movimentos duros e rápidos
enquanto imaginava sua pequena obsessão corando. Aproveitando o fato de que agora, não
havia dúvida de que Rabbit estava pensando nele também.
 Capítulo 15:
Rabbit inalou pelo nariz, segurou e exalou contando até sete. Os sinais iniciais do ataque de
pânico já estavam sobre ele e ele podia sentir seus músculos tensos e seu estômago se
contorcendo em nós. Aquela voz, aquela que sempre cintilou em sua mente pouco antes de ele
completamente e totalmente perdê-la, ecoou novamente, implacável em sua busca para fazê-
lo se lembrar.
Ele não queria lembrar.
Ele queria esquecer.
Completamente.
Inteiramente.
Para sempre.
Mais do que isso, ele só queria que isso acabasse, não queria ter medo de fazer a única coisa
que sempre amou. Sua mãe pode ter sido a razão pela qual ele tocou a beiska, mas até um ano
atrás, o palco era o único lugar onde Rabbit poderia escapar totalmente dela. Lá em cima, ele
era o único no controle. Foi ele quem recebeu aplausos e foi reconhecido, não como o filho de
December Trace, mas como ele mesmo.
Esses momentos sempre foram tão poucos e distantes entre si e ele se agarrou a eles como
tesouros... Até que ela tirou isso dele também.
O vídeo que Baikal o forçou a assistir no teatro passou diante de seus olhos, acompanhado por
aquela voz fantasmagórica e ele fechou os olhos com força, tentando bloquear tudo sobre
aquela noite antes que pudesse criar raízes.
Coelho!
Ele estremeceu e estendeu a mão cegamente, tateando a mesa em busca da barra de
chocolate que havia tirado de sua bolsa e deixado lá mais cedo em preparação. Quando tudo o
que encontrou foi a superfície lisa da penteadeira, seus olhos se abriram e ele franziu a testa.
O bar não estava lá, mas ele podia jurar...
"Procurando por algo?" A voz esfumaçada de Baikal atravessou a sala e Rabbit se virou para
encontrá-lo encostado na porta fechada. Diante de seu olhar confuso, o Príncipe Brumal
encolheu os ombros. “Eu abri a fechadura. Não foi difícil. Você pensaria que com todo o
dinheiro que minha família despeja neste lugar, a universidade poderia se dar ao luxo de
atualizar seus sistemas.
"O que... O que você está fazendo aqui?" Ele pressionou a palma da mão sobre o coração, a
visão entrando e saindo momentaneamente enquanto o ataque de pânico continuava a
arrasá-lo. A presença de Void, embora perturbadora e surpreendente, aparentemente não foi
suficiente para convencer seu subconsciente a desistir.
Em vez de responder, Baikal inclinou a cabeça, inspecionando Rabbit como se o visse pela
primeira vez. Pode ou não haver preocupação escrita em seu rosto, mas foi mais rápido do
que Rabbit poderia processar se estivesse realmente lá ou se ele simplesmente estivesse vendo
coisas.
“Esta é ruim,” Baikal disse baixinho, e era óbvio que ele estava falando consigo mesmo.
Coelho respondeu de qualquer maneira, mesmo que apenas em outra tentativa pobre de se
distrair. “É sempre assim antes de uma apresentação.”
"Desde quando?"
Ele desviou o olhar, ficando tenso quando o Vazio avançou sobre ele.
Baikal moveu-se lentamente, saindo da porta para onde Rabbit estava. Ele capturou o queixo
e forçou a cabeça para cima, olhar duro e intenso. "Diga-me. Você sabe como não gosto de ser
ignorado.
Isso foi um comentário ponderado? Ele estava se referindo à noite passada, quando ele enviou
aquela foto de seu pênis ereto e Rabbit não respondeu?
"Por que você está aqui, Vazio?" Não poderia ser para mexer com ele, certo? Ele não faria isso
com ele logo antes de subir no palco... Havia limites para o narcisismo do outro cara, não
havia?
Baikal o empurrou de volta contra a mesa, descansando uma palma na borda de cada lado
para engaiolá-lo com sucesso. “Responda. O. Pergunta."
"Mais de um ano." Ele desviou o olhar, incapaz de manter aquele olhar intimidador.
Ele acenou com a cabeça como se já tivesse adivinhado e só queria confirmação. "Ninguém
sabe?"
“Minha mãe”, disse ele. “Pelo menos, ela sabia sobre o primeiro casal. Ela me levou ao médico.
"E?"
“Ele me disse que foi um efeito colateral do acidente.”
Baikal enrijeceu e, se possível, o ar ao seu redor parecia crepitar e estourar com a tensão.
“Que acidente?”
Não era de conhecimento público, então não era surpreendente que ele não soubesse disso.
Inferno, se ele tivesse sido, ele teria pensado melhor antes de mostrar o vídeo a Rabbit. Ou,
pelo menos, ele saberia como usá-lo para sua vantagem máxima. Concordar em ter relações
sexuais com ele em troca da destruição de qualquer prova daquela noite?
Mais do que vale a pena para Coelho.
Baikal provavelmente poderia ter negociado muito mais, não que ele planejasse contar essa
parte a ele. De qualquer forma, ele não havia perguntado, e reter era diferente de se recusar a
responder.
Não foi nem mesmo um acidente, não quando poderia ter sido evitado e foi provocado pelo
que sua mãe havia feito naquela noite. Se ao menos ela não tivesse batido nele fora do
auditório... Se ela não tivesse quebrado a mão dele e, portanto, prejudicado sua carreira em
ascensão...
Se-
As palpitações cardíacas pioraram, a ponto de ele quase cair de joelhos, sua testa caindo
contra o peito largo de Baikal. Ele sugou o ar, esquecendo-se de contar suas respirações e as
outras ferramentas para neutralizar um ataque de pânico que ele havia aprendido.
“Por que está piorando?” Void perguntou mesmo quando as mãos de Rabbit se fecharam em
sua camisa preta.
“Eu não posso,” ele respirou fundo outra vez, “pensar sobre aquela noite.”
"Esse é o gatilho?" Ele franziu a testa, mas Coelho não percebeu, muito ocupado escondendo o
rosto. "Aconteceu antes de você começar a se apresentar, esse acidente, não foi?"
"Por favor." Coelho balançou a cabeça. Ele não conseguia pensar nisso. Faltavam menos de
quinze minutos para ele precisar estar lá fora, parado na frente de uma platéia de pelo menos
oitenta pessoas e ele não podia fazer isso assim. "Por favor."
"Tudo bem." Os braços de Baikal o envolveram suavemente e ele passou a mão pela curva de
sua coluna. “Discutiremos isso mais tarde. Você não precisa pensar nisso.”
“Não consigo parar de pensar nisso,” ele argumentou, mas Void simplesmente o silenciou e
continuou com as carícias ternas, o calor de seu corpo envolvendo Rabbit como um casulo.
Mesmo que essa coisa entre eles fosse de natureza puramente sexual, logicamente ele sabia
que nada poderia prejudicá-lo enquanto Baikal estivesse lá.
Ninguém teve chance contra um dos Demônios da Vitalidade, nem mesmo um fantasma do
passado.
"Ajude-me", o apelo saiu com um suspiro, lágrimas formigando nos cantos de seus olhos. Ele
ficaria envergonhado de ser visto assim se o ataque não o consumisse totalmente. Por que ele
deveria se importar com sua aparência na frente do Vazio quando parecia que toda a sua
cavidade torácica estava sendo esculpida com uma colher cega?
As mãos de Baikal pararam seus movimentos, mas ele não o soltou. "O que você precisa,
coelhinho?"
“Minha barra de chocolate.”
"Você está fora, eu estou com medo."
Isso não era verdade. Rabbit havia colocado um na mesa, ele tinha certeza. Mas não
adiantava discutir e, honestamente, a essa altura, estava tão ruim que ele nem estava
convencido de que comer a maldita coisa toda ajudaria a acalmá-lo.
“Então, outra coisa,” ele disse, forçando as palavras entre os dentes cerrados.
"Como?"
"Não sei!" Ele sentiu como se estivesse morrendo de verdade agora. “Algo para me ajudar a
esquecer. Apenas,” suas mãos se fecharam em sua camisa ainda mais apertadas, agarrando-se
a ele desesperadamente, “me ajude a esquecer. Por favor."
"Tem certeza?"
"Sim!"
Baikal se afastou, ignorando quando Rabbit fez um som de protesto. Havia triunfo brilhando
em seus olhos azul-petróleo. “Lembre-se, coelhinho.” Ele sorriu e foi tão feroz que Rabbit
realmente engasgou de novo. “Esta foi a sua escolha.”
Ele estava prestes a perguntar o que diabos isso significava, mas então Baikal estava sobre
ele, sua língua entrando profundamente na boca de Rabbit. Seus dedos se enroscaram no
cabelo de Rabbit, agarrando as pontas para puxá-lo com força para uma posição diferente,
seus lábios, dentes e língua banqueteando-se com Rabbit o tempo todo até que ele ficou tonto
por um motivo totalmente diferente que não fosse o pânico.
Rabbit gemeu, o som fino e cru, um som que apenas Baikal conseguiu extrair dele. Parecia que
talvez isso significasse algo mais do que deveria, mas ele empurrou esse pensamento de lado,
não querendo permitir que nada mais rompesse isso.
Algo duro cutucou seu estômago e, instintivamente, Rabbit se apertou contra ele, saboreando
o silvo que Baikal fez quando o fez. Antes que ele percebesse, sua mão serpenteou entre eles,
estendendo a mão para segurar o Void através de seu jeans.
Ele já estava duro como pedra e tudo o que eles fizeram foi se beijar.
Isso já não havia acontecido antes, mas com os papéis invertidos?
"Algo divertido, coelhinho?" Baikal afastou sua boca para perguntar sombriamente, e foi
quando Rabbit percebeu que ele sorriu.
Ele começou a balançar a cabeça e se inclinar, querendo mais daquele beijo brutal para
ajudar a afugentar seus fantasmas, mas Baikal plantou uma mão em seu ombro e o empurrou
de joelhos, fazendo-o de repente ficar no nível dos olhos daquela protuberância do Coelho.
estava tão orgulhoso de criar um segundo atrás.
“Infelizmente não há chocolate,” o tom de Baikal mudou, tornando-se sedutor e ameaçador
juntos. Aquele que ele usava sempre que forçava Rabbit a fazer algo que inicialmente não
gostava. Ele abriu a braguilha e liberou seu pênis, a cabeça grossa já corada e chorando.
Rabbit teve que se inclinar para trás para evitar ser esbofeteado na cara, olhando para Baikal
enquanto o outro homem continuava a falar.
"No entanto, peguei algo para você." Ele enfiou a mão no bolso de trás e tirou uma garrafa de
tamanho médio, abrindo a tampa para esguichar uma quantidade generosa de lubrificante
transparente em sua mão.
O cheiro de menta atingiu Rabbit um segundo depois e seus olhos se arregalaram. “Você não
pode estar falando sério.”
“Lembra o que eu te disse antes?” Baikal passou o lubrificante em seu pênis, usando toda a
mão para fazê-lo, então ele ficou com um membro brilhante e uma bagunça na palma da
mão. “Eu nunca brinco com meu pau. É justo, coelhinho. No outro dia você saiu enquanto eu
tive que sair insatisfeito. É a minha vez."
Rabbit nunca havia dado cabeça a ninguém antes, mas sua hesitação não vinha apenas de
não saber o que fazer. E se alguém batesse na porta e ouvisse?
Baikal agarrou-o pela nuca e puxou-o para frente, suas intenções claras, mas Rabbit bateu
com as palmas das mãos nas coxas musculosas de Baikal e empurrou para trás, esforçando-se
para manter distância entre ele e aquele pau cheio de veias.
“Pare de resistir.”
“Tenho que me apresentar em dez minutos!” Coelho lembrou.
Baikal estalou a língua. “Você tem que se apresentar agora, na verdade. Isso entra na sua
boca,” ele sacudiu seu quadril, a ponta batendo contra os lábios de Rabbit, “ou isso,” ele
ergueu a palma da mão, certificando-se de ver o lubrificante ainda revestindo sua mão e
mexeu os dedos, “vai por toda parte sua roupa”.
“Você não faria isso.” Rabbit estava de uniforme, a camisa branca fina feita de um material
fino que definitivamente não aguentaria se houvesse lixo espalhado nela. E ele não tinha um
substituto, nenhum sobressalente que pudesse até pedir emprestado a outra pessoa. As regras
da universidade eram rígidas e, como o recital estava acontecendo no campus, ele não podia
usar nada naquele palco.
“Isso é um desafio?” Baikal bufou. "Eu poderia. Na verdade, talvez eu devesse. Eu saí do meu
caminho para comprar seu sabor favorito especificamente para ajudá-lo em seu ataque, mas
se eu estragar sua roupa chique e você não puder se apresentar de qualquer maneira, isso
significa que estarei livre para levá-lo da maneira que achar melhor.
“Você planejou isso desde o começo,” Rabbit acusou. Ele fez parecer que esta era sua escolha,
mas nunca foi. Na verdade.
“Tick tock, coelhinho,” ele disse, usando aquela mão lubrificada para se segurar pela base e se
posicionar melhor para Rabbit. “Siga chupando, ou isso passa de um boquete e termina
comigo fodendo um buraco diferente do seu.”
Coelho hesitou novamente. Se eles fizessem sexo agora, isso não significaria que ele estaria
livre deste acordo? Talvez ele devesse...
Baikal riu, de alguma forma capaz de entender sua linha de pensamento. “Se eu pegar sua
bunda agora, é melhor você acreditar que não será capaz de andar por dias, muito menos
ficar em um palco sem cair. Você realmente quer que todos aqui saibam que você fodeu
comigo? Ele fingiu considerar. “Eu não odeio a ideia. Eles já sabem a quem você pertence.
“O chupão,” Rabbit percebeu, não tendo certeza de como ele tinha sido tão estúpido antes, “e
me arrastando para fora no meio da aula... Você fez essas coisas de propósito.”
"Eu estava apostando minha reivindicação", confessou.
"É isso que você está fazendo agora também?"
“Não,” seu aperto em seu pescoço aumentou, “isso é sobre ajudá-lo a superar seus demônios
interiores. De agora em diante, coelhinho, se precisar de algo para lamber e chupar, eu cuido
de você. Quero apagar as emoções negativas que borbulham dentro de você sempre que for
forçado a voltar a essa memória. Em vez disso, quero que você se lembre do gosto do meu pau
em sua língua. A sensação disso,” ele passou a ponta sobre os lábios selados de Rabbit,
pintando-os com uma mistura de lubrificante e pré-sêmen, “A maneira como você engasga e
engasga com isso enterrado no fundo de sua garganta.”
Com a sugestão lasciva, Rabbit respirou fundo, e Baikal aproveitou a oportunidade para
colocar o polegar no canto da boca e forçá-lo a abrir para ele.
Ele empurrou aquela cabeça aveludada pelos lábios, pousando sobre a língua de Rabbit, e fez
uma pausa. “Se você não se mexer, eu vou.” Ele acariciou uma mecha de cabelo branco
prateado sobre a testa, mas o gesto íntimo desmentiu a ameaça mal velada que suas palavras
traziam.
Se Rabbit deixasse Baikal no controle, isso seria confuso, difícil e totalmente desagradável
para ele. O que significava que ele obedeceu ou se arrependeu de não ter feito isso.
“Sei que você nunca fez isso antes”, disse Baikal. "Isso é bom. Eu gosto de ser o seu primeiro.
Apenas faça o seu melhor, e se o seu melhor acabar não sendo bom o suficiente…”
Ele assumiria a partir daí.
Coelho engoliu instintivamente, mas com o pau ainda na boca, tudo o que acabou fazendo foi
cerrar os lábios e pressionar a língua ao redor. Uma explosão de sabores de menta salgada
explodiu em suas papilas gustativas, nada como sua barra de chocolate, e ainda... Não
totalmente desagradável também. Com os lábios ainda selados nele, ele deu outra lambida
hesitante, deslizando do fundo daquela cabeça em forma de cogumelo para lamber sua fenda.
Baikal gemeu, os dedos segurando a base de seu crânio se abrindo enquanto ele balançava
para frente levemente. Seu pênis deslizou ainda mais fundo, e Rabbit reajustou sua língua,
girando-a em torno daquele eixo grosso, observando o rosto de Void de perto para avaliar sua
reação enquanto ele continuava a explorar.
Ele traçou a veia pulsante com a língua e então sugou, puxando-o mais. Rabbit sempre
preferiu a mistura de chocolate com menta em vez de apenas este último, mas ele estava
começando a repensar isso. Havia algo sobre o gosto salgado, doce e fresco do pré-come de
Baikal misturado com o lubrificante. Escavando suas bochechas, ele o chupou profundamente,
querendo mais daquele sabor particular, engasgando um pouco quando o pênis de Void
atingiu o fundo de sua garganta.
Um estrondo subiu pela garganta de Baikal, o único aviso antes que ele de repente agarrasse
os lados do rosto de Rabbit. Com um forte impulso, ele dirigiu para dentro, as mãos apertando
quando isso fez Rabbit gaguejar e seu reflexo de vômito quase explodir.
Seus lábios já estavam começando a doer pelo esforço de mantê-los tão largos, a
circunferência daquele membro batendo para dentro e para fora apenas aliviada pelo
lubrificante e saliva que pingava da boca de Rabbit a cada bombear daqueles quadris. Em
algum momento, ele começou a chorar, lágrimas grossas rolando por suas bochechas coradas,
suas unhas cravando no material do jeans do Void sobre suas coxas.
Cada vez que o Void recuava, era com uma pausa que durava apenas um segundo inteiro,
apenas o suficiente para provocar Rabbit e fazê-lo acreditar que ele seria capaz de respirar
fundo antes que o pau voltasse a forçar e cortasse todo o fluxo de oxigênio. .
Coelho nem sequer pensou em pedir-lhe para parar, muito hiperfocado no gosto e na luta
para respirar o suficiente para evitar desmaiar. Era tudo em que ele conseguia pensar, sua
única opção era aguentar o passeio e esperar até que Baikal terminasse de usar a boca como
seu próprio brinquedo de foda pessoal.
Aconteceu de repente, um último impulso profundo e então Void estava rosnando e mais
daquele gosto salgado cobriu a língua de Rabbit em ondas quentes. Ele os engoliu, chupando e
lambendo o outro homem durante seu orgasmo, completamente fascinado pela expressão de
êxtase em seu rosto.
Uma batida na porta fez os dois pularem, o som seguido por uma voz do outro lado da
madeira, o aviso de Rabbit que ele era esperado no palco em cinco minutos.
Baikal puxou para fora dele, mas antes que Rabbit pudesse dizer ou fazer qualquer coisa, ele o
colocou de pé e empurrou seu estômago contra a mesa.
No reflexo do espelho, Rabbit pôde vê-lo mexendo em alguma coisa um segundo antes do
estalo da tampa no lubrificante. Ele franziu a testa, seus olhos se arregalaram quando suas
calças foram puxadas até os joelhos, e então ele sentiu a pressão sólida de algo em sua
entrada.
Com uma bomba rápida, Baikal espetou dois de seus dedos em seu buraco, esticando o
músculo despreparado.
"O que você está fazendo?" Rabbit exigiu, frenético agora. Ele tentou se endireitar, mas o
Vazio o empurrou de volta para baixo, então ele ficou inclinado sobre a mesa com a bunda no
ar entre eles.
Ele tirou os dedos, mas não o deixou vazio por muito tempo.
Rabbit gritou quando um plugue maior do que o primeiro foi forçado para dentro dele, a dor
aguda e aguda o suficiente para fazer seus olhos lacrimejantes vazarem ainda mais. Lágrimas
escorriam como rios por suas bochechas enquanto ele arranhava a superfície em uma
tentativa de fugir daquele objeto invasor que se instalava dentro dele.
Baikal ajustou a base em forma de T, certificando-se de que estava confortável e segura, e
então cantarolou em aprovação e deu um único tapa leve na bochecha direita de Rabbit. “Eu
planejava pegar leve com você, mas ficamos sem tempo. Como você está se sentindo?
"Horrível!" Cegamente, ele estendeu a mão para trás, com a intenção de puxá-lo para fora,
apenas para ter seu pulso capturado e preso na parte inferior das costas.
Baikal rosnou em advertência, esperando até que Rabbit encontrasse seu olhar no reflexo do
espelho. “Seja bonzinho, ou eu vou fazer você sair por aí assim, coelhinho. Um olhar para você
e até mesmo o mais ingênuo das pessoas seria facilmente capaz de dizer que você tem um pau
enfiado entre os lábios.
Rabbit estremeceu, não gostando nada daquela imagem, mas também ainda desconfortável
com o estiramento e a queimadura do plugue. Parecia que era muito maior que o primeiro, a
base alargada forçando-o a abrir a ponto de doer. Agora que tinha alguma experiência, sabia
que qualquer desconforto passaria em poucos minutos, mas...
“Eu tenho que estar no palco,” ele disse, a voz trêmula e fraca. "Vazio. Por favor."
“Você está implorando para que o brinquedo seja removido,” Baikal deslizou a mão para
baixo, passando as pontas dos dedos sobre o eixo inchado de Rabbit, “Ou implorando para que
eu cuide disso antes de você ir lá fora?”
Freneticamente, ele balançou a cabeça. A batida na porta veio pelo menos dois minutos atrás.
Ele precisava limpar o rosto. Ele não podia—
"Por favor", ele tentou novamente. "Não me faça ir lá fora assim."
Baikal inclinou a cabeça, claramente pensando sobre isso antes de clicar para ele. “Ah. Você
tem medo de subir no palco enquanto é difícil para mim.”
Ele fechou os olhos com força.
"Você realmente acha que eu permitiria que alguém te visse assim, coelhinha?" Baikal
sussurrou. “Eu já cuidei disso para você. Não há necessidade de temer ser visto. Contanto que
você mantenha isso,” ele deu uma boa bombada no pau de Rabbit, então o soltou
completamente, “sob controle, ninguém vai saber.”
Void recuou, mas Rabbit permaneceu onde estava, ofegante e indisposto. Com um clique de
sua língua, Baikal puxou sua calça para cima e a girou, abrindo-a e refazendo o zíper. Então
ele arrumou a gola de sua camisa branca e puxou o tecido rendado para que ficasse
esvoaçante em torno de seu centro. Para fora da calça, fez um bom trabalho protegendo sua
frente. Puxando alguns lenços da caixa, ele começou a trabalhar no rosto de Rabbit,
limpando-o com um nível de habilidade que ele não teria imaginado que um Brumal Prince
teria.
Uma vez que ele terminou com isso, Baikal deu a ele um longo cheque, acenando para si
mesmo.
“Segure o instrumento à sua frente até chegar lá, para que nenhum dos funcionários veja
quando você passar,” Baikal ordenou, agarrando a beiska enquanto falava. Ele o empurrou
nas mãos de Rabbit e foi até a porta, abrindo-a antes que Rabbit pudesse processar a
velocidade com que tudo estava acontecendo e parar com isso.
No corredor, um colega com um fone de ouvido tinha a mão levantada como se estivesse
prestes a bater. Quando a porta se abriu e eles viram Baikal, eles engasgaram, mas logo se
recuperaram e limparam a garganta, olhando para Rabbit.
"Você vai se atrasar", disse a aluna, dando um passo para trás e gesticulando para Rabbit se
apressar e segui-la.
Ele hesitou e ela franziu a testa para ele, franzindo os lábios em óbvia irritação.
Baikal se virou, bloqueando-a da visão de Rabbit, e se inclinou para sussurrar palavras que só
ele podia ouvir contra a curva de sua orelha. “Sem mais surpresas, coelhinho. Vai lá e joga.
Não vou interferir mais do que isso.
Um pouco de sua compostura retornando - apesar da sensação excessivamente cheia entre
suas bochechas - Rabbit conseguiu enviar-lhe um olhar furioso.
“É tarde demais para tirá-lo agora,” Baikal riu, piscando para garantir. Então ele deu um
passo para o lado e acenou com o braço. “Vá pulando.”
A aluna, tendo ouvido essa parte desde que ele disse alto o suficiente, gargalhou,
empalidecendo quando recebeu um olhar sombrio de Baikal.
Não querendo dar a ele mais nenhuma oportunidade de mexer com ele ainda mais, Rabbit fez
o que lhe foi dito.
Rezando para que ninguém notasse se ele estava andando um pouco mais engraçado do que o
normal.
 Capítulo 16:
"É por aqui," a aluna que ele não sabia o nome acenou para ele em uma direção que Rabbit
não estava acostumada a ir, inclinando a cabeça em leve aborrecimento quando ele hesitou.
Ele olhou entre ela e o palco que ainda estava a cerca de seis metros à frente. Estar parado
não ajudou em nada com o brinquedo gigante pressionando contra suas entranhas, no
entanto, e perceber todos os outros trabalhadores nos bastidores o fez desistir de precisar de
respostas. Ele seguiu a aluna enquanto ela o conduzia a um conjunto de escadas pretas e
frágeis que subiam até o segundo nível.
Este auditório era o maior dos dois que a universidade oferecia em seu terreno e era
normalmente usado para produções e peças de férias. Rabbit tinha estado apenas em alguns,
principalmente quando eram solicitados, mas ele reconheceu que eles estavam indo em
direção a um dos balcões situados no alto de cada lado do palco. Eles eram usados
principalmente por músicos durante recitais de dança e peças que exigiam uma banda menor
ou maior.
Baikal disse que cuidou das coisas para ele, será que ele quis dizer isso?
Com certeza, a aluna parou na entrada da varanda na extrema esquerda e fez sinal para ele
entrar, saindo assim que ele passou por baixo do arco alto.
Ele atravessou o fino tapete cor de vinho, caminhando até a saliência que dava para o público
que permaneceu em silêncio mesmo depois de começar a notá-lo. Um momento depois, a luz
se reajustou, pousando sobre ele, e o sinal usado para sinalizar que era hora de começar foi
dado.
A saliência curva da varanda chegava ao meio de Rabbit, certamente bloqueando toda a visão
de baixo. Ninguém seria capaz de dizer que ele estava duro - embora tivesse começado a
diminuir devido aos seus nervos e constrangimento.
Ele nunca tinha ficado excitado no palco antes, e embora isso não fosse tecnicamente o palco
em si, ainda era uma parte dele. Suas palpitações voltaram e suas palmas estavam suadas
quando ele ergueu o instrumento e o colocou no ombro. Quando ele ajustou sua postura, o
plug esfregou contra aquele ponto dentro dele que sempre enviava eletricidade subindo por
sua espinha e ele inalou profundamente. Seu pau pulsava e seus dedos tremiam sobre as
cordas.
Coelho não poderia fazer isso. Não podia ficar aqui com centenas de olhos nele e fingir que
não estava prestes a começar a bater na parede. Como se ele não estivesse com medo de que
alguém descobrisse o que estava acontecendo com seu corpo. Ele estaria estampado em todos
os noticiários se o fizessem. Ele não apenas teria que desistir, mas também encontrar uma
caverna para rastejar e permanecer pelo resto de seus dias, incapaz de mostrar sua face ao
mundo.
A conversa começou na platéia, suave e quase inaudível, e embora as luzes lá fora estivessem
escuras tornando difícil ver qualquer um de seus rostos, Rabbit percebeu que eles estavam
começando a ficar impacientes.
Se ele não fizesse isso imediatamente, haveria rumores, não importa o que acontecesse em
suas calças.
Alguém tossiu para a esquerda e, embora não pudesse saber, seu olhar disparou para lá como
se fosse atraído pelo som, pousando no Baikal.
O Príncipe Brumal estava parado ao lado do palco nos fundos, parcialmente escondido pela
espessa cortina azul-marinho. De onde ele estava posicionado, ninguém na platéia seria capaz
de vê-lo, mas Rabbit conseguiu uma visão perfeita. Quando Void chamou sua atenção, ele
inclinou a cabeça, inclinando o queixo daquele jeito desafiador que fazia, parecendo
perguntar sem precisar de palavras se Rabbit era um covarde ou não.
Se ele estivesse em seu juízo perfeito, isso poderia ter sido o suficiente, mas Rabbit não estava
em seu juízo perfeito. Ele estava tremendo e esfregando as coxas levemente, mesmo sem
perceber que estava fazendo isso. Sim, ele estava excitado e isso era metade do problema, mas
a outra metade era o medo do palco ao qual ele já estava acostumado.
Normalmente, ele conseguia sintonizar assim que subia no palco, mas agora, sabendo que sua
bunda estava cheia e havia um leve brilho de suor em sua testa que sem dúvida era visível sob
os holofotes... Ele não tinha verificado o espelho antes de sair. Simplesmente confiou que
Baikal havia limpado seu rosto com precisão.
Porra.
Coelho não poderia fazer isso. Ele não podia—
O plugue começou a zumbir e ele sacudiu um pouco, a cabeça chicoteando de volta para
Baikal em estado de choque.
Ele cruzou os braços sobre o peito largo e, no segundo em que Rabbit olhou para ele, tirou
algo de sua mão fechada, apenas o suficiente para que o plástico ficasse visível.
Um controle remoto.
Aquele bastardo.
Ele havia prometido que não haveria mais truques e, no entanto, aqui estava ele...
As vibrações aumentaram e a ameaça era clara.
Se Rabbit não atuasse, Void aumentaria aquela coisa com força total e ele viria aqui, na frente
de todos.
Ele enviou a Baikal um olhar mortal, carrancudo quando isso apenas fez o outro homem rir, e
então ele o fez. Ele jogou.
Seus dedos dedilhavam as cordas, a melodia melancólica elevando-se sobre o público em tons
de azul e verde claro. Agindo com base na memória muscular, Rabbit permitiu que suas mãos
fizessem o trabalho enquanto sua mente se concentrava em manter o resto de si sob controle.
As vibrações não pararam, mas diminuíram, as pulsações eram agradáveis, causando um leve
formigamento por ele.
Rabbit manteve os olhos fixos em Baikal, o contato ajudando de uma forma que ele não
conseguia compreender. Aqui estava ele, nessa situação por causa do Vazio, e ainda assim, de
alguma forma, vê-lo ali, observando tão de perto, ajudou Rabbit a sentir que não estava
sozinho.
O objetivo de Baikal nunca foi expô-lo ao público, ele simplesmente queria provar um ponto -
talvez para os dois, talvez apenas para Rabbit.
Em algum lugar ao longo do caminho, Rabbit começou a se inclinar para esse relacionamento
fodido. Passara a desejar e ansiar por aqueles toques rebeldes, os olhares carregados. A
maneira possessiva como Baikal capturou seu queixo e exigiu toda a sua atenção.
A melodia mudou, mas Rabbit mal notou.
Durante toda a sua vida, sua mãe tentou controlá-lo e fazer com que ele obedecesse às suas
vontades e desejos. E ele tinha feito isso. Ele cedeu e se contorceu para atender às
necessidades dela. Foi por isso que veio tão naturalmente para ele seguir as ordens de Void?
Não, com ele era diferente. Tanto ele quanto sua mãe queriam que Rabbit fosse sua versão
perfeita, mas com Void havia pelo menos um pouco de doação. Com a mãe, só havia take. Ela
nunca lhe fizera perguntas sobre si mesmo, não notara se ele estava feliz ou infeliz.
O fato de Baikal perguntar coisas a ele às vezes era suficiente para justificar tudo isso?
Logicamente, não, mas isso importava para o subconsciente de Rabbit? Aparentemente não.
Tudo com o que seu cérebro parecia se importar era o fato de que, desde que o Príncipe
Brumal havia invadido sua vida, seus ataques eram menores e mais espaçados. E ele teve a
sensação de que foi feito por design.
Baikal estava se esforçando para cuidar de Rabbit no processo de superá-lo.
Sua mãe nunca teve.
Contanto que ele fizesse o que lhe foi dito, December Trace poderia dar a mínima para seu
único filho. Ele estava lá para ser uma extensão de sua grandeza, uma bugiganga - ou melhor
ainda, uma caixa de música, sentada na prateleira juntando poeira até que alguém
aparecesse e quisesse ouvi-la tocar. Ele percebeu que ela não o considerava sua própria
pessoa anos atrás, na tenra idade de onze anos, e isso só solidificou a noite...
Rabbit cortou essa linha de pensamento, seus dedos puxando as cordas com mais violência do
que pretendia, o som agudo, mas ainda atraente. Ele se concentrou em Void, observou a testa
do outro homem franzir, claramente sentindo algo errado, mesmo do outro lado do palco.
Ninguém nunca havia estado tão sintonizado com Rabbit antes, e era assustador em seu
desconhecido e emocionante. Em algum nível, ele entendeu que era uma atração perigosa,
que essa coisa entre eles, o que quer que fosse, era debochada e talvez um pouco distorcida.
Baikal Void era um cara seriamente pervertido que gostava de assistir Rabbit se contorcer.
O plugue voltou a funcionar, as vibrações fazendo com que os lábios de Rabbit se abrissem em
um suspiro silencioso, suas mãos nunca parando enquanto trabalhavam em seu instrumento
de maneira semelhante que Baikal agora trabalhava em seu corpo.
Seus quadris se projetavam para a frente como se por vontade própria e ele batia contra a
parede, movendo-se para que pudesse se esfregar contra ela em movimentos lentos e medidos
de seus quadris que passariam despercebidos pela multidão abaixo. Ele nunca teve a ideia de
ficar excitado na frente dos outros antes, e embora o risco de descoberta ainda o preocupasse
muito, ele estava menos focado nisso agora e mais investido em perseguir aquela adrenalina
que ele tinha sempre que Baikal o levava para orgasmo.
Parecendo sentir isso também, Baikal sorriu, seu rosto perverso, perverso e lindo ao mesmo
tempo.
E então ele colocou o brinquedo em sua configuração mais alta.
Rabbit veio com um sobressalto, apenas segurando um grito, o som de seu instrumento
desligando todo o resto. As cores explodiam enquanto ele continuava a tocar através do
esvaziamento de seu pênis em suas calças e a explosão de eletricidade que o atravessava, a
música subindo em espiral e caindo de novo junto com ele.
A multidão já estava de pé e aplaudindo antes que ele terminasse, e através de sua névoa, ele
não conseguia processar o porquê. Até que uma fita torcida de azul-petróleo, brilhante e
brilhante, passou por seu campo de visão.
Teal, como os olhos do Vazio.
Teal, uma cor que Rabbit nunca havia produzido com a beiska antes.
Depois de anos de luta meticulosa e práticas que duraram até o amanhecer, Rabbit
finalmente descobriu uma nova cor.
 ***
"Parabéns!"
Rabbit curvou-se para um dos trabalhadores estudantis nos bastidores, a milionésima pessoa
a dizer isso a ele desde que desceu do nível da varanda. Ele teve que esperar um pouco para
que suas calças secassem e fossem menos perceptíveis, o tecido esvoaçante de sua longa
camisa felizmente ainda escondendo a mancha. Ainda assim, ele precisaria mudar
imediatamente, apenas no caso.
Em algum momento, o plugue foi desligado, mas ele não fazia ideia de quando Baikal havia
desaparecido de seu lugar ao lado do palco. Assim que Rabbit superou seu choque inicial ao
ver a nova cor, ele se virou para encontrá-lo, mas o Vazio havia sumido.
“Coelho, isso é incrível!” O professor Ludo apareceu, seus braços se abrindo como se esperasse
que Rabbit entrasse em seu abraço e o abraçasse ou algo assim.
Ele não. Em vez disso, ele o desviou, deu um breve aceno com a cabeça e continuou. Quando o
professor o chamou, ele respondeu que estava com pressa e pronto. Manter a compostura o
suficiente para não simplesmente correr estava consumindo toda a sua energia, e ele nem
tinha certeza do que estava tentando fazer até que finalmente abriu a porta do camarim e...
Achei vazio.
Seus ombros caíram e ele franziu os lábios enquanto entrava, olhando ao redor do pequeno
espaço quadrado como se um homem da estatura de Baikal pudesse de alguma forma
encontrar uma maneira de se esconder.
Rabbit fechou e trancou a porta, então colocou sua beiska de volta no suporte e foi direto
para sua ardósia múltipla. Já estava cheio de mensagens e tags no Inspire de clipes dele, mas
ele rolou por eles duas vezes e nenhum era do Void.
Ele realmente tinha acabado de... partir? Bem desse jeito? Sem uma palavra? Ele tinha visto a
nova cor? Será que ele sabia que era novo? Talvez ele tivesse e o fato de ser do mesmo tom de
seus olhos o tivesse assustado.
Rabbit bufou para si mesmo depois disso. Se havia alguém aqui que deveria estar assustado
com essa coisa, era ele, não o agressivo e possessivo Príncipe Brumal.
Aquele que estava ausente.
Seu multi-slate apitou e ele checou como se sua vida dependesse disso, tentando ignorar a
forma como a decepção o cortou no segundo em que leu a mensagem. Era do Vazio, mas era
mais uma desconsideração do que qualquer outra coisa, e depois do que Rabbit acabara de
experimentar graças ao outro homem, doeu um pouco.
Vazio: Remova o plugue e vá direto para casa.
Ele foi responder algo sarcástico, mas fez uma pausa. Por que ele deveria? Por que ele deveria
dar a ele qualquer outra coisa? Com um grunhido, ele prendeu o dispositivo em seu pulso e
começou a juntar suas coisas. Rabbit iria para casa, mas apenas porque não tinha outro lugar
para ficar.
Não foi até que ele estava se virando para a porta que ele percebeu que havia outra decepção
que ele de alguma forma havia esquecido.
À mesa transbordante de presentes faltava o mais importante de todos. Ele praticamente
derrubou o estojo de instrumentos no caminho, tirando vasos e buquês do caminho enquanto
procurava, esperando que talvez tivesse sido apenas enterrado pelas outras coisas. Mas não.
Baikal Void não era a única coisa que faltava nesta sala.
Também não havia Rosa Efêmera.
E assim, toda a euforia que ele estava sentindo ao desbloquear uma nova cor e fazer um
grande avanço com a beiska transformada em pó, secando sua garganta e fazendo com que o
canto de seus olhos ardesse com lágrimas.
Por um momento, um momento breve e brilhante, Rabbit realmente acreditou que havia
alguém lá fora que realmente se importava com ele.
Tanto o Príncipe Brumal quanto seu admirador misterioso acabaram de provar o quão tolo
ele havia sido.
 Capítulo 17:
O East Quad estava surpreendentemente lotado na hora do almoço, mas Rabbit fingiu que
não estava ciente de toda a atenção que estava recebendo. Mais do que o normal, até. Fazia
mais de uma semana que estava assim, desde que Baikal o puxou para fora da sala de aula no
meio da aula e foi pego com ele em seu camarim antes do recital. Os rumores estavam se
espalhando como fogo, alguns alunos ousados o suficiente para abordá-lo e perguntar-lhe
abertamente se os dois estavam namorando.
Rabbit sempre se desculpava educadamente e se recusava a dar uma resposta definida,
sabendo que nenhuma resposta o faria parecer bem. Ou ele disse sim e arriscou que o Vazio
corrigisse quando ouviu, fazendo Rabbit parecer um idiota, ou ele disse não e todos
presumiram que ele era fácil ou que havia sido alvo do Brumal.
Embora as coisas tivessem diminuído um pouco nos últimos dias, principalmente porque
Baikal não estava por perto.
Ou, pelo menos, ele não estava perto de Rabbit.
A última vez que o vira fora nos bastidores. Não houve nada desde então. Além daquele texto,
a última mensagem em seu registro de bate-papo era aquela foto lasciva de seu pênis ereto. A
princípio, Rabbit temeu que Baikal estivesse chateado com ele por não ter respondido a isso,
ou que ele tivesse feito algo errado no palco, mas depois percebeu que não era seu estilo. Se
ele estivesse com raiva dele, certamente já teria mostrado sua cara e feito algo a respeito.
Sem dúvida algo sexualmente desviante.
Ele veio aqui para estudar em paz, não querendo lidar com a conversa do refeitório fechado,
mas não conseguia evitar que seu olhar deslizasse continuamente para sua ardósia múltipla
ou olhasse ao redor, e com um suspiro de frustração ele desistiu e decidiu apenas admitir para
si mesmo que estava curioso.
Onde diabos estava o Void, e por que ele não o contatou em quase uma semana? Ele estava
louco ou Rabbit havia se acostumado com a atenção? Acostumado com a emoção de não
saber o que esperar? Agora parecia que não havia... nada. Nenhuma mensagem ameaçadora
ou suja, nenhuma aparição aterrorizante à meia-noite no meio de seu quarto ou de sua
cozinha. Baikal nem havia comparecido ao período de aula que eles compartilharam.
Se isso era algum tipo de punição, como se ele o estivesse ignorando de propósito para irritá-
lo, Rabbit decididamente não gostou. Na verdade, ele odiava. Se não fosse por sua própria
teimosia pessoal, ele teria procurado o próprio Void, mas, por assim dizer, toda vez que ele
abria o feed de bate-papo com a intenção de fazer exatamente isso, ele era recebido por
aquela enorme escolha de pau.
E então ele se acovardou.
Porque isso não era realmente o que ele queria desde o começo? Ser deixado sozinho? Para
não ter a ameaça daquele pau gigante e do homem a quem estava ligado pairando sobre sua
cabeça?
Ele enfiou a mão na sacola para pegar a barra de chocolate, mas parou antes que seus dedos
roçassem o invólucro.
Desde que provou o pau de Baikal, o chocolate de menta não era o mesmo. Faltou a vantagem
que ele precisava para ajudar a acalmar seus nervos. Sempre que ele tentava comer um
pedaço, sua mente voltava para o camarim, com ele de joelhos, aquele pau recheado—
Xingando, ele fechou amargamente o zíper de sua bolsa, deixando o bar onde estava.
Ainda havia o vídeo a considerar, é claro, mas se Baikal realmente tivesse simplesmente ficado
entediado e seguido em frente, isso também não significaria que ele esqueceria tudo sobre isso
também? Rabbit não se importava muito em reunir provas de que havia sido deletado. Ele só
precisava saber que nunca seria divulgado para a mídia.
Portanto, apesar da pequena sensação de aperto na boca do estômago - aquela que ele
absolutamente se recusava a reconhecer como decepção - Rabbit deveria estar exultante com
essa reviravolta nos acontecimentos. Ele estava exultante.
…Certo?
"Você ouviu?" Uma aluna passando por sua mesa com sua amiga disse, alto o suficiente para
chamar a atenção de Rabbit. “Eles encontraram o corpo no cais esta manhã. Ronnie estava
tomando café da manhã com seus pais lá e ele disse que viu.
A outra garota com ela engasgou. “Eles sabem quem é?”
Rabbit prendeu a respiração, só percebendo que era ridículo um momento tarde demais. Se
houvesse um corpo, ele não deveria se preocupar em ser Baikal.
Era mais provável que Baikal fosse quem tivesse cometido o assassinato.
“Agosto Bril,” a primeira garota respondeu. “Ele era um major de esportes aqui.”
“Ele estudou na nossa escola?!”
"Ei." Sila chegou e bateu na mesa, forçando Rabbit a desviar o olhar das garotas que se
afastavam. Ele franziu a testa para a bandeja completamente intocada na frente dele. "O que
se passa contigo? Você mal comeu, e com isso quero dizer, você comeu ainda menos do que as
três garfadas que costuma comer.
Rabbit limpou a garganta, mas não foi rápido o suficiente para inventar uma desculpa.
“Por que você fica olhando por cima do ombro?” Sila arqueou uma sobrancelha dourada, e
era difícil dizer por seu tom se ele estava preocupado ou apenas interessado. “Você se meteu
em algum tipo de problema? Precisa de ajuda com alguma coisa?
"Você se lembra que eu sou o mais velho aqui, certo?" Ele suspirou. Como sênior, ele deveria
estar checando Sila, e não o contrário. “Eu não perguntei como está indo seu segundo ano.”
Sila torceu o nariz, obviamente prestes a apontar que eles já estavam na escola há um mês,
mas então algo chamou sua atenção. Sua expressão mudou, passando de aberta e amigável
para composta e, talvez Rabbit estivesse interpretando mal, mas meio assustadora.
Alguém se aproximou da mesa e Sila ofereceu a essa pessoa um sorriso frio.
Rabbit meio que esperava que fosse o Void, mas quando ele se virou, encontrou a gêmea
idêntica de Sila, Rin.
Rin estava em seu uniforme da Academia, indicando que ele provavelmente veio direto da
aula naquele lado da cidade. O uniforme lhe caía bem, abraçando seus ombros largos e
moldando-se aos óbvios músculos de seu peito. Tanto ele quanto Sila eram atraentes, mas
Rabbit estava começando a perceber que os dois eram como noite e dia no que diz respeito à
personalidade.
"Posso me sentar com você?" Rin perguntou a Rabbit, que assentiu e deslizou para baixo no
banco para abrir espaço.
Esta foi a primeira vez que ele ficou por mais de um minuto aqui e ali e Rabbit certamente
não iria dizer não a ele.
“A que devemos o prazer?” Sila demorou, endireitando-se quando isso lhe rendeu um olhar
penetrante de seu irmão. "O que? É apenas Coelho. Ele é legal. Você sabe disso."
Rabbit franziu a testa, olhando entre os dois que continuaram a olhar um para o outro. Por
que ele teve a sensação de que estava sendo impedido de participar de uma conversa
particular?
“Ele tem que ser,” Rin finalmente respondeu, “já que ele é amigo de um cara chato como você.”
"Ele é realmente muito popular", disse Rabbit, passando a mão pelos cabelos curtos na base
de seu crânio desconfortavelmente quando isso lhe rendeu olhares de ambos. “O que quer que
vocês dois tenham feito durante o verão, ajudou a abri-lo mais.”
"É assim mesmo?" Na verdade, o aborrecimento de Rin só aumentou ao ouvir isso.
“Acho que uma reformulação da personalidade é boa de vez em quando”, compartilhou Sila.
“Bom para quem?” Rin contra-atacou.
“Ah, não sei. Talvez todos. Ele deu de ombros e fez um gesto para Rabbit. “Vamos, sênior, diga
a ele. O objetivo da faculdade não é se tornar seu e explorar quem você quer ser?
“Não pergunte isso a ele, ele tem sido a mesma pessoa a vida toda. Isso é o que acontece
quando você nasce ótimo em uma coisa e se dedica a isso,” Rin retrucou, claramente no calor
do momento, já que ele e Rabbit estremeceram ao mesmo tempo.
Sila parecia totalmente inalterada.
“Peço desculpas,” Rin virou-se para Rabbit e abaixou a cabeça. “Isso não saiu do jeito que eu
queria.”
"Está bem." Coelho tentou dar-lhe um sorriso fácil e sabia que ele falhou miseravelmente
nisso. “Você não está errado, mesmo que seja uma droga ouvir isso. Minha vida tem sido
bastante monótona durante todo o meu tempo nesta escola. Embora, ele não tivesse
considerado isso uma rotina até recentemente? Uma que ele se convenceu de que era para seu
benefício?
Do jeito que Rin fez soar, parecia mais sufocante do que qualquer coisa.
O multi-slate de Rabbit apitou e ele correu para verificar, o coração apertando na esperança
de que fosse uma mensagem do Void.
Apenas para descobrir que era de sua mãe.
Ele passou os olhos pela longa mensagem, mal notando a maneira como seu sangue começou
a correr por ele a mil por hora e sua respiração começou a ficar difícil.
"Você está bem?" Rin pressionou as costas da mão na testa de Rabbit, não parecendo se
importar que os dois mal se conhecessem, muito menos perto o suficiente para que o toque
físico fosse aceitável. Preocupação enrugou sua testa. “Você está suando de repente e parece
que vai desmaiar.”
"É Baikal?" Sila perguntou, e quando a cabeça de Rin virou em sua direção, ele deu de ombros
com indiferença.
"Pior", a confissão saiu da língua de Rabbit antes que ele pudesse pensar em segurá-la, "é
minha mãe."
"Isso é sobre o encontro?" Sila pegou rápido.
"Houve um encontro?" Os olhos de Rin ping-pong para frente e para trás entre eles. “Com o
Baikal Void ?!”
“Não, com a filha de alguns compositores,” Sila acenou com a mão no ar e parecia incapaz de
pensar no nome correto, enviando um olhar questionador para Rabbit.
“Arlet Zamir,” Coelho completou devidamente.
Sila estalou os dedos, apontou para Rin como se tivesse sido ele quem deu a resposta e
recostou-se na cadeira. Ele esticou os braços por toda a parte de trás do banco, preenchendo o
espaço facilmente com sua forma grande e presença elétrica.
Essa nova versão de Sila chamava a atenção por onde passava, e ele nem precisou fazer nada
para consegui-la. Ele era tão charmoso e carismático, muito diferente da pessoa quieta e
reservada que tinha sido no passado. Talvez ele tenha recebido algumas dicas de seu irmão
durante o verão e foi por isso.
Porém, Rabbit não poderia realmente considerar Rin elétrica. Mais como... águas tranquilas
são profundas. Essa foi a frase perfeita para descrever o gêmeo mais novo.
“O encontro não foi bom?” Rin perguntou.
"Baikal interrompeu", disse Sila.
Rabbit franziu a testa para ele, quase certo de que ele não havia lhe contado esse detalhe.
Deve ser que ele estava tão estressado ultimamente que estava se lembrando mal das coisas.
"O que sua mãe está dizendo?" Sila apontou o queixo para a mensagem ainda aberta.
“Ela quer que eu refaça”, ele disse a eles. “Já está arranjado e tudo.”
"Para quando?"
“Daqui a vinte minutos.”
"Que porra é essa?" Sila soltou uma risada incrédula.
"Sim", Rabbit suspirou, "é super em cima da hora."
“Não é isso,” Rin corrigiu. "Ele está surpreso que ela está dizendo para você faltar ao treino."
Sila estalou os dedos novamente afirmativamente e perguntou: "Você vai?"
“Eu não tenho escolha.” Segundo sua mãe, Arlet já estava esperando por ele no restaurante,
em algum lugar no centro da cidade em uma área da cidade diferente da boate. Localização
diferente, a mesma comida sofisticada cujo nome Rabbit não conseguia pronunciar.
Ele mal se lembrava de se alimentar diariamente, e isso com um plano de alimentação
escolar.
“Claro que sim”, disse Sila.
“Alguns de nós não têm a sorte de ter esse luxo,” Rin corrigiu severamente.
Por alguma razão, esse comentário em particular pareceu atingir o alvo, e Sila baixou o olhar.
"Eu tenho que ir." Coelho se levantou e rapidamente recolheu suas coisas. “Vou me atrasar se
não sair agora.”
"Claro." Rin se levantou e saiu do caminho para não bloquear mais a saída, ficando de lado
quando Rabbit saiu da cabine.
“Ela está em outro planeta,” Sila lembrou, esperando até que Rabbit estivesse olhando para
ele para acrescentar em um tom mais sério do que ele conseguiu durante toda a conversa, “Às
vezes temos que perceber que temos que escolher o que é melhor para nós, mesmo se isso não
for algo que nossos pais possam entender. Você não precisa da aprovação de ninguém além
da sua, Trace.
Coelho sorriu tristemente. “Obrigado, mas com um sobrenome como o meu, receio que não
seja o caso.” Sua mãe era a infame December Trace e isso significava que ele tinha um papel a
desempenhar na história dela, gostasse ou não.
Não importa o que ela tivesse que fazer ou quem ela tivesse que empurrar para a borda, a fim
de garantir que seus planos funcionassem sem problemas.
Uma pressão começou entre seus olhos e Rabbit esfregou-a. A sensação era quase sempre
seguida por uma rápida sensação de pavor, e ele francamente não tinha tempo para lidar
com toda aquela energia mal colocada no momento.
"Vejo você mais tarde", disse ele, afastando esses pensamentos enquanto caminhava
rapidamente para o estacionamento.
Se ele dirigisse agora, levaria apenas vinte minutos para chegar ao restaurante. Ele teria que
aparecer em seu uniforme, mas tanto faz. Havia também a questão de informar ao professor
Ludo que ele não iria para sua sessão de prática particular.
Ele enviou aquele e-mail para acabar com isso ao entrar no estacionamento, mas não
bloqueou o aparelho.
…Deveria…ele contar ao Vazio?
Se Baikal ainda estivesse interessado e apenas ocupado no momento, ele ficaria furioso se
descobrisse por conta própria que Rabbit havia se encontrado com Arlet novamente - e para
um encontro nada menos. Mas se ele não fosse, e ele estivesse esquecendo tudo sobre Rabbit...
Ele queria chamar a atenção do Príncipe Brumal de volta para ele?
Uma voz interior sádica dentro dele riu disso porque, sinceramente, sua hesitação não tinha
nada a ver com querer evitar Baikal e tudo a ver com não querer a confirmação de que Baikal
era quem o estava evitando.
E se ele realmente estivesse entediado com ele depois de tudo isso?
E se ele tivesse jogado Rabbit de lado como um produto parcialmente usado?
E se-
O som de passos atrás dele o fez parar, mas antes que Rabbit pudesse se virar para ver quem
era, algo espetou o lado direito de seu pescoço. Uma dor aguda o fez gritar e se afastar,
tropeçando para escapar de quem acabara de atacá-lo.
Quase imediatamente, sua visão ficou nublada e suas pernas viraram geléia, tornando difícil
para ele ficar de pé. Ele se virou, mas a pessoa à sua frente já estava muito confusa para
distinguir, especialmente porque eles tinham um capuz escuro para proteger a metade
superior de seu rosto.
Aquele latejar entre seus olhos voltou, mais forte desta vez, e ele fez uma careta e ergueu a
mão em uma tentativa pobre de manter seu atacante à distância. Ele ouviu alguém gritando
seu nome, a voz familiar, mas percebeu que estava acontecendo em sua cabeça.
Coelho!
A memória de uma noite escura e um relâmpago à distância o pegaram de surpresa e ele
finalmente caiu de joelhos, aterrissando com um golpe doloroso contra o concreto. Na
memória, aquela voz continuava chamando seu nome, mas ele não queria segui-la, não queria
se lembrar do que aconteceu a seguir.
Alguém agarrou seu braço e o puxou para cima com força e ele soltou outro grito.
"Coelho!" desta vez a voz não estava em sua cabeça, e tanto ele quanto seu atacante olharam
para ver Rin correr em direção a eles.
Ele era pelo menos trinta centímetros maior que o atacante, além de estar treinando na
Academia há mais de um ano, então o chute alto que ele desferiu no cara encapuzado não
surpreendeu. Teve o efeito adverso de fazer com que o atacante derrubasse Rabbit, que caiu
no chão novamente, desta vez com o crânio ricocheteando na superfície dura.
“Merda, Coelho!” Rin estendeu a mão para ele, momentaneamente distraído e o atacante
aproveitou, dando um soco na nuca de Rin.
Antes que ele pudesse fazer contato, no entanto, outra pessoa estava lá, empurrando-o para
trás com força suficiente para fazê-lo cair a uns bons três metros de distância. Kelevra Diar
puxou a bainha de seu espartilho azul marinho e preto e então zombou do atacante em
advertência.
Rabbit só teve tempo suficiente para processar até aquele ponto antes de seus olhos se
fecharem por conta própria.
"Droga, Kel, acho que ele estava drogado!" Rin gritou, parecendo incrivelmente distante,
apesar do fato de Rabbit sentir o peso sólido de seus braços levantando-o. "O que você está
fazendo? Não deixe apenas—”
Coelho não ouviu o resto.
Aquela escuridão, o negro vil e horrível de que ele tanto temia, fechou-se ao seu redor,
isolando-o do mundo.
 Capítulo 18:
"Coelho!"
Ele escapou pela parte de trás, olhando por cima do ombro em direção à porta que
meticulosamente fechou atrás dele. "O que você está fazendo aqui?!" ele sussurrou assim que
viu o homem mais velho, parando no segundo em que seu olhar pousou em seu rosto.
Seu rosto machucado e inchado.
Um de seus olhos estava totalmente fechado e seu lábio estava rachado em três lugares. Suas
bochechas e seu queixo estavam cobertos por um punhado de manchas ásperas, roxas e azuis
que fizeram Coelho instantaneamente sentir mal do estômago, e isso foi antes de o homem
dar um passo em sua direção.
Mancando em direção a ele.
"Ela não..." Ele não queria acreditar que isso era algo que sua mãe era capaz de fazer e ainda
assim... Ele a viu puxar Oli para fora de seu assento na parte de trás e forçá-lo a sair do
auditório no meio de Conjunto de coelho. Uma parte dele sabia que as coisas não teriam sido
agradáveis entre eles, mas isso... "Luz."
Oli agarrou sua mão e apertou quando Rabbit estendeu a mão para ele, parando-o antes que
ele pudesse tocar seu rosto brutalizado.
O professor de música de Rabbit sempre foi como a encarnação do sol, brilhante e
borbulhante. Ele poderia encontrar um lado positivo em meio às tempestades mais sombrias e
tinha a incrível capacidade de fazer Rabbit querer fazer o mesmo. Ele sempre admirou as
covinhas em suas bochechas e o arco fino de suas sobrancelhas douradas, mas agora tudo
estava coberto de sangue seco, e o fato de sua mãe ser a razão disso o fez querer vomitar e
implorar por perdão.
“Eu deveria ter ficado longe.” Ele tentou soltar a mão, mas o aperto de Oli aumentou,
mantendo-o cativo enquanto o pânico varria a expressão do homem mais velho.
"Venha comigo", ele deixou escapar, lançando os olhos para a casa escura e imponente. Eles
estavam parados com apenas a única luz da varanda para ajudar a iluminá-los, apenas o
suficiente para torná-los visíveis um ao outro enquanto estavam tão próximos, a menos de um
metro de distância. “Vamos embora, Coelho. Podemos ir e nunca olhar para trás. Você pode
ser livre.”
"O que-" Ele tentou pegar a outra mão de Oli, ofegando quando isso o fez gritar.
Oli Easton, o melhor músico deste lado do planeta além de December Trace, teve três dedos
quebrados.
"Não." Rabbit balançou a cabeça e deu um passo para trás, libertando-se daquele aperto. Sua
mãe era um pesadelo controlador para ele , claro, mas a música era o deus dela. Ela nunca...
“Você precisa ir para um hospital!” Ele esqueceu completamente a necessidade de ficar quieto,
agarrando-se ao cotovelo para puxá-lo para o outro lado da casa.
Eles só deram alguns passos antes de Oli fincar o pé.
“Isso não é importante agora”, disse Oli, mas Rabbit não concordou.
“Se você não verificar isso, nunca mais jogará!”
"Eu não ligo."
"Como você pode dizer aquilo?" Rabbit só conheceu Oli por causa de seu amor compartilhado
pela beiska. Não havia como seu professor desistir disso de bom grado, e para quê? Seu ex-
aluno com a mãe dominadora? Não fazia sentido.
Não valeu a pena.
“Vou chamar um táxi para você”, Rabbit ergueu sua ardósia múltipla e começou a fazer
exatamente isso. “Eles vão levar você diretamente para o hospital. Pegue as informações da
minha conta, tenho o suficiente para cobrir...”
“Eu não quero o seu dinheiro, Coelho,” Oli afirmou, parecendo um pouco ofendido, mas
principalmente apenas atormentado.
"Então", mesmo sabendo que não deveria perguntar, que deveria insistir para que Oli fosse
imediatamente, Rabbit hesitou: "O que você quer, Oli?"
“Ela é um monstro,” ele disse a ele. “Ela não é segura por perto. Você precisa sair antes...”
Houve um forte som de algo quebrando e Oli instantaneamente parou de falar. Por um
momento, Rabbit não entendeu por que ou o que estava acontecendo, franzindo a testa para o
homem mais velho.
Então-
Rabbit acordou, a mente ainda presa no sonho, os olhos procurando descontroladamente ao
seu redor enquanto suas mãos agarravam o material pesado do edredom preto e cinza sobre
a parte inferior de seu corpo. Ele estava ofegante, sugando oxigênio, mas esquecendo-se de
expirar corretamente, a tontura tomando conta dele em nenhum momento.
Ele mal notou, aquela voz ecoando em sua mente uma e outra vez, chamando por ele.
Suplicante e angustiante.
Coelho!
Ele bateu as palmas das mãos sobre as orelhas e começou a balançar, como se isso pudesse de
alguma forma ajudar a bloquear o fantasma que o perseguia todo esse tempo. Ele tentou
tanto mantê-los enterrados, para não deixá-los voltar à luz, mas agora eles estavam
fervilhando em sua cabeça como veneno e ele tinha certeza de que o arrastariam para as
entranhas do inferno.
Talvez isso não fosse uma coisa tão ruim.
Talvez a morte fizesse tudo isso desaparecer para sempre.
Ela é um monstro.
“Pare”, Rabbit murmurou para si mesmo, mas as vozes continuaram se repetindo e a
escuridão daquela noite continuou piscando diante de seus olhos mesmo com eles fechados.
"Parar!"
Mãos de repente se agarraram a ele e ele gritou, lutando contra os braços ao seu redor que se
recusavam a soltá-lo. O quarto em que ele estava entrou em foco - um edredom preto, paredes
cinza, enfeites de prata, todos os aspectos escuros como naquela noite. Ele soluçou e lutou
mais, ofegante quando foi puxado para perto, seu rosto enterrado contra a curva do pescoço
de alguém.
Fumaça de lenha e eucalipto.
Baikal.
"Respire, coelhinho", ele estava falando com ele, pode ter feito isso durante toda a luta, pelo
que Rabbit sabia, sua voz suave e aveludada. "Você está seguro. Estou aqui. Nada pode te
afetar enquanto eu estiver por perto. Respire, Coelho. Eu entendi você. Eu entendi você."
Seguro. Era uma palavra estranha, soando estranha e errada de muitas maneiras e ainda...
certa, ao mesmo tempo. Baikal foi a pessoa que tornou sua vida uma bagunça complicada no
último mês. A pessoa que torceu suas entranhas e o forçou a fazer coisas deploráveis contra
sua vontade, e ainda...
Apenas um demônio poderia derrotar um monstro.
E Baikal Void era o maior demônio que Rabbit conhecia.
Ele parou de lutar para fugir, seus ombros caídos enquanto ele agarrava o material da
camisa de Void nas costas. Ele passou de tentar escapar desesperadamente para implorar
silenciosamente com seu corpo para não ser deixado sozinho.
Concentrando-se em sua respiração, ele começou a se acalmar, e quanto mais estável ele
conseguia manter sua frequência cardíaca, mais aquelas memórias horríveis voltavam para o
abismo em que ele as mantinha. detalhes discerníveis de que ele se lembrava de onde estivera
antes de acordar.
Ele tentou se afastar novamente, mas o Vazio o segurou firme.
“Está tudo bem,” ele disse, as palavras abafadas contra o pescoço de Baikal. "Eu estou
acordado agora." Ele molhou a garganta seca. “O que significa que estou me perguntando
onde estou e por quê.”
“Você se lembra do que aconteceu na escola?” Baikal se afastou apenas o suficiente para
encontrar seu olhar. Havia uma preocupação real em seus olhos azul-petróleo e uma pitada
de raiva que era impossível ignorar, embora sua próxima declaração deixasse claro que não
era dirigida a Rabbit. "Algum idiota drogou você e estava tentando sequestrá-lo."
"Rin!" Rin chegou bem na hora e tentou ajudá-lo. "O que aconteceu? Ele estava ferido?
“Ele está bem,” Baikal disse a ele. “Preocupe-se com você. Você esteve fora por um dia inteiro.
Como você está se sentindo?"
Ele piscou surpreso. "Tanto tempo?"
“Liguei para você fora da aula e disse ao seu orientador musical para não esperar por você”,
continuou Baikal. “Também respondi à sua mãe depois que ela explodiu sua lista múltipla
com mais de vinte mensagens.”
"Você o que?" Aquele medo que ele estava apenas começando a sacudir voltou com força total.
“Vamos voltar ao fato de que você aparentemente estava a caminho de um encontro com
aquela garota, metade das mensagens era sobre isso. Depois, o professor Ludo deve ter falado
com ela sobre você estar doente para que ela não parasse de ligar. Por fim, atendi e disse a ela
que era sua amiga e que você estava muito doente para falar com ela no momento.
Certo. A data. Ele estava tentando decidir se deveria ou não informar o Vazio. Considerando
que esta era a segunda vez que as coisas davam errado, ele duvidava que Arlet estivesse
interessado em dar a eles uma terceira tentativa. Pelo menos esse foi um problema resolvido.
Rabbit não queria ferir seus sentimentos, mas ele não tinha pensado nela uma vez desde que
essa coisa com Void começou, o que significava que ele não estava interessado. E enquanto
antes ele estava mais do que disposto a se envolver de qualquer maneira apenas para evitar o
castigo de sua mãe, agora...
"Espere." Ele franziu a testa, sua mente alcançando o resto da declaração de Baikal. "Você
disse a ela o quê?"
Ele disse a sua mãe que eles eram amigos e ele estava cuidando dele.
Sua mãe sabia que Rabbit tinha alguém em sua vida...
Rabbit o empurrou sem realmente processar o que ele estava fazendo, lutando para trás até
bater na cabeceira da cama com um golpe forte.
A raiva inicial de Baikal diminuiu quanto mais ele olhava, mas Rabbit mal percebeu, muito
ocupado tentando pensar em uma desculpa que poderia dar a sua mãe e que ela acreditaria.
E se... Ele balançou a cabeça freneticamente. Não, não, ele tinha que se lembrar com quem
estava lidando. Com quem ambos estariam lidando.
Ele havia considerado as repercussões antes, não? Já havia concluído que December Trace
não seria estúpido o suficiente para tentar ir atrás do Príncipe Brumal. Sem mencionar que
tudo o que Baikal teria que fazer se ela fizesse isso seria mostrar aquele vídeo para ela e ela
calaria a boca bem rápido. Inferno, o cara que ela contratou para bater em Oli naquela noite
agora era um dos membros de acordo com o Void, então...
"O que está acontecendo?" Baikal cortou seus pensamentos confusos. “Por que você está com
tanto medo?”
Coelho não poderia dizer a ele. Contar a ele significaria trazer à tona Oli e ele recusou. As
memórias haviam desaparecido mais uma vez, mas se ele começasse a falar sobre isso, havia
pouca dúvida em sua mente, seu cérebro tentaria forçá-lo a se lembrar como sempre fazia
sempre que era apresentado a um conjunto semelhante de circunstâncias - como se
apresentar no palco - e ele não queria isso.
Então ele fez a primeira coisa que pôde pensar.
Ele mudou de assunto.
“Por que alguém veio atrás de mim?” Ele fez um grande show ao estreitar os olhos. “É por sua
causa, não é?”
A boca de Baikal se afinou em uma linha, mas ele não se incomodou em negar.
“Você continuou se esforçando para garantir que as pessoas no campus nos vissem juntos e
agora veja o que aconteceu. Minha vida está em perigo por sua causa, Vazio. Que pessoa sã
não ficaria com medo agora?”
“Eu não vou deixar ninguém te machucar,” ele cortou, apenas para fazer Rabbit bufar.
“Você não estava lá. Eu estava ferido e você não estava lá. Se Rin e Kelevra...”
"Não", ele rosnou. "Não traga o Imperial para isso."
“Ele ajudou a me salvar.”
“E então ele entregou você para mim no segundo que cheguei sem pestanejar. Ele não é um
cavaleiro de armadura brilhante, Coelho.
Ele inclinou a cabeça, a reação um pouco exagerada, mesmo para os padrões de Baikal. A
menos que… “Você está… está seriamente com ciúmes? Sobre o fato de Kelevra ter me
impedido de ser sequestrado em vez de você? Isso é besteira e você sabe disso. O que, você
preferiria que eu fosse levado apenas para que você pudesse entrar em seu cavalo da meia-
noite - ou seja lá o que diabos cavalgar - para obter crédito por salvar o dia?
Baikal olhou com raiva. "Eu estava lá. Cheguei um minuto atrasado, mas estava lá.”
Rabbit soltou um suspiro trêmulo porque isso era inútil. “Eu não estava brava por você não
estar. Estou bravo que isso tenha acontecido. Eu estou bravo que poderia ter sido evitado se
você tivesse...”
"Deixar você sozinho?" Ele arqueou uma sobrancelha escura. “Não vai acontecer, coelhinho.
Não na sua vida ou na minha. Acostume-se com isso.”
Agora que sua mãe sabia que eles eram... o que quer que fossem, não havia como ela ficar
parada e permitir que isso continuasse. Ela podia não arriscar enfrentar o Brumal de igual
para igual, mas daria um jeito de conseguir o que queria, sempre dava. Ele conseguiu manter
Sila em segredo porque o professor de música nunca os tinha visto juntos, e eles nunca saíam
em lugar nenhum, exceto na hora do almoço ou perto do East Quad. Mas o Vazio entregou de
bom grado informações sobre os dois, o que significava que estava totalmente fora das mãos
de Rabbit.
Se ele tentasse mentir, ela não acreditaria nele, provavelmente enviaria o professor Ludo para
cavar mais fundo e talvez até o seguisse pelo campus, então ele descobriria que Sila e Rabbit
acabariam perdendo-o também.
“Você gosta do que eu faço com você,” Baikal disse então, claramente não gostando que
Rabbit tivesse ficado em silêncio sobre ele. “Você gosta de estar perto de mim.”
Ele fez? Havia alguma verdade nisso, ele supôs, mas isso não significava que Rabbit poderia
ceder a esses sentimentos confusos, que ele nem mesmo entendia. Não havia razão para ele se
sentir seguro na companhia de Void ou antecipar seu próximo toque, e ainda assim Rabbit
constantemente se via sonhando acordado com o outro homem quando estava sozinho. Esta
semana marcou o maior tempo que eles ficaram sem se ver desde o início desta, e ele estava
um desastre distraído.
Foi por isso que alguém conseguiu pular sobre ele no estacionamento.
Por causa do Void e da maneira como ele o fazia sentir. A maneira como ele o torceu em
tantos nós, Rabbit não conseguia mais discernir o alto do baixo ou o certo do errado.
“Não importa o que eu gosto.” Coelho suspirou.
“É importante para mim”, corrigiu Baikal.
Coelho grunhiu. “Não minta para caber em sua narrativa. Nós dois sabemos que você nunca
deu a mínima para o que eu quero ou gosto ou qualquer coisa do tipo.
Ele ficou quieto por um longo momento antes, "Você realmente acredita nisso?"
“Devemos listar todas as maneiras que você mexeu comigo desde aquele dia no refeitório?”
Rabbit sugeriu, apenas parcialmente sarcástico. Quando Baikal não reagiu, ele ergueu a mão
e começou a marcar os dedos. “Você expulsou meu encontro, você me manipulou para te
encontrar em vez dela, me chantageou com um vídeo da minha mãe, se forçou a mim...”
“Cuidado”, Baikal falou lentamente, “se estamos falando sobre mudar os fatos para que se
encaixem em nossa narrativa, tenho certeza de que a empolgação em sua voz contradiz o
ponto que você está tentando enfatizar aqui.”
"Eu não sou." Ainda assim, ele fez uma pausa e levou um momento para se avaliar por
precaução.
Seu coração estava batendo forte, mas não tão ruim quanto quando ele acordou, e com
certeza ele estava começando a sentir um pouco de calor naquela região inferior, mas nada
excessivamente extremo. Ainda.
“Você está ficando excitado só de pensar em todas aquelas coisas que eu fiz com você,” Baikal
corrigiu.
"Eu não quero ser", ele retrucou. “ Esse é o ponto!”
“Você está pisando em uma linha tênue, Coelho.”
"O que? Então eu simplesmente não devo ter sentimentos?
"Claro que você é."
"Porque um de nós precisa?" Ele se arrependeu parcialmente no segundo em que disse isso,
mas manteve sua compostura teimosa de qualquer maneira, olhando para Baikal do outro
lado da cama como se o desafiasse a continuar por esse caminho.
Honestamente, ele sabia que o Príncipe Brumal tinha sentimentos. Era que a maioria deles
era egoísta e egoísta.
“E o cara morto?” Ele se lembra de ter ouvido aquelas garotas falando sobre isso. "O
estudante? Ele estudou na nossa escola.
"Você está perguntando se ele morreu porque estava ligado a mim ou se eu o matei, Coelho?"
"Eu não tenho certeza." Ele realmente só tocou no assunto para evitar que a conversa voltasse
para ele mesmo e seus sentimentos deslocados. "Qualquer? Ambos?"
“Meus inimigos só se importariam em vir atrás daqueles de quem gosto”, disse Baikal. “E
atualmente esse número está em dois. Você é o único naquela universidade que importa para
mim.
"Por que?"
“Eu vi você e simplesmente sabia.” Void levantou um único ombro como se isso explicasse
tudo.
“Sabia o quê ?” Coelho não entendeu. Talvez ele nunca o fizesse.
Ele suspirou e se levantou. “Eu sabia que você seria minha,” ele disse, e então seu olhar
endureceu. “E então você é. Isso não é negociável. É um fato. Você pertence a mim, coelhinho.
Minha pequena obsessão. Nada nem ninguém vai tirar você de mim.
As mãos de Rabbit se apertaram no material do edredom novamente. O absoluto nos olhos de
Void era alarmante. Isso não foi o que eles discutiram, e não parecia que ele estava sendo
dramático ou extremo apenas por causa disso.
Mas ele tinha que ser, certo? Porque tudo isso começou com Void querendo transar com ele,
puro e simples. Uma vez que ele conseguisse isso, conseguisse o que queria, eles seguiriam
caminhos separados.
E então, só então, ambos estariam realmente seguros.
Do monstro que ele chamou de mãe.
“Se eu quiser ir?” Rabbit perguntou, sua voz tremendo um pouco apesar de sua bravata. “Se eu
quiser ir embora e quiser que isso acabe?”
Baikal o encarou silenciosamente por um longo tempo, ele estava começando a se contorcer,
mas então ele deu um leve aceno de cabeça, o movimento quase imperceptível. “Ninguém me
impede de conseguir o que quero, Coelho. Nem mesmo você."
Ele abriu a boca, mas o olhar de advertência que recebeu o fez fechá-la quase imediatamente.
“Chega,” Baikal começou a ir para a porta, “vou pegar algo para você comer. De alguma
forma, duvido que você tenha se cuidado na minha ausência na semana passada. Você parece
pálido e mais fraco do que o normal.
“Isso é porque algum psicopata me drogou,” ele respondeu.
"Oh?" Ele se virou na porta e arqueou uma sobrancelha. "Então você está dizendo que estava
com o estômago cheio quando isso aconteceu?"
Rabbit desviou o olhar com uma carranca.
"Isso foi o que eu pensei."
"Onde você estava?" ele deixou escapar. Ele não queria, mas a curiosidade estava tomando
conta dele e ele tinha que saber.
"Você sentiu tanto a minha falta?"
"Não."
Baikal grunhiu. "Talvez eu devesse chamá-lo de mentiroso em vez disso."
"Você não estava indo embora?" Coelho estalou.
“Sim, infelizmente não dá para sobreviver só de chocolate e vir. Por mais que eu deseje o
contrário. Ele piscou. "Espere por mim. Não vagueie.
"Qualquer que seja."
"Quero dizer."
"Eu também. Eu nem sei onde estou."
“Achei que era óbvio”, disse Baikal, parando de propósito para mantê-lo em suspense. O
bastardo. “Você está em minha casa, coelhinho. Eu tenho você bem e verdadeiramente preso.
Rabbit estremeceu de corpo inteiro com essas palavras, mas Baikal já havia se virado e saído,
fechando a porta com força atrás de si. Seus arredores de repente ficaram muito mais
interessantes do que um momento atrás, e não demorou muito para que ele se pegasse
tirando as cobertas e escorregando no chão frio.
As paredes eram pintadas de um cinza-claro, quase branco-acinzentado, e havia alguns
pôsteres brilhantes emoldurados de hovercycles. Havia uma estante cheia de bugigangas e
uma vitrine com uma pistola blaster antiquada, desmontada com suas peças expostas. A sala
inteira parecia estéril e fria, mas surpreendentemente pertencia a um homem de vinte e
poucos anos. Era quase como se Baikal tivesse esquecido que não era um homem de sessenta
anos com o peso do mundo nas costas e que merecia aproveitar as coisas.
Coelho balançou a cabeça para si mesmo por ter um pensamento tão tolo. Como ele saberia
disso apenas olhando para o quarto do cara? Ele era um idiota por fazer suposições. Ele não
conhecia o Void, e o Void não o conhecia. Período.
Ele foi até a prateleira ao lado da porta do banheiro que havia sido deixada entreaberta,
mexendo em uma esfera de vidro com fundo plano, imaginando vagamente o que ela fazia.
Como não conseguia entender, colocou-o de volta no chão e se virou, optando por apenas
voltar para a cama e esperar, quando algo dentro do banheiro chamou sua atenção.
Os óculos Insight 3.0 que Void normalmente usava foram colocados na bancada da pia, a
armação preta destacando-se contra o mármore prateado.
Esta era sua chance.
Tudo o que ele precisava fazer era entrar no multi-slate do Baikal com os óculos e deletar a
filmagem. Se ele fizesse isso, o acordo deles seria inútil, já que o Príncipe Brumal não teria
mais nada contra ele. Ele alegou que não permitiria que Rabbit fosse embora, com certeza,
mas até agora suas ações foram contra todas as coisas ameaçadoras que ele disse -
principalmente.
Coelho poderia fazer isso. Ele apagaria o vídeo e insistiria em ir para casa assim que o Void
voltasse. Se ele tivesse que comer qualquer comida que trouxesse primeiro, que assim fosse.
Então ele iria e diria que as coisas do Vazio terminaram assim que ele estivesse de volta à
segurança de sua própria casa com as fechaduras firmemente fechadas e o Príncipe Brumal
do outro lado das portas.
Uma parte dele doeu com o conceito dessa coisa entre eles terminar, mas Rabbit forçou esse
sentimento para longe. Isso foi o melhor. Agora que sua mãe estava ciente deles, não era só
para ele também. Separar laços com Rabbit também seria a melhor escolha para Void. Rabbit
não sabia muito sobre sua situação, mas tinha ouvido o que todos no campus já sabiam.
Baikal estava se preparando para assumir o conglomerado e o Brumal de seu pai um dia. O
que quer que isso implicasse, devia mantê-lo terrivelmente ocupado.
Sua mãe não iniciaria uma luta ativa contra a máfia, mas havia dezenas de empresas sob o
nome Void. Ele não passaria por ela para percorrer a lista de menores e, com sua influência,
ela provavelmente conseguiria destruir um casal antes que o pai de Baikal soubesse o que
estava acontecendo de seu assento no topo. .
Void era um babaca, mas Rabbit não queria mexer com os negócios de sua família.
Não, isso não poderia continuar. Não importava que ele tivesse se acostumado àqueles toques
acalorados ou que ele meio que quisesse chorar um pouco enquanto caminhava lentamente
para o banheiro e pegava os copos. Ele tinha que fazer isso e, uma vez feito, as coisas
poderiam voltar ao normal. Pode levar algum tempo para ele se ajustar à existência mundana
que viveu no ano passado, mas isso não era nada comparado ao sofrimento que sua mãe era
capaz de infligir se ele não escolhesse esse caminho.
Ele colocou os óculos no rosto e apertou o botão oculto no topo deles. Na verdade, ele nunca
havia usado um par antes, mas brincara com um na loja quando os primeiros modelos
apareceram. Eles estavam na moda, permitindo que as pessoas se conectassem a jogos
interativos e até mesmo assistissem a vídeos sem que ninguém soubesse.
Ainda assim, ele levou mais tempo do que esperava para descobrir onde Baikal guardava seus
vídeos. Quando ele tentou selecioná-los, no entanto, o arquivo se recusou a carregar. Em vez
disso, houve um bipe e um X vermelho apareceu sobre a lente. Um segundo depois, quatro
caixas em branco piscaram na tela, solicitando uma senha.
Coelho jurou. Claro que era protegido por senha. Por que ele não considerou isso?
“Dois segundos,” uma voz profunda e perigosa cortou o silêncio do banheiro e Rabbit girou em
direção a ela, os pés descalços quase escorregando no azulejo liso no processo. Baikal estava
parado na porta. “Essa é a quantidade de tempo que vou te dar para explicar.”
"Eu-" Sua mente estava em branco. Ele não conseguia pensar em uma única desculpa crível,
não com aquele olhar zangado preso a ele.
"Acabou o tempo."
Rabbit encontrou sua voz bem a tempo de gritar quando foi agarrado pelo pescoço e jogado
do banheiro.
 Capítulo 19:
Baikal tentou ser gentil, levou as coisas dolorosamente devagar, apesar do desejo muito real e
incrivelmente agressivo dentro dele de marcar e conquistar.
Rabbit Trace era dele . Talvez ele não devesse ter se incomodado com a cortesia. Se ele tivesse
feito as coisas desde o começo, do jeito que foi ensinado, eles não estariam aqui agora, com
sua pequena obsessão tremendo em suas mãos e joelhos no chão de seu quarto.
Aparecendo em cada pedacinho do animal pequeno e assustado que lhe deu o nome.
Coelhos não eram comuns em seu planeta, mas eram trazidos de avião e frequentemente
mantidos como animais de estimação, e em mais de uma ocasião ele especulou sobre por que
December havia escolhido aquele nome entre todas as possibilidades para seu único filho. Ele
planejou perguntar, eventualmente, mas o assunto nunca surgiu e com certeza não seria o
ponto focal de hoje à noite.
Não depois do que seu coelhinho tinha acabado de ser pego tentando fazer.
Não precisava ser um gênio para descobrir qual era o plano dele. Ele esperava deletar o vídeo
e dizer a Kal para se ferrar. Só que ele subestimou enormemente até onde Baikal iria para
alcançar seus próprios objetivos. Se ele tivesse que descer às profundezas do inferno para
conseguir o que queria? Que assim seja.
Ele arrancou Rabbit do banheiro e o jogou no chão sem se importar, sua raiva levando o
melhor dele enquanto ele lutava contra ela. Ele queria fazer o outro homem dele, mas isso não
significava que ele queria fazer algum dano permanente.
Para seu crédito, Rabbit não se mexeu, sentado no chão, olhando para ele com olhos
arregalados e assustados. Sua respiração era irregular, mas não parecia que ele estava
prestes a ter um ataque de pânico, então isso era alguma coisa. Se o fizesse, o Baikal poderia
ter parado, mas por assim dizer...
Lentamente, ele levantou as mãos para a bainha da camiseta preta que estava vestindo e
puxou-a sobre a cabeça. Ele jogou para o outro lado da sala, o olhar segurando o refém de
Rabbit enquanto o fazia. Então ele começou a vestir a calça jeans, abrindo o botão e abrindo o
zíper para baixo para expor sua cueca boxer cor de carvão. Ele estava duro como pedra sob
eles, seu pênis esticado em direção ao cós, ansioso para se libertar.
Ele jogou as calças também, inclinando a cabeça quando Rabbit se encolheu.
“Já está com medo?” Baikal perguntou, sua voz profunda com uma ponta de aço. “Deveria ter
pensado nisso antes de tentar agir pelas minhas costas e pegar o que era meu.”
Coelho balançou a cabeça. “Houve um mal-entendido.”
“O único mal-entendido é eu pensar que poderia convencê-lo a vir até mim. Mas obrigado”, ele
sorriu, sabendo muito bem o quão perversa e sanguinária aquela expressão em particular o
fazia parecer, “por me mostrar que o caminho Brumal era o caminho certo, afinal.”
"Vazio." Rabbit deslizou um pé para trás quando Baikal deu um passo à frente.
"Eu deveria ter levado você naquela noite no teatro", disse ele. “Deveria ter te ensinado quem
era seu rei e feito você se curvar diante de mim. Se você tivesse aprendido então, eu não teria
que fazer você aprender essa lição agora.”
"Espere!" Rabbit levantou a mão.
“Cansei de esperar.” Baikal agarrou seu pulso e o ergueu, agarrando punhados da camisa fina
de Rabbit no processo. Com facilidade, ele rasgou o tecido dele, expondo faixas de pele pálida e
cremosa que sua língua já estava morrendo de vontade de provar. Ignorando os protestos de
seu coelhinho, ele o empurrou para baixo na cama e agarrou suas calças em seguida,
rosnando quando Rabbit tentou detê-lo e acertou um chute sólido em sua canela esquerda.
Tudo o que fez foi estimulá-lo e em nenhum momento ele tirou as calças também, virando
Rabbit de bruços antes de tirar sua cueca boxer.
Nu, Rabbit tentou rastejar para longe, ganindo quando Baikal envolveu seus dedos ao redor
de seu tornozelo e o puxou de volta para a beirada da cama. Ele estava acomodado sobre ela,
sua frente pressionada no colchão, sua metade inferior esquerda pendurada, a posição
fazendo com que sua bunda se erguesse convidativamente no ar e desse uma olhada em
Baikal.
Mesmo que ele quisesse prosseguir de qualquer maneira, Kal se forçou a verificar, prendendo-
o com a palma da mão na parte inferior das costas enquanto ele se inclinava para olhar entre
as coxas leitosas de Rabbit.
Um estrondo de satisfação subiu por sua garganta com o que viu.
Sua pequena obsessão era difícil para ele.
“Proteste o quanto quiser, coelhinho. Parece que não sou o único que se diverte com sua
resistência.
"Cale-se!" Rabbit tentou revidar para ele uma segunda vez, apenas Baikal estava preparado.
Ele evitou o ataque mal desferido e então retaliou, sua palma caindo com força na nádega de
Rabbit. Ao contrário de todas as outras vezes que eles fizeram isso, ele não se preocupou em se
conter nem um pouco, e assim que ele se afastou, uma marca vermelha de raiva de sua mão
inteira foi deixada sobre aquela pele imaculada.
Era tentador bater nele de novo, marcar a outra face. Para cobri-lo com mordidas de amor, de
modo que cada centímetro de Rabbit Trace fosse tão obviamente de sua propriedade que
ninguém pensaria duas vezes antes de tentar prejudicá-lo. Nem mesmo o próprio Coelho.
“Você disse que não iria me forçar,” Rabbit disse então, sua voz tão cheia de dúvida que foi o
suficiente para fazer Baikal hesitar.
“Eu também me lembro de dizer a você que não aceitaria um não como resposta,” ele lembrou
assim que percebeu que o outro homem estava se referindo à conversa deles no teatro. “Tenho
sido paciente com você, delicado, e como você me retribuiu?”
Rabbit fez um som de pura descrença e moveu-se para encarar Kal por cima do ombro. “Você
realmente deveria investir em um dicionário, sua majestade . Só porque você ainda não me
estuprou abertamente, não significa que o que você está fazendo seja melhor.
"Você foi duro o tempo todo", disse ele.
“Mas eu não consenti!” Coelho olhou com raiva. “E eu não estou dando agora. Eu não quero
isso, Vazio. Eu não quero você.
Algo dentro dele quebrou e ele rugiu, arrancando Rabbit da cama apenas para jogá-lo de
volta nela, desta vez de costas. Ele caiu com ele, prendendo seu corpo sob o dele, colocando
uma mão em volta de seu pescoço. Quando ele apertou sua ereção contra a de Rabbit, sua
pequena obsessão sibilou, seu prazer impossível de esconder com o rosto de Baikal pairando
logo acima dele.
“Todo mundo no campus já sabe que estamos juntos,” Kal rosnou, girando seus quadris
novamente. “Quem vai acreditar em você se você tentar dizer a eles que eu te forcei? De quem
você acha que o mundo ficará do lado, Coelho?
"Então é isso?" Uma lágrima escapou de seu olho direito e rolou por sua bochecha. “Esse é o
seu grande discurso? Você vai me convencer apontando que sou apenas famoso enquanto
você é um rei? Sou apenas um rostinho bonito e a única coisa para a qual sirvo é atuar
quando e onde você mandar em mim, é isso, certo?”
Algo dentro de Kal mudou, e ele não gostou. Parecia... errado.
“Pare,” ele ordenou.
Rabbit fungou e conseguiu dar uma risada sem humor. "Por que? Devíamos colocar tudo na
mesa, não é? Sou apenas um corpo quente para você usar.
“Eu não sou sua mãe.” Ele o atingiu de uma vez do que se tratava, por que as palavras de
Rabbit o estavam atravessando e perfurando sua determinação. Ele ainda não sabia o que ela
tinha feito para deixar Rabbit com tanto medo dela, mas era óbvio por seus ataques de pânico
e pelo medo do palco que o que quer que ela tivesse infligido, tinha sido traumático.
“Você quer me usar, assim como ela,” Rabbit acusou.
"Errado." Ele precisava fazer com que ele esquecesse dezembro por enquanto. Este não era o
momento nem o lugar para seus problemas com a mãe mostrarem sua cara feia. “E tentar me
irritar não vai te salvar. Isso está acontecendo, coelhinho. Essa noite."
"Multar!" ele gritou, e ambos congelaram assim que a palavra saiu de sua boca. Rabbit olhou
para ele, claramente atordoado, antes que ele parecesse se recuperar e voltou a pressionar o
peito de Baikal em uma tentativa pobre de movê-lo. "Sair!"
“Isso foi consentimento,” Kal apontou, apenas para que Rabbit negasse veementemente.
“Não foi! E mesmo que pareça, eu retiro!
"Devo amarrar você?" Baikal perguntou a si mesmo, pensativo, mas isso fez Rabbit congelar
novamente. “Ou isso vai te assustar mais?”
“Por favor,” ele sussurrou, toda a luta se esvaindo dele de uma vez, reduzindo-o àquela
confusão trêmula que ele era no começo quando Baikal o jogou no chão.
Baikal deve ter pegado leve demais com ele, afinal, porque era óbvio que só agora estava
ocorrendo em sua pequena obsessão que ele estava falando sério. Um homem bom teria
recuado e considerado seu medo, mas Baikal era um Demônio da Vitalidade, não era um
homem, e o bem nunca fizera parte de seu vocabulário.
“Eu vou enterrar meu pau tão profundamente dentro do seu corpo que você ainda vai me
sentir pela manhã,” ele prometeu sombriamente, estendendo a mão para traçar o lábio
inferior cheio de Rabbit quando ele estremeceu. “Vai doer no começo, já que estamos pulando
o plugue final que escolhi para você – pelo qual você só tem a culpa, a propósito – mas você
vai aceitar. Cada polegada. Você vai se abrir para mim e me receber em casa como o bom
coelhinho que você é. Depois desta noite, você vai se perguntar como sobreviveu sem mim.
"Usar você?" Ele perguntou. “Eu não quero usar você, Rabbit, eu quero brincar com você.
Quero você cantando para mim da mesma forma que sua beiska canta para você. Eu quero
fazer um show, um que seja apenas para nós dois. E quando eu bombeá-lo cheio de meu gozo
e reivindicá-lo como meu, quero você gritando meu nome. Meu nome , coelhinho,” ele apertou
seu pescoço para ajudar a expressar seu ponto de vista, “Nada dessas besteiras do Vazio que
você tem usado para traçar uma linha proverbial na areia entre nós.”
Rabbit desviou o olhar, provando que ingenuamente pensou que Kal não havia notado.
“Olhos em mim,” ele exigiu, e quando Rabbit obedeceu, aquela centelha de resistência estava
dançando de volta em seu olhar prateado. "Aí está você. Lute comigo se quiser, finja que não
está gostando disso se isso te ajudar a se sentir melhor consigo mesmo. Eu não quero você oco.
Não estou interessado em transar com um zumbi.
"Você realmente vai fazer isso", disse ele, um pouco incrédulo. “Você realmente vai—”
"Foda-se", Baikal completou. "Sim."
"Te odeio."
“Isso vai mudar.” Porque Kal queria seu amor e pretendia tê-lo também. “Mas não se
preocupe. Eu darei o melhor que conseguir.”
"Tu estás doente!"
"Por que? Pelo fato de eu estar obcecado por você?”
Coelho franziu a testa. “Você pode ter literalmente quem quiser.”
“Já passamos por isso.”
"Você não pode me querer."
"Por que não?"
“Você simplesmente não pode.”
“Isso é muito convincente,” Baikal demorou. “Por favor, me diga que você está se saindo
melhor em sua aula de Debates com o professor Strikes do que estou supondo agora? Você
sabe que precisa passar nessa para se formar, certo?”
"Vazio." Ele olhou. “Isso não é engraçado.”
“Não estou tentando ser engraçado.”
"Então-"
"Devo pegar as algemas ou não, coelhinho?" ele o interrompeu, suavizando um pouco seu tom
quando isso fez Rabbit ficar tenso novamente. “Esta é a última cortesia que lhe darei, e então
começamos. Escolher. Quer que eu lhe dê uma desculpa? Amarrá-lo para que você possa dizer
a si mesmo que nenhuma parte de você queria isso?
“Eu não quero isso!”
Baikal inclinou a cabeça. "Essa é a sua resposta?"
Eles se encararam por um momento e então Rabbit soltou um suspiro.
"Sem correntes", disse ele, a voz baixa e quase inaudível. "Eu estou... eu estou com medo de ser
amarrado."
Baikal franziu a testa. “Alguém te amarrou no passado? Contra a sua vontade?
Rabbit deu a ele um olhar de aço que silenciosamente o chamou de hipócrita.
Como não havia como negar isso, Kal não se incomodou. “Foi sua mãe?”
Isso era parte da razão pela qual Rabbit estava com tanto medo dela? Ela o havia contido?
"Eu não quero falar sobre isso", afirmou sem surpresa. “Eu só quero ir para casa e fingir que
hoje nunca aconteceu.”
“Desculpe, coelhinho,” Baikal enfiou os dedos pelas mechas sedosas do cabelo de Rabbit
enquanto falava. “Isso não é mais uma opção para você.”
Ele não mencionou que eles não pegaram o cara que tentou sequestrá-lo e, portanto, ir para
casa seria perigoso para ele. Kal não achava que Rabbit estava pronto para ouvir isso e, além
disso, ele havia deixado isso se arrastar por tempo suficiente.
“Sem correntes,” Baikal repetiu, mas então ele passou por cima de Rabbit, movendo-se para
arrastar uma de suas mãos pelo seu lado. Ele manteve o outro em volta de sua garganta em
advertência, pressionando os dedos contra seu ponto de pulso quando Rabbit tentou uma
última tentativa de fuga.
Ele reconheceu o momento em que sua pequena obsessão finalmente desistiu e, como um
verdadeiro predador, não deu tempo para ele mudar de ideia. Baikal deslizou a palma da mão
sob a nádega esquerda de Rabbit e o segurou, movendo-se para levantar a perna ao redor do
quadril para lhe dar um ângulo melhor. Então ele apertou contra ele, esfregando seus pênis
juntos com força suficiente para ter estrelas piscando na frente de seus olhos.
Ele ainda estava usando sua cueca boxer, mas trabalhou Rabbit mais algumas vezes antes de
arriscar estender a mão para tirá-la do caminho. Ele não teve tempo para removê-los
totalmente, porque isso exigiria que ele saísse de Rabbit e não havia chance de que ele
deixasse sua pequena obsessão sair desta cama antes de ser devidamente fodido por ele de
uma vez por todas.
Reunindo o máximo de seu próprio pré-sêmen que pôde, ele alisou três de seus dedos e os
trouxe para o buraco apertado de Rabbit. O músico estremeceu embaixo dele na primeira
pressão contra aquele anel de músculo, mas o dedo de Baikal deslizou sem resistência. O
segundo entrou com a mesma facilidade.
“Coelho,” Baikal tentou não sorrir, mas falhou, “diga-me a verdade. Você tem brincado
consigo mesmo desde a última vez que nos vimos?
“Não”, ele respondeu. Muito rápido. Muito rapidamente.
"Você tem." Ele sorriu então, satisfeito com essa ideia. “Você não tem ideia de como isso é sexy,
pensar em você se tocando aqui atrás. Você estava pensando em mim quando fez isso?
Ele jurou para si mesmo que não ficaria bravo se a resposta fosse não.
Pelo menos... não tão zangado. Afinal, havia tanto de que ele era capaz.
“Isso não vai doer tanto quanto eu avisei inicialmente,” ele acabou dizendo quando Rabbit se
recusou a responder. Provavelmente para o melhor.
“Desapontado?” Coelho reclamou.
“Machucar você nunca foi um objetivo meu,” ele disse honestamente. O terceiro dedo
finalmente encontrou resistência, mas ele o torceu e enrolou junto com os outros, acariciando
as paredes internas de Rabbit até que o outro homem se contorcesse e choramingasse
embaixo dele.
O pau de Rabbit balançava entre eles enquanto ele puxava as pernas ao redor do corpo de
Baikal, e Kal o observou um pouco enquanto abria sua pequena obsessão.
Mas ele estava certo antes. Ele era capaz de tanto, e ele atingiu seu limite.
Ele removeu a mão e agarrou o pau de Rabbit, girando o polegar no pedaço pegajoso de pré-
sêmen em sua ponta rosada, certo de manter seus toques distraídos o suficiente para que seu
coelhinho não entendesse o que ele realmente queria até que fosse tarde demais.
Ele havia deixado o frasco de lubrificante na gaveta da escrivaninha do outro lado da sala. A
chegada do Coelho teria que ser suficiente.
Uma vez que ele teve certeza de que tinha o suficiente para fazer a diferença, ele cobriu seu
pênis com o material e depois alisou a entrada de Rabbit novamente para garantir. Quando
ele se alinhou com aquele buraco, Rabbit ficou tenso novamente, fazendo com que Baikal
parasse e olhasse para ele.
"Por favor", Rabbit agarrou o edredom e balançou a cabeça. "Não."
Baikal o silenciou.
Sabendo o que isso significava, Rabbit fechou os olhos com força.
Ele se aproximou lentamente, apesar de suas palavras anteriores sobre não se importar se
isso era consensual ou não. A oposição de Rabbit não foi suficiente para fazê-lo recuar, mas
isso porque Baikal estava confiante de que poderia esmagá-lo no devido tempo. Era tão óbvio
que Rabbit estava simplesmente com medo devido à sua inexperiência, mas que ele queria isso
tanto quanto Kal.
Seu pênis deslizou para dentro, aquelas paredes quentes apertando ao redor dele, e ele gemeu
com a sensação sedosa.
"Dói", disse Rabbit, agarrando o pulso de Baikal onde descansava próximo ao quadril e
cravando as unhas como se fosse vingança. “Parece que você está me despedaçando.”
Baikal verificou para ter certeza, puxando seu pênis para fora os três centímetros que ele
conseguiu inserir antes de balançar a cabeça. "Nenhum sangue. Você está bem."
Coelho ficou boquiaberto com ele.
"Agora que nós dois sabemos que você pode aguentar..." Ele deixou suas palavras morrerem,
apenas o tempo suficiente para fazer os olhos de Rabbit se arregalarem novamente. Então,
com um sorriso, ele empurrou para frente, bombeando seu pênis naquela caverna apertada,
direto até a raiz. Suas bolas bateram contra a bunda de Rabbit e ele pensou que poderia
explodir com a sensação de estar totalmente sentado sozinho.
Rabbit obviamente não sentia o mesmo. Ele estava chorando e agora ambas as mãos lutavam
para empurrar os ombros de Baikal e afastá-lo.
Baikal o deixou, permanecendo imóvel apesar do desejo que o consumia de se mover,
esperando que seu corpo de coelhinho se ajustasse à intrusão. “Respire através dele,” ele
instruiu calmamente. "Você tem isso."
"Porra, eu não!" Coelho cerrou os dentes. "Eu também te odeio pra caralho!"
“Você odeia meu pau,” ele corrigiu, “mas isso vai mudar em um minuto. Confie em mim."
"Como o inferno."
Baikal riu conscientemente. “Coelhinho, você vai implorar por este pau em nenhum momento.
Lembre-se deste momento quando o fizer, posso negar-lhe apenas por diversão.
"Desgraçado."
"Diabo, na verdade."
Rabbit rosnou, mas permaneceu quieto, claramente optando por seguir o conselho de Baikal e
se concentrar em inspirar e expirar.
Ele observou de perto como a respiração de Rabbit passou de suspiros frenéticos para
arquejos, e então ele deu um movimento hesitante de seus quadris.
Um longo e prolongado gemido escapou dos lábios de Rabbit. Seus olhos se abriram e ele
bateu as palmas das mãos sobre a boca como se isso de alguma forma mascarasse o som que
já havia sido feito.
Baikal sorriu e se reposicionou de modo que estava se apoiando em seus antebraços de cada
lado da cabeça de Rabbit. Então ele usou os joelhos para forçar as pernas de Rabbit a se
abrirem para ele. Sem nenhum outro aviso além disso, ele cedeu à sua natureza e o fodeu
corretamente, do jeito que ele sempre sonhou em fazer.
Seu pênis bateu em Rabbit uma e outra vez, golpeando suas entranhas com golpes rápidos. A
cada estocada interior, ele se enterrava o mais fundo que podia. Puxar para fora era apenas
um meio de voltar e ele não se conteve.
Rabbit gritou embaixo dele, eventualmente envolvendo seus braços ao redor do pescoço de
Baikal para se segurar enquanto seu corpo era forçado contra o colchão. Seu pau estava
preso entre eles, sendo esfregado contra a trilha de pelos pretos e crespos que descia do
umbigo de Baikal até seu pênis inchado. Deveria ter fornecido atrito mais do que suficiente
para tirá-lo, o que era bom, porque depois de esperar por tanto tempo, Baikal não achava que
seria capaz de durar tanto tempo.
Rabbit estava cravando aquelas unhas em seus ombros e ofegando em sua orelha. Suas coxas
apertadas ao redor da cintura de Baikal, e o resto dele... tão quente e apertado. Estar dentro
dele era melhor do que ele havia imaginado.
Baikal esperou mais de um ano por isso e valeu a pena cada segundo.
“Venha para mim,” ele ordenou, curvando-se para entregar um beijo possessivo, mordendo
com força o lábio inferior de Rabbit no final.
Talvez fosse um indício de dor, ou Rabbit simplesmente gostava de ser dominado, Baikal teria
que descobrir o que mais tarde. De qualquer maneira, uma dessas coisas empurrou sua
pequena obsessão para o limite e, no instante seguinte, ele estava gritando, seu pau preso
jorrando entre eles.
Rabbit se contorceu, seus olhos rolando para trás e sua boca se abrindo em um grito
silencioso. Isso combinado com os rastros de lágrima fez com que Baikal perdesse o controle
em seguida.
Ele gozou, enfiando seu pênis na toca de Rabbit uma última vez e se mantendo ali, espremido
naquele calor quente e aveludado. Ele se esvaziou nele, as bolas apertando e tremendo
enquanto ele passava sua liberação, sua visão ofuscantemente branca por um minuto inteiro
enquanto cavalgava as ondas de prazer.
Melhor do que nunca.
Quando ele voltou a si, ele percebeu com um sobressalto que estava no processo de salpicar o
rosto de Rabbit com beijos leves, apenas uma leve pressão de seus lábios aqui e ali. Cedendo
ao desejo de ser gentil, ele acariciou seu cabelo em seguida, movendo os fios suados de sua
testa, e então capturou sua boca e acariciou sua língua contra a de Rabbit.
Um som satisfeito retumbou em seu peito quando sua pequena obsessão retribuiu, aqueles
braços ao redor do pescoço de Baikal puxando-o para perto para aprofundar a troca.
Depois de um tempo, ele se afastou, olhando para a expressão extasiada de Rabbit. Era quase
como se o outro homem tivesse esquecido completamente como ele estava fingindo não
querer isso.
Não foi a única coisa que fugiu da mente de seu coelhinho.
“Você esqueceu uma coisa,” Baikal disse, e seu tom deve ter dado a dica a Rabbit sobre o
perigo, pois seus olhos clarearam um pouco e ele franziu a testa. “Tenho certeza de que
mandei você gritar meu nome quando gozou.” Ele suspirou dramaticamente. "Ah bem. Vamos
tentar de novo, sim?”
“O que...” A frase de Rabbit terminou com um suspiro quando Baikal se ajoelhou e o virou de
bruços.
Baikal não foi capaz de durar tanto para a primeira rodada desde que esperou por isso por
tanto tempo, e a excitação o venceu. Mas tudo bem. Eles tiveram o resto da noite para ele
compensar.
Ele mordeu o ombro enquanto se inclinava sobre seu corpo e então prometeu contra a curva
de sua orelha: “Faremos isso quantas vezes for necessário para você acertar, coelhinho, não se
preocupe. ”
"Espere!"
Baikal não.
Um Príncipe Brumal só sabia tomar.
 Capítulo 20:
Doeu para se mover.
Rabbit gemeu e lutou para ficar na posição vertical, os braços tremendo com o esforço. Ele
estava todo dolorido, mas nenhum lugar doía mais do que sua bunda latejante. Havia suor em
sua testa quando ele conseguiu se sentar, com as costas contra a cabeceira da cama para
ajudar a se firmar enquanto ele se concentrava em inalar e exalar através da dor.
“Se é tão ruim assim,” o tom desdenhoso de Baikal cortou a concentração de Coelho, e ele
abriu os olhos a tempo de ver o Príncipe Brumal entrar do banheiro, “você deveria ficar
deitado o resto do dia.”
Ele já estava vestido com seu uniforme, fechando os botões de sua camisa, mas parando no
meio para que toda a metade superior se deslocasse para expor seu peito em forma quando
ele se abaixou para pegar seus sapatos do chão. Não havia um único sinal de que ele estava
em algum tipo de desconforto ou agonia, não como Rabbit estava atualmente.
Um lampejo de raiva tomou conta de Rabbit.
Baikal seria capaz de sacudir a poeira e seguir sua vida como se nada tivesse mudado,
enquanto isso, ele...
A noite passada tinha sido tanto um pesadelo quanto uma fantasia ganhando vida. Coelho
não podia mentir para si mesmo e dizer que não gostou. Mesmo sendo dominado do jeito que
ele tinha sido. Mas isso tinha sido então, no auge disso, e agora era de manhã e na luz
brilhante do dia ele tinha noventa por cento de certeza de que queria vomitar.
E a dor em seu traseiro era apenas parte da razão para isso.
“Eu tenho aula,” ele soltou, embora não tentasse se mover da cama ainda. Levou tanto tempo
apenas para se sentar. Não havia como ele conseguir ficar de pé, e ele seria amaldiçoado se
tentasse na frente do Príncipe Brumal.
“Não vá.” Baikal deu de ombros daquele jeito que fazia todo o sentido do mundo e se
endireitou depois de calçar os sapatos. Ele finalmente se virou e olhou para Rabbit, realmente
olhou para ele, seu olhar intenso e iluminado com algo que Rabbit não conseguia reconhecer.
Isso ameaçou causar um arrepio na espinha e, em retaliação, ele se endireitou, ainda
carrancudo. “Alguns de nós têm responsabilidades.”
“Sua única responsabilidade de agora em diante é comigo,” Baikal disse, dando-lhe um olhar
sugestivo.
"Não." Coelho tinha certeza de que estava sendo enganado, mas deixou claro de qualquer
maneira. “Eu não vou fazer isso de novo. Sempre." Apenas com o pensamento, ele se mexeu,
estremecendo.
"Eu não quero ter que forçá-lo."
"Bom."
“Mas eu vou”, alertou Baikal.
Eles se encararam por um longo e tenso momento, e Rabbit foi quem finalmente quebrou o
silêncio, incapaz de resistir por mais tempo. “Você não pode estar falando sério.”
“Quando você vai parar de dizer isso?”
“Tínhamos um acordo”, lembrou Rabbit, um pouco mais frenético do que gostaria. “Você disse
que não era como minha mãe? Prove. Até agora, tudo que você fez foi me causar dor da
mesma forma que ela sempre fez. O mesmo...” Ele franziu a testa quando Baikal girou nos
calcanhares e se dirigiu para a mesa do outro lado da sala, seus nervos levando o melhor dele.
"O que você está fazendo?"
“Não é outro brinquedo sexual,” Baikal assegurou, de alguma forma sabendo exatamente
onde os medos de Rabbit o levaram.
“Você quer dizer dispositivo de tortura,” ele corrigiu, mas sua testa franziu ainda mais quando
o Príncipe Brumal se virou e caminhou lentamente até a beirada da cama.
Baikal tinha um pequeno tubo branco na mão, e ele se empoleirou no canto da cama e ajustou
bem as pernas antes de dar tapinhas na coxa direita. Quando Rabbit apenas continuou
sentado lá e olhando, ele soltou um suspiro de aborrecimento. "Vir."
"Absolutamente não."
Ele ergueu o tubo. “Isso é protetor solar. Se você insiste tanto em ir para a escola, isso o
deixará de pé em menos de uma hora. A menos,” ele inclinou a cabeça, “você gosta de sentir os
resultados de ter meu pau dentro de você.”
“Eu não gosto de dor,” Rabbit corrigiu. “Eu não sou um esquisito.”
“Não há nada de estranho nisso,” Baikal corrigiu. “É apenas diferente. Tudo bem se esse não
for o seu estilo, coelhinho. Também não é meu. Eu não gosto de infligir dor.”
“Poderia ter me enganado ontem à noite.”
“Não era disso que se tratava e você sabe disso”, disse ele. “A noite passada foi para ensinar a
quem você pertence, mas está começando a parecer que você precisa de outra lição. Agora,
venha,” ele deu um tapinha na coxa uma segunda vez, “antes que eu perca minha paciência e
arraste você em vez disso. Causar dor pode não me deixar duro, mas subjugar você sim. Se
você não escolher rapidamente, posso decidir fazer outra rodada antes de aplicar o protetor
solar.
Coelho respirou fundo. “Você não pode.”
"Quer apostar?"
“Não, quero dizer, realmente não acho que meu corpo aguente mais.”
“Sempre podemos descobrir.”
"Vazio."
Baikal zombou. "Cuidado, Coelho, ou vou começar a me perguntar se você está fazendo isso de
propósito."
Eles fizeram sexo outras três vezes na noite passada antes que ele finalmente se lembrasse de
chamar o nome de Baikal durante o clímax. Finalmente terminou depois disso, com Rabbit um
soluço, um feixe destruído de nervos em frangalhos e excessivamente sensíveis. Ele desmaiou
em algum momento, coberto de lágrimas, suor e gozo, mas Baikal deve tê-lo limpado porque
não havia restos de porra seca em qualquer lugar de sua pessoa agora.
Rabbit não tinha notado antes, mas assim que ele percebeu, foi difícil não perceber.
Baikal se deu ao trabalho de limpá-lo... O olhar de Rabbit se moveu para o protetor solar, mas
ele se recusou a permitir que seus pensamentos o levassem mais longe. Void era membro de
uma máfia perigosa, é claro que ele teria remédios potentes espalhados em seu quarto. Ele
provavelmente se machucou o tempo todo. Só porque ele passou uma toalha molhada em
Rabbit durante o sono não significava que ele tinha saído de seu caminho para comprar
remédios.
“É novo,” Baikal disse, e embora Rabbit não achasse que ele havia descoberto a linha de seus
pensamentos, ainda o fez engolir em seco um pouco.
Especialmente quando o outro significado por trás disso está totalmente registrado.
Se ele comprou antes do tempo, isso significava que ele sempre quis que os dois acabassem
aqui, nesta sala.
"Quanto tempo?" ele perguntou, a voz tremendo ligeiramente. Void não havia dito a ele antes
que isso não havia começado com o evento no refeitório? Na época, Rabbit não tinha prestado
atenção a esse comentário, certo de que foi dito para mexer com ele e nada mais, mas agora...
"Há quanto tempo você está planejando isso?"
“Isso depende do que você quer dizer com isso ”, Baikal disse a ele. “Se você está perguntando
quanto tempo eu queria nesse seu rabo apertado...”
“Há quanto tempo você está me observando?” Ele não queria os comentários excessivamente
sexuais, aqueles que ele reconhecia que Void usava para tentar despistá-lo sempre que ele
fazia uma pergunta que não queria responder. Todo esse tempo, ele tocou Rabbit habilmente
em sua própria melodia secreta, assim como ele alegou que queria fazer na noite passada, e
Rabbit não sabia de nada.
Ou, não, isso não era preciso.
Ele sabia, em algum nível, o que realmente estava acontecendo. Claro que ele tinha. E ele
lutou contra isso, até certo ponto, mas... Coelho, que nunca havia experimentado paixão antes,
tinha sido idiotamente curioso, uma parte arrogante dele certa de que poderia lidar com o
que quer que o Príncipe Brumal jogasse em seu caminho.
Oh, como ele estava errado.
Coelho não poderia lidar com nada disso. Não a forma como seu corpo doía e não a estranha
pontada de desejo se enraizando no centro de seu peito. Parte dele queria se submeter e
obedecer, queria ceder a qualquer coisa que Baikal tivesse planejado para eles, só para ver o
que esse plano implicava.
Ele tinha dito que não era esquisito?
Que mentira descarada tinha sido.
"Um ano", admitiu Baikal, e o som do sangue correndo pelas orelhas de Rabbit quase abafou o
resto de suas palavras. “Estou ganhando tempo há pouco mais de um ano.”
"Por que?" Isso não era o que ele deveria estar perguntando, mas foi o que saiu quando ele
encontrou sua voz.
"Por que eu estava observando você ou por que esperei?" Ele riu. “O tempo é tudo e minha
vida… não é simples.”
"Como assim?"
Baikal desviou. “Não estamos falando sobre isso agora. Na verdade, já gastamos bastante
energia falando assim. Você disse que não é fã de dor? Bem, então se apresse, coelhinho.
Venha aqui para que eu possa consertar isso para você.
Rabbit não gostava de dor, e a promessa de alívio era tentadora. Ainda assim... Ele hesitou.
“Sua mãe costumava deixá-lo sofrer sozinho?” Baikal não parecia satisfeito com essa
perspectiva.
“Você está sempre me interrogando sobre minha vida,” Rabbit acusou, apenas para fazer o
outro bufar.
“Chama-se mostrar interesse e tentar conhecê-lo”, disse ele. “Não é de admirar que você não
tenha amigos, coelhinho, sério.”
Rabbit abriu a boca para retaliar, mas o olhar de Baikal endureceu antes que ele pudesse
dizer uma palavra.
"Suficiente. Escolher. Venha aqui de bom grado ou eu venho buscá-lo. E, Coelho? Se tivermos
que fazer do meu jeito, você vai acabar cheio de pau de novo antes...
Ele se encolheu enquanto se movia sobre suas mãos e joelhos, mas não queria dar a Void a
chance de terminar sua ameaça, então cerrou os dentes através das ondas de dor enquanto
rastejava os poucos metros até o final da cama onde o Brumal Prince estava sentado
esperando.
Baikal assobiou baixo, apreciativamente, enquanto se movia, olhando-o com uma faísca de
calor em seu olhar que quase fez Rabbit se virar. “Você é tão sexy, coelhinha. Tem certeza de
que não quer ir de novo?
Ele olhou assim que chegou a ele e Baikal riu.
"Tudo bem, tudo bem." Baikal recostou-se e apontou para seu colo. "Quase lá."
A posição era muito íntima, mas vendo que ele realmente não tinha escolha no assunto,
Rabbit inalou e se forçou a colocar seu corpo sobre as coxas do outro homem, fazendo uma
careta quando Baikal se abaixou e ajudou a ajustá-lo para que sua bunda ficasse virada para
cima. um pouco.
Ele virou a cabeça, descansando a bochecha contra o edredom, e observou o melhor que pôde
daquele ângulo enquanto Baikal abria o tubo e espremia uma porção generosa do conteúdo
em dois de seus dedos.
Ao primeiro toque daqueles dígitos em sua entrada, Rabbit se sacudiu e tentou escalar
imediatamente, apenas para ter o braço de Void caindo em suas costas com força, prendendo-
o.
"Fique parado", ele estalou a língua em desaprovação e trouxe os dedos de volta, esfregando
cuidadosamente ao redor da borda abusada algumas vezes primeiro para facilitar o acesso de
Rabbit.
"Isso é culpa sua", Rabbit rosnou, fechando os olhos com força e mordendo um pedaço do
edredom quando um daqueles dedos rompeu seu buraco e deslizou para dentro. trazer
lágrimas para o canto dos olhos.
“Não sabia que estava sendo tão rude ontem à noite”, confessou Baikal.
“Será que isso faria alguma diferença?”
Ele pelo menos teve a decência de fingir considerar antes de afirmar sem rodeios: "Não".
“Tirano,” Rabbit murmurou.
Em resposta, Baikal trabalhou em um segundo dedo ao lado do primeiro. "Isso é rei para
você."
Apesar da queimadura de dois dedos acariciando suas paredes, Rabbit grunhiu. “Eu
reconheço um Imperador, e não é você, Vazio.”
“Não quero ser seu imperador”, disse ele. “Eu quero ser seu Dominus.”
Todos no planeta sabiam o que isso significava.
“Não faço parte do Brumal”, lembrou Rabbit.
“Você é minha,” ele afirmou. “Se você quer se associar ou se envolver com o Brumal, deixarei
essa decisão para você. Quando se trata de mim, no entanto, você não decide.
“O que aconteceu com a escolha?” Rabbit falou sarcasticamente. “Você tem feito um trabalho
tão bom em representar as coisas que parece que está me dando uma, quando na realidade
não está. O que? Ficou sem ideias, então não vai se incomodar desta vez?”
O braço que o prendia se moveu, e então a mão livre de Baikal estava amassando sua nádega
direita com ternura, mesmo enquanto aqueles dedos continuavam a espalhar creme em suas
maltratadas paredes internas. “Estou feliz que você sabia o que eu estava fazendo. Você tem
que estar atento para ser meu. É a única maneira de se manter seguro quando não estou por
perto - o que, para ser claro, coelhinho, não será frequente. Eu pretendo ficar perto de você de
agora em diante. Lembre-se disso se alguma ideia brilhante surgir nessa sua cabecinha
sensual.
Aqueles dedos tocaram em um ponto particularmente dolorido, e assim que o calor do creme
começou a se espalhar, Rabbit não pôde deixar de soltar um pequeno gemido e relaxar. O
protetor solar não era barato e nem todo mundo podia pagar, o que era uma pena, porque
era realmente uma droga milagrosa se pudesse fazer com que ele passasse da sensação de
estar morrendo de dentro para fora para se sentir de repente confortável e confortável
descansando em seu corpo. atormentadores voltam do jeito que ele era.
Sua mãe não o havia abusado fisicamente muito. Houve golpes duros na parte de trás de seu
ombro esquerdo quando ele era mais jovem e ela estava decidida a ensiná-lo a tocar a beiska
com a mão direita, em vez da esquerda. Ele foi ferido uma ou duas vezes quando ela o
arrastou pela sala e ele lutou contra ela antes de ser jogado no armário escuro. Depois, havia
os ferimentos leves que ele sofreu sozinho ao longo dos anos, obviamente, da mesma forma
que todo mundo, mas ninguém além da enfermeira da escola jamais se deu ao trabalho de
aplicar pomada.
Ninguém nunca tinha sido tão gentil com ele antes, acariciando sua pele quase com amor...
Os olhos de Rabbit se abriram quando ele percebeu que estava balançando levemente os
quadris contra a coxa de Baikal, seu pau dolorido e cheio de repente.
"Você estava me ouvindo?" Baikal perguntou com uma voz sedosa. "Ou você estava muito
ocupado ficando excitado pelo meu toque?"
"Cale-se." As bochechas de Rabbit queimaram de vergonha.
“Não até que você confirme que entendeu.”
Ele franziu a testa. "Entender o quê?"
Baikal suspirou exasperado. “A quem você pertence, Rabbit Trace. O tempo para os jogos
chegou ao fim. Eu deixei você se divertir, sua resistência, mas você perdeu e daqui em diante
fazemos as coisas do meu jeito.”
"Que diabos você está falando?" Ele queria que fosse acusador, mas em vez disso, ele parecia
fraco e com medo novamente. Quando ele pressionou as palmas das mãos no colchão e tentou
se levantar, no entanto, Baikal o segurou uma segunda vez e enfiou aqueles dois dedos o mais
fundo possível.
Seu pau, que estava amolecendo com a explosão de medo que sentiu, endureceu de novo.
“Você prometeu que apagaria o vídeo se eu fizesse sexo com você,” ele lembrou, o desespero
impossível de ignorar. O único problema era que ele não sabia se estava desesperado para que
Void concordasse ou para outra coisa.
Algo que ele não deveria querer.
“Esse foi o seu mal-entendido”, disse Baikal. “Eu simplesmente escolhi não corrigi-lo. Tente se
lembrar do negócio real, coelhinho. Eu nunca disse a você que ficaria satisfeito com uma foda.
“Não foi uma vez!” Ele sibilou quando Void agarrou um punhado de sua bunda em
advertência após sua explosão, aquelas unhas perfeitamente manicuradas cavando em carne
macia.
“Eu não troquei por uma noite com você,” Baikal reiterou, e a escuridão flutuando dele,
enchendo o ar com uma tensão enjoativa, era difícil de perder. Ele estava ficando irritado de
verdade, e a única pessoa que sofreria por ele estar de mau humor era Rabbit.
Mesmo sabendo disso, no entanto, ele não conseguiu recuar.
“Isso não é justo,” Rabbit argumentou. “Eu te dei o que você quer. Eu fiz isso!"
"Fez o que?" Ele se inclinou sobre ele, aproximando a boca de seu ouvido. “Abra essas coxas
leitosas e deixe-me gozar neste buraco apertado?” Ele mexeu os dedos, fazendo Coelho ofegar.
“ Eu forcei suas pernas a se separarem,” ele lembrou. “ Eu enfiei meu pau em seu corpo, apesar
de seus apelos para que eu não parasse, e quando você me implorou para parar, esvaziei
minha carga dentro de você,” ele enfiou aqueles dedos, empurrando-os o mais longe que
podiam, “ de novo e de novo e de novo."
Rabbit respirou fundo e percebeu que estava soluçando, seu rosto enterrado contra o
edredom enquanto ele mal resistia ao desejo de transar contra a coxa de Baikal. Apesar das
palavras possessivas e confusas, ele estava todo quente e aqueles dedos que ele havia rejeitado
antes agora não eram suficientes para satisfazer a fome que sentia em sua região inferior.
Isso é tudo o que precisou. Uma leve foda com o dedo e um pouco de conversa suja e agora ele
estava virando massa nas mãos do Príncipe Brumal.
Patético.
"Eu não quero isso", disse ele, soluçando com a declaração, que ele não estava totalmente
certo de que não era mais para si mesmo do que o homem em volta dele, puxando suas cordas
como se ele realmente fosse um instrumento e Baikal conhecia todos os lugares certos para
dedilhar.
"Ainda assim você ousa afirmar que me deu o que eu quero?" Baikal o espancou levemente
uma vez.
"Se eu fiz?" Coelho perguntou, inclinando o rosto o suficiente para olhar para o outro homem
por cima do ombro. Ele sabia que Void podia sentir o comprimento quente dele pressionando
contra sua coxa. Ele sabia que Rabbit era duro, então não havia sentido em tentar negar esse
fato. "Se eu fizesse o que você queria e implorasse por isso agora?" Ele respirou fundo,
tentando e falhando em acalmar seu coração acelerado. “O que aconteceria depois?”
"Você está perguntando ou chamando meu blefe?" Baikal arqueou uma sobrancelha escura.
“Não quero entender mal de novo.” Ele não podia pagar era mais parecido. Vazio e as coisas
que ele o fazia sentir seriam a morte dele do jeito que as coisas estavam indo.
O cara quase admitiu que o forçou na noite passada, e ainda assim, Rabbit estava em um
estado tão intenso de excitação que era uma maravilha que ele não tivesse gozado no colo de
Void por causa do atrito mínimo. textura de sua coxa vestida de jeans fornecida.
"Tudo bem, coelhinho, deixe-me soletrar para você." Baikal o ergueu e o empurrou de costas
na cama. Ele se forçou entre as coxas e capturou sua mandíbula, inclinando a cabeça para
trás contra o colchão para forçar seu olhar a travar no seu próprio. “Naquela noite no teatro,
o combinado era você se tornar minha e eu deletar o vídeo. Eu nunca disse que ficaria
satisfeito em te foder uma vez. Esse foi o seu erro.
"Então eu o quê?" Rabbit de alguma forma conseguiu olhar desafiadoramente para ele,
apesar da posição comprometida, ou a maneira como seu pau esbarrou contra o abdômen
inferior de Void. “Eu só devo esperar que você enjoe de mim e não me queira mais? É isso? Eu
sou seu e você fica com o vídeo, e quando eu não for mais seu você finalmente vai deletar?”
"Pequena obsessão", ele passou a mão pelo cabelo, "não sei por que você está achando isso tão
difícil de entender."
“Talvez porque você seja um depravado...”
"Diabo?" Ele sorriu. “É verdade, mas isso ainda não deve tornar isso tão difícil de entender.
Você é meu, Coelho. Por enquanto não. Para sempre. Porque nunca vou me cansar de você,
coelhinha, portanto nunca vou deixar você ir. Chantageá-lo com aquele vídeo foi
simplesmente um meio para um fim, agora eu tenho você e vou ficar com você.
"Isso é..." Rabbit estava sem palavras. "Não."
“Você tem duas opções”, disse Baikal. “Um, você continua lutando comigo. Eventualmente,
você vai se cansar ou eu vou te desgastar.” Sua mão escorregou da mandíbula de Rabbit e ele
começou a arrastá-la para baixo, dançando seus dedos no peito de Rabbit e sobre seu
abdômen, descendo enquanto falava.
Chamando a atenção para o fato de que enquanto ele estava totalmente vestido, Coelho
estava completamente nu e à mostra.
“Dois,” ele segurou o olhar de Rabbit com o seu próprio, a promessa perversa brilhando
naqueles olhos azul-petróleo, “você concorda, e eu cuido de você pelo resto de sua vida. A
maneira como você deveria ser cuidado. Apenas,” ele enrolou aqueles dedos habilidosos ao
redor do pau de Rabbit e deu um movimento lento e torturante de seu punho, “como,” e então
outro, “isso”.
Antes que Rabbit soubesse o que estava acontecendo, Baikal caiu entre suas coxas, sua língua
lambendo a parte de baixo do pau de Rabbit antes de envolver seus lábios ao redor da cabeça
e engoli-lo inteiro.
Ele gritou, uma mão emaranhada no cabelo escuro de Baikal, a outra agarrando o edredom
enquanto seus quadris se erguiam e ele fodia naquele calor quente. No fundo de sua mente,
uma parte de Rabbit estava gritando que isso era errado e ele deveria parar, mas seu corpo
não ouvia, as sensações estranhas eram incríveis demais para ele lutar contra.
Baikal rolou sua língua ao redor dele e o chupou profundamente, cantarolando quando ele
atingiu o fundo de sua garganta. Isso enviou vibrações pelo pênis de Rabbit e um som
estrangulado saiu de sua garganta.
Então aqueles dedos pressionaram sua entrada, deslizando para dentro com a ajuda do
protetor solar ainda encharcando suas paredes internas. O Príncipe Brumal só precisou dar-
lhe duas batidas firmes daquela mão, ajustadas no mesmo ritmo de sua boca, e isso foi o
suficiente para Coelho cair da borda.
O mundo desapareceu momentaneamente quando as costas de Rabbit curvaram-se para fora
da cama, seu pênis enterrado profundamente na boca de Baikal quando ele gozou.
Void engoliu até a última gota, e então ele lambeu Rabbit até ficar limpo. Uma vez satisfeito
por ter terminado, ele se levantou, uma expressão presunçosa estampada em seu rosto
diabolicamente bonito.
“Ceda a mim como você acabou de fazer, Rabbit,” ele disse. “Torne nossas vidas melhores com
isso.”
"Espere." Rabbit sentou-se quando Baikal fez menção de sair.
“Eu posso faltar à aula,” Void disse a ele, “mas há assuntos de Brumal que precisam da minha
atenção dos quais, infelizmente, não posso fugir. Fique aqui e descanse. O protetor solar
deveria ter começado a funcionar, mas você precisará de mais tempo antes de tentar se
movimentar.
"Eu não sou um animal de estimação", afirmou Rabbit, "e você não pode simplesmente me
manter aqui."
“Então eu vou ficar com você.”
Ele franziu a testa, aquela resposta inesperada. "O que?"
"Você me ouviu." Baikal voltou e deu um tapinha em sua cabeça. “O homem que tentou
sequestrá-la ainda está por aí, o que significa que não é seguro para você sozinha à noite.
Você não quer ficar aqui? Multar. Estarei em sua casa quando você voltar do treino. Não me
deixe esperando, coelhinho.
Rabbit queria argumentar, mas não foi rápido o suficiente para pensar em algo sólido para
combater isso e, quando percebeu, Baikal já estava fechando a porta atrás de si.
 Capítulo 21:
Rabbit só conseguiu produzir a nova cor quando pensou no Baikal.
Depois de dias e dias tentando, ele aceitou esse fato, embora não gostasse mais do que
gostava de ouvir aquelas coisas que Void havia dito a ele antes.
Depois que o Príncipe Brumal saiu, ele teimosamente saiu da cama e foi tomar banho. A água
morna ajudou a aliviar a tensão em seus ombros e outros membros e, quando terminou,
sentia-se muito mais vivo. Suas roupas foram dobradas e colocadas de lado sobre a mesa,
como se Baikal sempre soubesse que Rabbit não iria ficar parado o dia todo girando os
polegares, e em seu caminho para fora da enorme mansão que Void chamava de lar, nem um
único pessoa tentou impedi-lo.
Ele pegou um táxi de hoverbike perto do terreno da propriedade, na rua movimentada a um
quarteirão de distância, e não olhou para trás.
Principalmente porque ele estava com muito medo.
Isso já fazia mais de seis horas e Rabbit ainda não se sentia completamente à vontade, mesmo
parado na sala de prática privada designada a ele pela universidade. Ele pensou em ligar um
dia depois de sua primeira aula e ir para casa, mas o medo de que Baikal tivesse terminado
seus negócios mais cedo e estivesse lá esperando o impediu de ir.
A noite passada tinha sido...
E então esta manhã...
Ele sacudiu a corda errada e xingou quando um tom de mostarda amarelo ricocheteou na
beiska. Estava sendo difícil se concentrar e era inteiramente culpa do Baikal Void. Durante
toda a manhã, Rabbit havia rastreado as ligações de sua mãe e ouvido o professor Ludo
elogiá-lo pela nova cor. Sua bunda ainda estava um pouco dolorida e tudo que ele queria
fazer era se enrolar em posição fetal e avaliar seus sentimentos confusos.
Ele não podia estar se apaixonando pelo Void, e mesmo assim... Mesmo sabendo que era tudo
manipulação por parte do Príncipe Brumal, Rabbit não resistiu. Logicamente, ele sabia que
não deveria ceder, deveria esvaziar sua conta bancária comprando uma passagem no
primeiro ônibus espacial fora do planeta e correr. E não apenas do Vazio.
Coelho poderia escapar de tudo, de sua mãe e do príncipe.
Das lembranças assustadoras e do fantasma que não parava de chamar seu nome sempre que
ele baixava a guarda.
De si mesmo.
Era especialmente desse último que ele precisava ser salvo. Só um tolo cairia direto nas mãos
de Baikal como ele estava fazendo.
Rabbit nunca seria capaz de adivinhar que ele seria uma daquelas pessoas, aquelas que se
transformam em uma pessoa completamente diferente depois do sexo. O tipo que de repente
perdeu o cérebro e voltou ao instinto animal, onde a única coisa que parecia importar era o
cio. Mas aqui estava ele, já antecipando esta noite e o que poderia acontecer entre ele e o
Void. Ele imaginou que não havia como convencer o outro homem a usar o quarto de
hóspedes, o que significa que eles estariam compartilhando sua cama.
Seria quase como se eles estivessem realmente namorando.
Ele parou de dedilhar, desistiu de praticar e se xingou. Baikal disse a ele esta manhã que
planejou o tempo todo prendê-lo permanentemente, e ainda assim aqui estava ele,
fantasiando sobre como seria ser o namorado do cara.
O que diabos havia de errado com ele?
Rabbit mal o conhecia.
Baikal Void tinha um grupo de amigos muito unido, era um trabalhador esforçado e um aluno
nota A, e fodia muito. Ele gostava de fazer Rabbit se contorcer e se divertia ao vê-lo chorar -
não muito, mas um pouco. Seu pai e ele tinham um relacionamento próximo e ele preferia
bebidas alcoólicas. Essa era basicamente a extensão do conhecimento de Rabbit.
Isso não foi o suficiente para ele desenvolver sentimentos.
Não importava que às vezes houvesse uma ponta de solidão no olhar de Baikal quando ele
pensava que ninguém estava olhando, ou que Rabbit havia notado uma ou duas vezes a
maneira preocupante como ele mordiscava o lábio inferior, perdido em pensamentos. Baikal
ainda não havia compartilhado nada verdadeiramente pessoal sobre si mesmo, muito
empenhado em fazer Rabbit revelar todos os seus segredos primeiro.
Não era justo.
E Rabbit não queria saber de qualquer maneira.
Caramba.
Como Rabbit deveria manter sua atração em segredo em tal proximidade? Se não o fizesse,
Void comeria aquela merda e a colocaria sobre sua cabeça, mas não haveria onde se esconder
se o Príncipe Brumal insistisse em se tornar seu colega de quarto. Além disso, por quanto
tempo? E se Coelho começasse a se acostumar a tê-lo por perto e então realmente se cansasse
dele?
Ele não podia se dar ao luxo de acreditar em Baikal quando disse que isso deveria ser para
sempre entre eles.
Inferno, Rabbit nem mesmo compreendia completamente o que a palavra para sempre
significava. Para ele, toda a sua vida, essa palavra tinha sido sinônimo de preso.
Sua mãe nunca permitiria isso, mesmo que isso fosse algo que Rabbit decidisse explorar.
Tudo parecia escurecer ao seu redor e, a princípio, Rabbit confundiu aquela escuridão com o
início de um de seus ataques de pânico. Até perceber que não estava hiperventilando.
Franzindo a testa, ele se afastou da janela em frente à qual estava parado, observando o
pequeno espaço quadrado que era sua sala de prática.
Com certeza, tentáculos de preto serpenteavam pelo chão de mármore e sobre o teto alto de
pedra. Eles se esgueiraram sobre o piano colocado no canto mais distante, encaixados no
banquinho único no meio da sala em frente à estante de partitura de onde Rabbit havia se
afastado alguns minutos atrás, quando sua mente começou a vagar e a música que ele havia
ouvido. estava jogando tinha alterado por conta própria.
Seus braços caíram para os lados, a beiska em sua mão esquerda pendurada esquecida
quando ele deu um passo para trás, tentando escapar daqueles fios pretos enquanto eles
vinham em sua direção. As costas de Rabbit bateram na janela um momento antes que a
escuridão engolfasse as vidraças, bloqueando a luz do sol do meio da tarde.
Em menos de dois minutos, toda a sala foi banhada por uma espessa escuridão.
Rabbit começou a ofegar então, o medo agarrando-o com força. Quando o instrumento foi
arrancado de seu dedo por alguma entidade invisível, ele engasgou e tentou tropeçar na
escuridão. Ele só deu um único passo antes de braços fortes o capturarem pela cintura e
girarem seu corpo. Suas omoplatas bateram na parede e ele ergueu as mãos, agarrando
punhados de um material sedoso.
Ele estava prestes a pedir ajuda quando o cheiro familiar o atingiu, fresco e amadeirado.
"Vazio?" sua voz soava estranha no escuro, alta demais. Ele não obteve resposta, mas a pessoa
que o confinava se aproximou, trazendo mais daquele cheiro. “Isso não é engraçado. Você
sabe o que desligar as luzes faz comigo.
“Use a lógica da próxima vez. Só há uma pessoa na sua vida que pode fazer o que acabei de
fazer. Evitar apenas alimenta a ansiedade a longo prazo, coelhinho,” Baikal finalmente falou,
e embora seu coração ainda estivesse batendo forte, Coelho soltou um pequeno suspiro de
alívio. “Ninguém nunca te ensinou isso?”
“Você não tem ideia do que estou fugindo”, disse Rabbit. "E não é da sua conta de qualquer
maneira."
"Errado", ele estalou a língua.
Sentindo que isso não faria nada além de estimular uma discussão invencível, Rabbit mudou
de tática. Qualquer coisa para fazer o Void levantar a escuridão que ele criou com sua
habilidade Shout.
Sua mão direita afrouxou o aperto, deslizando até o quadril de Baikal.
Apenas para ser interrompido por uma mão firme pressionando contra ele.
“Nada disso agora,” Baikal repreendeu. “Embora eu não esteja acima da terapia sexual, não é
por isso que vim hoje.”
"Por que você veio?" ele perguntou. Quando ele deixou Rabbit sozinho em seu quarto mais
cedo, parecia que ele não pretendia vê-lo novamente até mais tarde naquela noite. “Para me
dizer que você mudou de ideia e percebeu o erro de seus caminhos?”
“Amo que até você saiba dizer isso sarcasticamente”, disse Baikal. “No entanto, você pagará
por isso mais tarde.”
Rabbit sentiu a pressão fantasmagórica de lábios quentes contra os seus, o beijo tão breve por
um segundo que ele pensou que talvez tivesse imaginado até que Void falou novamente, sua
voz mais próxima desta vez.
“Lembre-se disso, coelhinha,” ele disse, baixo e sedutor, apesar de suas alegações anteriores de
que não estava lá para sexo, “agora que o mal-entendido foi esclarecido, toda vez que você
tentar falar em me deixar, eu vou puni-lo. .”
“Você não pode—”
“Meu pai está morrendo.”
Coelho ficou quieto, esperando, mas nada aconteceu depois disso. Ele gostaria de poder ver o
rosto de Void para ter uma melhor leitura da situação, sem saber como ele deveria reagir.
Eles nunca haviam falado sobre seu relacionamento com o pai antes, mas Rabbit percebeu
por conta própria que os dois eram próximos.
“Sinto muito”, acabou dizendo, não aguentando mais o silêncio cavernoso que ameaçava
engoli-lo inteiro junto com a escuridão que já o fazia. Ele precisava de luz, mas já sabendo que
implorar não o levaria a lugar nenhum, optou por seguir qualquer caminho tortuoso que
Baikal estivesse escolhendo para liderá-los em vez de se incomodar.
“Você não entende por que estou lhe contando,” Baikal supôs, e Rabbit foi forçado a admitir
que era verdade.
“Para que eu me sinta mal por você e desista?” Ele duvidava, mas era a única coisa em que
conseguia pensar.
Com certeza, Void bufou zombeteiramente. “Bunny, quando meu pai morrer, a coroa passará
para mim. Serei rei em breve, muito mais cedo do que imagino que alguém tenha previsto. E
isso significa,” ele se inclinou ainda mais perto, seu hálito quente soprando contra a bochecha
esquerda de Rabbit, “eu posso literalmente me safar de qualquer coisa.”
“Você já se safa de assassinato.” Internamente, ele se repreendeu, mas as palavras não
paravam. "O que mais há, realmente?"
“Diga você”, rebateu Baikal. “Você é quem parece pensar que me ameaçar com a lei vai te
levar a algum lugar. Mas não vai. Na verdade, você não irá a lugar nenhum sem mim no
futuro previsível, não até que eu saiba que você pode confiar em não tentar escapar.
Seus pensamentos anteriores sobre a compra de uma passagem para fora do planeta
passaram por sua mente, o que foi lamentável, porque o fez ficar em silêncio por um segundo
a mais do que deveria, dando uma pista para o Príncipe Brumal em sua linha de pensamento.
Uma mão envolveu frouxamente o pescoço de Rabbit, o polegar e o indicador pressionando as
extremidades inferiores de sua mandíbula, de modo que sua cabeça se inclinou ligeiramente
para cima.
Coelho fechou os olhos com força.
"Você está com medo, coelhinho?" Baikal perguntou suavemente.
"Sim."
"De mim?"
Ele considerou a pergunta. Claro que em algum nível ele ainda estava com medo do Príncipe
Brumal, só que um idiota não teria. Mas agora seu medo vinha da escuridão que os cercava e
da incapacidade de ver. Ele não conseguia se livrar da sensação de que algo estava lá fora,
espreitando na escuridão, esperando para atacar no segundo em que ele não tomasse
cuidado.
“Não”, Rabbit acabou respondendo honestamente.
“É mesmo?” Não parecia que ele acreditava inteiramente nele.
“Você é muito assustador, Vazio,” ele corrigiu, então explicou, “E sim, as coisas que você diz
que quer fazer comigo, como você continua insistindo que não vai me deixar ir, tudo isso é
incrivelmente alarmante. Mas eu posso ver você. Tocar-te. Você não é um fantasma.
Baikal ficou quieto e contemplativo por um momento antes de perguntar: "O que isso
significa?"
“Estou fugindo”, disse ele, “mas sou inteligente o suficiente para não me incomodar em tentar
fugir de você.”
“Então do que você está fugindo?”
“Não tenho certeza,” ele admitiu. “Não me lembro. E eu quero continuar assim.”
“Evitação—”
"Entendo. Isso não muda minha opinião.” Rabbit se esforçou demais para manter essas
memórias horríveis enterradas. Ele não permitiria que ninguém, nem mesmo o Vazio, os
pressionasse novamente agora. “Finalmente estou começando a funcionar como uma pessoa
normal novamente. Por favor. Não estrague isso para mim.
“Você acha que chupar meu pau antes de uma apresentação porque ele está coberto de
lubrificante com sabor de menta é considerado funcional, Rabbit?” Seu toque se tornou
delicado, os dedos se arrastando para trás para acariciar os cabelos curtos na base de seu
crânio. “Tenho um amigo que gosta de desmontar as pessoas porque acha interessante, e até
ele funciona melhor do que você.”
"Por que você pensa isso?"
“Ele está sempre no controle de si mesmo”, disse Baikal. “Berga não deixa nada tomar conta
dele, nem mesmo suas próprias emoções.”
“Parece que ele simplesmente não tem nenhum,” Rabbit demorou. Ele deveria estar mais
envolvido na parte de separar as pessoas, mas não estava. Não era como o Brumal e o que eles
potencialmente faziam nas sombras era algum tipo de mercadoria nova para ele.
“Você vai mudar de ideia quando vocês dois se encontrarem.”
Ele endureceu. “Eu não quero conhecer nenhum de seus amigos, Vazio. Isso já está perto o
suficiente para mim. Eu não-"
“Você é meu,” ele o cortou. “Quando eu for rei, você vai se curvar diante de mim, assim como
todos os outros, e então vou arrastá-lo diante de todo o Brumal e declará-lo meu Possessio. O
planeta inteiro saberá que não deve mexer com você, incluindo sua mãe.
Uma faísca ganhou vida dentro dele, e caramba, Rabbit pensou que poderia ser uma
esperança.
Ele não podia se dar ao luxo de ter esperança.
A última vez que ele teve…
“E se eu não quiser ser conhecido como sua propriedade?” Rabbit pode não ser Brumal, mas
isso não significava que ele não entendesse como funcionava a hierarquia deles. O Dominus
governava, e o Possessio era com quem eles decidiam passar a vida.
“Você também será meu marido”, revelou Baikal, “não se preocupe. Eu ia esperar para trazê-
lo à tona. Eu sabia que ouvir isso iria te assustar.
“Tem”, ele confirmou. Ontem ele estava tentando pensar em ficar com Void o tempo suficiente
para ter relações sexuais. Agora ele estava sendo informado em termos inequívocos que
quando ele disse para sempre, Vazio quis dizer isso em todos os sentidos da palavra.
“Você vai se ajustar.”
“Você tem tanta certeza,” Rabbit disse. “Você tem estado tão seguro de si mesmo desde o
começo. É porque você cresceu sempre conseguindo o que quer sem ter que levantar um dedo?
As pessoas simplesmente se curvam, se acovardam e entregam o que você quiser, não é
mesmo?”
“Não está errado.”
“Eu não quero me casar com você.” Ele agarrou cegamente o pulso de Baikal, indo para a mão
ainda na parte de trás de sua cabeça. “Eu não quero o título de Possessio. Nós nem estamos
namorando!”
“Você quer namorar primeiro?” Baikal soou como se ele realmente não tivesse considerado
isso antes. “Isso tornaria a transição mais fácil para você? Ou é o próprio título, afinal? Se eu
fosse Kelevra, poderia te dar Royal Consort, mas não sou Imperial e o Brumal não reconhece
consorte como uma designação oficial. O que há de errado em ser chamado de minha posse de
qualquer maneira?
"Eu não sou uma coisa", afirmou Rabbit.
“Você está prestando muita atenção na parte errada, coelhinho.”
"Oh?" Ele fez uma careta. "Me esclareça."
Baikal aproximou sua boca da dele pela segunda vez, pressionando seus lábios levemente
contra os de Rabbit. Quando isso fez Coelho ofegar, ele deslizou a língua para dentro,
lambendo o céu da boca antes de chupar o lábio inferior. Ele o beliscou pouco antes de se
afastar.
“A parte importante dessa frase,” Baikal sussurrou, “é a palavra meu . Para ser franco, não me
importa se é Possessio, namorado, amante ou marido que você chama. Se preferir que eu use
apenas o primeiro entre os Brumal, posso fazer isso por você. Quando estamos sozinhos, você
nunca precisa ouvir a palavra, se assim o desejar. Na verdade, só há uma coisa da qual não
estou disposto a ceder, uma pequena obsessão, e essa é a classificação minha.
“Embora,” ele tirou o aperto de Rabbit de seu pulso e então estendeu a mão para a palma de
seu quadril, “desde que você estava tão aberto à ideia de se casar com Arlet depois da
formatura, eu admito, posso me ofender se você me recusar quando eu pergunte o mesmo de
você.
Rabbit engoliu o súbito nó na garganta.
“Tentando bolar outro plano de fuga, coelhinho?” ele perguntou sombriamente, mas Coelho
deu um pequeno aceno de cabeça.
"Tentando descobrir o que diabos há de errado comigo."
"Porque?"
“Porque, de alguma forma, isso soou um tanto romântico, embora logicamente eu entenda
que não foi nada disso”, ele revelou, incapaz de guardar para si mesmo agora que sua
frequência cardíaca estava aumentando novamente, desta vez menos a ver com a escuridão e
mais a fazer. com o homem atualmente selando sua frente sobre a dele, peito a peito.
Baikal fez um barulho satisfeito, claramente gostando daquele comentário, e passou os dois
braços em volta da cintura de Rabbit para puxá-lo para perto e mantê-lo ali. "A proposta?"
Coelho bufou. “Não, essa foi uma proposta de casamento terrível, se é que você pode chamá-la
assim. A outra coisa. A parte sobre como você vai evitar me chamar de Possessio se eu
realmente não gostar disso – o que eu não gosto, e sim, é porque eu não gosto da ideia de ser
uma possessão. Não apenas seu. Em geral. Esclarecer."
Ele passou a vida inteira se sentindo nada além de um objeto para sua mãe. A última coisa
que ele queria era que esse fosse o seu futuro, que duvidasse constantemente de que era visto
como um ser vivo que respirava.
Depois de tudo que Baikal já havia feito ele passar, não fazia sentido Coelho querer ser visto
como algo a mais pelo Príncipe Brumal, e ainda assim... Se ele ia ficar preso por enquanto, o
mínimo que o outro cara podia fazer era ajudar ele não se sinta tão mal consigo mesmo.
“Tenho auto-estima”, disse ele com um pouco mais de determinação. “Você não é o único que
cresceu elogiado por seu brilhantismo e disse que poderia ter o mundo em uma bandeja de
prata se quisesse.”
“O meu era cravejado de diamantes”, Baikal brincou, “mas eu entendo. Se o seu medo é não
reconhecer o seu valor, você está enganado, coelhinho. Eu sei disso muito bem. Estou prestes a
ser um rei, Coelho. Eu mereço apenas o melhor, e você, você é o melhor dos melhores.”
“Eu sou uma mercadoria danificada,” ele lembrou. “Caso em questão, você não pode sentir
meu coração batendo a mil por hora? Sou um homem adulto que tem medo do escuro.
"Tanto para essa auto-estima hein?" Baikal trouxe sua boca para a curva da orelha de Rabbit.
“Tem certeza que seu coração não está batendo forte por outros motivos? Tipo, o fato de eu
estar tão perto de você? Pense nisso. Você parou de hiperventilar no segundo em que ouviu
minha voz e percebeu que eu estava aqui com você. Inconscientemente, você sabe que eu
nunca deixaria nada de ruim acontecer. Eu vou te proteger, coelhinho.” Ele mordiscou o
lóbulo da orelha. “Apenas obedeça.”
— Você mencionou que estava aqui por um motivo. Rabbit limpou a garganta. Ele não estava
prestes a cair nessa armadilha e admitir que notou como seu corpo se acalmou com Baikal
por perto. Especialmente depois de toda aquela conversa pesada sobre coisas como
casamento.
Claro, ele estava disposto a amarrar sua mão a uma garota aleatória que sua mãe havia
escolhido, mas isso foi diferente. De alguma forma.
“Acenda as luzes novamente,” ele exigiu, apenas para sentir o roçar do cabelo de Baikal em
sua bochecha quando o outro homem se inclinou para trás. Por um segundo ele removeu todo
o toque e deixou Rabbit parado ali sozinho, e assim, seu sangue começou a pulsar. "Vazio?"
“Estou aqui,” Baikal respondeu a menos de trinta centímetros de distância. “Só estou pegando
a cesta.”
“Que cesto?”
“Aquele com o seu almoço dentro.”
"Meu..." Ele franziu a testa. "O que?"
Baikal voltou e então algo gelado pressionou contra a costura dos lábios de Rabbit. "Abrir."
Ele hesitou, mas não vendo motivo para lutar, abriu timidamente, cantarolando quando algo
doce pousou em sua língua. Quando ele começou a mastigar, o sabor da fruta ficou mais forte,
o sabor um pouco azedo.
"Como você sabe que eu gosto disso?" ele perguntou depois de engolir, obedientemente
permitindo que outra baga fosse empurrada em sua boca.
“É a única coisa que você não pega e mexe na bandeja do almoço”, afirmou Baikal secamente.
“A propósito, precisamos trabalhar esse mau hábito. Eu não vou deixar você passar fome ou
desmaiar por falta de energia.
Coelho mostrou a língua.
"Eu vi isso."
Ele piscou. "…Como?"
“Eu fiz essas sombras”, disse Baikal. “Claro que posso ver através deles.”
“Habilidades estúpidas de Shout,” ele murmurou, então mastigou um pouco mais forte no
próximo pedaço que escorregou por seus lábios. Ele acabou envolvendo aqueles lábios ao
redor da ponta do dedo de Baikal no processo, puxando para trás instantaneamente.
“Meu poder significa apenas que sou perfeito para você,” Baikal discordou. “Quem melhor
para ajudá-lo a superar seu medo do que alguém que pode manipular aquilo de que você tem
tanto medo?”
“Não me lembro de ter pedido a ninguém para fazer isso.” Coelho continuou a comer apesar
de seu tom arrogante.
“Considerando que você nem se dá ao trabalho de se alimentar, isso não é surpreendente.
Você comeu alguma coisa hoje?”
Ele desviou o olhar.
"Isso foi o que eu pensei. Aqui,” algo de plástico cutucou seu lábio inferior, “é um canudo.
Bebida."
Rabbit tomou um gole, estreitando os olhos com o sabor do chocolate.
“Não olhe para mim assim”, disse Baikal. “Percebi o que você gosta de beber. Sua obsessão por
chocolate e menta não tem limites.
"Claramente", afirmou ele sarcasticamente.
"Pensando naquela vez que você me chupou?" Baikal sem dúvida estava sorrindo.
"Você é o único que trouxe isso primeiro!"
"Cuidado, você está me tentando a desistir do meu plano e fazer você me chupar de novo,
afinal."
Era uma coisa boa que ele não pudesse ver porque Coelho definitivamente teria baixado seu
olhar para as calças do Príncipe Brumal se pudesse. Ele já estava se perguntando se o outro
cara estava excitado...
“Da próxima vez que você tentar me dizer que não está interessado, espero que se lembre
desse momento, Coelho”, Baikal disse então. "Você está ficando duro para mim."
"Cale-se."
“Tem um sanduíche também.” O som de papel de pergaminho enrugando preencheu o espaço
entre eles. "Você quer que eu dê isso para você também?"
“Eu consigo.” Rabbit precisava que ele fosse embora antes que ele cedesse à luxúria repentina.
Era embaraçoso o suficiente que seu corpo já o estivesse traindo assim. “Você pode deixar em
cima da mesa.”
“Você vai comer?”
Ele abriu a boca para dizer a Void que não era uma criança, mas pensou melhor. "Sim."
"Coelho."
"Eu vou."
"Bom. Porque, coelhinho,” sua boca voltou ao ouvido, baixando a voz sugestivamente, “tenho
planos para você mais tarde, aqueles que vão exigir que você tenha muita energia.”
"Não."
“Não estava perguntando.” Ele se afastou.
"Vazio?"
“Te vejo em casa.” A porta da sala de prática se abriu e fechou novamente, mas as luzes não
voltaram imediatamente.
No momento em que Rabbit estava começando a suar, ele notou que a sala clareava, os
grossos tentáculos de sombra se dissipando lentamente, pouco a pouco. Depois de um
momento, ele pôde distinguir a localização do orbe de luz flutuante no centro do teto, e a
janela atrás dele também começou a clarear.
Ele pressionou o ponto em seu peito sobre o coração e se forçou a se acalmar. Quando ele
abriu os olhos novamente, a sala havia voltado ao normal, o único traço de que Baikal havia
perturbado seu espaço pessoal era o sanduíche embrulhado colocado na mesinha ao lado de
Rabbit.
E se Coelho sorrisse para isso?
Foi só porque ele estava com fome.
 Capítulo 22:
Ele ficou na escola por mais tempo do que normalmente, o que dizia muito, considerando que
em mais de uma ocasião ele sentiu como se fosse piscar e de repente já teria anoitecido. O céu
estava escuro quando ele saiu do prédio da música, o estojo do instrumento na mão direita, a
alça da bolsa pendurada no ombro esquerdo. Por um momento, Rabbit ficou ali olhando para
as estrelas, absorvendo a brisa fresca.
A noite não era tão assustadora quando ele estava no campus, já que o lugar estava todo
iluminado. Ele nunca teve que se preocupar com o medo tomando conta, desde que não se
afastasse muito dos caminhos de cimento ou de qualquer um dos edifícios.
Uma única gota de chuva caiu em seu nariz e ele amassou, limpando com as costas da mão.
Outros logo o seguiram até que ele estava chovendo e lutando para mudar sua bolsa para a
frente para pegar o guarda-chuva que ele havia escondido em algum lugar no bolso do meio.
“Como é que você cresceu aqui e ainda assim saiu despreparado?” Baikal chamou um segundo
antes de aparecer debaixo de uma enorme árvore monótona. Ele estava carregando um
grande guarda-chuva preto e demorou enquanto caminhava até Rabbit, sorrindo quando
Rabbit o encarou por baixo da franja molhada.
“Você poderia andar mais devagar?” ele perguntou, assim que Baikal o alcançou e posicionou
o guarda-chuva sobre os dois.
"Ah, então agora você quer minha ajuda, é isso?" Baikal estalou a língua. “Me sentindo meio
usado, coelhinho.”
"Sensação de merda, hein."
Seus olhos se estreitaram. “Eu nunca usei você, Rabbit. E não pretendo começar.
“Vamos concordar em discordar.” Ele olhou para a calçada, notando que não havia outros
alunos por perto. "Por quê você está aqui?"
“Eu disse para você se apressar para casa e você não o fez”, disse Baikal.
"Então você o quê, veio me buscar você mesmo?" Ele revirou os olhos. “Não seja tão
dramático.”
"Você está esquecendo como você quase foi sequestrado há dois dias?"
Na verdade... sim, ele meio que tinha esquecido. Entre isso e tudo que está acontecendo com o
Void, honestamente? Não parecia grande coisa. Afinal, a coisa com o Príncipe Brumal estava
provando durar muito mais tempo.
"Vamos." Baikal apontou com o queixo para a esquerda, mas Rabbit balançou a cabeça.
“Eu estacionei no estacionamento oposto.” Seu carro foi deixado aqui desde que ele foi
derrubado antes de chegar lá, e embora ele o tivesse verificado quando chegou ao campus,
ainda o incomodava deixá-lo lá outra noite. Ele tinha um chip de varredura no painel para a
polícia do campus verificar e ter certeza de que ele era um estudante, mas eles ainda
desaprovavam veículos abandonados.
“Eu já mudei seu carro.” Baikal continuou andando, forçando Rabbit a correr para alcançá-lo
e evitar se molhar.
"O que você quer dizer com você-" Ele xingou. "Você roubou minhas chaves mais cedo, não
foi?"
“Considerando que você acabou de perceber, eu diria que não foi uma perda tão grande.”
Void tinha planejado pegá-lo todo esse tempo? O fato de ele ter se atrasado era apenas uma
desculpa? Rabbit franziu a testa para ele enquanto caminhavam lentamente em direção ao
estacionamento sul. Void não era do tipo que fazia rodeios, então por que ele estava se
incomodando agora?
"O que?" Baikal olhou para ele, sua expressão enigmática. Ele ainda estava vestido com seu
uniforme escolar, o brasão Vail preso sobre seu peito esquerdo. Normalmente era usado em
algum tipo de bolsa, mas ele não tinha nada com ele.
“Estou surpreso que você se preocupe em seguir a política da escola,” ele observou.
O canto dos lábios de Baikal se ergueu. “Só quebro as regras se conseguir alguma coisa com
isso. Não sou um completo delinquente.”
“Apenas um pirralho Brumal.” Coelho fingiu encontrar interesse em uma folha de forma
particularmente estranha flutuando em uma poça que eles estavam se aproximando,
ignorando o olhar de advertência que Void lhe enviou. “Então,” ele quebrou o silêncio um
momento depois, assim que o estacionamento apareceu, “é assim que vai ser de agora em
diante? Você me acompanha até meu carro e me leva para casa e agimos como se fôssemos
um casal?
“Nós não estamos agindo,” ele corrigiu, “e eu só vou pairar assim até ter certeza de que o
homem que atacou você foi tratado e não é mais uma ameaça. Acredite ou não, Coelho, não
quero controlar você. Eu gosto de quem você é, e não estou no mercado por um animal de
estimação. Minha vida é muito agitada para criar outra criatura viva.
Coelho zombou. “Essa é a sua maneira de me dizer para pegar meu próprio maldito almoço de
agora em diante? Eu não pedi para você me trazer nada, Vazio.”
"Por que cada pequena coisa tem que se transformar em uma briga com você?" Ele beliscou a
ponta do nariz, e foi quando Rabbit percebeu que não estava usando os óculos. Percebendo
sua atenção, Baikal revirou os olhos. “Como se eu fosse cair nessa de novo. Mudei para a
versão de contato. Visão 5.”
“Existe uma versão de contato?” Rabbit não sabia.
“Claro que há.”
“Então por que você se preocupou com os óculos?”
“Porque eu fico bem neles, obviamente.”
"Obviamente", ele falou lentamente, parando na frente de seu carro. Ele estendeu a mão com
a palma para cima, mas Void apenas riu e puxou as chaves do bolso da frente.
Baikal contornou o hovercar, deixando Rabbit mais uma vez parado na chuva.
"Ei!" Ele ergueu a caixa do instrumento sobre a cabeça, colocando o olhar mais sujo que
conseguiu no Príncipe Brumal enquanto o outro homem demorava para destrancar as portas.
Assim que Rabbit ouviu o clique, ele abriu o lado do passageiro, deslizando para dentro e
jogando suas malas na parte de trás, ainda olhando para Void enquanto se acomodava no
banco do motorista. “Este é o meu carro.”
“Assim é,” Baikal cantarolou, acenando o scanner na ponta da chave sobre o painel de
movimento no centro. O motor ganhou vida, as luzes dianteiras piscando e cortando a espessa
camada de chuva que caía lá fora.
"Você poderia pelo menos perguntar, sabe?" Rabbit moveu os braços para que o cinto de
segurança automático pudesse se encaixar em sua cintura.
"Eu poderia ter?" Void fez o mesmo e começou a expulsá-los do estacionamento.
"Sim!"
"Você teria me deixado?"
Coelho apertou a mandíbula.
"Isso foi o que eu pensei." Baikal piscou para ele e os puxou para a rua, indo em direção à casa
de Rabbit.
"O que houve com todo aquele discurso sobre não querer me controlar?"
"Eu não", disse ele. "E eu não precisaria se você apenas me abraçasse."
“Tenho certeza que a palavra que você está procurando é realmente obedecer.”
“Tenho certeza de que já deixei isso claro o suficiente para não precisar me repetir”, afirmou
Baikal secamente. “Mas você adora me empurrar, não é, coelhinho? Você está esperando por
uma recompensa maior mais tarde, talvez? Pedindo punição antes mesmo de chegarmos à
entrada da garagem?
O coelho se irritou. "Absolutamente não."
"Eu trouxe o almoço para você", disse Baikal, "esperei por você, estou trazendo você para
casa... é claro que estou esperando algo em troca."
Ele ainda estava se recuperando da noite anterior. Claro, graças ao protetor solar quase não
havia desconforto agora, mas isso não significava que ele estava ansioso por outra rodada!
…Certo?
Rabbit se contorceu em seu assento de couro. Sexo nunca havia sido um interesse dele antes,
desde que ele estava muito ocupado com suas aulas e, mais tarde, superando seu medo do
palco o suficiente para mantê-lo escondido de sua mãe e seu espião, o professor Ludo. Foi
assustador e a dor quando o Vazio entrou nele pela primeira vez foi muito , e ainda assim...
Baikal colocou a mão na coxa de Rabbit e ele pulou. “Relaxe, coelhinho, prometo pegar leve
com você desta vez. Além disso, levei o protetor solar.
Ele queria apontar que não haveria necessidade do creme se Void, de fato, pretendesse “pegar
leve”, mas então eles chegaram em sua casa e seus nervos dispararam quando o censor tinha
o portão de metal balançando. aberto para eles.
O hovercar percorreu o longo caminho e circulou até a área de estacionamento ligeiramente
atrás. Baikal desligou e guardou a chave no bolso. Ele jogou o guarda-chuva dobrado para
Rabbit e então enfiou a mão na parte de trás para pegar seus itens, levando-os para fora do
carro sem olhar duas vezes.
Rabbit saiu do veículo e lutou com o guarda-chuva por um segundo, finalmente conseguindo
abri-lo com um bufo. Então ele correu e subiu os degraus que levavam à entrada lateral, que
deveria ter um bioscanner. Ele não ficou muito surpreso ao descobrir que Baikal já havia
contornado isso e estava caminhando pelo corredor estreito que se abria para a área de estar.
“Como você fez isso da primeira vez?” Coelho perguntou, alcançando-o. Eles estavam na sala
de estar, os detalhes em branco e azul claro adicionavam uma sensação de calma e
relaxamento ao espaço que Rabbit nunca havia experimentado. A tensão sempre que sua mãe
estava por perto era impossível de perder, mesmo com sofás brancos como a neve e almofadas
felpudas azuis. "Quando você invadiu aquela noite?"
“Eu invadi usando a varredura de impressão que fiz de você com os óculos Insight. Você não se
preocupou em verificar a lateral do seu sistema de segurança, não é?
Rabbit franziu a testa e então voltou pelo caminho de onde vieram, movendo-se para o painel
de controle do lado de dentro ao lado da porta. Void Electronic Prime estava escrito em
grandes letras em negrito na lateral do plástico branco.
Ele praguejou e ouviu Baikal rir do outro quarto.
Void não estava na sala quando ele voltou, e Rabbit se inclinou em direção à cozinha e ouviu,
mas não conseguiu fazer nenhum barulho. O layout do andar principal tinha a área de estar
no centro, a cozinha na extrema direita e o foyer e as escadas na extrema esquerda.
Algo estalou e ele olhou para cima, encontrando Baikal inclinado sobre o corrimão que
envolvia todo o segundo andar.
"Vem, coelhinho?" Baikal sorriu e, sem esperar por uma resposta, empurrou o corrimão e
desapareceu pela porta que levava ao quarto de Rabbit.
Ele foi atrás dele sem pensar, não gostando da ideia do Príncipe Brumal sozinho em seu
espaço pessoal. Mas quando ele subiu as escadas, desceu o corredor e entrou sozinho, estava
um pouco sem fôlego e teve que fazer uma pausa para respirar.
Foi quando ele percebeu todas as mudanças sutis que não estavam lá quando ele saiu para a
escola alguns dias atrás.
A porta de seu closet estava escancarada - ele sempre a deixava fechada - e havia um holo-
tablet na mesinha da direita ao lado da cama que não pertencia a ele. Uma mochila aberta
estava ao pé da cama, mas além de uma única camiseta, estava vazia. Provavelmente porque
os outros itens já haviam sido removidos e realojados.
Aqui. No quarto do coelho.
"Que diabos." Ele pegou o orbe de vidro que tinha visto no Baikal's na noite anterior, voltando
a se sentar para olhar acusadoramente para o Void quando ele saiu do banheiro anexo. "O
que você fez?"
“Mudou-se,” Baikal disse claramente. “Como eu te disse que ia fazer.”
"Isto é ridículo." Ele esfregou a têmpora. “Você não pode simplesmente se inserir na vida de
outra pessoa assim.”
"Claro que eu posso." Ele tocou o nariz de Rabbit ao passar, desfazendo a alça de sua ardósia
múltipla e colocando-a ao lado do holo-tablet. “Estou ficando deste lado da cama. Legal?"
“Literalmente não.”
Baikal inclinou a cabeça contemplativamente. “Você dorme deste lado? Achei que você
gostaria de estar mais longe da porta. Pessoas com problemas para dormir no escuro tendem
a não se sentir seguras o suficiente para dormir perto da única entrada no caso de um
intruso.”
“Você é o intruso!”
“Você vai começar a me irritar, coelhinho,” Baikal avisou então, dedos habilmente começando
a descer a linha de botões em sua camisa, deslizando-os soltos um por um. “Já é tarde e estou
irritada por você ter me deixado esperando por tanto tempo. Não abuse da sorte.”
“Você sabe que não faz sentido, certo?” Coelho contra-atacou. “Você diz que não quer me
controlar e então se muda para minha casa sem permissão. Você diz que gosta de quem eu
sou como pessoa e depois me diz para não falar se não gosta do que eu tenho que...
"Eu não ordenei que você ficasse quieto," Void corrigiu, tirando a camisa e pendurando-a na
beirada da cama enquanto avançava em direção a ele. “Eu apenas sugeri que você escolhesse
suas palavras com mais cuidado. Isso é tudo."
"Ah, é?"
"Sim." Enquanto mantinha contato visual, ele alcançou o botão de sua calça jeans em seguida,
e então o zíper.
"Pare com isso." Rabbit desviou o olhar, odiando como suas bochechas começaram a
esquentar.
"Parar o que?" Baikal deu mais um passo para mais perto, então o calor de seu corpo flutuou
convidativamente para Rabbit.
Rabbit já havia adivinhado que os dois estariam dividindo um quarto e, se ele fosse
completamente honesto, pelo menos consigo mesmo, ele não estava tão chateado com isso.
Quando foi a última vez que houve outra alma aqui além dele? Sua mãe não aparecia há mais
de seis meses e, embora ele preferisse a solidão à companhia dela a qualquer momento, isso
não mudava o fato de que ele era de fato um pouco solitário.
Até o ano passado, ele tinha pelo menos...
Ele interrompeu esse pensamento.
Mas valia a pena relembrar, pelo menos em parte. Na correria de tudo isso, ele quase
esqueceu que sua mãe estava ciente de seu relacionamento com Void. Ele ainda não tinha
ouvido falar dela apenas porque a dúzia ou mais de memorandos de voz que ela havia
enviado foram deixados parados, mas não havia como ela estar planejando deixar isso passar.
Ela nunca poderia ficar para trás e permitir que alguém chegasse muito perto de Rabbit por
medo de que eles o distraíssem de seu objetivo - também conhecido como seu objetivo.
Prodígios não tinham tempo para amizades ou envolvimentos românticos de acordo com
December Trace, algo que deve ter escapado de sua mente quando ela tentou convencê-lo da
família Zamir.
Ele deveria ligar para ela? Jogar no ataque pode ser a maneira mais segura de garantir que
ele e Void sejam deixados sozinhos por ela a longo prazo. Se ela decidisse se envolver, não
havia como saber o que ela faria ou como abordaria alguém da estatura do Vazio.
"Ei." A mão de Baikal de repente estava em sua nuca, forçando-o a se virar e olhar para ele. "O
que é que foi isso?"
Coelho fingiu indiferença. "O que?"
“Às vezes você fica com essa cara…”
"Como eu iria saber?" Ele empurrou a mão de Void para longe dele e deu um passo para trás.
“Não consigo ver minha própria expressão. Qualquer que seja. Vou me preparar para dormir.
“O que você acha que estou fazendo?” Baikal o deteve, agarrando seu pulso para conduzi-lo
ao banheiro. Ele fechou a porta atrás deles, e então caminhou até o chuveiro de vidro, abrindo
o spray e testando-o antes de voltar. Quando ele viu que Rabbit não se moveu um centímetro
de onde o havia deixado, ele arqueou uma sobrancelha. "Você está planejando entrar
totalmente vestido?"
“Isso é uma opção?” Rabbit perguntou antes que pudesse evitar. Então suspirou. “Eu não
quero tomar banho com você, Vazio. Podemos nos revezar.
Baikal o encarou silenciosamente.
“Vamos,” ele cruzou os braços, “não é como se você tivesse que se preocupar comigo fugindo.
Esta é a minha casa, lembra? Não tenho para onde ir.”
“Mesmo se você fizesse,” Baikal prometeu sombriamente, “eu te encontraria.”
“Sim, sim,” ele balançou a cabeça e fez pouco caso para mascarar a maneira como aquele
comentário fez seu estômago revirar em nós – e não necessariamente de uma maneira ruim
como deveriam. "Entendo. Eu sou seu, blá, blá, blá.
A espinha de Baikal enrijeceu e seus ombros ficaram tensos. Em menos tempo do que levou
para piscar, todo o seu comportamento mudou, endurecendo.
Rabbit realmente recuou um passo completo antes que aqueles olhos penetrantes o cortassem
e o fizessem parar. Ele se acalmou, congelando sob todo aquele interesse intenso.
Foi-se qualquer brincadeira que havia lá, o Vazio diante dele agora, aquele que carregava seu
sobrenome como um título. Houve mais de uma ocasião em que ele apareceu assim na frente
de Rabbit, mas o dia todo ele assumiu um tom mais suave, quase como se estivesse tentando
persuadir Rabbit a baixar a guarda ao seu redor.
E como um idiota, foi exatamente isso que ele fez.
Depois de perder a virgindade com o outro homem na noite passada, Rabbit presumiu
tolamente que o pior já havia acontecido, e ainda assim a maneira como Baikal estava
olhando para ele agora, como se estivesse se preparando para comê-lo vivo... Ele teve a nítida
sensação de que estava muito errado sobre essa suposição.
“Diga de novo,” a voz de Baikal era baixa e retumbante, a ordem entregue sem espaço para
discussão ou resistência.
Ainda um pouco - ok, muito - assustado, Rabbit nem se incomodou em tentar. "Qual parte?"
“Não brinque comigo agora, pequena obsessão.”
“Eu disse que sou seu,” ele deixou escapar, sabendo que era exatamente o que o Príncipe
Brumal queria que ele repetisse.
Com certeza, os olhos de Baikal se fecharam e ele fez um som satisfeito no fundo de sua
garganta. Quando ele os abriu em Rabbit novamente, eles pareciam ser mais brilhantes de
alguma forma, o azul-petróleo quase brilhando no banheiro escuro.
Espere.
Rabbit olhou ao redor e percebeu que, em algum momento, rolos de fumaça serpentearam ao
redor da dúzia de orbes de luz que ele tinha flutuando nas laterais do teto. A sala ainda estava
iluminada o suficiente para que pudessem ver tudo, mas o ambiente mudou, o cenário
assumindo um ar mais misterioso e romântico.
Para qual Coelho não estava com disposição.
Ele deu outro passo para trás, mas foi um erro.
Baikal estava sobre ele em um piscar de olhos, batendo-o contra a porta fechada do banheiro,
forte o suficiente para fazer o ar sair dos pulmões de Rabbit. Uma mão foi para seu quadril
causando hematomas, a outra se enredando em seu cabelo e puxando aquelas mechas
prateadas para forçar a cabeça de Rabbit para trás.
Ele gritou, mas o som foi instantaneamente engolido pela boca de Baikal, o beijo exigente e
cru desde o início. Void saqueou, lambendo e chupando tudo o que podia, adicionando
beliscões de vários níveis de força por toda parte. E Rabbit não teve outra opção a não ser
ficar ali e pegá-lo, para ser consumido pelo outro homem.
Havia algo emocionante em ser beijado assim, como se Baikal tivesse esquecido como respirar
e estivesse lutando para encontrar oxigênio enterrado na boca de Rabbit. Como se o mundo
inteiro pudesse chegar ao fim se eles diminuíssem a velocidade ou perdessem a tração, esse
momento elevado e equilibrado crescia e crescia ao redor deles até que estava perto de
estourar.
As únicas experiências reais de Rabbit com beijos como esse eram do Vazio, mas ele não
achava que isso tivesse algo a ver com falta de conhecimento de sua parte. O que o Príncipe
Brumal disse a ele naquela primeira noite no teatro?
Seu corpo não estava agindo assim porque era sua primeira vez. Ele estava reagindo
especificamente ao Baikal.
Ele não queria acreditar nisso então, mas pouco a pouco sua determinação foi lascada, e
agora, parado em seu banheiro, preso entre o corpo firme do Príncipe Brumal e a porta de
madeira dura, Rabbit cedeu a essa verdade. .
E daí se ele foi atraído pelo Baikal Void? Todos e sua avó eram. E daí se ele gostava de ficar
com ele e ser jogado assim? Não havia vergonha em gostar de coisas difíceis no quarto. Sua
inclinação para esse tipo de inclinação provavelmente tinha algo a ver com o fato de que
todos os seus encontros sexuais tinham sido desse sabor particular.
"Você fez isso de propósito, não foi?" Ele se afastou e engasgou, colocando a mão sobre o
coração de Baikal quando o outro homem se moveu para recapturar sua boca.
Surpreendentemente, Void realmente fez uma pausa.
“Você gosta de algo bruto,” Rabbit disse, “e você queria ter certeza de que eu acabaria
gostando assim também. É por isso que você me tratou do jeito que você fez. Por que você
entrou furtivamente na minha casa e me obrigou a pegar aquele primeiro plug. Por que você
me fez pegar o segundo sem avisar.
"Eu estava preparando você para mim, coelhinho," Void explicou, acariciando o cabelo de
Rabbit quase com ternura, apesar da maneira como seus olhos ainda estavam iluminados
como pequenos infernos que claramente queriam incendiar Rabbit. "Eu tentei não te
machucar o melhor que pude."
"Mentiroso."
"Tudo bem. Tentei. Eu poderia ter tentado mais.
“ Mais difícil definitivamente não é algo que eu acho que você luta, na verdade.” Rabbit se
xingou mentalmente assim que disse isso.
Os lábios de Baikal se curvaram em um sorriso sorrateiro, e ele colocou mais seu peso contra
Rabbit, prendendo-o na porta com os braços para cima em cada lado da cabeça. Seu olhar
procurou o dele por um longo momento e então ele perguntou em tom sensual: "Funcionou?"
Rabbit engoliu em seco, nem se importando em fingir que não entendia.
“Eu não tinha certeza se funcionaria,” ele continuou quando não obteve uma resposta. “Nem
todos podem lidar comigo. Nem todo mundo quer.”
“Eu não quero.”
Ele bufou. "Agora, quem é o mentiroso?"
Rabbit baixou o olhar, mas foi um erro, já que tudo o que fez foi deixá-lo olhando para a boca
perfeitamente formada de Baikal. O que o fez pensar instantaneamente em todas as coisas
que o Príncipe Brumal era capaz de fazer com a dita boca... Um som necessitado semelhante a
um gemido escapou dele e seus olhos se arregalaram em choque.
Baikal riu. “Algumas coisas são apenas um instinto natural. Algumas pessoas querem suave e
carinhoso. Se isso acabasse sendo do seu agrado, eu teria cumprido.
Rabbit deu a ele um olhar compreensivo.
“Eu teria,” ele insistiu. "Às vezes."
"Uh huh."
“Eu posso me comprometer.”
"Claro." Coelho estava se divertindo demais. Ele percebeu, mas não se conteve ou tentou fugir
e acabar com isso.
Ele não queria.
"O que você pensa sobre?" Void perguntou, e desta vez Rabbit respondeu honestamente.
“Estou tentando me lembrar quando foi a última vez que me senti tão relaxado.”
“Escolha de palavras interessante.” Ele se inclinou para trás o suficiente para olhar entre eles,
incisivamente apontando para onde o pau de Rabbit estava se esforçando para se livrar do
confinamento de suas calças.
"Eu quero você," Rabbit afirmou com naturalidade, um pequeno arrepio de orgulho
patinando através dele quando ficou claro que ele pegou Void desprevenido com essa
admissão. “Eu gosto do jeito que você me faz focar em nada além das coisas que você pode me
fazer sentir. Eu gosto do jeito que você olha para mim como se eu fosse importante para você.
"Você é."
"Não", ele balançou a cabeça. “Você não entende. Toda a minha vida eu tenho sido o prodígio.
O filho do grande December Trace. Mesmo minha própria mãe não me vê por quem eu sou.
Sabe a última vez que ela me lembrou de comer alguma coisa? Coelho zombou e lutou contra
as lágrimas. “Uma vez fiquei três dias sem comer porque ela me manteve trancado na sala de
prática, no escuro. Ela não me deixou sair até que eu produzisse outra cor na beiska.”
Qualquer outra pessoa teria dado banalidades a Rabbit e dito a ele como isso era horrível,
mas Baikal apenas sustentou seu olhar e perguntou: "Você disse?"
Coelho lambeu os lábios. “Eu desmaiei antes mesmo de chegar perto. Ela nem percebeu.
“Você foi levado para o hospital?”
"Sim."
"Por quem?"
"…Alguém."
“Outro segredo, coelhinho?”
Coelho fechou os olhos. “Você não pode simplesmente ficar satisfeito por eu estar tentando?”
“Por que você toca a beiska com a mão direita?” ele perguntou de repente, claramente
aproveitando a oportunidade agora que Rabbit estava chegando. “Você é canhoto.”
"Ela me fez", afirmou ele amargamente.
"Porque?"
“Nossa primeira apresentação juntos no palco foi um evento idiota de caridade entre pais e
filhos. Ela também é canhota, mas queria que ficássemos no estande lado a lado e não
tivéssemos a mesma aparência. Disse que ficaria melhor se jogássemos em ombros opostos. Eu
era jovem o suficiente para ela ter certeza de que poderia me fazer reaprender.
Baikal estendeu a mão e começou a brincar com uma mecha do cabelo de Rabbit, e foi
estranho, mas Rabbit entendeu que era para ser um gesto reconfortante. "Como ela fez você?"
"De que outra forma?" Ele bufou.
Seu olhar ficou escuro. “Ela bateu em você.”
“Às vezes ela me amarrava e me jogava no armário”, ele admitiu. “Se eu não pudesse usar
uma mão corretamente, também não teria permissão para usar. Era para ser um incentivo.”
"Aquela vadia."
“Não estou discordando, mesmo ela sendo minha mãe.” Rabbit lembrou-se da bomba de
informação que Baikal havia lançado antes e perguntou: “E o seu pai? Vocês dois são
próximos. Você está bem?"
"Você quer dizer porque ele está morrendo?" Baikal parecia estar considerando suas palavras
e então: “Não vamos entrar nisso neste segundo.”
"Por que? Por que você é o único autorizado a fazer as perguntas difíceis?
"Não é isso", disse ele. “Estou feliz que você está mostrando interesse, Rabbit, e eu quero te
contar. Eu vou te contar. Mas…"
Coelho procurou seu rosto. “É como eu com minhas memórias, não é? Algumas coisas são
muito perturbadoras para serem mencionadas aleatoriamente.”
"Sim."
É por isso que Baikal compreendia sempre que Rabbit lhe dizia para não insistir nesse
assunto.
"Por que você está tentando?" Void perguntou a ele então. “O que mudou? Não me diga que é
porque tirei sua virgindade. Você não é do tipo que se apega por causa de algo assim.”
Baikal segurou seu queixo entre dois dedos, esperando até que Rabbit olhasse para ele mais
uma vez. “O que realmente está acontecendo nessa sua cabecinha sensual, coelhinha? Não me
deixe em suspense.
Rabbit respirou gaguejando e foi em frente. “Você é a primeira pessoa que me deu uma
escolha.” Ele riu sem humor. “Mesmo que as escolhas não sejam realmente escolhas. Mesmo
que o fim sempre leve de volta para você, pelo menos você me deixa decidir como chegar lá.
Você me deixou definir o ritmo.
Baikal o observou atentamente. “Você está me fazendo parecer muito mais nobre do que sou,
Coelho.”
"Não se preocupe", disse ele. “Eu sei o que você é, Vazio. Eu nunca vou esquecer isso. Como eu
poderia quando em todos os lugares que formos haverá alguém sussurrando o diabo? Não
estou dizendo que te confundi com uma boa pessoa. Estou dizendo que mesmo sabendo que
você não é, você ainda conseguiu rastejar sob minha pele.
“Você está admitindo tudo isso por medo,” Baikal concluiu de repente. “Mas não é medo de
mim.”
“Ela não vai gostar,” Rabbit disse a ele. “Ela vai tentar nos manter separados. Mesmo que eu
desista, mesmo que seja minha escolha, ela não vai parar por nada para fazer você ficar longe
de mim.
“Não tenho medo de sua mãe,” ele começou, mas Rabbit o deteve.
"Você viu aquele vídeo."
Baikal franziu a testa. "Aquele cara? Quem era ele?"
O ciúme era tão intenso que ameaçou arrancar os olhos de Rabbit, mas ele se manteve firme.
Isso era um progresso para ele. Ser capaz de falar sobre isso, em qualquer capacidade. Foi um
progresso.
"Alguém que tentou se aproximar de mim uma vez", disse Rabbit calmamente. “Ela não
gostou.”
"Ele se recusou a ficar longe, é isso?"
Ele assentiu.
“Sou um Príncipe Brumal. Será preciso muito mais do que uma mãe descontente para me
machucar. Você sabe disso, certo?
"Sim."
"Então-"
"Eu quero um novo acordo", afirmou Rabbit, a ideia só agora vindo a ele. Se ele fosse mais
esperto, esperaria e deixaria isso ruminar, pois já tinha oitenta por cento de certeza de que se
arrependeria pela manhã, mas não estava pensando com clareza. Agora, com a iluminação
fraca e o cheiro enjoativo de Baikal, combinado com o calor de seu corpo... Coelho não queria
pensar com clareza. Ele só queria atuar.
Pela primeira vez, ele queria fazer o que parecia certo para ele .
 Capítulo 23:
“O antigo não era justo,” ele continuou quando Baikal não disse nada. “Eu quero um novo.”
"Por que eu deveria?" Vazio inclinou a cabeça. “Já tenho tudo o que quero.”
"Não tudo." Ele deveria parar. Agora. Antes que fosse tarde demais. “Você disse que queria que
eu fosse sua. Eu suponho que você quis dizer tudo de mim.
Os olhos de Baikal se estreitaram, uma expressão calculista lavando suas feições. "Estou
ouvindo."
“Você mencionou a liberdade antes,” Rabbit lembrou. “Seja livre ou seja seu. Você distorceu as
coisas, então eu tive que escolher o último. Torça as coisas de novo.
“Eu não vou deixar você ir,” ele avisou.
“Eu não estou pedindo para você. Cansei de tentar convencê-lo de que não somos bons juntos.
Cansei de tentar me convencer de que não gosto do empurra-empurra entre nós. Eu até gosto
disso,” ele descansou as mãos nos quadris de Baikal e o puxou para mais perto, “Como você me
imobiliza e me faz confrontar meus próprios sentimentos.”
“É melhor que esse seu discurso esteja indo em uma direção em que você se entregue a mim
por completo, coelhinho, ou então me ajude, eu vou fazer você pagar por me enganar. E disso
você não vai gostar.”
“Seja livre ou seja seu”, Rabbit repetiu. "Mude. Faça com que seja livre e seja seu, e eu
aceitarei.”
Baikal olhou como se tentasse ver através dele e encontrar a armadilha. "Em troca?"
“Você faz tudo o que pode para seguir na primeira parte. Eu quero ser livre, Baikal. Estou
cansado de lutar.”
Ele pareceu satisfeito quando Rabbit o chamou pelo nome, mas depois: “Você quer parar de
tocar beiska”.
"Não sei." Ele suspirou. “Isso te desaponta?” Certamente parecia que sim.
“Você vai tocar para mim”, Baikal acabou ordenando. "Sempre que eu quiser. Se eu pedir, você
joga. Entendido?"
Não que ele se importasse, mas Rabbit hesitou em fazer parecer que ele não era uma tarefa
fácil. Em vez de obter a reação que esperava, no entanto, também conhecida como outra
ameaça insistente de Baikal, o outro homem parecia um pouco... desesperado.
“Você queria saber como estou lidando com o fim iminente do meu pai?” ele perguntou. "Nada
bem. Na verdade, nada bem. Você veio na hora certa, e talvez não seja saudável para mim ou
justo para você, mas é o que é. Eu não quero apenas você, Coelho. Eu preciso de você, e quer
você acredite ou não, sua música é uma grande parte de quem você é.”
"Você não quer perdê-lo", ele adivinhou, apenas para Void corrigi-lo.
"Eu não quero que você."
Rabbit não tinha certeza de como responder. Por um lado, Baikal estava certo, mas, por outro,
muita música e sua mãe estavam emaranhadas em uma confusão. Ele queria desfazer os nós.
Queria a chance de descobrir quanto daquele amor era realmente dele e quanto era
simplesmente o garotinho dentro dele, ainda desesperado para ganhar o afeto de sua mãe.
Mas ele não seria capaz de resolver esse problema agora.
“Só para você,” ele concedeu, e o Príncipe Brumal assentiu imediatamente.
“Não vou obrigar você a fazer isso na frente de uma plateia. Contanto que eu possa ouvi-lo,
isso é o suficiente.
"Por que?" Rabbit relembrou a conversa anterior. “Você disse que esteve me observando por
um ano? Por que?"
“Meu pai”, Baikal disse a ele. “Algumas semanas depois que descobri que ele estava morrendo,
eu vi você.”
Rabbit tentou não se sentir magoado com isso, mas não foi rápido o suficiente para esconder
isso de seu rosto.
“Ei,” Baikal segurou sua bochecha. "Não é o que você pensa. Sim, ouvir você tocar me acalma,
mas não é a música em si, Coelho. É você. É a maneira como você se abre para suas próprias
emoções sempre que está segurando o beiska. Do jeito que você fez naquela noite quando veio
enquanto uma centena de estranhos o observava lá de baixo.
“Ainda estou chateado com isso, aliás”, afirmou, porque seria uma das experiências mais
mortificantes de sua vida.
E o mais revigorante.
De muitas maneiras, aquela noite foi um catalisador para Rabbit. Até aquele momento, ele só
havia experimentado a vida em instantâneos de longe, sentindo apenas quando estava no
palco tocando beiska. Ele se resignou ao seu destino e parou de tentar procurar uma saída.
Até que Baikal invadiu sua órbita e o forçou a sentir coisas que ele não sabia que eram
possíveis.
“Você desbloqueou uma nova cor”, lembrou Baikal, sorrindo. “É da mesma cor dos meus
olhos.”
“Eu realmente esperava que você não tivesse notado isso,” ele gemeu.
Baikal sorriu e depois ficou sério. “Se você quiser desistir, desista. Se for uma questão de não
saber o que você fará a seguir, não há necessidade de se preocupar com isso. Tenho dinheiro e
influência mais do que suficientes para mantê-lo satisfeito nesse ínterim. Você pode levar o
tempo que precisar para descobrir seu próximo passo, Coelho, e quando o fizer, eu o ajudarei
da maneira que puder. Mas."
"Mas?" Ele prendeu a respiração.
Dinheiro não seria problema por um tempo, já que ele abriu secretamente uma conta
bancária que sua mãe desconhecia no início da faculdade. Ele acabaria se esgotando, no
entanto, e sua mãe o cortaria se ele parasse com a música, então não haveria apoio financeiro
para ele recorrer. Um ano atrás, quando ele considerou assumir o controle de sua própria
vida pela primeira e última vez, esse foi o principal fator que o impediu.
Void era uma das pessoas mais ricas de todo o planeta, e por algum motivo que ele ainda não
conseguia entender, ele se interessou por Rabbit. Um forte o suficiente para sugerir coisas
como casamento.
Ainda assim, nada veio sem um preço.
"Estou prestes a me tornar o Dominus da Vitalidade Brumal", disse Baikal. “Isso significa que
minha casa é aqui, neste planeta, e sempre será.”
“Você quer que eu jure que não vou escolher uma carreira que me faria sair”, ele entendeu.
“Só que você percebe que, se eu continuar com a música, ser um músico profissional implicará
viajar?” Parecia que Baikal era contra ele desistir antes e agora Rabbit estava confuso.
“No começo disso”, explicou ele, “eu era o Príncipe Brumal e você era o prodígio. Tínhamos
estabelecido metas. Eu não teria interferido com o seu, não se fosse o sonho de uma vida
inteira. Se não for esse o caso? Se você não quer essa vida? Só peço que me considere em seus
planos. Encontre algo para fazer aqui , no planeta. Do meu lado."
"Você percebe o quão injusto você soa?" Rabbit não pôde deixar de apontar. “Você quer que eu
considere você e seus sentimentos? Quando você já fez o mesmo por mim?
“O tempo todo”, afirmou Baikal. "Sempre. Se eu não tivesse, eu teria vindo para você naquela
mesma noite e acordado você com meu pau enterrado profundamente dentro de você.
Ele fez uma careta. “Como uma fera.”
“Eu não estou acima de agir como um monstro, Coelho,” ele disse. “Fiz coisas monstruosas no
passado e farei coisas piores no futuro. Mas não é disso que você precisa? Não é por isso que
você está mudando de tom repentinamente, oferecendo-se a mim como um sacrifício virgem?
Ele olhou.
“Desculpe, ex-virgem agora,” Baikal corrigiu. “Se December Trace é realmente tão horrível
quanto você afirma – e eu acredito em você, coelhinha, não há necessidade de me repreender
por sugerir o contrário – será preciso muito mais do que poder e influência para soltar suas
algemas.”
“Um monstro não será suficiente,” Rabbit concordou. "Eu preciso de um demônio." Ele inalou.
"Eu preciso de você."
"E eu preciso de você." Baikal passou os nós dos dedos sobre a elevação da maçã do rosto de
Rabbit. “Você vai obedecer.”
Ele engoliu a vontade de discutir e deu um único aceno de cabeça.
“Se você decidir que quer continuar sendo músico profissional, eu permito. Mas,” seu olhar
endureceu, “você só pode aceitar empregos quando eu estiver disponível para viajar com
você.”
Coelho franziu a testa. “Com que frequência isso acontecerá?”
"No início? Não frequente. Depois de mais ou menos meio ano, assim que eu tiver me
estabelecido na posição e me estabelecido, será diferente. Eu tenho um satélite forte. Eles são
leais e inteligentes. Posso confiar neles para manter as coisas funcionando enquanto estou
fora.
"Você realmente faria isso?" Rabbit tinha ouvido falar sobre o pai de Baikal viajando para
fora do planeta de vez em quando a negócios, mas não parecia tão frequente.
"Se você é meu?" Baikal assentiu. "Eu posso fazer isso por você."
"Pensou que eu já era seu?" ele quase não reconheceu o toque de flerte em sua própria voz,
mas Rabbit não resistiu.
Baikal sorriu. “Estamos no meio de negociações, coelhinho. Estou tentando facilitar sua ideia.
Se você decidir sair e quiser fazer outra coisa, tudo bem também. O que você faz para o resto
de sua vida é uma decisão sua. Deixo isso inteiramente para você. Com quem você passará o
resto de sua vida, no entanto... Não se engane, Coelho, o único homem que estará ao seu lado
daqui até o dia em que você der seu último suspiro serei eu. Se você permitir que qualquer
outra pessoa toque em você...”
“Você é a única pessoa que eu realmente queria que me tocasse,” Rabbit admitiu. “Isso deve
deixá-la feliz o suficiente para reprimir qualquer ciúme que você tenha experimentado pelo
futuro amante fantasma que eu não tenho nenhum interesse de qualquer maneira. Sentir esse
nível de atração sexual por alguém foi outra novidade para mim, e você também.
“E eu vou ter todos eles daqui em diante. Todos os seus primeiros,” afirmou Baikal, a
possessividade em seu tom impossível de perder. Em vez de acariciar seu ego com essa
revelação, parecia que Rabbit havia apenas estimulado seu lado dominante. “Você vai se
casar comigo.”
"EU-"
Ele lançou-lhe um olhar de advertência. “Você prometeu obedecer. Então obedeça. Você vai se
casar comigo. Diz."
“Por que isso é importante?”
“Porque eu vou ter todos vocês de todas as maneiras possíveis que eu puder. Submeta-se,
Coelho.
"Ou o que?" Ele sentiu a primeira onda de raiva em algum tempo. “Você vai me deixar para
lidar com minha mãe sozinha? E quando ela vier atrás de você? E então?
Baikal se endireitou. “Você está preocupado comigo ou com ela? Se ela tentar a empresa, será
tratada pelo Brumal. Eles são um e o mesmo. Você sabe disso. Você está fazendo este acordo
não porque deseja a liberdade como afirma, mas por lealdade para com sua mãe? Você acha
que eu iria machucá-la?
“Vazio,” sua voz tornou-se dura, “Eu vou dizer isso uma vez, e apenas uma vez porque
honestamente me enoja fazer isso e me faz sentir como uma escória. Eu não poderia me
importar menos com o que você ou qualquer outra pessoa fizesse com aquela mulher.
Ele inclinou a cabeça. "Então... você está me pedindo para matá-la?"
"O que?!" Coelho ficou boquiaberto com ele. “Boa Luz, não! Eu não estou dizendo que eu
realmente quero que ela se machuque, apenas que se suas próprias ações a colocam em
apuros ou não, é problema dela, não meu. Não quero que você mate ninguém.
“É melhor que não seja um dos seus termos, coelhinha, porque não posso concordar com isso.”
Ele piscou, mas era óbvio que Baikal não estava brincando.
“Você não terá que ver se não quiser,” Void rapidamente acrescentou, voltando para abraçá-
lo mais uma vez, como se tentasse acalmá-lo com seu toque.
Estava funcionando, droga.
“Você não terá que se envolver em nada Brumal. Como eu disse, seu futuro é seu para decidir.
“Desde que seja com você.”
"Exatamente." Ele sorriu para ele. “Entregue-se a mim, coelhinho, e eu realizarei todos os seus
sonhos.”
Antes, imaginar a vida após a formatura era ele sendo levado de planeta em planeta por um
gerente escolhido por sua mãe. Alguém que o manteve em sua coleira de longe. Ele se casaria
com quem ela escolhesse, frequentaria as festas que ela mandasse. Ele desempenharia o papel
que desempenhou durante toda a sua vida.
Seu fantoche em suas cordas.
Baikal estava oferecendo uma possibilidade diferente, que ainda pode incluir uma espécie de
cadeia, mas que também lhe permitiu fazer suas próprias escolhas. Ele poderia decidir o que
fazer com seu tempo.
“E os amigos?” ele perguntou, odiando que ele parecia pequeno, mas incapaz de levantar a
voz mais alto. Ele também não conseguia encontrar o olhar de Void de frente, olhando para
seu umbigo, contando a ascensão e queda de seu abdômen enquanto esperava.
"Amigos?" Baikal estava claramente confuso. "E eles?"
"Posso..." Ele exalou e forçou-o para fora. "Posso tê-los?"
O silêncio era ensurdecedor.
Coelho finalmente olhou para cima, incapaz de aguentar mais.
Baikal estava franzindo a testa para ele novamente, mas desta vez havia algo mais misturado
com a expressão. Não era pena, necessariamente, mas chegava perto. "Coelho. Você... não tem
permissão para ter amigos ?
Ele se sentia como uma criança.
— E quanto a Sila? Baikal insistiu.
“Nós não saímos do campus,” Rabbit explicou. “E o professor Ludo nunca nos viu juntos. Uma
conhecida está bem, mas se ela pensa que estou deixando alguém se tornar uma distração...”
“Professor Ludo? O que ele tem a ver com qualquer coisa?
“Ele é um espião da minha mãe. Ele a informa sobre tudo o que faço. Eu estava preocupado
que ele tivesse contado a ela sobre você estar no meu camarim naquele dia antes do recital,
mas quando ela não tocou no assunto, percebi que sua reputação o havia assustado o
suficiente para manter isso em segredo. Agora, porém... Você mesmo contou a ela, então é isso.
“Você mencionou que ela o trancou em um quarto escuro e o obrigou a jogar por três dias sem
comida,” Baikal mencionou. “E a coisa da mão esquerda... O que mais ela fez com você? Eu
sabia que você estava com medo e tinha que haver uma razão melhor do que simplesmente
você ser muito covarde para dizer não para sua mãe, mas... Coelho. Diga-me. O que ela fez?"
De repente, Baikal estava puxando suas roupas, rasgando a camisa preta de botão de seu
corpo ao acaso, aparentemente inconsciente dos botões que ele enviou voando em seu rastro
ou da maneira como Rabbit protestou. Suas mãos percorreram seu peito e depois sobre seus
braços antes de girar Rabbit e fazer o mesmo em suas costas.
“Não há nenhuma marca,” Rabbit disse a ele solenemente quando percebeu o que Void estava
fazendo. Ele sentiu o momento em que o outro homem parou atrás dele, mas não se virou.
“Você já me olhou nu vezes o suficiente para saber disso. Ela não faria nada que pudesse
deixar evidências para trás. Isso comprometeria a carreira dela.
"Coelho."
“Passei muito tempo no escuro”, disse ele. “Às vezes ela estava lá gritando instruções, outras
vezes ela me deixava sozinha por horas. Seria gravado ao vivo e enviado para seu multi-slate,
então eu sabia que ela estava sempre assistindo, mesmo que não estivesse fisicamente lá.
“É por isso que você tem medo do escuro.”
“Parcialmente,” ele admitiu. "Não era tão ruim... antes."
"Coelho."
"Ainda não." Ele não estava pronto para explicar aquela noite ainda. “Facilite-me nisso,
lembra? Isso já é muito para mim.”
“Você nunca contou a ninguém antes?”
Ele hesitou, então disse: "Uma pessoa."
“O cara do vídeo.”
Ele assentiu.
“Não foi tão ruim assim”, Rabbit tentou dizer, mas Baikal desligou.
“Foi abuso!”
“Eu tinha um teto sobre minha cabeça e...”
“Você fica tão estressado e ansioso o tempo todo que mal se lembra de comer dia sim, dia
não!” Baikal jurou. “Eu deveria matá-la.”
Isso finalmente fez Rabbit girar de volta, agarrando o braço de Void. "Não."
“Vamos embora”, sugeriu Biakal. “Saia desta casa. Podemos voltar para o meu e você nunca
mais terá que voltar aqui. Você nunca mais terá que vê-la novamente, Rabbit.
"Esta é a minha casa", disse ele fracamente.
“Isto não é uma casa.”
"O seu ainda não é um para mim."
Baikal se encolheu como se tivesse levado um tapa e, por algum motivo, isso fez Rabbit se
sentir culpado. Ele pode ser um idiota, mas pelo menos nisso ele estava tentando ser útil pelo
bem de Rabbit e nada mais.
“Podemos descobrir essa parte mais tarde?” Rabbit se aproximou, colocando seus braços em
volta do pescoço de Baikal. “Já cobrimos tanto.”
“Nós mal arranhamos a superfície,” ele discordou. “Eu sei que ainda há muito que você não
está me contando. Ela deve ter feito algo mais para que você concordasse em se amarrar a um
príncipe da máfia. Estou lhe dizendo que quero para sempre, Coelho.
"Você tem sido bastante franco sobre isso por um tempo agora", disse ele.
“Isso não é engraçado.”
"Eu não estou rindo." No entanto, Rabbit achou um pouco irônico que seu roteiro
aparentemente tivesse sido revertido. "Você realmente se importa que ela me machuque, não
é?"
"Você está brincando comigo?" Ele estendeu a mão e segurou os pulsos de Rabbit. “Estou
fervendo agora.”
“Talvez devêssemos tomar um banho frio em vez de quente então. Falando nisso,” ele olhou
para ela incisivamente, “nós desperdiçamos muita água.” Ele foi dar um passo em direção ao
chuveiro, mas Baikal o fez parar.
“Eu terei todos vocês,” Void jurou.
"Tudo bem", respondeu Rabbit, fingindo que não entendia quanto peso a declaração do
príncipe realmente carregava.
"Diga, coelhinho."
Ele sabia o que queria. Ele queria que ele selasse o acordo. Concordar abertamente de uma
vez por todas para que, no futuro, não houvesse mais chance de Rabbit culpar Baikal por
qualquer outra coisa que acontecesse entre eles. A partir deste momento, ele teria assinado
seu destino.
Não importava se Rabbit entendia isso, no entanto.
Por algo como liberdade? Rabbit poderia vender sua alma ao diabo a qualquer momento.
"Eu serei seu", disse ele.
“E eu serei sua liberdade,” Baikal confirmou.
“Então,” ele capturou a curta distância entre eles, “nós temos um acordo.”
Desta vez, quando Baikal se inclinou e o beijou, Rabbit não ofereceu resistência e, pela
primeira vez em muito tempo, o banheiro e a casa em que estavam finalmente pareciam um
pouco mais como um lar.
 Capítulo 24:
“Vou chamar um táxi para você”, Rabbit ergueu sua ardósia múltipla e começou a fazer
exatamente isso. “Eles vão levar você diretamente para o hospital. Pegue as informações da
minha conta, tenho o suficiente para cobrir...”
“Eu não quero o seu dinheiro, Coelho,” Oli afirmou, parecendo um pouco ofendido, mas
principalmente apenas atormentado.
"Então", mesmo sabendo que não deveria perguntar, que deveria insistir para que Oli fosse
imediatamente, Rabbit hesitou: "O que você quer, Oli?"
“Ela é um monstro,” ele disse a ele. “Ela não é segura por perto. Você precisa sair antes...”
Houve um forte som de algo quebrando e Oli instantaneamente parou de falar. Por um
momento, Rabbit não entendeu por que ou o que estava acontecendo, franzindo a testa para o
homem mais velho.
Então-
"Coelho."
Não era a voz típica de seu sonho, parecia mais profunda e irritada, fazendo Rabbit se
encolher, empurrando-se ainda mais no travesseiro e no colchão em que estava deitado. A
consciência o puxou, os resquícios do sonho se esvaindo, a angústia que causou indo junto.
“Coelho,” alguém o sacudiu rudemente, e então uma grande mão se colocou ao redor de sua
garganta, apertando em advertência.
Seus olhos se abriram e ele piscou na escuridão, esperando que sua visão se ajustasse o
suficiente para que ele pudesse distinguir a identidade da figura pairando sobre ele. A sala
não estava completamente escura, porém, a esfera de vidro que Void trouxe com ele, na
verdade, uma espécie de luz noturna. Ele projetava estrelas e luas nas paredes e no teto,
proporcionando brilho suficiente. Rabbit ainda se sentia seguro com as luzes principais
apagadas e Baikal ainda conseguia dormir também.
Assim que reconheceu Baikal, seus ombros perderam parte da tensão.
Apenas para retornar com força total quando o Príncipe Brumal olhou para ele e apertou um
pouco mais.
"Você está comigo, querida?" Baikal nunca o havia chamado assim antes e, por razões
desconhecidas, não soou bem.
Rabbit gentilmente estendeu a mão e tocou o pulso de Void, mas ele não tentou afastá-lo
ainda. "O que está errado?"
Depois de estabelecerem novos termos, eles tomaram banho e foram direto para a cama. Ele
esperava que o Príncipe Brumal iniciasse o sexo, mas ficou triste e um pouco desapontado
quando não o fez. Uma parte dele se perguntou se talvez Baikal estivesse lhe dando uma folga,
mas ele não havia pedido e não o faria.
“Você estava falando enquanto dormia”, disse Baikal.
“Ok...” Ele podia ver como isso poderia ser irritante, mas ele não achava que isso gerava esse
tipo de reação extrema.
Até que ele lembrou que estava sonhando e o quê.
Rabbit deve ter ficado pálido, porque Baikal bufou zombeteiramente e abaixou o rosto um
pouco mais perto, praticamente rosnando quando perguntou: "Quem diabos é Oli?"
Ele ficou imóvel e, por um segundo, sua visão se estreitou e as paredes ao redor deles
pareciam estar se fechando, uma mortalha de inquietação envolvendo-o. Quando o Void
passou por cima dele, ele se agarrou, implorando silenciosamente para ele não ir e deixá-lo lá.
“Ei,” de repente Baikal não parecia tão chateado, e ele o silenciou calmamente, envolvendo
seu corpo sobre o de Rabbit para que houvesse um peso confortável, mas ele não o estava
esmagando. "Eu não estou indo a lugar nenhum. Respire através dele.”
Não havia monstros à espreita nos cantos ou debaixo da cama. Sua mãe não estava
secretamente observando-o sofrer com uma câmera de vídeo. Ele estava bem, ele estava com
Void, e o sonho que ele estava tendo era apenas isso. Um sonho.
“É uma memória,” ele sussurrou, como se incapaz de permitir que sua mente se convencesse
da mentira, como costumava acontecer quando ele acordava suando frio depois. “Uma
memória terrível.”
“Está tudo bem”, disse Baikal. "Estou aqui. O passado não pode mais te machucar, Rabbit.”
"Eu não." Ele respirou fundo e fechou os olhos, bloqueando a escuridão antes de perceber que
isso não tornava as coisas melhores. Quando ele os abriu novamente, ele fez questão de
mantê-los fixos no olhar azul-petróleo de Baikal, absorvendo a cor vibrante, como um oceano
tropical em um dia de verão perfeito.
"Quem então?" Baikal atendeu depois de dar a Rabbit um minuto para se recompor. "Quem se
machucou, coelhinho?"
Ele lambeu os lábios, hesitante antes, "Oli."
Um leve estreitamento de seus olhos foi a única indicação de que o nome o irritou. "Diga-me."
“Não quero me lembrar.”
“Nada vai melhorar se você continuar fugindo, Coelho.”
“Já está melhorando”, discordou. “Você melhorou.”
Baikal tirou a mão de sua garganta e passou os dedos pela franja de Rabbit. “Isso tem que ser
um esforço conjunto. Assim como foder.
Ele torceu o nariz.
"O que? É verdade."
“Fazer pouco caso da situação não vai ajudar”, afirmou Rabbit.
"Claro que vai", disse ele. “Você precisa se sentir confortável o suficiente para se abrir comigo.
Você já chegou?
Rabbit queria fingir que estava tudo bem, como sempre fazia, mas algo o impediu. Talvez
fosse porque desta vez ele não estava sozinho, ou talvez fosse porque ele estava
emocionalmente esgotado por tudo isso. Ele estava cansado de carregá-lo por aí e, embora
ainda não quisesse se lembrar de tudo inteiramente, o que ele lembrava poderia
compartilhar.
“Você entende muito de música?” ele perguntou, e Baikal balançou a cabeça.
“Só comecei a ouvir você tocar porque é você”, disse ele. “Nunca tive interesse antes. Mesmo
agora, se não for você naquele palco, não me importo.
"Então você provavelmente nunca ouviu falar de Oli Easton?"
Outra sacudida no negativo.
“Ele não era tão famoso quanto minha mãe, tinha apenas começado sua carreira profissional,
mas era uma estrela em ascensão na comunidade. Um jogador de beiska. Rabbit teve que
fazer uma pausa quando outra onda de pânico ameaçou tomar conta dele, respirando através
dela e continuando uma vez que ele estava sob controle. “Quando eu tinha vinte anos, minha
mãe começou a viajar cada vez mais para fora do planeta, mas ela não confiava que eu não
ficaria para trás em minhas práticas, então ela contratou alguém para me ensinar.”
“Para espionar você”, Baikal adivinhou. “Como o professor Ludo.”
“Esse era o plano,” ele assentiu, “no começo. Mas Oli não era nada parecido com o professor.
Ele começou idolatrando minha mãe da mesma forma que todos os outros, mas ao contrário
deles, ele foi presenteado com um assento na primeira fila pela maneira como ela me tratou.
Ela explicou que era a melhor maneira de obter resultados e disse a ele que eu concordava.
“Para ficar trancado em um quarto sem comida e sem luz?”
“Ele estava cético sobre isso também.” O canto da boca de Rabbit começou a subir e então
parou abruptamente quando ele trouxe o resto. “Depois de alguns meses, ele começou a me
ajudar. Sempre que ela viajava, ele dizia que estava seguindo os métodos dela e me trancava
se eu não produzisse nada de novo depois de um mês.
“Isso acontecia mensalmente?” Baikal parecia chocado.
“Dependia do humor dela. Quando ela estava em casa, isso poderia acontecer em qualquer
dia. Você pensaria que eu teria superado meu medo depois de ser jogado no escuro tantas
vezes. Eu meio que tinha, na verdade, mas então... Aquela noite aconteceu. Ele suspirou. “Dizer
tudo isso em voz alta me faz parecer um idiota ingrato, não é? Como se eu estivesse
reclamando de ser maltratado quando nem era tão ruim assim. Não foi realmente abuso—”
“Foi,” ele discordou veementemente. "Com que frequência ela deixou você passar fome?"
Coelho pensou sobre isso. "Eu não tenho certeza. Em algum momento, parei de sentir fome
com tanta frequência.”
“É por isso que agora você escolhe sua comida.”
"Eu acho que sim."
“Não faça isso. Não diminua o que foi feito com você só porque poderia ter sido pior.”
“Ela nunca disse que estava orgulhosa de mim ou que eu tinha feito um bom trabalho”, disse
Rabbit, percebendo apenas parcialmente que isso o incomodara todo esse tempo. “Quando ela
prestou atenção em mim, foi para garantir que eu estava trabalhando duro e no caminho
certo. Se por algum motivo ela pensou que eu havia me desviado disso, ela reagiu sem
piedade. Eu não tinha permissão para ter amigos, não podia participar de nenhuma outra
atividade. Eu ia para a escola e tocava beiska. É isso."
“Você é um adulto agora,” Baikal disse a ele. “Você não tem que deixar ela te controlar. Você
pode sair."
“Tenho uma conta bancária secreta que ela não conhece”, confessou. “Mas só tem o suficiente
para durar alguns meses sozinha. Como a maioria dos shows profissionais foram organizados
por ela, ela embolsou todo o dinheiro que ganhei.
“Então ela está controlando você financeiramente acima de tudo,” ele rosnou. “Você não
precisa do dinheiro dela. Eu tenho o suficiente."
"Eu sei."
"O que mais?"
Coelho franziu a testa.
“Há mais do que isso. Você não está preocupado em desapontar seu único pai, ou com medo de
acabar nas ruas sem teto. Mas você está com medo de alguma coisa. O que mais ela fez que
deixou você com tanto medo dela?
Era tarde demais para voltar...
“Ela descobriu que Oli e eu éramos amigos. Em vez de me forçar a praticar por oito horas
depois da escola, às vezes íamos passear ou ir ao cinema. Nós conversaríamos. Todas as coisas
que ela considerava uma perda de tempo. Você viu o que aconteceu a seguir. Foi
convenientemente gravado e deixado para você encontrar.
“O cara que ela espancou”, Baikal percebeu, “era o Oli. Parecia que ela pisou na mão dele.
“Quebrou alguns dedos”, ele confirmou. “Eles pareciam ruins. Tipo, possível tipo de fim de
carreira ruim.”
“Fez isso? Acabar com a carreira?
"Não sei."
Baikal procurou sua expressão. "Você quer que eu o encontre para você?"
Ele presumiu que Rabbit não sabia porque, após esse evento, Oli atendeu ao aviso de sua mãe
e desapareceu sem dizer uma palavra. Mas isso não era verdade. Mesmo com todas as suas
conexões, Baikal não seria capaz de localizar Oli. Havia algumas coisas que nem mesmo o
Príncipe Brumal poderia fazer.
“Monstros de verdade não sabem que são monstros porque, de sua perspectiva, suas escolhas
são justas,” Rabbit disse calmamente. “Não é interessante como alguém pode se convencer de
que está fazendo a coisa certa mesmo quando está obviamente machucando outra pessoa? É
disso que gosto em você, Baikal. Você nunca se preocupou em fingir. Você não me abordou
com uma mentira. Eu sabia quem e o que você é desde o início, porque você queria que eu
soubesse. Você queria que eu te visse.
“Vou ficar com você para sempre”, respondeu Baikal. “É um período de tempo muito longo
para inventar uma mentira como essa. Eu tive que vir até você como eu sou. Eu tive que fazer
você se apaixonar pelo monstro.
“Você não é um monstro,” ele segurou o lado de seu rosto. “Você é um demônio. Há uma
diferença.”
"Existe?"
“Existe para mim. É tudo fodido e distorcido, mas em algum nível, eu sei que você se afastou de
mim. Você refreou sua necessidade de violência e controle. Você tem sido horrível e uma parte
de mim ainda te odeia um pouco por isso, por me fazer sentir coisas apesar de tudo isso, por
me fazer questionar minha sanidade, mas…”
"Mas?" Baikal solicitado.
“Minha mãe era a única pessoa que deveria se importar com meus sentimentos e ela nunca se
importou. Ela não se curvou para mim, nem uma vez. Naquela noite, ela nem sequer me deu a
reverência de falar comigo sobre as coisas primeiro. Ela esperou até que eu estivesse no meio
da apresentação no palco, na frente de uma platéia lotada, e então foi buscar Oli e o levou
para fora do auditório. Mas não antes que ela fizesse contato visual comigo, só para ter
certeza de que eu entendia o que estava acontecendo. Que eu entendi que não havia nada que
eu pudesse fazer para impedir isso.”
— Você sabia que ela levaria as coisas tão longe?
"Claro que não. Até então, eu só a tinha visto ser cruel comigo. Quando descobri, quase
vomitei.
“Coelho”, disse Baikal, “diga-me honestamente. Vocês dois eram realmente apenas amigos?
"Sim."
"Sem hesitação?"
“Por que haveria?” Rabbit nunca sentiu nada além de companheirismo com Oli. Ele era quase
cinco anos mais velho, mais mundano e experiente. Ele tinha histórias para compartilhar e
filmes favoritos e livros e músicas que não eram clássicas. Ele era tridimensional, a primeira
pessoa que Rabbit sentiu que poderia realmente estender a mão e tocar. Todos os outros o
tratavam como um cristal delicado, facilmente quebrável e muito caro para arriscar chegar
muito perto.
“Seu ciúme só é justificado por uma coisa. Ele foi o único melhor amigo que já tive.” Nem
mesmo Sila poderia ser considerado assim. Eles eram amigos, mas apenas porque Rabbit não
teve coragem de ignorá-lo no ano passado, e agora parecia que seus papéis haviam sido
invertidos e Sila permaneceu por alguma lealdade equivocada. Ele gostava do cara mais
jovem, mas nunca confidenciou a ele nada excessivamente pessoal, e também nunca pediu a
Sila para fazer isso.
"Você acha que ele te conhecia melhor do que eu?" Baikal perguntou.
“Eu acho que você e eu nunca fomos amigos,” Rabbit corrigiu, segurando seu olhar. "Mas está
tudo bem. Isso não é algo que eu quero de você de qualquer maneira.
Seus olhos se estreitaram. "O que você quer, coelhinho?"
“Algo mais,” ele admitiu. “E não é apenas um desejo. É uma necessidade. Eu preciso que haja
mais entre nós, Void. Preciso de um motivo válido para me sentir do jeito que me sinto.”
"Como você está se sentindo?"
“Como eu gosto de você.”
“Você gosta das coisas que faço com você”, disse Baikal.
"Isso também." Era difícil de explicar, e tão tarde da noite, Rabbit estava exausto demais para
tentar. "De qualquer forma. Agora você sabe. Oli era meu ex-tutor de música e o homem que
minha mãe espancava brutalmente. Ela arruinou a vida dele e tudo porque ele ousou se
aproximar de mim.
“É por isso que você ficou tão chateado quando descobriu que eu tinha contado a ela sobre
nós,” afirmou Baikal. “A história não vai se repetir, Rabbit.” Ele suspirou e se deitou de lado
para embalar Rabbit em vez de pairar sobre ele. "Você quer que eu o encontre para você?" ele
repetiu. “Talvez isso lhe dê o fechamento que você precisa para superar seu medo do palco.”
Baikal pensou que Rabbit ficou com medo antes de se apresentar porque viu sua mãe levar Oli
no meio de uma.
Mas não era isso.
“Você não pode,” Rabbit disse, virando a cabeça no travesseiro para encontrar o olhar de
Baikal de frente. "Ele está morto. Nem mesmo você pode pegar um fantasma.
Ele respirou fundo. "O que?"
“Não é sobre o que aconteceu fora do auditório,” as palavras saíram de seus lábios, mas
Rabbit mal percebeu agora, operando no piloto automático, sua mente ocupada imaginando
tudo o que levava até as partes nebulosas daquela noite. “A razão pela qual tenho ataques de
pânico e medo do palco é devido ao que aconteceu depois. Não consigo me lembrar de muita
coisa... Estava escuro, tão escuro que era difícil distinguir algo a mais de um metro de
distância. Oli se esgueirou e me ligou. Disse-me para sair…”
O coração de Rabbit disparou e ele agarrou o braço de Baikal que estava em volta de sua
cintura, precisando de mais contato, algo que o prendesse ao presente para que ele não se
perdesse na dor do passado.
“Depois disso, as coisas ficam confusas. Não me lembro de nada além do momento em que saí
para encontrá-lo e vi em que estado ele estava. Como estava escuro e como me senti horrível...
Que medo...” Essas coisas permaneceram mesmo sem memórias detalhadas para mantê-las.
"Como você sabe que ele está morto, então?" Baikal perguntou.
“Eu mencionei um acidente antes,” foi de passagem e ele rapidamente mudou de assunto, “Isso
é o que eu quis dizer. Saí, encontrei-o e depois nada. A próxima coisa que eu sei é que eu
estava sentado no hospital com minha mãe de um lado e um médico do outro. Eles estavam
falando comigo, mas eu só entrei na metade do caminho. Foi quando eles me contaram o que
havia acontecido.
Rabbit não acreditou neles a princípio. Ele gritou, chorou e negou, mas o médico insistiu, e
como não haveria razão para um estranho na área médica mentir para ele... Ele foi forçado a
aceitar a verdade.
“Minha mãe saiu naquela noite e tentou assustar Oli para fora de nossa propriedade. Sabendo
que ela já havia destruído a vida dele, Oli escolheu fazer o impensável.” Coelho respirou fundo.
"Ele se matou. Ele trouxe um blaster e deu um tiro na cabeça. Bem na minha frente.
Aparentemente é por isso que não me lembro. Meu cérebro bloqueou por causa de quão
traumático foi. Mas não fez um trabalho bom o suficiente. Sempre que está escuro ou me
lembro daquela noite, sou acionado.”
“Parte de você quer se lembrar”, Baikal supôs. “A outra parte de você está lutando contra
isso.”
“Por que eu iria querer me lembrar de algo tão horrível que minha própria mente achava que
eu não seria capaz de lidar com isso?” Ele não. "Eu quero esquecer. É insensível da minha
parte dizer, mas eu gostaria de poder apagar Oli da minha memória completamente. Ele já se
foi de qualquer maneira. Quem resta agora para sofrer sou eu.”
Baikal o puxou para mais perto e beijou sua testa. “Você não está sozinho.”
"Vazio." Ele nem tinha certeza do que queria perguntar a ele.
"Eu vou te ajudar", Baikal assegurou de qualquer maneira. “Nós vamos superar isso, Coelho.
Você nem sempre terá que ter medo do escuro.
“Isso parece bom demais para ser verdade.”
“Você pertence ao Príncipe Brumal. Você não se curva a ninguém além de mim.
"Você não apenas se chamou seriamente assim." Rabbit sentiu uma pontada de humor
escapar da melancolia.
“O que há de errado, coelhinho? Ao contrário de alguns, eu enfrento minha realidade
rapidamente. E a sua realidade,” ele mordeu o lóbulo da orelha, “é que você assinou um
contrato obrigatório com um demônio. E esse Diabo? Ele se recusa a compartilhar você com
qualquer pessoa ou qualquer outra coisa. Nem mesmo um fantasma. Vou te ajudar a superar
isso, Rabbit. Eu vou te mostrar que não há nada para você temer no escuro. Eu controlo as
sombras, lembra? Eu controlo tudo.”
Ninguém podia controlar tudo, mas na sala escura, envolto nos braços de Baikal, Rabbit
descobriu que não queria discutir esse fato. Pela primeira vez em muito tempo, ele falou sobre
o monstro em seu armário, e mesmo que ainda não estivesse pronto para realmente se
lembrar dos trágicos acontecimentos daquela noite, ele esperava que talvez um dia ele
pudesse. ser.
 Capítulo 25:
O sangue espirrou no sapato de Baikal e ele fez uma careta.
A alguns metros de distância, Berga engasgou e se virou para se esconder parcialmente nas
costas de Flix, que revirou os olhos com a exibição.
“Você corta as pessoas em pedaços para viver”, lembrou Flix. “Enquanto eles ainda estão
acordados .”
“Você tem que superar esse problema,” Kazimir concordou, empurrando o outro prisioneiro
que eles trouxeram para o chão.
O homem tinha trinta e poucos anos, olhos arregalados enquanto seus joelhos eram forçados
a uma poça de sangue. Ele continuou olhando para a pessoa com quem foi trazido, o cara que
Baikal tinha acabado de atirar no coração.
Aquele que eles confirmaram ter sido o responsável por drogar e tentar sequestrar Rabbit
naquele dia.
Eles estavam no saguão da propriedade Void, o satélite de Kal já tendo concluído que eles
pegaram os caras certos antes de receber ordens para trazê-los direto para cá. Ele deixou a
escola no meio do dia para lidar com isso, mal contendo sua raiva enquanto corria pelas ruas
para chegar aqui.
Ele entrou pelas enormes portas duplas, exigiu saber qual dos dois prisioneiros havia drogado
sua pequena obsessão, sacou seu blaster e matou o homem sem pestanejar.
“Mazzie não vai gostar,” Whim, o subchefe de seu pai que estava parado ao pé da escada,
olhou para a bagunça e balançou a cabeça. “Ela está sempre falando sobre como é difícil
esfregar o sangue das tábuas do assoalho.”
“Vou fazer valer o esforço dela,” Kal disse distraidamente, ainda se sentindo amarrado e
enrolado. Ele mudou o cano do blaster na frente do segundo prisioneiro, notando que o
homem estava sem três dedos e parte da metade inferior da orelha esquerda. Um olhar
aguçado para o cara morto foi o suficiente para seu primo entender o que ele estava
perguntando sem palavras.
“A razão pela qual ele não tem tanto dano é porque Berga, o psicopata absoluto, cortou sua
maldita língua,” Kazimir o informou.
Berga, que havia se recuperado um pouco do enjôo, colocou a cabeça para fora de Flix e deu
de ombros. "Você me ordenou que falasse rápido assim que fossem trazidos. Fui ao extremo
para incentivar o outro a derramar."
“E os dedos?” Baikal levantou uma sobrancelha.
“Aparentemente, assistir a língua de seu amigo ser cortada com tesouras de jardinagem não
foi incentivo suficiente, afinal.”
“Você tem alguns problemas sérios”, disse Kazimir.
“Fiz o trabalho”, discordou Berga.
Kaz fez um gesto em direção a seus pés. “Você tem sangue na ponta das calças.”
Berga surtou, atirando para longe do corpo, o rosto ficando verde antes que ele percebesse
que havia mexido com ele. “Durma com um olho aberto, Ambrose.”
"Por que? Você quer roubá-lo?
"Suficiente." Baikal inclinou a cabeça para o homem ainda tremendo de joelhos diante dele.
— Você disse que ele confessou?
“Ele trabalha para os Shepards”, Flix disse a ele. "Eu mesmo confirmei antes de entrarmos em
contato com você."
“Então sua teoria de que Kor está por trás disso está errada?” perguntou Capricho. Ele era
cerca de trinta anos mais velho que o resto deles, apenas alguns anos mais novo que o pai de
Baikal. Como o Vazio, ele nasceu nesta vida e foi leal o tempo todo. Se havia uma coisa que ele
odiava mais do que qualquer outra coisa, era um traidor, então ele estava de acordo com o
plano de Kal para acabar com o segmento de Kor se eles pudessem provar que ele tinha uma
mão nos ataques.
“Na verdade”, Berga levantou um dedo, “não é. Conseguimos confirmar que, embora esses
homens façam parte da gangue Shepard, não foi o líder deles que os contratou para realizar
os ataques”.
"Ele disse que seríamos bem-vindos no Brumal se fizéssemos o que ele disse", afirmou o
homem aos pés de Baikal. “Se ele assumisse, aceitaria qualquer um dos Shepard que quisesse
sair.”
“O que é uma gangue comparada a uma organização de prestígio como a máfia?” Kazimir
sorriu.
Flix bufou. "Prestigiado."
"Foi Henley Maynard", disse o homem no chão. "Ele me pediu..." Seus olhos se voltaram para o
amigo morto, "... nós , para deixar rastros para que os Shepards fossem implicados."
"Ele disse para você emoldurar o seu próprio e você fez isso?" Whim zombou.
“A maioria do grupo quer sair de qualquer maneira,” ele explicou freneticamente. “Se isso
funcionasse, não importaria se os Shepards falissem. De qualquer maneira, já seríamos
Brumal.
“Henley é um dos Kor,” a voz de Sullivan Void explodiu do topo da escada, e todos eles se
viraram para encontrá-lo parado ali vestido com um terno de três peças. Seu cabelo preto
estava penteado para trás e sua pele tinha um tom dourado natural. Não havia sinal do IV e,
além de um leve tremor nas mãos enquanto ele estava lá, ele parecia estar de boa saúde. O
epítome de um rei abastecendo seus súditos.
Baikal resistiu ao impulso de subir e insistir para que ele se sentasse. Quanto tempo seu pai
precisou para se preparar para vir aqui assim? Foi uma demonstração desnecessária de
poder, considerando que eram apenas eles presentes. Seu satélite não sabia sobre a doença de
seu líder, mas Whim sabia. Não havia ninguém aqui para impressionar.
A menos que…
“Eu posso lidar com isso”, ele deu as costas para o prisioneiro, tentando implorar ao pai
apenas com os olhos, certo de ter percebido suas intenções. “Não há necessidade de você sujar
as mãos.”
“Eu sou o Dominus,” Sullivan discordou, começando a descer os degraus em direção a eles. “Se
um exemplo precisa ser feito, é claro que devo estar lá quando estiver pronto.”
“Como podemos ter certeza de que Henley não estava agindo por conta própria?” Whim
perguntou uma vez que Sullivan estava parado no degrau pouco antes do patamar. “Kor está
muito longe do trono. Ele teria que fazer uma derrubada completa e, a menos que planejasse
prender os ataques em Baikal, não vejo como isso é possível.
“Eles iam tentar fazer parecer que os Shepards são uma criação de Baikal”, respondeu Flix.
“Eu segui Henley por algumas horas enquanto os outros ficavam com os prisioneiros. Esses
não são os únicos membros do Shepard com quem ele se encontrou. Foi bastante simples
colocar um microfone nele - ele é um mero soldado de infantaria por um motivo.
“Você tem prova verbal?” Sullivan perguntou, e quando Flix assentiu, acenou para ele. "Vá em
frente então, filho."
Flix levantou o multi-slate preto preso ao pulso esquerdo e clicou em alguns botões,
procurando o arquivo certo. Então ele estendeu o braço e permitiu que uma projeção de voz
começasse a tocar, as ondas sonoras mostradas em holográfico azul neon exibidas alguns
centímetros acima da tela do dispositivo.
"Passe para a parte dois do plano", disse uma voz nítida e, como não havia vídeo para
acompanhá-la, Flix teve que indicar a todos que era Henley falando. “Boss nos deu sinal verde,
já que tudo está indo bem.”
“Não tenho certeza se diria isso,” outro homem argumentou levemente. “O príncipe assumiu o
caso. Se não formos cuidadosos...”
"O príncipe tem estado distraído ultimamente," Henley bufou. “Você não ouviu os rumores?
Ele arranjou um namoradinho e passa o tempo todo se relacionando com ele.
“Ouvi dizer que ele até trouxe o cara para a propriedade”, acrescentou outra voz, mais áspera
que as duas primeiras.
“Trazendo a porra do brinquedo para casa para conhecer o papai?” Todo mundo riu disso.
O aperto de Baikal no blaster ao seu lado aumentou e então relaxou enquanto ele se forçava a
se acalmar e continuar ouvindo. Não importa o que eles dissessem a seguir, no entanto, eles
agora estavam destinados a morrer em suas mãos.
Ninguém falava sobre Rabbit dessa maneira. Período.
“Reúna sua merda. Isso parece uma piada para você? Henley estalou.
Houve silêncio e então o segundo orador perguntou: “Kor realmente disse para você nos
deixar continuar com isso? Emoldurando o Príncipe…”
“Sim, cara,” a terceira pessoa concordou. “Já estamos arriscando o pescoço, e para quê? Não
há garantia de que os outros chefes de grupo se unirão a Kor, mesmo que ele exponha o
príncipe por ser um traidor. Sem mencionar o Subchefe... Whim é leal.”
"Kor é um idiota", disse Henley. “Ele confia que podemos fazer o trabalho e, quando o
fizermos, é apenas uma questão de manipulá-lo para fazer o que queremos, lembra? Esse
sempre foi o nosso objetivo. Vocês não podem estar realmente se acovardando agora?
"Desligue isso." Sullivan fez uma cara de desgosto e Flix clicou em seu multi-slate, seguindo a
ordem.
“O resto são apenas eles falando sobre como vão incriminar Baikal. Kor esteve aqui algumas
vezes, e alguns de seus homens pegaram itens soltos nas últimas visitas. Uma jaqueta, um
brinco; coisas que eles poderiam plantar na base de Shepard para ajudar a incriminar Baikal.
Baikal imaginou que essas coisas haviam se perdido na lavagem, já que eles mantinham uma
equipe tão confiável, mas agora ele cerrou a mandíbula.
“Parece que Kor está sendo usado,” disse Whim.
“Idiotas não merecem viver,” Sullivan grunhiu. Ele se virou para o filho. “Você assume a
liderança.”
“Por favor,” o homem no chão olhou entre eles, “eu preciso de assistência médica! Eu disse o
que você queria saber!
“Isso é verdade”, disse Baikal. Ele girou nos calcanhares, mirou e atirou. “Alguém diga a
Mazzie que vou compensar a bagunça.” Ele apontou para seu satélite. "Vamos."
Eles iam esfolar um rato.
Talvez até literalmente, se seu humor não tivesse melhorado quando chegaram àquela parte
da cidade.
***
“Esse namorado.” Sullivan limpou a garganta e olhou pela janela lateral do hovercar
enquanto eles voltavam para a propriedade várias horas depois. A doença finalmente o
atingiu e o médico já havia sido chamado e aguardava em casa a chegada deles. "Isto é
sério?"
"Sim." Baikal não se incomodou em mentir. Ele estava sentado atrás ao lado de seu pai, os dois
tendo acabado de cuidar de Kor e seus homens. Eles deixaram Kazimir e Flix para trás para
lidar com a limpeza, e Whim estava em contato com a polícia que eles tinham em seus bolsos
para tentar fazer com que as notícias morressem antes que se espalhassem muito pela cidade.
Foi um banho de sangue, então é claro que eles não foram capazes de manter o controle sobre
as coisas como esperavam. Caso em questão, o fato de Baikal atualmente ter pintado de
vermelho os braços e toda a roupa. Pelo menos o preto ajudou a escondê-lo.
Seu pai era impecável, tendo ficado em segundo plano, permitindo que seu filho assumisse o
controle da situação. Kal viu o que era, um rei mostrando aprovação para as escolhas do
príncipe publicamente. Foi uma declaração de que ele estava confiante em seu herdeiro. Para
o resto do Brumal, parecia que ele não passava de um Dominus orgulhoso, preparando-se
para fundir seu filho adulto nos negócios da família assim que se formasse no outono.
Mas Baikal sabia a verdade.
Seu pai queria colocar uma proteção contra falhas, um evento recente que o resto do Brumal
poderia relembrar quando ele se foi e dizer definitivamente: “Ele confiou em seu filho para
levar a coroa. Nós também devemos”.
O que implicava que qualquer um tinha uma escolha no assunto.
O que irritou Baikal.
Ele pensou que tinha gasto energia suficiente quando eles cercaram a casa estilo rancho de
Kor e atacaram antes que alguém soubesse o que os atingiu. Que abrir caminho pelo prédio,
matando os traidores que planejaram não apenas desacreditá-lo aos olhos do resto do
Brumal, mas também tiveram uma participação no que aconteceu com Rabbit alguns dias
atrás, teria aliviado toda aquela energia negativa reprimida.
Mas não tinha. Ele ainda podia senti-lo girando em seu estômago, ameaçando abrir caminho
para fora. Era a mesma sensação que sentira no início do diagnóstico de seu pai, quando
descobriram que ele iria morrer e não havia nada que eles pudessem fazer para impedir.
Baikal tinha sido uma força selvagem e caótica das trevas.
Até que conheceu Rabbit.
“Quando chegar a hora certa”, disse ele ao pai, “vou movê-lo para a propriedade.”
Sullivan pensou sobre isso. “É um pouco tarde demais para me envolver em sua vida
romântica. Além disso, quando eu me for, você precisará de alguém para se apoiar. Ele não é
Brumal?
"Não."
"Devo pedir a Whim para investigá-lo, ou você pode vir?"
“Vou contar qualquer coisa que você queira saber sobre ele”, disse Baikal. “Não tenho nada a
esconder. Ele é o único. Claro e simples."
“Significar nada e ninguém pode mudar sua mente.” Ele riu e deu um tapinha nas costas dele.
"E ele concordou?"
Baikal pensou na noite passada.
Rabbit tentou mudar o jogo com ele, e ele foi pego de surpresa por esse fato. Ele nunca previu
que sua pequena obsessão viria tão cedo, mas não havia nada além de sinceridade brilhando
nos olhos de Rabbit quando ele fez a nova oferta.
Depois de ouvir sobre algumas das coisas que sua mãe havia feito com ele, não era de admirar
que ele tivesse desenvolvido medo do escuro e estivesse acostumado a ser pressionado por
alguém com mais autoridade do que ele. No campus, Rabbit sempre andava com o queixo
erguido, esse ar de realeza saindo dele. Baikal nunca teria imaginado que estava tão infeliz
apenas por arranhar a superfície.
Se ele não o tivesse visto tocar naquela noite, um ano atrás, provavelmente nunca teria
percebido.
Rabbit era bom em mascarar suas verdadeiras emoções, em se esconder à vista de todos.
Então, o fato de ele estar disposto a sair um pouco de sua concha, arriscar sugerir novos
termos com Kal... Era um progresso.
E foi por isso que ele o recompensou deixando-o sozinho. Eles tomaram banho e ele ajudou
Rabbit a vestir o pijama, rindo quando ele foi repreendido e disse que seu coelhinho não era
uma criança. Então eles deslizaram sob os lençóis brancos como a neve na cama de Rabbit e
ele o puxou para perto e... Foi isso.
Eles adormeceram com a cabeça de Rabbit aninhada em seu peito.
Foi a melhor noite de sono que Baikal já teve.
Até que o pesadelo de Rabbit o acordou.
Algumas pessoas podem dizer que o que December Trace fez não foi grande coisa, que ela era
apenas rígida e disciplinou seu filho em níveis extremos, mas que seu coração estava no lugar
certo. Baikal sabia melhor. Ele falou com a mulher quando Rabbit foi drogado, e ela parecia
frustrada porque seu filho não atendia suas ligações, nada mais do que isso. Quando ele
explicou o que tinha acontecido, ela resmungou como se não fosse grande coisa, murmurou
algo sobre um escândalo, o que significava que ele finalmente conseguiu, e então encerrou a
ligação.
Ele teve um mau pressentimento e procurou seus contatos no noticiário local e obteve suas
garantias de que não publicariam nada sobre o incidente se dezembro os procurasse. Menos
de uma hora depois, ele recebeu uma mensagem informando que ela havia de fato tentado.
Seu único filho havia sido atacado, e a única coisa com que aquela mulher se importava era
usar sua má sorte para impulsionar sua carreira.
O Brumal pode ser formado por criminosos, mas até os criminosos entendiam a importância
da lealdade. E se não o fizessem? Então eles acabaram como Kor.
Com a cabeça separada do corpo.
“Ele precisa da minha ajuda com uma coisa”, Baikal acabou respondendo por fim. Pelo menos
Rabbit descobriu essa parte por conta própria e finalmente admitiu o que estava acontecendo
com sua vida doméstica. Talvez fosse porque Baikal se abriu primeiro, contando a ele sobre a
morte iminente de seu pai. Talvez não. Ele não estava prestes a perguntar e sacudir o barco já
rochoso.
Não havia nenhuma maneira no inferno que ele deixaria Rabbit escapar por entre seus dedos,
mas isso não significava que ele eventualmente não queria ser desejado de volta. E não
apenas fisicamente.
“É um jogo longo”, confessou. “Conquistar alguém que tem demônios leva tempo.”
“Ninguém melhor do que um demônio para fazer o trabalho.” Sullivan sorriu, a expressão
tingida de tristeza. “Apenas lembre-se, filho, as pessoas podem ser forçadas a fazer qualquer
coisa, exceto por amor. Você pode fazer com que ele precise de você, mas nem mesmo você
pode fazer com que ele a ame.
"Me veja." Baikal sempre conseguiu o que queria.
Isso não seria diferente.
 Capítulo 26:
Rabbit chegou em casa cedo, incapaz de se concentrar na escola. Baikal havia enviado a ele
uma mensagem informando que ele tinha um lugar para ir e, algumas horas depois, havia
rumores sobre uma briga sussurrada por todo o campus.
Ele tentou não escutar e ignorá-lo, mas os olhares contínuos finalmente aumentaram por
volta das quatro da tarde, com alunos caminhando até ele para perguntar sobre isso.
Eles queriam saber se Baikal estava bem e, em vez de se sentirem aborrecidos por estarem
distraindo-o de suas horas de treino?
Rabbit ficou chateado por não ter uma resposta precisa.
Havia apenas um artigo sobre isso online, mas até mesmo esse havia sido removido - e
enquanto ele estava no meio da leitura. Tudo o que ele conseguiu descobrir foi que houve uma
batida em uma casa conhecida de Brumal e houve relatos de baixas. Não dizia a quem
pertencia o lugar nem listava os nomes daqueles que foram feridos ou mortos.
Então ele cedeu e arrumou suas coisas e voltou para casa, chegando ao ponto de enviar uma
mensagem para o Void perguntando onde ele estava.
O bastardo não tinha respondido.
Ele estava planejando se concentrar na prática, não querendo desperdiçar energia cuidando
de alguém como Baikal, mas quando ele invadiu o corredor que levava ao estúdio de prática
em sua casa, ele parou na entrada aberta. .
A sala era espaçosa, com um teto alto em forma de cúpula. Era feito de madeira de areia de
cor creme, um tipo de material sólido e isolante que ajudava a evitar que os sons da música
chegassem a outras partes da casa e atrapalhassem qualquer outra pessoa. Havia uma única
janela que dava para o quintal, embora com apenas a luz da varanda para iluminar o terreno,
apenas um pequeno pedaço de grama era visível em meio à escuridão da noite.
Já que sua mãe não usava este quarto há mais de um ano, Rabbit decidiu torná-lo mais seu,
em uma tentativa pobre de lavar as más lembranças aqui. Ele secou todas as Rosas Efêmeras
que recebeu e as amarrou ao redor dos lambris, de modo que ficaram penduradas um pouco
acima do nível da cintura. Eles adicionaram um toque de cor ao espaço clinicamente branco.
Baikal, vestido todo de preto, se destacou ainda mais.
Ele estava verificando as flores, acariciando delicadamente a plena floração de uma da
mesma tonalidade do cabelo de Coelho.
Aquelas flores eram praticamente a única posse de Rabbit pela qual ele se apegava, e ele já
havia dado um único passo para dentro, com a intenção de dizer a ele para ter cuidado
quando parasse novamente.
Ele estava se perguntando o tempo todo quem era seu admirador secreto...
As flores começaram a chegar há um ano.
O Vazio não havia confessado há quanto tempo o observava?
O Rose Ephemeral não era barato, mas para alguém como Baikal, alguém que ganhava
dinheiro dormindo graças à sua empresa, eles custavam menos do que uma gota em um
balde.
"Bonita", Void murmurou para si mesmo, quebrando qualquer feitiço sob o qual Coelho estava
momentaneamente.
Ele poderia perguntar sobre as flores mais tarde, agora mesmo...
"Onde você esteve?" Ele não queria que a acusação se infiltrasse em seu tom, mas não
conseguiu se conter. Sua testa estava franzida quando Baikal se virou para ele, e embora ele
se mantivesse firme, ele também não conseguia esconder o fato de que estava chateado.
“Você chegou em casa mais cedo”, observou Baikal.
"Eu mandei uma mensagem para você."
Ele franziu a testa e verificou sua ardósia múltipla. "Então você fez."
"Vazio."
Baikal ergueu o olhar e foi quando Rabbit percebeu que havia manchas de sangue na lateral
de seu pescoço.
Ele atravessou a sala antes que pudesse pensar melhor, agarrando a parte inferior do rosto de
Baikal para forçar sua cabeça para o lado para que pudesse dar uma olhada melhor. "O que
aconteceu? Você está machucado?"
O vazio ficou imóvel em seu domínio, permitindo que ele o manobrasse sem reclamar.
Havia vermelho em seus antebraços também.
Rabbit pegou uma de suas mãos e torceu o braço na luz.
“Não é meu,” Baikal finalmente respondeu depois de fazê-lo esperar por isso.
"Oh." Ele o soltou como se estivesse pegando fogo. — Você deveria ter dito isso antes.
“E sente falta da expressão preocupada em seu rosto?” Ele perguntou. "Eu não acho."
"Desgraçado."
"Claro", ele sorriu, "mas uma com a qual você está preocupado."
Com um bufo, Rabbit girou nos calcanhares, prestes a sair, quando Baikal agarrou seu pulso e
o puxou de volta. Ele bateu em sua frente, sugando a respiração quando aqueles braços fortes
envolveram sua cintura e o seguraram perto.
Baikal apoiou o queixo no ombro de Rabbit e, embora não pudesse desviar os olhos, Rabbit
tinha certeza de que ele ainda sorria triunfantemente. “Devemos estar contando pontos, você
acha?”
"O que?" Rabbit puxou seus braços, mas Baikal se recusou a soltá-lo. Ele desistiu e suspirou.
“Do que você está falando agora?”
“Quantas vezes você cedeu aos seus sentimentos por mim”, explicou Baikal. “Devemos contá-
los?”
"Cale-se. Eu não tenho sentimentos por você.” Pelo menos, não aqueles que ele estava disposto
a discutir em voz alta ainda. Não quando ele ainda estava tão perturbado e confuso sobre
eles. “Eu estava preocupado em perder meu investimento, só isso. Acabamos de concordar
ontem à noite que você me ajudaria a sacudir minha mãe. Se algo acontecesse com você hoje,
eu não teria esperanças em nada.
Baikal cantarolou e pressionou os lábios ao lado do pescoço de Rabbit, rindo quando ele
tentou se livrar dele. “Eu não acredito em você, coelhinha. Mas sinta-se à vontade para
continuar fingindo. Eu não me importo.
"Você sente alguma coisa por mim?" Rabbit quis dizer mais insultante do que saiu, mas ficou
chocado em um silêncio momentâneo quando Void respondeu alegremente, como se o assunto
não fosse pesado ou tabu em qualquer sentido.
"Claro", disse ele. “Eu não estaria passando por todo esse problema se não o fizesse. Fui claro
desde o início, nunca estive atrás de algo temporário. Nunca te considerei uma prostituta,
como você disse tão grosseiramente antes. Sempre pretendi que acabássemos aqui, com você
em meus braços,” ele sorriu novamente, “preocupado comigo.”
"Cale-se." Rabbit se afastou e desta vez Baikal o soltou. Quando ele se virou, o sorriso no rosto
do Príncipe Brumal o fez querer correr, mas ele se manteve firme apesar da forma como suas
entranhas estavam se contorcendo. Ele prometeu a si mesmo que não iria mais se acovardar
com isso, não importa o que isso acabasse sendo. "O que você está fazendo aqui, afinal?"
"Eu queria ter visto." Só assim, o bom humor de Baikal desapareceu. Ele inspecionou a sala,
uma carranca sobre suas belas feições. “Aqui é onde você foi feito para temer o escuro. Onde
você desmaiou exatamente? Foi aqui? Ele apontou para o local em que eles estavam, depois
para outro um pouco mais longe. “Ou lá?”
“Qual é o problema?”
"Eu quero saber."
"Por que?"
"Eu quero saber tudo sobre você."
Coelho o encarou. “Você realmente não tem ideia de como isso soa assustador?”
“Não é romântico?”
“Quando você diz isso enquanto olha para mim como se quisesse cravar os dentes na minha
carne? Não. Não, nem um pouco.
"Bem", ele deu de ombros. "Tentei."
"Por que?" Rabbit perguntou, nem mesmo se importando em soar como um disco quebrado.
Isso foi bastante normal para o curso a essa altura, quando se tratava de conversas com o
Void. "Por que você se incomodou?"
“Porque,” algo mais brilhou em seu rosto, “nós vamos foder esta noite. Eu estava tentando
deixá-lo à vontade antes de fazer minha jogada.
Rabbit enrijeceu, os olhos se arregalando. “Missão não cumprida.”
Ele deveria estar acostumado com Baikal dizendo coisas assim sem um momento de hesitação
agora também. Se ele estava pensando em ficar com esse homem para sempre - e a partir de
agora, parecia legitimamente a menor das duas escolhas más - Rabbit teria que se ajustar a
ouvir esses tipos de comentários eventualmente... Não teria?
“Você está corando,” Baikal apontou.
"Eu não sou." Rabbit recuou um passo e segurou suas bochechas. Com certeza, eles eram
quentes ao toque.
"Onde você está indo, coelhinho?" O queixo de Baikal inclinou-se para baixo e ele avançou
sobre ele lentamente, aquele brilho predatório que Coelho reconhecia agora aparente em seu
olhar possessivo.
Coelho fugiu.
Ele correu pelo corredor e invadiu a sala de estar, perdendo alguns segundos preciosos
apenas quando hesitou em frente ao sofá, dividido entre a saída lateral e as escadas. Sem
pensar muito nisso, ele disparou para a direita, subindo os degraus dois de cada vez, o
coração disparando quando ouviu Baikal em sua perseguição.
Seu quarto apareceu quando ele atingiu o topo da escada e ganhou velocidade, quase
passando por ela no último segundo. Ele puxou a porta atrás de si, mas não se incomodou em
tentar fechá-la ou trancá-la, já se movendo em direção ao banheiro adjacente.
No segundo em que seus pés tocaram o chão de ladrilhos, uma mão agarrou o tecido de sua
camisa e o puxou para trás. Ele se chocou contra o Baikal, mas lutou para se libertar, de
alguma forma conseguindo se soltar o suficiente para virar e recuar, movendo-se até bater
contra o balcão da pia.
Baikal ficou parado na porta por um minuto, observando-o com uma expressão calculista, o
ar aparentemente estalando e estalando com a tensão elevada. Então ele deu o último passo
sobre a soleira e estendeu a mão, pegando a lateral da porta e fechando-a. Ele abriu a
fechadura para garantir e avançou.
Sem ter para onde ir, Rabbit se manteve firme, segurando a borda do balcão com força
enquanto esperava que o Vazio o alcançasse. Ele estava sem fôlego por causa da corrida, seus
pulmões e suas coxas queimando pelo esforço, mas era isso.
Descansando as palmas das mãos em cada lado dos quadris de Rabbit, Baikal se inclinou e
procurou seus olhos. "Você não parece assustado, coelhinho."
"Eu não sou." Ele também não estava prestes a sofrer um ataque de pânico. Claro, seu sangue
estava bombeando e ele se sentia como se estivesse em um penhasco, só pela primeira vez não
era de um jeito ruim. "Você não está ferido."
Baikal franziu a testa.
"Você me perseguiu muito bem", explicou Rabbit. “Nas notícias, eles disseram que houve uma
briga. Pessoas ficaram feridas.”
"Eu não."
O canto de sua boca levantou. "Não, não você."
O olhar de Baikal suavizou um pouco. "Você realmente estava preocupado comigo, não
estava?"
Não era uma pergunta, mas ele respondeu mesmo assim. “No que deve ser o choque do século,
estou começando a pensar que você está crescendo em mim. Como um fungo.
Ele resmungou e se endireitou, embora seus braços permanecessem para engaiolá-lo e mantê-
lo perto. "Você vai pagar por isso, apenas espere."
Rabbit plantou uma mão em seu peito quando ele foi se inclinar para um beijo. “Você está
coberto de sangue.”
Baikal inclinou a cabeça em direção ao chuveiro e então estreitou os olhos. “Você brincou
comigo.”
Coelho sorriu. “Aprendi com os melhores.”
"Noite passada…"
“Quando entramos aqui e fechamos o novo acordo?” Rabbit deixou sua mão escorregar um
centímetro abaixo do peito de Baikal, fingindo que não percebeu o que estava fazendo. “E
daí?”
"Você quis dizer isso também."
“Você está me observando há mais de um ano,” ele lembrou. “Você deveria ter percebido o fato
de que raramente desperdiço minhas palavras. Não digo coisas que não quero dizer.
“Exceto quando você está negando que me quer,” ele rebateu.
Rabbit deixou cair o braço e tentou se endireitar no balcão, franzindo os lábios quando Baikal
se recusou a sair do caminho.
“Já deixei você correr”, disse o Príncipe Brumal. "Você terminou o dia."
"Vazio."
"Hum?"
Rabbit exalou em aborrecimento fingido. "Só..." ele circulou o dedo no ar, "tire a roupa já."
Isso pelo menos o fez finalmente recuar, mas quando começou a tirar a camisa, perguntou:
"Você se lembra do que eu disse lá embaixo?"
"Sim", Rabbit respondeu concisamente, tentando, e falhando, evitar olhar enquanto todo
aquele corpo tonificado estava exposto à vista. Por causa de seu jogo de beiska, ele foi
fotografado e exibido em capas de revistas praticamente toda a sua vida, mas deveria ter sido
Baikal nelas.
Seus músculos ondularam quando ele tirou a camisa e começou a vestir a calça, o longo
comprimento de seu torso em forma chamando a atenção de Rabbit da mesma forma que
suas barras de chocolate com sabor de menta costumavam fazer.
“Você está babando,” Baikal brincou, mas Rabbit checou, passando as costas da mão sobre a
boca.
"Desgraçado."
“Continue me xingando”, ele ousou, tirando a calça e a cueca de uma só vez para ficar
completamente nu diante de Rabbit. “Eu vou gostar de descontar na sua bunda mais tarde. Eu
dei a você uma folga ontem à noite para deixá-la se curar totalmente da nossa primeira vez,
mas você não terá tanta sorte esta noite.
Ele cantarolou. “Tenho certeza que estarei.”
Baikal piscou para ele. “Você acabou de fazer uma piada sobre sexo?”
"Por que? Você é o único autorizado a fazer isso?”
Ele estendeu a mão para ele e começou a girá-lo em todas as direções.
"O que você está fazendo?" Coelho o sacudiu.
“Verificando se você não foi substituído por um robô.”
Ele riu, o som brilhante e vibrante, enchendo o banheiro com um eco persistente que se esvaiu
enquanto Baikal o encarava pasmo.
“Faça isso de novo,” ele ordenou.
"Fazer o que?" Percebendo que ele queria que ele risse, Rabbit balançou a cabeça. “Você tem
que dizer algo engraçado primeiro, e isso é uma raridade para você.”
“Outro insulto? Realmente?"
"Estou em um rolo hoje à noite", afirmou Rabbit.
"Você está prestes a ficar de costas com os joelhos nas orelhas."
Toda a brincadeira fora do personagem que ele estava sentindo secou em um instante, seu
peito se contraindo enquanto sua mente formava uma imagem de como isso seria. Rabbit
estremeceu, a antecipação subindo para níveis impossíveis dentro dele. Ele nem se importava
que estivesse repentinamente duro, ou que Baikal obviamente notasse.
"Dispa-se", a ordem foi dada em um tom cortante, sem deixar espaço para discussão.
O que era bom, porque Rabbit havia perdido toda a capacidade de formar a fala. Antes que
pudesse processar completamente o que estava fazendo, estava cedendo ao comando,
começando com o fino cinto preto em volta da cintura. Seus olhos permaneceram fixos em
Baikal o tempo todo, suas roupas descuidadamente arrancadas de seu corpo e jogadas no
balcão da pia.
Pelo menos seus botões sobreviveram intactos desta vez. Uma pequena vitória no grande
esquema das coisas, considerando que era evidente agora que Rabbit havia perdido em todas
as outras categorias.
Vagamente, ele se perguntou quando isso começou a acontecer, quando ele realmente
começou a se apaixonar pelo Príncipe Brumal. Quando o pensamento de seus toques fortes e
presença dominadora parou de apavorá-lo e se transformou em outra coisa. Algo potente, cru
e primitivo.
Relembrar a dor da outra noite o fez hesitar no momento em que estava totalmente despido, e
aquela pontada de incerteza deve ter aparecido em seu rosto porque, no instante seguinte,
Baikal estava sobre ele, forçando sua atenção de volta para as linhas de sua rocha. - corpo
duro e todas as maneiras pelas quais ele poderia usar esse corpo para fazer Rabbit se sentir
bem.
Ele o beijou como se quisesse devorá-lo, entrelaçando suas línguas e acariciando
profundamente. O tempo todo, ele os levou para o box do chuveiro, uma mão no quadril de
Rabbit e a outra atrás de sua cabeça, guiando-o cuidadosamente pelo quarto.
Quando ele se afastou, Rabbit realmente fez um som de protesto, mas Baikal apenas riu dele e
enfiou a mão no box para abrir o chuveiro. Então ele estava de volta, agarrando-o mais uma
vez, aqueles lábios deliciosos selando os dele enquanto o puxava para dentro.
Rabbit ganiu ao primeiro respingo de água quente em seu ombro, carrancudo enquanto
Baikal rapidamente ajustava a temperatura, tornando-a um pouco mais fria.
Colocou o braço de Void diretamente sob o spray, e um pouco do sangue seco endurecido em
sua pele foi lavado. Trilhas de água rosa rodopiavam a seus pés, espiralando em direção ao
ralo. Ele deu a Rabbit um olhar sombrio quando tentou beijá-lo pela terceira vez, apenas para
ser rejeitado.
Apontando com o queixo para o sangue, Rabbit silenciosamente o lembrou por que eles
estavam lá, para seu desgosto.
Baikal revirou os olhos, mas estendeu a mão para o sabonete líquido no cubículo de pedra
embutido nas paredes brancas, mas Coelho arrancou a garrafa dele antes que pudesse abri-la.
Aplicando uma quantidade generosa na palma da mão, Rabbit colocou a garrafa no chão e
então começou a trabalhar, passando as mãos pelos braços sólidos de Baikal e sobre seus
ombros. Ele alisou seu peito em seguida, apreciando as planícies de seu abdômen e o
mergulho de seus peitorais quando ele os arrastou para cima novamente. Em seu pescoço, ele
esfregou um pouco mais forte, focado em se livrar de cada mancha de sangue que pudesse ver.
“Admita,” Baikal falou lentamente com a voz rouca, seus olhos parcialmente fechados, “isso foi
apenas uma desculpa para me apalpar.”
“Diz aquele que parece estar gostando mais”, rebateu Rabbit.
“Eu sou,” ele concordou. “Eu amo quando você me toca. Eu amo que você queira me tocar.
As mãos de Rabbit vacilaram.
“Não fique com medo de mim agora, coelhinho, você está indo tão bem. Sendo tão bom para
mim. Continue sendo bom,” ele se inclinou para frente em seus pés, trazendo sua boca ao
ouvido de Rabbit, “e talvez eu perdoe uma de suas transgressões. Eram quatro.” Ele sorriu
quando Rabbit se afastou e fez uma careta. “Eu tenho acompanhado.”
Ele abriu a boca para chamá-lo de bastardo novamente, mas quando a sobrancelha de Baikal
se ergueu e seu sorriso se alargou desafiadoramente, ele percebeu que só estaria cavando um
buraco ainda mais fundo. Rabbit fechou a mandíbula e esfregou com mais força do que o
necessário contra a pele do outro homem.
“Se você vai ser tão rude,” Baikal capturou sua mão direita e abaixou-a, “Posso pensar em
outro lugar que eu prefiro que você esbanje com sua atenção.”
Rabbit deu um tapa em sua mão com a mão livre e depois voltou a limpar os ombros, o lugar
mais distante que conseguiu do pênis ereto do Príncipe Brumal. Desta vez foi diferente no
sentido de que ele queria, completamente, sem nenhum protesto falso ou aquela voz irritante
em sua cabeça tentando convencê-lo de que se sentir atraído por alguém como Void era
imoral e ruim. Mas isso não significava que ele ainda não estava nervoso.
Essa primeira vez doeu. Bastante.
"Por que você não está me perguntando?" O tom de Baikal mudou, menos sedutor e mais
incerto. Era um pouco estranho vindo dele, alguém que sempre estava no controle de tudo,
incluindo suas emoções.
“Perguntando o quê?” Rabbit o incitou sob o spray para que ele pudesse enxaguar a espuma,
verificando minuciosamente para ter certeza de que não havia deixado escapar nenhum
ponto vermelho.
"De quem é este sangue."
Satisfeito por ter conseguido tudo, empurrou Baikal levemente para fora do caminho para
que pudesse enxaguar o próprio cabelo. “Por que simplesmente não dizemos que estou
praticando?”
“Praticando?”
“Há um eco aqui.” Rabbit sorriu, mas Void não estava mordendo a isca, ainda o observando
seriamente. “Para o papel. Esposa do Dominus nunca foi uma possibilidade que eu sequer
imaginei, mas acho que isso é relativamente normal, não? Você aparece coberto de sangue?
Ele inclinou a cabeça. “Eu não diria que é tão comum, na verdade.”
"Realmente?" Ele cantarolou. “É bom ouvir isso.”
"Coelho."
"Sim?"
"Pare com isso."
Rabbit fez uma pausa enquanto se lavava e ergueu uma sobrancelha. “Eu não tenho certeza
do que você quer dizer. Não, realmente, desta vez,” ele acrescentou quando não parecia que
Void acreditava nele. "Eu não."
Ele seguiu o fluxo apesar do fato de estar curioso – claro que estava – e odiava ter acabado de
tocar no sangue de algum estranho sem rosto e sem nome. Mas se esse seria o seu futuro, ele
precisava começar a se ajustar agora, enquanto ainda havia tempo para ir devagar e
aprender a se adaptar.
“Você não pode dizer coisas assim sem pensar bem”, alertou Baikal.
Isso só fez sua confusão crescer.
“Não foi isso que combinamos?” Void estava dizendo a ele que não gostava que ele fosse
amigável? "Você disse-"
Baikal o empurrou contra a parede do chuveiro, sua boca caindo sobre a de Rabbit em um
beijo brutal que não durou tanto quanto Rabbit gostaria.
“Diga-me que você será meu Possessio,” Void exigiu, recuando apenas o suficiente para falar.
Ele descansou sua testa contra a de Rabbit, o contato quente e pegajoso.
“Não sou fã desse título”, lembrou Rabbit.
"Diga-me de qualquer maneira", ele insistiu. “Diga isso uma vez e eu prometo que não vou
perguntar de novo.”
Isso foi... interessante. Void não fazia promessas levianamente - ele manipulava suas palavras
para se encaixar em sua agenda, com certeza, mas isso era bastante claro, não importando de
que maneira Rabbit tentasse girá-lo.
“Eu nunca quis um Possessio antes,” Baikal admitiu então. “Um parceiro de vida era algo que
eu pensei que teria que considerar daqui a alguns anos. Mas eu quero você, coelhinho. Eu
quero tudo de você e quero que você queira tudo de mim. Isso é o mais próximo que você
chegou disso. Mesmo ontem à noite, você só mudou os termos por medo de sua mãe.
“Quero liberdade”, corrigiu. “Eu quero ter escolhas.”
“Eu posso deixar você fazer isso.”
“Para você, decisão e escolha têm o mesmo significado.”
“Não é?”
“Uma decisão é algo que você pode tomar quando tem uma escolha ”, disse Rabbit.
“Então decida e escolha me dizer que você será meu futuro Possessio,” afirmou Baikal.
"Por que eu deveria?"
“Porque se você fizer isso,” ele acariciou seus narizes brevemente, “Eu permitirei a você todas
as escolhas que você quiser. O único que não vou te dar é o direito de me escolher. Você não
tem isso, Coelho. Você não pode me dizer não ou dizer que não será meu.
"E qualquer outra coisa?" Ele deveria estar com mais medo, deveria repensar tudo isso e
descobrir uma maneira de escapar do Príncipe Brumal e de seu controle possessivo sobre ele.
Mas Rabbit foi muito bom em se adaptar e, do jeito que ele viu, o que estava feito estava feito.
Qualquer coisa menos que encontrar uma maneira de voltar no tempo e impedir que Void o
visse um ano atrás seria um desperdício de energia.
“Vou manter o que concordei”, Baikal disse a ele. “Vamos, coelhinho, já está fechado de
qualquer maneira. Apenas diga. Para mim."
Rabbit queria dormir com ele novamente, queria ajuda para superar qualquer trauma do
qual ele estava se escondendo e suportando. Queria não ter medo de sua própria maldita mãe
ou das coisas de que ela era capaz.
Mas isso não significava que ele tinha certeza de que ficaria para sempre com o Void.
“Convença-me,” ele disse seriamente. “Me convença de que é algo que eu deveria querer e vou
querer.”
“Negociando de novo?”
“Essa coisa entre nós sempre foi transacional”, lembrou Rabbit. “Mesmo que eu sempre tenha
estado no lado mais curto do bastão.”
Baikal o encarou por um momento, considerando, e então o canto de sua boca se ergueu
levemente. "Tudo bem. Eu vou fazer você querer. Vou ajudá-lo a ver que ser meu é a melhor
coisa que poderia ter acontecido com você. Mas, Coelho. Ele lambeu a curva de sua orelha.
“Não há nada curto na minha bengala. Aqui. Deixe-me te mostrar."
 Capítulo 27:
Void o empurrou para a cama e passou uma perna sobre ele, montando em sua cintura
estreita. Do lado de fora, as janelas mostravam um céu noturno escuro e, em instantes, as
luzes da sala começaram a diminuir.
Baikal estava usando seu poder, gavinhas de fumaça vazando para prender os orbes de luz e
envolvê-los em sua escuridão.
A garganta de Rabbit secou e ele engoliu em seco, um pouco de sua antecipação anterior
morrendo quando aquele familiar pânico enjoativo começou a se enraizar. "Mantenha as
luzes acesas."
Já estava tão escuro que era quase difícil perceber o leve balançar da cabeça de Baikal
enquanto ele recusava.
“Vazio, não posso.” Ele respirou fundo, mas o oxigênio queimou seus pulmões.
“Nós conversamos sobre isso, coelhinho,” ele disse calmamente, inclinando-se para plantar
beijos leves como penas por todo o rosto de Rabbit e então descendo pela lateral de seu
pescoço até a curva de seu ombro. “Não há necessidade de evitá-lo, você está seguro. Estou
aqui. Eu deixaria alguma coisa machucar você?
“Você está me machucando,” ele retrucou, mas isso não era totalmente verdade e ambos
sabiam disso. Algo dentro de Rabbit vibrava, e ele tremia como uma folha sob o Baikal
enquanto continuava movendo aquela boca pecaminosa sobre ele.
Ele rolou a ponta de sua língua sobre um dos mamilos de Rabbit e então beliscou e chupou,
forte.
Rabbit curvou-se, gritando com a dor aguda, que foi seguida rapidamente por carícias gentis
enquanto Baikal abaixava a cabeça.
“Eu sou o único que pode,” ele disse a ele. “Sou o único que pode colocar a mão nessa pele
cremosa. Quem pode notá-lo,” ele chupou novamente, e não havia dúvida de que haveria uma
mancha de aparência zangada ali pela manhã, “e prová-lo. Ninguém pode te machucar além
de mim. Eu não vou deixá-los.
O Príncipe Brumal lambeu uma faixa no centro do peito e mordeu levemente o ponto logo
acima do umbigo antes de passar por ela e seguir em frente. Com ele lá embaixo, não havia
mais nada para Rabbit focar na frente de seu rosto além do escuro, e ele fez um som frenético
no fundo de sua garganta que fez Baikal instantaneamente voltar a beijá-lo adequadamente.
Era lento e persuasivo, diferente das outras vezes, mas não menos exigente. A língua de Baikal
girou em torno da dele e chupou. Ele o beijou até que os lábios de Rabbit estivessem em carne
viva e ele estivesse tonto por estar sem fôlego.
“Abra os olhos, coelhinho.”
Ele não sabia que os havia fechado, mas escutou, abrindo-os para encontrar aqueles azul-
esverdeados olhando para ele. “Respire, Coelho. Respirar."
Rabbit respirou fundo, enchendo os pulmões. Então ele deixou o ar sair lentamente e fez isso
de novo, o tempo todo mantendo contato visual. Ele sentiu uma pequena explosão de prazer
explodir dentro dele quando viu o modo aprovador como Baikal assentiu e sorriu de volta
para ele. Ele nunca se preocupou em agradar ninguém antes, nem mesmo sua mãe, mas ver o
Príncipe Brumal olhando para ele com orgulho...
Ele estava pior do que pensava.
Com intensa clareza, Rabbit percebeu que já era um caso perdido.
“Continue assim,” Baikal disse suavemente. “Só assim, coelhinho. Não há nada a temer. A
escuridão não pode te machucar. Só eu posso te machucar. E eu não vou, desde que?
“Desde que eu obedeça,” as palavras escaparam dos lábios de Rabbit com pouco ou nenhum
pensamento.
“Bom menino.” Ele sorriu para ele. “Então obedeça. Respire, Coelho. Respire por mim.
Rabbit continuou a se concentrar em inspirar e expirar, mas ficou cada vez mais difícil fazer o
Baikal inferior arrastar aqueles dedos. No momento em que ele os envolveu em torno do
comprimento grosso de Rabbit, ele perdeu a rima e estava praticamente ofegante.
“Você está com tesão,” Baikal apontou, dando a ele um sólido movimento de seu punho
cerrado como se o recompensasse por isso. “Lembre-se desse sentimento. Isso é o que pode
acontecer com você no escuro, coelhinho. Você pode acabar se sentindo tão bem, não é
mesmo?” Ele girou o polegar sobre a fenda de Rabbit, rindo quando isso o fez se debater
contra o colchão. "Tão sensivel."
"Vazio." Seu cérebro estava girando, tinha que estar, porque de repente era impossível para
Rabbit se lembrar do que exatamente eles estavam falando um momento atrás. Ele não se
importava que estivesse escuro e mal pudesse distinguir a largura dos ombros largos do outro
homem. Tudo o que importava era o peso pesado prendendo-o na cama, o joelho deslizando
entre suas coxas para forçá-las a se separar.
A mão acariciando-o em movimentos lentos, quase preguiçosos, espalhando gotas de pré-
sêmen por seu eixo de modo que a palma da mão de Baikal praticamente deslizasse sobre sua
pele.
Baikal segurou suas bolas e beliscou um dos mamilos de Rabbit com a outra mão, então ele
voltou a esfregá-lo, os sons escorregadios se misturando com gemidos ofegantes quando
Rabbit se desfez debaixo dele.
“Olhe para mim,” Baikal exigiu, e o olhar de Rabbit voltou para o dele. “Vai ser eu, só eu, de
agora em diante. Eu posso fazer você se sentir incrível, não posso? Eu posso fazer você ganhar
vida para mim no escuro. De agora em diante, se você hesitar, a única outra voz nessa sua
cabeça deve ser a minha. Eu te dizendo o que fazer. Eu fazendo você sentir. Eu, coelhinho.
Apenas eu."
"Só você." Rabbit girou os quadris e arqueou para aquele toque, precisando de mais fricção,
mas foi negado no último segundo quando Baikal afrouxou seu aperto. Ele reclamou, mas o
Príncipe Brumal apenas resmungou com ele.
“Não há espaço suficiente em sua cabeça para nós dois. Sua mãe ou...
"Você", Rabbit repetiu, momentaneamente confuso sobre o que sua mãe tinha a ver com isso
ou qualquer coisa. “Só existe você.”
Havia apenas eles e esta cama e este quarto. Apenas a respiração quente de Baikal soprando
nas bochechas de Rabbit e a sensação dele esfregando o joelho contra seu buraco dolorido e
seu aperto em seu pau enquanto o levava ao frenesi.
Havia apenas a maneira como o coração de Rabbit batia, não por medo ou ansiedade, mas
porque ele estava tão excitado que pensou que todo ele poderia explodir e ele nem se
importou.
Baikal Void o havia arruinado e ele nem se importava.
“Você é meu Possessio,” Baikal disse, uma pitada de excitação e antecipação em seu tom.
Uma vozinha na cabeça de Rabbit torceu o nariz para aquele título, mas quando ele não
respondeu imediatamente e aquela mão em seu pau ameaçou parar completamente, Rabbit a
anulou.
"Sim." Ele seria o que diabos o outro cara quisesse, desde que o fodesse.
Baikal gemeu e, como a maioria das coisas, ganhou uma polegada, mas queria uma milha. A
mão que estava beliscando os mamilos de Rabbit se moveu, empurrando aquele anel
enrugado de músculos em seguida. Dois dedos abriram caminho para dentro, bombeando
fundo e com força suficiente para fazer Rabbit gritar com a intrusão.
“Você é um escravo do meu pau,” Baikal incitou, claramente querendo ouvi-lo dizer isso.
“Isso é um pouco demais,” Rabbit saiu de sua névoa de luxúria o suficiente para dizer a ele.
Ele grunhiu. “Lembra o que eu te disse antes? Sobre como um dia você estaria me implorando
por isso e eu posso ou não obedecer?
Rabbit se moveu mais rápido do que nunca em toda a sua vida quando Baikal foi libertá-lo e
se afastar. Ele disparou para frente, agarrando seu pulso para manter sua mão perto de onde
ele precisava dele.
"Algo para compartilhar, coelhinho?" Baikal perguntou em um tom de zombaria entediado,
ajoelhado entre suas coxas abertas, dois dedos ainda enfiados em seu buraco. Como que para
encorajá-lo, ele pressionou aqueles dedos contra a próstata uma vez, duas vezes, antes que
parassem.
“Não estávamos discutindo algo importante um segundo atrás?” Rabbit poderia jurar que
sim, e que deve ser um assunto mais seguro do que este, e ainda assim... Aqueles dedos se
curvaram novamente e ele xingou e caiu de volta na cama.
“Eu quero isso,” ele cedeu, movendo-se um centímetro para baixo em uma tentativa de forçar
aqueles dedos ainda mais fundo.
"Quer o que?" Baikal acrescentou um terceiro dedo, esticando sua abertura.
"Você," a voz de Rabbit saiu rouca e estranha e ele rangeu os dentes contra as pulsações de
prazer que o percorriam. Ele se sentia cheio e vazio ao mesmo tempo, uma sensação
frustrante e que queria remediar o mais rápido possível. “Boa Luz, Vazio! Quero você."
Ele cantarolava, ainda fingindo aquela leve indiferença. “Que parte de mim? Seja específico."
Ele ia fazer Rabbit dizer isso.
Caramba.
Rabbit agarrou os lençóis, torcendo o material em torno de seus dedos enquanto os que
estavam dentro dele paravam novamente enquanto lutavam.
Mas não foi realmente uma batalha, foi.
Baikal sempre venceu.
“Seu pau,” Coelho cedeu. “Eu quero seu pau. Dentro de mim. Me preenchendo. Eu quero sentir
sua coroa se arrastando contra o meu interior...”
Desta vez, Baikal foi quem xingou. Ele puxou sua mão antes que Rabbit pudesse terminar sua
divagação e se alinhou em sua entrada. Sem mais demora, ele pressionou, o ajuste apertado
apesar de terem feito isso na outra noite, e era óbvio que ele estava se segurando para não
entrar.
Por alguma razão, isso incomodou Rabbit. Ele não queria gentil ou doce.
"Eu me entreguei a um demônio", ele se viu dizendo, segurando o olhar de Baikal com firmeza
quando o Príncipe Brumal fez uma pausa e olhou para ele. “Então aja como um.”
Baikal abriu um sorriso diferente de qualquer outro que ele já havia mostrado antes. Era
lindo e depravado e prometia prazer pecaminoso, que ele entregou por completo quando
agarrou as coxas de Rabbit, abriu-o e enfiou para dentro.
Rabbit gritou, a dor, embora passageira, fazendo com que as lágrimas picassem nos cantos de
seus olhos enquanto aquele pau grosso o atravessava.
“Eu estava tentando te dar uma lentidão,” Baikal disse enquanto puxava todo o caminho até a
ponta e então batia de volta, suas bolas batendo contra a bunda virada para cima de Rabbit.
“Estava tentando ser gentil, já que se trata de trabalhar com seu trauma.”
“Não quero gentil.” O que diabos ele estava dizendo? Desde quando?
“Não quero ser comparada a ela novamente.”
Coelho fez uma careta. “Não fale sobre minha mãe enquanto você está reorganizando minhas
entranhas, Vazio. Ai credo."
"Infantil", ele bufou. "Eu prefiro me referir a isso como se eu estivesse fodendo algum juízo em
você." Ele acariciou profundamente e balançou contra ele para dar ênfase. Mudando de
posição, ele agarrou os quadris de Rabbit e começou a mover seu corpo no ritmo de suas
estocadas, batendo nele com vigor como se estimulado por suas próprias palavras sujas.
A cama tremia embaixo deles e Rabbit choramingava sempre que Baikal batia fundo.
“Isso não existe”, Baikal discordou.
“Diz que o cara não está sendo pego.”
"Isso parece interessante para você?" ele brincou, surpreendendo Rabbit com um sorriso
malicioso. "Quer me foder de volta, Rabbit?"
"Sim." Mas não assim. Usando uma explosão de energia que ele nem sabia que possuía, Rabbit
sentou-se e empurrou o Vazio de costas, rastejando instantaneamente em cima dele. Ele se
atrapalhou um pouco para ficar na posição certa, já que nunca tinha feito isso antes, mas
então ele estava alinhando Baikal de volta com seu buraco e caindo sobre ele.
Baikal enfiou os dedos nas coxas e gemeu, permitindo apenas que Rabbit tomasse as rédeas
até que estivesse totalmente sentado antes de assumir o controle mais uma vez. Ele o fodeu
com estocadas poderosas que fizeram o corpo inteiro de Rabbit tremer.
Rabbit caiu para frente com a força dele, suas palmas pousando com um tapa contra o peito
firme de Baikal. Ele engasgou com o novo ângulo, aquele pênis batendo em um lugar
diferente, fazendo-o chorar de novo.
"Onde estamos, coelhinho?" A voz de Baikal soou tensa. Ele estava perto.
Bom, porque a parte inferior do abdome de Rabbit estava começando a parecer que estava
cheia de fluido de isqueiro, e aquela fricção em suas entranhas estava perto de liberar a faísca
que iria incendiar tudo.
"O que?" Ele balançou a cabeça, sem entender a pergunta, ou mesmo por que ela estava sendo
feita.
Baikal segurou o pau de Rabbit, mas não o bombeou. "Onde estamos?"
"Meu quarto." Duh.
"E?"
Ele fez uma careta, mas estava claro que Baikal não daria a ele o que ele precisava até que ele
respondesse. “Eu não sei o que você quer de mim. Estamos fodendo no meu quarto e estou
prestes a gozar.
"Não, você não é." Ele deslizou a mão para baixo e envolveu aqueles dedos perversos ao redor
da raiz do pau de Rabbit, aplicando um aperto semelhante a um torno.
“Espere,” Coelho se abaixou e tentou afastá-lo, mas ele não era páreo para o Príncipe Brumal.
"Parar."
"Parar?" Ele se acalmou com seu pênis enterrado até o fim, a expressão intensa nunca
vacilando, mesmo quando Rabbit fez um som de súplica.
"Isso não foi o que eu quis dizer."
"O que você quis dizer?"
“Apenas me diga o que você quer ouvir!” Coelho estava prestes a perder a cabeça de verdade.
Ele balançou nessa espessura dentro de si, mas não foi o suficiente para satisfazê-lo. Ele
precisava do Vazio para começar a se mover novamente. “Diga-me para que eu possa dizer.
Direi qualquer coisa que você quiser.
Isso pareceu despertar seu interesse. "Qualquer coisa?"
"Sim!" Ele se arrependeria mais tarde. Era para isso que servia a manhã seguinte, certo?
“Olhe ao redor, Coelho. O que você vê?"
O que ele viu? Com um bufo, ele fez o que lhe foi dito, mas enquanto seus olhos se ajustaram
parcialmente à falta de luz, ele ainda não conseguia distinguir muito. Além do homem
esparramado debaixo dele, isso sim.
"Você", ele respondeu. "Eu te vejo. Agora você vai continuar me fodendo?
Ele riu. “Não foi isso que eu quis dizer, mas estou feliz que você me veja, coelhinho. Para que
conste, vejo-te também. Eu sempre vi você.
Isso soou muito como se eles não estivessem falando sobre a mesma coisa, mas Rabbit não
teve a chance de investigar, já que o Baikal não havia terminado.
“Eu bloqueei toda a luz, exceto uma”, disse ele, e com um sobressalto, Rabbit percebeu que
estava certo.
A única razão pela qual ele conseguiu distinguir Baikal foi porque os dois estavam muito
próximos e a luz noturna que Rabbit tinha no banheiro havia sido deixada sozinha pelas
sombras de Baikal. O fraco brilho azul pálido mal alcançava a cama. O resto da sala estava
completamente envolto em escuridão.
Rabbit se acalmou, preparando-se para o pânico usual se apoderar dele, mas Baikal levantou
seus quadris e enterrou seu pênis dentro dele, e o pânico nunca veio.
Ele piscou, esperando.
"Oh meu Deus."
"Eu queria que você me chamasse de rei", brincou Baikal, "mas Deus também trabalha."
"É um acaso", rebateu Rabbit. “As pessoas não superam traumas milagrosamente.”
“Talvez,” ele concordou. “Mas é um começo, e isso não é alguma coisa? É o mesmo que estava
no camarim. Antes da sua apresentação, com aqueles seus lindos lábios vermelhos em volta do
meu pau. Você também esqueceu tudo sobre seus medos. E a nossa primeira vez? Meu quarto
estava mal iluminado no início e praticamente escuro no final. Você não pareceu notar, então
eu não queria apontar isso.
Ele sabia...
“Você está fazendo isso de propósito.” Por quanto tempo?
“Pense, coelhinho. A única vez que vim até você na luz foi quando você me convenceu a tirá-lo
da aula e aliviar sua bunda daquele primeiro plugue. Eu gostava de deixar claro para todos
que você me pertencia, mas isso não foi planejado. Todos os outros encontros?
Estava em escuridão parcial ou quase.
“Você quer discutir isso mais a fundo?” Baikal provocou. “Ou você prefere que eu continue
fodendo você, como você diz tão sexy? Você fica quente quando está sujo. Você também fica
gostoso quando está limpo, na verdade. Especialmente quando você está montando meu pau e
gritando meu nome.
Coelho estreitou os olhos. “Não me lembro de ter feito essa última parte.”
Baikal sorriu para ele e soltou os dedos para acariciar direto até a ponta e as costas. "Você
irá. As mesmas regras se aplicam, coelhinho. Você vem chamando meu nome ou fazemos isso
de novo e de novo até você fazer.
Ele rolou, prendendo Rabbit de volta embaixo dele para que pudesse assumir o controle total
do ritmo, empurrando dentro dele. Baikal trabalhou Coelho no tempo com seus golpes,
movimentos tão rápidos que era difícil para Coelho pegar ou segurar qualquer sensação antes
de ser afugentada por outra.
“Venha para mim,” Baikal ordenou, e assim, o corpo de Rabbit obedeceu.
Seu orgasmo o atingiu e ele gemeu e chorou enquanto gozou na mão de Baikal e em seu
estômago.
Mas não disse o nome do Príncipe Brumal.
Assim que ele estava descendo do alto, Baikal puxou e o virou. Ele alinhou de volta e bateu em
casa, rindo do som estrangulado que subiu pela garganta de Rabbit.
“Não pense que eu não reconheço que você fez isso de propósito,” ele sussurrou contra a curva
da orelha de Rabbit sombriamente. “Se você queria mais, tudo que você tinha que fazer era
pedir, coelhinho.”
A piada espirituosa que ele estava pronto para entregar morreu na língua de Rabbit assim
que aquele pau começou a martelar seu buraco novamente. Tudo o que ele podia fazer era
agarrar os lençóis, pressionar o rosto no colchão e gemer.
***
Três horas depois, eles tomaram banho novamente, trocaram os lençóis e voltaram para a
cama, desta vez para tentar dormir um pouco antes de acordarem para a aula de manhã.
Rabbit não se incomodou em ser tímido, deslizando o mais próximo possível do lado de Baikal,
jogando o braço ao redor de sua cintura e descansando a cabeça em seu ombro. Ele respirou
fundo aquele perfume calmante e olhou ao redor da sala.
As luzes ainda estavam apagadas, e ele se testou, esperando para ver se sua reação à
escuridão seria diferente agora que não havia um pênis enorme para distraí-lo. Houve uma
leve vibração em seu peito, uma leve sensação de pavor que veio e passou mais rápido do que
ele poderia se preocupar com isso, mas isso era tudo.
"Você está dolorido?" Baikal estava brincando com o cabelo de Rabbit, passando as mechas
entre os dedos distraidamente. “Devo pegar o protetor solar na minha bolsa?”
"Não." Ele esfregou as coxas e, embora houvesse uma leve queimadura, era controlável. “O
banho quente ajudou.”
“Vai ficar cada vez mais fácil.”
“Considerando quantas rodadas você acha que equivalem a uma vez”, Rabbit demorou, “eu
duvido.”
“Você só veio cinco—”
“Eu poderia ser virgem no começo disso,” ele o cortou, “mas até eu sei como o sexo típico
funciona. Cinco vezes é loucura. Você tem sorte de eu não ter desmaiado em você.
“É por isso que me certifiquei de fornecer água.” Baikal havia deixado Rabbit como uma poça
de mingau extasiado por alguns minutos enquanto ele ia para a cozinha pegar um pouco.
Então ele forçou Rabbit a beber antes de curvá-lo na beirada da cama e penetrá-lo
novamente.
“Gostaria de uma estrela dourada?” Coelho resmungou.
"Eu posso imaginar-"
"Não. Não pense em nada. Apenas vá dormir."
Baikal riu, mas não continuou.
Era estranho como Rabbit se sentia confortável nos braços de um louco que ele pensava que
odiava. Talvez uma parte dele ainda se ressentisse do Vazio por forçá-lo, mas essa parte
parecia estar ficando cada vez menor a cada dia que passava, e estava ficando mais cansativo
tentar bombear ar de volta para ele do que deveria.
“Você não é nada como ela, a propósito,” ele disse depois que um silêncio caiu sobre eles. Ele
sentiu Baikal ainda sob sua bochecha. "Minha mãe. Vocês dois não são iguais. Vocês dois me
torturam, mas com ela, é por razões puramente egoístas. Com você... Você é todo tipo de
fodido, mas você se importa comigo. Não entendo porque, mas você entende. Isso é algo de
que ela não é capaz.
Baikal o segurou com mais força.
“Vou dizer ao professor Ludo que esta próxima apresentação pode ser a minha última.”
Rabbit pensou nisso o dia todo e, embora ainda não tivesse certeza, dizer em voz alta ajudou a
fazê-lo parecer real, pelo menos. “Vou precisar fazer novamente para a minha prova final, a
fim de me formar, mas esta que está por vir não foi avaliada. Eu concordei com isso porque eu
nunca poderia dizer não antes.”
“O que quer que você decida fazer,” aqueles dedos voltaram a pentear seu cabelo, “eu tenho
você.”
"Eu sei." Ter o Príncipe Brumal, um Demônio da Vitalidade, ao seu lado não deveria ser um
alívio tão grande quanto era. Inferno, o homem voltou para casa coberto de sangue mais cedo
e Rabbit ainda não tinha ouvido a história completa.
Mas quando eles estavam assim, com aquele Diabo acariciando-o como se ele fosse algo que
valesse a pena proteger, algo precioso, era impossível para Coelho negar a verdade.
Ele estava se apaixonando por Baikal Void.
 Capítulo 28:
Alguém agarrou seu tornozelo e o puxou para fora da cama.
Rabbit acordou quando caiu no chão, suas omoplatas se conectando com o chão duro,
enviando picos de dor por todo o seu sistema. Havia um leve frio na sala, mas o sol da manhã
entrava pelas persianas finas e transparentes, iluminando o espaço e afugentando todos os
monstros que poderiam estar escondidos no escuro apenas algumas horas antes.
Exceto por um, que estava de pé sobre ele, absolutamente enfurecido.
Seu cabelo era de um tom semelhante ao dele, embora um pouco mais para o lado loiro
platinado, e ela o usava em um coque apertado sem uma única mecha fora do lugar. Sua
maquiagem era esparsa, com tons naturais para ajudar a destacar seus grandes olhos
castanhos e o alto arco de suas bochechas, mas nada muito perceptível em um mero olhar. Ela
estava vestida com uma saia lápis preta, o material justo exibindo seu corpo tonificado. Ficar
em forma e manter a aparência jovem consumia um terço de seu tempo, mas todo o esforço e
dinheiro valeram a pena. Ela não parecia ter mais de 35 anos, apesar do fato de estar
chegando aos 50 em junho próximo.
Os repórteres frequentemente comentavam que os dois poderiam ser irmão e irmã, e ela ria e
desmaiava e fingia que não concordava. fingiu. Porque era um show para ela. Tudo sempre foi
um maldito show para ela.
Até o próprio filho.
Até isso.
December Trace não usava nenhum outro sapato além de salto alto, e ela estava batendo os
dela contra o chão, olhando para Rabbit com tanto vitríolo que ele realmente se encolheu
como se ainda fosse um menino de cinco anos que havia chateado sua mãe. Com a reação
dele, ela deu um bufo dramático e plantou as mãos na cintura.
"O que diabos você pensa que está fazendo?" A acusação fria de Baikal atravessou a sala e a
cabeça de Rabbit se virou em sua direção.
No meio de tudo isso, ele esqueceu momentaneamente que não estava sozinho. Ele começou a
se levantar, mas a bomba vermelha brilhante de sua mãe atacou, chutando-o na canela com
força suficiente para fazê-lo cair de costas mais uma vez. Ele agarrou o ferimento e rolou
para o lado de forma protetora, já antecipando que haveria mais.
Sempre houve.
Dezembro não fazia nada pela metade, nem batia no filho.
Rabbit estava tão acostumado com a rotina que cedeu a si mesmo e esperou por isso, mas o
próximo golpe nunca veio, e com uma carranca, ele arriscou olhar além da barreira protetora
de seus braços para ver por quê.
Baikal havia contornado a cama e estava parado na frente dele, totalmente nu. Ele não
parecia dar a mínima para estar nu na frente da mulher mais velha, no entanto, muito pelo
contrário, na verdade. Sua coluna estava reta, seus ombros para trás, e o ar ao seu redor
parecia ameaçador, como uma entidade separada pesando no ar da sala, causando tensões
nas alturas.
Ele era lindo, o Diabo do Coelho.
Mas ele também estava enfrentando o monstro no escuro e da última vez—
Rabbit se levantou com vigor renovado, colocando-se entre as duas pessoas que assombraram
sua existência, embora por razões totalmente diferentes. Ele estendeu o braço na frente de
Baikal para silenciosamente mantê-lo para trás e se ergueu em toda a sua altura. Ele nunca
tinha se levantado contra ela antes, mas tentou imaginar que não era sua mãe na frente dele.
Este foi apenas mais um passeio e ele estava simplesmente desempenhando outro papel.
Assim como ela o ensinou.
O prodígio imperturbável e duro como diamante.
“Não fui informado de que você estava voltando,” ele disse, sua voz fria e cortante, como gelo
lascado de uma escultura de gelo. Levou tudo nele para não vacilar quando sua mãe voltou
aqueles olhos furiosos para ele e se aproximou meia polegada em seus calcanhares
ameaçadoramente.
“Eu não preciso de sua permissão para entrar em minha própria casa,” ela retrucou, então
estendeu a mão, apunhalando uma unha branca bem cuidada no ar em Baikal. “Deixo você
sozinho por alguns meses e é assim que você me retribui? Perambulando pela cidade com a
escória criminosa? Ela fixou aquele olhar severo no Príncipe Brumal. "Dê o fora da minha
casa antes que eu chame a polícia."
“Faça,” Baikal desafiou. “Eu estive pensando em entrar com uma reclamação de abuso físico
desde que você nos acordou. Se ele se machucar em qualquer lugar onde você colocou essas
mãos sujas, eu vou fazer você pagar dez vezes.”
"Com licença?" Ela permaneceu equilibrada, mas era óbvio que ele havia atingido um ponto
fraco e ela estava apenas esperando a oportunidade certa para atacar. December não
arriscaria nada em público, mas eles estavam atualmente nos confins privados de sua casa,
sem testemunhas e, portanto, ninguém para impedi-la. "Coelho, saia do lado desse desviante
neste segundo e vá me esperar na sala de prática."
"Não", disse Baikal, entregando seu próprio pedido. "Ficar."
Rabbit hesitou, dois lados em guerra consigo mesmos. Instintos de sobrevivência construídos
ao longo de sua vida disseram-lhe para fazer o que sua mãe lhe disse. Acompanhá-la era a
melhor maneira de evitar uma punição severa. Mas todo o resto dentro dele gritava para não
ir, para ignorá-la e se concentrar em Baikal, não porque suas ordens fossem mais
importantes, mas porque as dele eram as que Coelho tinha escolhido seguir.
Escolha.
Ele não tinha?
“Tenho vinte e dois anos,” ele lembrou a December, orgulhoso quando sua voz permaneceu
firme. “Eu não sou mais uma criança. Você não pode mais estalar os dedos e me trancar
quando estiver entediado.
Seus olhos se estreitaram. "Entediado? Tudo o que fiz, fiz por você, e você sabe muito bem
disso, seu pirralho ingrato. Agora, ouça sua mãe. Não sei que tipo de bobagem esse garoto
colocou na sua cabeça, mas...”
A gargalhada aguda de Baikal a fez parar bruscamente. Quando ele parou tempo suficiente
para notar seu olhar irritado, ele acenou para ela. “Por favor, continue.”
“Ele é o Príncipe Brumal e o herdeiro do Void United, mãe,” Rabbit afirmou, sabendo que era
exatamente por isso que Baikal a achara divertida referindo-se a ele como um menino. “Ele
não é qualquer um.”
Baikal cantarolou em concordância. “Você não pode simplesmente contratar bandidos na rua
para formar uma quadrilha e me espancar em um beco imundo.”
Dezembro respirou fundo e lançou um olhar acusatório para Rabbit.
“Acho que não quero jogar beiska profissionalmente”, disse ele, decidindo não se preocupar
com mais nada e ir direto ao ponto. Finalmente.
“Não seja ridículo,” ela zombou. “É o seu último ano, é tarde demais para você mudar o curso
da sua vida e, além disso, não há mais nada em que você seja bom. O que, você acha que vou
financiar sua vida se você não tem nada para mostrar? Pense de novo. Você é um prodígio,
Coelho. Você não pode se dar ao luxo de desistir. Você colocou essa ideia na cabeça dele? ela
acusou Baikal.
"Isso não tem nada a ver com ele", disse Rabbit, colocando-se ainda mais entre eles, não
querendo arrastar o Vazio mais fundo nessa confusão do que já estava. Ele era um adulto,
mesmo que não tivesse conseguido colocar isso em sua cabeça dura até agora. Rabbit não
precisava da permissão de sua mãe para escolher seu próprio caminho. “Se você é contra isso,
eu posso ir. Posso arrumar minhas coisas e...
"Com licença?" Ela balançou a cabeça. “Você não vai a lugar nenhum. O que a mídia diria se
descobrisse que meu único filho saiu de casa, e com um membro do Brumal, nada menos? Um
brilho ligeiramente maníaco entrou em seus olhos castanhos, provocando algo dentro de
Rabbit que ele não conseguia identificar.
"Isso é tudo com o que você se importa?" ele perguntou, mesmo enquanto tentava agarrar a
raiz para aquela sensação estranha girando em torno de seu intestino. Aquele olhar
enlouquecido nela não era exatamente novo - ela perdeu a paciência com ele mais vezes do
que ele poderia contar - mas, havia algo específico sobre isso agora que o estava deixando
nervoso, alertando-o de... algo.
“Eu não deveria ter deixado você sozinho por tanto tempo,” ela declarou. “O médico me disse
depois do acidente que você precisaria ser monitorado, mas quando você me disse que estava
bem eu acreditei em você porque sim, você é um adulto. Mas agora vejo que foi um erro. Vou
tirá-lo da universidade. Ela bateu no queixo. “Sim, isso serve. Você não precisa mais disso de
qualquer maneira. Você terá um salto inicial em sua carreira cedo. A Teza Sound tem me
contatado há séculos tentando contratá-lo para a gravadora. Vou ligar para eles e...
"Parar." Rabbit estava com medo de ter levado uma chicotada por causa disso tudo. “Teza
Sound?” Ela nunca mencionou que eles ligaram para ela sobre contratá-lo antes. “Eles estão
localizados no Tigra.”
Isso não estava nem na galáxia deles.
"Exatamente. Claramente, uma mudança de cenário fará bem a você.
“Ele não vai,” Baikal disse, e mesmo que o veneno em seu tom não fosse direcionado a ele,
Rabbit sentiu um arrepio percorrer sua espinha de qualquer maneira.
"Saia da minha casa", repetiu dezembro. “Eu não me importo com quem é seu pai ou quais
conexões você supostamente tem. Sou reverenciado em todo o universo. Você? Você não passa
de um criminoso. E você vai ficar longe do meu filho. Agora, Coelho, venha aqui.
Rabbit soltou um som assustado quando ela agarrou seu pulso e puxou-o com força suficiente
para que ele tropeçasse para frente. Seu aperto era forte, moendo os ossos juntos para que
eles beliscassem, mas não durou muito.
Baikal estava lá, arrancando-a dele e jogando-a para trás. Ele não parecia se importar que
ela fosse a mãe de Rabbit, ou que ele estivesse na casa dela. Ele a tratava como fazia com
todos os outros.
Como se eles fossem meros súditos e ele fosse o rei deles.
“Toque-o novamente,” ele rosnou, “e eu vou te mostrar que tipo de conexões eu realmente
tenho.”
"Vazio." Rabbit estendeu a mão para ele, mas isso desencadeou sua mãe e antes que ele
pudesse tocá-lo, ela gritou.
O som era caótico e aterrorizante, como o lamento de uma banshee, e ela disparou pelo chão
com uma velocidade aparentemente sobrenatural e agarrou o orbe de vidro que Baikal
trouxera com ele. No momento em que ela se virou, ela o estava levantando bem acima de sua
cabeça, soltando outro grito de guerra insano antes de atacar e...
Coelho não viu o que aconteceu depois disso.
A memória, aquela contra a qual ele lutou por tanto tempo, voltou ao lugar como se alguém
tivesse pressionado o play em um aparelho de televisão que estava pausado por muito tempo.
Imagens passaram diante de seus olhos, a lembrança afundando-o em um espaço mental que
o levou para longe de seus arredores reais e o plantou bem no meio de um pesadelo.
Ele estava chorando na sala de prática. Sua mãe os levou para casa do recital com raiva,
recusando-se a responder a qualquer uma de suas perguntas sobre Oli. Ele a vira tirá-lo do
auditório e teve um mau pressentimento.
Até este ponto, ela só tinha mostrado esse lado de si mesma para Rabbit, mas sempre havia
uma chance, não era? A chance de ela cometer um deslize e fazer algo monstruoso e o mundo
inteiro...
Algo sibilou contra o painel de vidro ao lado de sua cabeça e ele se virou, procurando na
escuridão lá fora qualquer sinal do que poderia ter produzido o som. Ele estava prestes a se
afastar quando ouviu seu nome ser sussurrado um segundo antes de Oli aparecer do outro
lado.
Ele se assustou, batendo a palma da mão no peito, mas Oli não lhe deu muito mais tempo para
se recuperar, apontando para a direita antes de desaparecer pela lateral da casa.
Rabbit começou a andar em direção à porta que dava para fora da sala, mas hesitou logo
abaixo da soleira.
Dezembro deixou bem claro que Rabbit nunca mais teria permissão para se encontrar com
seu professor de música. Ela gritou e reclamou durante toda a viagem sobre como ele foi uma
grande decepção para ela, como ela sempre desejou ter uma filha em vez disso, alguém que a
ouvisse e se relacionasse.
Ela bateu as mãos no volante algumas vezes e, embora Rabbit tivesse agora o dobro do
tamanho dela, ele ainda estremecia com os impactos, curvando os ombros sobre si mesmo de
forma protetora, apesar de ela nunca apontar para ele.
Desta vez.
Se as circunstâncias tivessem sido diferentes, Coelho teria subido e fingido não ter notado Oli,
pelo bem de ambos, mas...
Ele estava vendo coisas ou havia sangue no colarinho da camisa de Oli?
Ele tinha que ver. Tinha que saber o que havia acontecido entre o menino mais velho e sua
mãe de uma vez por todas, e como ela se recusava a contar, ele teria que procurar a outra
parte para obter respostas.
Confiando que ela estava na cama - já que ela normalmente perdia energia imediatamente
após uma de suas explosões - Rabbit esgueirou-se em direção à entrada dos fundos e saiu
noite adentro. O ar frio atingiu seus braços nus e ele se encolheu enquanto disparava em
direção à parte lateral da casa onde suspeitava que Oli estaria esperando. Acima, as estrelas
piscavam e uma lua cheia ajudava a lançar um brilho pálido, a única fonte para lhe dar
algum tipo de ajuda enquanto ele se movia.
Sombras espreitavam em todos os cantos e ele tentou não prestar atenção a elas, lembrando-
se de que fazia muito tempo desde que ele realmente tinha medo do escuro e isso não era algo
que ele queria voltar. Ele era mais velho agora, mais no controle.
"Coelho!"
Ele seguiu aquela voz, aumentando o ritmo quando avistou Oli parado logo abaixo da luz da
varanda lateral localizada perto da pequena estufa. Grato por um farol fora do campo escuro,
caso contrário, pairando ao redor deles.
"O que você está fazendo aqui?" ele exigiu, o medo que ele tinha para si mesmo desaparecendo
no segundo em que ele deu uma boa olhada no rosto de Oli.
Seu rosto machucado e inchado.
Um de seus olhos estava totalmente fechado e seu lábio estava rachado em três lugares. Suas
bochechas e seu queixo estavam cobertos por um punhado de manchas ásperas, roxas e azuis
que fizeram Coelho instantaneamente sentir mal do estômago, e isso foi antes de o homem
dar um passo em sua direção.
Mancando em direção a ele.
"Ela não..." Rabbit não conseguia compreender o que estava vendo, embora fosse
dolorosamente óbvio o que havia acontecido depois que ele perdeu Oli e sua mãe de vista
pelas portas dos fundos do auditório.
Ele queria pular do palco e ir atrás deles, esse medo intenso vindo sobre ele então, mas Rabbit
não foi capaz. Ele era um escravo da beiska e do palco, e se ele saísse no meio de uma
apresentação, qualquer coisa que sua mãe tivesse planejado teria sido pior.
Pelo menos, foi disso que ele se convenceu. Uma bela mentira, talvez, para que ele pudesse
dizer que não era simplesmente um covarde com muito medo de sua mãe para agir por conta
própria, mesmo que essa ação fosse do interesse da única pessoa em todo o planeta que já
tratou ele como uma pessoa e não um adereço ou um item brilhante para ooh e aah.
Isso é o que ele estava fazendo agora mesmo, no entanto. Sendo um covarde, tentando se
convencer de que o que ele estava olhando não era real pelo bem de sua sanidade.
Ela o machucou no passado, claro, mas isso era diferente, e mesmo assim, ela tinha certeza de
não deixar marcas visíveis ou duradouras. Ela cobriu seus rastros e não deixou nenhuma
evidência para trás.
"Luz." Rabbit percebeu que havia algo de errado com sua mãe há muito tempo, quando ela
jogou os presentes de aniversário que sua turma do jardim de infância o colocou no lixo
porque seriam “distrações”.
Ou quando ela ameaçou cortar todo o cabelo dele se ele não descobrisse uma nova cor.
Ou quando ele acordou aquela vez, na calada da noite, apenas para encontrá-la de pé ao lado
de sua cama observando com olhos vidrados. Ela disse a ele que veio buscá-lo para praticar e
o forçou para cima e para baixo para aquele quarto onde ela o trancou até que ele se tornasse
uma bagunça trêmula e chorosa.
December Trace era um monstro, e a única coisa que poderia mantê-la sob controle, poderia
impedir que suas tendências monstruosas vazassem e envenenassem o ar ao seu redor, era a
música. Havia pouca dúvida na mente de Rabbit que se ele não tivesse nascido dotado o
suficiente para jogar o beiska, ela o teria jogado nas ruas há muito tempo e lavado as mãos
dele completamente.
Mas isso... Machucá-lo era uma coisa. Machucá-lo permitiu que ela purgasse aqueles
demônios internos e mantivesse a máscara firmemente intacta. Rabbit não era o único bom
em mentir para si mesmo, afinal, ele aprendeu a habilidade com ela, assim como com todo o
resto.
Dezembro não apenas enganou o mundo fazendo-o pensar que ela era uma mãe e musicista
sofisticada e carinhosa, mas também se enganou ao acreditar nisso. Ela pensou com cada
fibra de seu ser que estava moldando Rabbit em uma obra-prima perfeita, uma musicista que
um dia seria habilidosa o suficiente para subir no palco ao lado dela e chamar ainda mais
atenção para ela.
O caminho dela. Não é do Coelho. Porque até ela não conseguiu se manipular o suficiente para
acreditar que nada disso era realmente para o benefício dele. Ela sempre soube que era para
ela. Coelho poderia dizer. Ele podia ver o fato escrito em seu rosto e em sua expressão
gananciosa sempre que um repórter lhe fazia perguntas sobre quando os dois seriam vistos
juntos no palco. Quando a elogiaram por criar uma aluna tão exemplar. Quando a
lisonjearam dizendo que ela parecia jovem o suficiente para ser sua irmã.
A razão pela qual todos diziam essas coisas para ela era porque ela era uma mestra do
disfarce. Ela aperfeiçoou seu personagem e o apresentou ao resto do universo sem falhas.
Até agora.
Oli agarrou sua mão e apertou quando Rabbit estendeu a mão para ele, parando-o antes que
ele pudesse tocar seu rosto brutalizado.
O professor de música de Rabbit sempre foi como a encarnação do sol, brilhante e
borbulhante. Ele poderia encontrar um lado positivo em meio às tempestades mais sombrias e
tinha a incrível capacidade de fazer Rabbit querer fazer o mesmo. Ele sempre admirou as
covinhas em suas bochechas e o arco fino de suas sobrancelhas douradas, mas agora tudo
estava coberto de sangue seco, e o fato de sua mãe ser a razão disso o fez querer vomitar e
implorar por perdão.
“Eu deveria ter ficado longe.” Ele tentou soltar a mão, mas o aperto de Oli aumentou,
mantendo-o cativo enquanto o pânico varria a expressão do homem mais velho.
"Venha comigo", ele deixou escapar, lançando os olhos para a casa escura e imponente. A
única luz da varanda os iluminava apenas o suficiente para torná-los visíveis um para o outro
enquanto estavam tão perto, a menos de um metro de distância. “Vamos embora, Coelho.
Podemos ir e nunca olhar para trás. Você pode ser livre.”
"O que-" Ele tentou pegar a outra mão de Oli, ofegando quando isso o fez gritar.
Oli Easton, o melhor músico deste lado do planeta além de December Trace, teve três dedos
quebrados.
"Não." Rabbit balançou a cabeça e deu um passo para trás, libertando-se daquele aperto.
Aquela voz covarde voltou dez vezes, apesar de seus pensamentos anteriores. Sua mãe era um
pesadelo controlador para ele , claro, mas a música era o deus dela. Ela nunca... “Você precisa
ir para um hospital!” Ele esqueceu completamente a necessidade de ficar quieto, agarrando-
se ao cotovelo para puxá-lo para o outro lado da casa.
Eles só deram alguns passos antes de Oli fincar o pé.
“Isso não é importante agora”, disse Oli, mas Rabbit não concordou.
“Se você não verificar isso, nunca mais jogará!”
"Eu não ligo."
"Como você pode dizer aquilo?" Rabbit só conheceu Oli por causa de seu amor compartilhado
pela beiska. Não havia como seu professor desistir disso de bom grado, e para quê? Seu ex-
aluno com a mãe dominadora? Não fazia sentido.
Não valeu a pena.
“Vou chamar um táxi para você”, Rabbit ergueu sua ardósia múltipla e começou a fazer
exatamente isso. “Eles vão levar você diretamente para o hospital. Pegue as informações da
minha conta, tenho o suficiente para cobrir...”
“Eu não quero o seu dinheiro, Coelho,” Oli afirmou, parecendo um pouco ofendido, mas
principalmente apenas atormentado.
"Então", mesmo sabendo que não deveria perguntar, que deveria insistir para que Oli fosse
imediatamente, Rabbit hesitou: "O que você quer, Oli?"
“Ela é um monstro,” ele disse a ele. “Ela não é segura por perto. Você precisa sair antes...”
Houve um forte som de algo quebrando e Oli instantaneamente parou de falar. Por um
momento, Rabbit não entendeu por que ou o que estava acontecendo, franzindo a testa para o
homem mais velho.
E então um filete de sangue rolou pela testa de Oli, escorrendo pela longa ponte de seu nariz.
Seus olhos azuis claros estavam arregalados e congelados, uma pitada de medo brilhando
naquelas íris que sempre lembravam a Rabbit os doces céus de verão.
Ele assistiu, paralisado de horror, enquanto aquela luz piscou e então escureceu e se apagou
completamente.
Deve ter sido apenas segundos, meio minuto no máximo, mas o tempo parecia se estender e se
mover em câmera lenta da perspectiva de Rabbit, e o momento em que Oli estava falando com
ele e aquele em que seu corpo desabou em uma pilha sem vida parecia ter anos entre eles.
A cabeça de Oli atingiu o chão bem entre os pés de Rabbit, ele sendo incapaz de se afastar
daquele corpo em queda, o choque o manteve no lugar.
Ele piscou com o sangue endurecendo nas mechas de cabelo encaracolado que ele gostava. Ele
imaginou a maneira como Oli costumava girá-lo nos dedos sempre que estava animado com
alguma coisa - como uma cena de um filme que ele amava e queria que Rabbit visse, ou uma
música no rádio que ouvia quando era criança.
Agora que o cabelo estava emaranhado e encharcado de carmesim e pelo que parecia ser
outra vida, o cérebro de Rabbit simplesmente não conseguia processar o que ele estava
olhando.
Dezembro deslocou-se nas sombras então, o som de seus saltos raspando contra o caminho de
concreto finalmente tirando Rabbit de seu estupor. Seu cabelo estava desarrumado agora
também, sua franja caindo antes de sua testa franzida. Ela estava carrancuda para o corpo de
Oli, mas não de uma forma confusa ou chateada.
De forma irônica.
Como se ela não pudesse acreditar que ele ousaria pisar em sua propriedade e receber o que
merecia por isso.
O olhar de Rabbit se arrastou para baixo, parando nos pedaços quebrados do vaso de flores
ainda agarrado com força na mão direita de sua mãe. Uma grande peça irregular
permaneceu em seu porão, os pedaços restantes de cerâmica eion quebrada espalhando-se
pela passarela.
A panela era grande o suficiente para que ele precisasse de duas mãos para carregá-la
quando a trouxe para a estufa do pátio lateral. Não era uma estrutura muito grande, apenas
cerca de um metro e meio por um metro e meio, e feita de vidro grosso. Eles contrataram
alguém para cuidar do terreno. Sua mãe estava ocupada demais para perder seu tempo com
coisas tão frívolas, mas achou necessário, já que este lado da casa dava para os vizinhos mais
próximos.
Ela raramente se importava em vir aqui, então ele pensou que era o lugar mais seguro para o
vaso de plantas quando foi presenteado por Oli no mês passado.
A cerâmica Eion era dura, um dos materiais mais duros, resistente o suficiente para se manter
nas raízes rabugentas da planta de menta que Oli havia escolhido para ele. Ele escolheu
menta porque essa foi a última cor que Rabbit desbloqueou com sucesso na beiska. Eram
apenas os dois sozinhos na sala de prática - com todas as luzes felizmente acesas - e ele fez
isso distraidamente no meio de uma conversa, seus dedos dedilhando as cordas sem pensar.
Rabbit também não havia contado a sua mãe sobre a cor, tanto ela quanto a planta se
tornaram seus pequenos segredos. Coisas que ele achava que poderia manter e proteger, por
mais pequenas que fossem.
Aparentemente, ele estava errado, porque agora tanto Oli quanto a planta de hortelã jaziam
esparramados a seus pés, um já morto e o outro certamente em processo de morte agora que
foi removido de seu solo especial. A hortelã Everlove era rara e difícil de encontrar e não era
barata. Ele herdou uma quantidade confortável de dinheiro quando seus pais faleceram, mas
de forma alguma estava rolando nele. Se ele fosse cuidadoso com seus gastos, provavelmente
poderia viver disso por uns bons cinco anos ou mais. Comprar plantas frívolas e
excessivamente caras não deveria fazer parte de seu orçamento, mas ele as comprara para
Rabbit.
Oli se recusou a dizer a Rabbit onde ele os comprou também, não importa quantas vezes
Rabbit tivesse perguntado, provavelmente porque tinha sido um aborrecimento para
conseguir.
E agora todo aquele esforço seria desperdiçado.
“Você os matou,” as palavras escaparam dos lábios de Rabbit, trêmulas e fracas. Perplexo,
apesar do fato de ter testemunhado tudo.
Ele testemunhou isso, o que significa que não adiantava negar como se ele tivesse feito todo o
resto. Quando ele olhou nos olhos de sua mãe, tudo o que viu foi o monstro que espreitava sob
seu verniz polido.
"Você fez", corrigiu dezembro. “ Você fez isso, Coelho. Isto é culpa sua!"
"Não." Ele balançou a cabeça e deu um passo para trás, mas sua mãe apenas o seguiu, seu pé
pisando em um dos ramos delicados da hortelã do amor eterno, quebrando-o sob seu peso
sem sequer pensar.
“Eu te avisei para não se aproximar de ninguém,” ela lembrou. “Eu disse que não ia adiantar
nada, que só ia acabar em dor de cabeça. Você precisa se concentrar em sua música.”
"Ele era meu amigo."
“Ele não era amigo! Um amigo não iria distraí-lo e colocar todo o seu futuro em risco do jeito
que ele estava! Ela largou o resto da panela e agarrou o rosto dele, espalhando sangue da
palma da mão na bochecha esquerda dele.
Ela havia se cortado na cerâmica e parecia não ter notado.
“Você precisa aprender sua lição para que isso não aconteça novamente,” ela disse, seu olhar
selvagem, sua boca se contorcendo em um sorriso malicioso. Ela parecia desequilibrada, e ele
estava apavorado.
"Mãe", ele tentou arrancar as mãos dela, mas ela não queria nada disso, "pare!"
Ela os torceu e empurrou, rindo quando ele cambaleou para trás e tropeçou na saliência que
levava à estufa.
Rabbit caiu no chão com um baque forte, a dor vibrando em seu cóccix e em suas pernas.
Estava muito escuro e ele acendeu a luz em pânico. Ele esqueceu tudo, no entanto, quando o
som de algo sendo arrastado chamou sua atenção, e ele olhou horrorizado para descobrir que
ela estava puxando o corpo de Oli pela perna em direção a ele.
Ele correu para trás, lutando para ficar de pé apenas para bater na mesa dos fundos. Ele o
derrubou, potes caindo e quebrando, o som não era alto o suficiente para abafar as batidas
em seus ouvidos.
"O que você está fazendo?!"
Com uma força que ele não tinha percebido que ela possuía, ela se curvou e levantou Oli e, em
seguida, com um forte empurrão, empurrou-o para dentro da estufa em Rabbit.
Rabbit o pegou, porque o que mais ele pretendia fazer, mas quando a cabeça de Oli caiu para
o lado, ele soltou um grito e o largou.
O corpo de Oli deslizou para o chão e ficou ali, prendendo parcialmente as pernas de Rabbit
contra a mesa. O pequeno espaço e sua forma muito maior significavam que agora ele estava
bloqueando a saída, o cheiro de sujeira e sangue se misturando e coçando no nariz de Rabbit.
Ele tentou passar por cima dele, mas seu pé ficou preso no peso e ele acabou caindo para a
frente, batendo nas mãos, os joelhos caindo nas coxas de Oli. Eles ainda estavam quentes,
como se ele estivesse apenas dormindo e não...
Rabbit estava arrasado, esvaziando o conteúdo de seu estômago - o que reconhecidamente
não foi muito, já que ele só bebeu meia garrafa de água o dia todo. Ele ainda estava
engasgando quando as pontas dos saltos altos de sua mãe apareceram.
“Talvez desta vez você aprenda sua lição,” dezembro afirmou friamente, escovando as pontas
soltas de seu cabelo em uma tentativa pobre de alisá-los de volta no lugar. “A única pessoa em
quem você pode confiar neste universo, Rabbit, sou eu. Lembre-se que da próxima vez uma
sujeira como essa,” ela chutou no tornozelo de Oli, “tenta distrair você.”
Ela pegou um dos potes menores na prateleira à sua esquerda e o ergueu, quebrando em
pedaços a única lâmpada do teto. A luz se apagou, deixando os arredores em uma leve
escuridão, e ela deu um passo para trás. Sua mão foi para a maçaneta de prata.
“Já que você gosta tanto dele,” ela disse, “eu vou te fazer um favor como sua mãe. Vou deixar
você passar uma última noite com ele.
Rabbit não poderia ter formado palavras se quisesse, congelado no lugar enquanto ela batia e
trancava a porta do lado de fora. O som de seus passos se afastando, seguidos pela luz lateral
da varanda se apagando imediatamente fez seu coração pular no peito.
Estava muito escuro.
Ele não podia ver.
Havia apenas o cheiro de sujeira e sangue e o calor cada vez menor do corpo sobre o qual ele
estava ajoelhado e...
Ele se levantou, tropeçando novamente. Sua cabeça bateu contra a porta de vidro grosso, mas
isso o machucou mais do que isso. Ele não tinha ideia de quanto tempo passou batendo nele,
gritando até sua voz ficar rouca, implorando e implorando para que ela voltasse, o deixasse
sair e acendesse a luz.
A escuridão parecia rir dele.
Eventualmente, ele ficou tonto.
Ele não se lembrava se simplesmente desmaiara ou se tropeçara pela quarta vez e batera a
cabeça de novo. Tudo o que Rabbit sabia era que na próxima vez que acordou, ele estava no
hospital, ouvindo o médico contar a trágica história de como Oli Easton, a estrela beiska em
ascensão, havia cometido suicídio na frente dele.
Na época, o trauma e o estresse de tudo isso fizeram Rabbit bloquear a verdade e ele
acreditou neles.
Ele acreditara neles.
 Capítulo 29:
Alguém estava chamando seu nome, mas não era a voz de sua memória de pesadelo desta vez.
Rabbit piscou e voltou a si lentamente, como se estivesse sendo puxado de um mar revolto,
desesperado para segurá-lo e trazê-lo de volta para baixo. Era tentador permitir isso, voltar
para aquele nada escuro onde ele poderia fingir que aquela noite nunca tinha acontecido.
Onde ele poderia mentir para si mesmo e agir como se ainda acreditasse na história que o
médico contou para sua mãe.
A primeira coisa que ele foi capaz de processar, além da voz, foram os braços em volta dele.
Ele estava sendo mantido perto, o corpo da pessoa bloqueando-o parcialmente como se o
protegesse de algo.
Ele queria rir disso porque era tarde demais. Ele já tinha visto a visão mais horrível que havia
para ver. Ou…
O rosto de Baikal nadou à vista, confuso a princípio conforme a visão de Rabbit se ajustava e
clareava. Ele parecia frenético, o duro e inabalável Príncipe Brumal que ele estava
acostumado a ver desaparecido. O homem em seu lugar estava olhando com medo em seus
olhos azul-petróleo.
E uma única gota de sangue rolando pela lateral de sua têmpora esquerda.
Rabbit se assustou, forçando-se a ficar de joelhos, estendendo a mão para ele.
"O que-"
“Eu disse que ele estava bem,” o tom curto de December cortou o momento. Ela estava parada
a alguns metros de distância, aquela esfera de vidro ainda segura em sua mão direita. Estava
pendurado ao lado dela agora, mas as gotas de sangue espalhadas na lateral eram
impossíveis de perder.
Sangue. Como naquela noite.
Só que desta vez, ela atingiu Baikal.
Cabana. Bater. Baikal.
“Ele é melodramático, sempre foi”, disse sua mãe, mas Rabbit não estava ouvindo.
Naquela noite, ele deveria ter sido mais corajoso, mais forte. Ele deveria ter se mantido firme
e não se acovardado diante da possibilidade de ruína financeira e de ter que sobreviver por
conta própria. Até aquele momento, ele sempre presumira que esse era o seu destino na vida e
precisava superar seus problemas pessoais com isso. Ele se convenceu de que precisava da
adoração e respeito de sua mãe.
Sua incapacidade de se separar do absurdo dela custou a vida de Oli e a sanidade de Rabbit.
Por meses ele tinha sido uma casca de pessoa, como os mortos-vivos, em guerra consigo
mesmo para impedir que o que ela tinha feito a Oli voltasse para ele.
Agora, todas aquelas vezes em que ele ficou com medo sempre que alguém tentou se
aproximar fazia mais sentido. Ele presumiu que era porque estava preocupado que sua mãe
os empurrasse para fora da borda como ela fez com Oli, fazendo-os querer tirar a própria
vida. Mas Oli nunca tinha feito isso. Ela mentiu.
Coelho não tinha sido forte o suficiente para agir então, e ironicamente, ele provavelmente
diria que estava em um lugar mentalmente mais instável agora do que naquela noite, no
entanto...
Ele não foi pego de surpresa por suas ações desta vez, e ela não tinha simplesmente batido em
um amigo dele.
Ela atingiu Baikal.
Ele se levantou e se moveu para o lado da cama em que Baikal estava dormindo, nem mesmo
percebendo quando a mão de Void caiu de seu braço e ele o deixou.
"Por que você acha que ele estava com você?" Dezembro riu. “Você realmente achou que ele
gostava de você ou algo assim? Meu filho? Meu filho tem um futuro brilhante e do qual você
não faz parte. Corra de volta para o seu pai criminoso e fique bem longe do que é meu.
Rabbit sabia onde Void o mantinha. Ele o tinha visto colocá-lo em sua mochila algumas vezes
antes e simplesmente deu a outra face.
O sangue em seu corpo na noite passada não incomodou Rabbit porque ele imaginou que
qualquer um que se envolvesse com os Brumal soubesse no que estava se metendo. Talvez isso
fosse insensível da parte dele, mas ele também nunca afirmou ser uma boa pessoa. As coisas
eram diferentes com sua mãe, no entanto. Oli conseguiu um emprego como professor e
acabou com o crânio aberto. No entanto, ela ousou ficar lá e degradar Baikal?
Havia apenas um monstro nesta sala e não era o Rabbit's Devil.
Com certeza, Baikal colocou sua bolsa no chão ao lado da mesa de cabeceira, e quando Rabbit
abriu o bolso do meio e sua mão esquerda envolveu o cano do blaster, ele não parou para
considerar a descarga de adrenalina correndo em suas veias ou preocupe-se com o motivo
pelo qual esse foi o caminho que sua mente imediatamente o trouxe.
Talvez sua mãe estivesse certa, afinal.
Talvez ele fosse apenas melodramático.
“Isso é o que eu deveria estar dizendo,” sua voz cortou a extensão da sala, a absoluta
autoridade chamando a atenção deles. Rabbit ergueu o desintegrador e apontou diretamente
para a cabeça de sua mãe enquanto contornava a cama e parava ao lado de Baikal. “Fique
bem longe do que é meu.” Seu braço nem tremeu. “E saia da minha vida para sempre.”
"O que-" Seu espanto lavou qualquer presunção que ela estava jogando no caminho de Void.
"O que você está fazendo?"
“Coelhinho,” Baikal sussurrou, virando seu corpo para mais perto dele. “Pense nisso. Isso é
perigoso."
"Eu me lembro", afirmou Rabbit, ignorando tudo, exceto a centelha de reconhecimento nos
olhos de sua mãe. “Lembro-me da verdade daquela noite. Oli não se matou. Você o matou.
Ela não se incomodou em negar.
“Você nem vai tentar me convencer de que estou errado?” Ele riu, mas o som carecia de
humor. “Acabei de dizer que lembro que você é um assassino!”
"E?" Ela suspirou e jogou a esfera de vidro no chão distraidamente. "O que está feito está
feito."
"É isso?"
“Não é como se isso importasse. Ele não tinha família, o médico estava mais do que disposto a
pegar meu dinheiro e falsificar o relatório da autópsia, e seu corpo foi cremado. Não há nada
para ninguém encontrar. Não há nenhuma prova. Esqueça-o. Eu lhe fiz um favor.
“Você me transformou em um zumbi!” Todas aquelas vezes que ele entrou em pânico antes de
um show ou no escuro. Todas aquelas noites sem dormir em que ele olhava para o teto, se
afogando em culpa pelo fato de sua mãe ter arruinado a vida de alguém tão extensivamente
que eles se mataram depois.
Mas Oli nunca fez isso, e nunca foi culpa de Rabbit. Qualquer um deles.
"Você é um parasita", disse ele. “Um monstro sem alma. É por isso que você só conseguiu
desbloquear três cores e nunca mais poderá desbloquear.
Seu olhar escureceu, mas ele não se importou.
Ele estava cansado de se importar com ela.
“Você precisa de sentimentos, mãe, para dominar um instrumento como o beiska.
Profundidade. E você? Você não tem nenhum. Ele mudou seu objetivo de sua cabeça para seu
coração. "O que significa que só há uma maneira de isso terminar entre você e eu."
"Coelho." Baikal descansou a palma da mão levemente nas costas estreitas de Rabbit, mas era
impossível dizer se ele estava tentando acalmá-lo ou apenas mostrando seu apoio.
Realmente não importava.
Esta foi a escolha do coelho.
De mais ninguem.
— Você não vai atirar em mim — disse December, um pouco daquele verniz rachando. Ela
estava incerta.
“Eu poderia,” Coelho respondeu friamente. “Ou eu poderia simplesmente lançar o vídeo.”
Ela se endireitou. "Que vídeo?"
"Você tem razão. Não há provas de que você assassinou Oli naquela noite. Mas há provas de
que não importa como você é, o motivo que o levou à morte.
Ela franziu a testa e balançou a cabeça.
“Câmeras de segurança,” afirmou Baikal, pegando o plano de Rabbit. Sua mão pressionou
contra ele um pouco mais firmemente, em claro apoio desta vez. “Eles são uma verdadeira
vadia. Nós imundos que crescemos no Brumal sabemos que não devemos sair da cena de um
crime sem limpar a área deles. Pena que você não pensou em fazer isso sozinho.
“Há provas de que você o derrotou e também ajudou”, continuou Rabbit. “Uma vez que vazou,
tudo o que tenho a fazer é contar ao mundo o meu lado das coisas. Mesmo que não acreditem
em mim, mesmo que o médico se atenha à sua história falsa, não importa. Todos saberão que,
mesmo que não fosse por sua mão, você matou Oli.
Ele se lembrou de suas palavras cruéis naquela noite e rosnou.
"Você é a razão pela qual ele está morto." E a única culpa de Rabbit foi que ele se permitiu
esquecer a verdade todo esse tempo.
"Você está mentindo." Ela lambeu os lábios, pálida e trêmula agora.
“Eu mostraria o vídeo”, disse ele, “mas você não merece ver o rosto dele nunca mais, nem
mesmo em imagens granuladas. Ele está no chão a maior parte do tempo, mas você? Você
está na frente e no centro. Não há dúvidas de que é December Trace dominando um pobre
homem levando um chute nas costelas.
“Não se esqueça da mão,” Baikal acrescentou prestativamente. “Ela pisou na mão dele.”
A boca de Rabbit se afinou em uma linha enquanto a raiva e o desgosto ferviam dentro dele.
“Oli poderia ter contado tudo isso antes de eu pegar vocês dois na estufa,” ela acusou.
“Não acredite em mim então,” ele deu de ombros. "Arriscar. De qualquer maneira, eu ainda
estarei aqui com a arma e você ainda será aquele que perdeu todo o seu poder. Posso liberar o
vídeo daqui mesmo. Eu devo?"
"O que você quer?" Ela odiou isso, mas finalmente engoliu as palavras.
“Ligue para alguns de seus amigos,” Rabbit disse para Void. “Faça com que eles venham aqui o
mais rápido possível. Eles vão escoltar minha mãe até a estação de transporte mais próxima e
observar enquanto ela embarca em uma nave fora do planeta.
Fora disso. O planeta era tecnicamente grande o suficiente para os dois, mas Rabbit não
conseguia nem aguentar mais a ideia de respirar o mesmo ar que essa mulher.
"O que?" Suas mãos em punhos em seus lados. “Você não pode estar falando sério? Você não
tem direito! A vitalidade é a minha casa! Esta é a minha casa! Seu ingrato—”
Ele mudou de posição, trazendo a arma alguns centímetros mais perto de sua pessoa. “Ou eu
sempre poderia simplesmente atirar em você e acabar com isso. É como você já apontou, mãe.
Meu namorado é um criminoso. Tenho certeza que ele conhece mais de uma maneira de se
livrar de seu corpo. Vou me safar, assim como você se safa há um ano.
“As pessoas virão procurando”, ela discordou.
“E eu vou fazer o papel do filho preocupado, enxugando meus olhos lacrimejantes para a
câmera. Interpretar o público, como você me ensinou, não é?” Ela sempre disse a ele como era
importante trabalhar aqueles ao seu redor, para fazê-los ver a imagem de si mesmo que só ele
queria que eles vissem.
“Você não poderia.” Seu olhar caiu para a arma e depois voltou para o rosto dele. “Eu sou sua
mãe!”
“Você é o monstro que me trancou no escuro com o cadáver do meu único amigo,” ele corrigiu,
e foi uma maravilha que ele não gritou quando o fez. Mas isso não fazia parte da projeção
agora. Para fazê-la acreditar que ele era capaz de atirar nela como afirmava, ele precisava
ser frio e distante, não ceder à raiva tumultuada que fervia dentro dele.
Baikal ficou imóvel ao seu lado, uma frieza varrendo-o. “Ela fez o quê.”
Saiu retórico, mas Coelho respondeu de qualquer maneira.
"Sim", disse ele. “Acontece que meu trauma? Um pouco mais profundo do que eu presumi
inicialmente.
"Atire nela." Estava claro que Baikal desejava fazê-lo agora.
"Multar!" Dezembro gritou. "Eu irei! Vou embora por enquanto.
“Para sempre,” Rabbit corrigiu. “Fique longe e eu prometo não mexer com a única coisa que
você gosta. Sua carreira. Esses são os termos.
“Você é meu filho. Você está dizendo que nunca mais vai me ver?
“Desde quando você se importa comigo?” Ele arqueou uma sobrancelha. “Você não me vê há
onze meses, mãe, e a primeira coisa que fez foi me arrastar violentamente para fora da cama.
Isso não é amor ou carinho ou qualquer outra coisa que você vai tentar me convencer que é.
Este é o acordo. Seguimos caminhos separados, para sempre, e não entrego esse vídeo à mídia.
December olhou para ele, o ódio estampado em sua expressão.
Baikal foi até a mesa final e pegou sua ardósia múltipla, batendo nela enquanto voltava para
o lado de Rabbit. Ele apitou e ele cantarolou. “Kazimir e Flix estão a caminho agora. Estarão
aqui em menos de dez minutos. Eu os fiz comprar uma passagem só de ida para fora do
planeta enquanto conversamos.
Rabbit não conhecia essa última pessoa, mas reconheceu o nome. Flix era outro aluno que ele
às vezes via andando pelo campus com Baikal e seu primo.
"To Inflamar", exigiu dezembro.
Baikal olhou para Rabbit, que deu um único aceno de cabeça.
A mãe dele tinha alguns colegas lá dos tempos de faculdade que ela ainda visitava de vez em
quando. Deixe-a correr para eles em busca de conforto.
Ela ia precisar.
“Pare,” ele ordenou quando ela foi dar um passo para fora da sala.
"Eu preciso arrumar minhas coisas", ela bufou.
“Não, você não. Tudo o que você precisa já está na mala de viagem que você trouxe. É no foyer,
não é? Você sempre o deixa lá e espera que alguém o traga para o seu quarto para você.
"Eu sou um músico", ela retrucou. “Meus braços são importantes demais para que eu me
arrisque a distender um músculo tentando carregar aquela coisa pesada escada acima.”
“O voo foi reservado”, anunciou Baikal.
“Você vai se arrepender disso”, disse sua mãe. “Eu sou tudo que você tem, Coelho. Você não é
nada sem mim.”
“Isso não é verdade,” ele disse a ela. “Eu não sou nada com você. Sou apenas o filho de
December Trace, o agressor e o assassino, e não quero mais ser essa pessoa.
Ele só queria ser ele mesmo. Ele queria descobrir o que aquilo significava.
E ele queria fazer isso de graça.
“Eles estão aqui”, afirmou Baikal, avisando que seus amigos haviam chegado. Eles deviam
estar saindo do campus ou algo assim, já que era tão perto da casa dele.
Dezembro sustentou o olhar de Rabbit, e pode ter havido uma pequena centelha de tristeza ali
antes de ela mascará-la para que ele não pudesse ter certeza. “Eu realmente só quero o que é
melhor para você.”
“Não, mãe”, ele balançou a cabeça e se forçou a aceitar a verdade quando disse: “E você nunca
o fez.”
***
Ele não foi com eles para o terminal, não tinha certeza se conseguiria fingir por tanto tempo.
Em vez disso, Rabbit ficou em seu quarto, esperando a confirmação de que sua mãe havia
embarcado na espaçonave e ela foi lançada.
Ele estava sentado na ponta da cama, os cotovelos apoiados nos joelhos. Um ponto no chão
onde uma única gota do sangue de Baikal se derramou e secou prendeu sua atenção pelos
últimos quinze minutos ou algo assim. Mais tarde, ele desvendaria por que ver o outro homem
sangrando daquele jeito o deixara em uma espiral de raiva, mas agora ele tinha outras coisas
com que lidar.
O Príncipe Brumal ficou com ele, recusando-se a sair de seu lado, mesmo quando Rabbit não
tinha certeza de seus amigos. Ele o tranquilizou e, eventualmente, Rabbit concordou em
deixá-lo ficar.
Honestamente, ele estava grato.
Ele não queria ficar sozinho agora.
Void vestiu uma cueca boxer preta, mas não se preocupou com nenhuma outra roupa. Ele
também pegou de volta o blaster, que estava descansando na cômoda contra a qual ele estava
encostado na cama. Ele ficou perto, apenas por precaução, mas de outra forma deu espaço a
Rabbit.
Ele estava grato por isso também.
Um multi-slate apitou e Baikal verificou o dele, o dispositivo amarrado em seu pulso, fazendo
sua quase nudez parecer um pouco engraçada. “Eles decolaram.”
"Ela estava nisso, eles têm certeza?"
"Positivo. Kazimir até ordenou que a tripulação enviasse uma foto antes do lançamento. Você
quer ver?"
Rabbit considerou e então balançou a cabeça negativamente.
“A viagem para Ignite levará cerca de dois dias. Terei alguém no terreno confirmando que ela
também chegou,” Baikal o assegurou.
"Envie isto." Rabbit esfregou as mãos, aquele ponto no chão borrando ligeiramente.
"Volte novamente?"
“O vídeo”, explicou. "Envie isto. Star-Void News é a maior estação de mídia do planeta e tem o
seu nome nela. Dê a eles para estarem seguros. Sabemos que eles não hesitarão em divulgar a
história, mesmo que o amado December Trace esteja sendo manchado nela.”
"Coelho." Baikal o observou por um momento, mas quando não obteve resposta, suspirou.
"Tem certeza?"
“Ela o assassinou, Vazio,” ele finalmente encontrou seu olhar de frente, “bem na minha frente.
Não havia remorso. Sem arrependimentos. Então ela me forçou a entrar naquela estufa —”
aquela que ele ia mandar derrubar “— e me trancou lá com ele. Oli não merecia isso. Eu não
merecia isso. Ela tem que pagar.”
"Vamos pensar sobre isso, coelhinho." Baikal se aproximou e então se agachou na frente dele,
descansando as mãos nas coxas. “Eu entendo que você esteja chateado, e eu não estou dizendo
que ela não merece. Eu mesmo atiraria nela se tivesse a chance e não achei que isso
incomodaria você. Mas vamos ser inteligentes aqui.
"Como?" Ele não queria ouvir, queria implodir a vida dela aqui e agora para que um pouco da
raiva dentro dele pudesse diminuir e deixá-lo respirar, mas... Void sabia disso melhor do que
ele, e ele seria um idiota não ouvir.
“Dois dias, essa é a duração da viagem dela”, lembrou Baikal. “Vou entregar o vídeo e contar a
história completa para alguém em quem confio na delegacia, mas,” o canto de sua boca se
ergueu cruelmente, “vamos dizer a eles para esperar. Solte-o assim que ela estiver chegando
ao terminal em Ignite.”
“Onde todos os repórteres que souberam de sua chegada já estarão esperando.” Foi
inteligente. E isso causaria o maior dano a sua mãe. A maior angústia. “Eu também sou um
monstro?”
Porque nada disso parecia ruim para ele e ele também não se arrependia da ideia de destruir
a vida dela.
Porque, obviamente, Baikal também havia cometido assassinato antes e sabia a melhor
maneira de ferir as pessoas, e ainda assim Rabbit não estava zangado com ele por causa disso.
"Não, coelhinho." Ele estendeu a mão e agarrou a parte de trás de seu crânio, puxando-o para
que pudesse roçar um leve beijo em seus lábios. “Você não é um monstro, você só tem
cicatrizes, só isso. Mas eu vou ajudá-lo a curá-los. Você pode superar isso."
"Eu sei." Rabbit procurou seu olhar azul-petróleo. "Você está comigo."
“Para sempre,” ele prometeu.
Uma lágrima escorregou pelas defesas de Rabbit e como uma última tentativa de se distrair,
ele passou os dedos pelos cabelos escuros sobre a marca na cabeça de Baikal que sua mãe
havia feito. "Isso doi?"
"Isso não é nada", ele sorriu. “Já passei por coisas muito piores.”
“Tenho certeza que vou chorar agora.”
“Você não precisa me avisar, Rabbit, ou obter minha permissão. Apenas seja você. Se precisar
chorar, chore. Eu tenho você, não importa o que aconteça, lembra?
Inclinando-se, ele plantou sua testa contra a curva do ombro e pescoço de Baikal, respirando
profundamente aquele cheiro familiar e agora reconfortante de fumaça de madeira e
eucalipto.
E então Rabbit deixou escapar toda a dor e a agonia reprimida. Todos os segredos aos quais
ele estava se apegando e a pressão para deixar alguém orgulhoso que nunca o tinha visto. Ele
soluçou e se agarrou a Baikal, e quando os braços do Príncipe Brumal o envolveram e o
puxaram para perto, ele chorou ainda mais.
 Capítulo 30:
A canção veio facilmente para ele, o som leve e arejado, edificante. Era uma mudança em
relação ao habitual, e ele percebeu imediatamente que a maior parte do público - pelo menos
na primeira fila, onde as luzes eram fortes o suficiente para que ele as visse - havia notado.
Isso realmente não significava nada para Rabbit, no entanto. Ele não estava jogando para
eles. Pela primeira vez, ele estava neste palco para si mesmo e apenas para si mesmo.
Fios de amarelo amanteigado flutuavam no ar, misturando-se com tiras de azul-petróleo e
flashes de vermelho vibrante. Eles dançaram no ar, rajadas de estalos verdes como fogos de
artifício se juntando a eles quando ele mudou para uma nota diferente e derramou mais de
sua energia no instrumento em suas mãos. Fazia muito tempo que ele não sentia esse tipo de
conexão com sua beiska, e o canto de sua boca se ergueu. Em vez de lutar contra o sorriso
para poder manter sua personalidade distante e inatingível, a cortina de fumaça criada por
sua mãe para mantê-lo separado do resto do mundo, ele o deixou.
Rabbit Trace não iria mais dançar a música de ninguém, mas a sua própria. A começar por
esta fase. Este momento.
Os eventos de ontem continuaram a passar sem parar em sua mente durante toda a noite, até
de manhã, mas agora que ele estava aqui, ele percebeu que as memórias se afastavam. Ele
não os estava enterrando como tinha feito com os daquela noite horrível um ano atrás, isso
era diferente. Da mesma forma que ele não estava mentalmente estável o suficiente para
fazer no ano passado, ele estava começando a lidar com isso.
Sua mãe era um monstro e ele agia como o filho do monstro, guardando seus segredos e
enterrando a cabeça na areia. Não mais. Amanhã, quando sua nave pousasse em Ignite, todo
o universo finalmente a veria como ela realmente era.
Isso causaria um alvoroço, e não havia dúvidas de que ele seria perseguido pela imprensa o
máximo que pudessem - Baikal já o havia assegurado de que faria o possível para mantê-los
afastados, o que para o Brumal Prince queria ameaçar os repórteres o suficiente para que eles
ouvissem - mas Rabbit já havia decidido que seria honesto e aberto sobre tudo. Mesmo suas
experiências na ponta receptora de suas tendências mais violentas.
Havia uma chance de isso afetar sua carreira, manchá-la antes que pudesse decolar, mas...
considerando que Rabbit não tinha certeza se queria prosseguir com isso de qualquer
maneira, o que isso importava, realmente? Além disso, ganhar sua liberdade e garantir justiça
para Oli era mais importante. Ele era jovem. Havia muito tempo para descobrir o que ele
queria fazer com o resto de sua vida, mesmo que a perspectiva fosse assustadora.
Seu olhar se desviou para a direita, onde estava uma figura vestida de preto. Ele estava com o
ombro encostado na parede, os braços e os tornozelos cruzados. Mesmo tendo escolhido um
ponto ao lado onde o brilho do holofote sobre Rabbit não pudesse alcançá-lo, Rabbit sentiu o
calor de seu olhar, mesmo que não pudesse vê-lo.
Vazio Baikal. O Príncipe Brumal. Seu tipo de perseguidor.
O homem que Rabbit se referiu ontem como seu namorado.
Void ainda não havia falado sobre isso, mas Rabbit percebeu que ele estava apenas esperando
o momento certo. Ele não tinha ideia de como sabia disso, ele apenas sabia. Em algum lugar
ao longo do último mês juntos, ele percebeu coisas que não pretendia. Tinha aprendido a ler o
príncipe demônio das trevas.
Tinha aprendido a encontrar consolo em seus olhares lascivos e nas perversas habilidades de
sua língua. Não era tudo sobre desejo sexual, por mais que Rabbit desejasse o contrário. Isso,
no mínimo, tornaria as coisas menos complicadas.
No início, Baikal afirmou que Rabbit precisava de alguém para cuidar dele. Ele zombou da
ideia então, mas agora... Agora ele estava vendo que havia uma diferença entre oprimir
alguém e se importar com eles. Sua mãe fez o primeiro, mas com Baikal foi o último. Mesmo
quando ele o forçou, Rabbit gostou. Ele negou então, mas não havia sentido em continuar a
fazê-lo.
O Príncipe Brumal já sabia que ele o queria, ele já tinha sido aberto sobre isso. Quanto ao
resto... Coelho ainda precisava de tempo para organizar seus pensamentos e emoções. Esses
sentimentos dentro dele eram novos. Ele não queria pular a arma confessando que havia uma
conexão mais profunda entre eles do seu lado. Baikal pode ter dito que nunca o deixaria ir,
mas as coisas mudaram. As pessoas mudaram.
Rabbit encerrou a música, a nota final, uma fita de luar branco, subindo em espiral em
direção ao refletor antes de desaparecer em uma nuvem de fumaça. Ele manteve os olhos fixos
na forma sombria de Baikal, mesmo quando a multidão irrompeu em aplausos familiares.
Ficou olhando quando as palmas começaram a machucar seus tímpanos.
Ele observou até que as luzes se acenderam e o Príncipe Brumal se tornou visível em toda a
sua glória perversa.
Então Coelho sorriu para ele e acenou com a cabeça em direção ao lado do palco,
silenciosamente incitando-o a segui-lo.
Imediatamente, houve suspiros e comentários da platéia.
Daqui em diante, a escolha foi dele. E ele escolheu convidar Baikal para entrar.
***
"Você tem certeza disso?" O professor Ludo olhou entre Rabbit e Baikal, claramente
preferindo que eles ficassem sozinhos para que ele pudesse dizer outra coisa, mas se abstendo
por medo.
Void ficou logo acima do ombro de Rabbit no corredor, esperando que Rabbit terminasse a
conversa. Os dois estavam a caminho de seu camarim quando encontraram o professor, que
elogiou Rabbit por seu desempenho, afastando-se para o lado quando Rabbit imediatamente
começou a explicar que poderia desistir em breve.
“Tome mais tempo para pensar sobre isso”, disse o professor. “Esta é uma grande decisão que
afetará todo o seu futuro. Não é algo que você deva decidir levianamente.” Ele se aproximou,
estendendo a mão para descansar a mão no cotovelo de Rabbit. Apenas para removê-lo
rapidamente quando Baikal emitiu um rosnado baixo de advertência. “Você não está sendo
persuadido a fazer nada que não queira, certo? Se você estiver em perigo, pode me dizer,
Coelho.
Irônico, considerando que ele estava aliado à mãe de Rabbit. Mas ele manteve isso para si
mesmo. Ele duvidava que o professor tivesse alguma pista sobre os tipos de métodos que ela
usou em seu filho para persuadi -lo ao longo dos anos. Ele saberia em breve, junto com todos
os outros.
“Sou eu quem está considerando isso”, Rabbit disse a ele. “A beiska pode não ser mais minha
paixão.” Pode nunca ter sido. “E eu quero ter tempo para descobrir no que estou realmente
interessado antes que seja tarde demais. É por isso que estou desistindo das próximas
apresentações das quais você me pediu para participar. Elas não são exigidas de mim e,
francamente, está atrapalhando meus estudos regulares.
“Estudos regulares?” ele gaguejou.
“Tenho que passar nas outras disciplinas para me formar”, ele lembrou. “Nestes últimos três
anos, mal andei de skate porque sempre fui muito focado na música.” Isso era mentira, mas
ele não precisava saber.
“Você é formado em música!”
"Isso é verdade. Por agora. Teremos que esperar para ver.”
"Senhor. Trace,” ele colocou as mãos nos quadris, o tom assumindo uma borda agora que ele
percebeu que não poderia facilmente convencer Rabbit a mudar de ideia, “é tarde demais
para você mudar de curso. Se o fizesse, teria de refazer pelo menos dois anos de escolaridade.
O que sua mãe pensaria?
“Francamente, Professor Ludo,” Rabbit deu um passo pontudo ao redor dele, “Eu não dou a
mínima para o que ela pensa. Vamos, Vazio. Eu acabei por aqui."
Baikal sorriu e piscou para o professor quando eles passaram, rindo quando isso fez o homem
mais velho empalidecer.
“Você jogou lindamente”, ele elogiou assim que os dois foram trancados no camarim e
finalmente sozinhos.
Coelho grunhiu. “É tão estranho ouvir você dizer palavras assim.”
"Porque eu sou um demônio?"
"Algo parecido." Coelho foi até a mesa para conferir as flores e presentes que haviam sido
trazidos, alegrando-se ao avistar o familiar buquê da Rosa Efêmera. Ele rolou uma das
pétalas sedosas entre dois dedos e se inclinou para sentir o cheiro de sua doçura afiada.
“Você realmente gosta disso”, disse Baikal. “Estou ficando com um pouco de ciúme.”
“Não seja ridículo.” Rabbit revirou os olhos e arrancou o cartão. Havia apenas uma única
palavra desta vez, a palavra logo em negrito. Ele franziu a testa e ergueu o cartão para Void.
“Em breve?”
Baikal deu a ele um olhar estranho. "O que você quer dizer? Por que você está me
perguntando?"
Coelho vacilou. “Você não…” Ele voltou para as flores. “Não é você quem está mandando isso?”
Ele ficou quieto por um momento e então perguntou: “Por que você acha isso?”
“Você disse que começou a me observar há um ano,” Rabbit explicou. “Foi nessa época que eles
começaram a aparecer. Eu apenas assumi... Não é você quem os está enviando? Mas eles são
tão caros. Quem mais poderia pagar por isso?
“E por que eles os enviariam para um estranho?”, Baikal demorou a falar com desconfiança.
Coelho balançou a cabeça. “Eu não tenho nenhum amigo, Vazio. Lembrar?"
"Bem, alguém parece ter a impressão de que vocês dois são próximos."
Ele se afastou das flores. Era estranho porque ele havia concluído apenas recentemente que
Baikal era o único a enviá-los, então não deveria ser uma decepção que ele não fosse. Isso não
deveria manchar a alegria que Rabbit sempre sentia quando os recebia, e ainda assim...
“Não pareça tão desamparado.” Baikal se aproximou e puxou um buquê diferente da mistura
embalada. “Eu tenho comprado flores para você, coelhinho. Na verdade, eu deveria estar
chateado, já que é óbvio que você nunca os notou.
Eram rosas também, embora não fossem efêmeras. Uma dúzia de rosas vermelho-sangue em
hastes compridas estava embrulhada em papel prateado e amarrada com um laço azul-
petróleo.
"Eles são lindos." Havia algo na simplicidade deles que agradava a Rabbit. Ele havia prestado
atenção neles uma ou duas vezes, ele agora se lembrava, era só que ele havia se apegado
tanto aos Efêmeros e à ideia de ter um admirador secreto, que não havia prestado tanta
atenção aos outros presentes quanto ele devia ter.
Agora, ele demorou, seu olhar varrendo o conteúdo da mesa. Havia cartões e caixas com laços
e bichos de pelúcia. A platéia sempre o esbanjou de presentes, mesmo quando ele era criança.
“Você tem muitos fãs”, disse Baikal, observando Rabbit de perto.
Se Rabbit tirasse sua mãe da equação, como ele se sentiria sobre tudo isso? Ele apreciaria a
atenção como costumava? A fama? Tocar naquele palco agora havia lhe dado uma emoção
que ele não sentia há muito tempo. Algo semelhante à euforia. Algo que ele não se importaria
de sentir novamente.
“Ainda não decidi nada.” Coelho precisava de mais tempo.
"E você não precisa." Baikal segurou a base de seu crânio e se abaixou para dar um beijo
carinhoso em sua testa. “Não leve em consideração os sentimentos deles,” ele apontou para os
presentes, “ou os de sua mãe,” ele fez uma pausa e então disse em um tom um pouco menos
entusiasmado, “ou os meus. Você tem que escolher isso por si mesmo, Coelho. Escolha o que vai
te fazer feliz.”
"E se-"
“Não diga isso,” ele advertiu. “Estávamos num bom momento.”
Coelho riu. "Eu não estava prestes a sugerir deixar você."
"Claro que você não estava."
Ele tinha sido, mas apenas como uma piada. Ele deu de ombros, sorrindo alegremente para
aliviar um pouco da tensão agora nos ombros de Baikal.
O Príncipe Brumal deu um passo mais perto, entrando em seu espaço pessoal, mas antes que
ele pudesse dizer qualquer coisa, seu multi-slate apitou. Ele hesitou, mas acabou suspirando e
verificando a mensagem de qualquer maneira, parando no momento em que seus olhos
escanearam a tela.
"O que está errado?" Rabbit não gostou da maneira como a temperatura da sala
aparentemente caiu, ou das mechas de fumaça preta agora saindo dos ombros de Baikal.
“É meu pai,” Baikal disse firmemente. “Ele desmaiou. Eles o levaram para o hospital”.
"Ir." Rabbit o empurrou em direção à porta.
"Coelho-"
“Vá, eu vou ficar bem. É meio da tarde e tenho que treinar. Estarei no campus. Se precisar de
alguma coisa, me ligue. Ele ficou tentado a se oferecer para acompanhá-lo, mas Rabbit não
quis passar dos limites. Havia também a questão de não entender ainda como as coisas
funcionavam no Brumal. Ele não queria ofender acidentalmente a pessoa errada e colocar
Baikal em apuros quando precisava se concentrar na saúde de seu pai.
Não havia necessidade de ele ficar por perto também. Baikal havia tomado conta dos
traidores e Coelho não corria mais o risco de ser atacado por aquela pequena quadrilha. A
única razão pela qual Rabbit ainda não mencionou que Void não precisava mais ficar em sua
casa era que ele gostava de ter o Príncipe Brumal por perto. Mas não havia mais nada a
temer, especialmente porque sua mãe estava no meio do espaço a caminho de outro planeta.
“Talvez eu não consiga verificar meu multi-slate”, disse Baikal na época. “Se eu perder uma
ligação...”
“Eu não vou ficar bravo como da última vez,” ele prometeu. “Eu não vou te incomodar. Agora
se apresse. Ir."
Baikal puxou Rabbit para um beijo rápido, sua boca machucada e possessiva, e então ele se
afastou e saiu pela porta em um piscar de olhos.
Rabbit pressionou os dedos no lábio inferior e observou a porta se fechar atrás dele.
Seu futuro com a beiska não era a única coisa que ele precisava considerar.
Ele tinha que pensar sobre isso com o Void também.
E até onde ele estava realmente disposto a ir com o outro homem.
 Capítulo 31:
“Sullivan Void, o CEO da Void United, morreu hoje no hospital por volta de uma da tarde. Ele
estava cercado por entes queridos, incluindo o herdeiro do enorme conglomerado de seu pai,
Baikal Void, que...”
"Cale essa merda", um dos caras latiu. Um segundo depois, a holotelevisão presa à parede
mais distante ficou em silêncio.
Eram doze ao todo, todos espalhados pelo grande necrotério do hospital no andar de baixo.
Alguns deles pertenciam ao satélite de Baikal, outros eram leais a seu pai. Ele manteria a
maioria deles em suas mesmas posições, e foi por isso que eles foram autorizados a estar aqui
para testemunhar enquanto ele era coberto com as cinzas de seu pai.
Baikal estava sentado perto do incinerador onde o corpo de seu pai havia sido colocado
algumas horas atrás. As cinzas já haviam sido recolhidas e misturadas com a tinta, os
suprimentos espalhados na longa mesa de metal atrás dele.
O processo de pintar tatuagens Shout era raro neste planeta, já que a família Void era a única
linhagem ainda viva lá que era Sancts, as pessoas nativas do planeta Sanctum. A habilidade
de seu pai era gelo, mas ele acabou controlando a sombra. Quando ele era criança, ele era um
monstrinho estressante que enlouquecia e enlouquecia Sullivan e a geração mais velha dos
Brumal, já que eles não tinham experiência com aquele poder em particular.
Na maioria das vezes, ele foi forçado a descobrir por conta própria, mas seu pai sempre o
encorajou e ficou em seu canto.
“Estamos quase terminando, Dominus,” disse Bow, um homem corpulento que se mudou do
outro lado do planeta uma década atrás e ainda tinha seu sotaque mais forte. Ele deu um
tapinha em seu ombro quando suas palavras deixaram Baikal eriçado, aparentemente
indiferente ao fato de estar potencialmente colocando sua vida em risco ao ultrapassar. “O
título é seu. Aceite e siga em frente."
O pai de Baikal estava morto há menos de seis horas e esse cara, que era um pouco mais velho
do que Sullivan, estava dizendo a ele para superar isso já. Ele cerrou as palmas das mãos,
espirais de fumaça negra serpenteando sobre os nós dos dedos para girar em torno de seus
antebraços.
Chesh, que estava sentado em uma cadeira à sua frente, deu-lhe uma olhada, e foi a única
coisa que impediu Baikal de atacar.
Ele cresceu com Chesh, Whim e Knave, o homem mais velho que ficava do lado oposto da sala.
Eles eram os confidentes mais próximos de seu pai e pessoas com quem Baikal sabia que
poderia contar nos próximos dias. Não era tanto que ele se importasse em decepcionar um
deles, mais que ele confiasse em seu julgamento.
O dele provavelmente foi baleado agora mesmo, considerando todas as coisas.
Kal chegou bem a tempo, caindo de joelhos ao lado da cama de seu pai e pegando sua mão.
Não houve chance para palavras, mas seu pai olhou em seus olhos, silenciosamente deixando-
o saber que ele estava esperando por ele, e então, sem mais nem menos, ele foi embora.
Havia esperança de que ele durasse mais um ano, pelo menos até Baikal se formar. Seria uma
mentira afirmar que ele não se sentiu enganado, não foi o caso. Ele estava lívido, uma raiva
profunda e perturbadora roendo suas entranhas a ponto de querer gritar e destruir tudo
nesta sala.
Mas ele se conteve.
Sullivan Void tinha sido um governante controlado e intimidador. Baikal pode não ser ele,
mas pelo menos aqui, na frente de seus amigos mais próximos, ele poderia tentar.
Afinal, todos estavam de luto.
Bow estava chegando aos oitenta anos e recentemente havia contratado um aprendiz. As
tatuagens de gritos eram diferentes das normais, e o processo foi transmitido de geração em
geração. Bow, ao contrário de seus predecessores, permaneceu solteiro e sem filhos, e alguns
começaram a temer que ele morresse antes de transmitir o que sabia.
O aprendiz não estava presente, já que esta era uma espécie de lembrança fechada e até que
ele fosse tatuado, Baikal estaria vulnerável a ataques. Eles cuidaram de Kor e, pelo que
parecia, não havia necessidade de temer nenhum dos outros membros Brumal tentando
causar problemas, mas manter o novo Dominus seguro era o objetivo número um de todos
nesta sala.
“Apresse-se,” Baikal rosnou, afrouxando os punhos. A agulha zumbiu atrás dele, a sensação
dela pressionando sua pele não o suficiente para causar uma distração real e manter sua
mente longe das coisas. Ele mesmo escolheu o desenho, e estava posicionado na parte de trás
de seu ombro direito. Seria a única tatuagem Shout que ele receberia, considerando que não
havia nenhum outro parente vivo que compartilhasse sua linhagem, e ele queria que fosse
perfeito.
“É diferente de uma tatuagem normal?” Kazimir perguntou. Ele estava de pé o mais próximo,
um pouco afastado para que pudesse olhar para o rosto de Baikal e suas costas para o
trabalho que estava sendo feito.
Kazimir e ele eram primos por casamento, e sua madrasta, a tia biológica de Baikal, havia
falecido anos atrás. Suas cinzas foram para Sullivan, já que Kazimir não era Shout e Baikal
era apenas o príncipe.
De certa forma, agora que seu pai se foi, a mãe de Kazimir também se foi para sempre.
“Está vibrando”, Baikal respondeu depois de pensar nisso. "Eu me sinto... mais pesado?"
“Sullivan dizia isso sempre que era tatuado”, disse Whim a eles. “Levará algumas horas até
que seu corpo se ajuste ao novo impulso de poder.”
“Aconselho você a ter cuidado até então, Mestre Kal,” Chesh falou lentamente. “Não
precisamos do novo Dominus causando tumulto nas ruas em seu primeiro dia de trabalho,
não é?”
“Mantenha o tom paternalista no mínimo”, retrucou Kazimir. “É como você disse. Ele é o
Dominus agora. Você responde a ele.
Baikal sorriu.
“Os outros foram alertados?” Knave, um dos chefes de grupo mais leais de Sullivan, perguntou
a Whim.
“Eu já tinha espalhado a palavra. Todo mundo sabe para quem eles dobram os joelhos agora”,
respondeu Whim.
“Houve resistência?”
"Não. Eles podem não saber que Sullivan estava doente, mas sabiam que ele os estava
preparando para uma troca de poder. Ele se esforçou para garantir que isso fosse conhecido.
Capricho sorriu suavemente para Baikal.
Todos no Brumal presumiram que seu pai planejava passar o manto para ele após sua
formatura. Eles brincaram que Sullivan estava ansioso para se aposentar e aproveitar todo o
seu dinheiro.
“Ainda assim”, insistiu Knave, “alguns ficarão preocupados em serem substituídos”.
Quando o poder mudava de mãos, esse era normalmente o caso. O satélite de Baikal
substituiria os do antigo regime que ele não sentia adequado a ele e à maneira como
planejava governar. Em preparação para isso, porém, ele e seu pai tiveram muitas e longas
discussões. Ele teve a sorte de poder obter conselhos de seu pai antes de sua morte. Uma
última lição.
“Com Kor controlado, há uma pessoa a menos com quem precisamos nos preocupar”, disse
Baikal. “Flix assumirá como chefe de grupo dessa área.” Ele se virou para Whim. “Acredito que
você o ajudará no recrutamento dos soldados aplicáveis.”
"Ah, claro, Dominus." Ele inclinou a cabeça.
Baikal manteria Chen, e Whim ajudaria Kazimir e o ajudaria a se ajustar e aprender o que
significava ser um bom subchefe. A troca poderia levar anos, e ele não tinha planos de demitir
o homem tão cedo.
Berga seria seu novo açougueiro - o antigo, infelizmente, teria que sair. Ele era um homem
franzino e arisco que até seu pai começou a desconfiar. Melhor tirá-lo de cena do que arriscar
que ele mesmo saia da linha. Os açougueiros eram perigosos, a maioria deles hábeis em
tortura e versados na biologia de várias espécies.
Como Berga, que atualmente era estudante de medicina do quarto ano em Vail. Ele era o
melhor da turma e fluente em vários idiomas, embora isso não fosse mais necessário
considerando toda a tecnologia de tradução disponível. Ele também tinha as plantas de mais
de vinte diferentes espécies humanóides memorizadas de cor.
Às vezes, quando estava entediado, ele até começava a esboçá-los em qualquer pedaço de
papel disponível. Certa vez, ele havia feito um desenho completo do esqueleto de um Noch em
um jogo americano enquanto esperavam a comida chegar.
"Nós terminamos agora", declarou Bow. O som das pernas de uma cadeira de metal raspando
contra o chão de ladrilhos e seu grunhido enquanto ele se movia sinalizavam o verdadeiro fim
da sessão.
Baikal se levantou e se espreguiçou. Ele estava sentado lá por quase uma hora, algo sobre o
ritual ou processo que precisava de longas e múltiplas rodadas para que pudesse acontecer.
Honestamente, ele não estava prestando atenção porque não dava a mínima para como isso
funcionava, apenas que funcionava. Como o novo Dominus, ele precisaria ser forte.
“Como está?” Perguntou Berga. Ele saiu de onde estava deitado em um dos armários do
necrotério e veio dar uma espiada. Ele piscou e deu a Baikal um olhar engraçado, estalando a
língua quando de repente Flix estava lá empurrando-o para fora do caminho.
Flix viu e soltou um assobio baixo, levantando as duas mãos quando Kal lhe lançou um olhar
mordaz. "Seu corpo. Contanto que você goste.
“Sou o único que pode gostar disso”, alertou Baikal.
Berga se inclinou para Flix, mas disse alto o suficiente para que todos ouvissem: “Acho que ele
não está falando sobre a tatuagem”.
"Sem merda." Flix revirou os olhos e ficou um pouco sóbrio. “Na verdade, isso me lembra.”
“Agora não”, Kazimir disse a ele, mas Baikal já estava curioso.
"O que?" Kal encarou seu amigo, esperando.
"Você sabe como você ordenou que eu verificasse os Shepards?" Flix começou. "Você queria
que eu entrasse em contato com o líder deles e discutisse, para ver o quanto eles sabiam sobre
seus membros desonestos."
"E?"
“O problema é o seguinte, eles afirmam que não foram os membros que pegamos. Foi membro.
Como no singular.
Baikal franziu a testa. "O que?"
“Eles apenas identificaram um dos corpos como sendo deles,” Kazimir suspirou. “Foi o último
cara. Aquele em que Berga cortou a língua? Ele fez um gesto para o açougueiro que sorriu
melancolicamente pensando nisso. “Eles dizem que ele não fazia parte da gangue deles. Eles
mal o conheciam.
"Então o que diabos ele estava fazendo com um de seus membros?" Baikal odiou o nó de pavor
se formando em seu estômago. Foi aquele que drogou Rabbit no estacionamento da escola.
Disso eles tinham certeza. Mas se ele não fosse um membro dos Shepards... “Kor o contratou?”
Flix balançou a cabeça. “Eles não sabem ao certo, mas acham que não. De acordo com eles, ele
era o primo de seu membro que havia acabado de se mudar para cá recentemente. Ele não
conhecia ninguém o suficiente para se envolver com nada, e não saberia onde ir para ser
contratado para um trabalho como aquele. Dizem que ele gostava de música. Tocava piano
no centro comunitário local todos os sábados. Além da companhia que mantinha lá, ele era
um solitário.”
Eles presumiram que ele estava trabalhando para Kor porque foi pego com seu primo, que
agora era um membro confirmado dos Shepards, mas se esse não fosse o caso, por que diabos
ele foi atrás de Rabbit no primeiro lugar?
“Sabemos que o segundo cara fazia parte da equipe que executou os arrombamentos e iniciou
os incêndios”, explicou Kazimir. “Portanto, não pegamos o cara errado, pelo menos não nesse
aspecto.”
“E o cara da língua é quem foi atrás do seu homem”, afirmou Flix.
“Meu Possessio,” Baikal corrigiu, mal prestando atenção neles quando todos o encararam. Ele
disse isso principalmente por reflexo, a mente ainda tentando juntar as peças desse quebra-
cabeça agora despedaçado.
O cara poderia ter sido simplesmente um fã louco? Disseram que ele gostava de música, era
possível.
“Kal, nomear um Possessio é um grande negócio,” Whim pigarreou e disse. “Depois de feito,
você não pode desfazer.”
"E eu não vou", ele retrucou, ainda distraído. Então ele fez um gesto para Kazimir. “Dá-me a
minha ardósia múltipla.” Ele o havia removido junto com a camisa e colocado em outra mesa,
tendo colocado o aparelho no modo silencioso. A morte de seu pai o atingiu com força e ele
não estava com disposição para filtrar chamadas ou falar com alguém que não estivesse nesta
sala - além de Rabbit, é claro, a quem ele já havia avisado para não se incomodar em tentar
entrar em contato. .
Kazimir o recuperou e colocou o dispositivo na palma da mão de Baikal.
Seus olhos se arregalaram e aquela sensação sombria dentro dele só piorou quando ele viu
que tinha várias ligações perdidas.
Afinal, tudo do Rabbit.
Ele já estava a meio caminho das portas duplas antes de ser chamado para parar, apenas se
virando para enviar um grunhido de advertência para Whim, que tinha sido o único a se
incomodar. "Eu tenho que ir. Agora."
"Onde?" Whim balançou a cabeça. “Você tem que se encontrar com o Brumal e realizar um
funeral adequado.”
"Depois."
“Depois de quê?”
“Eu tenho que ver como ele está. Algo está errado." Ele enrolou um dedo em seu satélite e
pegou sua jaqueta de couro da cadeira com a outra mão. “Vocês todos, comigo.”
Eles assentiram e juntaram suas coisas sem uma única pergunta.
“Cuide dos preparativos do funeral para mim,” Baikal ordenou a Whim, então se virou para
Chesh. “E o testamento. Qualquer uma das coisas legais. Junte tudo para que eu possa lidar
com isso quando voltar.
“Claro, Dominus Baikal.” O Conselheiro baixou a cabeça.
Baikal empurrou as portas abertas e saiu para o longo corredor, vestindo sua jaqueta e
prendendo as alças de sua ardósia múltipla sobre a manga direita. Ele clicou no brinco preto
que estava usando e que funcionava como um microfone conectado ao aparelho e tentou
Rabbit, mas não obteve resposta.
"Para onde vamos, chefe?" Flix finalmente perguntou enquanto eles atravessavam o hospital e
se dirigiam ao estacionamento dos fundos, onde todos haviam estacionado.
“Ele me ligou mesmo quando eu disse a ele que estaria ocupado”, disse Baikal, sem saber se
estava fazendo muito sentido para eles, mas também não querendo perder tempo explicando
completamente. "Apenas me acompanhe."
"Para?" Kazimir pegou as chaves de seu hovercar.
"A Universidade." Rabbit disse que ele ficaria lá para praticar. Esperançosamente, ele ainda
estava lá.
Felizmente, a morte de seu pai estava simplesmente deixando Baikal extraordinariamente
paranóico e, quando ele chegasse lá, encontraria um coelhinho irritado, imaginando por que
diabos ele trouxe todos os seus amigos.
 Capítulo 32:
O auditório parecia bem diferente quando todas as luzes estavam acesas e ele era o único que
restava ali.
Rabbit estava sentado na beira do palco, deitado e olhando fixamente para as vigas altas. Ele
praticou por algumas horas, mas não conseguiu se concentrar por algum motivo e,
precisando de uma mudança de cenário, decidiu caminhar até aqui. De qualquer forma, o
prédio não ficava longe do principal de música, então a caminhada em si durou menos de dez
minutos, nem de longe o suficiente para realmente ajudar a clarear sua mente como ele
esperava.
A maioria dos outros alunos que ainda estavam no campus estava na biblioteca ou no
refeitório. Aqueles que tinham aulas noturnas ou estavam em um dos vários estúdios ficavam
escondidos lá por horas, da mesma forma que Rabbit normalmente ficava. Isso significava que
ele era capaz de desfrutar do silêncio, algo que geralmente provocava nele um forte
sentimento de solidão.
Não foi assim esta noite, no entanto. Coelho não se sentia sozinho. Ele também não se sentia
exatamente livre, mas havia uma sensação de firmeza como se ele finalmente tivesse os pés no
chão. Um sentimento que há muito lhe faltava.
Pela primeira vez em sua vida, ele estava tentando encontrar seu lugar. Antes, esse caminho
sempre havia sido definido para ele. Sua mãe provavelmente estava gastando sua viagem
tramando esquemas para colocá-lo de volta sob seu calcanhar, completamente inconsciente
de que ele já havia planejado com antecedência para detê-la. Ela não esperaria isso dele. Era
difícil ver uma traição vinda de alguém que você nunca tinha visto antes, e para ela, Rabbit
sempre foi uma peça controlável em seu tabuleiro de xadrez e nada mais.
Baikal já havia se encarregado de entregar o vídeo à estação de notícias e havia discutido
quando eles teriam permissão para publicar a história. Eles queriam entrevistar Rabbit
também e, depois de pensar um pouco, ele decidiu que faria isso. Ele teria contado a Void sua
decisão, mas ainda não tinha notícias dele desde que saiu mais cedo para o hospital.
Rabbit tinha visto as notícias sobre seu pai cerca de vinte minutos atrás, quando ele veio aqui
pela primeira vez e mexeu um pouco em sua ardósia múltipla. Ele ligou para Baikal depois de
muito debate, mas quando ele não atendeu, ele não se incomodou com uma mensagem.
Ele iria querer Rabbit por perto?
Talvez ele nem voltasse para casa esta noite.
Talvez a casa de Rabbit não fosse mais sua casa e ele voltasse para a propriedade do Vazio,
onde pertencia.
Coelho teve que descobrir o que ele queria fazer com a casa também. Estava tecnicamente em
seu nome, já que a casa pertencera a seu pai e ele a deixara para Rabbit em seu testamento.
Como ele era apenas um bebê, obviamente sua mãe havia assumido toda a responsabilidade,
mas em Vitality era o nome na escritura que mais importava. Ele poderia optar por vendê-lo
se não quisesse continuar morando lá.
Ele fez?
Ele deveria pelo menos terminar seu último ano na universidade, certo? Ele já havia chegado
até aqui, seria estúpido da sua parte jogar tudo isso fora, mesmo que no final do ano decidisse
que não queria mais a carreira musical.
Quem diria que estar no controle de sua própria vida viria com tantas perguntas. Ele já estava
exausto pensando nos que tinha e sabia que havia pelo menos mais uma dúzia para pensar.
Ele queria levar tudo isso até Baikal, não porque não confiasse em seu próprio julgamento,
mas porque ter alguém com quem conversar sobre as coisas tinha sido... bom.
Ele deveria ligar para Sila? Ele possuía um apartamento fora do campus que dividia com Rin
quando seu irmão não estava na Academia. Foi por pouco. Talvez ele estivesse disposto a
jantar tarde com Rabbit.
Os dois poderiam fazer isso? Eles nunca haviam se encontrado fora do campus antes, e o
tempo todo Rabbit presumiu que era porque seu medo de sua mãe o estava segurando, mas...
agora que ele pensou sobre isso, Sila nunca o convidou para qualquer lugar que não fosse
para almoçar também. . E se o cara mais novo não quisesse sair com ele e Rabbit tivesse
interpretado mal as coisas?
Ele gemeu e passou a mão pelo cabelo, frustrado consigo mesmo. Ele não saberia até que
tentasse. Ele deveria apenas ligar para o cara.
Algo apareceu a alguns centímetros de seu rosto, pairando no ar e Rabbit franziu a testa
enquanto sua visão se ajustava. Era uma única rosa efêmera, a flor cheia e carmesim com
uma pitada de ouro. Ele o pegou entre dois dedos e sentou-se, girando o caule fino antes de
virar, imaginando que era o Vazio e seu lado ciumento havia levado a melhor sobre ele. Seria
típico dele parar e comprar um desses no caminho para cá, só para poder dizer a Rabbit para
não se incomodar em aceitá-los de mais ninguém.
Só que, quando ele finalmente olhou, não era Baikal quem estava ali para cumprimentá-lo.
Um homem alto alguns anos mais velho que ele estava sorrindo para ele, seu cabelo loiro tom
de mel caindo parcialmente em seus olhos azuis claros. Havia uma verruga acima do lábio
superior e três piercings na orelha direita, todos com minúsculos pinos de rubi. Ele se vestiu
como um aluno do último ano por algum motivo, com calças pretas e uma camisa preta de
botão. Ele até pôs as mãos no brasão da escola, que prendeu na frente de seu cinto de couro.
Ele parecia o mesmo e totalmente diferente da última vez que Rabbit o tinha visto.
Quando ele era um cadáver caído no chão, sangrando na terra compactada de sua estufa.
"Oli?" Coelho ficou tão chocado que não conseguiu se mexer, mesmo quando o fantasma deu
um passo mais perto e se agachou diante dele, piscando aqueles olhos ovais da mesma forma
preguiçosa que costumava fazer.
Ou talvez não. Havia algo diferente nisso também, algo... estranho, que Rabbit não conseguia
identificar, possivelmente devido à surpresa que estava passando.
“Ei, Rabbit,” Oli disse, a voz leve, mas com uma aspereza que não existia antes. Não apenas
quando ele falou com Rabbit também. Oli sempre foi excessivamente amigável e alegre. Se
houvesse um lado positivo em qualquer situação, ele seria a primeira pessoa a encontrá-lo.
Ter alguém assim por perto elevou o ânimo de Rabbit. Isso o ajudou a não se sentir tão preso
por suas circunstâncias sempre que sua mãe tinha um de seus ataques de raiva.
“Eu perguntaria como você está na minha ausência,” Oli continuou quando Rabbit não falou,
“mas eu já sei tudo sobre isso. Você tem feito coisas muito ruins, com pessoas muito ruins, não
é? Ele deu um tapa no nariz de Rabbit.
Foi como se um interruptor tivesse disparado quando ele sentiu o contato, e Rabbit finalmente
recuperou o controle de seu corpo. Ele pulou do palco e se virou, olhando para Oli enquanto o
outro homem se endireitava em toda a sua altura.
"Como?" Ele engoliu em seco, sua garganta de repente impossivelmente seca enquanto
observava o fantasma de suas memórias deslizar casualmente as mãos nos bolsos da frente.
"Você está morto."
“Foi isso que você pensou?” Oli riu, mas não foi agradável aos ouvidos. “Você ao menos tentou
olhar, Coelho? Hum?"
Não, ele não tinha.
"Sinto muito", disse ele, e ele quis dizer isso. Houve um funeral, um privado que ele teve que
implorar a sua mãe para deixá-lo fazer, mas foi isso. Sua mãe alegou que havia contatado
seus amigos, já que ele não tinha família e Rabbit escolheu acreditar nela. Ele estava lidando
com a perda de memórias e o súbito influxo de medo do palco, algo que nunca havia
experimentado até então. Mas isso não desculpava suas ações, ou melhor, inações. “Eu era um
amigo de merda. eu não—”
“Amigo,” Oli rolou a palavra em sua língua como se fosse em uma língua estrangeira. “É uma
tomada interessante, mas nós dois sabemos que você nunca teve um desses por dia em sua
vida. Todas essas pessoas,” ele estendeu o braço para indicar os assentos do auditório, “eles
vêm aqui para olhar para você como se você fosse um animal no zoológico. Você não passa de
uma mercadoria para eles. Nenhum deles conhece você. Nenhum deles quer tentar. Havia
apenas eu. Eu, que cheguei perto de você. Eu, que estendi a mão.”
Ele o fez agora, embora a distância entre eles tornasse óbvio que ele não pretendia que Rabbit
tentasse pegá-lo agora. Com certeza, depois de um momento, ele deixou cair o braço de volta
ao seu lado.
“Você gostou das minhas rosas, Coelho?” Oli acenou para o que estava sendo espremido com
força na mão de Rabbit.
"Você os enviou?" Ele tentou pensar em quando exatamente recebeu sua primeira flor, mas
sua vida estava tão bagunçada que era difícil se lembrar de quase tudo. Ele passou a maior
parte de seus dias se movendo pela vida como um zumbi. Se fosse adivinhar, ele pensaria que
talvez eles tivessem chegado um mês ou mais depois daquela noite horrível. O que
significava... “Você tem me observado? Todo esse tempo?"
Isso não fazia sentido.
"Por que você não disse nada?" ele perguntou. “Por que você não foi à polícia? O que minha
mãe fez com você foi um crime!”
“Eu estava esperando até que a vadia voltasse”, admitiu Oli. “Eu fui a cada uma de suas
apresentações pensando que ela estaria lá. Ela costumava pairar sempre que não estava fora
do planeta, lembra? Mas ela nunca veio. Era quase como se ela soubesse ficar longe.
Havia um brilho nos olhos de Oli que não deveria existir. Era semelhante ao que Rabbit tinha
visto no olhar de Baikal sempre que o Príncipe Brumal começava a pensar em causar danos
aos outros. Era o tipo de olhar que não pertencia ao rosto de alguém tão dócil e bom como Oli,
e vê-lo ali surpreendeu Rabbit de novo.
"O que aconteceu com você?" ele sussurrou, a pergunta fora antes que ele pudesse pensar
melhor do que perguntar. Mas algo não estava certo. Essa pessoa na frente dele parecia com
seu professor de música, mas não agia como ele. Ele também pode ser um estranho.
"Por que perguntar quando você estava lá?" Oli inclinou a cabeça. “Você assistiu isso
acontecer. Você chorou pelo meu cadáver - oh, desculpe, não é realmente um cadáver, já que
eu não estava realmente morto. Desmaiado por muito tempo embora. Acordei no momento
em que um homem tentava me enterrar em um terreno baldio no cemitério.”
"O que?" Teria sua mãe tentado se desfazer de seu corpo? Mas então, quem estava sendo
colocado no incinerador no subsolo do hospital? Depois que Rabbit acordou, ele insistiu em
ver o corpo de Oli. O médico resmungou durante todo o caminho até lá e o deixou entrar bem
a tempo de ver o corpo sendo colocado na máquina. Ele só viu suas pernas e seus sapatos, mas
acreditou no médico quando afirmou que era Oli Easton.
Naquela noite, Rabbit não prestou atenção no que Oli estava vestindo, então ele não estava
em posição de discordar.
“Isso é horrível,” Rabbit disse, e Oli bufou.
“Você deveria ter visto a cara do coveiro. Acho que ele recebeu uma grande quantia para se
livrar de mim, porque só consegui perguntar o que estava acontecendo antes que ele
levantasse a pá e tentasse esmagar meu cérebro - de verdade desta vez, já que sua mãe
aparentemente falhou. fazer isso sozinha.”
"Você quase foi assassinado... de novo?"
"Sério, sorte de merda que eu tenho, hein?" Oli estalou a língua. “No meu pânico, desviei e o
cara acabou tropeçando e caindo. Ele caiu dentro do buraco em sua cabeça. Quebrou o
pescoço. Eu verifiquei, a propósito, então ele estava morto com certeza. Irônico, que ele cavou
sua própria sepultura. Não é engraçado? Ele riu como se fosse.
Rabbit olhou para ele, aquela sensação de erro crescendo cada vez mais a cada segundo que
passava.
“De qualquer forma, tentei ir para casa, mas acabei vendo meu obituário piscando na tela na
entrada da funerária. Descobri o que estava acontecendo rapidamente depois disso.
“Por que você não me avisou?” Rabbit cruzou as mãos, agindo como se estivesse com frio
quando na verdade estava apertando o botão em seu multi-slate que rediscaria o último
número que ele ligou. Cada um de seus instintos gritava para ele que ele estava em perigo e
precisava de Baikal. "Eu pensei que você estava morto. Eu chorei por você.
"Você fez?" Oli não parecia acreditar nisso. “Você parecia muito fora de si esse tempo todo,
Rabbit. Não parecia que você sentiu muita coisa, para ser honesto. Inferno, era eu quem
supostamente estava morto e ainda assim você passou mais tempo parecendo e agindo como
um fantasma do que eu. Ele riu novamente. "E porque? Acabei de te falar. Eu acidentalmente
matei um homem. Tipo de. Mesmo se eu tivesse ido direto à polícia e tentado alegar que
December Trace armou tudo, ela teria facilmente virado o mundo contra mim. Eu não teria
me safado como ela.
Isso era verdade, e ele podia ver sua mãe fazendo isso. Encontrar uma maneira de distorcer as
coisas e alegar que Oli era louco e inventou toda a história de seu abuso para que ele não
fosse responsabilizado pela morte do coveiro. Não importava que houvesse lacunas óbvias em
sua história ou que o próprio Rabbit pudesse facilmente corroborar com Oli.
Oli provavelmente nem confiava que Rabbit confiaria, e ele não podia culpá-lo. Mas a
animosidade direcionada a ele agora era muita, e mesmo que ele acreditasse totalmente na
história de Oli sobre o cara tropeçar, ele também acreditava no resto do que ele disse e, de
acordo com ele, ele estava perseguindo Rabbit.
Rabbit não tinha ideia se sua ligação estava completando ou não, mas ele continuou
tentando, repetidamente apertando o botão tantas vezes quanto podia antes que o olhar de
Oli caísse para seus braços e ele fosse forçado a movê-los e pendurá-los de volta ao seu lado. .
“Eu guardei suas flores”, ele acabou dizendo, imaginando que era melhor manter Oli falando.
"Cada um deles. Eles foram a única coisa significativa que tive durante todo o ano.
Isso pareceu tocar algo dentro do outro homem, e parte de seu ódio se dissipou. "Realmente?"
“Sim,” Rabbit insistiu. “Se eu soubesse que eles eram de você, eles teriam significado ainda
mais. Senti a sua falta."
"Eu também senti sua falta", disse ele, mas antes que Rabbit pudesse se consolar com isso,
acrescentou: "É por isso que o que você fez é ainda pior."
"O que eu fiz?" Eles ainda estavam se referindo à situação naquela noite, ou algo mais? Rabbit
tentou pensar em quaisquer outras transgressões possíveis que ele poderia ter feito, mas
estava em branco.
"Eu ouvi o que você disse a Ludo", revelou Oli. "Desistir? Você não pode desistir, Coelho. O que
lhe dá o direito? Com menos de mil de nós restantes, você deve ao resto de nós continuar
jogando.
“Passei minha vida inteira vivendo para outra pessoa”, ele lembrou. “Eu cansei de fazer isso.
Mesmo que seja você quem está perguntando. Sinto muito, Oli.
“Posso não ter morrido naquela noite, mas isso não significa que saí ileso.” Oli ergueu a mão.
Parecia bom do lado de fora, mas havia claramente mais do que isso. “Danos graves nos
nervos. Eu mal consigo segurar uma caneta e muito menos tocar um instrumento. Sua mãe
tirou isso de mim. Ela levou meu nome, minha música, minha vida. Tudo. E então ela fugiu e
interpretou uma socialite famosa em todos os planetas da galáxia, menos neste.
Rabbit se sentiu péssimo com tudo isso. Não era justo, e ele não merecia. “Ela vai pagar.”
"Claro que ela vai", ele concordou. Então ele estendeu a mão para trás e puxou um blaster que
ele tinha enfiado na parte de trás de suas calças. “Eu esperei um ano inteiro para ela voltar
apenas para você dizer algo que imediatamente a afugentou. Se eu não puder alcançá-la
pessoalmente, terei que machucá-la da única outra maneira que conheço.
Rabbit deu um passo para trás e congelou quando Oli apontou a arma para ele. "Ela não se
importa comigo, você sabe disso."
"Não você", ele concordou. “Mas ela se preocupa com o seu futuro e como isso ajudará a
aumentar sua popularidade.”
Rabbit olhou para o cano da arma e quase riu. Foi assim que sua mãe se sentiu ontem quando
ele puxou uma nela? Inseguro e em conflito? Por um lado, ele não queria acreditar que o Oli
que ele conhecia era capaz de atirar em alguém. Por outro lado, este não era o Oli que ele
conhecia.
"O que aconteceu com você?" ele perguntou novamente, certo de que havia mais coisas que ele
estava perdendo.
“Voltei diferente”, Oli o surpreendeu ao responder. Ele circulou um dedo perto do lado de sua
cabeça. “Algo sobre minha fiação estar estranha depois do traumatismo craniano.”
“Então você foi diagnosticado profissionalmente? Você tem ficado com alguém?
"Sua mãe idiota mandou a agência funerária publicar aquele anúncio para enganá-lo,
Rabbit", afirmou ele secamente, como se pensasse que era o maior idiota deste lado da galáxia
por ter caído nessa. “Ela não arquivou nenhuma papelada com a cidade. Isso exigiria trabalho
e uma explicação. Nem todo mundo pode ser pago. Alguns membros desta cidade estão nos
bolsos de peixes maiores do que o December Trace.
"Espere", Rabbit não podia acreditar no que estava ouvindo, "você está dizendo que viveu em
seu antigo apartamento todo esse tempo?"
"Eu vi você andando de vez em quando", disse Oli, a voz suavizando um pouco. “Você não me
viu, mas eu vi você. Eu sei que você não está mentindo quando diz que sentiu minha falta. Eu
sei que o antigo eu tinha sentimentos por você - escrevi muito sobre eles em meu diário. Mas é
isso, Coelho. Esse era o meu antigo eu. O novo eu só se preocupa com uma coisa e apenas uma
coisa.”
"O que?" Ele tinha certeza de que não queria saber.
"Vingança." Aquele brilho nos olhos de Oli diminuiu assim que a palavra saiu, como se ele
estivesse deixando cair a máscara amigável e mostrando a Rabbit quem ele realmente era por
baixo dela.
Uma casca vazia.
“Adeus, Coelho.”
"Espere!" Ele ergueu as mãos. “Você não vai machucá-la desse jeito! Pense nisso! O único filho
de December Trace é assassinado na escola antes de se formar na faculdade? A imprensa vai
engolir isso. Ela estará chorando na frente das câmeras, saboreando secretamente toda
aquela atenção e você sabe disso!
"Claro", ele concordou quase indiferente. “Mas ela terá que voltar para casa para fazer o
funeral.”
"Não." Os ombros de Rabbit afundaram quando a percepção de que não havia nada que ele
pudesse dizer para impedir isso o atingiu.
Oli ia atirar nele.
Ele ia morrer aqui.
No mesmo dia que o pai de Baikal.
Ele fechou os olhos, silenciosamente se desculpando com o Vazio em sua cabeça por isso,
então ele não estava olhando quando o blaster finalmente disparou. Ele, no entanto, se
encolheu com o estrondo alto.
Só que... ele nunca foi atingido.
Abrindo um olho, Rabbit checou e então engasgou.
Oli estava deitado no palco, segurando seu braço agora sangrando. O blaster que ele estava
mirando em Rabbit caiu e deslizou pela madeira, fora de alcance, não que ele parecesse notar.
Oli estava muito ocupado tentando rastejar para trás e escapar da sombra escura que
atualmente atravessava o auditório em sua direção.
Não, não é uma sombra.
“Baikal.” Rabbit soltou a respiração que estava segurando e jogou a rosa no chão sem pensar.
Ele descansou as mãos nos joelhos e respirou fundo, tentando acalmar o coração acelerado.
“Graças à Luz.”
Ele se endireitou, mas então percebeu que Void não estava indo até ele, mas ainda indo em
direção a Oli.
E ele ainda estava segurando o blaster que já havia usado para atirar no braço de Oli.
"Não!" Rabbit disparou para frente, agarrando o pulso de Baikal, tentando forçá-lo a abaixar
a arma. “Você não pode!”
“Observe-me,” Baikal rosnou, sacudindo-o. Mas quando ele ergueu o blaster novamente,
Rabbit saltou na frente dele para bloquear seu tiro. "Mover!"
“Você não pode simplesmente matá-lo!” Rabbit balançou a cabeça e se esforçou para
encontrar uma razão legítima, uma que Void aceitaria.
“Ele estava prestes a matar você,” Baikal lembrou sombriamente. Seus olhos brilhavam de
raiva e os redemoinhos de fumaça continuavam a vazar dele em ondas. “Ninguém pode
ameaçá-lo de forma alguma e viver. Se eu tivesse atirado agora, ele já estaria morto.
“Desculpe, chefe,” outra voz veio do outro lado do palco, embora Rabbit não tenha se virado
ainda para ver quem era, muito ocupado tentando acalmar a situação.
"Ele não está bem da cabeça", explicou Rabbit, então percebeu que Baikal provavelmente não
tinha ideia de quem exatamente era seu amigo - quem quer que fosse o último orador - havia
atirado. “Esse é o Oli!”
O canto do olho de Baikal se contraiu e ele fez uma pausa, mas não largou a arma.
“Eu pensei que ele estava morto,” ele continuou, “esta é a primeira vez que eu descubro que
ele não está. Mas ele não é o mesmo e até mencionou que algo estava errado com seu cérebro.
“Sua mãe bateu na cabeça dele”, Baikal lembrou, aparentemente dizendo a si mesmo.
"Exatamente", Rabbit concordou de qualquer maneira. “Deve ter sido isso.” Honestamente, foi
um maldito milagre que Oli tivesse sobrevivido, considerando o material da panela que ela
usou para fazer isso. “Ele não está bem. Ele precisa de ajuda."
“Ele é uma ameaça,” Baikal corrigiu. "Mover. Só há uma maneira de lidar com ameaças.”
"Não", Coelho balançou a cabeça. “Você não pode.”
“Mova-se, Coelho.”
“Minha mãe já o matou na minha frente uma vez!” Lágrimas se acumularam em seus olhos e
ele não fez nada para impedi-las de cair. “Você viu o que isso fez comigo. Baikal, por favor . Eu
só tenho a mim mesmo. Não quero me perder de novo. Não quero nunca mais sentir o que
senti naquela noite. Não me obrigue.
Baikal hesitou.
"Chefe?" aquela nova voz soou novamente, e desta vez Rabbit olhou por cima do ombro para
encontrar um cara ágil de pé sobre Oli, um blaster desenhado e apontado para ele também.
Ele se voltou para Baikal, sabendo que seria inútil tentar convencer qualquer outra pessoa.
Ele tinha visto o cara novo uma ou duas vezes no campus e reconheceu que era o cara
chamado Flix, um membro do Brumal. Leal ao Vazio.
“Vou fazer um acordo,” Rabbit deixou escapar.
A testa de Baikal franziu. "Um acordo?" Ele rosnou e apontou para o palco. "Para ele?"
“Não,” Rabbit corrigiu, “para o cara que ele costumava ser. Para meu amigo."
Coelho também sabia como ser leal.
“É minha culpa que ele esteja assim agora”, disse ele. “Minha mãe é quem o fez assim. Não
posso ficar aqui parado e vê-lo ser morto. Ele precisa de ajuda."
"E você quer pegar isso para ele?" A boca de Baikal formou uma linha firme. "Você quer que
eu dê a outra face e deixe o homem que acabou de tentar atirar no meu Possessio sair sem um
arranhão?"
“Flix atirou no braço dele”, ele lembrou, esperto o suficiente para saber que não deveria se
incomodar com toda a discussão sobre o título de Possessio agora. "Eu dificilmente chamaria
isso de ileso."
"Coelho."
“Baikal.” Ele sustentou o olhar. “Faça um acordo comigo.”
“Não vou permitir que você troque algo seu por essa escória”, declarou ele.
“Então não faça isso. Apenas me escute e o que eu quero. Vamos levá-lo ao Void Hospital e
fazer o check-in. Ele precisa de ajuda. Estamos numa posição em que podemos ajudá-lo. É
uma opção.”
“Não com quem eu concordo.”
“É uma escolha”, Rabbit reiterou, “e você prometeu que me deixaria fazer isso de agora em
diante.”
Baikal procurou seu rosto e então perguntou um pouco mais baixo, "Isso não é porque você
tem sentimentos por ele, é?"
Coelho fez uma careta. "O que não. Nunca. Sério, nunca foi assim para mim.
Void parecia precisar de mais convencimento, então Rabbit se aproximou e descansou a mão
em seu quadril esquerdo.
“Você é meu primeiro,” ele disse a ele.
“E eu serei o seu último,” Baikal praticamente rosnou.
"Sim", Rabbit assentiu. "Sim, você vai."
Mais tarde, quando eles não estavam no meio de uma crise real, Rabbit quis dizer a ele que já
havia chegado a essa conclusão por conta própria antes. Ele queria contar como percebeu
que sentia sua falta e estava preocupado. Como ele queria falar com ele sobre nada e tudo ao
mesmo tempo.
Como ele já havia decidido escolher Baikal Void, livremente e por sua própria vontade.
Mas como fazer isso na frente de uma platéia seria muito embaraçoso, Rabbit segurou. Por
enquanto.
"Tudo bem." Baikal abaixou lentamente o braço. “Faça do seu jeito, coelhinho.”
Ele suspirou e sorriu. "Agradecer-"
"Merda!" Flix xingou e quando Coelho se virou para ver o que estava acontecendo, o membro
Brumal já estava de costas no chão.
De alguma forma, Oli tinha pulado sobre ele e agora ele estava segurando o blaster. Ele
ergueu o braço e a arma na direção deles, mas não estava mirando em Rabbit dessa vez.
Em vez disso, ele estava mirando em Baikal.
Oli soltou um grito e puxou o gatilho.
A coisa toda aconteceu num piscar de olhos, incluindo a reação de Rabbit a isso.
Em um segundo ele estava assistindo com horror e no próximo ele se jogou na frente de
Baikal. A bala destinada ao Vazio raspou o ombro de Rabbit, a dor lancinante instantânea,
embora ele mal tenha notado. Antes que alguém pudesse reagir, ele arrancou o blaster da
mão de Baikal, ergueu a arma e disparou três tiros consecutivos.
O corpo de Oli estremeceu quando seu peito foi atingido pelos três, seu corpo jogado para trás
até que ele estivesse deitado no palco novamente. Só que desta vez, ele não se mexeu.
Rabbit estava ofegante, sua respiração desigual, sua mente acelerada e sangue pingando de
seu braço direito, mas o esquerdo ainda segurava a arma como se uma parte dele esperasse
que Oli se levantasse depois de tudo. O cara havia ressuscitado da sepultura uma vez, o que
havia para dizer que ele não poderia fazer isso de novo?
“Coelho,” Baikal o chamou, mas ele não estava ouvindo.
“Verifique-o,” ele ordenou a Flix, mal processando como o membro Brumal estava olhando
para ele como se tivesse crescido uma terceira cabeça ou algo assim. "Faça isso!"
Flix entrou em ação e seguiu a ordem, ajoelhado, com cuidado para evitar a poça de sangue.
Ele pressionou dois dedos contra o ponto de pulsação de Oli, esperou um instante e então
balançou a cabeça. "Ele está morto."
"Você é positivo?" Coelho perguntou.
Em vez de insistir ou ser afrontado, Flix baixou o ouvido até o peito de Oli e escutou. "Sim. Ele
com certeza está morto.
Rabbit largou a arma e cambaleou. A única razão pela qual ele não tropeçou e caiu foi o fato
de que Baikal o pegou. "Agora eu entendi."
"Conseguir o que?" Baikal perguntou suavemente. Ele estava olhando para ele com
preocupação escrita em seu rosto bonito.
Coelho sorriu tristemente. “Por que você queria tanto matá-lo?”
No segundo em que Oli apontou aquela arma para Baikal, Rabbit também quis Oli morto.
 Capítulo 33:
“Estes são os arquivos médicos dele.” Flix entregou um documento impresso para Rabbit.
Normalmente, hoje em dia, as coisas eram enviadas digitalmente, mas parecia que o arquivo
havia sido retirado de um hospital de verdade.
Ele folheou os formulários, a maioria deles confirmando o que ele já havia assumido depois de
se encontrar com Oli novamente.
Traumatismo crâniano. Mudanças de humor, mudanças extremas de personalidade, raiva
rápida e decisões impulsivas.
Oli consultou um médico nos primeiros meses depois de acordar quase sendo enterrado vivo,
mas não contou ao médico a causa do acidente. Ela escreveu em suas anotações que ele sofreu
um acidente de carro, o que era mentira.
“Sua carreira apenas começou a ganhar força, então parece que, depois dos primeiros meses
em que ele caiu fora do grid, as pessoas que não o conheciam pararam de se perguntar para
onde ele foi. Ele contatou seu antigo empresário e disse a eles que não podia mais jogar, então
é por isso que ninguém daquele lado apareceu procurando. Ele também abandonou seu
apartamento e se mudou para um novo prédio do outro lado da rua com um nome falso ”,
disse Flix a Rabbit a seguir, entregando-lhe um arquivo diferente, que incluía fotos. Quando
Rabbit deu a ele um olhar questionador, ele deu de ombros timidamente. “Eu não tinha seus
dados de contato e não tinha certeza se deveria enviá-los a você ou apresentá-los, então esta
foi a melhor aposta.”
“Overachiever,” Kazimir mascarou o insulto com uma tosse falsa. Ele estava sentado no canto
da sala de jantar na casa principal da propriedade Void.
Rabbit insistiu em estar lá quando a polícia chegou para cuidar do corpo de Oli. Eles eram
policiais todos no bolso do Brumal, que concordou em encerrar o caso rapidamente. Ele não
queria que fosse encoberto porque Oli merecia ter um atestado de óbito adequado desta vez.
Ele merecia ser reconhecido.
Possivelmente devido à paranóia, Rabbit também se recusou a permitir que o corpo viajasse
para o hospital sem ele. Ele ficou ao lado de Oli o tempo todo, passando pela rápida
verificação do médico e depois até o necrotério, onde o colocaram em uma laje e o jogaram no
incinerador.
Ele se perguntou, vagamente, o que dizia sobre ele que ele se sentia apenas levemente mal. A
culpa ainda estava lá, forte como sempre, porque foi sua mãe que fez Oli desse jeito. Mas ele
não se arrependeu de atirar nele. Não quando isso significava proteger o Vazio.
Se Rabbit soubesse que isso levaria a isso, que haveria uma pequena chance de Baikal ser
colocado em perigo, ele teria encontrado uma maneira de matar Oli sozinho antes.
“Aposto que o cérebro dele era fascinante”, disse aquele chamado Berga, que Rabbit percebeu
por conta própria que provavelmente se tornaria o próximo açougueiro. Ele estava sentado à
esquerda de Rabbit e abaixou a cabeça com um sorriso quando viu que Rabbit estava olhando
para ele. "Desculpe. Ele era seu amigo. Foi de mau gosto da minha parte dizer isso.
“Ele estava ficando sem dinheiro”, Flix retomou a conversa. “Não pagava o aluguel há mais de
quatro meses. Meu palpite é que ele ficou todo animado quando viu que dezembro havia
voltado, e então vê-la se virar e ir embora tão cedo o perturbou. Ele estava desesperado.”
“Pessoas desesperadas fazem coisas tolas”, disse Rabbit, pensando em como ele havia
concordado em dormir com Baikal no começo, tudo porque estava desesperado para manter
sua mãe longe. “Funciona para algumas pessoas, mas não para todas.”
Baikal, que estava parado atrás dele, colocou a mão em seu ombro e apertou.
"Você gostaria do relatório sobre isso agora?" Kazimir perguntou, e Rabbit levou um
momento para perceber que ele estava falando com ele e não perguntando ao seu Dominus.
Ele assentiu, sabendo o que estava por vir.
“December Trace desceu do navio e foi bombardeado por repórteres. Ela a princípio negou as
acusações, até perceber que as evidências em vídeo haviam sido divulgadas. Ela tinha
algumas palavras bem escolhidas para você, Rabbit.
“Ele não precisa ouvi-los,” Baikal afirmou em advertência.
"Sim", Rabbit discordou, estendendo a mão para cobrir a mão com a sua, apreciativamente.
“Mas não agora.” Mais tarde, quando ele estivesse sozinho e não ficasse muito envergonhado
se chorasse. "O que mais?"
“A polícia local foi contatada e informou a imprensa sobre o que aconteceu. Como Oli veio
atrás de você como uma forma de vingança pelo que sua mãe fez com ele. Eles deixaram de
fora a parte sobre ela ter pensado que o havia matado. Melhor não complicar demais as
coisas”, disse Kazimir.
“Eles também não podem fazer nada sobre o vídeo”, outro homem entrou na sala de jantar,
este mais velho que os outros e em um terno engomado, “a polícia não pode apresentar queixa
contra ela. Ela basicamente terá permissão para continuar como sempre foi, só que agora sua
carreira está inquestionavelmente encerrada.
“Este é Chesh,” Baikal se inclinou e disse. “Ele é meu Conselheiro.”
"Prazer em conhecê-lo", Rabbit cumprimentou.
Chesh fez uma reverência. “O Subchefe é necessário em outro lugar.”
“Como toda a sua imagem foi construída com sofisticação e gentileza, isso definitivamente
destruirá sua carreira”, Kazimir continuou primeiro. “Também conversamos com as
autoridades e a colocamos na lista de banidos. O December Trace nunca será permitido de
volta ao planeta.
Foi o que Rabbit pediu, mas ainda doeu um pouco. Uma parte dele sempre se sentiria mal
desde que ela era sua mãe, mesmo que fosse culpa dela ter chegado a isso.
Kazimir levantou-se. "Isso é tudo o que eu tenho."
“Você está dispensado.” Baikal acenou para ele se afastar e ele se abaixou em uma reverência
e então seguiu Chesh para fora da sala.
Berga se levantou e se espreguiçou, seus chifres de cristal brilhando na luz forte do enorme
candelabro pendurado diretamente sobre o centro da longa mesa de madeira. “Eu também
gostaria muito de ser demitido.”
“Ele tem uma prova pela manhã,” Flix os informou, pegando o paletó da cadeira antes de se
dirigir para a porta. "Podemos ir?"
“Você já está saindo,” Baikal demorou, mas então ele levantou a mão.
Ambos sorriram, se curvaram e saíram sem dizer mais nada.
Finalmente sozinho, Rabbit afundou em seu assento.
Baikal riu e colocou a outra mão em seu ombro, começando a massagear seus músculos
doloridos enquanto falava. “Eles são muitos, mas vão crescer em você.”
“Como um fungo?”
Baikal fez uma pausa e Rabbit riu.
"Eu estava brincando", disse ele.
“Não chame outras pessoas das mesmas coisas que você me chama”, Baikal disse a ele.
Coelho revirou os olhos. “Você tem sérios problemas de ciúme.”
“Sim, eu tenho,” ele concordou. “Lembre-se disso, Possessio.”
O título o lembrou de tudo o que eles passaram nas últimas quarenta e oito horas e qualquer
aparência de bom humor desapareceu.
"Você gostaria que eu me abstivesse de chamá-lo assim, afinal?" Baikal perguntou, notando
sua mudança de comportamento.
Rabbit pensou sobre isso, mas honestamente não tinha certeza. Ele acabou encolhendo os
ombros evasivamente e então mudou de assunto.
"Como vai?" Eles falaram brevemente sobre o pai de Void, mas com tudo o mais acontecendo,
ainda não tiveram uma discussão aprofundada sobre isso ou como isso o estava afetando.
"Você sabe que estou aqui para você, certo?"
“Você acabou de matar alguém pela primeira vez”, afirmou Baikal. “Acho que de nós dois,
você é o que mais precisa de consolo.”
Ele franziu os lábios. "Isto é Justo?"
“Você não está sendo egoísta se é isso que quer dizer,” ele respondeu. “E mesmo se você fosse,
você tem permissão para ser.”
Rabbit se mexeu na cadeira, forçando Baikal a parar de massageá-lo. Ele inclinou a cabeça
para trás e olhou para ele, querendo vê-lo para entender as coisas completamente. "Como
assim?"
“Seu bem-estar vem em primeiro lugar”, disse ele com naturalidade.
"Mesmo acima do seu?"
“Sim,” Baikal não hesitou.
"Por que?"
“Porque eu disse,” ele deu um tapinha na cabeça, “e eu sou o Dominus. E porque você merece
um pouco de egoísmo, Coelho. Não vou usar isso contra você.
"Você ia deixar Oli ir." Rabbit ainda estava um pouco surpreso com aquele fato, mas mais do
que isso, ele se emocionou.
“Não há cura para o que aconteceu com ele”, disse Baikal. “Você viu os exames do hospital.
Mesmo que o tivéssemos trazido, eles não seriam capazes de devolvê-lo à pessoa que você
conhecia. Ele era perigoso.
"Eu vi." Pensar nisso trouxe de volta aquela centelha de fúria que Rabbit sentiu no auditório.
Ele nunca tinha sentido nada assim antes também. Outro primeiro. Outro causado pelo
homem ao seu lado. “Ele quase machucou você.”
"Estou bem. Você, no entanto. Ele olhou para a bandagem enrolada no braço de Rabbit de
onde a bala o atingiu.
“Colocamos protetor solar. Estará curado esta noite.”
“Nunca mais faça isso, Coelho.”
“Nunca mais leve um tiro”, ele rebateu, e quando isso lhe rendeu um olhar furioso, ele deu de
ombros. “Viu como essa pergunta é ridícula? Vamos apenas prometer estar o mais seguros
possível daqui em diante. Isso parece justo.
"Barganhando de novo, coelhinho?"
"Sempre." Ele lançou-lhe um sorriso e então se levantou. “Se você realmente não quer falar
sobre seu pai agora, e eu realmente não quero falar sobre como acabei de matar um homem,
então vamos falar sobre nós.”
"Nós?" O olhar de Baikal tornou-se suspeito e ele olhou para a porta, quase como se estivesse
tentando decidir se poderia chegar lá e abrir a fechadura antes que Rabbit tivesse a chance de
escapar por ela. Fosse isso ou não o que se passava em sua mente, no entanto, ele se manteve
firme, dando a Rabbit a chance de explicar.
“Você vai ter que voltar para cá,” Rabbit começou, “agora que você é o Dominus, e minha casa
fica a vinte minutos de distância. Não é longe, mas também não é ótimo. Ainda pretendo
seguir minha agenda regular, ir ao estúdio, acompanhar meus treinos. Vou diminuir um
pouco, é claro, mas, por enquanto, não tenho certeza de desistir de tudo para correr o risco de
ficar para trás.
"Onde você quer chegar?" Baikal perguntou. “Você está tentando se livrar de mim? Você está
livre de sua mãe e agora não sou mais necessário, algo assim?”
Coelho inclinou a cabeça, curioso. “Se eu dissesse isso, você ordenaria que a proibição dela
fosse suspensa? Diga a ela para voltar aqui para que ela possa me atormentar?
Ele fez uma cara de ofendido. "Claro que não."
"Então você me trancaria nesta casa?" ele perguntou. “Manter-me prisioneiro? Talvez dê um
passo adiante e me acorrente à sua cama para...
"Suficiente. Não e não. Eu não faria nenhuma dessas coisas com você, Rabbit.
“Como você me impediria então? Se eu quisesse ir embora.
Era óbvio que Baikal não gostou desse comentário, mas ele estava lutando para manter a
calma, suas mãos formando punhos tão apertados ao lado do corpo que os nós dos dedos
pareciam prestes a estourar. "Você quer me deixar?"
"Apenas responda a pergunta primeiro, Vazio."
“Se você quisesse ir, eu deixaria você.” Ele deu um passo em direção a Rabbit,
instantaneamente preenchendo seu espaço, então ele foi forçado a recuar.
Rabbit bateu na beirada da mesa e Baikal o seguiu, plantando as palmas das mãos em ambos
os lados para prendê-lo e preencher seu espaço com o cheiro inebriante dele.
“Eu deixaria você, coelhinha, e até lhe daria tempo. Um ano, talvez. Talvez mais, talvez menos.
Dependeria. Mas assim que esse tempo acabasse, eu viria atrás de você. Eu viria e faria você se
apaixonar por mim novamente. E você faria isso.
"Tão certo?"
"Sim." Ele sorriu perversamente. “Eu sou o único que sabe jogar com você do jeito que você
gosta.” Ele passou a ponta dos dedos pela curva da coxa de Rabbit. “O único em quem você
pensará no escuro quando estiver se tocando. Você sabe que eu nunca machucaria você.
Então, se você quiser ir,” ele deu um passo para trás abruptamente, “aí está a porta. Ninguém
o impedirá de sair.
Rabbit deu a si mesmo um momento para se recompor e então se endireitou.
Para seu crédito, ficou claro que Baikal estava fazendo o possível para não mostrar como
estava nervoso.
Era tentador deixá-lo pendurado e fazê-lo sofrer um pouco mais, da mesma forma que Void
sempre gostou de fazê-lo sofrer com aqueles plugues, mas ele não conseguia realmente fazer
isso.
Baikal respirou fundo quando Rabbit entrou nele e enterrou o rosto contra a curva de sua
garganta.
Ele o abraçou com força, respirando aquele perfume reconfortante, deixando-o encher seus
pulmões. Cheirava a segurança.
E em casa.
"Você quer se casar comigo, Vazio?" Ele sentiu o Rei Brumal tenso em seus braços, estava
preparado para quando fosse puxado para trás para que Baikal pudesse olhar para ele.
"Repita isso."
“Case comigo,” Rabbit disse, as palavras mais claras agora que seu rosto não estava
pressionado contra a garganta de Baikal. “Não neste segundo. Depois da formatura.
"Você está me pedindo em casamento?"
"Sim. Além disso, sempre me disseram que é mais inteligente morar com alguém de antemão
porque você realmente não conhece uma pessoa até que tenha morado com ela ou algo assim,
então eu provavelmente deveria me mudar o mais rápido possível. Eu não era fã dos seus
lençóis. Podemos mudá-los?”
"Você ..." Baikal parecia um robô experimentando uma falha, "quer trocar meus lençóis?"
“Nossos lençóis,” ele corrigiu, “mas sim. Legal?"
"Legal?"
Coelho riu. "Você está bem? Esta é a sua maneira de dizer não?
"Não?"
Ele fingiu não entender e baixou os braços. "Oh."
Baikal imediatamente colocou as mãos em volta da cintura e puxou-o de volta, a respiração
saindo de Rabbit quando ele bateu em seu peito. “Não brinque comigo, Coelho.”
“Mas isso é metade da diversão,” ele brincou. “E eu realmente gosto quando você está nua.”
Ele piscou para ele. "Você é sério."
“Estou sempre falando sério.” Coelho escolheu suas palavras com cuidado. Sempre tive.
Sempre faria. Originalmente, começou quando ele era mais jovem, na tentativa de manter sua
mãe satisfeita e evitar mais punições, mas com o tempo isso se tornou parte de sua
personalidade. Ele não gostava de desperdiçar palavras. "Você não estava, quando você
sugeriu isso antes?"
“Isso não foi uma sugestão”, lembrou Baikal.
“Então não estou vendo por que isso é tão difícil para você entender.”
“Você vai se casar comigo.”
“Só se você disser sim, o que, para constar, você ainda não fez.” Coelho suspirou
dramaticamente. “Estou começando a me sentir indesejado aqui, Vazio. Seriamente. Se é
assim que você planeja me tratar no futuro, vou ter que repensar o todo...”
Baikal capturou sua boca, língua deslizando por seus lábios, dentes mordiscando-o enquanto
ele praticamente o devorava de uma só vez. Ele o beijou como se fosse a primeira vez, áspero e
reivindicativo, de modo que, quando ele finalmente se afastou, ambos estavam sem fôlego e
corados.
“Prometi que deixaria você fazer suas próprias escolhas”, disse Baikal.
"Você fez", Rabbit concordou, vendo onde isso estava indo.
"Você está escolhendo se casar comigo?"
"Eu sou - depois da formatura", ele sentiu a necessidade de reiterar essa parte para que o
outro cara não tivesse nenhuma ideia brilhante.
Baikal riu, mas assentiu. "OK."
"OK?"
“Se essa é a sua escolha, coelhinho,” ele o beijou novamente, desta vez mais suave, “vamos nos
casar.”
Coelho levantou um dedo.
“ Depois da formatura.” Baikal o puxou para mais perto. “Agora, sobre aqueles lençóis…”
"Eu odeio eles. Eles têm que ir.
“Eles são feitos de fio de mariposa brilhante.”
“Não me importo.” Ele meio que fez. Isso foi caro, mas Rabbit estava muito investido nisso
agora para ceder.
“Pelo menos me dê a chance de convencê-lo,” Baikal disse, puxando Rabbit em direção à porta.
O canto de sua boca se ergueu. “Como você planeja fazer isso?”
Ele se inclinou e pressionou os lábios contra a curva de sua orelha. — Fodendo você em cima
deles de novo.
"De barganha?" Coelho perguntou.
"Sempre."
Ele fingiu pensar sobre isso, "Ok."
Sem perder mais tempo, Baikal jogou Rabbit por cima do ombro, abriu a porta e o carregou
pela mansão até o segundo andar.
Onde ele passou a provar ao Coelho que não havia, de fato, nada de errado com os lençóis.
 Epílogo:
9 meses depois
Baikal agarrou-o pela cintura e puxou Rabbit para trás, forçando-o a cair diretamente sobre
seu pau grosso.
Rabbit engasgou e jogou a cabeça para trás enquanto deslizava para baixo, aquela coroa
ligeiramente curva esfregando contra sua próstata no caminho. Ele momentaneamente
esqueceu que estava fingindo resistir, muito feliz apenas sentado lá, antes de sentir o peito do
outro homem roncar dentro riso atrás dele.
“Continue brincando, coelhinho,” Baikal arrulhou, envolvendo os braços firmemente em volta
da cintura de Rabbit para mantê-lo firme enquanto ele balançava os quadris. “Você para e eu
paro. Esse era o acordo."
Ele odiava esse acordo. Foi um negócio idiota.
Por que diabos ele sugeriu isso?
Ele tremeu enquanto levantava a beiska novamente, apoiando-a em seu ombro direito. Foi um
dos primeiros presentes que Void lhe deu. Uma surpresa uma noite, dada ao acaso. O beiska
para canhotos era feito de um material ainda melhor do que seu instrumento original e,
embora ele ainda estivesse ajustando e aprendendo a tocá-lo dessa maneira novamente, ele
conseguiu desbloquear com sucesso a maioria das mesmas cores que conseguia quando
tocava corretamente. -handed.
Rabbit decidiu continuar com a música, embora não tivesse tanta certeza de se tornar um
músico profissional, pelo menos não no mesmo calibre que sua mãe tinha sido. Agora, deixar o
planeta não estava no topo de sua lista de tarefas, não quando ele tinha tudo o que poderia
querer ou precisar aqui.
Incluindo o pau atualmente fodendo nele.
Seus dedos dedilhavam as cordas cegamente enquanto ele mordia o lábio inferior para não
gemer. Há muito ele havia desistido de tentar tocar qualquer coisa real, principalmente
apenas mexendo nas cordas aqui e ali, o suficiente para manter o Baikal em movimento e isso
era tudo.
Eles estavam em sua sala de prática no campus, sentados no banquinho no centro da sala. As
sombras de Baikal mantinham as janelas bloqueadas e ele havia trancado a porta quando
eles entraram, mas não demoraria muito para que alguém viesse procurá-los se eles não
acelerassem o passo.
“Temos que estar lá em dez minutos,” Baikal lembrou como se estivesse lendo sua mente.
“Melhor se apressar.”
"Eu deveria ser o único a dizer isso", ele rebateu. “Você é quem está no controle.”
Em resposta a isso, Baikal saiu da cadeira e empurrou Rabbit para frente, de modo que ele se
curvou. Então ele se alinhou e empurrou de volta para ele. Sua mão alisou a espinha de Rabbit
antes de dar um tapa forte em sua nádega esquerda. “Eu não ouço música, coelhinho.”
Rabbit fez um som irritado e então voltou a dedilhar cordas aleatórias. Ele estava tão perto.
Ele só queria—
A mão de Baikal deu a volta e ele apalpou as bolas de Rabbit, o toque quase nada.
Mas foi o suficiente.
Rabbit gritou e veio, quase caindo no chão com a força dele, sustentado pelos braços de Void
em volta de sua cintura.
Baikal atingiu seu orgasmo logo depois, e os dois caíram no chão em uma pilha emaranhada.
Eles fizeram sexo naquela manhã antes de Rabbit ir para a universidade, o que foi apenas
cerca de cinco horas atrás. Não que esta fosse a primeira vez que Void tinha entrado aqui
para transar com ele durante o horário escolar, mas hoje era para ser diferente. Especial.
"Temos que nos levantar", disse Rabbit, apenas para ouvir Baikal gemer e puxá-lo para mais
perto.
O Rei Brumal o estava abraçando e parecia muito confortável para sua situação atual.
“A cerimônia começa em vinte minutos e nós já deveríamos estar lá,” Rabbit lembrou,
puxando os braços de Baikal em uma tentativa de fazê-lo soltá-lo. "Vazio. Seriamente. Não
quero perdê-lo.
Ele bufou. "Multar."
“É a nossa formatura da faculdade.”
"Yeah, yeah."
“É importante,” Rabbit continuou a argumentar enquanto os dois se levantavam e
começavam a se limpar.
“Não é tão importante quanto estar dentro de você”, disse Baikal.
"O que você acabou de ser."
“Eu poderia ir de novo.”
"Absolutamente não." Rabbit levantou as calças intencionalmente e atravessou a sala para
pegar seus vestidos de formatura. Levando um segundo para apreciar a tinta na parte de trás
do ombro de Baikal antes de entregar a dele a ele.
"Vê algo que você gosta?" Baikal brincou enquanto vestia a camisa e rapidamente fechava os
botões.
A tatuagem Shout que ele fez com as cinzas de seu pai tinha o mesmo desenho do colar que ele
lhe dera. Um coelho de uma linha em movimento.
Rabbit estava usando aquele colar agora, e os símbolos correspondentes sempre o faziam se
sentir estranhamente conectado.
“Você disse que costumava me chamar de pequena obsessão em sua cabeça,” Rabbit estalou a
língua. “Uma pequena obsessão não resultaria em permanência de qualquer tipo, e ainda
assim aqui está você com meu homônimo tatuado em sua pele. Você se lembra quando você
me disse que era tarde demais para mim? Na verdade, era tarde demais para você.
“Você está certo,” Baikal concordou. “Você se enterrou em mim na primeira vez que te vi. Eu
nunca iria deixar você ir.
Não querendo que as coisas ficassem muito sérias - porque isso sempre levava de volta a
Baikal fazendo um movimento e Rabbit cedendo à luxúria - ele apontou para o vestido. "Se
apresse."
Eles eram de ouro arenoso com detalhes em pérola, e ele não pôde deixar de sorrir quando
Baikal colocou o seu. "Não é muito você, é?"
"Isso significa que podemos pular e transar de novo, afinal?"
"Não." Ele ajustou a faixa e piscou sugestivamente. "Mas talvez possamos quando chegarmos
em casa depois."
“Promessas, Coelho”, disse Baikal, “não as faça se não planeja cumpri-las.”
“Desde quando eu quebro uma promessa com você?”
Void sorriu, muito satisfeito. "Nunca."
"Exatamente."
"Diga isso de novo."
Rabbit cometeu o erro de confessar seu amor durante o clímax na outra noite e, desde então,
Baikal ficou obcecado em ouvi-lo repetir. Ele revirou os olhos e pegou seu instrumento do
chão e o colocou em seu suporte. "Não."
Viver juntos na propriedade Void estava indo bem. Ainda mais surpreendente foi o fato de
Rabbit ter se adaptado rapidamente à vida entre os Brumal. Ajudou que todos tinham o dever
de mostrar respeito a ele desde que ele estava namorando o Dominus, mas ele também fez
amizade com a maioria dos caras mais próximos do Void.
Ele tinha uma casa e amigos e, na próxima meia hora, também teria um diploma.
Se ele alguma vez saísse desta sala, era isso.
"Vazio. Mover."
"Não até que você diga."
"Seriamente?"
Baikal segurou sua orelha e a virou para ele, esperando.
Coelho cruzou os braços. “Você diz primeiro.”
“Sempre o caminho difícil com você”, ele brincou, mas depois acariciou seu rosto, olhou nos
olhos de Rabbit e disse a ele: “Eu te amo. Eu te amo, coelhinho. Agora, seja bom para mim e
diga de volta.
Ele soltou um suspiro. "Eu também te amo."
"Como você quer dizer isso, Coelho."
"Claro que eu quero dizer isso." Ele fez um grande show ao juntar as mãos sobre as de Baikal,
que ainda estavam em suas bochechas. "Eu também te amo. Você é a única que eu já amei. E
você será o único que eu amarei.
"Bom."
"Feliz?" Coelho soltou e caminhou em direção à porta.
“A segunda cerimônia começa exatamente uma hora depois da primeira,” Baikal o informou,
dando-lhe uma pausa.
Com uma carranca, ele se virou. “Que segunda cerimônia?”
Eles se formaram e depois a escola deu um grande banquete no grande salão. Era tradição.
Nunca houve qualquer outro evento formal agendado no mesmo dia.
"Você esqueceu?" Baikal foi até ele, enfiando a mão no bolso sob o vestido. Quando ele puxou a
mão, ele estava segurando uma aliança de ouro com pequenas pedras verdes ao redor. Ele
pegou a mão esquerda de Rabbit e deslizou-a em seu dedo médio, o dedo tradicional em seu
planeta para mostrar quando se falava de outra forma.
Ele não poderia estar falando sério...
Coelho olhou para ele em estado de choque.
“Depois da formatura”, Baikal disse a ele. "Foi o que você disse. Literalmente.
“Não foi isso que eu quis dizer e você sabe disso.”
"Tarde demais." Ele encolheu os ombros. “Já está tudo planejado e os convites já foram
enviados. E agora,” ele ergueu sua ardósia múltipla e fez uma careta, “nós vamos nos atrasar.
Vamos."
"Vazio."
Baikal o ignorou, abrindo a porta e saindo para o corredor, Rabbit logo atrás.
“Você não pode estar falando sério,” Rabbit disse.
Ele estendeu a mão e pegou sua mão enquanto eles saíam do prédio, indo em direção ao West
Quad, onde a cerimônia aconteceria.
“Estou sempre falando sério.” Baikal lançou-lhe um olhar malicioso. Mas então eles estavam
na entrada do pátio, um grande arco de arenito decorado com balões, e ele os puxou para
parar, levantando e beijando as costas da mão de Rabbit. "Vamos nos casar. Após a
formatura. Diga sim."
Rabbit abriu a boca, mas depois fechou novamente, percebendo que estava apenas discutindo
por discutir, e não por qualquer objeção real. “Sou sempre tão cuidadoso com minhas
palavras, mas você sempre parece encontrar uma maneira de usá-las contra mim.”
“Posso pensar em algumas outras coisas que gostaria de usar contra você.” Ele deu um passo
para mais perto, o duro comprimento dele escondido sob o vestido fazendo contato com a
coxa de Rabbit brevemente antes de ser empurrado para longe.
"Tudo bem", disse Coelho. "Qualquer que seja. Você já configurou de qualquer maneira. Mas se
a comida estiver ruim, exijo o divórcio.”
Baikal riu e deu um passo para trás, desta vez estendendo a mão e esperando que Coelho a
pegasse. “Combinado, coelhinho.”
Ele deu um tapa na palma da mão e apertou. "Negócio."
O que era mais um acordo com o Diabo, neste ponto de qualquer maneira?
Lista de reprodução The Devils of Vitality
Eco:
Trevor Algo - Você é minha obsessão
iamnotshane- O que não te mata sofre mutação e tenta novamente
NOTD, Daya- Procurado
Alec Benjamin - O Diabo Não Barganha
Tate McRae - Sinta-se como uma merda
Natalie Taylor - Rendição
Olivia Dean - Echo
Estas estrelas silenciosas:
Remi Wolf - vilão sexy
Gin Wigmore - Kill of the Night
Me chame de Karizma- Nails
Maggie Lindemann - Obsessed
Sigrid- Fica Escuro
Ari Hicks - Kiss Me, Kill Me
Alessandra - Pretty Devil
Chamado do Mar:
Stevie Howie - Stalker
Valerie Broussard - Killer
Chloe Adams - Leve-me para o Inferno
The Chainsmokers, bludnymph - Modo autodestrutivo
Loren Gray - Nunca seja perfeito
Gabrielle Aplin - Meu erro
Stella Cole - Kiss or Kill
 Curioso sobre a Academia?
Continue lendo para dar uma olhada na história de These Silent Stars, Kelevra e Rin.
Este livro, como Echo, é um autônomo que ocorre no mesmo planeta.
Este é um Dark MM Sci-Fi College Romance com uma lista semelhante de gatilhos.
Prólogo:
Uma hora atrás
Se ele explodisse a piscina no nível superior, esta inundaria?
Que tipo de idiota construiu uma piscina no último andar?
Aquele cadete estava sangrando?
Kelevra inclinou a cabeça, permitindo que seu olhar descansasse na loira por mais um
segundo antes de fazer uma careta e desviar o olhar.
Não. Não sangrando.
Tedioso.
Tedioso.
Tedioso.
“Finja achar isso interessante,” uma voz áspera à sua esquerda se inclinou e sugeriu. O
membro mais alto de sua comitiva e confidente mais próximo estava de pé ao seu lado, os
olhos grudados na cena diante deles. Madden Odell tinha a mesma idade, mas era muito
melhor em representar o papel da realeza digna.
Pelo menos quando as luzes estavam acesas.
Kelevra mudou de posição e suspirou dramaticamente. "Por que estamos aqui de novo?"
“Porque é parte do programa,” Madden respondeu, em voz baixa para que seu Ativo, o
treinador encarregado da turma do segundo ano que estava por perto, não pudesse ouvir.
“Precisamos ser mentores para nos formarmos no outono.”
"Tedioso." Tudo isso foi tedioso e monótono. Kelevra honestamente se perguntou por que
qualquer um deles se incomodava. Não era como se o futuro deles estivesse em jogo como o
resto dos idiotas que os cercavam.
Kelevra Diar era um príncipe imperial, ele não se curvava a ninguém - nem mesmo a seus dois
irmãos mais velhos - e, como tal, sua trajetória foi definida. Ele poderia não chegar ao trono, o
que estava perfeitamente bem para ele de qualquer maneira, mas ele chegaria perto. Perto o
suficiente para que nenhuma maldita alma em todo este edifício ou em todo o campus se
atrevesse a reprová-lo por se recusar a participar de qualquer coisa.
Como parte de sua comitiva, Madden poderia fazer a mesma afirmação. Sua vida estava
ligada à de Kel desde que eram crianças, e nada menos que uma traição séria ou morte
romperia esse vínculo, o que significava que onde o Príncipe Imperial fosse, ele também iria.
“Está quase acabando,” Madden assegurou, apontando com o queixo em direção ao vidro
duplo de onde todos estavam olhando.
Abaixo deles, uma pista de obstáculos foi montada, uma espécie de labirinto complexo criado
para parecer as entranhas de um armazém desordenado. Os “bandidos” holográficos
apareciam aleatoriamente, às vezes piscando nos cantos de caixas empilhadas, outras vezes
simplesmente surgindo no que antes era um espaço vazio.
A turma do segundo ano consistia em trinta alunos, todos cuidadosamente selecionados entre
outros de sua faixa etária para participar desse grupo avançado. Eles eram conhecidos como
A-4 ou A-8 ou alguma outra merda que Kel não se incomodou em lembrar. Nenhum deles
importava o suficiente para ele se incomodar.
Nenhum deles era remotamente interessante.
"Apenas mais ovelhas", ele murmurou para si mesmo, cruzando os braços enquanto fingia
examinar os rostos insossos enquanto os cadetes corriam pela sala, com blasters falsos
erguidos.
Eles foram instruídos a passar primeiro pela sala anterior, que se concentrava na força física
e na destreza. Kelevra não se preocupou em assistir a essa parte, esperando nesta sala pelos
resultados finais para que ele pudesse se divertir o mais rápido possível.
Sete cadetes já haviam entrado nessa área, suas armas falsas programadas para agir como as
verdadeiras, apenas com censores em vez de balas. Eles seriam pontuados por quem passasse
primeiro a linha de chegada e acertasse mais alvos. Todos, independentemente de sua
colocação, receberiam um mentor da classe de Kel, o grupo sênior F-12, mas os três primeiros
receberiam os de classificação mais alta.
Infelizmente, Kelevra era um deles. Ele manteve sua pontuação máxima porque ajudou a
passar o tempo. Não para que um dia ele pudesse ser submetido a esse absurdo e forçado a se
tornar uma babá glorificada de algum aspirante a bajulador.
E quem quer que ganhasse essa conclusão seria apenas isso, ele já podia dizer pela
intensidade com que todos se aglomeravam, tão concentrados na porta fechada do outro
lado, abaixo do andar onde Kel e os outros estavam assistindo. Essa foi a grande linha de
chegada.
Uma maldita porta.
Que blasé.
"Eles são soldados", disse Madden.
“Eles são...” Ele estava prestes a dizer obsoleto, mas então algo interessante aconteceu, e ele
foi pego de surpresa, ele realmente esqueceu tudo sobre a conversa. Certo de que estava
enganado, como com o sangue anterior, ele deixou seu olhar pousar em um dos cadetes,
observando mais de perto enquanto o homem disparava em torno de uma mesa de plástico e
mergulhava sob uma viga de madeira.
O homem era bem formado, em forma, com ombros largos e músculos musculosos que eram
óbvios mesmo de onde Kel estava em um ponto privilegiado a seis metros de distância. O
uniforme do segundo ano da Academia - calça tática cinza tempestade enfiada em botas de
cano alto e camiseta preta - estranhamente não parecia tão insosso nele quanto no resto do
bando. Os músculos das costas do homem ondularam quando ele se agachou e mirou em um
alvo.
Apenas para hesitar quando viu outro cadete se aproximando furtivamente.
O homem deixou o outro aluno acertar o alvo, então olhou para trás por cima do ombro,
observando o resto da sala.
Ele estava contando quantos outros cadetes estavam lá com ele.
O homem virou o olhar para o outro lado, notou que havia quatro pessoas à sua frente - agora
que ele havia deixado o outro assumir a liderança - e aparentemente satisfeito com esses
números, voltou à ação.
"Você-"
“Silêncio,” Kel ordenou a Madden, nem mesmo percebendo o olhar que ele recebeu de volta.
O homem dobrou uma esquina e quase foi atropelado pelo mesmo cadete que ele permitiu que
passasse à sua frente.
Em vez de se desculpar, aquele cadete claramente disse algo rude ao homem de Kel, antes de
seguir em frente.
Um vislumbre de algo cruzou as feições do homem, breve, uma piscada séria e ele teria
perdido o tipo de coisa. Então ele inclinou a cabeça, estalando o pescoço, e com os olhos fixos
nas costas do cadete rude, ele começou a avançar.
Kelevra observou enquanto seu homem acelerava pelo resto do percurso, deixando os dois em
primeiro lugar sozinhos. Ele manteve-se quente nos saltos do terceiro lugar, no entanto,
preparando sorrateiramente seus tiros antes que pudesse reivindicá-los, derrubando-os um
por um.
Cada vez que um holograma era atingido por um dos blasters, ele desaparecia, e o homem de
Kel era um tiro fenomenal. Bom o suficiente, ele poderia ter ficado em primeiro lugar.
Se ele quisesse.
O que claramente ele não fez.
“Interessante,” a palavra passou por seus lábios sem querer, seus olhos ainda fixos em seu
homem. Ele sorriu quando seu cadete piscou por cima do ombro enquanto cortava o cara
rude, querendo deixar claro que ele estava fazendo isso de propósito.
Pequeno.
Kel gostou disso.
Bastante.
“Oh não,” Madden gemeu e passou a mão pelo rosto em frustração. "Vamos lá, cara. Aqui
não."
"O que você quer dizer?" Ele se endireitou assim que seu cadete chegou à porta sob seus pés e
desapareceu de vista.
“Eles são mais jovens do que nós,” Madden disse, reconhecendo o brilho no olhar de Kelevra
pelo que era. “Devemos estar cuidando deles e transmitindo conhecimento como seus idosos.”
"Claro." Ele deu as costas para a cena abaixo e enfiou as mãos nos bolsos da calça de seda.
“Você não pode machucar mais nenhum aluno,” a voz de Madden ficou mais baixa, “lembra?
Suas irmãs pedem. Se você quebrá-lo, realmente haverá consequências desta vez, Kel.
"Quem disse alguma coisa sobre machucá-lo?"
Madden beliscou a ponta do nariz. “Pelo menos é ele desta vez. Talvez ele se saia melhor do
que aquela garota com quem você mexeu na segunda-feira passada.
"Quem?" Kelevra estava ouvindo apenas parcialmente, muito empenhado em repassar a
imagem de seu novo interesse piscando para aquele bastardo rude. Foi tentador. Sexy.
“A última ovelha que teve o sério infortúnio de divertir você momentaneamente,” Madden
lembrou. “Baixo, moreno, atualmente expulso?”
Parte do bom humor de Kelevra azedou. "Dela."
Ele não se divertiu nem um pouco com ela. Muito pelo contrário, na verdade. Se ela fosse mais
esperta, saberia que não deveria segui-lo a uma festa para a qual não foi convidada. Não era
culpa dele que ela fosse arrogante o suficiente para pensar que seus peitos eram um presente
de Light para Vitality. Na realidade, ela era igual a todos os outros. Todos eles sempre atrás
da mesma coisa, lançando a ele o mesmo olhar tímido e as mesmas cantadas cansativas.
“Ela era uma ovelha”, afirmou.
"E este?" Pelo tom de Madden, ficou claro que ele imaginou que Kel pensava exatamente o
mesmo sobre qualquer cadete que acabasse de chamar sua atenção.
Kelevra sorriu, sem se preocupar em conter aquela centelha de antecipação que sentia
correndo em suas veias.
"Boa Luz. De quem você está falando? Madden cedeu, sabendo que não conseguiria convencer
Kel a desistir de sua perseguição. “E para que exatamente você o quer? Pelo menos deixe-me
estar preparado desta vez. Sua irmã foi clara. Se mais alguém do bando dela, como você
gentilmente disse, for ferido fora do terreno da Academia por suas mãos, haverá
consequências.
“Aquela com o cabelo cor de areia,” Kelevra respondeu distraidamente. “E ele não é uma
ovelha.”
"Não?" Madden arqueou uma sobrancelha escura. “Bem, então, esclareça-me, sua majestade.
O que ele é então?
A palavra meu soou na mente de Kel em tecnicolor, e ele levou um momento para refletir
sobre isso. Havia muito poucas coisas neste mundo que poderiam ser consideradas não dele. O
nome Diar garantiu que quase tudo fosse acessível a ele. Sua aparência assegurava que quase
todos também estavam. Mas isso não significa que ele saiu por aí fazendo reivindicações. Qual
seria o ponto? Ele acabou se cansando de tudo isso de qualquer maneira, e marcar seu
território nunca foi do seu interesse.
Domar algo significava assumir a responsabilidade por isso, e Kel?
Ele odiava responsabilidade.
Muita burocracia e regras para o seu gosto. É por isso que ele estava contente em ser o
terceiro na fila. Feliz mesmo. Isso significava que ele tinha todas as regalias, mas nenhuma
das exigências. Mesmo a ameaça de sua irmã, aquela com a qual Madden estava tão
preocupado, não tinha nenhum peso verdadeiro.
Kelevra encantou seus irmãos da mesma forma que fazia com todos os outros.
Ainda assim, não importa o quão interessado ele estivesse neste cadete, expressar a palavra
meu era muito forte. Sem dúvida, as coisas terminariam exatamente como Madden temia.
Com Kel ficando cansado de seu brinquedo recém-descoberto e jogando para o lado.
“Ei,” Madden esbarrou em seu ombro, “O que ele é?”
Kel considerou isso, o sorriso retornando, vicioso e brilhante. "Uma flor."
Um Kelevra pretendia arrancar.
 Reconhecimentos:
Muito obrigado aos membros da minha equipe de rua que ajudaram a me ouvir falar e falar
sobre esses personagens! Também muito obrigado a Amy pela edição! Você é o melhor!
Agradeço aos meus amigos e familiares, que espero nunca terem lido isto, e obrigado a Matt e
Lisa.
Por fim, obrigado a você, leitor!