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G abrielle Bonheur Chanel, mais conheci-

da como Coco Chanel, foi uma estilista
famosa que nasceu a 19 de agosto de 1883 em
Saumur, Pays de la Loire em França e morreu
a 10 de janeiro de 1971.
Chanel era filha de mãe solteira, Eugénie Je-
anne Devolle, uma lavadeira, e nasceu num
“hospital de caridade dirigido pelas Irmãs da
Providência” em Saumur, França.
Seu pai, Albert Chanel, era um vendedor de
rua, que comercializava roupas de trabalho e
roupas íntimas, viajando para diferentes cida-
des, enquanto a família ficava em alojamen-
tos.
Após um tempo, o casal teve mais cinco fi-
lhos: Julia-Berthe, Antoinette, Alphonse, Lu-
cien e Augustin.

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Em 1895, quando Gabrielle tinha
doze anos, sua mãe morreu de
bronquite e o seu pai colocou-a
num orfanato chamado Colégio
Nossa Senhora da Misericórdia,
juntamente com a sua irmâ, en-
quanto os outros dois filhos traba-
lhavam numa quinta.
Aos dezoito anos, embora pudesse
permanecer em Aubazine, Chanel
decidiu morar numa pensão reser-
vada para meninas católicas na ci-
dade de Moulins.

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Aos 18 anos, ela deixa o or- e passam a dividir um quarto
fanato de Aubazine, sendo alugado na rua Pont Ginguet,
transferida para o Institut em Moulins.
Notre-Dame de Moulins, Por volta de 1907, Chanel faz
uma pensão para meninas, as suas primeiras aparições
mantido por religiosas cató- no La Rotonde, um café fre-
licas. Lá se aperfeiçoa como quentado por oficiais de um
costureira e reencontra a sua regimento de cavalaria esta-
tia Adrienne. Ambas têm cionado em Moulins. Lá, ela
quase a mesma idade e so- se apresenta como cantora,
bretudo a mesma ambição de sonhando com o music hall. de uma fábrica de tecidos que
sair da condição de pobreza. Seu apelido, Coco, surgido fazia uniformes para o exér-
Em 1903, consideradas aptas nessa época, foi dado pelos cito.
a manejar agulha e linha, as oficiais, possivelmente a par- Balsan acabara de deixar o
duas jovens são encaminha- tir de uma canção, “Qui qu’a exército para se dedicar à
das pelas freiras à Maison vu Coco dans l’Trocadéro”, criação de cavalos. Ele a hos-
Grampayre, um ateliê de cos- que ela interpretava. Cerca- peda no seu castelo, perto de
tura especializado na confec- da por vários jovens oficiais, Compiègne. Possivelmente
ção de enxovais. muitos deles ricos ou aristo- foram amantes por alguns
Agora independentes, ambas cráticos, ela acaba por seduzir meses mas se mantiveram
decidem deixar o pensionato Etienne Balsan, um herdeiro amigos por toda a vida.
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A amizade com Balsan proporciona-lhe fre-
quentar um ambiente de classe alta, onde, por
volta de 1909, ela conhece o milionário inglês
Arthur Capel, que seria o grande amor da sua
vida. Capel ajudou-a a abrir a sua primeira
loja de chapéus, que faria Chanel tornar-se
um sucesso e logo apareceria nas revistas de
moda mais famosas de Paris.
O romance com Capel foi longo e irregular e
durou cerca de dez anos, embora ele tivesse se
casado com uma inglesa. A história terminou
tragicamente, quando ele morreu num desas-
tre de carro, em 1919.
Com este desgosto, Chanel abriu a primei-
ra casa de costura, comercializando também
chapéus. Nessa mesma casa, começou a ven-
der roupas desportivas, para ir à praia e mon-
tar a cavalo. Pioneira, também inventou as
primeiras calças femininas.

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 A suas roupas passaram a vestir as grandes
atrizes de Hollywood e o seu estilo ditava
moda em todo o mundo. Os seus tailleurs são
referência até hoje. Além de confecções, de-
senvolveu perfumes com a sua marca.
Em 1921, cria também o perfume que iria con-
vertê-la numa grande celebridade, o “Chanel
Nº 5”. O nome devia-se ao fato de ter sido a
quinta fragrância apresentada a ela, para que
escolhesse, e porque o 5 era o seu algarismo
No início dos anos 1920, Chanel apaixonou- da sorte. Depois desse perfume, veio o nº17,
-se pelo jovem duque na Rússia, Dmitri Pa- mas não teve o mesmo êxito.
vlovich Romanov, que havia fugido de seu
país logo após a Revolução.
A sua relação com Dmitri fez com que esta
começasse desenhar roupas com bordados do
folclore russo e, para isso, contratou 20 bor-
dadeiras.
Neste período, Chanel conheceu muitos ar-
tistas importantes, tais como Pablo Picasso,
Luchino Visconti e Greta Garbo.
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Durante a Segunda Guerra Mundial, Chanel tenta provar a ligação de Chanel aos espiões
fechou a casa mas, como várias outras cele- Nazis em França e que esta foi mesmo uma
bridades francesas, permaneceu em seu país. espiã Nazi, apesar de nunca ter sido verda-
No período da ocupação alemã, envolveu-se deiramente confirmado.
romanticamente com o alemão Hans Din-
cklage, um profissional da Abwehr (inteligên-
cia militar alemã) que operava na França e
reabriu a sua casa em 1954. No final da guer-
ra, os franceses condenaram esse romance e
deixaram de frequentar a sua casa.
Chanel passou a ter dificuldades financeiras.
Para manter a casa aberta, ela começou a ven-
der suas roupas para o outro lado do Atlânti-
co, passando a residir na Suíça. Em razão da
admiração da ex-primeira-dama Jackie Ken-
nedy, ela reaparece nas revistas de moda com
seus tailleurs (casacos e sapatos).
Em 2011 Hal Vaughan lança o livro “sleeping
with the enemy”, em português, “dormindo
com o inimigo”, que fala do romance entre
Chanel e Baron Hans Günther. Este tenta
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Coco Chanel faleceu em 1971, no Hôtel Ritz
Paris, onde viveu durante anos. O seu funeral
foi assistido por centenas de pessoas que leva-
ram as suas roupas em sinal de homenagem.
Foi sepultada no Cemitério Bois-de-Vaux,
Lausana, Vaud na Suíça e encontraram dese-
nhos seus para uma nova coleção.
A empresa Chanel S.A. durou até aos dias de
hoje, como uma das mais conceituadas mar-
cas de Alta-costura, prêt-à-porter, joalharia,
perfumes e acessórios. Atualmente a marca
tem como presidente, John Galantic, sendo
que esta pertece a Alain e Gerard Werthei-
mer, netos de Pierre Wertheimer, um parceiro
de negócios da couturière Gabrielle Bonheur
Chanel e que o seu Designer Chefe e Diretor
Criativo da grife é o famoso Karl Lagerfeld.

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“My life didn’t please me, so I created my life”
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Obras biográficas sobre Chanel
 A 30 de outubro de 2009 sai um filme bio-
gráfico de Coco Chanel em França chamado
“Coco Avant Chanel” (Coco antes de Chanel).
Este filme não só retrata a vida de Chanel,
como mostra a sua simplicidade e originali-
dade, pois, apesar da mentalidade restrita das
pessoas sobre o que se devia ou não vestir na-
quela época, Chanel criava a sua própria rou-
pa sem ligar ao que os outros consideravam
correto ou incorreto.

«“Coco Antes de Chanel” é mais do que uma

biografia, dá ao espectador a sensação de estar
junto à Chanel quando ela resolve cortar a ca-
misa do seu amante, o barão Etienne Balsan,
e a costurar no seu vestido. Quando ela tira
o espartilho do vestido para dançar melhor
no palco. E quando usa as calças e gravatas de
Etienne para andar de cavalo.»

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«O especial do filme não é descobrir novas
coisas a respeito de Chanel, é ver o rosto dela
brilhar e saber que a cabecinha dela está ro-
dando cheia de idéias, seja ao notar a simples
beleza dos sweaters listrados dos pescadores
numa viagem a Deauville, ou descobrir que
o preto e branco que as freiras no seu orfa-
nato usavam pode ser uma combinação re-
volucionária e chique. Num mundo cheio de
excessos e falsidades, Chanel consegue ser
uma realista, sabendo que a simplicidade até
em uma roupa marca mais do que se mostrar
pelas plumas, cintas e joias que as mulheres
usavam na época.»
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 “Coco Chanel: The legend and the life” (Coco
Chanel: a lenda e a sua vida) é o novo livro
biográfico de Justine Picardie sobre Chanel.
Neste livro é revelada a verdadeira história
da mulher incrível que moldou a moda até
aos dias de hoje e criou um império de corte
e costura. Justine Picardie retrata a sua vida
deste pouco conhecida até se tornar um dos
maiores icons da moda, ilustrada com mais
de 60 imagens a cores e a preto e branco.

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“In order to be irreplaceable, one must always
be different”
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“Keep your heels, head and standard high”