"O que é reprodução sexuada?
Reprodução sexuada é um tipo de reprodução que ocorre nos seres vivos e envolve
células especializadas chamadas de gametas. Nesse tipo de reprodução, existe uma troca
e mistura do material genético, gerando organismos semelhantes, porém não idênticos
àqueles que originaram estes. A reprodução sexuada, assim como a reprodução
assexuada, é responsável por assegurar a perpetuação da espécie e garantir a
transmissão de informações genéticas entre as gerações.
Apesar de ser muito associada com a troca de material genético entre organismos
masculinos e femininos, a reprodução sexuada nem sempre envolve dois indivíduos, uma
vez que alguns seres vivos conseguem se reproduzir sexuadamente por meio de
autofecundação.
As tênias, por exemplo, são organismos hermafroditas que fazem parte desse grupo e
conseguem se reproduzir sexuadamente sem a necessidade de outro indivíduo. Há
situações, no entanto, em que organismos hermafroditas não podem se autofecundar.
Esse é o caso das minhocas, as quais realizam fecundação cruzada, um processo em que
fecundam e são fecundadas ao mesmo tempo.
A reprodução sexuada ocorre em diferentes espécies de seres vivos, incluindo
animais. No que diz respeito à reprodução sexuada em animais, cada espécie possui
estratégias reprodutivas específicas que visam o sucesso da manutenção de sua espécie.
O tipo de fecundação é uma dessas estratégias, podendo ser a fecundação externa ou
interna. A fecundação externa é aquela em que os gametas se unem no meio ambiente,
enquanto a fecundação interna caracteriza-se pela fecundação no interior do corpo da
fêmea.
De maneira geral, os organismos que apresentam fecundação externa lidam com um
grande gasto energético para produzir seus gametas. Como o encontro entre eles é
casual, torna-se necessária a produção de uma grande quantidade de células sexuais. Em
caso de fecundação interna, em geral, é produzido um número menor de gametas.
As modalidades de desenvolvimento são também estratégias reprodutivas
observadas nos animais. De acordo com a modalidade de desenvolvimento, podemos
classificar os organismos em ovíparos, vivíparos e ovovivíparos.
Os organismos ovíparos são aqueles que depositam ovos no ambiente, enquanto os
vivíparos são aqueles com fêmeas que geram seus filhotes dentro de seu organismo,
dando à luz filhotes já formados. O termo ovovivíparo é, atualmente, um termo em
desuso e era, anteriormente, utilizado para se referir aos casos em que a fêmea retém os
ovos em seu corpo e depois pare filhotes já formados. Outras estratégias reprodutivas
observadas nos animais incluem o número de ovos produzidos, o cuidado parental e o
comportamento de corte.
Seres sexuados
A
reprodução sexuada envolve a fusão de gametas. Os seres humanos se reproduzem de
forma sexuada. Diferentes seres vivos se reproduzem de maneira sexuada, sendo um
processo observado em organismos como algas, fungos, plantas e animais. Os seres
humanos se reproduzem de maneira sexuada, sendo necessária a fecundação do ovócito
pelo espermatozoide para a formação de um novo ser.
Gametas e a reprodução sexuada
Gametas são células sexuais especializadas que se fundem no processo de
fecundação para dar origem a um novo ser. Os gametas se destacam por apresentarem
apenas um conjunto de cromossomos, sendo, portanto, estruturas haploides.
Ao se fundirem, os gametas formam zigotos, os quais são diploides. Na maioria dos
casos, o gameta feminino é grande e não se locomove, diferentemente do gameta
masculino, que é pequeno e capaz de se se movimentar. Em algumas plantas, como
coníferas e angiospermas, o gameta masculino é imóvel, sendo transportado pelo tubo
polínico.
Nos animais, os gametas femininos são denominados ovócitos, enquanto os
masculinos são chamados de espermatozoides. Nas plantas dos grupos das briófitas,
pteridófitas e algumas gimnospermas, o gameta feminino recebe a denominação de
oosfera, enquanto o gameta masculino é chamado de anterozoide. Em algumas
gimnospermas e angiospermas, o gameta feminino é também chamado de oosfera,
entretanto, o gameta masculino é denominado núcleo espermático.
Vantagens e desvantagens da reprodução sexuada
A reprodução sexuada, assim como a reprodução assexuada, apresenta vantagens
e desvantagens. A principal vantagem da reprodução sexuada é a possibilidade de
aumentar a variabilidade genética em uma população.
Populações com grande variabilidade apresentam uma chance aumentada de
conseguirem sobreviver a eventuais alterações no ambiente. Isso se deve ao fato de que
se uma alteração ocorrer no ambiente e toda a população apresentar uma característica
desfavorável, todos podem morrer de uma única vez. Se há diferença entre os
organismos, há uma chance maior de que uma parte da população apresente
características favoráveis e sobreviva.
Uma desvantagem do processo
sexuado em relação ao assexuado
está no fato de que esse tipo de
reprodução é muito mais complexo,
lento e envolve maior custo
energético para o organismo.
Diferenças entre reprodução
sexuada e assexuada
A reprodução assexuada difere
da sexuada, pois no primeiro caso não
há o envolvimento de gametas,
portanto, não é observada a troca de
material genético. A prole formada por
reprodução assexuada é idêntica ao
indivíduo que a originou,
diferentemente do observado na
reprodução sexuada, em que os
indivíduos são semelhantes aos pais, porém não são idênticos.
Assim, a reprodução assexuada não é responsável por aumentar a variabilidade genética.
Outra diferença entre os dois tipos de reprodução está no fato de que a reprodução
assexuada é mais simples e rápida quando comparada à reprodução sexuada.
O ciclo de vida das plantas envolve uma fase produtora de gametas. Ao lado, é possível
observar o ciclo de vida de uma briófita."