Galáxia: o que é, como se forma e diferentes tipos
Galáxias são conjuntos estruturados de estrelas, gases, planetas, asteroides e poeira cósmica, mantidos pela força da
gravidade.
É nas galáxias que se organizam os compostos existentes no espaço sideral.
A Via Láctea é a galáxia na qual está inserido o Sistema Solar, onde se encontra o planeta Terra. Ela possui entre 100
e 400 bilhões de estrelas.
Vista da Via Láctea a partir da Terra.
Composição das galáxias
As galáxias contêm os seguintes elementos:
Estrelas: corpos celestes luminosos, compostos por gases (hidrogênio e hélio, principalmente) e que produzem luz e
calor próprio;
Sistemas planetários: conjunto formado por uma estrela e todos os corpos celestes que gravitam ao seu redor. O
Sistema Solar é aquele no qual vivemos e a estrela principal é o Sol;
Nebulosas: nuvens compostas por gás e poeira cósmica, onde nascem as estrelas;
Matéria escura: matéria que não emite, reflete ou absorve luz. Os cientistas sabem de sua existência através da força
gravitacional que afeta os corpos celestes;
Energia escura: força que empurra o Universo para a expansão.
Como se formam as galáxias
De acordo com os estudos científicos atuais, o Universo se originou através do Big Bang, há cerca de 13 bilhões de
anos.
A partir do Big Bang, foram criados o espaço, o tempo, a matéria e a energia.
Inicialmente o Universo estava quente e denso, se movendo vagarosamente. Havia partículas elementares, como os
prótons, nêutrons e elétrons, além da radiação.
Conforme o Universo se expandiu e esfriou, as partículas se agruparam para formar os primeiros átomos simples. A
maior parte era de hélio e hidrogênio.
Com o passar do tempo, o Universo continuou se expandindo e esfriando. Por causa da diferença de densidade, certos
corpos foram se agrupando próximos a outros, formando locais com mais matéria acumulada. Esses locais foram o
ponto de partida para a formação das galáxias.
As primeiras galáxias começaram a se formar aproximadamente 400 milhões de anos após o Big Bang. A formação de
aglomerados estelares cresceram e se organizaram em estruturas maiores, as galáxias.
Principais características
As galáxias possuem características múltiplas, dentre elas:
Contêm bilhões ou trilhões de estrelas;
São mantidas pela sua própria gravidade interna;
Possuem diferentes formas;
Medem de 1.000 a 100.000 anos-luz de diâmetro.
Tipos de galáxias
Existem três principais tipos de galáxias, classificadas a partir de sua forma:
1. Espirais: sua forma lembra um disco com braços em espiral. A parte central (disco) é composta por estrelas antigas.
Ela gira em torno do seu próprio eixo. A Via Láctea é um exemplo de galáxia em espiral;
2. Elípticas: forma de esfera ou elipse. São compostas em sua maioria por estrelas antigas e não têm rotação evidente.
Possuem pouca ou nenhuma formação de estrela nova. Uma das maiores galáxias conhecidas (M87) é um exemplo
do tipo elíptica;
3. Irregulares: sem forma definida, geralmente são resultado da interação (fusão, choque) entre galáxias. Formam
estrelas novas constantemente e geralmente são galáxias jovens.
Galáxia de Ândromeda, do tipo espiral Aglomerado Messier , que pertence à galáxia Anã de Sagitário, do tipo elíptica
Galáxia Messier 82, ou Galáxia do Charuto, do tipo irregular
Comparação entre os tipos
Curiosidades
A Via Láctea está em constante movimento, viajando pelo espaço cerca de 2,1 milhões de Km por hora.
A galáxia Andrômeda deve colidir e se fundir com a Via Láctea daqui a aproximadamente 4 ou 5 bilhões de anos,
formando uma nova galáxia.
Quase toda galáxia possui um enorme buraco negro em seu centro.
1. De acordo com o texto, o que são galáxias?
( ) Planetas que giram em volta do Sol.
( ) Conjuntos de estrelas, gases, planetas e poeira cósmica unidos pela gravidade.
( ) Apenas estrelas que produzem luz.
2. Complete a frase.
A galáxia onde se encontra o Sistema Solar chama-se __________________________.
3. Marque com V (verdadeiro) ou F (falso).
( ) As galáxias são formadas apenas por estrelas.
( ) A Via Láctea possui bilhões de estrelas.
( ) As nebulosas são lugares onde nascem novas estrelas.
( ) A matéria escura pode ser vista facilmente pelos telescópios.
4. Ligue corretamente.
Estrelas • • Nuvens de gás e poeira onde nascem estrelas.
Nebulosas • • Produzem luz e calor próprios.
Sistema planetário • • Conjunto formado por uma estrela e os corpos que giram ao seu redor.
5. Segundo o texto, como surgiu o Universo?
6. Observe os tipos de galáxias e escreva seus nomes.
1 Galáxia em forma de disco com braços em espiral: __________________________
2 Galáxia em forma de esfera ou elipse: __________________________
3 Galáxia sem forma definida: __________________________
7. Responda.
Quantas estrelas aproximadamente existem na Via Láctea?
8. Complete as características das galáxias.
As galáxias:
• Possuem bilhões ou trilhões de ______________________.
• São mantidas pela força da ______________________.
• Possuem diferentes ______________________.
9. Curiosidade
A galáxia Andrômeda deve colidir com a Via Láctea daqui a aproximadamente:
( ) 1 milhão de anos
( ) 4 a 5 bilhões de anos
( ) 100 anos
10. Desenho e criatividade
Desenhe como você imagina uma galáxia no espaço.