Machine Translated by Google

Na maioria das vezes, a expectativa de se sentir anestesiado e deixar tudo para trás
era o único pensamento que o mantinha à tona. O fato de ter uma pequena caixa de pó
azul brilhante em seus aposentos era sua tábua de salvação contra o fardo opressivo de
uma existência sem sentido que ameaçava afogá-lo.
Mas esta noite seria diferente. Ele duvidava que perder a consciência fosse seguro,
mas não queria se lembrar do que os próximos dias lhe reservavam. Era um risco que
aceitava. Faria tudo ao seu alcance para esquecer o que aconteceu no Farine's.

Ao colocar a mão na porta da enfermaria, uma onda de pânico paralisou as articulações

de Jassyn, mergulhando sua mente em um abismo de desespero. Era difícil respirar, a
pressão em seu peito aumentando até que ele pensou que suas costelas iriam se quebrar
sob o esforço.
Apertando os olhos com força, Jassyn encostou a cabeça na porta, relutante em deixar
a segurança da clínica. Deixando uma lágrima solitária escapar, Jassyn reprimiu a ansiedade
antes que a angústia o paralisasse de vez.

Está tudo bem. Você não precisa se lembrar. Se recomponha. Passando a mão pelos
cabelos, sem nem se preocupar em se acalmar com respirações profundas, Jassyn abriu
as portas com um puxão e voltou para os aposentos do mago.
Em seu apartamento, arrumou algumas peças de roupa. Como se fosse fazer uma
viagem. Um sabático de pesadelo que o aguardava com expectativa. Presumiu que Farine
já tivesse escolhido as roupas para ele. O medo daquela noite era palpável, um desânimo
que lhe subia ao estômago diante da futilidade de tudo.
Como uma pedra atirada na superfície de um lago, os olhos de Jassyn percorreram o
pacote aberto sobre a mesa. Ele não tinha capacidade mental para processar o significado
da agradável surpresa que Versryn deixara à sua porta.
Ao mesmo tempo, Jassyn não conseguiu resistir ao impulso de passar os dedos pelas
roupas. Ele nunca havia encontrado um tecido tão macio — mais fino até do que a seda.

Ele decifrou, a partir da caligrafia quase ilegível de Vesryn, que a roupa era um pijama,
de todas as coisas — feito de pelo de cabra. Jassyn ainda não havia decidido se o
significado pretendido da peça zombava de sua servidão. Tenho certeza de que é uma
afronta.
O príncipe revelou que este novo “cazhmare” — escrito incorretamente, Jassyn
percebeu após alguma pesquisa — iria aumentar significativamente de valor porque o
espectro massacrava pastores e gado. Versryn pensou que ele
Machine Translated by Google

apreciaria o material luxuoso, já que sabia que Jassyn gostava de coisas "requintadas".

Como se Versyn soubesse alguma coisa sobre mim.

Atônito e sem saber o que fazer com as roupas, Jassyn deixou o pacote onde estava.
Muitos dos componentes do presente o desconcertavam. " O que diabos levou Versryn a me dar
uma coisa dessas? Ele é tão insensível ou simplesmente maluco?"

Jassyn se recusava a considerar seu primo atencioso. Assim como o príncipe encontrou
uma estranha encruzilhada entre um prazer para si e a necessidade de se vingar do espectro.

Uma onda de vergonha o atingiu em cheio. Jassyn recuou, parando de admirar as roupas
como se estivesse queimado. Quantos humanos passaram fome ou morreram trazendo coisas
assim para Alari? Ele merecia a situação em que o conselho o havia colocado se sentia prazer
nas mercadorias pelas quais os mortais sofreram.
Abrindo mão do jantar, Jassyn pegou um portal de Centarya para Kyansari e, em seguida,
da plataforma de viagem da capital para a propriedade de Farine. Os Vallendes eram ricos o
suficiente para empregar sua própria equipe de atendentes de portais. Não que precisassem de
outros para criar uma fenda, considerando que todos eram arquielfos.
Mas por que se esforçar se outra pessoa poderia fazer isso em seu lugar?
Situada num planalto imponente, a mansão se erguia na encosta da montanha com vista
para Kyansari e a Bacia de Safira. As torres de vidro da capital se elevavam em direção ao céu,
a cidade cintilando contra a noite. A altura da mansão não era tão grande a ponto de fazê-lo suar.

Outros motivos ofuscaram isso.

Em outras circunstâncias, a vista teria sido deslumbrante.
Se a verdadeira beleza pudesse existir em um lugar tão horrível.
Jassyn forçou uma força de vontade na espinha, ajustando a mochila nos ombros
enquanto entrava no pátio. Raios cortavam as nuvens cinzentas que envolviam Kyansari.
Seus pelos se eriçaram, o perigo vindo dos céus tão palpável quanto os horrores que o
aguardavam dentro da propriedade. Se pudesse escolher, preferiria ficar no meio da
tempestade a entrar no covil de Farine.

Tirando a caixa de Stardust do bolso da calça, Jassyn abriu o recipiente e examinou o pó

azul brilhante. Sua salvação. Os guardas posicionados ao redor dos jardins impecavelmente
cuidados o ignoraram.
Machine Translated by Google

Jassyn decidiu que não cometeria o mesmo erro terrível da última vez: planejava esvaziar
a mente antes de atravessar aquelas portas horríveis.

Com os dedos se contraindo até tremerem, ele silenciosamente implorou ao seu corpo
que assumisse o controle. O trovão no céu rugia em sincronia com a pulsação em seus
ouvidos. Raios o cegavam, deixando marcas vívidas e intensas atrás de suas pálpebras.
Abrindo seus sentidos e um canal para a Essência, Jassyn inalou o pó, infundindo-se com
a magia da Poeira Estelar. Com os olhos lacrimejando e o nariz ardendo como se tivesse
inalado pimenta, Jassyn não parou de absorver a substância.

A escuridão envolveu a mente de Jassyn como uma nuvem reconfortante. Seus pensamentos ansiosos
se dissiparam enquanto seu medo evaporava. Suas piscadas tornaram-se lentas e prolongadas, assim como
seus batimentos cardíacos. À medida que sua consciência se esvaía, suas preocupações também
desapareciam.

Com a consciência mergulhada num mar de escuridão, Jassyn jamais se lembrou do

relâmpago que momentaneamente apertou em seus punhos.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 3 1
Machine Translated by Google

SERENNA

Um grito estridente rasgou a garganta de Serenna do outro lado do portal.

UM Seu estômago revirou quando ela se equilibrou na beira do abismo.
Os dedos de Versryn se enrolaram nos dela, impedindo-a de cair.
penhasco.

Os sentidos de Serenna se reorientaram quando o ambiente ao seu redor girou em

torno do próprio eixo. Ela estava no topo de uma cachoeira estrondosa que despencava em
uma imensa massa de água centenas de metros abaixo.
O lago estendia-se diante dela, muito além do que a vista alcançava.
Como joias brilhando ao sol, o céu estrelado espalhava pontos de luz acima dela. Uma fina
névoa rodopiava no ar enquanto o rio rugia sobre a borda dos rochedos, curvando-se em
uma torrente desordenada para encontrar a bacia abaixo.
Serenna apertou o peito como se pudesse puxar as rédeas do seu coração
descontrolado. "Você sempre usa o portal tão perto da beira?", perguntou ela, por cima do
barulho das cataratas, com a voz uma oitava acima do normal.
“Só para provocar uma reação”, disse Vesryn com um sorriso, puxando-a pela mão
para afastá-la da beira do precipício. “E você não me decepcionou. Se não tivéssemos essa
conexão, eu não teria percebido o quão… dramáticas as emoções humanas podem ser.”

"Sou mais elfa do que humana", murmurou Serenna, tentando em vão recuperar o
braço. "Meus sentimentos são praticamente os mesmos que os seus."

Examinando o vale abaixo do alto do planalto rochoso, ela supôs que tivessem chegado
à Bacia Cerúlea. Nenhum outro lago era tão extenso — pelo menos não nos mapas. Uma
cadeia de montanhas nevadas e recortadas emoldurava a paisagem, a silhueta dos picos
realçada pela luz da lua.
Machine Translated by Google

“Não há motivo para se envergonhar.” Versryn seguiu a curva do rio, afastando-se da

cachoeira. “Acho essa característica da sua personalidade encantadora.”

Ela ficou corada porque o príncipe tinha acesso privilegiado às suas emoções.
Serenna distraiu-se perguntando: "O que estamos fazendo aqui em cima?"
Vesryn soltou a mão dela enquanto ele tomava posse de seu poder. "Vou ajudá-la a manifestar
força, já que presumo que seja apenas uma questão de tempo até que você retalie com
dilaceramento novamente." Com um movimento rápido do pulso, ele lançou um punhado de orbes
prateadas que giravam, iluminando o espaço ao redor. "Por mais divertido que isso tenha sido."

As sobrancelhas de Serenna se ergueram em surpresa. "Você se lembra de quais poderes

eu tenho?"
Ele tem razão. Provavelmente. A Força parecia ser a próxima habilidade mais útil —
especialmente se Ayla continuasse a confrontá-la.
Versryn parou abruptamente, o escândalo lhe causando uma carranca. "Eu estava lá." Ele
retomou o passo, afastando-se do riacho. "Já que você usa as emoções como muleta para invocar
suas habilidades, a Força deveria ser fácil para você."

Ao longo da margem, os redemoinhos que contornavam as pedras eram menos violentos à

medida que o rio se dividia em inúmeros canais. Seixos pretos e lisos raspavam sob suas botas
enquanto Vesryn os guiava por uma enseada tranquila.
Serenna cutucou uma luz que pairava ao seu lado enquanto acompanhava o príncipe. Seus
dedos deslizaram pela magia. Acender sua própria luz seria útil para que ela não precisasse
depender de Velinya para manter seus aposentos iluminados.

Sem saber ao certo quais sentimentos precisava evocar, Serenna refletiu sobre como se
sentia ao manifestar o ato de rasgar e consertar. Velinya usava a força para manobrar objetos em
seus aposentos, empurrando-os ou puxando-os — usando a pressão da terra ou a massa dos
itens para movê-los pelo espaço.

“A força parece ser uma questão de intenção e determinação”, disse Serenna.

“Verdade. Mas existe outro sentimento comparável que você achará mais… agradável de
evocar para manifestar sua habilidade.” Os olhos de Versryn brilhavam à luz da lua.

Com um gesto de mão, encarando a água, lançou centenas de pedras na correnteza, como
que demonstrando seu talento. O cascalho espirrou,
Machine Translated by Google

enviando ondas ondulantes que lambiam a margem.

A bota de Serenna batia nas pedras enquanto ela esperava, na expectativa de que o príncipe
dissesse mais alguma coisa. Ele claramente estava escondendo algo, a julgar pelo sorriso malicioso
que se abria em seu rosto.
De repente, uma pressão a empurrou para a frente, como a magia que Ayla usou para lançá-la
no ar. Perdendo o equilíbrio, Serenna cambaleou, estendendo as mãos para amortecer a queda.

Vesryn surgiu de repente, correndo incrivelmente rápido à sua frente. Serenna agarrou-se aos
seus braços estendidos, tentando se equilibrar antes de cair no chão. Ele a ajudou a se firmar com
um sorriso perverso e selvagem.
"Para que foi isso?", ela perguntou, indagando.
As mãos de Versryn se fecharam em torno dela como duas algemas de aço quando ela tentou
se afastar. A suspeita se acumulou em seu estômago.
O coração de Serenna explodiu e se desintegrou, golpeando o interior de seu peito.
enquanto os dedos do príncipe emolduravam seu queixo, inclinando seu rosto para que seus olhos se encontrassem.

“Leia minhas emoções”, disse ele, seu olhar sempre verde penetrando-a profundamente.
da maneira mais desconfortável.
Serenna sentiu o rosto corar com a proximidade deles, mas não conseguia olhar.
distante, presa em seu olhar.
Sem piscar, Versryn peneirava os sentimentos através da ligação, como quem separa conchas
da areia. Impulsionando-os intencionalmente, delicadamente, como a ponta dos dedos acariciando
seu rosto e braço. Uma eletricidade estática se acumulava onde se tocavam.
Os olhos de Serenna se arregalaram quando fios fantasmas acariciaram sua mente.
Enrijecendo com a sensação, ela inspirou bruscamente e superficialmente. Certamente não eram
esses os seus sentimentos. O sangue fervilhava em resposta, seu pulso se espalhando em todas
as direções como uma estrela em explosão, quando um leve toque roçou seu pescoço.

“O quê…” Serenna pigarreou. “O que é isso?” Sua voz estava leve e ofegante.
Irreconhecível.
Soltando o queixo dela, Versryn sussurrou em seu ouvido: "Você me diz". As mãos dele
deslizaram até sua cintura. Ela não conseguiu ignorar o toque suave do polegar dele acariciando a
curva do seu quadril.
"Eu acho"—os dedos de Veryn apertaram a cintura dela—"que você pode chamar
isso"—ele se inclinou para mais perto e enviou outra onda de emoções através da ligação
—"desejo".
O príncipe virou-se para encontrar o olhar dela. O coração de Serenna disparou contra o peito,
subindo pelas frestas da caixa torácica até...
Machine Translated by Google

empoleirar-se em sua garganta.

Ela tentou franzir a testa. "Você está fora de si. Não tenho nenhum desejo de manifestar meu poder
dessa maneira."
Os dedos de Versryn se fecharam num aperto inflexível, como se ele a tivesse ouvido sussurrar a
mentira quando ela tentou se afastar novamente.
Um fio de saudade roçou os cantos dos pensamentos de Serenna como uma corrente de nuvens tênues
flutuando por sua bochecha. Quando o toque invisível roçou seus lábios, sua boca instintivamente se
entreabriu.
Uma tensão palpável pairava entre eles, mas os olhos de Vesryn nunca se desviaram dos dela. Ondas
de desejo, como suaves ondas deslizando sobre uma praia arenosa, percorriam o laço entre eles. As mãos
de Serenna se apertaram instintivamente nos antebraços do príncipe, enquanto ela perdia o fôlego.

“Pare com isso”, ela sussurrou em frágil protesto, ainda que apenas para manter um resquício de esperança.
A dignidade dela. Ele não pode estar se sentindo assim.
"Sim, aceitarei." Um sorriso surgiu no rosto de Versryn antes que ele abaixasse a boca.
pairar sobre o pescoço dela. "Se você conseguir me convencer de que está falando sério."
Com a determinação se estilhaçando, Serenna estremeceu com o calor das palavras dele roçando sua
pele. Estrelas brilhantes. Os sentimentos que o príncipe projetava através da conexão entre eles ameaçavam
levá-la à loucura.
Ela soltou um suspiro de surpresa quando Vesryn passou a mão pelos seus cabelos, acariciando a parte
de trás da sua cabeça. Ele mordeu o lóbulo da orelha dela e puxou.

Serenna socou o peito dele com as palmas das mãos para empurrá-lo, mas toda a força lhe faltou nos
braços. Estrelas explodiram diante de seus olhos quando a boca dele roçou o ponto sensível de sua orelha.
Ela agarrou o couro dele com força antes que seus joelhos cedessem, aproximando-se ainda mais dele.

“Versyn”, ela sussurrou, soltando um suspiro, sem saber se era uma maldição.
ou um apelo — se ela queria que ele fosse mais longe ou parasse.
Como se ouvir seu nome despertasse alguma reação, o príncipe soltou um som entre um rosnado e um
gemido, ameaçando destruir qualquer resistência que ela pensasse ainda ter. Seus lábios roçaram seu
pescoço, atiçando chamas que se acumularam como brasas em seu ventre.

Não posso deixar isso continuar. Mas os pensamentos de Serenna ficaram confusos, não conseguindo...
senso.

A voz do príncipe era um sussurro rouco e sombrio em seu ouvido. "Invoque seu
poder", ordenou ele.
Machine Translated by Google

Serenna riu sem fôlego da ordem ridícula, seu peito se chocando contra o dele. Não havia
como ela fazer nada com sua magia — seu poder já estava ocupado o suficiente deslizando sob
sua pele, lançando-se contra suas veias em um esforço para alcançá-lo.

A boca de Versryn percorreu seu pescoço até a extremidade de sua mandíbula, beijos
ardentes em sua garganta como a margem de um rio inundada pelas chamas da paixão,
incendiando-a. Seus lábios eram um sussurro, roçando a pele macia na curva de seu ombro.

Serenna afundou as mãos nos cabelos do príncipe. Ela deslizou os fios sedosos, cor de luz
das estrelas, entre os dedos, puxando-o para mais perto.
Versryn começou a desatar os laços do corpete dela, ofegando em sincronia com ela
enquanto continuava a depositar beijos apaixonados em seu pescoço.
Serenna piscou. Ele estava desatando seus laços com uma velocidade alarmante, quase
frenética, desfazendo e arrancando as tiras dos laços.
Nem consigo me despir tão rápido! Ela se recusou a deixar que ele tivesse tanto controle.
Como ele conseguiu puxar minha camisola tão para baixo?
Segurando seus pulsos, Serenna interrompeu o impressionante avanço do príncipe.
Ele recuou, afastando-se dela e lançando um olhar para as mãos deles. Seu olhar permaneceu, faminto, sobre o peito

dela, que subia e descia com a respiração, até que ela falou.

“Você não vai tocar em mais nada de mim até me beijar primeiro.”
Os olhos de Versryn se estreitaram ao encontrarem os dela, antes de suas narinas se dilatarem. Serenna
Senti um leve toque de irritação e uma lufada de desejo percorrendo a ligação.
Seu coração disparou quando a boca do príncipe pairou sobre a sua. Provocante.
“Então, reúna seu poder.”
Os pensamentos de Serenna se dispersaram como um cardume de peixes desalinhados.
Sentindo-se imprudente, ela tentou agarrar o rosto dele. A única coisa em que conseguia pensar
era em unir seus lábios aos dele.
Só que... ele se moveu mais rápido. O príncipe apertou seus antebraços com força,
mantendo suas mãos no lugar. Serenna se debateu contra ele.
O controle cedeu lugar ao caos. Um impulso animalesco se solidificou, dilacerando sua
mente. Ela se debateu contra ele, dominada por uma loucura selvagem alimentada pela luxúria.

Versryn soltou uma risada zombeteira bem na frente da boca dela. Serenna lutou contra ele
para abafar aquele som. Mas alcançá-lo era impossível. Por que ele não me deixa ir? Será que
ele não sente o mesmo?
“Use seus sentimentos de desejo…” disse o príncipe com a voz rouca. “Invoque a força. Se
você conseguir fazer isso…” Ele parou de falar, sugerindo algo mais.
Machine Translated by Google

Serenna soltou um suspiro áspero de frustração enquanto sua respiração lhe causava
dificuldade. Através da conexão, suas emoções latentes refletiam as dele e se inflamavam,
consumindo todos os outros pensamentos. O fogo inundava suas veias e queimava contra
a ligação entre eles.
Sua magia cintilou e então irrompeu em existência, revigorada pelo desafio. Essência
informe os envolvia, galopando em um vendaval giratório.

Tremendo de energia frenética, Serenna tentou controlar seus pensamentos erráticos.

Ela direcionou e conduziu suas intenções para o desejo que pairava entre eles. Mergulhou
na fonte de seu poder, em busca de seu talento.
Como se pressentisse o que ela precisava, Versryn a atraiu e enviou uma onda de
paixão através da ligação para guiar sua magia.
Serenna ofegou e enrijeceu quando os lábios dele roçaram seu pescoço novamente
num carinho suave. Sua pele arrepiou, cada nervo em chamas de desejo. Ela cravou as
unhas nos braços dele, soltando um gemido quando os dentes dele rasparam e capturaram
o turbilhão de seu coração pulsando contra sua garganta.

Ela cedeu.
Os esforços do príncipe contra o pescoço dela redobraram quando ela soltou um
gemido, como se a reação dela o tivesse estimulado. Ele a cobriu de beijos frenéticos,
ameaçando destruí-la quando suas calças se tornaram tão desesperadas quanto as dela.
Lá.
Impulsionada pelo desejo, a força irrompeu em Serenna com uma colisão violenta.
Com os músculos tremendo, seu corpo vibrava com a energia desenfreada de seu poder.
Ela já nem se importava mais em usar sua magia. O que o príncipe fazia em seu pescoço
era mais inebriante do que nadar no mar da Essência.

Eu o quero…
Versyn caiu na gargalhada.
Assustada, Serenna piscou, sua consciência voltando ao foco enquanto o encarava.
Um brilho insano reluzia em seus olhos, em contraste com o rubor em suas bochechas. Ao
ver seu olhar atordoado, Vesryn irrompeu em outra convulsão de risadas.

Com a voz rouca, ele disse: "Céus, eu tive que levar vocês ao limite, não é?"
"O-o quê?" Os pensamentos de Serenna, antes dispersos, voltaram à tona em confusão.
A luxúria insana que ameaçava consumi-la se desfez como um fio em um carretel caído.
Os últimos vestígios daquela emoção inebriante se dissiparam.
Machine Translated by Google

“Essa foi uma reviravolta deliciosamente divertida”, disse Vesryn, rindo enquanto a soltava.

Serenna olhou para ele boquiaberta. " Não entendo." O controle que ela tinha sobre seu
poder vacilou. Ela agarrou sua magia com força, cerrando o punho. Uma fonte de Essência
convergiu ao seu redor. Ela não achava que conseguiria segurá-la.
Ele está rindo de mim? Sua mente juntou as peças dos últimos minutos — ela estivera a
instantes de o devorar completamente. Se ele não a tivesse impedido, ela teria se atirado sobre
ele como uma fera irracional.
Mas agora... agora ela percebeu que toda a atuação dele era uma estratégia para deixá-la
excitada o suficiente para manifestar sua habilidade.
Ele usou minhas emoções contra mim?
A magia que percorria suas veias beirava a agonia, uma pressão intensa se acumulando
sob sua pele. O poder de Serenna pulsava em seus braços, a Essência flamejando ao seu
redor, ameaçando sair do controle.
Ela não sabia o que fazer com a onda de poder. A única coisa que lhe ocorreu foi lançar sua
magia para longe em uma liberação violenta.
Ela estendeu a mão e apontou tudo para o príncipe.
Uma luz azul irrompeu de sua palma. A magia de Serenna disparou em direção a Vesryn
como uma flecha balística. O impacto atingiu o príncipe, derrubando-o. Ele caiu alguns passos
para trás com um baque no chão, rolando no chão em meio a uma gargalhada descontrolada.

Serenna não achou os acontecimentos tão engraçados quanto ele. Será que ele a
atacou com seus pensamentos vis só para... excitá -la? Sua pele se arrepiou ao se lembrar
da boca dele contra a sua. E ela tinha gostado .
O pensamento a inundou de fúria, a onda mais violenta que a água jorrando por uma
represa rompida. A essência se transformando, a escuridão ganhou vida em uma nuvem de
tempestade ondulante.
Veryn se levantou do chão, sacudiu a poeira de suas roupas de couro e deu uma risadinha.

"Como você ousa!" Serenna gritou, caminhando em sua direção. Sua magia a envolvia,
sombras da meia-noite a atingindo. "Manipular minhas emoções é um jogo para você?"

Os olhos de Versryn acompanharam sua aproximação, obviamente percebendo suas intenções.

Ela não se importou. Serenna balançou o braço com todo o seu peso para...
Desferir um tapa mordaz no rosto dele.
Ele não a impediu.
O golpe atingiu o alvo com um estalo, fazendo sua cabeça virar bruscamente para o lado.
Machine Translated by Google

Serenna agarrou os dedos que ardiam. Seu olhar fulminante denunciava a vergonha que a
invadia, enraizada em uma indignação ardente.
“Seu desgraçado de cabelo descolorido!”
Com uma careta, Vesryn esfregou a bochecha, que estava ficando vermelha.
uma marca no formato da sua mão. "Eu sei, eu sei. Eu mereci isso."
Ele sorriu subitamente para ela, sem se deixar abalar pela raiva dela. Outra lança de
O desejo dele atravessou seu peito.
O corpo de Serenna se contraiu. Sua voz saiu estrangulada e estridente. "Pare com isso!"

Ela reprimiu a sensação que emanava dele. Como pude me deixar cair na armadilha dele?
Sentimentos não são fatos. Nada daquilo era real.
Versryn manteve a expressão séria ao perguntar: "Você quer seu beijo agora?"

Serenna mostrou os dentes.

Ela estendeu a mão. Uma maré negra explodiu de seus dedos, engolfando o príncipe em
sombras.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 3 2
Machine Translated by Google

JASSYN

Jassyn acordou sobressaltado. A luz do sol entrava pelas cortinas transparentes,

J farfalhando na brisa que entrava pelas janelas abertas. Tentou engolir, sentindo
tanta sede que temia que sua língua tivesse virado pó. Sua cabeça latejava
como uma revoada de dracovas em disparada. Piscando para se orientar, Jassyn
se localizou e esfregou os olhos.

Pelo menos ele estava sozinho.

Surpreendentemente.

Era a primeira vez. Ele presumiu que devia ter agradado Farine para merecer
tal privilégio. Um alívio o invadiu, como uma chuva purificadora. Pela primeira vez,
ele não acordou em um mar de estranhos nus.
Jassyn afundou ainda mais no colchão macio enquanto se mexia. A enorme cama de
dossel o engoliu. Assim como no palácio, Farine decorou sua propriedade em tons de
branco e prata. As cortinas, os móveis de madeira e as tapeçarias o envolviam como um
manto de neve. Um pouco de cor vibrante cairia bem.

Ciente de que estava se distraindo ao forçar sua mente a fazer um inventário

do ambiente ao seu redor, Jassyn fechou os olhos com força. Seu estômago se
contraiu de pavor, receoso dos eventos que estavam prestes a invadir sua mente.
Com hesitação, ele se lembrou de quando havia aparecido na propriedade por meio de um portal.
Exceto…
Não havia nada.
Quando ele chegou ao pátio, viu apenas relâmpagos cruzando o céu e então...
escuridão.
Abençoado esquecimento.
Machine Translated by Google

Ao expirar, a sensação gélida em seu peito descongelou como gelo.

Derretendo em um lago. Eu consegui.
A porta do quarto se abriu de repente.
Recuando, Jassyn puxou os cobertores até o queixo.
Mas apenas um criado entrou com uma bandeja de comida fumegante. Seu estômago roncou
diante da tentação, subitamente tomado por uma fome voraz, quase insuportável.
Sem querer arriscar um palpite sobre quantas vezes Farine o havia curado durante a noite, Jassyn sabia que
mais do que apenas consertar seus ferimentos, o tratamento cobrava um preço alto de seu corpo.
“Lady Farine espera que você a atenda antes do toque do sino do jantar”, disse o
disse a mulher de sangue élfico.
A bile subiu-lhe pela garganta. Claro que sim.
"Que horas são?" perguntou Jassyn, desviando o olhar para o teto.
Por que Farine não podia ao menos vestir suas funcionárias de forma apropriada? Será que tudo
neste lugar precisa ser tão perverso? O tecido transparente do uniforme da empregada não deixava
nada para a imaginação.
“Já é quase meio-dia. Nossa senhora está muito satisfeita com seu desempenho e lhe
concederá algumas horas para se refrescar. Voltarei para ajudá-lo(a) com o banho—”
“Não precisa”, interrompeu Jassyn. “Eu posso me arrumar sozinha.”
A criada permaneceu à margem de seu campo de visão enquanto ele esperava que ela saísse.
"Lady Farine selecionou seu traje de noite e trouxe um presente para seu deleite", disse ela,
arrumando as roupas em um manequim e colocando uma pequena caixa cravejada de joias sobre
a mesa.
Que generosidade.
Jassyn acenou com a mão, indicando que tinha ouvido. " Fico feliz que Farine tenha se
lembrado de alimentar seu animal de estimação querido. Ou melhor, que ele tenha merecido uma refeição."
Sem se dar ao trabalho de refletir sobre o que fizera para receber tal honra, Jassyn se perguntou se
sua senhora o obrigaria a jantar em sua mão novamente. Esse pensamento não era nada melhor.

Quando a porta se fechou com um clique, Jassyn sentou-se com um gemido, apoiando as
costas na cabeceira da cama, cada músculo dolorido de uma maneira diferente. Aliviar tais
desconfortos seria pedir demais. Além disso, Farine ia querer ver a depravação estampada nele,
tratando seu corpo como sua tela pessoal.

Passando os dedos pelo pescoço, Jassyn avaliou o estrago que havia causado. Pelo menos
não acordei de novo com uma coleira.
Ele decidiu procurar tratamento em Kyansari para os ferimentos superficiais antes de retornar
a Centarya, em vez de tentar esconder as feridas.
Machine Translated by Google

Com uma ilusão que ele não tinha forças para manter. Ele não queria pedir a Serenna que o
curasse. Já era ruim o suficiente que ela pudesse tirar conclusões sobre o que lhe acontecera.

A culpa embaçou sua visão enquanto seus pensamentos repassavam as lembranças da

briga que tiveram antes de ele partir. Tentarei consertar as coisas quando voltar. Só mais
duas noites.
Afastando-se dos cobertores macios, Jassyn jogou os pés para fora da cama.
cama em busca de roupas íntimas. Se houver alguma.
Seus olhos se arregalaram.

Estrelas escaldantes! Farine havia perfurado o dele

— Jassyn engasgou ao ver os anéis e as joias cravejadas brilhando com Essência. Ele
puxou o cobertor sobre o colo como se esconder as decorações as fizesse desaparecer. Por
que... Não, eu não quero saber.
Ao menos alguém tinha cuidado daqueles ferimentos para ele. Farine não toleraria nada
que pudesse prejudicar seu desempenho.
Jassyn desabou de volta na cama, passando as mãos pelo rosto, sem mais interesse em
comer. O desespero lhe revirava o estômago.
Concentrando-se na respiração, ele lutou com cada pensamento, concentrando-se na contagem das subidas e
descidas do seu peito.

Após cem ciclos, Jassyn, a contragosto, reconheceu que deveria deixar as joias. Ele
tinha certeza de que Farine o perfuraria novamente se ele removesse as gemas. Ou pior.
Afinal, este corpo não me pertence.
Então, que diferença faz mais uma reivindicação de propriedade? É um milagre que o
conselho sequer me permita morar em Centarya. A breve ilusão de liberdade na academia
era risível quando ele tinha que passar cada momento acordado sufocado pelo medo.

Por que não me manter trancada como um apêndice reprodutivo pessoal? Por que se
preocupar com quatro vagas nos contratos e limitar os tratadores a quatro acasalamentos por
ano? Eu deveria simplesmente pedir para ficar como uma das companheiras de Farine. Eu
seria mais útil aqui de qualquer maneira do que perder meu tempo procurando uma cura que
nem existe.
A comida já havia esfriado quando Jassyn finalmente se convenceu a se mexer.
Derrotado, ele se deixou cair na cadeira à mesa, sem se dar ao trabalho de se vestir. Virou o
jarro de água de uma vez e comeu mecanicamente, sem sequer provar o cisne assado ou os
cogumelos salteados. Em qualquer outro lugar, aquela refeição exótica teria sido uma iguaria,
mas seus movimentos eram inconscientes, uma tentativa frágil de não pensar no que não
conseguia se lembrar ou no que estava por vir.
Machine Translated by Google

A curiosidade fazia com que o olhar de Jassyn se fixasse na delicada caixa. Ele imaginou o
que haveria dentro dela. Com a mão tremendo de expectativa, não conseguindo mais resistir ao
impulso, ele destravou a trava e abriu a tampa.
Um pó carmesim cintilou à sua frente. Ele não conhecia aquela cepa de Stardust. Jassyn só
podia presumir que a droga melhoraria seu desempenho. Contanto que roubasse sua consciência,
ele não se importava.
Regenerar e canalizar magia estava se tornando uma luta, mas ele conseguia lidar com a
situação. Não era como se ele tivesse consumido uma quantidade exorbitante de poeira em
Centarya. Apenas o suficiente para aliviar a tensão e manter seu medo sob controle.
De espírito abatido, mas sentindo-se um pouco mais revigorado após a refeição, Jassyn olhou
ao redor do quarto, perguntando-se como havia chegado ali. Levantando-se, examinou as roupas
que Farine havia escolhido.
Era um requintado terno de três peças, de uma cor impressionante. Os tons de roxo profundo
eram os corantes mais raros e caros importados da costa de Allaenar. Os dedos de Jassyn
percorreram a peça. Ele zombou. Claro, era feito do mesmo tecido de cashmere que Vesryn lhe
dera de presente.
As roupas eram inesperadamente decentes, como se estivessem indo a um baile. Uma onda
de náusea quase o fez vomitar. Ele esperava não ter que ir a lugar nenhum com Farine agarrada
ao seu braço. Quantas vezes ela o faria servir esta noite?

Não importa. De qualquer forma, eu não vou me lembrar.

Vagando pelos aposentos em busca do banho, Jassyn abriu uma porta e descobriu um
escritório. Mapas detalhados dos quatro reinos mortais cobriam cada uma das amplas paredes.
Franzindo a testa, mas cautelosamente curioso, aventurou-se mais para dentro do escritório.
Cavaletes cobertos com folhas de papel delimitavam o perímetro da sala.

Jassyn caminhou até um dos postes e examinou o pergaminho, que estava coberto de escrita
em vez de tinta. As palavras pareciam ser nomes de família. Nomes humanos dispostos em forma
de árvores. Isso não faz sentido.
Seriam esses aposentos do pai de Elashor? Fynlas Kovaer havia desaparecido num ataque de
espectros quando Jassyn era jovem. Fynlas era arquivista, e Elashor sempre manteve esse fato
sobre seu pai em segredo, como se ser parente de um historiador o envergonhasse. O general
optou por adotar o nome de sua mãe, apesar de Fynlas ser confidente do Rei Galaeryn.

E todos nós sabemos o quão próximo Elashor é do rei.

Fynlas tinha sido uma das... companheiras de Farine que viviam em sua propriedade, mas ela
obviamente nunca se comprometeu exclusivamente com ninguém. Jassyn sabia.
Machine Translated by Google

de pelo menos duas mulheres e três homens que mantinham residência permanente na
mansão. Mas ainda o intrigava o fato de Farine ter se envolvido com um acadêmico.

Jassyn percorreu a sala em círculos até chegar ao reino do norte, a terra natal de seu
progenitor. Um nó na garganta o prendeu como um espinho emaranhado enquanto
estudava uma das árvores genealógicas. Um nome solitário, circulado, saltou aos seus olhos.
Jassyn passou os dedos sobre as letras, incrédulo, como se tocar as palavras pudesse
oferecer alguma explicação.
Era dele. Será esta… a minha linhagem humana?
Jassyn reprimiu um sentimento de desgosto, desviando bruscamente a atenção das
dezenas de nomes abaixo do seu, escritos por outra pessoa. Ele nunca tentara descobrir a
descendência que gerara, embora presumisse que alguns estivessem em Centarya.

Por que um elfo rastrearia minha linhagem mortal? Como Fynlas a havia descoberto?
Sua árvore genealógica abrangia trinta e duas gerações, remontando à aparente chegada
dos Aelfyn, a julgar pelos anos. Jassyn estudou o gráfico, com os pensamentos vacilando
como uma miragem.
O que isso significa? Desesperado, ele correu para os outros cavaletes da sala e
examinou as genealogias, prestando atenção aos nomes próximos à parte inferior das
folhas. Ele reconheceu mais da metade.
Os nomes circulados pertenciam àqueles forçados à servidão no reino, presos por
contratos de reprodução como ele. Ele se esforçava para compreender por que essas
famílias humanas específicas haviam sido rastreadas ao longo dos anos. A linhagem de
sua mãe era o motivo pelo qual os elfos o queriam, não a de seu pai mortal.
Jassyn cambaleou, o sangue lhe fugindo da cabeça. Será que eu fui criado...
intencionalmente? Junto com essas outras pessoas?
Essa pesquisa devia ser a razão da obsessão de Elashor em levá-lo para a cama com
Serenna, mas ele não viu o nome dela entre os listados. Por que importaria se eles se
juntassem às suas linhagens humanas? Os elfos não se importavam com os mortais além
de sua utilidade como fornecedores de recursos. Ou pelo menos era o que ele pensava.

Jassyn folheava desesperadamente uma pilha de livros sobre a mesa. Farine devia
querer que ele descobrisse isso. Caso contrário, não o teria colocado na sala ao lado com
essa informação. Será que ela está jogando outro jogo perverso de controle mental? Seria
típico dela encontrar uma nova maneira doentia de afirmar seu domínio sobre ele — ela já
estava entediada de subjugá-lo com sua magia.
Machine Translated by Google

Folheando um tomo, Jassyn parou e virou a página. Seu olhar pousou em uma imagem
que representava uma estrela de cinco pontas. A tinta estava tão desbotada que era difícil
para ele decifrá-la. Uma ilustração acompanhava cada ponta da forma. Elementos.

Fogo. Água. Terra. Vento. Relâmpago.

Xamãs.
Fynlas deve ter rastreado a ancestralidade das linhagens humanas que possuíam esse
poder ancestral. E de alguma forma os elfos as haviam preservado, vinculando essas
linhagens ao reino e gerando mais descendentes.
Girando em torno de si, Jassyn examinou as pesquisas espalhadas. Poderes elementais
não existem. Não mais. A magia havia sido extinta, sofrendo o mesmo destino dos druidas
e dragões. Certamente já teríamos visto evidências disso se os humanos pudessem
manipular tal poder.
Ao mexer nos livros, Jassyn notou o topo de outra árvore genealógica enterrada sobre
a mesa. Ao pegar o papel, piscou ao ler o nome na parte inferior. O sangue em suas veias
gelou como se um vento ártico uivasse através dele.

Era da Serenna.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 3 3
Machine Translated by Google

SERENNA

Erenna e Velinya relaxavam no gramado em frente ao dormitório, aproveitando o

S sol em seu dia livre da semana.
Eles aguardavam que a maga Nelya os acompanhasse até o Terminal. Serenna estava
ansiosa para passar mais tempo explorando a cidade em desenvolvimento.
Uma brisa suave sussurrava entre as árvores, farfalhando as folhas e balançando as
trepadeiras floridas. Abrindo um portal do tamanho da palma da mão entre eles, Velinya
praticou a criação de portais. A outra extremidade de sua fenda se desdobrava alguns
metros acima, no céu.
Usando determinação obstinada em vez de desejo, Serenna invocou sua habilidade
recém-manifestada. Ela girou tentáculos azuis de força em torno de uma flor branca que
pendia de um salgueiro próximo.
Envolvendo a planta com uma porção de Essência, ela a arrancou do cipó oscilante.
Com os dedos girando — o que não era necessário, mas ajudava a concentrar sua
atenção — ela puxou os fios de magia para guiar a flor em direção aos portais criados
por Velinya.
Mas Serenna lutava para controlar seu poder. Sua concentração oscilava
constantemente, sua Essência fugindo ativamente. A flor caiu pelo portal de Velinya e
rolou para longe com a brisa.
Serenna suspirou, sabendo que seus pensamentos dispersos eram os culpados por
sua falta de controle. Seu coração se apertou ao pensar em Jassyn enfrentando aqueles
horrores na capital — lembrando-se das coisas dolorosas que ela lhe dissera antes de
ele partir. Ele só voltaria à noite.
Isso, e sua lição com Vesryn. Serenna cerrou os dentes, furiosa consigo mesma por
ter permitido que o príncipe a manipulasse até o limite da carnalidade.
Machine Translated by Google

Loucura. Agora, cada vez que ela usava sua força, tinha que sufocar as lembranças de
exatamente como ele havia arrancado esse poder dela.
Os desejos não precisam ser sensuais.
Quando Vesryn a teleportou de volta para Centarya três noites antes, Velinya a pressionou
para saber por que ela havia retornado tão tarde. Após um longo interrogatório, Velinya continuou
completamente convencida de que não havia nada acontecendo entre Serenna e o príncipe.

Serenna finalmente cedeu, admitindo que treinava como sua campeã. Ignorando o olhar
avaliador de Velinya para a evidência flagrante em seu pescoço, Serenna não conseguiu se
obrigar a mencionar o que havia acontecido além de manifestar seu talento da Força. Mesmo
assim, sua amiga prometeu manter os detalhes do "treinamento" em segredo.

Vesryn deve ter percebido o rio incandescente de sua raiva e, surpreendentemente, teve a
sensatez de deixá-la se acalmar. Serenna havia lançado toda a sua energia contra ele em um
acesso de fúria cega.
É claro que o desgraçado achou tudo extremamente divertido, enquanto se defendia sem
esforço dos ataques dela com escudos, provocando- a até o ponto em que ela canalizou sua
magia até esgotar completamente seu Poço.
Serenna ainda não estava pronta para encarar o príncipe, nem para entender por que ele
havia despertado nela uma reação tão apaixonada. Já era constrangedor o suficiente ter suas
emoções expostas para ele. Jassyn me alertou sobre a reputação de Vesryn; seu comportamento
obsceno não deveria me surpreender.
“Vou começar os rodízios no portal esta semana”, disse Velinya, tagarelando sem parar.
Serenna voltou a se concentrar na amiga, com um leve lampejo de culpa por não ter prestado
atenção às fofocas que Velinya vinha espalhando no campus nos últimos minutos. Para Serenna,
era difícil se importar com quem estava se envolvendo com quem quando havia problemas
maiores, como a servidão forçada de Jassyn e o espectro que atacava os mortais.

"Viajarei para vários locais com o mago para aprender pontos de referência comuns, de
forma a poder ajudar no transporte de pessoas de e para Centarya."
Velinya disse, enrolando uma mecha dourada na ponta dos dedos.
"Você vai ter que me dar aulas quando eu me manifestar", disse Serenna. Ela não tinha
aulas de portal agendadas até o verão, mas suspeitava que Versryn tinha seus próprios planos
para o cronograma de sua educação.
Serenna só podia imaginar quais exercícios ele havia planejado para garantir que ela tivesse
uma vantagem inicial. Principalmente considerando que confiança e anseio eram emoções que...
Machine Translated by Google

O mago foi invocado para criar portais. Serenna quase enterrou o rosto nas mãos ao perceber o quão
próximo o anseio estava do desejo.
Uma curiosidade insensata e idiota a dominou enquanto ela considerava quais métodos Vesryn
poderia usar para extrair suas habilidades restantes. O calor subiu até as pontas de suas orelhas —
ela quase podia sentir os dentes dele puxando sua pele novamente. Céus, duvido que eu consiga me
concentrar no meu poder se ele... — Serenna reprimiu esses
pensamentos impiedosamente. Com as unhas cravando nas palmas das mãos, ela se lembrou
de Vesryn rindo dela depois que ela se fundiu a ele.
braços.

Os sentimentos que ele demonstra não significam nada, ela repetiu para si mesma pela
centésima vez. Tudo o que ele está fazendo é explorar esse vínculo para manipular minhas emoções.
Ele provavelmente está apenas me "treinando" para seu próprio entretenimento, e obtendo um prazer
doentio com seus esforços.
Velinya suspirou, lançando um olhar distante para além da fenda. "Eu simplesmente adoro o
quão românticos são os portais."
Arrancada de seus pensamentos impróprios, Serenna parou, pairando outra flor sobre suas
cabeças. Ela lançou um olhar cético para a amiga.
"Romântico?"

“Aparentemente, você pode tecer um portal para um lugar onde nunca esteve antes”, disse
Velinya, abrindo e fechando outro conjunto de portais, desta vez posicionados mais distantes uns dos
outros no céu.
Serenna liberou seu poder e se virou de bruços para encarar a amiga, apoiando o queixo nas
palmas das mãos. "Pensei que fosse preciso conhecer os dois lugares para abrir uma fenda?"

“Se você compartilha um laço com alguém, pode viajar para onde essa pessoa estiver, ou chegar
perto do local se for forte o suficiente — mesmo que nunca tenha estado lá antes. Então vocês sempre
poderão se encontrar.” Velinya suspirou, romantizando completamente a ideia. “Espero criar esse tipo
de conexão com alguém.”

Serenna reprimiu um arrepio. Devia ter sido assim que Vesryn viajara até ela em Vaelyn quando
sentira a ligação entre eles.
“Mas e se você não puder usar portais? Como a Jassyn?” perguntou Serenna. “Não.”
Todos têm essa capacidade.”
Velinya franziu a testa. "Bem, acho que não funciona, mas você ainda consegue perceber a
direção da outra pessoa."
Serenna sabia disso; ela normalmente sentia que Vesryn, viajando de Centarya para as estrelas,
sabia para onde ia. Justamente esta manhã, ele havia desaparecido do...
Machine Translated by Google

ilha, mas ela não tinha ideia de onde ele estivesse além de algum lugar no extremo oeste.
Provavelmente caçando espectros.
Ainda assim, ela percebia a sombra da presença dele espreitando no canto da sua
mente. Às vezes, pensava que ele estava em dois lugares ao mesmo tempo, mas talvez não
fosse forte o suficiente para sentir a mudança de localização dele se ele voasse rapidamente
pelos céus em Naru.
"Você realmente gostaria de criar um vínculo com alguém?", perguntou Serenna. "Ouvi
dizer que não é uma prática comum hoje em dia."
“Estávamos discutindo isso na aula, e alguns magos acreditam que combinar poderes
pode oferecer vantagens na guerra. Alguns até se uniram intencionalmente para testar a
teoria”, disse Velinya, prendendo a massa de cachos cor de mel em um rabo de cavalo no
alto da cabeça. “Uma conexão mágica com alguém não seria emocionante? O vínculo
certamente não precisa levar a nada romântico, mas pode se desenvolver em algo mais
profundo do que parentesco.” Ela jogou o cabelo preso sobre o ombro.

Serenna não havia compartilhado os detalhes de sua ligação com o príncipe com
ninguém. Era apenas uma questão de tempo até que ela aprendesse o suficiente sobre sua
magia para rejeitar o vínculo, como Vesryn pretendia. " Vai continuar sendo um incômodo",
ele dissera.
Serenna não estava interessada em refletir sobre o motivo de seu estômago revirar ao
pensar nisso. Nenhum de nós pediu por isso, lembrou a si mesma. Não era como se
houvesse alguma vantagem para eles sem que a conexão estivesse totalmente formada.

“Ah, a Nelya está aqui!” disse Velinya, interrompendo os pensamentos de Serenna.

Ambas se levantaram para se juntar ao grupo de iniciadas reunidas ao redor do alojamento
estudantil.
A caminho da Plataforma Portal, os recrutas se envolviam em conversas animadas
sobre o Torneio da Essência. Ultimamente, toda conversa acabava girando em torno das
atividades no coliseu. A academia fervilhava de energia frenética como uma colmeia de
abelhas a qualquer menção aos jogos. Os magistrados e magos já haviam selecionado
iniciados notáveis como seus campeões. Para surpresa de ninguém, quase todos os
competidores eram de Alari, mas isso não impediu que o entusiasmo se espalhasse.

Assim como a maioria dos magos curadores e pesquisadores, Nelya recusou-se a

participar do torneio como treinadora. "Acho que nosso tempo é melhor gasto em outras
coisas do que neste ... entretenimento", disse ela quando questionada.
Machine Translated by Google

Uma viagem através de um portal transportou o grupo para o Terminal abaixo.

Uma vez lá, eles tinham liberdade para vagar, contanto que concordassem em usar um portal de volta
para Centarya antes do surgimento da segunda lua.
Velinya e Serenna começaram sua tarde de exploração, caminhando pelas ruas de paralelepípedos.
A cidade estava irreconhecível em comparação com a última vez que Serenna havia passado por lá
algumas semanas antes com Jassyn.

Lojas de calcário branco pontilhavam as principais avenidas. Os andares superiores dos edifícios
afunilados abrigavam apartamentos para os proprietários das lojas e outros moradores permanentes
da cidade em crescimento.
Vendedores de sangue élfico acorreram ao mercado a céu aberto para exibir seus produtos.
mercadorias. Suas tendas de lona ondulavam na brisa como roupas em um varal.
"O que você acha que eu posso comprar para o Jassyn?", perguntou Serenna depois de contar
para Velinya que devia um pedido de desculpas ao amigo. "Talvez um par daqueles brincos de pressão
folheados a ouro que ele tanto gosta?"
Elas encontraram uma vendedora de joias, e Velinya a ajudou a escolher um par de prata.
As delicadas espirais de metal se torciam formando uma folha decorativa na ponta.
Serenna sabia que o presente não absolvia seu comportamento, mas esperava que Jassyn apreciasse
o gesto.
Velinya soltou um guincho e agarrou o braço de Serenna. Serenna ergueu os olhos, interrompendo
o pagamento feito à mercadora de sangue élfico. A vendedora recolheu cerca de um quarto da Essência
do frasco que Vesryn lhe dera como pagamento, transferindo o orbe de luz para outro frasco.

Elashor caminhou em direção a eles vestido com roupas casuais, ainda imponente como se
estivesse na armadura nevada da capital. Usava um casaco de brocado carmesim aberto, revelando
uma túnica com renda branca por dentro de calças escuras. Suas botas brilhantes reluziam à luz do sol
a cada passo na rua.
Serenna enrijeceu, os pelos de seus braços se arrepiaram. Ela engoliu um aperto no coração,
lembrando-se da confissão de Jassyn sobre o motivo pelo qual seu pai o havia trazido para Vaelyn
como seu tutor. Duvidava que ele tocasse no assunto, considerando que não tivera notícias dele desde
que a apresentara ao príncipe no dia em que a deixara na academia.

Ele teve tempo de conversar com Ayla e convidá-la para este Solstício Lunar.
O ciúme se transformou em decepção e queimou em seu peito como lenha seca. " Não preciso ser a
favorita dele", admitiu, " mas seria bom sentir que importo."
Machine Translated by Google

Mas a reação de Velinya fez Serenna revirar os olhos. "Por favor, me diga que você não tem uma
queda pelo meu pai."
"Com certeza tenho uma queda pelo seu pai." Velinya alisou o cabelo e chegou a afrouxar os laços do
corpete. "Você provavelmente não é a pessoa certa para eu contar que deixo ele me esculpir com aquele
queixo. Não consigo decidir se prefiro as pontas das orelhas dele ou a largura dos ombros."

Serenna olhou boquiaberta para a amiga enquanto uma sensação perturbadora lhe arranhava a cabeça.
"Talvez se você continuar olhando fixamente como um observador de estrelas, você consiga descobrir",
disse Serenna, irritada, enquanto ele se aproximava, tentando apagar as imagens perturbadoras que Velinya
havia plantado em sua mente.
“Fico feliz por ter te encontrado”, disse Elashor.
Serenna cruzou os braços e revirou os olhos enquanto ele recompensava os esforços de Velinya com
um olhar avaliador, passando um tempo indecente fixado na extensão do decote que sua amiga acabara de
expor.
Ele voltou sua atenção para ela preguiçosamente. “O mago de Centarya disse que você
Estávamos aproveitando o Terminal hoje. Venha caminhar comigo.
Serenna entregou a Velinya o restante de sua mesada, dizendo-lhe para gastá-la. Ela ficou surpresa
que a amiga sequer tivesse notado, já que estava se exibindo completamente sob o olhar lascivo de Elashor.

"Você vai estar por perto?" perguntou Serenna, com vontade de estalar os dedos na frente do rosto de
Velinya. Ela estava quase pronta para empurrar a amiga rua abaixo antes que qualquer coisa acontecesse
no meio do mercado.
Velinya assentiu com a cabeça, lançando um sorriso tímido para Elashor. "Vou me juntar a todos os
outros na vinícola."
“Como vão seus estudos?”, perguntou Elashor enquanto começavam a caminhar lado a lado.
descendo a rua quadriculada, passando pelos vendedores.
“Manifestei metade das minhas habilidades”, disse Serenna, hesitante. Com o
Com o coração vazio, ela não sabia como fingir que estava tudo bem.
“Que ótima notícia.” Ela estremeceu quando ele apertou seu ombro.
“E quanto ao treinamento de combate?”
Serenna fez uma careta e dirigiu o olhar para o final do beco, em direção às águas cintilantes do
Pântano Ciano. "Fui designada para o treinamento básico de condicionamento físico no início, mas o mago
me promoveu para o treinamento básico na semana passada."
“Gostaria que tivéssemos tido mais tempo para prepará-lo, mas a decisão de enviá-lo para Centarya
ocorreu mais rápido do que eu esperava.” A tenda de um comerciante de armas chamou a atenção de
Elashor. Ele se aproximou para observar as adagas cravejadas de joias expostas sobre uma mesa.
Machine Translated by Google

“Chegou ao meu conhecimento que você foi a única iniciada a violar a estipulação do
Príncipe Vesryn sobre o rompimento?” Elashor manuseou uma lâmina com um olhar indecifrável.
“Ele passou um bom tempo assegurando ao conselho que conseguiria manter a ordem entre os
recrutas. É vergonhoso que minha filha não consiga acatar as ordens de seu príncipe.”

O choque fez Serenna ficar boquiaberta. Ela encarou o pai, as palavras dele girando em
sua cabeça como uma corda emaranhada. Inconscientemente, escondeu a mão mutilada atrás
das costas. Vesryn mal parecia preocupado. Certamente ele não disse nada. Uma multidão de
pensamentos fervilhava em sua mente. Ayla devia ter contado a ele. Serenna se recusou a
aceitar a repreensão do pai e o respondeu com uma enxurrada de objeções.

“Esses rumores mencionaram por que eu violei as regras de Vesryn? Sua outra filha não
fez nada além de me atormentar durante todo o tempo em que estive na academia.” Serenna
travou uma batalha inglória para conter a mágoa em sua voz. “Que gentileza sua me informar
que eu tinha mais irmãos.”
A frustração e a tristeza apertaram seu peito com a sensação de rejeição. Eu nunca
Será importante o suficiente para ele.
Elashor a encarou com um olhar irritantemente fixo antes de sair da tenda do vendedor.
Seus passos largos obrigaram Serenna a apressar o passo para alcançá-lo.

Ela não tinha certeza do porquê de tê-lo seguido. Talvez uma parte patética dela ainda
esperasse obter sua aprovação. Ele permaneceu em silêncio enquanto passavam por um grupo
de recrutas que caminhava na direção oposta.
“Então, você já trata o príncipe pelo primeiro nome?”, perguntou ele, mantendo o olhar fixo
à frente.
Serenna soltou um resmungo sem fôlego. Claro, ele está ignorando tudo o que eu disse
sobre Ayla. Obviamente, a única coisa importante para ele era o progresso dela em se insinuar
para a cama de Vesryn. O que era a última coisa em que ela pensava. Desinteressada no que
ele pensava, Serenna decidiu manter sua "afiliação" com o príncipe em segredo.

Elashor virou-se para encará-la de forma desconfortável quando ela não respondeu. "Vejo
que você ainda preza pela sua modéstia humana. Permitirei isso por enquanto, contanto que
sua familiaridade com o príncipe aumente. Quanto à minha linhagem, presumi que Jassyn teria
preenchido quaisquer lacunas em seu conhecimento, visto que sua única preocupação era a
sua educação."
Serenna rangeu os dentes. Ela não culpava Jassyn pelo que seu pai havia feito.
comportamento ou falta de envolvimento.
Machine Translated by Google

“Acho que algumas questões estão além das responsabilidades de Jassyn.”

Ela disparou, mordendo os dentes.

Elashor grunhiu, guiando-os para fora da rua do mercado até a beira de um cais. Ondas
suaves do Lago Cyan roçavam a costa.
Serenna observou uma águia mergulhar no lago atrás de um peixe.
Sua voz baixou para um sussurro, mas ela precisava saber. "Eu vi o que sua mãe fez com
ele. Você sabe o que ela obriga Jassyn a fazer? Isso... isso não está certo."

Elashor soltou um resmungo, fazendo-a enrijecer. Um sorriso de escárnio distorceu suas

feições, tornando-as mais agressivas. Desdém. "Jassyn cumpre seu dever como um mestiço
deve fazer."
O estômago de Serenna revirou. Os elfos já nos tratam como inferiores. Não podemos ao
menos ter controle sobre nossos próprios corpos?
Reunindo toda a sua coragem, ela perguntou: "Há alguma maneira de vocês convencerem
o conselho a libertar Jassyn de seus contratos?"
Elashor deu uma risadinha como se o pedido dela fosse absurdo. Ele se virou para encará-
la. "Jassyn poderia ter se libertado . Eu já ofereci a ele uma solução para suas obrigações, mas
presumo que ele não tenha lhe contado nada sobre o nosso acordo."

Serenna ficou tensa, uma cautela gélida percorrendo suas veias. "Que acordo?"

“Informei a Jassyn que me encarregaria da dissolução de seus contratos existentes, com

apenas uma condição.” Elashor encostou-se ao parapeito, completamente à vontade. “Tudo o
que aquela mestiça precisa fazer é me dar um filhote.” Seus olhos penetrantes a encararam de
forma predatória, como as garras de um pássaro agarrando um peixe que se debate na
superfície do lago. “Um filhote. Com você.”

Serenna cambaleou para trás como se ele a tivesse atingido. "O quê?" Chamas saltaram em direção a ela.
chamuscar as bochechas dela apesar da ausência de um golpe físico. "Por quê?"
Elashor deu de ombros, mas não respondeu à pergunta dela. "Ele é ou muito estúpido ou
cheio de orgulho — ainda não decidi qual dos dois."
A respiração tornou-se difícil. As costelas de Serenna se contraíram a ponto de causar
desconforto. Ele tem tanto controle sobre o destino de Jassyn? Ela se agarrou ao corrimão do
cais para se apoiar antes que seus joelhos cedessem sob o peso das condições impostas por
ele. Sua mente girava em círculos violentos. Ele tentou orquestrar Jassyn e eu para...?
Machine Translated by Google

Mas por que Jassyn não mencionou que meu pai lhe ofereceu uma maneira de se livrar de seus
contratos? Serenna viu o efeito destrutivo que os deveres tinham sobre ele.

E, no entanto, Jassyn nunca a coagiu a fazer isso. Ele até a afastou assim que ela demonstrou
interesse quando se conheceram.
Ele é honrado demais. Muito mais do que o homem à sua frente.

Uma fissura de raiva se abriu dentro dela. Que direito seu pai — ou qualquer elfo — tinha de
tratar os de sangue élfico dessa maneira? Eles o haviam privado de todas as escolhas sensatas e
submetido Jassyn à injustiça por toda a sua vida.
“Se Jassyn é importante para você, não deve ser pedir demais”, disse Elashor, com a voz gélida.
“Ele tem a modéstia de um humano, então vocês dois têm algo em comum. Mas tenho certeza de que,
com um pouco de persuasão, você poderia fazê-lo mudar de ideia.” Seus nós dos dedos se apertaram
contra a grade. A madeira rangeu sob seu aperto. “Você já deveria estar dando herdeiros à minha
linhagem, mas nada saiu como eu planejei para você.” Sua voz baixou para um murmúrio. “Pelo menos
consegui um casamento aceitável para sua irmã.”

Os olhos de Serenna se desviaram sob o olhar penetrante dele. Os desejos de seu pai para o
futuro dela a deixavam desconfortável. Ela fitou a distância, observando a cachoeira de Centarya
desaguar no centro do lago.
O coração de Serenna se despedaçou ao perceber que ele não se importava com ela além de
seu potencial reprodutivo, como Jassyn havia dito. O tratamento que Elashor lhe dispensava indicava
que qualquer aprovação que demonstrasse estava envolta em aspereza. Serenna engoliu em seco
para se livrar do peso de chumbo que lhe afundava na garganta.
Ela sabia que nem ela nem Jassyn escolheriam ter filhos juntos. Mas Jassyn já a havia protegido,
continuando a sofrer em vez de seguir o caminho da liberdade que lhe fora apresentado. Não está na
hora de eu fazer algo por ele?
Serenna cerrou os dentes para impedir que sua voz tremesse. "Se eu fizer isso, vocês verão que
o conselho libertará Jassyn de seus contratos?"
Permanentemente?"
Elashor assentiu com a cabeça. Serenna desviou o olhar, piscando para conter as lágrimas. Ela
não queria demonstrar nenhuma fraqueza. Ele só usaria qualquer falha dela contra ela.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 3 4
Machine Translated by Google

SERENNA

S Erenna passou o crepúsculo arremessando facas em um alvo de madeira para treino.

Descarregar sua frustração no pátio de combate era mais atraente do que dar voltas
correndo pela ilha. Ela se chicoteou.
entrou em frenesi após ter visto seu pai mais cedo naquele dia.
Ela não queria ter nada a ver com Elashor ou suas exigências terríveis, mas não via outra
maneira de ajudar Jassyn a se libertar de seus contratos. Uma náusea cresceu em seu
estômago, fermentando em um gosto nauseante de repulsa pela situação de seu amigo e pela
maneira humilhante como o reino tratava os elfos.
Saber que Jassyn havia recusado a oferta de liberdade de Elashor fez seu coração
afundar em um lamaçal. Jassyn a havia poupado de compartilhar de seu destino, protegendo-
a dos horrores que ele próprio vivenciara ao negar a Elashor.
Mas se ele me deixar ajudá-lo, eu ajudarei. Ele não precisa passar por isso sozinho. Não
mais.
"Você anda irritada ultimamente", disse uma voz baixa atrás dela.
O cabo de aço na palma da mão de Serenna tremeu antes que ela fungasse, dando um
passo à frente para se preparar para outro arremesso. Também não estou com vontade de
lidar com ele.
“Que observação perspicaz, Comandante”, respondeu ela secamente, mantendo-lhe as
costas. “Foi uma dedução inteligente sua, ou teve que ler o contrato para chegar a essa
conclusão óbvia?”
Com um movimento brusco do braço, Serenna lançou a lâmina. A arma voou pelo quintal,
girando no ar. A adaga caiu, deslizando pelo chão, sem sequer atingir o alvo. Assim como
todas as outras espalhadas pela areia.

“Pelos peitos de Dracovae!”, exclamou Vesryn.

Machine Translated by Google

Serenna franziu a testa, murmurando o palavrão desconhecido. Dracovae o quê? Ela

agarrou outra faca. Mas dracovae não... Os passos
de Vesryn ecoaram pelo chão. Serenna olhou ao redor.
ela estava em seu ombro enquanto ele caminhava furtivamente em sua direção.

“Qual mago te ensinou essa empunhadura? É assim que eles te instruem?” Vesryn
segurou a mão dela e rearranjou seus dedos. “Estas são facas de arremesso, e o peso está
concentrado na ponta, entende?” Ele deslizou um dedo ao longo da lâmina. “O peso as torna
mais precisas do que outras adagas, mas você precisa segurá-las de forma diferente.”

Confusa, Serenna piscou para ele enquanto ele pairava ao redor dela como uma
galinha chocando seus pintinhos. "Seus pés precisam ancorar seu peso no chão" — ele
chutou uma de suas botas para trás — "para que você consiga manter o equilíbrio."

O príncipe agarrou-lhe a anca direita e torceu-a. Serenna soltou um grito de protesto

quando Vesryn puxou e alterou o ângulo dos seus ombros.
Abaixando-se, ele virou as pernas dela e apontou. "Seus joelhos seguirão para onde seus
pés apontarem."
Obviamente.
Versryn diminuiu o passo com um ar de autossatisfação que o envolvia.
“Experimente isso”, disse ele, acenando com a cabeça em sinal de aprovação.
Serenna se absteve de explicar que não havia aprendido a arremessar facas.
Ela não estava praticando — este exercício era para liberar sua raiva.
E ele está desfazendo completamente todos os meus esforços! Serenna jogou a trança
para trás do ombro, irritada com a intervenção dele.
“Não trave os joelhos”, disse o príncipe atrás dela.
Rangendo os dentes sob a instrução de Vesryn, Serenna soltou os membros antes de
desferir um golpe com o braço, deixando a faca voar. Ela bateu na madeira com um baque
surdo . Pela primeira vez. Ela soltou um suspiro de irritação.
A risada grave do príncipe reverberou em seu peito, tocando uma corda que percorreu
sua espinha. Furiosa em silêncio, Serenna desejou que fosse possível ocultar suas reações
através da ligação.
Sua voz era acusadora. "Você não tem nada melhor para fazer?"
Serenna caminhou os poucos passos em direção ao alvo para recuperar as lâminas
espalhadas. Versryn a acompanhou. Ela olhou para o lado oposto da arena, onde o mago e
os recrutas se envolviam em um combate extracurricular. "Vocês não deveriam estar
treinando a esta hora?"
Versryn olhou para ela de soslaio. "Fico lisonjeada por você conhecer minha agenda."
Machine Translated by Google

Serenna lançou-lhe um olhar fulminante.

A iluminação que pairava sobre o pátio refletia a diversão em

Seus olhos de jade. Ele colocou uma mecha de cabelo solta do seu meio coque atrás da orelha pontuda.
A mão de Serenna estremeceu ao se lembrar daqueles fios prateados escorregando por entre seus
dedos. Seu olhar se fixou na curva dos lábios dele, recordando a sensação de queimação que sua boca
causara contra sua pele.
Serenna desviou o olhar, repreendendo-se mentalmente por admirar seus traços.

“Eu queria perguntar o que te deixou tão irritado.” Versryn pegou uma das adagas espalhadas pelo
chão. “Duvido que sejam as facas de arremesso, apesar de você ter errado o alvo de forma tão espetacular.”
Ele jogou a lâmina para o ar e a pegou.

Serenna ignorou o comentário dele. "Por que você se importa?" Com um puxão, ela arrancou a única
faca cravada na madeira. "Você voltou para se divertir às minhas custas ou está aqui para manipular ainda
mais minhas emoções?"

Ela parou por aí, mas na verdade queria perguntar o que tudo aquilo significava.
para que seu coração pudesse parar de girar em um ciclo de incerteza.
Será que sou o único a imaginar esse atrito entre nós? Ou será que é apenas o nosso vínculo?

"Eu... fiz alguma coisa?", perguntou Versryn, cautelosamente. Com muita naturalidade.
Serenna o encarou com um escárnio incrédulo. Ela detestava o quão preocupado ele estava.
Seus olhos fitavam a luz que se esvaía.
Sua atenção se desviou para os punhos dela, que segurava a faca ao lado do corpo, antes que ele
lhe oferecesse as armas restantes, com o cabo para baixo. Serenna teve vontade de arrancar as adagas
da mão dele para cortar seus dedos.
"Não se faça de bobo comigo", ela retrucou. "Você se esqueceu de como brincava com meus
sentimentos, como se eu fosse uma marionete? Ou esse é o comportamento típico que devo esperar de
você durante o treinamento?"
Ela não tinha paciência esta noite para entrar no jogo de fazer cem perguntas a ele apenas para
receber respostas evasivas.
Versryn hesitou, sua mandíbula se movendo silenciosamente. Um rubor tingiu as pontas de suas
orelhas. Serenna o encarou. Certamente o príncipe não está corando.
Seus olhos percorreram o rosto dela. "Eu não pretendia que as coisas chegassem a esse ponto."

"Então, qual era a sua intenção?", insistiu Serenna, sem se deixar levar pela intensidade do olhar dele.
Machine Translated by Google

O príncipe deve ter deduzido que ela teria permitido que sua farsa continuasse se ele não a
tivesse tirado do transe com sua risada. Mas, aparentemente, eles tomaram a decisão silenciosa e
mútua de ignorar deliberadamente essa informação.

"Você achou minha reação hilária." Serenna arrancou as facas da mão dele. A mão de Versryn
recuou bruscamente antes que o aço pudesse penetrar sua carne.
“Não gostei que você estivesse usando a fiança contra mim.”
“Eu…” O arrependimento invadiu a conexão entre eles como gotas de chuva escorrendo pelo
vidro. Versryn engoliu em seco, desviando o olhar do dela. Ele aparentemente precisava desatar
um nó na gravata de dragão do seu uniforme. “Não farei isso de novo.”

Serenna estreitou os olhos, avaliando a sinceridade dele. Isso não é um pedido de desculpas.
“Eu não sabia que você faria isso… Nunca usei um título dessa forma antes.”
O príncipe, hesitante, encarou-a enquanto coçava a nuca.
“Os elfos não demonstram emoções tão cruas, e as suas estão tão à flor da pele. Pensei que seria
fácil trazer à tona o seu poder se você recebesse um pouco de incentivo.”

"Bem, funcionou", disse Serenna, cuspindo as palavras.

Versryn ergueu as mãos em um gesto defensivo, como se estivesse tentando afastá-la.

"Admito que me deixei levar e me empolguei com o que você estava sentindo."
"Não ouse me culpar pelo seu comportamento repugnante", sibilou Serenna, brandindo
uma faca na direção dele. "Espero que esteja satisfeito com seu experimento sobre minhas
emoções humanas ."
Recuando pelo ringue para se reposicionar, ela decidiu que estava
Acabei de superar o constrangimento daquela noite.
O pensamento de Versryn roçou sua mente, mais suave que o toque de uma pena deslizando
por sua bochecha. Eu gosto das suas emoções humanas.
As adagas caíram da mão de Serenna e tilintaram uma contra a outra na areia. Enquanto
recolhia as lâminas, ela tentou convencer-se de que havia imaginado as palavras do príncipe.

Incapaz de responder verbalmente, ela perguntou através da ligação telepática de Versryn.

Por que?

É como ver um caleidoscópio de cores quando eu vivia em preto e branco. Deixar seu lado
humano sentir não é motivo de vergonha.
Sinto muito por ter usado isso contra você.
Serenna engoliu uma série de emoções complexas que ameaçavam lhe apertar a garganta.
Sua visão ficou turva enquanto encarava as adagas.
Machine Translated by Google

com os dedos trêmulos. Se eu chorar na frente dele de novo, eu morro.

Ela passara a vida inteira envergonhada de sua herança humana e de como isso a
separava dos elfos. Sua estadia em Centarya só a fez perceber que os elfos jamais a aceitariam
por causa disso. Mas o príncipe — de todas as pessoas — gostava disso nela?

Ela lançou um olhar na direção de Versryn e percebeu que o olhar dele já estava fixo nela.
O coração de Serenna palpitou contra o peito com a atenção dele.
"Posso?", perguntou ele, estendendo a mão.
Ela pigarreou antes de deixar cair o molho de facas na palma da mão dele, que a esperava.

Os olhos de Versryn se fixaram em seu dedo mutilado. "Por que você não o consertou?"

Serenna cruzou os braços para esconder a mão. "Você tornou a desfiguração

permanente ao tentar consertá -la. Ela precisa ser quebrada novamente para que Jassyn
possa curá-la adequadamente", murmurou Serenna, chutando a areia com uma bota.

“Ah.” As sobrancelhas de Versryn se franziram. “Essa não era minha intenção.”

Com um movimento de ombros, ele se posicionou para arremessar uma lâmina. "Bem, me
avise quando quiser que isso seja curado, e eu posso absorver a dor por você."

Seu coração deu um salto antes de se aquecer, apertando-se desconfortavelmente em

seu peito. O olhar de Versryn, que se voltou para ela, fez Serenna franzir os lábios. Não. Ele
não tem o direito de fingir que de repente se importa.
Após lançar uma faca no ar, Versryn a segurou na palma da mão como se estivesse
avaliando seu potencial. Quase mais rápido do que ela conseguia acompanhar, o príncipe
brandiu uma lâmina após a outra com fluidez. Os olhos de Serenna não se desviaram dele.
A julgar pelo som rítmico das pancadas na madeira, cada adaga atingiu o alvo. Ela lançou um
olhar para o alvo.
As alças tremiam no centro, é claro.
Em vez de atravessar o quintal para pegar as facas, Vesryn ergueu a mão e curvou os
dedos. As adagas se soltaram da tábua, flutuando de volta nas asas de uma magia sem vento
para se apresentarem a Serenna.
"Exibida", murmurou ela, arrancando as lâminas do ar.
“Você também poderia usar a força para trazê-los até você”, disse Versryn.
As bochechas de Serenna coraram. "Acho que ainda não estou pronta para usar meu
poder para brandir facas." Lembranças daquela noite passaram por sua mente.
Machine Translated by Google

mergulhando em imagens intensas que ela não conseguia afastar. "E eu sei que não consigo evocar
o desejo por capricho tão facilmente quanto você."
As palavras saíram como uma repreensão, embora Serenna sentisse seu talento pronto,
pairando sob sua pele enquanto pensava na boca do príncipe percorrendo seu pescoço novamente
da maneira mais tentadora.
Ela rangeu os dentes, supondo que Versryn estivesse ciente de seus sentimentos, mas ele,
sabiamente, suavizou suas feições, assumindo uma expressão de inocência. "Uma vez que você
manifeste sua habilidade, poderá evocar seu poder sem usar suas emoções."

Serenna sentiu um lampejo de saudade emanando dele, como se ele estivesse atormentado
por memórias persistentes. Ou seriam memórias dela reverberando através da conexão entre eles?

Qualquer que seja.

Ela se virou para o alvo para tirá-lo de sua vista. "Entendo."

O príncipe caminhou até o limite do campo de visão dela. "Não tenho a impressão de que você
esteja zangada comigo. Pelo menos não da mesma forma." Vesryn inclinou a cabeça, seus olhos
penetrantes a observando. Perscrutando-a mais profundamente. "Então, o que está te incomodando?"
Tem a ver com o motivo de você ter ficado chateado(a) algumas noites atrás?
"Não quero falar sobre isso." Serenna atirou uma faca. Por que ele não a larga?

"Por que não?"

Suas narinas dilataram-se em irritação com a persistência dele.
Serenna atirou as lâminas restantes ao chão e se virou para o príncipe. "Muito bem. Já que
você precisa saber. É meu pai. São os elfos. É essa obsessão insana que sua espécie tem com a
reprodução, exigindo que os de sangue élfico se reproduzam contra a sua vontade."

Com a maré agora baixada, Serenna desferiu uma torrente de sua indignação. "Não quero que
me digam com quem devo formar casal."
Não deveria ser minha escolha? Meu pai está pressionando outros a se reproduzirem comigo. É
repugnante.
Serenna odiava como sua voz se elevava a um tom estridente quando perdia o controle das
emoções. Ela desejava poder ser serena como os elfos, não dominada pelos sentimentos que
ameaçavam explodir em sua pele.

De braços cruzados, Vesryn a estudou, com um olhar indecifrável, mas não a interrompeu.
Respirando fundo, Serenna se recompôs e conteve sua raiva.
Machine Translated by Google

“Não quero ser usada por ele”, acrescentou ela, com mais calma. “E também não quero que meus
amigos sejam usados por ele.” O desânimo fez Serenna balançar a cabeça. Sua voz enfraqueceu até
virar um sussurro. “Mas eu sou impotente.”
"Elashor ainda está tentando unir sua linhagem à de Jassyn, não é?" perguntou Versryn.

Aparentemente, eu era a única que não sabia. O lábio de Serenna tremeu.

Ela conteve as lágrimas de frustração. Com um aceno de cabeça, desviou o olhar para o outro lado do
quintal.
Sua voz embargou sob a pressão emocional. "Você... você pode fazer alguma coisa por Jassyn?"
Se Elashor podia, certamente o príncipe tinha mais influência.

Um músculo na mandíbula de Versryn se contraiu antes que ele respondesse. “Nossos ancestrais
trabalharam juntos por séculos. Se eu interferir nos planos de Elashor, ele tornará minha posição no Alto
Conselho… desagradável.”
Serenna gesticulou com as mãos, agitada. "Desagradável? Essa é a pior coisa que poderia lhe
acontecer? Que seu confortável assento no Alto Conselho se tornasse desagradável?"

Ela zombou e deu um passo em direção a ele. "Inacreditável. Você sequer se importa com o quão
desagradável é a vida para Jassyn? Ele está em Kyansari contra a sua vontade agora mesmo!" Serenna
apontou o braço na direção da capital, como se incluísse a cidade em suas acusações. "Jassyn é da sua
família, ou isso não significa nada só porque ele é mestiço?" Lágrimas de raiva voltaram a brotar em seus
olhos.
“Vocês não veem como somos tratados?”
A voz de Versryn baixou, sem se elevar para encontrar a dela. “A raça élfica
sobrevive graças a esses contratos.”

Sua impassibilidade só aumentava a fúria dela. Por que eu pensaria que ele se importa? Porque eu
me importo?

As unhas de Serenna cravaram-se em suas palmas. "E o nosso consentimento é irrelevante?"

"Eu não disse isso", disse Vesryn, com um rosnado insinuando-se em sua voz.
“Sua indiferença, sim.”

Incapaz de deter a avalanche, a raiva de Serenna se alastrou como um deslizamento de terra

despencando de um penhasco. "O número de elfos de sangue puro rivaliza com o dos de sangue puro.
Os contratos não são sobre sobrevivência. Não mais. São sobre tornar os mestiços inferiores."

Versryn desdobrou os braços, endireitando-se até sua altura máxima. "Mal consigo..."
Resolver todos os problemas do reino. Eu já tive os meus próprios problemas para me preocupar.”
Machine Translated by Google

Algo dentro de Serenna se libertou de uma prisão. Sua Essência irrompeu, chicoteando
um ciclone de sombras ao seu redor. Ela estava claramente longe do controle sobre suas
habilidades que Vesryn havia descrito; a raiva ainda a impulsionava.

"Você tem problemas?" Serenna gritou. Ela riu descontroladamente, incrédula. "Você teve a vida inteira de
Jassyn para ajudá-lo, mas prefere atormentá -lo. Não sei por que me dou ao trabalho de dizer alguma coisa. É
óbvio que só servimos para aumentar a população e lutar na sua guerra."

As luas crescentes lançavam um brilho assombroso sobre a figura imponente de Versryn, seu
Mandíbula cortante delineada pela luz.
Você acha que eu não tenho noção do quanto eu errei? Some isso à lista...
"Lista", rosnou ele, cerrando os punhos.
Serenna recuou, sentindo o calor da raiva dele irradiar como uma estrela em explosão. Seu
acesso de fúria foi inesperado. Ela olhou para o outro lado do pátio, mas todos que estavam discutindo
estavam longe demais para que ela percebesse a briga.
“Isso não significa que você pode ignorar tudo o que está acontecendo”, protestou ela
veementemente.
Versryn mostrou os dentes. "Não ignorei nada. Dediquei toda a minha vida a isso."
"Que vida boa caçar o espectro e proteger nosso povo."
Nosso povo. Ele sempre a incluía quando falava dos elfos .
Não importa. Não quando o reino os dividiu com tanta eficácia.
“E, no entanto, você nunca parou para pensar que seu povo pudesse precisar de proteção.”
De algo além do espectro? Vocês, elfos, também são monstros.”

O peito de Serenna arfava. Ela lutava contra o poder que fervilhava em suas veias, esforçando-
se para manter a escuridão à distância. Ela cravou a lâmina verbal o mais fundo que pôde. "Seu irmão
está morto. Matar mais dessas criaturas jamais o trará de volta."

Versryn ficou perigosamente imóvel. Não respirava. Os músculos de sua mandíbula esculpida
tremiam com a força de seus dentes cerrados. Os olhos do príncipe endureceram como aço e a
penetraram. Sua raiva a consumiu como uma fornalha através da ligação, o calor de suas emoções
superando o dela.
Serenna deu um suspiro de espanto. Não houve nenhum aviso. Uma erupção de meia-noite a iluminou.
para fora das garras do príncipe. Ele ergueu o punho, acorrentando-a nas sombras.
Ela tinha ido longe demais. Ela sabia disso. Mas estava preparada para receber a fúria dele.
Mesmo que isso significasse que ele a machucaria...
Machine Translated by Google

Ela só queria que ele sentisse algo em relação à injustiça. Suas palavras, sem dúvida,
mereciam uma punição.
Versryn concentrou seu poder num ímpeto violento. Mas hesitou. Seu braço tremia
de tanto apertar o punho. Serenna nunca vira seu rosto tão frio, tão gélido, tomado por
uma fúria glacial.
"Por que você não se importa?", ela gritou para ele.
A magia de Vesryn a envolvia como uma névoa escura. Assim como Jassyn, ela o
empurrara de um precipício, e agora ele a encarava com presas à mostra e garras
afiadas. Ela pressentia que o havia ferido.
“Não temos nada em comum, e não sei por que esse laço amaldiçoado pelas estrelas
nos une”, ela cuspiu as palavras enquanto ele hesitava. “E se eu estivesse na situação
de Jassyn, forçada a procriar como um animal? Ou você é tão bom em ignorar os vivos
que não importaria se os elfos estivessem me usando?”
Presumir que a ligação entre eles significava algo a fez parecer tola. Tudo estava apenas
na cabeça dela. O rosto dele permaneceu congelado, branco de raiva, enquanto Serenna
continuava seu discurso furioso.
"Bem, sabe de uma coisa? Talvez eu faça o que meu senhor quer. Ele concordou
em liberar Jassyn de seus contratos. Isso é mais do que eu deveria esperar de você."

Serenna falava tão rápido que mal conseguia respirar, enfatizando cada palavra com
um desprezo mordaz. Ela nem sequer se debatia em suas amarras. Deixou sua magia
fluir. Sua Essência não era nada comparada à dele, de qualquer forma.
“Tudo o que eu preciso fazer é ser um bom mestiço e transar com a Jassyn.”
gerar descendentes. Não é isso que vocês, elfos, fazem?
O poder de Versyn explodiu.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 3 5
Machine Translated by Google

SERENNA

M A cena ficou tão confusa que Serenna nem conseguiu piscar.

Os olhos de Versryn ardiam de fúria, um cometa flamejando pelo céu.

O poder do príncipe desferiu uma onda de pressão pelo pátio, como um trovão rasgando
a atmosfera. O campo irrompeu com a força de um terremoto, uma força poderosa
arremessando o chão para o ar.
Com um grito, Serenna cambaleou, libertando-se das amarras de Vesryn. Suas mãos
voaram para proteger o rosto. O medo percorreu sua espinha, prendendo sua respiração no
peito.
Um escudo violeta a envolveu, protegendo-a.
A magia de Versryn irrompeu em todas as direções. Uma tempestade de dilaceramento
se alastrou, agitando-se como um furacão, extinguindo as estrelas. Sombras se contorceram,
como mil chicotes estalando. Sua Essência brilhou mais forte que o sol, a única luz no recanto
da meia-noite. Seu poder espiralou incontrolavelmente como um furacão impetuoso.

A fúria do príncipe espalhou-se pelo ar circundante, despedaçando e reorganizando o

mundo. Todo o peso de sua magia jorrou, um gêiser em descarga.

Serenna ouviu gritos alarmados do mago enquanto Vesryn transformava o pátio de

treinamento em um tornado de areia com força.
Os alvos de madeira estilhaçaram-se e ricochetearam uns contra os outros.
As árvores do perímetro explodiram.
As facas de arremesso que estavam no chão foram lançadas para longe do ringue como
flechas balísticas.
Machine Translated by Google

Os joelhos de Serenna tremiam, ameaçando ceder sob seu peso enquanto ela observava
impotente através do escudo violeta. Sem saber, ela havia se apropriado de seu poder, agarrando-o
com todas as suas forças. Como se sua Essência pudesse fazer algo para protegê-la do príncipe.

Ele era aterrorizante.

Ela pressentiu algo dentro da fissura e da rachadura de Vesryn, suas emoções se rompendo,
girando livremente. Direcionando sua percepção para ele, ela sentiu mais do que um oceano de fúria
guerreando na tempestade de seus pensamentos.
Versryn mal conseguia se equilibrar, à beira de perder o controle. Seus braços tremiam.
Mãos estendidas, músculos tensos; o rosto contorcido num rosnado animalesco.
Quando ela tentou compreender melhor os sentimentos dele, ele bloqueou completamente a
percepção que ela tinha dele. Tão eficazmente quanto amputar um membro.
Serenna recuou diante da barricada sólida. Ele me fechou? Ela pressentiu.
Ele estava presente, mas protegia suas emoções. Ele consegue bloquear o vínculo?
Sua consciência se chocava contra a barreira estrangeira entre eles, incapaz de antecipar o que
ele poderia fazer. Ela havia cruzado uma linha que não deveria ao jogar na cara dele a morte do irmão.

O mundo uivava ao redor deles. Serenna não conseguia se mover, temendo que ele a
desintegrasse com a escuridão que a envolvia. Será que esse escudo resistirá? Será que
ele fez aquilo?
Ela não sabia quanto tempo se passou enquanto Vesryn gerava uma tempestade alimentada por
Essência, rasgando o ar. Sua magia finalmente vacilou e depois se dissipou, como se sua fúria tivesse
chegado ao fim.
Ofegante e com a respiração irregular, seus olhos selvagens encontraram os dela.
Vesryn ficou rígido, piscando rapidamente, enquanto sua consciência voltava a se concentrar.
Serenna não fazia ideia do que ele estava sentindo, mas observou o choque alterar suas feições
enquanto ele a encarava.
Serenna engoliu em seco, esperando a poeira baixar antes de ousar se mover. Quando liberou
sua magia, o escudo que a envolvia desapareceu. Seus olhos percorreram o pátio vazio. Todos os
outros haviam fugido da frenética demonstração de poder do príncipe.

Ela respirou fundo para se acalmar. Mais uma vez. Preciso sair daqui. Trancando
Com o queixo caído, Serenna girou nos calcanhares, fugindo em direção ao seu alojamento estudantil.
Versryn correu para o lado dela, cortando o espaço entre eles. Ele agarrou seu braço.

Parando bruscamente, Serenna se debateu em suas mãos. "O que você está fazendo?"
Solte!"
Machine Translated by Google

“Não.” A voz de Versryn carregava o peso de uma ordem. “Vamos conversar.”

A pele de Serenna gelou, uma onda de inquietação a invadiu. Ela não conseguia pressentir
as intenções dele.
“Não temos mais nada a discutir.” Ela não estava com ânimo para continuar seu duelo verbal
com o príncipe. “Chega .”
"Não me importo", rosnou Versryn, lançando as palavras acusatórias de volta para ela.

Serenna estremeceu. Tentou se libertar novamente.

Ele não a libertou.
A espinha de Serenna se endireitou bruscamente, a raiva rangendo seus dentes.
O que ele vai fazer comigo? O medo percorreu suas veias, subindo à sua cabeça num instante.

"Solte."
Um músculo estalou na mandíbula do príncipe. Ele sustentou o olhar dela por um longo tempo.
respiração. Um longo silêncio estendeu-se entre eles, alongando-se como uma sombra.
Serenna deu um pulo quando o zumbido da magia de Versryn a atingiu novamente. Ele
havia aberto um portal. Ela olhou alternadamente para ele e para a fenda.
"Não vou a lugar nenhum com você", ela sibilou com mais confiança do que sentia, sabendo
que ele tinha o poder de fazer o que quisesse com ela.
Ela não tinha certeza para onde ele a levaria, mas não queria ficar sozinha com ele quando ele
estivesse furioso e incontrolável.
A voz de Versryn roçou em seus lábios, como xisto deslizando por uma encosta.
“Ou você atravessa esse portal, ou eu te arrasto comigo.”
“Isso não é uma escolha!”
Ele puxou o braço dela.
Serenna ficou descontrolada, furiosa de medo, um animal encurralado. A ponta da bota dela
atingiu a canela dele.
Ele não reagiu.
Em vez de recuar, ela avançou, desferindo um soco direto em direção ao abdômen dele. A
outra mão de Versryn reagiu rapidamente, interrompendo o golpe.
Foi como se ela tivesse batido de frente com uma parede de tijolos. Ele mostrou os dentes enquanto ela
gritava com ele sem dizer uma palavra.
Ela se debatia, tentando inutilmente recuperar o controle de seus membros. Era tudo o que
podia fazer. Nem sua força nem seu poder eram suficientes para enfrentar o príncipe, mas ela
não desistiria sem lutar.
Machine Translated by Google

Serenna gritou quando Vesryn arrancou suas pernas debaixo dela. O mundo virou de
cabeça para baixo. Seu peito se chocou contra uma superfície tão dura quanto granito, o ar
escapando de seus pulmões. Com um suspiro sufocado, ela lutou para se reorientar.

Ele me jogou por cima do ombro?

Ela chutou e socou as costas dele com os punhos. "Me ponha em seus lugares."
Abaixe-se, seu grandalhão desgraçado!

Prendendo as pernas dela contra o peito dele, Versryn irrompeu pelo portal.
Ele a jogou do outro lado como se ela fosse um saco de grãos. As botas de Serenna se
enroscaram na grama alta antes que ela conseguisse se equilibrar.
Ela disparou em direção ao portão, gritando de frustração quando ele desapareceu.

Ao passar por ela, Vesryn caminhou alguns passos e deixou-se cair no chão. Globos de luz
pairavam, lançando uma luz tênue ao redor deles, mas seus olhos estavam vazios.

Buscando outra rota de fuga, Serenna percorreu o olhar ao redor. Seu peito arfava, a fúria
dilacerando seus pulmões diante do sequestro repentino.

As luas deslizavam entre as fendas dos picos das montanhas, iluminando o vale com sua
luz pálida. Ela reconheceu a silhueta do vale onde Vesryn a apresentara aos dracovae, um lugar
que ela sabia ser importante para ele.

Acho que foi mais fácil simplesmente me jogar por um portal do que dizer para onde
estávamos indo.
Cruzando os braços em sinal de defesa, Serenna lançou um olhar fulminante para o príncipe.
Mas ele não olhou para ela, passando a mão pela grama, visivelmente abatido. Ela ainda não
fazia ideia se ele iria explodir novamente.
Envolto em sombras, o olhar desfocado de Vesryn permanecia na distância. “Olhe,
"Eu..." Seus dedos tamborilavam ansiosamente no joelho. "Eu só quero conversar."
Serenna endireitou o corpete e se virou, afastando-se dele. Já falamos o suficiente por hoje.

Ela paralisou quando uma sensação de arrependimento profundo emanou dele, atravessando-
a. Serenna esperava sentir raiva, não tristeza.
Como uma abelha em busca de pólen, ela estendeu timidamente sua consciência e roçou a
conexão entre eles, já que ele havia derrubado qualquer barreira que tivesse erguido contra o
vínculo.
Machine Translated by Google

Uma profunda tristeza a envolveu — uma tristeza maior do que ela jamais havia sentido. A
angústia dele eclipsou a ira dela.
"Por favor", ele sussurrou. Havia algo de dolorido em sua voz.
Um suspiro lhe escapou quando o apelo dele dissipou sua indignação. Serenna reconheceu sua
sinceridade, sem compreender que ele carregasse emoções tão dolorosas. Foi a única razão pela
qual ela cedeu e se deixou cair no chão ao lado dele.

O tempo passava lentamente, como o orvalho que escorre das folhas. Serenna permanecia
sentada, rígida, ouvindo as batidas do seu coração. Esperando. Será que eu o fiz se sentir assim
com minhas palavras cruéis?
Vesryn não a encarou, mas respirou fundo, com a respiração instável. Serenna percebeu a
hesitação dele entre a tristeza e a raiva antes de lhe oferecer a mão.
Com hesitação, mas com um toque de desespero.
“Não ficarei de braços cruzados enquanto Elashor o manipula”, disse ele, com palavras cortantes.
“Ele não pode fazer nada para libertar Jassyn de seus contratos. Isso exigiria o apoio unânime do
conselho.” O príncipe zombou e balançou a cabeça. “Isso jamais acontecerá.”

Uma fratura dilacerou o coração de Serenna. Eu deveria ter imaginado.

Os dedos que Versryn ofereceu se contraíram. "Mas talvez eu possa ajudar. Só..."
Só não faça nada precipitado até me dar a chance de tentar.”
Assustada, Serenna piscou, olhando para ele. Por que ele se importaria se eu cumprisse os
desejos do meu senhor? O silêncio pairou entre eles. Seus pensamentos giravam, e sua respiração
se tornava curta e ofegante. Ele está falando sério? Ela examinou a palma da mão estendida dele
com suspeita.
A mágoa da rejeição dela transparecia na relação como uma sarjeta.
chama. Veryn cerrou a mão em um punho e recuou.
Serenna segurou o braço dele enquanto ele se afastava. "Obrigada."
Com os ombros relaxados, Versryn entrelaçou seus dedos com uma intensidade surpreendente.
Sua magia se acomodou, quase como um zumbido de satisfação, no abrigo da palma áspera dele.

O pulso de Serenna batia forte em seus ouvidos, ensurdecedor contra a quietude das estrelas e
o zumbido dos grilos. A culpa se acumulava em seu coração, como sempre acontecia quando ela
agia impiedosamente.
Eu não queria que isso acontecesse. Eu estava com tanta raiva porque ele parecia não se
importar com a Jassyn.
Mais uma vez, ela se viu precisando se desculpar, mas sabia que isso não curaria a ferida que
havia reaberto. "Sinto muito pelo que eu disse. Pelo seu..."
Machine Translated by Google

irmão. Eu teria merecido—”

Um músculo saltou na mandíbula de Versryn, e uma faísca de fúria ecoou por todo o seu corpo.
o vínculo. Serenna recuou.
“Essa não é a única razão pela qual eu estava chateada.” Os dedos de Vesryn apertaram
os dela. “A única pessoa que se importava comigo como você se importa com Jassyn se foi.”
Sua voz baixou enquanto ele olhava para os picos nevados das montanhas, refletindo a luz
tênue das estrelas. “Mas a culpa é toda minha — de tudo. Perdi mais do que Aesar e minha
mãe na noite em que o espectro atacou.” Seu polegar acariciou o dorso da mão dela. “Perdi o
vínculo que tínhamos. E essa perda me deixou vazia. Nunca consegui superar isso.”

Serenna prendeu a respiração quando seu peito se apertou com remorso. Eles não haviam
discutido o antigo vínculo dele. Ela presumiu que ele também havia rejeitado essa conexão. Ela
sentiu o coração dele se dobrar e desmoronar sob o peso do que estava enterrado.
tristeza.

Ela tentou prejudicá-lo intencionalmente, relembrando-o cruelmente da morte do irmão. Eu

não achava que pudesse causar-lhe tanta dor.
Apertando a mão dele, Serenna esperava que seu arrependimento pudesse diminuir o abismo
entre eles.
Os dedos de Versryn tremeram nos dela. "Deixei a dor me consumir, e talvez tenha magoado
aqueles ao meu redor para não ser o único a sofrer." Sua voz ficou pesada, carregada de
desespero. "Mas talvez... talvez seja hora de seguir em frente e me tornar o elfo que Aesar teria
orgulho de chamar de irmão. Alguém que não o decepcionaria novamente."

Serenna engoliu em seco, percebendo que a morte lhe roubara mais do que apenas o irmão.
Não consigo preencher um vazio tão grande.
A tristeza do príncipe abriu-lhe um buraco no peito como uma fenda na terra.
O coração de Serenna se entregou completamente, despencando por cada penhasco de sua
angústia. Ela ficou sem palavras.
Soltando a mão dela, Versryn passou as mãos pelos cabelos e
Soltou o ar, olhando para o oceano de estrelas.
Serenna se inclinou e o abraçou. Começou a chorar, sentindo o peso da sua dor. Ela
entendia. Aquilo agora fazia parte dela. E doía.

"Sinto muito", ela sussurrou contra ele.

O braço de Versryn apertou os ombros dela. "Eu jamais te machucaria."
Ele acariciou os cabelos dela. "Desculpe por ter te assustado, te fazendo voltar a outro estado de choque."
Machine Translated by Google

habilidade. Eu não tinha essa intenção.”

“Eu…” Serenna recuou, sentando-se ao lado dele. Levou alguns instantes para acalmar a respiração e
enxugar as lágrimas. Ela abraçou os joelhos e examinou o rosto dele. “Aquilo era o meu escudo, não era?”

Ele assentiu com a cabeça, os olhos marejados de arrependimento, prateados à luz das estrelas.
Ela temia o poder de Versryn e não esperava que ele reagisse com tanta intensidade. Mas jamais imaginou
que ele a machucaria — pelo menos não mortalmente.
Sua reação à indignação dele foi de proteção instintiva — ela sabia que as intenções dele não eram maliciosas.

Versryn se levantou, abrindo um portal. "Está ficando tarde, e tenho negócios na capital esta noite." Ele
estendeu a mão para ajudá-la a se levantar. Ela aceitou, mas ele hesitou, franzindo a testa. "Você... gostaria de
retomar seu treinamento amanhã?"

Os dedos de Versryn se apertaram com força ao redor dos dela. Ele não fez nenhum esforço para
esconder o lampejo de pavor enquanto esperava por sua resposta, como se esperasse que ela recusasse.

Um lampejo de brilho reluziu nos olhos de Vesryn. Serenna sentiu que alguém a estava vendo — por
inteiro — pela primeira vez. A raiva, o medo e a feiura. Ele não piscou nem desviou o olhar. Enquanto a estudava
com tamanha intensidade, ela se permitiu mergulhar nas profundezas de seu olhar esmeralda.

Serenna assentiu com a cabeça, sabendo que uma mensagem silenciosa havia sido transmitida entre
suas mãos entrelaçadas, como se fios se entrelaçassem num primeiro elo de confiança.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 3 6
Machine Translated by Google

FELICIDADE

B Por trás dos olhos fechados, um peso se deslocou no peito de Lykor. Aiko, sua vulpintera. O
sono aparentemente o havia vencido em algum momento — ele devia ter desmaiado de
exaustão antes do pôr do sol.
Lykor sentiu seu poder regenerado. Surpreendentemente, a outra presença fez algo útil pela
primeira vez enquanto controlava seu corpo, restaurando seu Poço esgotado.

Preparando-se para o ataque contra os elfos, Lykor estava inquieto, treinando soldados até quase
não conseguir ficar em pé devido ao esforço. Ele se teletransportou para seus aposentos depois de
enviar o espectro para três locais consecutivos mais cedo naquele dia. Coletando madeira. Caçando
antílopes. Recolhendo peixes de suas redes.

Lykor acariciou Aiko, que normalmente se aconchegava ao lado dele. Esperando um

Ao sentir o roçar dos dedos nas asas coriáceas e na pelagem macia dela, ele parou imediatamente.
Cabelo.

Sua mão se fechou em um punho, envolvendo as tranças. Seus olhos se arregalaram.

PELO AMOR DE DEUS.

Lykor empurrou Kal para longe dele e saiu da cama.

Com a fúria inflamada, uma torrente de sombras irrompeu ao seu redor. O peito de Lykor
estremeceu enquanto seu capitão o encarava atordoado.
A consciência de Lykor se voltou para o outro ser no fundo de seu crânio. Claro, ele dormia tão
tranquilamente quanto uma vulpintera enrolada ao sol. ELE FEZ ISSO DE PROPÓSITO. Lykor quase
arrancou a outra entidade do sono para repreendê-la.

ESPERE. EU TENHO UMA IDEIA MELHOR.

Machine Translated by Google

Ele se aproveitaria do silêncio. E da ausência de interferências.

Lykor cerrou os olhos com força ao recuperar totalmente a consciência. Ele agarrou...
seu poder, deixando as sombras se chocarem ao seu redor.
Ele percebeu o detentor do título significativamente mais próximo do leste. Não no
Base militar dos elfos. Percorrendo o maldito continente de novo.
Será que eles já sentiam a presença dele? Lykor recorreu ao conhecimento das
complexidades da ligação. A outra presença havia compartilhado tal conexão antes que seu
acesso à Essência fosse manipulado pela primeira vez — antes de Lykor emergir.
Agora seria o momento ideal para investigar a disposição e as fortificações da ilha, caso
o detentor do vínculo estivesse ausente. Ele queria ter sua magia pronta caso se movesse
pelo local. Sem estar preso, certamente o detentor do vínculo o detectaria se ele estivesse
tão perto enquanto ambos estivessem na ilha simultaneamente.
"Guarda essa tua porra de pau", rosnou Lykor para Kal. Enquanto enfiava as pernas nas
calças, observou as paredes sem janelas. E soltou um resmungo exasperado.

Os aposentos de Kal.
Pela segunda vez esta semana.
Seu capitão residia em extensas moradias no interior da montanha.
A pele de Lykor arrepiou-se — a sala de pedra maciça não lhe dava qualquer noção de tempo.

Aquilo parecia demais com uma prisão para o seu gosto. A terra o oprimindo. Escuridão
sufocante. Silêncio ensurdecedor.
E Kal se recusando a sair do seu lado.
“Que horas são?” perguntou Lykor.
Kal manteve um olho nele enquanto ele se levantava, procurando suas roupas. "Jantamos
juntos há pouco tempo. O sol não deve ter se posto há mais de quatro horas."
Voltamos aqui depois que você se regenerou e—”
“Não me interessa se vocês transaram de lado”, rosnou Lykor. “Não fui eu.” O óbvio, que
ele não deveria precisar dizer. “Vocês dois são patéticos por se apegarem ao passado.”

Seu capitão tinha à sua disposição uma vasta gama de machos e fêmeas com quem
podia se relacionar, tendo inclusive gerado inúmeros descendentes ao longo dos anos. Sendo
o maior clã, Lykor perdeu a conta de quantos membros havia agora no grupo familiar de Kal.
Mas, como a outra entidade havia se mostrado mais persistente nas últimas semanas em
controlar seu corpo enquanto Lykor dormia, aparentemente sentiu a necessidade de reacender
o que Lykor supunha que as masmorras haviam extinguido.
Machine Translated by Google

Antes que Kal pudesse intervir, Lykor abriu um portal para o telhado que visitara
anteriormente na ilha flutuante dos elfos, esperando que não estivesse vazio para que
pudesse rasgar algo e extravasar sua irritação.
“Depressa!”, latiu Lykor. “Vamos à base dos elfos para você…”
examinar as fortificações.”
Kal ergueu as sobrancelhas enquanto enfiava a túnica amarrotada nas calças.
“Agora? Você vai me levar com você? Quer sua armadura ou suas armas? Podemos ir ao
meu arsenal e—”
Lykor mostrou as presas e o interrompeu. "Você não gostaria que eu me repetisse,
Capitão."
A boca de Kal se contraiu enquanto ele calçava as botas. Seus olhos percorreram
nervosamente as sombras que ainda se agitavam ao seu redor. Chicoteavam, mas não
atacavam. Uma ameaça.
Ele permaneceu em silêncio. Pela primeira vez.

Uma maravilha do caralho.

"Encobri-nos", ordenou Lykor antes de partirem. Ele mesmo poderia se camuflar, mas
a ordem trivial lembraria Kal de sua posição subordinada.

"Agradeço por não me dilacerar novamente", murmurou Kal, envolvendo Lykor com
sua invisibilidade. Os espectros podiam se perceber através da camuflagem, mesmo que
ninguém mais pudesse.
“Ainda há tempo”, rosnou Lykor, avançando furtivamente pelo portão.
Duvidava seriamente que aquela seria a última vez que acordaria nos aposentos de Kal.
Do outro lado, o silêncio envolvia o telhado vazio. Parecia que os elfos haviam
construído uma nova estufa para substituir a estrutura que ele havia destruído. Os ombros
de Lykor se contraíram, coçando enquanto ele considerava destruir esta também, mas
achou melhor não causar uma comoção desnecessária. Em vez disso, ele liberou o controle
de sua magia.
Os olhos vermelhos de Kal brilhavam, captando fragmentos de luar — ambos haviam
se erguido no giro das estrelas. Enquanto olhava ao redor, suas pupilas se dilataram para
absorver a noite.
A visão de Lykor era péssima no escuro, já que ele não era mais um espectro
completo. Ele também não tinha mais a habilidade de iluminação, o que tornava impossível
enxergar na escuridão total.
"Ouvi falar do vínculo que se formou entre você e alguém aqui. Presumo que foi assim
que você se teletransportou para esta ilha pela primeira vez?", perguntou Kal.
Machine Translated by Google

A fenda desapareceu atrás deles. Caminharam até a beira do telhado, invisíveis na

escuridão.
“Isso não é da sua conta.” Lykor passou uma garra pelos cabelos despenteados, a
irritação o corroendo pela ausência da manopla para esconder a garra amaldiçoada. Ele
não tinha o menor interesse em vasculhar as memórias daquela noite para descobrir onde
a outra presença a havia guardado. E, claro, não era nenhuma surpresa que ele tivesse
compartilhado seus segredos com Kal.
Tamborilando os dedos no corrimão enquanto Kal observava o terreno, Lykor estudava
um grupo de elfos treinando esgrima, imaginando quantos desses mestiços o rei havia
criado. Ou meio-elfos. Seja lá o que fossem. Mas ainda assim... pareciam ter mais habilidade
do que os chamados soldados do general, que raramente saíam do conforto da capital.

Eles ainda não eram nada comparados a como ele e Kal haviam preparado o espectro.

"Bem?", perguntou Lykor, aguardando a avaliação de seu capitão, irritado por ter que
lhe dar a palavra.
“Obviamente, vamos depender dos seus portais para nos transportar até aqui.” Kal
apontou para a base da estrutura mais alta, que se erguia do centro da massa de terra. “Se
você abrir quatro na base, nos espalharemos em todas as direções e estabeleceremos um
perímetro ao redor da ilha. Vou organizar a lista para dividir os guerreiros em esquadrões
para treinamento em batalhões. Não consigo imaginar que a população aqui seja superior
a mil.” Kal esticou o pescoço, inspecionando o topo do edifício central. “Você acha que há
um telhado lá em cima? Aquele local ofereceria a melhor visão.”

"Por que eu precisaria de um ponto de vista privilegiado?", perguntou Lykor, irritado,

tensionando os ombros para estalar a coluna.
"Certamente você não planeja participar da luta." Kal chamou a atenção de Lykor
mexendo em um de seus brincos.
“Você será um alvo com sua magia”, continuou Kal. “O que acontece se você se ferir e
não puder usar o portal caso sejamos forçados a recuar?”
Era uma preocupação absurda. Lykor estava quase morto quando usou o portal.
para fora das masmorras élficas.
"Recuar não é uma opção", rosnou Lykor. "Vamos eliminar a ameaça."

Virando-se, Lykor resmungou baixinho, sabendo que o curso de ação lógico seria
gerenciar a operação à distância.
Seu capitão era um idiota superprotetor e tagarela, mas ele estava certo.
Machine Translated by Google

"Você acha que podemos usar o teletransporte para chegar lá em cima?" perguntou Kal, encarando o pico.
do edifício imponente.
Lykor deu de ombros. "Tente."
Kal hesitou, alternando o olhar entre ele e o pico.
“Você vai impedir minha queda se eu não conseguir, certo?”
Lykor cruzou os braços.
"Certo?", insistiu Kal.
Lykor estudou o topo da torre. Embora não fosse mais um espectro completo, ele ainda
conservava algumas de suas habilidades úteis. A teletransportação permitia que ele viajasse curtas
distâncias sem portais, mas ele precisava de um caminho desobstruído e uma visão clara do local
para onde queria ir. Ele não havia descoberto se suas presas possuíam as mesmas propriedades
paralisantes, já que não tinha o hábito de morder os outros, como alguns espectros costumavam
fazer em... situações íntimas.
Olhando de soslaio para seu capitão, Lykor considerou testar a potência de seu veneno
em Kal e abandoná-lo no campus. " Eu sempre poderia resgatá-lo depois da batalha."

Lykor deu uma risadinha irônica. Não, isso significaria que ele teria que mexer com as listas de
guerreiros na ausência de seu Kal. Organizar os guerreiros era a última coisa com que ele queria se
preocupar.
Lykor concentrou sua atenção no centro do peito, uma pressão aumentando perto do ponto de
dor. O ar ao seu redor distorceu-se como um reflexo na água. Como se estivesse fechando um livro,
Lykor se encolheu e se teletransportou para o topo da torre.

Ao se rematerializar, suas botas tocaram o mármore. Ele inspirou profundamente após o salto,
piscando para afastar a leve tontura enquanto seu corpo se orientava no novo local.

Do zênite, a vista abrangia toda a ilha. Havia mais construções por todo o terreno do que ele
imaginara. Flutuando até o parapeito de mármore, Lykor contemplou o horizonte nítido da ilha. Refletiu
sobre a quantidade impressionante de energia necessária para elevar aquela massa de terra aos
céus.

Lykor os envolveu novamente em sombras quando Kal apareceu ao seu lado. A pele quase
negra de seu capitão adquiriu um tom acinzentado devido à altitude alarmante de seu destino.

Kal agarrou o corrimão da meia-parede e soltou uma risada incrédula enquanto

Ele olhou para baixo, por cima da borda. "Você não ia querer cair dessa altura."
Machine Translated by Google

A água jorrava deles por um portal no céu. Lykor balançou a cabeça, indignado com o
desperdício de magia. Quantos anos o espectro sobreviveu comendo líquens e cogumelos, enquanto
os elfos criavam luxos tão impraticáveis?
“Quero que você comande o exército de terra”, disse Lykor a Kal, percorrendo a ilha com o
olhar. Ele não avistou nenhum sentinela. A arrogância era tão desmedida que o fez duvidar da
presença de arquétipos elfos, se aquele era mesmo um lugar para as criações do rei.

A noite seria o momento perfeito para lançar um ataque e explorar os pontos fortes do espectro.
"Vá até mim para me fornecer relatórios quando for possível. Se conseguirmos eliminá-los de uma
vez, ficarei mais tranquilo."
“Quando vocês planejam nossa mudança?”
"Em breve", disse Lykor, arranhando com suas garras a varanda de pedra.
A atenção de Kal desviou-se da água que caía do céu e voltou-se para ele. "Tem certeza de
que devemos seguir esse caminho? Estaríamos matando esses peões meio-elfos que não têm nada
a ver com o nosso aprisionamento." Ele fez uma careta. "Poderíamos começar uma guerra com
base nessa sua intuição. É possível que o que está acontecendo nesta ilha não tenha nada a ver
conosco. Pelo que sabemos, os elfos nunca se deram ao trabalho de perseguir nosso povo depois
que escapamos."

Os olhos de Lykor se estreitaram enquanto Kal mastigava o anel que estava entre seus lábios.
“O que está acontecendo aqui pode fazer parte do plano deles para encontrar o poder elemental
adormecido”, continuou Kal, girando uma tachinha na testa. “Não temos ideia. Você já conversou
com ele sobre isso? Você realmente acha que Aesar arriscaria—”

A fúria de Lykor explodiu, violenta como uma erupção vulcânica. Ele puniria o flagrante
desrespeito à sua ordem de jamais invocar o nome do príncipe caído. Agarrando a garganta de Kal,
Lykor o empurrou até a beira do telhado.

Como se tivesse sido invocado, Aesar se agitou no fundo de sua mente.

"Estou ouvindo sua objeção?" Lykor rosnou, curvando seu capitão para trás sobre a grade a
ponto de quebrar sua coluna. "Gostaria de reconsiderar seu protesto enquanto eu o arremesso deste
maldito telhado?"

Kal cerrou os dentes, seus caninos alongados reluzindo à luz da lua.

Lykor cortou seu acesso ao ar.
"Retraia suas presas", rosnou Lykor, sabendo que elas se estendiam como uma resposta
automática quando agredido. Ele sempre as mantinha alongadas para...
Machine Translated by Google

uma declaração.

Kal rosnou para ele, arranhando sua mão, mas não cedeu. Lykor se recusava a perder um
jogo de dominância com seu capitão — ele só jogava isso por pura birra, já que Kal havia
mencionado Aesar.
Os músculos de Lykor se contraíram. Uma inspiração áspera atravessou sua garganta.
O detentor do título estava de volta.
Ele abriu um portal e jogou Kal através dele, abandonando a ilha até o ataque.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 3 7
Machine Translated by Google

JASSYN

C Após perder mais um livro sem nenhuma informação relevante, Jassyn soltou um
suspiro e levou as mãos aos olhos. Seu olhar estava desfocado em uma trepadeira
em seu escritório. Apoiando o queixo na mão, deixou a mente divagar.

Não o surpreendeu a ausência de pesquisas documentadas sobre coerção. Mas isso faz
sentido, já que o rei é o único capaz de manipular a telepatia a tal ponto e exercer esse nível
de controle sobre os outros.

Jassyn ajeitou suas vestes de couro para coçar a pele do ombro que latejava com o
pensamento. As habilidades aprimoradas do monarca apenas reforçavam seu status como
governante do reino.
Mas o que ele não conseguia entender era por que a magnitude do poder do rei aumentava
com o tempo. Não é assim que a Essência funciona. Os poços podem ser expandidos para
acomodar uma maior profundidade de magia, mas um reservatório maior não aumenta a força
ou aptidão mágica — a força geralmente é relativa ao número de habilidades que possuímos.

A aura do rei simplesmente se tornava mais poderosa a cada vez que Jassyn estava em
sua presença. Por mais raras que fossem essas ocasiões. Vou ter que adicionar isso à lista de
mistérios não resolvidos.
Ao retornar a Centarya de sua missão em Vaelyn e descobrir a compulsão mágica do
Magister Thalaesyn, Jassyn devorou todos os textos que faziam referência a estudos sobre
telepatia e doenças da mente.
Determinado a encontrar conexões mais profundas entre os dois, ele esperava que a pesquisa
o ajudasse a compreender os efeitos da coerção na psique.
Ou ajudá-lo a descobrir maneiras de aliviar o estado debilitado de seu mentor.
Machine Translated by Google

Além disso, ele tinha mais tempo para se dedicar a novos estudos, já que a pesquisa sobre
a esterilidade élfica aparentemente não tinha chegado a lugar nenhum. Perder o tempo gasto na
estufa de Nelya foi mais um motivo para buscar outros interesses. Não ter a habilidade de usar
portais me torna inútil para reunir as inúmeras plantas.

Ignorando deliberadamente o leve tremor nas mãos, Jassyn esfregou as têmporas para
aliviar a latejamento persistente atrás dos olhos. Cada batida do seu coração enviava ondas de
pressão cegantes que percorriam a parte de trás do seu crânio.

O que havia naquele Stardust carmesim? A abstinência, após um único dia sem consumir a
droga, esmagou sua cabeça com a força de uma rocha desabando.

Seus nervos já fervilhavam de expectativa pela inalação da variedade azul, como parte de
sua rotina noturna. Ele tinha dificuldade em se concentrar em qualquer outra coisa, seus
pensamentos voltando-se para o estoque que mantinha em seus aposentos.

Como se relembrasse os dias anteriores, o olhar de Jassyn deteve-se no livro solitário

colocado no canto mais afastado de sua escrivaninha. Ao partir, Farine presenteou-o com um
tomo do escritório de Fynlas, afirmando que ele poderia achar o conteúdo interessante. Quando
suas quatro visitas obrigatórias terminaram, Farine fez uma proposta: conceder-lhe-ia outro livro
se ele retornasse quando convocado.

Jassyn soltou um resmungo autodepreciativo. Ela está me manipulando com conhecimento,

e estou desesperado o suficiente para descobrir mais. Uma gosma corrosiva borbulhou em seu
estômago. Ele havia concordado com os termos dela. Não importa. Não vou me lembrar. Talvez
eu encontre algo útil naqueles volumes.
A julgar pela extensa pesquisa deixada por Fynlas, havia mais segredos a serem descobertos
sobre a ancestralidade dos humanos e as linhagens xamânicas. O que o conselho está tramando?
Será que Vesryn sabe?
Afastando a sensação de desconforto, Jassyn abriu outro livro. O conteúdo tratava do estudo
de um elfo que possuía mais de um senso de identidade e expressava mais de dez personalidades
distintas. Intrigante. Mas não exatamente um passo na direção certa para a coerção.

Você tem um minuto?

Jassyn ergueu a cabeça num ímpeto. Seus olhos se fixaram no primo, que entrava em seu
escritório com ar descontraído. Invadindo o espaço como se fosse bem-vindo.
Machine Translated by Google

Jassyn cerrou os dentes. "Não", disse ele, rangendo os dentes, apesar de não ter...
Tem algo para fazer até o turno dele na ala de recuperação daqui a algumas horas.
O príncipe debruçou-se sobre a escrivaninha de forma irritante, começando imediatamente a
mexer nas penas.
"Bem." Versryn deu de ombros, sua armadura rangendo. Distraidamente, girou uma caneta
entre os dedos. "Faça uma." Com um movimento rápido do pulso, fechou a porta de Jassyn com
um empurrão forte.
Jassyn fechou o livro com força. "O que você quer?", desafiou, cruzando os braços. Ele se
inclinou para a frente, apoiando-se nos cotovelos, e olhou com desdém para as botas imundas do
primo. É melhor ele não estar espalhando sujeira por toda a enfermaria.

Versryn observou o escritório com calma. Soltou um grunhido que soou quase divertido
enquanto seus olhos percorriam os retratos de pores do sol nevados nas montanhas e as inúmeras
plantas dispostas em elegantes vasos de cerâmica.
“Você precisa decorar meus aposentos.” O olhar de Versryn deteve-se nos apliques de parede
de Jassyn. “Não consigo coordenar a cor da iluminação como você.”
Não é de admirar, já que o tom mais vibrante que você usa é o preto.
"É só isso?" perguntou Jassyn, com a voz tão gélida que poderia congelar um lago.
A insistência do príncipe estava fazendo com que a bochecha de Jassyn se contraísse em
uma irritação extrema. Ele certamente não convidaria Versryn para se sentar em uma das cadeiras
vazias.
Com os dedos inquietos, os lábios de Vesryn se contraíram. Jassyn notou a ausência de sua
pena, supondo que o príncipe a tivesse escondido em algum lugar em suas vestes de couro quando
ele não estava olhando. Vesryn jogou um envelope lacrado com seu sigilo de dragão sobre a mesa.

O olhar de Jassyn desviou-se para o pergaminho, sentindo como se seu primo tivesse lançado
uma serpente rastejante entre eles. Ele retribuiu o olhar penetrante, indagando-se sobre qual plano
Vesryn o havia envolvido agora.
Versryn revirou os olhos e bateu no papel. "Você vai querer abrir ", disse ele, arrastando as
palavras.
Após contar mais três respirações lentas e deliberadas — mantendo
Com o olhar sereno, Jassyn pegou o envelope e rompeu o lacre de cera.
Ao examinar o documento, um arrepio de pavor percorreu sua espinha. A respiração de Jassyn
tornou-se tão irregular quanto seus pensamentos, uma inspiração rápida que não preenchia seus
pulmões. Uma fúria glacial, como ele jamais havia experimentado, cristalizou o sangue em suas
veias.
Machine Translated by Google

Jassyn amassou os documentos em sua mão. "Você acha que isso é..."
"Engraçado?" , perguntou ele, com os ouvidos começando a zumbir.
Versryn coçou o queixo antes de franzir a testa. "Hum... não?"
Ele franziu a testa ao ver o pergaminho amassado tremendo nas mãos trêmulas de Jassyn.
Jassyn levantou-se da cadeira. Seus membros tremiam, expelindo um eco de sua
indignação. Abrindo a mão com força, deixou o documento cair no chão.

Descartá-lo.
Apoiando os nós dos dedos na mesa, Jassyn inclinou-se para a frente. Viu tudo vermelho,
sua visão incendiada por uma fúria selvagem e incandescente. Não tinha a menor vontade de
participar de qualquer jogo que o príncipe tivesse inventado.
“Então… o quê exatamente?” O peito de Jassyn subiu e desceu em descrença. “Agora eu
tenho que servi -la ?”
Os olhos de Versryn se arregalaram antes que a cor lhe sumisse o rosto. Ele abriu a boca,
mas Jassyn interrompeu-o com palavras. Sua voz vacilou, carregada de uma hostilidade
indescritível.
“Você reivindicou direitos exclusivos sobre mim.”
Talvez a declaração de Serenna sobre sua submissão o tenha assombrado, ou talvez
os resquícios daquele Pó Estelar escarlate o tenham deixado instável. De qualquer forma,
algo o fortaleceu, quebrando sua compostura como um remo que se parte ao meio.

Sem ser chamado, a magia de Jassyn irrompeu. Ele não conseguia se lembrar da última vez
que havia perdido o controle. Não importava — a Essência que cintilava ao seu redor era inútil.
Assim como tudo o mais nele.
Jassyn saltou por cima da mesa. Agarrando as vestes de couro de Versryn, puxou o
primo para perto de si.
"O que. Isso. Significa?" Jassyn rosnou, mostrando os dentes.
Versryn piscou.
Uma vez.

Duas vezes.

O príncipe afastou as mãos dele com um gesto brusco, puxando a túnica para trás. "Entendo
que isso possa ser confuso. Eu deveria ter explicado primeiro."

Os punhos de Jassyn se fecharam e abriram ao lado do corpo. Ele foi longe demais desta
vez. Cogitou sacar uma de suas lâminas douradas escondidas e apunhalar o primo, sem se
importar se sua ação provocaria em Versryn a reação estrondosa que ele certamente buscava.
Não aguento mais.
Machine Translated by Google

Ofegante, Jassyn sentiu-se arrastado para uma espiral caótica, preso numa correnteza.
"Se isso é a sua ideia de piada, é inaceitável. Mesmo para você. Uma coisa é ridicularizar-
me pelo meu serviço ao reino, mas agora exigir que eu—"

"Só... deixe-me explicar", Vesryn praticamente implorou, erguendo as mãos.

Jassyn hesitou diante da aparente sinceridade. Não, essa é a maneira dele de me

fisgar. Ele está prestes a me fisgar.
“Então explique.” Jassyn liberou sua magia. Seu crânio ameaçava explodir se ele não
o fizesse.
“Existe uma… brecha nos contratos de acasalamento. Mais ou menos.” Vesryn franziu
os lábios. “Claro, só beneficia os dez membros do conselho. Mas há uma cláusula que
permite a cada membro reivindicar direitos 'exclusivos' sobre um… macho de sangue élfico
e ter acesso exclusivo a essa linhagem.”
Vesryn inclinou a cabeça como um falcão para estudar o tomo sobre xamãs que estava
na beira da escrivaninha. Quando o príncipe estendeu a mão para deslizar os dedos pela
capa, Jassyn arrancou o livro de suas mãos.
“Fascinante.” Jassyn empurrou o livro para uma prateleira atrás dele. “ Não sou mais
um ‘mestiço’? ” “Estou lisonjeado.” Eles se encararam antes de Versryn continuar.

“Cada membro do conselho reserva-se o 'direito' de reivindicar um elfo de sangue puro

uma vez por século. Privilégios do cargo, suponho”, disse Vesryn sarcasticamente.
“Sou o único que não explorou… o caminho para garantir uma vaga nesses contratos.”

“Até agora, você quer dizer”, corrigiu Jassyn, cruzando os braços. “Você está divagando.”

Vesryn zombou. "Céus, vamos lá. Como você deve imaginar, a ganância levou todos
os outros a garantirem sua linhagem antes mesmo de você nascer. Estamos a poucos
solstícios do próximo ciclo de reivindicação, e..." Vesryn parou, balançando a cabeça. "Bem,
Elashor planeja te coletar . Ele tem sido enfático sobre isso a vida toda e já insinuou que...
você é meu dono , eu acho." Vesryn deu de ombros. "Então eu cheguei até você primeiro."

A náusea fazia o estômago de Jassyn revirar como uma onda. Isso tem a ver com a
pesquisa de Fynlas. Elashor quer minha linhagem por algum motivo.
Cambaleando, Jassyn se apoiou na mesa, sem perceber que seu destino estava por
um fio tão tênue. Ser convocado dezesseis vezes em um ano já era um tormento suficiente,
mas ser ligado permanentemente à linhagem Vallende e
Machine Translated by Google

Sempre à disposição de Farine, obrigado a atender a todos que ela escolhesse…?

Ele teria pulado do telhado da Torre primeiro.
O conselho deve ter se abstido de reivindicar mais elfos para si a fim de não
levantar suspeitas. Dez elfos selecionados a cada século era alarmante, mas era
um número pequeno o suficiente para que a notícia não se espalhasse. Será que é
por isso que algumas pessoas simplesmente desaparecem? Será que eles... os
"colecionam"?
Jassyn cruzou os joelhos para examinar o primo enquanto o mundo girava sob
seus pés. "Então... qual é a pegadinha? Agora você me possui?" Um pensamento
sombrio cruzou sua mente como uma nuvem que encobre o sol. Sua voz perdeu a
força, saindo como um sussurro. "O que você vai me obrigar a fazer?"
Veryn recuou. "Nada. Não estou exigindo nada de você."
Jassyn piscou. "Então—"
“Sua vida não pertence mais a este reino. Faça com ela o que quiser.” Versryn
acenou com a mão, como se não tivesse acabado de reconstruir a realidade de
Jassyn.
Jassyn deixou-se cair na cadeira, as pernas fraquejando. Apoiando os cotovelos
na mesa, passou os dedos pelos cabelos. A garganta fechou-se com o ar preso em
seu peito. Envolvido por uma gama de emoções avassaladoras, ele nem sabia
como processar o momento. Ficou entorpecido, sentindo como se estivesse pisando
no gelo, prestes a se quebrar.
O príncipe estendeu a mão. Uma esfera de luz flutuou de um aplique suspenso
até pousar em sua palma. "Afirmar meu direito sobre você foi a única maneira que
encontrei para libertá-la dos contratos. Ninguém poderá prendê-la à servidão
novamente. Pelo menos não enquanto eu viver." Versryn fitou o globo, cuja luz, de
um tom amarelo-narciso, mudou para um azul oceânico.
Acabou? Estou... livre de tudo isso?
“Acabei de entregar a notificação pessoalmente aos seus representantes”,
disse o príncipe. “Quando rescindi os outros contratos, incluí um adendo proibindo
essas famílias de entrarem em contato com você.” O olhar de Versryn se voltou para ele.
“Eles não vão incomodá-lo novamente. Se incomodarem…” Um sorriso irônico surgiu nos lábios do
príncipe. Ele acenou com a cabeça para o pergaminho amassado no chão, com os olhos brilhando.
“Você verá que fui bastante explícito ao dizer que eles correm o risco de serem virados do avesso.”
Jassyn encarou o primo. "Não entendo. Por que fazer isso?" Sua mente
fervilhava com todas as explicações possíveis, girando como um girassol em
direção ao sol. Não havia motivo. "O que você ganha com isso se não vai me usar?"
Machine Translated by Google

“Já estava na hora de fazer algo decente”, disse Vesryn, com a voz mais suave. “Eu
devia ter posto um fim a essa bobagem antes que começasse. Mas… não o fiz.” Ele fez a
lâmpada voar de volta para o aplique e caminhou até um vaso de plantas.

“Estrelas, você nem tinha idade suficiente quando aquela mulher que se diz sua mãe
redigiu aqueles primeiros contratos.” Vesryn balançou a cabeça e traçou o contorno de uma
folha em forma de pá que pendia de uma de suas trepadeiras. “Eu deixei acontecer quando
deveria ter te protegido. Eu só queria consertar as coisas, pela primeira vez. Eu…” O príncipe
parou de falar. “Me desculpe por ter te decepcionado por tanto tempo.”
Jassyn piscou para conter as lágrimas que ameaçavam transbordar de seus olhos. Ele
rearranjou as penas que Vesryn havia desarrumado, colocando-as em ordem para se distrair
da sensação de aperto na garganta.
Por que agora? Jassyn passou toda a sua adolescência admirando-o.
primo apenas para receber decepção.
Talvez essa tenha sido a maneira de Versryn reequilibrar as coisas. Jassyn não
conseguia imaginar um gesto mais significativo que pudesse ter melhorado sua situação.
Será que viver conosco em Centarya lhe abriu os olhos?
Jassyn não estava exatamente preparada para que um ato benevolente apagasse
oitenta anos de perseguição, mas o príncipe havia escolhido um lado. E ele me escolheu em
vez do reino?
Jassyn inclinou-se para pegar o pergaminho amassado e alisou o papel contra a mesa.

“Você pensou bem nisso?”, perguntou ele. “Você vai criar inimizades com as famílias
mais poderosas. Os Vallendes, especificamente. Elashor tem quase tanta influência quanto
seu senhor.”
“Eu lido com qualquer reação negativa.” A mão de Versryn se fechou em torno da
trepadeira. “E que se dane Elashor”, disse ele, virando-se para encará-lo.
O príncipe estalou a língua, segurando em punho uma planta agora quebrada.
A dor latejante na cabeça de Jassyn o fez esfregar as têmporas, enquanto rapidamente
ficava sem energia para lidar com seu primo.
“Elashor manipulou Serenna, fazendo-a acreditar que poderia libertá-lo de seus contratos
se ela… se vocês dois… Bem, tenho certeza de que você sabe.” Versryn jogou o fragmento
de cipó sobre a mesa. “Senti a determinação dela e o quanto sua servidão a incomodava.
Ela ia se oferecer para gerar um filho para você.” Ele zombou. “Bem, para Elashor. E isso
me ajudou a acordar para a realidade.”
Machine Translated by Google

Jassyn enterrou o rosto nas palmas trêmulas das mãos. Ela teria feito isso por mim? Além da
desconfiança em relação ao general, ele se recusara a mencionar a proposta de Elashor porque
não tinha interesse em arrastar mais ninguém para o abismo de seus problemas.

Espere. Jassyn ergueu o pescoço bruscamente para poder observar Versryn. Como ele sabe
disso? Seus olhos se estreitaram, fixos no príncipe. Ele está tramando algo.
Levantando-se tão abruptamente que sua cadeira rangeu, Jassyn contornou a mesa e caminhou
a passos largos em direção ao príncipe.
"O que Serenna tem a ver com isso?", ele perguntou, indagando.
Jassyn ficou surpreso quando Vesryn recuou um passo. Recuperando o fôlego, Jassyn
diminuiu a distância novamente. "Se você sequer pensar em usá-la para seu entretenimento, será
a última coisa que fará", disse ele, apontando o dedo para o peito de Vesryn. "Já ouvi histórias de
—"
Versyn interrompeu. "Não é assim."
Jassyn bufou e cruzou os braços, completamente incrédulo.
“O que você quer que eu diga?”, protestou Versryn, erguendo as mãos em sinal de defesa.
“Eu não sou mais essa pessoa. Passei um século tentando me redimir por—” Ele soltou um suspiro
áspero e encarou o teto. “Eu não vou machucá-la. Nós temos um laço e—”

Jassyn ficou boquiaberta. "Você a convenceu a criar um laço com você?"

Por que diabos ela se prenderia a ele?
“Não, a magia nos uniu por si só. Ela nem está completamente formada.”
O rosto de Versryn se fechou. "Ela... Serenna não te contou?"
O príncipe estendeu a mão como se fosse agarrar seu ombro, mas Jassyn desviou para o
lado para evitar o toque.
Versryn cerrou o punho e deixou o braço cair ao lado do corpo. "Nenhum mal acontecerá."
Venha até ela, eu prometo.”
Agora faz sentido a postura defensiva de Serenna em relação a ele. Há quanto tempo isso
vem acontecendo?
Jassyn apertou os olhos, percorrendo o olhar com o primo, analisando sua honestidade.
O príncipe estava mais rígido que o normal, como se tentasse dominá-lo apesar de sua menor
estatura. Como sempre. Será que ele sequer percebe que está fazendo isso?
“Sabe”, disse Jassyn, sondando para ver qual seria a reação dele, “isso
Não importa o quão ereto você fique, você nunca será mais alto."
Versryn ficou boquiaberto antes de se arrepiar com um giro de ombros, relaxando o corpo.
posição.
Machine Translated by Google

Jassyn deu um sorriso irônico, seu comentário claramente pegando o príncipe de surpresa.
Talvez houvesse algo de divertido em implicar com as pessoas. Seu estômago se revirou como
um ninho de cobras se contorcendo. Não, por mais que ele mereça, eu não serei como ele.

“Te vejo no treinamento de magos amanhã de manhã.” Versryn se virou.

ele deu um passo largo e caminhou até a porta.

"Posso me livrar deles?", perguntou Jassyn à figura do príncipe que se afastava, com um
Havia um leve tom de angústia em sua voz.

Vesryn se virou para ele. "Me livrar de quê?"

Jassyn levou uma mão trêmula à testa, roçando a tinta. “O
tatuagens. A menos que... a menos que você queira seu sigilo em vez disso?
“Não precisa perguntar. A decisão é sua.” Versryn falava com a parede enquanto passava
o dedo pela moldura de um quadro. “Agora você só pertence a si mesmo. Não me importa o
que diz aquele documento.”
Vesryn pigarreou e apontou com a cabeça para a porta. "Serenna está aqui."

Ouviu-se uma batida suave do outro lado.

Vesryn a deixou entrar. Os olhos de Serenna se arregalaram quando ela olhou entre eles,
provavelmente confusa por estarem no mesmo espaço. Vesryn murmurou algo para ela e roçou
os nós dos dedos em seu braço.
Jassyn resmungou para si mesmo, incrédulo. Ele ouvira rumores na capital sobre o noivado
do príncipe. Será que ela sabia? E lá estava seu primo, aparentemente interessado em Serenna.

As orelhas de Serenna coraram, sua atenção fixa em Vesryn. O que quer que o príncipe
tenha dito em seguida fez seu sorriso discreto se transformar em uma carranca. Ela passou por
ele, jogando os cabelos em sua direção como uma dracovae balançando o rabo, enquanto
Vesryn se retirava. Bem, talvez ela consiga se defender contra ele.
Enfiando a cabeça de volta na porta do escritório, Vesryn disse: "Eu não diria não se você
quisesse estampar meu símbolo de dragão na sua nádega esquerda."
Jassyn apontou. "Fora!"
Versryn sorriu para ele antes de fechar a porta atrás de si.
Uma pergunta divertida brilhou nos olhos de Serenna antes que sua atenção se voltasse
para ele.
Eles se encararam.
A discussão que tiveram no início da semana parecia tão trivial agora, com tudo o que tinha
acontecido. E ela estava disposta a levar isso adiante.
Machine Translated by Google

Os planos de Elashor para ajudá-lo. Esse gesto ofuscou suas críticas cruéis, certamente apenas
palavras ditas no calor da discussão.
Os pés de Jassyn se moveram antes que sua mente o acompanhasse. Serenna o encontrou
no meio da sala. Ele a envolveu em um abraço apertado enquanto ambos pediam desculpas.
Permaneceram abraçados por um tempo, o silêncio confortável transmitindo seus arrependimentos.

“Obrigada”, disse Jassyn. “Versyn me contou o que você queria fazer por mim e—”

"Ele o quê?" Serenna recuou, desembaraçando os braços dos dele. "Nós

Só falamos disso ontem à noite. E não tem nada a ver com ele. Eu—”
“Meus contratos não existem mais”, disse Jassyn apressadamente, antes que ela pudesse
argumentar mais sobre o assunto. Apertando a ponte do nariz, ele encheu os pulmões até quase
explodir. “Versryn se encarregou de”—ele acenou com a mão, em tom de desdém, para o papel
amassado—“esclarecer a questão.”
Uma ruga se formou na testa de Serenna. "Ele... ele fez isso? Já?"
Jassyn voltou para trás de sua mesa e fez um gesto para que Serenna se sentasse.
do outro lado da mesa, fornecendo-lhe os detalhes gerais das ações de Versryn.
“Obrigado pela sua contribuição”, disse ele. “Mas você não lhe deve nada.”
Qualquer coisa. Lembre-se disso.”
Serenna corou com as insinuações. Cruzou as pernas assim que se acomodou na cadeira.
"Não há nada disso entre nós. Acho que ele simplesmente sente prazer em me atormentar."

“Tenho certeza que sim.” Jassyn juntou as pontas dos dedos sob o queixo. “Ele me contou
sobre o seu vínculo.” Incapaz de conter a curiosidade, perguntou: “Você está pensando em aceitá-
lo?”
"O quê? Não." A risada estridente de Serenna pareceu quase forçada. "Isso é ridículo. Ele
só está esperando eu aprender mais sobre minha magia para que nós dois possamos rejeitar a
conexão."
Jassyn franziu a testa. Não era assim que ele entendia o funcionamento da magia.

Serenna se concentrou em alisar o couro de suas calças.

"Você poderia me contar mais sobre laços? Ou pelo menos como me proteger para que ele não
consiga ler minhas emoções? Eu o senti se fechar quando estava chateado, e fiquei pensando
se eu poderia fazer o mesmo."
As unhas dela cravaram na madeira macia de cedro dos braços da cadeira. Os olhos de
Jassyn se arregalaram ao ver os arranhões na camada de cera. Ao perceber o olhar dele,
Serenna fez uma careta enquanto desenrolava os dedos.
Machine Translated by Google

“Não tenho conhecimento detalhado sobre essa conexão, mas posso te ensinar a proteger
sua mente, já que duvido que isso tenha sido abordado em suas aulas.” Jassyn reorganizou
os livros em sua mesa, sem se lembrar de Vesryn mexendo na pilha. “Qualquer pessoa com
magia é capaz de aprender — como avaliar as condições do corpo com Essência bruta antes
de curá-lo.”
Ele organizou os livros por cor mesmo?
“Pelo que entendi, bloquear suas emoções em um vínculo funciona da mesma forma que
impedir que alguém forme uma ligação indesejada com você telepaticamente — o que pode
ser feito mesmo que você não tenha essa capacidade.”
Jassyn arqueou uma sobrancelha. "Imagino que você também possa achar essa habilidade
útil, já que Vesryn possui hábitos telepáticos como uma sanguessuga desvairada quando quer
alguma coisa."
Serenna murmurou sobre como conhecia bem as tendências do príncipe. Ela girou a
trança, aparentemente perdida em pensamentos. O rubor que subia até as pontas das orelhas
e o olhar distante sugeriam que algo a incomodava. Jassyn tinha um palpite. Ela sempre
demonstrava suas emoções estampadas no rosto, como o delineador preto que tanto apreciava.

Espero que ela não esteja desenvolvendo sentimentos por Versryn. Isso só vai acabar mal
para ela.
“Sabe…” Jassyn parou de falar, passando os dedos pelas ranhuras ásperas da sua
escrivaninha. Como dizer isso delicadamente? “Versryn está prometida a alguém, não é?”

Um sobressalto passou pelo rosto de Serenna antes que ela fungasse, como se...
Ela se mostrou indiferente. Perguntou, com um pouco de descuido: "Desde quando?"
“Acabei de saber. Na minha última visita à capital.” Jassyn engoliu em seco, sentindo um
gosto amargo subir pela garganta. “O noivado do príncipe será anunciado oficialmente na
celebração do Solstício Lunar do rei.”
A preocupação escureceu os olhos de Serenna enquanto ela buscava respostas nos dele.
"Você sabe com quem?", ela sussurrou.
Estrelas, ela não vai gostar disso. Jassyn passou a mão pela boca, querendo
Guardou a resposta, sem saber se ela provocaria uma explosão.
“Sua irmã.”
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 38
Machine Translated by Google

SERENNA

T A notícia que Jassyn revelou ecoou na cabeça de Serenna a semana inteira. Ayla
deve estar se sentindo péssima, tendo que esperar até o anúncio oficial para
esfregar o noivado na minha cara.
Pensamentos invejosos passaram pela mente de Serenna antes que ela os reprimisse.

Escolher um elfo com habilidades significativas e da linhagem mais proeminente fazia

todo o sentido. Se ela tivesse permanecido nas terras humanas, Serenna imaginou que
sua mãe a teria arranjado da mesma forma, com um membro da realeza de outro reino.

Mas ela cutucava o ferimento sem parar. Nunca os vi interagir antes.

O coração de Serenna apertou com um sentimento de ciúme que ela vinha reprimindo,
sem saber o que fazer com essa emoção. Era confusa e complicada, causando uma dor
profunda em suas costelas. Ela enterrou os sentimentos de ressentimento no fundo de um
abismo em seu peito.
Ayla tinha tudo o que Serenna sempre desejou: uma vida em Alari, um relacionamento
forte com seu criador e agora... Ela desviou seus pensamentos de Vesryn.

Eu não quero estar com ele de qualquer forma. Nossa relação com esse campeão dos
negócios é puramente educacional. Ele está simplesmente fazendo o trabalho dele e me
ajudando a manifestar meu poder.
O vínculo era a única razão pela qual algo existia entre ela e o príncipe; ela estava
obviamente transformando esse laço em algo que não era.
E ele não quer essa conexão de qualquer forma.
Machine Translated by Google

Sacudindo-se, Serenna recusou-se a examinar seus sentimentos.

Além disso, seus pensamentos girando em círculos não a ajudariam a seguir em frente.
Mas por que Vesryn se deu ao trabalho de libertar Jassyn de seus contratos depois de todo
esse tempo? Será que foi mesmo porque eu pedi? Ela supôs que os planos do príncipe não
importavam. Estava grata pela libertação de Jassyn do reino.
Serenna voltou sua atenção para a rotina tediosa do mago que instruía a turma de iluminação.

Você pensaria que dominar a iluminação seria fácil, já que todos com sangue élfico possuem
essa habilidade. Como quem revira a terra do jardim em sua mente, Serenna tentou cultivar
sentimentos de felicidade ou tranquilidade. Mas tentar evocar emoções nesse espectro foi um
esforço inútil.
Ela suspirou, sabendo o motivo.
Serenna passava o tempo observando os outros recrutas dominarem a magia enquanto ela
falhava em manifestar a sua própria. Ela mudou o peso de um pé para o outro, entediada por estar
parada sem fazer nada.
As janelas de vidro da Cidadela estendiam-se do chão ao teto, permitindo a entrada da luz do
sol do final da manhã em meio a uma dispersão de nuvens fofas.
Inicia orbes de luz flamejantes ou transfere uma porção dos estoques de seu Poço de um
lado para o outro.
Para se manter ocupada, Serenna concentrou-se em ajustar suas barreiras mentais. Jassyn a
instruiu a visualizar uma barreira entre seus pensamentos e o ambiente ao redor.

Eles praticaram durante toda a semana após o horário de atendimento dela. Jassyn os
conectava telepaticamente, e Serenna tentava se libertar do controle que ele exercia sobre sua
mente. Ela não conseguia expulsá-lo de sua consciência todas as vezes, mas pelo menos aprendeu
o conceito de proteger suas emoções da ligação.
Ela imaginou seus pensamentos como um castelo cercado por uma muralha sólida. Vamos
ver se Versryn consegue romper essa barreira. Como um pensamento posterior, ela adicionou
pontas de ferro à sua proteção.
A camada imaginária de separação relaxou a tensão oculta nos ombros de Serenna. Durante
sua próxima sessão de treinamento com o príncipe, ela poderia ao menos tentar manter seus
sentimentos confusos para si mesma.
Como se impulsionada por seus pensamentos, a presença repentina de Versryn atingiu sua
consciência como um meteoro se chocando contra a Terra. A espinha de Serenna enrijeceu, como
uma corda esticada.
Ela rangeu os dentes. E agora?
Machine Translated by Google

Serenna pressentiu que o príncipe deixara a ilha mais cedo naquela manhã, o que
parecia ser seu hábito. Aparentemente, ele usou um portal para voltar. Se aquele patife pensa
que pode simplesmente... Um
alarme soou em sua cabeça, vibrando por todo o seu corpo como o som violento de um
gongo.
Serena deu um suspiro de espanto.

Chamas de agonia irromperam através de seus ossos em ondas ondulantes, a dor

irradiando por toda a ligação. Tirou o ar de seus pulmões. O ataque repentino a derrubou no
chão.
Os joelhos de Serenna cederam quando ela desabou, se apoiando com as mãos. Uma
inspiração irregular a sufocou, as feridas de Versryn perfurando suas costelas a cada
respiração.
Tudo se desvaneceu. Um zumbido agudo abafou seus ouvidos. Uma torrente de angústia
lancinante rugiu através da conexão entre eles.
Serenna levantou-se num pulo. Seu pânico, mais avassalador que um...
Um incêndio florestal a consumiu, queimando o interior do seu peito.
Estrelas, ele está ferido!

Surda aos protestos verbais de um mago, Serenna fugiu, abandonando a sala de aula.
Seu coração, tomado pelo medo, batia forte em meio ao silêncio em sua mente. Descendo as
escadas da Cidadela em disparada, ela correu em direção à Torre.

"Preciso da ajuda de Jassyn", pensou ela, entrando apressadamente pela porta.

Sua mente se esforçava para acompanhar o ritmo de seus pés em corrida.
Não. Não tenho tempo a perder tentando encontrá-lo.
Os ferimentos de Versryn eram graves demais para que ela os compreendesse através
da ligação e... e a presença dele oscilava em sua consciência como a chama de uma vela
que tremeluzia.
Serenna se esquivou e desviou dos funcionários da cantina que organizavam o refeitório
para o horário do almoço. Antes de chegar ao outro lado, um pensamento passou pela sua
cabeça.
Ao agarrar uma criada, Serenna engoliu em seco entre uma palavra e outra.
“Jassyn. O mago Jassyn está na enfermaria”, ela ofegou. “Encontrem-no. Enviem-no aos
aposentos do príncipe.”
A criada piscou em resposta, como se Serenna tivesse enlouquecido.
Serenna engoliu em seco e a sacudiu. "Diga a ele. Diga que é urgente."

O atendente ficou boquiaberto.

Machine Translated by Google

Serenna reagiu com frustração. Arrancou a bandeja de frios das mãos da mulher que a
encarava e atirou-a contra a parede. Os criados ao redor ficaram imóveis enquanto a bandeja se
estilhaçava, espalhando comida por todos os lados.
"Agora!" gritou Serenna. As portas do refeitório se abriram com um estrondo de vento.
"Chamem o Mago Jassyn!" Empurrando o servo para frente, ela gritou: "Corra!"

Girando em círculos, implorando às estrelas que a mulher obedecesse,

Serenna subiu correndo as escadas da Torre.
O terror a levou a um frenesi desesperada para alcançar os andares superiores. Exausta pela
subida infinita e amaldiçoada pelas estrelas, ela não permitiu que seus pés fraquejassem. Com as
pernas em movimento e as botas batendo com força nos degraus de mármore, Serenna subiu
correndo de dois em dois degraus.
Aos poucos servos que ultrapassou durante a escalada, ela deu as mesmas ordens em
pânico: encontrem Jassyn e tragam-no para a Torre. Um deles precisa alcançá-lo, ela se
convenceu.
Serenna navegou para além do escritório de Versryn, pressentindo que ele estava em seus aposentos.
Seus guardas estoicos habituais estavam ausentes.
Ela arrancou a maçaneta com força.

Trancado. Ou protegido?
Com mais fúria do que uma matilha de lobos sedentos de sangue atacando um cervo,
Serenna irrompeu pela porta e puxou a tranca. Gritando e golpeando a barreira de madeira do
corredor, ela lutou para entrar.
“Veryyn!”
A extensão dos ferimentos do príncipe a deixou perplexa agora que ela estava mais perto.
Uma dor lancinante e intensa irradiava de seu peito, ombro e lateral. Serenna soluçava de
frustração, impedida de alcançá-lo.
Fios de clareza entrelaçados, puxando sua mente para o foco. O que estou fazendo?

Em sua corrida histérica para alcançar os níveis superiores, uma onda de pânico obscureceu
seus pensamentos. Serenna lutou contra seu Poço antes que o instinto primitivo a consumisse.
Arrancando sua Essência, ela forçou sua magia, dobrando-a à sua vontade.

Libertada, sua força ganhou vida, mudando o foco do mundo.

A determinação a impulsionou. Com mais força do que jamais havia reunido, Serenna lançou um
vórtice giratório de energia contra a porta que bloqueava seu caminho. A madeira explodiu em
uma chuva de estilhaços pela sala de estar de Vesryn.
Machine Translated by Google

Sangue.
Rastros de pegadas carmesim surgiram do centro de seus apartamentos. A apreensão de
Serenna aumentou ao ver aquilo.
As duas glaives de Versryn jaziam espalhadas pelo chão, ainda embainhadas em suas
dragonas. Com um grito inarticulado, Serenna tropeçou, seguindo o rastro de pegadas escarlates
até a câmara de banho.
O príncipe, um dos guerreiros mais letais do reino, mestre em magia e combate, jazia
estendido sobre o azulejo. Ele havia se apoiado na bancada sob a pia de porcelana. A visão dele
quebrado deixou Serenna momentaneamente atônita.

Ela ofegava, com os pulmões ardendo de ar. Enquanto se agarrava ao batente da porta em
busca de apoio, Serenna contemplava o inconcebível.
Um rio escarlate jorrava como um afluente em todas as direções pelo chão. Uma flecha
negra, com uma haste metade do tamanho do seu pulso, sobressaía do ombro de Versryn. Outra
saía de debaixo de suas costelas. Ele apertava uma toalha encharcada de sangue contra o centro
do peito.
Serenna avançou apressadamente, escorregando nos azulejos encharcados. Ela deslizou e
caiu de joelhos ao lado do príncipe. Ela ofegou, cortada por uma pontada de desespero. A dor de
Versryn era aguda em sua mente. Penetrante. Como as flechas cravadas em sua carne.

Ela ergueu uma mão trêmula para ajudar a pressionar o tecido que cobria seu esterno. O
tecido gotejava gotas de chuva rubi, sem conseguir estancar o fluxo de sangue que escorria
através do dragão esfarrapado de sua armadura. A pele do príncipe estava pálida e gelada, como
se ele tivesse acabado de mergulhar em águas gélidas. Através da parede trêmula de seu peito,
seu coração acelerado pulsava com dificuldade sob a ponta de seus dedos.

O corpo de Serenna tremia incontrolavelmente com o alarme que a atingiu. Ela não conseguia
compreender a visão dele reduzido a um estado tão indefeso. O pânico tornou a conexão confusa;
ela não tinha certeza de quanto do choque era de Vesryn ou dela mesma. Apenas sentir a dor
que ele estava sentindo a consumia aos poucos.

Os olhos do príncipe encontraram os dela. Ele piscou lentamente, lutando para respirar fundo
e com dificuldade. Seus músculos se contraíram tão violentamente quanto as mãos de Serenna
tremiam.
"Você está aqui", ele disse com a voz embargada. Um lado da sua boca tremia enquanto ele
tentava esboçar um sorriso torto. "E eu... eu nem te invoquei... desta vez." O esforço para
pronunciar as palavras o fez começar a tossir e engasgar.
Machine Translated by Google

"Preciso chamar um mago", sussurrou Serenna, pegando um pano menos encharcado

para limpar o sangue espumoso que escorria pelo queixo dele. "Isso está além da minha
capacidade."
Ela se perguntou se algum dos servos havia transmitido seus pedidos desesperados para resgatar
Jassyn. Por que eu mesma não chamei um curandeiro depois de perceber que Vesryn estava ferido?

“Não.” Versryn estendeu a mão. O esforço o fez gemer entre os dentes cerrados. Curvando-se sobre
os ferimentos, ele agarrou o pulso dela com uma força frágil. “Não… vá embora.”

“Mas eu sinto você morrendo!”

"Fica", disse ele antes de fechar os olhos e encostar a cabeça na penteadeira para se apoiar. "Por
favor."
O desespero em sua voz fragmentou os pensamentos de Serenna. Seu coração vacilou. A escuridão
pairou sobre sua visão. Uma nova onda de pânico fez seus pulmões buscarem ar mais rápido do que ela
conseguia respirar.
O medo apertou sua garganta enquanto o som escapava de seus ouvidos.
Ela não conseguia recuperar o fôlego.
Ela não conseguiu conter o terror.
A presença de Versryn surgia e desaparecia através da ligação. A atenção de Serenna voltou-se
bruscamente para o momento presente. Não! Recuando da tentativa fútil de estancar o sangue que
jorrava, ela agarrou o rosto dele.
Os braços do príncipe caíram inertes no chão.
“Versryn!” ela gritou, dando-lhe um puxão brusco. “Versryn!”
Sua cabeça pendeu para o lado.
O que eu devo fazer? Não curei nada que representasse risco de vida.
antes! Ela não podia se deixar levar pelo pânico.
Preciso tentar.
Se ela conseguisse estancar o sangramento do peito dele... talvez isso lhe desse tempo suficiente.
Por favor, Jassyn. Depressa.
“Que as estrelas te queimem! Você não vai morrer!” Numa tentativa de fazer o príncipe despertar.
Atordoado, Serenna lhe deu um tapa forte na bochecha.
A cabeça de Veryn pendeu inerte para o outro lado.
Serenna estendeu sua consciência até os cordões prateados do vínculo que unia suas almas.
Enviando toda a força de seu poder ao longo da ponte mágica, ela agarrou o elo brilhante da aura vibrante
de Vesryn. Com um puxão implacável, ela ergueu a conexão em sua direção com toda a sua força.
Machine Translated by Google

O corpo de Versryn estremeceu. Ele ofegou, os olhos arregalados. Dobrando-se, um

Uma nova onda de tosse e sangue escorreu de sua garganta.
Quando sua respiração ficou mais tranquila, Serenna o ajudou a sentar, inclinando-se sobre ele
para lhe dar apoio e evitar que caísse.
sobre.

“Verryn”, ela implorou, acariciando o rosto dele. “Fique comigo.” Ela conteve um soluço quando
o olhar vidrado dele encontrou o dela.
Serenna mordeu a bochecha, reprimindo as preocupações que começavam a surgir.
dentro dela. Ela se reposicionou de joelhos, inclinando-se sobre ele.
Eu consigo fazer isso. Eu preciso fazer isso.

Levando as mãos ao peito de Versryn, ela abriu os sentidos, extraindo dele

todo o canal do seu poder.
Uma luz curativa floresceu como uma fonte carmesim sob seus dedos, envolvendo Vesryn em
uma cúpula, aguardando suas instruções. Os olhos de Serenna desfocaram enquanto ela penetrava
em suas veias. Ela espalhou fluxos de Essência por cada vaso para avaliar a extensão de seus
ferimentos.
As flechas penetraram brutalmente em sua carne. Uma perfurou seu ombro, atingindo o osso.
A outra, com uma farpa de metal, alojou-se entre suas costelas, perfurando um pulmão. Isso explica
a tosse com sangue.
Ela lançou apressadamente uma onda curativa sobre a ponta da flecha para impedir que o
fluido se acumulasse ainda mais. Eu conserto isso depois.
A cada batida do coração, jatos de sangue jorravam pelo buraco aberto no peito de Versryn.
Três costelas quebradas, conectadas ao seu esterno, delineavam o contorno da ferida aberta e
dilacerante.
Ainda bem que sentiram falta do seu coração. Será que ele já arrancou a flecha?
Serenna começou a tratar a lesão mais grave.
"Você me deu um tapa." Versryn ofegou, um risinho que se transformou em tosses guturais.
Ele arquejou e engasgou: "Você pode fazer isso de novo?"
Ignorando o que certamente era incoerência devido à enorme perda de sangue, Serenna
concentrou toda a sua atenção em estancar os ferimentos dele. Filamentos de Essência se enrolaram
ao redor do príncipe, reunindo-se como fios em uma teia. Ela torceu os fios de magia e entrelaçou
seu poder para suturar a cavidade em seu peito.

Trabalhando com cautela, mas com rapidez, ela aplicava uma camada de cura de cada vez.
Fundindo e restaurando. Unindo ossos e reconectando nervos, músculos e vasos sanguíneos
rompidos. A pele de Versryn se fundiu em uma massa grotesca de carne derretida sob a ponta de
seus dedos.
Machine Translated by Google

A cicatrização superou tudo o que ela havia tentado antes. Serenna fez uma careta. Era
visível. A pele cicatrizada estava marcada, feia e enrugada.
bagunça.

Ele pode se preocupar em ser bonito mais tarde. Pelo menos o peito dele não é.
Não há mais hemorragias.
Apesar de estar engasgando com sangue, Versryn riu. "Aquele tapa", ele murmurou
entre risinhos.
O desejo a dominou através da ligação.
Serena deu um suspiro de espanto.

Sua força vacilou, a paixão de Vesryn percorrendo sua espinha. Ela deu um pulo quando
ele ancorou uma mão na curva de seu quadril. Ele a agarrou como um maníaco navegando em
meio a uma tempestade, desafiando as ondas furiosas do destino a arrastá-lo para longe.

O príncipe gargalhou. Histericamente. Em seguida, baixou a voz e ordenou: "Me bata de

novo."
Serenna franziu a testa, com os dedos coçando de vontade de fazer exatamente isso. "Vou te dar umas boas

palmadas para você acordar."

Vesryn deu uma risadinha. O que o fez mergulhar em outra crise de tosse.

A concentração de Serenna vacilou quando a fome do príncipe por ela atravessou a

ligação para aprisioná-la em um abraço. Seu coração disparou, forçando-a a lutar contra seu
poder. Como se agarrasse a uma tábua de salvação, ela apertou impiedosamente o abraço
em torno da magia que fugia. Sua mente devia estar completamente perturbada.

Satisfeita por ter remendado o buraco no peito de Versryn de forma adequada para o
futuro imediato, Serenna sentou-se sobre os calcanhares e limpou as mãos ensanguentadas
em um pedaço de linho sujo.
Faixas de raios prateados deslumbrantes, tão brilhantes quanto a luz das estrelas,
irromperam e irradiaram do príncipe. A magia se arqueou, uma dança de Essência de tirar o
fôlego, diferente de tudo que ela já vira. O poder de Versryn pousou sobre ela como dezenas
de estrelas cadentes, depositando-se em sua pele como partículas de luz.
Serenna o repreendeu: "Poupe suas forças e concentre-se em não morrer."
Ela não tinha ideia de como o príncipe conseguia canalizar poder em seu estado atual. Ele
provavelmente nem sabe o que está fazendo. Pelo menos ele não me despedaçou por
acidente.
Agarrando o braço de Vesryn, Serenna regenerou a poça de sangue que ele havia
derramado no chão. Ajudar Jassyn lhe dera bastante prática nisso.
Machine Translated by Google

técnica.
O pulso fraco e acelerado do coração do príncipe tornou-se mais forte.
Mais firme. A cor voltou ao seu rosto.
Os olhos de Versryn clarearam e se reajustaram. Como se estivesse confuso com a magia
que os envolvia, ele olhou semicerrado para as estrelas brilhantes. Ele liberou o controle de
seu poder. As luzes se dissiparam da pele de Serenna enquanto ele soltava um suspiro trêmulo.
"Não acreditava que veria algo tão bonito quanto uma exibição como aquela", disse ele,
com o canto direito da boca se curvando brevemente para revelar sua covinha.
Serenna ficou paralisada quando ele acariciou seu rosto. "Isso até eu te ver."
O poder de Serenna se esvaiu. Ela o encarou boquiaberta. Seu sorriso presunçoso se transformou em
um sorriso perturbador.
Ela respirou fundo para se acalmar. Não era hora para as frivolidades irracionais do
príncipe. Seu estado estava melhorando, mas ele ainda tinha que lidar com ferimentos graves.

Serenna se desvencilhou de seu aperto e desembainhou uma de suas facas de cinto.

Não há escassez por lá.
Versryn arqueou uma sobrancelha enquanto segurava a lâmina. "Você vai desfazer todo
esse conserto?"
“Preciso remover as flechas.”
Serenna mordeu o lábio, tentando encontrar a maneira mais eficiente de trabalhar.
A posição do príncipe, encostado na penteadeira, não facilitaria as coisas. Ela precisava
primeiro remover sua armadura para avaliar melhor os danos.
Bem, na verdade só existe uma opção.
Serenna passou uma perna por cima dos quadris de Versryn para ficar montada nele.
E só se arrependeu um pouco da ação quando imediatamente agarrou
suas coxas e inspirou um chiado estridente.
"Porra", ele ofegou, jogando a cabeça para trás e fechando os olhos com força.
A maldição de Versryn atravessou Serenna como um trovão. Ela reprimiu o prazer que
a consumia. O vínculo era bastante inconveniente enquanto ela se esforçava para se
concentrar em salvar a vida dele. Ela não tinha a habilidade de erguer uma barreira mental
e se curar.
Com cuidado para não perturbar as flechas, Serenna cortou a armadura de couro do peito
dele.
O suspiro do príncipe foi mais um gemido. "Estrelas escaldantes, vocês vão ser a
minha ruína."
Serenna lutava para afastar as sensações não tão desagradáveis que emanavam de sua
conexão. As chamas do desejo que ela extinguia eram determinadas.
Machine Translated by Google

ganhar vida. A percepção da dor de Versryn era um zumbido entorpecido em comparação com a paixão
que fervilhava em suas veias.
Assim que ela removeu a armadura, revelando o peito dele e as flechas cravadas, a excitação
dele transbordou através da ligação. Os dedos de Versryn apertaram, envolvendo as pernas dela.
Serenna ofegou, segurando-se com a mão que se impulsionou contra o peito dele enquanto ele
pressionava os quadris contra os dela com ferocidade.
"Pare com isso", sibilou Serenna, num protesto sem muita convicção. "Você está me
distraindo."
Ela jogou a faca no chão e sentou-se sobre as coxas dele, lutando com ele.
emoções à flor da pele, lutando para se misturar com as suas.
Versryn se animou. "Eu mesma poderia me distrair agora, mas temo que meu estado atual possa
prejudicar meu desempenho."
Serenna corou. Estou encrencada.
Ele deu uma risadinha e apertou os quadris dela. Aparentemente mais alerta com ela sentada em
seu colo, a mente de Versryn já não oscilava entre a inconsciência e a desmaio. Sua respiração ainda
tinha um estalo audível devido ao líquido que permanecia no pulmão perfurado.

Serenna afastou os cabelos do rosto com as costas da mão enquanto ponderava qual flecha

remover primeiro. A haste que sobressaía de seu ombro não era tão grave quanto a que o atingira na
lateral. Uma espessa camada de sangue coagulado envolvia ambos os ferimentos.

Eu gostaria que Jassyn estivesse aqui para ajudar. Com as reservas de energia de seu Poço
diminuindo, Serenna reprimiu a preocupação de não conseguir terminar o conserto. Pelo menos o
príncipe não parece mais tão perto da morte.
"Preciso arrancar as flechas", disse ela. "Acho que não consigo empurrá-las. As farpas..." Ela
parou de falar. Bem, tenho certeza de que ele sabe que vai doer.

Versryn estendeu a palma da mão. "Entregue-me uma tira de couro."

Serenna deixou cair um pedaço da armadura desmontada na palma da mão dele, que a esperava.
O príncipe levou a comida à boca, mas parou, fixando nela seu olhar cor de vidro do mar. "Antes que
eu desmaie, você poderia me responder uma coisa?"
Ela esperou que outra crise de tosse com sangue passasse.
“Você virá comigo ao Solstício Lunar”, disse ele entre respirações ofegantes.

Serenna piscou. O baile real onde vão anunciar o noivado dele? Achei que já tinha regenerado
sangue suficiente, mas obviamente ainda não chegou à cabeça dele.
Machine Translated by Google

“Parece que você está me dando ordens. Que tal você passar por isso primeiro?”

Versryn bufou em resposta, mas dobrou o tecido e prendeu-o com um grampo.

couro entre os dentes.
“Vou contar até três e puxar a flecha.” Serenna pigarreou.
"OK?"
O príncipe fechou os olhos e assentiu com a cabeça, concordando. Sua respiração
acelerava pelo nariz, tomada pela expectativa. Serenna olhou para as mãos dele em
seus quadris, esperando que ele não percebesse suas intenções.
Ela se afastou da flecha saliente. Envolvendo a disputa em força.
Como uma serpente que se enrola em um galho, ela canalizou seu poder.
"Um."
Com um lampejo de magia, Serenna arrancou a flecha de uma só vez. A flecha saiu
disparada do flanco de Vesryn, jorrando sangue. Ela voou pelo cômodo e se chocou
contra uma parede.
O príncipe cambaleou, quase a arremessando para longe de suas pernas ao arquear
as costas. Serenna gritou entre os dentes, sentindo a explosão excruciante de fogo
queimando seu corpo.
Um som mais animalesco do que élfico irrompeu da garganta de Vesryn, seu grito
de dor rasgando o ar. A tira de couro em sua boca mal abafava o ruído. O uivo penetrante
percorreu a espinha de Serenna enquanto os dedos do príncipe sulcavam seu couro.

Seus olhos se abriram de repente e encontraram os dela. Soluços escapavam de

seu nariz enquanto ele tremia como uma folha ao vento.
Serenna pegou uma toalha limpa. "Desculpe", sussurrou, enxugando-a.
Suor escorrendo da testa. "A pior parte já passou. Aguenta firme, vou começar a me recuperar."
Vesryn cuspiu o couro, praguejando. E praguejou bastante, falando sobre anatomia
de dracovae.
Recuperando o fôlego, Serenna pressionou o pano contra o lado dele para estancar
o novo jorro de sangue. O príncipe inspirou profundamente com a pressão.

Seus olhares se atraíram como a atração inevitável que a Terra exerce sobre suas
luas. Serenna engoliu em seco. Ela poderia se afogar naquelas profundezas verde-mar.
Por um instante absurdo, ela pensou em tapar a boca de Versryn com a sua.

Ela enrijeceu, com os olhos arregalados. Será que ele percebe que eu o quero?
Machine Translated by Google

A resposta de Serenna naquele breve instante de pausa foi um lampejo de compreensão.

Um piscar de olhos. A surpresa cruzou o rosto do príncipe, fazendo seu coração disparar.

Versyn não hesitou.

Suas mãos se ergueram num instante. Ignorando a flecha em seu ombro, ele agarrou...
a nuca dela e puxou a boca dela em direção à dele.
Serenna abandonou o pano e agarrou o rosto dele em resposta. Seus lábios não se
roçaram de forma hesitante ou experimental; a boca de Vesryn encontrou a dela com um
abandono imprudente, feroz e avassalador, como se ele estivesse se afogando e os lábios
dela fossem sua única fonte de ar. Puxando-lhe os cabelos, ele inclinou a cabeça dela para
um beijo mais profundo.
O corpo de Serenna incendiou-se como se fossem duas galáxias colidindo. Sua magia
ameaçava explodir através de sua pele no ponto de contato, eletrizando seus nervos e
inundando-a de energia.
Ela arquejou, sentindo uma nova onda de dor. Versryn passou a língua pelos lábios
entreabertos dela.
Ele a consumiu, uma torrente repentina que fluiu pelas areias do deserto, arrastando-a
para longe. Sua respiração era tão irregular quanto a dela, sugando o ar ao redor de suas
bocas se encontrando, chocando-se uma contra a outra como ondas contra a praia.
Serenna se aproximou dele, precisando diminuir a distância entre eles, desejando mais
dele. Versryn sibilou contra a boca dela enquanto ela sacudia a flecha em seu ombro.

A dor dele despertou nela um sobressalto.

Céus, preciso terminar de curá-lo, não enfiar minha língua na garganta dele.
Serenna tentou se afastar, mas o aperto de Vesryn se intensificou, levando as mãos ao
rosto dela e puxando-a para mais perto. Ela poderia viver para sempre naquele espaço sob
seus dedos.
Alguém tossiu.
Ela prendeu a respiração.
Eles congelaram. Serenna se afastou, separando suas bocas.
Ela encarou Versryn enquanto ofegavam, seus narizes quase se tocando. Seus dedos
roçaram as bochechas dele, uma resposta automática, inquieta sob sua atenção. Ele lhe deu
um sorriso torto, o polegar limpando o sangue de seus lábios.

Os olhos de Vesryn vagaram para trás dela. Sua boca se contorceu, seja por dor ou por
irritação. Serenna percebeu ambas as sensações. Quando o príncipe afastou as mãos de
seu rosto, ela se virou.
Machine Translated by Google

Jassyn estava parado na porta, com o peito arfando. Sua expressão de surpresa desapareceu
rapidamente enquanto ele, irritado, afastava algumas mechas de cabelo dos olhos.
“Vejo que você já se deu ao trabalho de… ressuscitar o príncipe”, disse Jassyn para ela. Ele
olhou para a poça de sangue, para o peito nu de Versryn e depois de volta para ela. “Encantador.” A
desaprovação franziu suas sobrancelhas.
“Ainda sou necessário ou…?”
"Sim", disse Serenna rapidamente, sentindo um rubor subir até as pontas das orelhas.
— Não — rosnou Vesryn, como um cão possessivo com um osso. Seus dedos
apertou-lhe os quadris.
Jassyn revirou os olhos, murmurando para as estrelas pedindo forças, mas apressou-se a
chegar. Sem se importar em evitar o sangue, ajoelhou-se ao lado deles enquanto Serenna se
levantava do colo de Vesryn.
Ela deu um tapa nas mãos do príncipe quando ele tentou impedi-la de sair.
Ela certamente não se sentaria a cavalo nele com Jassyn presente. Deslizando pelo chão, Serenna
se encostou na penteadeira ao lado dele.
"Detesto interromper", disse Jassyn, enquanto uma luz curativa surgia e envolvia o
príncipe num brilho rubi. "Se preferir sangrar até a morte primeiro, eu volto mais tarde."

A risada rouca de Versryn soava áspera como lixa. "Não era assim que eu imaginava que as
coisas terminariam." Sua mão vagou e encontrou a dela, os dedos se apertando num abraço
envolvente.
O peito de Serenna relaxou, libertando seu medo. Pela primeira vez, ela respirou com facilidade,
relaxando enquanto Jassyn assumia o conserto.
" Não vou te montar, então não se iluda", disse Jassyn a Vesryn, lançando a Serenna um olhar
que ela considerou de julgamento quando ele tocou na lateral do príncipe.

“Era a melhor posição para remover a armadura dele”, insistiu ela. Enquanto Jassyn
lhe lançava outro olhar acusador, Serenna murmurou: “Só fiz isso para curá-lo”.

Versryn afastou uma mecha de cabelo ensanguentada do rosto dele. "Seu timing é impecável,
primo. Você sabe como estragar um momento."
"Que bom que você tem suas prioridades em ordem", disse Jassyn, dando um peteleco na
orelha do príncipe.
“Foi ela quem pulou em cima de mim”, protestou Vesryn, franzindo a testa e esfregando a pele.
“Devo dizer que prefiro os modos da princesa à sua maneira, Mago Estraga -Prazeres.”
Machine Translated by Google

"Você já me disse que, se você morrer, irei direto para a propriedade Vallende", resmungou Jassyn.
"Garanto-lhe que a única razão pela qual estou aqui é porque isso me beneficia."

Versryn cuspiu um bocado de sangue antes de dar a Jassyn um sorriso com manchas carmesim.
"Continue dizendo isso a si mesmo." Ele deu um tapinha na bochecha de Jassyn.
“Chegue um pouco mais perto, e nós também poderemos ter o nosso momento.”
O lábio de Jassyn se curvou num sorriso irônico, mas ele manteve as mãos firmemente agarradas
ao príncipe enquanto este continuava a se curar. "Serenna, coloque esse couro na boca dele. Antes que
eu tenha vontade de estrangulá-lo."
Versryn soltou uma risada rouca enquanto sua pele se regenerava suavemente. Como era de se
esperar, a habilidade de Jassyn superava a dela — não havia sequer uma cicatriz na lateral do príncipe.

“Acho que prefiro um tapa a um estrangulamento”, disse Vesryn, lançando um sorriso irônico para
Serenna antes de voltar sua atenção para a prima. “Mas estou aberto a experimentar, se você quiser
descobrir. Por que você não—”
Os olhos de Vesryn se arregalaram quando Jassyn enfiou um pedaço de armadura
entre os dentes. O príncipe cuspiu o couro de volta na cabeça de Jassyn. O que Jassyn
ignorou deliberadamente, desviando a saraivada com um breve movimento de seu escudo.

A consciência de Serenna se dispersou enquanto eles discutiam. Seu corpo tremia à medida que
os acontecimentos a alcançavam. Posso aliviar a dor dele?
Ela mergulhou na conexão. Fechando os olhos e concentrando-se em todas as sensações que os
uniam, Serenna roçou o pulso agonizante que emanava do príncipe e... envolveu a névoa de raiva com
sua presença, absorvendo-a.

Serenna se contorceu, gritando entre os dentes. Estrelas escaldantes, isto é...

com apenas uma ferida restante.
“Não faça isso, sua harpia”, advertiu Vesryn, virando-se para ela. Apertou a mão dela com uma
delicadeza muito maior do que o tom de voz. “Eu sei que você é forte, mas pode desmaiar.”

"Você fez isso por mim", sussurrou Serenna, respirando pelo nariz.
Os dedos dela tremiam em volta dos dele.
Ela cerrou os dentes, a força de sua vontade lutando contra a escuridão que se insinuava em sua
visão. Um cansaço profundo se instalou em seus ossos, fazendo-a querer desabar no chão. Ela lutou
para manter os olhos abertos enquanto seu corpo se recuperava da experiência de quase morte que
acompanhou o príncipe.
Serenna odiava o fato de Vesryn estar certo.
Machine Translated by Google

Sua consciência escorregou como grãos de areia por entre seus dedos enquanto
ela se agarrava ao sofrimento dele. A dor aumentou e a escuridão a envolveu
quando Jassyn arrancou a outra flecha.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 3 9
Machine Translated by Google

SERENNA

L Agora, vozes em discussão chegaram aos ouvidos de Serenna enquanto sua consciência despertava.
Jassyn parecia meio estrangulada. "Você precisa fazer isso na mesa?"

"O quê?" perguntou Vesryn inocentemente.

“Sabe de uma coisa? Você é mal-educado.”

“Você que está lendo enquanto compartilhamos uma refeição. Parece indelicado, Magus Manners.”

“Não estamos compartilhando uma refeição.”

Serenna despertou, lançando um olhar furtivo para a discussão. Vesryn curvou-se sobre os cotovelos
debruçados sobre a mesa de jantar, aparando as unhas com uma faca de cinto. Do outro lado, com três livros
abertos dispostos ao redor do prato, Jassyn fatias de cordeiro assado com a postura ereta e a etiqueta
apropriada para um banquete real.

O estômago de Serenna roncou em protesto por ter perdido o almoço. Seu Poço parecia quase tão
vazio pelo esforço de consertar o príncipe.
Versryn endireitou-se, provavelmente percebendo que ela havia recuperado a consciência. Virou-se
para ela, com um sorriso divertido nos lábios. "Não diga que eu não avisei."

Com um gemido, Serenna tirou os pés do sofá da sala de estar de Versryn e os colocou no chão. "Como
você está se sentindo?", perguntou ela, examinando-o com o olhar.
“Você não deveria estar descansando?”
Instintivamente, ela estendeu a mão através da ligação. Esperava que os ferimentos dele a atingissem
os sentidos, a memória ainda vívida em sua mente. Um suspiro de alívio escapou quando ela não percebeu
nada além do aparente humor dele.
Machine Translated by Google

Versryn apoiou a cadeira em duas pernas e girou o punhal. "Eu não..."

Nunca houve um momento de tanta revigoramento em um século.”

Considerando os cabelos úmidos e a aparência limpa, parecia que tanto Vesryn quanto
Jassyn tinham tido tempo para se refrescar. Os pés descalços de Jassyn apareciam por baixo
da calça preta e balançavam debaixo da mesa. Curiosamente, ambas usavam roupas de dormir
combinando, de um material brilhante e desconhecido. Fiquei surpresa que Jassyn tenha
encontrado algo no guarda-roupa de Vesryn além de peças de couro.
Serenna olhou para si mesma, horrorizada por ainda usar o uniforme ensanguentado. Seus
olhos percorreram a sala de estar de Vesryn, sem encontrar nenhum vestígio da porta
estilhaçada. Os criados deviam estar ocupados, a julgar pela organização dos aposentos.
Serenna examinou suas mãos imaculadas com uma suspeita sobre quem as lavara.

“Para que fique registrado”, disse Versryn, apontando a faca para ela, “eu tentei tirar suas
roupas, mas Jassyn não permitiu”.
Jassyn revirou os olhos e enfiou o garfo com mais força do que
necessário espetar uma cenoura. O utensílio tilintou contra o prato de prata.
“Ele sentiu necessidade de ficar de olho em você até que acordasse”, continuou Versryn.
“Vou garantir que ele deixe algo para você comer, caso queira se limpar primeiro. Há roupas de
dormir para você nos banheiros.”
Serenna avaliou o pequeno banquete preparado à sua frente. Os três teriam dificuldade em
terminar tudo sozinhos.
Vesryn ergueu a mão, e um biscoito do prato de Jassyn levitou e flutuou até a palma
estendida dele. Os tendões do pescoço de Jassyn se contraíram com o brilho dos seus olhos,
como se ele estivesse à beira de um ataque de nervos lidando com o primo.

Serenna percebeu que Versryn havia empurrado Jassyn intencionalmente para alturas
perigosas, com o objetivo de fazê-lo despencar do penhasco da irritação.
Olhando pelas janelas, a luz tênue indicava que metade do dia já havia passado. Serenna
tentava entender o medo persistente que a atormentava. Vesryn quase morrera e agora agia
como se estivesse se divertindo muito ao receber o jantar.
“Se o comandante ainda não reconheceu o que você fez, eu o farei.”
Serenna disse, levantando-se e apertando o ombro de Jassyn. "Obrigada por ter vindo."
Observando o príncipe cortar as unhas, ela fungou e murmurou: "E por ter ficado."

Algo havia mudado entre elas desde que Vesryn rescindira os contratos da amiga. A
tolerância precária de Jassyn era uma prova disso.
Machine Translated by Google

Apesar de Vesryn provocar Jassyn, Serenna percebeu uma corrente subterrânea de proteção quando
direcionou seus pensamentos para o príncipe.
Versryn tem um jeito peculiar de demonstrar que se importa, mas é alguma coisa. E ela
Não culpava Jassyn se ele ainda não estava pronto para perdoar o primo.
No início da semana, Jassyn teve suas tatuagens apagadas com técnicas de reparo especializadas
na capital. O coração de Serenna ainda se apertava ao saber que os efeitos persistentes de sua
servidão iriam além da pele.
Ela estreitou os olhos para Versryn. "Você vai explicar o quê?"
Aconteceu depois que eu me limpei.”
Versryn franziu a testa quando Jassyn lhe lançou um sorriso irônico. " Nós dois contra o príncipe
devemos equilibrar as chances."
Serenna entrou nos aposentos do banho e os encontrou impecavelmente limpos. Como se
Vesryn não tivesse perdido metade do seu sangue sobre os azulejos. Seu olhar se voltou para a
penteadeira onde ele quase perecera. Tudo parecia um sonho que se desvanecia agora. Eu realmente
o ajudei a se salvar?
Desatando os laços do corpete, Serenna tirou o uniforme encardido. Pedindo desculpas a quem
quer que tivesse tido que limpar o sangue das roupas, ela depositou tudo no cesto de roupa suja,
juntando-se às peças de couro imundas de Jassyn e Vesryn. Ela duvidava que as do príncipe
pudessem ser recuperadas.
Depois de usar o chuveiro de teto de Vesryn — ela ainda estava se acostumando com
a água corrente dos elfos em vez de tomar banho de banheira — Serenna pegou o pente
de cabo de marfim do príncipe, desembaraçando os nós e deixando os cabelos soltos nas
costas.
Sua atenção voltou-se para os azulejos. Sem que ninguém percebesse, seu coração deu um
espasmo, trazendo à tona a lembrança da boca do príncipe, repetindo-a em sua mente.

Ela também não tinha assimilado o beijo inesperado, mas um profundo arrependimento a invadiu.
em seu peito como uma pilha de pedras.
Eu não devia ter feito isso. Ela só ia complicar ainda mais as coisas para si mesma quando
tivesse que aceitar o noivado dele com Ayla. Ele devia estar brincando sobre o Solstício.

Serenna recompôs-se com uma respiração calma e assumiu uma fachada de indiferença. Entrou
na sala de jantar como se fosse a um grande baile. Vestindo aquele ridículo conjunto de duas peças
que usava. Este tecido é mais fino que seda!

Os olhos de Vesryn a seguiam com um brilho predatório, acelerando seu coração. Serenna
ignorou sua atenção o máximo que pôde, grata por
Machine Translated by Google

A presença de Jassyn. Quando ela lançou um olhar ao príncipe, um sorriso travesso surgiu em
seus lábios.
Elfa insuportável. Ela se acomodou em uma cadeira na ponta da mesa e se distraiu enchendo
o prato com fatias de cordeiro, legumes assados e pão com manteiga.

À sua direita, Jassyn proferiu uma série de maldições. Desviando a atenção do banquete,
Serenna viu o príncipe agachado com um pé apoiado na beirada da cadeira.

Vesryn se arrepiou, sua adaga pairando sobre os dedos descalços dos pés. Ele lançou um
olhar fulminante para Jassyn. "E agora, Mago das Queixas?"
Jassyn olhou para ela suplicante, buscando reforço. Faminta demais para se importar, Serenna
acenou com a mão, demonstrando indiferença, e cortou o assado. Estávamos todos nadando no
sangue de Versryn. Algumas unhas cortadas não farão mal nenhum.
Bem, ele realmente não precisa fazer isso à mesa.
Jassyn atirou o garfo no prato. "Você não vai fazer isso enquanto eu estiver comendo à sua
frente." Se ele estava abandonando a torta de cereja, o príncipe obviamente o irritou. "Aqui é onde
eu traço a linha."
“Estes são os meus aposentos.” Versryn brandiu a lâmina pela sala antes de cortar a parte
crescida da unha do dedão do pé com um golpe da faca.

Os nós dos dedos de Jassyn estalaram enquanto ele pressionava os punhos contra os olhos.
Como se pudesse afastar da mente a imagem desagradável da unha de Versryn voando pelo ar.

"O que aconteceu hoje?", perguntou Serenna, querendo algumas respostas.

Por que ele está tão calmo? Seu coração se apertou ao pensar em quão perto Versryn esteve
da morte. Ele teria morrido se não compartilhassem a consciência um do outro.

O príncipe hesitou por mais um instante antes de colocar o pé no chão. Jogou a faca de cinto
sobre a mesa. Jassyn franziu os lábios ao encarar a lâmina, mas logo pegou o garfo e voltou a se
concentrar na sobremesa.

“Espectro”, disse Vesryn.

“Mas você luta contra espectros o tempo todo”, comentou Jassyn.
“Esses espectros eram diferentes.”
"Diferente?", perguntou Serenna. Um arrepio de medo percorreu sua espinha.
Wraith o feriu? "Como?"
Machine Translated by Google

Vesryn enumerou os motivos em uma mão. "Bem, para começar, eles estavam usando um tipo
de armadura com espinhos e escamas. Normalmente, eles usam trapos." Com outro dedo, ele disse:
"Segundo, eles estavam em um grupo grande. Eu nunca vejo mais do que um punhado juntos. E
terceiro, esses espectros não eram bestas irracionais, focadas apenas em cravar suas presas na
carne. Esse bando era organizado, treinado e tinha armas. Algumas eram armas com pontas de
ouro ."
Jassyn deu um grunhido incrédulo e se serviu de mais um pedaço de torta. "Como eles sabem o
que é amarração?"
Vesryn deu de ombros. "Se aquela flecha dourada não tivesse me incapacitado, eu teria acabado
com eles rapidinho. Ela... ela atravessou meu escudo. O disparo veio de uma engenhoca que eu
nunca vi antes." Ele gesticulou, imitando o que Serenna supôs ser o funcionamento da arma. "Tipo
um arco em miniatura, só que você gira uma manivela."

“Então você tem sorte de estar viva”, comentou Jassyn. Seus olhos refletiam o mesmo medo que
apertava os ossos de Serenna. “O ouro pode… romper nossas proteções?”

Versryn soltou um suspiro, mas assentiu com a cabeça. "Não é... um pensamento reconfortante."
E antes que eu pudesse reunir qualquer poder para criar um portal, tive que arrancar o eixo do meu
peito — o que não foi a experiência mais agradável que já tive.”
A mão de Versryn deslizou entre os laços da túnica dele, esfregando a bagunça de cicatrizes que ela
havia feito. "Quando eu fiz isso, eles já estavam me transformando num alfineteiro com aquelas
flechas farpadas amaldiçoadas pelas estrelas. Pelo menos aquelas não eram de ouro também."

“Você estava sozinha?”, perguntou Serenna, embora pudesse imaginar a resposta.

responder.

“Eu sempre os caço sozinha.” Versryn puxou uma fibra da toalha de mesa.
"Isso é um absurdo." Ela deu uma risadinha incrédula. "Vocês têm patrulheiros — o trabalho
deles é perseguir o espectro. Por que eles não acompanharam vocês? Vocês quase morreram hoje."

Versryn franziu a testa. Ele puxou um fio, fazendo com que uma mecha subisse pelo tecido. "Mas
eu não fiz isso."

“Isso não justifica nada. Como você pôde ser tão imprudente?” A mão de Serenna apertou o
garfo com mais força. “Você não é invencível. Ou será que as últimas horas não diminuíram em nada
o seu ego?”
“Ela tem razão”, interrompeu Jassyn, alternando o olhar entre os dois. Provavelmente sabendo
que ela iria explodir, ele cortou seu ataque verbal. “Por que vocês não levaram guerreiros se havia
relatos de tantos espectros?”
Machine Translated by Google

O olhar fulminante de Vesryn se voltou para Jassyn. "Eu estava sobrevoando o reino do
norte por coincidência, deixando Naru caçar uma manada de alces. Vi quase uma centena de
espectros atacando uma fazenda de gado." Vesryn encheu o prato vazio à sua frente com
mais uma porção de jantar. "Como não queria que Naru se aproximasse de um grupo tão
grande, usei um portal aéreo — e ainda bem que decidi não pousá-lo. Achei que conseguiria
lidar com a situação. Teria conseguido se fossem os espectros irracionais que eu esperava e
não tivessem ouro."
Serenna mexia na comida no prato, perdendo o apetite. Ele acha que pode subjugar uma
centena de espectros quando um punhado dessas criaturas massacrou uma aldeia inteira
algumas semanas atrás?
"Você acha que isso indica a presença de mais de um grupo?", perguntou Jassyn,
franzindo a testa com a mão no queixo. "Seria alarmante se eles estivessem avançando tão
rapidamente, ultrapassando as bestas irracionais que atacam a capital."
“Não sei.” Versryn roía uma unha que seu punhal evidentemente não havia cortado.
“Parece que eles se espalharam por todos os reinos. Ainda não descobrimos nenhuma
fortaleza.”
“Vamos atrás deles?” perguntou Serenna. E por “nós”, ela esperava que fossem aqueles
com mais experiência em combate do que os iniciados — como os patrulheiros ou os soldados
de seu senhor. Se o espectro quase matou o príncipe, não havia a menor chance de ela
sobreviver a um encontro.
“Enviei a localização do ataque aos guardas florestais, mas aquelas feras já devem ter
ido embora há muito tempo.” Versryn ergueu um pergaminho. “Recebi notícias de que os
fazendeiros estão a salvo, pelo menos. Não sei por que o espectro não massacrou a aldeia
por esporte desta vez, como fazem em todos os outros ataques. Os guardas florestais estão
tentando localizar o espectro do ar, mas, de alguma forma, aqueles monstros parecem ter
desaparecido. Com um rebanho de gado.”
Vesryn pegou sua faca de cinto e cortou uma lasca de carne de um osso da perna. O
garfo de Jassyn pairou diante de sua boca. Seus olhos se arregalaram, observando o príncipe
com horror e descrença.
“Puta merda!” Jassyn praguejou para ele. “Você acabou de usar isso nos seus pés!”

Vesryn deu de ombros antes de arrancar o cordeiro da adaga com os dentes. Como um
bárbaro. Ele sustentou o olhar de Jassyn enquanto mastigava, com um sorriso malicioso. O
jeito obsceno como lambeu a lâmina até limpá-la era estranhamente sugestivo.
Retribuindo com um sorriso de desprezo, Jassyn desistiu de tentar comer.
Enfiou um livro na frente do rosto dele para bloquear sua visão do príncipe.
Machine Translated by Google

Serenna achava que Vesryn não estava levando a situação a sério. “Por quê?”
Você não usou o portal para a Enfermaria?
O canto da boca do príncipe se curvou num sorriso antes de ele responder: "Todos nós teríamos sido..."
Ficaria desapontado se a abertura de um portal ali dividisse Jassyn ao meio.”
“Então, qual era o seu plano?”, ela exigiu, batendo o garfo na mesa. “Enfiar um pano
nesse buraco enorme no seu peito enquanto você sangrava até a morte sozinho no chão? Por
que você não pediu ajuda telepaticamente?”
"Fiquei em choque", protestou ele.
“Com que frequência isso acontece?” Serenna o encarou fixamente.
contorcendo-se de irritação.
“Não.” Versryn endireitou os ombros e voltou sua atenção para o prato.

“Sim, aconteceu.”

Serenna ergueu suas barricadas mentais para se isolar do príncipe. Melhor ver se
funcionava. A insistência insensata de Versryn nessas perigosas aventuras solitárias estava
fazendo sua irritação crescer como o calor de uma fogueira. Com um último clique
imaginário, Serenna trancou a prisão de sua mente.

Versryn virou a cabeça bruscamente em sua direção. "Eu queria perguntar quando você..."
aprendi como fazer isso.”
Serenna o encarou com raiva. "Já que você não me contou sobre esse aspecto do vínculo,
perguntei a Jassyn."
“ Não me envolvam nisso”, advertiu Jassyn, escondendo-se atrás do livro.
— Tudo bem — disse Vesryn para ela. Ele deslizou um dedo preguiçosamente pelo aço
da adaga, mantendo o olhar fixo nela. — Brincaremos mais tarde. — Ele ergueu o queixo em
um desafio. — Descobriremos o quão bem você consegue manter essas defesas.
Jassyn soltou uma tosse sufocada ao virar uma página.
Ainda encarando o príncipe com desdém, Serenna levou o cálice aos lábios. Mais para
evitar discutir mais. Argumentar com ele era tão eficaz quanto lutar contra uma pedra. Os olhos
de Versryn se fixaram no dedo quebrado dela, que se projetava para fora do copo.

Ele franziu a testa e assentiu. "Você quer que isso seja consertado?"
Sem esperar por uma resposta, ele passou o braço por cima da mesa, empurrando os
pratos do jantar para o lado. Colocou a palma da mão, estendida, no espaço entre eles.

“Agora mesmo?” Serenna olhou para Jassyn, supondo que o príncipe estivesse
oferecendo a habilidade de seu primo.
Machine Translated by Google

Versryn expressou o óbvio: "Estamos todos aqui."

Ao pousar o livro, Jassyn repreendeu Versryn: "Você realmente deveria aprender a curar."

“Isso nunca surgiu. Estava muito ocupado matando espectros, sabe?”

"Certo. Seria pedir demais se importar com alguém além de si mesmo. Já que a cura só
beneficia os outros."
Versryn fingiu-se ofendido, colocando a outra mão sobre o coração. "Você me magoa, primo."

Jassyn ergueu as mãos em sinal de concessão exagerada. "É simplesmente..."

Parece um desperdício de talento.”
Serenna olhou para eles boquiaberta, imaginando quanto tempo mais continuariam. Ela
colocou a palma da mão na de Versryn para fazê-lo se concentrar novamente. Quando ele a
apertou, ela se agarrou à borda da cadeira para se firmar.
O nó do príncipe se enrolou em seu dedo. As sombras a acariciavam provocativamente,
roçando seu braço para cima e para baixo.
As estrelas me ajudam.

Jassyn esfregou as sobrancelhas como se estivesse tentando afastar a dor de cabeça que o
príncipe provavelmente lhe causava. Lançou um olhar fulminante para Vesryn antes de pairar a mão
sobre a deles, um brilho vermelho emanando da ponta de seus dedos.
A magia de Vesryn pulsou. Ele estremeceu com uma careta quando as três articulações do
dedo de Serenna estalaram, quebrando-se novamente. Jassyn rapidamente costurou os fragmentos
de seus ossos mutilados de volta ao lugar.
Serenna soltou um suspiro exasperado pela ausência de dor. Versryn lhe lançou um sorriso
torto ao soltar sua mão, parecendo satisfeito consigo mesmo.

“Por mais que eu desejasse prolongar este adorável jantar”, disse Jassyn, fechando e
recolhendo os livros, “vou descansar um pouco. Vossa Alteza também deveria.” Ele lançou um olhar
significativo a Versryn antes de colocar os tomos na cintura. “E levarei estes comigo.”

"Obrigada", disse Versryn baixinho quando Jassyn chegou à porta.

Jassyn parou de repente. Seus olhos se desviaram para o lado, mas ele não cumprimentou o
príncipe além de dar um leve aceno de cabeça para Versryn antes de sair.

"Onde estão seus guardas?", perguntou Serenna, ao ver o corredor vazio. "Teria sido útil se
eles tivessem encontrado um curandeiro para mim, mas eles não estavam por perto."
Machine Translated by Google

Uma luz turquesa emanou da mão de Versryn quando ele estendeu a palma para a
sala de estar. "Você se refere a esses guardas?" Os dois guerreiros se materializaram.

Serenna zombou, incrédula. "São apenas ilusões?"

Versryn deu de ombros. "A presença deles faz com que todos pensem duas vezes
antes de me incomodar." Quando liberou seu poder, as formas dos soldados desapareceram.
Ela teve vontade de sacudi-lo por sua insistência em fazer tudo sozinho.
Ele ia acabar se matando. Não acredito que ele nem sequer tenha guardas!

"Quero que você me prometa uma coisa", disse Serenna antes que pudesse
reconsiderar. Ela fez uma pausa, observando-o com cautela, sem a intenção de parecer
tão incisiva.
Versryn inclinou a cabeça e girou a faca, mas seus olhos permaneceram fixos nela.
“Sabe, é mais divertido quando consigo perceber o que você está sentindo.”

Eu nem teria imaginado que poderíamos nos proteger mutuamente do vínculo se ele
não o tivesse feito primeiro. Olhando para ele, Serenna deixou o silêncio tomar conta do
cômodo. Seus lábios se contraíram. Ela esperava parecer minimamente formidável,
mesmo vestindo aquela delicada camisola. De que adiantaria uma armadura contra ele?

"Tá bom, o quê?", perguntou ele irritado, limpando a lâmina com a toalha de mesa
quando ela não cedeu.
“Não quero que você cace o espectro sozinho.” Serenna traçou o dedo curado. “Leve
alguém com você — os patrulheiros, algum mago.” Ela revirou os olhos e olhou para ele.
“Traga Jassyn para te curar se você está tão determinado a se machucar. Só… me
prometa que não vai continuar sozinho.”
Vesryn soltou um resmungo. "Não concordo com isso."
Serenna bateu com as palmas das mãos na mesa, fazendo os talheres saltarem.
Esconder-se atrás da frustração era mais fácil do que admitir o pavor que sentia ao pensar
em perdê-lo.
Ela argumentou com mais veemência, sua irritação explodindo. "Eu senti você
morrendo hoje. Não quero passar por isso de novo."
Vesryn olhava fixamente para a frente, sem encontrar o olhar dela. Um tique surgiu
em sua mandíbula enquanto seus dedos tamborilavam sobre os braços cruzados. Serenna
não precisava da ligação entre eles para perceber o aumento notável em sua agitação.
Mas sua paciência também estava prestes a se esgotar.
Ele está fazendo birra por causa disso?
Machine Translated by Google

“Olhe para mim quando eu estiver falando com você”, disse Serenna, irritada.
Ela rangeu os dentes até que ele finalmente voltou sua atenção para ela. “Você está
sendo egoísta por não considerar como essa conexão também me afeta.”
Versryn ergueu a mão. "Então rejeite o contrato. Não vou impedi-lo."
Serenna se levantou bruscamente, fazendo a cadeira deslizar para trás. Seus
olhares se encontraram em rota de colisão, travando uma batalha de obstinação. Ele
agiu como se fosse fácil, algo que ela não precisaria pensar duas vezes. Talvez
fosse para ele, mas não para ela. Por que eu não quero?
Serenna tocou no assunto que a atormentara a semana toda, paralisando-a de ciúme
e confusão. "Por quê? Para que essa conexão não atrapalhe seu noivado?" Sua pergunta
foi frágil, não o golpe verbal que ela desejava.

As narinas de Versryn dilataram-se, e sua irritação envolvia-a como fumaça.

Em algum ponto do processo, sua barreira mental havia desmoronado. O príncipe
se levantou para encará-la, cerrando os punhos.
“Nosso vínculo não tem nada a ver com meu noivado iminente”, ele rosnou.
O coração de Serenna afundou. Claro que não. Mas eu esperava que a ligação
fosse algo mais, como Velinya fantasiara. Ela havia interpretado mal a conexão entre
eles, lido mal o que pensava sentir por ele. Mordendo a parte interna da bochecha,
Serenna pensou em ficar em silêncio, mas a conversa já havia começado.

E se eu for tola por me entregar completamente e ele não sentir o mesmo?

Continuaremos conectados até que eu aprenda a dissipar essa magia, e acho que
não conseguiria conviver com a rejeição.
Sua voz falhou. "Eu não merecia ao menos saber?"
Serenna reprimiu um sentimento de decepção antes que ele pudesse se
transformar em algo mais.
Vesryn deu um passo predatório em sua direção até ficar imponente sobre ela,
a fúria fervendo em seus olhos verde-jade. Ela recuou. Suas palavras foram baixas
e cortantes. "Você realmente acha que este noivado foi ideia minha ? Que eu
concordei com ele?"
Serenna hesitou, com mais um comentário prestes a escapar de seus lábios.
Mas então a lembrança dele, caído no chão, veio à tona em seus pensamentos. E
puxou um fio solto em seu coração. Ela piscou, olhando para ele, desfazendo-se,
compreendendo que ele não tinha voz na decisão do rei.
A mágoa o consumiu como uma pedra afundando em um lago, pois ele ainda lhe escondia aquilo, mesmo
que tudo tivesse sido combinado.
Machine Translated by Google

"Espero que não", sussurrou Serenna, sem conseguir disfarçar o tremor em sua voz.

A confissão em voz alta, revelada inesperadamente, embora Vesryn provavelmente pudesse lê-
la de qualquer maneira, fez suas pernas fraquejarem. Ela apoiou a mão na cadeira e piscou para
conter as lágrimas. Lágrimas de fúria, lágrimas de frustração, lágrimas de coração partido. Ela não
sabia. Toda a força que pensava ter esvaiu-se de seus ossos.

Serenna engoliu o gosto amargo do ressentimento, esperando tê-lo sufocado.

a emoção antes mesmo que ele pudesse senti-la. Eu significo alguma coisa para você?
Ela sussurrou: "Por que você me beijou?"
O rosto de Versryn ficou ilegível.
Serenna estendeu um tentáculo de consciência em direção a ele, buscando qualquer sinal de
seus sentimentos. Sentir algo. Mas uma parede sólida a bloqueava, isolando-a completamente.

Então é assim. O coração dela se apertou. Ele a ignorou. Eu tenho a minha resposta.
O silêncio sufocante tornou-se insuportável. As paredes estavam desabando;
Ela precisava sair do apartamento dele antes de ser enterrada em desespero.
Limpar a garganta não impediu que sua voz falhasse. "Vou descansar um pouco." Ela cambaleou
até a porta, com as pernas trêmulas. "Boa noite, Comandante."

“Serena.”

A voz do príncipe a prendeu como um laço. Serenna parou abruptamente.

Ela ficou paralisada de choque ao ouvi-lo dizer seu nome.
Com um movimento frágil, ela se virou. Os olhos de Versryn a examinaram com...
incerteza e algo semelhante à vulnerabilidade.
“Seja lá o que for isso…” Sua voz foi diminuindo. Os músculos de sua mandíbula se contraíram.
“Para mim, é mais do que um laço.”

Serenna prendeu a respiração, seu corpo inundado por uma incredulidade entorpecida. Ela
piscou para ele, atônita com a confirmação. A declaração do príncipe pairou entre eles, silenciosa
como a calmaria antes da tempestade.
Versryn relaxou a postura, baixando suas defesas para deixá-la entrar. Como se desse voz às
palavras que não sabia como expressar ou aos sentimentos que não conseguia identificar.

Serenna percebeu uma turbulência em seus pensamentos, um turbilhão de confusão e hesitação.

Eram semelhantes aos dela. Mas havia algo mais, fios frágeis entrelaçados em todo o caos, esperança
misturada com afeto.
Machine Translated by Google

Os olhos dela se arregalaram quando Vesryn revelou emoções que certamente havia guardado.
escondido. Ele se sente assim?
“Pensei que você quisesse que eu aprendesse o suficiente sobre minha magia para me dissolver.”
“Essa conexão”, disse Serenna, examinando o rosto dele.
Versryn passou as mãos pelos cabelos e balançou a cabeça. Soltou um suspiro antes de
sussurrar: "Não quero que o que existe entre nós se transforme em mais uma coisa que eu
estrague. Podemos... dar um tempo para resolver tudo?"

O coração de Serenna deu um salto, tropeçando em si mesmo. Então, por enquanto, ele não quer
que eu rejeite o vínculo? Se o que quer que seja isso entre nós for mais do que uma conexão mágica,
o que isso significa para o noivado dele? Não posso nutrir sentimentos por alguém que já tem dono —
mesmo que seja por obrigação.
Mas talvez essa fosse uma preocupação para outro dia.
— Tudo bem — sussurrou Serenna de volta. Seus dentes cravaram no lábio inferior.
enquanto seu coração se apertava em um nó.

Por ora, era o suficiente.

Machine Translated by Google

CAPÍTULO 40
Machine Translated by Google

SERENNA

S Erenna acordou sobressaltada. Piscou, sem enxergar nada, em seu quarto escuro.
A escuridão da noite persistia enquanto o sono turvava seus pensamentos. Um silêncio
assombroso a envolvia enquanto o trovão constante de sua
Seu coração batia forte como um tambor em seus ouvidos.
O cansaço a consumia após um dia exaustivo no pátio de combate, e ela havia desabado na
cama horas antes. Finalmente, avançando além do básico de condicionamento físico e
desenvolvimento de equilíbrio, Serenna estava aprendendo a lutar com os punhos e os pés.

Tipo, nós vamos mesmo lutar contra o espectro corpo a corpo.

Além disso, ela passou a noite treinando sua magia com Vesryn. O príncipe a distraiu bastante,
exigindo incessantemente mais de seu poder e não lhe dando tempo para refletir sobre a conversa
do dia anterior.

Serenna fechou os olhos com força e se virou, soltando um gemido de protesto.

Ela fez um esforço para ouvir se Velinya havia retornado de seu turno no portal, sem saber ao
certo que horas eram.
Tenho certeza de que ela passará a noite — provavelmente até a madrugada — se divertindo
no Terminal. Serenna não conseguia entender como a amiga conseguia funcionar com tão pouco
descanso.
Serenna prendeu a respiração, sentindo um nó na garganta.
Gritos de gelar o sangue.
Seus olhos se abriram de repente.

Saltando da cama, ela correu para a janela. Sem se preocupar com o

Ao puxar as franjas, ela usou todo o seu peso para puxar as cortinas volumosas para trás.
Machine Translated by Google

O caos se instaurou no pátio do dormitório. A atenção de Serenna percorria o local enquanto ela se
esforçava para entender o que estava acontecendo.
serra.

Sombras que desapareciam e reapareciam cercavam um pequeno grupo de iniciados.

Gritando, os recrutas tentavam fugir. Alguns caíram. Mas não se levantaram.

A iluminação lançava luz sobre formas fantasmagóricas que invadiam a entrada do prédio dela.
Invasoras.
Espectro.

O pensamento calamitoso se contorceu na mente de Serenna, intensificando seu terror. O medo se

insinuou nos cantos de sua visão. Cada batida de seu coração acelerado ameaçava engoli-la na escuridão.
O ar lhe faltava na garganta, e ela teve que se lembrar de como respirar.

Como eles chegaram aqui?

O olhar de Serenna percorria o quarto como o de um peixe preso numa poça de maré, procurando
um lugar para se esconder. Os recônditos de sua mente entraram em frenesi, ponderando todas as suas
opções.
O que eu faço?

A nuvem de seu desespero se tornou ainda mais densa. Como posso sobreviver a um ataque?
Apesar de semanas de treinamento, ela se sentia completamente despreparada para confiar em seu
poder.
Ela sentiu uma falha na respiração.
Velinya.
Sua amiga estava de plantão no portal e provavelmente estava em algum lugar nos arredores, caso
não estivesse no Terminal. A ideia de Velinya lutando contra aquelas feras quase afundou Serenna em
desespero.
Ao direcionar sua atenção para o príncipe através do vínculo, os dois fios prateados brilhavam
intensamente em sua mente. Sem telepatia, Serenna não tinha como se comunicar com Vesryn além de
puxar a conexão.
Ele acordou. Ela sentiu um oceano fervilhando de fúria. Por que ambos os cabos estão brilhando
agora? Ela percebeu— Os gritos
desesperados que ecoavam dos andares inferiores trouxeram a atenção de Serenna de volta para
seus aposentos. Ela fortaleceu sua determinação incerta, relutante em ficar impotente, esperando a morte.

Perdendo um tempo precioso, ela vestiu suas roupas de couro, amarrando rapidamente todos os
cadarços do colete. Suas mãos tremiam, sabendo que a armadura frágil não seria eficaz contra as garras
impiedosas do espectro.
Machine Translated by Google

Serenna arrancou uma faca de uma de suas bainhas e apertou a adaga com força, com os
nós dos dedos brancos. A arma oferecia uma insignificante réstia de segurança.

Quando ela entrou no corredor, seu andar já havia despertado. Um grupo de iniciados meio
adormecidos e com pouca roupa desceu a escada em espiral com ela, iluminados pela luz.
Juntos, eles se espalharam pelos andares inferiores, respirações ofegantes e assustadas
cortando o som dos gritos distantes. Mais recrutas se juntaram à descida, seguindo o rastro da
comoção.
O cabo da adaga de Serenna escorregou em sua palma suada. Sua mente girou.
Quantos espectros existem? A ilha já está tomada? O que eu devo fazer? Não consigo matar um
espectro, mal consegui matar um coelho! Os magos foram despertados? Eles têm treinado com
Vesryn, então certamente—
Uma onda de escuridão se desdobrou quando ela alcançou o patamar do térreo. Antes
mesmo que Serenna considerasse usar seu poder, uma sombra se materializou diante dela.

Gritando, ela golpeou cegamente com a lâmina num reflexo assustado. Um jato de líquido
quente espirrou em seu braço. O movimento estava longe de ser um ato heroico calculado.
Fragmentos de treinamento fugiram de sua mente mais rápido que um raio.

Mãos com garras agarraram sua garganta e a puxaram para longe, derrubando-a do chão.
A faca de Serenna caiu no chão com um estrondo. Tomada pelo pânico, ela arranhou
inconscientemente os dedos que lhe apertavam as vias respiratórias. Chutando e gritando, ela
se contorceu nas garras do monstro, lutando para se libertar da pressão da mordida.
Caninos brancos reluziram. O espectro rosnou, soprando uma rajada de calor repulsivo em
seu rosto.
Serenna piscou. Olhos vermelhos, delineados com um traço de kohl, encontraram os dela.
A pele azul-escura estendia-se sobre maçãs do rosto proeminentes — o rosto poderia até ser
feminino. Fileiras de tranças negras se reuniam em um rabo de cavalo longo. Anéis pendiam das
sobrancelhas, lábios e orelhas.
Orelhas pontudas .

Serenna recuou diante da familiaridade surpreendente.

Uma agonia intensa a invadiu. Garras arranharam sua carne. Ela não conseguia respirar. O
espectro ia arrancar sua cabeça com a mesma facilidade com que uma criança colhe flores.

A visão de Serenna turvou, ameaçando envolvê-la em escuridão enquanto sua visão

embaçava. Lágrimas escorreram de seus olhos enquanto a pressão apertava sua garganta como
um torno.
Machine Translated by Google

O som se transformou num zumbido abafado. O sangue escorria pelas laterais do seu pescoço em
filetes mornos. Contra a sua vontade, os membros de Serenna relaxaram, as forças se esvaindo. Ela soltou
a mão esquelética que a estrangulava.
Serenna mergulhou no crepúsculo tranquilo de sua mente. Flutuando na quietude.
espaço entre seus pensamentos. Sua atenção diminuiu, como estrelas se apagando.
Involuntariamente, Serenna se contraiu nos últimos suspiros de sua consciência. Seus olhos se
fecharam como persianas, e suas pálpebras tremularam junto com sua percepção vacilante. Suas
preocupações persistentes se dissiparam como se flutuassem em uma brisa suave.

Um rugido ensurdecedor invadiu sua mente.

Os olhos de Serenna se arregalaram.
Seu corpo se retesou nas garras do espectro, eletrizado pela saraivada de ordens
frenéticas.
Veryn.
Berrando, o príncipe invadiu os pensamentos dela com mais força do que um touro enfurecido.
Serenna não conseguia compreender a avalanche de seus impulsos histéricos.

O pavor colidiu com ela através da conexão entre eles. Finalmente, uma conexão coerente.
A comunicação telepática foi bem-sucedida.
Lute, que as estrelas te incinerem! ele gritou para ela.
Ela ia morrer. Estrangulada, contorcendo-se como um peixe no chão.
O tempo pareceu desacelerar, e o mundo ao seu redor se distorceu como se ela tivesse
mergulhado na água.
SERENNA! Vesryn gritou para ela, puxando violentamente a amarra. Seu
A frustração e a histeria a dominaram. AGUENTE FIRME!
O pânico de Versryn a dominou. O choque repentino interrompeu seus pensamentos confusos. O
príncipe estendeu mãos fantasmagóricas pelo nexo que os ligava e rasgou sua aura, lançando Essência
em sua direção.
A frágil energia no coração de Serenna explodiu, inundando sua consciência.
ela voltou a se concentrar firmemente em sua mente.

Seus instintos despertaram, ganhando vida. O foco de Serenna voltou-se para o presente. Seu Poço
a atingiu em cheio, engolindo-a em uma onda avassaladora. A sensação estimulante de sua magia
despertada quase a dominou, até que ela instintivamente absorveu a corrente de seu poder.

Serenna ergueu o rosto para encontrar olhos vermelhos brilhantes. Chamas queimaram seus nervos,
direcionando sua percepção para um único ponto.
O espectro mostrou suas presas enquanto apertava sua garganta.
Machine Translated by Google

Não houve hesitação. As emoções de Versryn a envolveram completamente. Serenna

Ela foi consumida pela enxurrada de sentimentos desenfreados do príncipe que inundavam sua mente.
A raiva guiou sua reação. Ela não estava pronta para morrer. Eu ainda não vivi!
Ela expelou o ar restante de seus pulmões com um chiado sufocado.
Seu poder desabrochou como uma flor que se abre para o sol. Sombras surgiram ao
seu redor como espectros de víboras, chicoteando a areia. Um manto de nuvens negras
avançou em direção ao monstro.
Serenna fez uma careta de concentração. Transformando seu medo em adagas de fúria, ela lançou
a onda de choque dilacerante contra a besta. Ela agarrou o pulso do sangue contaminado da criatura e o
despedaçou .
O braço que a segurava explodiu.
Caindo no chão, Serenna cambaleou. Uma erupção de sangue e ossos a atingiu como uma bolha
estourando em um poço de piche, desintegrando-a.
criatura.

Embora tivesse sido apenas uma questão de instantes, Serenna deu seu primeiro passo.
Respirei fundo depois do que pareceu uma eternidade. Acabei de matar um espectro.
Ela raspou o líquido preto do rosto. Colocando as mãos nos joelhos, inspirou freneticamente,
paralisada por um tremor incontrolável.
Os últimos minutos a alcançaram. Suas pernas tremiam. Uma deformação
O silêncio ecoava em seus ouvidos. Eu quase morri.
Somado ao cheiro fétido de sangue, Serenna teve ânsia de vômito devido à avalanche de emoções
que a dominava.
Outro corpo se chocou contra ela.
O impacto do espectro fez Serenna cair no chão emaranhada em um emaranhado de membros. Um
grito escapou de sua garganta enquanto ela se debatia sob o peso da criatura. Garras rasgaram seus
braços enquanto o monstro lutava para imobilizá-la. Serenna se contorcia violentamente.

Ela gritou quando as presas desceram até seu pescoço. Aterrorizada e cambaleante,
Sua magia irrompeu em todas as direções com uma violenta explosão de força.
O espectro bateu no teto, atingido pelo poder dela. Serenna rolou para o lado antes que ele caísse.

Caiu de volta ao chão, formando um monte de destroços. Ela desintegrou a criatura em

Outro jato de sangue negro espirrou antes que qualquer um deles pudesse se levantar.
A presença de Vesryn persistia em sua mente. Serenna não se sentia tão sozinha, pois
a consciência dele a ancorava. Ela pressentia que ele estava por perto, mas concentrado
em sua própria luta. Ela se conectou com a fúria dele para alimentar a sua própria antes
que pudesse sucumbir ao terror.
Machine Translated by Google

Serenna registrou outros iniciados envolvidos em suas próprias batalhas desordenadas

contra oponentes sombrios. Muitos recrutas jaziam no chão dilacerados por ferimentos causados
por armas e garras.
A iluminação estroboscópica que percorria a sala comum contribuía para o crescente
horror, revelando a extensão da carnificina. Mesas e cadeiras estavam tombadas, estilhaçadas
entre os corpos mutilados no chão.
Os olhos de Serenna pousaram no par mais próximo, envolvido em uma dança mortal. Uma
mulher franzina lançou flashes de luz ofuscante no rosto de um espectro, desviando-se por
pouco de seus ataques furiosos. Caminhando furtivamente em direção à criatura, Serenna
fechou a mão estendida em um punho, lacerando-a e provocando mais uma explosão de sangue.
Um pequeno grupo de recrutas se uniu. A mulher continuou a emitir seus orbes de luz,
atordoando o espectro restante e revelando outras criaturas camufladas ao quebrar sua
invisibilidade. De repente, os arredores brilharam com uma intensidade estonteante quando os
outros recrutas perceberam que a luz revelaria os monstros ocultos.

Agora, despedaçar os corpos dos espectros em erupções de sangue e ossos acontecia

com mais frequência. Assim que Serenna deixava para trás um corpo em chamas, ela passava
para outro. Testando os limites de seu poder, exigindo mais.
Sombras de ébano se enroscavam e dançavam ao seu redor, prontas para atacar sua próxima
presa.
Escudos violeta surgiram, cercando o grupo crescente. Os espectros se lançaram contra as
barreiras, apenas para recuarem cambaleando.
Alguns iniciados cometeram o erro fatal de abandonar sua magia para enfrentar o espectro
colossal com armas. As criaturas eram lutadoras superiores, abatendo aqueles que as
enfrentavam em um choque de aço.
Serenna supôs que aqueles monstros empunhando adagas douradas, rasgando suas
proteções, fossem os mesmos espectros que atacaram Vesryn alguns dias antes. Como
poderiam ter viajado pelos reinos tão rapidamente? Uma onda de raiva a consumiu ao se
lembrar de que quase mataram seu príncipe.

Ela queria vingança.

Alvejando um espectro após o outro, ela lançou jatos de sangue em todas as direções
enquanto o grupo ganhava impulso em direção à saída. Os recrutas repeliram as criaturas,
esforçando-se para alcançar o pátio.
A sala comum era um verdadeiro moedor de carne. Serenna escorregou nas poças de
líquido morno, engolindo bile quando suas botas afundaram na água.
Machine Translated by Google

materiais que ela não quis nomear. Sangue negro escorria da ponta de sua
nariz.

Lutar em um espaço tão confinado era uma sentença de morte. A luz penetrava pelas
portas de entrada destruídas. Mantendo o olhar fixo fora do prédio, Serenna olhou além
dos corpos espalhados pelo chão.
O cansaço a consumia; ela não tinha noção de quanto tempo havia passado. Ela se
esforçara muito além de qualquer limite de resistência que pensasse ser capaz de suportar.

Cambaleando e ofegante, a banda saiu do alojamento estudantil.

Enxugando o rosto, Serenna examinou o pátio, não vendo mais nenhum espectro nas
proximidades.
De qualquer forma, um espectro vivo.

Todos, com olhares incrédulos, avaliavam atônitos as evidências do pandemônio

espalhadas pelo campus. Espectros e elfos, todos iguais, infestavam o local.

Uma sensação de unhas arranhando a percepção de Serenna, como uma presença

que invadia seus pensamentos. Sua atenção foi imediatamente atraída para o topo da Torre.
Uma onda de desprezo invadiu sua mente enquanto seus olhos tateavam a escuridão.
Ela piscou, esforçando-se para entender aquela sensação estranha. Não era Vesryn.
Mas um zumbido, uma intensidade de forças estrondosas ecoando pelo terreno,
desviou a atenção de Serenna da torre.
Seu grupo seguiu o zumbido da Essência até o centro da ilha. Os magistrados e magos
haviam se juntado à luta, atraindo a atenção da horda de espectros. Seu número era tão
pequeno comparado aos monstros que os atacavam.

Ondas de magia crepitavam no ar enquanto os magos trabalhavam em perfeita

sintonia. Os mestres de armas pairavam perto do perímetro de seu grupo coordenado,
perfurando qualquer espectro ao alcance de suas lâminas, protegendo aqueles que se
concentravam em manipular a Essência. A Força arremessava as criaturas para longe em
rajadas violentas ou as puxava para o alcance de uma arma.
Flechas com pontas douradas voaram do espectro, atravessando os escudos
protetores violeta e ceifando vidas.
Serenna procurou freneticamente por Jassyn entre os magos, mas a movimentação
era caótica demais. Ele deveria estar se destacando entre todos — fácil de encontrar. Será
que os curandeiros estão em outro lugar?
Serenna desviou o olhar da batalha, pressentindo a presença do príncipe antes que
seus olhos o encontrassem. Uma terrível chama branca de fúria.
Machine Translated by Google

A ligação foi destruída, mas o foco de Vesryn não vacilou. Vestido com uma armadura de batalha
escamada, ele lutou sozinho perto da base da Torre. Mais espectros o cercavam do que haviam
invadido o alojamento dela.
O príncipe era um exército por si só. Uma arma viva. Sua magia voava em um ciclone de poder.
Suas duas glaives brilhavam em um borrão ofuscante enquanto ele avançava, um turbilhão rasgando
as fileiras de espectros.
Seus cabelos brilhavam prateados ao luar, presos às pressas em um coque no topo da cabeça.
da sua cabeça. As pontas soltas voavam ao seu redor como uma cortina ao vento.
Lutando com uma energia destrutiva superior à de todos os recrutas e magos juntos, cada
golpe de Vesryn se fundia ao passo seguinte numa dança letal. Mesmo sozinho, o príncipe não
cedeu terreno, bloqueando as estocadas do espectro com suas glaives. Portais se abriram para
engolir as poucas flechas com pontas douradas que voavam em sua direção.

Era óbvio que Vesryn havia se contido no ringue de treinamento. Agora, sem limites, ele era um
mestre da devastação e da destruição, deslizando com graça impecável. Suas lâminas cortavam e
golpeavam com uma sinfonia de clangores metálicos, encontrando qualquer espectro que ousasse
se aproximar do alcance de seu aço voraz. As glaives cortantes lançavam fontes de sangue negro
que espirravam em todas as direções.
Relâmpagos de luz irromperam, cegando as criaturas. Criando fendas, ele explodiu corpos
através delas. Ele criou ilusões duplicadas de si mesmo para desorientar seus ataques. Wraith
explodia para todos os lados quando não os estava abatendo com suas lâminas giratórias.

Ele domina tantas habilidades ao mesmo tempo. A destreza de Versryn como guerreiro era
absolutamente devastadora — ele era um príncipe celestial da morte.
Por que ele não está lutando com o resto dos magos?
Serenna sabia que não tinha talento suficiente para se juntar a ele, e a última coisa que...
O que ela queria era distraí-lo.
Em vez disso, protegida por seu bando, ela começou a eliminar os espectros à margem do
grupo que cercava o príncipe. Lançando fios de dilaceramento, ela mirou nos pescoços das criaturas
— a destruição mágica tinha o mesmo resultado mortal que obliterar seus corpos por completo.
Envolvendo os espectros com suas sombras como uma armadilha, Serenna separou as cabeças
dos corpos com um puxão.

A incredulidade a atingiu em cheio ao perceber que todos que lutavam contra o espectro eram
de Centarya. As criaturas rastejavam por toda parte, em maior número. Alguém já avisou a capital?
O exército virá em nosso auxílio?
Machine Translated by Google

Com o peito arfando de exaustão, Serenna cambaleou, soltando um suspiro de espanto ao se

deparar com o vazio repentino.
Um suspiro de susto congelou em seu peito. Num instante, seu poder estava ali; no
seguinte, havia desaparecido.
Absorta em ajudar o príncipe, ela não percebeu que sua Essência estava diminuindo.
Uma sensação de pavor sufocante ameaçou sufocar o ar em seus pulmões. Um arrepio
percorreu sua pele.
Seu poço estava sem magia.
Ela estava impotente.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 4 1
Machine Translated by Google

FELICIDADE

L Ykor caminhava de um lado para o outro no telhado escuro da estrutura central. Inquieto.
Acompanhando os eventos que se desenrolam abaixo. Para lá e para cá, botas batendo.
pedra.

Seus guerreiros invadiram os edifícios com mínima resistência. Isso

Na escuridão da noite, poucos estavam no local.
Ele grunhiu, seu corpo se contraindo em espasmos, dobrando-se ao meio.

Aesar o atacou com a força de um aríete. O outro tinha

nunca antes tentaram assumir o controle a esse ponto. Assim que Lykor
Após reunir seus guerreiros para o ataque, Aesar entrou em um frenesi balístico.
Isso está errado! Aesar gritou para ele. Aqueles que estão aqui não são nossos inimigos.
OS WRAITH PREVALECERÃO OU OS ELFOS PREVALECERÃO. NÃO HÁ OUTRA OPÇÃO.

"Um meio-termo entre nós", rosnou Lykor.

Ele abafou a voz, empurrando Aesar para um recôndito obscuro de sua mente.
Sufocando-o.
Lykor não podia se juntar à luta, mesmo que quisesse. Não assim. Travando uma batalha.
guerra pelo controle de seus corpos. Se o príncipe caído tomasse o poder, seu
A intervenção comprometeria tudo.
Uma sombra materializou-se no telhado junto a ele.
"Relatório!" Lykor latiu, descontando sua irritação em Kal. Ele cerrou os dentes.
seus punhos para que seus malditos braços não ficassem balançando como uma vela ao vento com os de Aesar
tentativa de tomar o controle.
“Nossa força vem através dos portais”, disse Kal, ajustando sua maça sobre a cabeça.
ombro. “O perímetro ao redor da ilha está seguro. Os esquadrões estão
espalhando-se e vasculhando os prédios."
Machine Translated by Google

Lykor liberou a magia que mantinha as quatro fendas abertas. Ele não estava disposto.
arriscar a possibilidade de elfos atravessarem o local para chegar ao seu santuário.
"Vocês querem prisioneiros?", perguntou Kal.
Virando-se bruscamente, Lykor caminhou em direção ao seu capitão. "Não. Esta é a última vez
que me repito", rosnou. "Até a morte. Matem. Todos. Eles."
Com um empurrão no peito, Lykor fez Kal cambalear. "Retorne em quinze minutos."

Kal hesitou, desviando o olhar. "Matar os nossos não me parece certo."

Lykor tremia, uma fúria explosiva percorrendo suas veias. “Nós somos
" Não são elfos", ele vociferou. "Não mais."
Ele caminhou até Kal, cutucando sua armadura novamente para forçá-lo a recuar. "Ou você se
esqueceu de como eles nos distorceram, nos transformaram e nos torturaram para roubar nossa
magia? Eu não me esqueci!"
“Mas aqueles que estão aqui não têm nada a ver com isso”, protestou Kal. “A mesma coisa
pode estar acontecendo com eles, que eu saiba.” Kal olhou nos próprios olhos, mordendo um
piercing no lábio. “Eu… eu quero falar com Aesar.”
O peito de Lykor subia e descia com a irritação. Ele não podia mais ignorar a presença de Aesar
se este insistia tanto em estar presente em suas mentes.
A rebeldia de Kal apenas pareceu aumentar a influência de Aesar.
Sombras explodiram em todas as direções, respondendo à fúria incontrolável de Lykor. Como
relâmpagos rompendo nuvens de tempestade, sua magia disparou em direção ao seu capitão.

Lykor rosnou quando Aesar bloqueou sua magia, interrompendo o avanço de seu poder. Com
a força restringida, Lykor desferiu um soco no rosto de Kal.
Um estalo satisfatório de cartilagem se estilhaçou contra seus nós dos dedos antes de Kal cair
no chão. Ele teve sorte de Lykor não ter enfiado sua manopla na parte de trás de seu crânio.

"Volte aí antes que eu arranque suas presas!" Lykor latiu, puxando Kal pelas tranças.

Kal limpou o sangue que escorria do nariz, evitando o olhar fulminante de Lykor. Empunhou sua
maça e desapareceu sem dizer uma palavra.
Lykor não permitiria que o espectro deixasse a ilha até que eles fossem...
Só restavam alguns. Eles eliminariam esse exército de meio-elfos.
Um arrepio percorreu sua pele. Aesar irrompeu na superfície de sua consciência. O príncipe
caído ameaçava romper a barreira. Como alguém golpeando sob gelo fino.
Machine Translated by Google

Essas pessoas não são inimigas. Você sabe disso. Impeça esse ataque antes que aconteça.
É tarde demais, implorou Aesar.
EU ESTOU DANDO AS ORDENS!
A manopla de Lykor guinchou quando ele se agarrou à grade do parapeito.
O rangido metálico familiar não conseguiu acalmá-lo.
E quanto ao detentor do título? Você não pretende acabar com ele também.
Lykor estendeu sua consciência para aquele que estava conectado a ele por magia.
algemas. O detentor da fiança estava em algum lugar no lado sul da ilha.
Acordado e aterrorizado. Ele ainda não havia decidido o que fazer em relação a esse inconveniente.
Mas talvez o espectro resolvesse o problema para ele.
Uma força o atingiu no estômago. Lykor se curvou, estrangulado.
Ao expirar, agarrou-se ao corrimão em busca de apoio. Um aperto sufocava seu peito.
arrancando-lhe o controle dos pulmões.
Ele não conseguia respirar.

Aesar o atacou violentamente, agredindo sua mente. Pare com essa loucura!
Lykor não cederia àquela megera chorona. Eles brigaram em um
emaranhado de vontades. Seus corpos se contorceram e se debateram quando colidiram em seus
Consciência, luta pela dominância.
Piscando, Lykor se viu de lado. Enrolado, observando.
Rajadas de ar estrondosas. Mas ele prevaleceu.
" Espero que morramos", disse Aesar amargamente, com um zumbido abafado na cabeça.
Uma mosca insignificante. Impulsionando-se do chão, Lykor a espantou com um tapa.
Lutando para recuperar o fôlego, Lykor cambaleou de volta para a beira do rio.
telhado para retomar sua vigília. Metade de suas forças havia desaparecido no
edifícios. Os outros entraram em confronto com um bando de meio-elfos. As vibrações de
A essência pulsante que atravessava o ar o abalou profundamente.
Seus olhos se fixaram em uma aura que brilhava perto da base da torre. Colocando
resistência crescente. Sua tentativa patética não duraria muito contra o poder de
o espectro.
Lykor apertou os olhos, ajustando-os para enxergar através da escuridão.
Uma única forma irradiava magia, cercada por dezenas de seus espectros. Certamente um.
O elfo não conseguiu repelir todos eles.
Ele ficou imóvel, o sangue fervendo frio como gelo se cristalizando em um lago.
Ao reconhecer o familiar, um fogo fervilhava em suas veias, contorcendo-se e borbulhando.
Duas glaives gêmeas reluziam na penumbra das estrelas. Eram suas armas.
Não. Eram de Aesar.
A mente de Lykor ficou entorpecida, dilacerada por garras.
Machine Translated by Google

Sua espinha estremeceu.

Uma onda de poder percorreu seu corpo. Uma ordem distorcida por
magia.
A meia-noite o envolvia, uma onda prestes a atacar.
Aniquilar.
DESTRUA-O.
O peso da coerção era tão mortal quanto quando o Rei Galaeryn
Lykor havia implantado a instrução em sua mente décadas atrás. Lykor perdeu o controle para
o poder.
“Versryn”, ele sussurrou, o nome rasgando a compulsão.
magia.
Mas não era Lykor que controlava as palavras.
Suas presas se retraíram com um estalo. Sem que ele as tivesse pedido.
NÃO!
Uma força arrastou a consciência de Lykor para um canto escuro. A agonia de
Ignorando a coerção que ameaçava destruir sua mente.
Lykor atacou Aesar com as garras, recusando-se a ser enjaulado.
LIBERTEM-ME!
A noite envolveu a consciência de Lykor em meio aos seus uivos furiosos.
Extinguindo sua consciência. Silenciando seu controle.
A escuridão o consumiu.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 4 2
Machine Translated by Google

AESAR

Debruçado sobre a grade, Aesar ofegou, inspirando com dificuldade. Ele nunca havia
UM usurpado o lugar de Lykor, contentando-se em viver protegido pelo cativeiro. Agora, o
arrependimento o consumia por ter sido tão fraco, permitindo que Lykor exercesse domínio
absoluto na proteção deles enquanto ele se acovardava.
Ao ver Vesryn, sabendo que a coerção parasitária sobre a mente de Lykor exigia a morte de
seu gêmeo, Aesar ficou tomado de terror. O pensamento angustiante de testemunhar o massacre
de seu irmão através dos olhos de Lykor — ou morrer tentando — levou Aesar a um ato final de
desespero. Foi um verdadeiro fenômeno que ele tivesse subjugado Lykor assim que a magia
compulsiva se ativou.

Preciso aguentar firme.

Tremendo, Aesar agarrou-se ao corrimão, agarrando-se aos fragmentos de controle que lhe
restavam, sabendo que seu domínio não duraria muito. Conter Lykor indefinidamente seria
impossível. Aesar tinha consciência de que logo seria subjugado, escondido, forçado a assistir aos
acontecimentos se desenrolarem. Um mero espectador invisível.
Lykor era como um furacão de fúria, impossível de conter, impulsionado por um desejo selvagem
de proteger o espectro, com a intenção de exterminar todos os elfos.
Conter a fúria volátil e a sede de vingança voraz de Lykor era tão inútil quanto impedir o nascer da
lua.
Como chegamos a isso? Será que algum dia nos libertaremos da escuridão do rei que corrói
dentro de nós?
Aesar concentrou-se no chão, os sons do caos e da batalha ecoando até o teto. Ele soltou um
gemido, vendo seu irmão pela primeira vez em um século. Cercado por um enxame de espectros.
Aqueles que ele havia procurado...
Machine Translated by Google

proteger—aqueles que Lykor protegeu dos mesmos experimentos por

Participar voluntariamente da tortura do rei.
Mas trazer o espectro para cá, colocando inocentes em perigo em ambos os lados, não é
o caminho.
Versryn conduziu a banda de volta, para longe do prédio central. Único-
Com as mãos. Muitos espectros caíram. Preciso impedir isso.
Dominado pela emoção, os joelhos de Aesar cederam sob o peso de
a perda. Ele desabou, se apoiando nas mãos, lutando para se segurar.
respiração.

Seu coração doía, desejando ir a Versryn. Para explicar tudo .

Ele até me reconheceu agora, no meio da transformação? Mas foi...
Tarde demais para ele. Há muito tempo ele aceitara que qualquer tentativa de contato seria em vão.
Para o irmão, seria inútil.

Se eles se aproximassem, Lykor mataria Vesryn antes que Aesar pudesse falar.
O rei havia providenciado isso, caso Vesryn tivesse entrado acidentalmente em algum lugar.
sua prisão, anos atrás, e descobriram os planos de seu pai. Havia
Não há como escapar da tirania do rei.
Talvez as estrelas brilhassem para ele pela primeira vez desde que o amaldiçoaram.
dando-lhe esta última chance de equilibrar a balança.
Lykor me protegeu, absorvendo todo o impacto da coerção. Eu sou o único
Alguém que possa pôr fim a isto e acabar com as exigências do rei.
O peito de Aesar estremeceu com a retomada da dor. Mas Lykor se mexeu.
Uma fera à espreita, ordenada a matar. Ele precisava tomar uma decisão.
Kal se teletransportou para o lado dele.

As rugas de preocupação na testa de Kal relaxaram, um sinal de reconhecimento.

um lampejo cruzou suas feições quando Aesar se levantou de joelhos para encará-lo.
“Esses elfos estão oferecendo mais resistência do que Lykor previu.”
Ele relatou: “Mesmo com o nosso número de pessoas… não tenho certeza se conseguiremos resistir”.
contra a magia deles sem sofrer perdas catastróficas.”
Kal hesitou, com a mandíbula girando de um lado para o outro. Seu nariz quebrado.
Aesar fez uma careta. Ele havia se contido ao máximo.
"Você o viu, não viu?" perguntou Kal.
Aesar assentiu com a cabeça e enxugou uma lágrima solitária, sabendo que Kal tinha feito isso de propósito.
evitou mencionar o nome de Versryn para não provocar uma explosão de raiva—dele
Seus próprios pensamentos já eram perigosos o suficiente, mas ele tinha Lykor sob controle.
Por agora.
Machine Translated by Google

“Nossos soldados não podem continuar lutando contra ele.” As garras de Kal se apertaram
no cabo de sua maça ensanguentada. Gotas de rubi respingaram no mármore. Sua voz falhou.
“Quais são as suas ordens?”
Aesar percebeu a preocupação não expressa. Kal havia sido igualmente leal a Vesryn.
Como capitão da guarda, ele não queria encarar o príncipe.
A atenção de Aesar se fixou na arma. Ele já havia tentado tirar a própria vida quando
percebeu as intenções de Lykor — antes mesmo de imaginar que seu gêmeo estaria entre os
presentes.
Suas tentativas foram em vão, mesmo quando ele pensava que Lykor estava inconsciente
enquanto dormia. De alguma forma, Lykor sempre sabia, assumindo o controle para evitar
qualquer dano.
Aesar encontrou o olhar de Kal. Buscando. Suplicando.
Kal recuou um passo, mas suas palavras eram uma ordem. "Você não acha?"
sobre perguntar isso novamente."
Recuando, sua manopla se fechou em um punho. Lykor golpeou suas algemas, rosnando
incoerentemente, lutando para se libertar.
A mente de Aesar girava como o Maelstrom. Ele ponderava sobre o melhor curso de ação. O
único curso de ação. Ele precisava agir rápido antes que Lykor emergisse — ele não podia deixar
isso acontecer. Nunca mais.
Aesar pousou a mão no ombro de seu capitão, seu amigo mais dedicado, mesmo durante os
tormentos que Kal suportava por causa da outra metade de sua mente.
O remorso consumia o peito de Aesar pelo tempo roubado deles, o relacionamento deles sequer
tendo se desenvolvido quando foram jogados nas prisões. Mas Kal nunca o abandonou, nem
mesmo depois da aparição de Lykor. Eu pensei que as coisas poderiam ser diferentes para nós
agora…
“Som de retirada”, disse Aesar. “Vocês precisam sair daqui antes que percamos mais vidas.
Vou criar portais por onde passamos.” Ele se afastou, a voz baixando para um sussurro. “Sinto
muito por este erro.”
Os olhos de Kal se arregalaram. "E você?"
“Eu protegerei nosso povo.” As presas de Aesar se projetaram, Lykor rompendo-as com um
rosnado. “Depressa”, disse ele, rangendo os dentes e retraindo-os em seguida. “Antes que seja
tarde demais.”
Kal hesitou.
"Ir!"
O queixo de Kal tremeu, sabendo o que Aesar pretendia, mas ele se encarregaria de...
Ele cumpria seu dever. Sempre cumpria.
Machine Translated by Google

Kal segurou a mão dele. "Volte para nós. Não posso te perder de novo. Não depois disso."
Só estou te reconquistando."
Os dedos de Aesar apertaram os de Kal com mais força, numa nova onda de tristeza.
Uma despedida.

Kal desceu em distorção, deixando Aesar sozinho com Lykor e a coerção.

a loucura como suas únicas companheiras.
Soou o sinal de retirada.

O coração de Aesar se despedaçou quando ele desviou o olhar de um último

vislumbre de seu irmão. Ele espiou por cima do muro, observando os rios de
Espectros convergiram. Estendendo a mão, ele teceu portais de volta para sua fortaleza.
A maioria de seu povo conseguiria escapar ilesa. Ele esperava que fosse o suficiente.
Quantos inocentes morreram nesta ilha porque ele permitiu que Lykor...
Governança sobre suas ações? O rei era o inimigo. Não os seus subordinados.
Ambos sabiam disso.
Isso foi um desperdício de vida. Eu deveria ter me esforçado mais para evitar isso.
tragédia. Mas o medo do passado fez com que Aesar se contentasse em permitir o reinado de Lykor.
Lykor se debatia, arranhando a prisão, frenético para impor a coerção.
demandas.

Aesar agarrou-se à sua magia o máximo que pôde, até os momentos finais.
antes que ele pensasse que Lykor emergiria. Ele ganhou tempo para o máximo de pessoas possível.
possível, implorando às estrelas que o perdoassem por aqueles que teve de abandonar.
Uma tempestade se formou em suas mentes; a luta entre manter a Essência
Tirar Lykor das garras e mantê-lo sepultado estava além da capacidade de Aesar.
Liberando seu poder, Aesar reuniu suas forças, canalizando toda a sua energia.
esforços para prender Lykor, empurrando-o para a caverna mais distante de sua propriedade.
consciência. Seu corpo inteiro se tensionou, antecipando o que precisava fazer.
Suas botas raspavam na pedra enquanto ele subia no parapeito, puxando
Ele se ergueu na beira do guarda-corpo. Equilibrou-se na borda,
considerando o solo centenas de metros abaixo. Enquanto ele subia o
coragem, o vento assobiava, enroscando-se em seus cabelos. Os minutos se arrastavam enquanto ele
escutou o rosnado em sua cabeça.
Aesar engoliu o resquício de medo sempre presente e fechou os olhos. Se
A loucura de Lykor forçou seu povo a fugir da Fortaleza Frostvault; Kal assumiria o controle.
O espectro em segurança. Nem tudo estava perdido.
Ao menos fizemos algo certo e escapamos daquelas masmorras.
Lykor o atacou com golpes, esmagando sua influência contra o
Confinamento. POR MINHA CAUSA!
Machine Translated by Google

Aesar inspirou profundamente e prendeu a respiração. Ele conseguiria. Ele precisava .

antes que ele vacilasse ainda mais. Essa era a única chance dele.
Quantas vezes ele saltou de Trella, planando pelos céus?
Com Vesryn rindo descontroladamente ao seu lado? O pensamento arrancou um sorriso fraco de seus lábios.
Entre soluços convulsivos.
Essa era a melhor maneira para todos. Lykor já tinha causado destruição suficiente.
caos. Aesar não permitiria mais nada.
Lágrimas escorriam pelo seu rosto enquanto seus olhos se fechavam com força.
Ao expirar, ele deu um passo à frente.
Ele sentiu um frio na barriga ao cair.
O vento uivava nos ouvidos de Aesar enquanto ele mergulhava na escuridão.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 4 3
Machine Translated by Google

SERENNA

Enquanto o espectro fugia pelos portais, Serenna também corria. Suas roupas
UM grudavam na pele, o sangue seco descamando enquanto ela forçava as pernas a
se moverem. Seus joelhos gritavam com o esforço de se manter em pé. Ela tinha
Nunca estive tão exausto, tão esgotado.
Ao longe, ela ouviu Versryn berrando por prisioneiros. Nem todos os monstros
escapariam. Os magos estavam rapidamente recolhendo os retardatários que não
conseguiram fugir pelas fendas.
Por que eles recuaram quando estavam em vantagem? Ela não havia notado nenhuma
hesitação em seu ataque — num instante, estavam atacando, e no seguinte, recuando,
aparentemente sem motivo.
Serenna tentou assimilar as implicações de alguém com poderes mágicos trabalhar
com aquelas criaturas. Mas ela tinha assuntos mais urgentes em mente.

Ela cambaleou, concentrando-se em um único pensamento enquanto examinava o terreno com

preocupação.
Preciso encontrar Velinya e Jassyn.
Serenna observava ansiosamente todos que cruzavam seu caminho durante o voo até
a Plataforma do Portal. Velinya talvez tivesse sido forçada a se aliar ao mago lá, caso não
estivesse no Terminal; talvez eu encontrasse Jassyn cuidando de alguém pelo caminho. Ela
vasculhou os rostos abatidos de todos, mas não viu nenhuma de suas amigas.

“Jassyn!”
Esquivando-se, ziguezagueando e tropeçando em corpos, Serenna se recusava a olhar
para o chão. Seu coração martelava suas costelas, açoitando seu peito com
Machine Translated by Google

Pânico. Eles estão bem. Só preciso encontrá-los. Os espectros se foram. É

sobre.

“Velinya!”
Um suave amanhecer cinzento invadiu o pátio. Os olhos de Serenna pousaram no
terreno de viagem, repleto de seres élficos e espectros. Tanta morte.

Então ela viu cachos inconfundíveis cor de mel.

Um corpo de bruços.
Não!
Serenna respirou fundo, sentindo uma onda de apreensão percorrer sua espinha.
Soltando um grito incoerente, ela cambaleou para a frente. Por favor, estrelas, implorou ao
céu silencioso.
Serenna caiu de joelhos, a dor do impacto com o chão ainda distante. Com um soluço, ela
virou a amiga de costas.
As garras haviam rasgado as roupas de couro de Velinya em farrapos. O coração de Serenna
parou ao ver o corpo mutilado de Velinya, sangrando abundantemente. Ela nem sabia por onde
começar a pressionar para estancar o sangramento. Sem querer desperdiçar mais uma onda de
sua força vital já escassa, deixou a adaga dourada cravada no ombro da amiga.

Serenna olhou em volta freneticamente em busca de ajuda. O que eu vou fazer sem magia?

Atordoada, Velinya piscou lentamente para o céu.

Jassyn. Jassyn pode curá-la. Ele pode… Ele poderia…
Serenna começou a gritar por Jassyn, as palavras escapando de sua garganta.
Ela aconchegou a amiga nos braços, na esperança de que alguém a ouvisse. Sua visão pulsava,
comprimindo-se nas bordas e distorcendo tudo ao seu redor, exceto o corpo lacerado de Velinya.

Serenna deu um suspiro, sentindo o peito afundar sobre o coração. Respirar era difícil.
Como era possível sentir tanta dor? Ela queria desabar sob o peso do mundo que a oprimia.

O choque sacudiu seus membros, fazendo seus ossos chacoalharem. Velinya não se mexia.
Não havia qualquer sinal de compreensão, nenhum sorriso, nenhuma risada ofegante, nenhuma
fofoca pronta para escapar de seus lábios.
Só havia sangue. Um corpo mutilado.
Não, não, não. Isso não vai acontecer.
Com um grito de partir o coração, Serenna mergulhou em seu Poço vazio. Tristeza e raiva
impulsionaram sua descida até onde sua Essência deveria estar esperando. Ela
Machine Translated by Google

Ela agarrou o vazio com as garras, pronta para arrancar uma parte de sua alma, qualquer coisa para sacrificar
um resquício de poder.
Mesmo que isso a tenha destruído completamente.
“JASSYN!”
Serenna afogou-se em lágrimas, o peito a contorcer-se em soluços de medo. O seu coração
despedaçou-se em pedaços, explodindo e dilacerando-se de dentro para fora. A angústia sufocou-
a quando o pulso de Velinya desacelerou ainda mais, com uma palpitação.
A visão de Serenna pulsava, raios brancos relampejando diante de seus olhos. Ela inspirou
profundamente, esforçando-se para expandir o abismo. Entre seus gritos desesperados, lutava
para extrair poder de si mesma e curar o corpo de sua amiga.
Gritando de agonia, Serenna sentiu sua mente se fragmentando devido à avalanche de
tentativas de alcançar mais magia. Não havia nada ali — uma extensão vazia como um céu sem
estrelas.
Pare. A ordem de Versyn a fez parar bruscamente.
Onde está Jassyn? Ele está vivo? Eu preciso de Jassyn, implorou Serenna.
Sua ligação telepática. Um curador. Essência. Qualquer coisa. Por favor.
Um fio d'água.

Um fio de energia percorreu seu poço, enviado através da ligação.

"Preciso de mais!" , ela gritou para ele, sem saber que tal coisa era possível.

A presença de Versryn a envolvia como um escudo protetor, mas ele permaneceu em silêncio
por alguns instantes até enviar um pensamento de volta. Jassyn está a caminho.
Serenna, eu...
A ligação telepática se dissipou. Ela sentiu Versryn esgotando os restos de sua Essência
com a pequena quantidade que lhe forneceu. Não foi o suficiente para formar fios de cura para
suturar os ferimentos de Velinya.
Mas Jassyn está vivo. Ele está vivo. E ele está bem. Ele está vindo ajudar. Eu só...
Precisamos manter Velinya sob nossos cuidados até lá.
Serenna agarrou aquele pequeno punhado de magia e mergulhou seu poder no corpo de
Velinya. Ela enviou tentáculos de Essência informe, alcançando, penetrando, buscando a força
vital de sua amiga.
Ela só precisava se agarrar à luz de Velinya até que Jassyn chegasse.
Serenna agarrou-se à amiga como se segurar nela pudesse manter um laço com...
sua alma. Ela prendeu vestígios de Essência ao redor da aura trêmula de Velinya.
“Espere, Jassyn já está vindo”, ela garantiu. “Não vou soltá-la.”
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 4 4
Machine Translated by Google

JASSYN

Um soco invadiu a mente de Jassyn, arrancando-o do sono.

UM Com um suspiro, ele se sentou na cama de repente.
Levante-se, disse Versryn.
Imagens de um campo de batalha horrível passaram rapidamente pela ligação telepática.
Desorientado, como se estivesse girando desde o céu, Jassyn arrancou o primo de seus pensamentos.

Jassyn agarrou as têmporas latejantes, tentando suprimir a dor lancinante. Caiu de volta no
travesseiro quando uma onda de tontura o atingiu na cabeça com a força de um porrete. Seu corpo se
contraiu quando Vesryn o prendeu em outra ligação telepática.

Serenna precisa de você. Vá para a Plataforma Portal.

Jassyn caiu no chão, agarrando-se a um fio de consciência. O peso da ordem de Versryn queimava
em sua mente até que ele a reconheceu. O príncipe desfez a conexão.

Levantando-se com esforço, Jassyn cambaleou até seu armário para vestir sua armadura.
Um suor frio encharcou suas roupas de dormir. O espectro atacou Centarya? Eu dormi durante o ataque?

Não… isso não estava correto. Ele estava em estado de torpor devido ao uso de drogas. O único
O motivo pelo qual ele despertou foi porque Versryn o trouxera à consciência.
Mas eu fui muito cuidadoso.
Ele havia descoberto a quantidade certa de Stardust para ajudá-lo a dormir — um sono sem
sonhos que não o fazia desmaiar assim que inalava a droga. Ele acordava relativamente revigorado
pela manhã.
O tremor que afetava suas mãos não era motivo de preocupação.
Machine Translated by Google

Regenerar-me à noite tinha se tornado uma batalha. Mas estou conseguindo lidar com isso.
Jassyn presumiu que os efeitos colaterais desapareceriam assim que a poeira fosse eliminada de seu
organismo.
Se ele conseguisse parar de se entregar aos prazeres.

Após Versryn o libertar de seus contratos uma semana antes, ele se absteve de usar a droga. Por
alguns dias. Ele reprimiu seus impulsos, tentando se desvencilhar da dependência que havia
desenvolvido.
Mas ele teve uma recaída, a tentação era grande demais, sabendo que poderia escapar.
As lembranças ainda o assombravam.
Nada disso importa agora. Preciso sair e ajudar.
O salão dos magos estava silencioso quando ele saiu de seus aposentos. Todos os outros tinham
ido para a batalha. Versryn lhe mostrara os sobreviventes reunidos perto da extremidade sul da ilha,
onde haviam encurralado os espectros restantes.
Jassyn mergulhou num turbilhão de dúvidas sobre se conseguiria acessar seu poder. " Nunca tive
o sono interrompido depois de consumir a droga." Sua percepção da Essência estava turva, como se
estivesse olhando através de águas turvas.

Com a visão turva focada em um único ponto, Jassyn reprimiu o pavor enquanto corria em direção
à Plataforma do Portal. Seus passos vacilaram ao contemplar a carnificina ao passar pela Enfermaria.

Nada se mexia, nem mesmo uma brisa. Seu estômago se contraiu quando seus olhos
percorreram os corpos imóveis cobertos de sangue vermelho e preto.
E onde ele esteve todo esse tempo? Inútil e dormindo quando deveria estar ajudando. Cuidando
dos feridos.
Eu falhei com eles.
Engolindo em seco para conter a queimação na garganta, Jassyn abandonou aqueles que não
conseguiu salvar.
Ele percebeu um movimento na manhã enevoada, no canto do seu campo de visão.
Parando bruscamente, Jassyn ficou boquiaberto ao olhar para cima.
Alguém caiu do telhado da Torre.
O ar estava pesado e silencioso, carregado da apreensão de Jassyn, sua respiração irregular
ensurdecedora. Ele observou a figura cair do céu — seu próprio pesadelo se tornando realidade.

Eles não estavam se protegendo. Eles não estavam usando portais. Será que foram empurrados
de uma sacada? Ainda há espectros no prédio? Versryn mostrou aqueles monstros fugindo.
Machine Translated by Google

Jassyn nem percebeu que havia começado a correr. Ele abriu seus sentidos enquanto
corria. Se conseguisse controlar seu poder, poderia proteger a pessoa que caía, amortecendo
o impacto da queda.
Com o estômago embrulhado, ele mergulhou ainda mais fundo em sua mente. Seu peito
apertou, ameaçando paralisá-lo pelo pânico. Sua magia estava ali; ele podia sentir seu Poço à
espreita. Esticando-se ainda mais, ele se esforçou para atrair a Essência para si.

Ele se deparou com um bloqueio.

Ele não conseguiu.
A Poeira Estelar havia aprisionado seu poder.
Perto da entrada do prédio, Jassyn desabou, seus joelhos batendo no chão. Ele observou,
impotente, o corpo cair na terra. Redobrando seus esforços, fechou os olhos com força,
convulsionando em ondas violentas devido ao esforço de alcançar seu Poço.

Seus membros estremeceram enquanto ele lutava contra sua magia. Com um impulso
selvagem, ele direcionou sua consciência para o local onde sabia que seu poder estava selado,
investindo contra a barreira que obstruía sua Essência.
Nada aconteceu.
O horror se solidificou em seu peito. Assim que a pessoa atingisse o chão, não haveria
nada para consertar. Ele iria assistir alguém morrer porque não conseguia acessar seu poder.
Porque fora incapaz de se impedir de obliterar sua mente com Poeira Estelar. Ele queria chorar
rios de lágrimas por suas falhas.

Jassyn estremeceu.
Algo na terra se moveu sob seus joelhos. O vento surgiu de repente.
A vida, agitando-se e ondulando, como se o ar tivesse fôlego próprio.
Um pulso.
Jassyn ofegou, seu coração batendo em sincronia com o mundo ao seu redor. A nitidez do
ambiente ao seu redor aumentou, como se uma névoa tivesse sido dissipada de seus olhos.

Sua atenção voltou-se rapidamente para o corpo que caía — ele não pensou.
Jassyn bateu com a palma da mão na terra e captou a vibração sob si. Era um toque, um
riacho num afluente. Afundando os dedos na relva, as unhas arranhando a terra, ele mergulhou
mais fundo para encontrar aquela sensação estranha.

Ele só precisava alcançá-lo.

Machine Translated by Google

Jassyn ficou rígido, o poder o atingindo como o tapa de um tufão. O que diabos...? Sem tempo a
perder, Jassyn ergueu a
magia desconhecida que se agitava sob a superfície.

A terra obedeceu, curvando-se à sua vontade.

O solo sob o corpo em queda irrompeu, lançando uma nuvem de terra. Raízes.
disparou para o alto, rasgando o céu.
Jassyn ficou boquiaberto, incapaz de compreender o que via. " Estou alucinando por causa da
poeira. A essência não controla a natureza."
Tentáculos envolveram a pessoa, interrompendo sua queda. A poucos passos da morte, as vinhas
a envolveram em uma casca protetora.
As mãos de Jassyn tremiam. Ele encarou o canteiro de plantas. Engolindo em seco, abriu os dedos.
Assim que soltou a terra, os brotos murcharam.

O corpo atingiu o chão com um baque surdo.

Estrelas escaldantes!
Jassyn se levantou cambaleando e correu em direção à pessoa que havia salvado, ignorando o
fato de que o chão havia se aberto sob seu comando. Mais tarde. Vou pensar nisso mais tarde.

Ele franziu a testa ao olhar para a armadura estrangeira antes de estudar o rosto imóvel do homem.
De sangue élfico, a julgar pelos cabelos escuros e orelhas pontudas.
Este não é um guerreiro da capital. Será que Versryn designou novos guardas? Seria típico dele
equipar sua equipe com manoplas intimidantes e couro com espinhos.

Ajoelhando-se, Jassyn constatou que o homem estava vivo, mas... febril? A pele do soldado ardia.

Clareando a mente, Jassyn buscou seu poder — a Essência à qual estava acostumado. Se este
guerreiro estivesse ferido, ele poderia tentar fazer algo útil.
Vesryn teria dito isso se Serenna estivesse ferida, para que ele pudesse se dar ao luxo de um pequeno
atraso para ajudar outra pessoa.
Após alguns momentos agonizantes, a magia de Jassyn cintilou como uma faísca reacendendo.
Sua respiração vinha em rajadas rápidas devido ao esforço, arranhando sua garganta. Uma gota de suor
escorreu por sua testa. Ele a enxugou com a mão.
braço.

As sobrancelhas do guerreiro se franziram sobre os olhos cerrados. Ele soltou um rugido arrepiante,
arqueando as costas, as botas raspando na terra solta antes de se contorcer em um ataque convulsivo.
Machine Translated by Google

"Calma." Jassyn empurrou os ombros do homem contra a grama antes que ele se machucasse ao se
debater. O guerreiro se contorceu de maneiras assustadoras, para as quais um corpo não deveria se dobrar,
como se estivesse sendo puxado em todas as direções.
Com os olhos desfocados, Jassyn lançou tentáculos de Essência para avaliar o soldado. O homem ficou
imóvel enquanto a magia o envolvia. Penetrando nos canais do ser do guerreiro, Jassyn curou os ferimentos
menores que ali existiam. O centro de suas costas era uma massa retorcida de músculos, antigas lesões que
nunca haviam sido devidamente curadas. Jassyn não teve tempo para se perguntar sobre o passado do
soldado ou por que ele não havia tratado aquelas feridas. Pelo menos ele não havia quebrado a coluna na
queda.

Stardust espalhou a consciência de Jassyn como pedras em um deslizamento de rochas enquanto ele
se curava rapidamente, temendo que sua Essência se dissipasse. Tão desesperado para salvar pelo menos
uma pessoa, Jassyn não percebeu que havia começado a desvendar uma teia de poder telepático quando
sua magia roçou a mente do soldado.
Jassyn piscou. O choque o fez ofegar como se tivesse mergulhado em água gelada.
água, subindo para respirar.
A essência o abandonou.

Ele também está compelido? Estrelas, quantas o rei tem... Os olhos do

guerreiro se abriram de repente, fixando-se no rosto de Jassyn, que pairava sobre o seu. Um batimento
cardíaco se estendeu enquanto se encaravam. Os olhos de Jassyn se arregalaram quando seus olhares se
encontraram.
Olhos vermelhos.
Espectro.

Jassyn recuou bruscamente, com o coração disparado. Soltando os ombros da criatura, ele se arrastou
para trás apoiando-se nas mãos, fincando os calcanhares das botas no chão para ganhar tração.

O pânico o fez cambalear enquanto ele tentava recuperar o controle de sua magia, tecendo freneticamente
seu poder em um escudo — ele não tinha magia para destruir a criatura.

O espectro atacou. Incrivelmente rápido.

Recuperando o controle, Jassyn se envolveu em uma proteção violeta enquanto recuava.

A essência escorregou por entre seus dedos. Seu domínio sobre a magia se dissipou como faíscas
caindo sobre troncos úmidos.
Seu escudo desapareceu.

Uma manopla de metal com garras o agarrou pela garganta. O ar escapou dos pulmões de Jassyn
quando a criatura o jogou com as costas contra o chão.
Machine Translated by Google

Sufocando, com o peito latejando de terror, Jassyn rasgou as placas de aço que restringiam sua
respiração.
O espectro mostrou os dentes. O coração de Jassyn parou quando as presas se
alongaram. Era o fim. A morte rosnou em seu rosto, pronta para arrancar sua garganta.

Jassyn se contorceu impotente, imaginando os caninos afundando em sua carne, dilacerando sua
pele. Ele respirava rapidamente pelo nariz como se fosse um coelho preso em uma armadilha.

Sem aviso prévio, uma gaiola de escuridão explodiu ao redor deles, dilacerando e chicoteando tudo
ao redor.
Espectros não possuem Essência!

Jassyn agarrou uma de suas adagas, lembrando-se apenas agora de que havia escondido lâminas
em sua armadura. Ele enfiou a faca dourada contra a garganta de seu captor.

A magia de sepultamento se extinguiu como uma vela.

Os olhos carmesins se estreitaram sobre ele.
Aproximando-se ainda mais do rosto dele, os cabelos negros da criatura caíram sobre as ombreiras
com espinhos. O espectro rosnou, o aviso primitivo gelando Jassyn até os ossos.

O aço rangeu quando o punho da criatura se apertou. A pele sob o pescoço de Jassyn rasgou-se com
uma pontada de dor sob a mordida afiada do metal. Jassyn mostrou os dentes, cravando a faca no metal e
arrancando um fio de sangue negro em resposta.
Ele poderia se libertar cortando a garganta do espectro. Nada o impedia — ele tinha alavancagem
suficiente.
Mas algo o deteve. Estupidez, talvez. Poeira estelar, muito provavelmente, correndo em suas veias. "
Não consigo nem me obrigar a matar essa criatura para me salvar." O pulso de Jassyn zumbia em seus
ouvidos enquanto o tempo congelava, nenhum dos dois se movendo.

Um riso amargo escapou de sua garganta diante do absurdo da situação. Era irônico.
que o único ser que ele havia salvado era o inimigo.
Mas por que ele não está me matando? E por que ele não se parece com os outros espectros?

Os olhos do espectro se arregalaram quando outra risada escapou. O olhar confuso só fez Jassyn rir
mais alto, ofegando com a falta de ar em seus pulmões. Quando foi a última vez que ele achou graça em
alguma coisa?
Não, nada tem graça. Minha cabeça está simplesmente flutuando nas nuvens escaldantes.
Machine Translated by Google

Aparentemente indiferente aos cortes da faca em sua carne, o espectro

Seu olhar percorreu a Torre, a terra despedaçada e, em seguida, voltou-se para ele.
Jassyn silenciou seu riso desvairado enquanto o espectro o examinava, as sobrancelhas escuras
franzindo sobre os olhos escarlates. O guerreiro analisou seu rosto com uma intensidade inteligente
que fez Jassyn reconsiderar tudo o que sabia sobre as criaturas.

Será que ele percebeu que eu o impedi de cair? É por isso que ele não está me despedaçando?
A faca tremia na mão de Jassyn enquanto as batidas do coração do espectro ressoavam contra a
lâmina.
O aço frio em volta da garganta de Jassyn afrouxou o suficiente para que ele pudesse inspirar
profundamente. Lágrimas brotaram em seus olhos enquanto ele ofegava, o ar invadindo seus pulmões.

O espectro o soltou com um grunhido. Arrancou a faca dos dedos dormentes de Jassyn com a
mesma cerimônia de um pássaro colhendo uma baga de um arbusto. Segurando a adaga com o
polegar, a criatura recostou-se sobre os calcanhares, estudando-o impassivelmente.

Sacando outra lâmina, Jassyn se sentou. A arma dourada tremia entre eles.

Os pelos de seus braços se eriçaram quando o espectro arqueou uma sobrancelha. O gesto era
familiar, sinistro — ele não conseguia se lembrar de onde o conhecia. Ele nem conseguia mais pensar
no espectro como uma criatura , agora que ele não estava mais rosnando em seu rosto como um
animal.
Sua primeira avaliação estava correta: aquele ser era semelhante a um elfo. De alguma forma.
Um portal se abriu. Jassyn olhou boquiaberta para o guerreiro e para a fenda. Isso deve ser...
Como o exército deles chegou. Mas como ele criou um portal para a ilha?
"Estamos quites", murmurou o espectro. Ele franziu a testa enquanto examinava o cabo
ornamentado da faca de Jassyn, antes de passar o dedo pelas folhas e trepadeiras. Levantando-se,
guardou a lâmina atrás do cinto, aparentemente reivindicando-a como sua.

Ele também fala? Isso não pode ser real. Jassyn ignorou o chão quebrado onde seus cipós
haviam brotado para amortecer a queda do espectro, sem acreditar nisso também.

"Mesmo?" Levantando-se rapidamente, Jassyn não pôde deixar de zombar da afirmação, o Pó

Estelar obviamente o deixando sem juízo. "Eu te salvei, e tudo o que você fez foi não me matar."

Com um rosnado inarticulado, o espectro se virou, caminhando furtivamente em direção ao portal.

Machine Translated by Google

Talvez seja esse o ponto dele.

"Foi o rei?", perguntou Jassyn apressadamente, ávida por qualquer informação.
Por que ele seria obrigado? Não faz sentido. "O rei o coagiu?"
O espectro girou e se virou para ele com um rosnado, a primeira luz de
O amanhecer reluziu em suas presas. Um sopro de medo se alojou na garganta de Jassyn.
Com um movimento rápido do pulso, Jassyn fez sua lâmina desaparecer em suas vestes de couro,
não querendo provocar ainda mais aquela criatura.
“Você consegue falar sobre a magia que ocupa sua mente?” Jassyn reuniu coragem antes de dar
um passo em direção ao espectro, estendendo o que esperava ser uma mão apaziguadora. “Talvez eu
possa te ajudar. Se você me deixar tentar.”
O espectro estremeceu, seus ombros se tensionando. "Ninguém pode me ajudar."
Recuando em direção ao portal, ele desapareceu.
Jassyn passou as mãos pelos cabelos, agarrando os cachos enquanto seus pensamentos giravam
como uma tempestade. Minha mente está se fragmentando por causa da Poeira Estelar.
Versryn, ao despertá-lo, não havia dado tempo suficiente para que seu corpo processasse
completamente a droga em seu organismo. Eu não extraí poder da terra nem vi um espectro élfico
empunhando a Essência. Eu estava alucinando. Essa era a única explicação — ele sabia que era um
efeito colateral da poeira.
Quando tudo isso acabar, preciso de ajuda.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO 4 5
Machine Translated by Google

SERENNA

T O tempo ficou turvo, mergulhando Serenna numa névoa. Um cansaço incrédulo

tomou conta de seu coração, submergindo-a num transe onírico. A maga Nelya e
seu esquadrão de curandeiras a encontraram embalando Velinya.
A magia deles estava se esgotando, mas eles suturaram os ferimentos que puderam
para estabilizar a amiga dela. Junto com outros que lutavam por suas vidas, Velinya foi
transportada para a capital para receber tratamento adicional.
Jassyn chegou depois que Serenna desmaiou perto da Plataforma do Portal, exausta
demais para se mover. Até mesmo mover os olhos exigia mais energia do que ela possuía.
Ele a confortou silenciosamente, abraçando-a com a mesma força com que ela se agarrava
a ele.
Serenna estava atordoada, sem conseguir pensar direito. Sua mente estava quase
silenciosa, embora tudo o que ela quisesse fazer fosse gritar. O espectro atacou Centarya.
Eu quase morri, e meus amigos também. Tantas vidas foram perdidas.

Serenna cambaleou enquanto caminhavam. O aperto de Jassyn em seus ombros a

impediu de cair. Elas entraram no pátio da Cidadela para se juntarem aos sobreviventes
restantes.
Sangue seco cobria a todos. Um dos braços de Ayla estava envolto em uma tipoia, o
outro em volta de Mishryn para apoiá-la. Todos os rostos estavam inexpressivos, tomados
pela dor e pelo desespero. Quantos corpos eles ofereceriam às estrelas, enviando almas
ao cosmos em piras de chamas?
Serenna piscou contra o sol brilhante. Um novo amanhecer dissipou a escuridão. A luz
da manhã pintou o céu em tons de rosa e roxo — um belo nascer do sol dando lugar à noite
terrível.
Machine Translated by Google

Vesryn havia liberado todo o seu estoque de Essência engarrafada para os curandeiros,
mas todos usaram o poder com parcimônia, incertos se o espectro retornaria.

O príncipe falou estoicamente com seu pai. Dezenas de guerreiros de Elashor estavam em posição de
sentido, trajando armaduras de placas.
Armadura, observou Serenna, que brilhava, intocada pelos horrores da batalha.
Alguém deve ter usado um portal durante o ataque e alertado a capital, trazendo reforços para ajudar
Centarya.
Mas eles chegaram tarde demais. Estávamos aqui sozinhos, lutando pela sobrevivência. E
Eles chegaram tarde demais. A presença deles teria feito toda a diferença.
Tendo recebido ordens do príncipe, Elashor enviou tropas para o
dormitórios para arrastar os corpos — tanto de sangue élfico quanto de espectros.
Os olhos de Versryn encontraram os dela por cima da multidão reunida. Ele abriu caminho
bruscamente entre o grupo ao redor, dirigindo-se a ela e a Jassyn.
Serenna recuou diante da avalanche de emoções que invadiu o vínculo.
Uma fúria primitiva, mais intensa do que qualquer coisa que ela já tivesse experimentado, emanava
dele em ondas. O sangue negro espalhado sobre sua pele apenas intensificava a selvageria que
emanava dele.
Todos teriam se afastado mais rapidamente do caminho do príncipe se tivessem pressentido o
mesmo ataque. Ele rapidamente encurtou a distância entre eles com um desespero para alcançá-la,
uma tempestade de fúria o seguindo.
Embora seus olhos estivessem ardendo, seu alívio transparecia através da ligação.
Serenna sentiu-o hesitar à beira de um precipício, lutando para manter o equilíbrio. Ela o encarou
boquiaberta enquanto ele se aproximava.
Versryn estava completamente desequilibrado, mal conseguindo se manter em pé. Enquanto ela
queria se encolher e esquecer a noite, ele era uma chama, apenas esperando uma brisa para lançar
uma faísca e incendiar o mundo.
A atenção de Versyn oscilava entre ela e Jassyn, examinando seus rostos.
O príncipe aproximou a mão do peito e dela extraiu uma luz, aparentemente restaurada sua
magia desde a batalha. Ele canalizou uma porção de seu poder para o primo.

Jassyn estremeceu ao inspirar bruscamente por entre os dentes. Vesryn franziu a testa para ele
e inclinou a cabeça. Serenna presumiu que houve uma comunicação silenciosa entre eles, pois Jassyn
piscou e assentiu. Vesryn estendeu a mão para apertar seu ombro.

O príncipe percebeu que havia uma plateia. Todos ao redor deles.

parou para observar a troca de olhares.
Machine Translated by Google

"Ao trabalho!", ele gritou para os espectadores. Ao comando, eles se dispersaram como
pássaros alçando voo.
Serenna estremeceu quando Vesryn extraiu outra esfera de Essência. Ele a enviou em
espiral por suas veias, restaurando completamente seu Poço. Seus dedos permaneceram contra
seu peito, como se sentissem seu batimento cardíaco e se certificassem de que ela ainda estava
viva.
"Não quero que você fique indefeso", disse ele telepaticamente.
Ele ergueu a mão como se fosse acariciar sua bochecha. Em vez disso, segurou
delicadamente a lateral do seu rosto. Com um suspiro trêmulo, encostou a testa na dela.

O gesto fervoroso, transbordando de uma emoção que nenhuma intimidade poderia provocar,
expressava muito mais do que palavras. O toque de Versyn não era um frenesi irracional de paixão
ou desejo. Era a dolorosa constatação de que ambos poderiam ter perecido.

Mas eles estavam ali, vivos e juntos.

Serenna inclinou-se para ele e segurou suas mãos. Uma lágrima solitária escorreu por seu
rosto enquanto ela se fortalecia com a corrente que circulava sob o toque de seus dedos.

Fique com Jassyn, disse Vesryn a ela. Conseguirei respostas com nossos prisioneiros.
Eles pagarão cem vezes mais pelas vidas perdidas.
Os lábios de Versryn roçaram sua testa antes que ele se afastasse. Lentamente, como se
lutasse contra o peso da terra.
Voltarei quando puder.
Seu maxilar se contraiu antes de ele se endireitar, reestabelecendo suas barreiras mentais e
retomando a aura de um comandante.
Girando, o príncipe caminhou em direção aos campos de peregrinação onde os prisioneiros
espectrais estavam reunidos. Sombras rasgantes se ramificaram ao seu redor enquanto ele abria
um portal para as masmorras da capital. Serenna teve a sensação de que ele estava prestes a
descarregar sua fúria sobre os cativos.
A mão de Jassyn encontrou a dela. Ele a apertou de forma encorajadora, conduzindo-a a...
ela foi levada para o alojamento estudantil enquanto as equipes limpavam o resto da ilha.
Serenna apertou os dedos dele com força. O terror fazia seu coração disparar.
O espectro havia atacado sua academia, transformando o confronto em guerra. Seu refúgio
inexpugnável não era mais seguro. Certamente, eles teriam que responder e caçar os monstros
com afinco, agora com a ajuda dos patrulheiros. Se conseguissem encontrar a fortaleza do
espectro, Centarya levaria a batalha até eles.
Machine Translated by Google

E daí? Fazer justiça pelos que foram massacrados?

Mas Serenna sabia que, antes de ter qualquer chance de sobreviver, precisava ser mais
forte e não depender do príncipe. A única razão pela qual ela havia sobrevivido era porque
Vesryn havia invocado sua magia por ela. Ela estava com muito medo, não era forte o
suficiente para se defender ou usar seu poder. Eu teria morrido se não fosse por ele.

Preciso dominar minha magia. Não posso ficar indefeso.

Virando-se uma última vez, Serenna observou Vesryn se afastar. Tudo entre eles era
complicado, um emaranhado de emoções entrelaçadas com seus deveres para com o reino.
Ela tremia, sem querer pensar no que teria acontecido se o tivesse perdido para o espectro.

O coração de Serenna desapareceu com o príncipe quando ele sumiu pelo portal.
Machine Translated by Google

A história continuará no segundo livro, As Correntes do Destino, com lançamento previsto para 2024.

Faça a pré-encomenda do e-book hoje mesmo!

Goodreads
Machine Translated by Google

AGRADECIMENTOS

Eu não fazia ideia do que me esperava quando acordei um dia, em outubro de 2022, e decidi
escrever um romance. Aprendi muito com a comunidade de escritores ao embarcar na jornada
da autopublicação. Esta série, este mundo e os personagens evoluíram além dos meus sonhos
mais ousados, mas esta história não teria sido possível sem as pessoas que conheci ao longo
do caminho.

À minha família, que sempre apoiou meus sonhos malucos. Desde me ajudar a me mudar
para o Alasca e depois para a Carolina do Sul, até se entusiasmar com meu livro — obrigada por
estarem comigo em cada passo do caminho.
Michael, por ter escrito o primeiro conteúdo erótico de fanfic nas margens do manuscrito.
Obrigada por ler minha história várias vezes e por ajudar a aprimorar minha edição de
desenvolvimento, analisando e examinando cada palavra.
Craig, agradeço por ser meu maior incentivador e por me encorajar a compartilhar minha
escrita. Você leu um dos meus primeiros rascunhos, ainda meio bagunçado, e continuou lendo
várias vezes! Seus comentários sobre a minha história foram inestimáveis. Agradeço todo o
feedback e as opiniões suas e da Lydia e mal posso esperar para compartilhar o livro 2 com vocês!

Roxie, obrigada por ser minha primeira amiga autora no TikTok. Estou muito animada por
estarmos juntas nessa jornada editorial. Se você gosta de thrillers e mistérios, confira o romance
de Roxie Cohen, Through a Mirror Darkly!
Agradeço a KL DeVore por ser minha primeira amiga autora de fantasia sombria no TikTok!
Muito obrigada por todos os seus conselhos e incentivo, e por estar sempre presente nos bons e
maus momentos. Estou muito ansiosa pelo seu livro de fantasia sombria, Um Toque de Ouro e
Loucura!
Aos leitores de exemplares antecipados com quem me conectei recentemente e àqueles que
acabaram de terminar esta aventura, espero que continuem acompanhando o desenrolar da série.
Estou ansioso para compartilhar o que está reservado para nossos personagens, seus
relacionamentos e o despertar de novos poderes.
Machine Translated by Google

SOBRE O AUTOR

Samantha Amstutz é a autora da série Aelfyn Archives, que se passa na Carolina do Sul, mas tem raízes em Indiana. Ela
se inspira em obras como A Roda do Tempo, World of Warcraft, The Elder Scrolls Online, Star Wars, O Senhor dos
Anéis, Stargate, Star Trek e todo o gênero de romances românticos.
Em seus romances, você pode esperar (múltiplos) sistemas de magia imersivos, raças diferentes, enredo e
Intriga, romance de desenvolvimento lento, diversidade e inclusão, e personagens verossímeis com falhas.
Ela se sente honrada e extremamente feliz por você estar lendo o trabalho dela e espera que algo em sua obra...
O mundo que você criou está em sintonia com o seu.
Machine Translated by Google