Teoria Delle Stringhe
Teoria Delle Stringhe
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In fisica , la teoria delle stringhe (string theory, lett. "teoria delle Teoria delle stringhe
corde") è una teoria di gravità quantistica nella quale le particelle puntiformi
Teoria delle stringhe
sono sostituite da oggetti uno-dimensionali chiamati stringhe, caratterizzati
Stringa
da determinati "modi di vibrazione". A scale di distanza maggiori della sua
Stringa bosonica
lunghezza, la stringa è assimilabile a una particella ordinaria, con massa ,
Teoria delle superstringhe
carica e le altre proprietà determinate dal suo modo di vibrazione. Uno di
Stringa tipo I
questi corrisponde al gravitone , l'ipotetica particella mediatrice della Stringa tipo II
gravità . La teoria descrive come le stringhe si propagano nello spazio e nel Stringa eterotica
tempo e come interagiscono tra loro.[1] Teoria M
Supergravità
È stata formulata per la prima volta sul finire degli anni 1960 per descrivere Dp-brane
l'interazione forte, prima di venir abbandonata in favore della Teoria del mondo-brana e
cromodinamica quantistica . Successivamente, ci si accorse che le modello ecpirotico
caratteristiche che la rendevano inadatta in fisica nucleare ne facevano Dualità
un'ottima candidata per una teoria quantistica della gravità. La prima T-dualità · S-dualità · U-dualità
versione, la teoria di stringa bosonica , incorporava solo i bosoni ;
successivamente furono descritti anche i fermioni tramite la teoria delle Fisica
superstringhe, che postula una simmetria tra le due classi di particelle, la Glossario fisico
supersimmetria . Sono state formulate cinque teorie di superstringhe Calendario degli eventi
coerenti, prima che negli anni 1990 venisse ipotizzato che tutte fossero casi
particolari di un'unica teoria 11-dimensionale nota come teoria M . Alla fine del 1997, si scoprì la corrispondenza
AdS/CFT, una relazione tra la teoria delle stringhe con una particolare teoria quantistica dei campi .
La teoria delle stringhe è una branca della fisica teorica vasta e sfaccettata che aspira a rispondere a varie domande
profonde sui fondamenti della fisica. Ha contribuito a vari progressi in fisica matematica , dove è stata applicata a
diversi problemi legati ai buchi neri , alla cosmologia dell'universo primordiale, alla fisica nucleare e alla fisica
della materia condensata; inoltre, ha stimolato una serie di sviluppi di alcune questioni di matematica pura . Poiché
potenzialmente offre una descrizione della gravità unificata con la fisica delle particelle, è una candidata per la
teoria del tutto , un modello matematico che possa descrivere tutte le interazioni fondamentali in un unico quadro
teorico. Tuttavia, nonostante molta ricerca sia dedicata a questo aspetto, non è ancora chiaro fino a che punto la
teoria delle stringhe possa descrivere la realtà nella sua interezza.
Uno dei problemi della teoria è che la formulazione completa non è sempre definita in modo soddisfacente in tutti
gli scenari teorici possibili. Un altro è che si ritiene che descriva un enorme "paesaggio" (landscape) di possibili
[2]
universi ( universi), il che rende complicati i tentativi di identificare la fisica delle particelle all'interno
della teoria. Queste difficoltà hanno portato un numero crescente di membri della comunità scientifica a criticare
questo approccio e ad avere dubbi sull'utilità di proseguire la ricerca in questo ambito.
Poi, nel 1974, Schwarz e Scherk , e indipendentemente Yoneya , studiarono alcuni modelli della vibrazione di
stringa e trovarono che le loro proprietà combaciavano esattamente con le ipotetiche particelle mediatrici della
forza gravitazionale, i gravitoni . Schwarz e Scherk argomentarono che la teoria delle stringhe non aveva avuto
successo perché i fisici ne avevano frainteso gli scopi. Questo condusse allo sviluppo della teoria di stringa
bosonica. D'altra parte, con lo sviluppo della cromodinamica quantistica , il bisogno originario di una teoria degli
adroni fu diretto verso il modello dei quark .
Si osservò che in seguito alla quantizzazione della teoria di stringa bosonica, basata sull'azione di Nambu-Goto e
su quella di Poljakov , ogni diverso stato di vibrazione della stringa dava luogo a una diversa particella. Le stringhe
considerate sono sia aperte, con due punti terminali definiti, che chiuse, con gli estremi congiunti a formare un
anello. Tuttavia, la stringa bosonica ha vari problemi: tra gli altri, prevede l'esistenza del tachione . Questi
problemi di coerenza portarono alla teoria delle superstringhe , che introduce i fermioni tramite la
supersimmetria , una relazione matematica tra bosoni e fermioni.
Gli anni ottanta e i novanta sono stati protagonisti di due periodi prolifici per la teoria delle stringhe, noti come
"rivoluzioni delle superstringhe". La prima avvenne tra il 1984 e il 1986 e cominciò con la scoperta
dell'annullamento dell'anomalia nella teoria di stringa tipo I con il meccanismo introdotto da Green e Schwarz.
Nello stesso periodo sono state presentate altre teorie di stringa, come la stringa eterotica . La seconda rivoluzione
cominciò nel 1994 quando Witten e altri trovarono forti prove a dimostrazione che le differenti teorie delle
superstringhe non sono che i diversi limiti di una sconosciuta teoria a undici dimensioni, chiamata teoria M .
Nonostante i successi suddetti, ci sono ancora molti problemi che vanno risolti. Uno dei problemi più profondi
della fisica moderna è la gravità quantistica .[4] La teoria della relatività generale è formulata secondo la struttura
della fisica classica mentre le altre forze fondamentali sono descritte nel quadro della meccanica quantistica. Una
teoria quantistica della gravità è necessaria al fine di riconciliare la relatività generale con i principi della
meccanica quantistica, ma nascono difficoltà quando si tenta di applicare i metodi della teoria quantistica alla forza
di gravità.[5] Oltre al problema della gravità quantistica, ci sono molti altri problemi fondamentali nella fisica dei
nuclei atomici , buchi neri e l'universo primordiale.[N 1]
La teoria delle stringhe è un quadro teorico che mira a rispondere a queste domande e a molte altre. Il punto di
partenza della teoria è l'idea che le particelle puntiformi della fisica delle particelle possono essere modellizzate
come oggetti uno-dimensionali chiamati stringhe . La teoria delle stringhe descrive come le stringhe si propagano
nello spazio e interagiscono tra di loro. In una determinata versione della teoria delle stringhe, c'è un solo tipo di
stringa, che potrebbe sembrare come un piccolo anello o segmento e può vibrare in diversi modi. A scale di
distanza maggiori della scala della stringa, una stringa assomiglierà a una particella ordinaria, con massa , carica e
le altre proprietà determinate dal modo di vibrazione della stringa. In questo modo, tutte le diverse particelle
elementari possono essere viste come stringhe vibranti. In questa teoria, uno degli stati di vibrazione dà origine al
gravitone , l'ipotetica particella che media l'interazione gravitazionale: perciò la teoria delle stringhe è una teoria di
gravità quantistica.[6]
Uno dei principali sviluppi degli ultimi decenni nella teoria delle stringhe è stata la scoperta di alcune "dualità",
trasformazioni matematiche che identificano una teoria fisica con un'altra. Studiosi della teoria delle stringhe
hanno scoperto un certo numero di queste dualità tra diverse versioni della teoria delle stringhe, e questo ha portato
alla congettura che tutte le versioni coerenti della teoria delle stringhe siano sussunte in un unico quadro teorico
noto come teoria M o M-teoria.[7]
Gli studi sulla teoria delle stringhe hanno anche prodotto una serie di risultati sulla natura dei buchi neri e
sull'interazione gravitazionale. Ci sono alcuni paradossi che sorgono quando si cerca di capire gli aspetti quantistici
dei buchi neri, e il lavoro sulla teoria delle stringhe ha cercato di chiarire questi problemi. Alla fine del 1997 questa
linea di lavoro è culminata nella scoperta della corrispondenza anti-de Sitter / teoria dei campi conforme o
AdS/CFT .[8] Questo è un risultato teorico che mette in relazione la teoria delle stringhe con altre teorie fisiche che
sono meglio comprese a livello teorico. La corrispondenza AdS/CFT ha implicazioni per lo studio dei buchi neri e
della gravità quantistica, ed è stata applicata ad altre materie, compresa la fisica nucleare [9] e della materia
condensata.[10][11]
Poiché la teoria delle stringhe incorpora tutte le interazioni fondamentali, compresa la gravità, molti fisici sperano
che alla fine sarà sviluppata fino al punto in cui descriverà completamente l'universo, rendendola una teoria del
tutto. Uno degli obiettivi della ricerca attuale nella teoria delle stringhe è quello di trovare una soluzione della
teoria che riproduca lo spettro osservato di particelle elementari, con una piccola costante cosmologica , contenente
materia oscura e un meccanismo plausibile per l' inflazione cosmica . Sebbene ci siano stati progressi verso questi
obiettivi, non si sa fino a che punto la teoria delle stringhe descriva il mondo reale o quanta libertà la teoria
permetta nella scelta dei dettagli.[12]
Uno dei problemi della teoria delle stringhe è che la teoria completa non contiene una definizione soddisfacente
per tutte le circostanze. Lo scattering di stringhe è più facilmente definito con le tecniche della teoria perturbativa ,
ma non è noto in generale come definire la teoria delle stringhe in maniera non perturbativa.[13] Non è chiaro
neanche se ci sia un qualche principio secondo il quale la teoria scelga il suo stato di vuoto , lo stato fisico che
determina le proprietà dell'universo.[14] Questi problemi hanno convinto un numero in costante crescita all'interno
della comunità scientifica a criticare questi approcci all'unificazione e a dubitare sul valore del proseguimento della
ricerca su questo ambito di problemi.[15]
Nelle teorie della fisica delle particelle basate sulla teoria delle stringhe, la scala di lunghezza caratteristica delle
stringhe è assunta essere dell'ordine della lunghezza di Planck , pari a 10 −35 metri, la scala alla quale gli effetti
[18]
della gravità quantistica sono ritenuti significativi. Su scale di lunghezza molto maggiori, come le scale
osservabili nei laboratori di fisica, tali oggetti sarebbero indistinguibili dalle particelle puntiformi, e lo stato
vibrazionale della stringa determinerebbe il tipo della particella. Uno degli stati vibrazionali di una stringa
corrisponde al gravitone, l'ipotetica particella che media l'interazione gravitazionale: perciò la teoria delle stringhe
è una teoria di gravità quantistica.[6]
La versione originale della teoria delle stringhe era la teoria delle stringhe bosoniche, ma questa versione
descriveva solo i bosoni , una classe di particelle che trasmettono forze tra le particelle di materia, o fermioni . La
teoria delle stringhe bosoniche è stata infine sostituita da teorie chiamate teorie delle superstringhe. Queste teorie
descrivono sia bosoni che fermioni, e incorporano un'idea teorica chiamata supersimmetria . Nelle teorie con
supersimmetria, ogni bosone ha una controparte che è un fermione, e viceversa.[20]
Ci sono diverse versioni della teoria delle superstringhe: tipo I, tipo IIA, tipo IIB, e due sapori della teoria di
stringa eterotica (SO(32) e E8 × E8). Le diverse teorie permettono diversi tipi di stringhe e le particelle che
emergono a basse energie mostrano diverse simmetrie . Per esempio, la teoria di tipo I comprende sia stringhe
aperte (segmenti con punti estremi) e stringhe chiuse (che formano anelli), mentre le teorie di tipo IIA, IIB e
eterotiche comprendono solo stringhe chiuse.[21]
Le varie teorie di stringa richiedono dimensioni extra dello spaziotempo per essere coerenti dal punto di vista
matematico. Nel caso delle stringhe bosoniche, lo spaziotempo ha 26 dimensioni, mentre per le superstringhe è 10-
dimensionale e in teoria M le dimensioni sono 11.
Un altro approccio per ridurre il numero di dimensioni è il cosiddetto scenario "mondo-brana ", in cui si assume che
l'universo osservabile sia un sottospazio quadridimensionale di uno spazio di dimensioni superiori. In tali modelli,
i bosoni della fisica delle particelle nascono da stringhe aperte con gli estremi attaccati al sottospazio
quadridimensionale, mentre la gravità nasce da stringhe chiuse che si propagano attraverso lo spazio più grande.
Questa idea gioca un importante ruolo nei tentativi di sviluppare modelli basati sulla teoria delle stringhe in grado
di descrivere la fisica del mondo reale, e fornisce una spiegazione naturale per la debolezza della gravità rispetto
alle altre forze fondamentali.[26]
Un'altra relazione tra diverse teorie delle stringhe è la T-dualità , in cui si considerano le stringhe che si propagano
intorno ad una dimensione circolare extra. La T-dualità afferma che una stringa che si propaga intorno ad un
cerchio di raggio R è equivalente ad una stringa che si propaga intorno ad un cerchio di raggio 1/R nel senso che
tutte le quantità osservabili in una descrizione sono identificate con le quantità nella descrizione duale. Per
esempio, una stringa ha una quantità di moto mentre si propaga intorno a un cerchio, e può anche avvolgersi
intorno al cerchio una o più volte. Il numero di volte che la stringa si avvolge intorno a un cerchio è chiamato
numero di avvolgimenti. Se una stringa ha quantità di moto p e numero di avvolgimenti n in una descrizione, avrà
quantità di moto n e numero di avvolgimenti p nella descrizione duale. Per esempio, la teoria delle stringhe di tipo
IIA è equivalente alla teoria delle stringhe di tipo IIB attraverso la T-dualità, e anche le due versioni della teoria
delle stringhe eterotiche sono correlate dalla T-dualità.[27]
In generale, il termine dualità si riferisce a una situazione in cui due sistemi fisici apparentemente diversi risultano
essere equivalenti in modo non banale. Due teorie legate da una dualità non devono necessariamente essere teorie
delle stringhe. Per esempio, la dualità di Montonen-Olive è un esempio di relazione di dualità S tra teorie
quantistiche di campo. La corrispondenza AdS/CFT è un esempio di dualità che mette in relazione la teoria delle
stringhe con una teoria quantistica di campo. Se due teorie sono collegate da una dualità, significa che una teoria
può essere trasformata in qualche modo in modo da finire per assomigliare all'altra teoria. Si dice allora che le due
teorie sono duali l'una all'altra sotto la trasformazione. Detto altrimenti, le due teorie sono descrizioni
matematicamente diverse degli stessi fenomeni.[28]
Nella teoria delle stringhe, le D-brane sono una classe importante di brane che sorgono quando si considerano le
stringhe aperte. Quando una stringa aperta si propaga attraverso lo spaziotempo, i suoi punti finali devono trovarsi
su una D-brana. La lettera "D" in D-brana si riferisce a una certa condizione matematica sul sistema nota come
condizione al contorno di Dirichlet . Lo studio delle D-brane nella teoria delle stringhe ha portato a risultati
importanti come la corrispondenza AdS/CFT, che ha fatto luce su molti problemi della teoria quantistica dei
campi.[29]
La teoria di stringa bosonica è la teoria delle stringhe originale e la più semplice. Il nome deriva dal fatto che
descrive solo particelle bosoniche . Questa teoria implica che le dimensioni dello spaziotempo siano 26 e prevede
l'esistenza dei tachioni , che sono un tipo di particella ipotetica di massa immaginaria; questo è un segno di
instabilità della teoria che rende quest'ultima incapace di descrivere la realtà. Tuttavia, la struttura matematica è
abbastanza simile alle teorie più sofisticate, e predice l'esistenza di una particella identificabile con il gravitone,
facendo di lei un esempio di teoria di gravità quantistica.
La teoria delle superstringhe è una particolare teoria che incorpora i fermioni, supponendo la presenza di una
supersimmetria tra i due tipi di particelle sul foglio delle stringhe. Di fatto esistono cinque teorie delle
superstringhe. Tutte e cinque prevedono un universo con 10 dimensioni (nove spaziali e una temporale) e non
possiedono tachioni.
Altri oggetti sono presenti nelle teorie delle stringhe, ad esempio le Dp-brane , dove p è il numero di dimensioni
spaziali dell'oggetto. Sono delle ipersuperfici definite come gli spazi sui quali sono fissati gli estremi delle stringhe
aperte. Lo studio dello spettro mostra che le brane D1, D3, D5 e D7 possono essere incorporate in uno spazio
descritto dalla teoria IIB, mentre in uno spazio dove vivono le stringhe IIA si possono introdurre le brane D0, D2,
D4, D6 e D8. Le D1 hanno lo stesso numero di dimensioni di una stringa fondamentale, e di solito sono indicate
con F1). Pur essendo due oggetti distinti, la simmetria chiamata S-dualità , che ha subito un gran numero di
verifiche indirette, ha la proprietà di scambiare D1-brane con F1-brane.
Nel 1995, al congresso Strings '95, Edward Witten , mettendo assieme una serie di indizi, affermò l'esistenza di
una teoria 11-dimensionale che soggiace tutte e cinque le teorie delle superstringhe e la supergravità a 11
dimensioni e che queste ultime sono casi limite di questa nuova teoria.[30] La chiamò teoria M, dove «la M
significa "magia", "mistero" o "matrice", a seconda dei gusti».
Potremmo alla fine essere in grado di osservare le stringhe in maniera significativa, o almeno ottenere informazioni
sostanziali osservando fenomeni cosmologici che possano chiarire gli aspetti della fisica delle stringhe. In
particolare, visti i dati dell'esperimento WMAP, si suppone che gli esperimenti del satellite Planck potrebbero far
luce sulle condizioni iniziali dell'Universo, misurando con estrema precisione le anisotropie del fondo a
microonde.
Nei primi anni 2000 i teorici delle stringhe hanno riportato in auge un vecchio concetto: la stringa cosmica . Le
stringhe cosmiche, originariamente introdotte negli anni ottanta , sono oggetti differenti da quelli delle teorie delle
superstringhe. Per alcuni anni le stringhe cosmiche sono state un modello molto in voga per spiegare vari fenomeni
cosmici, come ad esempio la formazione delle galassie nelle prime epoche dell'universo. Ma esperimenti
successivi — ed in particolare più precise misurazioni della radiazione cosmica di fondo — non sono stati in grado
di confermare le ipotesi del modello delle stringhe cosmiche che per questo motivo fu abbandonato. Alcuni anni
più tardi è stato osservato che l'universo in espansione può aver "stirato" una stringa "fondamentale" (del tipo che
viene ipotizzato nella teoria delle superstringhe) fino ad allungarla a dimensioni macroscopiche. Una stringa così
allungata può assumere molte delle proprietà della stringa del "vecchio" tipo, rendendo attuali ed utili i precedenti
calcoli. Inoltre le moderne teorie delle superstringhe ipotizzano altri oggetti che potrebbero facilmente essere
interpretati come stringhe cosmiche, ad esempio le D1-brane (dette anche D-stringhe) monodimensionali
fortemente allungate. Come fa notare il fisico teorico Tom Kibble "i cosmologi delle teorie delle stringhe hanno
scoperto stringhe cosmiche rovistando in ogni dove nel sottobosco".
Le precedenti proposte metodologiche per ricercare le stringhe cosmiche possono essere ora utilizzate per
investigare la teoria delle superstringhe. Ad esempio gli astronomi hanno anche riscontri numerosi (dove?) di cosa
potrebbe essere la lente gravitazionale indotta da stringhe.
Superstringhe, D-brane ed altri tipi di stringhe stirate fino alla scala intergalattica emettono onde gravitazionali che
potrebbero essere rilevate utilizzando esperimenti del tipo LIGO. Esse possono anche provocare lievi irregolarità
nella radiazione cosmica di fondo ancora impossibili da rilevare ma forse osservabili in futuro. Occorre
sottolineare, anche qui, che anni di funzionamento di LIGO e del suo successore a-LIGO , non hanno rilevato
nessuna di queste lievi irregolarità che dimostrerebbero l'esistenza delle stringhe.
Sebbene accattivanti, queste prospettive cosmologiche sono carenti sotto un punto di vista: come precedentemente
detto, la verifica sperimentale di una teoria richiede che i test siano in grado, in via di principio, di "rendere falsa"
la teoria stessa. Per esempio, se si osservasse che il Sole durante un'eclissi solare non deflette la luce a causa della
sua interazione gravitazionale, la teoria della relatività generale di Einstein sarebbe dimostrata erronea
(naturalmente escludendo la possibilità di un errore nell'esperimento). Il fatto di non trovare stringhe cosmiche non
dimostrerebbe che la teoria delle stringhe è fondamentalmente sbagliata ma solo che è sbagliata l'idea specifica di
una stringa fortemente allungata a livello cosmico. Sebbene si possano fare, in via teorica, numerose misurazioni
che dimostrino che la teoria delle stringhe è valida, fino ad ora gli scienziati non hanno escogitato dei "test"
rigorosi.
Alcuni dei modelli di spazi di Calabi-Yau prevedono la possibile esistenza di particelle dotate di carica elettrica
frazionaria, secondo rapporti diversi da quelli finora attribuiti alle cariche quark e antiquark .
L'osservazione futura di tali particelle potrebbe essere una traccia della validità della teoria, sebbene non decisiva,
visto che la sua eventuale fondatezza rimane compatibile anche con l'inesistenza di tali cariche frazionarie.
Per costruire i modelli di fisica delle particelle basati sulla teoria delle stringhe, i fisici cominciano tipicamente a
specificare una forma per le dimensioni extra dello spaziotempo. Ognuna di queste forme corrisponde a un
differente universo o "stato di vuoto", con una diversa collezione di particelle e forze. La teoria delle stringhe come
è attualmente compresa ha un enorme numero di stati di vuoto, stimato intorno ai 10 500 , che potrebbe essere
sufficientemente alto per dare spazio a quasi ogni fenomeno che potrebbe venire osservato a basse energie.[31]
Molti critici della teoria delle stringhe hanno espresso preoccupazioni circa il grande numero di universi possibili
descritti dalla teoria delle stringhe. Nel suo libro Not Even Wrong, Peter Woit , docente presso il dipartimento di
matematica della Columbia University , ha arguito che il gran numero dei diversi scenari possibili rende
impossibile che la teoria delle stringhe possa essere un paradigma per costruire modelli della fisica delle particelle.
Secondo Woit,
(inglese)
«The
possible
existence
of,
say,
10500
consistent
different
vacuum
states
for
superstring
theory
probably
destroys
the
hope
of
using
the
theory
to
predict
anything.
If
one
picks
among
this
large
set
just
those
states
whose
properties
agree
with
present
experimental
observations,
it
is
likely
there
still
will
be
such
a
large
number
of
these
that
one
can
get
just
about
whatever
value
one
wants
for
the
results
of
any
new
observation.[32]»
(italiano)
«L'esistenza
possibile
di,
diciamo,
10500
stati
di
vuoto
diversi
in
accordo
con
la
teoria
delle
superstringhe
probabilmente
distrugge
la
speranza
di
usare
la
teoria
per
predire
qualcosa.
Se
si
scelgono
in
questo
insieme
solo
quegli
stati
le
cui
proprietà
concordano
con
le
osservazioni
sperimentali,
è
probabile
ci
sarà
ancora
un
numero
talmente
grande
di
questi
che
si
può
ottenere
il
valore
che
si
vuole
per
i
risultati
di
qualsivoglia
nuova
osservazione»
Alcuni fisici ritengono che questo grande numero di soluzioni sia in realtà un vantaggio perché può permettere una
spiegazione antropica naturale dei valori osservati delle costanti fisiche , in particolare il piccolo valore della
costante cosmologica.[32] Il principio antropico è l'idea che alcuni dei numeri che appaiono nelle leggi della fisica
non sono fissati da nessun principio fondamentale ma devono essere compatibili con l'evoluzione della vita
intelligente. Nel 1987, Steven Weinberg pubblicò un articolo in cui sosteneva che la costante cosmologica non
poteva essere troppo grande, altrimenti le galassie e la vita intelligente non avrebbero potuto svilupparsi.[33]
Weinberg suggerì inoltre che ci potrebbe essere un enorme numero di possibili universi coerenti, ognuno con un
diverso valore della costante cosmologica, e le osservazioni indicano un piccolo valore della costante cosmologica
solo perché agli esseri umani capita di vivere in un universo che ha permesso l'esistenza di vita intelligente, e
quindi di osservatori.[34]
Anche il fisico teorico Leonard Susskind afferma che la teoria delle stringhe fornisce una spiegazione antropica
naturale per il piccolo valore della costante cosmologica.[35] Secondo Susskind, i diversi stati di vuoto previsti dalla
teoria potrebbero essere considerati come universi all'interno di un multiverso . Il fatto che l'universo osservato
abbia una piccola costante cosmologica è semplicemente una conseguenza tautologica del fatto che un piccolo
valore è necessario per l'esistenza della vita.[36] Molti importanti teorici non concordano con l'affermazione di
Susskind.[37] Secondo Woit, "in questo caso [il ragionamento antropico] non è altro che una giustificazione per il
fallimento. Le idee scientifiche speculative falliscono non solo quando fanno predizioni errate, ma anche quando si
rivelano insulse e incapaci di predire alcunché".[38]
Come Richard Feynman scrive ne Il carattere della Legge Fisica, il test chiave di una teoria scientifica è
verificare se le sue conseguenze sono in accordo con le misurazioni ottenute sperimentalmente. Non importa chi
abbia inventato la teoria, "quale sia il suo nome", e neanche quanto la teoria possa essere esteticamente attraente:
"se essa non è in accordo con la realtà sperimentale, essa è sbagliata".
A tutt'oggi, la teoria delle stringhe non è verificabile , anche se c'erano aspettative che nuove e più precise
misurazioni delle anisotropie della radiazione cosmica di fondo potessero dare le prime conferme indirette.
Nonostante le speranze risposte in questi esperimenti e misurazioni, essi non hanno confermato né osservato
alcunché riguardo la teoria delle stringhe[39]. Alcuni teorici delle stringhe, come Lisa Randall , avevano supposto
che l'acceleratore LHC del Cern avrebbe portato dati riguardanti la teoria, ma anche questo non si è verificato.
Si potrebbe tuttavia verificare la veridicità della teoria indirettamente analizzando i gravitoni . Gli attuali
acceleratori di particelle non sono in grado di tracciare il momento in cui un gravitone sfugge per passare a una
brana vicina.
Tramite la corrispondenza AdS/CFT , la teoria ha dato predizioni che sono in accordo con i dati sperimentali
osservati al RHIC sulla viscosità dei fluidi fortemente accoppiati.[40], ma senza che questo riguardi l'aspetto
teorico principale della teoria, quello di unificazione delle forze. Inoltre la corrispondenza AdS/CFT presuppone
che il valore della costante cosmologica sia negativo, mentre nella realtà essa è positiva.
Nessuna versione della teoria delle stringhe ha avanzato una previsione che differisca da quelle di altre teorie,
almeno, non in una maniera che si possa verificare sperimentalmente.
Considerare la teoria sotto il solo profilo della sua verificabilità è comunque riduttivo e apre il campo a una serie
di problemi. Non è infatti sufficiente l'accordo con i dati sperimentali per conferire lo status di teoria scientifica ,
ma occorre che sia rispettato anche il principio di falsificabilità , che la teoria delle stringhe non soddisfa.
Feynman, oppositore della teoria delle stringhe, formulò la famosa espressione "Not even wrong" (nemmeno
sbagliato), riguardo alla teoria: «Non mi piace il fatto che non calcolano alcunché... Non mi piace che non
verifichino le loro idee... Non mi piace che quando ci sono disaccordi con un esperimento, essi
confezionino una spiegazione, un aggiustamento, per poi dire, "Beh, potrebbe ancora essere giusta"».
In ricordo di questa espressione, il fisico Woit, (oltre al già citato libro) ha aperto un blog con lo stesso nome , in
cui tiene costantemente aggiornati i lettori circa le novità (e i fallimenti) di questo campo della fisica.
La mancanza di verificabilità, predittività e falsificabilità potrebbero porre la teoria delle stringhe al di fuori della
fisica, limitandola al campo della sola matematica.
1. ^ Physics World, "Stringscape", p. 39 , su [Link]. URL consultato il 24 aprile 2012 (archiviato dall'url
originale il 25 aprile 2012).
2. ^ La teoria delle stringhe produce meno universi del previsto , su [Link], 6 agosto 2018.
3. ^ LA MADRE DI TUTTE LE TEORIE , su [Link], Cose di Scienza. URL consultato il 14 giugno 2013
(archiviato dall'url originale il 26 luglio 2013).
4. ^ a b Becker, Becker e Schwarz, p. 1.
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8. ^ Becker, Becker e Schwarz, pp. 14-15.
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Annotazioni
1. ^ Ad esempio, non sono ancora compresi il fenomeno del confinamento di colore, i paradossi dei buchi neri e
l'origine dell'energia oscura.
2. ^ Ad esempio, nel contesto della corrispondenza AdS/CFT, i teorici spesso formulano o studiano teorie di
gravità in un numero non fisico di dimensioni spaziotemporali.
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Azione di Nambu-Goto
AdS/CFT
D-brane
Dimensione compattata
Gravità quantistica
Gravità quantistica a loop
Gravitone
Simmetria speculare
Stringa (fisica)
Supergravità
Supersimmetria
Teoria del campo conforme
Teoria del tutto
Teoria delle superstringhe
Teoria di Kaluza-Klein
M-teoria
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