TESTOSTERONE
Il testosterone è il principale ormone sessuale maschile, ma è presente in
quantità minori anche nelle donne. Appartiene alla categoria degli ormoni
steroidei androgeni ed è fondamentale per lo sviluppo e il mantenimento delle
caratteristiche sessuali maschili e per il benessere generale.
Produzione
Nell'uomo, la quasi totalità del testosterone viene prodotta dalle cellule di
Leydig, situate nei testicoli. La sua produzione è regolata da un complesso
sistema ormonale che coinvolge l'ipotalamo e l'ipofisi. Nella donna, viene
prodotto in quantità molto inferiori dalle ovaie e dalle ghiandole surrenali.
Funzioni principali
Il testosterone svolge una vasta gamma di funzioni nel corpo, che variano a
seconda delle fasi della vita.
● Durante la vita prenatale: È essenziale per lo sviluppo degli organi
genitali maschili.
● Durante la pubertà: Innesca e guida i cambiamenti tipici
dell'adolescenza maschile, tra cui:
○ La crescita di barba e peli corporei.
○ L'approfondimento della voce.
○ Lo sviluppo della massa muscolare e ossea.
○ L'aumento della statura e la maturazione degli organi genitali.
● In età adulta:
○ Funzione sessuale: Regola la libido (desiderio sessuale) e
contribuisce alla funzione erettile.
○ Produzione di sperma: È fondamentale per il processo di
spermatogenesi.
○ Massa muscolare e forza: Favorisce l'anabolismo, ovvero la
sintesi proteica, contribuendo all'aumento della massa e della forza
muscolare.
○ Densità ossea: Contribuisce a mantenere la densità ossea,
prevenendo l'osteoporosi.
○ Umore ed energia: Influenza l'energia, la motivazione e il tono
dell'umore.
○ Metabolismo: Ha un ruolo nel metabolismo dei grassi e degli
zuccheri.
Livelli di testosterone
I livelli di testosterone variano in base all'età, al sesso e all'ora del giorno, con
valori solitamente più alti al mattino. Un calo progressivo con l'avanzare dell'età
è considerato normale.
Livelli insufficienti di testosterone (ipogonadismo) possono portare a una serie
di sintomi, tra cui:
● Diminuzione della libido.
● Disfunzione erettile.
● Perdita di massa muscolare e aumento del grasso corporeo.
● Affaticamento e sbalzi d'umore.
In caso di livelli alterati, il testosterone può essere somministrato
farmacologicamente sotto stretto controllo medico. Tuttavia, il suo uso non
terapeutico a fini sportivi è considerato doping e proibito.