La Terra è l’unico pianeta del sistema solare in cui regna la vita.
Il sistema
solare è un complesso di 9 pianeti che orbitano in torno ad una grande
stella, il sole. La Terra, come ogni altro pianeta del sistema solare, è in
equilibrio costante con gli altri pianeti e satelliti tramite i suoi moti come la
rivoluzione attorno al sole e rotazione su sé stessa, grazie all’attrazione
verso il sole spiegata dalla legge gravitazionale universale di Newton. La
forza gravitazionale è uguale a G (una costante gravitazionale) per il
prodotto della massa minore e la massa maggiore diviso la distanza del
baricentro dei due corpi elevata al quadrato. A sua volta, alla terra, orbita un
piccolo satellite, la Luna; Anch’essa compie 3 moti: la rivoluzione attorno al
sole e alla Terra e la rotazione attorno al proprio asse.
Un fenomeno fisico fondamentale presente sulla Terra è il magnetismo
terrestre; infatti, la Terra è protetta da un campo magnetico che fa da scudo
dalle particelle cariche di vento solare.
La Terra è anche circondata dall’atmosfera, un involucro gassoso formato
principalmente da azoto e ossigeno. L’atmosfera serve a proteggere la Terra
dalle radiazioni solari più nocive e a regolarne il riscaldamento; tutte le sue
molecole tendono a restare attaccate alla superfice terrestre grazie alla
forza gravitazionale che la Terra stessa genera. Esiste però, un evento, che
potrebbe deformare o addirittura cambiare di pochissimo la gravità della
Terra: i terremoti. I terremoti sono vibrazioni o assestamenti della crosta
terrestre provocati dall’improvviso spostamento della massa di rocce nel
sottosuolo. Effettivamente i cambiamenti della gravità terrestre sono quasi
impercettibili e provocati dallo spostamento della massa interna della terra;
questo fenomeno potrebbe tornare utile solo per riuscire a prevedere
l’arrivo di un terremoto molto violento.
La vita sulla terra è permessa dall’atmosfera, dall’idrosfera -cioè dall’insieme
delle masse acquose in forma liquida e gassosa, e da diversi ecosistemi a
loro volta formati dall’equilibrio di clima, temperatura, fauna, flora, ecc.…
La terra ospita da 4 a 100 milioni di specie di animali sia terrestri che marini,
specie che nei secoli si sono evolute per adattarsi ai vari ecosistemi stessi.
L’ossigeno presente nell’atmosfera è creato proprio dalla flora, mediante la
fotosintesi clorofilliana, processo che grazie alla luce e alla clorofilla
presente nelle piante trasforma anche sei molecole di CO2 (anidride
carbonica) e 6 molecole di H2O (acqua) in una molecola di C6H12O6 (glucosio),
zucchero fondamentale per la vita della pianta stessa.
6 CO2 + 6 H2O = C6H12O6 + 6O2
Le molecole sono le più piccole unità che compongono le diverse materie e
sono a loro volta composte da atomi, la più piccola particella di un
elemento, con precise proprietà fisiche e chimiche. Gli atomi ad oggi
conosciuti sono presenti nella tavola periodica.
Il sole è un’immensa fonte di energia termica e luminosa rinnovabile; uno
dei tanti problemi attuali del mondo, è proprio l’inquinamento causato per
esempio da rifiuti, e dalle fonti di energia non rinnovabili quali il petrolio, il
carbone e i gas naturali. Qualsiasi specie sulla Terra è sottoposta al suo ciclo
di vita (nascita sviluppo e morte) ma si può parlare di morte anche in senso
più generale, quando a causa dell’uso scellerato delle risorse energetiche
Terrestri, questo pianeta non sarà più in grado di ospitare la vita. È per
questo motivo, che sarebbe necessario ricorre all’uso dell’energia
rinnovabile, come l’energia eolica, idrica e soprattutto quella solare; infatti,
le centrali di energia rinnovabile più diffuse, sono senza dubbio le centrali
fotovoltaiche, capaci di immagazzinare la luce del sole e trasformarla in
energia elettrica.
In parte, anche i vulcani fanno parte del mondo dell’energia rinnovabile,
mediante i fenomeni del vulcanesimo secondario, come per esempio, i
soffioni boraciferi, grazie ai quali nascono numerose centrali geotermiche.
Tutto sulla terra si misura con lo spazio e il tempo, ma, mentre stiamo
apprendendo il funzionamento dello spazio, il tempo è ancora in parte un
mistero, e sogniamo di riuscire ad attraversarlo, per diventare a tutti gli
effetti padroni dello spazio-tempo.