PAST PERFECT
Quando si usa
1. Si usa il Past Perfect per esprimere un'azione che si è svolta precedentemente ad un'altra
espressa al Simple Past.
• Quando sono arrivata a casa di Susan ieri, lei era già uscita.
Sono arrivata a casa di Susan: devo usare il Simple Past, perché si tratta di un'azione
passata, avvenuta in un tempo passato e finito (ieri) > I got to Susan's house.
Era già uscita: Susan era uscita prima che io arrivassi a casa sua, quindi devo usare il Past
Perfect > she had already gone out.
When I got to Susan's house yesterday, she had already gone out
• Non sono andata al ristorante con loro ieri sera, perché avevo già cenato.
Non sono andata: devo usare il Simple Past, perché l'azione si è svolta ieri sera > I didn't go.
Avevo già cenato: avevo cenato prima che gli altri andassero al ristorante, quindi devo usare il
Past Perfect > I had already had dinner.
I didn't go to the restaurant with them last night, because I had already had dinner
Nota
Gli avverbi di tempo just (appena), already (già), ever (mai, in frasi interrogative), never (mai,
con verbo in forma affermativa) precedono il verbo al participio passato (vedi Present Perfect).
Esempio: Ero molto nervoso sull'aereo perché non avevo mai volato prima.
I was very nervous on the plane because I had never flown before.
2. Si usa il Past Perfect in frasi al passato con since, for e how long.
Si sta parlando di una situazione passata e si vuole esprimere un'azione iniziata
precedentemente e ancora in corso nel momento passato di cui si parla.
• Quando lo conobbi nel 1990, faceva l'insegnante da 10 anni*.
Sto parlando di un'azione passata quindi il verbo lo conobbi va al Simple Past: I met him.
Lui aveva iniziato a fare l'insegnate dieci anni prima, ed era ancora insegnante. Faceva
l'insegnante (=era un insegnante) va messo al Past Perfect: he had been a teacher.
When I met him in 1990, he had been a teacher for 10 years.
*Nota
In frasi di questo genere, l'espressione di tempo in italiano è preceduta dalla preposizione da.
In inglese si usa:
• since quando è espresso il momento di inizio dell'azione (since 1980);
• for quando è espressa la durata dell'azione (for 10 years);
• how long traduce sia l'espressione Da quando…? che Da quanto tempo…? nelle frasi
interrogative.
(Vedi anche Present Perfect)
1
Come si costruisce
Il Past Perfect è un tempo composto che utilizza l'ausiliare to have al Simple Past (HAD) e il
Participio Passato del verbo (3° voce del paradigma). Resta invariato in tutte le persone.
Essendo un tempo composto, è l'ausiliare had a prendere la forma interrogativa e negativa.
Forma Costruzione Esempio
forma affermativa soggetto + had + Participio Passato I had gone
you had gone
he/she/it had gone
etc…
forma negativa soggetto + had not + Participio I had not gone
Passato you had not gone
he/she/it had not gone
HAD NOT > HADN'T etc…
forma interrogativa had + soggetto + Participio Passato Had you gone…?
Had he/she/it gone…?
etc…