JOHN CONSTABLE
John Constable fu un importante paesaggista che ritrasse la campagna inglese e un
esponente del movimento Romantico insieme a William Turner. John Constable nacque a
East Bergholt il 11 giugno 1776. Il padre di John Costable si chiamava Golding ed era un
possidente terriero oltre che mercante di cereali. La madre invece si chiamava Ann. Il
fratello di John, il primogenito, era mentalmente compromesso e quindi il padre aveva
destinato il futuro pittore come erede delle aziende familiari.
Quando John iniziò a dedicarsi alla pittura il padre affidò la conduzione dei mulini ad
Abram, il fratello minore. Nei confronti del futuro artista si dimostrò quindi comprensivo e
lo sostenne finanziariamente durante il periodo di studio a Londra. Constable nel 1809, a
33 anni, si innamorò di Maria Elizabeth Bicknell, un’amica di gioventù. La relazione però
non fu permessa dai genitori della giovane che contestavano all’artista lo scarso prestigio
sociale ed erano preoccuparti per i suoi problemi [Link] morte dei genitori di Maria
Elizabeth Bicknell, i due si sposarono. ll matrimonio tra John e Maria Elizabeth fu felice e i
due ebbero sette figli. Elizabeth nel 1827 iniziò a manifestare i sintomi della tubercolosi.
Così l’artista decise di trasferire la famiglia prima a Hampstead e poi a Brighton alla ricerca
di un clima più mite. La salute di Elizabeth peggiorò e a causa della settima gravidanza e
la donna morì il 23 novembre 1828. Constable, giunto all’età di 52 anni, subì un duro colpo
emotivo che pregiudicò la sua salute e influì sulla sua carriera.
John Constable iniziò a frequentare la scuola presso il collegio di Lavenham e in seguito a
Dedham. Lasciò poi lo studio per lavorare nelle aziende del padre. Dopo poco tempo però
John si appassionò alla pittura e si recava all’aperto nella campagna per dipingere en
plein-air. Constable iniziò la formazione pittorica presso John Thomas Smith, un artista
stravagante che spesso si metteva nei guai con la legge.
Le prime opere di un certo rilievo di John Constable risalgono al 1802, all’età di 26 anni. In
seguito all’esperienza maturata a Londra presso la Royal Academy l’artista tornò a Suffolk.
Dipinse bozzetti con pittura a olio all’aperto nelle campagne di Dedham e sulle rive del
fiume Stour. Contable ritrasse i luoghi della sua fanciullezza e continuò a rappresentarli
durante la sua carriera pittorica.
Con i suoi dipinti realizzati all’aperto Constable si scostò dai modelli appresi duranti gli
anni accademici. L’artista iniziò così ad osservare attentamente i fenomeni naturali. Dal
1827, si trasferì con la sulla costa, a Hampstead e poi a Brighton. In queste località iniziò a
dipingere studi di cieli ampi paesaggi e marine. John Constable morì a 61 anni la notte del
31 marzo 1837 a causa di un infarto. Fu celebrato dai suoi contemporanei e sepolto
accanto alla moglie Elizabeth ad Hampstead.
IL CARRO DI FIENO
Il carro di fieno ,olio su tela, (The Hay Wain) è un paesaggio dipinto da John Constable che
racconta un brano di campagna inglese di inizio Ottocento. Mentre un contadino conduce
un carro il clima cambia. Arriva un temporale a interrompere la tranquillità della natura e
del lavoro umano.
Il clima culturale romantico, all’interno del quale nascevano i dipinti di Constable, ispirava
vedute emozionanti. I paesaggi erano dipinti in presenza di condizioni atmosferiche
particolari come tramonti, chiari di luna, tempeste e mareggiate. I luoghi naturali erano
scelti per la loro spettacolarità: precipizi, orridi, boschi popolati da alberi suggestivi e alte
vette. I paesaggi di Constable utilizzano una natura più raccolta e meno turbolenta.
John Constable fu un meticoloso vedutista. Per realizzare al meglio i cieli dei suoi dipinti
studiò meteorologia. Oltre a questa attenzione, Constable annotava il luogo e il momento
relativi al dipinto che stava realizzando. Infatti, l’artista, era solito osservare la natura dal
vero. Nel dipinto il soggetto è posto al centro ma è sempre il cielo ad essere realizzato con
particolare attenzione. Al centro, l’acqua riflette il verde della vegetazione. Il boschetto di
alberi dietro la casa crea una interessate quinta naturale verde scura. Per contrasto di
chiarezza spiccano le abitazioni, costruite davanti agli alberi. Tutta la massa verde e bruna
del paesaggio è equilibrata, in alto, dal cielo denso di nuvole. Si intravede qualche brano di
azzurro tra il bianco grigio delle nubi. La luce de Il carro di fieno di Constable è naturale e
riflessa dalle grandi nubi bianche. Queste, infatti, agiscono come dei potenti riflettori e
distribuiscono la luce bianca sulla scena.
Il paesaggio risulta ampio e disteso, dal primo piano allo sfondo. Il carro di fieno che si
muove verso sinistra e in avanti è un confronto visivo per valutare le distanze. Allo stesso
modo, agiscono gli alberi che si trovano in secondo piano e sull’orizzonte. La profondità è
costruita con la sovrapposizione di piani e una leggera prospettiva [Link] carro di fieno di
John Constable ha uno sviluppo orizzontale, tipico nei paesaggi. L’ansa del ruscello crea
una curva compositiva molto importante sulla sinistra. Questa direttrice porta lo sguardo il
profondità. Il movimento è poi, assecondato dal prato illuminato, sullo sfondo a destra.
Sembra, infatti, di percepire il vento e l’atmosfera fresca ma carica di tensione, che
anticipa un temporale estivo.