Nasce da una nobil famiglia, grande appassionata di cavalli.

Proprio una caduta da cavallo gli

provocherà una lesione mortale al midollo osseo; morirà tra dolori atroci, tanto da sconvolgere il suo
amico ( Delacroix ) e tutti coloro lo conoscevano.
Era una persona squisita, che teneva alle persone svantaggiate, che avevano problemi, per questo
rappresenta spesso soggetti come i folli, le prostitute o i naufraghi.
Durante la sua vita : Vivrà a Parigi e frequenterà l’accademia e molti atelier. Viaggerà in Italia e resterà
molto colpito da Caravaggio e Michelangelo ( per questo in lui è molto forte la presenza del corpo
Michelangiolesco ). Avrà una storia molto tormentata con una zia, Che doveva chiaramente essere
nascosta, ma era talmente forte l’amore che arrivò il concepimento di un figlio; fu uno scandalo
pauroso. Il bambino viene fatto nascere ma segnato come figlio di sconosciuti, quindi abbandonato. I
due amanti vennero allontanati forzatamente, insabbiando la loro storia e le prove di questa. Lui rimase
fortemente addolorato e si allontanò viaggiando per superare questo tormento, ma alla fine si lasciò
morire dopo la caduta, non curandosi. Passò anche un periodo di forte depressione ricorrendo all’aiuto
di uno psichiatra.

( 1819 - Parigi, Louvre -

olio su tela - 4,91x7,16m )

Nel 1816 ci fu un naufragio: una nave francese, che navigava al largo delle coste in Senegal ( colonia
francese ), naufraga, ma il comandante, che era un nobile raccomandato, si prende la scialuppa di
salvataggio e con pochissimi intimi scappa, lasciando 150 ( 149 più una donna ) uomini a morire. Una
quindicina riuscirono a costruirsi una zattera stando nel mare quasi 13 giorni prima di avvistare una
nave, Argo, che ne salvò solo una decina, poiché si verificarono episodi di follia e cannibalismo alcuni
morirono.
Per realizzare l’opera, l’artista si documenta alla perfezione intervistando i superstiti, visitando l’obitorio
per consultare i corpi, si fa addirittura costruire una zattera delle stesse dimensioni di quelle reali.
L’opera viene accolta negativamente dalla Francia, perchè si era fatto di tutto per occultare l’episodio,
poichè motivo di vergogna. Ma l’intento di Gericault era puramente giornalistico, voleva far conoscere
l’accaduto al popolo, era talmente drammatico che andava denunciato, ma non in senso di protesta nei
confronti dello stato. L’opera venne molto criticata per il contenuto considerato troppo politico e inoltre
perchè lontana dal neoclassicismo, poiché rappresenta il momento clue, ovvero L’ avvistamento di Argo.
Si riconoscono due piramidi compositive :
- la prima a sinistra, individuata dalle funi della zattera, è detta piramide della morte e della disperazione;
sotto questa, in primo piano, vediamo i cadaveri. L’unico vivo è l’anziano seduto con uno sguardo perso
nel vuoto; è rassegnato e ha perso interesse per tutto, nonostante abbiano avvistato la nave. L’anziano
teine in braccio il figlio morto, molto realistico poiché indossa dei calzini. Per la figura dell’anziano si
pensa abbia posato Delacroix. La piramide è statica.
- La piramide di destra è detta piramide della speranza : protagonisti della composizione avvistano la
nave e sono animati da speranza, rappresentati di spalle, sono in movimento che sventolando i panni per
farsi avvistare dalla nave. La piramide culmina con il naufrago di colore che sventola un panno bianco e
rosso, perfetto dal punto di vista anatomico;quasi tutti gli altri uomini hanno corpi possenti,
michelangioleschi. La piramide è dinamica, in movimento allontanandosi dall’osservatore.

Il mare è molto grosso, in tempesta che incombe sulla riva e sui naufraghi, quindi incontrollabile
( sublime dinamico ).

La luce è ripresa da Caravaggio : è un opera scura che però presenta un forte effetto chiaro scuro. La luce
arriva da sinistra.

I Colori sono scuri e prevale ogni tanto il rosso, comunque scuro. Per realizzare i colori usò del bitume,
una sostanza nera chee non si asciuga mai completamente.

( 70x60cm )

Gericault cadde in un esaurimento nervoso molto grave e quindi si sottopone alle cure del dottor Georget
( famoso psichiatra del tempo che si occupava della follia con idee innovative : voleva che i folli fossero
considerati come tutti gli altri malati ( non venivano curati e nenahche considerati ).
L’artista realizza 10 ritratti di folli che dovevano illustrare i vari tipi di follia durante le lezioni del
dottore; un’altra interpretazione dice che li realizza per essere appesi nello studio del dottore.
5 di questi ritratti sono andati persi.
Ognuno di questi ha una monomania ed è riconoscibile solo tramite il viso e pochi dettagli.
Lo sfondo è monocromatico e scuro, mettendo in evidenza i volti dei malati posti leggermente ruotati.

Lione

2
~

monomaria
~ ~

monomonia dell' monomonia del del monomania del monomania del

invidia
fucto comondo militare gioco
zopimento dei
~

La donna è molto trasandata e trascurata, bombini

ma ha lo scialle rosso che richiama
quello degli occhi, a causa dei capillari
rotti. Nel suo sguardo si nota un’invidia
che l’ha consumata.