“IL MERCANTE DI VENEZIA”
Di William Shakespeare
Titolo originale: “The Merchant of Venice”
Autore: William Shakespeare
Anno di pubblicazione: 1596-7
Casa editrice: Newton_Tascbili
Anno di pubblicazione: edizione letta: 1997
Cenni d’Autore: William Shakespeare (1564-1616)
Drammaturgo e poeta inglese. Nacque a Stratford on Avon nel 1564 è assodato che
appartenesse ad una numerosa famiglia, che avesse frequentato la locale Grammar School e
sposato Anne Hataway, la quale gli aveva dato tre figli. Nel 1592 era già conosciuto come
autore teatrale e fra il 1594 e il 1595 vennero rappresentati almeno quattro dei suoi drammi.
Ormai faceva parte dell’importante compagnia del Lord Ciambellano, che godrà di
ininterrotto favore a Corte, prendendo sotto Giacomo I il nome di King’s Men. Ad essa
Shakespeare dedicherà tutta la sua attività si drammaturgo. Morì il 23 aprile del 1616.
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“Il Mercante di Venezia”
Trama:
L'opera inizia con Antonio, il mercante di Venezia, il quale si trova in uno stato depressivo,
nonostante gli incitamenti dei suoi amici a distrarsi. Insieme a questi arriva Bassanio ,un
nobile che aveva perso ogni ricchezza, che gli chiede un prestito perché essendosi
innamorato di Porzia , una ricca ereditiera, non vuole presentarsi da quest'ultima senza
denaro, rischiando così di fare una brutta impressione. Antonio però ha investito tutti i suoi
risparmi in commerci marittimi ,così, attendendo l'arrivo delle sue navi, chiede un prestito a
Shylock, usuraio di origine ebraica. L'ebreo però, al posto degli interessi in moneta, richiede
una libbra di carne del corpo di Antonio; quest'ultimo, credendo che si tratti di uno scherzo,
firma. Bassanio riceve il denaro dall'amico Antonio e compie i preparativi per la visita a
Porzia. Per volere del defunto padre , i pretendenti alla mano della donna dovevano
scegliere tra tre cofanetti ,uno solo dei quali conteneva un suo ritratto e concedeva così il
fortunato di prenderla in sposa. Prima dell'arrivo di Bassanio il Principe del Marocco e
quello d'Aragona falliscono la prova.
Nel frattempo Jessica , la figlia di Shylock, s'innamora di Lorenzo, amico di Bassanio e di
Antonio. I due innamorati fuggono portandosi dietro una parte delle ricchezze di Shylock, il
quale colpevolizza Antonio riguardo l'accaduto. Le navi di Antonio sono colpite da
disgrazia e quindi Shylock è contento perché assapora già il sapore della vendetta verso
colui che lo ha schernito per parecchio tempo. Bassanio giunge a Belmonte , incontra Porzia
e compie la scelta giusta; ella da un anello a Bassanio preparando a sposarlo il giorno
seguente. Graziano giunto a Belmonte con Bassanio gli dice che anche lui e Nerissa, amica
di Porzia, si vogliono sposare. Mentre Bassanio e Graziano vanno a soccorrere Antonio,
ormai rovinato, Shylock fa lo arrestare portandolo di fronte al doge; anche Nerissa e Porzia
partono per Venezia travestite da uomini. Il doge da alla corte la notizia che sta attendendo
l'arrivo di un avvocato: arriva Porzia sotto l'identità di un certo Balthasar, che è in realtà il
nome di un suo servo, inviato dal dottor Bellario. Porzia non solo riesce ad ottenere
l'annullamento del debito di Antonio bensì, rifacendosi alle legge veneziane che sentenziano
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che quando uno straniero attenta alla vita di un veneziano, quest'ultimo può appropriarsi di
metà delle ricchezze del cospiratore; in più il doge ha diritto di vita o di morte nei confronti
del cospiratore: Shylock costretto a scegliere tra la vita o le sue ricchezze sceglie
ovviamente la vita. Antonio promette la restituzione del denaro a Shylock purché questi si
converta al Cristianesimo; Porzia concorda e fa ,inoltre, in modo che Shylock prometta di
lasciare la sua eredità a Lorenzo e Jessica. Bassanio per ringraziare Porzia le offre tutto ciò
che vuole in segno di riconoscenza: lei gli chiede l'anello di fidanzamento e lui dopo
parecchia esitazione glielo consegna. Bassanio rimane di stucco nell'apprendere il reale
svolgimento dei fatti. Al termine tutti sono contenti tranne Antonio e Shylock, separati dal
lieto fine che ha atteso gli altri personaggi.
Personaggi:
il Doge di Venezia
il Principe del Marocco, pretendente di Porzia
il Principe di Aragona, pretendente di Porzia
Antonio, un mercante di Venezia
Bassanio, amico di Antonio
Graziano
Salanio amici di Antonio e Bassiano
Salarino
Salerio
Lorenzo, innamorato di Gessica
Shylock, ricco ebreo
Tubal, un ebreo, amico di Shylock
Lancillotto Gobbo, giullare, servo di Shylock
Il Vecchio Gobbo, padre di Lancillotto
Baldassarre servi di Porzia
Stefano
Porzia, ricca ereditiera
Nerissa, confidente di Porzia
Gessica, figlia di Shylock
Patrizi veneziani, ufficiali della Corte di Giustizia, un carceriere, servi di Porzia e dei
principi, musici.
Spazio: parte a Venezia e parte a Belmonte, la dimora di Porzia sulla terra-ferma
Tempo: durante la Repubblica di Venezia
Conclusione:
Quest’opera mi è piaciuta molto, poiché l’autore ha saputo descrivere con arguzia e un
pizzico di ironia la società veneziana, in particolar modo a saputo porre in risalto le
caratteristiche della borghesia (mercanti) che identificavano il potere nel denaro e nel
guadagno. Interessante e arguto, il finale e divertente e brillante.
Sara Venturini