Fisica dell'atmosfera

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Tornado in formazione in Oklahoma

La fisica dell'atmosfera è la branca della geofisica e delle scienze dell'atmosfera che
studia l'atmosfera dei pianeti gassosi ed in particolar modo l'atmosfera terrestre e i
suoi fenomeni, rientrando dunque nelle scienze dell'atmosfera. I fisici atmosferici cercano
di creare modelli matematici dell'atmosfera terrestre e di altri pianeti usando le equazioni
della dinamica dei fluidi, modelli chimici, bilanciamento della radiazione, e processi
di trasferimento radiativo e convettivo dell'energia in atmosfera, elementi della teoria
dello scattering, modelli di propagazione delle onde, fisica delle
nubi, termodinamica dell'atmosfera, meccanica statistica e statistica spaziale. La fisica
dell'atmosfera è strettamente legata alla meteorologia e alla climatologia ed include anche
la progettazione e la costruzione di strumenti per lo studio dell'atmosfera e
l'interpretazione dei dati ottenuti, includendo gli strumenti per il telerilevamento.
Indice

 1Descrizione
o 1.1Radiazione
o 1.2Geofluidodinamica
o 1.3Fisica delle nubi
o 1.4Elettricità atmosferica
 2Centri di ricerca
 3Note
 4Voci correlate
 5Altri progetti
Descrizione
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Flussi radiativi in atmosfera terrestre

Radiazione
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 Convezione Flusso turbolent
o
Lo stesso argomento in dettaglio: Trasferimento radiativo e Convezione.
Il Sole emette radiazione elettromagnetica a varie frequenze (radiazione solare), tuttavia la
massima energia viene emessa nel campo della luce visibile che ha lunghezza d'onda tra
0,4 e 0,7 micrometri. Lunghezze d'onda minori sono tipiche della parte dello spettro
denominata radiazione ultravioletta (UV), mentre quelle maggiori sono raggruppate nella
parte dello spettro radiazione infrarossa. L'ozono è particolarmente utile nell'assorbire la
radiazione di circa 0,25 micrometri. Questo accresce la temperatura della
vicina stratosfera. Una parte della radiazione solare che arriva sulla Terra subisce
parzialmente la riflessione da parte della superficie terrestre. Tale riflessione si
chiama albedo. La neve riflette l'85% della radiazione, mentre la sabbia riflette il 25%,
l'acqua solo il 5% della radiazione. Più inclinato è l'angolo tra l'atmosfera e i raggi solari,
più sarà probabile che l'energia venga riflessa o assorbita dall'atmosfera stessa.[1]
Geofluidodinamica
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Lo stesso argomento in dettaglio: Geofluidodinamica e Meteorologia dinamica.
Lo studio fisico-matematico dei flussi a larga scala (es. scala sinottica e mesoscala) è
oggetto di studio da parte della fluidodinamica applicata al sistema terrestre ovvero
la geofluidodinamica che fa largo uso delle equazioni primitive dei moti climatici derivate in
larga misura dalle equazioni di Navier Stokes.
Fisica delle nubi
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Lo stesso argomento in dettaglio: Microfisica delle nubi.

Nube di vapore acqueo

La fisica delle nubi (detta anche microfisica) si occupa dello studio dei processi che
conducono alla formazione, crescita (nuvole "calde") e precipitazione delle nuvole.
Le nuvole sono composte da gocce microscopiche di acqua (nuvole "calde"), sottili cristalli
di ghiaccio, o da entrambi (nuvole a fase mista). In condizioni opportune, le gocce si
combinano originando una precipitazione, durante la quale esse possono raggiungere la
terra. La meccanica precisa di come si formi e cresca una nuvola non è completamente
nota, ma gli scienziati hanno sviluppato teorie in grado di spiegare la struttura delle nuvole
tramite lo studio della microfisica delle singole gocce. Gli sviluppi della
tecnologia radar e satellitare hanno anche consentito lo studio preciso delle nubi su larga
scala.
Elettricità atmosferica
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Lo stesso argomento in dettaglio: Elettricità atmosferica.

Fulmine che si diparte da una nube e raggiunge la terra

attraverso il circuito elettrico globale atmosferico.
L'elettricità atmosferica consiste nelle variazioni diurne regolari
del circuito elettromagnetico atmosferico della Terra (o, in senso più ampio, ogni
sistema elettrico dei pianeti nei loro strati dell'atmosfera). La superficie terrestre,
la ionosfera e l'atmosfera sono noti come circuito elettrico atmosferico globale. La
manifestazione più evidente dell'elettricità atmosferica sono i fulmini; questi scaricano
30.000 ampere, a più di 100 milioni di volt, ed emettono luce, onde radio, raggi X e
persino raggi γ[2]. Il plasma generato da un fulmine può arrivare a temperature di
28.000 K e la densità di elettroni può superare il valore di 1024/m³.

Centri di ricerca
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In Italia, la ricerca è condotta principalmente dall'Istituto di scienze dell'atmosfera e del
clima (ISAC). Nel Regno Unito, gli studi atmosferici sono sostenuti dal Met Office. Divisioni
statunitensi del National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) (famosi sono
il Geophysical Fluid Dynamics Laboratory (GFDL) e lo Space Weather Prediction
Center (SWPC)) coordinano i progetti di ricerca e l'elaborazione di modelli meteorologici e
climatici sulla base della fisica atmosferica. Negli Stati Uniti si occupa a tutto campo di
ricerca in scienze atmosferiche anche National Center of Atmospherich Research (NCAR),
il National Astronomy and Ionosphere Center (NAIC) conduce anche studi sull'alta
atmosfera, mentre il NCEP si occupa di fornire previsioni meteorologiche e ambientali.

Note
[modifica | modifica wikitesto]

1. ^ Wheeling Jesuit University. Esplorando l'ambiente: la minaccia UV. Archiviato il 30 agosto

2007 in Internet Archive.
2. ^ NASA. Emissione di raggi gamma per effetto dei fulmini. Archiviato il 3 giugno 2016 in Internet
Archive.

Voci correlate
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 Fluidodinamica
 Geofluidodinamica
 Forza di Coriolis
 Meteorologia
 Termodinamica
 Teoria del Caos
 Chimica dell'atmosfera
 Franco Prodi
 Guido Visconti
 Modelli di dispersione in atmosfera
Altri progetti
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