URANO
LE SUE CARATTERISTICHE
• Urano è uno dei due pianeti più esterni al sistema solare. È il
settimo per distanza dal sole, il terzo per diametro ed il quarto
per massa. Il suo simbolo astronomico è Ut26E2. Sebbene sia
visibile anche a occhio nudo, fino al XVIII secolo Urano non
fu riconosciuto come tale e considerato una stella a causa della
sua bassa luminosità e della sua orbita particolarmente lenta e
venne identificato come qualcosa di diverso da una stella
soltanto il 13 marzo 1781 da William Herschel. Il suo periodo
di rivoluzione dura 84 anni. Intorno al pianeta troviamo un
tenue sistema di anelli planetari, composti da piccoli frammenti
in orbita lungo le regioni equatoriali. Quella di Urano è anche
l'atmosfera più fredda del sistema solare, con una temperatura
minima che può scendere fino a 49 K (−224,2 °C). Possiede
una complessa struttura di nubi ben stratificata, in cui si pensa
che l'acqua si trovi negli strati inferiori e il metano in quelli più
in quota. Dista dal Sole circa 3 miliardi di chilometri. Inoltre
possiede anche 27 satelliti naturali e siccome è
prevalentemente coperto di ghiacci, viene chiamato ''Il gigante
ghiacciato''.
LA SUA STRUTTURA
• La struttura di Urano prevede la divisione in
tre strati: nucleo roccioso, composto da
silicati, nichel e ferro al centro, mantello
ghiacciato composto da acqua, metano e
ammoniaca nel mezzo ed atmosfera
gassosa composta da idrogeno ed elio
all'esterno. Nell'atmosfera di Urano vi
sono nubi trascinate da forti venti che
spirano a 2000 Km all'ora con una
temperatura che sfiora i 200 °C . Il tipico
colore bluastro del pianeta è provocato dal
metano nell'atmosfera, che assorbe la luce
rossa e riflette quella blu .
LA SUA INSOLITA INCLINAZIONE ASSIALE
Una curiosità che riguarda questo pianeta è
rappresentata dalla sua insolita inclinazione
assiale. Si pensa infatti che, durante la
formazione del sistema solare, un protopianeta,
con massa due volte quella terrestre, sia entrato
in collisione con Urano, facendone ruotare
l'asse, difatti il suo asse di rotazione è pari a 97
gradi. Un protopianeta è un pianeta in
formazione che orbita nel disco protoplanetario
di una nebulosa solare, tali corpi vengono
formati dall'aggiunta di oggetti all'interno del
disco di accrescimento di una nebulosa solare.
LE CARATTERISTICHE DEI SUOI SATELLITI
• Non è chiara la ragione dell'insolita
inclinazione dell'asse di rotazione, in
quanto l'ipotesi di un impatto con un corpo
celeste di grande massa, non spiegherebbe
come mai anche le lune principali hanno
un'orbita inclinata di circa 97° rispetto al
piano dell'eclittica dei pianeti. Urano è
circondato da 13 anelli sottili appena
percettibili e da 27 satelliti, tra cui Oberon,
Titania, Umbrel, Ariel e Miranda,di cui 18
regolari e 9 irregolari. Si ritiene che i
satelliti si siano formati da un disco di gas e
polvere formatosi attorno a Urano per
qualche tempo dopo a seguito del tremendo
impatto che molto probabilmente ha dato al
pianeta la sua inclinazione .