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42 Menzogua eutoinganno illsione Ma nei casi in cui compare un pericolo pitt grande, un ani- male che si concentra pitt sulla ferita che sul leone @ git morto. Lattenzione si deve muovere su un arco pid ampio: per superare Pattenzione riflessa al dolore, bisogna in qualche modo della coscienza. Liendorfina & agente chimico capace di far scen- dere la soglia del’attenzione proprio in quel modo. Se & vero che ne soffre 'attenzione, ne guadagna Panello basilare dell’evoluzione: la sopravvivenza, II sistema dolorifico # un punto fisso nella nostra eredita neurologica. La sua antichita & prova della sua affidabilita nella steategia per la sopravvivenza La mia premessa che il legame dolore-attenzione rappresenta tun modello che ha trovato una nicchia sia nel campo sociale sia in quello psicologico. Per I'uomo moderno il dolore fisico & un evento abbastanza raro, Molto piit comune é la sofferenza psico- logica ~ offese alla propria autostima, stati di apprensione, senso di perdita. Affrontiamo questi dolori con un sistema dallarme meso a punto nel corso di milioni d’anni caratterizzati da minacce iit gravi me tatien del cervello di frontegaare il dolore fisico mettendo la sordina alla coscienza si offre come 'architrave per affrontare modesto: indicare un modello di collegamento. La percezione del dolore include l’abilita di inibire il dolore escludendolo. Questo, modelo, come vedremo, ritorna continuamente nelle pitt importanti sfere del comportamento umano. La sofferenza mentale paralizza i processi cognitivi Solo una volta sono rimasto paralizzato dalla paura. occasione fu tun esame del primo anno di universita peril quale non mi ero per qualche ragione preparato. Ripensandoci, non fu che un piccolo episodio ma al momento mi sembrd gigantesco. Miticordo ancora I'aula in cui entrai quel mattino di primavera con sensazioni di rovina e con gravi presagi nel cuore. Ero stato in quell'auditorio per seguire diverse lezioni: storia, letteratura, fi Era un grande anfiteatro con sedie di legno, dallo schienal fissate al pavimento; ognuna aveva un tavolinetto abbassabile per prendere appunti. Le grandi finestre davano su un paesaggio di col- line ¢ di boschi. Avevo lo sguardo fisso su quelle finestre, perso nei 1niei pensieri mentre un professore o laltzo biascicava i cartaginesi, Henry James o la costante di Planck. Quella mattina perd non notavo nulla fuori della finestra e non vedevo neppure Paula. Fissavo lo sguardo giusto sul pezzetto di pavimento davanti a me mentre mi facevo strada verso un posto vicino alla porta, Non ricordo di aver alzato gli occhi mentre conse gnavano la prova, né mentre scioglievo le braccia che avevo incrociato © giravo la copertina blu del mio libretto dei test. Cera un odore di vernice vecchia che saliva dal pavimento dilegno, eral battito del cuore nelle mie orecchie, c’era il sapore dellansia alla bocca dello stomaco. C’erail foglio bianco del mio test d’esame. Diedi una sola occhiata, veloce, alle domande, Nessuna speranza, Per un’ora fissai quella pagina, le sottili righe verdi impresse sul bianco. Velocemente la mia mente sipercorse tutti gli eventi che mi avevano portato li, non preparato, e considerd le conseguenze di ui sarei stato vittima, Gli stessi pensieri romavano e ritornavano, formando un nodo scorsoio di paure e di tremori. 44 Menzogna autoinganno illusione Stavo immobile, come un animale cui il curaro ha paralizzato le momento ¢ come la mia Pora nel disperato tentativo di raffazzonare una sorta di rsposta ai test. Non sognai a occhi apert Rimasi semplicemente seduto fissando il mio terrore, aspettando che il giomo del giudizio finisse Ala fine dell’ora mi alzai come uno zombi, lasciando dei test d'esame ancora in bianco aperto sul tavolinetto. libretto Lansia paralizza i processi cognitivi. Leessenza dell’ansia @ l'intru- sione del malessere nei canalifisici e mentali che doveebbero restare sgombri. Una preoccupazione insistente invade il sonno, costringendo una veglia per met della notte. Una paura persistente si impone nei pensieri, distraendoci dalle nostre occupazioni. Quando lansia sfocia nel panico, come mi capita durante 'esame, la sua intensita cattura completamente il pensiero e Pazione... Liansia ® una particolare miscela di emozione e conoscenza. Fonde il modello stimolante della risposta all’emergenza con la cognizione della minaccia, Le forme di ansia sono multiple, per. tun complesso miscuglio di eventi biologici ¢ c quali si pud manifestare pit ve. Una preoceupazione @, in questo senso, Ve della tachicardia. Entrambe segnalano la stessa dinamica sottostante: tuna impazzita risposta di stress. Non & un pericolo, ma piuttosto la minaccia innescare pitt spesso la risposta di stress. La caratteristica principale delV’informazione che segnala lo stress @ Vincertezza. Lincertezza suscita un primo segnale di avvertimento, un allarme per controllare se la minaccia sta per incombere. Un fruscio nella macchia potrebbe significare un predatore o forse no. Certo quei piccoli primati che si allarmavano e scappavano al primo fruscio erano quellii cui discen- denti sopravvissero per scrivere libri sull'argomento. In via generale, tutto cid che & nuovo o insolito, non familiare o fuori routine spinge a un controllo, anche solo fuggevole. I! nuovo @ per definizione sconosciuto, Ia noviti @ Vessenza dell'incertezza, che & sua volta messaggera di possibili minacce. La sofferenza mentale paalizza ‘proces " I cervello si confronta con le novitaallestando — non si sa mai — Ja sisposta di stress ma senza impegnarla totalmente. La risposta di stress ha un doppio legame con Pattenzione: lattenzione fa scattare in primo Inogo questa tisposta e i centri dell’ attenzior i volta in volta attivati dall'allarme di stress. Se la poss minaccia viene confermata, la risposta di stress ingraneri al massimo." Leuforia per il nuovo e l'insolito pud essere fatta tisalire a questo schema neuronale: la novita spinge il corpo ad agite utilizzando una Jeggera eccitazi _Negli animali la risposta universale alle novita viene denominata sta d’orientamento» ed & una combinazione fra un'aumentata autivita cerebrale, una sensibiliti pitt acuta e un'attenzione superiore. U sornione stato di allerta del gatto che punta un uccello esp! Porientamento, Lo stesso vale per la persona che si sforza di se quello strano rumore alla finestra & di un gatto o di un lado, Se evento che fa scattare la risposta dori s colo un gat illcorpo entrano in un minor stato di eccitazione. Ma s registrata come minacciosa (@ un ladro), d'orientamento lascia il posto alla risposta di stress Il grado di eccitazione del cervello dipende dalla differenza fra quanto ci si aspetta e quanto si trova. Quando gli awenimenti fanno parte della routine, lppocampo — un centro del cervello mediale ~ mantiene basso illivello d'eccitazione: cié che accade viene notato € ppreso in considerazione in modo equilibrato. Lippocampo registra ali stimoli familiari senza che tutto il resto del cervello si orienti verso di essi, Sgobba per mandare avanti il lavoro quotidiano di routine, Un resoconto della neurologia dell'attenzione desctive il ruolo dellippocampo in questi termini? Quando andiamo a ricevere qualeuno alla porta, non abbiamo bisogno di considerare consapevolmente i muti, gli infissi ecc., ma cionono- “Brin Stu veda Aton presenato« «The Symposium on the », Houston, luglio 1982, mee 46 Menzogna autoinganno stante le informazioni che raggiungono i nostri sensi guidano il nostro comportamento, Se ci fosse un terremoto, faremmo immediatamente attenzione a tutti quegli stimoli altrimenti tralasciati. “Limpostanza dellippocampo in questi casi si pué notare quando viene simosso chirurgicamente. Allora «ogni cambiamento nell ambiente prende le proporzioni di un terremoto... Le informazioni si intro- mettono, distraggono, smembrando cost i processi di decifrazione in atto... che guidano il compostamento». L'ippocampo, quindi, impedisce al cervello di trasformare ogni evento in un’emergenza, ¢ alla routine di intromettersi nella coscienza. Nella risposta di stress parte del circuito cerebrale che libera Pact sale dal tronco encefalico attraverso Vippocampo utilizzando passaga che servono anche a innescare ’attenzione? Come risultato finale ’attenzione e Ieccitazione da stress sono intimamente intrec- ciate: ogni volta che il cervello fa salire Pattenzione oltre un certo limite vengono liberati degli steroidi da stress. Il bagno completo di prodotti chimici del cervello durante la risposta di stress prepara adeguatamente Fndividuo ad affrontare il peticolo. Nei primi stadi dell'evoluzione questo significava lot- tare 0 fuggire. Passato il pericolo, il corpo poteva rilassarsi, Ma con Pavvento della civlta si ricorre sempre meno, se non affatto, alla lotta ¢ alla fuga. Sempre pil spesso siamo lasciati a macerare in questi «brodip. ‘Quando il dolore entra nella sfera psicologica, le sue cause diven- tano pith astratte e non ben localizzate. Il morso di un leone ® qualeosa ‘Lo si pud affrontare con decisione: scappando o, se in inondando il cervello di endorfine. La sofferenza mentale 1a. Le preoccupazioni finanziarie, un coniuge non .goscia esistenziale: nessuna di queste cause di stress richiede necessariamente un’unica semplice soluzione. Né fuga né lotta sono sufficient: Ia lotta potrebbe peggiorare la situazione, per non parlare della fuga Leccitazione da stress, modello ideale per affrontare i casi disastrosa come condotta abituale. Un'eccitazione rca alla malatta, a stati Pansia o a malattie psi- cosomatiche come ipertensione. Queste patologie sono il prodotto > Warburton, op. cit. finale della risposta di stress, il prezzo di un’itrefrenabile prontezza allemergenza. Questa risposta & in reazione alla percezione d Escludere la mi nifica mandare in cortocircuito da stress. In verita l'attenzione selettiva offre sollievo ai pericoli calle sofferenze mentali. La negazione é il sostituto psicologico delle endorfine nell’escludere attenzione. To sostengo che anche la anegazione, nelle sue diverse forme, & un analgesico Lansia é stress fuori posto Lansia il terminale del normale continuum di cecitazione, Il cimento con un difficile problema mentale o la risposta al servizio nel tennis ‘Quando perd Pecitazione non @ adatta al compitointrapreso-—in par ticolare quando @eccessiva~sitramuta in ansia. Nel’ansia, Feccitazione che sarebbe adatta per affrontare una data minaccia si intromette in urfaltra situazione, oppure il suo livello &talmente alto da sabotare una risposta appropriata. Nello stato dansia 'attenzione si aggrappa alla fonte della minac- cia, restringendo il campo di consapevolezza a disposizione per le altre cose, La restrizione dell’attenzione sotto stress @ ampiamente documentata, In una ricerca ormai classica alcuni volontari venivano postin una camera pressurizzata che simulava un'immersione a grandi "immersione era drammatica, con variazioni seali di sigeno. Proprio per questi cambiamenti, erano pos- sibili alcuni rischi, sia pure minimi; cosi i volontari appresero alcune procedure d’emergenza. Durante la simulazione dovevano svolgere il compito principale di tracciare la rotta ¢, contemporaneamente, seguire un segnale luminoso. Man mano che'immersione procedeva, i volontari diventavano sempre pitt ansiosi: riuscirono a proseguire col compito principale, ma persero di vista il egnale luminoso. Lascunto che Pansia limita Pattenzione non & nuovo. Samuel Johnson lo espresse efficacemente: «Potete contarci, signore; quando }Weliman,G, Smith | E. ed Egsuom, G-H., Peeptual Narrowing During Sinlated Pressure Chamber Exposure, eFiuman Factors» 13, 1971, pp. 79-107 Lansia 8 stress fuori posto 49 un uomo sa che verri impiccato entzo quindici giotni, 'idea lo terra occupato in modo prodigioso». Quando la tisposta di stress guida Pattenzione, questa si foca- lizza sulla minaccia da affrontare. Cid va bene quando Pattenzione €T’eccitazione del corpo sono tarate per fronteggiare la minaccia ¢ liquidarla. Ma le situazioni di stress nella vita moderna concedono raramente questa opport id spesso dobbiamo continuare Ja nostra vita come se niente fosse, mentre stiamo gia affrontando situazioni di minaccia: continuare alavorare durante una prolungata crtisi coniugale, preparare la dichiarazione dei redditi nonostante la preoccupante malattia del bambino. Laattenzione innescata per focalizzarsisu una minaccia é dominante una definizione dell’ansia sul piano dell'attenzione: sensazioni pensieri involontari che si intromettono nella coscienza, Con un semplice esperimento Horowitz mostrd come Pansia si ‘romette nella coscienza. Un gruppo di volontari vide uno 0 due Im stressanti is i ritual i giovani aborigeni, l'altro sanguinosi infortuni che accadevano in una falegnameria (entrambi moderatamente impressionanti) ~ e il film i volontati avevano il compito di ascoltare dei suoni ¢ di definire se un tono era pit alto o pit basso o uguale al precedente. Questa attivita, anche se noiosa, necessitava di un'attenzione sostenuta e focalizzata. Negli intervalli tra un tono Praltro, i volontati scrissero un resoconto su cid che veniva loro in mente mentre svolgevano il lavoro. Non sorprende che i volontati tiferissero molti pit spezzoni di film 2 Horowitz, Mardi, Psychological Response to Serious Li Shlomo, a cura ci, The Denial of Stress, International Univers 1983, in Breznitz, Press, New York, 50 Merzogna autoinganno illusione durante il lavoro che seguiva la visione del film sulla circoncisione 0 di quello sugli infortuni. Pit le persone erano rimaste sconvolte dal film, pitt numerose erano le intrusioni. Basandosi su una ricerca dettagliata condotta su pazienti con sintomi di stress, Horowitz & stato in grado di enumerare gli aspetti ¢ i travestimenti assunti dalle intrusioni di ansia. La lista copre un ampio ventaglio ed & particolarmente istruttiva 0 diintrusione & un aspetto della risposta di stress portataallestremo. Essa include:> © Spasmi emotivi, Piuttosto che uno stato d’animo prevalente, dell‘evento stressante che si ripresenta in modo incontrollabile. del semplice pensare a un problema, ensier improvvisi e involontari che non hanno nulla a che vedere con il lavoro mentale in corso. Pensieriinsistentie sensazioni, emozioni o idee che, una volta messisi in moto, non si possono fermare. Ipervigilanza, Stato d’allerta eccessivo. Esplorare e sondare in Brutti sogni. Sono compresi gli incubi, i risvegli ansiosi ¢ i sogni disturbanti. TI brutto sogno non ha necessariamente un contenuto manifesto collegato a un avvenimento reale, Sensazioni involontarie. Improwiso e non ricercato flusso nella coscienza di sensazioni insolitamente intense 0 non correlate con la situazione del momento. * Reazioni di trasalimento, Ritirarsi o impallidire in risposta a sf o non richiedono reazioni del genere. Come mostra la lista, 'ansia pud imporsi sotto forme diverse, a prescin- dere da quelle pit ovvie. In qualunque modo si mascheri, quando 'ansia schiaccia Vattenzione qualunque prestazione ne risente. Liantidoto a nostra disposizione, come vedremo, éVattenzione stessa ~ pitt precisa- mente la disattenzione o negazione. Per capire come la negazione possa cancellare 'ansia, dobbiamo comprendereil rolo chiave della cognizione nella sisposta di stress, in particolare a cognizione della minaccia. Ta ista delle intrusioni& parafrasata da Horowitz, ibid. p. 136. La minaccia é la dove la vedete Una piccola funicolare sale oscillando vertiginosamente sopra i ripidi burroni che portano a un picco degli Alti Tatra in Polonia. AlPinterno, stretti come sardine, una dozzina di persone, compreso un viaggiatore che descrive le diverse reazioni.! ino a Roosevelt ‘Al conducent zione: siede vicino a legge il giornale. Gli avvenimenti sono creati da chili vive. Quello che delizia un bam- bino annoia il conducente; cid che per una nonna é una seccatura fa scattare in qualcun altro il terrore. Il modo in cui si costruiscono gli avvenimenti determina se saranno fonte di stress oppure no. Questo @Passioma principale di una teoria particolarmente istrutiva sullo stress, e su come la gente lo affronta, espresso e sviluppato da Richard Lazarus, uno psicologo dell’Universiti di Berkeley Per lui lo stress entra in azione quando agli occhi di una per- sona le richieste postegli dall'ambiente circostante superano le sue risorse. La frase che conta & «agli occhi di una persona». Quindi un evento non é di per sé schincciante, tutto dipende da come vert interpretato. Un dato evento ~ divorzio, licenziamento, parto ~ pud essere visto come una minaccia, una sfida, un sollievo a seconda TAlpren, David, «The New York Times», sezione 10, 1,27 settembre 1981. 52 Menzogna autoingannoillesione minaccia & altamente soggettiva. Importante non é l'avvenimento di per sé, ma il significato di cui lo inve- stiamo. Quando gli eventi vengono ‘ntesi come minaccia, scatta la risposta di stress. Lo stress é il prodotto di un atto cognitivo: la valutazione. ‘Quando una persona ha catalogato una situazione come minac- cia potenziale, la sua risposta di stress variera a seconda della sua ione. In un esperimento condotto nel laboratorio di Lazarus tudenti dovevano aspettare seduti uno shock elettrico per periodi che andavano dai trenta secondi ai venti minuti.? Lo stress variava da studente a studente a seconda di quanto minacciosa veniva valutata la situazione.? Un minuto era sulficiente perché i soggetto assimilasse I'idea minacciosa ‘che stava pet sentire dolore, ma non abbastanza lungo per formulate dub- bisiguarco alla minaccia. Sel sopgetto aveva cinque minuti pet pensarci sopra, cominciava ariflettere ea rivalutare la situazione, dicendosi per «sempio: «Un professore universitario non vorri certamente espormi a tun dolore troppo forte» oppure: «Sono gia stato sottoposto a un dolore in laboratorio ed era tale da non doversene preoccupare». Dopo venti quadro... cambiava. I soggetti di solito cominciavano a sentitsi ansiosi, pensando forse che una tale attesa doveva necessariamente far presagire una scossa di maggiore enti ‘Questa rimuginazione, che alterna rassicurazione e preoccupazione, ié familiare. Non importa a che siguardo, la sostanza di questo ‘monologo interiore si condensa nella domanda: quanto e’é di minac- cioso in tutto questo? La ricerca di una soluzione innesta la risposta d’orientamento. A seconda della soluzione di quel dato momento, il meccanismo orientamento fari crescere o diminuire la risposta di stress. Lazarus, Richard, «The Stress and Coping Paradigm», relazione renza su «The Critical Evaluation of Behavioral Paradigms for Peye reden Beach, Oregon, novembre 1978, , CHL, Temporal Factors and the Cognitive Mediat Fol Journal of Personality and Social Psychology» 14, 1970, p of Stress Reaction, 173-184, ern eeeensceseneee La minaccia li dove la vedete 53 RSPOSTA ‘aLuTAaIONE 1 MINACER> || ~ aterione Levent va: ‘cata ato mings tame a sess moderato ‘ll ses, fa pres. ‘Soe sangugr ea, ‘esc matabalsme et uci ce Figur 1 edu al spon ies: un en nao nena chee conta la risposta di stress, . La figura 1 mostra come un evento conduce ala risposta di stress solo se viene valutato minaccioso. La valutazione di inizio a una spirale, dove gli eventi che potrebbero altrimenti essere visti come neutri acquistano la valenza negativa «prestata» dall'ansia,influenzando ost la loro valutazione, II meccanismo pud essere visto in funzione durante un attacco d’ansia del tipo descritto dallo psichiatra Aaron Beck. Ne fu vitima un suo paziente quarantenne, portato a un pronto soccorso di Denver in uno stato di ctisi acuta. Lo stato di forte ansia continu anche dopo il suo ritorno a casa, a Philadelphia:* jone coronarica, Mentre prendeva in seriamente la possibilitA che fosse un fenne ancora pil ansioso. A questo punto comicid a sentirsi debole: sudava copiosamente ¢ si sentiva mancare. Interpret questi teriore prova di avere un attacco cardiaco e di essere ‘rte. Fu visitato al pronto soccorso ma 'andamento not rcardliogramma non lo tassicurd perché credeva che «la non fosse evidenziabile con gli esami. ‘Beck, Aaron, Cognitive Therapy and the Emotional Disorders, tnternational Uni versities Press, New York, 1976, 54 Menzogna sutoinganno illusion Se non fosse stato preda dell’eccitazione da stress, preoccupato dai suoi timori rispetto a un attacco cardiaco, quest’uomo a un certo ppunto sarebbe stato capace di rivalutare la sua reazione iniziale come normale risposta allaltitudine e non come sintomo di un attacco cardiaco. Ma la sua irrefrenabile ansia lo portd a decifrare ogni frammento di informazione come conferma della sua valu minaccia. Solo una settimana pi tardi, quando tutto fu dottor Beck ei paziente fu in grado di capire ch minaccia pud essere antincendio erain non un avviso per la revisione dei conteggi) allora Veccitazione da stress che accompagna quella valutazione cessa. Ricordiamo a noi stessi che quello delle montagne russe éil pescorso di un gioco, che quella scena spaventosa fa parte di un film. Esempio famoso che sichiede una rivalutazione successiva é Pocchio di una giovane donna tagliato con un rasoio nel cortometraggio suttealista Un chien andalou, di Luis Buiiuel, In una recensione si legge? [La gente resta senza fiato davanti alla scena. Non c'é modo di ridurne come ci si aspettercbbe. Il fi dicendomi continuamente che locchio taglito non @ della donna né diun altro essere vivent. La valutazione inizia al momento stesso dell’orientamento ¢ di il via a una catena di a volti a trovare la risposta pit consona. Quando la rivalutazione viene a mancare ~ la minaccia non svanisce ~ allora sono necessatie altre strategic. 3 Wood, Michael, In she Muscun of trangeness, «The New York Review of Books», 19 marzo 1981, p44. La serenita di accettare le cose che non si possono cambiare Nel 1962 lo psichiatra Robert Lifton passim intervistando diversi bibakusha, i sopravvissuti al mesi a Hiroshima ‘bomba atomica.! solo alle esigenze intellettuali del mio lavoro, ma anche a quelle emotive, Lo psicoanalista Lifton interpreta questa risposta come una sorta di «chiusura psichica», un modo per far fronte alla situazione. In termini tecnic! «far fronte> @ Pespressione usita per indicare una serie di manovre cognitive capaci di dare sollievo all'eccitazione da stress, cambiando le proprie reazioni piuttosto sulla situazione stressante. ud insomma agire per toglier di mezzo icuratore, andando al pronto soceorso, pagando il conto scaduto ~ oppure si pud cercare di calmarsi "Lifton, Robert Jay, Death in Life, Basic Books, New York, 1967, p. 10, 56 Mewzogna autoinganna illesione ‘Lazarus definisce la prima alternativa un modo attivo di fronteg- giare la situazione, l'altra un modo «focalizzato sulle emozioni». IL primo modo diretto: si pu fare qualcosa per eliminare la minaccia. Nella situazione primaria l’azione consisteva nella lotta o nella fuga. Ai tempi d’oggié difficile avere possibilita del genere. Nella maggior parte dei casi una persona deve affrontare una situazione ambigua, incerta e che si protrae nel tempo. Quando la valutazione di una minaccia ha innescato la risposta di stress cid comporta che la persona si troverd a «cuocere> nel brodo degli ormoni da stress prodotti dal cervello e delle preoccupazioni circa Ja minaccia. E questo brodo che chiamiamo ansia. ‘Mentre una minaccia pud far scattare tutta una serie di emozioni, dalla rabbia alla depressione, l'ansia & una reazione pid invadente, ‘Queste intrusioni possono interferire con tutto il sistema cogni- tivo, nei modi che analizzeremo in dettaglio in seguito. Per ora saci sufficiente notare che l’ansia paralizza i processi cognitivi rendendo Lansia pué quindi ostacolare una rivaluta- sipare la sensazione di minaccia, Sela rivalutazione fallisce, pud funzionare qualche altra forma di negazione, Nel normale processo di guarigione da un evento deva- stante come la perdita di una persona amata o del lavoro, sembra che si verifichino spontanee oscillazioni tra ne i ‘Mardi Horowitz, lo psichiatra che ha elencato i diversi tipi di intru- sione, suppone che negazioni ¢ intrusioni, in quanto seguono ogni i alternino in modo da suggerire le fasi , Horowitz offre un ampio dlivers tipi di negazione. Lielenco include? © Associazion’ evitate, nel timore del «cortocircuito» per via delle owie connessioni fra cid che si dice o pensa e l'evento che ne conseguirebbe. Horowitz, Mardi, «Psychologica! Response to Serious Life Event, in Breznitz, Shlomo, a cura di, The Denial of Stes, International University Press, New York, 1983. La sere di accettare le cose che non x possono cambiare 37 * Insensibilitd. Limpressione di non avere sensazioni. Emozioni appropriate passano non avvertite. * Appiattimento della risposta. La conttazione delle prevedibili risposte emotive, a — og ( dell arco riflesso che divent® il modello di lavoro per i comportamentisti da Pavlov in avanti. Pavlov e Freud avrebbero potuto concordare circa la natura del comportamento se Freud si fosse fermato li, [behaviorist arrivarono'a vedere tutto cid che stava fra lo stimolo ¢ la risposta come una «scatola nera», negata allosservazione scientifica ¢ quindi poco meritevole di studio. Proprio interpretazione dei sogni, Boringhieti, Torino, 1973, p. 490. to per la prima volta nel 1900, 64 Menzogna autoinga questo fu invece il terzeno favorito di Freud, che ebbe il coraggio di riempire quella scatola nera fra stimolo e risposta, Lappatato psichico, dice Freud, lavora secondo una cesta dire- zione; come diremmo ogi le informazioni fluiscono (vedi figura 3). wesc FRESH. COSTAR lo freudiano di mente preso da Linterpretazione dei soar ezionata de di ‘memoria ealla fine trasmessa fino alla coscienza, Pad seguimne yn viene meramente trasmessa: viene tra- Mentre vista e suono diventano memoria, avvengono \dicali nel yenere d’informazione che incorporano. iio della trasmissione dell'informazione avviene una di memoriay. La Memoria 1, come possiamo chiamarla, é molto fugace: trasforma le sensazioni in ricordi mentre le registra e, quasi immediatamente, le trasmette. Un esempio della prescienza di Freud 2 il suo postulare una capacita percettiva che non ha una memoria di per sé, prende fugace nota del mondo sensoriale, ma immagazzina le impressioni non durevoli. Freud si rendeva conto che le funzioni di ricevere i segnali sensoriali e quella di registrar sono separate, un assunto confermato pit tardi dalla neurofisiologia della corteccia sensorale Solo nel 1960 questa descrizione della percezione trové base scien- tifica, con la scoperta sperimentale di quello che oggi chiamiamo « infatti passa dall'inconscio al regno successivo chiamato - er cercare di capire come sia possibile un tale gioco di abiliti, Spence suggerisce che ci debba essere una qualche parte del sistema visivo che da una «pre-visione», adocchia il seno nudo nel campo visivo periferico, lo indica come area di pericolo psicologico, e guida Jo sguardo verso aree sicure. Lintera operazione non raggiunge mai la consapevolezza CDE eS > >| acre cOsAyED | wavestaricun => Figura 13, Come i forma una lacuna. Quando qualeuno guarda il disegno che mostra sno, succede qulcoss come nel iso dior Ssensorale~0 un tpa di pre-visione~ accosie che si ved aone neutre) ¢ Disuno nll conapevolezs, La repost €quind«Vedo un vse che lage il giomale vcino «una finest 126 Menzogna autoinganno illusione Commentando questo effetto, che veniva chiamato «difesa per- cettiva», Jerome Bruner, che fu uno dei primi ricercatori sull’argo- chiese: «Come si pud sapere che qualcosa @ una potenziale minaccia se prima non lo si visto? C’@ qualcosa che lascia decidere il percettore se aprire la porta della percezione per farlo entrare?>. Si puo rispondere alla domanda di Bruner nei termini del nostro modello mentale, Questa manovsa @ compiuta con faciliti, come si ud vedere nella figura 13. Un evidente caso di lacuna sono le allucinazioni negative indotte con Pipnosi, Lipnotizzatore da ad esempio l'ordine di non vedere una sedia. Quando la conversazione si sposta sulla sedia, il soggetto ipnotizzato sembra quasi schermato; rferisce che i pe rono in altre direzioni, non riesce a concentrarsi su quell’oggetto, non riesce a percepislo e non se ne ricorda. Quando si comanda ‘un soggetto ipnotizzato di dimenticare tutto quanto @ avvent durante la seduta, sembra che amnesia post-ipnotica funzioni allo stesso modo. molte rimozioni di questo tipo, abbiamo m: nl guardare certe cose, spesso le evitiamo. Un caso ovvio & quando andiamo al cinema e distogliamo gli occhi durante le scene violente. Lo stesso succede nella cognizione, quando dirigiamo la nostra mente su qualeosa oppure la distogliamo. «. I russi scoprirono le prove di qualcosa come una lacuna all’opera: il soggetto trovd particolarmen- te difficile riferire quali fossero le parole cariche di significato, ma nello stesso tempo le rilevazioni delle onde cerebrali davano segni marcati di risposta a queste parole. Howard Shevrin ha ottenuto risulat lavorando con dei pazienti della clinica di psicologia dell'Universita del Michigan? Queste scappatoie sono orchestrate dali schemi divers Hamilton fornisce un'analisi di come possa operare uno di questi.® Prendete un individuo che in un questionaio sulla personalit’ scriva di essere d’accordo con la dichiarazione: «Prefetisco stare per conto rio». La dichiarazione un postulato su di sé, uno schema all'interno del sistema del sé. Potrebbe sottintendere diversi schemi collegati, che Hamilton esemplifica nella figura 14, \PREFEAISCO STARE PERCONTO MICH Figura 14, Gli schemi persons insicura e apprensiva indov,E., Arzumanov, ‘Nonrecognized Verbal 7, pp. 321-324, Howard lopial Assocation, agosto 1983, Hamilton, Vernon, «lnformation-Processing Aspects of Denial: Some Tentative w, Shlomo, a cura di, The Denial of Stress, International ‘ork, 1983. 128 Menzogna autoinganna illusone Questi schemi rifletono una persona che & insicura e disprezea Ja folla, ama sognare a occhi aperti in pace, si sente socialmente inferiore e non amata, La stessa dichiarazione potrebbe assumere ‘una prospettiva diversa in un’altra persona: schemi che suggeriscono fiducia di sé, indipendenza e piena soddisfazione. Se potessimo tracciare una mappa degli schemi del sé di una persona, tratteggiando in rosso quelli che minacciano Pautostima ‘© che comunque evocano ansia, saremmo in grado di marcare le creste segnate in rosso dove é pitt probabile che avwengano le lacu- ne. Ad esempio gli schemi che nella figura 14 stanno sotto «folla» potrebbero essere segnati in rosa, quelli sotto «sogni a occhi aperti» in un bianco del tutto neutrale, Ma quelli sotto «preoccupazioni» sarebbero di un rosso acceso. Se le circostanze dovessero liberare questi inquietanti schemi delle «preoccupazioni», la mente avrebbe modo di affrontare la minaccia dell ansia attraverso uno schema diversivo. Cosi, se «stare per conto mio» porta a pensieri carichi della sensazione di essere ‘non amato ¢ ignorato, la mente potrebbe superare questi disturbanti pensieri introducendo le associazioni «in pace, la prendo con calma» ¢-«follafastidiosa e invadente>. Il risultato éil pensiero conscio: «Mi piace stare per conto mio: c’é pace e posso prendermela con calma. D'altronde la folla @ invadente e fastidiosa». Il pensiero: «Quando sono solo mi sento ignorato e non amato» nel frattempo rimane al di fuori della consapevolezza, anche se ha fatto scattare questi sostitut Hamilton suggerisce una dinamica similare nell’azione della Jacuna, Porta lesempio di una persona che & estremamente ansiosa agli esami e teme di non farcela, Se si presenta a questa persona la nsuccesso» su un tachistoscopio? cosi che essa la registri al di fuori della consapevolezza e le si chieda poi di dite di che parola si trattava, potrebbe svilupparsi il seguente processo, Per prima cosa la parola «insuccesso> viene registrata nel magaz- ino sensoriale. Viene analizzata dallo schema pertinente conservato nella memoria a lungo termine, la quale attiva un programma per «insuccesso> viene bloccata, scartata Prondere nota di cid che non si deve notare 1 frattempo, schemi come: «Ho paura», «Passare gli esami», «De fare in fretta» e altre correlate - e preoccupanti - catene associa ve venivano attivati nella memoria a lungo termine. La parola cl raggiunge la consapevolezza é «d...sso». La parola che la perso: intende é «ingresso». Hamilton sostiene che pit una persona ® ansiosa, maggiori sara no gli schemi che codificano un senso di minaccia, di pericclo, awersione. Pid sono estesi ¢ ben elaborati all'interno della re cognitiva, pits facilmente vengono attivati dagli eventi della pitt questi schemi di paura siattivano, pitt una persona dove dere dalle manovre diversive per evitare!'ansia che essi evocat sua attenzione sari lacunosa, disseminata di yuot di negazione sono grandi ¢ intense, pitt grande sari il dann« alla consapevolezza. Le lacune richiedono un pedaggi dalla quale proteggono viene pagata con chemi diversivi a disposizione. La mapy pid completa delle loro operazioni si trova nei lavori di Freud. modo pitt raffinato per scovare e correggere questi autoinganni Ia psicoanalisi. Tirannie e liberta dei contesti T contesti cambiano con Fevolversi della societi. Considerate il con testo del lavoro. Noi diamo per scontata la giornata lavorativa come esiste adesso; le otto ore in uflicio o in fabbrica sono una convenzione radicata. Esistono piecole varianti— tempo flessibile, quattro giorni alla settimana, una distaccata di lavoro ~ ma vengono tutte considera deviazioni da una regola ben consolidata. Quella norma perd é stata sua volta us'invenzione sociale, un prodotto della rivoluzione industria. moderna, Furono i proprietari inglesi di fabbriche che nel dicia settesimo e diciottesimo secolo inventarono in gran parte il contest in Ing! indipendenza: sia che fossero agricoltori o commercianti, la ma gior parte della gente lavorava in casa. I ritmi di lavoro ampiamente: si andava da periodi di intensa attiviti ad altri in cul prevaleva il tempo libero. Il diciottesimo secolo vide il cruciale cambi economia britannica: mentre prima i mercal a comperare ¢ a distribuire le merci, come le stoffe tessute casa, ora cominciavano a orchestrare l’intero proceso produt tivo. Mentre prima i manufatti venivano fabbricati dalle famiglie contadine che tessevano c filavano in casa, ora il luogo di lavo cominciava a essere centralizzato. Era nato il prototipo del moderna fabbrica, Tiranniee liberta dei contest? 239 Uno storico del lavoro cost commenta questo cambiamento:! CChilavorava in casa...era sotto molti as che governavano la sua sorte restavano sua vita quotidiana, non eclssavano e non avviluppavano casa, famiglia, ‘movimenti e abitudini, le ore di lavoro e quelle de imposizione forzata di questa nuova realta su un’intera classe di persone... La nuova tichiesta di velocita e di regolariti non poteva tollerare il ritmo non economico della vita contadina».> Tdatori dilavoro assunsero il compito di ¢Lutilizzo del tempo Ma soprattutto, come nota Zuboff, essi cercarono di ditigere il «modo in cui i loro interessi venivano organizzati nel corso della giomnata lavorativa». E per quei tempi era un'imposizione pesante. Un osservatore nota ad esempio che «se un lavoratore vede un amico... .on gli pud pid dare una pacca sulla spalla e accompagnarlo nel pitt vicino pub... Il sistema della fabbrica e le macchine portarono Ja benedizione di un lavoro pit leggero, ma anche la maledizione tempo prefissati. di una pit elevata attenzione per lunghi periodi Esgendo determinato dalle machine, il lavoro ve concentrato». I padrone veniva ora definito come il proprietario del tempo e Mannond JL ¢ Hammond, Barbus, The Town Labourer, Longmans, Green, torical Perspective», 1979, Le considerazioni raccolte in questa sezione sl stud ulorgnizarone sociale del’sperenza sul pst diivoro 0, Of Tie, Werk, and Leite, The Twentieth Century Fan, Tnuovi contesti attorno al tempo e alle attivita lavorative si mo- ” dellarono secondo tn processo graduale. Lo testimonia, ad esempio, questo resoconto del 1831 circa, su che cosa successe dell’ora di colazione e della pausa per il 4 La diminuvzione degli intervalli di lavoro ® stata un'usurpazione gra. duale, Prima veniva concessa un’ora pet I'intervallo di colazione; mi un grande produttore, pressato dai suoi mpeg unassero al lavoro cinque minuti prima. Qui prontamente adottata dalle altre fabbriche. I cingue si poteva bere mentre si lavorava. C potevano vendere i prodotti a iio era un’iniziatva parzisle ¢ Questa regol: itazione del tempo del lavoratore, dimostra Zuboff, fu la frustatainiziale per un radicale cambiamento rispetto ai secoli , legato ica di poter misurare il tempo veniva ritenut .. Uno dei personaggi di Rabelais dice: «Non mi assoggettet mai alle ore, Le ore sono state create per gli uomini, non gli uomini Ja lancetta det per le ore». Sebbene esistessero orologi publ minuti veniva considerata non necessaria. Nelf'ultima parte del diciottesimo secolo il contesto lavorati ito invece dalla lancerta dei minut: il mereato degli oro esplose assieme alla ichiesta di una forza lavoro sineronizzata su ssi. Comprando il tempo del lavoratore, il padrone si dedicd anche one. Allavoratore si richiedeva nientemeno che in corso — un assoluto Per questa ragione non era facile reclutare ¢ tenersi strett lavoratori. Zuboff racconta ad esempio come le donne e i bambit si accalcassero all'inizio per lavoraze in un opificio costruito a Na ‘Bendis, Reinhard, Work and Authority in Industry, Berkeley University of Cal fornia Press, 1974, p. 87. 4 Tironnice liberta dei contest? 241, lun mese circa, perd, se n’erano andati cosi tanti che lo stabilimento - dovette chiudere. Tre decenni pit tardi uno stabilimento di Lowell venire a piacimento durante la giomata lavorativa e scioperarono _ per protesta contro il regolamento, I grande innovatore del luogo di lavoro, Henry Ford, usd la “catena di montaggio per aumentare il controllo sul ritmo di lavoro "dei propri dipendenti. La catena di montaggio banalizzava, parcellizzandolo in una serie di sequenze singole e ripe’ imo era fissato dal bisogno della fabbrica di aumentare :produzione, Unuovo i resistenze. Sebbene Ford pagasse gi st _posti di lavoro da coprire doveva assumere 963 opera Tlcontesto del lavoro in questo secolo ha subito due cambiamenti ‘orprendent: pit disciplina sia nell’ordine della sequenza sia nel empo di esecuzione, e una tabella di lavoro p TI nostro atteggiamento verso il contesto lavorativo non deve pit to dalla minaccia di licenziamento Tespeiensa in ‘uel organizzazione. adatta o si abbandona. Non ingue per raggiungere questo tipo di disci nodo civile». a. Tutto avviene FWilensky, Harald, The Uneven Dist 242 Menzogna autoinganno illusione wvoro, anche il ruolo sociale & una sorta di contesto ch jente come, ¢ quanto, dobbiamo occupa ‘essa resta fuori. Sartre descrive Pobbligo dei commercianti a restringere il proprio comportamento e il raggio dl'attenzione a beneficio del loro ruol: Laloro condizione tipica della cerimonia, 1! pubbl Ja concepiscano come una cerimonia. C'é il balletto del botte sarto, del banditore d'asta, con il quale cercano di convincere la loo lientela che non sono nient altro che bottegai, sati, banditori d’asta. Un bottegaio che sogni & un'offesa per il compratore, perché un bottegai del genere non 2 un vero bottegai chiede che si alle sue funzioni di bottegaio, com rasforma, ‘un soldato-oggetto con uno sguardo fisso che non vede proprio null perché non &suo compito vedere, dato che & cid che gli viene comandat il punto sul quale i suoi occhi si debbono fissare (fissate lo sguardo dlieci passi di distanza) ¢ non cid che lo interessa in quel momento, prendono in realta molte precauzioni per imprigionare un uomo ruolo che riveste, come se si vivesse nella paura costante che egli pos sTuggire o sottrarsi improvvisamente alla sua condizione, Per sostenere un ruolo occorre un restringimento dell'attenzione sia da parte di chi ruolo che da chi lo ascolta. Per sostenere ci tratteniamo dal dirigere V'attenzione verso aspetti pid person: che oggi sembra nervoso, che sta ingrassando o che é brutale. Com: lo sguardo, cosi da non vedere di noi le stesse cose ~ ovvero tutt quanto @ al di la della sfera del ruolo. Quattro chiacchiere vanno bene, ma non bisogna esagerare: qualora superassero i confini del sarebbe maledueazione se non prepotenza. afferma che P'unidimensionalita della gente nei rucli sociali & sintomo di una pid ampia alienazione della condizione modema, Se c’é del vero in questo punto di esso non coglie i benefici che scaturiscono dalla unidimensionaliti del contesto. Saree, Jean-Paul, essere el mull, Sapa ‘Tiranniee liberta dei contesti 243 Da questa superficialita di rapporti si guadagna un'autonomia interna. Quella nicchia di privacy che P'unidimensionalita comporta significa che la persona @ libera di fantasticare,riflettere, sognare a occhi apert; in breve, sivolgere la sestante attenzione verso piaceti e scopi privati, anche nel bel mezzo della vita pubblica. Quando un dato ruolo pone delle richieste, queste sono in genere di routine e lasciano un ampio raggio di liberta nella sfera psicologica. La libert’ interna molto pit possibile in una routine mondana ben isolata dai cuscinetti dell attenzione. Il bottegaio& libero di sognare perché non Questa liberti svanirebbe se interpretare Ia parte richiedesse uno scambio piti intenso ¢ «autentico» con ogni persona che si incontra. La gentilezza distaccata del cameriere lo risparmia dall’invasione di coloro che serve nella sua sfera personale, ¢ nello stesso tempo concede ai suoi clienti una sensazione di privacy in pubblico. Gli schemi per questi ruoli deviano F'attenzione in modo che all'interno delle restrizioni di un ruolo ci sia una certa liberta, D’altro canto se indossiamo ln maschera del ruolo corriamo il pericolo di rimanere celati o di nasconderci dietro di essa. In entrambi la persona @ sepolta nel ruolo. Lintrappolamento @ in gran parte dovuto agli standard d’attenzione che concerne. Il cameriere esce dai binari se fa dei commenti sui problemi della copia che servendo, anche se pud cogliere gran parte del loro dialogo. Lo icologo saboterebbe il contesto se si sfogasse con un cliente, anche suoi problemi gli occupano molto la ment Un contesto sul quale si pud richiamare no costituisce al tenzione oppure stesso modo una barriera. I ruoli esercitano la - loro tirannia quando queste barrier dell'attenzione nascondono le pressanti e le preoccupazioni intense di coloro che sono \uesta titannia tl sottofondo del soggetto My Dinner with couis Malle trasse un film. André Gregory ~ antore del libro assieme a Wally Shawn ~ descrive questa barriera:? Ricordo una sera. Dovevano essere passate un paio di settimane da quando era mort: ‘cena con tre amici relativamen 7 Shawn, Wallace e Gregory, André, My Dinner With André, Grove Press, New York, 1981, p. 66, Menzogya autoinganno iltuione Tirannie eliberta dei contesti 245 10 mia madre piuttosto bene. Tutt e tre mi conoscevano da parecchio tempo. Passammo tutta Ia sera senza che io fossi capace per un attimo fiorare largomento - sai, non che voles serata in cui mi sa tutto il resto ~ davvero, non volevo proprio. Ma che nessuno dicesse: “«Miseria che peceato per tua madre», oppure: «Come tisenti?». Invece cera come se niente fosse sucesso. 10 ignorare una persona ene scappatoia, se non il le sollievo. Nelle parole di Zuboff, si tratta di un procedimento izzato. nasconde preoccupazioni umane genuine ¢ importanti. A questo” punto i paraocchi forniti da un ruolo fanno si che la persona in ess0 i rosto che liberata, Wally Shawn e André ANDRE... Se permettessimo a noi stessi di vedere quel che facciamo 2c. Voglio dire, il modo in. giomo pit volte al giomo iama Signor Gregory imo Jimmy, Lo stesso accade prob: re fra tee il tio dal quale vai ogni giomo a comprare la verd centro nel easegs rché lic’ un uomo dignitoso eintelligente, un uomo della mia sess 41 quando lo chiamo Jimmy, allora lui diventa un bambino e io sono i, ero trattata come un cane, pet a mia eapacita di con: con la gente, ma quando mi tgenere dopo cinque minuti, uh, dovevi vedere le loro face. ‘oddisfaceva, oppure stavano flirtando con ‘me. roba del genere, le loro facce, sai assumevano I'espressione simile 1 quando cal la saracinesca del castello sai, quei castelli medioevai La esaracinesca che cala» 2 semplicemente lattenzione che si ‘Questa mortificazione ha come effetto la disumanizzazione de destinatario, spostando la focal ¢ dalla persona al ruolo. mantiene le cose in superficie: il ruolo non viene penetrato per "bid, pp. 80-81,

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