CONTENUTI

Prologo
Cap. 1
Cap. 2
Cap. 3
Cap. 4
Cap. 5
Epilogo
 PROLOGUE:
THE DEMON LORD SUMMIT

Era una camera vasta, splendidamente progettata, il

pavimento coperto da un tappeto lussureggiante che deve
aver richiesto diversi anni a un team di artigiani per tessere.
Il tavolo al centro presentava legno scolpito da un albero
profumato, fornendo un odore piacevole e legnoso. Era
grande, rotondo e poteva ospitare comodamente una dozzina
o giù di lì, ma nonostante le dimensioni della stanza, solo tre
sedie erano posizionate intorno ad esso. Erano tutti all’apice
del lusso, naturalmente, il tipo che anche la nobiltà di fascia
alta avrebbe avuto difficoltà a procurarsi.
Una parete presentava un murale di una scena fantastica,
ma era davvero un murale? L’elegante e deliberata opera
d’arte per le creature ultraterrene su di esso faceva quasi
sembrare che si muovessero leggermente nelle loro pose,
di tanto in tanto. Era come se potessero saltare fuori dal
muro e manifestarsi in questo mondo in qualsiasi momento.
Il che aveva senso: era tutta opera di Bismarck, uno dei
grandi artisti dei regni controllati dai signori dei demoni. Si
specializzò nella creazione dei cosiddetti Artefatti, capolavori
visivi così realistici, che era come se il suo pennello avesse
letteralmente intrappolato queste bestie mitiche in uno stato

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vivente sul muro. controllando l’ora sul suo orologio da tasca.
Vendere anche uno solo degli oggetti che adornavano Proprio mentre pensava che l’ora stabilita fosse vicina,
questa stanza avrebbe permesso a qualcuno di vivere improvvisamente si rese conto che qualcuno stava occupando
come la nobiltà per un decennio o giù di lì. Tale era la un altro posto.
qualità instillata in ogni pezzo, abbastanza da sopraffare “Yo, Clayman. Gelmud fa bene per te?”
chiunque entrasse nella camera. Ma anche se lo faceva, il Aveva le gambe incrociate mentre appoggiava con calma
tipo di persona che visitava questo posto conosceva il la sua grande struttura muscolosa al suo sedile e impegnava
potere del denaro: ne aveva abbastanza per comprare casualmente Clayman. Ma ogni sua mossa era altrettanto
qualsiasi arma magica di alta qualità che voleva o assumere morbida ed elegante di quella di Clayman. Non si trattava di
i migliori mercenari del paese. Si divertivano nei beni che una bambola muscolosa: presentava l’aria di un eroe militare
possedevano, e una stanza come questa aveva meno lo scopo collaudato in battaglia. Il suo abito formale era ovviamente
di impressionare e più di derubare il visitatore di qualsiasi un po ‘logoro, ma non lo faceva sembrare affatto impuro.
desiderio di resistere alla volontà del loro ospite. Semmai, ha enfatizzato il suo lato selvaggio, costruendo
Questo era il ruolo di questa camera, ma gli invitati che si un’atmosfera che ha fatto esitare più di un po ‘ad avvicinarsi
riunivano nello spazio in pochi istanti non erano il tipo da a lui.
essere turbati da tali manifestazioni pubbliche di ricchezza. Il suo modo di parlare non raffinato sembrerebbe essere
Questa stanza era di proprietà di un bell’uomo. Era magro, un cattivo abbinamento per questo, ma è servito solo a
snello e i suoi occhi trasudavano intelligenza anche se rendere l’uomo ancora più affascinante. I suoi capelli biondi
suggerivano che fosse piuttosto alto. Anche così, il signore dei corti ben curati, nel frattempo, si abbinavano perfettamente
demoni Clayman aveva la forza di volontà di far sì che quasi ai contorni maschili del suo viso. I suoi occhi acuti e simili
chiunque seguisse i suoi ordini. a falchi stavano scavando in Clayman: era acutamente
I suoi occhi scivolarono attraverso la stanza prima di fare concentrato, forse per diffidenza verso il suo compagno
un cenno soddisfatto e sedersi su una delle sedie fornite. C’era signore dei demoni.
una maschera sul tavolo con un sorriso modellato su di esso; “Carillon?” Chiese Clayman. “Sei in anticipo, eh? Avevo
Lo raccolse, lo passò amorevolmente con mano e lo mise intenzione di informarvi su questo oggi, in realtà. Certamente
con cura in una tasca. Ogni movimento tradiva l’approccio non mi aspettavo che tu arrivassi prima, però.”
metodico che adottava in tutti gli aspetti della sua vita. L’uomo chiamato Carillon fece spallucce. “Non c’è bisogno
Sapeva che i suoi ospiti sarebbero arrivati presto. Signori di quel trattamento, ora. Sono sicuro che la nostra piccola
dei demoni, lo stesso rango di lui. E l’obiettivo di Clayman signora è impegnata con i suoi preparativi”, ha detto con un
oggi era quello di tenere a freno queste creature ostinate sorriso.
e ribelli, mostrando loro abbastanza tempo piacevole per Carillon era, infatti, un signore dei demoni, forse più spesso
portarle sotto il suo pieno controllo. Aveva scelto un abito indicato come il Maestro della Bestia, grazie al fatto di essere
bianco dall’aspetto ostentato per l’occasione, e ora stava re e leader della razza licantropa.

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 “Ehi. ‘ Signora”, è vero? Hmm... Sì, forse sì. Ah, ma è meglio nessuna voce. Di solito sei così puntuale con queste cose, è
non dire altro di lei per ora. Dopotutto...” tutto. Eravamo preoccupati per te!”
“È piuttosto sensibile alle persone che la parlano male, sì.” “Esattamente, Milim”, aggiunse Clayman mentre portava
I due si guardarono a vicenda, scambiandosi una leggera elegantemente una tazza di tè alle labbra. “Certo, non mi
risata. Proprio mentre si fermavano, la porta della camera fu preoccuperei mai di te, me stesso.”
improvvisamente spalancata. Una sola giovane donna rimase Erano entrambi abituati a lei, tanto da sapere che
lì, guardandosi intorno per un momento prima di rendersi inventare scuse era inutile. Avrebbe solo irritato ancora
conto che solo Clayman e Carillon erano lì. di più Milim. Invece si sono preoccupati di rilassare il loro
“Stavate solo diffondendo voci su di me?” approccio, assicurandosi di non pungolarla ulteriormente. I
Era giovane, molto giovane, stranamente per qualcuno che due condividevano un leggero senso di nervosismo l’uno con
partecipa a un vertice come questo. Quattordici o quindici, l’altro per lei, e il nervosismo era quello che chiaramente era.
forse, e mentre le apparenze erano spesso ingannevoli per C’era una ragione per questo: nonostante il suo aspetto,
le persone nate dalla magia come lei, sembrava tristemente Milim era potente. Questo dolce giovane signore dei demoni,
fuori luogo. Milim Nava, era un membro della razza dei dragonidi, che
C’era un tutore sulla sua spalla destra, a forma di artiglio di portava il semplice ma efficace soprannome di Distruttore.
drago. Ma non “su”, esattamente: in realtà fluttuava nell’aria, Con un fiuto infastidito, diede a Carillon, poi a Clayman
lasciando un leggero spazio tra esso e il suo corpo. Detto uno sguardo sporco. “Beh, così sia”, mormorò quando
corpo era, per la maggior parte, a malapena vestito: solo nessuno dei due reagì. Nell’istante successivo, stava
un perizoma e un paio di indumenti intimi fatti di stoffa saltellando nella camera e qualcun altro era dietro di lei.
sottile, insieme a un pezzo di petto per coprire il più debole Un’arpia, con grandi ali simili a quelle di un’aquila.
suggerimento di un paio di seni ancora in via di sviluppo. Sia “Bene, bene, Milim”, ammonì Clayman, con le sopracciglia
che fosse pensato per facilità di movimento o per qualche inarcate verso il basso. “Credo di aver chiarito che nessuno,
altro scopo, esponeva tanta pelle quanto il tipico costume da oltre ai signori dei demoni, è ammesso qui. Temo di non poter
bagno. permettere che il tuo assistente ti accompagni dentro. Anche
I suoi occhi grandi e volitivi brillavano di blu, anche se per te, ci sono alcune regole che devono essere...”.
rivelavano un po’ della giovinezza immatura lasciata in lei. “È bello rivederti, Clayman”, fu la risposta sconsolata. “Non
La forza in loro ha dimostrato agli altri due che questa non sono l’attendente di Milim. Non sono qui perché voglio
era una donna con cui scherzare. I suoi capelli rosa platino esserlo, ma se è un signore dei demoni che vuoi, allora è un
erano legati in due treccine fluenti su entrambi i lati della signore dei demoni che hai”.
testa, e c’era un sorriso audace e dominante sul suo viso. L’arpia era forte, per nulla intimidita dagli esseri potenti
Sporgendo il suo modesto petto verso l’esterno, guardò i davanti a lei. Sembrava una donna aggraziata, ma chiunque
signori dei demoni con cui condivideva la camera. le fosse vicino avrebbe immediatamente colto l’aura
“Yo, Milim!” Carillon disse con una risata cordiale. “No, snervante e sostanziale che emanava in ogni momento.

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 Era, dopo tutto, lei stessa un signore dei demoni - c’era un accenno di sorriso sul suo volto mentre cominciava a
“Whoa, cosa ci fai qui, Frey?” parlare.
—Frey la Regina del Cielo, sovrano della razza delle arpie.
Proprio come Clayman, Carillon e Milim, era uno dei pilastri Il summit del signore dei demoni era iniziato.
di forza che sosteneva il mondo intero in cui vivevano. Clayman ha scelto di dare il via alle cose con una semplice
“Ciao, Carillon. E sì, hai ragione. Avevo rifiutato l’invito e franca carrellata di eventi. Gelmud era morto, ucciso da
perché ero occupato, ma Milim... beh, sai...” qualcuno o da altri, e il suo piano era fallito.
“Hhhha! Oh, qual è il grosso problema? Si stava “Quel bastardo voleva che le cose andassero troppo in
comportando in modo lunatico e scontroso per qualcosa, così fretta per la sua sicurezza, hmm?” Carillon offerto. “Anche
l’ho portata a sfogarsi. Non hai problemi con questo, vero, se Veldora se n’è andato, c’era davvero bisogno di spostare
Clayman?” questa operazione?”
“No, non se è così...” “Puoi dirlo, Carillon, ma il caos era destinato a risultare
Questo era il Milim che Clayman conosceva: spingere prima o poi con Veldora, il sovrano supremo della foresta,
eternamente i propri desideri su altre persone. Ma non c’era fuori dal quadro. Se una nuova piantina promettente fosse
motivo di sfidarla apertamente. In effetti, l’ottimista in lui destinata ad essere strappata da terra, non sarebbe molto più
vedeva questo come qualcosa da accogliere con favore. Una soddisfacente per tutti noi se fossimo noi a controllare quel
volta raccontato a tutti di come i suoi sforzi con Gelmud destino?”
fossero stati un completo fallimento, era sicuro che Milim Questo aveva senso per il grande uomo. Con tutte le razze
sarebbe diventato improvvisamente un po’ meno allegro. Frey influenti assortite che chiamavano la foresta casa, non c’era
dovrebbe aiutare a smussare un po’ le cose una volta che ha mai alcuna garanzia che le loro pedine avrebbero vinto la
dovuto sganciare la bomba. partita. Sapevano anche che coltivare attivamente un signore
Così Clayman iniziò a escogitare una nuova strategia. degli orchi dava loro la più grande possibilità di vittoria.
“Beh? Possiamo avere un’altra sedia per Frey, per favore?” Un altro tra loro, tuttavia, era più dubbioso.
Clayman annuì all’ordine di Milim. Con un semplice tocco “Cosa?! Allora, cosa è successo a trasformare il signore degli
di dito, una sedia si è materializzata dove prima non c’era: orchi in un signore dei demoni?”
una combinazione perfetta per l’ambiente circostante, come “Quello che sto dicendo, Milim, è che siamo tornati al
se fosse sempre stata lì e tutti non se ne accorgessero. Milim e tavolo da disegno su questo. Avevamo bisogno di Gelmud per
Frey presero entrambi posto, non percependo nulla di insolito controllare il signore degli orchi, e ora è morto”.
in questo. Ha ferito Clayman altrettanto profondamente
C’erano quattro signori dei demoni riuniti attorno al abbandonare questa strategia. Ma finché nessuno ha
tavolo. Ora era il momento per Clayman, il Marionette notato la connessione tra lui e Gelmud, non ne avrebbe mai
Master in persona, di flettere un po’ i muscoli. Aveva il dono sentito parlare in seguito. A questo punto, l’idea di covare
di controllare le persone, di farle fare quello che voleva, e ora un nuovo piano per gestire il signore degli orchi o i nati

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magici - qualunque fosse sopravvissuto - sembrava molto più taglio. Guidala nella direzione sbagliata e sapeva che avrebbe
interessante per lui. E se poteva interessare gli altri signori dei affrontato il peso della ricaduta.
demoni in esso, poteva usarlo per aggiungere un’altra carta Almeno Milim portando con sé il suo tranquillante sotto
efficace o due alla sua mano. forma di Frey dovrebbe rendere le cose molto più fluide
Carillon sedeva in silenzio, con gli occhi chiusi, mentre per lui. Inoltre, non solo non aveva alcuna mano (o ala) in
ascoltava. Doveva avere le sue opinioni, Clayman lo sapeva, questa operazione, ma sembrava non avere alcun interesse
ma era apparentemente pronto ad ascoltare l’intera storia in essa. Questa è stata la chiave. Qualsiasi altro signore dei
prima di dare un giudizio definitivo. Era molto più attento a demoni avrebbe richiesto una carrellata dettagliata del
queste questioni di quanto non lo fosse l’irascibile Milim. piano, dall’inizio alla fine. Frey, nel frattempo, era molto più
E si è rivelato, molto più prudente. collaborativo.
“Ma è così noioso! E qui ho pensato che avremmo avuto “Milim”, disse Clayman, “sento che Frey ha ragione. Date
un nuovo giocattolo con cui giocare di lì a poco. E ricordate prima un’occhiata a questi.”
tutto quel vantarsi che il barbone Gelmud ci ha dato, una Tirò fuori quattro cristalli sferici, una luce inquietante
volta? Peccato che si sia rivelato un bambolotto così profondo, che bruciava nei suoi occhi. Le sue labbra si arricciarono in
non è vero?!” un sorriso, anticipando come questo avrebbe stupito i suoi
“Ora, ora, Milim, non c’è bisogno di tanta rabbia. Clayman compagni signori dei demoni. Poi proiettava le immagini
non ha ancora finito la sua storia. Perché non aspettare fino in tutte e quattro le sfere, osservando attentamente le loro
ad allora prima di gridargli contro?” reazioni come faceva lui. Proprio come pensava, erano
Proprio come Clayman si aspettava, la triste notizia fu tutti affascinati da ciò che vedevano. Il cristallo finale
sufficiente a far sì che Milim lo vedesse. Si aspettava di in particolare, che mostra la prospettiva di Gelmud, ha
spendere una grande quantità di sforzi per calmarla d’ora catturato la loro completa attenzione.
in poi, ma Frey sembrava fare un buon lavoro. È stato un “Davvero impressionante, Gelmud, lasciando dietro di noi
sollievo. queste palline fantasiose!” Milim gridò felicemente, la voce
Grazie al cielo ha portato Frey con sé, pensò, mantenendo rimbombava in tutta la stanza. Le immagini non lasciavano
un sorriso arioso per tutto il tempo. E lo intendeva sul serio. alcun indizio sul destino finale del signore degli orchi, ma il
Come il suo soprannome di Distruttore implicava, una volta modo in cui improvvisamente tagliarono indicava a tutti che
che Milim scoppiò in una violenta follia, non ci fu modo Gelmud era sparito.
di contenerla. Avrebbe richiesto a Clayman di spendere “Va bene. Quindi questo significa che Gelmud si è rovinato
tutte le sue energie in risposta e, a quel punto, qualsiasi e si è ucciso, giusto? Proprio come hai detto tu. Ma non ci hai
sogno avesse di manipolare questi signori dei demoni senza parlato di questi magici nati apposta, eh?”
combattere sarebbe andato perduto. Il comportamento di Clayman annuì all’osservazione di Carillon. “Affascinante,
Milim era facile da prevedere, almeno, il che significava che non è vero? E con Gelmud morto, non si può dire cosa
poteva guidarla. Ma per Clayman, era un’arma a doppio potrebbe succedere dopo. Ma con tutti questi membri di

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alto livello delle razze nate dalla magia in un unico posto, calmatevi un attimo. Abbiamo a che fare con la foresta del
sento che è sicuro dire che anche il signore degli orchi ha Giura, una regione rigorosamente off-limits”.
incontrato la sua partita. Tuttavia—” “Oh? Che importa? Non è che stiamo effettivamente facendo
“Tuttavia”, interruppe Frey, “se è sopravvissuto, si è qualcosa lì dentro. Vuoi solo salire e scovare qualsiasi nato
completamente evoluto in un signore dei demoni, giusto?” magico che sembra abbastanza decente da unirsi al nostro
Gli aveva tolto le parole dalla bocca. Clayman sapeva che team, non è vero? Ma chi può dire che tipo di sfortunati
non avrebbe potuto sapere del piano, ma era abbastanza incidenti possono accadere a chiunque si rifiuti. Hhhha!”
intelligente da indovinare la maggior parte di esso. “Non avere un vantaggio su questo, Carillon. Se quello che
Ben fatto, Frey ... Devo stare attento intorno a te, a ho sentito da tutti voi è vero, il vostro scopo era quello di
differenza di questi due guerrieri si m piton. creare un nuovo signore dei demoni che potreste usare come
Guardò Frey attentamente, strizzando un po’ gli occhi. pedina fedele, sì? E se hai fallito una volta, allora perché non
Agiva distante, indifferente, ma guardava in una sfera di riconoscere semplicemente uno di quei nati magici come un
cristallo, come se stesse meditando su qualcosa. Non riusciva signore dei demoni e farlo servire a noi?”
a capire cosa le passasse per la testa, ma era chiaro che non “Wow, Frey! Hai visto bene attraverso il nostro schema!”
era più infastidita dal fatto che Milim la costringesse ad Aveva demistificato il nucleo del piano di Clayman e dei
accompagnarla. suoi compagni: far nascere un signore dei demoni che fosse
Questa è una minaccia ... ma Frey sembra avere i stucco nelle loro mani. E Milim è andato e lo ha ammesso.
suoi problemi da considerare. Ha agito completamente Ora Frey pensava di avere ragione, e andava bene. Era ancora
disinteressata un momento fa, ma ora ... all’interno di ciò che Clayman si aspettava. Se Frey avesse
Ora Frey stava iniziando a interessarlo. Per quanto preso parte al vertice di oggi, aveva già dato per scontato che
riguarda le loro posizioni, Clayman aveva ragione: era sarebbe accaduto. Inutile nascondere le cose, se Milim era del
più un leader tattico che un combattente sul campo di tutto incapace di sotterfugi.
battaglia. Controllarla sarebbe tutt’altro che semplice. Era “Ma abbiamo bisogno di indagare, sì”, ha azzardato. “Non
troppo intelligente per essere ingannata così facilmente. per parlare per Carillon, ma non c’è alcuna garanzia che
Ma se ciò che la turbava poteva essere usato per sfruttare saranno collaborativi con noi. Se il signore degli orchi
qualche debolezza... Un nuovo e sinistro piano si dispiegava vincesse, tuttavia, potrebbe essere fuori controllo ora che suo
silenziosamente nel profondo della sua mente. padre Gelmud se n’è andato.
“Ok, e adesso? Vuoi che uno di noi vada giù a controllare?” Voleva impedire agli altri signori dei demoni di viaggiare
“Hhhha! Primo arrivato, primo servito, vero?” laggiù prima che fosse pronto. Ora, li guardava rimuginare.
“Primo arrivato, primo servito per cosa, Milim?” Clayman lo Un’indagine sembrava necessaria. Che si trattasse del
interruppe. Capire cosa fare con il nato magico doveva venire signore degli orchi o dell’altro nato magico, la parte che ha
prima. Rivolse i suoi pensieri altrove. “Dubito che saresti vinto la battaglia sarebbe ora più potente che mai. Sarebbe
soddisfatto semplicemente di osservare la scena, hmm? Tutti, bello se i signori dei demoni potessero farli giurare fedeltà,

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ma perdere ogni possibilità con qualche gesto spiacevole era ciò che questo signore dei demoni relativamente recente
fuori questione. poteva fare.
Avevano bisogno di presumere che, come minimo, Carillon aveva un gusto per il potere e per le persone
qualcosa a un livello di forza sub-demone lord fosse ora potenti. Questo è il motivo per cui ha accettato così
nato. Se dovevano impostare il consiglio in modo da poterlo prontamente Leon. Ma questo non significava che rimanesse
dominare, era un compito arduo anche per loro. Avrebbe a guardare mentre Leon accumulava sempre più forza. Come
dato loro un vantaggio sugli altri governanti demoniaci signore dei demoni, sentiva l’obbligo di mantenere un’ampia
della terra, ma dovevano anche considerare le conseguenze scorta per sé. Abbastanza da non doversi sottomettere
sostanziali se non avesse funzionato. E se chiunque sia a nessun altro. Abbastanza per proteggere il regno che
sopravvissuto alla mischia decidesse di definirsi un “signore controllava e distruggere chiunque osasse opporvisi.
dei demoni”, non ci sarebbe altra scelta che rinunciarvi e Questo era meno perché Carillon era nervoso per la
punire quell’insolenza. Ma ora non era il momento per questo. sua posizione e più che seguiva il suo istinto naturale per
I quattro signori dei demoni si guardarono l’un l’altro, aumentare la sua forza. Ma il risultato finale è stato lo
cercando di leggersi nella mente l’uno dell’altro. stesso. Lo ha reso una forza da non sottovalutare. Uno che
Carillon, il Beast Master, aveva una buona sensazione al cercava costantemente di prendere più forza, mai soddisfatto
riguardo. di ciò che aveva ora. E ora, Carillon aveva un’offerta molto
Aveva trascorso diversi secoli a governare la razza allettante che gli era caduta davanti.
licantropa, conducendo diverse battaglie importanti che Aveva accettato l’invito di Clayman al vertice, immaginando
andarono abbastanza bene da permettergli di espandere che sarebbe stato un buon modo per ammazzare un po’ di
la sua influenza. Quella performance gli era valsa tempo. Tre signori dei demoni che lavoravano in collusione
l’approvazione del caro defunto Signore Maledetto e potevano certificare un nuovo signore dei demoni ogni volta
del Signore dei Demoni Milim, assicurandosi la propria che volevano, e se questo nuovo signore fosse disposto a fare
promozione al posto di Signore dei Demoni. Leon, colui che tutti i loro ordini, garantirebbe loro un vantaggio decisivo su
sconfisse detto Signore Maledetto, aveva sicuramente alcune qualsiasi altro signore dei demoni là fuori.
obiezioni al riguardo, ma sembrava non nutrire rabbia o Quindi Carillon era più che disposto ad assecondare la
disgusto verso la nomina. La sopravvivenza del più forte era guida di Clayman. C’erano diverse ragioni per questo, ma
l’unica regola ferrea qui, ed era stata appena applicata ancora la principale era l’assenza di qualsiasi regola che affermasse
una volta. Leon non aveva il diritto di protestare. che i signori dei demoni dovevano essere amici. C’erano
Inoltre, Leon era più che abbastanza forte. Anche dopo sempre dispute tra loro, e tutti sapevano che Clayman
aver raggiunto il suo attuale incarico, non aveva mai smesso e Leon erano particolarmente profondi. Era un dato di
di affinare le sue abilità. Carillon capì che Leon aveva diversi fatto che tramavano costantemente per minarsi a vicenda,
nuovi e potenti alleati dalla sua parte. Anche come nuovo preoccupandosi di non lasciare alcuna prova dietro. I
arrivato in questo scaglione, non c’era modo di sottovalutare loro volti pubblici erano una cosa, ma sotto la superficie,

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cercavano costantemente di controllare i movimenti l’uno Ma più di questo, era sempre fedele ai propri desideri. Ha
dell’altro. lasciato che le sue emozioni la portassero, prendendo
Quindi, Carillon era sicuro, non c’era bisogno di decisioni praticamente per un capriccio. In un certo senso,
preoccuparsi che Clayman diventasse voltagabbana. Se era difficile prevedere la sua prossima mossa.
potesse fidarsi di lui era un’altra questione, ma in termini di Carillon le doveva, forse, per averlo raccomandato al posto
usarsi l’un l’altro per il bene comune, pensava che avessero di signore dei demoni. Ma, pensò mentre le dava un’occhiata,
un bel dare e avere. Clayman non era così stupido da mettere non lo so. Non riesco proprio a leggerla.
le mani su un signore dei demoni cooperativo, e lo stesso si Milim sembrava esplodere di fiducia, guardando con totale
potrebbe dire di Carillon. soggezione una delle sfere di cristallo. Era senza dubbio il
Per quanto riguarda gli altri due presenti in Aula? Carillon signore dei demoni più interessato a questa storia. A quanto
non vedeva molto di cui preoccuparsi lì. Frey, regina delle pare fu il magico Gelmud che si avvicinò a Clayman con
arpie, probabilmente non era interessata. Doveva essere l’idea di creare un nuovo signore dei demoni: Carillon non
trascinata qui da Milim, e non faceva nemmeno parte di sapeva se fosse vero, ma non importava comunque.
questo piano fin dall’inizio. Fondamentalmente, se qualcosa suscitava la sua curiosità,
Inoltre, le arpie erano uniche. La loro società era lo coglieva al volo, e Milim era probabilmente lo stesso.
completamente classista, con creature alate in alto e tutti Era viva da molto tempo e odiava il tedio. Se arrivava una
gli altri in basso. Non importa quanto potente possa essere prospettiva allettante, lei ci saltava avidamente, senza curarsi
un nato magico di livello superiore, se fosse senza ali, non se la storia fosse vera o meno. Inoltre, il suo potere era la cosa
potrebbe aspettarsi un trattamento preferenziale laggiù. reale, abbastanza da permetterle di evitare un certo livello di
Sembrava che ci fosse una figura alata tra i nati magici contromisure semplicemente rotolando su di loro.
nei cristalli ... ma Carillon non pensava che sarebbe stato “Distruttore” aveva ragione: come signore dei demoni, Milim
sufficiente per far agire Frey. Inoltre, pensò, se è solo uno, era la personificazione della forza pura, quasi ingiustamente.
Frey può averlo per tutto quello che mi importa. Supponendo E per questo motivo, non importa quanto fosse ingenua, le
che sia ancora vivo. C’erano altri pesci da friggere, altri sue mosse erano ancora difficili da leggere. Era ovvio che
magici nati per attirare. Non sapevano cosa fosse successo voleva andare a indagare sulla scena. I punti di forza dei suoi
al signore degli orchi, ma Carillon era abbastanza sicuro di avversari, e il pericolo che comportava, non erano un grosso
aver perso: diavolo, se Frey voleva uno di quei ragazzi, poteva problema per lei. Se chiunque fosse sopravvissuto a quella
averli. battaglia avesse vinto il suo cuore, lo avrebbe raccomandato
Questo ha appena lasciato Milim. Carillon ci pensò come nuovo signore dei demoni e, se non lo avessero fatto, li
un attimo. In termini di interessi personali, Clayman avrebbe uccisi.
probabilmente pensava a lei come a un nemico, ma che dire Ma questa volta non ce l’ha fatta. Tutto questo si stava
di Milim? Aveva una miccia corta e si poteva leggere come un svolgendo in un luogo scomodo. Il semplice ingresso nella
libro, ma era astuta come qualsiasi altro signore dei demoni. foresta del Giura presentava problemi politici. Anche Milim

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avrebbe difficoltà a assecondare la sua curiosità se ogni altro confermato l’arrivo imminente, l’arrivo del nemico naturale
signore dei demoni del mondo fosse contrario. Un’indagine delle arpie. La rinascita di Cariddi, il mostro di livello
completa verrebbe prima. calamità che un eroe perduto da tempo aveva sigillato in
Carillon sapeva che a Milim non importava un fico secco tempo immemorabile.
di aumentare i propri poteri. La domanda era cosa avrebbe Cariddi era una grande creatura magica che governava i
guadagnato Clayman da questo. Ai suoi occhi, Clayman usava cieli nell’antichità, una che poteva evocare i megalodonti a
il suo comportamento da gentiluomo per nascondere le sue forma di squalo per eseguire i suoi ordini e completare la sua
vere intenzioni in ogni momento. Era difficile dire cosa stesse tirannia. Sarebbe morto e rinato in un ciclo di pochi secoli,
pensando, e ancora più difficile fidarsi completamente di lui. e Frey era stato un signore dei demoni solo per un breve
Questa sarebbe stata una battaglia di ingegno, e su questo periodo quando era risorto l’ultima volta, devastando una
punto, Milim è stato ingannato troppo facilmente per essere grossa fetta del suo territorio. Alla fine, grazie all’”eroe” che
molto preoccupante. Frey seguiva qualsiasi cosa facesse voleva porre fine definitivamente al ciclo, Cariddi era stato
Milim, quindi non aveva senso preoccuparsi di lei. Questo ha portato via in una regione chiusa dello spazio, da qualche
lasciato Clayman. Era la conclusione naturale per Carillon. parte all’interno della foresta del Giura... E ora quel sigillo
Si leccò le labbra mentre rifletteva sulla sua strategia. stava per essere disfatto.
Ora, come dare il via a questo ... Avere il sigillo di un eroe svelarsi in questo modo era
Frey, la regina delle arpie, ne aveva avuto abbastanza. abbastanza snervante, ma Frey non riusciva a scrollarsi
Questa non era una conferenza a cui aveva motivo di di dosso il pensiero che la scomparsa di Veldora fosse
partecipare. Milim l’aveva appena costretta ad andare intimamente correlata. Cariddi era una creatura diversa
avanti per qualche imperscrutabile ragione. “Ah-hhhha! Devi dalla norma, una cosiddetta “cristallizzazione” dei pensieri
rilassarti un po’!” aveva detto, senza preoccuparsi di chiedere malvagi. Una sorta di forma spirituale creata da una nuvola
cosa ne pensasse Frey, per non parlare degli altri signori dei di energie magiche che cercavano di seminare i semi della
demoni. distruzione.
Frey sapeva che non aveva senso preoccuparsi di questo, dal Come dice la leggenda, poteva risorgere temporaneamente
momento che non era come avrebbe fatto Milim. Ma non le all’interno di un cadavere ogni volta che si verificava una
piaceva il modo in cui era stata silenziosamente nominata grande moria in tutta la terra, o almeno così dicevano le
signore dei demoni per ripulire i pasticci che seguivano leggende. In altre parole, aveva bisogno di un ricettacolo
ovunque Milim andasse. corporeo per rinascere...
Inoltre, la tempistica non avrebbe potuto essere peggiore. Ugh, questo è così fastidioso. Diffondere il caos nella foresta
Una delle sacerdotesse arpie aveva appena profetizzato la del Giura e usarlo per dare alla luce un nuovo signore dei
rinascita di una calamità del passato. Una profezia di nome, demoni? Se l’avessi saputo, l’avrei fermato prima che questo
forse, ma che era già stata confermata. Leggendo il flusso accadesse...
di magie e la torsione e la deformazione dello spazio, aveva Non sapeva cosa lo causasse, ma Frey pensò che la

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cospirazione che Milim aveva architettato con gli altri era un’abilità unica per la sua razza, aveva la capacità di
un fattore primario in questo. La cosa la irritava a non finire, annullare qualsiasi magia basata sul volo sul campo di
pensandoci, ma avrebbe potuto fermare Milim, anche se ci battaglia. Questo da solo significava che qualsiasi nemico che
avesse provato? Non è stato facile rispondere, e non aveva non volasse con le ali fisiche sarebbe stato immediatamente
senso soffermarsi sulla domanda. mandato a precipitare verso la morte. Anche questo potrebbe
Frey doveva trovare una risposta. Anche un megalodonte non essere sufficiente per uccidere un mostro di livello
era un meno in termini di pericolo che presentava. La Cariddi superiore, ovviamente, ma per un umano, le possibilità di
che serviva era su un livello completamente diverso. Era sopravvivenza erano piuttosto scarse. Anche se lo facevano,
molto al di là di ciò che un grado A poteva anche esprimere, avevano solo così tanti modi per attaccare un bersaglio
una forza veramente degna di essere chiamata calamità. che era in alto nel cielo. Nel frattempo, poteva far piovere
Anche le nazioni umane gli avevano assegnato il rango di attacchi su quelle formiche indifese sottostanti, un ovvio
S, definendolo l’equivalente di un signore dei demoni. Non vantaggio tattico.
aveva una mente propria, agiva semplicemente secondo i suoi Tutto ciò che non poteva volare non era affatto una
istinti, e questa era davvero l’unica ragione per cui non era minaccia per lei. Tranne che per Cariddi.
chiamato un signore dei demoni. Era enorme, decine di metri di diametro, e Magic
E va bene, forse questi erano semplici umani che Interference non ha funzionato su di esso. Per dirla in altro
assegnavano queste classifiche, ma infastidiva ancora modo, l’interferenza magica era un’abilità intrinseca ad
Frey essere collocato sullo stesso gradino della scala essa come lo era alle arpie. Le abilità di volo della razza le
di questa cosa. Ma c’era una ragione per quel rango. davano un vantaggio insormontabile in battaglia: perdere
Quegli “istinti” erano dolorosi. Fluttuava liberamente nel quel vantaggio era un colpo decisivo. Aveva senso che le arpie
cielo, uccidendo casualmente tutto ciò che attirava la sua vedessero Cariddi come la loro nemesi naturale.
attenzione. Ogni volta che diventava affamato, attaccava Naturalmente, semplicemente sdraiarsi e pregare che
una città e si faceva strada, consumando sia umani che questa minaccia non sarebbe mai venuta a salutarli ha
mostri contemporaneamente. Era una minaccia a un livello gridato all’orgoglio di Frey come signore dei demoni. Voleva
superiore a quello che qualsiasi signore degli orchi poteva fare qualcosa al riguardo, ma tentare un attacco frontale
presentare. avrebbe provocato perdite inaccettabilmente pesanti. Questo
Le arpie erano i dominatori dei cieli e Frey aveva era ciò che la turbava, ed era per questo che arrivava a
abbastanza forza per essere definita la loro Regina del questo vertice di cattivo umore. Se non fosse stato per quella
Cielo. La sua magia era una forza da non sottovalutare e le resurrezione, forse sarebbe stata un po’ più entusiasta del
sue abilità nel combattimento aereo erano eccezionali. Era nuovo piano del signore dei demoni, ma...
orgogliosa di non aver mai perso contro nessun nemico Aveva notato una figura alata nelle sfere di cristallo. Le fece
terrestre. pensare alla possibilità che il nato magico fosse sopravvissuto
Combinando queste abilità con l’interferenza magica, e diventato più potente, ma lo respinse rapidamente. Avere

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un altro nato magico significa poco, pensò. Non abbiamo Poteva anche volare, usando le sue ali che normalmente
idea di quanto sia potente in battaglia. Un nato magico di alto teneva nascoste. Il suo corpo era forte – naturalmente,
livello non ha alcuna possibilità contro un nemico di classe non per magia – e le sue abilità in battaglia erano quasi
signore dei demoni. Anche se è diventato un sub-demone, non ingiuste. Qualcosa come Magic Interference non avrebbe mai
c’è alcuna garanzia che sarà amichevole per i nostri progressi. funzionato su di lei. Milim era una nemesi per Frey tanto
Che dolore. Questo sarebbe molto più facile se potessi quanto Cariddi e, ancora una volta, l’aveva trascinata verso
combattere senza tutti questi ... cose che mi trattengono ... qualcosa di cui non voleva far parte. Frey non poteva sfidarla.
Frey emise un sospiro sconsolato. Come signore dei L’intero summit è stato una distrazione mentre si
demoni, non poteva più guidare personalmente i suoi scervellava per trovare un modo per affrontare Cariddi. Ha
eserciti in battaglia come regina. Aveva la responsabilità fornito alcune osservazioni vuote lungo la strada, sperando
di mantenere la sua terra e la sua gente al sicuro, e questo che la conferenza finisse presto.
significava più che semplicemente accumulare vittorie sul Visita [Link] per capitoli extra.
campo. Indipendentemente dal sacrificio coinvolto, a Frey era Ma allo stesso tempo, aveva un altro pensiero: se Milim
severamente proibito di unirsi a una battaglia. Solo quando la avesse potuto lavorare con lei, sarebbe stato sufficiente per
vittoria era assicurata poteva essere al centro della scena. sconfiggere Cariddi? Era impermeabile alle interferenze
C’era solo un metodo sicuro per sconfiggere Cariddi. Fu magiche, dopo tutto.
la prima cosa a cui pensò dopo aver ricevuto la profezia che Ma non sarebbe facile. I signori dei demoni non erano
temeva così tanto. certo una grande famiglia felice. Non potevi semplicemente
Ma... quella? avvicinarti a uno e chiedere un favore del genere. Erano
Frey diede una sbirciatina a Milim. più interessati a usare e abusare l’un l’altro che a chiedere
Stava scrutando avidamente in una sfera, questo signore dei gentilmente. Dicono che i ricchi sono abbastanza intelligenti
demoni a un livello così diverso dalle torri di forza intorno a da non entrare in lotte di strada, e anche se questo non li
lei. Carillon e Clayman non sanno come sia veramente. Sono descriveva esattamente, non potevano essere apertamente
troppo ingannati dalla sua giovinezza esteriore per leggere ostili l’uno all’altro. Darebbe solo spazio dove gli altri signori
la sua vera natura. E mentre era tecnicamente un signore dei demoni potrebbero guidare un cuneo. Non valeva la pena
dei demoni proprio come loro, Milim era intrinsecamente rischiare, e poteva anche fornire quel momento di debolezza
diverso. che li avrebbe portati tutti al loro destino. Questa era l’intera
Milim Nava era speciale. Non come Frey e gli altri nuovi ragione per cui i signori dei demoni avevano firmato patti di
arrivati del signore dei demoni. Era uno dei signori dei non aggressione l’uno con l’altro in primo luogo.
demoni più anziani là fuori, e proveniva dalla razza dei In quelle circostanze, non c’era modo che potesse chiedere
dragoni. Un drago nato. Il che l’ha resa un grado S speciale. a un altro sovrano di uccidere un mostro di classe signore dei
Il nome “Distruttore” non era solo una vetrina: si diceva che demoni per lei. E non era realistico aspettarsi che Milim fosse
avesse letteralmente distrutto un regno da sola, in passato. d’accordo. Non si è mai detto dove fossero i suoi desideri.

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C’era una nazione di persone che la adorava come figlia di poteva parlare per uscire da qualsiasi cosa lei dicesse.
un drago, e lei le garantiva la sua protezione “divina”. Era un Questa era un’offerta attraente per gli altri signori dei
posto tranquillo, generoso e anche mortalmente noioso. Non demoni, inoltre, e Clayman non era certo l’unico da incolpare
avevano potenza militare, ma Milim forniva tutto il potere qui. Lo schema non ha funzionato, ma non è che qualcuno sia
di cui avevano bisogno: nessuna nazione era abbastanza stato terribilmente ferito di conseguenza.
sfacciata da sfidare un regno sotto la protezione diretta di Ora non era il momento di pensare al passato. Invece,
Milim. Clayman si concentrò su un nuovo piano. Un modo per
In altre parole, Milim aveva già tutto: potere, ricchezza, indagare su chi è sopravvissuto e trovare un modo per usarli.
gloria. Non aveva alcun interesse a conquistare nuove terre, Era la cosa migliore per lui? Gli ha fatto riflettere.
nessuna motivazione per stringere alleanze con altre nazioni. Fortunatamente, gli altri signori dei demoni stavano
Se solo riuscissi a trovare qualcosa per far agire Milim, mostrando un chiaro interesse. Per Clayman, il destino dei
pensò Frey, penso che potrei trovare una soluzione a questo ... sopravvissuti nati dalla magia non contava molto. Se hanno
ma è più facile a dirsi che a farsi... realizzato il loro potenziale come esca per attirare gli altri
Ciò che Milim voleva più di ogni altra cosa era qualcosa signori dei demoni, questo è tutto ciò di cui aveva bisogno.
che facesse sparire la noia. E Frey non aveva idea di cosa Certamente, se ci fosse un signore dei sub-demoni tra loro,
potesse essere. Ma guardatela ora: la sua attenzione era reclutare il barbone fortunato sarebbe un bel vantaggio per
completamente catturata da ciò che vedeva nella sfera. le sue forze. Ma se la forza era tutto ciò che voleva, Clayman
Forse potrei approfittarne. aveva altri sbocchi per questo. Aveva i soldi per assumere
Forse potrebbe spostare Milim, dopo tutto. qualsiasi mercenario volesse.
No. Non solo. Devo approfittarne. Cariddi deve essere fuori Un signore dei demoni completo che faceva fedelmente
dai giochi. tutto ciò che voleva era una cosa, ma il tuo banale nato
Fece un respiro profondo, la sua decisione finalmente presa. magico di alto livello? Clayman non ne aveva bisogno. Così,
Con un sorriso educato, Clayman osservò i tre signori dei mettendo le proprie priorità sulla bilancia, ha deciso di
demoni davanti a lui. cambiare la sua missione. Voleva che Milim e Carillon gli
Clayman era colui che aveva diretto Gelmud durante dovessero un favore, e voleva che si fidassero di lui. Inoltre,
l’intera operazione. Se questo diventasse di dominio pubblico, voleva il loro sostegno nel caso in cui qualcosa fosse successo
non sarebbe una buona notizia per la sua posizione, ma ora in seguito.
non era una preoccupazione. Nel momento in cui Gelmud O almeno così pensava. Ma...
esalò l’ultimo respiro, tutte le tracce di prove scomparvero Milim e Carillon rispettano la mia forza, come ho
con lui. immaginato. Hanno felicemente abboccato. Ma Frey sta
Carillon aveva i suoi sospetti, forse, ma non era uno che li dimostrando di essere un jolly. Sembra preoccupata per
perseguiva verbalmente molto. Era al sicuro. Frey ha fornito qualcosa; forse è qualche debolezza che riesco a cogliere.
altre preoccupazioni, ma senza prove a portata di mano, Potrebbe essere interessante esaminare questo aspetto.

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 Clayman dovette ridacchiare per i risultati inaspettati. di alto livello non affiliato, come Gelmud, e avrebbe dovuto
Sperava di avere Milim e Carillon dalla sua parte, ma ora, assicurarsi che questo agente non fosse consapevole che
forse, poteva approfittare di una debolezza da parte di Frey. Clayman stava tirando le fila. Sarebbe un’operazione delicata.
Avere piena influenza anche su un solo signore dei demoni Ma questo tipo di scambio sottobanco era la specialità di
sarebbe un meraviglioso premio di consolazione dopo aver Clayman, qualcosa per cui Milim e Carillon non erano adatti.
perso il signore degli orchi. Ecco perché è stato lui a “gestire” Gelmud nel suo ultimo
I signori dei demoni erano persone scaltre e attente. schema.
Sapevano che Milim e Carillon avevano le personalità più E sarebbe lo stesso questa volta. Milim sembrava avere
semplici della loro specie. Ma i due erano anche combattenti uno straordinario interesse per tutto questo, il che era una
dotati. Mentre la maggior parte trovava prudente nascondere preoccupazione, ma probabilmente sarebbe stato comunque
l’uno all’altro la piena estensione dei loro poteri, questi due Clayman a gestire la spedizione. La situazione all’interno
non esitarono mai a mostrarlo. del Giura era totalmente sconosciuta, quindi pensò che il suo
Date le loro specializzazioni orientate alla battaglia, ruolo sarebbe stato scontato.
conquistare la loro fiducia non è mai stata una cattiva idea. E In effetti, potrei avere questa persona che spia Milim e
avendo una garanzia di tre voti (contando i suoi) a Walpurgis, Carillon per me prima che vada nella foresta. Ora questo sta
la grande riunione a cui partecipavano tutti i signori diventando interessante ...
dei demoni, era enorme. Aggiungere Frey all’equazione Clayman sorrise un po’ mentre lo immaginava. Sapeva
significava che Clayman poteva fare in modo che quasi ogni che non avrebbe dovuto essere troppo avido. A seconda di
voto, qualsiasi proposta, andasse come voleva. come sono andate le cose, non era impossibile. Trovare
Heh-heh ... Eccellente. Non esattamente il mio piano la debolezza di Frey era la priorità e, se possibile, voleva
originale, ma questo è quasi l’ideale. Sarebbe stato prendere il comando della spedizione della Foresta del Giura.
interessante, avere un signore degli orchi che fungeva da I suoi obiettivi erano chiari nella sua mente, iniziò
mio signore dei demoni fantoccio ... Ma questo funziona tranquillamente a valutare il resto del tavolo.
altrettanto bene. E posso anche far partecipare Frey... Milim Nava, il signore dei demoni le cui treccine rosa
Clayman dovette soffocare la risata che gli ribolliva in platino le si adattavano perfettamente, era persa nei suoi
gola. Era giunto il momento di mostrare le sue abilità come pensieri.
Marionette Master. Frey sarebbe venuto prima; poi Milim Se lascio le cose a questi stupidi, so solo che lasceranno
e Carillon. Quindi, Valpurga sarebbe stata come una corte che il mio nuovo giocattolo vada sprecato. Sono ancora tutti
personale per lui. Tutto nel mondo potrebbe essere suo, novellini appena nati – non hanno modo di vedere come
infatti. Non era più un sogno ozioso. stanno realmente le cose. Sono abbastanza cool e abbastanza
La foresta del Giura era territorio proibito. A nessun intelligente da prendere l’iniziativa qui.
signore dei demoni fu permesso di inviare una spedizione Grazie al suo facile conforto come uno dei più antichi
all’interno. Avrebbe dovuto coinvolgere un altro nato magico signori dei demoni, Milim si sentì assumere un ruolo di leader

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per le giovani generazioni di governanti, che avevano solo Completamente ignara di tutto questo, Milim mise con
pochi secoli di esperienza. Era ironico pensare che il più sicurezza il petto in avanti e rivelò i suoi pensieri al mondo.
giovane tra loro fosse anche il più astuto, ma era la verità “A chi importa di quel patto di non aggressione?” ha detto, con
innegabile. un sorriso da battitore mondiale sul suo volto. “Dovremmo
Dopo un momento di riflessione, Milim aprì la bocca, poi semplicemente abolire quella cosa adesso. Abbiamo quattro
mostrò tutta la sua maestà sia come l’unico dragoide al tavolo signori dei demoni qui, quindi è facile, giusto?”
che come il più avvizzito dei signori dei demoni. Il resto sembrava in perdita. Masticarono le sue parole,
“Giusto!” esordì, praticamente scoppiando di attesa. “In tal come se i paraocchi fossero appena stati tolti dai loro occhi.
caso, sto uscendo ora e negoziando con chi è sopravvissuto!” Sì. Questo era realisticamente possibile. Hanno cercato
I signori dei demoni la incontrarono con silenzio. Il che di negarlo, ma non sono riusciti a trovare nulla con cui
aveva senso. Con l’attuale patto che copre la foresta del Giura, confutarlo. In quel momento, ogni schema e piano nelle loro
non c’era modo di entrare senza prima prendere alcune menti svanì nella polvere.
disposizioni. Semplicemente calpestare, come suggeriva Naturalmente, per Carillon, cercando di escogitare un
Milim, era impensabile. motivo per unirsi alla spedizione, questo era un dono del cielo.
“Uhm, Milim... Non possiamo farlo, vero? Abbiamo Significava che poteva inviare le proprie forze nella foresta
quell’accordo di non aggressione”. senza preoccuparsi di nasconderle. Troppo facile.
“Sì! Da dove è nata quell’idea?” “Ha senso”, ha concordato. “Con le nostre firme, potremmo
“Milim”, intervenne Clayman, “per favore prenditi un fornire la notifica che l’accordo è nullo. Dovrebbe essere
momento per calmarti. Invierò una forza di spedizione accettato, purché nessuno si opponga. Sono pronto per l’idea.”
completa per gestire questo, e prometto che non ci sarà molto “Sono con te su questo”, disse Frey. “Il mio territorio
da aspettare”. confina con la foresta, e il divieto di entrarvi non è mai stato
Rideva tutti di loro. esattamente conveniente per noi”.
Per i signori dei demoni che conoscevano Milim, era Per lei, essere d’accordo con Milim era il modo più semplice
considerata una persona con i muscoli fino al cervello. Una per portare il vecchio signore dei demoni dalla sua parte. Le
testa di cuoio, in altre parole. Ma la verità era altrove. In abbondanti zone di alimentazione all’interno della foresta
realtà era estremamente intelligente, ed era solo la sua miccia del Giura fornivano anche una buona caccia per le sue amate
corta che faceva pensare la gente diversamente. Aveva la figlie. I guardiani della foresta possono avere problemi, ma
piena capacità di distinguere il bene dal male e di elaborare potrebbero preoccuparsene quando si verificano.
le questioni in modo strategico, qualcosa che spesso la Milim era raggiante verso entrambi i suoi nuovi alleati
faceva saltare direttamente in azione, facendola sembrare quando Clayman parlò.
incredibilmente imprudente. Era uno dei migliori geni tra “Andrebbe così facilmente, però, secondo te? Gli altri signori
loro, in effetti, ma purtroppo pochissime persone lo notarono. dei demoni sarebbero così pronti ad accettarlo?”
Semmai, pensavano che fosse la più semplice e irascibile. Rischiare la rabbia di Milim non era normalmente una

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buona idea, ma per come la vedeva Clayman, non era Forse, pensò, gettando via all’istante il suo ragionamento
qualcosa con cui poteva essere facilmente d’accordo. Non originale, sarebbe stato più facile fare ciò che dice Milim.
aveva intenzione di unirsi personalmente alla spedizione, ma “Se questo è il caso, allora non ho obiezioni. Potremmo
semplicemente non voleva che gli altri signori dei demoni si anche iniziare a selezionare immediatamente la nostra forza
lamentassero di lui per l’intera faccenda in seguito. L’accordo di spedizione per il dispiegamento nella foresta”.
di quattro signori dei demoni rese l’annullamento un dato “Whoa, Clayman.” Carillon fece un sorriso accigliato e
di fatto, ma quel trattato di non aggressione aveva tenuto la aggressivo. “Vuoi dire che lavoriamo tutti insieme? O primo
foresta per secoli. Non sembrava qualcosa che dovesse essere arrivato, primo servito, come ha detto Milim?”
abbandonato con un gusto così impulsivo. “Uhm”, disse Frey prima che Clayman potesse rispondere,
Se potessimo strapparlo così facilmente, pensò, non “stavo pensando... Che ne dici di schierare le proprie forze e
avremmo bisogno di spendere tutto questo sforzo rimanendo potremmo farle competere l’una contro l’altra? Potrei anche
sotto copertura. C’è qualche motivo per questo sfogo? Come... avere le mie figlie al mio posto... E inoltre, non è una cosa
La scomparsa di Veldora, di tutte le cose...?! piuttosto sciocca per cui litigare?”
Proprio quando il pensiero gli venne in mente, Milim Il modo cupo in cui lo esprimeva indicava l’inutilità
sorrise ancora una volta e annuì. “Mm? Oh, hai notato? di combattere per una spedizione che aveva lo scopo di
Beh, hai ragione. L’intera ragione dietro quel patto era aumentare tutte le loro forze. Aveva perfettamente senso.
perché il territorio apparteneva a questo grande, cattivo Gli altri tre si bloccarono per un momento. Per tutti loro,
drago. L’abbiamo firmato tutti quando Veldora il Drago lavorare separatamente sembrava molto più appetibile che
della Tempesta è stato sigillato trecento anni fa, solo per lavorare insieme. Una competizione significava non dover
assicurarci che nulla di ciò che abbiamo fatto finisse per considerare le esigenze di nessun altro.
annullare il sigillo per sbaglio. Voi ragazzi siete diventati Si misurarono a vicenda i volti per un momento, poi
signori dei demoni proprio nello stesso periodo, quindi annuirono.
immagino che abbia senso che non ne foste consapevoli. E “Hhhha! Primo arrivato, primo servito, quindi! Nessun
sono abbastanza sicuro che la prima persona a sostenerlo sia rancore!”
stato...” “Molto bene. Ma non mi interessa qualche spedizione lenta
Così iniziò una lunga e tortuosa storia della politica dei e faticosa. Non ostacolerò nessuno di voi ragazzi, ma non
signori dei demoni di secoli fa. A Milim piaceva chiaramente aiuterò neanche. Ce l’abbiamo fatta?”
ricordarlo, e mentre lo ignorava, Clayman si rese conto che “Beh, così sia. Non sappiamo chi sia sopravvissuto alla
aveva sempre ragione. Veldora era il vero problema, e se se ne battaglia, ma suppongo che lo scopriremo abbastanza presto.
fosse andato, nessun signore dei demoni avrebbe presentato Partecipi a tuo rischio e pericolo, tieni a mente”.
alcuna lamentela sull’abolizione del patto. Anche se lo facesse, Era deciso. La foresta del Giura sarebbe presto stata teatro
sembrava improbabile che tre lo facessero, il numero richiesto di non uno, ma quattro diversi interventi.
per un quorum in queste conferenze. “Che la competizione abbia inizio, allora! Ma niente

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immischiarsi l’uno con l’altro, va bene? Questa è una “Penso che sia stato parte del motivo per cui il trattato è
promessa!” stato firmato in primo luogo”, ha replicato Frey.
“Certamente. Sarò sicuro di dire alle mie figlie di non “Gah-hhha! Aw, dai. Guarda, se scopriamo che il
interferire con nessun altro”. sopravvissuto è all’altezza della classe dei signori dei sub-
“Abbastanza giusto. Giuro sul mio nome di Beast Master che demoni, almeno, non vedo perché non possiamo farlo
lo rispetterò!” diventare re. Allora possiamo resuscitare il nostro piano per
“Capito, Milim. Io, Clayman, non infrangerò questo creare un signore dei demoni fantoccio, giusto?”
accordo”. “Abbastanza vero”, ha detto Clayman.
“Ottimo! Quindi tutti gli accordi sono fatti, quindi. Ora “Beh, dato che a quanto pare abbiamo già qualcuno con gli
facciamo annullare un patto di non aggressione una volta per occhi su come governare la foresta, immagino che sia meglio
tutte”, ha cinguettato un raggiante Milim. che ci muoviamo, eh?”
Così, quattro signori dei demoni accettarono di non avere Non c’era molta pianificazione da fare fino a quando non
le loro forze che si immischiavano l’una con l’altra all’interno esplorarono il Giura. Il resto dei demoni decise di seguire
della foresta. Le loro quattro firme, le chiavi per annullare l’esempio di Milim.
il trattato, furono rapidamente inviate tramite corriere Con un’altra piacevole risata, Carillon aprì un Warp Portal,
nascosto agli altri signori dei demoni. La foresta del Giura una delle magie elementali, per tornare a casa. Anche Frey se
non era più territorio neutrale. Ora sarebbe il palcoscenico ne andò presto.
per alcuni giochi di guerra del signore dei demoni. Clayman, rimasto solo, sorrise debolmente mentre
“Bene, vado via!” cominciava a formulare un piano per il futuro.
Milim uscì dalla stanza nel momento in cui la loro “Milim, Carillon e Frey. Vediamo, allora...”
dichiarazione fu completata. Arrivò così in fretta che il suo L’attesa era chiara sul suo volto mentre fantasticava a se
ultimo addio stava ancora riecheggiando in alto nella camera stesso, da solo.
quando fu fuori dalla vista. Troppo presto, una nuova minaccia avrebbe visitato la città
“Sembra che siamo già rimasti indietro”, osservò un che Rimuru e i suoi seguaci chiamavano casa.
esasperato Frey. “Egocentrico come sempre, vedo.”
Carillon rise e scrollò di dosso il suo accordo.
Clayman fece un sorriso ironico, astenendosi da qualsiasi
commento verbale in un primo momento. Poi, gli venne in
mente un pensiero.
“Ma se il patto di non aggressione appartiene al passato, la
foresta del Giura non avrà bisogno di un nuovo sovrano?”
sussurrò.
“Sì?” Carillon rispose. “Vuoi che assuma il ruolo?”

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 THE NAME OF A NATION

Ricordando il rapporto del suo informatore segreto, Gazel

Dwargo, re dei nani, meditò sull’informazione. Aveva
chiesto a questa spia di osservare una certa melma di cui era
preoccupato, ma il briefing che ricevette sembrava troppo
assurdo per crederci.
I mostri stanno costruendo una città su vasta scala.
Il dossier consegnato a re Gazel iniziava con quella frase. Il
resto lo ha solo confuso ulteriormente. All’inizio pensava che
fosse una specie di scherzo, ma la sua squadra non era una
che gli faceva scherzi. Questa spia gli stava dando la verità
chiara e nuda, e così rimase calmo e fece scorrere gli occhi sul
resto del rapporto.
Il testo era il seguente:
Le orde di orchi hanno iniziato a scatenarsi.
Numero: circa duecentomila.
Secondo quanto riferito, gli orchi, una razza importante
nella foresta, sono stati sradicati.
Gli uomini lucertola stanno galvanizzando le loro
installazioni militari per prepararsi alla guerra.
Confermata l’esistenza di un signore degli orchi. Livello di
pericolo: stimato in A.

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 Un grande confronto nella foresta del Giura è inevitabile. una nazione armata richiedeva tempo per mobilitarsi
—Livello di pericolo complessivo: speciale A (stimato). completamente.
Tutto questo era accurato fin dalla loro consegna l’altro Ben presto, Dwargon era passato a un’economia di guerra,
giorno: i risultati delle indagini della sua squadra segreta, preparandosi silenziosamente per il conflitto. L’aria era
trasmessi al re con mezzi magici. Questa squadra, inviata tesa intorno al regno mentre il re Gazel attendeva ulteriori
per tenere d’occhio la misteriosa melma, aveva scoperto rapporti. Quando finalmente arrivò, gli disse questo:
un raduno di mostri che costruivano una città. Mentre La guerra è finita, grazie all’intervento di diversi nati magici
continuavano a sorvegliarli, la squadra ha scoperto altri di alto livello.
eventi insoliti intorno alla foresta. Con il permesso di Gazel, I nostri sforzi di sorveglianza sono stati scoperti e
altri uomini sono stati aggiunti alla squadra segreta per interferiti, quindi i dettagli rimangono sconosciuti.
eseguire in modo più efficace le operazioni attraverso la Si crede che i nati magici siano sotto il dominio della
foresta... E questo è stato il risultato. melma da prima:
La nascita di un signore degli orchi non poteva essere Addendum: Al fine di svolgere la nostra missione
ignorata. Re Gazel dichiarò immediatamente lo stato di pienamente preparati, chiediamo che le nostre attrezzature
emergenza. Non solo a causa di questo super-orco: a seconda siano sostituite con il più alto livello disponibile.
di come si è svolta la battaglia nella foresta, il Regno dei Nani Re Gazel usò una candela vicina per bruciare le lenzuola.
potrebbe essere facilmente esposto alle ostilità in breve tempo. “Cosa ci dicono le sue spie, Maestà?” chiese il suo capitano
Se un esercito di orchi a sei cifre bussasse alla loro porta, il cavaliere mentre si prendeva un momento per riflettere su
destino stesso del regno sarebbe a rischio. Le spie del re questo, con gli occhi chiusi.
riferirono che gli orchi stavano avanzando lontano dal Regno “... Sembriamo essere fuori pericolo. La guerra è finita”.
dei Nani, ma questo non era di grande conforto. “Ha?!”
Così, per decreto reale, convocò i Cavalieri Pegasus, un Il capitano non riuscì a nascondere la sua sorpresa, e i
gruppo di combattenti robusti, armati delle migliori armi Cavalieri Pegasus dietro di lui stavano già mormorando tra di
che i loro artigiani potessero forgiare, ognuno montato sul loro.
proprio destriero alato. Insieme, ogni cavaliere ha lavorato “—Aspetta. Non sono ancora del tutto pronto a crederci”.
come un tutt’uno con la sua cavalcata nei cieli, rendendoli I cavalieri rimasero in silenzio, raddrizzandosi alle parole
avversari facilmente classificabili. Erano cinquecento in del re.
tutto, e all’interno della Nazione Armata di Dwargon, furono La sua squadra segreta riferì che uno dei nati magici aveva
elogiati come il più forte corpo di cavalieri. sradicato la loro rete di sorveglianza. Il fatto che una squadra
Se il peggio fosse venuto al peggio, questi Cavalieri così dotata nell’arte del camuffamento sarebbe stata scoperta
Pegasus avrebbero potuto guadagnare il tempo del regno era difficile da digerire, ma apparentemente erano riusciti a
per la fanteria generale per prepararsi alla battaglia. Era schivare i loro inseguitori.
l’ultima risorsa, che addolorò il re Gazel a optare, ma anche Tuttavia, il capo delle spie, giudicando qualsiasi ulteriore

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approccio troppo pericoloso, aveva inviato una richiesta di dominava, poi scomparve. E la presenza di magia di alto
accesso a tutti i livelli di equipaggiamento, riflettendo il livello livello nati da origini misteriose che erano abbastanza potenti
aggiunto di pericolo per il loro lavoro. e attenti da rendersi conto che il regno li stava osservando.
Avevano ragione. Gazel aveva bisogno di maggiori dettagli. E ora, secondo i rapporti, questa orda di duecentomila
Un’altra indagine sarebbe stata necessaria una volta che il persone si stava disperdendo attraverso la foresta,
caos postbellico si fosse calmato. pacificamente. Questo, e si erano evoluti in alti orchi, uno
“Avrò ulteriori ordini più tardi. Per ora, voglio che i stato di cose completamente al di là della comprensione di Re
Cavalieri Pegasus stiano a guardare e rimangano in uno Gazel.
stato pronto alla battaglia. Per il resto delle forze, abbasserò Questa città che la melma stava costruendo presentava
il livello di allerta a uno stato di elevata preparazione alla una popolazione in gran parte hobgoblin, tutti nati da goblin
battaglia. Dobbiamo prepararci ad ogni evenienza”. regolari, e Gazel sapeva che la misteriosa palla di gelatina
“”Sì, mio signore!””” doveva essere coinvolta in questa improvvisa eruzione di
La notizia che tutto era calmo nella foresta era buona, ma evoluzione.
ora non era il momento di tirare un sospiro di sollievo. Così, Non posso ignorarlo, pensò mentre rileggeva la relazione.
King Gazel decise di accettare la richiesta della sua squadra La speciale A è una cosa, ma potrebbe essere facilmente
segreta e arruolarli per condurre un’indagine più dettagliata classificata come una S in breve tempo.
della zona. In altre parole, un altro pericolo che ha colpito al cuore
Passarono tre mesi. Dwargon. Come re, non poteva semplicemente sedersi qui e
I capi del regno erano riuniti nella sala di ricevimento del aspettare che le cose accadessero.
re, in attesa di notizie da lui. Qualunque cosa avesse da dire I livelli di pericolo sono stati assegnati in base al livello di
avrebbe segnato la conclusione finale degli ultimi giorni di danno che potrebbe derivarne, come segue:
dibattiti e discussioni, condotti con appena una pausa per Speciale S:
dormire. Conosciuto anche come livello di catastrofe. Questo poteva
Per il momento, almeno, qualsiasi danno causato essere applicato ad alcuni signori dei demoni, così come ai
dall’improvviso afflusso di attività mostruose nella foresta draghi e ai loro parenti, e rifletteva il tipo di minaccia che
è stato sorprendentemente leggero. Le cose erano stabili nessuna singola nazione poteva gestire. Richiederebbe una
intorno ai suoi confini, senza dare alcun indizio che ci fosse cooperazione internazionale per dare alla razza umana
stata una guerra. C’erano alcuni mostri in più rispetto ai anche solo una possibilità di sopravvivenza.
tempi di Veldora, forse, ma non più di quello che sarebbe S:
considerato un anno “impegnativo” per Jura. Dwargon si Conosciuto anche come livello di disastro. Normalmente
aspettava almeno il doppio dei danni. applicato ai signori dei demoni. Le piccole nazioni non
La melma, credevano tutti, era più che tangenzialmente avrebbero alcuna possibilità contro una tale minaccia, e una
correlata. Così come il massiccio esercito di orchi che più grande avrebbe bisogno di spendere tutte le sue risorse

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per gestirla. del re fu che la vera natura di questa presenza doveva essere
Speciale A: scoperta e rapidamente.
Conosciuto anche come livello di calamità. Una minaccia Se commettiamo un errore nel gestire questo, potrebbe
che potrebbe rovesciare il governo di una nazione, causata significare la fine del regno.
dalle manovre di maghi e demoni di alto livello. Quindi, ha concluso che aveva bisogno di valutare le cose
Un: con i suoi occhi.
Conosciuto anche come livello di pericolo. Una minaccia La camera era avvolta nel silenzio. Tutti all’interno
che potrebbe potenzialmente causare danni diffusi a una ingoiarono nervosamente, aspettando il discorso del re.
singola città o regione. Gazel guardò i loro volti appassionati per un momento, poi
Queste erano semplicemente linee guida generali, cominciò solennemente.
naturalmente, ma erano state ampiamente adottate come un “Sento che devo incontrare il loro leader”.
modo pratico per fare riferimento rapidamente alla forza di La dichiarazione ha visibilmente scosso gli altri nella
un determinato mostro. E il team segreto di Gazel aveva già stanza. Ma nessuno ha parlato. La parola del re era definitiva,
applicato un rating speciale A a questo gruppo. ed essi sapevano che non ci sarebbe stato modo di sfidarla.
Un signore degli orchi di per sé era un facile A: niente da Invece, le risposte sono scaturite da quattro persone tra loro.
annusare, ma anche niente che una squadra di Cavalieri “Permettimi di unirmi a te, dunque, mio signore.”
Pegasus non potesse gestire. Ma se una folla enorme di “—E anch’io. Difficilmente potrei permetterti di portare il
orchi corazzati e frenetici entrasse in una città, le vittime fardello da solo”.
sarebbero inimmaginabili. Un regno più piccolo sarebbe stato “Hee-hee-hee-hee! Forse una piccola gita di tanto in tanto
inghiottito intero. sarebbe bella, sì.”
Non si sapeva se, o quando, l’attenzione della potenziale “In quel caso... permettete ai Cavalieri Pegasus di garantire
minaccia avrebbe potuto spostare l’attenzione su personalmente la vostra sicurezza.”
Dwargon. Non era un problema che poteva essere risolto Erano, nell’ordine: Henrietta, cavaliere assassino e leader
semplicemente sperando nella buona sorte. Su questa linea, lo della squadra segreta di Gazel; Vaughn, ammiraglio paladino
Special A suonava giusto al re. e alto ufficiale militare della nazione; Jaine, arci-mago e una
Ma in un certo senso, questo non era nemmeno il problema. vecchia donna astuta; e Dolph, capitano dei Cavalieri Pegasus
La vera preoccupazione era questa persona, o presenza, che e ufficiale che riferiva direttamente al re. Insieme, guidarono
fermava una minaccia così schiacciante. Uno che aveva la più forte delle forze militari di Dwargon, e sarebbe stata
diversi potenti nati magici a sua completa disposizione - la prima volta che tutti e quattro avrebbero lasciato il regno
creature abbastanza potenti da vedere attraverso le spie insieme dall’incoronazione di Gazel come Re Eroico.
di livello del re e la loro magia di occultamento - e mettere “Molto bene. Allora permettetemi di vedere questo
in atto un misterioso processo di evoluzione su tutti i suoi attraverso ... personalmente.”
sudditi. La conclusione del personale riunito nella camera Alle parole del loro re, tutti nella stanza entrarono in

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azione. toilette scavata nel legno, che non funzionava affatto, quindi
In che modo oscillerebbe il pendolo su questo? Gazel voleva l’ho cambiata.
evitare di farsi nemici inutili, ma se le loro intenzioni erano Un bagno di legno, a differenza dei servizi igienici tozzi
malvagie nella sua mente, allora questa era un’erba nociva che si vedono in tutta l’Asia, ha reso la pulizia un incubo.
che doveva essere strappata via prima o poi. Questi erano i Spruzzarli con i rifiuti, e non avrai mai quell’odore, fidati
suoi pensieri e, in entrambi i casi, questa potenziale radice del di me. Lascia scivolare un po ‘la pulizia e inizierebbero a
male non poteva più essere lasciata irrisolta. marcire. Non dovresti lasciare che la pulizia “scivoli” in
Presa la sua decisione, il re iniziò ad agire. bagno, ovviamente, ma in entrambi i casi, andare con il legno
Devo dire che questa città stava davvero iniziando a puro presentava troppi problemi di longevità per essere
sembrare bella. Molto più bello di quanto avessi pensato che accettabile. L’acciaio o il metallo erano esclusi: avevamo
sarebbe stato. troppe poche risorse per questo, e spenderli in tali lussi era
Grazie alla pianificazione della città da zero, gli edifici destinato a essere disapprovato.
erano stati tutti disposti in ordine molto ordinato. Bello Così ho deciso di andare con un bagno fatto di qualcosa di
vedere che i miei sforzi non sono andati sprecati. Anche se simile alla porcellana che ricordavo nella mia memoria. Good
tutto quello che ho fatto è stato urlare alle persone di eseguire ol’ Thought Communication ha aiutato molto in questo. Sono
i miei ordini. stato in grado di usarlo su chiunque mi piacesse, il che ha reso
Le case erano in file così ordinate, come pezzi su una il mio punto di vista un gioco da ragazzi. Concetti troppo
scacchiera, che le cose potevano diventare un po ‘complicate difficili da impartire con parole o immagini potrebbero
se perdevi l’orientamento, ma non importava davvero, essere “immaginati” nella mia mente e trasmessi senza alcuna
pensavo. discrepanza che si insinuasse.
Le mie preoccupazioni principali erano cose come Il resto, l’ho lasciato ai nostri artigiani nani. La porcellana
servizi igienici, forniture idriche, prevenzione dei parassiti esisteva in questo mondo e ne derivavano persino numerose
e attrezzature da bagno. So come erano gli standard in necessità quotidiane, quindi il sedile stesso non era difficile
Giappone e non avevo motivo di abbassare le mie aspettative da realizzare. Dovevamo solo selezionare il giusto tipo di
qui. Conoscevo i livelli di civiltà con cui stavo lavorando, tra terreno dall’area locale, quindi cucinarlo ad alte temperature
tutte le razze di mostri, e avevo tutto il diritto di ignorare i con la fornace che ho preparato. È stato un processo di prova
loro standard. Quindi ho pianificato le cose come volevo, fin ed errore per loro, ma una volta trovata la formula giusta, il
dall’inizio. resto è stato facile. In un lampo, hanno ricreato l’esatto tipo
Questo era più o meno dove immaginavo che le cose di toilette che ricordavo dalla Terra. Combinalo con i sedili in
sarebbero state, una volta che l’acqua e le fogne avessero legno che avevamo già fatto, ed eravamo pronti.
funzionato, ma in realtà, era ancora più perfetto di quanto Quindi, con questo, ogni casa ora aveva un sistema di
stessi pianificando. servizi igienici e drenaggio funzionante. Non mancava mai di
Basta guardare i bagni, per esempio. All’inizio, avevo una stupirmi di quanto fossero utili questi nani. Ma questa è stata

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solo la prima sorpresa. Ma non è stato impeccabile. Fornire una pressione
Ad esempio, acqua corrente. Avevo proiettato nelle loro costante dell’acqua, come nel mio mondo, era una questione
menti l’immagine di girare una manopola per far scorrere più spinosa. Quindi abbiamo sfruttato la gravità, come le
l’acqua da un rubinetto, ma avevo quasi rinunciato a torri d’acqua sul tetto che si vedono sui grattacieli. Non
farli riuscire a implementarlo. Parlavano di dispositivi avevamo pompe pressurizzate, quindi questi serbatoi sul
che utilizzavano pietre magiche altamente raffinate per tetto avrebbero dovuto essere riempiti d’acqua manualmente.
raccogliere l’acqua dall’atmosfera, ma erano sia costosi che Questo, per fortuna, non era un grosso problema per un
ingombranti. Procurarsi tali pietre era una strada che solo i mostro. Se avevi uno stomaco come il mio, o uno stoccaggio
ricchi sporchi potevano permettersi comunque. spaziale come altri, allora il trasporto non sarebbe mai stato
A proposito, nemmeno i nani avevano mai visto un un problema.
gabinetto con lo sciacquone in azione. L’idea di usare pietre Tuttavia, queste nuove strutture erano limitate solo agli
magiche e altre attrezzature di fascia alta per qualcosa del edifici che avevamo nel centro della città. La tua famiglia
genere deve essere sembrata sciocca a loro. I numeri in stile di mostri proprietari di una casa media avrebbe comunque
outhouse erano la norma intorno a Dwargon, e anche quello bisogno di camminare verso il pozzo per l’acqua. Avevamo
era considerato il picco della tecnologia del bagno dagli serbatoi di dimensioni più piccole posizionati vicino ai servizi
standard culturali di questo mondo. igienici di ogni casa e alle strutture ad acqua, però: riempili
Tuttavia, il concetto di un sistema di trasporto di acqua e sei pronto. Uno specialista doveva fermarsi una volta alla
pulita era abbastanza chiaro per loro, anche quando settimana circa per purificare i serbatoi in ogni casa, ma in
impartito attraverso gli occhi di uno “straniero” come me. linea di massima, le cose funzionavano come le immaginavo.
Così hanno iniziato a svilupparlo, senza dirmelo. Non hanno Ho dovuto consegnarlo a Kaijin e Mildo. All’inizio
mai chiesto l’approvazione del budget, quindi sono stato colto pensavo che fossero solo un mucchio di teste di blocco che
totalmente all’oscuro. martellavano l’incudine. Immagino che non si sa mai finché
Pensandoci, costruire un nuovo sistema idrico e non lo chiedi. Il nostro sistema idrico sarebbe stato un mal di
fognario da zero avrebbe richiesto un sacco di soldi. Non testa a lungo termine, pensavo una volta, ma alla fine è stato
potevamo semplicemente schioccare le dita e metterne uno affrontato in tempi record.
perché sembrava utile o qualsiasi altra cosa. Mi aspettavo Dopodiché, avevamo bisogno di mantenere pulite le
un’implementazione graduale, forse per diversi decenni. Ma abitudini dei mostri di mantenere pulite le aree intorno
il mio buon senso non si applicava a questa città. Abbiamo all’acqua, oltre a lavarsi le mani e fare gargarismi. Non avevo
iniziato con la terra nuda, dopo tutto, e io ero il leader. idea se i germi potessero sopravvivere a lungo sui mostri;
Potevo sviluppare questa città come volevo. Avevamo già Potrei aver sprecato il nostro tempo con questo. Ma era una
predisposto il progetto per il sistema idrico; Mettere insieme cosa del caso.
le conoscenze dei nani per installare tubi e così è stato un Kaijin mi ha detto che la maggior parte degli avventurieri
gioco da ragazzi. richiedeva rapidamente qualcuno che conoscesse l’abilità

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Clean Wash (permettendo loro di purificare oggetti o schermi. Il risultato non solo ha tenuto a bada gli insetti,
persone vicino a loro) o l’avesse imparata da soli. L’igiene ma la seta ha anche fornito un po ‘di sistema antifurto,
era una priorità assoluta tra loro, al punto che fallire respingendo completamente i mostri di basso livello. Un
rendeva impossibile intraprendere una ricerca. Lunghi viaggi effetto collaterale inaspettato, ma gradito.
significano imbattersi in qualche sporcizia di tanto in tanto, Si diceva che le città costruite dall’uomo usassero una
suppongo, e da queste parti lo hanno affrontato con la magia. barriera magica o simili per tenere lontani gli insetti, uno per
Non riesco a immaginare che abbia avuto più di un effetto città. Costruirne uno per ogni casa sarebbe finanziariamente
placebo, però. Anche i goblin erano a conoscenza di Clean irrealizzabile e i proprietari di case non avrebbero comunque
Wash, quindi ho pensato che fosse lecito supporre che i mostri i fondi per tenerli in servizio. In questo senso, avere un
potessero prendere malattie qui. sistema anti-invasione domestica in ogni singola casa della
Quindi il gioco è fatto. Avevamo realizzato i miei sogni città non era certamente il modo di fare le cose su questo
di sciacquoni e finché il serbatoio della tua casa era pieno, mondo. Ma hey, non mi importava.
potevi girare una manopola e prendere l’acqua dal rubinetto. Infine, avevamo bisogno di fare il bagno, parte integrante
Eravamo davvero una città di cultura, per quanto mal potesse della civiltà.
essere in grado di essere una partita con il resto del mondo. Per la nostra casa, nel centro della città, abbiamo
Il prossimo problema da affrontare erano i bug. fatto un bagno con acqua convogliata da una lontana
Eravamo in una foresta, e ce n’erano molte. Dovevano sorgente termale vulcanica che potevo usare in qualsiasi
essere affrontati, altrimenti tutto il bruciore da solo sarebbe momento. Soei e io abbiamo usato Shadow Motion per
stato incredibilmente doloroso. Non mi ha infastidito, ma gli installare l’impianto idraulico necessario: Shadow Motion
hobgoblin sembravano piuttosto angosciati. ha mantenuto la temperatura originale di qualsiasi cosa
Una preoccupazione maggiore erano gli insetti come trasportasse, quindi mi è sempre stata garantita acqua
potenziali portatori di malattie. Non importa quanto fossimo perfettamente riscaldata, fresca dalla sorgente.
igienici, non importava se qualche virus misterioso stesse Avevo lasciato il design del bagno stesso ai nani, e loro
letteralmente svolazzando in mezzo a noi. Mantenere le cose avevano inventato un meraviglioso pezzo di marmo. L’intera
pulite teneva naturalmente a bada gli insetti, ma non c’era struttura poteva contenere una decina di persone e, davvero,
molto che potessimo fare per i nostri visitatori alati della non avrebbe potuto essere più lussureggiante e confortevole.
foresta. Più che soddisfacente, ho pensato, per uno come me, di
Quindi avevamo un problema da affrontare, e la mia prima lavorare sodo come il grande capo qui intorno. Il bagno era
idea era sugli schermi delle finestre. Le case di questa città diviso in sezioni maschili e femminili, consentendo di usarlo
erano in legno in stile giapponese realizzate con materiali in qualsiasi momento senza preoccuparsi delle altre persone,
naturali e avevamo bisogno di un modo per impedire agli un altro vantaggio. Alcuni dei mostri erano apparentemente
insetti di entrare attraverso le fessure. ignoranti di questo, ma questo è ciò che ottengono per non
Abbiamo usato un po ‘di seta di ragno lavorata per creare usare un po ‘il loro cervello.

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 Quindi ho avuto il bagno ideale nella nostra sede, ma questo Proprio quando pensavo fosse giunto il momento di fare
non ha risolto il problema più grande. Sarebbe stato facile qualcosa, Dold, il mezzo dei tre fratelli nani, si fece avanti. Si
installare bagni in ciascuna delle nostre case residenziali, ma era dedicato alla creazione di coloranti e accessori, ma una
fornire loro acqua calda tramite tubi era un ponte troppo volta che la maggior parte della città era abbastanza ben
lontano per noi. Anche se volessimo diramare l’impianto equipaggiata, aveva un po ‘di tempo libero a disposizione.
idraulico dalla sorgente calda, l’inganno del Movimento Così gli ho chiesto di costruire alcuni strumenti usando la
dell’Ombra coinvolto sarebbe troppo contorto per essere magia delle iscrizioni in cui era esperto.
pratico. Avremmo costruito più case in futuro, senza dubbio, Questi erano generalmente noti come magitools, e a
e non era realistico per Soei e me fare installazioni di bagni differenza della maggior parte degli oggetti magici e dei loro
domestici per tutti. (Era anche ovvio che, in fondo, suonava prezzi elevati, questi erano fatti per uso generale. Questi
come un dolore supremo nel.) strumenti magici correvano su pietre magiche, che venivano
Se l’atto del bagno diventasse più popolare e le persone estratte ed elaborate dai cristalli magici prelevati dai nuclei
iniziassero a chiedere acqua calda nelle proprie case, dei mostri. Le pietre magiche sono state per lo più create dagli
suppongo che potrebbero imparare il movimento delle ombre umani, che hanno usato l’ingegneria spirituale per produrle;
da soli. Lascia che sia un problema loro, non mio. Esistevano anche in natura, ma erano piuttosto rari.
Quindi avevo rinunciato a quell’idea, ma dovevo ammettere Un cristallo magico abbastanza puro era, secondo Dold,
che avrebbe reso gli inverni piuttosto difficili. Ho dovuto materia prima molto più efficace per creare un magitool
pensare a un modo per fornire una sorta di acqua calda. rispetto alle pietre magiche ordinarie, ma qualsiasi mostro in
Parte della mia motivazione per questo derivava dai grado di offrire quel livello di purezza avrebbe dovuto essere
problemi di carburante che stavamo affrontando. I goblin di rango A o giù di lì.
non avevano avuto molte opportunità di imbrigliare il Come ha detto, non c’erano molte strade per ottenere pietre
fuoco prima nella loro vita. Se lo usavano per qualcosa, era magiche in primo luogo. La loro produzione richiedeva un
per arrostire la carne. Ora, con tutti quegli alti orchi che si laboratorio su larga scala, e solo uno di questi era mai stato
univano ai nostri ranghi, stava diventando vitale. costruito, presso la sede centrale della Free Guild. I rami della
Per ora avevamo un’ampia scorta di legno gettato e gilda prendevano i cristalli magici raccolti in rare occasioni
simili con cui lavorare, ma non sarebbe durato per sempre. dai mostri e li inviavano al ministero degli interni, che, a sua
Abbattere gli alberi nella foresta e tagliare i tronchi in legna volta, forniva pagamenti di supporto in cambio. Quel tipo di
da ardere richiederebbe un’enorme quantità di lavoro. sistema. Ciò significava che gli avventurieri combattevano i
Semplicemente non abbiamo avuto il tempo di pensare a mostri anche per motivi commerciali, non solo per prevenire
garantire una fonte di carburante più stabile e l’applicazione danni agli altri.
di qualsiasi tipo di piano pratico richiederebbe ulteriori
indagini. Nel frattempo, però, non potevo lasciare che le Questo era il modo in cui i nani me lo dicevano, e sembrava
persone bruciassero quello che volevano. dannatamente efficiente, davvero. Ho provato a tagliare al

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sodo. scioccato da questo.
“Quindi non pensi che potremmo costruire un’officina come “Whoa, è vero? So di non essere uno che parla, ma questo
quella qui?” piccolo metodo era tutto ciò di cui avevi bisogno? Voglio dire,
“Ooh, no, no, capo, è chiedere troppo...” apparecchiature come questa installate in ogni casa? Non
Questo è quanto. Dovremmo acquistare pietre magiche con credo che troverai un’altra città così, capo...”
denaro freddo e duro, allora? Chiaramente, però, questa invenzione aveva stimolato
Capito. Non sarebbe un problema sfruttare direttamente la creatività di Dold. Era curioso di sapere cos’altro poteva
l’energia dal nucleo di un mostro. Attraverso l’uso di alcune ricercare e, lungo la strada, potevamo creare un ambiente che
revisioni nei metodi di intaglio: utilizzava una scorta illimitata di magiculi per assicurarci
Il Grande Saggio suggerì un’idea piuttosto sorprendente dal di non rimanere mai senza carburante. Solo una città
nulla. mostruosa poteva farcela, e presto avremmo una litania
Non è stato un problema? Eh. Ero piuttosto dubbioso, ma di magitools magici senza pietre pronte. Sono sicuro che
ne ho parlato comunque a Dold. Così, altrettanto dubbioso, svilupperà presto un sacco di altre cose utili per noi.
iniziò a creare uno strumento. Quindi, in pratica, tutti i miei più grandi problemi erano già
“Quindi basta cambiare l’intaglio proprio qui?” stati risolti.
“Sì. A quanto pare, questo è tutto.” Le nostre case per tutti erano state completate. E questo,
“’Apparentemente,’ capo...?” naturalmente, significava che ora dovevamo concentrarci sui
“Hhha! Non preoccuparti. Andrà tutto bene!” problemi dei residenti.
Ho cercato di ridere delle preoccupazioni di Dold mentre Rispetto a prima delle loro evoluzioni, i tassi riproduttivi
creava un soffione e applicava una scultura al suo manico. dei mostri si erano ridotti a circa gli stessi delle famiglie
Afferrarlo ha innescato una risposta magica che avrebbe umane. Prima ci si poteva aspettare da cinque a dieci figli per
riscaldato l’acqua che scorre attraverso di esso. Userebbe la nascita viva, ma ora era solo uno o due. Non era affatto una
magia dal corpo dell’utente, ma non più energia di quella brutta cosa: erano hobgoblin di alto livello fin dalla nascita,
che verrebbe utilizzata per altri incantesimi domestici. Con il che dimostrava che queste erano davvero creature evolute
solo un po ‘di magia, chiunque poteva usarlo, e questo è che avevo “creato”. Ma significava che dovevo inventare un
raddoppiato per i mostri. sistema matrimoniale formale in breve tempo.
Era un magitool rivoluzionario e, con un piccolo sforzo, Quando si trattava di goblin e orchi, i membri più forti
potevi anche modificarlo per disegnare un bagno caldo ogni della tribù avevano il diritto di scegliere qualsiasi partner
volta che volevi. Con la giusta scultura di regolazione della volessero. Era un’usanza intesa a garantire che i loro figli
temperatura sulla vasca, dovresti semplicemente riempirla fossero il più resistenti possibile.
d’acqua, applicare la magia per un po ‘e, wham, sarebbe La domanda, però: dovrei permettere la poligamia, o
riscaldata a una temperatura incantevole. cosa? Sembrava pratico nel caso di (per esempio) vedovi
Ironia della sorte, è stato il creatore stesso che è stato il più che hanno perso il marito, ma non volevo che i maschi alfa

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accumulassero tutte le donne esclusivamente per se stessi. Ciò debole. Questo metodo consumava pochissimi magiculi,
causerebbe ogni tipo di malcontento. I maghi orchi mi dissero quindi un maschio poteva avere praticamente tutto ciò
che potevano procreare l’uno con l’altro, anche se scelsero di che voleva, anche se la minaccia di ridurre il suo conteggio
non farlo. Ma se, diciamo, Benimaru o Soei avessero deciso magico incombeva ancora con troppa attività.
di fondare un harem, non ero sicuro che troppe donne li Quest’ultimo, nel frattempo, ha reso il bambino risultante
avrebbero rifiutati. piuttosto potente e portatore di tutte le abilità dei genitori,
Tuttavia, come ha detto Benimaru: ma farlo “per davvero” potrebbe persino influenzare la durata
“Sai, Sir Rimuru, sei l’unica creatura al mondo che non della vita del padre.
deve preoccuparsi di esaurire le proprie magie. Il conteggio Per citare Benimaru: “Sto bene con l’essere single.
magico di un mostro è simile alla forza vitale di un essere L’evoluzione ha aggiunto più di qualche anno alla mia vita.
umano, si potrebbe dire. A volte, dare un nome a uno dei Non mi interessa lasciare comunque nessun discendente”.
tuoi discepoli avrebbe fiaccato le tue magie al punto che “Più di pochi” non ha iniziato a descriverlo. Un orco
non ti sei mai ripreso. Non vedreste nemmeno una creatura ordinario aveva un’aspettativa di vita di circa cento anni; Per
di classe signore dei demoni lanciare nomi a tutti, vedete? un mago orco, erano più di mille. Non scherziamo, non avevi
E se facessimo qualcosa come i bambini, mio signore, ciò bisogno di bambini. Potevo capire perché Benimaru fosse così
influenzerebbe gravemente la nostra forza”. disinteressato.
Questo mi ha scioccato. “Whoa, whoa, whoa! Ho dato un Con maghi orchi come Benimaru, almeno, non dovrei
milione di nomi, amico! Non dirmelo adesso!” preoccuparmi molto del controllo della popolazione. Ma
“Non lo sapevi, Sir Rimuru...?!” che dire del più forte degli hobgoblin? Ho deciso di chiedere
Ho odiato quando Benimaru mi ha dato quello sguardo loro, e anche se non erano così irremovibili al riguardo,
disgustato. condividevano in gran parte le opinioni dei maghi orchi sulla
Forse dovrei ringraziare le mie stelle fortunate che i miei genitorialità. I mostri non funzionavano come gli umani:
magici hanno continuato a riempirsi fino ad ora. Andando producevano un bambino e ti avrebbero derubato dei tuoi
avanti, dovrò davvero iniziare a pensare a chi nomino e magici. A volte, al di là di ciò che potresti recuperare.
quando. Ho pensato che fosse un dato di fatto che tu abbia Quindi, fondamentalmente, nessuno era così stupido da
recuperato la tua forza magica nel tempo. Ero sicuro che andare ad accoppiarsi volenti o nolenti. Il parto non ha
andasse bene, ma... Sì, stiamo più attenti. influenzato tanto i goblin regolari - dovevano produrre
Comunque. molta prole se volevano che la tribù sopravvivesse un’altra
Apparentemente, con i mostri, c’erano due modi diversi generazione - ma per gli hobgoblin, richiedeva un’enorme
di creare prole. Il modo normale, in cui hai semplicemente quantità di magia.
impregnato la femmina, e poi il modo “facciamolo per Come hanno detto senza mezzi termini, nel momento in
davvero questa volta”. Con il primo, il bambino avrebbe cui hai consumato l’atto, sapevi subito se l’impregnazione
alcune delle abilità dei genitori, anche se inizierebbe piuttosto “funzionava” o meno. Tipo di grafica, ma era la verità. Se

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ne risultasse una gravidanza sana, costerebbe al padre problemi, potevo sempre cambiarlo in seguito. Ad esempio,
circa la metà della loro riserva massima di magia. Questo forse avere una sorta di cerimonia all’inizio di ogni mese
si riempirebbe di nuovo nel tempo, ma non se continuassi in cui i residenti potrebbero confessarsi il loro amore l’un
a farlo ripetutamente, il che potrebbe intaccare in modo l’altro, e poi daremmo case alle coppie che ha creato. Sarebbe
permanente la tua capacità magica. una bella tradizione per iniziare. Uomini o donne single
Quindi, suppongo, anche se avessi uno stuolo di ragazze potrebbero vivere nei dormitori, anche se quelli con posti più
tra cui scegliere, non potresti semplicemente andare a creare alti potrebbero avere il diritto a una casa indipendente.
un enorme branco di bambini. Realisticamente, un uomo Questo era il tipo di cose a cui pensavo mentre guardavo
prenderebbe più mogli solo per poterle proteggere, non per alcune coppie di mostri intimi che mi passavano accanto.
costruire una famiglia. Posso sempre mettere a punto le cose più tardi, ho pensato.
Questo non si applicava alle femmine, tra l’altro. In Devi assicurarti che tutti rimangano felici.
effetti, per come la dicevano, erano capaci di rifiutare Con le nostre case a posto, i miei obiettivi iniziali erano
volontariamente l’impregnazione, a meno che la pura forza quasi completi. Avevamo cibo, riparo e vestiti.
del seme non sopraffacesse i loro corpi. Rifugio, ho appena finito di spiegare. Per l’abbigliamento,
Pertanto, se un partner indesiderabile violasse i confini nel frattempo, i goblinas apprenticing sotto Garm e Shuna
etici per commettere l’atto, un bambino non ne risulterebbe stavano sfornando nuovi vestiti come se nessuno fosse affar
comunque. Solo coloro che le donne ritenevano degne di nessuno. La nostra recente ondata di popolazione, nel
avevano il diritto di diventare padri, e questo valeva anche frattempo, ha reso il cibo un po ‘caotico. Tutti i nuovi alti
per altri mostri di alto livello e nati magici. orchi resero piuttosto difficile procurarsi provviste per tutti.
Si potrebbe dire, abbastanza sorprendentemente, che i Fortunatamente, durante i suoi pattugliamenti esterni,
mostri si sono accoppiati rigorosamente per amore molto più Rigur, il capitano delle nostre forze di sicurezza, aveva
di quanto si pensi. insaccato una quantità piuttosto massiccia di prede per noi.
I semi-umani della sotto-razza che si incrociavano con Aveva rinforzato il numero di unità sotto il suo controllo e,
la razza umana non avevano questo livello di influenza sul ormai, aveva circa un migliaio di cacciatori che procuravano
risultato; Non erano affatto diversi dagli umani in quel modo. rifornimenti in ogni direzione. La coltivazione di ortaggi
Suppongo che, se mi chiedessi quale fosse il modo migliore, e simili, nel frattempo, era la giurisdizione di Lilina, e
avrei difficoltà a fornire un commento su questo. stava andando bene. Shuna stava anche valutando le erbe
Così ho deciso di fare una regola: selvatiche e in modo tale che le squadre di Rigur portassero e
“Per quanto riguarda il lasciare discendenti, la poligamia producessero piantine da loro, producendo ancora più beni
è consentita rigorosamente con le donne vedove in cerca di commestibili.
figli”. Il lavoro successivo per le nostre squadre di costruzione, nel
I vedovi che non volevano prole potevano ricevere cure frattempo, era lo sviluppo dell’area ai limiti esterni della città.
sovvenzionate dalla nazione, pensavo. Se questo causava I nostri campi sono cresciuti a un ritmo vertiginoso, facendo

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miracoli per migliorare la nostra situazione alimentare. Salvo Al momento non avevamo un muro difensivo, poiché
disastri, non dovevamo più preoccuparci molto della carestia. avrebbe solo ostacolato i nostri sforzi di costruzione. Deve
Ora sembravamo, nel complesso, una vera città. essere stato facile per loro violare i nostri confini, ma potevo
C’è un’altra persona che dovrei menzionare. Gabil. solo immaginare che avesse convinto le nostre pattuglie che
Circa un mese fa, quel pazzo è entrato in città come se non era uno dei miei uomini.
avesse una cura nel mondo, mangiando il nostro cibo come se “Questo era il tuo piano fin dall’inizio, vero?!”
appartenesse a lui. “Beh, non avevo quasi nessun altro a cui rivolgermi... e
“Hhha! Beh, vedi, Sir Rimuru, io, Gabil, mi sono affrettato inoltre, non avevo la minima intenzione di servire nessun
subito perché volevo servirti!” maestro oltre a te, Sir Rimuru...”, rispose Gabil con leggerezza.
“Che ci fai qui?” Ho implorato il suo spudorato tentativo di “Potrebbe non sembrare, ma si pente delle sue azioni. Per
sarcasmo. favore, se potessi concedergli la possibilità di espiare per
“Lo uccido?” Shion ha chiesto, faccia abbastanza seria se stesso...”, ha aggiunto un altro membro dell’entourage di
da darmi persino una pausa. Lo intendeva assolutamente, Gabil.
completamente. Hai scherzato con lei a tuo rischio e pericolo. Guardando più da vicino, mi resi conto che era il capitano
Anche un leggero cenno del capo da parte mia in questo della guardia reale degli uomini lucertola, la squadra che
momento, e lei potrebbe davvero affettare quel tizio. sorvegliava Abil, il loro capo. La figlia di Abil e la sorella
Gabil, forse intuendolo, impallidì e prontamente si prostrò minore di Gabil, se non ricordo male. Ero abbastanza sicuro
davanti a me. “Ho mangiato a malapena un pasto decente per che stesse agendo come consulente di Abil quando l’ho
settimane, e ho lasciato che la mia arroganza corrompesse battezzato.
la mia testa. Per favore, abbi pietà di me! Faremmo qualsiasi “Oh? Perché sei qui anche tu, Capitano? Pensavo che saresti
cosa per diventare i tuoi leali servitori, Sir Rimuru. Prometto stato coinvolto nella costruzione di qualsiasi nuovo sistema di
che ti saremo di grande aiuto, quindi per favore!!” governo su cui Abil stesse lavorando”.
Al momento giusto, le centinaia di combattenti che aveva “Infatti. A differenza di mio fratello, non sono stato bandito
con lui si inginocchiarono davanti a me. Questo è stato dal nostro popolo. Vengo qui di mia spontanea volontà”.
sufficiente per far sì che Shion rivestisse la sua spada lunga, Il nome che avevo dato ad Abil, spiegò, ebbe l’effetto di
uno sguardo soddisfatto sul suo viso. Ora, almeno, potremmo allungare un po’ la sua vita. Per gli uomini lucertola, la media
arrivare a parlare. era di cinquanta a settanta anni, per i dragonewts, duecento o
Sembrerebbe che il padre di Gabil lo abbia diseredato, giù di lì. E anche quella cifra era solo dai libri di riferimento;
lasciandolo senza un posto dove andare. Era una storia Nessuno era sicuro esattamente di quanto tempo avrebbe
così patetica che ho accettato la sua richiesta. Inoltre, dato potuto vivere.
il modo in cui mangiava liberamente il nostro cibo, senza Proprio come con Rigurd e gli altri, avevo praticamente
sembrare affatto fuori posto tra gli hobgoblin, ho pensato che riportato indietro l’orologio per lui. Qualsiasi battibecco
avesse un talento che non avrei dovuto prendere alla leggera. sul suo successore avrebbe quindi dovuto aspettare almeno

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qualche decennio. Così accettò di far viaggiare sua figlia per A seconda delle sue azioni, il capo degli uomini lucertola era
la terra, forse per insegnarle di più sul mondo in cui viveva. apparentemente pronto ad accoglierlo di nuovo.
“Mio padre ti augura ogni bene”, ha concluso il capitano Tutto questo è stato tenuto segreto a Gabil, però. Glielo
dicendo. aveva lasciato andare in testa nel momento in cui qualcuno
“Cosa?” Gabil gridò. “Pensavo che ti fossi unito a me per la glielo aveva detto. Meglio lasciarlo dispiacere ancora per un
cura del mio benessere!” po’.
“Ti rispetto, fratello mio”, rispose, “più o meno. Ma se Quindi ora avevamo una piccola squadra di lizacchini dalla
non altro, sono più affascinato da Sir Soei. Se possibile, mi nostra parte.
piacerebbe avere la possibilità di servirlo direttamente”. E hey, se lavoreranno con me, probabilmente avranno
“Whaaa?!” bisogno di alcuni nomi. (Benimaru non mi aveva avvertito di
“È un problema?” nominare in modo spericolato in quel momento, quindi ero
Devono davvero essere stati collegati. Il capitano della ancora abbastanza sfrenato al riguardo. Un po’ di conoscenza,
guardia era strano quanto Gabil. o la sua mancanza, può essere una cosa pericolosa).
La maggior parte dei servitori di Gabil era più ovviamente Ho iniziato con il capitano di guardia. “Beh”, dissi, “se hai
fedele al loro signore. Ma alcuni membri della guardia reale intenzione di servire Soei, forse Soka funzionerebbe?”
erano tra loro, senza dubbio su richiesta del loro capitano. Eh. Aveva quattro guardie con lei, due femmine e due maschi.
Beh, se vogliono aiutare Soei, lasciamoli, suppongo. Per loro, sono andato con Toka, Saika, Nanso e Hokuso.
“Se è quello che vuoi, potrei parlare con lui. Ma è più un Ognuno ha ricevuto una direzione cardinale nei loro nomi:
agente segreto, sai. Pensi che ti aiuteresti?” est, ovest, sud, nord, in quest’ordine. A questo ho aggiunto
“Oh, certamente! A differenza di questo moccioso viziato, ho “ka”, o fiore, ai nomi femminili e “così”, o lancia, ai maschi.
lo spirito per miglia!” Nessun significato particolare ad esso. Sembrava carino.
“Wha?! Mi sono seduto qui e ho sopportato il tuo bagaglio a Nel momento in cui ho finito, è iniziata l’evoluzione. Gabil
mano per troppo tempo! Non mi rimprovererai, bambina!” stava a guardare, chiaramente geloso, ma aveva un nome e
Non il miglior rapporto, quindi. O è uno di quegli accordi in non vedevo alcun motivo per aggiungerne un altro.
cui combattono perché amano? Il capitano della guardia deve “Smettila di comportarti in modo così invidioso”, dissi
essersi risentito per essere stata catturata quando Gabil ha mentre rotolavo accanto a lui. “’Gabil’ è un nome abbastanza
ordito il suo colpo di stato. bello, non sei d’accordo?”
Avrebbe dovuto lasciarlo in pace. Non era una storia in cui Ma prima di essere completamente oltre di lui, potei
volevo essere coinvolto, quindi non l’ho fatto. improvvisamente sentire la mia energia prosciugarsi. Oh,
Secondo la storia che ho sentito in seguito, però, c’era merda, ho appena fatto quello che penso di aver fatto? Mi
un’altra ragione per questo. Sembra che Abil, preoccupato per voltai. Ora Gabil mi guardava, gli occhi brillavano. Il suo
Gabil, le abbia chiesto di monitorare il ragazzo per lui, quindi corpo stava già iniziando a brillare: aspetta. È questo...
perché era meglio per il loro gruppo viaggiare sotto copertura. evoluzione?

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 Così sono riuscito a nominare inavvertitamente Gabil... trasformare la loro pelle in squame coriacee in qualsiasi
Gabil. momento o, se è per questo, sembrare ancora più vicini a un
Non avevo idea che potessi, ehm, sovrascriverli in quel umano purosangue.
modo. Forse il fatto che il suo battesimo originale fosse Era un po’ come il mio Universal Shapeshift nella pratica,
morto significava che le lunghezze d’onda erano allineate con ma è un peccato che non potessero assomigliare al 100%
me, o qualcosa del genere. Non potevo sapere perché, ma in agli esseri umani. Forse con la pratica, però? Suppongo che
entrambi i casi, l’ho nominato. Speravo di farlo soffermare un i maschi avessero meno interesse a sembrare umani rispetto
po’ più a lungo sui suoi crimini, ma quello che è fatto è fatto. alle femmine, ma questa abilità deve essere preziosa quando
Forse potrei fargli seguire le orme di Gobta e mostrargli si conducono operazioni sotto copertura nei regni umani.
l’inferno per mano di Hakuro. Altrimenti, questa nuova La trasformazione ha influenzato anche la loro forza,
evoluzione lo renderebbe solo più egocentrico e pungente di non solo il loro aspetto. I loro corpi già affinati sarebbero
prima. stati ricoperti da solide scaglie di drago protettive, che
Avrà sicuramente bisogno di essere assegnato un lavoro proiettavano automaticamente una barriera multistrato che
più tardi, ho pensato mentre mi allontanavo nella mia ormai li proteggeva dagli attacchi corpo a corpo e magici.
familiare modalità di sonno. Dragonewts aveva anche Resist Magic, qualcosa che ho
Il giorno dopo, decisi di dare un nome agli altri cento scoperto quando la parte Receive della mia abilità Glutton
uomini lucertola. Avevo passato il mio tempo immobilizzato me l’ha concessa. Mi ha fatto rimpiangere di aver speso tutto
a pensare a nomi, per lo più pezzi casuali di alfabeto messi quello sforzo per “fornire” loro la barriera multistrato, ma
insieme. Per quanto fossero un mostro di alto livello come gli allo stesso tempo, mi sentivo come se avessi ottenuto qualcosa
uomini lucertola, ho dovuto prendermi una pausa dopo una dall’accordo.
ventina di loro. Il processo nel frattempo ha quindi richiesto Probabilmente ho dato loro anche qualche abilità in più,
cinque giorni. ma scopriremo quali erano più tardi. Mi ha infastidito il
Ora erano tutti dragonewts. fatto che non potessi controllarlo a meno che non limitassi
Un dragonewt era classificato come una sorta di semi- deliberatamente un’abilità dall’accesso a Glutton.
umano con sangue di drago. Sorprendentemente, potresti Il che andava bene e tutto, ma stavo iniziando a chiedermi
distinguere molto più facilmente i maschi e le femmine. I che tipo di abilità difensive piacesse a Gabil. È tempo di un
maschi non sembravano molto diversi dagli uomini lucertola, esperimento. Trasformandomi in forma umana, gli sparai
tranne che per le ali simili a draghi, le corna e le squame più contro senza pietà una palla magica, un’abilità che avevo
solide. La più grande differenza era il colore di quelle squame, appena imparato.
che cambiava da un nero-verdastro a uno violaceo. “Che cosa stai facendo?!” chiese, un po’ scioccato mentre
Le femmine, nel frattempo, sembravano praticamente veniva sbalzato a diversi metri di distanza.
umane. Piuttosto carino, anche. Avevano quelle corna e ali “Sei stupido!” Gli ho sputato addosso, facendolo fissare
di drago, però, e con l’abilità Scalify dei dragonewt, potevano a vuoto. “Ti sto facendo pagare per aver pugnalato tuo

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padre alle spalle. E ricorda, non ti sto dando una seconda sue mani. Sotto la sua tutela, potrebbero essere tutti ninja di
possibilità!” talento in breve tempo. Non è mai stato uno che mostrava
Era il mio avvertimento per lui di non fregarsene con misericordia, dopo tutto.
me, ma era necessario, pensavo, per chiarire che non avrei Come mi aspettavo, Soka e il suo team si sono
tollerato ulteriori tradimenti. Solo una piccola aggiunta immediatamente spinti verso Soei.
all’esperimento, ma non gliene ho parlato. Gabil sembrava “Posso usarli come voglio?” Soei ha confermato con me
accettarlo abbastanza bene. Era uno stupido, sicuramente, mentre li guardava come un cervo catturato dai fari. La
ma non potevo odiarlo per questo. Darebbe a Gobta una sua voce era fredda, abbastanza da rendermi ancora più
corsa per i suoi soldi. spaventato. Ma alle guardie reali non importava nulla, colpite
La sfera della magia, tra l’altro, non sembrava influenzarlo da Soei com’erano, aspettando con ansia che io dessi la
affatto. Ho semplicemente sparato tutto casualmente, quindi parola.
ho pensato che fosse circa cinque volte la forza di me che “Certo”, risposi, “vai avanti. Allenali come vuoi, Soei.”
lo colpivo con tutte le mie forze, ma ... Beh, forse è troppo “Come vuole, Sir Rimuru”, rispose, accettando formalmente
stupido per provare dolore, o è riuscito a ereditare la mia la richiesta.
abilità Annulla dolore. Anche i dinosauri erano piuttosto Un sorriso esplose immediatamente sul volto di Soka. Non
noiosi per il dolore, ho letto da qualche parte, e forse questo riuscivo davvero a capire perché, ma se erano tutti contenti,
valeva anche per questa specie. non mi importava.
In ogni caso, mi ero chiarito con lui, e penso che Gabil fosse Ora dovevo fare i conti con Gabil e il suo esercito.
d’accordo. Soei sembrava avere un ampio controllo sulla Soka e sulla
Quindi, in realtà, Gabil era diventata un po’ più forte, guardia reale, ma l’equipaggio di Gabil era interamente un
da un uomo lucertola C-plus a un dragonewt di rango B. mio problema. Erano le mie forze ora, quindi dovevo dare
Conservava ancora le sue precedenti abilità di guerriero, ma loro qualcosa da fare, ma prima di questo, farli situare era la
ora erano tutte molto più potenti, senza dubbio. prima cosa.
Ma questi non erano uomini lucertola ordinari, si è Il cibo non era il problema, ma l’abbigliamento e il riparo lo
scoperto. Soka era ora un meno, il resto della sua squadra erano.
B-plus rango. E Gabil aveva sfondato il muro e raggiunto il L’unica armatura che avevano era la posta in scala mezza
livello A. Ora sarebbe stato in grado di affrontare Gelmud e rotta. Erano dotati di lance, ma le punte erano scheggiate
avrebbe avuto la possibilità di frustarlo. e graffiate, rendendole quasi inutili. Ho chiesto a Kaijin, il
Con il giusto addestramento, potrebbero diventare ancora nostro ministro de facto della produzione, di preparare al più
più forti, anche se non al livello dei maghi orchi. Ho pensato presto una nuova attrezzatura per loro.
di chiedere ad Hakuro di dedicare particolare attenzione alle Considerando il loro habitat naturale, un posto vicino
sessioni di pratica di Gabil. all’acqua sarebbe bello per loro vivere in... ma tutto ciò che
Ho presentato la guardia reale a Soei e li ho lasciati nelle avevamo era il fiume che scorreva nelle vicinanze, e non

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avevo voglia di sbattere insieme un nuovo villaggio lungo il un equipaggiamento più decente a portata di mano, ciò
fiume solo per il bene di un centinaio di persone. Poi, come aumenterà le loro possibilità di vittoria. Con la pozione
se mi fosse scattata una lampadina nella testa, mi sono curativa a portata di mano, le probabilità che qualcuno
ricordato del lago sotterraneo. Il luogo in cui si trovava muoia sarebbero estremamente basse.
Veldora, che avevo usato come terreno di prova sperimentale Il Saggio intervenne con il consiglio perfetto. I Dragonewts
per le mie capacità. Sarebbe stato abbastanza grande, ho avevano ali e abilità basate sul volo. I millepiedi malvagi
pensato. Non troppe persone potevano superare la porta erano forti, sì, ma apparentemente deboli contro gli attacchi
sigillata all’ingresso e, come posto dove dormire, sarebbe aerei. Il respiro del millepiedi dovrebbe essere monitorato, ma
perfetto per Gabil e l’equipaggio. La mancanza di luce con Multilayer Barrier, nessuno sarebbe gravemente ferito.
potrebbe essere un problema, ma potrei insegnare loro il Quindi, confidando nelle loro capacità, ho formalmente
senso magico e loro potrebbero risolvere il resto. dato il contratto alla forza di Gabil.
Quando ho incontrato per la prima volta il lago, era “Gabil, voglio che il tuo popolo coltivi erbe hipokute nella
così denso di magie che i pesci non potevano nemmeno grotta per me.”
sopravvivere in esso. Da allora si era un po’ assottigliato. “Lasci fare a noi, signore!” I suoi occhi si annebbiarono
Forse abbastanza che un mostro di rango B potrebbe a mentre il suo cuore si librava per l’emozione. “Io, Gabil,
malapena resistere? Speravo che potessimo usare quella lavorerò le mie dita fino all’osso per te!”
magia per coltivare altre erbe hipokute, che sarebbero state il Perfetto. Lo farò. Sembra abbastanza motivato.
lavoro perfetto per i dragonewts. Un rifugio e un incarico di Con loro che vivono nella grotta, potevano anche servire
lavoro, proprio così: due piccioni con una fava. come guardie. Non avrei dovuto essere così diffidente nei
La mia ultima preoccupazione era se sarebbero stati confronti della grotta tutto il tempo, come ho fatto ora. Mi
abbastanza forti da avventurarsi dentro e fuori dalla grotta. sono anche assicurato di proibire loro di lavorare nella grotta
Gabil era in territorio classificato - niente poteva fermarlo a meno che non fossero in gruppi di cinque o più. Sarebbe un
lì dentro - ma i guerrieri dragonewt di grado B si sarebbero vantaggio anche per il loro allenamento.
comunque imbattuti in diversi mostri con cui avrebbero avuto Infine, ho dato a ciascuno una generosa scorta di pozione
problemi. I millepiedi malvagi, al rango B-plus, erano una curativa, in parte per fornire motivazione per il loro
centrale elettrica. compito. Tutti avevano il permesso di usarlo ogni volta che
Se li buttassi lì dentro e finissero per essere preda dei mostri, se ne presentava la necessità. Anche se sono stati colti alla
avrei sicuramente la coscienza sporca per questo. sprovvista e hanno subito lesioni critiche, questo dovrebbe
Capito. In termini di classifiche semplici, il malvagio salvarli dal pericolo.
millepiedi li surclasserebbe, ma se cinque o più combattenti Gabil e il suo equipaggio sembravano aver preso il controllo
dragonewt lavorassero insieme, la vittoria sarebbe facilmente delle cose dopo un mese o giù di lì, in grado di navigare
raggiungibile. Questo è stato calcolato utilizzando il liberamente nella grotta senza alcun pericolo personale. Con
loro attuale set di armi, quindi una volta che avranno le nuove armi e armature di Garm e Kurobe, la loro forza era

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più raffinata che mai. Il piano era di andare con qualsiasi cosa si dimostrasse
Sono andato laggiù solo per controllarli, ma le cose migliore per funzionare; poi potevo fare una pozione di
sembravano andare alla grande. I loro occhi non hanno fatto recupero con esso, venderlo e guadagnare un po ‘di valuta
nulla per loro nell’oscurità, ma con Magic Sense e Sense Heat estera tanto necessaria. Era un modo in cui pensavo di poter
Source insegnati in modo sicuro a tutti, non c’erano problemi. guadagnare qualche moneta prima di partire per osservare la
Avevano formato squadre di cinque, con tre squadre che società umana.
lavoravano in tandem in ogni momento e rimanevano in Ho chiamato Gabil.
contatto con la comunicazione del pensiero. Ogni volta che si “Giusto, come va?”
presentavano problemi, potevano rispondere rapidamente. “Heh-heh-heh... Sono così felice che tu l’abbia chiesto! Non
Quando si trattava di capacità di leadership, almeno, Gabil potrebbe essere migliore! Ecco i frutti del nostro lavoro!”
era un genio nato. Si abituarono alla vita nelle caverne Mi ha dato alcune erbacce. Sì, erbacce. Gli ho dato
molto più rapidamente di quanto avessi pensato, e vivere in un’occhiata, poi un assaggio di Dark Thunder. Oh, non
un ambiente in cui la battaglia era quasi costante sembrava preoccuparti, non sarebbe morto. Ora posso regolarne
far crescere la loro esperienza e la loro forza. Sembrava che perfettamente l’intensità.
con cinque di loro contemporaneamente, potessero fermare “Gahh! A cosa serviva, signore? Cosa ho fatto?!”
un millepiedi malvagio senza dover fare affidamento sulle “Sei stupido! Queste sono solo erbacce! Che cosa stai
pozioni. crescendo laggiù comunque?!”
Non potrebbero essere più affidabili. “Wh-whaa—?! Mille perdoni! Io, Gabil, forse mi sono
Potrebbe essere divertente farli ingaggiare una finta affrettato troppo”.
battaglia con i cavalieri goblin. Uno starwolf era classificato “Non si ottiene questo solo ‘sbrigando’ un po’ ... Ugh.
B da solo, ma con un hobgoblin esperto sul dorso, si poteva Potresti stare più attento? Con quel denso lago di magie,
aggiungere un segno più a quello. Erano un’unità esperta riuscire a far crescere le erbacce intorno ad esso è un’impresa
a questo punto, quindi i cavalieri goblin potrebbero anche in sé e per sé. “
essere sopra di loro ... ma con il vantaggio del volo, ho I nostri scambi sono diventati tesi a volte, ma in realtà
pensato che i dragonewt potessero combattere in modo stava andando in gran parte come previsto. L’Hipokute
sorprendentemente teso. era una pianta rara e i dragonewt stavano effettivamente
Questo è stato il genere di cose che mi sono venute in mente facendo progressi costanti. La parte più difficile, in un certo
mentre osservavo la crescita dei dragonewts. senso, è stata insegnare a Gabil la differenza tra le erbe e
Ora il team di Gabil si stava dedicando alla coltivazione le semplici erbacce antiche, ma non avrebbe potuto essere
dell’hipokute. Una decina di persone, sollevate dal servizio facile, affidandosi interamente al tatto anziché alla vista per
di pattugliamento delle grotte, osservavano lo sviluppo il lavoro. Avevo le mie capacità di analisi con cui lavorare, ma
delle erbe e cambiavano il loro approccio orticolo in diverse Gabil e il suo team non avevano nulla di così conveniente.
regioni per vedere quale produceva la massima qualità. Solo l’esperienza avrebbe fatto la differenza, e cercare di

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affrettarsi era inutile. Sarebbe bello se ci fosse un po’ di luce cavalli alati sono diretti verso la direzione della città.
laggiù... Ma possiamo affrontare la questione in seguito. Soei mi ha inviato un messaggio freddo e puntuale tramite
Gabil, da parte sua, si è comportato come il padrone de Thought Communication.
facto delle grotte in questi giorni, camminando come se fosse “Shion, è un’emergenza. Chiamerò Benimaru e Hakuro,
il proprietario del luogo. La sola vista di lui fece fuggire i quindi chiedi a Rigurd di avvisare i cittadini per me!”
mostri, e alcuni membri dell’entourage personale di Gabil “Giusto.”
potevano persino frustare un millepiedi malvagio da soli. Mi abbassò, poi corse via a passo svelto.
Parte della grotta era il loro territorio ora. La comunicazione di pensiero non era sufficiente per
Sono rimasto colpito, ma sicuramente non gli ho offerto trasmettere un messaggio a un’intera città. Avevamo bisogno
alcun elogio. Andrebbe dritto alla sua testa, e poi rovinerebbe di suonare un campanello d’allarme speciale per far radunare
qualcosa. Un po’ come me, in un certo senso. Ci vuole uno per tutti sulla pubblica piazza. Ho corso giù la situazione con i
conoscerne uno. Ecco perché mi sono fidato di lui per fare un maghi orchi, poi ho rivolto la mia attenzione al cielo, girando
passo avanti e svolgere il lavoro che gli ho assegnato. il mio senso magico fino in fondo.
Eravamo ancora impegnati con la coltivazione per il Mi ha permesso di rilevare qualcosa proveniente dal
momento, ma una volta che siamo entrati in pista, avremmo Regno dei Nani. Una forza di circa un migliaio. Nessuno
dovuto pensare al mixaggio. Potevo produrre oceani di ha classificato una A da sola - o dovrei dire, una A come
pozioni con le mie abilità, ma non volevo. Volevo un sistema cavaliere e cavalcatura da sola - Aspetta, avevano cavalieri
che potesse produrre questa roba senza di me. su cavalli volanti ?! Doveva essere una forza ben addestrata,
Volevo evitare di creare una città che fosse incapace di chiunque essa sia.
qualsiasi cosa se non ci fossi stato io. Capito. Usando Analizza e Valuta, ho determinato che
Puoi fare tutti gli errori che vuoi, quindi dammi almeno un il grado dei cavalieri è negativo. Anche le loro cavalcature
solido successo... volanti sono valutate a meno. Tuttavia, le loro menti sono
Pensando tra me e me, lasciai la grotta. sincronizzate al punto in cui si potrebbe trattare ognuna
I dragonewt erano ben posizionati ora, e Gabil e gli altri come una singola creatura, classificata forse leggermente più
erano completamente abituati alla vita con i loro concittadini. in alto di A.
Seguì una lunga serie di giorni di pace. Ah, niente come la A destra. Quindi stiamo parlando di cinquecento cavalieri
pace, pensai allegramente mentre Shion mi portava in giro, volanti a cavallo, di cavalleria classificata, come disse il
i suoi seni rimbalzavano contro di me in un ritmo costante Grande Saggio. Anche con tutte le nostre forze riunite, non
mentre camminava. siamo riusciti a hackerare questo.
Boing, boing, boing, boing. Ooh, questo è fantastico. . . Misurando ogni cavaliere a cavallo da solo, sembravano
Mi stavo solo lasciando cadere in pensieri sempre più pigri più deboli di Gabil quando aveva appena raggiunto il grado
quando: A. Lascia che tre di loro circondino quel dragonewt, però, e
Sir Rimuru, abbiamo un’emergenza. Diverse centinaia di dubitavo che avesse una possibilità. In un certo senso, questa

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era una minaccia ancora più grande di duecentomila orchi immediatamente fuggiti in un’altra direzione. Ciò ha fornito
alle nostre porte. un tasso di sopravvivenza, apparentemente, di circa il 90%.
Shion tornò con Shuna, con Benimaru e Hakuro che Mettere in scena un contrattacco frontale avrebbe ucciso
arrivarono contemporaneamente. Soei era in qualche modo metà di noi, e come disse il Saggio, solo la fortuna avrebbe
apparso anche dietro di me. deciso se anche io o il nato magico ce l’avremmo fatta. E
Geld era impegnato a chiamare gli alti orchi, attualmente questo presuppone che abbiamo combattuto con tutto ciò
gestendo lavori di costruzione e raccolta delle risorse nella che avevamo. Instradarli, nel modo in cui Shion voleva che
foresta. Stava correndo dappertutto, cercando di organizzare facessimo, non era una parola che volevo aggirare.
il suo equipaggiamento da battaglia, ma dubitavo che sarebbe In entrambi i casi, perderemmo delle persone. Per me, nel
stato in tempo. Una forza di orchi alti C-plus verrebbe rasa al momento in cui sono iniziate le ostilità, avremmo già perso.
suolo. Danni alla città, non mi importava, ma non potevo sopportare
“I tuoi ordini, Sir Rimuru?” Benimaru chiese. Non riuscivo a il pensiero delle lesioni personali. Ecco perché volevo evitare
dargli una risposta chiara. la battaglia, se non altro.
“I miei ordini? Bene... Non sappiamo chi siano o cosa “Beh, quello che succede, succede. Se questo si trasforma
vogliano. Sarebbe una battaglia persa se li combattessimo, e in una rissa, la nostra prima priorità è evacuare i nostri
mi piacerebbe evitarlo, ma...” residenti. Guadagneremo il tempo per farlo accadere”.
Capito. La destinazione della forza che avanza è quest’area, “Hai capito. E in effetti, questa potrebbe essere una vittoria
senza dubbio. Stanno viaggiando in linea retta verso qui. facile una volta che saremo nel bel mezzo di esso! “
Non avevo bisogno del commento del Saggio per sapere “Mi occuperò del supporto magico!”
che sdraiarsi e sperare che tutto sarebbe saltato non avrebbe “Heh-heh-heh... La mia spada lunga cerca sangue”.
funzionato troppo bene. “Sono qui solo per servirti, Rimuru.”
“Questo non è un problema! Tutto quello che dobbiamo fare Bello vedere che la solita banda era dentro, allora. Ho
è sbaragliarli tutti!” Shion gridò ottimisticamente, spazzando assegnato Hakuro e Kurobe per rimanere sul punto se
via i miei pensieri pessimisti. avessimo dovuto evacuare. Ora che Rigurd era qui, gli spiegai
Volevo chiamarla stupida, ma dubito che capirebbe anche le cose, ordinandogli di riunirsi con la squadra di Geld
perché. Io e lei avevamo due diverse definizioni di vittoria. fuori città se non avessimo parlato con i nostri nemici.
Se potessimo spendere tutti i sacrifici che vogliamo per “Aspetta un secondo”, ho sentito qualcuno borbottare nel
distruggere questa squadra di cinquecento persone, le cose gruppo. Voltandomi verso la voce, vidi Kaijin persa nei suoi
sarebbero semplici. Se mi chiedete se ciò fosse possibile o pensieri.
meno, allora, sicuramente lo era. Ma se si vogliono evitare “Cos’è, Kaijin?”
vittime civili, ho dovuto concludere che era impossibile. “Beh, se questi sono cavalieri volanti, ho sentito voci su una
Sulla base dei calcoli del Saggio, la più grande possibilità forza top-secret sotto il controllo diretto del re nano. Solo
di sopravvivenza sarebbe arrivata se tutti noi fossimo voci, ma...”

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 “Eh? Pensavo che l’esercito del Regno dei Nani fosse tutto forza come questa”.
basato sulla fanteria pesante e sui corpi magici ad alta “Riesci a pensare a qualche motivo per cui lo farebbe?”
potenza. E tu sei un ex ufficiale militare: che tipo di forza top- “Beh... Forse a causa del signore degli orchi? Ma ora è tutto
secret non conosceresti?” risolto”.
“Sì, beh... Le voci provenivano da un gruppo di vecchi Hmm? Il signore degli orchi...?
generali in pensione. Voglio dire, sì, eravamo ufficiali, ma “Ehi, Rigurd, posso farti una domanda?”
eravamo ancora giovani. Non potevo davvero dominare “Sì, mio signore?”
persone che avevano diversi secoli di esperienza in più di “Ho detto a Kabal e al suo gruppo di diffondere alcune voci
me...”, ha spiegato Kaijin, facendo una smorfia. sui loro compagni di avventura, ma abbiamo mai detto loro
Quindi, proprio come mi aspettavo, i nani longevi e alcolisti che è finita?”
in cima alla scala militare avevano ancora un impatto “Ah...?”
piuttosto pesante sulla forza. Le voci senza dubbio iniziarono “Oh, amico, dimenticavo... Meglio mandare un messaggio a
a diffondersi da loro, in qualsiasi numero di taverne. Un buon ‘em”.
vino può sciogliere le labbra di chiunque. “Mi scuso per questa svista, Sir Rimuru...”
Secondo Kaijin, questo esercito personale top-secret del re, Non era solo colpa di Rigurd. Dimenticavo anch’io, quindi
indipendente dai sette eserciti ufficiali, era conosciuto come i eravamo pari, più o meno. Ho potuto trasmettere il messaggio
Cavalieri Pegaso. attraverso Soei in un lampo, quindi non l’ho visto come un
“I cavalli alati che volano sono normalmente bestie magiche errore fatale. E mentre volevo che Soei si occupasse di questo
di rango C. Dwargon li ha allevati per le loro abilità di volo. al più presto, dovevo prima occuparmi dei nostri nuovi
Non ne troverai troppi meno in natura. Immagino che le voci visitatori.
fossero vere, eh...?” “Pensi che il re nano abbia sentito parlare di questo e sia
Quello che diceva Kaijin sembrava avere senso. Qualunque venuto ad aiutare?”
cosa potesse migliorare quelle creature in modo così Kaijin era terribilmente ottimista, ma non mi sembrava
drammatico deve essere stata tenuta sotto stretto segreto. così. Ma non aveva senso speculare su ciò che comunque
Anche un ex ufficiale avrebbe sentito solo voci raccontate a non sapevamo, quindi ho chiuso l’argomento. Tutto quello
metà. che potevamo fare era aspettare questi ospiti non invitati,
Quindi era questo ciò che dovevamo affrontare...? discutendo tra loro su cosa fare se dovesse accadere il peggio.
“Kaijin, se quello che dici è vero, pensi che ci sia una Una mandria di cavalli alati volava sopra la città. Ci
possibilità che il re nano stesso sia tra loro?” hanno guardato di traverso mentre li guardavamo, girando
“Per... Haps? Re Gazel non lascia quasi mai il palazzo reale intorno allo spazio aereo della città un paio di volte prima
in questi giorni, ma è stato lodato come un eroe nei suoi anni di atterrare in un campo aperto appena oltre i suoi confini.
di gloria. Se lo ritenesse necessario, non sarebbe al di fuori Avevamo anche alcuni spazi aperti in città - le aree in cui
del regno delle possibilità per lui guidare personalmente una avevamo pianificato di costruire la maggior parte delle nostre

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strutture centrali, per esempio - ma suppongo che non siano poteri dovevano essere su un’altra dimensione. Se dovessi
immediatamente atterrati in città per educazione. Sarebbe indovinare, i suoi quattro compatrioti risalivano ai suoi
praticamente una dichiarazione di guerra, non è vero, se giorni sulla strada come Re Eroico. Non c’è da stupirsi che il
una nazione lo facesse a un’altra? Il diritto internazionale loro regno fosse così forte. Se ti sei mai imbattuto in questi
probabilmente non si applicava ai mostri, però, e non ero ragazzi sulla strada, correre è stata la tua migliore scommessa
nemmeno sicuro che una cosa del genere esistesse in questo per la sopravvivenza, di sicuro.
mondo in primo luogo ... Dobbiamo davvero evitare i combattimenti ora. Altrimenti,
Inutile pensarci. diventerà brutto.
Più pertinentemente, ora avevamo la conferma che il “Bene, bene, Maestà. È passato molto tempo e anche uno
re nano stava guidando il branco. Questo era un po’ più spettacolo piuttosto impressionante! Posso chiederti cosa ti
importante, così come la rassicurazione che non voleva porta qui oggi?” Kaijin si fece avanti e si inginocchiò davanti
attaccarci a prima vista. Lo avrebbe fatto senza esitazione se a Gazel.
ci vedesse come nemici. A pensarci bene, non ho mai conversato direttamente con
Forse Kaijin aveva ragione? Sono solo rinforzi o qualcosa Gazel prima. Non mi è stato permesso di tornare nel suo
del genere? Non se si suppone che questa sia una forza sotto regno, in linea con la tradizione dei nani. Invece, incapaci di
copertura, però, e non se il re stesso è sul campo. difendermi, siamo stati trasformati in criminali (Kaijin ha
Visita [Link] per capitoli extra. preso a pugni il nobile Vester, ma ancora) e quasi trasformati
Lasciando gli sforzi di evacuazione a Hakuro, Kurobe in lavori forzati. Il loro re era un sovrano abbastanza equo e
e Gobta, mi sono diretto fuori città per salutarli. Ad retto che siamo riusciti a evitarlo, quindi ho immaginato che
accompagnarmi c’era Rigurd, che insisteva sul fatto che i non ci avrebbe fatto la guerra senza una spiegazione equa,
negoziati con il mondo esterno erano nella sua giurisdizione. ma se lo avesse fatto, ero pronto a dargli un pezzo della mia
Supponendo che avessimo spazio per negoziare... mente.
Ovviamente, anche Kaijin e i tre nani erano con me. “Un piacere rivederti, Kaijin... E anche tu, melma. Ti ricordi
I cavalieri erano allineati in file ordinate nel campo oltre la di me?”
città. Di fronte c’era uno la cui forza di presenza dominava Il re è stato sorprendentemente casuale con noi mentre
su tutti loro. Era affiancato da quattro guardie del corpo, valutavo il suo approccio.
ognuna ovviamente più forte del resto della forza. Stiamo eliminando le odiose formalità? Mi chiedevo
Contando lo stesso Re Gazel, ciò significava che cinque allegramente mentre sentivo qualcosa di oscuro e minaccioso
nani incredibilmente potenti erano davanti a noi. Non da dietro.
potevo sapere esattamente che tipo di minaccia fossero, ma In un lampo, il sorriso di Benimaru svanì e aveva una mano
almeno nel territorio A. Considerando l’aura di pericolo che ferma sulla sua spada, apparentemente non un fan del re che
ho provato l’ultima volta che sono stato messo di fronte a mi chiamava solo “melma”.
lui – e considerando che quell’aura era ancora lì ora – i suoi Soei, d’altra parte, lo ha mantenuto estremamente freddo:

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il debole sorriso sul suo volto ci ha detto come si sentiva. Era Altrimenti, difficilmente mi sarebbe stato permesso di uscire
incazzato. Normalmente non aveva alcuna espressione, ma dalla mia camera da letto”.
fallo arrabbiare e ti sorriderebbe. Un uomo pericoloso con Kaijin, ancora agitato, scambiò sguardi con me e il suo re.
cui scherzare, ed era piuttosto divertente come l’unico modo Rendendosi conto che nessuno sulla scena aveva ulteriori
per far sorridere Soei fosse fondamentalmente indurlo ad commenti, ha interpretato questo come se Gazel stesse
ucciderti. dicendo la verità. Era difficile per lui digerire. Si bloccò.
Benimaru avrebbe potuto avere un carattere irascibile, ma Così. Il re nano non ci stava facendo una visita di stato ma
per gli standard dei maghi orchi, stava mostrando notevole stava solo facendo un po ‘di turismo privato? Allora, a cosa
moderazione. servivano tutti quei cavalieri dall’aspetto minaccioso dietro
Nel frattempo, l’aura che sentivo da Shuna e Shion non di lui? Hmm. Pensandoci, non avrebbero mai permesso a
era nulla da annusare. Stavano mostrando l’opposto della un re di camminare da solo nella foresta. Dovevano essere
moderazione, trasudando attivamente pericolo con ogni fibra guardie inviate con lui per placare gli anziani e i burocrati
del loro essere. che formavano il nucleo del governo dei nani.
Questo è stato brutto. Rispettavano ancora i miei ordini Bene, se stiamo eliminando la procedura, non vedo alcun
abbastanza da attenersi a loro, suppongo, ma se fosse motivo per non rivolgermi direttamente a lui. Confidando
successo qualcos’altro, sarebbero stati suscettibili di saltare nella mia impressione che Gazel non significasse conflitti, ho
la loro cima in qualsiasi momento. Avevo bisogno di farlo deciso di adottare un approccio rialzista.
quadrare prima che andassero oltre il mio controllo. “Il che significa, signore, che sono libero di parlare come
Mentre mi preoccupavo per questo, mi resi conto che Kaijin voglio?”
stesso era profondamente turbato dal saluto del re. “M-my “Con tutti i mezzi. Questo non è il luogo per permetterci di
liege?!” balbettava, con gli occhi pronti a spuntare fuori dalle essere vincolati da una cerimonia formale”.
orbite. “Esatto. Bene, lemme mi presento prima. Mi chiamo Rimuru.
A quanto pare questo non era il Gazel che Kaijin conosceva, Hai ragione che sono una melma, ma preferirei che non mi
ma per me questo era un buon segno. Significava che il chiamassi così. Voglio dire, sono una specie di leader della
signore di un regno si era preso il tempo di venire qui da Grande Foresta dell’Alleanza del Giura, quindi si potrebbe
solo, eliminare tutte le BS procedurali e mettersi in contatto dire che le cose sono un po’ cambiate dall’ultima volta”. Ho
con me. Il fatto che non abbia immediatamente colpito colto questo momento per trasformarmi nella mia forma
i suoi cavalieri su di noi è stato, di per sé, una vittoria. umana. “Questo non è esattamente chi sono veramente, ma
Indipendentemente da quanto irritasse gli orchi, ho dovuto probabilmente è più facile per te parlare.”
approfittare di questa opportunità. Ho sorriso, aspettando la sua reazione.
“Hhhha!” esclamò il re. “Vedo che la tua testa è inflessibile “È... Si è trasformato?!”
come sempre, Kaijin. Non vedi? Sono venuto qui “Una magia nata... e uno di così alto livello.”
rigorosamente come privato cittadino. Almeno, sulla carta. “Hmm. Sento la forza magica ma non il lancio della

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magia stessa. Una trasformazione dello status basata sulle È stata una pura dimostrazione di forza, e li ha storditi tutti
competenze, direi. Non percepisco un’improvvisa esplosione nel silenzio.
di magie, quindi è probabile come ha detto, semplicemente un “Sì, uh, scusate se vi ho spaventato tutti. Mi sono
cambiamento di aspetto, non di natura. Ma questo potrebbe trasformato perché pensavo che sarebbe stato più naturale
cambiare il suo metodo di battaglia. Per lo meno, essere in per te. Proprio come ha detto quella signora, questo è il
grado di maneggiare attrezzature come le nostre potrebbe lavoro della mia abilità, Universal Shapeshift. Una forma di
aumentare i propri poteri offensivi e difensivi”. mimetismo, è tutto. Quindi non devi andare fuori di testa”.
“Sembra un problema... Non ho visto una variante rara “Sarò il giudice di questo. Difficilmente crederei alle parole
come questa da un po ‘di tempo. E i mostri dietro di esso sono di qualcuno a meno che non fossi ragionevolmente sicuro che
piuttosto strani in sé!” fosse un amico... o nemico”.
“Hmm”, disse una donna anziana tra loro. “Quelli, posso Abbastanza vero. Amico o nemico, però, eh? Questo
identificarli. Sono maghi orchi, una razza tanto rara quanto i potrebbe essere il motivo per cui Re Gazel è qui, allora, per
signori degli orchi”. capire esattamente chi diavolo siamo. Se dovessi indovinare,
“Lo sono? Questa è la forma evoluta di un orco, non è vero? sapeva della sconfitta del signore degli orchi, e questo lo
Non dovremmo spedirli prima che diventino troppo forti da costrinse a muoversi. Finché potevo guadagnare la sua fiducia,
gestire?” non c’era bisogno di essere ostile.
“—Pensi che andrebbe tutto liscio? Quattro di loro portano “Beh”, azzardai, “puoi dubitare di me quanto vuoi, ma non
le corna. Dovremmo prepararci a una lotta aspra”. possiamo davvero sostenere una conversazione in quel modo,
“Odio sembrare timido, ma sì... Meglio non sottovalutarli”. vero?”
Il re guardava in silenzio, ma i suoi compagni personali “Non c’è bisogno di preoccuparsi. Le parole non sono ciò
sembravano abbastanza innervositi. Hanno persino di cui ho bisogno per giudicare il tuo carattere. Invece, userò
indovinato cosa fossero Benimaru e i suoi parenti. Quel la mia spada per divinare la tua vera natura. Se insisti in un
vecchio amico deve aver usato una sorta di magia per tale vanto ribaldo, definendoti il “leader” di questa foresta,
pungolarci per i dati. Non mi piaceva essere valutato in quel potrebbe essere giunto il momento di mostrarti il tuo posto.
modo, ma era in gran parte fuori dalle mie mani. Avevo Se quella tua spada non è una semplice decorazione, ti chiedo
bisogno di mostrare un po’ di forza, altrimenti mi avrebbero di accettare la mia richiesta”.
calpestato tutto. Anche se fossimo sopravvissuti, sono sicuro Con ciò, consegnò l’alabarda che portava nelle sue mani a
che non volevo essere sottomesso a questi ragazzi. un cavaliere presente al suo fianco. La mia spada katana deve
“Silenzio!” gridò improvvisamente il re, senza mai staccare aver scatenato la sua brama di battaglia o qualcosa del genere.
gli occhi da me. “Basta con questa racchetta. Questa melma “Y-Sua Maestà, sicuramente...”
ed io stiamo parlando proprio ora. Mi scusi, Rimuru, intendo. “Ha! Quale modo più veloce per risolvere questo problema
Lo valuterò di persona, e apprezzerei se tutti voi nel frattempo se non con un duello uomo-a-uomo?” Il re rise, feroce.
tenessero la lingua”. A giudicare dagli sguardi scioccati dei cavalieri e dei

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compagni di Gazel, il loro monarca stava seriamente tra le “sorelle” di cui parlava.
cercando un combattimento. Non avevo motivo di rifiutarlo. “Driadi?!” esclamò l’anziana donna che ci aveva scansionato
Stavamo ancora evacuando la città, quindi sarebbe stato un prima. Non potevo biasimare la sua sorpresa. Chiunque
modo utile per guadagnare tempo. sarebbe allarmato da un mostro che si teletrasporta dal nulla.
“Accetto la richiesta. E ti farò rimpiangere di avermi Treyni sorrise mentre ci dava una rapida occhiata. “Re dei
chiamato millantatore”, dissi, guardando King Gazel negli Nani, sei terribilmente arrogante con il nostro capo della
occhi. foresta. Chiamare Sir Rimuru un millantatore mi dice che sei
Entrambi abbiamo fatto un passo avanti, i maghi orchi che disposto a fare di ogni abitante di questo bosco il tuo nemico.
guardavano con attenzione. Sono sicuro che non pensavano E’ giusto? Tuttavia, se Sir Rimuru ha accettato questa sfida,
che potessi perdere. La parte del re sembrava intenzionata è mio ruolo come suo soggetto permetterla. Questa volta
a lasciarlo combattere; Nessuno osava dissuaderlo dall’idea. chiuderò gli occhi. Ma cedete alla vostra promessa, e non
La folla aveva già formato un anello, con noi uno di fronte aspettatevi misericordia da noi”.
all’altro nel mezzo. Era disposta ad accettare che non si parlasse di scuse contro
“Per quanto riguarda le regole”, ha detto Gazel, “se riesci a questo. I miei compagni annuirono l’un l’altro: era come se
bloccare una singola serie dei miei attacchi, puoi definirti il Treyni avesse detto quello che tutti pensavano.
vincitore. Non che debba essere detto, ma anche tu sei libero I nani, d’altra parte, non sembravano affatto bene.
di attaccarmi in qualsiasi momento. Ma ricordate: io sono “La presenza più alta nella foresta”, sussurrò uno,
Gazel Dwargo, Maestro della Spada, e la mia lama non sarà “schierandosi con una sola forza?”
presa alla leggera.” “Sono potenti quanto gli elementali di alto livello. E tre di
Prese la sua arma in mano e la puntò davanti ai suoi occhi. loro! Spero che siate tutti pronti per questo, amici miei...”
Aveva un unico bordo, con un po ‘di curva, e graziosi motivi L’umore era cupo tra loro.
erano incisi su e giù per la sua lunghezza. Assomigliava a una Questo era esattamente il motivo per cui volevo evitare il
spada da samurai ma aveva un suo design unico, certamente, combattimento...
un’arma molto ben fatta per il Maestro della Spada da “Ha! Ah-hhhha! Quindi “leader della foresta” non era un
portare. vanto, dopo tutto. Mi scuso per averti bollato come bugiardo,
Proprio mentre mi stavo preparando a disegnare la mia Rimuru. E penso di avere una vaga comprensione della
lama, una voce chiara penetrò nel ring. situazione qui. Ma cerco ancora di valutare la tua vera
“Permettimi di guardare la partita!” natura. E se abbiamo un arbitro per questa gara, non resta
Mentre lo faceva, sentivo la presenza di altri tre tra noi, che incrociare le spade!” Gazel sembrava completamente
cuori puri e privi del male. Uno aveva parlato: Treyni, una impassibile.
driade che conoscevo. Come sempre, aveva un talento per Mi aveva guardato tutto il tempo, senza vacillare.
apparire e scomparire ogni volta che le andava bene. Le altre “Sì, hai ragione. Avremo una partita veloce, e poi potremo
due assomigliavano a Treyni, quindi ho pensato che fossero parlare di ciò che ti ha portato qui”.

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 “Heh-heh-heh... E se riesci a battermi, farò quello che posso non riuscivo a trovare alcun divario da sfruttare.
per rispondere”. Fui colpito dalla sensazione di trovarmi di fronte ad
Non c’era più un peep dal nostro pubblico. Hakuro. Master of the Sword aveva ragione. O forse dovrei
Treyni, con la faccia tesa, stava in piedi tra noi due mentre essere più stupito di Hakuro, dato che è stata la prima
ci confrontavamo. La partita era iniziata. persona che mi è venuta in mente quando è stato paragonato
“Comincia!” venne la voce stridula della driade sul campo a Gazel.
immobile. Indipendentemente da ciò, questo non era allenamento.
E con questo, Gazel e io abbiamo immediatamente agito. Non potevo permettermi di chiamare time-out. Mettiamolo
La mia abilità Magic Sense mi ha permesso di leggere tutte alla prova, allora. Gazel parlava solo di “una singola serie di
le informazioni disponibili all’interno della gamma locale attacchi” ed ero libero di provare ad attaccare tutto ciò che
e riprodurle nella mia mente. Usandolo, avevo una piena volevo nel frattempo. O addirittura sconfiggerlo.
padronanza dell’anello, come se stessi guardando noi stessi Più magistrale era il combattente, migliore era la misura
dall’alto. Accelerando il mio processo di pensiero di mille che avevano dello spazio intorno a loro. In tal caso...
volte, ho iniziato a considerare le mie tattiche. Usando Rafforza il corpo per aumentare i muscoli delle
Era passato molto tempo da quando avevo dato tutto gambe, ho zoomato in avanti e ho colpito il re. Era libero di
me stesso in battaglia. Dal mio combattimento con Geld, il prendere il colpo; Se cercava di rispondere, era proprio nella
disastro degli Orchi, non avevo saltato un giorno di pratica mia trappola.
con Hakuro, ma il fatto che niente di tutto ciò fosse “per Ero sicuro di avergli dato abbastanza dati con cui lavorare
tenere” mi aveva impedito di trattarlo seriamente, in qualche prima di entrare in azione, ed ero sicuro che avesse letto tutto
angolo della mia mente. Ho affinato ogni senso nel mio corpo accuratamente e li avesse presi in considerazione nel suo
mentre misuravo il mio nemico. approccio. Il che significava che, se avessi potuto allungare
Al momento, la mia altezza era di circa quattro piedi e un le braccia di quattro centimetri o giù di lì mentre tagliavo,
quarto. Consumare il disastro degli Orchi aveva ampliato sarebbe stato sufficiente per lui per giudicare male tutto. Non
il mio deposito magiculo, quindi avevo più tessuto melmoso troppo, quanto basta.
per tutti gli usi con cui lavorare. Re Gazel, nel frattempo, Forse questa strategia sembra meschina, ma sicuramente
era di circa cinque piedi e mezzo, un po ‘più grande della funziona. Una delle regole più importanti del combattimento
media dei nani. Sopra una testa più alta di me – e nella mia ravvicinato è quella di non lasciare che il tuo nemico
mente, si profilava come una montagna. Il suo ruolo di re ha acquisisca un solido senso di distanza. Ho usato lo stesso
indubbiamente contribuito a questo. trucco per sferrare un colpo su Hakuro una volta. Non ha mai
Tuttavia, ho mantenuto il mio battito cardiaco calmo più funzionato, e Hakuro è stato davvero all’altezza del suo
mentre lo osservavo. Aveva la sua bella spada fino agli occhi, nome di orco mentre mi mostrava l’inferno per il resto della
con un approccio frontale e senza muoversi di un centimetro. giornata, ma era lì. Un punto per me. E se avesse ingannato
Era pronto a deviare qualsiasi cosa potessi offrirgli e, davvero, un maestro come lui, avrebbe funzionato su questo?

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 Ma tradendo la mia totale fiducia, Gazel ha eseguito una Rapporto. Analisi completata. Questa forza è l’Aura Eroica,
mossa di precisione per deviare via la mia mano, come se lo un’abilità extra che è una versione di livello superiore della
aspettasse per tutto il tempo. Coercizione. Il suo scopo è quello di rendere il bersaglio
Amico! Devi prendermi in giro! Pensai mentre preparavo rannicchiato e diventare incapace di muoversi. I bersagli con
di nuovo la mia spada. Gazel non mostrò alcun interesse bassa resistenza si troveranno a sottomettersi, e persino ad
nel contrastare, continuando a guardarmi in silenzio. Ho adorare, il portatore.
provato qualche altro attacco, cambiando ogni volta le Proprio quando temevo il peggio, il mio partner affidabile
mie tattiche, ma lui si è scrollato di dosso con disinvoltura mi ha dato un rapporto. Ecco a cosa serve il Grande Saggio.
ognuno di essi. Devo dire che non stavo andando facile con Quindi come contrastare?
lui. Avevo pozioni su di me, in modo da poterlo guarire finché Capito. Come con la coercizione, il modo corretto per
sopravviveva. resistere all’abilità è attraverso lo spirito combattivo.
Ma tutta la mia forza non era sufficiente per lavorare su di Micron? Spirito combattivo? Dai...
lui. Con leggerezza, delicatezza, mi stava maneggiando con Parla di inaffidabile. Avevo la sensazione che il Saggio
la giusta quantità di potenza, assicurandosi di non tagliare stesse iniziando a telefonare a volte.
la spada nel processo. Sembrava che ci fosse una chiara, e Ma non c’è tempo per questo. Ho bisogno di uscire da
schiacciante, differenza di abilità tra noi. Ero così impotente questo. Come posso evocare lo spirito combattivo? Gridare
contro di lui che persino io dovetti ammetterlo. potrebbe aiutare, forse. Non potevo muovermi, ma potevo
“Cosa? Hai finito? È tutto il potere che hai, Rimuru?” parlare. Se non funzionasse, penserei a qualcos’altro.
Vieni a pensarci, non mi stava affatto impedendo di usare “Uh... Oraaahhhhh!!”
le mie abilità. Non avrebbe infranto le regole, pensai. Ma Ho urlato più forte che potevo. Finì per sparare un cannone
affidarsi a tali abilità sembrava fondamentalmente lo stesso vocale, una delle specialità di Ranga, proprio contro Gazel.
che ammettere la sconfitta. Mi ha infastidito. Dovevo fare Ho anche rilasciato un mio fulmine di Coercizione, sperando
un colpo netto, non importa cosa. Tutta questa partita aveva che avrebbe neutralizzato l’Aura Eroica.
acceso una scintilla sotto la vena competitiva che avevo da Il re sciolse il cannone vocale senza preoccuparsi di
prima. schivarlo. Ma distraeva ancora la sua attenzione abbastanza
“Stai zitto!” Ho sputato. “Non sono ancora venuto da te per che la sua aura scomparve. Ora eravamo tornati al punto di
davvero, quindi non mettermi fretta!” Ma non avevo ancora partenza. Noi due ci guardammo l’un l’altro, spade pronte.
nuove idee. Non volevo perdere, ma non avevo nulla con Se così sarebbe andata, l’unico modo per vincere era
cui lavorare. E come se stesse leggendo questo stato di lieve attraverso le condizioni che offriva. Guarda attraverso i suoi
panico, Re Gazel iniziò a muoversi, affrontandomi con una attacchi e bloccali. Ma non mi aspettavo un combattente così
forza combattente formidabile. Esposti a quest’aura, i miei esperto. La profondità della sua forza era insondabile. Era
movimenti erano completamente tenuti sotto controllo. davvero come combattere Hakuro. Se avesse voluto uccidermi,
Oh, merda. Mi lascio spalancata a lui! probabilmente avrebbe sferrato un colpo fatale molto tempo

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fa. Non lo ha fatto perché, come ha dichiarato in precedenza, Un tiiiing forte e acuto! Eco. La battaglia era finita. Ero
voleva vedere cosa avevo. riuscito a fermare il colpo di spada di Re Gazel.
Ma non ero pronto ad accettare la sconfitta così facilmente. “Heh-heh-heh-heh... Ahh-hhhhha!! Mi hai fermato!!”
Mi ero proclamato leader della foresta, e dovevo fare di “Sì... Quindi, uh, se lo ammetti, significa che vinco?”
tutto per vincerlo. Per lo meno, non mi permetterei mai di “Certamente. Non mi sembri affatto malvagio”.
combattere come un cretino di fronte a tutte queste persone. Con un’altra risata, Gazel si tolse la spada.
Scuotendo le ragnatele, portai tranquillamente la mia spada “Questa lotta è finita! Il vincitore è Rimuru Tempest!!”
all’altezza degli occhi, rivolta verso Gazel, pronta a seguire Con l’avviso ufficiale di Treyni, la mia vittoria era completa.
le sue istruzioni, come avevo fatto con Hakuro. Se riesco a Mi sedetti a terra, sollevato. La battaglia mi aveva tolto più di
deviare le sue mosse, vinco. Bandendo ogni dubbio dalla mia quanto avessi pensato.
mente, mi sono concentrato sul diventare tutt’uno con la mia Quindi questo era Gazel Dwargo, il re dei nani. In qualche
lama. Rivolgete un orecchio al suo suono e diventate tutt’uno modo, mi sentivo come se mi fosse stato concesso uno
con esso: questo è stato il consiglio che Hakuro mi ha dato. sguardo, solo un assaggio della piena forza di questo eroe.
Non avevo idea di cosa volesse dire, ma cercai docilmente di La voce di Treyni fu immediatamente seguita da un coro
seguirlo. di applausi da parte dei mostri riuniti nel campo. I nani, nel
Guardandomi, Gazel sorrise. frattempo, stavano già brontolando per il risultato.
“Sì. Questo è tutto. Ora è il momento per me di muovermi!” “Ha fermato la spada del re?!”
Non c’è bisogno di telegrafarlo così tanto, ho pensato. Ma “Ridicolo! Semplicemente non è possibile!”
proprio come ho fatto io, è scomparso. Nessuna delle mie “Sua Maestà ha ceduto all’ultimo minuto?!”
capacità di ricerca è riuscita a trovarlo. E così via.
Che dire...?! Anche se, in realtà, King Gazel stava cercando di mettermi
Solo la fortuna e la coincidenza mi hanno permesso di alla prova. Qualsiasi altra cosa, e avrei perso qualsiasi
affrontarlo. In qualche modo – non ne avevo motivo – avevo battaglia con la spada contro di lui. Ma cederevole? So che
la sensazione che il pericolo mi stesse arrivando dal basso. vincere non ti riempie esattamente di gioia, ma non è un po’
Non avevo mai affidato il mio destino a premonizioni così esagerato?
vaghe prima, ma questa volta ho deciso di seguire il mio “Silenzio!” gridò uno dei cavalieri, vestito interamente di
istinto. Forse era la “voce della spada” che ho sentito, quello bianco. “Non avete vergogna, miei compagni?! Quanto è
che senti quando hai completamente padroneggiato il tuo arrogante accusare Sua Maestà di cedere su qualsiasi nemico!
mestiere. Stai dicendo che potresti seguire i suoi movimenti con gli
Ma non era la fine. Perché questo... Questa abilità... occhi, quando nessuno di noi potrebbe nemmeno farlo?”
Oh, merda! “Ha ragione”, disse un altro, un nano di tipo guerriero vestito
Nel momento in cui l’ho pensato, ho tenuto la mia spada in di nero. “Gazel non ha ceduto. Il Maestro della Spada merita
alto. pienamente il suo titolo. Questo non fu un duello all’ultimo

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sangue; Era focalizzato direttamente sulla misurazione della affrontarlo ormai. L’ho fermato solo perché lo conoscevo.
vera natura di ciascun concorrente. Non dimenticate: non Niente per cui valga la pena lodarmi.
siamo qui per creare nemici!” “Che cos’era? Potrebbe questo tuo ‘istruttore’ essere...?”
Che bello da parte loro perorare la mia causa per me. Ha Chiese Gazel, guardandomi eccitato.
anche dimostrato, per sempre, che i nani non erano qui per la Hmm. Potrebbe essere, davvero? La stessa abilità e tutto...
guerra, ma per giudicare il mio carattere. “Hoh-hoh-hoh! Ben eseguito, Sir Rimuru. Sono contento di
Gli altri nani si spaventarono di fronte a questa vedere che stai ascoltando la voce della tua spada!”
medicazione. “Perdona la nostra scorrettezza”, dissero a Hakuro, che stava aiutando l’evacuazione della città, scelse
Gazel e a me. Sono sicuro che non stavano cercando di quel momento per sedersi accanto a me.
gettare fango sulla partita, semplicemente non volevano “Le donne e i bambini sono stati indirizzati verso la
ammettere che il loro amato re era fallibile. sicurezza. Ho lasciato il resto a Gobta e sono venuto qui, ma
Le scuse sembravano abbastanza sincere, quindi le ho che spettacolo mi aspettava!”
accettate. Inoltre, potevo capire i loro pensieri. Non per essere Mi ha fatto un sorriso, chiaramente godendo di questo.
schietto, ma ho bloccato quell’ultimo attacco per pura fortuna. Immagino che abbia pensato che avessi bisogno di aiuto qui.
Dovrei saperlo, perché ero lì. Conoscevo la posizione che quel “Se posso...”, disse Gazel, improvvisamente umile. “Sei l’orco
suo colpo richiedeva, e sembrava che sarebbe stato puntato della spada?”
contro di me allo stesso modo, quindi ho semplicemente Aha. Quindi si conoscevano.
seguito il mio istinto e ho tenuto la mia spada in alto, e ho “... Hohh. Il bambino da lontano quando, vero? Ti ho quasi
avuto ragione. nemmeno riconosciuto. Bene, perdonami se sono stato
“Ben fatto, però! Hai visto proprio attraverso la mia mossa così scortese, Maestà. Mi chiedevo che tipo di guerriero
Haze of Rumbling Heavens. Impressionante!” coraggioso potesse usare una tale mossa di spada. Che bello
“No, no, è stata una pura coincidenza. Ho visto il mio vedere che sei diventato uno spadaccino migliore di me!”
istruttore usare quell’abilità prima. “ Hakuro guardò il re con un sorriso.
Beh, non “l’ho visto” tanto quanto “è stato battuto a terra “È un onore sentire queste parole, Orco della Spada.”
da esso” in allenamento. Proprio l’altro giorno, sono riuscito “Mmm. Trecento anni, vero? Da quando ti ho trovato da
a schivare il suo primo fendente, solo per essere fracassato bambino, perso nella foresta, e ho iniziato a insegnarti la via
proprio sulla corona dal suo vero colpo. Parla di una della spada per capriccio? Un bel ricordo, al giorno d’oggi. E
delusione. ora tu sei il re dei nani!”
Un colpo penetrante dalla terra al cielo come questo ha Quindi ha istruito Gazel ad un certo punto? Non c’è da
principalmente lo scopo di gettare il nemico alla sprovvista. stupirsi che avessero uno stile simile. Il che significava che il
Fu lo sciopero che seguì dopo questo colpo che mostrò il vero re era una specie di mio compagno di studi. Ancora, trecento
valore di Haze of Rumbling Heavens. Era una delle mosse anni? Da quanto tempo Hakuro è in giro? Parla di un uomo
di livello principiante di Hakuro, ma ero quasi in grado di misterioso. E parla di non sapere mai chi incontrerai dal tuo

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passato. aveva offerto tutta la cena. Avevamo una scorta di cibo
Abbiamo deciso di parlare più dettagliatamente altrove. piuttosto abbondante in città, quindi era capace di mangiare
Sono finite le tende provvisorie di prima. Ora, nel centro abbastanza decentemente. Nessuno era più bravo di Shuna,
della città, avevamo un dormitorio pieno di stanze per tutti quindi immagino che avrei dovuto aspettarmi che questo si
coloro che detenevano posti centrali relativi al mantenimento sarebbe trasformato in una festa prima o poi.
delle cose in esecuzione. C’era una specie di edificio Era pericoloso per i Cavalieri Pegasus volare al buio, quindi
governativo accanto ad esso pieno di uffici e sale riunioni, li avremmo ospitati stasera.
e tutti noi entrammo per tenere una piccola riunione di Li abbiamo fatti rilassare tutti nei nostri terreni di
recupero. I residenti della città appena tornati potevano assemblea pubblica. Rimanere in contatto regolare con il loro
prendersi cura del corpo dei cavalieri: questo incontro era regno d’origine non era un problema, mi dissero, così pensai
solo per i vertici, ed è iniziato come un affare piuttosto di costruire un po’ di amicizia e tirare fuori un po’ del vino
rilassato. che stavamo sviluppando. Poi i bei tempi hanno iniziato a
La missione dei nani era quella di indagare sulla misteriosa rotolare.
squadra di mostri che ha sconfitto il signore degli orchi, in Nel bel mezzo di questa relazione amichevole, ho pensato
altre parole, noi. Come dicevano, avevano bisogno di vedere di chiedere qualcosa che mi ha infastidito.
se eravamo amici o nemici, proprio come pensavo. “Devo ammettere, però, che voi ragazzi lavorate
Tra le driadi e l’incontro con il vecchio maestro di spada del abbastanza velocemente. Ne abbiamo informato la gilda
re, qualsiasi potenziale ostilità (nonostante quel duello) era un degli avventurieri tre mesi fa, quindi non avrebbe potuto
ricordo del passato. Le driadi erano note per essere una razza raggiungerti così tanto tempo fa, vero?”
gentile e leale, e i nani credevano che non avrebbero mai dato “Ah, la nostra squadra segreta – i nostri raccoglitori di
una mano a nessuno con cattive intenzioni. Se gli piacevamo, intelligence – li ho fatti tenere d’occhio.”
allora non avevano nemmeno bisogno di quel duello per Per un re, Gazel sembrava terribilmente disponibile su ciò
sapere che stavamo bene. Immagino che quella lotta fosse solo che sembrava roba top-secret. Forse era il vino a parlare.
per curiosità, allora? “Uh, sei sicuro di voler far saltare la loro copertura o
Una volta che i nani hanno raccontato la loro storia, io qualsiasi altra cosa?”
ho dato la nostra, dai primi brontolii del signore degli orchi “Oh, che ne dici? Li hai individuati comunque”.
all’alleanza giurassiana che abbiamo forgiato. Non ho “Ah sì”, rispose freddamente Soei. “Abbiamo trovato
menzionato come il signore degli orchi si fosse evoluto in un qualcuno che annusava in giro piuttosto sospetto. Avevamo
vero e proprio signore dei demoni: ora è tutto risolto, quindi l’ordine da parte sua di non uccidere nessuno, Sir Rimuru,
ho pensato che non ne avevo bisogno. così lo abbiamo semplicemente cacciato via. Lo abbiamo
Da qualche parte lungo la linea, l’incontro si trasformò pensato di poca importanza, ma forse avremmo dovuto
in una sorta di banchetto. La tensione tra noi si dissipò prenderlo in custodia?”
mentre parlavamo, e quando scese la notte, Shuna ci Aveva appena registrato nella mente di Soei, quindi non

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pensò di informarmi al riguardo. Gli ho detto di dirmelo la deciso di lanciare Hellflare sui cavalieri, probabilmente non li
prossima volta invece di fare chiamate di giudizio da solo. avrebbe danneggiati molto.
“Beh, questa è una pillola piuttosto difficile da ingoiare. Sì, Questo arci-mago era abbastanza decente in battaglia
la mia squadra non è troppo adatta per il combattimento contro i singoli nemici, ma a quanto pare la sua vera
diretto, ma...” esperienza era nel rafforzare intere unità con la magia. Una
Questa era Henrietta, una bella donna ma apparentemente donna molto più pericolosa di quanto sembrasse.
un po’ una brutta ubriacone. Una delle più strette Nel frattempo, Kaijin stava conversando amichevolmente
collaboratrici di Gazel, era un cavaliere assassino che gestiva con un nano vestito con una pesante armatura nera. Questo
tutte le operazioni di raccolta di informazioni del regno. era Vaughn, probabilmente il guerriero più forte dell’intera
Suppongo che Soei abbia solo ferito i suoi sentimenti, ma un nazione armata. Un ammiraglio paladino, disse, e secondo
uomo dall’aspetto serio con l’armatura bianca di un cavaliere solo a Gazel nel suo campo. Era il capo di Kaijin, e mentre il
è intervenuto per tranquillizzarla. Quello era Dolph, capitano suo posto significava che non poteva giocare favoriti, Vaughn
dei Cavalieri Pegasus, come ha detto, un uomo che adorava rimpiangeva ancora molto di aver perso Kaijin. Se fossimo
Gazel, e uno dei nani che si è scusato con noi dopo il duello. venuti alle mani oggi, era pronto ad assicurarsi che Kaijin
Gestendo una forza segreta com’era, era più onesto e retto di e gli altri nani fossero scortati in salvo. Bel ragazzo. Un po
quanto pensassi inizialmente. ‘spaventoso, però.
Dopo essere intervenuto tra Soei e Henrietta, Dolph ebbe Ecco come siamo riusciti a rompere il ghiaccio con tutti
rapidamente una profonda conversazione con Benimaru loro. Ed ecco lo stesso Re Gazel, che ricorda i vecchi tempi
sul combattimento aereo. Suppongo che nemmeno qualcuno con Hakuro.
magnanimo come Dolph volesse stare a lungo intorno a quei “Beh, ora puoi chiamarmi Hakuro il mago orco. Ho assunto
due. Avevano smesso di spararsi l’un l’altro, ma l’aria era l’incarico di istruttore per Sir Rimuru”.
ora silenziosa e gelida tra di loro. Sono sicuro che chiunque Questo commento di Hakuro fece sì che anche il buon
preferirebbe parlare delle proprie strategie di battaglia re chiedesse prontamente la sua tutela. I suoi amici hanno
preferite. dovuto dissuaderlo da esso. Il re di una nazione – una sorta
Jaine, la vecchia donna così curiosa delle mie capacità, era di superpotenza, persino – lasciare tutto per diventare un
un arci-mago e uno dei chierici nani più dotati del regno. Ora apprendista artista marziale in un paese straniero sarebbe
stava discutendo questo o quel punto più sottile sulla magia stato difficile ottenere l’approvazione. Così mi guardò invece,
con Shuna, e sembrava che Shuna fosse disposta a imparare verde d’invidia. Yeesh, potresti buttarlo giù? Non è colpa mia.
da lei, forse raccogliendo la magia investigativa di Jaine. La È stato divertente, però. Gazel ha affermato di essere in
crona ha anche discusso il concetto di “magia della legione”, visita come privato cittadino, e in questo momento, è quello
un tipo di incantesimo che potrebbe essere lanciato su che era. Nessuna delle atmosfere grandiose che presentava
un’intera unità militare per annullare le abilità di una forza nella sua camera reale. Ora era più sottomesso, tutta la
rivale. Mi ha fatto rabbrividire un po’. Se Benimaru avesse pompa e le circostanze attenuate. O forse è il vero Gazel che

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 sto vedendo ora? Guardandolo praticamente trasudare gioia che eravamo un’organizzazione coerente. Un gruppo che
mentre Kurobe elogiava il suo addestramento con la spada, voleva sostenere, anche. Che colpo di stato!
non ho potuto fare a meno di meravigliarmi. “Sei sicuro? Perché questo equivale ad ammettere che noi,
C’era Gazel il Re Eroico, e poi c’era Gazel il combattente. questo gruppo di mostri, siamo una nazione a tutti gli effetti”.
Aveva visto di che pasta ero fatta e mi sentivo come se avessi Un colpo di stato, ma non qualcosa che il re Gazel avrebbe
fatto lo stesso con lui. potuto decidere da solo. Se stava parlando come un re
Proprio mentre la festa entrava nel vivo, Gazel si girò in quel momento, questa era la sua ultima possibilità di
improvvisamente verso di me, la sua espressione grave. riprenderselo.
“Rimuru... Voglio chiederti una cosa”. “Certo! E poiché forse possiamo vederlo diversamente,
“Certo! Tutto ciò di cui hai bisogno.” lasciatemi dire questo: un patto sarebbe di grande aiuto
“Vuoi stringere un patto con me?” anche per noi. Questa non è una missione di carità, Rimuru.
Questo mio corpo non mi permetteva di sentirmi ronzato, Potremmo entrambi trarne beneficio!” Mi ha raccontato tutto
ma mi sentivo ancora come se fossi appena tornato alla questo con un sorriso, poi ha offerto le sue condizioni, morto
sobrietà fredda come la pietra. serio.
“Te lo chiedo non come compagno di studi di Hakuro, Questi erano i seguenti:
ma come re. Se tu sei il capo di questa foresta, questo ci 1. Un trattato di non aggressione l’uno con l’altro.
metterebbe in una posizione di parità – e se sei stato in grado 2. Assistenza ogni volta che una nazione è in pericolo.
di tenere tutta questa vasta foresta sotto un unico governo, 3. La costruzione di una strada per Dwargon, in cambio del
sono sicuro che sarai ricompensato con ricchezze e taglie di loro sostegno.
cui nemmeno il mio regno può godere. Abbiamo osservato 4. Sicurezza garantita per i nani nella foresta del Giura.
questa città dal cielo, e lasciatemelo dire, è bellissima. Questo, 5. Promesse di condivisione della tecnologia tra di noi.
e hai costruito grandi strade attraverso la foresta; Potevo solo C’erano alcuni altri dettagli, ma questi erano i cinque punti
indovinare le competenze logistiche e tecniche necessarie principali.
per costruirli. Potrebbero essere ancora incompleti, ma La cosa della non aggressione era ovvia, e il passaggio
posso facilmente vedere questa città diventare un centro sicuro per i nani sembrava abbastanza adatto. In termini
commerciale vitale a tempo debito, un vasto nuovo mercato, di assistenza militare, sembrava improbabile che saremmo
che assumerà una grande importanza strategica. E quando stati improvvisamente sfruttati per questo, solo perché
ciò accade, avere un’altra nazione che ti sostiene ti aiuterebbe stavamo andando un po’ d’accordo con la civiltà. Dwargon
in vari modi, non è vero?” condivideva un confine con l’Impero d’Oriente, ma dato che
Parte di quella coercizione reale stava tornando di nuovo. i nani erano strettamente neutrali, l’Impero non sarebbe
Stava premendo l’offerta verso di me, gli occhi mortalmente stato così stupido da scegliere uno scontro con la Nazione
seri. Ignorando per un momento quella sciocchezza da Armata. Se lo facessero, non sarebbe davvero nostro compito
“compagno di studi”, stava fondamentalmente riconoscendo intervenire.

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 Se dovessimo costruire legami commerciali formali, Il nostro nome...?
una strada seguirebbe ovviamente a breve. Avere rotte Voglio dire, sì, se Gazel ci chiamasse nazione, avremmo
commerciali accessibili è una parte indispensabile per bisogno di un nome come uno decente. Ma wow, una nazione,
incoraggiare il commercio, dopo tutto. Ma farci pagare il eh...? Ero abbastanza felice con una città, quindi non ci
conto per tutta la faccenda? Normalmente sarebbe un po’ avevo davvero pensato. Ho pensato che sarebbe stato bello
difficile da accettare. Suppongo che Gazel fosse più acuto che avere una nazione di mostri prima o poi, ma ho pensato che
mai, ma comunque, questo è stato un affare straordinario. sarebbe stato un po ‘nel futuro.
Il riconoscimento dei mostri da parte degli umani come “Beh... Non penso che siamo davvero al punto “nazione”,
questo era, in termini di buon senso, solo qualcosa che non ancora. Voglio dire, c’è l’Alleanza, ma questo è solo un
avresti mai visto troppo spesso. Immaginavo che accadesse mucchio di razze diverse che mi hanno accettato come loro
per un lungo periodo di tempo, gradualmente. Se avessi leader, è tutto. Non so se tutti nella foresta sono pronti ad
potuto ottenere una vera interazione con altre nazioni accettarlo”.
entro, diciamo, qualche decennio, sarebbe andato bene per Sapevo fin dall’inizio che suonava debole. Tutti nella stanza
me. E qui ci è stato offerto il sostegno della Nazione Armata mi hanno abbattuto.
di Dwargon. Impagabile. Non potevamo farlo anche se “Se qualcuno si rifiuta di riconoscerti come loro signore”,
avessimo provato a negoziare con uno dei regni più piccoli dichiarò Shion, “prometto che li ucciderò dove si trovano!”
intorno a noi. È stato un tale colpo di fortuna, non ho potuto “Beh”, aggiunse Benimaru, “è l’istinto naturale di un mostro
fare a meno di rabbrividire un po’. seguire la catena di potere. Ma penso che sia un po’ diverso
“Sarei felice di accettare questa offerta”, gli dissi. con te, Sir Rimuru, al centro della questione. Sai? Nessuno
Rigurd, Benimaru, Treyni e gli altri non hanno avuto è costretto a seguirti, e non credo che troverai nessuno
obiezioni, disposti a lasciarmi avere l’ultima parola su questo. contrario”.
Come disse Treyni, nessuna delle driadi era in disaccordo Sembrava essere al di là di ogni discussione per nessuno dei
con il nominarmi leader della nostra alleanza, e nessuno dei due, almeno.
mostri aveva alcuna avversione innata all’interazione con “Hee-hee-hee! In questo momento, Sir Rimuru, lei detiene
umani o nani. il controllo di circa tre decimi della foresta. Le altre razze
Quindi ora avevamo un’alleanza. avanzate hanno deciso di osservarvi attentamente per il
“Riferiamolo al regno”, disse il re a Enrichetta. Il capo momento. Tuttavia, i livelli intermedi tra loro hanno già
della squadra sotto copertura di Gazel avrebbe trasmesso il espresso interesse ad allinearsi con voi, e sono sicuro che le
messaggio a casa per magia. Per lei, era un’operazione casuale razze di livello inferiore verranno ad affollare questa città per
come fare una telefonata. protezione. Siamo uniti sotto una cosiddetta alleanza per ora,
“Come chiami questa nazione comunque?” chiese. Era una ma è un’alleanza basata su una volontà comune, che credo
domanda naturale, ma che mi faceva congelare. Ci siamo darà vita a una nazione completa. Uno con te, Sir Rimuru, al
guardati tutti sorpresi. centro”.

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 Modo per pugnalarmi al cuore, Treyni. non sembrava davvero un nome unico per me, e aveva un
Anche in queste circostanze, la vecchia regola della bell’anello.
sopravvivenza del più adatto era vera. Ora che Veldora, il Naturalmente, mentre avevo la guardia bassa, sono andati
guardiano della foresta, se n’era andato, qualunque cosa a chiamare questa città Rimuru su di me. Ugh. La città
pensasse quel drago, significava che i mostri locali dovevano centrale di Rimuru, ufficialmente, ma sai che la chiameranno
unirsi prima che gli avidi umani o gli ambiziosi signori dei Rimuru o la città di Rimuru. Il solo pensiero mi fa venire
demoni arrivassero per primi. In caso contrario, l’intero legno voglia di strisciare in un buco, ma le loro convenzioni erano
verrebbe sfruttato o demolito. semplicemente troppo rigide per permettermi di rifiutarlo.
L’avevo detto io stesso: formeremo una grande alleanza Spero solo di abituarmi in fretta.
tra i popoli della foresta del Giura e costruiremo rapporti di Abbiamo anche parlato un po’ di quale direzione dovrebbe
cooperazione gli uni con gli altri. Sarebbe abbastanza bello se prendere la nostra nazione nascente. Non era nulla su
costruissimo una nazione composta da più razze, penso, ma... cui potessimo stabilirci in una sola notte, naturalmente,
Treyni e gli altri erano scappati, a quanto pare, e quella quindi abbiamo programmato una serie di conferenze
piccola citazione aveva causato un enorme scalpore da un per discuterne. Sarei il sovrano sovrano, più o meno, ma
capo all’altro della foresta. Le cose si stavano muovendo col passare al tempo mi piacerebbe passare a una forma di
molto velocemente e crescendo, mentre io non prestavo governo più repubblicana. Sai, impiega mostri intelligenti,
attenzione. che abbiano forza fisica o meno, e coinvolgili nella politica.
Immagino che dovrei solo conviverci. La persona giusta nel lavoro giusto, questo è il mio motto.
“Va bene. Pensiamo a un nome, allora...” Era molto lontano da quello che si potrebbe anche
Gazel rispose con una risata angosciata. chiamare un quadro, ma per ora, siamo stati bravi. Inoltre,
Lasciandolo indietro, abbiamo occupato una stanza questo patto è venuto fuori perché King Gazel e io ci siamo
separata per il dibattito. I nani non avevano ancora bevuto fidati così tanto l’uno dell’altro.
abbastanza vino; Volevano continuare tutta la notte, quindi Questo attuale patto tra la Nazione Armata di Dwargon e
abbiamo promesso che avremmo emanato ufficialmente il la Federazione JurTempest prese la forma di un patto tra le
Patto (in realtà, un trattato internazionale a questo punto) due nazioni. Entrerebbe in vigore dopo che i rappresentanti
domani e li abbiamo lasciati ai loro dispositivi. di ciascuna parte hanno apposto le loro firme. Sarebbe poi
Durante la notte precedente, avevamo elaborato un nome, stato tenuto in un deposito sicuro e magico e annunciato al
radunando i nostri alti ufficiali e rimanendo alzati fino a tardi mondo.
a discuterne. E così il termine JurTempest Federation è apparso per la
Il risultato che abbiamo ottenuto: la Federazione prima volta nei registri pubblici.
JurTempest. Tempest in breve. All’inizio erano quasi pronti
a chiamarlo Rimuru, ma ero troppo imbarazzato per
permetterlo. Riesco a malapena a sopportare Tempest –

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 THE DEMON LORD

Su un cavallo volante, il viaggio da Dwargon a Rimuru

apparentemente durò solo un giorno. Erano presto partiti,
con Gazel che prometteva di tornare presto.
E lo fece.
“Beh, Rimuru!” gridò il re mentre scendeva. “Eccomi, come
promesso!”
“Uh, non te ne sei andato solo due giorni fa?” Non ho potuto
fare a meno di sottolineare.
“Di cosa stai parlando? Il tuo compagno allievo di spada è
qui per visitare! Pensavo che saresti stato più felice!”
Odio le persone che ovviamente non ascoltano mai nessun
altro. E quella schifezza “compagno” di nuovo. Non stava
nemmeno cercando di nascondere il fatto che voleva essere
il mio grande fratello al dojo della spada. Stava davvero
iniziando a influenzare la sua maestà come re nano, e non
pensavo nemmeno di immaginarlo. Ed è venuto da solo
questa volta! Ha avuto il tempo per questo?
Mentre silenziosamente rimuginavo su questi dubbi, Kaijin
venne correndo verso di me. “Maestà!” gridò. “Non sei
sgattaiolato fuori dal castello, vero?!”
“Pfft! Ci credete? Un dettaglio di sicurezza di cento uomini, e

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nessuno si è accorto della mia fuga! Che ignobili fannulloni! È “Mio – mio liegi, cosa intendi con ‘così l’ho portato qui’,
giusto tornare a perforare duramente per loro quando torno esattamente?! Capisci cosa significherebbe avere Sir Vester
a casa. “ che lavora qui...?”
“Beh... Voglio dire... non possono gestire uno come te, mio “Mm? Non lo vuoi?”
liegi...” “Certo che no, Maestà! Ci faresti trapelare tutta la sua
“Mm? Volevi dire qualcosa, Kaijin?” conoscenza!”
“N-no, Maestà... niente...” Kaijin era appassionato nel perorare la sua causa. In fondo,
“Oh? Il capitale, dunque”. immagino che sia più serio di quanto pensassi. Vester, nel
Considerando la velocità con cui ha scattato verso di noi, frattempo, non sembrava sapere ancora cosa fosse successo.
Kaijin era sorprendentemente debole contro il suo re. È stato Immagino che sia stato in quella borsa per tutta la sera
confutato prima ancora che potessi ottenere una parola in precedente, su un cavallo alato, quindi non potevo biasimarlo.
edgewise. “Perdita, dici?” Gazel ricambiò lo sguardo preoccupato di
Ma un re che sgattaiola fuori dal suo castello? Di cosa si Kaijin. “Beh, un po’ tardi per questo ora, non è vero? Era già
tratta? Il Regno dei Nani avrebbe sopportato tutto questo? trapelato nel momento in cui ci hai lasciato! Onestamente ho
“Ehm, quindi cosa ti porta qui questa volta, Maestà?” pensato di chiedere alla mia squadra segreta di assassinarti, ti
“Beh, semplice, davvero. Ti ricordi come vi ho esiliato rendi conto?”
entrambi da Dwargon sulla base del mio giudizio personale, Non sembrava che stesse scherzando.
quindi è per questo che sono dovuto venire qui. E ricorderete “Il mio... Il mio liegi, è quello...”.
come il nostro patto includeva la condivisione delle “È vero! L’ho annullato, però, dopo un bel po ‘di riflessione.
competenze tecnologiche? Bene, ho portato con me l’uomo Non c’è niente che odio di più che sprecare buoni talenti. Ed è
perfetto per il lavoro”. per questo che voglio che Vester lavori qui!”
Ha gettato a terra la borsa che portava con sé. Cominciò a Gli occhi di Vester brillarono alle parole.
divincolarsi. “Il tuo... Maestà...”
“Che ne dici...?!” “E non ti fai un’idea sbagliata, Vester. Non ti ho assolto, ma
Sconvolto, Kaijin aprì la borsa, solo per trovare un uomo come ho detto, ho grandi aspettative per te. Puoi non servirmi
magro e pallido che volava fuori. più, ma con la presente ti concedo il diritto di svolgere i tuoi
“Oh, accidenti, Vester?!” Non ho potuto fare a meno di doveri qui. Fai uso dei tuoi talenti naturali e mostrami che
gridare. Lo stesso bastardo che ci aveva intrappolato. Perché puoi vivere una vita onesta e fruttuosa per un cambiamento!”
qui? “K-King Gazel?!” Kaijin sembrava essere fuori di sé. “Dovrei
“Heh-heh-heh... proprio! L’ho bandito dal palazzo come prendere questo per significare che stai bene nel lasciarci
punizione per i suoi complotti contro di te, ma sarebbe uno prendere ogni pezzo di tecnologia nana che hai?”
spreco lasciarlo giocare troppo a lungo! Così l’ho portato qui”. Il re si mise a ridere, come se la cosa non lo disturbasse
Non ho avuto alcuna risposta a questo. minimamente. “Pfft! Permettetemi quindi di darvi questa

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richiesta. Voglio che prendiate questa terra su cui ci troviamo Gazel possieda capacità di lettura della mente.
ora e la sfruttiate per creare una tecnologia come mai vista Sì. Questa era l’unica spiegazione. In effetti, questo spiega
prima. Mi capisci? La tua ricerca non dovrebbe basarsi su tutto. Schivare ogni mia singola mossa sembrava un po’
prospettive precedenti: devi lavorare più liberamente di così, innaturale. La sua evasione era un po’ troppo azzeccata, come
mentre concepisci nuove idee. Questa è l’intera ragione per se sapesse cosa avrei fatto ogni volta.
cui ho permesso il libero scambio di tecnologia tra la mia “Ehi, sei tu...”
nazione e la vostra”. “Oops! Scommetto che la mia forza segreta mi ha raggiunto
Quindi questo era il suo obiettivo per tutto il tempo, ormai. Sarò sulla mia strada, allora!”
pensai mentre Gazel premeva la sua piena autorità reale su Come se stesse aspettando l’occasione, Gazel sorrise e prese
entrambi. Non stava solo guardando le mie abilità: aveva dalla tasca un cristallo delle dimensioni di un pugno.
messo gli occhi sulle abilità di forgiatura di Kurobe, sulla “Lascia che ti dia questo”, disse. L’ho presa senza obiezioni.
tessitura di Shuna, persino sul nostro sviluppo di pozioni “Questo cristallo di comunicazione ci permetterà di rimanere
top-secret. Il suo acuto senso di interesse personale gli ha in contatto. Vester dovrebbe essere in grado di configurarlo
permesso di fiutare ciò che stavamo facendo qui, in una certa per te. Usalo per chiamarci in caso di emergenza. Addio per
misura. Non c’è da stupirsi che il Regno dei Nani sia stato ora!”
così prospero per così tanto tempo. In un certo senso, ne ero In un lampo, era sul suo cavallo.
tutt’altro che entusiasta. Continuava a portarci in giro per il “Vester”, disse con un cenno finale, “che tu possa sforzarti il
naso, come se stesse leggendo la mia mente... più possibile per avere successo nella tua ricerca!”
Fui interrotto prima che potessi continuare questa linea di “Y-Sua Maestà!” Vester annuì. “Questa volta... Questa volta,
pensiero. ti prometto che non ti deluderò!”
“Rimuru, ascoltami. Non sei riuscito a rilevare la foschia, “Sono fuori!”
il livello più profondo della nostra magia di occultamento. Poi volò via. Un arrivo molto improvviso e un’uscita molto
Magic Sense è un’abilità potente, ma ci sono mille modi per frettolosa. L’uomo era come un temporale vivente.
superarla in astuzia. Questo è al centro di ogni battaglia: Il re aveva lasciato Kaijin e me a fissarci.
indovina come il tuo nemico ti sconfiggerà e tira su un “Kaijin, sei sicuro che la tua nazione sia al sicuro con un
vantaggio prima che possa farlo. Affidarsi alle proprie uomo così libero che la governa?”
competenze impedisce una vera crescita. E la politica, vedete, “Chi può dirlo...? Ha governato per secoli, quindi immagino
è la stessa cosa. Devi leggere ciò che pensa il tuo avversario che staremo bene, ma ... Certamente, non era così volubile
e lavorare oltre. Fallisci in questo, e non hai futuro come quando lo servivo a palazzo”.
politico. Devi rimanere diligente”. “Ah, beh. Non sono uno che parla, suppongo.”
Vedere? Leggendo la mia mente. Un buon consiglio, però. E io non lo ero. Avevo intenzione di frequentare alcune
Ma in realtà, questo deve essere- città umane in breve tempo. Non c’è bisogno di mettere
Capito. C’è un’alta probabilità che l’individuo di nome volontariamente il piede in bocca.

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 Con quella fine nebulosa dell’argomento, ci stavamo vuoi. Benvenuto in città, Vester!”
allontanando dalla piazza principale quando abbiamo sentito “Sì, signore! Non sono degno del tuo perdono, ma ti
una voce dietro di noi. prometto che lavorerò il più diligentemente possibile!”
“Sir Rimuru! Sir Kaijin!” Vester era lì, con la testa china “Buone notizie, eh, Vester?” Kaijin ha aggiunto. “Ti
verso il basso. “Mi scuso profondamente! Per favore, garantisco che non ti annoierai mai da queste parti. Non c’è
permettetemi di espiare prima le questioni. E se mi tempo per preoccuparsi di cose stupide, lascia che te lo dica!”
perdonerete, per favore, spero che mi lascerete lavorare qui!” Vester aveva bisogno di un lavoro, e in fretta. Questa volta,
Non avevo dimenticato la trappola che ci aveva quasi in realtà avevo proprio la cosa.
lanciato. Ma gli occhi di Vester erano chiari ora, non pieni La nostra operazione di coltivazione di hipokute stava
dell’avarizia di prima. Posso fidarmi di lui, ho pensato. finalmente iniziando a guadagnare un po ‘di vapore, quindi
“Beh, chiariamo prima una cosa: stai seguendo i miei ordini, ho pensato che potevamo passare alla produzione effettiva di
hai capito? Non dissing più perché siamo tutti mostri qui. pozione curativa in seguito. Mi aspettavo di dover insegnare
Pensi di potercela fare?” a Gabil il processo da zero, dato che non aveva una vera
“... Naturalmente,. Guardare indietro al mio comportamento conoscenza rilevante, ma con Vester e la sua esperienza di
mi riempie di vergogna. Tutto è iniziato con questa terribile ingegneria spirituale, ora era una storia diversa. Ho pensato
gelosia che provavo per Sir Kaijin, ma ogni volta che ci penso, che i due avrebbero potuto lavorare insieme al progetto, con
mi fa sentire un pazzo”. Gabil come assistente di Vester e guardia del corpo della
Mi ha ridimensionato, guardandomi negli occhi. grotta.
“Mi è stata data la possibilità di ripristinare il mio buon Prima di tutto, però, dovevo presentarli l’un l’altro. Ci
nome e non vorrei mai perderlo. E posso assicurarvi che siamo diretti verso la Grotta Sigillata, Gabil si è affrettato a
voglio davvero dedicarmi completamente alla ricerca che mi trotterellare quando l’ho chiamato.
piace tanto!” “Ciao! Mi chiamo Vester e sembra che lavoreremo insieme a
Kaijin rispose dandogli una pacca sulla spalla. “Per me”, questa ricerca”.
ha detto, “sarà bello avere un altro ricercatore di talento “Mmm. Gabil. Ho il compito di coltivare erbe hipokute,
a portata di mano. Quindi pensi di potergli dare una ma se c’è qualcos’altro che posso fare, per favore dimmelo.
possibilità? Puoi urlarmi contro se si alza di brutto, Rimuru, Lavoriamo entrambi insieme per il bene di Sir Rimuru!”
quindi fidati di me su questo e lasciamo che i tempi siano I due si strinsero la mano. All’inizio ero preoccupato che
passati!” la vista di Gabil lo avrebbe innervosito, ma non ne avevo
Direi che Vester era più una minaccia per Kaijin che per bisogno. Così chiesi a Gabil di guidarlo nella grotta per me.
me, ma... Ah, beh. Sembrava abbastanza pronto a credere in “Sir Rimuru, guarda questo. Tutto questo è hipokute appena
lui, e se era disposto a lasciarlo sfuggire, non avevo motivo di coltivato!”
obiettare. Ho dovuto annuire con la mia approvazione. L’operazione
“Beh, nessuna lamentela da parte mia, Kaijin, se è quello che stava davvero iniziando ad andare bene. Lo spazio aperto

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oltre il sigillo della porta della grotta era inondato di verde, “Potresti dirmi cosa intendi con questo?”
fiorente hipokute, per quanto ho potuto vedere. Sembrava attirare l’attenzione di Kaijin e Vester. Così
Avevamo un problema, però: io e Gabil eravamo una cosa ho dato loro una carrellata di base di come funzionava
sola, ma Vester non aveva modo di vedere al buio. La luce, l’elettricità nel mio regno, proiettando l’immagine di una
sia da una torcia che da un incantesimo, non era ancora lampadina nelle loro menti.
sufficiente per farti vedere dove ti trovavi. C’erano alcune “Vedo... Applicare calore a un filamento metallico per
parti scarsamente illuminate della grotta, ma non abbastanza generare luce, allora?”
per lavorare davvero. “Hmm. Sì, è abbastanza sorprendente. Il muschio
Mi sono ricordato di quando Kaijin entrò per la prima luminescente qui non fornirà abbastanza luce con cui
volta nella grotta. La sua reazione: “Capo, non riesco a vedere lavorare. È certamente qualcosa che dobbiamo sviluppare”.
nulla in tutta questa oscurità...” E aveva ragione. Me ne ero Mi aspettavo di generare il calore richiesto tramite
dimenticato perché non avevo problemi a vedere lì dentro, resistenza elettrica. Invece, hanno proposto una soluzione
ma in nessun modo qualcuno poteva svolgere un vero lavoro che coinvolge un cerchio magico per comprimere i magici
in questo buio pesto. all’interno. Proprio come una spada intrisa di magia
In mezzo a tutto questo, è stato Shion – il mio auto- emetteva un debole bagliore, l’applicazione di una piccola
nominato segretario, e qualcuno che non si era affatto unito incisione magica al metallo apparentemente lo avrebbe
alla conversazione fino ad ora – che ha offerto una soluzione. lasciato illuminare. Presumo che useremmo magisteel per il
“Quindi abbiamo solo bisogno di un po’ di luce, allora?” metallo, il miglior tipo di materia prima per le spade e molto
“Sì. Qualche idea, Shion?” compatibile con l’uso della magia. Avrebbe generato molta
“Sì! Possiamo aprire un buco nel muro per portare un po’ di luce, oltre a fornire resistenza al calore e durata, e il modo
luce...” in cui era prontamente immerso nella magia delle iscrizioni
“No, idiota!” significava che non c’era bisogno di testare nient’altro. È roba
Shion si spaventò per il mio rifiuto immediato. Questa è piuttosto preziosa, ma avevo una vasta scorta alla spina, una
stata chiamata la Grotta Sigillata per una ragione. Le pareti scorta che ho estratto da questa grotta, quindi potrei anche
erano incredibilmente solidamente costruite. Forse potresti usarla.
rompere un buco in loro se ci mettessi tutta la tua forza, ma La lavorazione dei metalli e l’intaglio erano per lo più
ciò correva il rischio di un enorme cedimento e di perdere fatti nella timoneria di Dold, quindi decidemmo che Kaijin
tutti i notevoli progressi di coltivazione di Gabil. Odiavo far avrebbe discusso con lui in seguito. Ho dato a Kaijin i
scoppiare il palloncino di Shion in quel modo, ma dovevo materiali necessari, e con questo, il mio ruolo nel progetto era
farlo. finito. I tre avevano ciò di cui avevano bisogno, e ho pensato
“Sarebbe bello se potessimo far passare un po’ di elettricità di lasciarlo a loro.
qui”, mormorai tra me e me. “Sai”, azzardai, “se presto avremo un po’ di luce, perché non
“Che cos’è, capo?” costruiamo un laboratorio qui?”

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 “Potremmo?!” Vester rispose entusiasta. “Mi piace piuttosto Gabil era certamente diventato molto più affidabile negli
l’atmosfera rilassata in questa grotta. Avere un tale ultimi tempi. Si è lasciato trasportare troppo facilmente, il
‘laboratorio segreto’ è un concetto che mi piace sempre”. che mi preoccupava, ma certamente aveva abilità. Potevo dire
Credo che Vester fosse più infantile di quanto pensassi. I che si stava abituando alla sua nuova vita qui, e lui e Vester
suoi occhi brillavano mentre diceva tutto questo, quindi non sembravano azzeccarsi. Pensavo di essere al sicuro lasciando
potevo tornare indietro. Per ora, però, ho pensato che fosse le cose a lui.
meglio ricordargli i pericoli locali. Quindi, prima di poter lavorare allo sviluppo di pozioni, ho
“Sei sicuro di questo, però? Ci sono millepiedi malvagi dovuto inventare una casa e un laboratorio per Vester.
dappertutto. È come un B-plus proprio lì.” Li avevo entrambi avvolti in pochi giorni.
“Hmm? Non è un problema, direi. Io stesso mi sono dilettato Vale la pena notare che Gabil e gli altri dragonewt
un po’ con la magia, e in realtà ho un bel po’ di abilità in dormivano immersi nell’acqua, quindi non avevano davvero
questo!” bisogno di alloggi di cui parlare. Potevano gestire bene un
Ho guardato Kaijin. Lui rispose scuotendo la testa. letto, ma a quanto pare le ali si intromettevano, quindi erano
Immagino che non possiamo fare troppo affidamento su più a loro agio sott’acqua. Soka e le altre femmine potevano
questo. Ho insistito, un po’ preoccupato per la sua sicurezza. mettere via completamente le ali, quindi dormivano nelle
“Beh, potrei crearne uno per te, se sei sicuro che non te ne stanze, ma suppongo che anche i dragonewt avessero le loro
pentirai ...?” simpatie e antipatie.
“Oh, assolutamente! Inoltre, ho Sir Gabil che mi sostiene. Oh, Per la stanza di Gabil, tuttavia, ha fatto scavare molti dei
spero che tu possa fornirlo!” suoi uomini in quello che sembrava uno spazio personale
Vero. Avere Gabil in giro probabilmente significava che piuttosto confortevole per lui. C’era un condotto di
non c’erano attacchi imminenti. Con quei livelli concentrati ventilazione e tutto. Aveva portato tutte le cose di cui aveva
di magiculi, inoltre, i mostri normali non potevano nemmeno bisogno, e di sicuro non mi mancava affatto.
avvicinarsi al luogo. Gabil e il suo team hanno appena Ora avevamo solo bisogno di un modo per Vester di
ottenuto un passaggio, e anche allora, questo è grazie viaggiare in sicurezza tra qui e la città.
ai magiculi che si sono dissipati un bel po ‘dopo che ho “Sir Rimuru, va bene se installo un cerchio magico qui?
inghiottito Veldora. Gli umani e i semi-umani non avevano Evocare la magia sarà piuttosto difficile da questa parte
problemi, però, e anche i nani e gli hobgoblin potevano della porta, ma sembra essere possibile al di fuori di essa. Mi
andare e venire liberamente. Mi sembrava che i mostri nati piacerebbe costruirne uno qui, se possibile”.
fossero più facilmente influenzati dalla magia, in qualche La posizione scelta da Vester è stata il punto in cui ho
modo. Questo sembrava spiegarlo. sconfitto quel primo serpente nero molto tempo fa.
“Posso lasciare Vester nelle tue mani, Gabil?” “Che tipo di cerchio magico intendi?”
“Certamente! Sono qui e ho sempre due dei miei uomini di “Un cerchio di teletrasporto, signore. Mi permetterebbe di
guardia!” viaggiare istantaneamente in qualsiasi luogo a cui lo associo.

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L’attivazione richiede un po’ di tempo, ma non più di pochi utile. Avrò sicuramente bisogno di un primer su quelli presto.
minuti, quindi penso che farebbe miracoli per ridurre i tempi Vester si stava dimostrando un uomo molto più utile di
di viaggio...” quanto avessi pensato. Avere totale libertà di perseguire
Stava parlando di un Warp Portal, un tipo di magia le sue ricerche lo ha reso un tipo molto meno scaltro e
elementale. Il caster li ha fatti funzionare disegnando la infido. Sembrava amare davvero la vita ora. E ricordando
stessa serie di simboli all’ingresso e all’uscita. Questi simboli il mio tempo in Dwargon, non sembrava particolarmente
funzionavano rigorosamente in coppia, quindi entrare in un felice laggiù, costantemente in lotta per il potere. La ricerca
portale ti avrebbe sempre portato alla stessa destinazione, probabilmente gli si addiceva più dell’arrampicata su scala.
ma collegare questa grotta con un posto in città sarebbe Avere avidità e invidia che governano la tua vita, invece delle
comunque un grande risparmio di tempo. Forse Vester cose che vuoi davvero fare, cambierebbe chiunque in peggio.
sapeva davvero una cosa o due sulla magia. Fu una sorpresa È meglio fare quello che ti piace, penso, purché tu non dia
totale per Kaijin, che non ne sapeva nulla. fastidio a nessuno.
I simboli richiesti per un Warp Portal sarebbero Quindi, in entrambi i casi, eravamo tutti pronti a partire,
normalmente disegnati con intricate e costose pozioni e in breve tempo, gli sforzi di ricerca in tandem di Gabil e
magiche. Qui, tuttavia, avremmo usato sculture realizzate Vester erano in corso.
su magisteel, che tecnicamente era ancora più costoso, ma Era stato un periodo un po ‘frenetico con King Gazel
significava che potevamo riutilizzarle molte volte senza in visita e Vester che si univa al mio equipaggio, ma nel
doverle disegnare ripetutamente. Questo, potremmo usare frattempo stavamo ricevendo anche alcuni altri ospiti.
per collegare strutture top-secret all’interno della nostra Proprio come Treyni aveva avvertito, la città stava ora
nazione. ospitando una grande varietà di gare. I coboldi arrivarono
Altrove nel mondo, il magisteel era troppo prezioso per per primi, fermandosi nella loro solita carovana commerciale,
durare molto a lungo senza essere rubato. I portali basati e devono essere stati sorpresi vedendo tutti i massicci
sull’intaglio potevano essere costruiti solo in aree in cui il cambiamenti nella foresta. Dopo tutto, stavamo abbattendo
furto non era un problema: lasciane uno all’aperto e avrebbe alberi per procurarci più terra vuota su cui posizionare
affrontato tutto il peso degli elementi, insieme al potenziale di gli edifici, e una volta concluso, ci siamo tenuti occupati
rottura o rapina. ad allargare la strada verso le terre degli uomini lucertola
Non dovevamo nemmeno preoccuparci dei mostri delle intorno al lago Sisu.
caverne che si teletrasportavano in città con esso. L’utente “Che cosa sta succedendo qui dentro?!” mi ha gridato uno.
aveva bisogno di esercitare alcuni muscoli magici per Sapevano che qualcosa stava cambiando vicino alle loro
attivarlo, concentrandosi sulla destinazione nella propria terre più profonde nella foresta, e ora il loro fiuto finemente
mente. affinato per gli affari li aveva portati ad affrontare i rischi e
Mi sembrava tutto buono, così ho dato a Vester il cenno controllare le cose.
di andare avanti. Teletrasporti magici, però, eh? Abbastanza Ma i cambiamenti che questi coboldi hanno sperimentato

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non riguardavano solo il paesaggio. qualche aiuto in questo. Se erano disposti a lavorare con noi,
“Bene, ciao, coboldi. Apprezzo così tanto la tua attività!” erano più che benvenuti.
Per quanto riguarda i visitatori più insoliti, una volta,
“... Ehm, con chi posso parlare?” mentre esploravo nei boschi, mi sono imbattuto in un
“Hhha! Sono io. Rigurd!” insettoide - un mostro di tipo insetto - che era vicino alla
Hanno bisogno di più di un suggerimento di quello, amico. morte. Era forse alto un metro e mezzo, una specie di incrocio
. . E una volta che abbiamo spiegato che Rigurd era il capo tra uno scarabeo cervo e uno di quei grandi combattenti, e
anziano del villaggio dei goblin, questo ha fatto urlare i ho pensato che fosse così bello. C’era una tigre lama morta
coboldi di sorpresa ancora di più. accanto ad essa, un mostro di rango B, e immaginare questa
Questi coboldi, tuttavia, erano ragazzi piuttosto simpatici. piccola creatura sconfiggere un nemico così formidabile è
Quelli qui trascorrevano le loro giornate vagando attraverso stato straordinario per me.
la vasta foresta, coprendo il proprio territorio di vendita, e Così ho deciso di occuparmene. All’inizio era ostile,
uno di loro era stato il principale mercante che gestiva il attaccandomi senza un attimo di esitazione. Sembrava
villaggio di Rigurd. Ora stava parlando allegramente con avventato, ma ho capito subito la motivazione. C’era un altro
diversi hobgoblin sulla strada. insettoide dietro di esso: mi aveva attaccato in modo che
“Saremmo in grado di avere il tuo permesso”, mi chiesero l’altro potesse fuggire.
i coboldi, “per costruire una locanda e un magazzino che Non ho notato l’altro ragazzo fino a quando non ha
fungano da base operativa?” parlato. “W-wait”, ha supplicato. Questo era alto circa un
Ho accettato volentieri l’offerta, e con questo, ora avevo un piede e sembrava una vespa da giardino. Una vespa lunga
quartier generale folletto in città, insieme a un intero clan di un piede sarebbe stata oggetto di film horror nel mio mondo,
ragazzi per il personale. I vecchi giorni delle carovane erranti ma anche questa è stata gravemente ferita. Era abbastanza
erano finiti; Invece, hanno usato la città come base per intelligente, almeno, da comunicare con me attraverso il
esplorare e affrontare tutti gli altri insediamenti a cui hanno pensiero, anche se in modo incerto.
venduto le loro merci. “... Perché non fuggite? Non ho più modo di proteggerti.
Alcuni dei nostri altri visitatori includevano halfling e Perdonami”, mormorò l’insettoide che mi aveva attaccato,
merfolk. Gli halfling ci giurarono fedeltà e io li feci lavorare rassegnato al suo destino.
nelle nostre fattorie. I merfolk, nel frattempo, cercavano Anche l’altro ragazzo deve essere stato piuttosto intelligente.
protezione. Vivevano vicino a un grande lago che era stato E anche se la tigre lama l’ha quasi uccisa, stava usando tutta
recentemente infestato da un’orda crescente di mostri anfibi. la forza rimasta per affrontarmi. Sembrava di scegliere di
Ho ordinato a Benimaru di inviare una forza di pulizia morire di nobile morte, forse rendendosi conto che il tempo
sulla loro strada. La maggior parte del commercio tra noi e era vicino.
il Regno dei Nani avrebbe comportato viaggi lungo le rive “Forte”, mi chiese la vespa, “tu... proteggerci?”
del fiume, ed ero sicuro che il merfolk avrebbe potuto fornire Non riuscivo a trovare in me il modo di abbandonarli.

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Qualcosa in quello scarafaggio che faceva tutto il possibile, Le squadre di pattuglia di Gobta o Rigur erano di solito
anche vicino alla morte, per proteggere il suo amico colpì una tutto ciò che serviva per cacciarli, ma occasionalmente ci
corda. Non c’è motivo per cui non possano unirsi al partito. imbattevamo anche in mostri con una certa forza. Tali specie
Poi un’idea mi ha colpito. di livello inferiore hanno sempre incontrato una tragica fine
“Ehi, potete raccogliere il nettare o qualsiasi altra cosa?” in breve tempo.
“Sì... Può.” “Oh, uh, Shion? Abbiamo alcuni ospiti”.
Ho pensato che potrebbero essere in grado di raccogliere “Sì, Sir Rimuru!”
il nettare dai fiori, e potrebbero. Questo ha fornito tutte L’idea di parlare apertamente non si è mai registrata nella
le ragioni di cui avevo bisogno per dare loro una mano. mente di Shion. Era molto più una fan del duello delle cose.
Entrambi avevano perso circa la metà dei loro corpi, così Davvero più una guardia del corpo che una segretaria, ed era
ho prestato loro alcune cellule della mia forma melmosa per più dura con i suoi avversari di quanto non lo fossero mai
curarli, usando magisteel elaborato per sostituire le parti stati Gobta o Rigur.
mancanti dei loro esoscheletri. Questo, oltre a una dose di Era la stessa cosa ogni volta, davvero: non importa quanti
pozione curativa, li ha sistemati. Ho chiamato lo scarafaggio nati magici di livello inferiore si riunissero insieme, non
dall’aspetto fresco Zegion e la vespa Apito, e ora erano i miei c’era proprio modo di battere Shion. E quando stavano
soggetti, o animali domestici, o qualcosa del genere. sghignazzando a terra, implorando perdono, solo allora
Le piante più rare che ho raccolto nella foresta includevano Shion sorrideva e chiedeva “Allora come posso aiutarti?”
quelle che fiorivano solo in ambienti speciali o luoghi carichi Anche il più arrogante di loro non sarebbe mai più stato visto
di magie. A quanto pare tali fiori sbocciarono prontamente in città dopo quell’episodio, e se lo avessero fatto, Shion non
nell’insediamento dei treants, tuttavia. Ho pensato che Apito, sarebbe stato entusiasta di una seconda possibilità.
con la sua intelligenza, potesse scovare quelle rarità per me e In generale, le ho chiesto di evitare di uccidere se era in
fornirmi il nettare. grado di farlo. I mostri riguardavano la sopravvivenza del
Treyni è stato così gentile da dare il permesso per questo, più adatto, e una convincente dimostrazione di forza di solito
così ho ordinato a Zegion di tenere i treants al sicuro mentre era sufficiente per costringerli all’obbedienza. Qualche anima
Apito raccoglieva il tesoro. Mi consegnava poi il bottino di ribelle che non sapeva ascoltare la ragione e ha deciso di
nettare in occasioni regolari. essere cattiva una seconda o terza volta, però? Sì, le ho dato il
Quindi, seguendo queste linee, stavamo iniziando a permesso di eseguirli. Non avevo tempo per i mostri che non
trovare sempre più persone amichevoli con cui interagire. potevano mostrare rammarico per le loro azioni.
Ma non erano tutti amichevoli. A volte avevamo piccole C’erano ancora molte persone là fuori che mi guardavano
bande di maghi di livello inferiore che fiutavano e sputavano dall’alto in basso perché ero una melma, il più debole di
fuori classici cliché da teppisti come “Whoo, hha! Che città tutti i mostri. Questo, o mi ha chiamato morbido per non
dall’aspetto fantasioso è questa! D’ora in poi lo tratteremo aver ucciso i miei nemici, non importa quanto mi abbiano
bene!” dissestato. Ma ho pensato che quelle storie sarebbero

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scomparse abbastanza velocemente, nel tempo. azzurri, e i suoi capelli rosa platino erano raccolti in un paio
Soei, in particolare, era ancora più freddo e calcolatore di di treccine. Si guardò intorno quattordici o quindici, ma non
Shion; Tendeva ad espellere qualsiasi potenziale aggressore si poteva distinguere l’età di un nato magico dalle apparenze
solo dopo averli introdotti al significato della paura. Mi ha esteriori - e con l’enorme quantità di potere magico che non
detto che era impegnato a costruire una rete di difesa per la si preoccupava di nascondere, non avrebbe potuto avere l’età
città, ma penso che stesse anche distribuendo punizioni per che sembrava. Indossava un vestito che lasciava un bel po’ di
chiunque pensasse di poter fare quello che voleva con noi. pelle scoperta, fatta di materiale sconosciuto. E, più di ogni
Al momento, le razze native della foresta ci stavano altra cosa, era una bellezza, come forse non avevo mai visto
probabilmente mettendo alla prova, cercando di vedere prima.
cosa poteva fare questa nuova forza nel Giura. Ecco perché Prima che potessi chiederle chi fosse, gonfiò
eravamo obbligati a gonfiare un po’ il petto, in modo da poter arrogantemente il petto (i suoi seni si sviluppavano a
far sì che tutti gli altri ci riconoscessero. Lo implementeremo malapena). “Ciao, ciao! Sono il signore dei demoni Milim
gradualmente e, lentamente ma inesorabilmente, ci faremo Nava. Sembri l’hombre più forte della città, quindi volevo
conoscere. venire a salutarti!” dichiarò la bella e potente ragazza.
Quindi la città di Rimuru, nel cuore della Federazione Pochi minuti prima, Milim, il signore dei demoni, aveva
JurTempest, stava facendo un affare piuttosto ruggente... Ma individuato la città sotto di lei. Era un bel posto: file
poi abbiamo incontrato un ospite che non ci aspettavamo ordinatamente organizzate di edifici, alberi attraenti che
affatto. Il mio senso magico mi ha avvisato di un enorme fiancheggiavano le strade della città. Era una città che
pezzo di potere magico che volava sulla nostra strada, a una sembrava esistere in perfetta armonia con la natura, e lei
velocità che potevo solo definire ridicola. poteva dire che diversi nati magici di alto livello, classificati A
Oh, merda! In un istante, saltai giù dal petto di Shion e o superiori, vivevano lì.
mi diressi fuori dal cancello con una clip completa. Avevo La più grande sorpresa di tutte, tuttavia, è stata che anche
ragione ad essere preoccupato. La forza magica cambiò la i residenti di base della città erano almeno persone di basso
sua traiettoria aerea e atterrò proprio di fronte a me. Se livello nate dalla magia. Il loro potenziale magico variava, ma
fosse andato in città, penso che avremmo visto alcuni danni erano tutte creature dotate di intelligenza, che pensavano da
sostanziali agli edifici. Gli alberi vicini erano stati sradicati e sole e svolgevano il lavoro loro assegnato.
spazzati via, e c’era un cratere sul terreno dove era atterrato. Niente di simile a queste persone esisteva nella foresta del
Istintivamente mi resi conto che non c’era modo di gestire Giura prima di questo punto. Vedere un tale accordo apparire
questo livello di forza. Rafforzando la mia determinazione, praticamente da un giorno all’altro sarebbe normalmente
ho deciso di osservare il mio avversario. Bastava uno sguardo impensabile. Lavoravano tutti insieme, indipendentemente
per vedere che si trattava di una dimensione completamente dalle loro differenze di forza. Milim non poteva nemmeno
diversa da qualsiasi cosa conoscessi. immaginare che tipo di capacità di leadership fossero
Una potente volontà si nascondeva dietro i suoi occhi necessarie per farli seguire a tutti.

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 La cosa la eccitava come poco aveva fatto di recente, e ha Ora, era felice di aver fatto lo sforzo. Aveva la sensazione
usato la sua abilità unica di Occhio di Drago che rivela la che stava per incontrare qualcuno di molto speciale, e nessuno
verità per valutare le abilità delle persone in città. Incredibile, l’avrebbe interrotta. Cominciamo, pensò, rintracciando
pensò mirabilmente tra sé. Incredibilmente, quasi ogni questo magico nato...
singolo residente della città era un mostro di nome. Aveva aderito alla proposta di Clayman per lo stesso motivo
Assolutamente no, tutti qui hanno un nome?! per cui aveva sempre fatto: un modo per passare il tempo.
Per la prima volta dopo diversi secoli, Milim sentì un misto Finché Milim aveva respirato, la routine quotidiana era solo
di shock ed eccitazione uscire dal suo cuore. In nessun modo una noia. Ogni volta che arrivava qualche offerta interessante,
avrebbe mai potuto preoccuparsi di fare qualcosa del genere: la prendeva sempre. Qualunque cosa quel disgustoso Gelmud
dare via una parte del tuo potere è arrivato con la possibilità nato dalla magia di basso livello stesse tramando, non le
che non lo avresti mai più recuperato. Qualsiasi nato sano di importava: l’unica motivazione di Milim era vedere quanto
mente non proverebbe mai qualcosa di così pericoloso. In un sarebbe diventato forte il signore degli orchi risultante. Se
mondo in cui il vincitore prende tutto come questo, non c’era Gelmud lo ha cresciuto per diventare un nuovo signore dei
niente di più sgradevole per lei che lasciare che il suo potere demoni, andava bene. Essere in giro per il momento magico,
fluisse lontano da lei. pensò, avrebbe aggiunto un po ‘di pepe al solito tedio.
Milim rise un po’. Era felice. Questo...! Meno male che li ho Gelmud fallì, naturalmente, e date le aspettative che Milim
dissuasi tutti dal venire qui! aveva accumulato su di lui, la delusione colpì piuttosto
Nel momento in cui il loro summit finì, Milim era già fuori duramente. Ma le immagini che Clayman le mostrò in seguito
dalla porta, ma istintivamente sentendo di dover gettare un furono abbastanza scioccanti che il signore degli orchi non
po’ più di basi, si era anche impegnata in discussioni dirette ebbe più importanza.
con due signori dei demoni che avrebbero potuto presentare La sua abilità unica, Occhio di Drago, le ha permesso di
problemi. Mentre i negoziati andavano avanti, era piuttosto vedere la verità dietro qualsiasi cosa vedesse, qualcosa che ha
semplice – non mettere un dito sulla foresta, altrimenti avrai funzionato anche attraverso le sfere di cristallo di Clayman.
Milim come nemico – e si sono conclusi con un accordo Non era un quadro completo, ma forniva informazioni
reciproco. sufficienti per suscitare l’interesse di Milim. Il misterioso
Clayman, Carillon e Frey: erano la generazione più giovane. Gelmud, nato dalla magia, possedeva abbastanza potere
Agli occhi di Milim, potevano fare quello che volevano; Era da collocarlo ben oltre il semplice alto livello. Carillon e
sicura di poterli sopraffare se la spinta fosse arrivata a Clayman potrebbero non averlo individuato, ma non c’era
spingersi. Ma c’erano alcuni signori dei demoni che persino modo di gettare fumo nel suo Occhio di Drago.
Milim trovava essere un dolore alle spalle. Ciò valeva anche Aveva anche un’ipotesi su chi avesse ucciso Gelmud,
viceversa, tuttavia, quindi finché aveva preso un accordo o qualcuno che poi ha ottenuto il potere di Gelmud per conto
due con loro in anticipo, non doveva preoccuparsi che si proprio, lasciandoli evolvere fino a un passo dallo status
intromettessero nei suoi affari. di signore dei demoni. Deve essere stata una battaglia

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impressionante. Carillon volevano più potere bellico, era disposta a cederlo
... Aspettare. Forse no. Il signore degli orchi sarebbe stato in una volta annoiata. Tiranneggiava i giovani signori dei
grado di evolversi solo in una creatura di livello signore dei demoni, li guardava stufare nei loro stessi succhi e, una volta
demoni. Questo nato magico è già ben oltre che ... soddisfatta, pensava a qualche nuovo gioco da giocare.
E ora vide che, proprio come immaginava, era solo il Questo era il suo piano originale... Ma il mistero nato dalla
misterioso nato magico che sopravvisse. Scrutò la città dal magia era molto più forte di quanto nessuno dei Signori dei
cielo, soddisfatta di se stessa. Demoni avesse immaginato. Non poteva semplicemente
Quando hanno costruito una città come questa? lasciare stare questo ragazzo, ed era troppo vecchia per
C’erano persone che si occupavano della manutenzione avere qualcuno che le dicesse cosa fare. Poteva combatterli e
delle strade, persone che portavano in giro la legna tagliata ucciderli, oppure...
avanti e indietro, mostri che entravano e uscivano dai Ora gli altri giovani signori dei demoni non erano affatto
cantieri. Stavano chiaramente costruendo la loro città. presenti nella sua mente. Lo aveva trovato. Quello con i
Il castello di Milim è stato realizzato da mani umane, i poteri di classe del signore dei demoni in questa città.
devoti che la adoravano come una dea. Fu costruito per Wah-hhhha! È davvero cresciuto fino al punto di un signore
funzionare come un tempio e, in realtà, la gente non era altro dei demoni !!
che un fastidio per Milim, ma non interferivano mai con le Poi si tuffò in avanti, aspettando con impazienza la sua
sue attività. Per lei, erano inutili, ma per loro, servire Milim preda.
aveva guadagnato loro un millennio di pace. Le loro terre In qualche modo sono riuscito a evitare di sbattere “Un
erano riconosciute come terre di Milim, e quindi erano al signore dei demoni?!” ad alta voce. Cosa ci faceva una come
sicuro da qualsiasi cosa, compresa un’invasione di signore lei qui?! Non ho dovuto chiedere se fosse reale: la pura forza
dei demoni. Nessun signore dei demoni si lamentò di questo; che emanava da ogni suo poro era tra le più forti che avessi
Pochi godevano persino del diritto di lamentarsi con lei senza mai visto. Era travolgente quanto Veldora. Più... Voglio dire,
conseguenze. queste persone non mandano prima i loro sottoposti a lavori
Ma grazie a ciò, la vita tra i suoi credenti era stagnante. come questi? O, come, uno dei quattro sub-boss? Qualcosa del
Stavano annegando nella serenità e nessuno osava sfidare se genere? Volevo rimproverarla ma ho optato per non farlo.
stesso a provare cose nuove. Andarono avanti, di generazione Come dovrei risponderle, però...? Ero in forma di melma e
in generazione, ottenendo la beatitudine assoluta dal servire sapevo che la mia aura non fuoriusciva affatto. Ultimamente
Milim. Un pantano millenario. mi ero abituato a controllare la mia magia e potevo
I cittadini qui sono ben lontani da quei vecchi sciocchi trattenerla in una certa misura senza pensarci attivamente.
noiosi ... Per l’osservatore disinformato, avrei dovuto sembrare solo
Non è venuta qui perché stava cercando nuove persone che una melma li’l swimpy. Lo sapevo perché ho creato una copia
la adorassero. Voleva qualche nuovo stimolo, qualcosa per di me stesso e ho eseguito Magic Sense su di esso; l’unica aura
respingere la noia. Questa era l’unica ragione. Se Clayman o che ho rilasciato era quella che vedevi da una melma nel

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 bosco da qualche parte. “A proposito”, continuò, “è così che appari veramente?
Se questo signore dei demoni ha visto bene attraverso Quella persona dai capelli d’argento che ho visto colpire quel
questo, non era sicuramente una persona con cui scherzare. Gelmud era una trasformazione, allora?”
Inutile cercare di ingannarla. In ogni caso, non avevo offesa Sapeva di quella lotta? O ne ha sentito parlare da Soei, o
che potessi sperare di usare su di lei. Meglio non inciampare e qualcuno ci stava guardando. Sapevo che Gelmud lo era, ma
fare qualcosa per farla arrabbiare. non pensavo nemmeno che qualcuno avrebbe guardato anche
“Bene, buon pomeriggio”, dissi, guardandola da vicino. Gelmud. Quindi i suoi piani sono trapelati fin dall’inizio,
“Mi chiamo Rimuru e sono il leader di questa città. Sono o Gelmud non era altro che un altro burattino, un altro
impressionato dal fatto che tu abbia riconosciuto questa personaggio del grande spettacolo. Ha detto che aveva il
melma come la presenza più forte qui”. sostegno del signore dei demoni – pensavo che fosse solo un
In realtà, potrebbe essere stato Hakuro. Questo è quello che perdente dolorante, ma forse aveva alcune connessioni in
pensavo, ma non c’era bisogno di dirlo. luoghi alti, dopo tutto. Qualcuno a questo livello, per esempio.
“Hee-hee-hee! Questa è roba da bambini per uno come me. “Ah, intendevi questo?” Dissi mentre mi trasformavo. La mia
Il mio Occhio di Drago può misurare tutta l’energia magica maschera era spenta; Non c’era bisogno di nascondere la mia
che le persone cercano di nascondermi. Non cercare di fare lo aura.
stupido intorno a me, tu!” si vantava con orgoglio. “Oooh, sei stato tu! Quindi hai sconfitto il signore degli
Aveva il petto sporco per sottolineare la sua magnificenza, orchi? Pensavo che avesse consumato Gelmud e si fosse
anche se le sue dimensioni del petto erano, diciamo, deludenti. trasformato in un signore dei demoni, in un certo senso”.
Si poteva dire da uno sguardo che non erano ancora Il signore dei demoni Milim sembrava apprezzare molto
completamente cresciuti. L’abito striminzito rendeva ancora questa notizia. Quindi sapeva che Gelmud era morto, ma
più impossibile nascondersi. Io, naturalmente, ero un adulto niente di più, eh? Forse potrei nascondere un po’ la verità...
troppo maturo per parlarne ad alta voce. Non sono così Ma questo sembrava ancora pericoloso. L’onestà era
stupido da andare a ballare in un campo minato come quello. probabilmente la migliore politica.
Ma aveva un’abilità simile alla mia analisi e valutazione, “Impressionante! Sì, il signore degli orchi si è evoluto in
eh? Inutile cercare di nascondere qualcosa, quindi. Questo un disastro degli orchi, ma... beh, l’ho combattuto e battuto
era un po ‘pericoloso. La mia analisi ha rivelato che aveva un comunque, immagino. Quindi...” Ho provato a cambiare
chiaro vantaggio di potenza, e sono sicuro che i suoi livelli di argomento. “Sei qui solo per salutarti oggi, o potrei aiutarti
abilità erano molto al di sopra dei miei. con qualcosa? Non sei qui per, diciamo, vendicarti di Gelmud,
Non potevo vincere. Se avessimo litigato, non pensavo che vero?”
nulla avrebbe funzionato su di lei. Potrei mettere insieme le Se avesse risposto di sì, saremmo stati condannati. Ma
mie abilità per mantenere le cose in equilibrio e guadagnare non sembrava il tipo da ricorrere a tale meschinità. Potrebbe
un po ‘di tempo, ma questo è tutto. Ha fatto sembrare il insistere sul fatto che io diventi suo vassallo in cambio del
disastro degli Orchi come una passeggiata nel parco. perdono, ma questo è tutto. Non c’era molto merito nel

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cancellarci in questo momento, inoltre. In ogni caso, però, facendo le loro prossime mosse.
avevo bisogno di capire cosa voleva e come intendeva “Nemmeno un signore dei demoni può sfuggire a questa rete
raggiungerlo. restrittiva.”
“Mm? Aiutami? Uhm, sto solo dicendo ‘ciao, ma...” Usando Ranga come distrazione, Soei aveva usato
“......” Demonwire Bind per catturare Milim. Benimaru, nel
“......” frattempo, si stava preparando a rinchiuderla in
Un silenzio imbarazzante. Il signore dei demoni Milim ed un’esplosione Hellflare.
io ci fissammo senza parole per un po’. Allora: “E ora, il colpo finale. Brucia fino a diventare croccante!”
“Preparati a morire!!” Fu un attacco spietato, fatto con la piena consapevolezza
Con un grido, Shion si scagliò contro il signore dei demoni. che si trattava di un signore dei demoni. Ci hanno messo ogni
Tutta la forza che emanava questo signore dei demoni deve grammo di energia che avevano. Immagino che sia stata la
aver privato Shion della sua compostezza nel momento in migliore idea degli orchi per affrontare qualcosa del genere.
cui mi ha raggiunto. Stava cercando di attaccare per prima e Ma...
prendere il sopravvento. Era accompagnata da una paralume “Wah-hhhha!! Impressionante! Se fosse stato un signore
nera fulminea; Ranga, saltando fuori da un’ombra sul terreno, dei demoni tranne me, non sono sicuro che quel tipo di
si lanciò allo stesso modo verso Milim. Fu un attacco a attacco li lascerebbe illesi. Potresti persino essere in grado di
sorpresa totale, programmato in modo tale che anche se un sconfiggerli! Ma...”
colpo fosse stato parato, non ci sarebbe stato alcun accordo La sua aura cominciò ad espandersi rapidamente. Poi,
con il successivo. un’altra onda d’urto, come se un vulcano fosse appena esploso
Non contro Milim, però. sul posto. Non aveva scatenato un attacco o fatto nulla, in
“Wah-hhhha! Oh, volevi giocare con me?” realtà – tutto ciò che aveva fatto era liberare l’aura che aveva
Con una risata stuzzicante, Milim fermò la spada di Shion tenuto a freno.
con la mano destra, facendo oscillare il braccio sinistro come “... Non funzionerà su di me!”
per allontanare Ranga. C’era un clang acuto, come qualcuno In un attimo, la ragnatela che tratteneva Milim è stata
che martella il metallo solido, e la spada fu fermata a freddo. fatta a pezzi. Riebbe la sua libertà, e anche se era un po’ tardi
Prese la spada lunga direttamente contro la sua pelle, e non per dirlo, il signore dei demoni era semplicemente troppo.
le fece affatto male. Ranga, nel frattempo, è stato spinto Cercare di usare trucchi economici o sopraffarla con i numeri
all’indietro da un’onda d’urto invisibile, con tutti i capelli del non avrebbe mai funzionato. Come disse King Gazel of
suo corpo in piedi. Mi resi conto solo dopo che tutto era finito Dwargon, i nati magici di alto livello erano classificati come
che il suo braccio sinistro aveva scatenato un’onda d’urto più calamità o pericoli di classe pericolosa. Un signore dei demoni
veloce del suono. era un disastro, e certi tipi di dragonoidi (come Veldora)
“Wh-whoa, aspetta, ragazzi ...?!” erano temuti come “catastrofi”.
Quando ho potuto dire loro di smettere, stavano già Ora potevo vederlo di persona. Questa è stata una

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catastrofe. Il signore dei demoni davanti a me aveva una Sapevo benissimo, francamente, che nulla di ciò che avrei
forza come una tempesta ululante della natura, qualcosa che potuto fare avrebbe vinto questo. Come dovrei mettere
nessun essere umano avrebbe mai potuto contestare. Una questo...?
persona, che rappresenta una minaccia. Che incubo, ma era la Capito. La fase misurabile indica un apporto di energia
nostra realtà. magica almeno dieci volte maggiore del tuo nella fascia bassa.
E adesso...? Nella fascia alta, è incommensurabile.
Proprio in quel momento, tutti e quattro i miei alleati – Suppongo che il Saggio l’abbia messa molto meglio di
Shion, Benimaru, Soei e Ranga – erano a terra. Non morti, quanto potessi fare io. E il conteggio magico di una persona
ma certamente fuori dalla battaglia. Ma Shion e Benimaru non era tutto, davvero, ma essere surclassati dieci volte era un
hanno comunque trovato in se stessi la possibilità di cercare po ‘insormontabile. Non c’è da stupirsi che gli attacchi a tutto
di alzarsi, dandomi la possibilità di fuggire. tondo degli orchi non abbiano funzionato.
“Signore... Sir Rimuru... Per favore, scappa...” Quindi c’è solo una strategia per me da provare. Se fosse
“Possiamo prendere ... cura di” un dato di fatto che nessuna delle mie abilità funzionerebbe,
Sapevo che era impossibile, e sapevo che la fuga non era dovrò solo formare un piano usando gli oggetti che ho su di
un’opzione. Inoltre, non avevo esattamente molto rispetto me. Tutto questo, ovviamente, presuppone che Milim si faccia
di me stesso, ma nemmeno potevo buttare via i miei amici e perdonare del mio incitamento.
scappare da solo. “Wah-hhhha! Va bene. Mi sembra divertente. Ma se non
“Rimani lì e riposa. Me ne occuperò io”. funziona, promettimi che diventerai mio servo, va bene?”
“B-ma...” Ooh, c’è un colpo di fortuna. È ancora più generosa di
“Se mi arrendo, è finita, quindi farò quello che posso, va quanto pensassi. Il fatto che non ci avrebbe uccisi tutti
bene?” Ho fatto spallucce. “Basta non aspettarsi troppo.” nonostante il nostro attacco preventivo è stata una grande
Questo sembrava calmarli un po’. Non c’era modo di vittoria. Potremmo invece essere i suoi lacchè per tutta la vita.
scappare, e dovevo provare, almeno. Funziona.
“Hohh?” Il signore dei demoni mi fece un sorriso curioso, “Va bene. Hai capito. Ma se lo farà, lascerai che la mia
facendomi cenno con una mano. “Vuoi prendermi? Questo è squadra qui rimanga impunita, ok?”
divertente!” “Va bene. Facciamolo già partire!”
Beh, certo, se la metti così. Se questo è ciò che è diventato, Accettando la mia sfida, Milim mi ha dato uno sguardo in
inutile cercare di essere modesti. È ora di bluffare e arrossire attesa. Farei meglio a essere all’altezza delle sue aspettative.
la mia via d’uscita. Con un calcio a terra, corsi con tutte le mie forze verso di
“Naturalmente, per quanto ne so, c’è solo un attacco che ha lei. Senza togliere la spada, mi precipitai dritto verso di lei
una possibilità di lavorare contro di te.” e creai una piccola sfera d’acqua nel palmo della mia mano.
“Oh?” Mi guardò, piena di curiosità, mentre mi avvicinavo a tutta
“Pensi di avere la sicurezza di provare a resistere?” velocità. Poteva dire esattamente come mi stavo muovendo,

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quindi sapevo che nessun trucco subdolo avrebbe funzionato. Sono stato finalmente in grado di godermi un po ‘di grub
“Prendi questo!” decente con questo corpo, quindi volevo soddisfare la mia
“Mmmm...?!” golosità successiva. Ma! Anche quando ho chiesto a Shuna, ha
Mi fermai proprio di fronte al signore dei demoni, poi le detto che i dolci sono considerati oggetti megluxury e non ne
lanciai addosso la sfera d’acqua. Sembrava indifferentemente incontri quasi mai. L’unico modo per assaggiare qualcosa di
infastidito da questo, sapendo benissimo che non si trattava di dolce era, realisticamente parlando, mangiare frutta. I regni
un grande attacco. Ecco perché si è lasciata schizzare contro occidentali e l’Impero d’Oriente apparentemente coltivavano
di lei, incontrastata ... proprio sulla sua bocca. lo zucchero, ma solo raramente lasciava i loro confini, ed è a
Questo po’ d’acqua non era affatto un attacco. Era lì solo nessun prezzo che la persona media potrebbe permettersi.
per garantire che l’oggetto che avevo per lei non si riversasse Bene, così sia. Ho rivolto prima gli occhi verso il miele,
a metà consegna. Ora era solo una questione se Milim si immaginando che avremmo iniziato con qualcosa di semplice.
interessasse o meno a questo oggetto. Tutto il nostro destino Fortunatamente ho aiutato Apito quando l’ho fatto, in quel
dipendeva dalla sua reazione. caso. Non eravamo ancora in grado di produrre miele in serie.
“Cosa... Cosa e’ questo...?! Non ho mai mangiato niente di Dovevo lavorare sodo per ottenere questa piccola scorta di
così delizioso in vita mia!!” esso, quindi – per quanto mi facesse sentire colpevole di tutti
Ha urlato a squarciagola, chiaramente eccitata. La sua gli altri – lo stavo nascondendo per me stesso.
graziosa linguetta stava leccando le goccioline attaccate alle Nel frattempo, il signore dei demoni Milim era
sue labbra. Accidenti. Sembra che la vittoria sia mia. chiaramente in un vicolo cieco. Potevo vedere che stava
“Heh-heh-heh! Cosa c’è che non va, signore dei demoni?” avendo un conflitto interno, intervallato da “Nnnhh... Ma...
Ho sorriso mentre evocavo un’altra sfera d’acqua per Ma...” e altri borbottii. Cerchiamo di essere doppiamente
mostrargliela. “Metti una mano su di me e il segreto dietro ciò sicuri di questo. Ho gettato la sfera con cui stavo giocando
con cui ti ho appena trattato sarà perso e sepolto per sempre. nella mia bocca.
Ma se accetti che ho vinto, te ne darò un po’ di più. Va bene?” “Mmmm, questo è buono!”
Gli occhi di Milim erano fissi sulla sfera, seguendola mentre “Ah!!”
la lanciavo in aria. Non avrebbe potuto essere più affascinata. “Whew. Davvero buono. Oops! Sono quasi fuori”.
Stavo iniziando a sentirmi come se potessi parlare della mia “Whaaa?!”
via d’uscita da questo, dopo tutto. Questo è divertente. È proprio come una bambina, matura
Questo era in realtà parte del miele che Apito stava per essere presa in giro.
raccogliendo per me dopo averlo salvato. Mentirei se dicessi “Quindi ammetterai che ho vinto?”
che pensavo che sarebbe tornato utile in un momento come “... Aspettare. Ho un suggerimento”.
questo: me l’ho solo nascosto perché volevo mangiarlo più “Sentiamolo.”
tardi. Non avevo mangiato nulla di zuccherato da quando “Chiamatelo pareggio. Che ne dici di chiamarlo pareggio
sono venuto in questo mondo. questa volta?”

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 “E cosa ottengo dall’accettare questo?” miele? Avevo una scorta, ma nessuna intenzione di fargliene
“Dimenticherò tutto quello che è successo”. avere di più. Non volevo che la mia porzione mi scappasse
“Oh?” addosso.
“Questo, non è tutto, neanche! Giuro che non mi “Ehi”, mi ha chiesto, avvicinandosi a me mentre
intrometterò affatto con voi ragazzi! E sai, se hai problemi, camminavamo. “Ehi, hai mai pensato di definirti un signore
puoi parlarmi di loro, ok?!” dei demoni o di provare a diventarlo?”
Ho vinto! Che diavolo sta succedendo...?
La sua forza era travolgente, ma dentro di sé era la “Perché dovrei volermi sottoporre?” Ho chiesto.
bambina che sembrava. Contro le capacità di negoziazione di Mi ha dato uno sguardo sinceramente perplesso in risposta.
un adulto, non aveva alcuna possibilità. Sì. Gli adulti giocano “Eh? Voglio dire... Stiamo parlando di un signore dei demoni,
sporco. qui! Sono davvero fantastici, sai? Vuoi un po ‘... Ammirateli,
Certo, cercare di estrarre qualcos’altro da lei sarebbe giusto?”
pericoloso. Era un signore dei demoni di classe catastrofe, e se “No.”
avessi continuato a passare dalla sua parte cattiva, avrei corso “... Eh?”
il rischio che la mia città fosse trasformata in cenere. Ho “Eh?”
deciso di giocare la mia mano prima che cambiasse idea. Sembrava che Milim il signore dei demoni e io vedessimo le
“Mi sembra buono. Accetto. Lo chiameremo pareggio, cose in modi molto diversi. Ci siamo guardati.
allora”. “Bene, lemme ti chiedo questo: ottieni qualcosa di buono
Mi era rimasto un bel po’ di inventario, così ho messo una dall’essere un signore dei demoni?”
generosa scorta di miele in un barattolo e gliel’ho consegnato. “Eh? Uhm, beh, tutti questi ragazzi forti ti cercano per
Non era un barattolo elegante, deformato e fatto a mano cercare di iniziare a combattere. È divertente!”
dall’argilla, ma Milim lo accettò comunque con un sorriso, “Sto già litigando abbastanza ora, grazie. Non mi interessa.”
raccogliendo un po ‘e succhiandolo con gusto. “Whaaaa?! Bene, come ti diverti nella vita?”
Il pericolo era sparito. Era di buon umore e la catastrofe “Oh, ogni genere di cose. C’è praticamente troppo da fare
senza precedenti che abbia mai colpito la nostra città finì per me, se non altro. Ho appena messo le mani su quel miele
prima di iniziare. un po ‘di tempo fa. Ci sono anche molte altre cose che voglio,
Avevo appena guarito gli orchi e ho iniziato a tornare in quindi non ho davvero il tempo di essere un signore dei
città quando mi sono reso conto che Milim mi stava seguendo. demoni. O c’è qualcosa oltre a combattere?”
Oh, fratello. Pensavo di aver parlato della mia via d’uscita, “No, ma... Puoi agire tutto in grande intorno agli umani e ai
quindi ho pensato che sarebbe tornata a casa, ma già i miei nati magici ...?”
piani stavano fallendo. “Non è un po’ noioso?”
Tenendo con cura il barattolo di gocce di miele, il signore La domanda ha fatto sì che Milim facesse una faccia come
dei demoni si è attaccato al mio fianco in blocco. Vuole più se fosse appena stata colpita da un fulmine. Immagino che

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fosse un po ‘noioso. Ero così nel segno che non aveva nulla da “Nnngh...”
dire. “Va bene. Facciamolo. Ti chiamerò Milim, e tu puoi
Eravamo quasi di nuovo in città, e se era così scioccata, chiamarmi semplicemente Rimuru. Suona bene?”
desideravo che se ne andasse e mi lasciasse in pace. “Mmmmhh... Bene, va bene. Ho capito! Ti permetto di
“Beh, immagino che tu conosca la mia storia ora. Stai chiamarmi solo Milim. È meglio che lo apprezzi, però! Solo ai
attento mentre torni a casa, va bene?” miei amici signori demoni è permesso questo.”
Ho pensato che fosse un modo abbastanza semplice per “Bene, grazie. Immagino che ora siamo anche amici, eh?”
lasciar cadere il suggerimento. Mi sbagliavo. “Eh?!”
“Aspetta! Y-tu...?! Stai facendo cose che sono più divertenti Nonostante tutte le scintille, avevamo superato la nostra
che essere un signore dei demoni? Non è giusto! Non è disputa sul nome. Ci chiamavamo semplicemente con i nostri
assolutamente giusto! Ora sono arrabbiato. Dimmi cos’è! E nomi, senza onorifici o altro.
lascia che anch’io mi unisca a te!!” “Ok, bene, ti farò fare un giro della città, ma non girovagare
Ho fatto del mio meglio per non chiamarla una mocciosa da solo, ok?”
viziata in faccia. Era un signore dei demoni; Ritradirla “Va bene, Rimuru! Ee-hee-hee!”
potrebbe avere conseguenze inaspettate. Davvero, solo Il signore dei demoni Milim – solo Milim per me – era
pensare a lei come a una bambina ha reso il suo lavoro stranamente allegro.
un gioco da ragazzi. A giudicare dal nostro confronto di “Ottimo. C’è una brava ragazza. E nemmeno i
poco fa, è stato super facile da adulta parlare con lei. Non combattimenti iniziali in città senza il mio permesso. Me lo
puoi provare a leggere qualcuno come questo troppo prometti?”
profondamente. Basta aggirare il suo egoismo e spingere la “Certo! Lo prometto, Rimuru!”
conversazione nella tua direzione: questa è la vera chiave, e Fin qui tutto bene. Più facile di quanto pensassi, addirittura.
su questa linea, stavo già trattando Milim come i figli dei miei Dovrei stare bene ora.
parenti. “... Ben fatto, Sir Rimuru. Domare il selvaggio signore dei
“Va bene, va bene. Te lo dirò. Ma a una condizione. Puoi demoni così vivacemente...”
iniziare a chiamarmi Sir Rimuru d’ora in poi?” “Non dovremmo aspettarci di meno da Sir Rimuru!”
“Cosa? No! Sei pazzo! Dovrebbe essere il contrario. Devi “Farò sapere a Sir Rigurd di questo... e di fare attenzione a
chiamarmi Lady Milim! Non andare a sbandierare il mio non far arrabbiare il signore dei demoni”.
nome in quel modo...” Anche il feedback dei maghi orchi sembrava abbastanza
Oops. Forse sono diventato un po ‘troppo presuntuoso? positivo. Nessuna lamentela, almeno, e se avessero avuto
Sembra e si comporta come una bambina, ma far arrabbiare lamentele, pensai mentre guidavo Milim verso la città,
una potenziale catastrofe ambulante potrebbe essere letale. affidarli a un signore dei demoni non avrebbe fatto molto.
“Beh, aspetta un secondo. Abbiamo appena disegnato il Sembrava, tra l’altro, che chiamarti signore dei demoni
nostro ultimo combattimento. Va bene, no?” fosse un buon modo per farti punire dagli altri signori

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dei demoni. Se non riuscivi a dimostrare la tua forza, ti nuova in città, li’l lady?”
cacciavano dal club. —Scatta!
Accidenti. Questo è stato un vero e proprio vicino. Se mi “Eh? Cosa hai appena detto? “Piccola signora” – non ti
dichiarassi un signore dei demoni, come Milim mi stava semi- riferisci a me, vero? Vuoi che ti uccida?”
spingendo a fare, inizierei a essere osservato da veri signori Era tutta sorridente un attimo fa. Ora, Milim è stato
dei demoni. Non che Milim non lo fosse, ma in entrambi trasformato. Immagino che non le piacesse come la chiamava
i casi, ho schivato un proiettile senza rendermene conto. Gabil.
Sentendo quella storia in seguito, mi sono dato una pacca Afferrando la testa di Gabil con una sola mano, il
mentale sulla spalla per aver rifiutato l’esca. signore dei demoni la tirò verso di lei, poi piantò un pugno
Stavo mostrando Milim in giro per la città. nello stomaco. Non ho avuto il tempo di fermarla. Con
Si è rivelato molto più laborioso di quanto mi aspettassi. un’espirazione dolorosa, Gabil era stata portata sull’orlo
Se hai mai portato un bambino in un parco di divertimenti, della morte.
penso che tu possa immaginare come è stato. Togliete gli Uh... Aspettare. Che fine ha fatto la sua promessa di non
occhi da lei per un momento, e se n’è andata. Era esattamente iniziare una lotta senza il mio permesso...?
così. “Ascoltami. Sono di ottimo umore al momento. Ecco perché
“Ehi! Ti ho detto di smettere di scappare!” sono disposto a perdonarti ora che l’ho fatto... Ma non la
“Wah-hhhhha! Sono qui! Cos’è questa cosa?!” prossima volta, quindi guardati, capito?”
“Ascoltami! Calmati e presta attenzione”. Non credo che avrebbe potuto fare molto di più di “quello”
“Wah-hhhhha! Qual è il grosso problema? Sto ascoltando!” senza causare la morte letterale. Un po’ di “perdono”. Era
Chiaramente non lo era. Correva su e giù per le strade, il come se avesse giudicato sapientemente l’esatta quantità di
suo livello di tensione era così alto che onestamente mi faceva forza per portare Gabil fino – ma non oltre – la scogliera.
pensare a lei. Questa ragazza era temibile! Probabilmente ha usato
“Ah, Sir Rimuru!” Dragon’s Eye per valutare il colpo, ma comunque, spaventoso.
Appena dentro la città, ci siamo imbattuti in Gabil, che Meno male che Gabil stava portando una prova della
portava una scatola. nostra pozione curativa. L’abbiamo usato rapidamente su di
“Che buon tempismo. Sono qui perché il nostro test è lui. Ha funzionato.
completo”. “Phahh?! Ho visto mio padre salutarmi dall’altra parte del
Potrebbe rimpianti di averlo definito un tempismo “buono”. fiume!” gridò al risveglio.
“Oooh, un dragonewt! Wah-hhhha! È piuttosto raro. Va “Immagino che tu stia bene, allora”, mormorai, alzando gli
bene?” occhi. “Tuo padre è ancora vivo, non è vero?”
“Bene, bene, ecco una nuova ragazza. In effetti, io sono Gabil “Ehm... Oh giusto. Molti perdoni. Ero davvero piuttosto
the dragonewt! Come braccio destro di Sir Rimuru, sono stato vicino alla morte, comunque. Chi è questa ragazza, ehm,
incaricato dello sviluppo di una pozione segreta. Anche tu sei questa stimata signora prima di noi...?”

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 “Sì, Soei sta informando Rigurd in questo momento, ma persone solo perché sei arrabbiato, ok?”
immagino che nessuno vi abbia ancora detto ragazzi nella “Hmm? È colpa sua per avermi fatto arrabbiare. Inoltre,
grotta. Questo è Milim. Immagino che sia un signore dei come ho detto, questa è solo una forma di saluto!”
demoni?” No, Milim. No, non lo è.
“H... uh? Whaaatt?! Un signore dei demoni?!” “Beh, non ti lascerò salutare le persone con un incontro di
Gabil era così scioccato che sembrava pronto a pisciare da boxe, va bene? Basta con tutto questo!”
solo. Potrei capire perché. Ho aspettato che si ricomponesse, “No? Ma devo mostrare alla gente un po’ di forza per
poi ho spiegato che Milim sarebbe rimasto in città per un po’. iniziare, altrimenti penseranno che sono un pushover...”
“Vedo... Non c’è da stupirsi che sia stato un pugno così “Ho detto, non puoi! Dirò a tutti in città di trattarti con
potente. Suppongo che dovrei essere felice di essere vivo...” rispetto, va bene?”
“Sì, beh, ha promesso che non avrebbe iniziato alcun “Lo farai? Bene, ottimo. Lo lascio a voi”.
combattimento, quindi dubito che stia mirando a uccidere “Sì, grazie. Rilassati per ora, ok?”
qualcuno.” Questo era tutto ciò di cui potevo metterla in guardia al
“Wah-hha! Certo che no! Era solo il mio modo di salutare!” momento. Avevo la sensazione che avrei dovuto insegnare
L’inferno di un modo per farlo. Immagino che non gradualmente a Milim un po’ di buon senso nel corso del
dovrei fidarmi troppo di lei su quella promessa. Un piccolo prossimo po’. Sembrava che il signore dei demoni avesse un
tocco d’amore da parte sua avrebbe conseguenze che paio di fattori scatenanti diversi che la facevano infuriare:
cambierebbero la vita di ognuno di noi. Dovrei assicurarmi dovevo solo pregare che Gabil fosse la sua prima e ultima
che tutti qui siano sufficientemente avvertiti. vittima.
“Andrò alla grotta più tardi, quindi fai sapere anche a Vester, Abbiamo continuato il nostro viaggio attraverso la città.
va bene?” Era quasi ora di cena, quando la maggior parte delle persone
“Sì signore.” concludeva il proprio lavoro e si riuniva all’aperto, e ho
Gabil si inchinò mentre si allontanava. Considerando la pensato che fosse giunto il momento di presentarla.
punizione che ha appena subito, sembrava in buona forma. Soei era stata così gentile da spargere la voce in città sul
Forse la pozione era piuttosto potente, o forse Gabil era nostro piccolo tiranno, ma probabilmente era più sicuro
davvero così dura, o forse entrambe le cose. Milim gli fece un mostrarla in giro e assicurarsi che tutti sapessero esattamente
ampio cenno di approvazione, fece un cenno con la mano, poi che aspetto aveva. Dubitavo davvero che qualcuno fosse
si voltò verso di me come se nulla fosse accaduto. abbastanza stupido da provare a farle un passaggio, ma
“Wow, è abbastanza solido, eh? Forse dovrei alzare il livello pagava essere doppiamente sicuro.
la prossima volta?” Ho inviato l’annuncio affinché tutti si radunassero nella
Uhm, non chiedermelo, ho supplicato dal profondo del mio piazza principale. Si sono lentamente sistemati dopo aver
cuore. finito il lavoro, e una volta riempita la piazza, sono salito sul
“Ehi, ehm, sai che non puoi iniziare a prendere a pugni le podio.

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 “Uhm, quindi a partire da oggi, avremo un nuovo amico rivolgendomi sconfitto alla folla.
che vive con tutti noi. La tratteremo come un’ospite d’onore, Milim era libera di fare ciò che voleva, e i residenti
quindi vorrei che tutti voi la trattaste educatamente per me. sembravano generalmente positivi riguardo alla notizia:
Ha anche promesso di seguire tutte le regole della città, quindi “Cosa?! Lady Milim, il signore dei demoni?!” “Stelle mie, non
se la vedete violare qualcuna, per favore fatemelo sapere”. ho mai visto il suo volto regale di persona prima!” “Ben fatto,
Non ero disposto a lasciarmi sfuggire un sacco di cose solo Sir Rimuru! Stringere rapporti così cordiali con quel tiranno!”
perché era un signore dei demoni... Ma data la sua forza “Ahh, saranno giorni tranquilli per Tempest ora!” E così via.
violenta, capire come stabilire la legge era una questione Il nome di un signore dei demoni aveva un sacco di
spinosa. Le ho fatto promettere di giocare bene con il grande prestigio qui intorno, in particolare quello di Milim. Nessuno
pubblico, e sembrava sicura che si sarebbe attenuta a quello. l’ha accusata di essere un falso: con la mia buona parola per
“Non ti preoccupi troppo?” disse. “Mantengo sempre le mie sostenerla, non c’era spazio per il dubbio.
promesse!” “Quindi, giusto per essere sicuri di essere chiari, a partire da
Avevo le mie preoccupazioni al riguardo, ma non potevo oggi ... Beh, Milim è uno di noi. Se dovesse incontrare qualche
semplicemente sedermi qui e dubitare di ogni sua mossa. Ho problema, voglio che tutti voi la aiutiate”.
deciso di fidarmi di lei. “Sì! Rimuru e io siamo amici ora, quindi se salta fuori
Successivamente, Milim è salito sul podio. qualcosa, sono la tua ragazza!”
“Sono Milim Nava”, ha detto alla folla, “e a partire da oggi Non mi aspettavo che Milim richiedesse aiuto a nessuno
vivrò in questa città. È bello incontrarsi!” di noi. Semmai, avremmo preso il peso di qualsiasi dramma
Visita [Link] per capitoli extra. avesse evocato. Questo era ciò che intendevo dalla
Uhm, aspetta. Cosa ha appena detto?! dichiarazione, ma che non si registrava con il signore dei
“Whoa, aspetta. Cosa vuoi dire, vivrai qui?” demoni. Lei se la prese dritta e non potevo negarla.
“Uhm, è esattamente quello che intendo. Ho deciso di vivere Ancora...
anche qui”. “Amici, eh...?”
“Aspetta, aspetta, aspetta. Non hai già un posto dove vivere? Andava davvero bene? Fare amicizia con un signore dei
Non ci sono persone di cui devi preoccuparti laggiù?” demoni e tutto il resto? Voglio dire, nel breve tempo in cui ci
“Oh, staranno bene. Tornerò a casa ogni tanto, e non sarà eravamo conosciuti, Milim sembrava abbastanza gentile e
un problema!” tutto, ma...
È un enorme problema per me, idiota! Dovevo impedirmi La ragazza stessa, forse raccogliendo il mio sussurro,
mentalmente di urlare i miei pensieri contro di lei. Beh, cominciò ad arrossire. “Sì”, ha detto, “’amici’ suona un po’
qualunque cosa. Era una ragazza piuttosto volubile. Una strano. micron... Forse non amici, quanto BFF!”
volta che si è annoiata di noi, ero sicuro che sarebbe stata Micron... BFF? Milim, quando ho dato qualche indicazione
outta qui. che eravamo BFF?
“Beh, l’avete sentita, quindi trattatela bene”, dissi, “Ehm, BFF?” Ho chiesto con esitazione.

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 “Eh? Non è vero?!” ricette a questo punto, ma senza zucchero, ricreare i piatti
Vedevo già le lacrime sgorgare dagli occhi di Milim... Ma se che conoscevo sulla Terra era una sfida. Avevo mostri
non altro, la forza ostile nei suoi pugni già a palla è arrivata che perlustravano la foresta alla ricerca di qualcosa che
ancora più rapidamente. Una schifezza! assomigliasse alla canna da zucchero. Potrebbero esserci
“Hee-hee-hee! Sto scherzando, scherzando! BFF per sempre, piante con zucchero immagazzinato nelle radici, come
amico!” barbabietole da zucchero o quant’altro, quindi ho chiesto alle
Mi sono subito corretto. Ora c’è una miniera su cui ho quasi nostre pattuglie di tornare con il maggior numero possibile di
piantato il piede. Non avevo intenzione di seguire la stessa tipi diversi di piante. Un campione era tutto ciò di cui avevo
strada di Gabil. bisogno per eseguire Analyze and Assess, capire cosa c’era
“Giusto? Completamente! Sei sicuramente bravo a dentro e, nel tempo, estrarre zucchero reale da esso.
spaventare le persone!” Milim mi raggiunse, indicando che Milim ha sicuramente apprezzato il pasto. Ho pensato
avevo fatto la chiamata giusta. che avesse anche gusti piuttosto infantili nel cibo, quindi ho
Troppo facile. Troppo facile, ma ancora difficile da gestire. chiesto a Shuna di mettere un po ‘di succo di frutta in più nel
Non abbassare più la guardia. Questa era stata una vera suo curry per renderlo più dolce. A giudicare dal modo in cui
lezione per me. La terra di Tempest aveva un nuovo residente, ha strappato il suo aiuto, credo di aver fatto la scelta giusta.
ed era più pericolosa di un magazzino pieno di polveriere. “Wow !! Non mangiavo niente di così buono in suuuch da
Con la sua introduzione finita, abbiamo archiviato nella molto tempo!”
sala da pranzo. Il cibo era in arrivo, e il piatto principale di Shuna sorrise mentre distribuiva una seconda porzione.
oggi era il curry. Era una piccola scena cara. Uno che è stato rovinato dalla
Ad essere onesti, era un piatto che faceva del suo meglio bomba che Shion aveva per me.
per simulare il curry. Avevamo scoperto un’erba che “A proposito, Sir Rimuru, mi chiedevo: qual era quel regalo
assomigliava abbastanza bene al riso selvatico, e stavamo per che hai fatto a Lady Milim fuori città?”
migliorarla proprio ora. Non era molto nutriente al momento, Erk.
e certamente non aveva un ottimo sapore, ma il curry è Aw, geez, Shion, perché dovresti parlarne all’improvviso?
bravo a coprire cose del genere, quindi i risultati si sono “No! Non puoi averne! Quel barattolo è mio!”
rivelati abbastanza buoni. Avevo i doni culinari di Shuna da Milim ha immediatamente nascosto il suo barattolo di
ringraziare per questo. Se potessimo capire come coltivare un gocce di miele fuori dalla vista. Grazie. Avrebbe potuto
riso bianco onesto per bontà, penso che sarebbe un classico, semplicemente gettarlo in Spatial Storage, ma no.
ma in entrambi i casi, anche questo ha funzionato. Avevamo “Oh, non ti preoccupare, Lady Milim. Nessuno sta pensando
anche del pane naan in stile indiano, quindi potevi scegliere di prendere le tue cose”, ha detto Shuna, sorridendo.
quello. Sì, spero di no. Nessuno era abbastanza suicida in città
Cucinare in questa città è stato il risultato di un lungo per provarlo. E nel momento in cui si rese conto che il suo
processo di tentativi ed errori. Avevamo una scorta di miele non era in pericolo, sorrise e riprese il suo pasto, così

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completamente indifeso che si cominciava a chiedersi quanto curare quasi tutte le malattie, ma a volte può anche esserci
fosse davvero demone, se non del tutto. veleno mescolato, quindi è necessario essere molto attenti ad
Anche se Milim non era davvero il problema. Il problema estrarlo. Non è un problema se lo sto facendo, ma comunque”.
era che la gente ora sapeva della mia scorta segreta di miele. “E pensi che possiamo fare una quantità maggiore?”
“Sai”, continuò Shuna, “ultimamente ho notato un profumo “Non adesso, no. Posso produrne forse una sola tazza a
piuttosto fragrante qui intorno. Pensavo che appartenesse a settimana”. Se avessi spinto Apito abbastanza forte, avremmo
te, Lady Milim, ma era quello che Sir Rimuru ti aveva dato, potuto essere in grado di farlo salire a tre tazze, ma non ce
forse...”. n’era bisogno urgente, quindi l’ho lasciato scorrere. “Voglio
Una schifezza. Non mi piaceva che guidasse la condurre ulteriori ricerche sulla sua composizione per
testimonianza in quel modo. Questo è stato male. Soei valutarlo come medicinale, quindi non c’è ancora molto da
aveva la testa girata dall’altra parte, fingendo di non essere risparmiare per mangiare”.
coinvolto, ma Benimaru stava già dando a tutti noi uno Questa non era una bugia. La mia abilità di analisi e
sguardo curioso. Eravamo in sei seduti al tavolo: Benimaru, valutazione mi ha detto che questa era una panacea speciale.
Soei, Milim, Shuna, Shion e io. Shuna era l’unica a non essere La rarità delle piante da cui l’abbiamo estratto significava
lì per il mio confronto con Milim, quindi non riuscivo a senza dubbio che aveva tutti i tipi di benefici sorprendenti.
spiegare la mia via d’uscita. “Sì. Il nettare che abbiamo raccolto dagli alveari giganti
Ah, questo era il mio destino, immagino. Speravo di tenerlo semplicemente non è paragonabile a questo. Come
nascosto fino a quando non avremmo capito come produrlo dolcificante, è stato abbastanza deludente.”
in serie, ma vabbè. Ho tirato fuori del miele dalla tasca e ne Shion annuì. Era sempre una fonte di informazioni su cose
ho riempito una tazza vicina. del genere, anche se non si collegavano direttamente alla
“Ok, beh, questa roba si chiama miele. L’ho preso come cucina. E aveva ragione: il nettare gigante delle api era più
sostituto dello zucchero, ma non posso ancora farne molto, velenoso che zuccherato, rendendolo inadatto al cibo. Ho
quindi non posso dare a tutti voi una fornitura. “ pensato che avrei potuto analizzarlo ed estrarre qualcosa
Ho ordinato a tutti loro di raccoglierne un po ‘con le dita e di decente da esso, ma domare le api giganti mi sembrava
fare un tentativo. comunque un affare piuttosto complicato.
“”Ah...?!””” “Se potessimo preparare un giardino adatto per loro
Gli sguardi sui volti delle due donne erano di abietto shock. e lasciare che sia il loro territorio, penso che potremmo
Soei ha appena alzato un solo sopracciglio, ma Benimaru ottenere un po ‘di miele abbastanza decente da loro, però.”
mi stava già guardando in attesa, sperando di più. Milim, “Pareri?” Shion disse, vedendo finalmente le cose a modo
ovviamente, ha raccolto un po’ lei stessa, non che l’abbia mio.
invitata a farlo. Hai già il tuo, avido moccioso! “Hai detto che questo potrebbe essere un sostituto dello
“Quindi, come vedete, il miele ha un sapore estremamente zucchero”, chiese Shuna, chiaramente curioso. “Lo zucchero
dolce, ma ha anche un effetto medicinale. In effetti, può stesso è davvero così dolce?”

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 Potevo vedere le orecchie di Milim e Shion sollevarsi alla Potevo capire la sua posizione. Non avevo mai immaginato
domanda. che questo accadesse, io stesso.
“Certo che lo è. Non c’è valore medicinale, ma è così dolce “Beh, penso che andrà tutto bene, però”, dissi. “Ha promesso
che le persone ne diventano letteralmente dipendenti. Puoi di non iniziare alcun combattimento qui, almeno. Non senza
usarlo nel cibo, nelle bevande; tutti i tipi di aree. Saremo il mio permesso”.
in grado di creare molto più cibo di prima, una volta che lo Non ero esattamente sicuro di questo, ma non avevo altra
avremo “, ho spiegato. scelta che fidarmi di lei su questo punto.
“Ah... Capisco. In tal caso, ci farò dedicare tutti i nostri sforzi “Forse... Ma non dovremmo essere più preoccupati di come
alla scoperta di questo zucchero, a partire da domani. Shion...” reagiranno gli altri Signori dei Demoni?” Kaijin ha parlato.
“Sì, Shuna. Ti prometto che scommetterò la mia vita sulla Hakuro e Benimaru annuirono.
scoperta di questa dolce pianta per tutti noi!” “Cosa intendi?” Ho chiesto onestamente.
“Sì! Molto buono!” “Beh, ci sono più signori dei demoni là fuori, e tutti lavorano
Le tre donne si scambiarono un cenno deciso. Volevo sotto un sistema contorto di controlli ed equilibri. Tu e Lady
chiedere perché avrebbero scommesso le loro vite su questo Milim vi siete appena dichiarati alleati nella pubblica piazza,
(e da quando sono stati tutti migliori amici?), ma per ora e questo significa fondamentalmente che questa città è sotto
andava bene. Ho preso un’ultima leccata o due del miele la protezione di Milim, il signore dei demoni. E normalmente,
rimanente, già assicurato che il vero zucchero sarebbe stato suppongo, sarebbe incredibilmente desiderabile, ma...”
nostro prima che mai. “... Sir Rimuru, tu sei il leader della Grande Foresta
Con la cena conclusa, li indirizzai tutti al bagno, il mio dell’Alleanza del Giura e il sovrano della Federazione
coronamento. La vasca, realizzata con il miglior marmo nano JurTempest”, intervenne Hakuro. “Suppongo che le azioni di
là fuori, era riempita giorno e notte fino all’orlo con acqua oggi sembrerebbero, agli occhi degli altri signori dei demoni,
termale, pronta per essere utilizzata in qualsiasi momento. significare che la foresta del Giura ha stretto un’alleanza con
Milim si era unito a noi, seguendo docilmente Shuna e Milim stessa.”
Shion. Normalmente, salterei con nonchalance nella vasca da “Sì!” Benimaru ha aggiunto. “Significa che Milim, che non
bagno con tutti loro in forma di melma, ma sicuramente non ha quasi nessun soggetto proprio, improvvisamente ha una
mi sembrava giusto oggi. Sarebbe stata più felice da sola con forza molto più grande che la sostiene. Scuote le fondamenta
le altre femmine, e inoltre, avrei dovuto discutere le cose con dell’attuale equilibrio di potere tra i signori dei demoni. Una
gli orchi ogni volta che Milim non c’era. mossa sbagliata, temo, e l’intera foresta potrebbe diventare
Così mi sono spostato nella nostra sala riunioni e ho dato soggetta a una grande guerra”.
una carrellata degli eventi della giornata alle persone riunite Hmm. Sì, ammetto di non pensarci troppo, ma suppongo
lì. “Mio Dio... Non so cosa dire. Non mi sarei mai aspettato che le mie decisioni potrebbero finire per influenzare l’intera
che un signore dei demoni venisse a trovarci di sua spontanea foresta, eh? Ma... Voglio dire...
volontà”, ha detto Rigurd, scuotendo la testa. “In pratica, però, nessuno di noi potrebbe fermare Lady

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Milim se voleva, vero?” altro sembrava sapere come ingraziarsi il favore di Milim, e
Rigurd offrì la sua opinione, e aveva ragione. Anche tutti dal momento che ero apparentemente un genio nel gestire i
noi in una volta non avremmo mai avuto una possibilità. bambini, suppongo che spettasse a me dare una mano. Ora
Ci ha lasciato nient’altro che il più passivo degli approcci, avevamo un accordo silenzioso, ma risoluto, sul fatto che il
aspettando che si annoiasse e se ne andasse. signore dei demoni Milim era il mio problema.
“Ad essere sinceri”, ha detto Benimaru, “la sua forza è su una Milim sembrava già assonnata quando lasciò il bagno.
dimensione completamente diversa da ognuno di noi. Non Apparentemente, era fuori di sé dall’eccitazione: esistevano
ha senso nemmeno discutere se possiamo batterla o meno. pochi bagni abbastanza grandi da nuotare in questo mondo,
Nessuno di noi sarebbe vivo ora se non fosse per la prontezza quindi non potevo biasimarla. La maggior parte delle persone
di pensiero di Sir Rimuru”. doveva accontentarsi di tuffi veloci in acqua fredda, e persino
“... Esattamente. Se altri signori dei demoni si oppongono a la nobiltà doveva accontentarsi di acqua calda in piccole
lei, onestamente mi piacciono le nostre possibilità contro di vasche anguste, mi è stato detto. Supponendo che tu abbia
loro più di lei. Milim il signore dei demoni è una catastrofe vissuto in una nazione abbastanza ricca da avere bagni
ambulante.” dedicati, il che non è sempre stato il caso.
Soei annuì ai sentimenti onesti del suo compatriota. Devo ammettere che ero un po ‘schizzinoso nel fare questo
Questo lo ha in gran parte risolto. Non c’era nient’altro bagno. Egoista da parte mia, lo so, ma si era trasformata in
da fare, e così è stato. Quindi come gestire Milim nel una struttura incantevole. Se alla gente piaceva usarlo, non
frattempo...? potrei essere più felice.
“In tal caso, voto che dovremmo lasciare la gestione Ho chiesto a Shuna di portare Milim in una camera degli
quotidiana di Lady Milim a lei ... ah, BFF, Sir Rimuru. Tutti ospiti e di metterla a dormire. Non c’erano letti in stile
d’accordo?” occidentale qui, solo pseudo-tatami e materassi futon sul
“””Aye!!””” pavimento. Temevo che avrebbe avuto qualche lamentela
Cosa?! Dammit, Benimaru! Ma quando ho avuto il pensiero, al riguardo, ma alla fine non è stato un problema. Si
era troppo tardi. Ero abituato a lanciare la palla a qualcun addormentò immediatamente, con l’aspetto aderente come un
altro per la maggior parte del tempo, questa volta hanno fatto insetto.
lo stesso con me. Era il primo giorno e la prima notte del signore dei demoni
“Inoltre”, disse Hakuro, “Lady Milim è uno dei signori dei in Tempest, e in generale, avrebbe potuto andare molto
demoni più antichi e forti. Un signore verso il quale non peggio. Naturalmente, il vortice che stava sollevando era
dobbiamo assolutamente essere ostili, si potrebbe dire. Per appena iniziato.
questo problema, almeno, vedo poco che possiamo fare oltre Eravamo impegnati come api la mattina dopo.
a lasciare che Sir Rimuru se ne occupi”. Innanzitutto, svegliare Milim all’alba non è stato facile...
Modo per guidare il palo in questo modo. Non pensavo “Perché un signore dei demoni deve svegliarsi presto?!”
che fosse così pericolosa, ma così sia. Ho sospirato. Nessun borbottò.

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 Siamo riusciti a farla alzare e vestire. Il suo vestito attuale del laboratorio di produzione di armi, dei nostri magazzini
era troppo esposto, quindi abbiamo preparato altri vestiti alimentari. Discutevo le cose con i supervisori di ogni sede e
per lei la sera precedente, solo un vestito veloce costruito con definivo la nostra direzione futura.
qualsiasi cosa avessimo intorno, ma era abbastanza carina da Se si verificavano problemi in città, a volte mi fermavo
sembrare perfetta indossando qualsiasi cosa. ad arbitrare. Con tutte queste razze che vivono nello stesso
“Questo è difficile da spostare.” spazio, avevamo bisogno di regole che tutti dovevano
“Oh? Beh, sembra carino. Non è meglio per te?” seguire. Una cosa era quando questo era solo un villaggio o
Feci un tentativo decente di tranquillizzarla e il suo umore un insediamento, ma ora eravamo una federazione con una
migliorò immediatamente. Nessuna lamentela lì. I bambini popolazione di decine di migliaia e lo stato di diritto era più
possono essere così semplici così a volte. importante che mai. Non avevo abbastanza tempo durante
Il prossimo era la colazione. Qualcosa che assomiglia a il giorno per emanare un sacco di leggi da solo, quindi la
pane, marmellata di frutta e latte di cervo refrigerato. Avevo città continuava a seguire molte linee guida generali più di
detto alla gente quanto fosse buono il latte vaccino, e questo ogni altra cosa. Quindi, se c’era una divergenza di opinioni
era abbastanza vicino. Quello, più un po ‘di zuppa di verdure o qualche altra controversia che ribolliva, ero lasciato a
calde. prendere la decisione finale.
La marmellata utilizzava frutta che era stata bollita, Rigurd e il resto del mio staff hanno risolto la maggior
raffreddata e poi sigillata in barattoli refrigerati. Non usava parte dei problemi per me, per fortuna, quindi non ne ho
zucchero aggiuntivo, e non ero del tutto sicuro di che tipo sentito parlare a meno che non fosse qualcosa di piuttosto
di frutta fosse, ma era la ricetta fatta in casa di Shuna e serio. Mi sembrava che fosse fatto apposta: si assicuravano di
un po ‘più dolce di quanto mi aspettassi. Era più aspro che non disturbarmi per qualcosa a meno che non fosse davvero
dolce per il mio palato, ma in un mondo così privo di cibo così importante. È stato sorprendente vedere quanto bene
zuccherato, questo era ancora un lusso raro. La maggior questi mostri potessero cooperare tra loro. Sono sicuro che
parte delle persone in città aveva solo pane e la zuppa di tutti avevano le loro lamentele, ma ora avevamo una cultura
verdure rimanente per colazione, quindi la marmellata era in cui, invece di recitare fisicamente, le persone preferivano
più riservata agli ospiti d’onore, per così dire. lasciare che fossi io a giudicare.
“Wow !! Questo è incredibile!” Milim sgorgava mentre Per oggi, almeno, non c’era nessuno di questi problemi
mangiava. Sono contento che le sia piaciuto. L’ho guardata da affrontare. Quando c’era, venivo contattato con almeno
andare mentre pensavo ad alcune cose. una settimana di anticipo, dandomi il tempo di ascoltare
Non mi dispiaceva particolarmente essere il ragazzo entrambe le parti e tutti gli altri il tempo di raccogliere prove
di riferimento per i problemi relativi a Milim, ma dovrei e simili. Il che significava che l’unico appuntamento previsto
davvero comportarmi normalmente in questo modo? La per oggi era una breve sosta a casa di Gabil.
maggior parte del mio lavoro in città riguardava l’ispezione, Ho osato dare una rapida occhiata a Milim. Sarei d’accordo
il controllo dei cantieri, dei campi mentre venivano lavorati, a portarla nella grotta? Ora era pieno dei preziosi strumenti

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di laboratorio e degli esperimenti di Vester, una sorta di selezionare quello che ti piace e adattarlo alla tua taglia.
struttura di ricerca federale. Potresti anche avere dei vestiti nuovi fatti per te. “
Improvvisamente, ho avuto una buona idea. Milim aveva “Ooh! Capito!”
ancora solo un vestito patchwork. Se la sua permanenza qui Benissimo. E’ andata bene. Nel momento in cui ha
si prolungasse ancora un po’, dovremmo preparare diversi sentito la frase magica vestiti nuovi, il suo interesse l’ha
abiti per lei. Il che significava: immediatamente lanciata in quella direzione. Dovrebbe
“Ehi, Milim, una volta che hai finito di mangiare, vuoi impedirle di iniziare una rivolta o un genocidio in mia
andare a prendere dei vestiti su misura per te?” assenza per un po’.
“Perché? Non è abbastanza?” Andò con Shuna al laboratorio di produzione dopo
“Probabilmente vorrai più di un vestito. Inoltre, penso che colazione. Ora avevo bisogno di finire la mia commissione.
staresti comunque bene in qualcosa di più carino”. Mi sono diretto verso la Grotta Sigillata con Kaijin in
“Cosa? Hai vestiti carini?!” arrivo.
“Certo. Puoi scegliere quello che vuoi.” “Stavi bene dopo ieri?” Chiesi a Gabil, che mi stava
“Perfetto! Ahh, avrei dovuto saperlo, Rimuru! Questa città aspettando. Mi sembrava a posto, ma un colpo basso da un
ha tutto!” signore dei demoni poteva portare a tutti i tipi di postumi.
Nel momento in cui l’ho sollevato, stava già ballando “Nessun problema, signore!” rispose con una risata cordiale.
intorno al suo posto. Perfetto. Questo dovrebbe farmi “Sono estremamente fiducioso nella durata del mio corpo!”
guadagnare un po’ di tempo. Entrando in quel guanto di sfida Certamente ha agito come sempre. Tirai un sospiro di
di un negozio di abbigliamento, era facile passare mezza sollievo quando Vester si avvicinò con cautela a me.
giornata senza rendersene conto. L’avevo sperimentato di “A proposito, Sir Rimuru, ho presentato il rapporto anche a
persona, essendo imbottita in un vestito dopo l’altro come King Gazel. Spero che sia andato tutto bene?”
una bambola travestita. La maggior parte dei disegni sono Un rapporto su Milim era ciò che intendeva. Gli ho chiesto
stati realizzati per look “divertenti”, quindi sono sicuro che di inviarne uno ieri. Il nostro patto con Dwargon includeva
Milim sarebbe in grado di trovare qualcosa che le piace. un linguaggio per fornire tutto il supporto che potevamo se il
“Oh, Lady Milim sta scegliendo dei vestiti? Sarei felice di pericolo si fosse abbattuto su uno di noi, e questo sicuramente
unirmi a lei”. contava. Non c’era molto che Dwargon potesse fare,
“Sì, se potessi, Shuna? Ho una commissione da fare davvero, ma sarebbe stato educato almeno farglielo sapere e
nella grotta, quindi lanciami una linea con Thought prepararsi al peggio.
Communication se salta fuori qualcosa. “ “Non è un problema. Il cristallo della comunicazione ha
“Certamente.” funzionato bene?”
“Oh, non vieni, Rimuru?” “Sì. Mi ha collegato a King Gazel quasi immediatamente.
“Ah, ehm, ho già dei vestiti, quindi. Tornerò a trovarti Tutto quello che gli ho detto è che il signore dei demoni
quando sarai pronto, Milim, quindi sentiti libero di Milim ha attaccato e che tu l’hai gestito, Sir Rimuru, ma era

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abbastanza buono?” Gabil annuì, poi iniziò a spiegare il suo stato attuale con
Potevo capire la preoccupazione di Vester. Quel breve Vester.
rapporto probabilmente gettò il Regno dei Nani nel caos, La pozione di ieri era apparentemente la più recente che
cercando di raccogliere tutte le informazioni possibili. Vester avesse prodotto. Qualcosa di molto diverso dalle cose
Vester era probabilmente sommerso da richieste di ulteriori che ha provato a fare usando la tecnologia dei nani, come ha
informazioni. detto lui.
“Beh, ne abbiamo parlato ieri sera, ed è stato deciso che mi La pozione che ho prodotto dentro di me era il risultato
sarei preso cura di Milim. L’unica conclusione a cui siamo di un’estrazione al 99% di erbe hipokute. Bevilo, cospargilo
giunti è che, uh, non c’è davvero molto altro che possiamo su qualcuno: ha funzionato benissimo in entrambi i casi. Nel
fare in questo momento. Non posso fare altro che avvertirlo, frattempo, i nani potevano gestire solo il 98% di purezza al
ma ho pensato che sarebbe stato bello farlo, almeno. Se meglio, e quel singolo punto percentuale ha fatto un mondo di
hanno idee brillanti, mi piacerebbe ascoltarle”. differenza nelle prestazioni.
“Sì, ne sono sicuro. Il signore dei demoni Milim è una classe Il nome ufficiale per l’elisir magico che avevo creato era
al di sopra di tutte le altre, a quanto ho capito...” una pozione completa, che poteva guarire completamente
“Abbastanza”, ha aggiunto Gabil. “Il più forte del mondo, per qualsiasi tipo di ferita o ferita, anche riparare parti del corpo
quanto ne so.” mancanti, come braccia e gambe. C’erano molti modi per
Eh. Abbastanza famoso che anche questi due sapevano di perdere quelli in questo mondo, sia che fossero stati morsi da
lei? Hakuro ha detto che era anche il più vecchio e il più forte un mostro o spazzati via da un’esplosione magica, e questa
dei signori dei demoni, quindi Gabil non poteva mentire. pozione poteva ricostruirli completamente. Magia era l’unica
Ma forse questa era una buona cosa, a seconda di come parola per questo.
la guardavi. Se ogni signore dei demoni fosse stato un tale Secondo il Grande Saggio, tutto questo era possibile perché
mostro, allora non avrei mai potuto mantenere la mia la mia pozione poteva leggere le informazioni genetiche dal
promessa a Shizu e uccidere la sua nemesi. Il fatto che Milim corpo per rigenerare gli arti: finché il soggetto non era nato
fosse una forza così eccezionale significava che ehi, forse in quel modo, qualsiasi cosa era guaribile.
avevo una mezza possibilità di sconfiggere il tuo signore dei Ciò che la tecnologia dei nani poteva fare, nel frattempo,
demoni dopo tutto. Il pensiero mi alleggeriva un po’ il morale. era chiamato High Potion. Era un intruglio di prima
Nonostante la passività del nostro approccio attuale, forse classe, in grado di guarire anche ferite importanti, ma a
avremmo davvero più fortuna a sfidarci con il resto di loro. volte non poteva ripristinare completamente alcune ferite
Almeno su questo punto i miei collaboratori erano d’accordo. e sicuramente non poteva rigenerare le parti del corpo
Ma non c’era motivo di preoccuparsi tutto il giorno. Ho perse tutto il tempo. Ho ipotizzato che ciò fosse dovuto al
avuto il tempo di pensare alla politica del signore dei demoni fatto che la pozione non era abbastanza pura da leggere
più tardi. Per ora, volevo chiedere della pozione curativa. completamente tutti i dati corporei di cui aveva bisogno
“Hai il tuo rapporto, allora?” per quello. Poteva gestire la maggior parte degli infortuni,

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ma non riusciva a spingersi alla perfezione: questa era la Kaijin gli diedero la loro benedizione.
differenza. Amico, non pensavo che potesse davvero farlo.
L’hipokute in cui stavamo coltivando qui era della stessa “Non avrei potuto farlo senza i suggerimenti che mi hai
qualità delle piante coltivate naturalmente. Il migliore là fuori, dato, Sir Rimuru”, disse Vester, rivolgendosi a me. Cavolo.
in altre parole. Quindi qualsiasi differenza di qualità rispetto Non ho fatto davvero nulla. Era tutto il risultato dei suoi
alle pozioni che ne risultavano era puramente il risultato di sforzi, quindi non volevo prendermi ingiustamente il
problemi di produzione. merito. Gli ho solo dato i miei pensieri, tutto qui. Non mi
“Sai, penso che un’Alta Pozione sarebbe abbastanza buona, sembrava che il processo di lavoro di Vester fosse molto
la maggior parte delle volte ...”, disse Kaijin mentre si grattava diverso dall’estrazione che facevo all’interno del mio corpo.
la testa. Aveva ragione. Già, quaggiù in questa grotta, avevano Le quantità coinvolte differivano un bel po ‘, ma ho trovato
replicato il meglio che i nani potevano fare nella loro patria. strano che abbia visto molto più di un successo di prestazioni
“Forse”, rispose Vester, “ma ascolta, Sir Kaijin: una volta rispetto a me.
che uno scienziato si rende conto che c’è qualcosa di Il mio ragionamento era che aveva qualcosa a che fare con
ancora migliore da raggiungere, si rifiuta di fare qualsiasi il modo in cui la pozione reagiva all’atmosfera circostante.
compromesso fino a quando non lo raggiunge!” Lo spazio di lavoro all’interno del mio stomaco era un vuoto
Una volta che sapeva cosa poteva fare la mia pozione, completo, privo di impurità e simili, e ho pensato che mi
voleva raggiungerlo da solo. Il che ha portato a ciò che permettesse di eseguire l’estrazione più completa possibile.
abbiamo visto ieri. Il fatto che anche questo producesse solo il 99% di purezza,
“La pozione usata su di me ieri non era in alcun modo ho capito che il liquido risultante è altamente reattivo alle
inferiore alla pozione di Sir Rimuru. Se posso essere così particelle nell’aria.
presuntuoso da dirlo, sento che questa volta ci siamo riusciti”. L’ho spiegato a Vester e lui l’ha preso sul serio. Era solo
Anche Gabil era fiducioso in questa partita di medicine. un’idea passeggera da parte mia, ma Vester ha creduto in me
“Fammi valutare”, dissi, eseguendo Analizza e valuta sulla e ha condotto gli esperimenti pertinenti – e questo, credo, è
fiala che mi è stata presentata. ciò che ha portato a questa Pozione Piena davanti a me.
Capito. Questo medicinale equivale a una pozione completa. Che è stato fantastico e tutto. Ma sai, non tutto era
Oooh. Gentile. Vester ce l’ha fatta davvero. fantastico.
“Buon lavoro, Vester, questa è sicuramente Full Potion, va “Scommetto che questa potrebbe essere un’enorme fonte di
bene.” reddito per Tempest se la vendessimo, Kaijin. Che ne pensi?”
“Hohhh! Ce l’ho fatta!!” Ci pensò un po’, poi scosse la testa. “Ooh, potrebbe essere
“Ottimo lavoro, Sir Vester. Sono grato di averti aiutato”. difficile, capo. Semmai, questa roba è troppo buona. Il livello
“Sì, non male, Vester. Ho sempre pensato che tu fossi più di purezza è così alto che non è qualcosa che puoi usare
adatto per un lavoro di ricerca come questo”. per un capriccio, sai? Questo tipo di qualità, forse qualche
Mentre Vester era quasi sopraffatto dall’emozione, Gabil e avventuriero di classe eroe lo porterebbe con sé di tanto in

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tanto...” la produzione e la vendita di pozioni a noi, possono
Vester ha espresso il suo accordo. “Verissimo, temo. Sono semplicemente comprare tutto ciò di cui hanno bisogno per
felice che questo abbia portato alla migliore qualità che tu i loro scopi. Questo potrebbe spiegare molto del motivo alla
abbia mai trovato, ma in termini di vendita? Non sono del base della loro richiesta di condivisione della tecnologia, in
tutto sicuro che il mercato sia preparato per questo”. realtà. “
Quindi per cosa diavolo lo stavamo facendo? Mi sono Kaijin aveva ragione, ma per me andava bene. Lui e Vester
trattenuto dall’intromettermi. Ma pensandoci, forse mi sono iniziarono a parlare tra loro, cercando di capire come
sbagliato per tutto questo tempo. Pensavo che avremmo convincere al meglio Gazel dell’idea. Era difficile credere che
potuto rendere questa pozione un pozione il prodotto di fossero venuti alle mani non molto tempo fa, dato quanto
punta della città, ma Vester e Gabil la stavano immaginando bene andavano d’accordo ora. Devono vedersi d’accordo su
più come una pozione di ultima istanza, per così dire. molte cose, in fondo. Meno male, ho pensato.
“Eppure, Sir Rimuru, non ci sono così tanti medici istruiti Una pozione completa potrebbe apparentemente essere
nel Regno dei Nani. Ci sono alchimisti in grado di mescolare diluita in un centinaio di pozioni basse. Se questa idea ha
composti insieme, ma è raro che qualcuno si guadagni da preso piede, potrebbe essere una fonte di reddito piuttosto
vivere vendendo High Potions. La medicina che vedete nei redditizia. Ma non c’è grande bisogno di sbrigarsi. Non
mercati è in realtà Low Potion, fatta diluendo High Potion volevo ferire nessuno degli interessi acquisiti del Regno
con acqua. Lo chiamano solo pozione nei negozi, tuttavia. dei Nani. Avremmo dovuto risolvere le cose in modo da
Così...” beneficiare entrambi dell’accordo.
Vester aveva probabilmente notato la mia delusione. Così ho deciso di lasciare che l’argomento sobbollisse per il
Ascoltandolo, in realtà era piuttosto semplice. L’hipokute momento e mi sono congedato dalla riunione.
cresciuto naturalmente era una cosa rara da trovare. Non La cordialità della nostra chat mi ha fatto rimanere più
l’hai quasi mai visto comprato o venduto sul mercato. a lungo del previsto. Era solo un po’ nel pomeriggio, ma
C’erano alcuni botanici benevoli che lo coltivavano da soli, ero sicuro che i goblinas del laboratorio stessero lavorando
ma anche loro potevano raccoglierne solo una piccolissima alla loro magia di bambola travestita su Milim, quindi ho
quantità. In questo senso, il nostro progetto di produzione di pensato che avrei fatto meglio a prenderla. I pasti a Tempest
massa era un concetto totalmente alieno. Ecco perché anche venivano distribuiti al mattino e alla sera, ma se era all’altezza,
la pozione diluita era considerata una rarità. intendevo procurarle qualcosa nel mezzo.
Invece, Vester suggerì questo: “Forse potremmo negoziare Nel momento in cui sono uscito dal cerchio magico, il fracas
con King Gazel per far accettare loro la consegna di Low era in corso.
Potion da noi per la vendita laggiù? Immagino che vorrebbe C’erano grida, urla e una grande colonna di fuoco
che prendessimo quei pochi produttori di medicine che proveniente da un appezzamento di terreno vicino al centro
lavorano nel Regno dei Nani in cambio, ma...” della città che non era ancora stato costruito. Era una
“Sì, potrebbe davvero funzionare, capo. Se lasciano scena dall’aspetto piuttosto sordido. Non ci sono stati danni,

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per fortuna, e nessun lavoratore nelle vicinanze è rimasto che scendeva nel lotto vuoto dal cielo.
coinvolto in qualunque cosa fosse. Rigurd li ha gestiti per primi da quando ero via, e le cose
Soei, rendendosi conto che ero lì, si avvicinò a me. sono venute a ebollizione abbastanza rapidamente dopo.
“Cosa è successo?” Prima ancora che Soei potesse cogliere la situazione e
“Beh...” riferirmi al riguardo, tutto era già fatto. “Mi scuso per non
Mi ha dato una rapida carrellata, anche se una volta averti informato prima”, mi disse, ma non riuscii a trovare
raggiunto il sito, ho trovato abbastanza facile capire da solo. molti difetti in lui.
Mentre ero alla grotta, la città aveva un altro visitatore, uno In primo luogo, il magico nato aveva iniziato facendo
che era positivamente livido con Milim. un tour autoguidato della città, andando in giro come un
Fui guidato al centro, dove trovai Shuna, Shion, Benimaru, aspirante conquistatore. Fu allora che Rigurd si presentò, e
Hakuro e Rigurd con pochi altri hobgoblin. Rigurd aveva un il magico ebbe questo da dirgli: “Io sono Phobio! La Zanna
pesante livido sul viso; Qualcuno deve averlo colpito. Leopardo Nera! Uno dei Tre Licantropi di Lord Carillon, e il
“Che succede, Rigurd? Va bene?” più forte di tutti nell’Alleanza dei Guerrieri del Beast Master!
“Ah, Sir Rimuru! Questo non è niente per me!” Che bella città è questa, davvero degna di cadere sotto il
Era solo un atto; Il danno è stato ovviamente abbastanza dominio del Beast Master stesso, non sei d’accordo?”
grave. Gli porsi un po’ di pozione e mi voltai verso dove tutti “Sicuramente scherzi” era tutto ciò che Rigurd era riuscito a
gli altri stavano guardando. fare prima di essere preso a pugni senza ulteriori commenti.
“Ti ha preso?” Il visitatore non ha usato tutta la sua forza, mantenendo la
“Sì, mio signore...?” ferita semplicemente grave anziché critica. Soei lo giudicò
Non avevo bisogno di controllare, ma l’ho fatto un formidabile nato magico e, come disse lui, un colpo a
comunque. C’era una magia dai capelli scuri nata a terra, piena potenza avrebbe potuto uccidere Rigurd sul posto. Un
apparentemente colpita anche da Milim. Il suo viso era po ‘difficile da immaginare, dato quanto fosse congelato e
contorto dal dolore, la sua lingua spuntava dalla sua bocca indifeso ora, ma ancora.
macchiata di sangue. Sembrava vivo, ma immobile, con gli Ma perché era a terra? Semplice.
occhi che rotolavano nel cranio. Intorno a lui c’era il suo Vedendo la presenza del Black Leopard Fang Phobio o
entourage di subalterni, congelati e troppo scossi da questo qualsiasi altra cosa, Milim volò dentro, vide che Rigurd
stato di cose per sapere cosa fare. era giù e si arrabbiò. Phobio si affrettò a rispondere con
Il magico caduto indossava un vestito dall’aspetto fantasioso, un’abilità che chiamò Panther Fang Explosive Chop, anche
tinto di nero, e un’armatura dall’aspetto piuttosto costoso. se nessuno sapeva cosa dovesse essere: sembra che la forza di
Secondo il rapporto di Soei, si identificò come un lavoratore volontà di Milim lo abbia deviato e lo abbia fatto precipitare
per il signore dei demoni Carillon, e Soei si era affrettato nel cielo.
sulla scena dopo che l’intruso aveva attivato la sua rete di Quella era la colonna di fuoco che ho visto, e le
allerta, solo per trovare questo nato magico e il suo gruppo conseguenze di quella hanno bruciato il vestito carino che

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aveva appena indossato. Non riuscendo più a contenere la carta, terrorizzati dalla sua brutalità.
sua rabbia, Milim ha affondato il pugno nello stomaco di “Guarda, che ne dici di andare da qualche altra parte?” Ho
Phobio, il che ci porta alla scena attuale davanti a me. supplicato il Milim che si agitava.
E adesso...? Questo si stava davvero trasformando in una farsa, così ho
“Ah, Rimuru! Questo mostro si comportava come se fosse il deciso di provare a parlarne lontano dalla carneficina.
grande capo qui intorno, così l’ho rimesso al suo posto!” Eravamo di nuovo nella vecchia sala riunioni. Avevano
Ora Milim mi ha notato, ed era evidentemente orgogliosa appena finito di prendere le misure di Milim e stavano
di se stessa. A caccia di complimenti. Dovrei abboccare? L’ha preparando qualcosa di nuovo per lei quando tutto questo è
iniziato, sì, ma non volevo ancora innescare un conflitto con accaduto, quindi il suo vestito è stato rapidamente sostituito.
un altro signore dei demoni. Non avevo mai sentito il nome Non volevo viziarla, ma abbiamo finito per servirle il
Carillon prima, e non avevo idea di che tipo di forza avesse, pranzo comunque. Ciò era in parte dovuto al fatto che aveva
nemmeno. Ma abbiamo appena addobbato uno dei suoi rivelato un paio di cose curiose durante il suo lamento, e
uomini, e non potevamo dire di non essere più coinvolti. volevo dare seguito a questo. Ha mordicchiato felicemente
Lo giuro. Togliete gli occhi da lei per un momento – e tutti il suo panino, ancora una volta di buon umore, quindi tutto
questi mal di testa che mi dà. andava bene con me.
“... Non mi avevi promesso che non avresti causato un La sala era avvolta dalla tensione, però. Milim era l’unico a
putiferio senza il mio permesso?” non esserne influenzato. Si è sicuramente guadagnata la parte
“Geh?! Uhm, io, ehm... Questo, questo è diverso! Non è di “demoniaca” del suo nome, cogliendo problemi nel momento
questa città, quindi va tutto bene! Davvero!” in cui non ero in giro. Forse questo sarebbe successo anche
“No, non lo è! Tuttavia, hai contribuito a mantenere Rigurd se Milim non fosse stato qui, ma non sarebbe diventato così
al sicuro. Ti diremo solo niente pranzo per te oggi e lo complicato così rapidamente.
chiameremo anche...”. ... Beh, non ha senso soffermarsi sul passato. Il futuro era
“Sei cattivo! È così meschino! Waaahhhh!” più importante.
Bene, questo è quello che ottieni per avermi disturbato “Allora, per cosa siete tutti qui?” Dissi mentre misuravo il
quando stavo solo pensando al pranzo. Non avevo bisogno Phobio ormai sveglio.
di mangiare comunque, e Milim doveva essere lo stesso. Che “Hmph! E devo rispondere a voi umili aspiranti nati magici?”
ghiottone di un signore dei demoni. Benimaru e Shion lo fissarono immediatamente. Ho fatto
“Dannazione, è tutta colpa sua! E quel Carillon, infrangendo loro cenno di mantenere la calma, e loro a malincuore sono
così la sua promessa... Che mascalzone! Un colpo non basta, rimasti lì, a guardare le cose che si svolgevano.
lasciatemi colpire di nuovo...” Eravamo solo Rigurd, Benimaru, Shion e io, insieme
“Aspetta, aspetta, aspetta!” a Milim. Fobio aveva con sé tre delle sue truppe; Non lo
Ho dovuto balzare per impedirle di dare di nuovo un pugno avevamo trattenuto o altro, il che potrebbe essere il motivo
a Phobio. I suoi uomini divennero bianchi come un foglio di per cui ci stava dando così tanto atteggiamento. Ho pensato

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che avrei cercato di surclassarlo, lanciando un bluff o due per nuovo la voce. “Pensi di potertela prendere con il mio amico
buona misura. in quel modo?”
“Chiamami umile se vuoi, ma sono decisamente più forte di Era più di una discarica di munizioni; Era esplosiva da sola.
te. Inoltre, ti consiglierei di darmi solo alcune risposte. Non Prima ancora di poter iniziare la conversazione, ebbi una
conosco questo tipo di Carillon, ma a seconda di come ti premonizione che aveva rovinato tutto. Ma stavo imparando
comporti intorno a me, forse dovrà risponderci tra non molto, a trattare con lei. Attirala con il cibo ed era facile da lenire.
ok? Pensi di essere pronto a farti nemici con l’intera foresta “Aspetta, Milim. Se fai qualcos’altro, ti tolgo seriamente la
del Giura?” cena, ok?”
“Ha! Beh, guardate voi! La melma più importante del “Va bene. Sarò buono, promesso”.
mondo, eh? E questa intera città esegue gli ordini di una Benissimo. Con questo al quadrato, era tempo di iniziare
creatura così vile? Che mucchio di wimps devi avere qui. E l’indagine.
solo perché a Lady Milim piaci un po’, non lasciare che ti “Bene. Prima di tutto, hai ragione; Sono una melma. Ma
arrivi in testa, ragazzo.” io sono uno slime che governa oltre il trenta per cento di
I nati magici, proprio come i mostri, tendevano ad affollare questa foresta, e se sei raro per la guerra, allora sono disposto
chiunque fosse più forte intorno a loro. Reagire a tutte queste ad accettarlo. Quindi consiglierei di stare attenti a come mi
sbavature non farebbe altro che stancarmi. Certamente, rispondi”.
questo ragazzo era duro, uno dei Tre Licantropi, la cosiddetta Ho mescolato un po’ di coercizione con le mie domande
Zanna Leopardo Nera, qualunque cosa. E anche senza tutte successive. Le risposte sono arrivate sorprendentemente più
quelle spacconate, potevo dire che vantava una discreta prontamente di quanto pensassi. Le minacce di Milim devono
quantità di energia magica. Forse non può competere con aver colpito a casa, dopo tutto – probabilmente non la mia
Milim, ma probabilmente più forte di Benimaru o Shion. coercizione, purtroppo, ma almeno ho ottenuto quello che
Anche io avrei avuto problemi un po’ di tempo fa, anche volevo da lui.
se non con il Disastro degli Orchi immagazzinato nel mio Le risposte imbronciate e cupe potrebbero essere riassunte
stomaco ora. come segue: il signore dei demoni Carillon gli aveva ordinato
Questo era un potente nato magico, degno di essere di cercare di esplorare il signore degli orchi o il misterioso
classificato come un signore dei sub-demoni. Ero abbastanza nato magico che lo aveva combattuto, a seconda di quale
sicuro di essere più forte, ma non avevo fretta di testarlo. fosse sopravvissuto. Il nato magico si riferiva a noi, a quanto
Renderebbe le cose più difficili e vincere non porterebbe a pare, il che suggeriva che il signore dei demoni di riserva che
nulla. Potrebbe anche guadagnarmi l’ira di questo ragazzo Gelmud aveva accennato non era Milim, dopo tutto.
di Carillon; Potremmo seriamente essere presto in guerra. Non pensavo che più signori dei demoni fossero coinvolti
Volevo evitarlo, quindi ho dovuto esercitare le mie abilità in questo, ma pensandoci, dubitavo che Milim si sarebbe
sociali per estrarre alcune informazioni da lui. comunque preoccupato di un piano così contorto. Era più
“Una creatura vile?” Milim, finito con il suo panino, alzò di naturale supporre che dietro ci fosse qualcun altro.

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 Tornando all’argomento, chiunque abbia vinto la lotta da Milim sulla personalità di questo Carillon e su altri tratti,
tra il signore degli orchi e il suo nemico sarebbe stato in modo da poter essere pronto ad affrontare qualsiasi cosa
probabilmente un nemico incredibilmente forte, quindi abbia. Ma come sollevare l’argomento...?
Carillon ha inviato il leopardo nero Fang Phobio, un signore “Va bene, Milim. Vorrei qualche dettaglio in più”.
dei sub-demoni a pieno titolo, per controllarlo. Carillon “Non posso permetterti di farlo! Abbiamo promesso che non
aveva un buon occhio per quel genere di cose, a quanto pare, ci saremmo immischiati l’uno con l’altro, quindi non posso
ma Phobio era semplicemente troppo deficiente per il lavoro. nemmeno dirtelo, Rimuru”.
Se il signore dei demoni mi avesse voluto dalla sua parte, Ah, grazie per aver rivelato che hai un segreto, allora. Ora
avrebbe dovuto mandare un nato magico più intelligente, uno avevamo un adulto e un bambino che cercavano di superarsi
che potesse contrattare con me e mettere sul tavolo un’offerta a vicenda e, onestamente, mi piacevano le mie possibilità.
allettante. “Oh no? Era una promessa che avreste tenuto le cose segrete
“Carillonnnnn... Infrangere la nostra promessa di non l’una all’altra?”
intralciarci...” Milim stava stufando accanto a me. Phobio, nel “—No, niente del genere. Solo per non immischiarsi...”.
frattempo, distolse lo sguardo, come se avesse paura di lei. “No? Bene, va bene, allora, non è vero? Voglio dire, Carillon
L’orgoglioso signore dei sub-demoni era solo una pallida ha ovviamente detto tutto ai suoi scagnozzi di te, eh, Milim?
imitazione accanto a uno reale. Sentendola ribollire accanto Inoltre, siamo BFF, e dobbiamo aiutarci a vicenda, sai? E ho
a me, ho pensato che quasi chiunque fosse venuto qui pensato, so meglio cosa posso sui signori dei demoni oltre
sarebbe finito allo stesso modo. Avrei sicuramente bisogno a te, Milim. Inoltre, se non so che tipo di promessa hai fatto,
di chiederle di quella promessa anche più tardi; Sembrava come posso assicurarmi di non iniziare accidentalmente a
importante. immischiarmi, eh?” Ho posto un’enfasi particolare sulle BFF.
Ora che avevamo ottenuto tutto da Phobio, gli chiesi di “Sì... ma... BFF...”
congedarsi. Ancora una spinta. Ho deciso di offrirle un giocattolo per
La presenza di Milim significava che Phobio non aveva tirarla su di morale.
alcun potere qui, così guardò noi due, abbaiò “Ve ne “Oh, giusto, che ne dici di farti un’arma qualche volta? Non
pentirete!” e portò il suo equipaggio fuori dalla città. Gli ho posso fare a meno di preoccuparmi per la mia migliore amica,
detto di trasmettere un messaggio a Carillon, dicendogli di quindi...”
contattarmi in un secondo momento se voleva negoziare con “Wah-hhhha! Hai ragione! Essere BFF è la cosa più
noi, ma dubitavo che lo avrebbe mai ricevuto. Quando ho importante, eh?”
lasciato quel lavoro a Phobio, sapevo che avrebbe fornito solo E giù va Milim. Troppo facile.
qualsiasi informazione lo facesse sembrare buono. Sarebbe Ho impedito alle mie labbra di diffondersi in un sorriso
meglio per lui dire la verità, dato che la sua missione è stata maniacale mentre annuivo con la sicurezza ventilata di un
un fallimento e tutto il resto, ma questo era affare di Phobio. adulto.
Farei meglio a ottenere quante più informazioni possibili Così ho estratto con successo ciò che volevo da Milim:

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informazioni su altri tre signori dei demoni oltre a lei, e su ciò
che tutti volevano; quello che è successo poco fa; e cosa stava
accadendo dietro le quinte. Un bel po ‘sui misteri di cui ero
preoccupato.
Ma... wow. Signori dei demoni, cercando di creare un
signore dei demoni fantoccio tutto loro... Milim era lì solo per
alleviare la sua noia, ma questa era un’operazione piuttosto
seria, non è vero? E se mi sto mettendo in mezzo, allora non
c’è da stupirsi che ci stiano cercando.
“Questo... coinvolgerà presto altri signori dei demoni, non è
vero, Sir Rimuru?”
“Un sordido stato di cose. Faremmo meglio a parlarne
subito con Treyni”.
“Non è un problema! Con Sir Rimuru al nostro fianco, non
abbiamo nulla da temere da nessuno dei signori dei demoni!”
Tutti noi (tranne uno) stavamo tenendo la testa a questo
disastro.
La burrasca che esplose con l’attacco di Milim stava
crescendo in forza, e si stava insinuando sempre più vicino a
Tempest.

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 THE CONGREGATION

Il Regno di Farmus era una vasta nazione, una sorta di

porta d’ingresso che conduceva alle nazioni assortite ad ovest.
Queste nazioni non avevano legami diretti con l’Impero
d’Oriente. Invece di relazioni ufficiali, avevano potenti
mercanti che si assumevano personalmente la responsabilità
di distribuire i beni richiesti tra le due terre. La maggior parte
di questo commercio informale passava attraverso la Nazione
Armata di Dwargon, che (almeno pubblicamente) era neutrale
e quindi dava il suo tacito consenso alle merci che andavano
avanti e indietro tra di loro.
Parte del territorio di Farmus era adiacente al Regno
dei Nani, il che significa che chiunque vivesse in una delle
cosiddette Nazioni Occidentali avrebbe dovuto passare
attraverso Farmus per raggiungere Dwargon. Cioè, a meno
che non fossero disposti a sfidare un sentiero attraverso la
foresta del Giura. Il percorso di Farmus era molto più sicuro
e privo di mostri, e anche con le tariffe e le tasse applicate,
risultava comunque un viaggio più redditizio. Nessun
commerciante sano di mente ne rinuncerebbe a non farlo.
Tutto ciò significava che non solo i rari beni dell’Impero
d’Oriente, ma anche armi e armature nane di alta qualità

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potevano essere ottenute dalle nazioni occidentali attraverso aspettare per tre ore.
il mercato commerciale informale con Farmus. Aveva reso Quello stipendio era stato un enorme aiuto per loro,
la capitale di Farmus, Marris, una città commerciale ben certamente. Le terre del conte arrivarono fino alla foresta del
finanziata e fiorente, sede di persone provenienti da tutto il Giura, rendendola una chiave di volta della difesa dei confini
mondo, e le era valsa il soprannome di “porta d’ingresso” a di Farmus. Ma questo non era solo un problema di Migam.
ovest. Significava anche che le casse del regno erano piene Era un problema che incombeva su tutto il paese.
fino a traboccare, sia dalle tasse addebitate ai commercianti “Eppure... di tutte le cose paternalistiche che avrebbero
che dalle entrate dei mercanti più benestanti, pagate in potuto fare...!”
cambio di servizi assortiti. Nidol era così arrabbiato che non poteva fare a meno di
Tra le nazioni dell’Occidente, era certamente la più ricca o verbalizzare i suoi pensieri. C’era troppo da considerare.
molto vicina ad essa. Doveva pensare a come avrebbe mantenuto la contea in
Nidol Migam, conte di Migam, era indignato. corso.
Farmus era, in effetti, un regno ricco, ma così tanto potere Sigillato o no, Veldora il Drago della Tempesta era un
era inclinato verso il suo governo centrale che praticamente mostro speciale di rango S e quindi ignorato a proprio rischio
nessuna di quelle ricchezze raggiunse la nobiltà incaricata e pericolo. Con la scomparsa ormai di dominio pubblico, era
di gestire le sue regioni più remote. La redistribuzione della forse comprensibile che tali pagamenti di sostegno “speciali”,
ricchezza era un concetto estraneo da queste parti, e la cioè provvisori, non avessero più senso.
contea di Migam non sembrava mai vedere alcun sollievo Ma la tempistica non avrebbe potuto essere peggiore. Il
dalle tasse che ci si aspettava che raccogliessero dai loro Drago della Tempesta era una minaccia anche per i mostri,
cittadini. e niente più drago significava niente più signori per tenerli
Come con altre nazioni, sono stati tassati in base ai loro sotto controllo. Avevano bisogno di rafforzare le loro forze di
raccolti agricoli, eppure sono stati anche incaricati di frontiera, semmai, per tutte le nuove attività dei mostri, e poi
difendere i loro confini contro le minacce poste dalla foresta. hanno perso il loro budget per questo.
Questa era l’attuale fonte dell’indignazione del conte di Questo, in poche parole, era ciò che faceva arrabbiare
Migam. Nidol in quel momento.
“Hai mai sentito qualcosa di così ridicolo?” sputò, Il governo poteva avere ragione, ma per il conte di Migam,
ricordando ciò che il ministro delle finanze gli aveva non importava.
appena detto. Il semplice fatto di ricordarlo gli ha fatto Come posso proteggere la mia terra ora...?
ribollire il sangue: il Drago della Tempesta è scomparso I mercenari costano. Non ci si poteva fidare degli
e, quindi, i pagamenti di sostegno speciale del governo avventurieri della Gilda Libera, quando arrivò il momento di
centrale termineranno, a partire da oggi. E questo era quello: spingersi. Ora era esattamente il momento in cui il governo
non erano ammessi discorsi a ritroso. Dopo essere stato avrebbe dovuto estendergli un’ancora di salvezza. Erano
convocato nella capitale. Dopo essere stato costretto ad sciocchi senza talento, completamente incapaci di afferrare la

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 situazione. diminuiti molto.
Se, il cielo non voglia, le terre di Nidol Migam fossero state Quindi, tutto questo disastro fu una sorta di rivincita per il
inghiottite da orde di mostri, ciò costerebbe a Farmus tutta conte stesso, una ricompensa per non aver emanato le misure
la fiducia riposta su di essa dai paesi vicini e dai mercanti su che avrebbe dovuto avere. Ne era consapevole, ma era ancora
larga scala. Sarebbe stato il governo a pagarne il prezzo, e una pillola amara da ingoiare per Nidol.
proprio in quel momento, si stava preparando al destino. Tutto è iniziato con una missiva della Santa Chiesa
Il conte continuò a maledire i suoi superiori sotto il suo d’Occidente. L’annuncio ufficiale che il Drago della Tempesta
respiro. Niente di tutto questo era una sua responsabilità. Lo era scomparso arrivò tramite corriere magico, e costrinse il
sapeva, ma ancora... Conte di Migam ad agire.
Sospirò nel suo carro, la sua mente un po’ più calma. Non La Santa Chiesa d’Occidente era la religione di stato del
è rimasto nessuno tranne la famiglia reale su cui premere Sacro Impero di Lubelio. Adorava un singolo dio, Luminus,
... Ha ricordato il volto del re. Lo riempì di disperazione. La come sua divinità assoluta, e serviva come quartier generale
pura avarizia di quell’uomo non gli avrebbe mai permesso di quella che era generalmente la più grande religione
di preoccuparsi del destino di qualche fazzoletto di terra di praticata in tutte le nazioni occidentali. Questa ampia fede
frontiera. Sarebbe una bestemmia dirlo ad alta voce, ma quelli era per una buona ragione: c’erano paladini all’interno dei
erano i sentimenti onesti di Nidol. loro eserciti, cavalieri santi che vantavano ciascuno poteri di
Senza il pretesto del Drago della Tempesta per sostenerlo, rango e oltre, ed erano fidati e riveriti come esperti affidabili
il conte di Migam potrebbe essere costretto ad aumentare le nell’uccisione di mostri.
tasse, addirittura. Il credo centrale della Chiesa ruotava attorno allo
Il suo territorio confinava solo con altre due aree: Central sradicamento dei mostri dal mondo, e quindi ogni volta che
Farmus e la foresta. Non c’era motivo di prepararsi per una nazione più piccola aveva un problema con tali creature
l’invasione da altri paesi, e quindi non c’era bisogno di un che non poteva gestire da sola, la Chiesa inviava forze
esercito permanente permanente. La forza territoriale del paladine crociate per aiutarli.
conte, incaricata di scacciare mostri e bestie magiche, contava Un’organizzazione così virtuosa, che lavora per il bene dei
non più di un centinaio di cavalieri. fedeli, non invierebbe mai false informazioni al suo popolo.
Il numero ha fatto vincere Nidol. La Chiesa lo stava già avvisando dei mostri che diventavano
Tecnicamente parlando, il conte aveva preso lo stipendio sempre più attivi nella foresta: doveva essere vero, concluse
speciale e lo aveva intascato. I pagamenti avevano lo scopo Nidol. Così cercò con riluttanza di rafforzare la propria
di mantenere rigide pattuglie oltre il confine con la foresta forza di cavalieri. Cento sarebbero sufficienti per pattugliare
del Giura, ma in questa regione lontana senza bisogno di semplicemente la foresta, ma se i mostri dovessero perdere
un grande esercito, tutto ciò di cui dovevano preoccuparsi il controllo, essere impreparati sarebbe un problema. I suoi
era gestire i mostri. Con l’ascesa della Gilda Libera negli cavalieri dovevano rimanere al loro posto: questa fu la sua
ultimi dieci anni circa, i costi di spedizione dei mostri erano conclusione.

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 Quindi, citando le disposizioni di emergenza, chiamò sovrano pigro e maltrattato gli avrebbe fatto guadagnare
cavalieri in pensione e simili, rafforzando con successo la sua molta simpatia...
forza a tre volte la sua dimensione originale. Ma questo non Nel suo carro, mentre tornava a casa, Nidol si scervellava
ha ancora placato le sue paure. Ci sarebbero voluti almeno continuamente, cercando di capire cosa avrebbe dovuto fare
dieci anni, pensò, perché un nuovo ordine gerarchico si dopo. La sua mente era piena di problemi finanziari. Non
facesse conoscere tra i mostri. Affidarsi a cavalieri in pensione c’era più spazio per i problemi ancora più spinosi che lo
per resistere a quel lungo, lungo decennio sarebbe difficile. attendevano abbastanza presto.
Requisire gli avventurieri della Gilda Libera avrebbe messo Al suo ritorno nella sua contea, il conte di Migam fu accolto
sotto pressione i suoi affari finanziari. Chiedere un progetto da una richiesta di Franz, il maestro della gilda locale, per
di emergenza era l’ultima risorsa. Per ora, dovrebbe sperare un incontro. Il conte acconsentì, volendo discutere su come
in un equipaggio sano di volontari. difendere la terra in futuro, e organizzarono una conferenza
Gli avventurieri avrebbero assunto volentieri un ruolo il giorno seguente.
di uccisione di mostri intorno alla foresta, ma ciò ha avuto Il maestro della gilda stava praticamente col fiato sul collo,
un prezzo, un prezzo che si gonfiava a seconda del grado supplicando che ora non era il momento di agire lentamente.
di pericolo assegnato. Averli permanentemente di stanza a Franz era di solito un leader calmo e imparziale, e vederlo in
Migam era fuori questione, ma se fosse successo il peggio, una tale schiuma era una preoccupazione. Ha fatto temere
avrebbe comunque dovuto prendere in considerazione l’idea a Nidol il peggio, quindi ha ignorato la solita procedura e ha
di attingere alle loro risorse. Aveva già esaurito la maggior immediatamente dato il permesso per l’incontro.
parte dello stipendio speciale del governo, ma la sua contea “Questo è un rapporto non verificato, ma si dice che sia
non stava ancora affrontando una crisi finanziaria - per la apparso un signore degli orchi”. Il giorno dopo, Franz gli offrì
maggior parte, quei fondi andavano comunque verso il suo solo un breve saluto e glielo disse.
intrattenimento personale. “... Cosa hai detto? Un signore degli orchi?! E cosa intendi,
Proprio ora, mentre i pensionati erano tornati in forza, non verificato?”
Nidol pensò che aveva bisogno di crescere una nuova Ha quasi fatto svenire il buon conte sul posto. Questa era
generazione di giovani cavalieri contemporaneamente. Era, una crisi seria, e solo la sua rabbia lo faceva andare avanti
immaginava, la migliore misura che potesse prendere in quel mentre affrontava Franz.
momento. Così ha incanalato tutti i futuri fondi speciali di Imperturbabile, Franz continuò il suo rapporto, affermando
stipendio nella forza, insieme a parte del suo denaro, inutile che gli avventurieri del regno di Blumund avevano sentito
risparmiarsi ora. voci sul signore degli orchi.
E sembrava funzionare. Nel corso del tempo, sembrava “Vorrei il vostro aiuto per valutare la natura di questa
che tutto si sarebbe riunito. E poi il governo centrale lo minaccia. Per essere precisi, vorrei che tu inviassi una forza
ha convocato e gli ha tolto i finanziamenti. Chi potrebbe esplorativa per noi”.
biasimare Nidol per aver perso le staffe? Non che essere un Non c’era nulla di insolito in questa richiesta da parte del

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sereno maestro della gilda al conte mezzo isterico. La Free via o, nella migliore delle ipotesi, avrebbero ottenuto una
Guild non era un ente di beneficenza e non era affiliata vittoria al costo di diversi morti e gravi ferite ai sopravvissuti.
a nessun governo. Esistevano in cooperazione, ma non Tutto ciò significava che Franz non poteva semplicemente
nell’ambito della contea. lanciare un gruppo di uomini e donne coraggiosi contro un
“Se volete che ci occupiamo di questa indagine, potremmo mostro nel momento in cui veniva avvistato.
accettarlo, a un prezzo speciale di emergenza...” Normalmente, avrebbero avuto il tempo di adottare un
“Silenzio! Sei una donnola avida di soldi!!” approccio più graduale, ma venivano sommersi. I mostri
Guarda chi sta parlando, pensò Franz, rimanendo in apparivano sempre più frequentemente ultimamente. Il lasso
silenzio composto. Sapeva che la questione doveva essere di tempo tra prendere una richiesta, inviare persone a gestirla
esaminata in entrambi i modi. Franz aveva il dovere di tenere e tornare indietro si stava trasformando in un problema.
al sicuro i membri della sua gilda; Non li avrebbe esposti a Cominciavano a non esserci abbastanza avventurieri per
missioni pericolose senza una ricompensa adeguata. andare in giro.
Normalmente, richieste di caccia ai mostri come questa Avevano bisogno di un qualche tipo di organizzazione che
dovrebbero seguire una certa procedura. Una città o un potesse pattugliare i villaggi, incaricata di gestire i compiti dei
villaggio presenterebbe una richiesta ufficiale, fornendo mostri senza dover presentare una richiesta formale. E non
tutte le informazioni rilevanti alla Gilda Libera. La gilda avevano quello, così invece, Franz chiese al conte ulteriori
avrebbe quindi usato i resoconti dei testimoni oculari e simili informazioni. Era tutto perfettamente normale.
per assegnare un livello di pericolo al mostro (o ai mostri) Avere questa situazione così educatamente e accuratamente
in questione, a volte inviando personale appropriato per preparata per lui fece cadere il conte nel silenzio.
esaminare ulteriormente il problema. Non voleva schierare i suoi cavalieri per mantenere la
I regolamenti della gilda imponevano che per lavori sua città al sicuro, ma non poteva semplicemente lasciare i
particolarmente rischiosi, la pre-valutazione era ancora più villaggi di campagna a badare a se stessi. Finché pagavano
vitale per garantire l’assegnazione del giusto rango. Se volevi le tasse, il conte aveva il dovere di proteggerli tutti, anche se
un mostro ucciso, avevi bisogno di diversi avventurieri (le stringeva il cappio intorno al collo. La guida di Franz era
regole della gilda ne indicavano tre o più) di livello simile o perfettamente logica e Nidol non poteva sollevare obiezioni.
superiore per affrontarlo. Questa mancanza di personale della gilda fu probabilmente
Le promozioni venivano assegnate ai membri in base alla la ragione per cui Franz richiese questo incontro in primo
loro capacità di sconfiggere un determinato bersaglio uno luogo.
contro uno, ma in base a considerazioni di sicurezza, tali E che dire di quel signore degli orchi? Questa bestia di un
duelli non erano la norma durante gli affari della gilda. mostro che consuma tutto ciò che incontra? Anche questo
Questo perché anche se un gruppo di avventurieri fosse non era nulla da ignorare. Avrebbe dovuto presentare un
andato contro un mostro, se la disparità di livello fosse stata rapporto completo al governo centrale e chiedere rinforzi e, di
significativa, molto probabilmente sarebbero stati spazzati conseguenza, raccogliere più informazioni era il primo lavoro.

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L’intelligence affidabile era l’unica cosa che avrebbe spinto accettarlo senza ascoltare alcuni piani operativi concreti”.
quella burocrazia ad agire. “... Va bene”, sussurrò Nidol, con la testa china. “Sai che non
Quindi un’indagine era un must, e urgente. ci sarebbe alcuna possibilità comunque.”
“E un’altra cosa, ho un altro rapporto non identificato, e uno “In tal caso, lascerò il dispiegamento della forza di
che trovo piuttosto difficile da trasmettere...” La voce di Franz spedizione nelle vostre mani”.
era grave mentre il conte di Migam si preoccupava di cosa Con quell’ultimo promemoria, Franz lasciò rapidamente la
fare con la forza di spedizione. stanza.
Il suo volto era abbastanza amareggiato da far temere al Il conte di Migam pensò per un momento.
conte il peggio. Se la città dovesse essere abbandonata o meno, doveva
“Basta spacconate. Dammelo”. considerare lo scenario peggiore. Il che significava che i suoi
“Il mio perdono, signore. Secondo quanto riferito, gli eserciti cavalieri dovevano rimanere fermi. Ma avevano bisogno che
del signore degli orchi—” quella spedizione avesse luogo.
“I suoi eserciti?! Ha già accumulato così tanta forza?!” Cosa dovrei fare?
“Sì, sono triste a dirlo. E sono segnalati al numero... circa Era come se tutta la sua negligenza e cattiva gestione gli
duecentomila”. stesse tornando come un’onda di marea ruggente. Ma non
“... Che cosa? Puoi davvero essere serio?!” aveva senso lamentarsene.
Nidol gridava a squarciagola. Non ha fatto nulla per Dopo aver riflettuto qualche istante, Nidol ebbe quella
influenzare l’espressione facciale di Franz. Non era uno che che pensava fosse un’idea eccellente. Tutto ciò di cui
scherzava, e il conte sapeva che questa era la verità. Ma è aveva veramente bisogno era l’intelligence sulla minaccia.
stato difficile da prendere. Era semplicemente troppo lontano Forse potrebbe schierare un mago esperto nella magia del
dalla realtà. teletrasporto, uno che potrebbe tornare in città nel momento
“E quanto sei sicuro di questo?” chiese, lodando in cui ha finito con la sua indagine. La squadra di scorta di
silenziosamente se stesso per non essere svenuto sul posto. questo stregone non sarebbe a conoscenza della propria
“Sulla base di prove circostanziali, crediamo che sia molto missione; Tutto quello che dovevano fare era proteggerlo
probabile che sia la verità”. fino a quando non raggiunsero la foresta. E se ha messo
“Qualche suggerimento su come affrontarlo?” insieme alcuni dei cavalieri sacrificabili per costruire questa
“La nostra unica opzione è accertare in quale direzione spedizione, dovrebbe essere in grado di mantenere gli stipendi
stanno andando i loro eserciti e mettere in atto misure di che ha pagato al minimo.
evacuazione rapida”. E se riuscivano a tornare vivi, poteva affrontarlo allora. La
“Vuoi che abbandoni questa città?” cosa fondamentale era capire dove stava andando il signore
“Se credi di avere una possibilità di vittoria per te stesso, degli orchi.
allora non ti impediremo di perseguirlo. Ma se ci chiedete Il gruppo che il conte Nidol Migam mise insieme in
di partecipare allo sforzo, allora temo che non possiamo risposta a questo fu chiamato Frontier Expedition Force. Era

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composto da trenta membri. loro provviste nell’ultimo villaggio confinante con la foresta.
All’interno della città c’era una struttura correzionale che Rommel, mago e protetto del conte, poteva sentirsi appassire
ospitava i piccoli criminali di Migam, abitanti del villaggio intorno a Yohm, come se fosse stato posto di fronte a una
che si indebitavano e tentavano di derubare i viaggiatori feroce tigre mangiatrice di uomini. Poteva quasi sentire le
provenienti da fuori città; Turbolenti portati in custodia per ginocchia bussare.
aver ripreso le risse per le strade. Di solito venivano messi al “Allora, che tipo di spedizione stiamo facendo?”
lavoro assistendo il corpo dei cavalieri, a volte anche servendo “Temo di non potertelo dire. È una missione segreta”.
come avversari per le esercitazioni di combattimento dei “Oh-hohh? Che razza di assurdità è quella sputacchiera, eh?
cavalieri come parte delle loro “correzioni”. Uno di questi Penso che faresti meglio a dirmelo mentre sono ancora askin’
detenuti è stato nominato capo della forza di spedizione. bene, capisci cosa intendo?”
Nidol non avrebbe perso un minuto di sonno per la loro “Sto dicendo la verità! Non mi hanno dato nemmeno alcun
morte. Erano leggeri anche sulle sue finanze, come bonus dettaglio, credetemi”.
aggiuntivo. “Hmm! Vedo, vedo. Bene, bene. Hanno usato la magia
Questo era tutto il pensiero che Nidol metteva nella loro contrattuale su di noi per farci seguire i tuoi ordini, ma
selezione. Ma il gruppo non condivideva le motivazioni del una volta fatto questo, ci è stata promessa la nostra libertà.
conte. Giusto?”
“Pfft. Quella vecchia folaga avida. Se è la libertà che ci sta “Sì, esattamente. Il contratto che è stato firmato con il mio
dando, accettiamola con buon umore, eh?” cliente, il conte di Migam, diceva esattamente questo”.
Tali erano i sentimenti di Yohm, l’uomo assegnato a “Sì, e ti sto dicendo, amico, questo è BS! Come diavolo
guidare i trenta miscredenti della Frontier Expedition Force dovremmo finire questa missione se non sappiamo nemmeno
come unità coerente. La sua pelle era scura ed elastica, tesa cosa sia, eh? Bumpin’ around nel mezzo di questa foresta
strettamente sui suoi muscoli. Non era particolarmente alto, malvagia ... Hai fregato la testa, o cosa?”
ma di fronte a lui avrebbe comunque intimidito l’osservatore Affrontare tutto il peso della rabbia di Yohm fece sentire
casuale nel temere per la sua sicurezza. Spesso, questo era Rommel come se fosse svenuto dalla paura. Capì che la sua
tutto ciò di cui Yohm aveva bisogno per vincere la battaglia spiegazione aveva poco senso, ma in nessun modo poteva
mentale. Questo era sostenuto dal suo viso, che non era poco dare loro la verità. Se lo facesse, troverebbe perfettamente
attraente, ma il suo sorriso gutturale e beffardo lo rendeva logico se lo uccidessero dove si trovava.
difficile per chiunque osare avvicinarsi. “L-ascolta, noi... Abbiamo ricevuto un rapporto dalla
Il suo talento sembrerebbe indicare una rapida promozione Gilda Libera che qualcosa di strano sta accadendo nella
da duro di strada a capo di una banda di vicoli o di un’altra. foresta. Quindi, come ti ho detto, la nostra missione è quella
Invece, Yohm stava ora guidando una forza di trenta persone di utilizzare questo magitool per catturare immagini per
in profondità nella foresta del Giura. registrare cosa sta succedendo, quindi riportarlo in città.
Era passata una settimana da quando avevano rifornito le “Oh-hohh! Quindi vuoi morire, eh? Ora ho capito. O pensi

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che qualche stregone dalla strada come te possa affrontare un gli dicesse.
branco di combattenti naturali? Non credi che quel contratto “Meno male che abbiamo qui un ragazzo che ascolta la
significhi che hai il diritto di trattarci come una merda perché ragione, eh, fratello? Dimentica di essere usato e abusato
non possiamo fare nulla, vero?” a morte! Ora finalmente abbiamo ottenuto un po’ di vera
Il cuore di Rommel fu colpito dalla netta sensazione che libertà!”
quest’uomo fosse serio. La magia contrattuale significava che “Allora, cosa faremo con lui?”
doveva seguire gli ordini di Rommel, ma ora stava iniziando “Per favore! Risparmiami la vita, almeno!”
a chiedersi quanto bene funzionasse quella roba. La voce di Rommel era tremante, il suo viso bagnato di
“Ah, ahh...” lacrime, mentre gli uomini di Yohm gli si avvicinavano.
Fece un passo indietro spaventato, solo per sentire “Bene, aspetta, ora. Sono sicuro che almeno ha Life Search su
improvvisamente qualcosa di freddo sul collo. di lui. Non possiamo lasciare che questo mago muoia senza
“’Ehi, capo, non sarebbe più veloce uccidere ‘im?” essere in grado di riferire i risultati della sua missione”.
Apparve un uomo vestito di nero, come se trasudasse “Va bene, quindi... che cosa? Se stai dicendo ‘dobbiamo
dall’oscurità. Teneva in mano un coltello, completamente stare d’occhio ‘im tutte le ore del giorno, preferirei uccidere
di colore nero, e ora era esattamente contro la giugulare di l’uomo”.
Rommel. Rommel si sentiva a malapena vivo mentre ascoltava Yohm
“Non così velocemente. Non avevo intenzione di farlo, se discutere con il suo equipaggio.
era disposto a parlare, ma...”. “Sì, sì, aspetta. È uno stregone, ricordate? Forse sarà in grado
“No! No, aspetta! Ti dirò tutto! Basta non uccidermi...” di fare una cosa o due per noi, eh?”
“Oh sì? Sei disposto ad ammettere che siamo qui per “Sì! Sì, lo farò! Qualsiasi cosa!!”
indagare su quel signore degli orchi?” “Sì, lo senti? ‘ Lati, ci ha liberato da quel contratto e tutto
“Eh?! Come hai fatto a saperlo?!” il resto. Non mi sentirei così giusto nell’uccidere ‘im, ma
“Ha! Cosa, pensi che io sia un bambino o qualcosa del whaddaya pensa?”
genere? Ho trenta persone qui: pensavate che non avessi “Beh, ancora...”
nessun membro della gilda con cui poter scambiare qualcuno?
Ti ho lasciato vivo in modo che tu potessi annullare quel “Non lo dirò a nessuno! Giuro che non lo dirò a nessuno,
contratto su di noi, tutto qui. Così... Quello che succede dopo credetemi! Per favore!”
dipende da te, immagino. Cosa sarà?” Essendo impiegato dalla nobiltà da quando si era
Rommel, senza esitazione, ha deciso di abbandonare la diplomato nella sua accademia di magia, Rommel non era
magia contrattuale. Chiaramente non aveva molto da vivere esattamente mondano. Yohm non ha mai avuto intenzione
in quel momento, e il tono di voce di Yohm indicava che era di ucciderlo; Voleva solo metterlo al lavoro. Rommel era
meglio non sfidarlo troppo. Il terrore attanagliava il cuore di troppo ingenuo per capirlo. Tutto quello che poteva fare era
Rommel al punto che era disposto a fare qualsiasi cosa Yohm implorare Yohm per qualsiasi tipo di aiuto potesse offrire.

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 “Ehi, come ‘bout questo, capo? Jagi è un mistico; Forse delle storie alte.
potrebbe evocare un incantesimo per mettere ‘im sotto la Erano Kabal, Elen e Gido, tre talentuosi membri della gilda,
nostra schiavitù?” tutti degni della fiducia di Fuze. I loro ranghi erano tutti B, e
“Dahh, assolutamente no! Al mio livello, Rommel resisterà di Fuze sapeva di essere più che all’altezza della sfida che quella
sicuro”. lettera aveva portato.
“Non lo farò! Prometto che non opporrò resistenza! Per La prima storia che hanno avuto per lui riguardava i loro
favore, fallo!” ultimi momenti con Shizue Izawa, una donna a cui Fuze
“Ottimo. Qualcuno ha qualche obiezione in merito? Perché sentiva di dover la vita.
personalmente, non mi dispiacerebbe averlo intorno come “... Ed è così che ha convocato Ifrit, solo per essere
nostro consulente, una cosa del genere.” inghiottita dalla bestia infuriata!”
“Faremo qualsiasi cosa tu dica, capo!” “Probabilmente ha viaggiato fuori città perché sapeva che
“Se è quello che vuoi, fratello, non ho nessuna lamentela.” sarebbe successo... Penso che si sia resa conto che non le
Gli uomini di Yohm hanno detto le loro battute, rimaneva molto tempo”.
esattamente come le avevano elaborate in anticipo. Rommel “L’hai detto tu. E chissà se si è mai ripresa... La mia ipotesi
ci cadde completamente, accettando l’incantesimo mistico nel è che sarebbe stata molto più felice di sdraiarsi e morire nel
tentativo di far credere Yohm in lui. Lo stratagemma cadde a sonno”.
pezzi subito dopo quando tutti iniziarono a ridere di lui, ma A Shizu era stato ordinato da Heinz, il padre di Fuze, di
per lo stregone, era un punto controverso. accompagnarli nella spedizione. Era un’eroina agli occhi di
Un punto controverso, ma Rommel non aveva ancora alcun Fuze, così come un’amica con cui aveva cacciato mostri, ed
problema con esso. Questo street punk, Yohm, emanava una era disposto a fare qualsiasi cosa per lei. Semmai, darle il
sorta di magnetismo malvagio che era difficile da esprimere finale che voleva lo riempiva di felicità.
a parole. Uno che potrebbe far perdere il piede a qualsiasi Dopo la fine della spedizione, Shizu disse che intendeva
giovane innocente e di mentalità aperta lungo la strada. recarsi nel territorio del signore dei demoni. Aveva
Questo fu l’inizio di una Frontier Expedition Force alcuni affari in sospeso lì, a quanto pare, e ha insistito per
veramente libera, una libera dal guinzaglio del conte occuparsene. Fuze sapeva che non c’era modo di convincerla
di Migam e una con uno stregone che avrebbe seguito del contrario. Così decise di aiutarla da dietro le quinte,
docilmente Yohm ovunque andasse. accoppiandola con tre avventurieri che aveva intenzione di
Nel periodo in cui Rimuru incontrò per la prima volta inviare nella foresta.
Benimaru e il suo clan – quando erano ancora solo orchi – Un peccato, quindi, che non siano stati con lei fino alla
Fuze stava sospirando più forte che poteva ai tre avventurieri fine. Fuze non aveva il diritto di criticarli per questo. La loro
di fronte a lui. Aveva mandato questo trio a capire cosa stava missione venne prima di tutto, e Fuze stesso aveva tenuto
succedendo nella foresta del Giura, e nel momento in cui sono segreta la sua vera natura.
tornati, hanno iniziato a raccontargli la più sorprendente Ma dovevano davvero lasciarla sotto la cura dei mostri?!

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 Non aveva il diritto di criticarli, ma gli lasciava comunque vera carne cotta!”
l’amaro in bocca. Inoltre, c’era così tanto della loro storia che “Mmm, sì, è stato bello. Non avevo mangiato nulla per tre
non riusciva ad accettare. giorni interi, quindi...”
Shizu era una cosa, ma il loro briefing era interamente Per quanto scioccante fosse la loro storia, tuttavia, questi
basato su mostri che costruivano una città per se stessi. Una tre buffoni lo stavano facendo sembrare un bel campeggio
sola melma era in cima alla catena alimentare, raccogliendo nei boschi. E dopo di ciò, Shizu è andato fuori controllo e
hobgoblin per costruire questa città, un comune pieno e Rimuru ha sconfitto il magico nato in cui si è trasformata. Era
robusto, proprio come qualsiasi insediamento umano. tutto semplicemente incredibile. Ifrit era uno spirito speciale
Alcuni dei mostri più intelligenti hanno costruito piccole di grado A. Se qualcosa del genere diventasse canaglia e
comunità. Anche i goblin e altre creature di fascia bassa iniziasse ad attaccare, sarebbe un pericolo di classe calamità.
potevano schiaffeggiare i rifugi per se stessi. Quindi avere Una nazione delle dimensioni di Blumund si troverebbe ad
un accordo o quant’altro non era niente di cui gridare. Ma affrontare una vera crisi esistenziale.
questo trio parlava di un gruppo di mostri che ripulivano la E – una melma, la classe più bassa di mostri, ha sconfitto
terra nella foresta, abbattevano alberi e usavano il legno per questo?!
costruire case. Hanno persino diviso la città in zone distinte, Fuze voleva gridare loro di smettere di scherzare, ma tutti
elaborando piani intricati su cosa sarebbe stato costruito hanno agito in modo mortalmente serio nel loro rapporto.
dove. Tra questo, gli artigiani nani della città e la pozione curativa
Più Fuze ne sentiva parlare, più sembrava una vera e che si prendeva cura anche delle ferite quasi letali, iniziò
propria città. Ma era difficile accettare mostri che tiravano onestamente a chiedersi se avessero sognato tutto.
un trucco del genere. E quella melma lo fece meravigliare. Sospettava una qualche forma di magia illusoria, ma questo
Questa creatura, apparentemente chiamata Rimuru, non era dubbio. Non finché Elen era lì. I maghi come lei avevano
sembrava il tipico mostro con il nome. In effetti, tutti i mostri un’alta resistenza magica, e chiunque potesse superarla con le
di questa città sono stati nominati, una situazione che ha loro illusioni era un grado speciale A in se stesso.
trasformato il buon senso nelle sue orecchie. Inoltre, l’attrezzatura che il trio aveva addosso era una
Tutto questo apparentemente è accaduto dopo che questo prova fisica davvero convincente. Se ne erano vantati con
mostro Rimuru è apparso. Era una storia troppo scioccante Fuze a non finire, ma chiaramente era di qualità e prestazioni
per essere ignorata. superiori, un set di prima classe. Possedevano persino un
“Quindi, dopo che questi mostri ti hanno salvato, questa è la oggetto o due forgiati da Garm, il più famoso degli artigiani
città in cui sei stato portato?” nani. Fuze poteva dire che non erano falsi.
“Esatto. E stiamo parlando, sapete, di diverse centinaia Sulla base di queste prove, la storia non avrebbe potuto
di mostri di rango C che vivono insieme? Non c’era essere un sogno febbrile guidato dalla magia. Era ridicolo,
davvero nulla che avremmo potuto fare. Pensavo di essere ma doveva accettarlo come verità. Doveva, ma il rapporto lo
sicuramente scomparso. E poi, ci hanno dato da mangiare lasciò in perdita.

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 Come dovrebbe giudicare questa notizia? sfidare la volontà di un mostro abbastanza potente da
Avremmo fatto meglio a mandare qualcun altro a indagare, sconfiggere Ifrit da solo sarebbe altrettanto sciocco.
ha deciso dopo una settimana di dolorosa riflessione. Fuze si trovò afflitto da insicurezza. Se lasciassi entrare un
Secondo la descrizione di Kabal, la sua squadra non si è mai tale mostro in città, potrei facilmente essere perseguito per
sentita in pericolo all’interno di questa città mostruosa. Erano sovversione contro lo stato ...
tornati a casa con doni di attrezzature e pozioni curative, Non importa cosa ci volesse, anche se significava fornire i
quindi quella valutazione aveva senso. Questo, e dopo aver propri fondi per il lavoro, doveva davvero indagare su questo
esaminato tutto questo equipaggiamento, non trovarono in modo più dettagliato.
maledizioni applicate ad esso e anche pozioni di qualità Proprio mentre Fuze si preoccupava di chi selezionare
migliore di quasi tutto ciò che la gilda locale aveva visto. per questa nuova spedizione, Kabal e le sue coorti si
Fuze aveva l’attrezzatura restituita a loro: si sarebbero imbatterono in un nuovo problema. Poteva sentire Kabal
costantemente lamentati con lui altrimenti, e il loro chiamarlo nell’edificio della gilda ora. Incontrarlo senza un
equipaggiamento originale era comunque tutto rotto in pezzi, appuntamento normalmente non era permesso, ma il tono di
a quanto pare, il che significava che non potevano fare altri panico delle sue urla diede a Fuze una pausa.
lavori senza di essa. In cambio, raccolse la pozione rimanente “Cos’è questa volta? È qualcosa che ha a che fare con quello?”
da loro, usandola per confermare la loro storia. chiese all’interno della sua sala segreta di ricevimento,
Quando una vittima di ustioni dolorose entrò nella gilda, indicando una figura incappucciata tra loro.
usò la pozione su di lui, chiedendosi se avrebbe funzionato “Abbiamo avuto problemi, Fuze! Questo tizio ha detto che
bene come Kabal sosteneva che funzionasse. In un istante, la c’è un signore degli orchi là fuori!”
pelle con vesciche è guarita, senza che rimanesse nemmeno “Un signore degli orchi?!” Fuze quasi sputò fuori il suo tè.
una cicatrice. Gli stregoni-dottori dell’ospedale non avevano Prima Veldora lampeggia fuori dall’esistenza; poi questa
visto nulla di simile: giurarono che era simile a un miracolo melma misteriosa; E ora questo Signore degli Orchi. Forse
divino, causato dalla più sacra delle magie. Quel trio nulla di tutto ciò influenzò direttamente Blumund, ma era
maldestro non stava mentendo dopo tutto. consapevole che gli avvistamenti di mostri erano aumentati
Questa città di Rimuru era ordinata, popolata da mostri in alcuni regni vicini. Fuze sospettava che potesse essere tutto
che seguivano gli ordini della melma. Inoltre, sebbene Fuze collegato, e il pensiero era estenuante.
non riuscisse a indovinare il motivo, la melma esprimeva Ma il compito a portata di mano era il signore degli orchi.
il desiderio di visitare la propria città prima o poi. Kabal e “Mi dispiace, ma posso chiederti chi sei?” Fuze interrogò,
i suoi amici dissero che era il benvenuto, e se mai dovesse ricomponendosi.
accadere, Fuze aveva già chiesto al trio di organizzare le cose La figura incappucciata si tolse immediatamente il
con lui. mantello, come se stesse aspettando il suo segnale. “Mi
Per lui, l’idea di lasciare che qualche mostro sconosciuto dispiace. Mi chiamo Gobto e lavoro sotto il mio capitano,
si avventurasse nel regno di Blumund era oltraggiosa. Ma Gobta. Sono venuto qui per raccontare a Kabal laggiù del

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signore degli orchi, su richiesta del mio capo, Sir Rimuru.” Poi come un’assicurazione? È questo il ritardo con cui ha
si rimise il cappuccio e si sedette di nuovo. pianificato le sue mosse? Un mostro? È ridicolo!
Fuze sapeva quello che vedeva. Quello era un mostro, un Fuze cercò di elaborare la notizia attraverso la sua estrema
folletto. Poteva assomigliare a un essere umano venuto da confusione.
lontano, ma la fitta verde sulla sua pelle era inconfondibile. Il gruppo di Kabal rimase a guardare allegramente,
E un mostro di nome, niente di meno ... Kabal stava dicendo apparentemente disposto a lasciare che Fuze decidesse quello
la verità... che voleva. Fuze non ha apprezzato molto, ma ora non era il
Quest’ultima prova convinse infine Fuze a credere momento di lamentarsi. Ha calmato la sua mente turbata.
pienamente in lui. Anche questo rapporto del signore degli “Mi chiedi, però”, Kabal si offrì volontario, “che il signore
orchi deve essere stato la verità nuda, allora. degli orchi non potrà competere con Rimuru”.
“Mi chiamo Fuze. Servo come maestro di gilda per la Gilda “Oh, l’hai detto tu! Ha tirato fuori Ifrit tutto da solo. Se lasci
Libera qui a Blumund. Gobto, ti dispiace se ti faccio una maturare un signore degli orchi, può essere una brutta notizia,
domanda?” ma appena nato? No. Non è abbastanza una minaccia per lui!”
“Che cos’è, signore?” “Non che abbiamo molto a che fare con questo, però...”
“Questo Sir Rimuru, il vostro maestro... Perché voleva che lo Sentire il commento non invitato del trio fece sentire Fuze
sapessimo?” come se stesse per avere una coronaria. Ha richiamato tutto
“Ooh, ai ranghi come me non viene detto questo genere di il suo spirito, facendo del suo meglio per mantenere la calma
cose. Ma mi ha anche detto di dirti questo: ‘Se il peggio viene mentre valutava la situazione.
al peggio, potremmo aver bisogno che gli umani uccidano il Tra loro e Gobto, nessuno nella stanza sembrava dubitare
signore degli orchi per noi’”. della vittoria finale di Rimuru. Questo è stato... beh,
“Vedo...” qualunque cosa. Il problema era: cosa stava pensando Rimuru
“Questo è quello che ha detto prima di uscire per affrontare in quel momento?
il signore degli orchi. Se me lo chiedi, direi che il signore degli Le sue attività decisamente non mostruose spiccavano
orchi è già morto, ma così sia. Anch’io volevo entrare con nella mente di Fuze. Costruire una città, guidare grandi folle
Gobta, ma Sir Rimuru mi ordinò personalmente di recarmi di mostri, eppure apparentemente cercare un rapporto di
qui”. cooperazione con l’umanità.
Gobto deve essere stato abbastanza infastidito per questo, E quest’ultimo sviluppo sembrava confermare tutto ciò. Se
se ha offerto volontariamente quelle informazioni senza che fosse stato sconfitto o avesse pensato di non poter vincere,
gli fosse stato chiesto. Ha praticamente brontolato le ultime Rimuru probabilmente intendeva ritirarsi. Se gli umani non
parole. Ma Fuze era troppo colpito dalla rivelazione per ne fossero stati consapevoli prima di quel punto, sarebbero
prestare molta attenzione al suo tono di voce. stati così impreparati che non avrebbero avuto alcuna
Che cosa?! La melma, sconfiggere un signore degli orchi? possibilità contro gli eserciti del signore degli orchi: questa
Stai scherzando? Aspettare... Questa melma ci sta trattando era la previsione della melma.

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 Quindi, se ci stava dicendo in anticipo di impedirlo ... per noi, però. “
Rimuru la melma era una specie di creatura speciale? La faccia di Fuze si contorceva per la frustrazione. Le
Sembrava così a Fuze. condizioni richieste per guadagnare questo favore dal re
“Va bene. Grazie per aver trasmesso il messaggio. Agiremo erano tutt’altro che appetibili per lui.
qui se si tratta di questo, quindi potrei chiedergli il suo aiuto “Hhha, sì, ho sentito. Sembra che abbiano una sedia tutta
in quel momento, se necessario?” pronta per te in quel reparto, no? Immagino che tuo padre
“Capito, signore. Allora me ne vado”. vorrebbe affidarti la sua posizione di supervisore prima o
Prima che qualcuno potesse fermarlo, Gobto era fuori dal poi”.
suo posto e fuori dalla stanza: un’uscita dignitosa e molto “Non ricordarmelo. Ne ho abbastanza da fare con i doveri
poco mostruosa. “Dobbiamo andare anche noi”, disse Kabal di maestro di gilda qui in città”.
mentre radunava la sua banda dietro di lui. “Abbastanza vero. Ma questa è una discussione per un’altra
“Che scena pazzesca si sta trasformando”, sussurrò Fuze volta. Questa è un’informazione estremamente preziosa: una
mentre li guardava andarsene. città di mostri e una melma che vive lì che può sconfiggere
Non sono sicuro di poter affrontare questo ragazzo da solo. un signore degli orchi con la forza. Un signore degli orchi
Meglio parlare prima con il mio amico ... che potrebbe aver guidato un esercito di duecentomila,
L’immagine del suo buon amico, il barone di Veryard, gli nientemeno. E, cosa più spaventosa di tutte, tutti quegli orchi
venne in mente. Questo era ormai un problema nazionale sopravvissuti si stabilirono semplicemente attraverso la terra
e Fuze era pronto ad affrontarlo. La spedizione che invece di rivoltarsi e calpestarla. È davvero tutto vero? Voglio
stava immaginando nella sua mente sarebbe stata presto dire, so che lo è, ma non posso crederci”.
notevolmente ampliata, al punto che sarebbe diventata Fuze poteva capire fin troppo bene i sentimenti del
un’indagine di tre mesi. barone. Si sentiva allo stesso modo. Aveva chiesto al re di
Tre mesi dopo, ha avuto i suoi rapporti. Questo avvenne schierare le sue spie supponendo che il rapporto di Kabal e il
proprio quando il signore dei demoni Milim attaccò la città messaggio dell’hobgoblin Gobto fossero completamente veri.
di Rimuru. L’intelligenza risultante gli fece impazzire e gli fece capire che
Fuze era lì, nel solito posto, ad avere un incontro segreto Blumund stava affrontando un pericolo senza precedenti.
con il barone di Veryard. Nessun avventuriero al mondo potrebbe uccidere un
“Quindi questo è il rapporto della tua indagine? Sulla signore degli orchi con un esercito nelle sei figure che lo
base delle prove della loro marcia, la forza contava diverse sostengono. Anche se riuscissero a compiere una sorta di
centinaia di migliaia. Questo suggerisce oltre ogni dubbio che missione furtiva per assassinare questa nemesi, e anche se
si trattava di un signore degli orchi, non è vero?” funzionasse, quell’esercito impazzirebbe e raderebbe al suolo
“Infatti, Barone. Non credereste mai a quanto sia stato tutti i villaggi vicini. Non ci sarebbe modo di contrastarlo.
difficile chiedere al re il permesso di schierare il suo L’esercito nazionale sarebbe una goccia nel mare, e il corpo
dipartimento di intelligence... Sicuramente sono venuti fuori dei cavalieri di qualche regno più piccolo sarebbe stato

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semplicemente inghiottito dall’orda in fuga. concluso che Blumund non aveva alcuna possibilità di vittoria
“Hai ragione. È semplicemente incredibile. I mostri da solo, a meno che la Santa Chiesa occidentale non fosse
avrebbero adottato un approccio così intelligente e ponderato disposta a spendere paladini per il lavoro. Ogni residente di
a questo? E come hanno convinto quell’enorme esercito a non quella città mostruosa aveva almeno un grado C in sé, come
scatenarsi in primo luogo? Sono davvero riusciti a nutrire previsto, dal momento che erano tutti nominati. Secondo
così tanti orchi?” quanto riferito, alcuni erano in territorio B o A. La loro
“Devono averlo. È impossibile accettarlo, ma dobbiamo potenza bellica totale non poteva nemmeno essere misurata
farlo. Quella melma, Rimuru... Penso che ci abbia salvato in questo momento.
tutti”. “Forse dovrei provare a fare una visita...”
“... Sì. Anzi.” “Ti offri volontario per questo, Fuze?”
Fuze rimase in silenzio per un momento prima di “Certo. Voglio misurare questo ragazzo di Rimuru con i miei
continuare, cercando di raccogliere i suoi pensieri. occhi”.
“Quindi abbiamo una città di mostri a circa due settimane Veryard gli fece un cenno di approvazione. Le ostilità
di viaggio da Blumund. Questo, lo abbiamo confermato. non erano la prima scelta di nessuno, ma questo non era un
Hanno detto che era un esempio sorprendente di bellezza potenziale sfidante che poteva essere lasciato ignorato più a
funzionale, ma hanno avuto solo la possibilità di vederlo lungo. Fuze sentiva il bisogno di giudicare da solo. Affidarsi
da lontano. Sono stati chiaramente al lavoro su un’ampia a qualcun altro per fare quella chiamata non funzionerebbe.
striscia di terra intorno alla città, ma tutto era ancora coperto Quella era la scelta migliore, e una scelta che poteva fare solo
da una fitta rete di pattuglie. Anche i nostri stessi agenti perché il barone lo rispettava così tanto.
hanno suggerito che l’infiltrazione sarebbe stata difficile nella Più...
migliore delle ipotesi. Questo non ti dice molto sul livello di Gli eventi di ieri hanno fatto credere a Fuze ancora di più
intelligenza dei mostri di questa città? E la vera domanda che visitare direttamente questa melma fosse la soluzione
è: come dovremmo gestire il nostro rapporto con loro? migliore.
Dovremmo avvicinarci a questa melma come una presenza Aveva chiesto al gruppo di Kabal di guidarlo nella città dei
benevola o come una potenziale minaccia da cercare di mostri quello stesso giorno. Mentre parlavano, sono stati tutti
eliminare...”. avvicinati da un altro sconosciuto con un messaggio.
“Aspetta. Parli di ‘eliminarlo’ come se fosse semplice, ma è “Tu sei Kabal, vero?” chiese l’uomo. “Sono qui per
possibile una cosa del genere?” trasmettere un messaggio di Sir Rimuru. ‘ La questione del
“Permesso di parlare liberamente, signore?” signore degli orchi è stata risolta. Scusate se ho dimenticato
“Vai avanti, ma penso di conoscere già la risposta.” di dirvi ragazzi!’ Questo è tutto.”
“Ehi. Beh, non lo è. Come hai indovinato?” Nessuno nel gruppo fu più sorpreso di Fuze da questa
Il barone Veryard non alzò un sopracciglio. Per lui, tanto improvvisa intrusione. Erano tutti seduti in uno spazio
quanto per Fuze, era già un dato di fatto. Entrambi avevano all’interno della Gilda Libera, una stanza che prendeva ogni

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misura possibile contro le persone che si intrufolavano dentro. suonando campanelli d’allarme. Ha deciso di fidarsi di esso.
Se questo sconosciuto fosse stato invitato ad entrare, quella “Capisco. Quindi sei sul fatto che ti abbiamo indagato. Beh,
era una cosa, ma ci sarebbe voluta un’abilità incredibile per prima di questo, c’è una cosa che vorrei chiedere... Come
farsi strada da soli. ha fatto un nato magico del tuo livello a infiltrarsi in questa
“Aspetta! Chi sei?” città? Perché credo che siamo protetti da una barriera che
L’intruso dai capelli blu rivolse i suoi occhi freddi verso blocca tutti i mostri classificati A o superiore. Un magico di
Fuze. “Mi chiamo Soei. Sir Rimuru mi ha nominato suo alto livello come te non dovrebbe essere da nessuna parte qui
agente segreto”. Diede la risposta dolcemente e costantemente, vicino.”
completamente imperturbato dalla coercizione di Fuze, un Come maestro di gilda, questo era un punto che Fuze non
combattente meno egli stesso. poteva lasciarsi sfuggire. Anche se fu un breve incontro, era
Fuze potrebbe essersi sentito sopraffatto da questa sicuro che questo Soei prima di lui fosse un nato magico di
presenza onnipotente davanti a lui, ma aveva ancora la forza alto livello, e quindi aveva bisogno di sapere come superare le
dell’intelligence del regno a portata di mano, e sapeva come difese del regno.
usare quelle sue abilità. Così ha deciso di raccogliere quante “Hmm. Ah sì. Ho notato la presenza di quella barriera, ma
più informazioni possibili da Soei. è per questo che era destinata, allora? Forse Sir Rimuru o
“Rimuru... Il capo della città dei mostri? Perché un gruppo di Lady Shuna avrebbero potuto identificarlo come tale, ma non
mostri è preoccupato per noi?” sono stato in grado di vedere così tanto. Grazie per avermelo
“Eh ... I tuoi amici non te l’hanno già detto? Sir Rimuru detto, in cambio risponderò alla tua domanda. Questo corpo
sta esplorando modi per vivere in pace e prosperità con la è generato dalla mia abilità di replicazione, e quindi conserva
razza umana. Non sono sicuro del motivo per cui sei così solo un decimo della mia energia magica. Nel tuo sistema di
diffidente nei nostri confronti, ma suggerirei che scegliere classificazione, immagino che gestirebbe solo una B o giù di lì.
la riconciliazione rispetto al rifiuto sarebbe la decisione più Capite cosa intendo? Questo regno ha davvero una splendida
intelligente”. rete di difesa, ma se è disposto a lasciare che i mostri di basso
Nemmeno Fuze ha potuto nascondere la sua sorpresa per livello scivolino così facilmente, posso vedere che ha ancora i
la dichiarazione. Significava che i suoi tentativi di raccolta di suoi buchi.
informazioni erano completamente smascherati. Fuze ascoltò a bocca aperta la spiegazione di Soei, sentendo
Ciao ragazzo... Se questo è il livello di mostro che Rimuru gli occhi freddi su di lui. Gli sembrava abbastanza vero, e
ha reclutato, devo semplicemente incontrarlo presto. il suo punto era totalmente valido. Con tutto lo sforzo che
Poteva dire che Soei era un mostro. Anche senza il corno hanno speso per affrontare i ranghi della classe A di pericolo,
sulla fronte, l’aura era chiara come il giorno. Non aveva avevano trascurato alcune delle minacce più elementari - ed
intenzione di nasconderlo, ma emetteva solo una leggera era un mostro, un potenziale bersaglio di questo sistema, che
quantità di magie. Non suggeriva che questa creatura fosse glielo aveva fatto notare. Una piccola meraviglia che abbia
qualcosa di speciale, ma il sesto senso di Fuze stava ancora capovolto il mondo di Fuze.

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 “Beh, se mi scusi...” gruppo di noi!”
“Aspetta!” “Sì, ma...”
Mentre Soei si voltava per andare, Fuze gridò e lo fermò. “Allora, dove vuoi che andiamo?”
Ebbe appena il tempo di spiegare al mostro che voleva “Oh, ora sei askin’ me? Usate un po’ il cervello, ragazzi...”.
un’udienza con Rimuru, nella città che gestiva. Nessuno di loro aveva molto in termini di intelligenza,
“Informerò Sir Rimuru, in quel caso”, ha detto, chiudendo gli quindi Yohm lo spiegò.
eventi della giornata. Aveva ragione: anche se fossero tornati nelle terre del conte
Questo era il motivo per cui Fuze stava facendo il viaggio. di Migam, non avrebbero potuto aspettarsi di avere una vita
Rise un po’ della posizione in cui si trovava, trascinando il decente lì. Sarebbero stati imprigionati di nuovo e costretti
regno in questo, poi trascinandosi di nuovo nell’opera del a lavorare di nuovo. Quindi pensava che le loro migliori
regno. possibilità risiedessero in altre nazioni.
Dannare. Non avevo intenzione di servire il mio regno “Ci dirigeremo verso la parte centrale della foresta e
facendo questo, ma... scopriremo cosa sta facendo questo signore degli orchi. Poi,
Avrebbe potuto lamentarsene, ma gli piaceva la vita a viaggeremo in qualsiasi direzione sia la più sicura, e ogni volta
Blumund. Non poteva semplicemente abbandonarlo e fuggire. che colpiremo un altro paese, ci stabiliremo lì”.
Così assunse il trio di Kabal come sue guide, e pianificarono “Ma, capo, perché dobbiamo prima esporci a pericoli del
rapidamente il viaggio verso Rimuru, capitale della genere...?”
Federazione JurTempest. “Oh, cosa, mi stai prendendo in giro, sei imbecille? Il signore
Yohm e i suoi uomini procedettero attraverso la foresta. degli orchi è cresciuto al punto che ha già un esercito a sua
Erano passati diversi giorni da quando avevano intimidito disposizione. Cosa pensi che succederà se ci fermiamo in
Rommel e sottometterlo. Non avevano più bisogno di qualche città e loro sono diretti dritti verso di essa? Saremo
ascoltare gli ordini di Nidol, eppure Yohm insistette per morti con tutti gli altri cittadini, è cosa. Sì, è pericoloso, ma
immergersi ulteriormente nel bosco. Non aveva intenzione abbiamo bisogno di più informazioni se vogliamo tenerci al
di tornare in territorio Migam, ma aveva in mente una sicuro, ok?”
destinazione diversa. “Wow. Piano intelligente, fratello.”
“Boss, perché non torniamo in città?” “Ho capito ora, capo!”
“Sì, mi piacerebbe trovare una ragazza con cui andare a “Inoltre”, aggiunse Rommel, “Yohm non ha alcuna
letto prima o poi...” intenzione di impegnarsi effettivamente in battaglia. Mi farà
“State zitti, sciocchi! Non mi fido di quell’astuto vecchio controllare dove si trova l’esercito dei signori degli orchi,
Nidol, ma è ancora nobile, vedi? Non possiamo battere ‘im quindi trasmetterà queste informazioni al conte”.
in una zuffa frontale. Sarebbe abbastanza facile liberarsi del “Wow, aspetta, Rommel. Cosa intendo dire con questo?”
bastardo, ma poi saremo ricercati da tutti o’ Farmus. Vuoi Questo era Kazhil, il braccio destro di Yohm, che parlò.
che i cavalieri reali ci fiasino sul collo? Uccideranno l’intero Rommel stava rapidamente consolidando la sua posizione

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di capo dello staff del gruppo, e tutti nella band riconobbero I precedenti penali, nel frattempo, non lo erano. Sembrava
la sua vasta conoscenza delle questioni. il piano perfetto per Yohm, ma tutti i crimini che avrebbero
“Voglio dire, una volta che ci prendiamo cura del lavoro commesso dopo essersi uniti alla gilda sarebbero stati segnati
originale che ci è stato assegnato, possiamo far credere al anche sui loro registri magici, quindi avrebbero dovuto stare
buon conte che siamo stati massacrati dal signore degli orchi.” attenti a questo.
“Aspetta, quindi...” “Bene, possiamo pensare alle nostre prossime mosse una
“Facciamo in modo che quella vecchia folaga pensi che volta raggiunta la nostra nuova patria. Con i nostri numeri,
siamo tutti morti, quindi non dobbiamo preoccuparci dei suoi dovremmo essere in grado di affrontare alcune corse
uomini che ci inseguono, e se il signore degli orchi decide di di mostri decenti e vivere di quello. Ma prima di questo,
colpire Migam, Nidol può trovare un modo per affrontarlo dobbiamo uscire da questo pasticcio. Mi senti? Se gli orchi si
da solo. Mi dispiacerebbe lasciare che la mia patria bruci per imbattono in tutti noi per primi, saremo in guai seri. Tenete
mano degli orchi, quindi dovremmo avvertirli, almeno, sì?” tutti gli occhi aperti, avete capito?” Con ciò, Yohm ha chiuso
Yohm spiegò a Kazhil, che aveva difficoltà a capire. l’argomento.
“Proprio così. Mi avvicinerò in punta di piedi all’esercito Per prima cosa, trova l’esercito del signore degli orchi.
degli orchi e userò la mia magia per rilevare la loro attività. Quindi, esci sicuro. Potevano mordersi e lamentarsi l’un
Una volta confermato dove sono diretti, mi teletrasporterò, e l’altro quanto volevano, ma una cosa era certa: non potevano
solo me stesso, dal conte e riferirò a lui. Questo è il momento assolutamente mai abbassare la guardia.
in cui gli dirò che siete stati tutti sconfitti, quindi non c’è Diverse ore dopo...
bisogno di preoccuparsi di questo. Inoltre, se siamo arrivati a La banda era in movimento, eseguendo regolari turni di
questo punto, potrei anche riscuotere la nostra paga da lui, sì? pattuglia per rimanere vigili.
Poi inventerò una scusa per tornare qui, quindi assicurati di Potevano sentire i combattimenti in anticipo.
aspettarmi”. “Capo-”
La scintilla di comprensione cominciò finalmente a “Sshhh!”
diffondersi intorno alla band mentre Rommel andava più in Yohm calmò i suoi uomini, facendo loro segno di
profondità. raggrupparsi e mettersi in formazione militare. Quando
“Ahh. Ora vedo. Allora possiamo scappare in un posto furono pronti, fece un cenno con la mano in avanti, e tutti
sicuro e iniziare una nuova vita, eh?” cominciarono a marciare tranquillamente, armi in mano e
“Sì. Esattamente.” pronti per la battaglia.
L’intenzione di Yohm era di far sì che l’intera band si unisse Potevano già sentire voci da lassù.
alla Free Guild locale o qualsiasi altra cosa, guadagnando un “Whoa! Fermati, fermati, fermati! Andiamo lì, stiamo
po’ di sicurezza per se stessi. I documenti di identificazione camminando dritti nella sua trappola!”
della gilda libera sono stati aggiunti a un libro mastro tenuto “Ma... ma non credo che possiamo vincere se continuiamo a
per magia, assicurando che fossero validi in qualsiasi nazione. lottare così!”

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 “Ragazzi, posso solo mantenere la nostra posizione qui per ragno, ma è stato mandato in volo dopo che un colpo è
così - whoa! Attenzione!” riuscito a superare la sua parata.
Potevano sentire tutte le lamentele stridule sopra il Ting! Il ragno, scegliendo di non inseguire il suo avversario,
Kshing! di metallo solido che si scontra con il metallo. cambiò la sua attenzione sulla donna a una certa distanza.
“Giuro, ragazzi... Perché fai tutte queste schifezze pericolose Deve essere stato abbastanza intelligente da lasciare i nemici
ogni volta?! Come fai a sopravvivere, eseguendo tutte queste più duri e più duri per dopo. E in effetti, la donna era rapida e
assurdità? Sapevo che stavo riponendo troppa fiducia in te... infallibile nelle sue mosse: nel momento in cui il ragno era su
Dah! Elena! Attento! È diretto laggiù!” di lei, stava già fuggendo.
Il rumore è diventato più forte. Potevano sentire l’intera Davvero, un avventuriero esperto. Yohm si prese un
conversazione ora. Erano umani, apparentemente vittime di momento per meravigliarsi della vista, abbastanza a lungo
un’imboscata da parte dei mostri. Molti di loro, pensò Yohm, perché uno degli occhi del ragno si concentrasse direttamente
basandosi su come i suoni della battaglia non si fermassero sul suo gruppo. Questo ragno che inseguiva la ragazza era
mai per un momento. un vero mostro, il suo corpo protetto da un esoscheletro
“E adesso, fratello?” più duro dell’acciaio che difendeva quasi tutto tranne le
Yohm non ne era sicuro. Non rispose, ma guardò sue articolazioni. Potrebbe muovere tutte quelle numerose
attentamente il bosco davanti a sé. articolazioni liberamente e facilmente, rendendolo molto
Aveva trenta uomini sotto il suo comando, ma per gli più veloce di qualsiasi essere umano. Ogni gamba era affilata
standard degli avventurieri, sarebbero stati al massimo un come la più acuta delle lame, pronta a tagliare qualsiasi
grado C. Forse Kazhil, il suo partner nel crimine, poteva tronco d’albero o torso umano. Non erano tanto spade
gestire una B e Yohm stesso, pur avendo fiducia nella sua quanto lance retrattili.
forza, non aveva molta esperienza contro i mostri. Pensando Era probabilmente il “capo” del territorio locale, e tra il suo
razionalmente, era meglio lasciarli stare. aspetto inquietante e la sua apparente forza, era ben lontano
Che mal di... Beh, scusate, ragazzi, ma siamo outta qui - da qualsiasi mostro che la banda di Yohm avesse sconfitto
Aspettate. Quella ragazza?! prima.
Proprio mentre era pronto a dare l’ordine, Yohm vide Quegli avventurieri sembrano piuttosto esperti, quindi
una donna correre verso di loro da davanti. C’era il suono probabilmente resisteranno per ora, ma l’attrito li ucciderà
di una donna tra le voci che udì; Deve essere stato uno dei alla fine ... Quello spadaccino sta ancora mantenendo le cose
combattenti. abbastanza uniformi, ma ...
“Dehh! Tutti voi, preparatevi alla battaglia. Quella cagna ci Tuttavia, Yohm non si aspettava che questo finisse bene per
ha individuato!” nessuno di loro.
L’abilità Farsight di Yohm gli ha permesso di vedere “Quello... Questo è un ragno cavaliere! Un mostro in meno!
chiaramente la situazione. Un grosso combattente maschio Oh no... Yohm, non c’è modo di sconfiggerlo. Andiamo! Non
stava usando il suo scudo per respingere un attacco di un siamo all’altezza!!”

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 Rommel, usando l’incantesimo magico elementale l’avanzata del ragno cavaliere, mentre Rommel iniziava
Chiaroveggenza, sembrava già pallido mentre consegnava il a lanciare un incantesimo. Coinvolgeva diverse magie
rapporto al suo capo. di iscrizione, qualcosa che normalmente non usava mai,
Yohm non era interessato ad ascoltare. “Lascia perdere. mentre si accingeva ad aumentare la forza di Yohm. C’era
Guardate quella mossa mostruosa. Può usare gli alberi l’incantesimo magico supplementare Forza, insieme a Agilità,
per andare dove vuole. Una volta che quel gruppo sarà Protezione e Arma rinforzata, tutti servivano a potenziare
annientato, saremo i prossimi: ci darà la caccia in un istante ogni aspetto delle sue armi e armature, garantendogli molta
e ci ucciderà tutti. Correre a tutta velocità non ci salverà ora, più forza. Non li ha resi meno ansiosi per le sue possibilità
eh?” contro un ragno cavaliere, ma ha aiutato.
Non aveva alcuna conoscenza dei ragni cavalieri, ma Yohm Eppure, il cuore di Yohm era sereno mentre fissava il ragno.
era ancora abbastanza freddo da sentire istintivamente cosa In un attimo, la battaglia era in corso.
significasse questo mostro. Quegli istinti gli dicevano che La donna non ebbe davvero vergogna, mostrando zero
fuggire non era nelle carte. Così ha deciso di reagire. esitazioni mentre faceva una deviazione dritta per la band di
Erano circondati da alberi, alberi che il ragno poteva Yohm.
attraversare più velocemente che scivolare sul terreno per “Mi scusi!” gridò mentre si dimenava all’interno del cerchio,
catturare la sua preda. Una volta che ti ha visto, era quasi senza preoccuparsi di chiedere il permesso. Nel momento in
senza speranza. Questi erano i terreni di caccia del ragno cui fu al sicuro, si prese un momento per riprendere fiato.
cavaliere, e gli uomini di Yohm erano la preda sfortunata. Ha un sacco di nervi, pensò Yohm.
L’unico modo per sopravvivere era uccidere il nemico, che “Whoa! Signora! Non è giusto, entrare da soli!”
offriva l’unico potenziale di sopravvivenza che avevano. Da qualche parte in mezzo al caos, un altro uomo – un
Yohm si è temprato. “Dannazione, ti farò pagare per ladro, a quanto pare – si era fatto strada all’interno. Non un
averci trascinato in questo, voi bastardi! Rommel, lancia un attimo fuori dalla loro guardia, pensò Yohm alzando gli occhi
po’ di magia rafforzante su di me! Kazhil, tu dirigi i nostri al cielo, ma aveva altre cose di cui occuparsi.
uomini! Forma un cerchio e, se qualcuno è ferito, cambialo. “Oh, dai... Sei in grado di piagnucolare contro di me?” disse
Sopravviverete tutti! Questo è un ordine!” la donna.
Seguendo il suo comando, la banda formò una formazione “Whaddaya vuoi da me? Non c’è niente che io possa fare
circolare. Nel mezzo c’erano guaritori e esploratori – uomini contro quel ragazzo! Come posso sferrare qualsiasi tipo di
non adatti alla battaglia – e Rommel. Il resto stava formando colpo letale con un pugnale, vi chiedo?”
uno scudo per proteggerli. I loro ordini erano di concentrarsi Questa coppia, almeno, non sembrava troppo preoccupata
esclusivamente sulla difesa e di non lanciare alcun attacco. per il pericolo.
Invece, avrebbero lasciato che i combattenti nella zona sicura “Geh. Stabilirò le cose con te più tardi”, disse Yohm mentre
infliggessero danni con frecce e magia. si girava verso il ragno e agitava il suo spadone contro di
Gli esploratori prepararono i loro archi, aspettando esso. Preferiva brandire un’arma a due mani come questa

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invece di portare uno scudo. Era lunga ben sei piedi e mezzo, Puoi piagnucolare con me più tardi.”
con lame su entrambi i lati, e la forza dietro il suo peso lo “Non c’è tempo per i dettagli. Chiamatemi solo Fuze per ora.”
rendeva un’arma da taglio temibile. Quel peso lo rendeva “Yohm. La mia band non è altro che un freno per noi,
anche estremamente difficile da gestire, ma anche senza immagino. Dovremo occuparcene da soli”.
miglioramenti magici, aveva la forza bruta e la capacità di “Ho capito.”
sollevare facilmente lo spadone avanti e indietro. Con quella breve conversazione, i tre si concentrarono
Ora stava usando quel supporto magico per frustare il sull’attacco. Ognuno di loro si muoveva per circondare il
gigantesco pezzo di ferro come un demone d’acciaio. ragno cavaliere, limitandone i movimenti, a turno per attirare
Un rumore duro e solido lo circondava, e il tortuoso la sua attenzione mentre gli altri lo colpivano.
clanggggg irritava i suoi nervi. Era il suono della spada di Di fronte a questo esoscheletro simile all’acciaio, nessun
Yohm che si schiantava contro la gamba del ragno cavaliere. attacco pedonale lo taglierebbe. Gli uomini di Yohm lo
Avrebbe dovuto essere tagliato nettamente a metà, ma capirono; Nessuno ha osato mosse insensate. Se fallissero
l’esoscheletro era più che in grado di resistere a questa forza. e una tenaglia abbattesse uno di loro, i risultati sarebbero
Lui gemeva. Geh. Dannazione, è dura. È questo ciò che troppo terribili da guardare.
tutto quel suono era prima? Poi cambiò posizione, sperando Sapevano che il loro ruolo non era quello di trascinare giù
di deviare il ragno dalla formazione circolare del suo partito. il loro leader. Credevano che Yohm potesse vincere e, nel
Il ragno lo seguì, abbastanza prevedibilmente, poi tentò di frattempo, rafforzarono le loro difese.
colpire Yohm con diverse zampe contemporaneamente. I maghi Elen e Rommel stavano preparando i loro
Impassibile, si fece strada attraverso gli attacchi, gli stessi incantesimi distintivi.
che il grande combattente aveva parato con il suo scudo in Come stregone, la specialità di Elen era la magia elementale,
precedenza. Senza alcun tipo di scudo, Yohm ha optato per che le garantiva l’accesso a una vasta gamma di incantesimi
farsi strada attraverso le gambe pugnalate. offensivi che infliggevano danni. Ma era posizionata male per
Per quella che sembrava un’eternità, Yohm deviò quello. Tutti gli alberi che li circondavano rendevano fuori
continuamente i colpi del cavaliere ragno. Era senza fine per questione la più potente magia basata sulla sua fiamma. La
Yohm, ma un semplice istante nella realtà. Diverse gambe magia consisteva nell’immaginare ciò che volevi accadesse,
sfiorarono la sua guancia, scavarono nel suo fianco, gli permettendo al caster di cambiare la natura dei loro
punsero le gambe, ma nessuno dei colpi influenzò la battaglia. incantesimi in una certa misura... Ma tentare di recintare la
Li aveva schivati tutti e, poiché aveva attirato l’attenzione fiamma incandescente era un compito arduo.
del ragno, l’uomo con lo scudo, insieme a uno spadaccino Ma in questo momento...
leggermente equipaggiato, erano tornati in battaglia, “Vediamo come ti piace una delle mie mosse più forti! Colpo
equipaggiati con una nuova serie di potenziamenti magici e di pietra!!”
pronti a combattere di nuovo. In un attimo, Elen aveva convertito le pietre sul terreno
“Mi dispiace che ti abbiamo coinvolto in questo. Sono Kabal. in proiettili letali, infondendo loro ancora più forza magica

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 per evocare una pioggia di munizioni punitiva e coordinata Fireball avrebbe incontrato lo stesso destino.
sul ragno cavaliere. Ogni proiettile di pietra potenziato dalla “Oh, tutto riiiight! Odio non essere sotto i riflettori e usare
magia aveva le dimensioni di un pugno umano e, in base alla cose come questa... ma ho la Barriera Magica addosso.”
sua velocità e massa, ognuno erogava diverse tonnellate di Rommel annuì. Come stregone egli stesso, aveva diverse
forza. Era una pioggia magica spietata e punitiva. magie di iscrizione a sua disposizione. Quelli erano quelli che
Nel frattempo, i tre combattenti si stavano ancora aveva usato su Yohm, e gli altri due combattenti erano già
alternando per affrontare il ragno cavaliere: Yohm deviava abbastanza potenziati.
i suoi colpi con il suo spadone, Fuze con la sua spada più “L’offesa del nemico è così forte che elimina qualsiasi effetto
piccola e agile e Kabal con il suo scudo. Questo è ciò che magico su di loro. È finita se rompono le loro armi, quindi è
il ragno ha dovuto affrontare mentre veniva colpito da tutto ciò che posso fare per continuare a far andare avanti
proiettili magici provenienti da tutte le direzioni, ma nessuno solo Arma rinforzata. Se riesci a concentrarti completamente
ha nemmeno intaccato il suo esoscheletro. Tutti rimbalzarono sulla costruzione di quella Barriera Magica in ogni momento,
innocui, facendo cadere la creatura leggermente fuori questo ci aiuterà. “
equilibrio per un istante, ma facendo poco altro. “Va bene!”
“Aw ... Questa è stata anche la mia mossa assassina...” Elen modificò la sua prospettiva sulla battaglia. Non poteva
La vista della sua mossa assassina fallire dopo aver usato la infliggere danni magici, quindi era bloccata con un ruolo
maggior parte della sua forza magica rimanente su di essa ha di supporto, un ruolo in cui le capitava di essere di prima
sbalordito Elen. Aveva già provato Icicle Lance e Windcutter, classe. Calcolando la sua forza magica rimanente e le abilità
e i risultati erano altrettanto pietosi. In realtà, l’ultima finisher di recupero, distribuì la sua magia come necessario per la
che le era rimasta era anche la più forte: Fireball. battaglia in corso, e Rommel fece lo stesso al suo fianco.
“Non è certo una sorpresa”, ha commentato Rommel. Non era appariscente, ma era un approccio coerente al
“Questo ragno cavaliere è un mostro locale di classe boss, supporto magico mentre si concentravano sul mantenere il
di rango inferiore. Possiamo aspettarci che abbia molta flusso di aiuti a Yohm, Fuze e Kabal. Potrebbe aver detto “solo”
resistenza magica. Dato che è il predatore all’apice intorno Arma rinforzata, ma è comunque riuscito a mantenere i suoi
a quest’area, dovresti aspettarti almeno questa forza. Sarà altri incantesimi senza interruzioni.
difficile per ognuno di noi sferrare un colpo convincente ai È stata un’impresa impressionante e di alto livello da parte
nostri livelli...” di Rommel, il risultato di un po’ di rafforzamento e di aver
“Ok, allora cosa facciamo?” seminato i semi dei suoi talenti magici negli ultimi giorni con
Rommel fece spallucce a Elen. “Non mi è rimasto altro che Yohm.
aiutarli con la magia di supporto, suppongo.” La performance ha acceso un fuoco in Elen. Non male.
Elen ha cercato di contrastare questa breve valutazione. Ma Meglio non perdere i riflettori su di lui! Ora, non le importava
di fronte alla realtà che nessuna delle sue magie funzionava, molto il ruolo. Non appariscente, ma assolutamente
si arrese. Aveva la sensazione, senza nemmeno provarlo, che importante.

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 Nel frattempo, il cavaliere ragno e i suoi avversari al midollo. Ma non se ne è mai lamentato. Era l’uomo più
continuavano a scambiarsi colpi l’uno con l’altro, la pura anziano ed esperto del circolo.
e stancante intensità dello scontro non permetteva loro di Secondo le classifiche della gilda, era un avventuriero
riposare per un solo momento. Anche in condizioni così negativo. La sua posizione di maestro della gilda di Blumund
estreme, i tre stavano ancora lampeggiando sorrisi audaci e significava che non era più in prima linea, ma non ha mai
intrepidi. smesso di affinarsi, motivo per cui era ancora in grado di
“Yo ... Kabal, sì? Quella tua armatura è sicuramente più dura tenere il passo con i movimenti di questo ragno.
del mio pezzo di spazzatura a buon mercato.” Visita [Link] per capitoli extra.
“Heh-heh! Sì, ci scommetto, eh? Questo è stato realizzato da
Garm stesso, sai! Non è un normale pezzo di posta in scala!” Ma sto decisamente perdendo il mio vantaggio. Avrei
“Eh. Garm il nano armaiolo? Dang, non c’è da stupirsi. potuto portare questo ragazzo da solo quando, ma non ora.
Sembrava che tu avessi preso un paio di pugnalate dirette, e Tutto quello che sto facendo è comprarci solo un piccolo
non è peggio per questo!” frammento di tempo ...
“Oof, l’hai visto? È imbarazzante. Beh, potrei non sembrarlo, Tuttavia, era il grande talento naturale tra il trio che
ma...”. circondava il suo nemico in questo momento.
“Voi due lo prenderete più sul serio, per favore?! Smettila di E per questo motivo, Fuze poteva prevedere come sarebbe
chiacchierare mentre è il mio turno di distrarlo!” andata a finire.
Fuze non poté fare a meno di dare una lezione agli altri due Questo non va bene ...
mentre si godevano una vivace gara di vantarsi più adatta Prima o poi, avrebbero vacillato.
a una taverna. Entrambi sorridevano, come se gli studenti Con la giusta magia, affrontare un mostro più forte di te
fossero ammoniti dal loro insegnante. sarebbe abbastanza fattibile. Qui, non stava funzionando. I
“Sono il prossimo, vecchio.” ragni cavalieri erano troppo resistenti alla magia, richiedendo
Con uno slash esagerato, Yohm ha taggato Fuze. La luce invece danni fisici punitivi. Fuze capì che, di questo gruppo,
magica che lo circondava, leggermente offuscata solo un solo loro tre erano abbastanza dotati di combattenti corpo a
attimo prima, era ora di nuovo luminosa. Era pronto. corpo per infliggere quel tipo di danno. Gli uomini di Yohm
La rotazione del supporto magico veniva cronometrata non erano all’altezza.
perfettamente con il proprio atto di giocoleria, come se tutti Quindi tutto dipendeva da questi tre uomini, ma dopo una
e cinque avessero lavorato insieme per anni. Pochissimi decina di minuti di battaglia, avevano ferito il ragno solo in
avrebbero potuto immaginare che stavano combattendo in minima parte. Nessuno è rimasto ferito gravemente, ma non
questo gruppo per la prima volta. sono riusciti a nascondere la fatica accumulata. Ottenere
“Grazie”, gridò Fuze, lasciando il lavoro pesante a Yohm. un altro combattente a Yohm, insieme a un supporto
Schivando la sua strada attraverso la serie di pugnalate del magico tanto necessario, è stato ciò che ha permesso loro di
ragno cavaliere, si sentiva esausto, i suoi nervi consumati fino calpestare l’acqua.

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 “Oh, amico, io dunno...” Gobta trovò un paio di volti dall’aspetto familiare che
“Pfft! Smetti di piangere! Siete voi che mi avete legato in combattevano un ragno cavaliere.
questo! Verremo tutti uccisi se non riusciremo a far entrare “Whoa! Dannazione, sei tu, Gobta! Non stare lì come un
questo ragazzo, quindi se hai ancora fiato per prenderti in asino; Aiutateci! Stiamo esaurendo il tempo!”
giro, muoviti!” Kabal sembrava un po’ più tormentato di Gobta, schivando
Quando Kabal mormorò tra sé, Yohm si lanciò in una tirata. la raffica di colpi del ragno mentre gridava. Era chiaramente
Lo hanno capito tutti perfettamente. Senza alcuna magia vicino alla fine della sua corda, semplicemente lasciando
davvero decisiva che funzionasse, sapevano che batterlo con i che gli attacchi a più gambe che non poteva parare
propri muscoli era quasi impossibile. completamente colpissero la sua armatura. Non sarebbe
Ma rinunciare era un biglietto di sola andata per la morte. passato molto tempo prima che quell’armatura cedesse – e
Tutti hanno tirato fuori tutto il coraggio che potevano, con essa, la sua vita, forse.
gettandosi continuamente nella battaglia quasi disperata. “Ooh, quello è Fuze, non è vero? Ehi! Fuze! Sono io, Gobto!”
Poi sentirono un’altra voce. Uno molto più rilassato. “Anche tu, Gobto?! Sbrigati e prendi il mio posto!!”
“Eh? Oh! Ehi, sei tu, Kabal? Whoa, molto tempo non vedere! Proprio quando Gobto vide Fuze e lo chiamò in segno di
E stai combattendo un mostro come sempre, eh? Sicuramente saluto, Kabal fu quello che gridò mentre il ragno gli toglieva il
ti deve piacere combattere”. casco dalla testa.
Venivano accolti da cinque mostri che cavalcavano creature “Bene, va bene. Prenderò il posto di Kabal. Gobchi, fai in
simili a lupi, un plotone di cavalieri goblin, guidati da Gobta. modo che tutti gli altri distraggano il ragno!”
Proprio mentre stavano per tornare dalla loro solita Agli ordini di Gobta, il plotone cominciò a muoversi.
pattuglia, sentirono i suoni della battaglia di prima. Gobchi, Smontando agilmente il suo lupo stellare, Gobta si avvicinò
l’assistente di Gobta che indossa la benda sugli occhi, se ne per seguire l’esempio di Kabal mentre gli altri cavalieri
accorse per primo. goblin dirigevano i loro partner per distogliere l’attenzione
“Gobta, sento combattere da qualche parte.” del nemico. I lupi attaccavano con le loro zanne affilate e i
Il capitano del plotone stava fingendo di ignorare il rumore, loro artigli, e mentre nessuno dei due trovava alcun gioco
sperando in un bel e rilassante viaggio di ritorno in città, ma sul suo esoscheletro duro, la loro velocità surclassava quella
la sua squadra non aveva nulla di tutto ciò. del ragno, permettendo loro di adottare un approccio sicuro
“Immagino di sì, eh? Dovremmo andare a dare un’occhiata?” stick-and-move.
“Ooh, beh, direi che è una buona idea, sì. Non vuoi essere I lupi stellari di rango B non potevano graffiare un ragno
sgridato più tardi, vero?” cavaliere, ma in termini di agilità, erano una partita alla pari.
“Sì, sì... Controlliamolo, allora”. Quindi, rinunciando all’approccio diretto, hanno cambiato
Seguendo il consiglio di Gobchi, il plotone si diresse verso i stile in modo che i loro partner hobgoblin prendessero il
suoni. sopravvento in attacco. Grazie alle abili mani di Gobchi e del
E poi... resto dell’equipaggio di Gobta, questo ha permesso loro di

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accumulare lentamente danni. Hakuro mi fa passare, questo è facile.
“Dang, quelle loro lance sono affilate. Sembra che possano Osservando più da vicino il ragno, si rese conto che
anche allungarli e accorciarli a piacimento”. smetteva sempre di muoversi per un attimo prima di
“Lo sono. E sono una misura più affilata del mio spadone, scatenare una delle sue combo gamba-tenaglia. Anche
persino. Forse avremmo potuto avere una possibilità di gli attacchi multi-gamba seguivano un ritmo prestabilito,
combattere se avessi avuto qualcosa del genere, eh?” rendendo semplice prevedere dove avrebbero pugnalato dopo.
Kabal mormorò meravigliato mentre si prendeva una “Ok, facciamolo finita!”
pausa per guarire se stesso, e Yohm apparve accanto a lui per Con un unico, vivace grido, si tolse la spada corta dalla vita
fare una pausa. e, con precisione millimetrica, tagliò una piccola ferita fatta
“Non riesco a crederci. Cosa sono quei lupi? Una specie di da uno dei suoi cavalieri goblin. Una delle lunghe zampe
mutante di lupi neri o lupi grigi? E perché anche un gruppo di simili a lance del ragno attraversava il cielo. È stato tagliato
hobgoblin ha armi così incredibili? E perché sono così forti?!” in modo pulito dal suo corpo.
Fuze scelse questo momento per unirsi a loro, ancora “Dang!”
ansimante per il respiro e preso alla sprovvista. Nessuno dei “Whoa, Gobta! È incredibile!”
suoi compagni aveva una risposta pronta, così si sistemarono “Questa è una spada corta. Penso di essere innamorato di
e cominciarono a guardare. come taglia!”
Considerando la brutale battaglia che avevano appena Gobta non era uno che ignorava tutte le lodi dei suoi amici.
intrapreso, era difficile immaginare cosa stessero vedendo È stato forgiato da Kurobe per lui, grazie alla promessa
ora. I cavalieri goblin stavano attaccando audacemente, o di Rimuru. Non era certamente un affare proveniente
sembravano esserlo comunque, anche se sembravano darsi dal negozio di armi locale: era un capolavoro di una lama,
un margine di sicurezza abbastanza ampio. Nessuno di loro realizzata per essere il più affilata possibile.
è stato danneggiato. Nel frattempo, Gobta era l’unico ad Era anche magia, intrisa di un certo effetto di estrazione
affrontare il cavaliere ragno a piedi, saltando in questo modo grazie all’abilità unica di Deviant di Rimuru. Quando Gobta
e in quello per attirare l’attenzione del suo nemico. Non ha lo voleva nella sua mente, la lama si avvolgeva nel ghiaccio,
dovuto lottare per questo. Sembrava che avesse una piena trasformandola in una lama frastagliata e gelida che poteva
presa su ogni contrazione delle zampe del ragno. anche essere lanciata come una lancia ghiacciolo. Gobta non
“Uomo... Quel folletto – Gobta, disse? Chi diavolo è, eh? E, l’ha invocata qui; L’uso della magia occupava un’enorme
come, anche prima...” Yohm si tagliò fuori. quantità di magie, quindi non poteva semplicemente tirarlo
C’erano molte cose che voleva chiedere, ma ha resistito. fuori per un capriccio. Kurobe gli aveva ricordato più e più
Ora non era il momento. Voleva catturare ogni momento di volte come il suo asso nella manica dovesse essere usato
questa battaglia finché durava. solo quando era il momento giusto, e seguì fedelmente quel
Gobta si occupò di torcere, legare e schivare l’attacco consiglio, senza mai sprecare il suo arsenale.
del ragno. Hmm. Un po ‘lento. Rispetto allo strizzatore che Inoltre, ora aveva un’arma ancora più efficace di una Icicle

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Lance. I suoi occhi erano puntati sul ragno cavaliere, non come un
“Questo è ancora meglio!” nemico ma come una preda gustosa.
Teneva il fodero per la lama in alto, ancora stretto nella “Whoa, whoa, questo è un capo di area negativo! E sei
mano sinistra. Non voleva sembrare un millantatore, ma preoccupato di mangiarlo?!”
senza dubbio lo guardava. Fuze fu ignorato ancora una volta, la sua voce perse
“Una guaina...?” rapidamente forza. La sua mente aveva difficoltà a tenere il
Invece di rispondere alla domanda di Gido, Gobta fece passo con i luoghi davanti a lui. Tutto quello che poteva fare
la sua mossa. Puntò il fodero verso il ragno, buco prima. era sedersi lì e guardare distrattamente.
L’istante successivo, ha emesso una sorta di bagliore rosso- Yohm e i suoi uomini erano proprio gli stessi, osservando
nerastro. questo pericolo chiaro e presente per le loro vite che era
L’intero interno del fodero era rivestito in magisteel, stato schiacciato come un insetto. A Yohm non piaceva
con filo elettrico isolato avvolto attorno ad esso come un molto, anche se non riusciva a spiegare perché. Una sorta
solenoide. Energizzare questo filo con Tuono Oscuro - di naturale delusione si diffuse sul suo viso mentre i cinque
l’abilità che Deviant gli aveva concesso - ha creato un potente cavalieri goblin lo ignoravano e continuavano a giocare con il
campo magnetico, che poi ha lanciato il proiettile sul fondo ragno.
del fodero fuori dal foro. Una sorta di coilgun, in altre parole. Pochi minuti dopo, agli umani fu presentato un ragno
Si chiamava Case Cannon, e mentre Rimuru lo aveva fatto cavaliere sezionato.
principalmente per divertimento, Gobta era un grande fan. Gobta era accanto ad esso, sembrava incredibilmente
Il fodero espulse un pezzo di ferro di circa due centimetri soddisfatto di se stesso e chiacchierava con qualcuno tramite
di diametro. Non emetteva alcun suono, ma gli effetti erano Thought Communication.
drammatici. Il ragno si contorceva per un intenso dolore, la “Avranno una squadra di recupero qui tra non molto.
sua bocca tremava e strideva. I rumori ultraterreni risultanti Lasciate tre di noi qui a fare la guardia. Guiderò Kabal e i suoi
suonavano come pura angoscia. E perché no? Lo sparo aveva amici in città”.
scavato o appiattito molti dei suoi occhi, che ora stavano “Ho capito. Stai attento”.
sputando getti di liquido blu. Dopo aver terminato la conversazione, discusse brevemente
“Già! È stato fantastico, Gobta!” gridò uno degli altri goblin. con il suo braccio destro, Gobchi.
Gli umani, nel frattempo, non avevano nulla da dire. “Bene, pronto a partire?”
Nemmeno Fuze riuscì ad analizzare completamente ciò che E con quella domanda allegra, Kabal e gli altri partirono.
era accaduto. Fuze era troppo sbalordito, la banda di Kabal troppo felice
“—Che diavolo era?!” balbettava. e Yohm troppo infastidito per formulare risposte.
Gobta aveva altre cose per la testa. Spettava invece alla band di Yohm gridare la propria
“Beh, oggi faremo una festa diabolica! Ci deve essere un approvazione. Non erano del tutto sicuri di come tutto fosse
ottimo eatin’ su questo ragno!” andato a finire, ma a prescindere, erano tutti in viaggio verso

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Tempesta, la terra dei mostri. non umano nella stanza. Ha fatto spalancare gli occhi al
Gobta è certamente sembrato trionfante nel suo briefing. ragazzo più grande – Fuze, intendo – di spalancare.
Eravamo nella solita sala riunioni, Milim seduta accanto “Davvero, una melma...?”
a me come se si fosse in qualche modo guadagnata il diritto. Sembrava sapere almeno un po’ di me, ma immagino che
Shion e Soei erano dietro di noi, con Rigurd e Benimaru avrei dovuto aspettarmi che fosse un po’ scioccato. Se non
seduti davanti. fosse successo a me, immagino che avrei difficoltà a credere
Accanto a Gobta c’erano Kabal, i suoi due amici e un che una melma andasse in giro comportandosi come il re
ragazzo di mezza età sconosciuto. Fu raggiunto da un uomo della sua piccola nazione di mostri.
abbronzato e dall’aspetto robusto e da un tipo di mago “Quindi, uh, Rimuru”, chiese Kabal, “chi sono tutti i volti
dall’aspetto piuttosto nervoso. Shuna aveva appena preso nuovi nella stanza?” Deve aver inteso i maghi orchi. Ho dato
posto, ordinando a uno dei suoi assistenti di portare il tè per il a tutti loro un’introduzione. Questo ha lasciato Milim, che ha
gruppo, e poi Gobta iniziò a parlare. parlato prima che avessi la possibilità di indicarla.
Una volta finito, abbiamo deciso tutti di presentarci l’un “E io sono Milim. Piacere di conoscerti!”
l’altro. Il ragazzo di mezza età era Fuze, il ragazzo di punta Un’introduzione piuttosto informale, soprattutto per un
della gilda nel regno di Blumund. Deve essere stato il tizio che signore dei demoni incline a attacchi di crudeltà come lei.
ha detto a Soei che voleva un pubblico con me. Speriamo che nessuno sia stato ingannato dal bel viso.
Il ragazzo abbronzato era... beh, abbastanza bello. Non Fuze fu l’unico a rispondere al nome “Milim” con qualche
tanto quanto Benimaru o Soei, ma aveva muscoli lisci e tipo di sospetto; Forse conosceva il suo lato di signore dei
tesi e uno sguardo selvaggio che deve averli messi a terra demoni. Kabal e Gido, nel frattempo, alternavano i loro
alla taverna. Il suo nome era Yohm, e si faceva chiamare il sguardi tra Shuna e Shion. Milim potrebbe essere stata
capitano della Frontier Expedition Force, inviata da uno dei carina, ma devono averla già liquidata come troppo bambina.
conti nel regno di Farmus. Il ragazzo magro e fragile accanto Certamente sono onesti con se stessi, almeno.
a lui era davvero un mago, come si è scoperto: Rommel era il Yohm e Fuze non devono essere stati troppo interessati a
suo nome e, a giudicare dall’aspetto delle cose, era il cervello potenziali storie d’amore, o forse erano solo nervosi, avendo
della forza di Yohm. a che fare con mostri come questo. I loro volti rimasero seri e
Una volta che tutti hanno dato i loro nomi, ho deciso di seri. Vorrei che Kabal e la sua banda potessero imparare un
dare il mio. po’ da loro. Posso capire come si sentono.
“Immagino che sia meglio che parli anch’io. Mi chiamo Era strano, però. Gobta ha raccontato tutta la storia per
Rimuru Tempest, e sono il leader di questa città, o nazione, o me, ma non ho ancora capito nulla di quello che è successo.
come volete chiamarla. La JurTempest Federation è il nome Perché Fuze e Yohm combattevano insieme?
ufficiale per esso. E come puoi vedere, sono totalmente una Proprio mentre lo pensavo, Fuze aprì la bocca.
melma!” “Mi spiego, forse...”
Mi è sembrato necessario menzionarlo, dato che ero l’unico Deve aver notato che il rapporto di Gobta non era

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 abbastanza. Sono contento di vedere che qualcuno ha un po “Come osi essere così scortese!” Shion ruggiva.
‘di tatto qui intorno. Assistere alla mia forma melmosa deve “Stai zitta, donna!” Yohm rispose.
averlo un po’ scoraggiato, ma era ancora straordinariamente Oh. Brutta mossa, pensai, ma prima ancora che potessi
educato con me. Meglio ascoltarlo. finire quel pensiero, ci fu un tonfo sordo mentre Shion usava
......... la sua spada lunga inguainata per far schiantare Yohm a
...... terra.
... “Ah! Mi dispiace, ho solo...”
Una volta finito, penso di aver iniziato a farmi l’idea. “Tu cosa?!”
Immagino che la notizia del signore degli orchi abbia Me lo sarei aspettato, ma ho davvero bisogno di fare
scatenato così tanto caos che ha deciso di farsi guidare da qualcosa per il temperamento di Shion. Yohm potrebbe
Kabal per controllare le cose di persona. essere stato fuori linea, ma questo ricorso istantaneo alla
Rommel ha fornito anche alcune informazioni violenza doveva essere affrontato prima o poi. L’ho subito
supplementari. Era in gran parte sulla stessa barca, guidato fatta badare a Yohm: non ci aveva messo molta forza, quindi
dalla gilda nel feudo del conte Nidol Migam in risposta alle almeno non era morto. Qualche frullato di pozione curativa, e
voci che si diffondevano in Blumund. Il mago mi ha detto si svegliò subito.
tutto ciò che sembrava sapere sui pensieri di Nidol sulla Ammiccò alla vista di Shion che lo guardava, ma per il
questione, e a giudicare da ciò, aveva una comprensione resto tornò senza dire una parola al suo posto. Dovevo
abbastanza accurata di ciò che stava accadendo. consegnarglielo. Ci è voluto un sacco di coraggio per farcela.
“Perché sei così onesto con me?” Ho chiesto. “Mi dispiace per Shion lì. Tende a perdere molto la pazienza.
Al che ha risposto: “Beh, ad essere sincero, non sono Spero che la perdonerete”.
davvero sicuro di cosa dovrei fare qui, in questo momento. Yohm annuì, sono sicuro con molta riluttanza.
Ho solo pensato, sai, che l’onestà sarebbe stata la migliore “Ma è stato così terribile! Sono conosciuto per la mia
politica, mentre cerchiamo di far avanzare le cose”. resistenza sotto il fuoco, sai!” Questa era una novità per me.
Gli feci un cenno solenne. Questo sicuramente aiuta anche Ho pensato che fosse sicuro ignorare il suo balbettio.
me. “Wah-hhhha! Perdere la pazienza, eh? Vedo che hai molto
Improvvisamente, Yohm, precedentemente silenzioso e da imparare, Shion. Devi allargare i tuoi orizzonti, come ho
cupo, gridò, come se qualcuno avesse premuto un interruttore. fatto io! Non c’è da stupirsi che tu sia così irascibile!”
“Quella merda non importa! Quello che mi chiedo è: perché Mi sentivo come se potessi sentire Milim sbattere
questo slime agisce come se fosse il re del mondo qui intorno? felicemente fuori qualcosa del genere, ma sono sicuro che lo
Voglio dire, vi rendete conto che questo è folle, non è vero? stavo immaginando. Senza dubbio era l’ultima cosa che Shion
E come fanno gli slime a parlare comunque? Voglio dire, voleva sentire da lei.
che diavolo? Perché ha tutti voi sotto il suo incantesimo o Ma comunque.
qualsiasi altra cosa?” Era giunto il momento di mettere insieme tutte queste

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relazioni. cosa ne pensate?”
Fuze era qui perché aveva sentito parlare di questa melma “Aspetta, voglio dire, per favore, solo un momento. Vuoi dire
misteriosa – cioè me – e voleva andare fino in fondo. Capire la Nazione Armata di Dwargon?! So che è un regno neutrale,
se ero amico o nemico era la sua priorità principale. che aveva stretti rapporti con molte razze semi-umane. Ma
“L’idea stessa dei mostri che creano città – Ah, perdonami. stai dicendo che ha riconosciuto questa terra di mostri come
Posso capire abbastanza bene i semi-umani che costruiscono nazione? Perché lo trovo estremamente difficile da credere...”
insediamenti, ma una città dove più razze vivono insieme? Gli avevo chiesto di fidarsi di me, ma si stava dimostrando
Non ho mai sentito parlare di una cosa del genere. Ho un osso duro. Così ho chiamato Vester come testimone. Si
l’abitudine di non credere pienamente a qualcosa a meno che scopre che Fuze lo conosceva.
non lo testimoni con i miei occhi, vedete. E se tutta questa “Ministro Vester! ... O non più, suppongo. Ma a prescindere,
storia fosse vera, volevo capire come avremmo interagito non avrei mai immaginato di incontrare qualcuno della tua
con essa, e quanto. I rapporti che ho ricevuto mi dicevano statura qui... È vero tutto questo?”
che questa terra non era una minaccia... ma ho pensato che “Ah, ben incontrato, Sir Fuze! È passato un bel po’ di tempo,
accertarmi da solo sarebbe stata la mossa migliore. Questo è vero? Bene, hai ragione. Attraverso una svolta piuttosto unica
ciò che mi porta qui. Speravo che mi permetteste di rimanere di eventi, ora sto vivendo abbastanza pacificamente in questa
un po’ in modo da poter esaminare tutte le vostre operazioni”. terra. Tutto ciò che Sir Rimuru vi ha detto è la verità: Re
Aveva senso per me. Mi dispiacerebbe essere temuto come Gazel e Sir Rimuru hanno firmato il patto da soli.
una potenziale minaccia, quindi gli ho prontamente dato il La conversazione si è fatta strada attraverso alcuni altri
permesso. argomenti, ma avevo ancora l’impressione che Fuze pensasse
Gli ho anche dato la mia prospettiva. Essere il maestro della di sognare tutto. Forse l’idea di mostri che si univano e
gilda suggeriva che Fuze fosse in una posizione piuttosto stabilivano una nazione era un po’ troppo folle perché
elevata, un uomo influente, forse, in Blumund. Essere in grado chiunque in questo mondo potesse ancora iniziare a crederci.
di parlare francamente con qualcuno come lui, e chiedere la Le motivazioni di Yohm, nel frattempo, erano un po’ più
loro collaborazione, mi è sembrata una buona idea. complesse.
“Potresti non crederci”, spiegai, “ma mi piacerebbe davvero Lui e la sua banda di uomini intendevano fingere la propria
essere amico degli umani. L’ho già detto a Kabal e ai suoi morte per ottenere la loro libertà. Stavano cercando asilo
amici. Non lo sto chiedendo immediatamente, ma sai, penso in un paese più sicuro del loro, dove intendevano unirsi
che sarebbe bello se potessimo iniziare a impegnarci nel alla locale Gilda Libera. Intendevano anche informare
commercio o in qualche altro tipo di interazione. Abbiamo il conte Nidol Migam – la vecchia volpe avida, come lo
già aperto relazioni formali con il Regno dei Nani in questo chiamavano – di ciò che avevano trovato qui. Questo
senso, che siete liberi di confermare voi stessi. Penso che non era dovuto all’amore per il conte, ma in modo che
i vostri mercanti troverebbero abbastanza conveniente se potessero potenzialmente salvare il maggior numero
potessero far passare le carovane attraverso questa zona, ma possibile di loro connazionali. Un uomo d’onore, certamente,

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indipendentemente dal suo aspetto e dal suo atteggiamento. quella cifra di duecentomila non venisse menzionata.
Rommel aveva imparato ad apprezzarlo, chiaramente, al Nel frattempo, avrei potuto aiutare Yohm con rifornimenti,
punto che tradì Nidol, il suo benefattore, per diventare il armature, cosa hai, invece di partecipare direttamente al
principale aiutante di Yohm. combattimento. In questo modo, ho potuto affermarmi come
Sentire tutto questo mi ha fatto riflettere un po’. questo melma davvero utile e affidabile che ha dato al nostro
“Va bene, quindi... Fuze, la gente sa già nel tuo regno che il uomo del momento supporto materiale, giusto? Questo, ho
signore degli orchi è stato sconfitto, giusto?” pensato, mi avrebbe dipinto in una luce migliore di essere
“No... Solo il re e poche persone selezionate ne sono questa misteriosa minaccia di un mostro per tutti.
consapevoli”. “... Questa è l’idea di base, ma cosa ne pensi?”
E questo significava: I nostri ospiti erano in silenzio. Troppo congelato per
“Va bene. Quindi, Yohm, vuoi stringere un contratto con reagire. Kabal e i suoi amici, nel frattempo, erano così persi
me?” in questa conversazione che avevano deciso di sedersi lì e
“Eh? Che diavolo sei, ehm, come intendi, signore?” godersi il loro tè.
Ora sia Shion che Shuna lo stavano fissando. A loro non In confronto, Benimaru e Shuna annuirono pensierosi,
deve essere piaciuto quel tono di voce. Forse sarebbe più impressionati dall’idea. Milim e Shion erano tutti sorrisi e
gentile da parte mia far finta di non accorgersene. petto gonfio, ma non sono così sicuro che mi abbiano capito.
“Beh, per dirla semplicemente...” Milim non aveva nulla a che fare con questo comunque. Si
Per dirla semplicemente, Yohm e la sua banda di trenta sta comportando, almeno, ma forse dovrei darle un po’ di
uomini sarebbero diventati i salvatori del giorno, gli uccisori miele prima che si annoi e inizi a scatenare il caos da qualche
del signore degli orchi. altra parte.
Quel mostro era stato sconfitto, eppure Fuze mi guardava “Chi credi che io sia? ... Bene, va bene. Prenderò questo.”
ancora con sospetto, perché ero una melma, un mostro. In tal Accettò volentieri il barattolo di miele che le avevo regalato.
caso, perché non inquadriamo le voci che avevamo diffuso in Shion le lanciò uno sguardo geloso, ma... Beh, mi dispiace,
modo che io collaborassi semplicemente con Yohm, e lui fosse nessuno per te.
colui che ha portato a termine l’impresa? “Aspetta... Aspetta, aspetta, aspetta: che tipo di idea è?! Cosa
Ci sarebbero state alcune contraddizioni innaturali vuoi dire, ‘cosa ne pensi’?!”
legate al tempo in quella storia, ma il grande pubblico non “Dai. Io, picchiando quel ragazzo? Vuoi che io sia un eroe
aveva bisogno di conoscere tutti i dettagli. Se i vertici che delle fiabe o qualcosa del genere?”
conoscevano la verità erano disposti a tenere la mamma, i Fuze e Yohm stavano protestando in stereo. All’inizio non
normali Joe là fuori potevano elaborare il resto della storia da mi aspettavo che fossero molto disponibili. Quella reazione
soli. Per quanto riguarda gli orchi sopravvissuti, potremmo era scontata.
dire che c’è stato un ammutinamento nell’esercito, e il gioco “Whoa! Nessuna roba da “eroe”. È una persona speciale,
è fatto. Una storia bella, semplice e facile da credere, purché quindi non puoi chiamare nessuno così. Essere un eroe

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porta con sé un sacco di bagagli dal passato. Definisciti un ... “Sì, Sir Rimuru. Ho già somministrato la pozione”, ha
campione invece”, rispose Milim. riferito Shuna con un sorriso, proprio mentre Yohm stesso si
Hmm. Interessante. Quindi, proprio come con i signori svegliava.
dei demoni, la gente non ha visto di buon occhio i ragazzi “Nngh... Che cosa... Che cosa solo...?”
che si dichiaravano eroi con la H maiuscola. Eroe, campione, Era ancora un po’ confuso, ma non c’era niente di sbagliato
qualunque cosa – volevo che Yohm fosse così per me. in lui. Essere battuto da Shion e Milim in rapida successione
“Non è questo il problema, piccolo moccioso! Inoltre—” come quella mi ha fatto meravigliare della sua naturale
Tonfo!! durezza. Quella pozione è roba calda, ma meritava credito per
Un vento freddo attraversò la sala. essere sopravvissuto.
“Ehi!!” Ho gridato. “Uhm, Rimuru... Sì? Bene, va bene. Farò quello che dico.
“Lady Milim...” Shion sembrava voler dire qualcosa. Tutte queste minacce alla società che hai servito, devo
“W-aspetta! No! Non è colpa mia!” ammetterlo: sei un inferno di melma. D’ora in poi, per quanto
Milim era già in preda al panico. Non avevo ancora detto mi riguarda, sono tutto tuo, amico. Dimmi cosa vuoi”.
nulla, ma già era quasi in lacrime. È stata una sorpresa, sentire che il momento in cui ha
“Non voglio sentire scuse, Milim. Ma questa è la tua ultima messo insieme le sue biglie. Non mi piaceva il modo in
possibilità, va bene?” cui dovevamo più o meno batterlo fuori, ma se questo lo
“Va bene. Credi in me, Rimuru!” Milim giurò di comportarsi convinceva, non c’era bisogno di picchiarlo.
bene, annuendo con fervore. “Sì, certo. E grazie.” Gli ho fatto un cenno con la mano
Mi sentivo un po’ male per il nostro nuovo campione qui, d’accordo.
ma in realtà, era colpa di Milim. Viziarla non avrebbe fatto Ora eravamo insieme, e l’intero evento è stato sufficiente
nulla di buono per me, così le ho dato il rimprovero che per far dimenticare a Fuze tutto di Milim. “In tal caso, non
meritava. Shion, da parte sua, sorrise un po’ – solo deserti per ho obiezioni a lavorare con te anche su questo. Tuttavia, ti
quello che le era successo prima, forse. Ho resistito all’impulso dispiacerebbe se mi assicurassi assolutamente, prima, che tu
di ricordarle che era sulla stessa barca. Spero che abbia sia dalla parte della razza umana?”
recepito il messaggio abbastanza bene senza quello. “Mm? Ok. Questo è abbastanza giusto.”
“Milim...? Mi sento come se avessi già sentito quel nome”. E ora anche Fuze era con me.
Uh-oh. Le sopracciglia di Fuze si solcarono alla menzione Fuze fu così gentile da lavorare con un suo amico, il
del nome di Milim. Non l’aveva ancora identificata, ma barone di Veryard, per appianare le cose con il re di
dovevo stare in guardia. Questo signore dei demoni era molto Blumund. Mentre lo faceva, ho elaborato l’esatto tipo di voci
più famoso di quanto le avessi dato credito, credo. di cui avevamo bisogno per diffondere nelle nazioni locali,
Ehm, evitiamo questa domanda per ora. adattando i piccoli dettagli per adattarli alla trama che ho
“Beh, uh, Yohm sta bene?” ideato. Ben presto, siamo entrati in contatto con ogni gilda
Ero preoccupato. Era un bel tonfo che avevo sentito. libera della zona.

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 In cambio, offrii a Fuze un trattamento preferenziale per potessimo gettare la sicurezza garantita in tutta la regione
alcuni dei mercanti provenienti da Blumund. Tutti i mercanti nel mix, Blumund potrebbe trarne un grande profitto. Se
affiliati alla Gilda Libera sarebbero stati autorizzati a potessero fidarsi di noi abbastanza da impegnarsi, è così.
rimanere a Rimuru, capitale della Federazione JurTempest. Ora, per lasciare che Fuze porti a casa quell’offerta e torni
Per ora, non stavamo addebitando alcuna tariffa, che con un rapporto più dettagliato. Non potevo dire come
poteva essere discussa tra noi una volta che si fidavano di sarebbe andata a finire, ma dovevo sperare che le cose
noi abbastanza bene e aprivamo un po ‘più di diplomazia sarebbero andate in una direzione più positiva d’ora in poi.
formale. Non avevo idea di cosa avremmo dovuto addebitare Per quanto riguarda Yohm e la sua band, sarebbero rimasti
comunque. Non sono un politico; Non posso calcolare cose qui per un po ‘.
del genere. Potrei aver agito in modo regale e magnanimo, ma Se voleva essere il nostro signore degli orchi, campione
seriamente, stavo sudando pallottole dentro. di uccisioni, aveva bisogno di apparire nella parte. Hakuro
Ciò significava che tutti i commercianti che lavoravano probabilmente lo stava allenando duramente in quel
attraverso la gilda Blumund avrebbero ottenuto un affare momento.
dannatamente buono fino a quando non avessi risolto tutto L’uomo aveva una discreta quantità di talento naturale, ma
questo, e parte di quella considerazione sarebbe tornata nelle non abbastanza forza per diventare leggenda. Il solo dargli
tasche di Fuze. un’arma grande e lunga da portare lo ha trasformato in un
Ma quanto tempo ci vorrebbe perché Blumund si fidi di uomo diverso, ma avremmo bisogno di più di questo. Invece
noi come nazione connazionale? Non molto a lungo, forse, di fare affidamento solo sulla sua forza fisica e sul suo istinto
o forse mai, anche dopo diversi decenni. Ero pronto ad per la battaglia, Hakuro pensò che avrebbe dovuto avere il
aspettarli e, nel frattempo, potevo almeno prepararmi a controllo anche su alcune arti.
mettere in atto alcuni legami ufficiali. Equipaggiarlo non era un problema. Ci è capitato di avere
Avremmo bisogno di costruire prima quella fiducia, ma allo a portata di mano le materie prime di un ragno cavaliere
stesso tempo, avremmo bisogno di capire quanta parte di una recentemente preso a pugni, e ho pensato che avremmo
tassa sarebbe appropriata. Dovrebbe essere più economico di potuto usarle per dargli la migliore arma e armatura che
Farmus, ovviamente, e sarebbe importante aumentare i nostri avesse mai visto. Fino a quando non ci si sarebbe occupato,
servizi e spargere la voce sul nostro record di sicurezza. Non il suo allenamento si sarebbe concentrato maggiormente sul
avevamo ancora finito le nostre strade commerciali, quindi suo corpo e sulla sua mente.
qualsiasi tariffa avrebbe probabilmente potuto aspettare fino In battaglia, c’erano tre cose che contavano: velocità,
a quando tutto non fosse stato concluso. attacco e difesa. Ciò valeva anche se si portava la magia
C’era ancora un sacco di lavoro da fare, ma almeno le cose nel mix – che poteva sempre essere contrastata con la
erano risolte tra noi e Fuze. E Blumund era un piccolo paese: difesa magica – la resistenza spirituale. La Gilda Libera
l’ascesa di una nazione con rotte commerciali e un leader basava i suoi ranghi sull’aggregato di questi tre elementi, il
amico che le offriva aveva un significato importante. Se che significava che semplicemente trovare alcune armi e

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armature migliori sarebbe stato sufficiente per aumentare il del suo vantaggio in termini di peso. Il filo di acciaio adesivo
tuo rating. rivestiva l’interno in una formazione a rete, mantenendo chi
In questo modo di pensare, i materiali che abbiamo lo indossava al sicuro dal caldo o dal freddo. L’esoscheletro
utilizzato nell’attrezzatura completata erano al top stesso vantava una difesa superiore contro la magia e
della gamma. I ragni cavalieri, alla fine, non erano così l’attacco fisico, e con il rinforzo del filo, si scrollava facilmente
terribilmente veloci. Potrebbe sembrare il contrario, di dosso la magia e i colpi corpo a corpo della varietà da
dato come potrebbero attaccare con più gambe giardino, qualcosa che avevamo già dimostrato nei nostri
contemporaneamente, ma mantieni il tuo ingegno su di te, e esperimenti.
diventa chiaro che non si muovono troppo agilmente. Era In poche parole, offriva una maggiore durata rispetto
chiaro, dato che Kabal e Gobta con rating B hanno più che alla posta a piastra intera a un terzo del peso. Non saprei
tenuto testa ad esso – stavo iniziando a fissare Gobta come dire come ci si sentisse su un mostro la cui forza muscolare
più di un meno, ma a prescindere. surclassava quella di qualsiasi essere umano, ma per Yohm
Il ragno cavaliere ha guadagnato il suo meno era la migliore armatura del mondo.
principalmente grazie al suo esoscheletro. La sua forza “Sì. Garm ha messo il suo cuore e la sua anima in questo.
derivava da quanto fosse incredibilmente solido, così come Si è vantato che avrebbe raggiunto un prezzo più alto di
dalla sua capacità di infliggere gravi danni anche sfiorando i qualsiasi pezzo unico di attrezzatura se lo avessimo messo sul
suoi avversari. Il che significava: mercato. “
“Whoa, Rimuru... Sei sicuro che tu stia bene con me che ho “M-più di un unico?!”
un’attrezzatura come questa, amico?” “Tipo, il tipo di cosa per cui un avventuriero spende dieci
Yohm sembrava onestamente toccato mentre indossava la anni o giù di lì? Di quanto stiamo parlando, amico?!”
sua nuova armatura creata da esoscheletri. Era un abito a La notizia è stata un grande shock per Yohm.
piatto intero, screziato in tre diversi colori: un marrone scuro Proprio come gli avventurieri sono stati classificati, le armi
come base, con un motivo unico di verde e rosso in cima. e le armature hanno ricevuto le loro valutazioni.
Sembrava quasi un’opera d’arte. L’ho chiamata Exo-Armor. Il tipo di cosa che avresti trovato regolarmente nei negozi
Fu sorpreso di nuovo quando raccolse il pezzo di petto. era normale. Se funzionava un po ‘meglio o aveva effetti
“Uomo. Così anche leggero...” magici applicati, era valutato Speciale, vale molto ma ancora
Certo che lo era. Rispetto all’armatura normale, che relativamente accessibile al consumatore medio. In un
prendeva una camicia di maglia e aggiungeva placcatura mondo come questo, dove la morte era sempre in agguato
metallica a tutte le aree più vulnerabili, un’armatura a piastre dietro l’angolo, volevi il miglior equipaggiamento che ti puoi
intere era pesante. Ti hanno difeso bene, ma a scapito di tutta permettere, quindi la maggior parte degli avventurieri si
la mobilità, quindi normalmente non li hai mai visti in azione. mette in viaggio con una gamma completa di attrezzature
Questa Exo-Armor, nel frattempo, non utilizzava metallo, speciali.
rendendola relativamente più leggera dell’acciaio, la chiave Tuttavia, anche questa roba non era ancora nulla in

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confronto a un lavoro di prima qualità, realizzato da un Ne consegue che volevamo giocare lo stesso gioco con le
maestro falsario e valutato come tale. Il tipo di arma o nostre cose.
armatura rotta che aumentava il grado di chi la indossava Sulla base di ciò, ancora una volta, lo shock di Yohm era
nel momento in cui lui o lei la afferrava. Questo tipo di roba comprensibile. Lo spadone che impugnava era tutto graffiato,
di prima scelta è stata classificata come rara, e accumulare persino scheggiato in alcuni punti; non era più utile. Kurobe
un set completo di equipaggiamento raro era una sorta di aveva preparato un’altra arma al suo posto, ed era un altro
status symbol nei circoli di avventura. Chiunque riuscisse capolavoro.
nell’impresa era venerato e rispettato come una persona che Questo era un Dragonslayer, un tipo di spadone che
poteva portare a termine il lavoro. L’armatura realizzata da poteva reggere il confronto con creature magiche di grandi
Garm era tutta pezzi rari, ed è per questo che Kabal e il suo dimensioni. Non aveva una curva, a differenza delle spade
equipaggio erano così felici di riceverla. da battaglia più grandi che avevano i maghi orchi; era più
E in cima, c’era un livello anche al di sopra di questo livello una lama a doppio taglio in stile occidentale. Un bordo è
più alto: attrezzature con prestazioni sconvolgenti. Pezzi stato affilato a una lucentezza, dedicato all’affettatura e alla
squisiti realizzati da antichi maestri solo con i migliori cubettatura, mentre l’altro è stato solidamente rinforzato,
materiali, senza tener conto di questioni come il costo di rendendolo più di un’arma schiacciante.
produzione e il profitto. Questi erano chiamati Unici. I Dato l’approccio di combattimento senza scudi di Yohm,
fabbri di armi nelle città più grandi decoravano le pareti dei ho pensato che lo avrebbe trovato più facile da maneggiare
loro negozi con questi per scopi pubblicitari; La nobiltà li rispetto alla sua ultima arma. Il modo in cui fissava
conservava con tenera cura come cimeli di famiglia. Erano il l’Ammazzadraghi tra le mani e mormorava “Guarda questa
meglio del meglio, e non c’erano molti pezzi del genere in giro, cosa...” ha suggerito che ne era felice. Buono.
aggiungendo solo al loro valore di rarità. Come creazione di Kurobe, il Dragonslayer era un altro
Ad esempio, questo tipo di oggetti unici sono stati pezzo unico. Con la tecnica giusta, aveva il potere di tagliare
equipaggiati da ogni membro degli amici personali di Gazel, anche l’esoscheletro di un ragno cavaliere. Se me lo chiedi,
insieme ai suoi Cavalieri Pegasus. L’orgoglio di una nazione quei due pezzi da soli hanno solo fatto ingrandire il potere di
di artigiani, si potrebbe dire. Il denaro e i materiali non Yohm fino al rango negativo.
erano un oggetto con il loro equipaggiamento di alto calibro, Sembrava un po ‘come barare, fare affidamento
affinando un bordo ancora più affilato alla loro potenza sull’attrezzatura per aumentare la tua forza. Ma l’ho lasciato
bellica mondiale. Diavolo, non c’è da stupirsi che siano così scorrere. Avevi bisogno di tecnica per sfruttarlo al meglio
forti, avevo pensato tra me e me quando l’ho saputo. comunque.
Aumentare i loro talenti con armi e armature era un Yohm, a suo merito, era diventato abbastanza forte da
modo in cui gli umani gestivano i mostri, cosa di cui non mi essere veramente degno di possedere questa roba. Non gli
lamentavo. Ma doveva fare schifo per i mostri abbattuti da avevo dato altro che cibo e un posto dove dormire, e lui non si
tali attrezzature sopraffatte. lamentava di questo. L’ho sentito urlare di dolore e chiamare

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Hakuro un demone e ogni sorta di altre cose colorate, ma erano una bella corrispondenza per la Exo-Armor di Yohm.
niente sul mio trattamento, almeno. “Tu... Mi stai dando questa incredibile armatura?”
Era sotto contratto per lavorare con me, dopotutto, e gli ho Questa armatura non offriva molto contro gli attacchi
dato dell’attrezzatura piuttosto elegante, quindi ho pensato corpo a corpo, ma era dannatamente resistente alla magia.
che stavo bene. Tutto quello che volevo era che Rommel non sembrasse
Se posso essere onesto per un momento, ho quasi esitato fuori posto come stregone personale del campione, ma sono
a lasciargli avere tutto. Gli oggetti unici erano una rarità in contento che a quanto pare gli sia piaciuto così tanto. Inoltre,
questo mondo, e non ero del tutto sicuro di volere che i nostri questo era tutto ciò che potevo fare per lui. La magia non è
fluissero nelle mani di estranei. Alla fine, però, ho deciso che qualcosa che puoi “allenare” il tuo corpo per il modo in cui
se avesse avuto attrezzature di livello da campione, avrebbe Yohm si è allenato con Hakuro; il resto spetterebbe a Rommel
reso la mia storia ancora più convincente. stesso.
Si stava allenando duramente in questa città, i suoi talenti Gli ho anche consegnato una copia del nostro cristallo
ora miglioravano notevolmente. Non sembrava affatto fuori di comunicazione. Sarebbe un dolore se non potessimo
posto nella sua Exo-Armor. Un po’ più di lavoro su di lui, e rimanere in contatto, e fortunatamente per noi, è appena
nessuno avrebbe mai dubitato per un momento che Yohm diventato un utente magico. Ciò dovrebbe rendere le cose più
abbia ucciso il signore degli orchi. facili.
I giorni di allenamento continuarono per Yohm. Dopo aver preparato e presentato questa attrezzatura, ho
La sua arma e la sua armatura erano complete, ma decisi fatto tornare Rommel a Blumund. Lì, volevo che spargesse la
che anche la sua banda avrebbe fatto meglio a equipaggiarsi. voce (ed esagerasse un po’) su come il potente Yohm e i suoi
Avrei bisogno di investire un po ‘in loro se volevo che mi uomini diedero al signore degli orchi una frustata rapida
aiutassero più tardi. Hakuro li avrebbe anche messi tutti in e fatale. Disse che non aveva alcun interesse a vivere di
forma, quindi dovrebbe aiutarli dal punto di vista delle abilità. nuovo lì, come disse lui, essere il mago del conte significava
Inoltre, darebbe ancora più peso alla storia di questo grande principalmente essere assegnato a tutti i tipi di compiti
campione e della sua fedele banda di sostenitori. potenzialmente letali. Una volta ricevuto il pagamento, si
Naturalmente, erano alla ricerca di più di una bella impegnò a rimanere con Yohm d’ora in poi.
attrezzatura. Apparentemente, si stavano godendo la vita Questo conte, Nidol Migam, di sicuro non sembrava
anche qui in città. Non mi importava affatto. Stavano affatto bravo. Metteva le sue fortune personali al di sopra di
lavorando sodo per me. quelle del suo popolo, era avido e trattava male il suo staff.
Quello che dovevo offrire loro era un’armatura in scala Considerando le alte tasse che faceva pagare ai contadini
tinta di un verde brillante e fresco, la versione completa del locali, certamente non ne dedicò molto alla sicurezza
pezzo di prova che ho dato a Kabal. Per i ladri più leggeri territoriale. Dato che ha affrontato i problemi solo dopo che
e simili nel loro equipaggio, ho fatto costruire alcuni set di sono spuntati fuori in quel modo, non c’è da stupirsi che la
armature in pelle dura di colore rosso. Entrambi i colori sua gente si affidasse così tanto alla Gilda Libera.

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 “È il peggior bastardo che tu abbia mai incontrato. Eh, non girava sembrava che sarebbe tornata a mordermi.
che noi stessi siamo angeli, ma lui prende la torta!” Yohm mi Questi cristalli potevano sempre essere rubati,
ha praticamente sputato addosso. naturalmente, e non c’era molto che potessi fare al riguardo.
Il tropo di un nobile malvagio e avido era familiare nelle Questo era il problema di ogni villaggio, e non vedevo la
storie che leggevo, ma quando uno stava influenzando necessità di fare da babysitter a loro. Sarebbe parte della loro
attivamente la tua vita reale, niente poteva essere più vita normale da affrontare, in modo che potessero gestirlo da
deprimente. soli.
Ma se non altro, è stato un bene per me. Potrei far tornare Quindi, prendendo in considerazione il feedback di Rigurd
a casa Yohm come campione, uno che ha protetto tutto e dei maghi orchi, abbiamo gradualmente risolto i dettagli
Migam. Andava di villaggio in villaggio, permettendo alla dietro Operation: Make Yohm a Champion. Avremmo potuto
gente del posto di saltare tutta la burocrazia della gilda. Non avere un contratto, ma non era esattamente il mio subalterno
avrebbe lavorato gratis, ovviamente: il villaggio avrebbe – in superficie, stavamo lavorando in modo cooperativo l’uno
semplicemente presentato i loro documenti di lavoro completi con l’altro. Il che è stato fantastico, perché significava che non
per uccidere mostri alla gilda, e avrebbe potuto essere pagato dovevo pagargli uno stipendio. In realtà, non avevamo ancora
attraverso il conte in seguito. In nessun modo lui, né nessun alcuna valuta esterna, quindi semmai dovrei fargli pagare
altro, vorrebbe servire Nidol gratuitamente. l’affitto.
L’accordo avrebbe giovato a entrambi, ma il suo più grande Non ha senso essere così avari, però. Ecco perché gli ho
merito è stato quello di aumentare la reputazione di Yohm dato vitto e alloggio gratuitamente.
come campione. Si sarebbe guadagnato i ringraziamenti di Un’altra mia motivazione, parlando di questa città, era che
chiunque avesse salvato, e le storie della sua forza e sincerità volevo pubblicizzare questo posto. Avevo sentito parlare di
si sarebbero diffuse in tutto il paese. Questo, a sua volta, come le persone che hanno difficoltà nel loro villaggio locale
aumenterebbe la rappresentanza dei mostri che lo hanno si dirigono verso la grande città per cercare di guadagnarsi
sostenuto, cioè noi. da vivere. Perché non venire qui invece? Non mi aspettavo
Esercitare il suo commercio attraverso i villaggi non che umani e mostri fossero a braccetto durante la notte, ma
sarebbe facile, ma mantenere la sua base operativa qui, ancora una volta, stavo pensando a lungo termine.
a Rimuru, semplificherebbe molte cose. Un cristallo di Diverse settimane dopo, tutta l’attrezzatura di Yohm era
comunicazione poteva essere attivato da uno qualsiasi degli pronta. Finalmente avevamo i suoi cavalli e i suoi cristalli di
sciamani che ogni villaggio aveva almeno uno o due, quindi comunicazione. Radunare trentuno unicorni selvatici è stato
ho deciso di passare un sacco di cristalli copiati in giro. Potrei un calvario enorme, però. Bestie magiche B-plus, ognuna di
essenzialmente duplicarli gratuitamente, grazie al backup del loro. Forte.
Grande Saggio. Si trattava solo di elaborare le pietre magiche Ma questa non era la band fuorilegge di prima. Hakuro
dai mostri e cristallizzarle a una purezza sufficientemente aveva addestrato Yohm e i suoi uomini fino al punto in
elevata. L’ho tenuto segreto, dal momento che la voce che cui erano quasi irriconoscibili da poche settimane prima.

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Nessuno sarebbe più svenuto alla vista di una creatura
magica. Potevi contare su questi ragazzi ora e, con il loro
equipaggiamento nuovo di zecca, avevano l’aria di guerrieri
coraggiosi e collaudati in battaglia. Più che degno di
accompagnare un campione.
“Beh, è stato divertente, amico. Ci vediamo per ora, Rimuru!”
E con ciò, Yohm partì, promettendo di usare questa città
come base per le loro attività future.

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 THE ADVANCING MALICE

La magica Mjurran ha spinto le sue emozioni nel profondo

mentre camminava attraverso la foresta.
Mjurran era una volta una strega, che viveva in questa
foresta. Perseguitata da altri, era fuggita qui trecento
anni fa, facendo tranquillamente ricerche sulla sua magia,
interagendo con nessun essere umano o nato dalla magia. Ma
quei giorni stavano per finire. Prolungare la propria vita con
la magia ha funzionato solo per così tanto tempo.
Di fronte alla morte, Mjurran ebbe un leggero senso di
rimpianto. Doveva ancora scrutare nella grande fessura
oscura che era il mondo della magia, e non aveva un
successore che assumesse la conoscenza che aveva acquisito.
Non poteva fare a meno di chiedersi a cosa servisse la sua
vita.
Nel bel mezzo di questa impasse, fu accolta dal signore dei
demoni Clayman. Era stato in quel posto per circa trecento
anni, e stava negoziando con i mostri più noti e magici nati
nella zona in quel momento, o li faceva a pezzi, l’uno o l’altro.
Stava costruendo un esercito di subordinati ad un ritmo
sorprendentemente rapido, e questo è ciò che lo ha portato a
incontrare Mjurran oggi.

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 Cercando la magia della strega, le fece questa offerta: più potente di lei, abbastanza da farla contorcere disgustata.
“Lascia che ti conceda il tempo eterno e un corpo giovane che Così Mjurran continuò a servire il signore dei demoni,
non invecchierà mai. In cambio, ti chiedo di giurarmi fedeltà”. sapendo che non avrebbe mai trovato in se stessa il modo di
Mjurran accettò e in quel momento pensò che fosse un sfidarlo e sognando il giorno in cui sarebbe stata liberata da
errore. In effetti divenne più giovane, guadagnandosi il dono questa detestabile maledizione.
della vita eterna, ma nel processo perse la sua libertà. È stato Ed ora...
un affare terribilmente ingiusto e diseguale. Per il signore L’ultimo incarico di Clayman per lei è stato un’indagine.
dei demoni, truffare qualcuno con tanta conoscenza magica “Non sono sicuro di essere adatto per la battaglia...”
e poca esperienza con il mondo esterno come Mjurran era “No. Non lo sei, indipendentemente da quanto tu sia di alto
come prendere caramelle da un bambino. livello. Quindi voglio che osserviate come combattono coloro
Nel momento in cui fece il giuramento, un sigillo che servono un altro signore dei demoni, e poi lo registriate
maledetto fu scolpito nel suo cuore. Il cosiddetto Cuore per me. Non sarai in contatto diretto con loro. Sono sicuro
di Marionetta era una delle abilità mistiche più segrete che sei capace di questo, sì?”
di Clayman, permettendogli di utilizzare un mix di media Mjurran sperava che le sarebbe stato chiesto di scovare
magici favolosamente costosi con i magici del bersaglio per nuovi membri della loro forza combattente. Era delusa.
trasformare il ricevitore in un nato magico. Invece, il signore dei demoni lampeggiò un sorriso sereno e le
Questa abilità fu portata a termine con successo, e Mjurran diede i suoi ordini.
rinacque, e divenne una marionetta, incapace di sfidare la Il signore dei demoni Clayman, il maestro di marionette
volontà di Clayman. in persona, poteva manipolare i suoi sottoposti come
Con l’abilità magica che già possedeva, Mjurran ha marionette e afferrare i cuori di coloro che incontrava.
dimostrato di essere una magica di livello abbastanza alto. Solo una piccolissima sottosezione di persone poteva
Non era nulla che rendesse la strega ora prigioniera contenta. definirsi sua amica. Il resto della sua forza erano semplici
Da quel momento, è stata l’eterna marionetta di Clayman. strumenti, incapaci di resistere fino a quando non furono
Non riusciva a capire persone come Gelmud: nato magico consumati dal nulla. Se volevano vivere, la loro unica scelta
che voleva volontariamente essere governato. Era sempre era quella di svolgere i lavori che gli erano stati assegnati.
alla ricerca di un varco, una scappatoia che potesse usare Anche questa missione era già scolpita nella pietra, per
per liberarsi dalla maledizione e colpire Clayman. Ma la sua quanto riguardava Clayman. Se Mjurran avesse detto
conoscenza le diceva che questo era quasi impossibile. Nel qualcos’altro, lo avrebbe solo fatto arrabbiare.
momento in cui ha sfondato Marionette Heart, il signore “Capisco”, disse, sopprimendo le proprie emozioni. Doveva
dei demoni le ha detto, sarebbe tornata alla forma umana. Il seguirlo. Tutto quello che poteva fare era annuire.
tempo congelato avrebbe ricominciato a scorrere per lei, e ci Un tale rimpianto, sussurrò. Alcuni ricordi del suo passato,
sarebbe stato poco, se non nessuno, di esso lasciato alla sua quando era libera, la rendevano sentimentale.
durata naturale. E c’era un’altra ragione: Clayman era molto Scattando fuori da esso, si è concentrata sulla sua missione,

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diffondendo l’abilità illusoria Rileva la magia in tutta l’area da grandi cilindri dall’aspetto pesante, come tronchi di ferro.
locale. La magia era usata per percepire le magie intorno a lei, Questi tronchi di ferro erano un tipo di rullo stradale che
ma quando combinata con l’abilità extra Magic Sense, poteva Rimuru aveva ordinato. Era trainato dalla forza dell’uomo
leggere le informazioni da un raggio ancora più ampio. – beh, dal potere dei mostri – ma c’erano maniglie sulla
La durata secolare della vita di Mjurran non è stata il parte anteriore e posteriore, con tre membri dell’equipaggio
risultato della buona fortuna. È stato costruito sul retro assegnati a ciascuna estremità. Era un lavoro pesante, ma con
della pura abilità. Era, infatti, debole nel combattimento un flusso costante di heave-hos, l’equipaggio ha facilmente
diretto, ma non perché fosse impotente. Era una maga, una tirato il rullo in avanti e, dietro di esso, hanno lasciato un
maestra di tre diversi sistemi di magia. Mentre nessuno di sentiero ben curato di ghiaia frantumata.
essi era adatto per la battaglia, in termini di utilità, era ad un Un mostro di livello superiore fungeva da caposquadra per
livello molto più alto di quanto Gelmud potesse mai sperare questo equipaggio, e tutti sembravano lavorare insieme per
di essere. Clayman lo capì fin troppo bene, assicurandosi di tracciare questa strada. Era come niente che Mjurran avesse
assegnarle esattamente i lavori per cui era adatta. mai visto prima.
Qualche reazione...? Tutto questo veniva eseguito da alti orchi, uno dei quali di
Con l’incantesimo arrivò una grande quantità di dati che livello superiore ed emetteva un’aura insolita da sotto la sua
fluirono nella sua mente. Aveva esaminato tutto di momento armatura a piastre intere. Questa deve essere stata la massa
in momento, e ora aveva rilevato la presenza di un altro nato di magiculi che ha rilevato in precedenza.
magico, uno con una vasta riserva di energia magica. Così il signore degli orchi ha vinto ... e si è evoluto.
Si preparò. Deve essere stata vicino al territorio che le era Questo era il giudizio di Mjurran, ma non era il suo ruolo
stato chiesto di osservare. Concentrando la sua mente il più trarre conclusioni, quindi abbandonò il pensiero. Tutto ciò
intensamente possibile, volse gli occhi verso il suo obiettivo... che un osservatore aveva il compito di fare era guardare e
Fu accolta con una strana vista. registrare qualcosa che continuava a fare nei giorni successivi
Un gran numero di mostri stava abbattendo alberi, poi mentre l’equipaggio procedeva.
lavorandoli in modi assortiti. Gli alberi più grandi venivano Mentre osservava e raccontava ciò che vedeva, cominciò a
trasportati via, quelli più piccoli scomparivano nel nulla: chiedersi cosa ci fosse alla fine della strada completata.
qualche abilità spaziale, pensò. Hmm... Potrebbe essere meglio continuare a osservare il
Sembrava che stessero costruendo una strada. Dietro questo mostro bersaglio, ma suppongo che dovrei ampliare un po ‘la
equipaggio c’era un sentiero ben costruito che, dal suo punto mia raccolta di informazioni.
di vista, sembrava estendersi fino all’orizzonte lontano. Alcuni Clayman era un signore dei demoni diffidente e
di questa squadra stavano scavando grandi massi sepolti preoccupato. Senza dubbio lo avrebbe chiesto. Conoscendolo
nella terra e polverizzandoli in ciottoli; altri poi li avrebbero da sempre, Mjurran poteva facilmente immaginarlo, anche
portati via e li avrebbero coperti lungo il terreno. Questi sono se non poteva negare che voleva anche fuggire dallo stress
stati poi ulteriormente schiacciati e distribuiti uniformemente di osservare continuamente un nato magico più forte di lei

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senza essere scoperto. forse? Forse voleva distruggere prima il loro quartier generale.
Così si allontanò dal lavoro assegnato e cominciò a Mjurran non era sicura di cosa farne, fino a quando non
muoversi. Facendo una deviazione attraverso la foresta, si volse il suo “sguardo” verso il punto di atterraggio di Phobio.
allontanò furtivamente dall’equipaggio e si diresse sulla Se ne pentì immediatamente.
strada sterrata. Poi, vedendolo svolgersi davanti a lei, si è Le... Il signore dei demoni Milim?!
precipitata nella direzione opposta rispetto alla squadra di Fu un’ondata assoluta di violenza, scatenata da quella
costruzione. Era invisibile grazie alla magia che bloccava la ragazza dai capelli rosa platino.
percezione, e rimase così mentre correva ininterrottamente La ragazza sorrideva, questa presenza infallibile che
per diverse ore. dominava gli altri signori dei demoni.
Ora Magic Sense le stava dicendo qualcos’altro. Milim, la Distruttrice stessa, era lì, e nonostante il punto
Questo è... Una presenza piuttosto di alto livello in arrivo. È lontano da cui Mjurran la stava osservando, Milim la notò
che ... Phobio, la Zanna Leopardo Nera?! Carillon deve essere ancora. Con un sorriso, alzò gli occhi al cielo verso la spia
serio, se ha mandato uno dei Tre Licantropi ... lontana. Mjurran si affrettò a spegnere l’incantesimo, anche
Questa era una magia nata in modo enormemente se la paura la scosse, anche se sapeva che probabilmente era
potente, contro cui Mjurran non avrebbe avuto alcuna troppo tardi.
possibilità. Nemmeno il signore degli orchi gli darebbe molto La sua posizione era nota e dovette fuggire, non importa
allenamento. Ma ciò che era più strano erano i movimenti quanto fosse inutile. Se c’era un lato positivo in questo, era
di Phobio: stava viaggiando proprio oltre la posizione del che Milim non aveva fretta di agire. Era disposta a lasciare
signore degli orchi e verso qualche altra parte. Il posto andare questo “osservatore”.
dove Mjurran stava andando. Le strade devono essere state “’Non interferire con nessuno’ – questo era l’accordo, giusto?
collegate. Suppongo di dover la mia vita a questo”, disse a se stessa.
Cominciò a chiedersi cosa ci fosse di così importante Lentamente, Mjurran si alzò. Chiudere gli occhi con Milim
dall’altra parte di questa strada. è stato uno shock, ma entrambi sembravano tacitamente
La sua missione di raccolta di informazioni significava che d’accordo di non interferire. Molto bene, allora.
non le era permesso di avvicinarsi troppo al suo obiettivo. Alcuni dei misteriosi nati magicamente che le sono stati
Con i suoi occhi magici, tuttavia, non ne aveva bisogno. mostrati nelle immagini erano anche vicino a Milim: anche
Poteva vederli abbastanza bene da lontano, e la sua curiosità loro devono essere sopravvissuti, insieme al signore degli
la stava spingendo a rintracciare Phobio ora. Continuò a orchi.
farlo per un po’, finché finalmente vide una grande area Come devo segnalarlo a Clayman...?
aperta più avanti. Era ancora troppo lontano per essere visto Chiedendosi a se stessa, lasciò il sito.
senza supporto magico, ma a quanto pare era lì che Phobio Dopo aver terminato il suo rapporto al signore dei
atterrò. demoni, Mjurran emise un profondo sospiro depresso. La
Ecco dove è andato. La roccaforte del signore degli orchi, sua prima risposta fu dura: “Individuato dal tuo obiettivo di

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osservazione? È troppo sciatto per te”. Il solo ricordarlo la aveva speranze, ma in qualche modo, Mjurran pensava
disgustava. che questa potesse essere anche la sua grande occasione.
“Se non puoi nemmeno svolgere il lavoro che ti asconto, non Servendo il signore dei demoni per tutto il tempo che faceva,
hai davvero alcun valore per me. Non posso farti alzare e sentiva di poter leggere un po’ i suoi pensieri ormai. Era
morire su di me, quindi per favore, cerca di stare più attento consapevole che Clayman stava pianificando una sorta di
in futuro. Continua ad osservare e aspetta i tuoi prossimi nuova operazione su larga scala, una per la quale, aveva
ordini”, continuò Clayman dispettosamente. previsto, avrebbe dovuto servire come agnello sacrificale.
Per lui, Mjurran non aveva alcun valore, proprio come Se non poteva sfuggire al dominio di Clayman, allora la
Gelmud. Era il tipo di uomo che era. Il maestro di marionette morte la stava aspettando. Forse potrebbe fingere la sua
era, come suggeriva il suo soprannome, un eccellente morte e picchiarlo a pugni... o forse potrebbe liberarsi dal
comandante del lavoro altrui, ma non trattava mai i suoi Cuore di Marionetta e riconquistare la sua libertà. Queste
servitori come qualcosa di speciale. Era un rapporto padrone- erano le speranze su cui Mjurran stava scommettendo la sua
schiavo. vita.
Ho fallito. Ho completamente fallito ... Perché ho dovuto Se riuscisse a trovare qualche informazione che possa
giurare la mia fede a un uomo così...? piacere a Clayman, sarebbe perfetta. Se era abbastanza
Respingendo le sue emozioni, Mjurran ha rivolto la sua succoso da guadagnarsi la libertà, ancora meglio.
attenzione altrove. Se voleva vivere, non poteva permettersi Indipendentemente da ciò, voleva far sembrare che fosse
di fallire la prossima volta. Era stata incaricata solo di morta, come nel suo pensiero iniziale. Farlo potrebbe destare
raccogliere informazioni, ma contro il signore dei demoni sospetti, ma avere il signore dei demoni Milim in giro in
Milim, era un compito arduo. L’osservazione continua di realtà lo ha reso più conveniente. Se Milim decidesse di
lei sarebbe un suicidio. Sapeva che Milim non era affatto sollevare un po’ di polvere, attirerebbe l’attenzione da tutti
poco intelligente: il suo temperamento spesso faceva sì gli angoli. Sarebbe stato più che sufficiente per attirare
che le persone lo giudicassero male, ma era vero. Inoltre, il l’attenzione di Clayman, e dopo di ciò, Mjurran avrebbe
suo istinto di cogliere i pensieri degli altri rendeva quasi significato poco o nulla per lui.
impossibile nasconderle le cose. Aveva deciso.
Un’altra preoccupazione per Mjurran erano i “prossimi Non riusciva a leggere cosa avrebbe potuto fare Milim.
ordini” che Clayman aveva per lei. Qualcosa le diceva che Ma se il Distruttore era in movimento, quella sarebbe stata
continuare a seguire i suoi comandi sarebbe stata tutt’altro una grossa pietra che stava gettando nello stagno. Più
che una buona idea. Dimentica di seguire le orme di Gelmud, increspature ne risultavano, meno la presenza di Mjurran si
pensò. La sua situazione non era buona. Se avesse continuato sarebbe distinta.
a stare a guardare, temeva che sarebbe stata la sua fine. Non c’era bisogno di affrettarsi su questo. Clayman non
Questo è terribile. Ma— era un signore dei demoni con cui scherzare. Avrebbe visto
Era preparata per ciò che sarebbe potuto accadere. Non attraverso un piano d’azione a metà. Per ora, aveva bisogno

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di rimanere nell’oscurità, eseguendo fedelmente i suoi ordini. possibile, e se Milim si prendeva cura di lei nel processo,
Così Mjurran si sedette lì in silenzio, aspettando che il anche questo non era un grosso problema. Nel momento
tempo continuasse. in cui Milim la vide, il ruolo di Mjurran nella sua vita era
Il signore dei demoni Clayman chiuse la sua connessione finito. Avere Milim che la strofina non farebbe affatto male a
con Mjurran e sogghignò. Clayman.
Era stato un po’ duro con la strega, ma finora tutto era “A questo punto, Mjurran è una pedina di cui posso
ancora secondo i piani. Dato il comportamento di Milim al sopportare di sbarazzarmi. Ho ottenuto tutta la sua
loro vertice, presumeva che si sarebbe diretta direttamente conoscenza. È in gran parte inutile in battaglia. Era giunto il
nella foresta. Sulla base di ciò, non sarebbe bene per lei momento di disfarsene comunque. Questo funziona bene per
pensare che lui non fosse interessato a questi mostri me”, ha riflettuto freddamente.
misteriosi. È stato lui a covare e sostenere questo complotto Proprio in quel momento...
in primo luogo. “Terribile come sempre, non è vero, Clayman? Triste
Ciò che Clayman voleva era un signore dei demoni da sentire. Devi trattare bene i tuoi strumenti, altrimenti
che servisse come suo fedele burattino – e ora che alcune cadranno a pezzi. Non te l’ha detto Laplace?”
incertezze si stavano manifestando, sostenere chiunque fosse L’apparente risposta ai sussurri di Clayman proveniva da
sopravvissuto come futuro signore dei demoni gli sembrava una presenza nebulosa in un angolo della stanza. Ha rivelato
pericoloso. Sarebbero troppo caldi da gestire, tanto meno da una giovane ragazza che indossava la maschera di un clown,
trasformare in uno dei suoi subalterni. Se riusciva a cogliere uno con segni di lacrime che gli scorrevano dagli occhi.
qualche tipo di debolezza inerente al suo obiettivo, era una La sua voce era altrettanto disperata. Non diede fastidio al
cosa, ma Clayman non aveva intenzione di dominare con signore dei demoni, che si girò tranquillamente per affrontare
pura forza, come avrebbe fatto Carillon. la ragazza.
Ma non c’era bisogno di spiegare tutto questo. Indicare “Oh, sei tornato, Teare? È stato veloce”.
semplicemente che era interessato, o far pensare Milim
altrettanto, avrebbe funzionato bene senza piantare alcun Si rivolse a lei con una sorta di profondo affetto,
seme di dubbio nella sua mente. Inoltre, la sua vera missione nonostante lei entrasse nella stanza senza preavviso. Questo
era quella di invogliare Frey a unirsi alla sua parte, e finché era raro per Clayman, ma comunque prevedibile. Questo era
è stato così, mantenere l’attenzione di Milim focalizzata sul uno dei pochissimi veri amici del signore dei demoni. Teare,
mistero nato dalla magia ha liberato un po ‘i suoi movimenti. il Giullare Teardrop – proprio come Laplace, il Giullare
Era sicuro che Milim stesse gongolando in quel momento, Meraviglia, il suo collega e vice presidente dei Giullari
ridendo di quanto lei avesse un vantaggio su di lui. Grazie al Moderati – era un vecchio compagno di Clayman.
suo acuto senso dell’intuizione, ogni tentativo di ingannarla “Uh-huh. Questa volta è stata piuttosto dura. Non potevo
di solito finiva in un fallimento. Ecco perché aveva bisogno muovermi troppo liberamente nel territorio di Frey. Lei è un
che Mjurran prendesse il suo incarico il più seriamente signore dei demoni, dopo tutto.”

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 “Potrei immaginare. Non sei stato notato, vero?” “Hmm... Davvero?” Teare sembrava convinto da questa
“Nessun problema. Missione completata! Faccio parte dei valutazione. “Beh”, continuò, “se fosse abbastanza per
Giullari Moderati: potresti imparare a fidarti un po’ di più di innervosire quel piccolo Laplace furtivo, ci deve essere
me!” qualcosa, non è vero? O loro e il signore degli orchi hanno
Clayman le fece un sorriso soddisfatto. “Hhhhha! Oh, fatto pace, o una parte ha soggiogato l’altra... o qualcos’altro?
lo faccio, lo faccio, Teare. Mi preoccupo solo che tu stia È difficile giudicare il loro valore, penso, finché non lo
mettendo troppo il collo in gioco”. sappiamo. Abbiamo almeno bisogno di sapere cosa il signore
La preoccupazione che aveva per Teare era evidente nella dei demoni Milim trova così affascinante in loro”.
sua voce. Era un tono molto diverso da quello che ha usato “Certamente... Non posso non essere d’accordo con questo”.
con Mjurran un attimo fa. Chiunque poteva vedere che ogni “Giusto? Non ti stai comportando come te stesso, Clayman.
preoccupazione che aveva per Teare era l’articolo genuino. Di solito sei molto più cauto su queste cose”.
“Ugh! Puoi già smettere di trattarmi come un bambino?!” Un commento così graffiante costrinse Clayman a
“Hhhhha! Sì, certo, Teare. Ma avete sentito la notizia? riconsiderare il suo approccio. Se qualche mostro sotto il suo
Milim sembra aver preso abbastanza in simpatia quelli nati controllo avesse fatto questa affermazione, non ci avrebbe
magicamente. Questo si sta rivelando ancora più interessante pensato sinceramente. Potrebbe averlo fatto infuriare e farlo
di quanto avessi pensato. Chi avrebbe potuto immaginare uccidere la povera creatura.
che la stessa Milim avrebbe cercato uno dei Tre Licantropi di “Forse potrei essere un po’ troppo frettoloso qui. Suppongo
Carillon? Un vero piacere vederlo svolgersi.” che farei meglio a raccogliere più informazioni da una
“Beh, abbastanza giusto”, rispose Teare con tono varietà di angolazioni prima di discuterne ulteriormente. “
interrogativo. “Ma come pensi che stia andando, però? Non “Sì, penso che tu abbia ragione!”
ho ancora visto le tue registrazioni con la sfera di cristallo, Quindi, seguendo il feedback di Teare, Clayman ha deciso
ma queste magie nate sono davvero abbastanza sorprendenti di indagare un po ‘di più sulla magia. Non aveva alcun
da mantenere l’interesse di Milim?” interesse a reclutarli; I suoi obiettivi erano sempre gli stessi.
Clayman percepiva la sua curiosità. Non fece alcun L’unica domanda che voleva affrontare: a cosa era
tentativo di nasconderle il proprio cuore. “Beh, ad essere così interessato Milim con loro? Questa era una grande
onesti, suppongo che non possano continuare a essere preoccupazione per lui, e pensava che imparare di più sulla
ignorati. Solo in termini di forza, sarei facilmente in grado magia potesse portare a una risposta.
di spedirli...” Si fermò a pensare per un momento, scegliendo Altrimenti, per un signore dei demoni come Clayman, i nati
con cura le sue parole. “Ma Laplace era... innervosito da loro. magici di alto livello non contavano affatto.
Ha “sentito” qualcosa, è come l’ha detto. Pensavo che stesse Ricomponendosi, Clayman decise di ascoltare il rapporto di
pensando troppo alle cose, ma se sia il signore degli orchi Teare.
che questi misteriosi nati magici sono sopravvissuti, mi fa “Allora, come è andata a finire la tua indagine?”
riflettere”. “Beh, sembra che Frey non abbia intenzione di farsi

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coinvolgere nella foresta del Giura.” “Ho detto, lascia tutto a me! Devo andare avanti, ok?”
“Ah... Quindi non farà una mossa, allora? Hai capito cosa Con ciò, Teare sprofondò ancora una volta nell’oscurità
stava succedendo laggiù?” fangosa. Guardandola andarsene, Clayman mostrò
“Oh, assolutamente!” Teare sorrise. una fitta di preoccupazione nei suoi occhi, una cosa
Aveva accettato questo lavoro perché Laplace era straordinariamente rara per lui. In un istante, erano tornati
impegnato con un altro incarico. al loro splendore audace e senza paura.
La sua missione era quella di indagare sul signore “Beh... Cariddi, eh? Molto bene. Se il suo potere è davvero
dei demoni Frey e raccogliere informazioni su qualsiasi all’altezza degli standard del signore dei demoni, non vedo
potenziale debolezza di cui potessero approfittare. Questo è l’ora di vedere cosa racchiude”.
ciò che ha portato Teare nel territorio di Frey. Il sussurro fu pronunciato con un sorriso gioioso mentre
Teare poteva sembrare una bambina, ma proprio come scendeva nei suoi pensieri.
il signore dei demoni che serviva, era una superpotenza di Carillon, re dei licantropi, si dichiarò per la prima volta
prima classe. signore dei demoni quattrocento anni fa nella sua sete di più
“Quindi, ehm, la mia impressione era che Frey fosse in potere. Il mondo era in una grande epoca di sconvolgimenti
allerta per qualcosa o altro. Aveva arpie che volavano in tutto allora, con i signori dei demoni che entravano e uscivano dal
il suo regno, come se si stesse preparando per la guerra o quadro a un ritmo vertiginoso, e fece la mossa verso la fine
qualcosa del genere”. di una grande guerra mondiale, una favolosa che si svolgeva
“Ah. Figura. Hai scoperto perché?” ogni cinquecento anni.
Teare ridacchiò un po’. “L’ho fatto. E indovinate un po’?! È Frey fu uno degli altri sopravvissuti di quell’epoca ad unirsi
fuori di testa perché Cariddi potrebbe risorgere da sola!” ha al club dei signori dei demoni, con Clayman che rivendicò la
riferito allegramente. sua pretesa un secolo dopo. Leon Cromwell, nel frattempo,
Aveva perfettamente senso per Clayman. “Vedo, vedo... assunse il titolo duecento anni fa, con la sua sconfitta del
Bene, Teare, mi piacerebbe farti un’altra richiesta, ma com’è il Signore Maledetto al suo attivo.
tuo programma?” Insieme, i quattro giovani signori dei demoni erano
“Eee-hee-hee! Ho pensato che potresti dirlo. Ho anche conosciuti come la Nuova Generazione.
Footman in standby, quindi se si tratta di cose difficili, I più anziani, nel frattempo, erano generali appassiti al
possiamo gestirlo!” confronto, tutti sopravvissuti ad almeno due guerre mondiali,
“Heh-heh... Ben fatto, Teare. Ma vorrei che tu impedissi e la loro forza era su un livello completamente diverso dalla
che questo diventi violento. In primo luogo, vorrei che tu nuova banda. Ciò portò molti nella Nuova Generazione a
andassi dove questo Cariddi è sigillato e vedi se è possibile sforzarsi di espandere le proprie forze, e Carillon era uno di
conquistare questa creatura dalla nostra parte. “ loro.
“Certo! Lascia tutto a me, Clayman!” Non c’era da meravigliarsi, quindi, che ora stesse tentando
“Credo che la posizione sia...” di reclutare qualche altro muscolo per la sua parte.

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 Phobio, la Zanna Leopardo Nero e uno dei Tre Licantropi “L’hai detto certamente. Non vorrei soggiogarli tanto
di Carillon, capì i sentimenti del suo padrone meglio di quanto aprire relazioni formali con il loro leader”.
chiunque altro. Ecco perché, anche dopo essere stato sconfitto Questo era Enrio, una scimmia licantropo, che adottava
in modo terrificante dal signore dei demoni Milim, si un approccio intellettuale alla questione. Aveva ragione.
nascondeva ancora nel profondo della foresta. Questi mostri lavoravano in equipaggi ordinati, sotto il
Non c’era modo che potesse fare qualcosa di così comando dei loro capi. Questa era chiaramente un’ingegneria
assolutamente spudorato come tornare a casa proprio ora. all’avanguardia. Era incomparabile con ciò che Enrio
Se avesse spiegato tutto a Carillon, senza dubbio lo avrebbe conosceva nella sua patria, il Regno Bestia di Eurazania,
riso e lo avrebbe perdonato. Ma l’orgoglio di Phobio si con le sue case di pietra grezza e le strade di terra nuda e
rifiutò di permetterlo. Non essere all’altezza delle aspettative appiattita.
di Carillon, l’uomo che gli ha salvato la vita, sarebbe “Sì. Anche se Milim non era qui, abbiamo adottato
insopportabile. l’approccio sbagliato. Abbiamo cercato di conquistarli
“Non posso permettere che ciò accada!” ululò nell’aria. senza alcuna possibilità per loro di contrastarci, e questo
“Per favore, calmati, Sir Phobio!” ci è costato l’opportunità di guadagnarci la loro fiducia.
“Quella sconfitta era inevitabile. Nemmeno Lord Carillon Ma ciò che è fatto è fatto. E anche se sono guarito, la mia
riuscì a sedare la rabbia di Milim. umiliazione per mano di Milim non è scomparsa. Devo
“Stai zitto! Lord Carillon non avrebbe mai più mostrato la trovare un modo per tornare da lei! In qualche modo che non
sua brutta faccia se fosse successo a lui. Ero troppo inesperto metterà alcun problema a Lord Carillon. So nel mio cervello
per il lavoro... ma il mio orgoglio mi proibisce di tornare che è impossibile, ma questo riguarda il mio cuore”. La voce
senza nulla da mostrare per questo”. di Phobio era scura, spettrale e priva della sua solita allegria.
La rabbia nella risposta amareggiata di Fobio fece tacere i Fino ad ora, Phobio era un sovrano assoluto. Nessuno
suoi uomini. poteva sfidare la sua forza, ma ora la sua prima battuta
Si erano nascosti per una settimana, facendo turni mentre d’arresto lo stava facendo riflettere. Non aveva mai perso
sorvegliavano la città. Il signore dei demoni Milim era contro nessuno prima, tranne Carillon. La sua mente logica
rimasto lì per tutto il tempo, e avevano anche visto mostri gli diceva che perdere contro Milim era inevitabile, ma le
impegnati in una varietà di compiti, dalla costruzione di fiamme dell’umiliazione covavano ancora in profondità.
edifici all’espansione della strada. C’erano anche mostri “So cosa intende, signore, ma...”
incaricati di procurarsi cibo e pattugliare l’area: l’ordine Enrio sapeva esattamente come si sentiva Phobio. Ma
conservato in città era incredibile da vedere. Nemmeno esigere vendetta su Milim non era nella portata della realtà.
Phobio riuscì a nascondere il suo shock. Cercò di far rinunciare Phobio all’idea, ma si trovò interrotto.
“Basta guardare quei bastardi. Su e costruire una città per “Oh, capisco perfettamente. Tutta quella rabbia e
se stessi... Li ho liquidati come mostri umili, ma hanno una frustrazione... Sono un vecchio veterano di quei sentimenti”.
tecnologia di cui nemmeno io sono a conoscenza...” “Chi ci va?!”

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 “Da quando sei qui?” sentito incresparsi da qui erano davvero degne di nota! Ne
Le truppe di Fobio erano troppo tardi per reagire. La figura eri tu la fonte? Mi piacerebbe sapere cosa ti fa così arrabbiare.
si era già avvicinata a loro mentre sedevano intorno al fuoco Saresti così gentile da dirmelo? Perché sono sicuro che potrei
e, a giudicare dal modo in cui aveva evitato di essere scoperta offrire un po’ di assistenza!”
da un intero gruppo di nati magici di alto livello, doveva Trasformò la sua maschera mentre parlava, facendola
essere davvero molto talentuosa. esplodere in un sorriso inquietante.
“Hohhhh-hoh-hoh-hoh! Buona giornata a tutti voi! Mi “Ti aspetti che parliamo con qualcuno inquietante come
chiamo Footman, membro dei Giullari Moderati. Mi voi due?” Enrio rispose. “Sir Phobio, non c’è motivo di
chiamano il Giullare Arrabbiato, e sono felice di fare tutte le innamorarsi della loro educazione. Possiamo spedirli per te?”
vostre conoscenze!” “Ha ragione!” aggiunse un altro degli uomini di Phobio. “Non
Il saluto educato della figura rotonda fu leggermente è normale, qualcuno viene qui senza che gli venga chiesto.
rovinato dall’espressione infuriata sulla sua maschera. Il Anche voi due sembrate essere nati magici di alto livello, ma
tono socievole della voce del clown faceva sembrare la sua avete scelto il gruppo sbagliato con cui lottare. Apparteniamo
presenza, in un certo senso, abbastanza surreale. all’Alleanza dei Guerrieri del Beast Master, parte degli eserciti
“Mm-hmm. Non devi essere così diffidente nei nostri del signore dei demoni Carillon. Pensi che una coppia di
confronti. Il mio nome è Teare, un collega giullare moderato. vagabondi nati magicamente come te potrebbe sconfiggerci?”
Siamo una specie di tuttofare, e ti prometto che non stiamo Il gruppo aveva poco interesse ad ascoltarli. Gli estranei
combattendo contro di te!” avevano un aspetto troppo sospettoso e il modo in cui
E poi, un clown femminile uscì da dietro Footman, questa osavano offrire aiuto faceva arrabbiare la loro rabbia. Il
volta con una maschera in lacrime. L’uomo arrabbiato e la gruppo di Phobio era nello scaglione d’élite delle forze di
ragazza singhiozzante: una cosa molto strana da vedere Carillon: non erano caduti al punto da richiedere l’aiuto di
accanto a un pacifico falò. creepster casuali.
Chiedere a Phobio e alle sue coorti di non essere “diffidenti” Ignorandoli, Footman continuò. “Tu cerchi il potere, non
nei loro confronti era un compito arduo. Ma il modo in cui è vero? Bene, il potere è proprio quello che abbiamo. Un
apparivano dal nulla certamente accennava ai loro poteri. Se bel po’! Ha un livello di pericolo, naturalmente, ma se riesci
non erano nemici, forse era meglio crederci. a sconfiggerlo, la forza che potresti guadagnare da esso è
“Hohh? Non ho mai sentito parlare di questo gruppo di tremenda!”
giullari moderati prima. Un tuttofare? Beh, qualunque cosa. “... Oh?”
Che cosa cerchi comunque?” Phobio ha chiesto, cercando di “Sì! Vuoi battere il signore dei demoni Milim, vero? Allora
elaborare i loro obiettivi. perché non diventi anche tu un signore dei demoni?”
Footman sembrava non vedere l’ora di rispondere. “Hohh- La domanda di Tare spinse il campo al silenzio. Il suono
hoh-hoh-hoh! Bene, sono stato chiamato qui dai tuoi di un licantropo che deglutiva nervosamente sembrava
sentimenti di rabbia e disgusto. Le ondate di rabbia che ho riecheggiare contro gli alberi.

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 “Una... Signore dei demoni? Pensavi di poterci ingannare Phobio, incline a pensare frettolosamente anche nei
con qualcosa di così ridicolo? momenti migliori, era stato completamente catturato dalle
“Cariddi. Ne hai sentito parlare?” dolci parole di Tare e Footman.
La singola parola di Footman ha avuto effetti sconvolgenti. “Ooh! Una bella decisione, Sir Phobio. E quello giusto! Chi,
Nel momento in cui lo pronunciò, Phobio si bloccò sul posto. oltre a te, potrebbe mai diventare un signore dei demoni?”
E poi: “Sei pronto, allora?” Teare aggiunto. “Beh, ha senso per me.
“I poteri malvagi che il pesce gigante detiene sono Qualcuno di forte deve essere il signore dei demoni, altrimenti
incredibilmente enormi! Se non ne hai bisogno, beh, possiamo sarebbe un terribile errore! Questo è quello che penso anch’io,
sempre offrirlo a qualcun altro. Vedi!” e tu sei l’uomo giusto per questo lavoro, Sir Phobio!”
—Teare ha inflitto il colpo successivo. Eppure, Phobio non era uno sciocco. Aveva ancora
Indicando Footman, si voltò e si preparò ad andarsene. l’autorità suprema su questi due che lo lusingavano e non
Questo è il modo in cui il diavolo ti tenta: facendoti prendere aveva dimenticato una domanda molto pertinente da porre.
dal panico, rubando le tue capacità decisionali e bloccando la “Butta giù quella merda! Ho detto, dimmi di più. Se dico di
tua capacità di pensare razionalmente. sì a quell’offerta, cosa ne ricavate? Devi avere una sorta di
“... Aspetta.” finale! Quindi fuori con esso!”
Phobio la fermò, sconfitto dalle sue stesse ambizioni. Teare e Footman se lo aspettavano.
“No, Sir Phobio!” “Ne traiamo qualcosa, sì. Se diventi un signore dei demoni,
“Non puoi ascoltare queste persone!” Sir Phobio, speriamo che tu possa mostrarci un piccolo favore
“Dimmi di più”, chiese Fobio, ignorando i suoi uomini. in seguito. Speriamo che sarai in grado di ospitarci in alcune
Le fiamme del desiderio folle danzavano nei suoi occhi aree?”
mentre li girava verso Footman. Forse questa era la sua “Hoh-hoh-hoh! E difficilmente potremmo sottomettere
occasione per spaventare l’ingegno di Milim con tutto il suo Cariddi da soli. Abbiamo scoperto dove è stato confinato e
potere. Potrebbe anche permettergli di governare le terre tutto il resto, ma se non riusciamo a domarlo, sarebbe un tale
come un signore dei demoni stesso. Niente di tutto ciò era più spreco! E proprio mentre stavamo riflettendo su cosa fare
un sogno. E immaginarlo ha fatto sì che Phobio gettasse via al riguardo, chi avremmo dovuto incontrare se non tu, Sir
tutta la sua compostezza. Phobio!”
No. Non mi è mai piaciuto fin dall’inizio. Perché il signore Questo è stato abbastanza facile da accettare per Phobio.
dei demoni mi ha scelto per mandare via un singolo signore “Eh. Va bene. Ma come fai a sapere che posso domare
degli orchi? Non ho bisogno di prendere quella schifezza. Cariddi più di...?”
Sì... Se è un nuovo signore dei demoni di cui hanno bisogno, “Hohhhhh-hoh-hoh-hoh! Nessun problema! Sono certo
nessuno dovrebbe lamentarsi del fatto che io prenda il che lei riuscirà nel compito, Sir Phobio! E anche se dovessi
timone. Se mi rende più forte, sono sicuro che Carillon riderà fallire per qualche evento incredibilmente improbabile, non ti
comunque! chiederemo alcun risarcimento. Addebitiamo ai nostri clienti

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 solo se vincono, vincono, vincono! Su questo punto – almeno il signore dei demoni che lo aveva offeso. Come se i suoi
– puoi riporre la tua piena fiducia nei tuttofare dei Giullari sentimenti immarcescibili di umiliazione e rabbia lo stessero
Moderati!” spingendo in avanti.
Huh, pensò Phobio. Quindi, quando divento signore dei Enrio lo osservava in silenzio, pensando e osservando
demoni, vogliono che sia chiaro chi mi ha aiutato di più. mentre i suoi compagni esortavano Fobio a ripensarci. Dopo
In tal caso, forse era meglio lasciare l’esercito del signore dei tutti gli anni in cui era stato il suo confidente più stretto,
demoni Carillon. Questa mossa potrebbe fargli bene, che ci sapeva bene che una volta presa una decisione, non era facile
sia riuscito o meno. farlo ripensare. La volontà di Fobio era ferma e il suo cuore
Phobio aveva una brama di potere. Si sentiva anche sicuro non poteva essere commosso. Così...
di poter domare Cariddi. Invece di temere il fallimento, era “Molto bene, signore. Riferirò prima a Lord Carillon.
già sicuro del suo successo, pronto ad accettare l’accordo. Tuttavia, la forza di Cariddi è ancora un’incognita. Ti
Tutte le lodi stravaganti di questa coppia lo hanno fatto suggerirei di stare attento: non aspettarti che mangi dalla tua
sentire come se fosse seduto sul trono di un signore dei mano così facilmente”.
demoni anche ora - o forse, Phobio era già preso dal loro E con questo, se ne andò, portando con sé i suoi compagni.
incantesimo a quel punto. Considerando il patto di non aggressione che i signori dei
“Va bene. Accetto la tua offerta!” demoni avevano l’uno con l’altro, Phobio che sceglie un
Seguendo il suo istinto, Phobio annuì, firmando i combattimento con Milim potrebbe diventare una grave crisi.
documenti che Teare gli consegnò. Enrio aveva bisogno di conferire con Carillon e prendere
Fobio allora si rivolse alle sue truppe e diede i suoi ordini contromisure prima che ciò accadesse. Fu con una certa
finali. riluttanza che se ne andò, ma non poteva permettersi di fare
“Voglio che torni da Lord Carillon e gli dica cosa ho qualcosa di così sciocco come lasciare che le sue emozioni
accettato”. dettassero le sue priorità. Era un ordine, inoltre, e fatto con
“Sir Phobio?!” qualsiasi forza di ragionamento rimanesse nella sua mente.
“Ma...” Sir Phobio non è uno sciocco. Non posso pensare che sarà
“Ascoltate, ragazzi”, disse, fermandoli. “Non ho intenzione ingannato a lungo da quello strano duo. E anche se questo
di causare alcun problema a Sir Carillon, quindi digli che sto Cariddi esistesse davvero, Sir Phobio dovrebbe essere in
rinunciando al mio posto nei Tre Licantropi e lascerò la forza. grado di domarlo.
Nessuno si lamenterà di quello che faccio se sono solo un Scelse di avere fede in Phobio.
magico nato non affiliato a nessuno. Inoltre... Sto andando in Con Enrio sulla sua strada, le uniche persone rimaste erano
posti. Sarò più forte. Abbastanza forte da devastare il mondo. Teare, Footman e Phobio.
E lo farò riconoscere a Milim!” “Bene, andiamo via, allora?”
Niente poteva far cambiare idea a Phobio, una mente che “Sì! Non vedo l’ora di mostrare a questo Cariddi il mio
era quasi innaturalmente in sintonia con la vendetta contro potere e distruggerlo a terra. E con le nostre forze combinate,

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trasformeremo quel signore dei demoni Milim in un bambino avremo attraversato tutti questi problemi per niente! “
singhiozzante!” Era vero? Potrebbe essere. C’era una leggera impazienza
“Sì! Sicuramente lo farai! Faccio il tifo anche per te, quindi nella voce di Teare.
non abbassare la guardia! Pronto a partire?” “Se Cariddi risorgesse automaticamente, dubito che
Teare e Footman fecero cenno a Phobio di seguirli. Dopo saremmo in grado di controllarlo. È solo una pura spinta
un breve viaggio, raggiunsero una piccola grotta, nel cuore alla distruzione, quindi non prenderà ordini da nessuno,
della foresta del Giura. non credo. Nemmeno se lo sconfiggiamo. Così... Dobbiamo
“Cariddi è qui?” togliere i sigilli prima che risorturi e togliere i suoi poteri,
“Certo!” altrimenti non funzionerà”, ha continuato, scegliendo
“Non è ancora risorto del tutto, vedete, ma potete ancora attentamente le sue parole.
sentire la sua brama di distruzione ribollire nell’aria. Amiamo I suoi occhi si rivolsero dritti verso Phobio. Lo hanno
queste emozioni, quindi è così che l’abbiamo trovato”. pugnalato, proprio come aveva fatto Footman. Non ci
C’era un ghigno malvagio sul volto di Footman mentre sarebbe modo più eloquente di porre la domanda che stavano
parlava. Phobio non se ne accorse, rapito com’era dalla strana ponendo.
aura che poteva sentire dalla grotta. “Va bene”, rispose Phobio con severità. “Sono già impegnato
“Ora”, continuò il clown, “lascia che ti spieghi come funziona. in questo; Non ho intenzione di uscire di pollo ora. Sono
Resuscitare Cariddi richiede un gran numero di cadaveri. pronto a fare mio il potere di Cariddi!”
Cariddi è una sorta di forma di vita spirituale, essenzialmente “Sì! Questo è lo spirito!”
come un demone. Dobbiamo dargli un corpus fisico, in modo “Hohhh-hoh-hoh-hoh! Ben detto, Lord Phobio. Devo
che possa esercitare il suo potere in questo mondo. Quindi...” davvero ringraziarvi e brindare anche alla nostra fortuna per
Diede a Phobio uno sguardo di traverso. Phobio poteva aver incontrato un partner così affidabile!”
leggere cosa significava. Ingoiò nervosamente. Così è stato deciso.
“Aspetta. Sei tu...?” Phobio si avventurò nella grotta da solo, con gli occhi pieni
“Perché, sì! Siamo! Per domare Cariddi, devi instillarlo nel dell’orgoglio che aveva come un nato magico di alto livello.
tuo corpo. Diventerai tutt’uno con essa!” La voce di Footman Una volontà finemente purificata che credeva nella vittoria
esplose, rivelando la sua evidente eccitazione. senza temere la sconfitta. Ma purtroppo, il suo cuore era
“Mm-hmm”, ha aggiunto Teare. “Se vuoi smettere, ora è la ancora pieno, nel profondo, del suo rancore contro Milim e
tua occasione, ok? Questo sigillo non durerà ancora a lungo, della sua rabbia sepolta per la sua immaturità.
e quando si romperà, Cariddi finirà per risorgere su qualche Per la forma di vita spirituale conosciuta come Cariddi,
battaglia sul campo di battaglia o combattimento di mostri o niente potrebbe essere più delizioso.
qualsiasi altra cosa. In effetti, probabilmente proverà a usare Nel momento in cui si innamorò delle dolci parole di Tea
la feccia rimanente del suo potere per cucinare i cadaveri e Footman, il suo destino era segnato, un fatto che non era
mostruosi di cui ha bisogno per resuscitare - e se ciò accade, riuscito a notare mentre si immergeva nell’oscurità della

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grotta. ucciso un intero gregge di loro per il lavoro. I draghi minori
Il tempo passava. non facevano parte delle razze draconiche a cui apparteneva
“Se n’è andato, non è vero?” Veldora; Non c’era nulla di intrinsecamente magico in loro.
“Certamente lo è.” Erano creature poco intelligenti, incapaci di gestire la magia,
“Hohh-hoh-hoh! Hohhh-hoh-hoh-hoh!” ma erano protetti da un corpo duro e da scaglie forti, dando
“Hhha... Ahh-hhha!!” loro un vantaggio micidiale nei combattimenti ravvicinati.
Le risate arrivarono forti e veloci una volta che furono La razza umana di solito li classificava intorno a un B-plus o
sicuri che Phobio fosse completamente dentro. meno, ma nemmeno una bestia così potente era all’altezza di
“Esattamente il tipo di persona che ci si aspetterebbe di due nati magici di alto livello.
servire quel Carillon testa di blocco, eh? E dopo tutte le Le loro vite sono state crudelmente tolte, e ora venivano
scuse che abbiamo praticato in precedenza, a malapena ci ha trattati come spazzatura. Portarli in una città umana e
interrogato”. vendere le parti assortite da loro poteva portare una piccola
“Totalmente, totalmente! Quel ragazzo scimmia sembrava fortuna, ma per Teare e Footman, erano solo un ingombro.
molto più intelligente di lui”. Una volta rimossi i cadaveri dal loro deposito di magia
Avevano escogitato una quantità abbastanza ampia di spaziale e gettati a terra, hanno lasciato la scena, soddisfatti
argomenti e strategie per convincere Phobio ad accettare di un lavoro ben fatto.
l’offerta da questa coppia di estranei dall’aspetto strano. Erano passate diverse settimane dall’arrivo di Milim, e il
Ma gli occhi di Fobio erano così offuscati dalla rabbia e tempo è passato davvero in un lampo. Ogni giorno era una
dall’avidità che è andato molto più facile del previsto. Lo battaglia con lei.
hanno ridicolizzato per questo in sua assenza: così facile, è Visita [Link] per capitoli extra.
stata quasi una delusione. Alcuni giorni, controllava le nostre operazioni agricole e
“È la fine del lavoro, allora, Teare?” persino aiutava ad arare i campi. Ero disposto a scommettere
“Mm-hmm! Tutto quello che ho sentito da Clayman è stato che stavamo coltivando i campi creati dopo aver eliminato
di far rivivere Charybdis e farlo dirigere verso Milim. gli alberi dalla foresta più velocemente di quanto qualsiasi
“E nessun nuovo business dopo?” attrezzatura agricola moderna potesse gestire. È stato
“No. Questo lavoro è tutto concluso! Oh, e che ne dici di esilarante, vedere quanto velocemente il lavoro veniva svolto.
smaltire i cadaveri dei draghi minori che abbiamo portato Altri giorni, osservava i nostri laboratori. Guardare
dentro? Non ne avremo più bisogno”. Kurobe forgiare una nuova spada la faceva praticamente
“Infatti. Passiamo attraverso tutti i problemi per preparare svenire per il ragazzo, e poi si annoiava immediatamente
un corpo temporaneo, e poi quel pazzo si offre volontario per e si lamentava di voler provare a farlo da sola. Ha detto di
il lavoro! Non c’è bisogno di questi cadaveri, no”. sì, e, naturalmente, il suo approccio è stato incredibilmente
Così hanno gettato i corpi a terra. violento: è bastato un colpo per distruggere quasi lo spazio
C’erano una dozzina di draghi minori in tutto; Avevano della forgia, l’incudine e tutto il resto. Ci ha insegnato che

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Milim non era adatto per un lavoro delicato. per un po’”.
Giorni caotici, certo, ma almeno erano tranquilli ora. Che cosa? Wow, parliamo di sfacciato! Sono stato su spilli e
Non era cambiato molto con la vita in città dopo che Yohm aghi preoccupandomi di Fuze, e stava trattando questo come
e il suo equipaggio se ne erano andati. L’unica vera differenza una vacanza in resort ?!
erano gli ospiti che stavamo ospitando. Kabal e i suoi amici “Uh, ti rendi conto che ti ho permesso di rimanere qui
stavano ancora qui, così come Fuze. perché stavi continuando a cercare di ‘misurarci’ e così via,
“Uhh, non hai bisogno di tornare a casa prima o poi? Per giusto?”
quanto tempo avevi intenzione di rimanere comunque?” Ero davvero a corto di parole. Tutta la cortesia che gli ho
Ho deciso di sollevare la questione con Fuze mentre Kabal rivolto all’inizio sembrava un’idea davvero stupida. E non era
e la sua banda stavano portando Milim a caccia. Andavano tutto: c’era un’altra cosa troppo importante da dimenticare.
abbastanza d’accordo anche con lei; Ormai erano i suoi “Inoltre, cosa è successo alla tua promessa che avresti
secondi preferiti dopo di me. Avevo bisogno di approfittarne aiutato Yohm e la sua band a diventare campioni?”
il più possibile. “Oh, non c’è bisogno di preoccuparsi! Ho deciso che posso
“Beh, va tutto bene se sono rimasto un po’ più a lungo? Ci fidarmi di te, Sir Rimuru, quindi ho già incaricato il mio team
sono, sai, un sacco di cose da affrontare”. di completare gli arrangiamenti”.
Voleva più tempo. Anche lui aveva camminato per la città, Apparentemente, aveva già riferito a Blumund e aveva
osservando gli eventi assortiti. Non era suscettibile di causare preparato tutto per Yohm in Farmus. Nonostante fosse in
problemi se gli distoglievo gli occhi, a differenza di Milim, ma vacanza, stava ancora gestendo il suo lavoro per me. Scaltro
mi rendeva comunque nervoso. da parte sua, immagino – o forse, indicativo del fatto che non
“Oh, dai, non sei ancora convinto che non siamo una potevo abbassare la guardia intorno a lui.
minaccia?” “Davvero? Bene, ottimo, allora. Quindi ti piace qui?”
L’intera ragione del suo soggiorno era perché era “Dovrei dirlo! Questa città è incredibile! Avere un posto
sospettoso di noi – o di me, davvero. Più a lungo rimaneva così bello per riposare e recuperare così vicino a Blumund
qui, più mi preoccupava. è davvero il benvenuto. Naturalmente,... Non posso fare a
“Mmm? Oh no, ho abbandonato da tempo ogni meno di pensare ai pericoli che comporta viaggiare tra qua e
preoccupazione che avevo su di te, Sir Rimuru. È solo” là”.
La sua voce si è spenta. Suppongo che Fuze abbia davvero visto questa città come
“Ok, allora perché sei ancora qui?” Ho premuto. una sorta di centro benessere. Immagino che l’installazione di
Fuze si guardò un po’ intorno, poi si rassegnò a rivelare quel bagno termale e il duro lavoro per migliorare la qualità
la verità. “Beh, è solo comodo vivere qui, sai? Pensandoci, è del nostro cibo abbiano dato i loro frutti. Era più opera di
passato molto tempo da quando ho avuto la possibilità di Shuna e dei tre fratelli nani che di me, ma comunque.
riposare e prendermela comoda, quindi ... sai, stavo pensando Le nostre diete, in particolare, erano cambiate radicalmente
che questa fosse una buona occasione per lasciarmi andare nelle ultime settimane. Non era ancora un menu così vario,

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ma ogni pasto aveva iniziato a gustare un po ‘meglio. Non meraviglia da vedere.
avevamo molto in termini di condimenti, come mirin o salsa Anche la band di Yohm non aveva altro che cose positive
di soia, quindi non avevamo ancora sapori davvero forti, ma da dire sul nostro cibo. A loro piacevano anche i loro
avevamo sale, così come qualcosa come pepe e una varietà di alloggi, insieme all’esperienza della città in generale. Se non
condimenti dalle erbe profumate della foresta. fosse stato per quello, sono sicuro che sarebbero fuggiti da
Questi ingredienti, combinati con il genio di Shuna in Hakuro e dal suo regime di addestramento demoniaco molto
cucina, producevano cibo di alta qualità. tempo fa. A giudicare dal modo in cui i mostri in giro per
“Ahh, essere in grado di consumare una cucina così raffinata, la città li hanno trattati, devono aver apprezzato il lavoro
giorno dopo giorno. Sono davvero una donna felice!” Anche abbastanza bene. Una volta che abbiamo iniziato a ospitare
Milim ha approvato. commercianti qui, ero abbastanza sicuro che avrebbe
Aveva fatto amicizia con Shuna mentre io non stavo funzionato bene.
prestando attenzione, e la vista del suo furto – ehm, Sarebbe bello se potessimo lavorare tutti insieme e
campionando – sapori di cibo in cucina divenne un evento trasformare questa zona in una destinazione turistica. Avevo
regolare. Anche Shuna era affezionata a lei, e a volte mi alcuni piani in tal senso, ma nulla di concreto ancora. Per ora,
chiedevo se qualcuno la vedesse ancora come un signore dei la nostra prima priorità era convincere tutti gli altri che non
demoni. Ma hey, avere amici non è una brutta cosa. eravamo pericolosi.
Stavamo anche formando apprendisti cuochi per le Pericolo sulle strade, però...?
operazioni di Shuna. Anche da entrambi i sessi. Shuna non Questo è stato probabilmente un buon punto. Sarebbe
aveva le capacità di analisi e valutazione fornite dalle mie estremamente raro imbattersi in qualcosa di grande come
abilità uniche; Doveva fare affidamento sui suoi cinque sensi un ragno cavaliere, ma certamente c’era un gran numero
per preparare il cibo che faceva. I nuovi cuochi si attennero al di mostri là fuori. Una foresta profonda e densamente
consiglio di Shuna in questo senso, lavorando duramente per vegetata come questa non era un posto dove vivere per un
mantenere le pance piene in tutta la città. essere umano: i mostri rappresentavano un pericolo, ma lo
Con tutte le diverse razze in arrivo, la nostra popolazione stesso valeva per perdersi e rimanere senza cibo. Nessuno
stava iniziando a gonfiarsi. Ciò significava naturalmente che era in giro per curarti se ti facevi male, e anche la minaccia
dovevamo impiegare un gran numero di persone per coprire di malattia sulla strada era presente. Ci sono volute quasi
le nostre esigenze alimentari, oltre a mantenere la pace, pulire due settimane per completare un viaggio di sola andata tra
le case di riposo e fare il bucato. Ognuno aveva i suoi punti Blumund e qui, ma ci si potrebbe aspettare di affrontare
di forza e di debolezza, così avevamo deciso di dividere il qualche giorno in più per tutti i tipi di motivi.
lavoro in sei categorie: cucina, pulizia, manutenzione, cucito, Avere Shadow Motion e simili a portata di mano ha reso
assistenza e varie. Rigurd era responsabile di prendere il la distanza qualcosa che potevamo coprire immediatamente,
comando e fornire incarichi. Era bravo a farlo, e il lavoro ma non era disponibile per gli avventurieri. Anche i
che stava facendo riunendo tutti i mostri della città era una viaggiatori esperti come il team di Kabal hanno avuto

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bisogno di circa dieci giorni per coprirlo, non importa dogane, tariffe e cose del genere. Voglio vendere alcuni dei
quanto velocemente siano andati. Se litigavano e perdevano beni che produciamo, quindi se potessi entrare in contatto
l’orientamento, era un dato di fatto in questo mondo che con persone che possono aiutare con tutte quelle cose,
avrebbero dovuto spendere qualche giorno per tornare in sarebbe fantastico. Che ne dici?”
pista. In questo momento, il percorso tra qui e Blumund era
Volevo usare i mercanti per spargere la voce su questa città poco più di un sentiero accidentato per animali, in grado di
per me. Questo era il mio piano, ma c’erano ancora alcuni ospitare cavalli ma non carrozze complete. Avevamo iniziato
ostacoli da superare prima di metterlo in azione. a costruire una strada per Dwargon, ma non eravamo
“Hmm... Capisco. Sarebbe più veloce costruire una nuova nemmeno riusciti a ripulire gli alberi che punteggiavano il
strada, no?” sentiero per Blumund. Abbiamo esitato, perché avevamo
“Eh? Cosa intendi?” paura di richiamare troppa attenzione su noi stessi, ma
“Uhm, beh, sto avendo un equipaggio che apre una strada questo era prima di tutte le battaglie e simili nella foresta.
tra qui e il Regno dei Nani, ma ho anche un’altra squadra Le cose stavano iniziando a calmarsi di nuovo e volevo
che si occupa della costruzione degli edifici. Il loro lavoro avere alcune autostrade che potessimo sfruttare per
si è sistemato ultimamente, ma stavo pensando che forse migliorare la nostra attività di trading. Ero pronto a lasciare
potrebbero mettere in una strada per Blumund. Impedirebbe stare questo problema se fossimo stati visti come “il nemico”,
alle persone di perdersi, almeno”. ma se stavamo costruendo relazioni diplomatiche con
“Aspetta, davvero? È una specie di grande operazione altri paesi, avevamo bisogno di strade reali, in fretta. E dal
nazionale, non è vero? Avresti bisogno di un sacco di soldi momento che gestivo le cose nella foresta, spettava a noi,
per...”. sentivo, fare tutti i lavori di costruzione.
“Ci risiamo, Fuzie.” Ho pensato che ora fosse un buon momento per perorare
“Fuzie? C’è qualcosa nel fatto che tu mi chiami che mi fa la mia causa a Fuze su questo, anche se sembrava un po
davvero venire i brividi”. ‘paternalistico, e fargli fare il suo lavoro per me. Ha avuto
“Ah, non ti preoccupare, Fuzie. Se riuscissimo a costruire l’effetto desiderato. Fuze sembrava onestamente toccato.
una strada e pavimentarla con ghiaia, questo aprirebbe il “Sir Rimuru, faresti davvero tutto questo per noi? In tal
passaggio a carrozze, carri e simili. Risparmierebbe un sacco caso, faremo del nostro meglio per fornire qualsiasi tipo di
di tempo, inoltre, sarebbe utile per le relazioni future, giusto? supporto di cui hai bisogno!”
E saremmo felici di intraprendere questa operazione. Solo Eh. È stato facile. Fuze probabilmente canterà le nostre lodi
una cosa...” a chiunque lo ascolti una volta tornato a casa. Per lo meno,
“Che cos’è?” se non avesse avuto una visione ristretta e prevenuta di noi,
“Voglio che tu diffonda la parola, come hai promesso. Fai allora direi che ho vinto questa battaglia.
sapere a tutti che non siamo un branco di mostri pericolosi. Se usare parte della nostra forza lavoro inattiva per
E ti sarei anche grato se potessi presentarmi un esperto di costruire una strada è stato sufficiente per guadagnare così

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tanto apprezzamento, è un affare piuttosto economico per Shion ha iniziato a commentare, ma poi:
noi, penso. “Hmm?!”
Kabal e i suoi amici erano tornati quando avevo finito di All’improvviso, Milim corse accanto a me, con gli occhi
blandire Fuze. Milim venne correndo verso di me, un grande puntati in avanti.
sorriso sul suo volto. “Chi c’è?!”
“Wah-hhhha! Un altro raccolto eccezionale oggi!” Shion mi porse a Milim mentre si rivolgeva a una presenza
Dietro di lei, Kabal e Gido trasportavano entrambi un di fronte a lei. Non sono un bagaglio, sai. Non ho idea del
numero enorme di mostri sulla schiena. perché mi stiano traghettando avanti e indietro, come se fossi
“Ragazzo, quel Milim è sicuramente qualcos’altro! Può una fragile opera d’arte.
individuare i mostri in un batter d’occhio! Ha reso le cose Benimaru e Soei presero posizione dietro Milim mentre
molto più facili per noi”. La Elen a mani vuote raggiante io brontolavo per un momento, Hakuro in piedi vicino
mentre seguiva il signore dei demoni. tra gli alberi. Non l’ho visto arrivare, deve essersi allenato
Non c’era un granello di sporcizia su Milim; Immagino proprio ora, ma i suoi vestiti erano ancora in perfetto ordine.
che abbia fatto gestire agli uomini del partito tutto il lavoro Impressionante. E con Ranga che esplodeva dalla mia ombra,
pesante. Indossava un vestito nuovo di Shuna, e suppongo che ora avevamo la forza principale della città riunita.
non volesse spruzzarci sopra del sangue. Non esattamente Geld era fuori a lavorare al progetto stradale, quindi non
attrezzatura da caccia, non credo... era qui. Qualche giorno prima mi aveva riferito di come
“Phewww! Finalmente tornato!” aveva percepito qualcosa di sospetto nelle vicinanze, ma
“È stata una dura giornata di lavoro, eh? Andiamo alla in realtà non aveva mai visto nulla, quindi lo ha fatto per
sorgente calda e prendiamo un mugful di qualcosa. “ la sua mente giocandogli brutti scherzi e ha continuato la
“Ooh sì! Il vino di frutta qui è fantastico!” costruzione della strada. Avevo la sensazione che mi stessi
Kabal e Gido non sembravano preoccuparsi di essere usati dimenticando anche di qualcun altro, ma – ehi, con tutti i
e abusati, almeno, anche se probabilmente non era il modo ragazzi che avevamo, non avevo previsto alcun problema.
in cui la pensavano. Gli uomini stavano rovinando Milim, Inoltre, la persona di fronte a noi mi era familiare.
dopotutto, e non sarebbe stato molto bello lamentarsi di “È passato parecchio tempo, mio leader.”
questo e fomentare conflitti. Se loro non avevano problemi, Era Traya, una driade e sorella minore di Treyni.
nemmeno io. “Certo. Ma perché sei così? Tutto come se stessi per uccidere
Tuttavia, mi ha ricordato ancora di più come, qualcuno?” Dissi mentre si inginocchiava davanti a me.
indipendentemente dal mondo in cui vivevi, alcuni uomini La rabbia ribollente era qualcosa che si poteva rilevare
erano condannati a farli usare alle donne. Io, per lo meno, anche da lontano, abbastanza acuta da far reagire sia Milim
potrei mostrare loro un po’ di gentilezza. che Shion. Il suo corpo semitraslucido era un po’ nebuloso in
“Ehi, buon lavoro, ragazzi. Perché non vi fate ripulire prima?” alcuni punti; Forse aveva subito qualche danno. Era chiaro
“Sì, difficilmente vorrei che tu rimanessi tutto sporco così...” che le era successo qualcosa.

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 “... Beh, temo che sia un’emergenza. Cariddi, un mostro di servitrici una presenza formidabile.
classe calamità, si è rianimato. Il potere esercitato da questo Se Fuze aveva ragione, allora onestamente dovevo essere
grande spirito è simile a quello di un signore dei demoni. d’accordo con lui. Questo era peggio di un signore dei demoni.
Le mie sorelle lo tengono immobile per ora, ma siamo “Non so perché dovremmo essere presi di mira, ma se lo
irrimediabilmente surclassate. Più... Sembra che il grande siamo, questo è fantastico per noi. Dobbiamo scegliere i
Spirito stia cercando questa terra. Cariddi è un tiranno dei migliori combattenti che abbiamo e prepararci a contrastare
cieli; Le forze terrestri possono fare ben poco contro di esso. questa forza”.
Sono venuto qui per consigliarvi che dovete consolidare le Benimaru era certamente entusiasta, ma avevamo bisogno
vostre difese e preparare un po’ di potenza bellica aerea”. di persone che potessero volare...
La stanchezza era chiara sul suo volto mentre spiegava. Oh! Aspettare! Dimenticavo!
La tensione riempì rapidamente l’aria. Sorprendentemente, “Esatto. Ho dimenticato Gabil. Probabilmente sta facendo
Fuze fu il primo a reagire: rimase sbalordito quasi in silenzio ricerche nella grotta. Qualcuno può procurarmelo?”
nel momento in cui vide Traya (“Una driade?!” aveva gridato), Soei andò a prenderlo. Nel frattempo, ho deciso di tornare
ma la menzione del nome di Cariddi rimise in moto il suo in città e tenere una riunione di preparazione.
cervello. Eravamo di nuovo nella sala riunioni ormai familiare,
Il sangue gli colava dal viso mentre gridava. “Cariddi?! Oh, Traya usava la comunicazione del pensiero per parlare con le
amico, se viene davvero rianimato, è una minaccia più grande sue sorelle.
di qualsiasi signore dei demoni. A differenza di quei ragazzi, Soei era tornato con Gabil, con Vester che si univa a
non puoi nemmeno ragionare con questa cosa. È classificato lui, quindi potevamo metterci in contatto con King Gazel
come una calamità, ma direi che è lecito supporre che sia un se necessario. Sulla questione della potenza di fuoco aerea,
disastro completo, semmai ...” la prima cosa che mi è passata per la mente sono stati i
Come diceva lui, la sua forza era del calibro del signore dei suoi Cavalieri Pegasus: ognuno di loro era un combattente
demoni, ma invece di guidare un esercito, andava in giro da classificato, quindi se potessi ottenere il loro sostegno, non
solo scatenando il caos. Una sorta di mostro poco intelligente, potrei chiedere a nessuno di meglio su cui contare.
per dirla in altro modo. Anche Gabil e i suoi combattenti potevano volare, ma non
Tuttavia, grazie alla sua abilità unica di Summon Monster, erano migliori di B-plus, e affrontare qualcuno di rango
poteva chiamare scuole di megalodonti, un grande mostro di superiore a te era gravemente pericoloso. Preferivo pensare a
tipo squalo, ogni volta che voleva. Le creature ultraterrene si un modo per garantirci la vittoria, con il minimo danno.
dissiparono dopo un periodo di tempo, una volta che i magici “Le cose non potrebbero andare molto peggio”, ha iniziato
che davano forma fisica al suo corpo furono esauriti, ma Traya. “Per qualche ragione, i megalodonti evocati si sono
anche così, erano una forza negativa che non poteva essere incarnati nei cadaveri di alcuni draghi minori. Si sono
ignorata. Inoltre, Cariddi poteva evocarne una decina o giù manifestati a creature lunghe più di sessanta piedi, come
di lì contemporaneamente, rendendo anche le sue bestie niente che abbiamo mai visto prima, e ce ne sono tredici.

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Le mie sorelle stimano che ognuna sia in un territorio “Non combattere per perdere...? Ma nemmeno le driadi
classificato”. possono gestire questo mostro! Ora non è il momento per
“””...””” questo tipo di sciocchezze accomodanti. È un problema
Tutti nella stanza hanno perso la voce per questo. Una enorme! Uno che richiede una risposta internazionale!”
creatura forte come un signore dei demoni, più altri tredici Non avevo intenzione di sembrare accomodante. Ero
mostri classificati? Volevo chiedere se si trattava di una specie onestamente abbastanza preso dal panico anch’io. Ecco
di scherzo. perché Benimaru e gli altri maghi orchi erano così veloci
“Cosa faremo, Sir Rimuru?” Benimaru chiese. nell’iniziare i preparativi, e Gabil stesso stava correndo a
Ugh, è quello che voglio chiedere... ma io sono il leader raccogliere le sue truppe. Hakuro era in contatto con Gobta
di questa alleanza, ed è mio compito prendere le decisioni. per riunire i cavalieri dei goblin.
Inoltre, non importa quanto mi sia lamentato, c’era solo una Ognuno di loro era una minaccia B-plus da solo, ma
risposta da dare. lavorando insieme come un’unità coerente, dichiarò che
“Cosa faremo? Beh, lo uccideremo, non è vero?” Per quanto potevano facilmente avere uno o due dei megalodonti per
fossi riluttante, presentai questa conclusione agli altri. cena. Non vedevano l’ora di avere la possibilità di provare
Nel momento in cui l’ho detto, tutti nella stanza hanno battaglia contro un nemico di rango superiore. Pazzo.
agito. Nel frattempo, Rigurd stava riunendo i capi della città,
“Ehi. Non avevo bisogno di chiedere. In tal caso, inizierò a spiegando la situazione e ordinando a Rigur di guidare
prepararmi”. l’evacuazione. Richiamare l’attenzione dall’alto ti renderebbe
“In effetti, cos’altro potremmo fare?” un bersaglio, quindi immagino che li porterebbe tutti nella
“Esattamente! Questo non sarà un duro colpo per Sir foresta.
Rimuru”. Tutto questo è stato fatto in modo ordinato, senza che
Quando si trattava di questo genere di cose, sapevano nessuno si preoccupasse troppo. Purtroppo, con la frequenza
esattamente cosa fare. Nessuno ha espresso alcun disaccordo delle crisi che ci è stato chiesto di affrontare, suppongo che ci
con me; Invece, hanno cercato i loro ruoli e sono entrati in siamo abituati a cose come questa.
azione. La vista fece perdere un po’ la testa a Fuze. Fuze, essendo inconsapevole, deve aver pensato che
“Whoa! Tutto qui? Non capisci? Questo è un nemico di non stavo percependo abbastanza il pericolo, e non posso
classe signore dei demoni...” biasimarlo per questo.
“Ma anche se ci siamo fermati per tempo, non possiamo Milim, nel frattempo, stava andando con Shion al bagno.
aspettarci molto supporto da Blumund, vero, Fuzie?” Qualche nemico che veniva ad attaccare la città non era
“Beh, no, ma...” una sua preoccupazione. La sua devozione alla routine stava
“Non sto combattendo per perdere questo, ovviamente, ma almeno aiutando a mantenere calmi tutti intorno a lei.
se si tratta di questo, spero che prenderai in considerazione Dopo che tutti sono entrati in azione, le uniche persone
l’idea di accogliere alcuni dei nostri residenti”. rimaste nella sala riunioni oltre a me erano Fuze e il trio di

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Kabal. Abbiamo colto l’occasione per parlare di alcune cose. preoccuparmi, non dopo aver detto a tutti così tante volte di
“Va bene, non ho intenzione di dirvi di non preoccuparvi di rifugiarmi in quel caso.
nulla, ma ho intenzione di fare tutto il possibile per questo. “... Ah. Questo è ciò che significa essere un leader di mostri,
Sto facendo entrare Vester in contatto con King Gazel per suppongo.”
me, quindi dovremmo aspettarci anche un po’ più di supporto. “Sì, beh, questo non è il tipo di nazione che si sgretolerebbe
Dopodiché, beh, farò quello che posso”, dissi. dopo aver perso il suo re comunque, quindi ...”
Fuze sembrava tutt’altro che ottimista. Aveva molte Fuze annuì. Sembrava abbastanza convinto. “Tuttavia, mi
domande, dubbi e altri pensieri nella sua mente, e ho avuto colpisce, Sir Rimuru, che tu pensi un po’ come noi umani.
l’impressione che avesse difficoltà a trasformarli in parole. Non sembri affatto un mostro. Inoltre, è così strano, avere
Non avevo fretta, quindi volevo che si calmasse un po’. una melma essere l’essere più potente del reame”, ha detto
“... Non hai intenzione di correre?” chiese infine dopo un con una risata.
momento di riflessione, chiaramente preoccupato per tutti Potrebbe avere ragione. Non mi sembrava nulla di insolito,
noi. Era molto serio e pensavo che meritasse una risposta dal momento che ero un ex umano, ma per Fuze, avere un
seria. mostro pensare e agire così umano deve averlo gettato. Più...
“Cosa otterrebbe la corsa? Sono il tipo più forte di questa In realtà avevo nascosto qualcosa a Kabal e ai suoi amici.
nazione. Ho detto alla mia gente di rifugiarsi se mai dovessi Alla fine non avevo ancora detto loro cosa era successo con
perdere, ma sai, solo perché perdo una battaglia non significa Shizu. Era un argomento difficile da affrontare, quindi avevo
che sto rinunciando alla battaglia. Se non c’è assolutamente intenzione di rimanere in silenzio fino a quando non mi è
alcuna possibilità di vincere, allora certo, scapperò e penserò stato chiesto. Ma se mai ne sarei uscito, ora sembrava un
a un altro piano. In caso contrario, però, allora è importante buon momento.
che io vada proprio di fronte al nostro nemico e valuti quanto “Hmm... Forse sì. Potresti trovarlo difficile da credere, in
sia forte con i miei occhi, non è vero?” realtà, ma ero anche un essere umano. Conosci Shizu, vero?
Devo farlo se voglio formulare qualsiasi tipo di strategia. Penso di essere probabilmente un ultraterreno, proprio come
Inoltre, dal momento che sono il più forte dell’Alleanza, lei. Anche se, in realtà, era più come se fossi morto nel mio
nessuno corre finché non perdo. vecchio mondo e fossi rinato come melma in questo. E già che
Ho pensato di dirlo, ma l’ho trovato un po’ troppo ci sono...”.
imbarazzante. Ho usato la mia abilità extra Universal Shapeshift per
Mi sentivo così zoppicante, dicendo alla gente che era trasformarmi in un essere umano.
compito di un leader prendere la perdita a volte. Ecco perché “Che cosa—?!”
ho cercato di non perdere, se potevo. Fino a quando non ho Gli occhi di Fuze si illuminarono mentre l’equipaggio di
effettivamente perso, ho dovuto interpretare il ruolo di uomo Kabal urlava di sorpresa. Fu Elen a notarlo per prima.
forte per essere all’altezza delle aspettative di tutti. “Uhm, guardandoti... È come una versione più piccola di
E anche se fossi stato sconfitto, non avevo molto di cui Shizu, non è vero?” chiese timidamente.

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 “Oh, assolutamente no, Elen.” “... Puoi dirci cosa è successo?”
“Sì, Shizu era una vecchia signora! Non era neanche Non c’era traccia di dubbio nella sua voce. Così ho
lontanamente carina come questa”. trascorso i minuti successivi a descrivere gli ultimi momenti
Kabal e Gido si affrettarono a protestare, ma Elen di Shizu, così come le circostanze dietro la mia morte e
mantenne la sua posizione. rinascita.
“No, non c’è dubbio. Voglio dire, l’ho vista! Come, che “Vedo... Ecco cos’era...”, sussurrò Fuze.
aspetto aveva sotto la maschera...” Forse Fuze aveva trascorso così tanto tempo in questa città
Oh, lo ha fatto? È stato solo per un istante, quindi non perché voleva chiedermi di Shizu. Proprio come me, aveva
pensavo che nessuno di loro avesse intravisto, ma... Questo difficoltà a trovare il momento giusto per parlarne.
funziona bene per me, però. Stavo per dirglielo ora, “Beh”, disse Kabal, “credo in te, amico”.
comunque. “Sì, anch’io.”
Ho tolto la maschera dalla tasca e l’ho messa sul tavolo. “E io! E io!” Elen insistette. “Ma... Wow, Shizu ha davvero
“Questa è la maschera di Shizu, giusto?” fatto tutto il possibile per realizzare il suo sogno. E ora
Lo hanno guardato loro, poi io. proverai a farlo accadere, Rimuru?”
“Sì. Non lo stavo davvero nascondendo o altro, ma non ho La domanda di Elen era più pertinente di quanto mi
preso questa forma intorno a voi ragazzi perché non volevo aspettassi. Ma non c’era bisogno di rispondere in punta di
che vi faceste un’idea sbagliata. Elen ha ragione: ho ereditato piedi.
questa forma da Shizu”. “Lo sono. Gliel’ho promesso. Ho intenzione di liberare
“... Ereditato?” tutte le emozioni che stanno legando il suo cuore. Non che
“Sì. Quando l’ho mangiata”. io abbia ancora incontrato il ragazzo o altro, ma per quanto
I quattro sembravano sorpresi, ma nessuno sembrava mi riguarda, il signore dei demoni Leon è la mia preda da
arrabbiato. Hanno mantenuto la calma mentre aspettavano catturare.
che continuassi. Avevano scelto di credere in me, per fortuna. “Wow ... Ho sempre saputo di poter credere in te, Rimuru!”
“Shizu e io venivamo dallo stesso paese. Quando morì, mi Elen mi ha fatto un sorriso amichevole. Per quanto
chiese di assumere la sua missione... e come prova che ho riguarda gli altri tre uomini:
assunto la sua volontà, ho preso il modulo che vedete qui. “Leon? Eh?!”
Così... Non posso andare in giro a comportarmi come un “Hai un desiderio di morte, Rimuru. Voglio dire, Cariddi è
asino mentre sembro Shizu, sai?” Dissi tranquillamente. praticamente un pushover rispetto a quel ragazzo...”
Circa la metà di questo erano i miei veri sentimenti. L’altra “Sì! Non puoi andare in giro a chiamare qualcuno del genere
metà, in realtà, era solo una scusa che stavo usando per la tua preda! Non biasimarmi se ti porta alla morte!”
ingannare me stesso. Immagino che non ci sia nulla da fare se Erano, a dir poco, un po’ innervositi. Bene, così sia. Vorrei
sono sospettosi di me ora, ho pensato, mentre giravo gli occhi che potessero imparare un po ‘da Elen, ma il nostro piccolo
verso Fuze. cuore a cuore sembrava avermi guadagnato tutta la loro

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fiducia. Ognuno di loro si offrì di unirsi a questa battaglia, ma
io rifiutai. Se avessi fatto saltare questo, come ho spiegato,
sarebbe toccato a loro capire immediatamente un nuovo
piano. Hanno ceduto abbastanza rapidamente.
Cariddi, però, eh...?
Pensare alla battaglia che mi aspettava mi stava già
smorzando il morale.

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 CHARYBDIS

La lotta stava per iniziare.

Eravamo alla fine della strada sterrata che portava verso
il Regno dei Nani, vicino al punto intermedio tra le capitali
di Dwargon e Tempest. Ci siamo incontrati con Geld e il suo
team di costruzione lì, aspettando che arrivasse il momento.
Era giunto il momento che Charybdis apparisse.
Vester aveva contattato King Gazel per spiegare la
situazione. Non abbiamo nemmeno dovuto menzionare
il nostro patto; Gazel ha immediatamente schierato i suoi
cavalieri per noi.
Come ha detto: “Hmph. Che tipo di spadaccino sarei se non
aiutassi il mio compagno di studi più giovane in un pizzico?”
Gli piaceva molto interpretare il ruolo del dojo Big Bro con
me. Mi faceva temere per il futuro del Regno dei Nani, ma se
ci stava aiutando, andava tutto bene.
La squadra di cento cavalieri che mise insieme rapidamente
era già andata avanti. Il piano era che colpissero Cariddi da
dietro mentre avanzavamo dal fronte, in un classico attacco a
tenaglia. Stavolta ci affideremmo un bel po’ a loro.
Altri quattrocento cavalieri si stavano preparando a
intervenire, nel caso in cui questo primo attacco si fosse

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concluso con un fallimento. Sarebbe bello se questo nostro sconfitto in un corpo passando a uno nuovo. Mi suonava un
piano funzionasse, ma dovevamo considerare cosa sarebbe po’ familiare, anzi, assomigliava molto a come funzionava
successo se non lo avesse fatto. Gazel non era uno sciocco; Veldora.
Ero sicuro che avrebbe usato questo attacco per raccogliere “Questo Cariddi è nato molto, molto tempo fa,
informazioni sulla creatura per se stesso. Non mi importava, attraversando cicli di morte e rinascita. È il crudele, brutale
dal momento che stavo pianificando di sconfiggerlo proprio sovrano dei cieli. Si potrebbe anche chiamarlo il figlio inviato
qui e quindi non dovevo preoccuparmi delle cose dopo. dal cielo di Veldora il Drago della Tempesta, sovrano e
Questo ci renderebbe la vita più facile. guardiano della foresta.
Oltre a ciò, tutto ciò che dovevamo fare era aspettare che il Eh? Treyni ha detto qualcosa di importante lì? Perché
piano si svolgesse. sembrava importante. Il figlio di Veldora? La mia ipotesi era
Abbiamo usato il tempo per avere Treyni (che si era unito a corretta, dopo tutto?
noi sul posto) dirci di più su Charybdis. “Aspetta un secondo”, mi affrettai a interrompere. “Cosa
Sapevo già che era questo mostro superpotente, ma intendi, ‘il figlio di Veldora mandato dal cielo’?”
ascoltando la sua storia, lo ha fatto sembrare ancora più Treyni ha spiegato. “Cariddi è un mostro creato dalle pile
pericoloso di così. Non era esagerato dire che era forte accumulate di magie che fuoriescono da Veldora.”
come un signore dei demoni. Essendo chiamato un mostro Il che significava che era lo stesso che ero io. Eravamo un
di calamità, ci si aspetterebbe che sia una minaccia a livello po’ come quelli che la razza umana chiamerebbe fratelli.
di calamità, ma non necessariamente qui. Fuze stava Questo, a sua volta, suggeriva una possibile ragione per cui
apparentemente dicendo la verità: questa è più una minaccia Cariddi stava così ostinatamente affinando la mia posizione.
di classe disastrosa. Ero imparentato, in un certo senso, con Veldora, quindi è
Perché non chiamarlo semplicemente così, allora? Beh, stato un colpo per me per primo.
c’era una buona ragione per questo. Il termine disastro Forse ha già notato che Veldora “esiste”, in un certo senso,
era normalmente riservato ai signori dei demoni, cosa che dentro di me. Forse ci sto pensando troppo, ma suppongo che
Cariddi non era. Allora perché non è stato classificato come farei meglio a stare in guardia.
un signore dei demoni? Semplice: era solo un mostro che Dopo la nostra discussione con Treyni, abbiamo esaminato
seminava il caos ovunque andasse. Non ha intrapreso alcuna i dettagli della nostra strategia ancora una volta.
azione intelligente, né lavorando in gruppo né cercando La cosa a cui dovevamo prestare maggiore attenzione con
deliberatamente di distruggere la razza umana, e alcuni si Charybdis era la sua abilità unica di interferenza magica.
sono chiesti se avesse una vera intelligenza. Un vero terrore L’uso di questo ha fatto andare in tilt qualsiasi magico
di un mostro, ma su questo punto, era anche molto diverso da entro un raggio di mille piedi dal mostro: potrebbe usare la
un signore dei demoni. sua potente magia per interferire con il modo stesso in cui
Chiamava Cariddi una forma di vita spirituale, qualunque funzionavano i magiculi.
cosa fosse. Quel termine significava che poteva risorgere se “Anche la magia del vento di alto livello al mio comando

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non ha avuto alcun effetto su Cariddi”, ha raccontato che l’interferenza magica dovesse influenzarla.
Treyni. “Sotto Magic Interference, crediamo che gli effetti “In effetti, credo che sia proprio come dici tu. Un’intuizione
di tutta la magia siano notevolmente ridotti. Inoltre, la più molto acuta, Sir Rimuru.”
grande difficoltà sta nel modo in cui annulla qualsiasi tipo Ho apprezzato il complimento, ma non era la risposta che
di magia basata sul volo. Prova a entrare in contatto con speravo.
esso, e perderai la tua magia e ti schianterai a terra. Perdere “Geh. Seriamente? Questo ragazzo non è slouch. Quindi
il vantaggio dell’altezza lo rende un nemico molto difficile da immagino che la fiamma che lo cosparge con attacchi a
combattere”. distanza sarà piuttosto difficile”.
Questo era esattamente il motivo per cui avevamo bisogno “Sembra probabile, fratello mio. Se gli attacchi basati sulla
di un’offesa aerea che non dipendesse dalla magia. Anche se magia non funzioneranno su di esso, ciò pone restrizioni
avessi le ali, però, potrebbero essere cancellate anche quelle piuttosto grandi al nostro attacco. “
come per magia? Benimaru e i suoi amici, nel frattempo, stavano già
Capito. I principi del volo differiscono per creature come discutendo su come avrebbero combattuto.
cavalli alati e dragonewts. Le loro ali contengono il potere “Heh-heh-heh... Non state dimenticando qualcosa di
di controllare la gravità, alleggerendo il loro peso corporeo importante? Non dirmi che hai dimenticato chi sono!
complessivo e permettendo loro di regolare il flusso di Qualche grosso vecchio pesce non mi farà sudare. Darò ‘im
potenza per spingersi in avanti. Questo metodo di volo non è un diavolo di bastonate!”
correlato alla presenza, o alla sua mancanza, di magie. Era Milim, che si era trasformato in equipaggiamento da
A giudicare dalla risposta del Saggio, anche le mie ali non battaglia mentre io non stavo prestando attenzione. Infilò
dovrebbero essere influenzate. Ho trovato un po’ strano che il suo piccolo petto in avanti, cercando di sembrare il più
avere queste ali da solo mi permettesse di volare. Si scopre provocatorio possibile.
che non aveva nulla a che fare con la forza fisica. Non ho Possiamo andare con quello?! Ero pronto ad accoglierla
dovuto sbattere le ali un mucchio per rimanere in alto, non nella forza.
che importasse al momento. Ma Shion dovette andare a rifiutarla. “Temo che non
Ciò ha sollevato un’altra domanda, però. possiamo permetterlo. Ti metterà in difficoltà, Sir Rimuru, e
“Vedo... Quindi la magia del volo funziona sfruttando la questo è un problema che la nostra città deve gestire”.
resistenza magica intorno a te. Ma questo significa che anche Perché dovrebbe mettermi in difficoltà?
il volo aereo di Benimaru non funzionerebbe?” Proprio mentre lo stavo pensando, Shuna si è buttata
Il volo aereo era una delle arti Battlewill dei maghi dentro. “Ha ragione. Sarebbe un errore affidarsi a lei per tutto,
orchi, alimentata dall’aura magica dell’utente. Forniva solo perché è nostra amica. Ma se Sir Rimuru è in guai seri,
fondamentalmente gli stessi benefici della normale magia saremo lieti di chiedere il suo sostegno”.
del volo, ma data quella somiglianza fondamentale e ciò che Uhm, sono un po’ in guai seri in questo momento, ragazzi.
avevo appena imparato segretamente dal Saggio, ho pensato Non che potessi dirlo ad alta voce a loro. Gli altri annuivano

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tutti; Erano desiderosi di difendere la loro casa anche da soli. grazia nel cielo. I loro corpi erano protetti da solide e
Non me la caverei affidandomi a Milim fin dall’inizio. rigide scaglie di drago che avrebbero sicuramente deviato
“Ha... hha. Li hai sentiti, Milim. Fidati solo di me, ok?” la maggior parte degli attacchi da giardino. Aveva la forma
Odiavo rifiutarla, ma l’ho fatto. Strada da percorrere, di uno squalo, ma al centro era un mostro completamente
amico. Ti fidi a malapena di te stesso. Ho tenuto segreto il diverso.
pensiero. Con loro c’era un altro spettacolo ancora più bizzarro: il
“Che cosa?! E qui ho pensato che anche il mio momento gigantesco drago che accompagnava i tredici squali.
fosse finalmente arrivato per brillare...” Le sue dimensioni erano enormi, rendendo i megalodonti
Milim chinò la testa per la delusione. Era pronta per minuscoli al confronto. Forse tre volte la loro dimensione? La
l’azione, cambiandosi i vestiti per questo e tutto il resto, sua lunghezza totale doveva essere superiore a 150 piedi o giù
quindi lo shock di essere rifiutata deve essere stato intenso. di lì. C’era un unico grande bulbo oculare sul fondo della sua
Mi ha rubato qualche sguardo, sembrava pronta a piangere, testa cunea, simile a uno squalo; Sulla parte superiore c’era
ma non ho potuto fare nulla per lei. È stata una delusione un paio di corna dall’aspetto solido che sembravano come se
anche per me. potessero farsi strada attraverso la pietra solida, o qualsiasi
Questo è quello che avevamo nel piatto, allora. Eravamo noi altra cosa.
contro Cariddi. In confronto, le sue membra sembravano semplici
Le nostre discussioni sono proseguite. Un altro grosso decorazioni, attaccate al suo torso a forma di squalo,
problema era che i megalodonti che servivano Cariddi ma le due paia di ali sul dorso, una più grande dell’altra,
molto probabilmente avevano anche l’interferenza magica a sembravano quasi esattamente come quelle di Veldora.
loro disposizione. I nostri attacchi a lungo raggio erano già Cariddi emanava una strana, minacciosa sorta di bellezza.
fortemente limitati e cercare di avvicinarsi sarebbe fallito una E con ciò, iniziarono le ostilità.
volta che le nostre abilità di volo fossero state bloccate. In I Cavalieri Pegasus stavano viaggiando qui il più
pratica, avevamo pochissimi mezzi per sconfiggere Cariddi o velocemente possibile. Doreth, una delle altre sorelle di
i suoi megalodonti. Treyni, ha usato la magia elementale Wind Protect e la
Alla fine, abbiamo deciso di provare a combatterlo e legione magica Army Move per aumentare la loro velocità.
vedere cosa è successo. Non aveva molto senso discutere Un messaggio di comunicazione di pensiero ha confermato
ulteriormente in questo frangente, quindi avremmo provato che sarebbero arrivati prima del previsto.
qualsiasi attacco pensassimo potesse funzionare. Nel frattempo, abbiamo deciso di ingaggiare il nemico.
Alla fine, il mio Magic Sense raccolse un gruppo di Una volta che i Cavalieri di Pegaso si sono presentati e sono
quattordici mostri che si avvicinavano a noi. Non passò molto diventati un free-for-all, non saremmo stati in grado di
tempo prima che potessimo vederli. usare alcuna magia su larga scala. Quando siamo entrati in
Anche da lontano, la vista inquietante era sbalorditiva. contatto con Cariddi, volevamo colpire.
Squali giganti, lunghi oltre sessanta piedi, nuotavano con “Mangia questo! Hellflare!!”

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 Benimaru ha dato il via alle cose scegliendo il suo attacco tutti sparpagliati verso le nostre posizioni.
di fiamma a largo raggio più grande e più forte. Sempre Mi ero trasformato anch’io in un essere umano, quindi
qualcosa di classico nell’usare la tua mossa più potente nel potevo gestire qualsiasi cosa mi capitasse. Erano rimasti
momento in cui incontri il tuo nemico... dodici megalodonti. Ridurre i loro numeri sembrava che
Forse ci stavo pensando troppo, ma la cupola nera prodotta sarebbe stata una fila difficile da zappare.
da questa mossa, oltre trecento piedi di raggio, era ancora Ognuno era un mostro classificato, ma nonostante la
abbastanza grande da racchiudere Cariddi e un megalodonte. loro velocità, non avevano tutta quella potenza. Non erano
Voglio dire, questi tizi erano troppo enormi. A circa 150 piedi nemmeno esattamente combattenti tecnici: come Cariddi,
di lunghezza, sembravano essere abbastanza vicini a noi, mancavano di intelligenza e quindi non sembravano
ma in realtà erano ancora lontani. Un diametro di seicento richiedere molta cautela.
piedi era piuttosto grande, ma per questi giganti, deve essere Se un megalodonte combattesse quel ragno cavaliere che
sembrato angusto, se non altro. Gobta ha spedito, per esempio, il ragno non durerebbe un
E i risultati? momento: verrebbe schiacciato da quelle mascelle. Se avesse
“Mi stai prendendo in giro! Ci ho messo tutto quello che combattuto Gobta, però, sarebbe stato in grado di schivare e
avevo...” correre dappertutto.
Il borbottio frustrato di Benimaru era comprensibile. Per riassumere, quegli squali erano potenze offensive e
Cariddi continuò a librarsi tranquillamente nell’aria. Il difensive, ma la loro velocità in battaglia non era una grande
suo compagno megalodonte era caduto sulla terra, per lo minaccia. Sulla base della sua velocità, un elemento integrante
più bruciato dall’attacco, ma Cariddi era la stessa di prima. di ogni battaglia, il megalodonte non era così sorprendente
Alcune delle scale che bruciavano sono state sostituite da come un mostro.
nuove, ma questo era tutto. Tra la sua difesa naturalmente Naturalmente, un singolo colpo da uno potrebbe ancora
elevata e gli effetti dell’interferenza magica, aveva facilmente essere letale. Non volevi avvicinarti a uno con uno
resistito con successo a Hellflare. Non aveva nemmeno sforzo tiepido, e le mie forze lo sapevano bene.
completamente incenerito i megalodonti, indicando Geld e la sua squadra furono i prossimi a lanciare un
esattamente quanto fosse efficace l’interferenza magica. attacco dopo Benimaru. Avevo il mio posto di comando
Non ero troppo scioccato da questo – me lo aspettavo – ma allestito su una collina leggermente elevata, in modo da poter
mi ha fatto capire di nuovo che questo nemico sarebbe stato vedere l’azione svolgersi sotto di me.
un enorme dolore nel. Ma tutti abbiamo mantenuto la calma. Questa forza sotto il comando di Geld era d’élite, tutti alti
Il nostro piano era di aspettarcelo, quindi siamo andati avanti. orchi di rango B o superiore. Chiunque si sia classificato al di
“Va bene. Seguiamo il piano: spezzettarli e toglierli tutti”. sotto di questo potrebbe potenzialmente mettersi in mezzo
La nostra priorità ora era quella di guadagnare un qui, quindi abbiamo chiesto loro di gestire l’evacuazione
po’ di tempo per i Cavalieri Pegasus e spazzare via quei della città. Erano meno di un centinaio, ma hanno comunque
megalodonti impiccionali. Ascoltando il mio ordine, ci siamo assunto un ruolo di primo piano nella nostra strategia.

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 Usando gli alberi come copertura, la forza ha iniziato a Nel momento in cui l’ordine è stato fatto, un’orda di
cercare di invogliare i megalodonti ad avvicinarsi in modo alti combattenti orchi è entrata in azione. Si muovevano
da poter colpire. Questo, purtroppo, non ha funzionato lentamente, ma il danno causato dalle loro asce da battaglia
bene. Ci aspettavamo che gli squali non sarebbero stati in era pesante. A poco a poco, tagli e tagli apparvero sul corpo
grado di muoversi molto circondati da alberi... Ma con i loro del megalodonte.
corpi potenti, potevano semplicemente radere al suolo tutti i Ma purtroppo, nessuno era letale. La sua vastità significava
tronchi che si frapponevano tra loro come tanta legna secca. che questa raffica di attacchi era troppo piccola, troppo
In seguito, i megalodonti scatenarono un attacco lampo. tardiva.
Ciò comportava colpire il nemico, usando scaglie affilate Il megalodonte scosse la sua cornice. Questo è stato tutto
come lame per tagliarle – potresti chiamarla Blade Charge o ciò che è servito per far volare diverse dozzine di combattenti.
qualcosa di simile, se fossi incline a dargli un nome. Il volto di Geld divenne severo, sfruttando il suo odio per
Le élite sotto il comando di Geld hanno preso manovre esercitare pressione sulla testa dello squalo. Ha sbattuto di
evasive, ma gli squali erano semplicemente troppo grandi. più in risposta.
Anche se la sua velocità avrebbe dovuto renderlo evitabile, un Era la forza ultraterrena di Geld contro la rabbia violenta
gigantesco squalo in grado di nuotare liberamente nell’aria del megalodonte, e si dimostrò una partita alla pari. Poi la
rendeva difficile l’evasione. Ora gli orchi erano quelli fortuna sorrise a Geld.
catturati in una prigione nella foresta con gli alberi che si “Ti aiuterò!”
mettevano sulla loro strada. Ho sentito un altro urlo, e un lampo di luce è sceso dal cielo
Grazie al fatto che tutti erano orientati alla difesa come per atterrare esattamente sul megalodonte. La creatura è
Geld, non ci furono morti apparenti. Diverse decine di loro, morta proprio lì, senza rendersi conto di cosa le sia successo.
tuttavia, furono gravemente feriti, incapaci di continuare la Gabil era apparso.
battaglia. I combattenti rimasti che giacevano in basso nella
foresta erano chiaramente scioccati da questo, e di fronte ai La sua forza funzionava come un’unità mordi e fuggi
colpi punitivi dei megalodonti, non potevo biasimarli. qui, e quando vide che Geld era in pericolo, intervenne
Potevo sentire un urlo di rabbia. immediatamente per salvarlo. Rendendosi conto che Geld
“Pagherai per aver fatto del male ai miei amici!” aveva bloccato il megalodonte, ha sparato un attacco
Era Geld. alimentato da tutte le sue forze - e con il suo rango di A, non
Mentre gridava, affrontò un megalodonte di fronte a lui, era nulla da annusare. Anche uno squalo lungo sessanta piedi
fermando la sua carica. Tutto il suo corpo era coperto da non poteva sopportare quel tipo di forza.
un’armatura, che lo proteggeva dalle squame affilate e simili E la fortuna di Geld non finì qui. I dragonewt sotto il
a lame. Usando la sua forza ponderosa, fermò lo squalo sulle comando di Gabil stavano usando le Pozioni Complete
sue tracce. che avevano fabbricato per guarire rapidamente i feriti.
“Ora! Prendi ‘im!” La pozione scorreva liberamente sul campo di battaglia,

296 297
ripristinando anche i casi gravi in perfetta salute. questo gioco. Ognuno, a turno, prendeva una pugnalata con
“Gwhhha! Grazie a te che hai trattenuto quel mostro, Sir le lance, poi si allontanava. Quando lo squalo ne prendeva di
Geld, infliggere il colpo finale non avrebbe potuto essere più mira uno, un altro attaccava al loro posto.
facile!” Erano tutti frenetici. Non erano veloci come lo squalo, ma
“Grazie, Sir Gabil. Ti piacerebbe continuare a combattere il loro avversario era enorme. Essere in grado di manovrare
insieme a noi?” più agilmente nella foresta ha dato alla squadra di Gobta un
“Ooh! Sembra divertente. Se possiamo aiutarti, coglierei leggero vantaggio.
volentieri l’occasione!” In una battaglia in quelle condizioni, anche un piccolo
Ora Geld e Gabil erano un tag team. Anche le loro errore potrebbe essere pericoloso per la vita. Ma hanno
rispettive forze hanno lavorato insieme, permettendo loro continuato con l’attacco quasi suicida, usando Alte Pozioni
di continuare il feroce assalto contro i megalodonti senza per chiarire eventuali ferite.
preoccuparsi troppo delle lesioni. Questa battaglia avrebbe “Se il peggio viene al peggio, abbiamo Pozioni complete.
approfondito i legami tra loro, senza dubbio. Finché non sarai ucciso all’istante, starai bene!” La voce di
In poco tempo, erano riusciti a uccidere altri due di loro. Hakuro avrebbe potuto essere amichevole, in un certo senso
Il combattimento letale stava scoppiando altrove quando nonna, ma le sue istruzioni smentivano la sua personalità di
Geld iniziò il suo attacco. istruttore di demoni.
Gobta, seguendo gli ordini di Hakuro, stava usando il suo “Whoa! Sei serio, vecchio?”
cannone per colpire i megalodonti. Aveva un pugno potente, Solo Gobta ha avuto la presenza mentale di presentare
ma non c’era modo che un proiettile largo un pollice potesse un reclamo. Gli altri erano troppo occupati ad attaccare e
colpire un colpo letale su questi ragazzi. Aveva aperto uno schivare.
squarcio nello stomaco del megalodonte, largo circa mezzo “Dai! L’esca deve attirare completamente la sua attenzione!
metro, ma tutto ciò che aveva fatto era aggiungere carburante Attaccanti, non pensate ad altro: mettete tutto il vostro potere
alla sua rabbia. nel colpire il vostro nemico! Ma non dimenticare di ripiegare
“Ehi, uh, non so se funzionerà!” dopo il tuo attacco. Se dimentichi, beh, sarà una morte
“Hoh-hoh-hoh! Certo che no. L’ho attirato qui in modo da indolore, almeno. Hoh-hoh-hoh!”
poterlo sconfiggere tutti”. La definizione stessa di un demone, Hakuro non ha offerto
“Gahh! Mi stai solo bullizzando, vecchio!” ai cavalieri di Gobta alcuna pietà nel loro addestramento.
Nessuno si preoccupò di cercare di impedire a Gobta di Erano solo venti, ognuno a turno adescava e attaccava lo
urlargli un sanguinoso omicidio. squalo, e si erano divisi in cinque squadre che lo ingaggiavano
Quello che è successo dopo è stato un gioco di tag nella in un ordine prestabilito. Ognuno di loro giocava con il
foresta. Proprio come Hakuro dichiarò, intendeva che i megalodonte, uno dopo l’altro, anche se dovevano stare
cavalieri goblin sconfiggessero questo megalodonte per lui. I attenti perché non avrebbe sempre cambiato il suo bersaglio
piloti lo circondavano, pronti a scommettere le loro vite su per loro. La procedura di base: attaccare, schivare, muoversi,

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guarire e prepararsi per il prossimo colpo. le loro ombre sul suo corpo. Soei potrebbe quindi usare
Non avendo difesa a portata di mano, l’esca doveva Shadow Motion per creare una linea di demarcazione per
dedicarsi completamente ad attirare l’attenzione dello loro. L’interferenza magica interferiva solo con i magiculi a
squalo, quindi schivare. Era il più pericoloso dei lavori, e se mezz’aria, quindi il movimento delle ombre non sembrava
il megalodonte non si concentrava su un nuovo obiettivo, essere influenzato.
avrebbe dovuto continuare ad adescare. Il tempo tra l’attacco Devo consegnarlo a Soei: nel momento in cui ha
dei goblin e il megalodonte che aggiusta il suo bersaglio ha individuato quella scappatoia, ne ha immediatamente fatto
fornito i momenti più pericolosi dell’intera battaglia. uso. Ma era solo all’inizio.
Ma i cavalieri goblin di Gobta hanno lavorato in perfetto Ora la squadra di cinque persone di Soka era in bilico su un
ordine, svolgendo i loro ruoli mutevoli senza confusione. singolo megalodonte. Ciò è stato indicato dal modo in cui sia
“Impressionante”, dissi. il “vero” Soei che quattro dei suoi cloni evocati dalla replica
“Sì. Sir Hakuro ha insegnato loro bene”, rispose Shuna. sono stati attaccati ciascuno a uno squalo diverso.
“Certamente sì”, concordò Benimaru. “Diventare più “Monster Puppet String!!”
giovane ha solo aggiunto ulteriore smalto ai suoi modi di I quattro cloni di Soei lanciarono ciascuno l’abilità
istruttore di demoni”. contemporaneamente. Era una mossa segreta, che
“Wow! Vorrei poter giocare anche con loro!” permetteva al caster di controllare completamente i mostri
Milim, nel frattempo, apparentemente aveva un’idea che mancavano di intelligenza. Una speciale stringa
sbagliata di tutta questa battaglia. Meglio non pensarci. Se ammaliante è stata utilizzata per attingere alla rete neurale
gioco al suo gioco, perdo di default. che trasportava messaggi dal cervello, sostituendoli invece con
“Ehi, dai, pensi che potrei...” ordini fabbricati. Questo ha immediatamente posto quattro
“No.” megalodonti sotto il controllo di Soei, usando i cadaveri di
Stava tirando i miei vestiti, implorando una possibilità. Ho altri animali appena tornati a mordere questi ragazzi.
dovuto fare il poliziotto cattivo con lei. Controllando ciascuno dei suoi corpi replicati, Soei fece
Vorrei che non mi guardasse così. Sono quasi pronto a attaccare i megalodonti l’un l’altro. Si divisero in due coppie,
piangere anch’io, qui. banchettando l’uno con la carne dell’altro.
Lassù nel cielo, le cose stavano diventando piuttosto “Togliete quei quattro quando sarà il momento giusto”,
esplosive. gridò ai dragonewts sopra, usando il quinto megalodonte che
Soei era lì, e come Benimaru, era solo in grado di usare stava cavalcando personalmente per dirigersi verso Cariddi.
Airflight, e non era nemmeno particolarmente bravo a farlo. Era uno spettacolo così brillante e abbagliante che quasi
Nonostante ciò – e non so come ci sia riuscito – era alle prese dimenticavi che quegli squali dovevano essere di rango A.
con un megalodonte a mezz’aria. Sembrava che Soei fosse su un livello completamente nuovo
Il segreto dietro era in realtà semplice. Soka e le sue quattro ora, proprio come Benimaru. Sono sicuro che stava mettendo
guardie erano posizionate sopra lo squalo, proiettando tutto se stesso in questa lotta, ma l’ha fatta sembrare

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incredibilmente semplice. Non avrebbe potuto essere molto Così Shion saltò sul dorso di Ranga, ora alla sua enorme
diverso in forza da Geld: da dove viene questa chiara dimensione predefinita. Se lo aspettava, e una volta che lei
differenza? Nonostante il caos intorno a me, non potei fare a era su, ha iniziato a correre e si è buttato giù dal mio posto di
meno di meravigliarmi. comando sulla collina, correndo dritto in aria.
Per quanto riguarda la squadra di Soka: Aspettare. Nell’aria?
“Capito, Sir Soei. Lasciate il resto a noi”. Guardando da vicino, Ranga stava correndo a mezz’aria,
Soka gli fece un rapido saluto, fissando lo sguardo verso i facendo alcuni potenti balzi come lui, come se ci fossero
megalodonti. appigli invisibili su cui stare. E c’erano, in un certo senso.
“Non mollare! Mi rifiuto di lasciarti fare qualsiasi cosa per Stava usando l’abilità extra Control Wind per crearli.
deludere Sir Soei!” Impresa piuttosto abile, lì. Forse potresti chiamarlo
La sua voce era fredda mentre si rivolgeva alla sua squadra. Windwalker o qualcosa del genere. Ma in ogni caso,
Toka, Saika, Nanso e Hokuso sembravano altrettanto cupi e significava che Ranga poteva correre ancora più veloce a
risoluti. mezz’aria di quanto potesse fare a terra.
Sapevo che Hakuro era un istruttore di demoni. Ma che Quest’arte usava i magiculi, tuttavia, il che significava che
dire di Soei? In un tempo relativamente breve, questo gruppo l’interferenza magica poteva influenzarla. Non importa
di cinque persone era diventato sorprendentemente freddo. quanto robusti fossero gli appigli di Ranga, l’interferenza di
Che tipo di educazione ci è voluta per instillare questo in un megalodonte potrebbe essere sufficiente a frantumarli... o
loro? almeno così pensavo.
Dopo un po’, quando il combattimento megalodonte su Mentre guardavo, cercando di capire cosa stesse facendo,
megalodonte divenne più intenso, i quattro dragonewt sotto Ranga ha mostrato alcune mosse davvero sorprendenti. In
Soka iniziarono il loro attacco. La Soka rimase in alto, dando un attimo, era in aria sopra un megalodonte e saltò giù,
ordini agli altri di seguirla. guadagnando velocità mentre praticamente bombardava in
Ha funzionato. Nonostante la differenza di rango, stavano picchiata il nemico direttamente sotto di lui.
abbattendo gli squali. A grandezza naturale, Ranga era lungo una quindicina di
Soei non è stato l’unico a compiere imprese impressionanti piedi. Non molto rispetto a un megalodonte, ma comunque,
oggi. è un sacco di massa. E ora Ranga si stava avvicinando allo
E così, la squadra di Soka ha insaccato quattro uccisioni di squalo, combinando le sue abilità di salto con la forza di
squali confermate per se stessi. gravità per guadagnare più velocità di quella che correre
Ancora più impressionanti erano Shion e Ranga. Devono da solo poteva fare. Ma questo non era semplicemente un
aver formato una squadra quando non stavo prestando attacco di speronamento. Shion lo stava ancora cavalcando e
attenzione. la sua grande spada era fuori.
“Questa volta, non importa cosa, devo solo distinguermi!” Nonostante fosse parallelo al terreno sottostante, Shion
“Mm. Sì. Sono d’accordo con questa opinione”. non avrebbe potuto sembrare più sereno. E nel momento

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in cui Ranga e il megalodonte si incrociarono, lei abbassò sollievo interiore per questo.
la spada, il bagliore viola chiaro che emetteva si inarcava “Ah, che delusione. La tua mobilità e la tua capacità di
nell’aria. Aveva usato la sua aura per espandere e rafforzare evitare il pericolo sono migliorate, ma la tua offesa è ancora
la spada, estendendola a oltre tre volte le sue dimensioni tristemente carente. Non riuscivi nemmeno a sconfiggere uno
normali. Come una lama di ghigliottina che tuona dall’alto, la solo di loro... Una volta che questa battaglia sarà finita, dovrò
spada demoniaca discese... e rimosse ordinatamente la testa rafforzare il tuo allenamento”.
del megalodonte. “Whoa! Dai, gramps! Se lo rafforzi ulteriormente, morirò!
“Ecco! Decapitare Demon Blade!” Come, davvero, morire davvero!”
Decapitating Demon Blade era il nome dell’abilità. Invece “Mi hai appena chiamato gramps?”
di scatenare un’aura pura come Ogresword Cannon, lo ha “Aghh?!”
semplicemente formato in una forma impostata per l’uso. Ho sentito un urlo di dolore da Gobta, e poi tutto era
Ma grazie al lavoro con Ranga per guadagnare quanta più tranquillo. Non ero sicuro di cosa fosse successo. Forse
velocità possibile per il colpo, la punta della spada estesa qualche megalodonte di passaggio lo ha morso o qualcosa del
tremolava più velocemente della velocità del suono, fendendo genere, eh? Quindi immagino che ora abbiamo una vittima.
la testa del megalodonte. Sono sicuro che non è morto, però, quindi crederò solo che
Era una mossa semplice, ma assolutamente eroica, pensai, stia ancora bene.
e in questo modo si addiceva bene a Shion. Dopo di che, ora E mentre pensavo a tutte queste sciocchezze, nuovi sviluppi
che l’interferenza magica dello squalo era sparita, Ranga cominciarono a manifestarsi. Soei stava controllando il
sparò un fulmine per bruciare il corpo, e così fu. megalodonte finale come una cavalcatura ben addestrata,
Shion e Ranga hanno usato le stesse tattiche per eliminare facendogli affondare i denti senza pietà in Cariddi. Ora
altri due squali. era agganciato al grande drago, sembrava un’opera d’arte
“Combattere questi enormi bruti senza tatto non è affatto surrealista.
divertente. Mi stanco. Mi piacerebbe prendere di mira il loro Il megalodonte era ancora vivo, ma non era più una
leader, ma cosa ne pensi, Ranga?” minaccia. Questo ha lasciato Charybdis da affrontare.
“Shion, quell’opinione parla anche al mio cuore. Andiamo a Senza badare più al megalodonte, Soei volò verso Cariddi.
vedere qual è veramente la forza di questo nemico”. “Whoa, pensi che Soei andrà tutto bene?”
“Questo è lo spirito, Ranga. Facciamolo!” “Sir Rimuru, non c’è nulla di cui preoccuparsi. Soei è
Fatte le loro scuse, i due si precipitarono verso Cariddi. secondo solo a me in termini di forza reale. Questa è
C’erano, all’inizio, tredici megalodonti, ognuno un mostro l’occasione perfetta per testare i poteri di Cariddi”.
classificato. Dei due sopravvissuti rimasti, uno era già Benimaru mi sentì borbottare tra me e me e rispose
morto, tagliato a nastri dalla raffica di colpi di Hakuro. Non allegramente. Non sembrava affatto preoccupato,
avevamo perso nessuno dalla nostra parte per morte o feriti. sottintendendo quanto credesse in Soei.
Le cose stavano andando bene, e ho tirato un sospiro di “Inoltre, abbiamo anche quella coppia in battaglia.” Indicò

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Shion e Ranga. lo circonda.
Erano entrambi sulla schiena del drago. Presumibilmente C’era da aspettarselo, ed era anche un dato di fatto
erano saliti fino ad un’altitudine piuttosto elevata per che nessun attacco a metà sarebbe stato sufficiente per
evitare l’interferenza magica, poi si erano tuffati su di esso. pugnalarlo.
Guardando Cariddi, però... La sua vastità era strabiliante. “Quindi si è arrivati a questo. La mia magia non ha avuto
Essere lunghi più di 150 piedi era una minaccia in sé e per sé. praticamente alcun effetto dall’esterno di mille piedi...
Semplicemente far cadere una massa di quelle dimensioni su Ma se anche un approccio a distanza ravvicinata come
una città dall’alto comporterebbe danni inimmaginabili. questo fallisce, non c’è nulla che possiamo fare. La magia
Capito. Sulla base di una stima delle sue dimensioni, da non funziona, e ora sappiamo che gli attacchi fisici sono
un’altezza di: altrettanto privi di significato”, ha detto un ansioso Treyni.
Va bene, Grande Saggio. Grazie, ma non ho bisogno di “Vedi, per questo ti ho detto di lasciarlo fare a me...”
sgranocchiare i numeri. Mi deprimerebbe solo sentirlo Anche in un momento come questo, Milim continuava a
comunque. Se hai intenzione di essere così, che ne dici di piagnucolare incessantemente. Non avevo tempo per lei al
darmi un modo semplice per battere questo ragazzo? momento.
Silenzio radio, eh? Il Saggio aveva questa pessima abitudine Secondo Treyni, anche Aerial Blade - il più forte
di diventare mamma esattamente quando ne avevo più incantesimo magico elementale che aveva a sua disposizione
bisogno. O forse era solo un broncio contro di me. - era ridotto a circa un decimo del suo potere naturale.
Comunque. Lontano dal colpo decisivo che doveva essere. Ha inflitto
Davanti ai miei occhi, Soei, Shion e Ranga avevano iniziato qualche danno, ma come ha detto, le ferite si sono
il loro attacco a Cariddi. immediatamente rimarginate.
Finora le cose sono andate bene. Forse... Inoltre, dopo che l’attacco era continuato per un po
Ma nonostante i miei desideri, non è stato così facile. Le ‘, improvvisamente è volato in una rabbia violenta: i
dimensioni erano una vera minaccia, e ora era più chiaro recettori del dolore devono aver impiegato il loro tempo per
che mai. Tutti e tre hanno lanciato attacchi, ma nessuno trasmettere il loro messaggio al cervello.
ha funzionato. Erano di fronte a un telaio lungo 150 piedi; “All’improvviso ha accelerato e ha tentato di speronarmi.
Tutto ciò che potevano lanciare era poco più che staccare Ognuna delle scaglie sul suo corpo ci ha colpito, come piccole
uno strato da una cipolla. E, cosa più importante, nessuno di spade individuali. I raggi di luce del suo occhio dispersero le
essi poteva raggiungere la sua rete neurale che controllava la magie vicine. Per gli esseri come noi, che creano le loro forme
magia. corporee attraverso la magia, è stato un attacco molto difficile
Cariddi, tecnicamente parlando, non era una cosa vivente. da affrontare”.
Era un mostro con un’ecologia piuttosto contorta, e quindi Ci ha raccontato la situazione.
non aveva organi interni o altro. Immaginalo come usare la Me lo feci spiegare nella sala riunioni, ma vederlo di
carne di draghi minori per costruire un’armatura di carne che persona rese la pura ferocia facile da capire. Gli attacchi

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ordinari erano privi di significato contro questo mostro. andasse.
“... Oh no!” Treyni improvvisamente gridò. E in mezzo...
“Il suo singolo occhio lampeggiò rosso per un momento. “Hohh! Quindi questa è la Scala della Tempesta, l’attacco
Questo potrebbe essere un segno che Cariddi si sta che ha fatto temere Cariddi come un tiranno! Mai visto
preparando ad attaccare”, ha spiegato Benimaru. prima!”
Uh, l’ho visto anch’io, ragazzi, ok? Stavo solo adottando Quello era Milim. Non avendo nient’altro da fare, ora mi
un approccio più rilassato per valutarlo. Inoltre, Shion aveva stava offrendo commenti a colori. Il nome non ha importanza.
appena evocato tutta la sua aura per tirare fuori un cannone E se lo sapessi, vorrei davvero che ce lo avessi detto...
Ogresword, quindi ero un po ‘distratto da quello. Forse è Le ho quasi chiesto cosa sapesse, ma mi sono fermato. Ora
questo che ha fatto incazzare Cariddi, ma indipendentemente non era il momento per una spiegazione prolissa, e l’attacco
dal motivo, sembrava pericoloso. Ho deciso di inviare una era comunque abbastanza evidente.
comunicazione di pensiero a modo loro. In questo momento, ero più preoccupato per Shion e gli
L’hai sentito? Potrebbe covare qualcosa, quindi tieni alta la altri nostri alleati. Era successo subito dopo che li avevo
guardia! avvertiti di stare in guardia, quindi Soei, Shion e Ranga erano
Sì, Sir Rimuru! a malapena in grado di intraprendere un’azione evasiva.
Capito. Ma erano minacciati dalla schiacciante scorta di scaglie di
Ti ascolto, mio maestro! Cariddi – centinaia, migliaia, decine di migliaia – sparate in
Ho annuito alle risposte. Sono sicuro che non avevano tutte le direzioni come proiettili di grosso calibro. Variavano
bisogno di quel promemoria “tieni alta la guardia”, ma hey, di dimensioni, ma anche i più piccoli avevano un diametro
per ogni evenienza. di diversi pollici. Prendine uno incustodito, e sarebbe senza
Ma il mio messaggio si è rivelato un’idea incredibilmente dubbio ancora più disastroso per te di un taglio di spada.
buona. Solo un attimo dopo, Soei e gli altri sono stati esposti Ce n’erano decine di migliaia che piovevano a velocità
a un attacco davvero massiccio. Un suono assordante simile incredibile. Non c’era posto per correre. La cosiddetta
alle unghie sul vetro riempiva l’aria, abbastanza da far sentire Scala della Tempesta funzionava a una gamma molto più
come se la tua anima fosse contaminata. Era il suono delle ampia persino di Hellflare, che era in grado di falciare interi
squame che coprivano il corpo di Cariddi che grattava l’uno paesaggi.
contro l’altro. E poi... “Ngh, non posso schivarli tutti. Io e Ranga abbiamo Shadow
“Mio cielo! Non avevo idea che possedesse un attacco del Motion, ma...”
genere...” “Schivarli? Che cosa infantile da suggerire. Questo non
“Questo... è cattivo. Non può essere eluso”. basterà ad uccidermi!” Shion ridacchiò alla valutazione di
La tensione era chiara nelle voci di Treyni e Benimaru. Da Soei.
ogni centimetro del suo corpo, Cariddi stava scatenando una I suoi occhi erano iniettati di sangue ed ero abbastanza
calamità, che avrebbe seminato morte e distruzione ovunque sicuro che avesse perso ogni senso della ragione. Brandiva

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la spada contro Cariddi, senza nemmeno preoccuparsi di “Voi siete davvero un branco di idioti, lo sapete? Potevi
proteggersi dalla tempesta di scaglie. Era ovviamente in almeno contare su di me ora, di tutti i tempi”.
pericolo. Ho deciso che era giunto il momento di parlare.
Soei e Ranga si incontrarono ancora una volta in aria. “””?!”””
“... Soei, dovresti fuggire. Servirò da scudo per Shion”. Tutti e tre si congelarono per la sorpresa. Volai davanti
Allungando completamente le gambe, Ranga balzò via dal a loro, alzando il braccio sinistro contro le squame che
raggio di interferenza magica del nemico, quindi usò l’abilità avanzavano.
extra Control Wind per tornare indietro verso Cariddi. La “”Sir Rimuru!!”””
prima ondata di squame lo aveva già raggiunto, tagliando la Potevo sentirli gridare il mio nome, un misto di shock e
pelle. Proprio come aveva promesso, intendeva proteggere gioia nelle loro voci. Non ho risposto, a testa in avanti per
Shion con il proprio corpo. gestire ciò che deve essere fatto.
“Sei pazzo, Ranga? Devi andare!” Shion gridò, riacquistando Che era...
i sensi. “Consumali tutti, Glutton!!”
“Heh-heh-heh... Immagino che anche Sir Rimuru Con la mia chiamata, l’insaziabile ghiottone dentro di
sceglierebbe l’opzione che gli dava le maggiori possibilità di me si agitava. I risultati si sono svolti in un solo momento.
sopravvivenza. Ma con un corpo di queste dimensioni, non Immagino che non molti sapessero cosa fosse successo. Il
riesco a trovare ombre abbastanza adatte per me con cui muro di innumerevoli squame che incombeva su di loro solo
usare Shadow Motion. Vai da solo, Soei.” un attimo prima era ormai completamente scomparso.
Shadow Motion spesso sembrava un’abilità onnipotente, “Una... stupefacente. Ben fatto, Sir Rimuru...”
ma anche lei aveva i suoi limiti. Nell’aria, con solo punti Fu Soei a trovare per primo la sua voce. E davvero, ero
d’appoggio stabili e temporanei disponibili, semplicemente sorpreso quanto lui.
non era disponibile per Ranga. Sentire questo ha fatto esitare Ho volato lassù perché, ehi, se si tratta di un attacco a lungo
anche Soei per un po ‘. raggio, potrei semplicemente mangiarlo tutto.
“... La più grande possibilità di sopravvivenza, eh? Allora ... Ok, questa è una bugia. Il Grande Saggio in realtà mi ha
resto qui. Ma non preoccuparti. Farò ritirare il vero me dato una mancia. Tutto quello che ho fatto è stato prenderlo
prima di morire”. in parola e fare un passo avanti per proteggere i miei amici.
“Ha! Come Soei-like di te. In tal caso, possiamo tutti vivere Usando Shadow Motion per apparire di fronte a loro, sono
per vedere un altro giorno!” Shion si mise a ridere, voce forte appena arrivato in tempo a seguire il consiglio del Saggio e
e chiara. scatenare Glutton.
Di fronte alla terrificante Scala della Tempesta, nessuno L’effetto è stato impressionante. Tutte le scaglie che
osava rinunciare a se stesso. Poteva essere definito avventato, sfrecciavano nell’aria tra noi e Cariddi erano completamente
ma per me non avrei potuto chiedere altro. consumate. Questa abilità era ancora più fuori dagli schemi
Erano tutti pronti per questo. di quanto avessi pensato, e ben fatta anche da parte del

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Saggio, per aver dato il suggerimento tempestivo. Nessuna delle nostre forze ha subito un colpo diretto
Non che avessi bisogno di dirlo. dalla bilancia, per fortuna, ma la foresta vicina era stata
Invece, ora sembrava un buon momento per apparire un pesantemente danneggiata o davvero, violentemente
po ‘cool intorno a tutti gli altri. “Lascia il resto a me. Voi tre rimodellata. La quantità di potere dietro di esso era
tornate giù e riposate”, ho dichiarato, come se fosse la cosa semplicemente ridicola.
più naturale del mondo. Bene, meglio fare il mio lavoro, allora. La prima domanda
“B-ma... Possiamo ancora aiutarti...” da affrontare era quanti secondi avevo prima che arrivasse
Ho fermato Soei prima che potesse continuare. “Guarda! un’altra raffica della Scala Tempesta. Potevo già vedere
Sta già rigenerando le sue scale. Non era un’abilità monouso: i rinforzi del Cavaliere Pegaso in lontananza. Sono
è qualcosa che può lanciare ancora e ancora. Non so se posso stati fermati, apparentemente altrettanto spaventati da
proteggervi tutti da un secondo round di questo. Dovremmo quell’ultimo attacco come lo eravamo noi. Presumibilmente
essere contenti di aver fatto sì che Cariddi ci attaccasse, qualcuno mi avrebbe spiegato cosa succedeva mentre ero
davvero: se non avessimo saputo di quelle scaglie e avessimo fidanzato con Cariddi.
lasciato che fossero i Cavalieri di Pegaso a gestirlo, la lista Era mio compito mantenere quel drago impegnato con
delle vittime sarebbe stata enorme. Oggi potete essere me e rivelare il maggior numero possibile dei suoi attacchi.
orgogliosi di voi stessi, gente!” Dopodiché, potremmo tenerci su un margine di sicurezza
Soei si ritirò indietro, apparentemente convinto. e gradualmente sgretolare il ragazzo insieme. Sarebbe una
“Ti auguro buona fortuna!” maratona, ma dovremo solo attraversarla.
“Stia attento, Sir Rimuru.” Ora stavo iniziando a rimpiangere di aver rifiutato l’offerta
“Puoi convocarmi in qualsiasi momento, maestro.” di Milim. Davvero, non mi dispiacerebbe se ci scambiassimo
Ranga li portò via dopo che tutti si salutarono. Ora, le posizioni in questo momento. Ma sembrerebbe così
allora. Ho appena dato loro quell’atto da grande eroe, ma zoppicante. Dovrei fare almeno un tentativo al college – se
trovandomi di fronte a questo enorme mostro, non mi sentivo proprio non possiamo farlo, ci penserò allora.
esattamente sereno. Inutile lamentarsene ora, però. Dovrò Quindi la nostra missione di conquistare Cariddi era ora
solo fare quello che posso. pienamente avviata. Per dare il via alle cose, ho sparato
Era tempo di affrontare Cariddi. un fulmine di fuoco magico, una delle mie nuove mosse.
Non stavo scherzando, però; siamo stati davvero fortunati Nel momento in cui colpì Cariddi, una bruciante Fiamma
a vedere la Scala della Tempesta di Cariddi prima che Oscura bruciò e rugò la sua pelle. Proprio come pensavo, ha
arrivassero i Cavalieri di Pegaso. Le scaglie che non cadevano funzionato.
del tutto nel raggio d’azione di Glutton stavano causando Un normale vecchio beccuccio di fuoco sarebbe stato
gravi danni praticamente in tutte le direzioni. Se avessimo spento dalla sua resistenza magica. Dark Flame non sarebbe
preso il peso di quel tiro, la difesa non sarebbe stata possibile. stato diverso, la sua energia magica si dissipava nel momento
Saremmo tutti carne tritata. in cui entrava in contatto. Per aggirare questo problema, avrei

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 dovuto stabilire un contatto fisico con esso e attaccare, o – ancora più veloce di prima, se questa volta non si fosse
come ho fatto ora – coprire la mia magia con qualcos’altro preoccupata di mirare alla tempesta. Forse non appena tre
fino a quando non entrava in contatto. minuti, ma se potessi danneggiarne abbastanza alcune parti,
Ecco perché ho provato a caricare un fulmine magico con forse non sarebbe in grado di rilasciare scaglie da quelle
Dark Flame e a sparare. Il risultato fu un successo, facendo sezioni del suo corpo.
contorcere Cariddi dal dolore per il caldo intenso... O almeno, A conferma di ciò, ho usato Thought Communication
agire un po’ irritati, forse? È così grande che non ero sicuro per farlo sapere a tutti gli altri. Poi, con una quantità ormai
che il bullone facesse molti danni. Non posso arrendermi ora, ampia di informazioni in mano, ho capito come avrei
però. Basta con loro, e il danno è destinato ad accumularsi nel coinvolto i Cavalieri Pegasus.
tempo. La battaglia continuò... per oltre dieci ore dopo.
Così ho continuato ad attaccare, spronandomi in avanti. Milim era così annoiata di stare seduta in disparte che si
Ho provato alcune mosse diverse, misurando la risposta addormentò, ma io stavo lottando per la mia vita. Dovevamo
del drago. Sembrava che Dark Flame e Dark Thunder danneggiare Cariddi più velocemente di quanto potesse
funzionassero entrambi bene contro di esso. Gli attacchi guarire se stesso, altrimenti non saremmo mai arrivati da
basati sul fuoco hanno funzionato su una gamma più ampia nessuna parte. Tutti noi ci siamo immersi in questa lotta
del suo corpo e il fulmine sembrava influenzare leggermente disperata, bevendo possenti sorsi di pozione curativa con
la sua magica rete neurale. abbandono mentre combattevamo.
Insieme a queste informazioni utili, tuttavia, ho imparato Direi che eravamo circa il 30% del percorso, forse? Eravamo
alcune cose che vorrei non dover fare. tutti coinvolti nello sforzo. Chiunque potesse volare era lassù,
“Uh... Aspetta. Questo ragazzo ha la rigenerazione insieme a Ranga e Soei tramite Shadow Motion, mentre
ultraveloce, non è vero?” Benimaru e le sorelle driade lanciavano attacchi magici da
L’ho sussurrato ad alta voce, anche se sapevo che nessuno lontano e Shuna e il resto fornivano supporto di guarigione
avrebbe risposto. e protezione. Fasci di luce bruciante e squame affilate
Capito. A giudicare dalla velocità di recupero della sua sfrecciavano avanti e indietro attraverso il campo di battaglia,
struttura fisica, non è errato supporre che l’individuo magia e abilità che volavano l’una accanto all’altra. È stato
“Cariddi” possieda l’abilità extra Ultraspeed Regeneration. uno spettacolo incredibile, ma terrificante da vedere.
Oh, aspetta, qualcuno ha risposto. O dovrei dire, ho Visita [Link] per capitoli extra.
imparato qualcosa in quel momento che desideravo Tutti noi stavamo lavorando insieme e dando il massimo,
ardentemente non fosse vero. e non eravamo a un terzo della strada. Stavamo tutti
Fondamentalmente, la rigenerazione ultraveloce è stata ciò mantenendo una distanza di sicurezza, quindi nessuno di noi
che ha fatto ricrescere le bilance di Cariddi a una velocità aveva ancora abbandonato. Penso che potrebbe esserci stato
così elevata. Una volta concluso il processo, ero sicuro che un abbandono, in realtà, ma forse lo stavo solo immaginando.
ci sarebbe stata un’altra esplosione della Scala Tempesta, Ma anche i più allenati tra noi avrebbero avuto difficoltà a

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mantenere questo ritmo per sempre. Non ci sarebbe stato La verità scioccante mi ha colpito.
concesso un solo errore: perdere la concentrazione, e non Nel momento in cui l’ho svegliata, ho inviato a Milim una
solo tu, ma la nostra intera strategia sarebbe andata in fumo. comunicazione di pensiero.
Sembrava senza speranza. Ma nessuno nel nostro esercito Ehi, uh, Milim, penso che questo ragazzo abbia un
ha osato arrendersi. E proprio mentre mi stavo scervellando, punteggio da regolare con te, dopo tutto ...
cercando di capire cosa avrei dovuto fare: Ooh, l’ho sentito. Sembra che Charybdis stia usando
“Gnh. Grnhhh... aahhh... Voi... Me ...” Phobio, la Zanna Leopardo Nera, come corpo principale. Sai,
Hmm? Ho appena sentito qualcosa? il ragazzo che era qui prima?
“Maledici... uuu, Mi—Mili... Milim!!” Nonostante fosse molto lontano, Milim aveva ancora
Eh?! Milim? Ha detto Milim poco fa? Ho immediatamente raccolto le onde del pensiero di Cariddi, usando il suo Occhio
fatto eseguire un’analisi al Grande Saggio. di Drago per scoprire con precisione la sua identità. Le
Capito. Una piccola, leggera presenza di vita è confermata sue capacità analitiche erano superiori persino a quelle del
essere all’interno del corpo che Cariddi sta occupando. Si Grande Saggio, ma non avrei dovuto aspettarmi niente di
ritiene che il danno che ha subito abbia portato a distorsioni meno da lei, credo.
biologiche, forse perché non si è completamente assimilato Suppongo che tu abbia ragione. E qui ti stavo tenendo
con il nucleo magico del corpo. Inoltre: inattivo perché pensavo che questo fosse il nostro ospite da
Ho ascoltato i dettagli. gestire.
Secondo il Saggio, Cariddi usò i corpi di altri nati magici Ooh, significa che posso affrontarlo, forse?! Chiese eccitata,
per creare la propria forma fisica. Questi corpi normalmente senza preoccuparsi di aspettare la mia spiegazione completa.
scomparirebbero e verrebbero assimilati, ma se il nato Proprio come mi aspettavo, si è avventata sull’offerta.
magico coinvolto avesse sentimenti abbastanza forti o Gentile. Sapevo che stava scalpitando per questo fin dall’inizio,
rabbia o disgusto, l’assimilazione potrebbe non completarsi ma comunque. Devo consegnarglielo; Sono impressionato
completamente. che abbia avuto la pazienza di aspettare così a lungo.
E ora la sua rabbia era rivolta a Milim, non a me. Hmm? Ok. Tu prendi il mio posto. Mi dispiace di essermi frapposto
Aspetta un attimo. Quindi questo mostro si è diretto dritto tra te e il tuo amico qui, immagino.
verso la nostra città perché qualche nato magico là fuori Mi sono assicurato di sottolinearlo. Questo era l’ospite
aveva un osso da scegliere con Milim? di Milim, non il mio. Ora potevo prendere Cariddi, questa
Oh, fantastico. calamità insondabilmente orribile di un mostro, e lanciarla su
Questo non aveva nulla a che fare con noi! E qui ho pensato Milim.
che stesse raccogliendo una sorta di onde magiche da Veldora Oh, e un’altra cosa:
dentro di me. Parla di pensiero eccessivo. Inoltre, uh, Phobio stava lavorando per Carillon, vero?
E... Aspetta. Quindi non è affatto un problema se lo spingo Pensi che potresti forse sputarlo fuori da quella cosa
sulle spalle di Milim, allora? mentre porti fuori il mostro? Mi piacerebbe salvarlo vivo, se

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possibile... mandò indietro la sua cavalleria. I miei amici non hanno
Questo è stato importante. Sapevo che era una cosa espresso obiezioni del genere, ovviamente; avevano raccolto
piuttosto folle da chiedere, di fronte a un mostro come abbastanza della mia comunicazione di pensiero per ottenere
Cariddi e tutto il resto, ma avevo la sensazione che Milim l’immagine.
fosse all’altezza del compito. Inoltre, se uccidesse un servo E così, una volta che fui sicuro che tutti tranne me se ne
del signore dei demoni Carillon, questo creerebbe solo nuovi fossero andati, inviai il segnale.
problemi per noi. Avevo anche un’altra motivazione, ma Va bene, Milim! Tutto pronto qui!
quella era così una torta nel cielo: potevo conservarla per “Hai capito!”
dopo. Per ora, volevo solo Phobio sicuro. Era già volata in aria, senza preoccuparsi di aspettare il
Wah-hhhha! Hai capito! Sarà un gioco da ragazzi per me. segnale. Le sue ali di drago erano distese in alto dietro di lei,
Ultimamente ho imparato anche a trattenere un po’ il mio un sorriso compiaciuto sul suo volto. In un altro momento,
potere. Lemme ti mostro quanto sono bravo a farlo! era accanto a me.
Milim accettò volentieri, assaporando la possibilità di “Gnh. Grrrhhhhh! Mili— Milimmmmm!!”
vantarsi di se stessa. Aveva imparato a trattenersi, però...? Notando la sua presenza, Cariddi inarcò il suo corpo e ci
Come se avesse idea di cosa significasse. Per qualche ragione, guardò dritto. Era già troppo tardi.
questo mi ha reso un po ‘preoccupato. Ho scelto di non “Bene, ci siamo! Ecco come appare per me il “trattenersi”!
esprimere questa preoccupazione, però, poiché ho lasciato Drago Buster!!”
che lei si occupasse del resto. Un fantastico flusso di luce bianco-bluastra si precipitò
E ora che questo è stato risolto, il resto sarebbe accaduto dalle braccia tese di Milim.
abbastanza rapidamente. Era una luce di distruzione che faceva sparire tutto.
“Va bene, ragazzi! Ritiratevi immediatamente dalla zona!” ...?! Impossibile analizzare. Raccolta dati... Fallito.
“Di cosa sta parlando, Sir Rimuru? Non ci siamo ancora Il Grande Saggio dentro di me sembrava un po’ sorpreso.
arresi”. Forse lo stavo solo immaginando, ma ancora. Non è riuscito a
“Per favore, fai quello che dico! Credete in me! Dovete identificare l’esatta natura dell’attacco di Milim, ma i risultati
andarvene tutti da qui!” sono stati piuttosto ovvi.
Le mie grida furono sufficienti a far sì che Dolph, capitano La vista davanti a me mi stava costringendo a ripensare
dei Cavalieri Pegasus, gridasse l’ordine di ritirarsi, anche se a al significato del termine trattenersi. Diversi flussi di luce
malincuore. Eravamo in uno stato di totale esaurimento, era bianca si erano raggruppati insieme, schiantandosi proprio
vero. Le cose andrebbero gradualmente peggiorando per noi attraverso il corpo di Cariddi. Cominciò a consumarlo, non
in questo modo. Forse ha pensato che la mia strategia fosse dando al drago il tempo per la Rigenerazione Ultraspeed di
quella di aspettare che il corpo dei cavalieri rimanente si funzionare. Il telaio lungo 150 piedi non poteva competere
presentasse prima di riprendersi. con esso, e in un batter d’occhio, è scomparso.
“Ora è tutto tuo! Buona fortuna!” E con ciò, Dolph Tutto quello che posso dire è, grazie al cielo questo era

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 un bersaglio aereo. Se fosse stato sulla terraferma, avrebbe Anche con il mio Saggio e tutto il resto, non ero in grado di
rimodellato l’intera geografia di questa foresta. Questa è stata combinare completamente abilità uniche insieme. Sotto il suo
l’enormità dell’attacco. Avevamo passato le ultime X ore a controllo, tuttavia, potevo eseguirli in parallelo l’uno all’altro.
ridurlo gradualmente, togliendo il 30% della sua energia, e ora Sarebbe stata una sequenza delicata, un po’ come fare un
era distrutto irreparabilmente nello spazio di alcuni secondi. intervento chirurgico, ma ne ero capace. Se avessi rovinato
In verità, la forza di Milim potrebbe essere descritta solo tutto, avrei dovuto togliere anche la vita a Phobio, quindi
come oltre ogni immaginazione. questo avrebbe potuto avere ripercussioni sul mio rapporto
Cariddi non c’era più, e un piccolo pezzo del suo corpo con Carillon. Volevo davvero che funzionasse, se potevo
cadde a terra. O non un pezzo, in realtà – questo era Phobio, aiutarlo.
quel magico nato intorno al quale è stato costruito. Milim Mi sono concentrato sul lavoro, dedicando tutte le mie
mantenne la sua promessa. Lo chiamò trattenere; Lo definirei forze ad esso. In primo luogo, mi sono separato un po ‘; poi
un capolavoro di lavoro. ho consumato il bit che ho tolto. Il Saggio si è occupato di
Sono volato verso il nato magico, afferrandolo prima che controllare le due abilità disparate per me, quindi ho dovuto
si schiantasse contro il suolo. Era vivo, anche se a malapena, fare il lavoro vero e proprio da solo.
il che significava che ottenevo quello che volevo. Ho deciso La battaglia contro Cariddi stava cominciando a sembrare
di mettermi subito al lavoro, preferendo che nessun altro un problema di qualcun altro ormai, e ne sapevo il motivo.
dovesse vederlo. Era Milim. Aveva un’energia magica decine di volte superiore
Analizzando lo stato di Phobio, ho scoperto che lui e a me; Un signore dei demoni con una quantità incalcolabile
Cariddi erano fusi al 90% l’uno con l’altro. Senza un’azione di potere. Averla intorno significava che non ero affatto
rapida, la bestia sarebbe semplicemente risorta di nuovo. nervoso di affrontare Cariddi. Sapevo nella mia mente che
Ecco perché avevo bisogno di farlo. eravamo tutti in pericolo mortale, ma in un angolo del mio
“Cosa stai facendo con lui?” cervello ero viziato dal fatto che potevo sempre chiedere
“Guarda”, dissi, schivando la domanda mentre iniziavo. aiuto a Milim. Non c’era un vero senso di pericolo per me.
“Non possiamo lasciare che Phobio vada libero, giusto? Ho Questo, d’altra parte, era diverso. Non potevo lasciare
pensato che sarebbe stato meglio prendersi cura di lui in questo lavoro a nessun altro. Rovinatelo, e potrebbe essere la
questo momento. Completamente.” scintilla che ha scatenato tutta un’altra crisi. Ecco perché non
Il compito a portata di mano consisteva nel separare volevo che nessun altro mi guardasse: volevo assumermi la
completamente Phobio da Charybdis. La mia abilità unica piena responsabilità di qualsiasi cosa fosse accaduta.
di Deviant mi ha permesso di sintetizzare e separare le cose, Certo, avevo Milim proprio accanto a me, curioso di
e sarebbe quest’ultima che userei per questo lavoro. Tuttavia, assistere al procedimento, ma...
solo farlo da solo avrebbe fatto sì che Cariddi, una forma di Rapporto. Il nucleo magico del singolo Cariddi è stato
vita spirituale, fluttuasse via dalle mie mani. È qui che entra in separato con successo dal singolo Phobio. Consumando il
gioco l’altra mia abilità unica, Glutton. nucleo magico del singolo Cariddi... Riuscito. Analizzando il

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core... Parzialmente fallito. Isolare e continuare ad analizzare. Cariddi, un essere che avrebbe potuto essere un vero disastro
Sono state acquisite le seguenti competenze: per tutte le razze viventi. E’ davvero un colpo di fortuna. Se
Successo. Sembrava che ci volesse un’eternità, ma l’avevo mi scusi, allora, devo riferire a Sua Maestà”.
completato prima che tutti coloro che erano stati evacuati per Allentò un po’ il suo ghigno e si inchinò.
l’attacco di Milim fossero tornati. “Grazie per tutto il vostro aiuto. A breve fornirò la mia
Un torrente di informazioni fluiva nella mia testa. Non spiegazione a Re Gazel”. Ho restituito il gesto.
mi piaceva la parte “parzialmente fallita” del rapporto del Intendevo questo. Questo era un mostro di classe signore
Saggio, ma ora che tutti erano tornati, ho archiviato quella dei demoni, e i nani non esitarono a farsi avanti contro
preoccupazione per dopo. Dato che era isolato o qualsiasi di esso. Senza il loro supporto, probabilmente non avrei
altra cosa, ero abbastanza sicuro che non ci fosse nulla di nemmeno notato che Phobio era il magico che guidava la
pericoloso. sua rabbia. È probabile che avrei chiesto a Milim di ucciderlo
Tutto quello che mi restava da fare era dare qualche comunque, ma poi non si sarebbe “trattenuta” – l’avrebbe
pozione curativa al Phobio indebolito prima di dimenticarlo. atomizzata fino in fondo, e non avrei alzato un dito per
Gli ho dato un sorso della mia pozione completa fatta a fermarla, senza dubbio.
mano, stabilizzando rapidamente le sue condizioni fisiche. È stato quel piccolo frammento di tempo extra che ci ha
Ora di aspettare che si svegli. aiutato a notare la sempre così leggera discrepanza tra Fobio
Così Cariddi, la minaccia che è atterrata alle nostre porte, è e Cariddi.
stata completamente uccisa. “Rendete grazie a Sua Maestà, non a me. Inoltre, se
“Saresti in grado di spiegarci cosa è successo?” posso parlare solo per me stesso...” Dolph si avvicinò un
Questa fu la prima cosa che disse il capitano cavaliere po’, abbassando la voce. “Se hai intenzione di riferire al re,
Dolph quando mi vide. potrei chiederti di recarti a Dwargon per fare il rapporto
Hmm. Sì. Immagino che vorresti una spiegazione, vero? personalmente? Sua Maestà è ancora piuttosto angosciato
“Beh, ehm... Sai. Questa ragazza qui, in realtà è il signore dei per come è andata a finire la sua ultima visita. L’esilio e il
demoni Milim, quindi...” rifiuto del consiglio a cui ti ha condannato sono già stati
“Hhha, ti piacciono sicuramente le tue battute, Sir Rimuru.” revocati, quindi...”
I suoi occhi non ridevano. Questo era probabilmente meno l’invito personale di
“Ma se tu avessi avuto un’arma magica in grado di emettere Dolph e più la sua interpretazione dei sentimenti di Gazel,
così tanta forza, avrei voluto che tu ci avessi informato in immaginavo.
anticipo! Ci aspetteremo una spiegazione più ufficiale in “Va bene. In tal caso, dite a King Gazel che mi piacerebbe
seguito”. ricevere un invito ufficiale. Non vedo l’ora di visitare di
Era chiaramente irritato con me, e potevo capire perché. nuovo e dare il mio rapporto.”
Non avevo molte scuse, davvero. “Eccellente! Sono sicuro che Sua Maestà sarà felicissima.
Tuttavia, qualsiasi cosa tu abbia fatto è riuscita a eliminare Anche Kaijin, Garm e gli altri sono invitati a tornare in

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qualsiasi momento. Potrebbero unirsi a te, se lo desiderassero”. innaturale, in un certo senso, qualcuno del genere che
Dolph era già entusiasta dell’idea. Sono sicuro che Kaijin e causasse così tanto caos.
la banda vorrebbero tornare a casa prima o poi. Portarli con Stavo per chiedere cosa lo ha spinto a fare tutto questo
sé potrebbe essere bello, e sono sicuro che questa è l’intera quando Treyni ha fatto una domanda ancora più acuta.
ragione per cui Dolph ha sollevato questo problema con me. “Come... sapevi dove Cariddi era sigillato? Perché dubito
Potrebbe avere quella burbera patina militare, ma immagino fortemente che tu ci sia semplicemente inciampato”.
che abbia davvero cercato anche gli altri. Questo è stato un buon punto. Questo era un orgoglioso
Dopo questo e alcuni altri piccoli convenevoli, i Cavalieri nato magico; se la vendetta contro Milim era ciò che voleva,
Pegasus erano impegnati a tornare a casa. Mi sentivo scommetto che pensava di poterlo fare con le sue mani.
veramente grato, dal profondo del mio cuore, che nessuno Ma perseguire la vendetta al punto da instillare Cariddi
fosse stato ferito. nel proprio corpo? Sembrava abbastanza insolito, e me lo
Con il pericolo passato, sono tornato in forma melmosa. chiedevo da un po’.
Ma proprio mentre stavamo per tornare a casa... “Beh...”
“Ngh... Dove, dove mi trovo? Cosa mi è successo...?” A suo merito, non ha nascosto nulla di tutto ciò e ha
Ho sentito borbottare confuso. spiegato pienamente cosa gli è successo, la richiesta che ha
Phobio si era svegliato. Ha messo in guardia Benimaru fatto ai due agenti mascherati dei Giullari Moderati.
e Shion, ma Phobio non avrebbe avuto alcuna energia “Un paio di pagliacci mascherati dall’aspetto strano? Ma
per combattere in questo momento. Le sue ferite erano quel luogo è segreto, solo noi sapevamo dove fosse, ed è stata
completamente guarite, ma il suo potere magico era esaurito. l’eroina stessa a dircelo. Un nemico formidabile, anzi, se
Inoltre, con Charybdis completamente estratto ed eliminato riuscissero a rintracciarlo... E mascherato, dici?”
da lui, era tornato ad essere “semplicemente” un nato magico Questo sembrava preoccupare Treyni in particolare.
di alto livello, nessuno che non potevamo prendere, se si Sembrava conoscerli.
trattava di questo. “Una delle maschere era asimmetrica, forse? Disegnato per
“Ehilà. Tu su? Ti ricordi cosa hai fatto?” sembrare che ti stessero prendendo in giro?”
Parlai lentamente con Phobio, che stava gradualmente “N-no. C’era una ragazza la cui maschera faceva sembrare
riprendendo conoscenza al suono delle mie parole. Poi saltò che stesse piangendo, e poi un uomo grasso con una maschera
in piedi e, incredibilmente improvvisamente, si prostrò arrabbiata. Si chiamavano Teare e Footman”.
davanti a me e Milim. Immagino che si sia ricordato. Non il ragazzo che Treyni conosceva, allora. Ma... Wow,
“Io, mi dispiace! Voglio dire, mi scuso profondamente con te! misterioso nato magico mascherato, eh?
Ti ho fatto qualcosa di orribile, Lady Milim... e ho messo così ... Attendere un secondo.
tanti problemi su tutti voi una seconda volta!” “Ehi, penso che Benimaru abbia detto che ce n’era uno lì
Il pallido magico nato prima di me era molto più impulsivo durante l’attacco alla loro patria...”
con le sue emozioni di quanto avessi pensato. Sembrava “Sì. Ci ho pensato anch’io. Una magia rotonda nata

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indossando una maschera di rabbia. Quella era una delle “Mmm? Non ho mai sentito parlare di quel gruppo prima,
persone che controllavano gli orchi!” no. Nessuno ha detto nulla sull’uso di ragazzi come quelli per
E così è stato. La figura che mi ha messo contro Benimaru e causare conflitti tra razze o altro. Che interessante! Avrei
gli altri orchi in primo luogo. voluto incontrarli”.
“Infatti. Uno dei generali orchi che lavorava lontano dal mio Milim, almeno, non aveva sentito nulla dalle sue coorti di
comando era accompagnato da una guardia del corpo di alto signori dei demoni. Non conosceva molti dettagli sull’intera
livello nata dalla magia, assunta da Gelmud. Quell’uomo si operazione del signore degli orchi, suppongo. Gelmud era
chiamava Footman”, ha aggiunto Geld. l’uomo principale dietro tutto questo, a quanto pare: Milim
Quindi: ne ha appena ottenuto i contorni, non i piccoli dettagli come
“E a pensarci bene, quando Sir Laplace mi salvò, disse che assumere un gruppo di burloni per aiutare a spingere le cose.
anche lui era alle dipendenze di Gelmud... Ha detto di essere “Forse era Clayman che tramava dietro le quinte con questo,
il vice presidente dei Giullari moderati, che ha descritto non Gelmud. Aveva le connessioni per questo”, ha continuato
come un gruppo tuttofare. E la maschera che aveva addosso... indifferentemente.
Era proprio come Treyni ha descritto. Asimmetrico e con “Clayman? Chi è?”
un’espressione arrogante!” “Mm? Uno dei signori dei demoni. Adora solo piccoli schemi
Gabil ha sganciato la bomba. sporchi come quello”.
Gli eventi provenienti da tutto il paese sono stati Cavolo. Lo stava esponendo come se non fosse un grosso
improvvisamente collegati tra loro. problema, ma che diamine? Il ragazzo era ancora solo un
“... Capisco. L’uomo si chiamava Laplace, dici?” sospetto; non sapevamo ancora se fosse il vero criminale
“E... Servitore? Sarò certo di ricordarmelo”. qui, ma come ha detto Milim, Clayman era il tipo di persona
Gli occhi di Treyni erano pieni di una luce pericolosa e che avrebbe organizzato qualcosa del genere. Non perché
Benimaru indossava un sorriso di sfida. Gelmud non fosse all’altezza del compito, ma perché Clayman
Sono rimasto sorpreso di sentire che anche Treyni aveva cercava sempre di organizzarlo in modo da avere un
preso contatto con questi ragazzi. Data la sua inclinazione vantaggio sugli altri signori dei demoni.
a spuntare dentro e fuori dall’esistenza dappertutto, devono L’operazione del signore degli orchi fu ideata da tre di quei
essersi incrociati da qualche parte. E mentre Footman non signori, che assegnarono il lavoro a Gelmud per mantenere
aveva interagito personalmente con gli orchi laggiù, era le cose in equilibrio tra di loro. Se qualcuno di loro stava per
certamente un fattore importante dietro la distruzione della provare a ingannare il sistema, come lo descrisse Milim, era
loro patria. Non erano pienamente nostri nemici, forse, ma sicuramente Clayman. Non avevo molto da commentare
certamente avevano qualcosa contro tutti noi. su questo punto, quindi ho archiviato il fatto nella parte
I giullari moderati. Una misteriosa banda di tuttofare. posteriore della mia mente.
Sembravano guai, così ho deciso di chiedere a Milim se Pensavo che tutta questa faccenda fosse finita, ma c’erano
sapeva qualcosa. ancora chiaramente alcune questioni da affrontare.

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 “Qualcosa mi infastidisce. Questo Laplace... Ha detto che futuro, va bene?”
non era tra le tribù dei mostri”. Dopo che Milim ebbe finito di Phobio non era esattamente esente da colpe qui, ma
parlare, Treyni offrì un’altra osservazione. dato che il vero colpevole era altrove, non sembrava giusto
In questo mondo, una tribù di mostri potrebbe ancora punirlo. Non volevo creare ulteriori problemi, inoltre. Se
essere definita come praticamente chiunque fosse ostile avesse giurato che non ci avrebbe più disturbato, ero felice di
contro le razze umane. Dire che non eri un mostro era un lasciarlo libero.
altro modo per dire che eri alleato con gli umani e così via. “... Eh?”
Supponendo che tu non stia mentendo. Ma se non avessero Era ancora prostrato davanti a noi.
litigato con la razza umana, mi sembrava abbastanza “Io, ehm, non merito di essere perdonato. Ho accettato
fattibile – ci sarebbero stati sicuramente altri nati magici che questa offerta a mia discrezione. Non aveva nulla a che fare
avrebbero adottato il mio approccio. con Lord Carillon, quindi per favore, permettimi di pagare
O... Aspetta. per questo con la mia vita ...”
“Ha detto che non era magico?” Ho chiesto a Treyni. Era strano, vederlo agire così audace e coraggioso mentre
“Sì, Sir Rimuru. Potrebbe avere sostenitori nella società era piegato di fronte a noi.
umana”. “N-no, davvero, non ho motivo di ucciderti. Giusto, Milim?”
Aha. Sì, questo è stato difficile. Un problema importante, “Mm-hmm! Certo! Volevo darti un wallop, certo, ma ora
in effetti. Ma non avevo modo di confermarlo. Senza alcuna sono tutto cresciuto. Non sono affatto arrabbiato, quindi
prova, discuterne era inutile. Così ho deciso di tenere d’occhio consideratevi perdonati!”
questo strano gruppo e ho concluso il mio interrogatorio di Un wallop, eh...? Non mi sembra così adulto. Ma vabbè.
Phobio. “Vedi? E se ti perdona, non mi preoccuperei di nessuno di
Ora avevamo una quantità abbastanza ampia di noi”.
informazioni con cui lavorare. Mettendo tutto insieme, “... Ma ho lasciato che la mia rabbia prendesse il controllo di
una verità è diventata chiara su questo incidente: a questi me...”
ragazzi giullari moderati piaceva avvicinarsi ai loro obiettivi “Mm-hmm. E probabilmente... Quel ragazzo con la
con la pretesa di offrire aiuto. Ha permesso ai Giullari di maschera arrabbiata? Probabilmente stava usando quelle tue
raggiungere i loro obiettivi senza sporcarsi le mani. emozioni”.
Con il signore degli orchi, tentarono di scatenare una Phobio alzò lo sguardo verso la mia osservazione. “Vieni a
guerra tra razze di mostri. Questa volta, volevano che pensarci... Quel bastardo diceva che era attratto da me dai
Cariddi combattesse contro di noi, o almeno Milim. Mi miei sentimenti di rabbia e disgusto...”
sembrava che Phobio fosse stato semplicemente sfruttato. La Il suo volto era stupito mentre si affacciava su di lui. Gli
vera mente era qualcun altro. stavo solo dando una piccola lezione, ma forse ero più mirato
“Sembra che ti abbiano usato e abusato, eh? Cerca di essere di quanto pensassi.
un po’ più attento a prendere offerte di pesce come questa in “Sì. Vedere? Quindi non ti preoccupare”.

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 “Ha ragione. E anche a te va bene, non è vero, Carillon?” una nuova nazione? Forse ci avrei creduto in passato, ma in
Eh? Carillon? questo mondo, dovresti essere suicida. Mi è stato detto che il
Come per rispondere alla mia domanda, un uomo apparve signore degli orchi ha ucciso il nostro misterioso nato magico,
dal sottobosco. Aveva un aspetto attraente ruvido, grezzo, ma immagino che quella notizia non fosse troppo vera, eh?
sfoggiando un vestito ben confezionato ma ben indossato. I Sei la magia mascherata nata che ha ucciso Gelmud, vero?”
suoi corti capelli biondi si alzavano all’estremità, i suoi occhi Guardi questa melma, e questa è la conclusione a cui arrivi?
acuti aggiungevano solo all’atmosfera intensa che presentava. Era l’unica cosa che riuscivo a pensare. Ma Milim era qui, e
“Ehi. Hai notato, eh, Milim?” forse ha avuto modo di assistere anche alla battaglia contro
“Certo.” Cariddi.
“Sì, certo”, rispose. “Sì. Hai ragione”. Mi sono trasformato in un essere umano.
Tra il nome Carillon e l’ovvia cordialità che condividevano, “Quindi sei qui per rispondermi per questo, o ...?”
potevo indovinare l’identità di quest’uomo dall’aspetto Ne dubitavo, ma ho chiesto comunque. Carillon sorrise alla
selvaggio che proiettava la sua forza interiore nella quiete. domanda.
Non era neanche lontanamente grande come Cariddi, ma “Hhhha! Divertente. Non c’è da stupirsi che piaccia a Milim”.
presentava esattamente quella sorta di aura opprimente, se Le risate dissiparono immediatamente tutta la tensione.
non più di una, come se ti lasciasse a bocca aperta con un Ma una volta che ebbe finito di sbuffare a se stesso, il viso di
pensiero. Carillon si irrigidì. Poi, ha fatto qualcosa che nessuno di noi si
Quindi questo è Carillon il signore dei demoni, eh? aspettava. Ha ammesso di essersi sbagliato.
“Ehi. Il nome è Carillon. Grazie per aver aiutato questo “Beh, mi dispiace che uno dei miei uomini sia andato su tutte
ragazzo senza ucciderlo”. le furie con te. Immagino di aver trascurato di supervisionarlo
Così il signore dei demoni Carillon mi salutò guardandomi abbastanza bene, e spero che mi perdonerete per questo”.
dritto negli occhi. Non chinò la testa o altro, ma si scusò nell’unico modo in
L’aria divenne improvvisamente tesa. cui poteva. Più:
Non avevo parole per superare l’aura scoraggiante di forza “Potresti dire che te ne devo uno adesso, s’posa. Lemme sappi
che mi travolgeva. Ancora una volta, ho ricordato come il se hai qualcosa in cui posso aiutarti”.
termine signore dei demoni non fosse solo per lo spettacolo. Davvero, non avrebbe potuto essere più sincero con noi.
Ma come leader di questa terra, non potevo lasciarmi Carillon, questo signore dei demoni che era molto più potente
intimidire in questo modo. di me, agiva in buona fede con qualcuno come me. Suppongo
“Non mi aspettavo che l’uomo stesso si presentasse. Il mio che dimostri quanto fosse incredibilmente e profondamente
nome è Rimuru Tempest, il leader di Tempest, la nostra aperto. Me ne deve uno, eh? Se è così che la vede lui, posso
nazione di mostri qui nella foresta”, ho dichiarato, facendo pensare a qualcosa...
appello a tutto il coraggio che potevo. “In tal caso, sarebbe bello se poteste firmare un trattato di
“Pfft! Una singola persona nata magicamente, che stabilisce non aggressione con noi”.

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 “... È tutto ciò di cui hai bisogno? Va bene. Con il mio nome
di signore dei demoni – o dovrei dire, come il Maestro della
Bestia Carillon del Regno Bestia di Eurazania – giuro che
non rivolgerò mai le nostre lame contro nessuno di voi. Ciò
presuppone, ovviamente, che tu prometta lo stesso a noi”.
Lo accettò facilmente, un altro segno delle sue incredibili
capacità. L’ho trovato abbastanza ammirevole.
Dato che eravamo già abbastanza agitati, abbiamo deciso
di inviare inviati in seguito per elaborare i dettagli.
Non sapevo quanto avrei potuto fidarmi di questo patto;
dato quanto impulsivo si rivelò Phobio, il suo maestro
Carillon potrebbe essere più o meno allo stesso modo?
Dovrebbe significare che non si sarebbe buttato nei nostri
affari per un po ‘, almeno.
Se potessi saperne di più sull’Eurazania, forse potremmo
aprire relazioni diplomatiche anche con loro. Sarebbe la cosa
migliore.
E questo ha praticamente concluso la giornata. Carillon ha
lasciato che i suoi pugni parlassero con Phobio, mettendolo
ancora una volta vicino all’orlo della morte, ma tutti abbiamo
i nostri tratti divertenti come quello, suppongo. Prestò
una spalla al suo subordinato zoppicante mentre i due si
allontanavano e si teletrasportavano a casa.
Era giunto il momento anche per noi di tornare a casa.
La giornata ha avuto i suoi alti e bassi, ma le cose stavano
finalmente iniziando a sistemarsi un po ‘.

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 EPILOGO

Erano passati diversi giorni dalla sconfitta di Cariddi. La

terra di Tempesta era di nuovo calma. Erano successe molte
cose, certamente, ma la nostra nazione stava finalmente
iniziando a essere riconosciuta, e non avrei potuto essere più
felice.
Eravamo ora in relazioni amichevoli con la Nazione
Armata di Dwargon e il regno di Blumund. La strada tra noi
e Dwargon si sarebbe aperta presto, e il mio invito ufficiale
era già arrivato. Avevo bisogno di fare il mio rapporto, ma
stavano pianificando di ricevermi come ospite ufficiale di
stato.
A Blumund, Fuze stava facendo molto per me andando in
giro per i circoli reali e nobiliari e convincendoli che, dato
come era andata quest’ultima crisi, sarebbe stato molto
più vantaggioso per loro lavorare con noi, non contro di
noi. Blumund non era una grande nazione, quindi i “circoli
nobili” non comprendevano così tante persone, come ha detto.
Nessuno stava mettendo molti blocchi stradali contro di lui,
quindi dubitavo di avere molto di cui preoccuparmi.
“Oh, fidati di me, ho così tanta sporcizia sui nobili che
l’approccio del bastone e della carota funzionerà bene con

335
loro”, mi aveva detto mentre se ne andava. E dato il ghigno sul premiarmi un po’.
suo volto, mi sentivo sicuro nel lasciare tutto questo a lui. Che cosa stavamo facendo ora?
Kabal e le sue coorti sembravano piuttosto intenzionati Così! Swishh! Thwam! Bash!
a rimanere qui, ma avevano ancora un lavoro da svolgere: Penso che il rumore ambientale parli abbastanza bene da
scortare Fuze a casa. solo.
“Possiamo visitare di nuovo?” Benimaru, Soei, Shion e io venivamo presi a pugni.
“Sì, non sono sicuro di poter vivere senza la cucina di Shuna.” “Wah-hhhha! Salva il tuo respiro!!”
“Puoi dire di no tutto quello che vuoi; Torneremo presto!” La donna che rideva stridula di noi era, ovviamente, il
Con molta riluttanza se ne andarono, portando Fuze con signore dei demoni Milim. Ci stava addestrando, cosa che
loro. Non avevo intenzione di allontanarli; erano più che ho ritenuto appropriata dato quanto fosse ingiustamente
benvenuti a tornare, e ho creato spazio letto per loro e tutto. forte. Eravamo in quattro contro quella di lei, ma era senza
E c’è un’altra nazione che non dovrei dimenticare: il speranza. L’Occhio del Drago da lei ha visto completamente
Regno Bestia di Eurazania. Se i nostri colloqui andassero attraverso ogni trucco e attacco che abbiamo tentato.
bene lì, quella sarebbe un’altra nazione con cui costruire Questo è Milim per te. È incredibile, ho pensato, più
legami formali. Siamo stati messi attraverso lo strizzatore, intensamente che mai.
ma sicuramente abbiamo guadagnato molto da esso. Non si Milim indossava un Dragon Knuckle intorno al pugno,
sapeva ancora come sarebbero andate le nostre discussioni, l’arma che le avevo promesso molto tempo prima. Tali nocche
ma costruire un’amicizia formale con uno dei più grandi erano originariamente pensate per colpire a mani nude senza
signori dei demoni è stato un grande colpo. Volevo vederlo ferirti, aumentando la forza dei tuoi colpi nel processo. Non
avere successo. questo, questo era l’esatto contrario. Mettilo e ha limitato
Quindi abbiamo guadagnato molto, e semmai io, la tua potenza di punzonatura di circa il 90 percento. Il
personalmente, ho guadagnato altrettanto. Le abilità magisteel al suo interno applicava le magie delle iscrizioni
specifiche di Cariddi Magic Interference e Gravity Flight, per Reduce Speed e Power Drain a chi lo indossava.
esempio. Questo, e Resist Magic, l’asso nella manica finale Quando gliel’ho dato, lei lo ha sbirciato con intensa
contro qualsiasi magia lanciata contro di me. Stavo facendo curiosità, poi l’ha accettato volentieri. Da allora l’aveva
analizzare al Grande Saggio tutte queste cose fino in fondo, indossato in ogni momento, anche durante i pasti, di cui
quindi ero sicuro che le avrebbe collegate ad altre abilità in dovevo metterla in guardia, con suo grande dispiacere. Ero
breve tempo. contento che le piacesse, ma doveva imparare il momento e il
Questo è stato un altro motivo per cui ho chiesto a Milim di posto giusto.
mantenere in vita Phobio. Voglio dire, volevo strappargli via Questo Dragon Knuckle ha fatto molto per salvarci
Cariddi, ma sarebbe stato anche bello, ho pensato, se avessi tutti. Da quel giorno ci siamo impegnati in finte battaglie
guadagnato alcune nuove abilità come effetto collaterale. Con ogni mattina con Milim; Era diventato una parte regolare
tutti i problemi che mi ha fatto passare, sentivo di meritare di della routine. La sua potenza era semplicemente ridicola,

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la sua agilità praticamente imbroglione, la sua resistenza Non abbiamo mai dovuto preoccuparci che il cibo venisse
inesauribile. Grazie al cielo era dalla nostra parte. contaminato. Le abitudini igieniche e di disinfezione di
Solo Hakuro poteva combattere davvero contro di lei, il che Shuna erano perfette e, inoltre, potevo analizzare e valutare
mi ha insegnato ancora una volta quanto fosse importante qualsiasi cosa mi venisse presentata, quindi sapevo che le mie
la tecnica reale, invece di fare affidamento sulla forza fisica cose erano al sicuro. Non ero ancora esattamente sicuro che i
e sulle abilità. Naturalmente, anche con la tecnica di Hakuro, mostri avessero un’intossicazione alimentare, ma ...
un Milim che prendesse sul serio il combattimento non gli Tutta questa varietà del menu stava portando Milim a vette
offrirebbe alcuna possibilità. sempre più alte di estasi. “Wah-hhhha! Come può cucinare
la stessa carne produrre cibo così sorprendente ?!” Questa è
La tecnica era importante, ma non era abbastanza. Quello stata la sua reazione alla sua prima bistecca.
che mi mancava più di tutto, tuttavia, era l’esperienza di Ogni giorno le portava nuova gioia.
battaglia. Queste sessioni di combattimento mattutine sono Con i gamberetti fritti, ha inghiottito tutto all’istante, senza
state il mio tentativo di recuperare il ritardo. scambiare una parola al tavolo. Suppongo che cercare di
Perché stavo attraversando questo? Facile. Rispetto alla ricreare cibi popolari tra i bambini abbia pagato bene, e
mia vita passata – il mio mondo passato, in realtà – c’erano Shuna stava perfezionando le sue abilità più che mai.
troppi problemi che sono stati risolti qui. Il signore degli Sono contento che Milim sia un tale fan. Mi sta ripagando
orchi. Cariddi. Ero in buoni rapporti con Carillon, ma gli altri con il suo allenamento, quindi voglio che rimanga di buon
signori dei demoni potevano essere una questione diversa. umore se posso.
Inoltre, ho avuto quella vendetta contro Leon. Così i giorni passavano, tutti noi crescevamo ancora più
Dopo aver incontrato due signori dei demoni di persona, forti di prima.
Milim, poi Carillon, ho capito che non c’era modo di Il set di abilità di Hakuro era già completo, quindi non
affrontarne uno in questo momento. Quindi stavo lavorando è cresciuto così rapidamente, ma tutti gli altri? Riuscivi a
sodo, facendo i passi necessari per migliorare. malapena a riconoscerli. Se Treyni decidesse di entrare in
Sono rimasto occupato anche altrimenti. L’allenamento questo momento, Benimaru o Soei potrebbero darle una seria
con Milim occupava le mie mattine; dopo pranzo, ho fatto il corsa per i suoi soldi.
mio giro in ogni sezione della città. Era una vita ordinata e Stavo crescendo anch’io.
programmata, e mi sono attenuto ad essa per molte settimane. “Sei sicuramente migliorato, Rimuru! Se ti dichiarassi un
Anche avere un pasto piacevole e nutriente dopo un turno signore dei demoni ora, di sicuro non mi lamenterei!”
di allenamento era sempre piacevole. Pollo fritto, bistecca, Se Milim la metteva in questo modo, devo aver migliorato
hamburger, crocchette. Anche i gamberetti fritti, o almeno, un a passi da gigante. Continuavo a dirle che non ero interessato
animale che assomigliava un po ‘ai gamberetti. Si chiamava al ruolo, però. Inoltre, ha frustato di nuovo noi quattro oggi.
anche ebiira, che era spaventosamente vicino a ebi, il Cercare di unirmi al Demon Lord Club in questo momento
giapponese per gamberetti. Strana coincidenza. non provocherebbe altro che problemi per me.

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 “A proposito, perché sei diventato un signore dei demoni, “Sì. Beh, speriamo di continuare così per un po’, Milim.”
Milim?” Ho chiesto di cambiare argomento. Le ho dato una pacca sulla testa. Sembrava così infantile,
“Ooooooooooh... Hmm. Non sono sicuro? È successo non potevo fare a meno di sentirmi come se fosse una parente
qualcosa di veramente brutto, e mi ha fatto arrabbiare così di famiglia.
tanto che lo sono diventato?” Mi ha regalato un sorriso felice.
“Perché me lo chiedi...?” “Ci puoi scommettere!”
“Beh... Non mi ricordo. È stato molto tempo fa, quindi me ne Alcuni giorni dopo...
sono dimenticato!” “Ok, vado al lavoro!”
Nonostante la sua risposta allegra, mi chiedevo se forse Milim fece una dichiarazione improvvisa.
fosse successo qualcosa di brutto, dopo tutto. Sarebbe scortese “Eh? È un po’ improvviso, Milim. In questo momento?”
pungolarla ulteriormente. “Mm? Bene... Questa non è l’ultima volta che ti vedrò o altro,
“Va bene. Se hai dimenticato, non devi cercare di ricordarlo quindi sì, sto uscendo!”
o altro”. Con ciò, è tornata nel vestito bikini-ish con cui era arrivata
Ho concluso la conversazione lì. per la prima volta. Ha usato Change Dress per il lavoro, un
Milim sembrava e si comportava come una bambina, ma po ‘di magia che è stata così utile che l’ho fatta insegnare
dentro di sé era un signore dei demoni a tutti gli effetti. a lei. È consigliato a chiunque abbia molti vestiti, anche
Uno dei più antichi, appunto. Probabilmente aveva vissuto se è necessario prima imparare la magia spaziale (per la
molto più a lungo di quanto potessi anche solo comprendere. conservazione dei vestiti), il che in realtà lo rende difficile da
Forse non aveva amici, grazie alla sua vita espansiva che la imparare.
separava dai suoi compagni nel tempo. Nel suo vestito originale, Milim si girò verso di me e sorrise.
Ho deciso di chiedere qualcos’altro che mi ero chiesto. “Sarò sicuro di dire agli altri signori dei demoni di non mettere
“Ehi, quindi... Hai qualcuna, ehm, famiglia o persone di cui un dito su questo posto, ok? Non hai nulla di cui preoccuparti,
ti stai prendendo cura? Sei stato qui tutto questo tempo, ma Rimuru!”
sei sicuro di non aver bisogno di entrare in contatto con “Oh? Benissimo. Quindi vai a incontrarli?”
nessuno?” “Mm-hmm! Questo è il mio lavoro!”
“Mm. Ho persone che si prendono cura di me, ma non Gonfiò orgogliosamente il petto.
sono preoccupato per loro. Sono il più forte là fuori, quindi Apparentemente c’era una sorta di conferenza tra lei,
sarebbe troppo intimidatorio per le persone se mostrassi loro Carillon e gli altri signori dei demoni assortiti là fuori. Il
un po ‘di cura, anche, sai? Ecco perché sei il mio unico amico”. concetto mi spaventava, una prova segreta in cui i signori dei
L’improvvisa dichiarazione mi fece fermare un po’. Forse demoni del mondo tessevano le loro sinistre cospirazioni in
BFF, il modo in cui lo ha definito, significava molto di più per privato. L’intera faccenda del signore degli orchi è il risultato
lei emotivamente di quanto avessi pensato. Farei meglio a di uno di quegli incontri, quindi ho sentito di avere un
prenderlo sul serio e cercare di essere all’altezza. interesse personale.

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 Ma – ehi, se significa che gli altri signori dei demoni mi “Beh, ha detto che sarebbe tornata una volta finito il suo
lasciano in pace, allora fantastico. Perfetto. lavoro, quindi non ha senso preoccuparsi molto di lei.”
Il gruppo a cui Milim era affiliato, tra l’altro, secondo “Verissimo. Piuttosto scortese da parte nostra, direi,
quanto riferito, non includeva Leon nei suoi ranghi. Leon preoccupandoci di qualcuno molto più forte di ognuno di noi”.
era uno dei nuovi signori dei demoni, quindi anche Milim “Vero...”
non sapeva molto di lui. Carillon non sembrava un cattivo “Diventerò più forte e quando tornerà, sono sicuro che la
ragazzo, però: come erano gli altri? Ero un po’ preoccupato, sorprenderò!”
ma non era che Milim non riuscisse a gestirli. Era astuta, “Meglio allenarsi più duramente che mai, allora.”
ed era su un livello completamente diverso dal branco del Non sembrava giusto, sentirsi tutti tristi per qualcuno come
signore dei demoni. Milim, ma perderla così improvvisamente faceva sentire
L’ho avvertita, almeno, di stare attenta alle altre persone soli. Pensandoci, era diventata davvero una grande parte di
che cercavano di ingannarla. “Oh, ti preoccupi troppo. Sono questa città. Il modo in cui potrebbe prendere il sopravvento
davvero intelligente, Rimuru, quindi nessuno mi ingannerà!” sulla tua mente in quel modo... Era un misterioso signore dei
rispose con un sorriso. demoni.
Sì, è quella tua fiducia che mi preoccupa ... Per ora, però, concentriamoci su ciò che i maghi orchi
“Beh, tornerò presto!” vogliono essere più forti. E vediamo se non riusciamo a
E lei se ne andava, in aria. Così all’improvviso, proprio scioccare Milim quando tornerà.
come quando è arrivata. E in un altro momento, stava Così, in poco tempo, ho ripreso il mio addestramento sotto
silenziosamente rompendo la barriera del suono (nessuna Hakuro, la mia mente si è concentrata sulla mia missione.
onda d’urto, stranamente) e cadendo fuori dalla vista. Ha Era una stanza ampia, espansiva e decorata in modo
detto che il sito era piuttosto lontano, ma a quella velocità, decadente. Il signore dei demoni Clayman si stava prendendo
non aveva molto tempo per viaggiare. un momento per bere del vino e godersi l’eleganza. Di fronte a
Visita [Link] per capitoli extra. lui, Frey la Regina del Cielo era seduta, guardando fuori dalla
“Hmm? Lady Milim è andata da qualche parte?” finestra e comportandosi in modo depresso.
Shion sembrava preoccupato. Erano diventati piuttosto “Come sono andate le cose, allora?”
buoni amici. “A quanto pare abbastanza bene, Frey. Abbiamo
“Sì. Ha detto che aveva un lavoro”. approfittato di un servo di Carillon che era scontento di
“Lavoro?” Milim per mettere Cariddi su di lei”.
“Aveva promesso di incontrarsi con alcuni altri signori dei Clayman sorrise ampiamente.
demoni.” “Milim ha sconfitto la bestia, secondo i nostri osservatori.
“Altri signori dei demoni...? Spero che non la ingannino...” Non hai nulla di cui preoccuparti ora, vero?”
Vedere? Questo è quello che penseresti totalmente. Shion Sì, tutto è andato esattamente come Clayman desiderava,
aveva esattamente la stessa preoccupazione che avevo io. compresi i risultati della battaglia. Milim stava chiaramente

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per vincere; Non c’era dubbio su questo tra i due signori dei Questa volta, se solo poteste ascoltare una mia richiesta,
demoni. sarebbe più che sufficiente. Ti ho aiutato e, in cambio, puoi
“Ma niente di tutto questo ha fatto arrabbiare Carillon fare l’equivalente”.
stesso?” “Va bene... Lo farò, se ne sarò capace”.
“Perché dovrebbe? Non ci sono prove che colleghino tutto “Grazie mille. Ero sicuro che lo avresti detto”. Ha fatto un
questo a me. Se Carillon è arrabbiato con qualcuno, è Milim sorriso soddisfatto all’affare.
o quel misterioso branco di mostri. O forse lo indicherà verso Hee-hee-hee-hee-hee. Questo dovrebbe aiutare a far
quei tuttofare che hanno ingannato quel gentiluomo Phobio, andare le cose per la mia strada al prossimo vertice dei
ma finché non viene a sapere che li ho assunti, non è un signori dei demoni. Mi permetterà anche di avvicinarmi al
problema. “ mio altro obiettivo: hmm? Aspetta un momento. Se questo va
Un’altra leggera risatina. abbastanza bene, potrei anche prendere il controllo di Milim.
I Giullari Moderati, i suoi veri amici, erano un gruppo Sì, con quel certo articolo mi è stato fornito ...
avvolto nel mistero. Non c’era modo che il coinvolgimento Clayman si trovò quasi a tremare al pensiero. Con Frey
di Clayman con loro potesse mai venire fuori. Carillon non ora dalla sua parte della scacchiera, l’idea che gli era appena
aveva modo di contattarli, non aveva modo di capire dove venuta non sembrava più così impossibile.
fossero: non poteva toccarli. “Tuttavia”, disse, fermando Frey mentre cercava di lasciare
Comunque, però... la stanza. “Questo ora significa che l’unica spina nel fianco
Clayman ha ricordato l’ultima serie di immagini che al momento è solo Milim. Avere superiorità nell’aria non
Mjurran gli ha dato. significa nulla contro di lei, non è vero, Frey? Sarei felice di
Milim, polverizzando l’onnipotente Cariddi in un solo discutere le questioni con te, quindi se è qualcosa in cui posso
istante. Lei e qualcun altro. aiutarti, non esitare a menzionarlo. Puoi contattarmi in
“Questo è nato magicamente, però. Colui che ha sconfitto qualsiasi momento.”
Gelmud. Ha tentato di affrontare Cariddi da solo. Molto Dietro il volto amico, un nuovo artificio cominciava a
potente, davvero; Posso capire perché Milim è così formarsi. Frey non se ne accorse, o fece finta di non notarlo.
preoccupato per questo. Se non stiamo attenti, potrebbe “Sarò felice quando sarà il momento”, ha detto mentre le
diventare forte come noi signori dei demoni”. offriva addio e lasciava il castello di Clayman.
“Heh-heh! È una cosa piuttosto divertente da dire, Clayman.” Rimasto solo nella sua stanza, Clayman era immerso nei
Frey non sembrava molto interessato. Invece, ha cambiato suoi pensieri.
argomento al problema principale a portata di mano. Se potessi ottenere il potere di Milim, non ci sarebbe
“Quindi sul tuo compenso, allora. Cosa dovrei pagarti?” alcun bisogno di incitare gli altri signori dei demoni. Dovrò
Volse gli occhi verso Clayman. Questo è il motivo per cui prendermi il tempo necessario per prendere seriamente in
loro due erano qui oggi. considerazione la questione. E spero che tu non veda l’ora,
“Non devi essere così diffidente nei miei confronti, Frey. Milim ...

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 Si tolse una maschera dalla tasca e se la mise contro il viso.
Poteva sentire il suo cuore che si rilassava. Per Clayman, si
sentiva come se stesso solo con questa maschera.
Ma ancora ... Questo mistero nato dalla magia non può
essere ignorato, no. Faremmo meglio a stare attenti, proprio
come hanno avvertito Laplace e Teare. Potrei incaricare
Mjurran di infiltrarsi nella loro base operativa: sarebbe una
buona occasione per lei di ripristinare il suo buon nome.
Le informazioni di Mjurran hanno aiutato molto più
di quanto si aspettasse. Aveva così deciso di usarla il più
possibile, fino a quando non fosse rimasto nulla.
Inoltre, questo lavoro di infiltrazione era proprio nel
vicolo di Mjurran. Se è andata bene e lei ha ingraziato il
loro favore, ottimo. In caso contrario, e Mjurran è stato
eliminato, Clayman aveva la scusa perfetta per essere
coinvolto personalmente. Fornirebbe la migliore pedina con
cui sostituire Mjurran.
Quel mistero nato dalla magia doveva essere guardato,
ma rispetto alle cose più grandi all’orizzonte, era ancora
una piccola presenza. Doveva solo aspettare, raccogliere
informazioni e usarle quando era il momento giusto, nel caso
in cui il mostro interferisse con il piano che stava covando.
Non stava prestando tutta la sua attenzione, forse, ma
a prescindere, il signore dei demoni Clayman non stava
guardando Rimuru e la sua città.
Una sorta di gioia cinerea esplose nel suo cuore, un sorriso
che attraversava il volto di Clayman mentre elaborava il suo
nuovo artificio...

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EXTRA

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