Prologo

Uomini in movimento

Uff, sul serio , sospirò il giovane.

"Sembri frustrato. Qual è il problema?" chiese l'uomo con la maschera asimmetrica. Era Laplace, il majin
della Moderate Clown Troupe .

Era un compagno fidato di questo giovane uomo: Yuuki Kagurazaka.

"Immagino che sia un problema . Dato che sono stato invitato, sono andato a fargli visita. E a quanto
pare, il nostro avversario è così incredibilmente forte che ho perso fiducia in me stesso. Penso che sia il
momento di riesaminare il nostro piano."

"Hai detto che dobbiamo riesaminare il nostro piano?" chiese l'ex Signore dei Demoni Kazalim ,
travestito da segretario, Kagali . A ciò, Yuuki rispose con un altro sospiro.

"Sì. Si tratta di quella melma. Sembra che sia meglio evitare di inimicarcelo."

"Se è così, non dovresti tenerlo vicino? Avevo programmato di esplorare anche le rovine, quindi non è
meglio che manteniamo comunque dei rapporti amichevoli?"

"No, continueremo a seguire il nostro piano. Sarà solo più difficile, tutto qui."

"Perché? Sicuramente non ci saranno conflitti se procediamo con cautela."

Laplace non era uno stupido. Anche se portava rancore dopo che il suo compagno Clayman era stato
ucciso, non avrebbe mai potuto andare contro gli ordini del suo capo, Yuuki , e attaccare briga con
Rimuru .

Non era solo il parere di Laplace.

Footman , Teare e persino il presidente della Clown Troupe, Kagali , la pensavano allo stesso modo.
Anche loro conoscevano il pericolo di agire d'impulso.

La verità di questo mondo era che la sopravvivenza era del più adatto.

A questo punto, queste esperienze avevano insegnato a Laplace e agli altri che se non avessero avuto il
cento per cento di possibilità di vincere, forzare il loro piano avrebbe portato solo al fallimento.

Lungi dal vendicarsi del Signore dei Demoni Leon, Clayman era ormai morto. Kazalim aveva già fatto così
tanti sforzi per resuscitare con l'identità di Kagali , ma ora sembrava che fossero tornati al punto di
partenza.

Inoltre, se avessero davvero affrontato il Signore dei Demoni Rimuru , non avrebbero avuto tempo di
vendicarsi del Signore dei Demoni Leon. Fu per questo motivo che i clown decisero di obbedire agli
ordini di Yuuki e di essere cauti.
Ma Yuuki ora sosteneva che c'era un problema.

"È vero, ma sembra anche che sia diventato più difficile."

"Cosa intendi dire?"

"Penso che quella melma mi abbia addosso..."

"Cosa? Hai fatto qualcosa per farti beccare?"

"Assolutamente no! Stiamo parlando del Boss, non di te, Laplace!"

"Eh eh, è vero, Laplace. Per quanto ne so, non c'è nessuno più attento di Boss. Non c'è modo che Boss
possa sbagliare."

Yuuki , che era sempre stato cauto, ammise il suo passo falso. Quando Laplace replicò sorpreso, Teare e
Footman reagirono come se lo negassero. Fu così che Yuuki si era guadagnato la fiducia dei clown.

Kagali , capo della compagnia, rimproverò quindi i clown: "Non agitatevi ora. Piuttosto che dire che è
stato un passo falso di Yuuki -sama, è stato più dovuto agli intricati giochi mentali di quella melma. L'ho
affrontata con Yuuki e ho scoperto che quella melma era in realtà qualcos'altro. Mi sentivo come se fossi
sorvegliato dall'inizio alla fine. Mi ha davvero dato sui nervi. Anche se devo ancora vedere attraverso la
sua vera abilità, potevo già dire che non era un avversario facile".

Avendolo affrontato in prima persona, Kagali sapeva che lo slime era pericoloso. Sebbene non lo
ritenesse forte quanto Leon, i suoi occhi che apparentemente potevano vedere attraverso qualsiasi
cosa, la facevano sentire molto minacciata.

Yuuki era d'accordo con Kagali , "Ahh, seriamente, quella melma, il Signore dei Demoni Rimuru , era
davvero qualcos'altro. Durante il festival, c'erano anche le figure chiave del consiglio che ci aveva
sponsorizzato. Quelle persone non sapevano come affrontare la melma e finivano per apparire
terribilmente pietose. Il nostro avversario era astuto e spietato. Nonostante il suo comportamento
normalmente gentile e generoso, una volta che si, diventa una forza con cui fare i conti. Il nostro piano
di manipolarlo non ha funzionato. Di sicuro, da ora in poi starà in guardia", scrollò le spalle.

"Ma Boss, non importa quanto stia all'erta, non ha alcuna prova, giusto? Se è così, finché agiamo senza
destare sospetti, non faranno fatica a fare un'altra mossa?"

"È vero, non ho lasciato alcuna prova fisica, ma sono stato io a far trapelare le informazioni su Shizu-san
a Hinata. Credo che questa dovrebbe essere una prova sufficiente. Infatti, l'ultimo giorno, quando
radunò tutti coloro che erano a lui collegati e discusse i piani per il futuro, tutti i presenti sembravano
essere i sospettati del Signore dei Demoni Rimuru. Sono stato sicuramente scoperto lì".

"Come può essere...?"

La banda rimase in silenzio mentre ascoltava la spiegazione di Yuuki.

«Non importa. È solo questione di tempo, comunque. Quella melma rappresenta davvero una minaccia
per noi. Allora, capo, come modificheremo il piano?"

Ovviamente è lei quella a cui chiedere. La prima a riprendersi dallo shock è stata Kagali. Aveva visto un
sacco di tumulti durante il suo periodo come signore dei demoni, quindi, naturalmente, si era rimessa in
piedi altrettanto velocemente.

"Ehm. Procediamo prima come prima: manteniamoci nell'ombra in pace. Dal momento che il Signore dei
DemoniRimuru non ha prove concrete, non sarà apertamente ostile nei nostri confronti. Nonostante il
suo aspetto casual, calcola costantemente le sue perdite e i suoi guadagni".

"Capisco. Ecco perché ha menzionato le antiche rovine proprio di fronte a noi. Probabilmente stava
cercando di vedere la nostra reazione. Se avessimo pianificato qualcosa contro di lui, si sarebbe
vendicato senza pietà...»

"I miei pensieri esattamente. Gli esseri umani sono creature imprevedibili. C'è un detto che dice: "I
nemici di oggi potrebbero essere gli amici di domani". A meno che le cose non cambino drasticamente,
non c'è bisogno di inimicarci. Finché riusciremo a fargli cambiare idea per favorire la nostra parte,
saremmo liberi di tornare a casa".

Yuuki si guardò intorno per osservare la reazione di tutti.

"In altre parole, dovremmo continuare a collaborare con loro?"

"Non dovrebbe essere così difficile controllarli con la forza, ma dato che il capo ha parlato, faremo come
ci è stato ordinato."

"Cameriere, grande idiota, è perché non possiamo prenderli con la forza che abbiamo lavorato così
duramente!"

"Ahh, non agitarti così tanto. Anche Footman ha ragione. Sarebbe incazzato chiunque essere guardato
dall'alto in basso da qualche nuovo arrivato. Ma anche se vinciamo lavorando insieme, hanno ancora il
Drago della Tempesta. Non c'è bisogno di scommettere le nostre forze per questo".

"Sì. Non dovremmo soffermarci troppo su questo. Segui solo gli ordini del capo e del presidente".

"Ragazzi, vi ho detto di seguire gli ordini fin dall'inizio! Non mi oppongo affatto alle loro opinioni".

Il trio sembrava un po' sconvolto, ma non si opponeva al piano. Dopo averlo confermato, Yuuki e Kagali
si scambiarono un'occhiata e annuirono.

La Santa Chiesa d'Occidente aveva il Sacro Impero di Lubelio per sostenerlo.

Mentre il vertice della catena di comando della Freedom Association era il Western State Council, il suo
potere era controllato interamente dalla famiglia Rosso.
Queste due forze erano state i principali ostacoli sulla loro strada per dominare le nazioni occidentali. E
ora ce n'era un altro: il Signore dei Demoni Rimuru che fondò la federazione della tempesta.

Con Yuuki che questa volta assisteva personalmente al festival della fondazione della nazione, si rese
conto di quanto sarebbe stato stupido cercare di opporsi al Signore dei Demoni Rimuru.

Temevo che questi ragazzi avrebbero fatto di loro di testa se avessi annunciato che non ci saremmo più
schierati contro Rimuru-san.

Anche se Yuuki ne aveva dubitato, sembrava che si fosse semplicemente preoccupato troppo. In passato
sarebbe potuto andare diversamente, ma Kagali aveva imparato a mantenere la calma dopo aver perso
contro Leon in passato. Aveva resistito a lungo, con i pagliacci che cercavano di aiutarla a realizzare la
sua ambizione. Sembrerebbe che questi compagni di cui Yuuki si fidava non fossero sciocchi. Non
agirebbero in modo sconsiderato senza un'attenta considerazione.

"Quanto siete affidabili. Allora vi farò gestire il lavoro che Damrada ha fatto", disse Yuuki allegramente.

"Aspetta... Ti riferisci alla merce top-secret?"

"Eh? Ce lo stai davvero consegnando...?"

"Hehehe, è davvero saggio, capo?"

Le espressioni dei clown sono cambiate drasticamente.

Il sorriso allegro di Yuuki non svanì nemmeno un po' mentre li guardava.

"Certo. Sicuramente non rappresenterebbe un problema per voi ragazzi in questo momento".

"Conta solo su di noi! Devi essere preoccupato che facciamo qualcosa di sconsiderato, no? Non c'è
modo, non c'è modo, giuro che non ho intenzione di scioperare anche se penso di poter vincere!"

"Esatto, esatto! Clayman si dimenticò di agire con cautela alla fine... Se dovessimo commettere lo stesso
errore che ha fatto lui, non saremmo in grado di prendere in giro quel ragazzo all'inferno".

"Hai ragione. Gli atti sconsiderati finirebbero solo con un fallimento. Come Pierrot arrabbiato, devo
tenere questa idea vicina al cuore. Anche se ho giurato di vendicarmi un giorno del Signore dei Demoni
Leon, è ancora troppo presto per agire."

Tutti e tre diedero il loro punto di vista come promesso, e Yuuki sorrise.

«Voi ragazzi siete maturati più di quanto mi aspettassi», mormorò.

Fu allora che si ricordò di qualcosa che lo aveva infastidito.

"A proposito, mi sono appena ricordato... Quando hai menzionato il merchandising top-secret... Il
Signore dei Demoni Rimuru ha portato via i bambini che erano sotto la mia cura, vero?"
"Ah, a causa del coinvolgimento di Shizue Izawa, non abbiamo potuto farci nulla dopo..."

"Esatto. Ha persino usato il festival come scusa. Ora che ci penso, all'epoca sospettava decisamente di
me. Non importa, non importa. Sono più preoccupato per quello che ha detto il Signore dei Demoni
Rimuru."

Yuuki spiegò i suoi pensieri.

I bambini erano diventati più forti, molto probabilmente a causa dell'intromissione del Signore dei
Demoni. Rimuru si rifiutò di parlare apertamente di quello che era successo, ma aveva accidentalmente
sbottato che "I bambini hanno bisogno di approfondire la loro comprensione degli spiriti".

"Ha più o meno offuscato tutte le domande che ho sollevato".

"Probabilmente è perché i bambini sono cresciuti così forti che non pensava fosse possibile tenerlo
segreto".

"Chi lo sa? Forse lo sta facendo in modo strategico, il che mi dà sui nervi. Tuttavia, deve aver usato gli
spiriti per neutralizzare le magie nei loro corpi," Yuuki alzò le spalle mentre finiva.

Signore dei DemoniRimuru non è un avversario da sottovalutare, pensò Yuuki tra sé e sé. Non sarebbe
inverosimile pensare che ci fosse un qualche piano dietro a tutto questo.

"Ha senso", ha concordato Kagali con lui. "Ora che ne hai parlato, Shizue Izawa non era anche lui un
Portatore di Spirito di un Grande Spirito del Fuoco? In altre parole, gli 'Evocati Incompleti' che sono stati
evocati con difetti possono essere riutilizzati usando gli spiriti.

Sentendo la deduzione di Kagali, anche Laplace e gli altri sembrarono rendersi conto di qualcosa.

"Capisco com'è. Potrebbe essere questo il vero obiettivo del Signore dei Demoni Leon? Sembrava che
stesse radunando degli ultraterreni che avevano fallito le evocazioni. Leon li ha raccolti per addestrarli a
diventare soldati?"

«Uh... me lo ricordo! Ifrit il Gigante di Fuoco non è uno dei subordinati di Leon? Clayman ha ordinato ai
suoi uomini di attaccare Leon diverse volte, ma sono stati tutti eliminati dal Gigante di Fiamma.

"Hehehe, sta forse pianificando di espandere la sua squadra di Portatori di Spiriti come Shizue Izawa? In
tal caso, potrebbe non essere saggio consegnare la merce top-secret".

I clown hanno espresso le loro opinioni.

Forse Footman aveva ragione, dato che Yuuki la pensava allo stesso modo. Ma c'era ancora una cosa che
lo confondeva. La cosiddetta "merce top-secret" era, in verità, solo bambini che erano stati evocati in
modo imperfetto.

In quel momento, c'erano ancora luoghi che conducevano innumerevoli convocazioni imperfette. Erano
riusciti a ingannare Shizue Izawa e tutte le nazioni occidentali.
Più conducevano queste convocazioni, più fallivano. Colui che stava comprando queste citazioni fallite
era Damrada dell'organizzazione segreta "Cerberus". Dal momento che la verità su questi bambini non
poteva essere resa pubblica, li aveva raccolti per uso personale in nome della ricerca.

Ma quello era solo uno stratagemma; Aveva altri piani in mente.

Era, infatti, su richiesta del Signore dei Demoni Leon.

Stava cercando "bambini dell'altro mondo di età inferiore ai dieci anni".

Ehm... Leon l'ha fatto per espandere il suo arsenale? Suppongo che abbia un senso, ma perché non
avrebbe potuto farlo lui stesso...? Deve avere qualcos'altro in mente per aver intenzionalmente fatto
trapelare le teorie più avanzate sull'evocazione all'Impero d'Oriente e alle Nazioni Occidentali.

Yuuki non riusciva a raggiungere una conclusione solida. Quindi, non aveva spazio per agire, essendo
ancora vincolato dal suo contratto con il Signore dei Demoni Leon.

Yuuki prese una decisione mentre dava il suo ordine ai tre.

"Allora farò discutere la questione con il Signore dei Demoni Leon. Che il suo piano sia quello di
aumentare la sua abilità marziale o altro, devi essere accurato con la tua indagine sulla questione. Misha
negozierà con il Rosso. Prendi la merce da lei e procedi con il piano".

"Capito, conta solo su di me!"

"Uhm! Farò del mio meglio!"

"Hehehe, sì signore."

Il trio sembrava molto motivato mentre Kagali faceva un sorriso ironico.

"Non lavorare troppo duramente e fatti esporre di fronte al Signore dei Demoni Leon."

"Sì, ascoltatemi ora, voi ragazzi dovete davvero stare più attenti. Non possiamo permetterci in questo
momento di inimicarci anche il Signore dei Demoni Leon."

I tre riconobbero l'avvertimento di Yuuki.

Laplace dichiarò che i tre non erano idioti.

Yuuki decise di riporre la sua fiducia nei suoi fidati compagni prima di continuare a spiegare in dettaglio
il piano di ingaggio.
Dopo aver ordinato Laplace e gli altri clown, è arrivato il momento dell'ordine di Kagali.

Si rivolse a Yuuki e chiese in tono serio: "Capo, cosa dovrei fare allora?"

Stava chiedendo informazioni sull'indagine sulle rovine.

Anche se è stato definito una rovina, in realtà non era così, soprattutto per artisti del calibro di Kagali.
Per loro era una città familiare. Quando era ancora il Signore dei Demoni Kazalim, era solita applicare la
magia come meccanismo di difesa per la città. Questa era la vera identità delle antiche rovine di
'Amalita'.

A differenza della città in superficie protetta da Adalmann, 'Amalita' era principalmente sorvegliata dagli
incantesimi di Kazalim e dalle sue numerose bambole incantate. Clayman ereditò la tecnologia di
Kazalim, ma anche la sua opera migliore, la bambola di nome Viola, poteva essere considerata solo di
fascia medio-alta tra le bambole incantate che custodivano le rovine.

Avere meccanismi difensivi così potenti all'interno delle rovine, in altre parole, queste rovine chiamate
"Amalita" erano la vera forma della Nazione Burattino Jistav.

E chiedersi perché queste rovine denominate 'Amalita' avessero un livello di difesa così alto? La risposta
a questa domanda potrebbe essere fatta risalire a tempi antichi.

In un lontano passato, il Regno degli Ultra-Stregoni degli Elfi era un tempo prospero, ma ha invocato la
propria distruzione con la propria stupidità. La nazione fece arrabbiare una giovane ragazza che sarebbe
diventata un signore dei demoni: Milim, la figlia del Re Drago. Il regno fu spazzato via dalla faccia della
terra da un giorno all'altro.

Le macerie lasciate sulla sua scia erano conosciute come le antiche rovine "Soma". Gli elfi che riuscirono
a sopravvivere giurarono di ripristinare la gloria che Soma aveva un tempo, ma fallirono nella loro
conquista. Il mostro depravato che loro stessi hanno creato, il Drago del Caos, esercitava un potere
incredibile e ha scacciato queste persone dalla loro città natale. Il potere detenuto dal Drago del Caos
era l'equivalente della classe Catastrofe. Anche se non era forte come un Vero Drago, non era
comunque qualcosa che gli elfi potevano affrontare.

I sopravvissuti elfici continuarono a sparpagliarsi per la terra e percorsero diversi sentieri. Colpiti
dall'improvvisa sfortuna, il popolo elfico, ignaro dell'evento che aveva avuto luogo, cercò rifugio dai loro
antenati elfici. Coloro che avevano il potere esplorarono e si stabilirono nelle terre selvagge prima di
costruire nuovi regni. Alcuni fuggirono in segreto, divennero solitari e vissero lontani dalle civiltà.

A causa dei peccati di alcuni individui, l'età d'oro degli elfi giunse al termine.

Dopodiché...

Alcuni furono maledetti per i loro peccati e divennero elfi oscuri. Per sfuggire alla furia di Milim, si
allontanarono per esplorare una nuova terra.
Kagali, il Signore dei Demoni Kazalim, era uno di loro. Riuscì a sopravvivere dopo aver assistito al vero
potere del Signore dei Demoni Milim ed era tra i pochi membri rimasti della famiglia reale elfica. Kazalim
non era un Signore dei Demoni allora. Fuggì in questa terra lontana e cercò di ricostruire una nazione a
immagine della sua città natale. Riuscì a preservare tutta la tecnologia elfica, in modo che non andasse
perduta, e così procedette a ricreare copie fisiche.

La nazione che nacque di conseguenza fu la capitale Amalita della Nazione Burattino Jistav.

Presa dai ricordi del passato, Kagali si allontanò e scosse la testa per distogliere la mente dal ricordo.

"Le difese ad Amalita devono ancora essere disarmate; dovremmo metterli contro il Signore dei Demoni
Rimuru?"

Aveva fatto un patto con Rimuru per esplorare insieme le antiche rovine della base di Clayman, durante
il quale avrebbe potuto sfruttare l'opportunità per sabotare Rimuru con le trappole. Sarebbe un gioco da
ragazzi per Kagali in questo momento.

Con ciò, solo Milim e Veldora rappresenterebbero una minaccia. Se si trattasse solo di Rimuru da solo,
non sarebbe semplice prendersi cura di lui?... pensò Kagali tra sé.

Semplicemente attivando il meccanismo di difesa, potrebbe anche evitare di destare sospetti. Sulla base
di questi pensieri, Kagali diede il suo suggerimento, ma Yuuki rifiutò l'idea senza esitazione.

"Sarebbe piuttosto interessante, ma funzionerà seriamente? Hai pensato che il Signore dei Demoni
Milim potrebbe unirsi a lui?"

«In ogni caso, dove c'è la volontà, c'è il modo. Non si insospettirà se mi limiterò a far scattare i
meccanismi".

La patria di Kazalim è stata distrutta in passato, no, quella di Kagali. Yuuki era preoccupata che questo
potesse averla traumatizzata, ma non sembrava preoccuparsene.

Da elfo a elfo oscuro, poi a elfo non morto e infine a signore dei demoni. Nel corso di tutte queste
esperienze, Kagali è riuscita a superare tutti i traumi che Milim le ha portato. Ma Kagali sapeva di non
avere alcuna possibilità di battere Milim. Sapeva che sarebbe stato un atto sconsiderato...

"Giusto! Allora conterò su di lei a questo proposito. Sarebbe del tutto impossibile provare a batterlo. Ma
sarò in grado di accertare quanto sia forte il Signore dei Demoni Rimuru."

"Il nostro avversario vale davvero un tale sforzo?"

«Sì, sì, lo è. Quindi, Kagali, assicurati di non rivelare la tua vera identità. A questo punto deve sospettare
di me, ma non dovrebbe essere sicuro della tua identità. Agisci con cautela e non lasciare che ti
provochi".

"Capisco, capo."
Yuuki e Kagali si sorrisero.

"Giusto! Poi andremo a conoscere Misha".

"Continuerò a prepararmi. Che cosa pensi di fare dopo, capo?"

"Io? Stavo per contattare Damrada per fargli espandere la nostra base operativa nell'est. Se succede
qualcosa, possiamo fuggire da loro. Ma prima..."

"Eh? Stai sicuramente tramando qualcosa! E ci stai dicendo di trattenerti mentre sei fuori a tramare te
stesso," brontolò Laplace mentre Yuuki faceva un sorriso ironico.

«Non è così, Laplace. Sto solo pensando di usare tutte le carte che ho. Perché non sto ancora
rinunciando a dominare l'Occidente".

Un piccolo sorriso emerse all'angolo delle labbra di Yuuki.

I majin nell'ombra erano ancora una volta in movimento.

Capitolo 1

Il funzionamento regolare del labirinto

Il Festival di fondazione della federazione della tempesta è stato un successo, e con esso il festival si è
concluso. Erano stati dieci giorni intensi, e tutti gli ospiti invitati e i visitatori delle nazioni vicine avevano
lasciato la città.

Tra questi c'erano il re di Blumund e Fuze, che sembravano avere qualcosa da discutere riguardo ai loro
piani futuri e tornarono a casa il prima possibile.

Il Re dei Nani Gazel promise di eleggere una squadra di ricercatori e se ne andò anche lui abbastanza
presto.

Per quanto riguarda l'imperatore di Sarion, Elmesia, acquistò una sorta di locanda vicino all'hotel per gli
ospiti situato nel quartiere principale della città. Scelse una delle stanze al suo interno e creò un portale
magico, apparentemente per la comodità di tornare a divertirsi in qualsiasi momento.

Come ci si aspetta da un miliardario. Era davvero prodiga con le sue spese. Ricordo ancora il sorriso
carico di superiorità che Elmesia rivolse a Gazel, chiaramente geloso: è probabile che tornerà subito a
Dwargon e il loro tesoro autorizzerà il denaro per l'acquisto di una delle nostre ville.

Forse dovrei ringraziare Elmesia. Ancora meglio, ha accettato di continuare ad assumere la nostra gente
locale che lavora lì, alle stesse condizioni. Rigurd si occupava dei dettagli che coinvolgevano faccende
domestiche come fornirle il cibo e pulire regolarmente la sua stanza.

"Immagino che la prossima volta che andrò a trovarlo, trasferirò la mia coscienza in un homunculus. È un
peccato che non possa godermi appieno con quel corpo..."

"Vostra Maestà, per favore smettila di essere così autoindulgente!"

Un esempio per contrastare la sua tesi questa volta fu il fatto che la stessa Elmesia lasciando la nazione
aveva già causato l'Armageddon. Anche se questo non aveva nulla a che fare con noi, Elalude deve
essere stato tormentato oltre il suo punto di rottura. Anche la mobilitazione delle guardie del corpo per
proteggere Elmesia, il Mago, era considerata una questione seria in termini di difesa nazionale.

"È così... Allora anche Elen sta usando un homunculus...?"

Elen era la figlia di Elalude, quindi ovviamente era anche un'elfa.

Le sue orecchie, tuttavia, sembravano umane.

«Oh, a proposito, Elen-chan sta usando il suo stesso corpo. Gli homunculi non sono onnipotenti. In
effetti, l'uso prolungato di uno mette a rischio l'utente".

"VOSTRA MAESTÀ! Il tuo atteggiamento disinvolto nel far trapelare segreti nazionali causerà enormi
problemi!"
Dalla mia conversazione privata con Elmesia, sembra che Elen abbia fatto uso di droghe per alterare il
suo aspetto e abbia usato il suo stesso corpo per viaggiare. Ecco perché Elalude era sempre preoccupato
e aveva inviato molte guardie del corpo in segreto. A proposito, con mia grande sorpresa, Kabal e Gido
erano entrambi membri del Magus. Elalude stava solo gridando che l'eliminazione di uno solo di questi
cavalieri avrebbe influito sulla difesa nazionale, ma fu abbastanza generoso da mandarne due al fianco
di sua figlia... Elalude teneva molto a sua figlia.

"Ma come mai quei due non sono mai sembrati così forti...?"

Quando ho eseguito "Analizza e valuta" sui due in passato, sembravano essere piuttosto deboli.
Pertanto, ho chiesto di chiarire i miei dubbi. Elalude, d'altra parte, rispose con un po' di moderazione:
"Anche questo è top secret, ma ti farò sapere. Quei due hanno equipaggiato anelli magici che limitano le
loro abilità. Se Elen dovesse davvero cadere in pericolo, il limite verrebbe rimosso".

Questo è ciò che ha detto, quindi significa che la tecnologia dello stregone di Sarion è superiore al mio
"Analizza e valuta"? Ma ora che ci ho pensato, l'accuratezza del mio "Analizza e valuta" di allora era di
gran lunga inferiore a quella che ho ora. Forse oggi sarei in grado di vedere attraverso la loro forza
nascosta. Sembrava che non potessi abbassare la guardia solo perché avevo fatto un esame o due su
una persona. D'ora in poi devo essere più cauto. La prossima volta che incontrerò i due, eseguirò
segretamente un "Analizza e valuta" su di loro.

"Allora, per favore, prenditi cura di mia figlia."

"Bene, allora, alla prossima!"

Detto questo, il gruppo di Elmesia salì a bordo della Nave del Re Drago Guardiano del loro regno per
tornare alla loro nazione.

Demon LordLuminas, d'altra parte, era molto disinvolta con i suoi metodi di viaggio poiché poteva usare
il suo immenso potere per lanciare "Movimento spaziale" e tornare al suo regno quasi istantaneamente.
Per quanto riguarda lo scambio dell'orchestra, mi ha detto che mi avrebbe contattato per la questione in
futuro.

Hinata rimase in città. Controllava le classi dei bambini in chiesa e di tanto in tanto faceva sparring con
loro. All'epoca non riuscivamo a trovare insegnanti adatti per i bambini. È stato a quel punto che Hinata
si è presentata.

Fino ad allora, aveva mantenuto la pace delle nazioni occidentali come comandante del Sacro Ordine dei
Cavalieri. D'ora in poi avremmo collaborato, e dato che per il momento ci stavamo occupando della pace
nel sud, sembrava che Hinata avesse anche un po' di tempo libero.

"Se non ti dispiace, potresti passare un po' di tempo con i bambini?" Le chiesi. "Anche se so usare la
magia, non sono davvero un grande insegnante".
"Certo. Ho già usato la magia elementale "Waypoint Teleportation" per registrare la città. Passerò a
prendermi cura dei bambini quando sarò libero".

Hinata accettò la mia richiesta senza esitazione; Questa volta è venuta davvero in grinta.

Dopotutto, non avevo intenzione di lasciare che i bambini tornassero a Ingracia. A causa dei miei
sospetti nei confronti di Yuuki, era meglio non lasciarli alle cure del Regno di Ingracia. Ecco perché li ho
fatti uscire usando il festival come scusa...

Non ho dimenticato di registrare il loro trasferimento. In ogni caso, istruire i bambini è diventato sempre
più una sfida per le scuole di Ingracia. Dopo averli "fusi" con gli spiriti, avevano ottenuto un potere
incredibile. Qualsiasi tutor medio non sarebbe stato in grado di gestirli. Quindi, in quel momento,
dovevo trovare qualcuno che potesse istruirli correttamente.

Yuuki mi disse che i Cavalieri Sacri erano i più capaci di comandare gli spiriti. Avevo menzionato gli
alcolici per caso durante la nostra conversazione. E secondo la reazione di Yuuki all'epoca, sembrava che
ne fosse a conoscenza fin dall'inizio.

Probabilmente avrei dovuto tenerlo segreto...

«Rapporto. Avresti dovuto tenerlo segreto».

R-destra. Persino Raphael-san sembrava strofinare il sale sulla ferita.

No no no, anche se non avessi detto nulla, probabilmente l'avrebbe scoperto lo stesso.

Ci stiamo solo pensando troppo, quindi non preoccupiamoci troppo.

«…»

Uhm, scusa.

Ho comunque versato il sacco nonostante i miei sospetti nei confronti di Yuuki. Mi sono resa conto che
in qualche angolo del mio cuore volevo ancora credere in lui. Dovrò riflettere su questo errore ed essere
più cauto in futuro.

I bambini erano ora la mia responsabilità. E date queste circostanze, l'aiuto di Hinata è stato una manna
dal cielo. I bambini si sono anche avvicinati molto a Hinata attraverso il tempo trascorso insieme durante
il festival. Era la candidata perfetta.

A proposito di avere Hinata come insegnante, forse dovrei anche essere uno studente e imparare alcune
cose da lei.

Dopo aver deciso l'idea, mi sono messo accanto ai bambini dietro la fila di banchi. Eppure Hinata mi
guardò.

"Cosa stai cercando di fare qui?"

"Eh, beh, volevo osservare un po'..."

"Sei una seccatura, quindi esci subito."

"Ah, sì, signora..."

E così sono stato cacciato crudelmente. Che peccato.

Questo è quello che è successo circa una settimana dopo la fine del festival. Il traffico sulle strade si era
gradualmente calmato e i residenti non erano più così occupati. E così, abbiamo iniziato ad aprire e
gestire il dungeon moderato. Parecchi avventurieri sembravano ansiosi di esplorare il dungeon e un gran
numero di loro aveva chiesto informazioni. E, come per rispondere alle loro aspettative, abbiamo
finalmente aperto il labirinto. Avevamo già fatto i preparativi sufficienti e aspettato il momento giusto
per aprire.

Le giornate si facevano gradualmente impegnative.

………

……

I problemi sono emersi a poche ore dal debutto. Il problema in questione era il modo inaspettatamente
sconsiderato e stupido in cui gli sfidanti esploravano il dungeon.

Ci aspettavamo che questo accadesse per la prima dimostrazione durante il festival di apertura. Ecco
perché abbiamo preso provvedimenti per ridurre la difficoltà di conseguenza. Ma nonostante tutto ciò,
gli sfidanti stavano ancora attraversando un momento troppo difficile. Sembrerebbe che ciò che
abbiamo impostato non avrebbe funzionato.

Non abbiamo messo alcuna trappola al primo piano e i mostri che si sono generati lì erano al massimo
mob di grado F. Essendo incapaci di combattere, questi erano mostri che anche un abitante del villaggio
poteva facilmente gestire.

L'intento dietro il design di questo piano era quello di fornire agli sfidanti un senso di orgoglio e
realizzazione e familiarizzare tutti con l'ambiente all'interno, motivo per cui abbiamo posizionato i
mostri solo nelle stanze che contenevano scrigni del tesoro. Detto questo, le precedenti trappole
autunnali piazzate da Ramiris sono state tutte rimosse. Quindi, per sfondare con successo il pavimento,
dovresti comunque disegnare mappe.

Per come la vedevo io, non importa quanto fossi lento, un giorno intero era il più lungo di cui avresti
avuto bisogno per completare il pavimento.

Eppure, negli ultimi tre giorni, nessuno è riuscito ad arrivare al secondo piano. Anche quella squadra
guidata da Basson si è persa alla grande e si è arresa. Anche se la squadra di Basson aveva già esperienza
con il labirinto, non aveva ancora pianificato alcuna strategia degna di nota.
Dovrei dire che sono sbalordito o cosa...

Ma immagino che si possa dire che la squadra di Basson stava andando bene, soprattutto considerando
che alcune squadre sono persino cadute vittime di mostri di grado D.

Forse dovrei correggermi: è successo a molte squadre.

La maggior parte di loro era probabilmente accecata dall'avidità e non aveva scoperto i mostri in
agguato negli angoli della stanza. Un sacco di idioti del genere sono andati dritti allo scrigno del tesoro.
Probabilmente furono colti di sorpresa da semplici arcieri scheletrici. Mentre questi avventurieri
comicamente cattivi si precipitavano verso gli scrigni del tesoro, le loro schiene erano inevitabilmente
trafitte da frecce.

In altre parole, facevano semplicemente schifo. La loro consapevolezza del pericolo era praticamente
inesistente. Tra gli idioti, alcuni erano almeno abbastanza intelligenti da venire in squadre. Eppure non
c'erano davvero limiti alla stupidità umana, dal momento che alcuni di loro hanno effettivamente
cercato di sfidare il nostro labirinto da soli. Quel tipo di comportamento rasentava la follia.

Come ho già detto, il tasso di spawn dei mostri al primo piano era davvero basso, e anche se qualcuno
dovesse generarsi, nella migliore delle ipotesi erano di grado F. Detto questo, quando appaiono in un
gruppo, mostri come questi potrebbero comunque rappresentare una minaccia. In realtà, se davvero
"rappresentasse una minaccia" era oggetto di dibattito. Piuttosto, dovrei dire che rappresentava una
minaccia sufficiente per gli sfidanti.

Se dovessi entrare da solo, anche riposare si rivelerebbe difficile. Senza nessuno di guardia, non potevi
nemmeno fare un pisolino. Non importa quanto fossero deboli i mostri di grado F, erano comunque in
grado di farti del male. Alcuni tipi di mostri lanciavano un attacco furtivo agli umani addormentati e, se
non eri abbastanza cauto, potevi facilmente finire morto.

Inizialmente pensavo che questi sfidanti solitari avessero in mente delle grandi strategie, ma si è
scoperto che erano solo un mucchio di cervelli. Questi idioti spericolati non sono andati da nessuna
parte e se ne sono andati immediatamente all'uscita dal labirinto. Ma, ad essere onesti, in base a come
si erano comportati, non sarebbero durati più a lungo anche se fossero riusciti in qualche modo ad
arrivare più in basso.

Dal piano 2 in poi, non solo c'erano più mostri nei corridoi, ma anche gli avversari di grado E avrebbero
iniziato a generarsi tra di loro. Quando gli sfidanti arrivavano al piano 5, iniziavano ad affrontare anche i
mostri di grado D. Se avessi problemi semplicemente a superare questi piani precedenti, verresti
sicuramente ucciso quando incontri mostri di grado D.

Uno degli sfidanti aveva un motivo particolarmente imbarazzante per dare forfait: stava morendo di
fame.
Ogni dieci piani avevamo fissato un punto di salvataggio, e ogni quinto piano avevamo preparato una
zona sicura dove l'acqua poteva essere riempita. Abbiamo anche sottilmente ricordato a tutti di portare
più razioni.

Gli altri avventurieri sembravano aver fatto dei piani dopo aver analizzato l'esperienza della squadra di
Basson. Ma questo da solo non era abbastanza. Gli avventurieri sembravano essere un gruppo molto
orgoglioso e spesso ignoravano i consigli degli altri. Non sono sicuro se fosse il fatto che non potevano
morire nel labirinto o che erano troppo sicuri delle loro capacità. In ogni caso, molti di loro non
portavano razioni.

Se ti sei perso così tanto da non riuscire a ritrovare la strada per tornare all'ingresso, allora la fame non è
stata una sorpresa.

Non importa come la pensassi, era colpa loro.

Volevano aprire il maggior numero possibile di forzieri del tesoro, anche se suppongo di ricordare come
ci si sente...

Se il nostro labirinto fosse davvero progettato con l'intenzione di uccidere, dubito che ci sarebbe
qualcuno in grado di romperlo anche dopo cento anni. Ma a quel tempo, gli sfidanti erano o guardie del
corpo povere o mercenari, tutti afflitti dall'esplorazione.

Non dobbiamo ancora farci prendere dal panico: con questo pensiero, ho mantenuto le mie aspettative
per i prossimi tre giorni.

Eppure, alla fine, nessuno è riuscito a raggiungere la zona sicura al quinto piano. I tentativi erano stati
miserabili.

………

……

Detto questo, abbiamo approfittato delle quote di iscrizione, il che è sempre stato un vantaggio. Ma se
questo dovesse continuare, gli avventurieri avrebbero tutti il morale basso e le possibilità di ritorno degli
sfidanti sarebbero minime.

Sembrava che dovessimo riesaminare l'intero progetto.

Questa questione inaspettata mi aveva causato grave preoccupazione.

Stando così le cose, ho convocato una riunione di emergenza.

I presenti eravamo io, Veldora, Ramiris e l'osservatore, Masayuki. Ho anche convocato Myourmiles che
ha gestito il progetto. Dopo aver confermato l'arrivo di tutti, conduco la dichiarazione di apertura: "Tutti,
sono passati tre giorni da quando il labirinto è diventato pubblico, ma questo non sembra buono. Per
essere sinceri, in realtà fa schifo. Per il nostro divertimento, no, per far sì che qualcuno voglia tornare nel
nostro labirinto, penso che sarebbe meglio fornire loro un certo livello di guida".

Prima di tutto, le persone avrebbero problemi a raggiungere il decimo piano se dovessimo continuare
così. Se così fosse, il nostro labirinto dovrebbe probabilmente essere messo in attesa. Ecco perché sono
giunto alla conclusione che dovevamo almeno educarli alla strategia in una certa misura.

"Uhm! Rimuru ha ragione. Se permettiamo che questo continui, non ci sarà alcuna possibilità per me di
brillare, non importa quanto ancora aspetterò".

"Sul serio! I piani 50 e inferiori sono il mio lavoro di cui vado fiero. Voglio davvero che il mondo li veda.
Penso che possiamo dare loro qualche indizio!"

E così, ho ottenuto l'approvazione di Veldora e Ramiris. Masayuki sembrava riflettere su qualcosa, anzi
sembrava confuso. Non sapeva perché fosse lì e sembrava sentirsi fuori posto. Dopotutto, è stato
convocato così bruscamente. Ad ogni modo, sembrava che Masayuki avesse bisogno di un po' di tempo
per ritrovare la calma, dopodiché avrei chiesto la sua opinione.

Spostai lo sguardo da Masayuki a Myourmiles. Riuscire a vedere Masayuki, che ammirava molto, lo
aveva lasciato raggiante di gioia. Probabilmente era il motivo per cui era particolarmente preparato a
parlare della questione.

«Posso dire una parola al riguardo?»

"Qualsiasi suggerimento è il benvenuto. Esprimi la tua opinione; Non c'è bisogno di trattenersi".

Sentendo ciò, Myourmiles annuì.

"Per quanto riguarda la questione di dare suggerimenti, spero che possiate essere riservati sul numero.
Sono passati solo tre giorni e qualunque avventuriero avessimo avuto finora, ognuno di loro aveva
un'abilità scadente. Ho già preso contatto con alcuni avventurieri esperti attraverso la Freedom
Association; quindi, credo che ci saranno, sicuramente, più avventurieri di grado C o superiore con
maggiori abilità in futuro".

"Funzionerà?"

«Sì. Anche se non riesco a capire cosa abbia in mente Yuuki-san, è riuscito a portare a termine il nostro
accordo. Ha contattato tutte le divisioni della Freedom Association in tutto il paese tramite 'Magic
Communication' per promuoverci".

"Capisco, quindi c'è un certo vantaggio nell'ospitare una delle loro filiali qui, dopotutto. Qualcos'altro?"
«Sì. Ho chiesto favori ai commercianti per aiutarmi nella pubblicità. Anche le guardie del corpo esperte e
la folla di strada che li conosceva si unirono alla causa. Il loro rapporto sembrava indicare un ottimo
feedback da parte del pubblico".

Sia la consegna che la raccolta delle informazioni sono state importanti.

Ho quindi presentato Souka a Myourmiles e le ho detto di aiutarlo nel suo lavoro.

Souka era la leader di "Dark Shadows" e ha anche ospitato gli eventi del festival con Myourmiles.
Sembrava che Myourmiles fosse bravo a trattare con le persone, e così i due andarono subito d'accordo.
Ero contento che non ci fossero pregiudizi.

E con ciò, molti dei subordinati di Souka iniziarono a operare sotto il comando di Myourmiles.

In effetti, anche Souei lo ha aiutato nelle cose. Souei stava indagando sull'attività del Duca Muze. Gli ho
ordinato indirettamente di promuovere anche la nostra nazione durante la sua missione.

Di conseguenza, la notizia del dungeon riuscì persino a raggiungere alcuni villaggi lontani che non
ospitavano una divisione della Freedom Association.

"In altre parole, aspetteremo che le élite si riuniscano da tutto il paese, e poi prenderemo una
decisione?"

"Infatti. Questo progetto è appena diventato pubblico", ha detto Myourmiles con entusiasmo. "Non
abbiamo ancora bisogno di affrettarci per vedere i risultati. Credo che dovremmo calmarci ora e
guardare al futuro! Inoltre, se i nobili investono nella conquista, possiamo aspettarci di vedere
avventurieri di grado B e superiore".

Vedendo Masayuki annuire in segno di ammirazione, Myourmiles sembrò compiaciuto. Sembra che non
vedesse l'ora di mostrare le sue abilità di fronte a Masayuki.

Anche quello che ha detto aveva senso. È stato tutto a causa di quanto Veldora e Ramiris si
lamentassero che anch'io mi sono innervosito all'improvviso.

L'intera squadra di Basson combinata potrebbe essere considerata di grado B. Con il loro
equipaggiamento attuale, le loro capacità individuali erano intorno al C a C-plus, tutt'altro che
eccezionali. Se la conquista fosse stata gestita da qualcuno di grado superiore a B, sicuramente avrebbe
familiarizzato con il labirinto senza bisogno di molti indizi.

Nel nostro labirinto, potresti pagare per garantire la tua sicurezza personale. Anche se li lasciassimo a se
stessi, questi avventurieri esperti sarebbero in grado di escogitare le proprie strategie.

"Esatto; Non serve a nulla affrettare le cose".

L'interesse del pubblico per il labirinto era alto. Oltre ai "cristalli magici", si potevano anche raccogliere
materiali dai mostri e, sapendo che si potevano vendere per un bel po' di soldi, non c'era fine al numero
di persone che affollavano il labirinto.
Anche i nobili reagirono rapidamente. La loro disponibilità a partecipare all'attività di conquista era più
alta di quanto immaginassimo. Alcuni erano abbastanza arguti da assumere immediatamente
avventurieri al ritorno nella loro nazione, chiedendo loro di aiutare nella conquista del labirinto. Questi
avventurieri assoldati non erano spinti ad azioni avventate dai loro stessi desideri. Avrebbero operato
solo dopo un'adeguata preparazione e l'impostazione di piani. In questo momento, non c'erano così
tanti di questi tipi di avventurieri, ma mi aspettavo di vedere un aumento del numero in futuro.

"Allora cosa dovremmo fare?"

"Abbiamo allestito un'armeria al primo piano, dovremmo far provare le cose agli sfidanti laggiù?"

"Provare? Cosa possono provare lì?"

Ramiris non era l'unico ad essere confuso, così ho iniziato a spiegare la mia idea: "Stavo pensando di
creare un campo di allenamento per le persone che potessero esercitarsi. Possono studiare come
contrastare le trappole e come combattere contro i mostri. Non sarebbe più significativo rispetto a dare
loro dei suggerimenti?"

Potremmo anche costruire una sorta di stadio insieme ad esso. A causa del crescente numero di reclute
alle prime armi nell'esercito della nostra nazione, speravo che questo sarebbe stato vantaggioso per il
loro addestramento. Non ci sarebbero incidenti mortali nel labirinto, quindi forse questo fornirebbe
un'esperienza di combattimento molto significativa.

Un alleato inaspettato si fece avanti per sostenere la mia idea: era Masayuki.

«Se così fosse», intervenne con disinvoltura, «penso che sarebbe anche bello tenere delle lezioni sulla
conquista dei sotterranei».

Guardai Masayuki sorpreso.

«Ah, mi ha fatto male intervenire così?»

"No no, non esiste una cosa del genere!"

"Sì, va bene. L'argomento di cui stavate discutendo sembrava piuttosto interessante. Anche io potevo
seguirlo, quindi ho accidentalmente interrotto", ha detto Masayuki con un sorriso ironico.

Si stava adattando più velocemente di quanto immaginassi, ma sembrava un po' audace.

«Allora che tipo di conferenza dovremmo tenere?»

Dovremmo riunire tutti gli avventurieri nella grande sala conferenze se dovessimo tenere delle lezioni?

Sarebbe molto utile spiegare loro come funzionava il labirinto.

"Possiamo imitare i tutorial nei videogiochi".

"Tu... toriali? Che cos'è?"

"Sembra gustoso, è cibo?"

Il suggerimento di Masayuki attirò l'attenzione di Veldora e Ramiris.

E pensavo che Veldora lo avrebbe saputo, ma sembrava che in realtà non ne avesse idea?

La lingua in questo mondo potrebbe essere tradotta in modo abbastanza accurato, ma quando manca
una comprensione condivisa di un argomento, sarebbe difficile per entrambe le parti dare un senso a ciò
che l'altra sta dicendo. Dal momento che Veldora non aveva idea di cosa fosse un tutorial, nemmeno
Ramiris poteva saperlo.

E così, Masayuki ed io abbiamo iniziato a spiegare cosa fossero i tutorial.

"È come una struttura per allenare le loro abilità. Possiamo simulare ciò che avviene realmente nel
labirinto".

"Rimuru-san ha ragione. Penso che sia importante sperimentare tutti gli scenari possibili prima di
entrare nel labirinto. Se riusciremo a insegnare a tutti le basi sotto forma di missioni, sono sicuro che
sarà più facile capire anche per gli avventurieri...»

Gli avventurieri probabilmente non saranno fan delle lunghe spiegazioni. Quindi, potevamo preparare
un campo di allenamento solo per persone che erano abbastanza serie da sperimentare in prima
persona: questo è stato il suggerimento di Masayuki.

Pertanto, abbiamo pianificato di renderlo un tutorial in stile missione. Prima di rilasciare i permessi di
ingresso, avrebbero dovuto intraprendere alcune semplici missioni. In questo modo, gli avventurieri che
sperano di sfidare il labirinto imparerebbero il minimo indispensabile per l'esplorazione.

Veldora e Ramiris sembravano aver capito dopo aver ascoltato le nostre spiegazioni.

"Potrebbe essere fantastico. Dal mio punto di vista, ora tutto è troppo semplice al punto da essere
noioso. Spero che possiate costruire un campo di allenamento in modo che questi sfidanti possano
migliorare le loro abilità".

"Lo penso anch'io! Se Milim avesse intravisto quegli sfidanti del passato, si sarebbe scagliata contro di
loro e li avrebbe battuti tutti".

Veldora, Ramiris e Myourmiles hanno tutti dato il via libera.

"Dopo aver studiato il tutorial, dovremmo fargli provare alcune delle incredibili armi e armature create
nella federazione della tempesta. Per coloro che hanno faticato durante la loro spedizione vera e
propria, preparare missioni tutorial più impegnative sembrava un'idea divertente", Myourmiles ha dato
alcuni suggerimenti piuttosto degni di nota.

Capisco, pubblicare una guida potrebbe essere un'idea interessante. Potrebbe anche servire come un
piccolo opuscolo turistico. Potremmo presentare la città ai nuovi arrivati e persino trovare alcune
persone adatte a scrivere alcuni articoli.
Molte inefficienze derivavano dal fatto che nessuno sapeva molto del labirinto. Per questo motivo,
abbiamo deciso di dare loro almeno un tutorial di base. Se non lo avessimo fatto, dubito che qualcuno
sarebbe stato in grado di superare il piano 50, dove la difficoltà è davvero aumentata. E per chi volesse
vivere appieno il labirinto, sarebbe bene preparare un corso di pratica più ampio.

Beh, gli Holy Knights dovevano essere inviati al piano 50 e inferiore, il che si potrebbe dire che fosse un
vero affare.

Sembrava che non potessimo aspettarci molto dagli avventurieri per il momento, quindi sembrava che
avremmo dovuto dipendere dai Cavalieri Sacri per essere i compagni di gioco di Ramiris e Veldora.

Con ciò, abbiamo deciso di aprire il primo piano come campo di pratica. Inoltre, non abbiamo
dimenticato di preparare un'entrata per le nuove reclute, separata dagli sfidanti.

"Hai ragione; Sarebbe bene separarli. Va bene, li preparo subito!" Ramiris accettò volentieri.

Con tutto sistemato così, stavo per terminare la riunione quando...

«Ah, aspetta un momento. Mi è venuta in mente un'altra idea".

Con mia sorpresa, è stato lo stesso Masayuki a dare la sua opinione con gli occhi scintillanti.

"In questo momento, abbiamo solo locande e ristoranti in zone sicure, non è vero? Non pensi che
sarebbe una buona idea prepararli anche su ogni piano? E vedete, non avere posti come i servizi igienici
può essere difficile. Se stiamo comunque collegando gli spazi, dovremmo installare delle porte vicino
alle scale di ogni piano. Dato che ci sono persone che partono per la battaglia senza nemmeno un sacco
a pelo, non pensi che sarebbe bello fornire loro uno spazio per dormire a un prezzo premium?"
Che cosa? Questo ragazzo... Potrebbe essere una sorta di genio?!

Hmm, un bagno, eh. Forse è perché non ho più funzioni corporee. Ho completamente dimenticato di
considerarlo.

Sono rimasto piuttosto sorpreso dalla sua intuizione.

Mi voltai verso Ramiris. Fece segno il suo accordo con un vigoroso cenno del capo.

"Masayuki-kun, impiegheremo subito quell'idea!"

"Come ci si aspetta da Masayuki-sama. Le tue intuizioni sono brillanti!"

"Sì sì! Rimuoverò le zone sicure e metterò le porte vicino alle scale che collegano all'area di sosta!"

Fare questo era paragonabile a offrire carta igienica a un prezzo esorbitante accanto a servizi igienici
che, tra l'altro, non ne avevano.

Era una tattica sporca, ma comunque efficace.

Sembrava che Masayuki fosse in realtà piuttosto acuto.

"Se avete altre idee, per favore non siate timidi. Sentiti libero di parlare", l'ho esortato con un sorriso.

Poi, come se ricordasse i giochi che faceva, si immerse profondamente nei suoi pensieri.

"Uhm, fammi vedere... È possibile creare punti di salvataggio monouso? Ho avuto la fortuna di arrivare
al decimo piano, ma ora senza le insidie penso che ci vorrebbe un bel po' di tempo. Per gli sfidanti,
questo non è solo un gioco, e penso che la quantità totale di tempo che devono trascorrere sia una delle
cose che rende il labirinto particolarmente difficile".

Hmm, capisco. Sicuramente, ciò che ha detto Masayuki ha un po' di verità.

Con il modo in cui il labirinto era attualmente allestito, gli sfidanti avrebbero impiegato diversi giorni
solo per arrivare al decimo piano. Sentendo l'idea poco fa, mi sono reso conto che tutto il tempo
trascorso nel labirinto creava una ricchezza di opportunità di business. Che ne dici di fare un ulteriore
passo avanti e riflettere di più su questo?

"Mmm, quello che sta dicendo quel ragazzo è giusto! Gli esseri umani sono fragili, quindi dobbiamo
tenere in maggiore considerazione questo aspetto".

Veldora fu il primo ad approvare il suggerimento di Masayuki.

E chi è stato colui che ha allegramente creato questo labirinto di orrori rivolti agli esseri umani "fragili"?

"Se sono punti di salvataggio usa e getta, allora posso prepararli con il mio potere, sai? Ma non sarebbe
più redditizio fare una locanda in cui alloggiare?"
I punti di salvataggio monouso potrebbero, infatti, essere effettuati. E Ramiris, per qualche ragione, era
sorprendentemente acuto ogni volta che c'era di mezzo il denaro.

«Niente affatto, Ramiris-sama. Piuttosto, questo è esattamente il motivo per cui dovremmo far pagare
un prezzo elevato per questo. Gli avventurieri che non hanno questioni urgenti sceglieranno di
soggiornare in una locanda. Tuttavia, probabilmente ci sono persone che sono tenute a riferire
regolarmente. Ci sono anche persone che preferirebbero averne almeno uno nel caso in cui accada
qualcosa di inaspettato mentre sono nel labirinto. Con questo in mente, le nostre vendite
aumenteranno sicuramente insieme al 'Return Whistle'".

Sembrava che Myourmiles vedesse un'opportunità di successo e volesse sfruttarla. Sentendo questo, mi
sono sicuramente venuti in mente vari casi d'uso.

Se hai finito per trascorrere diversi giorni nel labirinto, potrebbero esserci momenti in cui vorresti
conoscere la situazione all'esterno. Anche gli avventurieri impiegati dai nobili erano coinvolti nell'azione,
quindi potevano essere obbligati a riferire di tanto in tanto.

Inoltre...

"Non ci sono mostri forti a guardia del punto di salvataggio al decimo piano? Anche se nel nostro caso il
mio gruppo è stato in grado di sconfiggerli facilmente, penso che ci sarebbero molte persone che
vorrebbero usare il punto di salvataggio prima di sfidare quei mostri".

Dopo aver ascoltato Masayuki, sono stato molto d'accordo con lui. Salvare prima di sfidare un
guardiano: questo è ciò che ogni giocatore si aspetta.

Mi sono tornati in mente i ricordi di aver sfidato il boss finale senza aver salvato in anticipo, di morire e
poi di aver visto andare in fumo ore di lavoro. Quei tristi incidenti potevano essere dimenticati con una
risata perché era solo un gioco. Ma mi chiedo quanto sarebbero furiose le persone se fosse nella vita
reale.

"Capisco. A pensarci bene, forse la nostra curva di difficoltà è stata un po' troppo dura".

Anche Veldora e Ramiris annuirono.

"Ragazzo mio, no, hai detto che ti chiami Masayuki? Penso che le vostre opinioni saranno molto utili per
il futuro".

"Sì, sì. Incredibile, incredibile. Come ci si aspetta da un ultraterreno come Rimuru. Spero che continuerai
a dare il tuo contributo, Masayuki!"

E in men che non si dica, sembrava che avessero accettato Masayuki come collega.

E anche Masayuki.
"Al di sotto del cinquantesimo piano, dove il gioco si fa duro, penso che sarebbe giusto rimuovere
queste comodità. Ma almeno per i piani superiori, dove ci sono pochi avventurieri abili, non sarebbe
male tenere un po' le loro mani".

Stava sparando suggerimenti sulla gestione delle operazioni a destra e a manca. Mi chiedevo se questa
elevata adattabilità fosse il vero carattere di Masayuki. Beh, non ho avuto obiezioni nemmeno io.

"Va bene, allora dovremmo preparare una stanza di riposo accanto a ogni tromba delle scale? E se
pagano, facciamo in modo che possano andare in un'area al novantacinquesimo piano".

«Sta dicendo che prepareremo una locanda e un ristorante lì?»

"Certo. Non ho intenzione di aprire gli esclusivi negozi elfici (cabaret) per gli avventurieri. Forniremo
alloggi separati per quei ragazzi. Naturalmente, sarà più costoso!"

"Fufufu, capisco."

I luoghi turistici erano più costosi. Se andassi in posti come la cima del Monte Fuji, qualcosa di semplice
come un caffè potrebbe essere molte volte più costoso. La carne di manzo alla griglia era impareggiabile,
ma indipendentemente dal gusto, era piuttosto costosa. Allo stesso modo, era naturale che l'utilizzo
delle strutture all'interno del labirinto sarebbe stato più costoso rispetto all'utilizzo delle strutture
all'esterno.

Con questo, la città al novantacinquesimo piano è diventata un po' più utile.

"E Ramiris, riguardo ai punti di salvataggio monouso, potresti davvero prepararli?"

"Certo! Per me è banale! Vedi, c'è una sfera chiamata Recording Crystal, e può essere usata per creare
punti di salvataggio monouso."

Ramiris era andato a fare qualcosa di piuttosto pratico. Avrebbe funzionato ovunque nel labirinto, ma, a
parte questo, era come un normale punto di salvataggio. Se ti sei registrato con il Cristallo Registratore e
sei morto, sarebbe possibile tornare al punto registrato.

Nel caso in cui tu sia uscito dal labirinto con un "Fischio di ritorno", il tuo punto di ritorno sarebbe il
punto che è stato salvato nel Cristallo di Registrazione. Questo valeva anche se la struttura del labirinto
cambiava. Non sarebbe esattamente lo stesso punto, ma almeno ti porterebbe nella zona sicura più
vicina.

"Vendiamolo al negozio a un prezzo elevato".

"A proposito, penso che sarebbe bene distribuirne alcuni per uso promozionale".

"Allora li includerò negli scrigni del tesoro come una goccia rara!"

E con questo, tutto è andato liscio.

"GA-HAHAHA, finalmente un po' più di divertimento!"

"Anche se penso che sia un po' troppo presto per dirlo, dovremmo vedere meno persone arrendersi a
causa di questi cambiamenti".

Anche Veldora e Masayuki stavano partecipando felicemente alla conversazione.

E proprio così, affrontando insieme i problemi uno per uno, si sono fatti progressi e sono stati proposti
miglioramenti.

Grande, grande. L'intuizione di tutti è stata utile.

Il primo piano è stato trasformato in un campo di allenamento in stile tutorial, che includeva anche un
sistema di annunci. L'abbiamo impostato in modo che le missioni non fossero completamente all'oscuro
dell'arrivo.

Che ne facessero uso o meno dipendeva da loro. Non è venuto fuori nulla di buono dall'imporre loro
delle cose. Inoltre, qualunque cosa fosse accaduta sarebbe stata una loro responsabilità.

Inoltre, abbiamo anche fatto in modo che non si potesse morire al primo piano. Potrebbero esserci
avventurieri che hanno causato problemi e sarebbe problematico se succedesse qualcosa ai dipendenti
in carica.

Non solo, volevo anche usare il primo piano per permettere alle persone di sperimentare la morte.
L'abbiamo impostato per resuscitare immediatamente sul posto in modo che potesse essere adatto
anche per un parco giochi per bambini.

Abbiamo anche preparato una stanza per gli avventurieri più esperti per esercitarsi a combattere contro
diversi tipi di mostri. Abbiamo catturato alcuni mostri e abbiamo dato loro un collare che permetteva
loro di rianimarsi costantemente. Gli avventurieri potevano affinare le loro abilità qui.

Utilizzando lo spazio extra, abbiamo anche creato un'area dedicata alla formazione delle nostre reclute.
Di tanto in tanto, sarebbe divertente catturare un gran numero di mostri per battaglie collettive su larga
scala.

La prigione vera e propria iniziava dal secondo piano in giù.

Tuttavia, non avremmo schierato alcuna trappola letale fino al quarto piano. Ci sarebbero solo mostri
minori di grado da E a F che vagano per l'area. Le stanze avrebbero avuto un solo mostro di grado D. Gli
scrigni del tesoro al loro interno contenevano oggetti come pozioni curative basse che sarebbero state
utili per l'esplorazione precoce del labirinto. Gli oggetti di prezzo elevato, come l'equipaggiamento,
dovevano apparire solo al quinto piano e al piano inferiore.

E questo riassume praticamente tutte le modifiche che abbiamo apportato alla difficoltà.

Con questo, gli sfidanti possono aumentare il ritmo della loro conquista del dungeon a partire da
domani.

Fino ad ora tutto era come una beta chiusa per un gioco in via di sviluppo, quindi non è stata una
sorpresa che non fossimo pronti ad aprire subito la cosa vera e propria.

… Beh, in verità, avevamo già dei beta tester.

Ma i nostri tester erano sei degli "Yomigaeri" di Shion, che potrebbero non aver dipinto un quadro
accurato. Quei ragazzi hanno attraversato i primi trentanove piani senza intoppi. Sfortunatamente, sono
stati annientati dal boss del quarantesimo piano, il serpente della tempesta. Grazie a ciò, abbiamo avuto
la falsa impressione che la difficoltà del labirinto fosse giusta.

Non caddero vittime delle trappole, né lottarono contro i piccoli mostri avannotti. Non pensavo che ci
sarebbero stati problemi con la difficoltà del labirinto dopo aver visto la loro performance. Forse
potrebbero anche arrivare al cinquantesimo piano con un po' più di esperienza.

Sembra che dovessi stare più attento quando sceglievo i tester.

Shion li ha addestrati da sola e sono diventati più eccezionali di quanto ci saremmo aspettati.

Bene, possiamo pensare a tutte queste cose più tardi.

«Allora, lo chiudiamo qui? Non ci sono altri commenti o preoccupazioni?"

Anche se ero pienamente soddisfatto, dovevo comunque assicurarmi che anche tutti gli altri stessero
bene. Erano già stati fatti molti suggerimenti, quindi ho pensato che sarebbe stato tutto per oggi.
Tuttavia, Myourmiles è intervenuto improvvisamente: "Posso dire un'altra cosa?"

"Eh? C'è qualcos'altro?"

«C'è. Si tratta della gestione del labirinto".

Ahh, si tratta della pubblicità del labirinto e della riscossione delle tasse?

Ero decisamente preoccupato anche per quella parte. Erano passati solo tre giorni, quindi i profitti
probabilmente non erano così evidenti, ma...

Sembrava che anche Ramiris sentisse l'odore dei soldi. Fissò Myourmiles con un luccichio avaro negli
occhi. Era una fata così volgare che mi faceva ridere.

"Haha, anche se mi guardi così, la raccolta fondi è appena iniziata. Il rapporto che darò è relativo
all'annuncio".
Myourmiles sorrise amaramente, come se stesse dando una scusa a Ramiris. Myourmiles poi indurisce la
sua espressione e inizia la spiegazione.

"Mi è già venuta in mente un'idea di ricompensa monetaria per attirare l'attenzione dei nobili. Che ne
dici di cento monete d'oro?"

Oh, oh?

«Sarebbe naturale...»

"Certo," intervenne Myourmiles, "il pagamento avverrà invece sotto forma di una moneta d'oro stellare.
Almeno, questo è il mio piano".

Myourmiles aveva già letto le mie intenzioni e stava pianificando di conseguenza.

Ho imparato una cosa dal mio errore prima. Pensò di convertire le stellari in normali monete d'oro per
motivi di liquidità. Per quanto ne sapevo, anche solo cento monete d'oro dovrebbero essere quasi dieci
milioni di yen giapponesi.

«Ma non è troppo basso?»

Potevano essere un sacco di soldi per un uomo medio, ma non erano abbastanza per convincere un
nobile. Naturalmente, il labirinto aveva più da offrire di cento monete d'oro. Gocce rare da scrigni del
tesoro, cristalli magici, ecc. ma non pensavo che dovessimo fare affidamento solo su quelli.

Myourmiles ha risposto ai miei dubbi con un sorriso rassicurante.

"Huhuhu, quei dubbi sono naturali. Pubblicizzerò che questa ricompensa andrà a coloro che avranno
battuto il cinquantesimo piano. Solo il primo gruppo di squadre ogni mese può richiedere questo
premio. Se si tratta di una sola persona, allora lui o lei otterrà tutto. Se hanno una festa, la ricompensa
verrà divisa. Comunque, c'è dell'altro...»

Secondo la spiegazione di Myourmiles, ogni mostro boss avrebbe rilasciato una ricompensa quando
soggiogato. Il guardiano del decimo piano era un ragno nero di grado B. Se soggiogassi questo, le prime
cinque squadre riceverebbero una ricompensa di tre monete d'oro.

Al ventesimo piano c'era il millepiedi malvagio di grado B-plus. Era un mostro abbastanza forte che
poteva vomitare un potente "respiro paralizzante" a lungo raggio. Se lo soggiogavi, le prime cinque
squadre avrebbero ricevuto una ricompensa di cinque monete d'oro.

Abbiamo messo un signore degli orchi di grado B e i suoi cinque subordinati al trentesimo piano.
Differivano da Benimaru e dal suo clan nel senso che erano mostri brutali che agivano solo d'istinto.
Possedevano una forza tremenda ed erano capaci di coordinazione. Dal momento che combatteresti
contro un gruppo di mostri, combatterli sarebbe difficile senza una squadra. La ricompensa per averli
sconfitti era di dieci monete d'oro. Si applicava anche la stessa politica delle prime cinque squadre.

E da qui in poi è diventato davvero difficile.

Il quarantesimo piano aveva il serpente della tempesta che era di rango A-minus. Questo ragazzo aveva
un attacco letale a distanza chiamato "Poison Breath" che era in grado di annientare istantaneamente i
gruppi ingenui. Seriamente, battere questo ragazzo non si rivelerebbe un'impresa facile, anche per un
avventuriero di livello A come Gai. La ricompensa fu di venti monete d'oro. Solo le prime tre squadre
potevano rivendicarlo, ma solo pochissime persone sarebbero state in grado di batterlo e sopravvivere.

Il lavoro come capo del cinquantesimo piano doveva essere gestito da Gozer e Mezer a rotazione. Si
erano evoluti oltre il grado A, quindi coloro che potevano abbatterli erano piuttosto limitati. Se riuscivi a
sfondare il cinquantesimo piano, ricevevi cento monete d'oro. Era un premio molto più sostanzioso, ma
c'era da aspettarselo se si guardava alla difficoltà.

"Capisco. Sembra una distribuzione equa. Se lo pubblicizzassimo in questo modo, saremmo in grado di
accendere gli spiriti competitivi dei nobili?"

"È esattamente così. Possiamo alimentare ulteriormente la loro spinta competitiva annunciando i
soggiogatori ogni mese. Poiché la ricompensa è limitata solo per la prima volta, la stessa persona non
può riceverla più volte. Questo può evitare di causare un'eccessiva concorrenza".

Capisco. Se potessero rivendicarlo solo una volta, non avrebbe senso essere ossessionati dal combattere
i boss dei premi. Potremmo anche impedire alle stesse persone di monopolizzare le ricompense mensili.

Poiché il numero di persone che potevano ricevere la ricompensa era limitato ogni mese, potevamo
calcolarlo come una spesa aziendale fissa.

"Allora, possiamo aggiustare i margini di profitto?"

"Nessun problema. Ho calcolato in base alle vendite dei nostri primi tre giorni di corsa nel labirinto,
potremmo anche aumentare un po' il montepremi".

Il premio in denaro sarebbe solo una piccola parte del nostro profitto effettivo. Stavamo solo cercando
di incitare la competitività dei partecipanti e la loro volontà di tentare la fortuna.

Il nostro saldo non sarebbe stato comunque in perdita, quindi questa è stata un'ottima strategia.
Qualcuno che sfondava il cinquantesimo piano sembrava un futuro lontano per il momento. Con questo
in mente, il denaro che avremmo dovuto distribuire era piuttosto banale.

"Se arriva il momento critico, potremmo chiedere a Masayuki-sama di sfondare il cinquantesimo piano e
di promuovere il labirinto ma..."

"Cosa?!"

"Con Masayuki-sama è solo questione di tempo".

Fufu, come ci si aspetta da Myourmiles; Era proattivo con queste cose.

Sembrava che avesse fatto un piano plausibile, quindi andiamo avanti con quello.
"È un piano. Potevamo diffondere la fama di Masayuki e allo stesso tempo pubblicizzare il dungeon.
Dovremmo stare attenti a un momento in cui il meta mainstream diventerà stagnante e iniziare
quell'operazione allora".

"Lo pensavo anch'io. Come ci si aspetta da Rimuru-sama. Kufufu".

«Non è proprio niente, Myourmiles-kun. Mmfufuf."

Ho riso con Myourmiles perché ero soddisfatto.

"Mi scusi, che ne è della mia opinione..."

Masayuki voleva dire qualcosa, ma io ho fatto finta di non sentirlo.

Myourmiles non era ancora finito. Piuttosto, stavamo solo arrivando al nocciolo delle cose.

"Allora, voglio proporre qualcosa a Rimuru-sama: desidero rendere la ricompensa ancora più grande!"
disse, emettendo un sorriso malvagio.

In quel momento, mi sono sentita come se fosse una persona così affidabile.

"Dimmelo, Myourmiles-kun", risposi con un sorriso da Buddha che mostrava la mia apertura mentale.

"Voglio scioccare un po' i nobili delle nazioni vicine e dare una ricompensa di cento stellari a chiunque
conquisti l'ultimo piano!"

“…?!”

"Ho ho?"

"EH?!"

«A proposito... quanto costa quando lo converti in yen giapponese?»

Suppongo che si tratti di circa un miliardo di yen giapponesi?

Inoltre, a causa del basso costo della vita in questo mondo, queste monete sembrerebbero valere
ancora di più.

«Sicuramente stai esagerando, vero, Myourmiles-kun?»

"Fufufu, se lanciassimo il nostro premio in questo modo, anche il più passivo dei nobili cercherebbe la
propria fetta di torta. Avrebbero iniziato ad assumere avventurieri per partecipare alla conquista del
labirinto".

In tal caso, ci sarebbe un flusso di denaro ancora maggiore. I soldi arrivano con i consumatori. Una volta
piantato il seme dell'interesse all'interno della popolazione, tutti avrebbero paura di perdere la
tendenza. Anche coloro che avevano poca cura della questione avrebbero iniziato ad essere attratti.

"Bu-ma, sono così tanti soldi di cui stiamo parlando..." Ramiris borbottò preoccupato. Ma Myourmiles,
pieno di fiducia, era imperturbabile.

«Beh, mi chiedo chi sia il sovrano di questo labirinto?»

Chiese in tono provocatorio prima di dare una sbirciatina a Veldora.

Veldora reagì rapidamente.

"Kukuku, ga-hahaha! Sono Io, il grande Vero Drago. Il maestoso Drago della Tempesta Veldora!"
annunciò il suo titolo con orgoglio.

"Hmm?! Dove ho sentito parlare di questo Drago della Tempesta Veldora..."

Masayuki, seduto di lato, sembrava tutto consapevole di qualcosa e sembrava riflettere, Myourmiles
d'altra parte annuiva con un'espressione malvagia.

«Certo che lo sapevo. Ecco perché, sicuramente, non ci può essere nessuno che sarebbe in grado di
sconfiggere Veldora-sama, non è così?"

"Questo è ovvio, Myourmiles. Sei davvero un uomo di saggezza, GAHAHAHA!"

"Fufufu, non è niente. L'ho imparato osservando Rimuru-sama ogni giorno".

Oi oi, non puoi trascinarmi in questo?

Mentre Veldora e Myourmiles ridevano a crepapelle, io riflettevo sulla proposta di Myourmiles. Suggerì
una ricompensa di cento stellari. Era una somma di denaro piuttosto folle, ma era allo stesso tempo il
premio per aver superato con successo l'ultimo piano. In altre parole, il premio per aver sconfitto
Veldora.

Beh, sarebbe impossibile.

Anche se potrebbe sembrare altamente fraudolento, non era una bugia. Devo dire che è ancora troppo
presto per discutere la plausibilità di ciò. Da quello che ho visto finora, dubito davvero che qualcuno
possa davvero arrivare al centesimo piano.

"Ha ragione. Penso che il nostro labirinto sia imbattibile".

"Sì, sì."
«È giustissimo».

"Esatto. Forse le persone possono ancora arrivare al piano 50, ma i livelli di difficoltà oltre a questo
vanno oltre la mia immaginazione. Non avremo anche i draghi più tardi? Come diavolo si suppone che gli
avventurieri sconfiggano i draghi?"

Dicendo ciò, anche Myourmiles fece un'espressione piuttosto sconcertata.

Se qualcuno audace e avido come lui non si fosse spinto oltre, significava davvero che il nostro labirinto
era troppo ben difeso.

"Dubito che dovremo mai pagare quei cento stellari."

"Questo era il piano fin dall'inizio. Questa è un'esca per i nobili, quindi, non credo che sarà un problema
se dovessimo fissare il premio così in alto. Ho sentito che anche i Cavalieri Sacri stanno raccogliendo la
sfida. Sono piuttosto ansioso di vedere il risultato".

Nonostante la messa in quel modo, Myourmiles sembrava convinto che nemmeno loro sarebbero stati
in grado di sfondare il labirinto.

Sono d'accordo con lui. Sono rimasto terribilmente scioccato quando ho sentito l'importo, ma dopo
essermi calmato e averci riflettuto su, non c'era motivo per me di preoccuparmi che venisse
conquistato.

"Myourmiles-kun, procediamo in quella direzione."

"Sissignore, capisco."

"Allora ti disturberò per fare un po' di promozione e, si spera, attirare più partecipanti".

"Farò in modo di formularlo come un invito alla battaglia emesso dal signore dei demoni e di metterci
più pepe possibile!"

Si può davvero fare pubblicità in questo modo? In realtà, aspetta.

Dal momento che continuerò ad essere il signore dei demoni in futuro, forse a un certo punto, ci
saranno bruti stupidamente audaci che verranno qui a sfidarmi. Sarebbe problematico doverli affrontare
uno per uno, forse sarebbe meglio annunciarlo in modo che solo chi supera il centesimo piano possa
sfidarmi... Giusto. In questo modo, anche lo scroccone Veldora diventerà una risorsa più preziosa.

Ok, facciamo proprio questo.

"Potresti per favore aggiungere anche questo, annunciare al pubblico che a chiunque riesca a superare il
labirinto sarà concesso il diritto di duellare con me. Masayuki, questo vale anche per te. Se le persone
intorno a te iniziano a istigarti a duellare con me, puoi facilmente far deragliare l'argomento usando
questa scusa".
"È fantastico. Scherzi a parte, non ho davvero voglia di combattere contro Rimuru-san. Ora sono salvo".

"Ti capisco. Allora, Myourmiles-kun, conterò su di te!"

"Lascia fare a me. Allora scusami, perché devo andarmene subito."

Myourmiles è sicuramente un maniaco del lavoro.

Non appena la questione fu risolta, Myourmiles si alzò rapidamente dal suo posto. Poi ci ha salutato e ha
lasciato la stanza.

Abbiamo visto Myourmiles andarsene. Sarebbe andato bene concludere l'incontro ora, ma Masayuki
sembrava piuttosto malato.

Questo mi preoccupava un po', così ho chiesto: "Cosa c'è che non va? C'è qualcosa che ti dà fastidio?"

"Beh, è legato a quello di cui abbiamo appena discusso. La gente sembrava pensare che fossi ancora
seduto sull'idea, ma probabilmente un giorno dovrò combattere contro quel ragazzo".

Combattere contro quel tizio... sta parlando della promessa che ha fatto durante il torneo?

"Con quel tizio, intendi Gozer?"

"Esatto... Ho sparso la voce in questo modo, quindi non posso semplicemente scappare. Ma se dovessi
davvero combatterlo, perderò sicuramente..."

Aveva ragione. L'abilità unica di Masayuki era incredibilmente speciale e possedeva una grande utilità.
Tuttavia, tale utilità non era molto utile in combattimento. In realtà, poteva vincere senza combattere,
attraverso un uso intelligente della sua abilità. Quindi, suppongo, in un certo senso, fosse in realtà
estremamente adatto per il combattimento.

In ogni caso, non potevo fare nulla per il duello di Masayuki con Gozer. Proprio come ha fatto
Myourmiles, il pubblico probabilmente aveva fiducia nella vittoria di Masayuki. E Masayuki aveva
sempre agito per essere all'altezza di quella fede.

Annullare il duello a questo punto era fuori questione.

"Ti piacerebbe allenarti un po' con i bambini mentre Hinata è in città?"

"Probabilmente mi macellerà. Voglio solo vivere una vita felice e pacifica".

Sfortunatamente, Masayuki mi ha respinto con un sorriso luminoso.

Forse per una volta dovrei dare filo da torcere a questo tizio, ma con questo pensiero in mente, non
sarebbe strano che i ragazzi che vivono nel pacifico Giappone dei tempi moderni fossero aggressivi e
guerrafondai?

Ora che ci penso, sono molto simile a Masayuki.

«Beh, in un certo senso sarà un guaio per me se tu dovessi perdere. Quindi, fammi pensare".

"Davvero? Allora conterò su di lei, Rimuru-san!"

"Giusto, e a tua volta, dovresti aiutare anche me."

"Certo che lo farò!"

Masayuki era disposto a collaborare. Al giorno d'oggi la sua fama ci è stata molto utile. Se Masayuki
dovesse perdere contro Gozer, anch'io subirei grandi perdite.

Era un problema fastidioso che dovevamo risolvere in qualche modo. Un modo sarebbe stato quello di
convincere Gozer, ma non sembrava essere molto legittimo. Ad ogni modo, mi prenderei il mio tempo
per risolvere la questione.

Dopo qualche chiacchierata più informale, la riunione di emergenza si è conclusa. E abbiamo iniziato a
rinnovare il labirinto a partire dallo stesso giorno.

Osservavamo con grandi aspettative. Come avevo previsto, siamo stati fortunati ad aver corretto i
problemi segnalati da Masayuki. La difficoltà del labirinto è stata ridotta un po'. Ma d'altra parte, avevo
seguito anche il consiglio di Myourmiles, quindi non dovrebbe essere troppo semplice.

Ora, mi chiedo come reagiranno tutti ai cambiamenti.

Prima di tutto, c'erano ancora molti idioti che non ascoltavano le istruzioni. Proprio come prima, hanno
ignorato le missioni tutorial e si sono concentrati invece sul progresso all'interno del labirinto. Ma,
naturalmente, non c'era modo di conquistare i piani così facilmente.

Ciononostante, quelle erano le persone inflessibili che continuavano a sfidare i piani più e più volte.

Mi chiedo cosa li abbia spinti a farlo?

Potrebbe essere che avessero dei datori di lavoro? O forse per orgoglio?

Le risposte non sono mai state nobili in alcun modo. In realtà, erano ragioni più pratiche.

Il giorno in cui il Labirinto fu reso pubblico, il gruppo di Basson trovò una spada di raro grado dallo
scrigno del tesoro. Per loro era un'arma incredibile. Sembrava che i concorrenti avessero una
comprensione delle cose drasticamente diversa rispetto a noi.
L'equipaggiamento di grado raro normalmente si riferisce a una versione evoluta di un pezzo di
equipaggiamento di qualità realizzato con magisteel, dopo aver sperimentato un lungo periodo di
tempo, alla fine ha iniziato a mostrare proprietà speciali.

Il magisteel prodotto nella nostra nazione utilizzava minerali di ferro estratti dalla regione montuosa
dagli alti orchi. Furono esposti alle magie scatenate da Veldora che provocarono il loro cambiamento di
qualità. Ecco perché non appena questi minerali sono stati spostati nella sezione di stoccaggio del
labirinto, la loro qualità ha iniziato a cambiare naturalmente.

Non solo era facile da reperire, ma era anche di ottima qualità. E così, l'abbiamo generosamente usato
come materiale per la creazione di attrezzature.

A differenza degli attrezzi che circolavano nei mercati delle nazioni occidentali, queste attrezzature si
basavano esclusivamente sull'acciaio magico per essere realizzate. Dal momento che erano diversi fino
alla materia prima, anche l'equipaggiamento medio nella guarnigione della nostra nazione sembrerebbe
essere di qualità speciale per gli estranei. Inutile dire che ha superato l'equipaggiamento degli sfidanti di
diversi ordini di grandezza.

Per quanto riguarda l'equipaggiamento indossato dai soldati della nostra nazione, sono stati realizzati
dai discepoli di Kurobee. C'erano circa una dozzina di loro che lavoravano al laboratorio. Sotto la guida di
Kurobee, lavoravano attrezzature giorno dopo giorno. Ecco perché dobbiamo produrre ingranaggi in
massa.

Anche queste armi create dai discepoli di Kurobee erano tutte di qualità superiore rispetto
all'equipaggiamento medio venduto sui mercati delle nazioni occidentali, avvicinandosi persino alla
qualità di quelle di grado speciale.

Al giorno d'oggi, le loro creazioni sono state tutte messe all'interno degli scrigni del tesoro. Le creazioni
fallite sono state distrutte e quelle ritenute in qualche modo utili sono state collocate negli scrigni del
tesoro nel labirinto. C'era un buon equipaggiamento e un cattivo equipaggiamento, ma c'era,
comunque, un lavoro eccezionale tra di loro.

Una di queste, una spada, che raggiungeva a malapena il grado raro, fu presa da Basson.

Il tasso per ottenerne uno era uno su cento. Questa probabilità sembrava essere il punto debole per
quanto riguarda la possibilità di vincere il jackpot.

A proposito, se fosse stato realizzato da Kurobee, anche il suo lavoro fallito avrebbe raggiunto un livello
raro. A prima vista, si potrebbe pensare che questa fosse roba buona, ma secondo lo stesso Kurobee,
questi fallimenti erano solo fallimenti.

"C'è una netta differenza", ha dichiarato Kurobee.

Quindi, ho fatto un po' di ricerche intense e, alla fine, ho scoperto alcune intuizioni. Sebbene entrambi i
pezzi di equipaggiamento fossero della stessa qualità, ogni pezzo aveva molta varianza in termini di
statistiche. Kurobee poteva identificarlo e dire se il suo lavoro era un successo o un fallimento.

In effetti, ho confrontato la spada forgiata dal discepolo di Kurobee e la sua stessa creazione. Entrambi
erano di rara qualità, ma le loro differenze erano molto evidenti. È stato grazie all'aumento della
precisione del mio "Analizza e valuta" che sono stato in grado di rendermi conto delle differenze. Se
Kurobee non me l'avesse fatto notare, probabilmente non avrei saputo come distinguerli.

Per fare un semplice esempio, diciamo che copio un pezzo di equipaggiamento realizzato da Kurobee.
Ovviamente, il prodotto finale sarebbe dello stesso grado. Tuttavia, proprio come ho detto prima, non
sono riuscito a ricreare la qualità. A prima vista, la replica sembrerebbe essere la stessa dell'originale,
ma in realtà si trattava di una versione inferiore dell'originale. Questa era la "differenza".

La ragione per cui si è verificato un tale fenomeno è probabilmente perché la mia tecnica di fabbro non
era buona come quella di Kurobee.

Pertanto, ho concluso che le armi hanno molti livelli di qualità diversi. Mentre anche per i mercanti di
armi, figuriamoci per i dilettanti, a capire una tale differenza, ho iniziato a capire come distinguere le
armi buone da quelle cattive.

Per coloro la cui vita si basa sulla qualità delle loro armi, la differenza potrebbe essere cruciale. Non
sapevi mai quando saresti stato vittima di un'imboscata da parte dei mostri in questo mondo. Armi e
armature di buona qualità potrebbero essere i loro strumenti salvavita.

Durante il festival di fondazione, la mostra di Kurobee ha suscitato scalpore tra il pubblico. C'erano
anche molte persone che desideravano acquistare la sua opera. Stavamo ancora valutando quel punto,
avevamo pianificato di decidere dopo aver fatto altre indagini di mercato.

Il guardiano al decimo piano lasciava cadere un equipaggiamento di grado raro, uno dei migliori
capolavori realizzati dai discepoli di Kurobee. Sebbene fosse lontano dal lavoro di Kurobee, era
comunque un oggetto di alta qualità rispetto all'attrezzatura media sul mercato.

Gli avventurieri, naturalmente, vorrebbero un equipaggiamento migliore. Non c'è da stupirsi che Basson
ne fosse così felice. Dopotutto, per un'arma di grado medio, purché la sua qualità fosse buona, il suo
prezzo sarebbe stato anche dieci volte superiore a quello medio sul mercato. Inoltre, per il grado
speciale, mi era stato detto che poteva arrivare fino a cinquanta volte il prezzo di mercato.

Per quanto riguarda il grado raro, era tutto merito della fortuna se riuscivano a ottenerlo o meno.
Veniva prodotto raramente e non era qualcosa che si poteva necessariamente comprare con i soldi.

Ovviamente, ci sarebbero persone che diventano ossessionate dal labirinto e cercano di tornare per
averne di più.

Basson e i suoi uomini stavano già promuovendo per noi alla taverna.
"Ehi, ehi, date un'occhiata, gente! Questa è la spada degna delle mie abilità!"

Proprio così, Basson e la sua banda si vantavano con la sua arma in ogni occasione.

La notizia che il guardiano del decimo piano avrebbe rilasciato attrezzature di grado raro iniziò a
diffondersi tra gli sfidanti. La notizia iniziò anche a raggiungere le orecchie dei commercianti e dei
membri della Freedom Association in tutto il continente.

Non ci saremmo mai aspettati che tutte queste persone che desiderano diventare ricche da un giorno
all'altro avrebbero inondato la nostra nazione. Questo è ciò che ha portato all'ultima situazione
all'interno del labirinto.

Avevo davvero bisogno di ringraziare Basson e il suo partito per aver promosso la nostra nazione.

Detto questo, buttarsi a capofitto non è mai stata una ricetta per il successo nel labirinto. Dopotutto,
coloro che non erano disposti ad ascoltare le nostre istruzioni, venivano sempre battuti da persone che
finivano le loro missioni tutorial prima di sfidare il labirinto.

Chiunque abbia un po' di cervello saprebbe che la cosa giusta da fare è ascoltare attentamente le
istruzioni prima. Ora, c'erano molte più persone che avrebbero svolto seriamente la loro missione di
tutorial e avrebbero ricevuto la loro formazione al primo piano. Gli sfidanti sono stati in grado di
utilizzare le nuove conoscenze apprese e di applicarle sul posto. C'erano anche sportelli che vendevano
vari oggetti di utilità, e questo portava da solo una piccola fortuna.

Inoltre...

Pochi giorni dopo la ristrutturazione del labirinto, ci sono state delle squadre che si sono fatte strada al
quinto piano.

Il secondo piano era semplicemente molto ampio, e fino al quarto piano, la maggior parte delle trappole
erano solo per spettacolo. Non erano esattamente maliziosi in alcun modo. Finché si abbozzavano le
mappe dei passaggi, era un gioco da ragazzi raggiungere il quinto piano.

Ecco perché è stato un risultato che ci aspettavamo.

Dal quinto piano in poi, dipendeva dalle abilità degli sfidanti. La letalità delle trappole aumentava e
c'erano mostri di grado D e superiore che vagavano per l'area. Inoltre, abbiamo anche iniziato ad
aumentare le possibilità che i forzieri del tesoro contengano oggetti più costosi.

Spero davvero che diano il massimo.

Mentre facevo il tifo per loro, le persone che sono arrivate al quinto piano si sono subito scontrate
duramente. Probabilmente era solo a causa della loro stanchezza. Dover stare sempre in guardia contro
i mostri esaurirebbe facilmente qualcuno mentalmente.

Molte persone sono tornate temporaneamente sulle scale per utilizzare la zona di riposo. Anche gli
affari delle locande al piano 95 erano andati a gonfie vele, ed era esattamente quello che volevamo.
Più tardi, ci sono stati sfidanti che hanno iniziato ad arrivare ai piani dal 5 all'8. Erano arrivati anche gli
avventurieri delle filiali della Freedom Association di diverse nazioni. Tra loro c'erano molti abili
avventurieri che furono assunti dai nobili. La città era piena di vita. La gente discuteva di strategie con
entusiasmo.

A causa del secondo gruppo di persone che si sono unite alla battaglia, anche il morale delle persone che
hanno combattuto per prime è stato sollevato.

Fu allora che alcune persone iniziarono a imbrogliare, ignorando le corrette regole di ingaggio e
iniziarono a vendere pubblicamente le mappe all'interno del labirinto.

Alcune persone probabilmente erano pessime con la direzione come me. Qualcosa come il labirinto non
poteva essere conquistato con la sola forza, ecco perché ho capito perché volevano imbrogliare in
questo modo, ma... Speravo che trovassero dei compagni per fare squadra e assegnarsi il ruolo in modo
appropriato.

Ecco perché trasmettevamo, sia all'interno che all'esterno del labirinto, che avremmo cambiato
costantemente il layout interno. C'erano lamentele tristi provenienti dagli sfidanti dappertutto, e molti
che non smettevano di lamentarsi. Ma io ero il signore dei demoni, non ero in alcun modo obbligato ad
ascoltare le loro opinioni.

Speravo di fargli capire, prima o poi, che non sarebbero stati in grado di usare mappe non fatte da loro
stessi. In sostanza, se non avessi creato tu stesso le mappe, non saresti stato in grado di affrontare il
cambiamento strutturale del labirinto durante la tua conquista. In un certo senso, questo è stato un
promemoria amichevole per loro.

Suppongo che questo sia quello che chiamano amore duro.

La frequenza dei cambi di layout era di circa una volta ogni due o tre giorni. Ci sarebbero volute almeno
un paio d'ore per sfondare un piano. Non sembrava plausibile che sarebbero arrivati al checkpoint al
decimo piano senza incontrare un cambiamento.

Ecco perché il cambiamento nella disposizione del labirinto ha avuto molti vantaggi. Gli sfidanti
inizierebbero a elaborare strategie adeguate e rinuncerebbero all'acquisto e alla vendita di mappe.
Probabilmente ci sarebbero persone che iniziano la conquista non appena inizia il cambio di layout e
cercano di disegnare e vendere mappe entro lo stesso giorno. Quelle persone potevano fare quello che
volevano.

Abbiamo integrato questa funzione in modo da prevenire gli imbroglioni e sono rimasto molto
soddisfatto del risultato. Tuttavia, non potevamo sottovalutare nemmeno i nostri sfidanti.

Anche gli avventurieri dell'Associazione della Libertà iniziarono a sfidare il labirinto. C'erano molti che
erano capaci di usare la magia elementale "Auto Mapping". L'esplorazione divenne estremamente facile
per loro.
Questi avventurieri della Freedom Association sono sicuramente diversi.

Non solo erano abituati a combattere i mostri, ma le loro tecniche erano anche molto abili. Inoltre, il
loro punto di forza era la divisione dei ruoli. Il gruppo di Basson consisteva solo di individui di tipo
combattente, ma i partiti che si unirono in seguito avevano una struttura di membri ben congegnata.

Contro i mostri, c'erano predoni specializzati nel combattimento.

Le trappole e i labirinti erano gestiti da esploratori.

C'erano anche abili cacciatori di tesori.

L'equilibrio di una squadra era molto apprezzato. Come ci si aspetta dagli avventurieri che hanno saputo
imparare e adattarsi. Hanno completato le loro missioni con facilità e hanno sfidato il labirinto più e più
volte.

Le persone che erano brave a esplorare le rovine erano anche brave a disabilitare le trappole. Erano
relativamente calmi quando si imbattevano in forzieri del tesoro, erano anche più cauti rispetto alle
guardie del corpo o ai mercenari. Avevano mostrato un'etica del lavoro oltre le nostre aspettative. E
hanno capito le regole quasi istantaneamente. Sono stato fortunato a non rendere il labirinto troppo
facile.

E così, pochi giorni dopo che le diverse squadre hanno iniziato ad arrivare, c'erano già persone che sono
riuscite a superare il decimo piano.

Il morale degli sfidanti è stato notevolmente aumentato. Studiavano le strategie delle persone che li
avevano preceduti. Elabora una strategia con attenzione e avanza gradualmente attraverso ogni piano.
Una volta che un pavimento veniva battuto, la notizia si diffondeva rapidamente. Le persone hanno
quindi iniziato a imitare la loro strategia.

Suppongo che le persone stessero effettivamente vendendo informazioni sulle strategie.

Dovrei lodare la loro intraprendenza?

Quindi, ora che si sono resi conto che vendere mappe non avrebbe funzionato, hanno iniziato a vendere
informazioni. A questo proposito, volevo elogiare i loro sforzi. Volevamo che anche l'atmosfera
diventasse più vivace.

Anche la performance attiva degli sfidanti divenne un argomento di discussione tra i cittadini.

Negozi, locande, ristoranti: le notizie viaggiavano l'una dall'altra all'altra. C'erano storie leggendarie di
tragedie, commedie e altro ancora. Fu allora che una storia in particolare stava guadagnando popolarità.
C'era una squadra che stava progredendo alla velocità della luce.

Avevano un team equilibrato di dieci persone. Quello che la loro squadra ha fatto per salire di livello
rapidamente è stato inviare una persona a unirsi a un'altra squadra che era già arrivata al piano 10,
registrarsi al checkpoint del piano 10 e poi utilizzare un fischietto di ritorno per tornare all'ingresso. Da lì
in poi, si è riunito alla sua squadra attuale e sarebbe partito immediatamente dal piano 10 in poi.

Ci aspettavamo già cose del genere, ecco perché ci siamo sentiti bene. I loro progressi erano stati
comunque incredibilmente veloci. Ci volle solo un breve lasso di tempo di tre giorni prima di sconfiggere
il guardiano al ventesimo piano.

Questi ragazzi erano davvero capaci. Ognuna delle loro abilità era fino al grado B. L'intera squadra era
vicina al grado B-plus. Inoltre, la cooperazione dei dieci uomini era estremamente ben coordinata,
rendendo la loro forza effettiva più vicina al grado A-minus.

Era quasi impossibile per me non mettere in dubbio la loro innocenza, considerando la velocità con cui
stavano progredendo. Il motivo è che avevano scelto il percorso più breve quasi senza esitazione.

«Risposta. Rilevata interferenza dello spirito. È stata trovata la 'Comunicazione con gli Spiriti' condotta
da un portatore di spiriti.

Ah, ecco perché...

I portatori di spiriti erano un tipo speciale di utilizzatori di magia che potevano comandare gli spiriti. Una
delle loro abilità magiche era la "Comunicazione con gli Spiriti", la capacità di ascoltare le parole
pronunciate dallo spirito. Se fossero riusciti a comunicare con gli spiriti del vento o della terra, sarebbero
stati in grado di trovare facilmente il percorso giusto che conduceva alle scale. Dal momento che
potevano ottenere tali informazioni, cose come il labirinto erano prive di significato per i portatori di
spiriti.

Che furbizia! I portatori di spiriti sono così astuti!

Detto questo, non stavano infrangendo alcuna regola. A seconda delle diverse proprietà degli spiriti che
comandavano, anche se usavano la "Comunicazione con gli Spiriti", non era un modo garantito per
imparare il percorso corretto. Essenzialmente, c'erano pochissimi portatori di spiriti là fuori, motivo per
cui non mi sarei mai aspettato che facessero una mossa del genere su di noi.

Era un modo totalmente giustificato di progredire nel labirinto, quindi non meritava una risposta da
parte nostra. Volevo anche elogiarli per aver avuto un'idea del genere.

Sembrava che la loro squadra avrebbe continuato a progredire a un ritmo veloce. Per ogni piano che
attraversavano, le loro ultime imprese venivano trasmesse in tutta la città. Queste persone sono
diventate rapidamente famose.

Il nome della loro squadra era Ribellione Verde, una task force d'élite guidata da un misterioso portatore
di spiriti la cui identità era un mistero.

La loro popolarità stava rivaleggiando anche con quella di "Shining" guidato da Masayuki.

Come ci aspettavamo, i potenti cominciarono a radunarsi qui.

Sfidanti giovani e inesperti che sognavano di diventare famosi e ricchi arrivavano in città. E così, il
numero di sfidanti è aumentato rapidamente. Le vendite del labirinto stavano finalmente decollando.

Ci siamo riuniti ancora una volta.

Erano passati dieci giorni dall'ultima volta che avevamo modificato la disposizione del labirinto. Il nostro
incontro di oggi era per discutere se ci fossero nuove questioni.

A differenza dell'ultima volta, l'incontro si è svolto senza intoppi e tutti erano soddisfatti.

Non ho potuto fare a meno di sorridere alla situazione.

"Oi, ti chiami Masayuki, giusto? Sapevo fin dall'inizio che avevi delle palle, ma si è scoperto che sei un
uomo incredibilmente coraggioso".

Appena iniziò l'incontro, Veldora, che era di ottimo umore, iniziò a lodare Masayuki.

"Eh, è così? Grazie per il complimento..."

Masayuki era molto confuso dopo essere stato elogiato di punto in bianco.

Chi è questo ragazzo? Sembrava che fosse quello che stava cercando di trasmettere attraverso il suo viso
mentre si girava verso di me.

Era presente l'ultima volta durante l'introduzione di Veldora. Ma Masayuki era troppo nervoso all'epoca,
quindi non sarebbe stato strano se se ne fosse dimenticato.

«Non l'abbiamo presentato l'ultima volta...»

"No, l'ultima volta... Ehhh, la conferenza è iniziata da sola..."

Eh, era così?

«Risposta. Come ha dichiarato il singolo 'Honjou Masayuki', Veldora non si è presentato».

Ahh, capisco. Sembra che fossi io quello che non ricordava chiaramente.

Non c'è da stupirsi che Masayuki fosse confuso. Lasciate che ve ne presenti due.

«Allora lo presenterò ancora una volta. Questo ragazzo è il mio buon amico, il fratello maggiore Veldora.
Gli ho chiesto di fare da guardiano al centesimo piano".

"Uhm, io sono Veldora e ti riconosco. È un piacere conoscerti, Masayuki."

Veldora sembrava aver riconosciuto Masayuki mentre lo salutava con un sorriso felice. Ma non appena
ebbe finito, il volto di Masayuki divenne pallido come la neve. Poi ha detto: "Ehh, a proposito di quello...
Veldora non è quel mostro di rango Catastrofe che ha spazzato via l'esercito di Farmus...?"

Oh sì, abbiamo messo in giro voci del genere.

Va bene dirgli la verità, ma sarebbe solo un problema in più. Non ha senso dirglielo, quindi potrei anche
essere vago qui.

"Ah sì, è molto forte, quindi è meglio che tu non lo faccia incazzare."

"GAHAHAHA! Il mio cuore è grande come il mare, e raramente mi arrabbio! A proposito, se tu mi offrissi
dei dolci, sarei così generoso da concederti la mia protezione divina!"

Veldora era andato oltre e aveva detto alcune sciocchezze.

Ho arrotolato il mio taccuino alla velocità della luce e gli ho dato un colpo alla testa.

Punizione eseguita. La disciplina è essenziale.

Probabilmente per lo shock, Veldora gridò "Che diavolo!" Poi l'ho ignorato completamente e ho iniziato
a presentare Ramiris.

"Questo qui è Ramiris. È la fata che gestisce il labirinto".

Masayuki borbottò: "Quindi non me lo ricordavo male..." quasi senza parole prima di essere riportato
indietro dalle mie parole.

Si voltò verso Ramiris che stava sbattendo le ali nelle vicinanze.

"Uh, sì... Quindi Ramiris-san è una fata. A proposito, sei davvero forte per aver creato un labirinto così
incredibile", disse per lodarla.

Sentendo questo, è stato il turno di Ramiris di avere una grande testa.

"Ohoho! Non sei tu il dolce chiacchierone. Perché non diventi il mio lacchè. Inoltre, Rimuru! L'hai
sentito? Questo ragazzo mi ha appena chiamato forte!" si vantava eccitata mentre si lanciava verso di
me con un calcio volante.

Che fastidio. Diventa così orgogliosa ogni volta che qualcuno la loda lontanamente.

Ho schivato il suo calcio volante senza sforzo e ho fatto finta di niente.

«Sì, sì, quanto sei forte da parte tua. Detto questo, se Masayuki vuole davvero essere il tuo lacchè,
immagino che spetti a te?" Risposi.

Un eroe che è anche il lacchè di un signore dei demoni. Questa sarà la mia nuova serie di light novel.

Tuttavia, lo stesso Masayuki sembrava essere profondamente combattuto.

"Ehhh, ehh... Allora, come sta Ramiris-san come persona?"

Masayuki sussurrò accanto a me, e così risposi in tono sommesso: "Potrebbe non sembrare adatta alla
parte, ma è uno dei signori dei demoni, proprio come me".

"AHH!"

Masayuki si bloccò sentendo ciò.

Ramiris si avvicinò allo sbalordito Masayuki con un sorriso.

Nonostante mantenga la nostra conversazione tranquilla, nulla sfugge alle sue dannate orecchie grandi.

"Yahooo! Sono Ramiris, un membro dell'Octagram. Masayuki-chan, piacere di conoscerti!"

"Ah, eh? Ramiris...-san... è un signore dei demoni? E Veldora-san è un drago... Oh mio Dio! Non c'è
modo!"

Masayuki...
Si era perso nell'apprendere che le persone in contatto con lui per tutto il tempo erano un signore dei
demoni e il Drago della Tempesta. Sembrava che la sua anima fosse andata in paradiso.

Avrei dovuto assicurarmi di presentarli fin dall'inizio. Questo è stato un mio errore di calcolo.

Ma è stata anche colpa di Masayuki. Durante il nostro ultimo incontro, era un po' troppo disinvolto e
rilassato. Questo è ciò che ha portato al mio fraintendimento sul fatto che Masayuki sapesse già chi
fossero quei due. Pensavo che questo ragazzo fosse abbastanza audace, ma non mi sarei mai aspettato
che non sapesse di quei due...

Anche se dicono che l'ignoranza è un peccato, a volte può essere una benedizione. Per aver ottenuto il
riconoscimento senza che lui stesso se ne rendesse conto, mi resi conto ancora una volta che la fortuna
di Masayuki non era da sottovalutare.

È stato Myourmiles a tendere una mano a Masayuki.

"Ramiris-sama, ti prego, non forzarglielo. Masayuki-sama sarà molto turbato".

Probabilmente è perché Myourmiles era un fan di Masayuki. Sembrava pensare che Ramiris stesse solo
scherzando.

Alla richiesta di Ramiris, il gentile Masayuki doveva essere molto turbato, probabilmente era quello che
pensava.

Normalmente, la sua fantasia avrebbe dovuto essere diminuita a questo punto, era a causa dell'abilità di
Masayuki? —No, non è così. Come dovrei dire, Myourmiles sembrava davvero avere fiducia in Masayuki.

Il testamento di Myourmiles sembrava aver raggiunto Masayuki. Fece un sorriso ironico.

"Questo è Myourmiles. È un mio consulente di fiducia. Il dipartimento finanziario della federazione delle
tempeste è gestito da lui. In altre parole, è il ministro delle finanze".

"Sono Myourmiles, sono lieto di fare la tua conoscenza."

"Ahaha, Myourmiles-san è un ragazzo così simpatico."

"Y-sei troppo gentile. Sono solo un mercato nero..."

"Come ha detto Myourmiles-san, non posso essere il lacchè di Ramiris-san. Perché ho già promesso di
aiutare Mikami... voglio dire, ho promesso di aiutare Rimuru-san", spiegò Masayuki a Ramiris con un
gesto di scusa.

Myourmiles ha proseguito: "Anche questo è un buon punto. Dopotutto, Rimuru sa davvero come
reclutare persone". La sua espressione era come se mi conoscesse fin troppo bene.

Non capisco.

Anche Ramiris decise di unirsi a lui: "Ah, allora non c'è niente da fare! Rimuru è sicuramente astuto."
«Cercatori, custodi», risposi piuttosto indifferentemente.

Per qualche ragione, Veldora iniziò improvvisamente a vantarsi con arroganza.

"GAHAHA, non ci sono molti uomini affidabili come Rimuru là fuori. Ramiris, ti consiglierei di rinunciare a
un Rimuru in aumento. Non dispiace, introduciamo Masayuki ora. Altrimenti questa conversazione non
può continuare!"

Anche se in realtà ero molto consapevole di come queste persone pensavano di me, mi sono ricordato
che Masayuki non aveva nemmeno finito di presentarsi. Anche se sembrava che tutti conoscessero già il
suo nome, quindi questo sembrava quasi un ripensamento.

"Hai ragione. Allora, Masayuki, ti prego di presentarti."

Quando ho finito, Masayuki ha annuito mentre rispondeva: "Giusto".

"Alcuni di voi probabilmente mi conoscono già, mi chiamo Masayuki. Vengo dallo stesso mondo di
Rimuru-san, ecco perché lo sto aiutando. Sembra che la gente mi chiami spesso un eroe, per favore non
prenderlo sul serio".

Masayuki si voltò verso tutti, raddrizzò la schiena e cominciò a presentarsi sul serio. Quando si definiva
un eroe, sembrava ansioso di aggiungere "Questo è uno scherzo ricorrente". Ma considerando che
Myourmiles era presente, non lo ha detto ad alta voce.

Masayuki sembrava adattarsi bene e si era già calmato. Non era minimamente sfregiato emotivamente.
Anche se aveva già incontrato tutti qui durante l'ultima conferenza, è stato piuttosto impressionante da
parte sua essere in grado di strappare un sorriso di fronte a Veldora e Ramiris.

Ha un grande potenziale.

Forse la reazione che gli astanti hanno avuto nei suoi confronti non è stata interamente opera del
'Prescelto'. Potrebbe essere che siano stati semplicemente più influenzati dalla personalità di Masayuki?
Dubito che la sua abilità unica da sola avrebbe un impatto così grande. Ma, beh, questo è qualcosa che
dovrei esaminare a tempo debito.

Mentre ci pensavano, tutti avevano finito di presentarsi.

Ci eravamo sistemati tutti ai nostri posti. L'ultima volta abbiamo avuto una riunione di emergenza, ma
questa volta non avevamo fretta. C'era un'atmosfera informale nell'aria.

"A proposito, Masayuki-chan, sei davvero bravo. Il nostro successo è stato tutto grazie a voi!" Ramiris
gridò eccitato non appena si fu seduta.

"A proposito dell'argomento, Myourmiles è anche molto ingegnoso. Il tuo appello a non abbassare la
difficoltà del labirinto è stato straordinariamente preveggente!" Veldora ha elogiato anche Myourmiles.

Ero d'accordo con entrambi i loro punti di vista.

In effetti, possiamo ottenere un grande successo quando tutti collaboriamo e contribuiamo con le nostre
idee.

"Sei troppo gentile. Sono felice di essere d'aiuto a tutti".

"Non è stato niente di straordinario, è stato tutto merito del duro lavoro di tutti!"

Quando finirono di lodarsi a vicenda, cominciammo a discutere dello stato attuale del labirinto.

Le nostre prestazioni stavano migliorando. Durante le sessioni di punta del labirinto, è stato così bello da
far gridare di gioia Myourmiles. Inoltre, i visitatori della città si riposavano tutti nelle locande e
usufruivano dei servizi dei ristoranti. Ho sentito dire che gli affari erano andati a gonfie vele
ultimamente.

"Ecco i rapporti", ha detto Myourmiles mentre mi porgeva alcuni documenti.

Anche Veldora e Ramiris erano interessati, così ne diedi una copia a ciascuno. Ho chiesto a Raphael-san
di fare i numeri in dettaglio. In questo modo mi sarei assicurato che il contenuto fosse in ordine.

Vediamo ora. Sfogliai il rapporto.

Fortunatamente, sono riuscito a trasformarmi nella mia figura umanoide in momenti come questo.
Anche se potevo ancora leggere i documenti nella mia forma melmosa, in termini di efficienza
nell'affrontare questioni legate al lavoro, la forma umanoide era decisamente molto più comoda.

Sembrava che dopo la nostra ristrutturazione del labirinto, avesse funzionato senza intoppi. Ciò
potrebbe essere verificato dalle statistiche contenute in questo rapporto.

"Sembra che la nostra promozione abbia avuto un grande effetto."

"Sissignore!" Myourmiles annuì felice. "È stato pieno di lavoro ogni giorno".

Non ero sicuro che Veldora e Ramiris avessero la minima idea di cosa avessero davanti, ma stavano
fissando attentamente il rapporto.

Il contenuto era principalmente costituito da dettagli finanziari recenti con alcune questioni speciali
documentate. Ad esempio, i dettagli della carta d'identità dell'avventuriero.

Myourmiles ha chiesto l'assistenza di Yuuki in modo che potessimo controllare le carte d'identità degli
avventurieri per confermare il permesso di entrare nel labirinto.

Era un tipo di carta magica che monitorava anche lo stato di salute dell'utente. Era uno strumento molto
comodo che occasionalmente registrava il loro stato. Il modo di utilizzare la carta era proprio come la
spiegazione che ho ricevuto dall'help desk dell'associazione, quindi tutti gli avventurieri la conoscevano
molto bene. Le guardie del corpo e i mercenari che non facevano parte della gilda erano in minoranza,
quindi è stato molto facile integrare il sistema nel nostro labirinto.
Il costo per entrare nel labirinto era di tre monete d'argento.

La produzione delle carte è stata curata interamente dalla Freedom Association. Aveva lo scopo di
ridurre il carico di lavoro al nostro sportello di assistenza. La nostra nazione emetterebbe anche una
versione semplificata della carta al prezzo di dieci monete d'argento.

La maggior parte delle persone aveva la tessera dell'associazione, ma occasionalmente c'erano persone
che acquistavano le tessere semplificate. Considerando i profitti che abbiamo raccolto da quel processo,
la quota di iscrizione al labirinto da sola ci ha fatto guadagnare un reddito considerevole.

Inoltre, il rapporto menziona anche i tre oggetti realizzati da Ramiris.

Il Braccialetto della Resurrezione: è stato distribuito gratuitamente solo la prima volta. Il motivo per
fornire un campione gratuito era quello di consentire alle persone di sperimentare la comodità del
prodotto.

Avrebbero dovuto acquistarlo dalla seconda volta in poi. Il prezzo era di due monete d'argento, un
prezzo molto ragionevole. Perché questo Braccialetto della Resurrezione guarirebbe tutte le gravi ferite
inflitte prima della morte, e poi rianimerebbe la persona. Dopo molte discussioni, siamo giunti alla
conclusione che potremmo anche dare loro questo piccolo effetto bonus.

Inoltre, se qualcuno dovesse entrare di nuovo nel labirinto senza indossare il Braccialetto della
Resurrezione, dovevamo inviare una trasmissione per attirare l'attenzione della persona in questione.
Anche se avrebbero dovuto assumersi la responsabilità, non volevamo comunque che si perdessero vite
umane per negligenza.

Per facilitare l'acquisto, abbiamo posizionato il punto di rinascita accanto al bancone. In questo modo, il
Braccialetto della Resurrezione è diventato una necessità. Stava andando a ruba, il migliore, in effetti,
tra i tre articoli.

L'articolo "Fischietto di ritorno" era limitato all'uso da parte di una sola persona. Il vantaggio era che
poteva riportare l'utente all'esterno all'istante. Era un assaggio di vita quando ti perdevi. In sostanza, si
trattava di un oggetto realizzato per l'uso di emergenza. Il suo prezzo era piuttosto alto, al costo di
trenta monete d'argento.

Coloro che hanno cercato di risparmiare un po' di soldi acquistando un braccialetto della resurrezione
invece di un "fischietto di ritorno" dovrebbero riconsiderare le loro scelte. Dopotutto, mentre in questo
modo si poteva tornare all'ingresso dopo la morte, si aveva anche la possibilità di perdere
l'equipaggiamento. Nonostante mantenessi intatta la tua armatura, tutte le armi che ti cadevano dalle
mani sarebbero rimaste indietro. Nessuno sano di mente combatteva mentre si aggrappava al proprio
bottino, era più probabile che posassero quella roba sul pavimento del corridoio. Di conseguenza, quei
gadget non sarebbero stati estratti e, in un certo senso, era una pena per la morte.

Non sono molte le persone che hanno rischiato di tornare morendo, probabilmente è per questo che
l'oggetto è stato venduto così bene.
La vendita di Recording Crystal è stata molto peggio di quanto ci aspettassimo. Tuttavia, c'è stata una
storia in cui è stata acquistata una grande quantità. Costava una moneta d'oro, un prezzo costoso in
quanto si convertirebbe in circa centomila yen. Sembrava che alcune persone avessero avuto la
lungimiranza di acquistare questo costoso articolo in grandi quantità.

Potresti facilmente utilizzare la morte per tornare all'ingresso usando questo oggetto. Immagino che
alcune persone possano essere molto ostinate nello sfidare i guardiani, quindi sarebbe molto pericoloso
dare via questi oggetti a buon mercato. Questo è il motivo per cui abbiamo fissato il prezzo così alto.

Anche stando così le cose, pensavo ancora che ci sarebbe stata una domanda. Una volta raggiunti i piani
più profondi, la difficoltà dei pavimenti aumentava drasticamente. Dato che il checkpoint appare solo
ogni dieci piani, deve dare agli sfidanti l'impressione di cercare di raggiungere la porta del paradiso.

Ho sempre pensato che un giorno sarebbe diventato redditizio, anche se solo un po'. Alcune persone lo
troverebbero sicuramente utile.

C'erano anche altre idee, come il prestito di armi e armature. Ma non sembravano ancora redditizi.
Questa attrezzatura è stata preparata da Kurobee, erano di ottima qualità. Le uniche persone che lo
usavano sembravano essere quelle che avevano perso le loro armi durante il loro ultimo tentativo.
Tuttavia, stava lentamente guadagnando popolarità. Quando le voci sulla straordinaria qualità delle armi
si fossero diffuse in lungo e in largo, sicuramente ci sarebbero state più persone a noleggiarle.

Tutto sembrava filare liscio.

Tuttavia, anche se alla fine abbiamo ottenuto un po' di successo, non potevamo comunque essere
negligenti. Tempi come questi richiedono ancora più cautela.

La squadra che avanzava più velocemente stava andando bene. Fino a quel momento nessuno aveva
disertato. Stavano gradualmente scavando nei piani più profondi.

Fortunatamente per noi, sono riusciti a ispirare la motivazione degli altri sfidanti. Tornavano nel labirinto
anche dopo tentativi falliti, e le nostre vendite erano aumentate a causa di ciò.

Dobbiamo mantenere questo flusso.

"Voglio sfidare di nuovo il labirinto": se riuscissimo a convincere tutti a pensarlo, sarebbe

sorprendentemente facile ottenere più di mille clienti in un giorno.

"Ebbene, secondo il rapporto di Myourmiles-kun, abbiamo avuto molto successo. Tuttavia, non
dobbiamo ancora accontentarci. Sentitevi liberi di esprimere qualsiasi feedback abbiate in merito".

Per tenere tutti sulle spine, ho detto questo per dare un vantaggio.

Ramiris è stato il primo a reagire.

"Ho qualcosa!"
"Allora Ramiris-kun, per favore sali sul palco."

"Beh, si tratta della 'Comunicazione Spirituale' di chi detiene lo spirito. È un punto cieco per noi in cui
possono ottenere informazioni dagli spiriti! Ma posso davvero interferire! Allora, cosa dovremmo fare?"

"Hmm... interferenza dici..."

Anche se volevo sabotarli un po', anche questo mi è sembrato piuttosto spregevole. Poiché i nostri
clienti stavano usando modi totalmente validi per progredire, se dovessimo usare trucchi non etici per
interferire, sembrerebbe ingiusto.

Non si trattava di una guerra, né di una competizione.

"Sei sicuro che gli spiriti non sono costretti a prestare servizio, giusto?"

"No, non lo sono. È la prova che piacciono agli spiriti se sono in grado di costruire un rapporto di fiducia
con loro".

"Se è così, allora non dovremmo interferire. Non mi piace l'idea".

"Giusto! Immaginavo quasi che Rimuru lo avrebbe detto."

Ramiris scese immediatamente a compromessi. Anche se l'ha proposto, probabilmente non voleva
nemmeno farlo.

"In effetti, mentire non va bene. Ma Ramiris, che ne dici di creare una zona senza alcuno spirito? Quella
cosa della "Comunicazione con gli Spiriti", non è forse usata per ascoltare ciò che gli spiriti locali hanno
da dire? Sarebbe quindi inutile se non ci fossero spiriti per cominciare?"

Oh, questa sorprendente risposta è arrivata da Veldora.

Di solito è molto inutile, e pensare che ha inventato parole così intelligenti.

"Rimuru, cosa c'è nel tuo sguardo sorpreso?"

Accidenti, questo ragazzo è acuto.

"Niente, solo che mi sento veramente colpito. Ho pensato proprio ora, come mi aspettavo da Veldora. Il
tuo suggerimento è stato molto buono!"

Sono andato un po' nel panico cercando di rispondergli.

Eppure l'umore di Veldora è stato immediatamente rallegrato in seguito.

"Giusto? La mia saggezza è finalmente tornata utile, GA-HAHAHA!"

Di sicuro è stato ingannato in fretta.

«Beh, che ne dici, Ramiris?»

"Uhm, nessun problema! Posso chiedere agli spiriti di cambiare residenza. Senza spiriti che possiedono
la volontà, gli sfidanti non saranno in grado di attivare la 'Comunicazione con gli Spiriti'!"

Sembra che non ci sia alcun problema.

Grazie a Veldora, avremmo avuto una possibilità contro i portatori di spiriti.

«Allora conterò su di te. È fantastico essere stati in grado di scambiare idee del genere".

«In effetti, hai ragione, mia saggezza...»

"Sì, il prossimo. Qualcun altro vuole dare il suo suggerimento?"

Non posso più permettere a Veldora di comportarsi in modo compiaciuto.

Passiamo alla prossima persona.

La persona che poi sollevò il suo punto di vista fu, ancora una volta, Masayuki.

"Non è il caso che non puoi ottenere alcun oggetto sconfiggendo i mostri?"

I mostri alla morte lasciavano cadere oggetti: questi sono eventi comuni nei videogiochi, ma
sembrerebbero bizzarri nella vita reale. Ho pensato che fosse sufficiente poter estrarre materiali o
"cristalli magici" dai mostri sconfitti...

"Sarà necessario?" Chiese Veldora.

Al che la risposta di Masayuki è stata molto semplice.

"Eh? Non proprio, è solo che le pozioni curative sono sorprendentemente costose. Gli avventurieri di
alto rango possono avere i soldi da parte per usarli con parsimonia, ma la maggior parte degli uomini
medi non sopporterà di usarli. Invece, avrebbero scelto di fuggire. Alcune persone probabilmente
pensano che, se riesci a essere rianimato senza un graffio all'interno del labirinto, potresti anche
sopportare più sconfitte invece di spendere soldi per comprare pozioni. Ecco perché, potremmo anche
fare in modo che i mostri lascino cadere alcune pozioni curative di basso livello in modo che tutti
possano accedervi facilmente? Ma questo è solo il mio punto di vista".

Uhm... aveva ragione.

Le pozioni curative erano tra le cose che venivano promosse nella nostra nazione. Le persone si stavano
gradualmente rendendo conto del loro valore pratico. Tuttavia, non era esattamente economico. E il
prezzo aveva impedito al numero di clienti di crescere più velocemente.

Nella nostra nazione, una pozione curativa più bassa costerebbe quattro monete d'argento. Mentre una
pozione curativa più alta veniva venduta per trentacinque monete d'argento. E per quanto riguarda le
pozioni curative complete, non le vendevamo nemmeno sul mercato. E anche se lo facessimo,
costerebbe da qualche parte tra le cinquecento e le cinque monete d'oro, e anche di più.
Il costo della vita nella locanda più economica della nostra nazione, che rappresenta solo l'alloggio, è
costato tre monete d'argento. Costava cinque monete d'argento invece per i bagni e un pasto inclusi. Le
locande migliori, utilizzate principalmente dai mercanti, costano una decina di monete d'argento, pasti
esclusi. Questo è l'equivalente dell'intera giornata di lavoro di uno sfidante di grado D all'interno del
labirinto. Il reddito medio era di circa quindici monete d'argento. E anche con una squadra per
migliorare l'efficienza, è caduto una ventina di monete d'argento. Questo reddito era passabile per ora.
Era sufficiente per guadagnarsi da vivere con quei soldi.

Ma potrebbe non essere il caso di qualsiasi situazione di emergenza. Ad esempio, si ammalano o

vengono gravemente feriti. Non avevano la possibilità di sperimentare un sistema di assistenza sociale
completo. Inoltre, era anche importante mantenere le loro armi e armature. Avrebbero dovuto
sostituirli quando si erano rotti. Avrebbero anche dovuto risparmiare denaro per acquistare attrezzature
migliori.

Gli avventurieri di basso rango avevano difficoltà persino a cacciare i mostri. Per migliorare la loro
qualità di vita, dovrebbero allenarsi a diventare migliori.

Era piuttosto difficile per queste persone pagare solo quattro monete d'argento. Dopotutto, hanno
dovuto anche risparmiare per il biglietto d'ingresso al labirinto. Potevo capire i loro sentimenti quando
potevano solo guardare e non erano disposti ad acquistare...

Se si fossero imbattuti in uno scrigno del tesoro, sarebbero diventati ricchi da un giorno all'altro, ma
comunque non pensavo che avessero davvero la capacità di sprecare i loro risparmi.

"Questa è un'impostazione comune nei videogiochi. Masayuki aveva ragione, però... Tutti i mostri nel
labirinto vengono generati naturalmente. Non è così semplice far sì che tutti portino degli oggetti...»

Queste persone non erano comunque i miei sudditi, non c'era motivo per cui avrei dovuto dare loro una
tale comodità così facilmente. Anche se desideravo aiutarli, prima dovevano cercare di sopravvivere da
soli.

Dopotutto, c'era la Freedom Association per tali circostanze. Non erano i cittadini di questa città, quindi
non potevo concedere loro aiuti in nome della nazione.

Sfortunatamente, questa era la realtà, chi non riusciva a tenere il passo veniva lasciato indietro...

"Probabilmente possiamo farcela".

Mentre stavo quasi per arrendermi, la voce spensierata di Ramiris risuonò nelle mie orecchie.

"Dici sul serio?"

"Sì, tutto quello che dobbiamo fare è dare gli oggetti ai mostri appena nati!"
Supponendo che potessimo farlo, ha aperto la porta a tutti i tipi di possibilità. Potremmo avere forzieri
del tesoro che conservano tutte le cose buone, mentre i mostri lascerebbero cadere tutta la spazzatura.
Ma anche se si trattasse di spazzatura, per gli sfidanti di basso rango, sarebbero una fonte di reddito.

Questo, infatti, sarebbe un cambiamento gradito per gli sfidanti di basso rango in futuro. Se riesci a
lavorare sodo, sarai ricompensato. Un ambiente del genere, per me, era l'ideale.

"Allora non dovrebbero esserci problemi. Otterrai ricompense semplicemente sconfiggendo i mostri,
sicuramente, gli sfidanti lavorerebbero ancora più duramente ora.

In questo modo, potrebbero esserci più materiali mostruosi in circolazione sul mercato. Potrebbe anche
diventare una specialità della nostra nazione. Quando abbiamo abbastanza profitti, potremmo anche
investirne una parte nell'assistenza sanitaria. Qualsiasi malattia sarebbe coperta e, anche se dovessi
essere gravemente ferito, potrebbero esserci soluzioni. Sarà proprio come il Giappone. Avere un sistema
sanitario per tutti i cittadini non sarà più un sogno.

Se una tale politica non fosse attuata rapidamente dopo la fondazione di una nazione, sembrerebbe
molto ingiusta per il popolo. A causa di questa possibilità, dovremmo metterla in atto il prima possibile.

Anche il riconoscimento della cittadinanza poneva un problema. Gli sfidanti del labirinto, i mercanti
viaggiatori, queste persone non erano tutti cittadini. Dovrebbero cercare di registrarsi come cittadini ora
per ottenere i loro diritti. A quel tempo, la federazione delle tempeste era ancora in via di sviluppo. Ecco
perché abbiamo accolto gli immigrati. Ma forse, una volta che la nostra nazione sarà maturata,
potremmo anche schierarci contro l'immigrazione. La cosiddetta nazione, al suo interno, è solo
un'enorme organizzazione di mutua assistenza. Le persone non possono vivere da sole, ecco perché
formano gruppi comunitari per aiutarsi a vicenda. Ecco perché non volevamo parassiti in questa nazione.
Né volevamo accettare persone che non volevano restare. Sarebbe difficile assimilare persone con
ideologie diverse allo stesso gruppo.

Quando possiedi la cittadinanza di una nazione, sei obbligato a contribuire alla nazione. Questo è anche
il motivo per cui si può godere dei diritti di servire la nazione. Coloro che non appartengono a nessuna
nazione, non dovranno permettersi alcun dazio e potranno vagare liberamente.

Non sono stato io a fare la scelta. Spettava alle persone che visitavano Tempest. Se erano disposti a
sottomettere la loro lealtà a Tempest, li accoglievo. Per il resto, erano ospiti. Non saremmo in grado di
fornire lo stesso benessere che ricevevano i cittadini, che doveva essere distinto.

Sembrava che avessi bisogno di discutere la questione in dettaglio con Rigurd.

E cose del genere, per una volta stavo davvero riflettendo sulle cose seriamente.

Mentre ero nel bel mezzo dei miei pensieri, Masayuki voleva parlarmi.
"È vero? In tal caso, possiamo effettivamente mescolare pozioni non identificate o armi ed
equipaggiamenti che hanno effetti sconosciuti. Non dovremmo farlo in modo che le persone non siano
in grado di identificare quali sono gli oggetti veramente di alto valore?"

Oh sì. Siamo nel bel mezzo di una riunione.

Considerai rapidamente le parole di Masayuki.

Capisco, capisco cosa intendeva.

"Potrebbe essere? Stai facendo in modo che non siano in grado di utilizzare gli articoli a meno che non li
valutino al bancone?"

"Questo è tutto! Detto questo, la maggior parte delle persone probabilmente non berrà comunque una
pozione non identificata."

"Forse alcune persone lo farebbero. Possiamo mescolarlo con il veleno. Può essere considerato come
una forma di trappola. Può essere un buon promemoria per le persone affinché ricordino di aver fatto
una valutazione. Dobbiamo metterlo in pratica".

"L'equipaggiamento di tipo maledetto potrebbe rivelarsi una sfida interessante, ma anche le armi
magiche potrebbero essere interessanti. Probabilmente all'inizio penserebbero che si tratti di
spazzatura, ma la loro vera qualità può essere rivelata solo dopo una valutazione".

"È fantastico! Non puoi nemmeno buttare via la spazzatura a caso; Devi lasciare il labirinto per fare la
valutazione".

Ho iniziato a discutere di tutte queste idee per i videogiochi con Masayuki.

La cosa più sorprendente è che si stava formando un'idea che potevamo implementare. Abbiamo
iniziato ad emozionarci.

Ascoltando le nostre conversazioni, anche Ramiris e Veldora hanno avuto un'espressione vertiginosa sui
loro volti.

"Se vuoi che nascondano la loro vera forma, puoi usare la mia 'Magia dell'Illusione'!"

"GAHAHAHA, mi sto agitando solo pensando agli sguardi turbati e confusi di quegli sfidanti. Sembra che
mi divertirò molto in futuro!"

Anche questi due sembravano molto motivati.

"Hmm, hmm. L'attrezzatura spazzatura occuperà il loro spazio prezioso, quindi dovrai tornare in città
per venderli. In qualche modo sento che le vendite del 'Return Whistle' stanno per decollare", ha
espresso Myourmiles in questa visione pratica.
Sentendo le sue parole, sembrava che fosse così. Certamente farebbe sentire le persone riluttanti se
dovessero buttare via armi o armature non identificate: darebbe sicuramente fastidio alle persone che
amano vagare per il labirinto alla ricerca di oggetti buoni una volta che un'idea del genere fosse stata
messa in pratica.

Ogni volta che entravano nel labirinto, veniva addebitato loro anche un biglietto d'ingresso. L'aumento
del numero di voci aumenterebbe anche il margine di profitto. Dopotutto, non saremmo gli unici a
divertirci ora.

Non identificato: quanto suona affascinante? Sopportare l'eccitazione di aspettare il risultato della
valutazione, è stato di per sé piuttosto divertente. Il tuo cervello esploderà per l'eccitazione.

Quello che pensavi fosse spazzatura si è rivelato un tesoro. In questo modo, anche se fosse davvero
spazzatura, la gente lo apprezzerebbe comunque molto. Non pensavo che dovessimo mettere troppi
grandi premi. Invece, potremmo aumentare il tasso di rilascio delle pozioni curative basse. In questo
modo, potremmo supportare i clienti di rango inferiore. Dovremmo adeguarci di conseguenza.

"Capisco, allora è giunto il momento di lavorare in quella direzione".

"Un aggiornamento della patch, giusto?" Masayuki lo ha seguito.

Non avrei dovuto dire "era ora", ho semplicemente riconosciuto la sua idea.

Detto questo, "aggiornamento patch" è stato un ottimo termine.

"Questo è un bel modo per dirlo".

Ramiris annuì, come se avesse capito tutto ciò che stava accadendo.

Oi. Hai davvero capito tutto questo... con quel messaggio in mente, mi voltai verso di lei, ma lei distolse
immediatamente lo sguardo.

Sembrava che stesse solo giocando con l'atmosfera. Questa ragazza conosceva solo piccoli trucchi come
questo.

Myourmiles emise un sorriso malvagio, Veldora scoppiò a ridere come faceva sempre.

Ci siamo guardati e abbiamo annuito in segno di assenso.

Passiamo alla sera successiva.

È stata un'altra giornata di lavoro serio. Ho pattugliato la città durante il giorno, sicuramente non ho
girato al minimo per divertimento, assolutamente no. Avevo anche ascoltato i rapporti di notte. Il luogo
era il mio ufficio.

La maggior parte delle pratiche burocratiche era gestita da Rigurd, anche se alcune questioni importanti
sarebbero state approvate solo da me personalmente. Ho chiesto a qualcuno di preparare delle stanze
nella sala di servizio per occuparsene.

"Rimuru-sama, ecco i rapporti inviati da Myourmiles-dono", disse Shion mentre mi porgeva un fascio di
carta.

Aveva lavorato sodo. È come se fosse una vera segretaria ora. Sono rimasto un po' sorpreso da lei.

"Uhm, buon lavoro", dissi nel mio modo più signorile prima di prendere i rapporti dalle mani di Shion.

Sembrava essere lo schema basato sulla riunione di ieri. Myourmiles ha preparato i documenti alla
velocità della luce.

"Sembra che tutto stia andando liscio".

"Questa è sicuramente una buona notizia," Diablo annuì d'accordo dopo aver sentito il mio borbottio.

"Le vendite nei bar sono aumentate del dieci per cento ultimamente. Sembra che gli sfidanti di rango
inferiore abbiano realizzato profitti. È un bene anche per i cittadini".

"Infatti. Tutto sta andando proprio come Rimuru-sama aveva predetto".

Accettando le mie parole, Diablo mi servì gentilmente del tè nero. In realtà non è stato perché ho avuto
una lungimiranza straordinaria, ma sono stato comunque contento di vedere che le cose avevano
funzionato come previsto.

Diablo mi ha sempre ritratto in modo troppo positivo. Ma, anche se volevano solo essere un
complimento, suonavano abbastanza bene alle mie orecchie.

Ho bevuto un sorso di tè nero.

"Ehh? Non ha lo stesso sapore del solito, hai cambiato il tè?"

«Non è di tuo gradimento?»

"No, non è così..."

Anzi, non è male. Ma l'amarezza aveva un sapore più forte del solito.

«Io-io lo cambierò subito per te!» Disse improvvisamente Shion in preda all'agitazione.

Ma in realtà non sarebbe necessario. Non era affatto male, anzi, piuttosto delizioso.
Era perché il tè nero fatto da Shuna è sempre stato troppo buono o... aspetta un secondo, potrebbe
essere?

«Potrebbe essere...»

«Sì, la segretaria numero uno ha insistito per prepararlo da sola. L'ho testato per il veleno, va benissimo
da bere".

O-va bene.

Che sorpresa. Non mi sarei mai aspettata che il tè nero preparato da Shion fosse così gustoso.

Inoltre, sono rimasto sorpreso dal fatto che Diablo fosse disposto ad aiutarla.

"Non mi aspettavo che tu aiutassi Shion."

Il veleno non funzionerebbe su di me. Il presunto test del veleno di Diablo deve essere stato un test del
gusto, il che è stato ancora più sorprendente.

"Benimaru-dono è stato spinto al limite dopo aver fatto test di assaggio ogni giorno. Supponevo di
essere stato costretto a farlo. Grazie a questo, ho potuto provare per la prima volta una sensazione di
"malessere". Suppongo che tu debba essere avventuroso nella vita", rispose Diablo con un sorriso.

Pensavo che un'esperienza del genere non sarebbe stata necessaria, ma questa volta dovevo ringraziarlo
per aver rallegrato Shion.

A proposito, Shion aveva davvero fatto molta strada. Anche se i pasti preparati da lei erano più letali di
una dose letale di veleno, non mi sarei mai aspettato che preparasse il tè nero senza la sua abilità...
Anche la sua esibizione al violino durante il concerto è stata sorprendente. Ultimamente era stata una
costante fonte di sorprese.

Ecco perché ero profondamente grato.

"Diablo, grazie."

"Sei troppo gentile."

"E Shion, ottimo lavoro. Hai davvero fatto del tuo meglio!"

"Sì! Grazie per la tua lode!"

Era il turno di Shion di versarmi una seconda tazza di tè.

Anche se era ancora un po' amaro, ero soddisfatto.

Poi improvvisamente mi è venuto in mente che dovevo ancora dare a Diablo la sua ricompensa.
"Oh sì, mi sono dimenticato della tua ricompensa. Hai catturato magnificamente Farmus e hai anche
aiutato molto in tutti questi compiti qui."

«No, no, no, desidero solo essere in aiuto di Rimuru-sama...»

"Anche se lo dici tu..."

Avevo dato una vacanza ad Hakurou. Ora si stava allenando con gioia con sua figlia Momiji.

Per quanto riguarda Gobta, l'ho portato al cabaret elfico situato al piano 95, che era disponibile solo per
gli ospiti speciali. Era troppo presto per dargli il suo badge VIP. Volevo adescare Gobta con questo e
fargli fare più favori per me.

Anche se attualmente è stato rapito da Milim...

Veldora disse che voleva addestrare Gobta, ma sarebbe stato troppo crudele. Spero che non lo faccia.

Quanto a Gabil, l'ho ricompensato con una nuova struttura di ricerca situata al più profondo, al
centesimo piano, dietro il cancello sorvegliato da Veldora. Gabil era il direttore ad interim, mentre Vesta
era il vicedirettore. Avevamo anche ottenuto più ricercatori; Le cose procedevano senza intoppi.

Anche gli altri miei luogotenenti ricevettero le ricompense che ricevevano, ma a Diablo, il mio
luogotenente più vicino, non era stato dato nulla. Semplicemente non potevo lasciarlo stare.

"In realtà ho una richiesta; Spero che il mio padrone possa approvarlo."

Dato che ero preoccupato per questo, Diablo si è aperto dicendo questo.

Posso solo dire che la sua capacità di leggere l'atmosfera era davvero impressionante.

"Allora parla."

"Sissignore, per favore mi conceda. Spero che tu possa concedermi il permesso di reclutare alcuni
subordinati per aiutarmi a gestire compiti vari."

«Ah, intendi come preparare il tè e roba del genere?»

Quindi, odiava davvero essere il fattorino. Aveva senso però. Perché un demone potente come Diablo
dovrebbe essere disposto a servire il tè per una melma? Anche io lo trovavo strano.

«Ah, no, non quello. Per me, occuparmi di ogni bisogno della vita di Rimuru-sama è un lavoro molto
importante! Quindi, invece di questo, si occuperanno di compiti banali come distruggere le nazioni e
altre faccende in questo senso. Spero di trovare dei subordinati che possano gestire queste cose per me.
In questo modo, potrò essere sempre al fianco di Rimuru-sama", spiegò Diablo con un sorriso.

… Oi oi, cosa?

IN CHE MODO QUESTA È UNA QUESTIONE BANALE? SEMBRAVANO QUESTIONI MOLTO IMPORTANTI!
Ma a Diablo sembrava che il compito di prendersi cura di me fosse più importante che fare guerre
contro altre nazioni.

Non avevo idea di cosa stesse succedendo nella sua mente.

"Capisco com'è. Ma avere qualcuno che ha il potere di svolgere tali compiti come tuo subordinato
sembra proprio...»

In questo modo, ci sarebbero stati solo Benimaru o Souei quando avrei avuto bisogno di trovare
qualcuno che fosse intelligente e capace di affrontare una nazione.

Mi sarebbe davvero piaciuto esaudire il desiderio di Diablo, ma non era nelle carte. Tuttavia, sembrava
che mi stessi inventando queste preoccupazioni da solo.

"No no no, non intendo superare in alcun modo lo status di Benimaru-dono. Ho vecchi amici che sono
abbastanza capaci da ricoprire il ruolo. Ho intenzione di provare a invitarli".

Capisco, quindi stava cercando di trovare alcuni subordinati al di fuori della nostra nazione. Allora non ci
sarebbe alcun problema.

"Allora dovrebbe andare bene, hai bisogno di finanziamenti?"

Devi spendere soldi per reclutare persone, giusto? Ho chiesto pensando così, ma Diablo ha respinto l'idea
con un sorriso.

"No, non sono interessati a cose come il denaro. In realtà, ho bisogno di qualcos'altro. Ecco perché spero
che tu possa preparare dei corpi da possedere".

Oh, ho capito ora.

Probabilmente anche questi vecchi amici di Diablo erano demoni.

"Benissimo, basterà il tipo di carrozzeria che ho dato a Beretta?"

Se avesse voluto dei cadaveri umani, non sarei stato in grado di prepararli. A differenza di quando ho
evocato Diablo, ora le cose erano molto diverse.

«Basterà. Farò in modo che non si lamentino".

Questo è rassicurante.

È successo che Ramiris ha voluto che preparassi i corpi per le sorelle di Treyni-san. Ha detto che
avrebbero aiutato la manutenzione del labirinto, quindi ho accettato la sua richiesta. Potrei anche fare
un paio di corpi in più quando ho finito di farli.

"È bene saperlo, ma è davvero l'unica ricompensa che vuoi?"

"Nessun problema. Tuttavia, per quanto riguarda le persone che desidero reclutare, ricordo che ognuna
di loro ha i propri subordinati. Stavo pensando di reclutare anche loro, posso farlo?"

Era fiducioso come sempre.

Ma per come l'ha messa, sembrava che avesse predetto che non sarebbero stati rifiutati.

"Ma non pagheremo nessuno stipendio, va davvero bene?"

"Se il mio signore è disposto a concedere loro dei corpi, sono sicuro che saranno tutti felici di giurare la
loro lealtà a Rimuru-sama!" Disse Diablo in modo conclusivo, senza un briciolo di dubbio.

Se così fosse, non c'era nient'altro che volevo dire.

Anche se dovrei chiarire alcune domande.

"A proposito, quante persone stai reclutando?"

Secondo le parole di Diablo, sembrava che ci fosse più di una persona. Dato che stavo creando corpi per
loro, ho dovuto prima confermarlo.

"Beh, al massimo un paio di centinaia di persone. E se dovrò spingerlo, non saranno più di mille".

"Sono così tanti!"

Che cosa intendi al massimo non più di mille?

Erano tutti demoni anche loro? Quanto sarebbero forti!

"Stai cercando di iniziare una guerra da solo?"

"No no no, non credo che mi combatteranno. Anche se lo faranno, non sarà una lotta dura," rispose
Diablo con noncuranza.

Da dove ha preso i nervi d'acciaio questo tizio?

"Andrà davvero tutto bene?"

«Sì. Capisco che il loro numero è grande. Io mi sbarazzerò di quelli che non sono necessari...»

"No, non è quello che intendevo! Ti sto chiedendo se starai bene".

Diablo sorrise felice sentendo la mia domanda.

"Nessun problema."

Vedendo Diablo affermare quella conclusione, mi sono sentito un idiota a preoccuparmi qui. Diablo
potrebbe essere stato più forte di me. Se qualcuno come lui dicesse che va bene, allora non direi
nient'altro.
"Allora preparerò mille corpi avatar."

«Va tutto bene?»

"Sì, è comunque una ricompensa. Ricorda solo di stare attento quando sei fuori. Non farti male".

Sembrava che non ci fosse motivo per me di preoccuparmi, eppure sentivo ancora il bisogno di parlarne.

Diablo sembrava molto grato e si inchinò davanti a me.

"Capito, anche se mi sento estremamente rattristato di lasciarti, ti prego di permettermi di andarmene

temporaneamente dal fianco di Rimuru-sama."

Poi mi sgedò in modo più che drammatico.

Mi sentivo davvero come se stessi facendo lo stupido per superare la questione.

«Al resto ci penso io, vai» disse Shion, quasi come se stesse scacciando un ostacolo.

Riuscivo a capire Shion. Sicuramente, si sentiva come me.

Quasi come se dicesse "Meglio domani di oggi", anche Diablo sembrava ansioso di intraprendere il
viaggio.

Onestamente, avere Shion come unica segretaria era un po' preoccupante. Ma se fosse successo
qualcosa, c'era anche Shuna a sostituirlo. Non dovrebbe esserci nulla che mi farà venire il mal di testa,
giusto?

Pensandoci così, ho salutato Diablo con un sorriso.

Capitolo 2

La frenetica vita quotidiana

Sono passati diversi giorni dal nostro ultimo incontro. Un gruppo riuscì finalmente a sfondare il piano 30:
era la squadra di Masayuki. Proprio come avevamo discusso con Myourmiles, la loro conquista stava
procedendo senza intoppi. Anche se questa era una farsa completa, finché non veniamo scoperti, non
sarebbe un problema.

Dal momento che Masayuki aveva l'abilità unica "Prescelto", anche se siamo scivolati un po', gli altri
avrebbero comunque ricevuto il risultato con una svolta positiva da soli. Era davvero la persona ideale
per gestire le pubbliche relazioni.

All'interno del labirinto, la sconfitta del guardiano del trentesimo piano, il signore degli orchi, e dei suoi
cinque subordinati, fu annunciata in pompa magna.

Si potrebbe dire che ha funzionato bene. Forti applausi sono scoppiati tra la folla di persone radunate
nelle locande e nei bar. I canti "Ma-sa-yu-ki, Ma-sa-yu-ki!!" hanno riempito la città di un'atmosfera
gioiosa.

Masayuki ha risposto a quegli applausi con un sorriso. La sua espressione era tesa, ma negli occhi del
pubblico era il sorriso più brillante che potessero immaginare. La fama di Masayuki era in costante
aumento e la sua popolarità era ben lungi dal raggiungere il limite.

Approfittando di quella situazione, c'erano negozi con qualcosa come "HeroMasayuki-sama's trenteth
floor conquest commemoration sale" e gli occhi dei mercanti brillavano di eccitazione. Insieme a ciò, la
città divenne ancora più vivace...

Ci siamo riuniti di nuovo nella sala conferenze all'interno del labirinto.

"Ara, sembri piuttosto popolare, HeroMasayuki-san!"

"Aspetta, Rimuru-san, per favore smettila di prendermi in giro. Mi stai dando del filo da torcere!"

Era solo un semplice saluto, anche se Masayuki sembrava sinceramente turbato.

"Ahh, hai mostrato un valore spettacolare in quelle incredibili battaglie. Anch'io mi sono commosso
profondamente!" Myourmiles si unì alla conversazione, e sembrava genuina, a cui Masayuki poté solo
rispondere con un sorriso ironico.

Capisco. Non c'è da stupirsi che si stancasse di vedere questo tipo di reazione tutto il tempo.

"Ma ad essere onesti, non ho fatto quasi nulla".

"Ci risiamo... Hai un eccezionale senso di umiltà, Masayuki-sama."

Masayuki probabilmente stava dicendo la verità invece di essere umile.

Il Re Ogre era un mostro che rientrava nel grado B-plus, e anche i suoi subordinati erano di rango B.
Anche un solo mostro di grado B potrebbe portare un piccolo villaggio sull'orlo dell'estinzione. Con una
tale troupe di nemici forti da affrontare, ci è voluta una certa forza per superare il piano 30.

Ciononostante, il gruppo di Masayuki ebbe successo con poche difficoltà. La difesa di Jinrai aumentò
equipaggiando l'armatura a piastre completa di mithril che gli avevo regalato. Grazie a ciò, a quanto
pare è diventata una strategia praticabile usarlo come esca. Forse perché anche gli altri membri erano
abbastanza abili, erano in grado di concentrarsi sull'attacco e usare potenti magie. La "Magia
Elementale" di Bernie, la "Magia Spirituale" di Jiwu e gli effetti di compensazione del "Prescelto" di
Masayuki: la combinazione di questi fattori aveva aumentato notevolmente la potenza di base della loro
squadra.

Masayuki ha affermato di non aver fatto nulla, ma li stava già aiutando semplicemente stando lì.

"Eppure... Sembra strano da parte mia, ma la pubblicità è stata fantastica. In particolare,

l'equipaggiamento di rara qualità della serie speciale che usciva dallo scrigno del tesoro era molto
affascinante".

"Giusto? Questo è quello che stavo pensando".

Se si riusciva a raccogliere l'intero set di una serie, l'equipaggiamento avrebbe ottenuto un effetto
speciale: questa era una delle idee che ho scambiato con Kurobee. A quanto pare si ricordò e mise
insieme un prototipo: quella era la serie Ogre.

Il forziere d'oro nella stanza del boss del trentesimo piano conterrebbe esattamente un oggetto casuale
di questa serie. Questo era un altro sporco schema.

L'arma è stata selezionata casualmente tra i cinque tipi: ascia, spada, arco, sciabola o coltello. Per
quanto riguarda l'armatura, poteva essere un elmo, una corazza toracica, guanti, schinieri o stivali, ma
non c'erano scudi disponibili.

Quello che avresti trovato dipendeva dalla tua fortuna. L'unica certezza era che l'attrezzatura avrebbe
fatto parte della serie Ogre. Pertanto, che si trattasse di un'arma o di un pezzo di armatura, anche
questo si riduceva al caso. Inoltre, non c'era alcuna garanzia che un'arma o un pezzo di armatura
cadesse in primo luogo, dal momento che il forziere d'oro che il guardiano stava proteggendo era
impostato per avere solo il due percento di possibilità di contenere equipaggiamento di grado raro.
Anche se riuscivi a far cadere il boss in un'ora, ciò equivaleva all'apertura di ventiquattro forzieri del
tesoro in un giorno. Secondo questo calcolo, andava bene che l'attrezzatura rara si presentasse una
volta ogni due giorni.

Questo era ottimale per stimolare lo spirito del gioco d'azzardo. Era nella natura umana desiderare di
collezionare oggetti che appartenevano a una serie e, se capitava loro di ricevere duplicati, potevano
sempre scambiarli o venderli. Con questo, potremmo dare un incentivo in più per sfidare il labirinto.

"Quello che ho preso sono stati gli Schinieri Ogre".

"Sì, vedi, se raccogli tutti e cinque i pezzi dell'armatura, si attiverà un potente effetto di 'Interferenza
Magica' come resistenza magica."

Questo era lo stesso effetto che si trovava sullo scudo a scaglie che avevo regalato a Kabal. Quella
poteva attivare l'effetto da sola, ma per questi era necessario raccogliere un set completo per
sbloccarlo. Questa era la differenza tra il grado unico e il grado raro.

Per dirla senza mezzi termini, le armi e le armature della serie Ogre erano realizzate in acciaio magico
mescolato con gli avanzi che avevamo dopo aver lavorato le scaglie di Cariddi. Ecco perché l'effetto di
resistenza magica era piuttosto forte.

Funzionava anche contro il "Respiro velenoso" del serpente della tempesta, quindi, con tutti i mezzi,
valeva la pena raccoglierlo.

«È così?»

"Sì. Ecco perché voglio che li riuniate tutti e sfidiate il prossimo boss, e speriamo che questo diventi il
nostro piano di gioco per il futuro".

Quando il gruppo di Masayuki ha sfondato il trentesimo piano, l'esistenza della serie Ogre è diventata
pubblica, ed era solo questione di tempo prima che queste informazioni si diffondessero in tutto il
mondo. Con questo, senza dubbio, gli sfidanti sarebbero bruciati dal desiderio di tentare la fortuna. E
l'enorme numero di persone che volevano conquistare il labirinto sarebbe salito a nuove vette.

Le feste erano limitate a un massimo di dieci persone. Non importa quanto forte fosse la troupe di
mostri, se gli sfidanti riuscissero a formare un gruppo di grado B e superiore, allora non rimarrebbe un
avversario insormontabile. Potevano fallire un paio di volte qua e là, ma se lo consideravi come un
allenamento contro un gruppo di mostri, allora questo offriva una grande esperienza. In questo modo,
speravo che raccogliessero attrezzature potenti e fissassero lo sguardo sui piani davanti a me.

Questo è stato un piano impeccabile e tutto è andato di conseguenza.

"Quindi, se questa è l'intenzione... Sarebbe un bene per me mettere insieme anche quella serie?"

"Beh, questa è una domanda difficile. L'armatura di mithril che ho dato a Jinrai è altrettanto rara ma non
ha alcuna abilità speciale. Tuttavia, offre una difesa più elevata rispetto alla piastra del torace dell'Ogre.
Così com'è, probabilmente potresti battere anche il serpente della tempesta se lo spingessi davvero."

Il serpente della tempesta poteva essere forte, ma dovevi affrontarne solo uno. Se lo sfidavi con un
gruppo, una persona poteva fungere da esca che potevi costantemente curare mentre combattevi il
mostro. Nel loro caso, Jinrai avrebbe assunto quel ruolo, ma ero sicuro che avrebbe fatto benissimo.

"Allora andremo dritti al piano successivo".

"Va bene. La vostra partecipazione attiva è stata una grande pubblicità, quindi continuate così!"
"Jinrai e gli altri miei colleghi sono più eccitati di me, però. Immagino che sia più divertente ora che i
mostri rilasciano oggetti. Naturalmente, trovare un tesoro rende felice anche me".

Mostri che rilasciano vari oggetti: questo suggerimento è stato brillante. Alcuni mostri, come gli
scheletri, non producevano alcun materiale utilizzabile e il "Cristallo Magico" era spesso di scarsa
qualità. Da quelli, potevi guadagnare solo una manciata di spiccioli, quindi più alti erano i ranghi delle
persone, più sarebbe stata una seccatura per loro.

Ma ora la situazione era stata capovolta. Quelle persone che erano solite combattere a malincuore i
mostri per necessità, avevano iniziato a dar loro la caccia in modo aggressivo.

Il mercato era in piena espansione con il commercio dei materiali, il risultato fu davvero magnifico.

È stato sorprendentemente facile far rilasciare oggetti ai mostri che si generavano all'interno del
labirinto. Sono state le driadi, guidate da Treyni-san, a contribuire a realizzarlo. Quello che hanno fatto è
stato costringere i mostri appena generati a ingoiare gli oggetti interi: metterla in quel modo lo faceva
sembrare un lavoro duro.

Era difficile sapere dove si sarebbero generati i mostri all'interno del labirinto. Capirlo è stato molto
noioso. Ma la verità è che non c'era bisogno di farlo.

La quantità di magielle che fluivano ad ogni piano era gestita da speciali condutture. Abbiamo allestito
delle stanze al quinto piano e al di sotto per il passaggio di questi tubi. In questo modo, abbiamo creato
un sistema in cui grandi orde di mostri si sarebbero generate in stanze specifiche, le cosiddette stanze
dei mostri.

Il gruppo di Treyni-san, i gestori del labirinto, distribuiva gli oggetti che preparavo in ogni stanza, poi
rilasciava i mostri che li inghiottivano. Sarebbe stato una seccatura gestire tutti i mostri all'interno del
labirinto, ma quando si è ristretto il campo alle sole stanze dei mostri, prendersi cura di loro è stato un
gioco da ragazzi. I mostri che si generavano nei passaggi non trasportavano alcun oggetto, ma potevamo
eliminare il problema chiamandoli a salve.

In questo modo, siamo stati in grado di schierare in modo efficiente i mostri con oggetti su ogni piano.

Nel modo in cui l'avevo concepita, la stanza dei mostri era una sorta di trappola a sé stante. Ma per ora,
il suo scopo più grande era quello di fungere da stanza che gestiva i mostri. Naturalmente, ci sarebbero
stati anche quelli abbastanza sfortunati da inciampare nella stanza mentre era un covo di mostri
affollato... Ma anche questo era un modo per aumentare la tensione.

Tutto sommato, gli allettanti profitti che il labirinto aveva in serbo erano ciò che affascinava tutti.
"I periti hanno una sorpresa! Ricevono un argento per sessione, ma la fila d'attesa non ha fine in vista".

Potresti trovare succhi di frutta e latte con la magia della conservazione applicata per mantenerli freschi
per diversi giorni, insieme a pozioni basse, tra le altre cose. D'altra parte, c'erano anche bevande che si
rovinavano nel giro di pochi giorni, quindi la valutazione era d'obbligo.

Ci furono anche opere fallite dagli studenti di Kurobee; Quelle armi spazzatura venivano vendute a basso
prezzo.

Potrebbe sembrare che stessimo operando in perdita, ma era più che altro un regalo. Potremmo
pensarlo come reinvestire una parte dei nostri profitti per attirare più clienti. E a proposito di giveaway,
c'era un jackpot.

Di tanto in tanto, i capolavori realizzati dai discepoli di Kurobee venivano mescolati. Questi sono stati un
successo assoluto e il numero di persone che hanno mostrato l'equipaggiamento di livello speciale che
hanno guadagnato nel labirinto è aumentato.

Questo sontuoso banchetto aveva catturato il cuore di tutti. Come formiche attratte dallo zucchero,
sfidavano il labirinto giorno dopo giorno. Oggetti ottenuti da vari forzieri del tesoro, premi in denaro per
aver sfondato ogni decimo piano e bottino dai mostri: una volta che gli sfidanti hanno preso gusto per
queste varie prelibatezze, sono diventati presto clienti abituali.

Come si poteva vedere, il funzionamento del labirinto stava andando bene.

Inevitabilmente, la città era piena di attività.

"Anche il novantacinquesimo piano è fiorente!" Ramiris annunciò trionfalmente, al quale tutti annuirono
felicemente.

Esatto, abbiamo preparato una nuova locanda al novantacinquesimo piano, e anche questo è stato un
successo strepitoso.

Avevamo messo in evidenza una stanza di fronte alle scale di ogni piano, con una porta insolita con la
parola "locanda" incisa sopra. Accanto, c'era un campanello sul muro, cablato per chiamare un manager
del labirinto. Una volta convocati, illustravano le meraviglie che si trovavano oltre la porta.

Per aprirlo, ti servivano solo tre monete d'argento. Era lo stesso costo del biglietto d'ingresso al
labirinto, ma per coloro che faticavano in continue battaglie, era un prezzo che pagavano volentieri.
Dopotutto, la maggior parte delle persone che hanno ascoltato la presentazione hanno finito per
utilizzare il servizio.

E c'era una ragione precisa per questo: la struttura del labirinto era in continua evoluzione. Una volta
ogni due o tre giorni il labirinto si spostava. Questo rendeva ogni tentativo di sfidare il labirinto molto
più difficile di quanto potesse sembrare.
C'erano pochissime persone che non si perdevano nella vastità del labirinto, e c'erano contromisure per
impedire la "Comunicazione con gli Spiriti" dei portatori di spiriti.

Pertanto, è diventato difficile determinare il percorso più breve. In altre parole, era difficile arrivare al
decimo piano in un solo giorno, costringendo molti a dormire all'interno delle sale del labirinto.

"Seriamente, questa è la prima volta che mi accampo all'aperto".

"Com'è andata? Sembra abbastanza divertente?"

"No, no, potrebbe andare bene per te, Rimuru-san, ma dormire sul freddo e duro pavimento di pietra
non solo ti rende facile ammalarti, ma ti fa anche male ai muscoli. Anche se, a parte me e Bernie, gli altri
due si sdraiano comodamente come se fossero abituati..."

Persino Jiwu, essendo una ragazza, non si lamentava del campeggio. Tuttavia, dormire a turno facendo
attenzione alle imboscate dei mostri sembrava tormentare Masayuki.

"Capisco. Dev'essere stato molto difficile".

"Per favore, non dirlo come se non fossero affari tuoi! Non ho intenzione di dormire di nuovo lì", ha
detto Masayuki con una smorfia, probabilmente con dei flashback.

Per questi ragazzi moderni era apparentemente chiedere troppo. Questo non era solo un problema tra
gli "Otherworlders", ma anche la gente del posto aveva un momento difficile.

Anche se ti assicurassi una stanza con uno scrigno del tesoro e dormissi al suo interno, avresti bisogno di
qualcuno che ti guardasse. C'era anche chi vagava per il labirinto senza mai prendere sonno o riposarsi,
quindi fornire un posto dove potersi rilassare e andare a letto è stato molto apprezzato, più di quanto
avessimo pensato.

Inoltre, sarebbe stato uno spreco buttare l'equipaggiamento che avevi guadagnato nel dimenticatoio.
Anche questo faceva parte del piano, perché anche se sembravano oggetti inutili, c'era la possibilità che
qualcosa di buono potesse essere stato mescolato.

Oltre a ciò, cibo e biancheria da letto per diversi giorni, sostituzioni e forniture per la manutenzione degli
attrezzi: dovevano portare queste necessità, stabilendo un limite alla quantità di oggetti che trovavano
che sarebbero stati in grado di portare con sé.

Quando non c'era più spazio libero, la cosa più facile da ridurre era il cibo. L'esaurimento delle provviste
non ti lasciava altra scelta che tornare indietro, tuttavia, alcuni dei mostri erano commestibili e
potevano essere uccisi per il cibo. L'acqua poteva essere rifornita con l'uso della magia, portando molti a
resistere con il minimo indispensabile di razioni.

Anche nel peggiore dei casi, finché avevi il Braccialetto della Resurrezione potevi risorgere dopo la
morte. In quei casi, c'era la possibilità di perdere i tuoi oggetti, ma a quanto pare era considerato
preferibile alla fame.
Questo ha riportato i riflettori sul "fischio di ritorno", sollevando discussioni sulla sua utilità e, poiché
potevi andartene con tutti i tuoi oggetti in mano, ultimamente c'è stata una grande impennata di
acquisti.

In questo modo, per massimizzare il numero di oggetti che si potevano portare, ridurre la quantità di
cibo era diventata la norma.

E se, in quella situazione, ci fosse una locanda che potrebbe essere utilizzata all'interno del labirinto?

Bastava tornare alle scale per raggiungere la locanda. In questo modo, è stato ridondante trasportare
cibo e biancheria da letto, permettendoti di viaggiare leggero.

Se c'era una locanda disponibile, era naturale usarla.

Un luogo di riposo sicuro era disponibile per tre monete d'argento, la stessa cifra della quota di
iscrizione al labirinto. Era il triplo del prezzo di quelli in superficie, quindi era un po' costoso, ma ti veniva
anche offerto del cibo. E così, con tre monete d'argento in tasca, potevi usare la locanda e rimanere per
una notte.

L'edificio era diviso tra maschi e femmine e offriva solo piccole aree con nient'altro che un letto come in
un capsule hotel.

Ad essere onesti, il servizio non era buono come in superficie.

La gestione di questo luogo fu lasciata ai treant, che lo utilizzarono come luogo per formare nuovi
dipendenti. Pulire, fare il bucato, cucinare e servire i clienti. Lasciavano che i tirocinanti inesperti
facessero pratica qui, e se passavano, sarebbero stati autorizzati a lavorare sulla superficie.

Ciononostante, le persone che lo usavano lo usavano ancora.

Si poteva comprare la sicurezza in cambio di denaro, quindi non era il momento di lamentarsi. Inoltre,
c'erano servizi aggiuntivi di fantasia disponibili per coloro che potevano permetterselo.

Bucato: tre monete d'argento.

Uso del bagno pubblico: tre monete d'argento.

Pulizia e riparazione degli attrezzi: cinque monete d'argento.

Questi erano i nostri servizi costosi ed esclusivi, eppure c'era un numero sorprendente di clienti che li
utilizzavano. Combattere costantemente nel labirinto significava essere inevitabilmente inzuppati di
sangue e sudore. Le donne, in particolare, erano infastidite dall'odore, quindi i bagni erano molto
graditi.

Per questo motivo, abbiamo incassato molte più entrate all'interno del labirinto che in superficie, e i
margini di profitto erano eccessivamente più alti.
Anche se non lo usavi come locanda, c'erano momenti in cui avevi solo bisogno di un posto dove fare
una pausa e poter usare il bagno in sicurezza senza preoccupazioni sembrava essere stato un importante
punto di forza.

Dopo averlo fatto notare da Masayuki e aver scavato un po' più a fondo, questo sembrava aver dato filo
da torcere a tutti.

Non c'erano bagni nel labirinto. Quando si trovava fianco a fianco con la morte, bisognava raccogliere la
determinazione per lasciarla trapelare, se necessario.

Non c'era nemmeno bisogno di ripulire, dal momento che i mostri che si generavano se ne sarebbero
occupati da soli. Gli slime all'interno del labirinto avrebbero mangiato di tutto. Escrementi, cadaveri di
mostri o detriti, per loro era lo stesso.

Anche quando quei mostri venivano uccisi dagli avventurieri, un sostituto si generava in pochissimo
tempo. Grazie a ciò, non dovevamo preoccuparci di pulire dopo nessuno. Inoltre, ogni volta che la
struttura del labirinto si spostava, la spazzatura inutile veniva eliminata. E così, sorprendentemente, il
labirinto è stato sempre tenuto pulito e ordinato.

Eppure, nonostante tutto ciò, il problema dei servizi igienici rimaneva.

Dal punto di vista della direzione del labirinto, avere l'intero posto che puzzava era una situazione "di
merda". Ma come se non bastasse, gli sfidanti avevano un altro problema da affrontare: essere attaccati
da un mostro nel tuo stato più indifeso dei tempi, che probabilmente avrebbe fatto piangere chiunque.
Si poteva gridare "Time out!" quanto si voleva, ma i mostri non si limitavano a tali cortesie.

Sia per i numeri uno che per quelli due, avresti sempre bisogno di qualcuno che ti faccia la guardia. Ma
potresti sentirti a disagio quando fai rapidamente i tuoi affari mentre i tuoi partner ti stanno
proteggendo.

Forse meno quando dovevi solo prendere una perdita, no, sicuramente entrambe sarebbero state
spiacevoli.

Ora immagina i mostri che si presentano nello stesso momento, quello sarebbe il momento peggiore in
assoluto per un combattimento.

Sporcarsi i pantaloni durante il combattimento, non voglio nemmeno immaginarlo.

Se succedesse a te, il primo impulso sarebbe quello di tornare di corsa dal tuo gruppo in quell'istante,
ma vederti vedere mentre ti bagni i pantaloni davanti ai loro occhi, che umiliazione assoluta. Un uomo
potrebbe riderci sopra, ma questa sarebbe, sicuramente, una situazione di vita o di morte per una
donna. Nel peggiore dei casi, scommetterei che alcuni preferirebbero scegliere la morte in quei casi.

Anche le feste miste di uomini e donne non erano rare, quindi non era una sorpresa che le locande
vedessero molti visitatori, considerando la situazione dei servizi igienici.
Per inciso, c'era chi se ne prendeva cura con l'aiuto di un po' di magia. Hanno detto di aver gestito la loro
condizione con l'uso della magia quotidiana "Health Care" o "Clean Wash" all'interno del labirinto. Si
dice che "Health Care" ti aiuti a gestire i movimenti intestinali. Anche se c'era un limite, ho sentito dire
che potevano tenerlo per circa tre giorni senza problemi.

Per tutti coloro che non avevano voglia di bagnarsi durante la battaglia, si diceva che questo fosse un
incantesimo essenziale. Ciononostante, sarebbe negligente dimenticare il suo limite. Se hai pianificato di
vagare per il labirinto per molto tempo, affidarti solo alla magia sarebbe come giocare alla roulette russa
di merda.

E così, anche coloro che sapevano lanciare magie usavano gradualmente anche le locande.

Così com'era, la gestione del labirinto procedeva molto bene.

Myourmiles consegnò il rapporto sulle entrate con un'espressione allegra su tutto il viso: "Le cose
stanno andando bene, signore e signori. Le entrate sono aumentate costantemente. Anche dopo aver
dedotto le spese necessarie, come gli oggetti del bottino distribuiti nel labirinto, stiamo ancora
realizzando un profitto sufficiente. Per quanto riguarda il ritorno del nostro investimento, attualmente
siamo a circa il dieci percento. Puntiamo al venti per cento e, visto che il numero di utenti aumenta,
prevedo che saremo in grado di raggiungerlo".

Hmm Hmm, tutto è più o meno come previsto.

In questi calcoli, il bottino è stato valutato al suo prezzo di vendita di mercato, non ai costi di produzione
grezzi, il che significa che il margine di profitto reale era ancora più alto. Non solo, ma i residenti che
lavoravano in città non venivano pagati un solo soldo, lasciando che tutto il denaro fluisse direttamente
nella tesoreria dello stato.

"Sembra che vada bene aumentare i miei investimenti."

"Se lo facciamo, potremmo dover aspettare un po' prima che il paese diventi redditizio, ma non ci
vorrebbe molto per essere in attivo".

Se tutto ciò che volevamo era realizzare un profitto, avremmo potuto semplicemente vendere i beni che
producevamo a un prezzo elevato, ma questo da solo non ci ha reso una nazione legittima.

C'erano persone impegnate in vari lavori in giro per la città, e solo quando il lavoro era adeguatamente
diviso, tutti potevano fare del loro meglio. Pertanto, ho pensato che fosse importante creare un
ambiente in cui tutti potessero lavorare con un senso di orgoglio e realizzazione. Lavorare per ogni
cittadino di questo paese, in altre parole, era mio compito come re offrire loro una vita degna di essere
vissuta.

Detto questo, non pensavo che fosse bene continuare lo status quo.

"Ma, sai, non essere pagato è un po'..."

"In effetti, i nostri fondi sono sufficienti a coprire il pagamento di uno stipendio equivalente allo
stipendio medio del regno di Blumund. È solo che la gente non l'ha preso..." Disse Myourmiles con un
sorriso amaro.

In qualità di commerciante, sarebbe fuori questione che Myourmiles lavorasse gratuitamente. Era una
sensazione con cui potevo simpatizzare profondamente. Rimanere senza stipendio era un problema
evidente a così tanti livelli. Abbiamo garantito cibo, vestiti e alloggio, e tutti sembravano contenti di
questo, eppure... Questo stava rasentando lo sfruttamento a titolo definitivo, quindi era giunto il
momento di pagare loro ciò che era loro dovuto.

Ci stavo pensando, ma Raphael-san ci stava riuscendo alla perfezione per me. E probabilmente grazie a
questo, non si sono accumulate lamentele. Ci sarebbero dovute essere discussioni sulla questione con
Rigurd e gli altri tre funzionari.

Mentre i residenti erano soddisfatti nonostante la mancanza di stipendio, c'erano quelli che erano fedeli
ai loro desideri.

"Allora non ci saranno problemi con il mio stipendio, giusto?" Chiese Ramiris con un sorso.

Con tutto quel parlare di trattenere lo stipendio, sembrava preoccupata che anche la sua quota fosse
sparita.

Ero un uomo di parola; Tali preoccupazioni erano ingiustificate. Quindi, ho fatto segno a Myourmiles con
uno sguardo. In risposta, Myourmiles sorrise e annuì vigorosamente, seguito da un pomposo annuncio:
"Potresti avere grandi aspettative! Prendi nota delle mie parole, ti pagheremo profumatamente".

Ramiris aveva un ampio sorriso sul viso dopo aver sentito ciò.

"Allora, finalmente è arrivato".

"Hmm? Che cos'è?"

"Il tempo, l'età! La mia era è finalmente arrivata!"

Mi chiedo. Non credo che sia arrivata un'epoca del genere.

Ramiris rise con voce stridula mentre lo diceva. Treyni è venuta a portarle il tè e ha avuto la stessa
espressione gioiosa... Sembrava un po' iperprotettiva e pesante sull'amore... Ma non erano affari miei.

"A proposito di buste paga, non ne ricevo una anch'io?"

Abbastanza fastidiosamente, Veldora aveva anche risvegliato un interesse per il denaro. Ho pensato che
fosse il momento di pagare. Myourmiles mi guardò e io ricambiai con un leggero cenno del capo.

"Certo, l'abbiamo preparato. Accetteresti di ricevere la stessa somma di Ramiris-sama?"

In effetti, ne avevo già discusso con Myourmiles. Dopotutto, Veldora era il re di questo labirinto.
Sembrava che non stesse facendo nulla, ma in realtà ci stavamo affidando alle magiele di Veldora per
mantenere l'ambiente del labirinto.

La sola trasformazione del minerale di ferro in magisteel ha già generato grandi profitti. Quindi, non
volevo essere avara e ho pensato che sarebbe stato giusto compensarli adeguatamente.

«Oh, oh! Davvero? Come ci si aspettava da Rimuru. Posso sentirmi sollevato sapendo che te ne
occuperai".

"Non sprecarlo in cose inutili".

"Uh, certo che no!"

«Certo! So anche cos'è il risparmio!"

Sapere qualcosa non significava molto se non lo si metteva in pratica. Questo è quello che pensavo, ma
non volevo far piovere sulla loro parata.

"Hahaha, non c'è niente di male a spenderne un po'. Devi sentire la gioia di spenderlo per primo per
apprezzare lo sforzo di salvarlo".

"Giusto?! Myourmiles-chan, lo sai bene!"

Myourmiles, se coccoli Ramiris si lascerà trasportare. Spero che consideriate Treyni-san un cattivo
esempio e che impariate da esso.

«Che ne dici? Ho anche esperienza di lavoro nel negozio di takoyaki. Capisco il valore del lavoro e
l'importanza del denaro. Rimuru, ti preoccupi troppo!"

Cosa c'è nel tuo atteggiamento compiaciuto? Sono stato io ad aprire il negozio di takoyaki ed è stato
Myourmiles a fare il lavoro. Stavi solo friggendo il takoyaki!

Mi sarebbe piaciuto sfogarmi, ma ho avuto una presa.

Beh, si vive e si impara. Lasciate che i due facciano come vogliono. Anche se fallivano, potevano
imparare qualcosa da esso, e va bene così.

Sapevo che la città era fiorente, ma mi chiedevo come fosse davvero la situazione interna. Ero
preoccupato per questo, così ho deciso di porre la domanda: "A proposito, Myourmiles-kun, come
stanno andando le cose fuori dal labirinto?"

Il volto di Myourmiles si illuminò.

«È vivace, quella parola dice tutto. Il festival è già terminato ma non vedo un grande cambiamento nella
popolazione. È lecito supporre che i mercanti siano ora in un flusso costante".

"In altre parole, significa che questa città ha iniziato a diventare un centro commerciale?"

"Esatto. I commercianti che cercano di fare affari hanno iniziato a farmi visita. Non tutti arrivavano
attraverso le connessioni, quindi sembra che Rigurd-dono fosse impegnato a gestire la corrispondenza.
Da quelli affiliati alla Freedom Association ai ricchi commercianti dei paesi occidentali, le richieste di
apertura di un negozio si sono accumulate".

Sembrava che stesse andando più liscio di quanto avessi pensato. Siamo riusciti a portare le persone con
il Tempest Debut Festival come scintilla. Inoltre, il labirinto che abbiamo creato per divertimento ha
goduto di un'impennata di popolarità ed è stato in grado di conquistare i cuori e le menti dei visitatori.

Tutto ciò che restava da fare era dirigere il denaro in un flusso regolare.

Lasciamo che coloro che hanno sfidato il labirinto guadagnino denaro e consumino i beni del nostro
paese. I prodotti includevano non solo vitto e alloggio, ma anche armi, armature e rifornimenti.
Naturalmente, anche i mercanti di altri paesi avrebbero avuto un ruolo in questo senso. La Freedom
Association avrebbe comprato i materiali mostruosi e avrebbe riversato denaro nel nostro paese. I
mercanti provenienti da terre straniere portavano vari tipi di merci rare. Nel momento in cui ciò
accadde, la città sarebbe stata piena di attività.

Nel frattempo, il nostro paese si sarebbe guadagnato una reputazione per gli eccellenti prodotti
realizzati qui. Avevamo una vasta selezione di specialità locali da offrire, molte delle quali erano
ingredienti culinari e alcolici, insieme agli innumerevoli piatti che Shuna ha sviluppato con loro. C'erano
anche vari tipi di armi e armature realizzate nell'officina di Kurobee. Ora che molti dei discepoli di Kaijin
lavoravano insieme, era disponibile una varietà di prodotti. C'erano anche molte altre cose, ma ero
sicuro che ce ne sarebbero state altre in arrivo.

Si è diffuso con il passaparola e, anche senza impegnarsi molto nella pubblicità del prodotto, i clienti
sarebbero sicuramente venuti. E di conseguenza, questo paese era destinato a diventare riconosciuto e
richiesto da molti.

Ma aspettate, c'è di più.

Alcuni degli attrezzi che provenivano dal laboratorio di Kurobee erano esposti nei mercati come prodotti
speciali di questa città. Anche gli armamenti scambiati lì attirerebbero molta attenzione. Venivano
venduti da diversi negozi a seconda della qualità, ma le attrezzature ad alte prestazioni potevano essere
acquistate se si aveva la giusta quantità di denaro. Tuttavia, per quanto riguarda le attrezzature di
qualità rara e superiore, avevo pianificato di esporle solo al novantacinquesimo piano del labirinto.

Alcuni potrebbero mettere in dubbio le sue prestazioni, ma non è stato un grosso problema. Dopotutto,
c'era un posto vicino dove potevi provare i prodotti che acquistavi. C'erano ancora solo una manciata di
persone che utilizzavano questo servizio, ma offrivamo anche il noleggio di attrezzatura per gli sfidanti. E
sarebbe stata solo questione di tempo prima che la notizia di quanto fosse grande la qualità dei
prodotti, si diffondesse da sola.

E così, a poco a poco, la fiducia in questo paese si è accumulata.

La credibilità era più importante del profitto. Non pensavo che dovessimo andare in deficit per
guadagnare credibilità, ma se siamo in attivo nel complesso, potremmo definirlo un successo. Il nostro
obiettivo non era quello di fare soldi, ma di far riconoscere questo paese sulla scena mondiale.

"È come ci aspettavamo. I mercanti si avvicinano ancora a noi nonostante Tempest sia un regno di
mostri, perché possono fiutare i profitti. Il numero di sfidanti continua a crescere e sembra che abbiamo
l'opportunità di andare d'accordo con le nazioni occidentali".

Accettando i miei desideri, anche Myourmiles annuì.

"Non sembra esserci un problema. Il numero di clienti è in costante aumento. Questo con la
consapevolezza che questo è un paese di mostri governato da un signore dei demoni. Possiamo
tranquillamente presumere di aver guadagnato credibilità, proprio come intendeva Rimuru-sama", ha
concordato con enfasi.

Inoltre, Myourmiles era un uomo davvero interessante.

"Noi," eh? Da quell'affermazione, si poteva dire che, anche se era un essere umano, il suo processo di
pensiero era interamente dal nostro punto di vista.

Questo mi fa sorridere.

La credibilità non è qualcosa che si può guadagnare in un batter d'occhio. Come si suol dire, la fiducia è
una cosa fragile, difficile da guadagnare ma facile da perdere. Poche parole erano più vere di questa.

Anche se attiravamo le persone stimolando i loro desideri, un'altra cosa era guadagnare la loro fiducia.
Se ci consideravano qualcuno che soddisfaceva i loro desideri, significava che avevi guadagnato la loro
fiducia.

Myourmiles è un buon esempio, eravamo legati da un rapporto di fiducia costruito sul desiderio.

Fare un buon lavoro e raccogliere i giusti benefici: credevo che questo fosse importante.

Naturalmente, perseguire i propri desideri in modo unilaterale è un modo spiacevole di farlo. Devi
esaminare a fondo il carattere di una persona per valutare se è degna di fiducia. Questo era il momento
perfetto per affinare proprio quell'abilità.

Con Myourmiles come insegnante, c'era ancora molto da imparare.

Dopodiché, diedi a Ramiris e Veldora la loro paga; entrambi sembravano felici. Ho detto loro di non
sprecarlo, ma pensano anche a quello che stanno comprando?

Nonostante questi dubbi, la discussione è andata avanti.

Ora che il labirinto era sulla buona strada, pensavo di dedicarmi alle cose che amavo.

La struttura di ricerca, che era stata allestita di recente al centesimo piano, era divisa in diversi
compartimenti. Al momento abbiamo laboratori diretti da Gabil e strutture in cui Ramiris ha condotto le
sue ricerche personali.

"Uhm, potresti preparare una struttura anche per me?"

"Va bene, ma hai intenzione di fare anche tu qualche ricerca, Rimuru?"

"No, nel mio caso, è lo sviluppo. Ho un sacco di cose per la testa, quindi ho pensato di farle".

Quando si trattava di ricerca, Kurobee lavorava molto più diligentemente di me. La sua bottega si
trovava nella parte sud-ovest della città e l'area circostante era fiancheggiata dalle botteghe dei
discepoli che erano riconosciuti come maestri artigiani.

Si dice che alcuni artigiani che hanno sentito le voci si siano stabiliti lì, e alcuni hanno persino aperto le
proprie botteghe. Queste persone riparavano anche le attrezzature, e ora era una specie di area
industriale.

Pertanto, la tecnologia sviluppata lì era quasi impossibile da nascondere. Questo era un luogo in cui tutti
potevano condividere e imparare gli uni dagli altri in una competizione amichevole, che non era il luogo
in cui condurre ricerche e sviluppo riservati.

Quello che ho chiesto a Kurobee è stato di realizzare armature e materiale tecnico, che nessun altro
avrebbe potuto imitare.

Inoltre, non avevo bisogno di spazio per fare alcuna ricerca, tutto grazie a Raphael-sensei. Ecco perché
volevo un posto dove impostare lo sviluppo, sulla base dei diagrammi che avevo completato nel mio
cervello.

"Va bene! Lo avrò pronto per te oggi!" Ramiris accettò prontamente la mia richiesta.

E con ciò, il piano più basso, il centesimo piano sotterraneo, quello che era iniziato come la grande sala
di Veldora, divenne un grande spazio con varie strutture di ricerca.
Da un punto di vista della difesa e della prevenzione delle perdite, non c'era nessun altro luogo che
garantisse questo livello di sicurezza. Era davvero inespugnabile.

D'ora in poi, in questa sede sarebbero stati realizzati importanti progetti.

"Allora, Rimuru, cosa stai cercando di fare?"

"È un segreto".

"Cosa? Si fanno sempre le cose più strane, quindi sono piuttosto curioso".

"Esatto. Non dovrebbero esserci segreti tra me e te!"

Che sciocchezza... Ramiris e Veldora hanno sempre in mente qualcosa alle mie spalle. Ma quando si
tratta di questo, questi due sono persistenti.

Ingannarli era ancora più una seccatura, quindi ho deciso di dare loro una risposta adeguata.

"Si tratta di corpi. Sto pensando di crearne uno per le sorelle di Treyni-san".

In verità, stavo pensando di preparare anche la quantità richiesta da Diablo. Quando si trattava di
importi intorno al migliaio, realizzarli a mano sarebbe stato un compito erculeo. Con questo in mente,
volevo un impianto in grado di produrre in serie.

"Fallo in grande; Ho un bel po' di cose che voglio provare".

"Va bene. Dato che è per il mio subordinato, farò il possibile per aiutarlo!"

Ponendo l'accento sulla parte subordinata, Ramiris accettò la mia richiesta.

Hee hee, era giusto dire solo metà della verità. Con questo, sarò in grado di sperimentare a mio
piacimento.

Fino ad ora, l'idea mi frullava in testa, senza il tempo libero per realizzarla. Finalmente, ho potuto
immergermi nello sviluppo. Sorrisi al pensiero.

Passarono un altro paio di giorni.

Ero impegnato nell'installazione dell'attrezzatura per lo sviluppo. Finalmente sono riuscito a mettermi al
lavoro dopo averlo atteso a lungo, e ho incorporato l'input di Raphael-san mentre replicava un mucchio
di cose nel mio "stomaco".
Se si fosse trattato di pezzi di tecnologia destinati a essere trasmessi alle generazioni future, non avrei
mai fatto le cose nel modo in cui ho fatto. Ma non avevo intenzione di condividere questa tecnologia
con il pubblico in primo luogo, quindi non mi sono trattenuto e ho creato quello che volevo.

Fu allora che qualcuno mi chiamò da fuori.

E proprio quando pensavo che stavo cominciando ad essere produttivo...

«Rapporto. Sei stato tagliato fuori dalle comunicazioni esterne per diversi giorni. Potrebbe essere
successo qualcosa».

Ora che Raphael-san me l'aveva fatto notare, mi resi conto che non stavo nemmeno mangiando nulla.
Ero troppo assorto in quello che stavo facendo e non me ne sono reso conto fino a quando Raphael-san
non è intervenuto per farmelo sapere. Anche se non fosse successo nulla, Shuna e Shion sarebbero state
comunque preoccupate per me.

È successo che il mio lavoro era finito, per ora, immagino che sia giunto il momento per me di
presentarmi per un cambiamento.

Ho risposto alla chiamata e sono uscito dalla struttura di ricerca e sviluppo. Dall'altra parte c'erano
davvero Shuna e Shion.

"Rimuru-sama, va tutto bene?"

"Ero preoccupata da morire. Non vedevi l'ora di cenare, ma non ti sei presentato all'ora dei pasti negli
ultimi giorni. Ci stavamo solo chiedendo se ti fosse successo qualcosa".

Erano davvero preoccupati per me.

"Scusa, sono stato un po' troppo concentrato qui."

"Va tutto bene! Finché stai bene...»

"Shion ha ragione. Hai sempre lavorato sodo. E anche se Rimuru-sama agisce in modo più libero, la
gente non si lamenterà davvero".

Sapendo che stavo bene, Shion e Shuna sorrisero.

Ho bisogno di riflettere seriamente su me stesso per averli preoccupati questa volta.

"Da oggi in poi, mi presenterò ogni giorno".

"Sarei molto felice se lo facessi".

Suppongo. Ho davvero bisogno di smettere di lasciarmi trasportare dai miei interessi. Ma il solo fatto di
sapere che qualcuno era preoccupato per me mi tirava su di morale.
A metà della mia introspezione, Shion si ricordò improvvisamente di qualcosa e cominciò a borbottare:
"A proposito, Myourmiles-san è alla ricerca di Rimuru-sama da ieri".

Eh?

"Se fosse così, non potresti semplicemente venire a trovarmi."

"L'abbiamo fatto, ma non hai risposto... Mi dispiace, avremmo dovuto gridare un po' più forte".

"Ah, va tutto bene. Ero io l'unico in colpa. È tutto perché mi sono perso nei pensieri. In futuro preparerò
qualcosa come una campana di richiamo per tali occasioni".

Sembrava che Shion non pensasse che fosse qualcosa di urgente, ma vedendo che Myourmiles mi stava
ancora cercando quel giorno, divenne ansiosa e andò a discuterne con Shuna. Inoltre, Shion ha anche
detto che ciò di cui Myourmiles voleva parlare aveva a che fare con il labirinto, ma non le ha detto i
dettagli.

Sentiva che lei non avrebbe capito o era qualcosa che non poteva dire a Shion... i pensieri di Myourmiles
erano intriganti.

A proposito, Diablo potrebbe essere stato più qualificato di quanto mi aspettassi. In tempi come questi,
Diablo sarebbe sicuramente venuto a chiamarmi. Potrebbe essere arrivato al punto di entrare da solo.
Ora che ci penso, Diablo era probabilmente ancora più testardo di Shion.

Ma mettiamo da parte questo pensiero. Dovrei andare a cercare Myourmiles.

Shuna mi ha preparato dei panini confezionati e Shion mi ha preparato del tè nero.

Mentre mi godevo il cibo, ho aspettato l'arrivo di Myourmiles.

"Oh oh, Rimuru-sama! Ti stavo cercando. È successo qualcosa di terribile!" Myourmiles scoppiò in panico
davanti a me, in modo molto diverso dal mio atteggiamento disinvolto.

"Cosa, cosa è successo?"

Abbiamo ricevuto lamentele dai clienti? Ho pensato come ho chiesto.

«Ci sono state altre persone che sono riuscite a superare il 30° piano, dopo Masayuki-san».

"Wow, è impressionante. Stanno progredendo più velocemente di quanto mi aspettassi".

"Non è il momento di fare queste chiacchiere! Stanno avanzando alla velocità della luce e si stanno già
avvicinando alla stanza del boss del quarantesimo piano!"

Woah, wow-wow. In effetti, non era il momento di rilassarsi. Ma non pensavo che un tale panico fosse
giustificato.
Dopo essere giunto a questa conclusione, ciò che Myourmiles ha detto dopo mi ha fatto cambiare idea
sulla questione: "La loro strategia è al limite del gioco scorretto, muovendosi in aree grigie che
potrebbero potenzialmente violare le regole del labirinto. Per esempio...»

E chi più ne ha più ne metta, Myourmiles ha proseguito senza sosta.

Seriamente, questo è stato inaspettato.

………

……

Sembrava che queste persone fossero brave a usare gli oggetti di Ramiris.

Innanzitutto, prima di andare a combattere il guardiano del Piano 20, hanno usato un Cristallo
Registratore. Questo oggetto si applicava a una squadra completa, quindi anche se venivano spazzati
via, potevano comunque rigenerarsi al punto di salvataggio che avevano registrato.

Tutti questi usi degli articoli erano in linea con le mie aspettative. Questo di per sé andava bene, ma, per
di più, stavano anche usando un "fischio di ritorno" per lasciare il labirinto come squadra.
Successivamente, avrebbero sciolto la squadra e poi ogni membro avrebbe trovato altri compagni di
squadra per formare una nuova squadra, con un numero massimo di dieci membri.

«Vediamo, in questo modo il numero totale sarebbe...»

"Infatti. Non si tratta più solo di un paio di squadre, le loro dimensioni sono più paragonabili a quelle di
un piccolo esercito".

Con dieci squadre in totale, si sommavano a cento sfidanti. Ognuno di loro vantava una forza di almeno
grado C-plus a B-plus. Ho sentito dire che anche loro indossavano lo stesso tipo di giacca ricamata con
una sorta di simbolo. Tutte queste persone si sono raggruppate con stile. Quasi come se stessero
cercando di mostrare a tutti quanto fossero "forti", marciarono attraverso il labirinto. E, naturalmente, si
diceva che tutti i membri fossero comparsi davanti al guardiano del Piano 30. Questi sfidanti erano
anche divisi in squadre, dieci in totale, ognuna delle quali faceva a turno.

Il signore degli orchi e i suoi cinque subordinati erano una compagnia potente, ma anche quegli sfidanti
non erano principianti. E alla fine, anche se è stata una battaglia dura, queste persone sono comunque
riuscite a superare il piano 30 con la loro terza squadra di sfidanti.

………

……

…
«Non è successo qualcosa di simile ultimamente?»

"Vostra Maestà ha sensi acuti; il loro gruppo era la Ribellione Verde".

Capisco, certo che c'erano loro dietro. Indossare lo stesso tipo di giacca con gli stessi simboli. Sono stati
inviati da qualche nobile? Considerando la frequenza con cui queste persone usavano un cristallo
registratore, non ho potuto fare a meno di rabbrividire. Beh, dice il proverbio, "Il tempo è denaro", ma
usare semplicemente un oggetto usa e getta che costa quanto una moneta d'oro senza batter ciglio...

«Quel simbolo ha rivelato a quale nobile casata appartengono?»

"Ho chiesto a Souka-san di indagare. Sembravano essere un famoso gruppo mercenario noto come gli
Apostoli di Verte. Sembra che i loro sponsor provengano dal Regno di Ingracia".

Apostoli di Verte, non ne ho mai sentito parlare. D'altra parte, il regno centrale delle nazioni occidentali
si è improvvisamente interessato al labirinto della nostra nazione, cosa che mi ha sorpreso molto di più.
Durante il Festival di debutto, sembrava che fossero presenti nobili delle camere basse... ma non credo
che ce ne fossero dalla casa reale.

Avevano paura che qualcuno li precedesse? O stavano tramando qualcos'altro...

"Come dovrei metterla, suppongo... L'atteggiamento che avevano, essenzialmente che i soldi fanno
andare la cavalla, lasciava l'amaro in bocca alla gente. Tuttavia, non stavano violando alcuna regola".

Quello che ci faceva venire il mal di testa era che non avevamo motivo di cacciarli via. Potevo capire
perché Myourmiles fosse nervoso. A questo punto, non c'era davvero nulla che potessimo fare.

"Ne stiamo traendo profitto, quindi non c'è davvero nulla di cui lamentarsi. Ma queste persone
probabilmente strapperanno i pavimenti progettati da Rimuru-sama..."

In altre parole, durante il mio periodo di chiusura, Myourmiles voleva vedermi perché aveva paura che
queste persone conquistassero il labirinto.

"Dai un'occhiata a te stesso, sei scosso fino alle ossa. Non dovrebbe essere un problema. Dopotutto, ciò
che si trova sotto il piano 40 è un vero affare. Arrivarci non sarà comunque una passeggiata, battere il
serpente della tempesta non è un'impresa da poco."

La squadra Green Rebellion ha mostrato un lavoro di squadra immacolato, quindi, se dovessi indovinare,
quella squadra aveva la forza equivalente al grado A-meno. Anche se avevo ancora i miei dubbi,
considerando che la loro forza individuale era solo di grado B. Probabilmente non sarebbero stati in
grado di resistere a un potente attacco ad area.

Il serpente della tempesta era molto potente tra i mostri di rango A-minus. Quindi, dovrebbero essere
necessari più di dieci membri B-plus per sconfiggerlo.

"Tuttavia, secondo Ramiris-sama e Veldora-sama, il capitano della squadra Ribellione Verde sembra aver
mentito sulle sue reali capacità..."
Eh?! Dalle sole riprese, non posso davvero eseguire un accurato "Analizza e valuta", ma...

«Rapporto. L'applicazione di 'Analizza e valuta' solo sui filmati di battaglia non può calcolare il contenuto
magico del bersaglio.»

Questo è stato il consiglio che mi ha dato Raphael-san. Abbiamo potuto solo analizzare il filmato e
dedurre l'equivalente classifica dei mostri (avventurieri) stabilita dalla Freedom Association. Ma non
siamo stati in grado di calcolare il livello assoluto di abilità della squadra.

Ad esempio, il mio grado registrato era B-plus, ma la mia effettiva abilità era al grado S. È proprio così, a
volte il tuo vero livello di abilità non corrispondeva alla tua classifica. Inoltre, era ancora più difficile
capire quando qualcuno stava fingendo. Questo sarebbe stato qualcosa per cui avrei dovuto trovare
delle contromisure.

"Voglio sentire cosa hanno da dire Veldora e gli altri."

"Lascia fare a me. Li ho già contattati tutti. Parliamone in un altro posto".

Come previsto da Myourmiles. Nel momento in cui ho lasciato la stanza, aveva già contattato Veldora e
gli altri.

Annuii e mi alzai dal mio posto.

Tutti si riunirono nella sala riunioni all'interno del labirinto, i soliti ragazzi, ovviamente.

"Sei stato così lento, Rimuru!"

"Sì, è vero! Tu sei il capitano, sai, devi fare meglio di così!"

Sono il capitano? È la prima volta che ne sento parlare. Ma non è questo il punto ora.

"Ebbene, qual è la situazione attuale?"

"È diventato davvero terribile. Sono già arrivati al piano 38".

Ramiris ha reso i progressi del predone in riprese video mentre parlava. Sembrava sconvolta e agitata
mentre cercava di visualizzare la situazione. Era come un mucchio di piccoli modelli che si muovevano in
una scatola trasparente. Si trattava di proiezioni 3D estremamente delicate.

Se solo potessi usarlo per eseguire un diretto 'Analizza e valuta'...

«Proposta. Se il permesso di interferire con l'abilità intrinseca dell'individuo Ramiris 'Creazione del
Labirinto' viene concesso, si potrebbero estrarre informazioni più accurate.
Oh, era raro che Raphael-san suggerisse qualcosa. Sembrava che valesse la pena provare,
chiediamoglielo subito.

"Ramiris-kun, posso chiederti un favore?"

"Eh? Perché stai diventando così serio all'improvviso?"

"Il fatto è che voglio interferire con la tua 'Creazione del Labirinto', va bene?"

"Interferire? Come hai intenzione di interferire?"

Anche se me lo chiedeste, di certo non ne avevo idea.

"Per interferire intendo interferire. Voglio solo raccogliere ogni sorta di informazioni dal labirinto,
immagino?"

Ho buttato fuori con disinvoltura alcune sciocchezze artificiose nel tentativo di ingannare Ramiris.

«Rapporto. Fondamentalmente era così».

Hoho, dopotutto sono un genio.

Sembrava che avessi interpretato correttamente l'idea di Raffaello-sensei.

«Immagino che tu possa, ma puoi sopportare tutto questo?»

"Eh, io? Perché ti preoccupi per me ora?"

"Non proprio, ma il fatto è che la quantità di informazioni all'interno del mio labirinto è enorme.
Nemmeno io riesco a capirlo tutto, ecco perché di solito cancello la maggior parte di quella roba".

Uh-huh, aspetta un attimo? Un'immensa quantità di informazioni, proprio come lei stessa aveva
sottolineato, era davvero piena fino all'orlo. C'erano già più di mille sfidanti che utilizzavano il labirinto in
quel momento, oltre ai numerosi oggetti sui vari piani, per non parlare dei residenti del piano 95. E tutto
questo sarebbe gestito da...

«Risposta. Nessun problema.»

Ah, sì. Nessun problema, anzi.

"Uh... No... problema...?"

"Perché sembri pieno di dubbi?"

«Beh, allora non devi perseguirlo, Ramiris. Vai avanti e passa la questione a Rimuru. Non c'è più bisogno
di preoccuparsene!"

Non ne ero nemmeno sicuro prima che Ramiris fosse improvvisamente convinto da Veldora.
"Ce l'ho fatta! Allora darò a Rimuru l'accesso per interferire con la mia 'Creazione del Labirinto'!"
Dichiarò Ramiris e allungò la mano per toccarmi.

E con questo, ero facilmente collegato al labirinto.

«Rapporto. Connessione stabilita con l'abilità intrinseca "Creazione del labirinto" dei singoli "Ramiris".
Procedendo alla raccolta di informazioni.»

Come se fosse già con il fiato sospeso, Raphael-san lanciò la sua operazione. E in quello stesso istante,
mi sentii come se un'ondata di informazioni mi avesse inondato il cervello, anche se non aveva avuto
alcun effetto negativo sul mio corpo. Mi ero irrigidito per l'attesa, ma era tutto inutile.

«Rapporto. » Si è conclusa l'analisi e la valutazione del team Green Rebellion. Le abilità del capitano
superano il grado A. L'analisi dei membri rimanenti si discosta di un importo trascurabile dalla
valutazione precedente.»

Sembrava che Raphael-san fosse riuscito a ottenere le informazioni necessarie in un attimo. Che sensei
affidabile davvero. Ma per qualche ragione, sembrava che Raphael-san stesse continuando il suo
"Analizza e valuta", c'era qualcos'altro nella sua mente?

«Risposta. Sto attualmente analizzando tutte le battaglie in corso all'interno del labirinto...»

Mi sentivo come se mi stessero dicendo di stare alla larga.

A destra. Uomini comuni come me non avevano la più pallida idea di ciò che Raphael-sensei stava
combinando. Credevo che stesse facendo di nuovo qualcosa di veramente fantastico, quindi l'ho lasciato
fare indisturbato.

A proposito, torniamo in pista.

"Capisco."

"Che cosa hai visto, Rimuru?"

"È stato veloce, quindi davvero non ce l'ha fatta...?"

Ignorando il solito comportamento di Veldora, Ramiris mi guardava con il dubbio negli occhi. Anche se
aveva buone ragioni per farlo, mi sentii un po' offeso e, quindi, dichiarai la mia scoperta con una punta
di arroganza: "Quel ragazzo sembra essere al di sopra del grado A".

Ho presentato un filmato che era molto diverso dal feed visualizzato da Ramiris e ho continuato a
ingrandire le immagini.

"EH!" Tutti sembravano sorpresi, ma Ramiris è stato quello che è stato colpito più duramente.

"H-aspetta, Rimuru? Come hai capito come usare la mia abilità?"

"Hahaha, dopo che mi hai dato l'accesso per interferire, ho imparato improvvisamente a usarlo."
"Non c'è modo! Anche io posso trasmettere solo luoghi specifici e persone che ho controllato prima..."

A quanto pare, Ramiris poteva proiettare solo immagini che i gestori del labirinto potevano vedere. Non
c'è da stupirsi che sia stato difficile verificare l'intelligence in dettaglio.

"Ahh, non essere un estraneo. Sono semplicemente bravo in questo tipo di cose".

Mentre tranquillizzavo Ramiris dicendo questo, ho rivolto gli occhi al proiettore.

Parlando della persona di grado superiore A, era il capitano della squadra Green Rebellion, un portatore
di spiriti. Dato quanto potere aveva nascosto, sicuramente sarebbe stato in grado di utilizzare molti
spiriti. Se questo ragazzo fosse stato in grado di brandire spiriti più grandi, il suo potere sarebbe
sicuramente aumentato di molte volte.

"Oh, quindi il 'grado A superiore' che hai detto era in confronto al rango dei mostri?"

"Sì, questo è lo standard stabilito dalla Freedom Association per determinare quali persone di un certo
rango possono sconfiggere quale tipo di mostro."

Eppure non hanno mai considerato la relativa sicurezza di una simile battaglia. Nella mia memoria,
prevista dalle regole dell'associazione, più avventurieri dovevano affrontare un mostro dello stesso
rango.

"Allora che grado ha la mia squadra?"

"Ragazzi, fatemi vedere..."

Il rango di Masayuki era un po' ambiguo. Onestamente, pensavo che sarebbe stato ancora considerato
un perdente di grado D. Ma l'abilità unica di Masayuki era ridicolmente esagerata, quindi l'intera
squadra avrebbe potuto facilmente superare il grado A. Ma dirlo direttamente a Masayuki potrebbe
essere facilmente frainteso, quindi dovrei tenerlo per un'altra volta.

In questo momento, era meglio cercare di inventare qualcosa.

"Jinrai è arrivato a malapena al grado A. Anche se non sono sicuro che possa sconfiggere il serpente
della tempesta da solo, sarebbe un gioco da ragazzi se avesse la serie degli ogre."

Nemmeno l'armatura a piastre complete di mithril poteva proteggere completamente una persona dalla
"Nebbia velenosa", rendendo il serpente della tempesta un nemico difficile per lui. A differenza dei
mostri, gli esseri umani avevano tutti i tipi di debolezze. Questo non era, ovviamente, un videogioco; Il
possesso della resistenza potrebbe essere una questione di vita o di morte. Nonostante si sia alla pari in
termini di forza, si può facilmente soccombere a una dose letale di veleno.

"Jinrai è sicuramente impressionante".

«Non è vero? Tuttavia, molto di ciò è dovuto alla tua abilità che potenzia le abilità di Jinrai alle stelle. Il
resto dei tuoi compagni non è una ragazza, di nome Jiwu, e Bernie? Entrambi sono anche di grado A-
minus".

Una squadra molto equilibrata e forte. Questo è stato probabilmente il motivo per cui Masayuki non è
mai stato mostrato in cattiva luce prima.

"Tutto grazie ai miei compagni di squadra affidabili".

"Hahaha, Masayuki-sama deve essere più forte di tutti i suoi compagni. Penso che possa essere
facilmente valutato come al di sopra del grado A. Dal momento che tu sei, dopo tutto, l'Eroe
riconosciuto da Rimuru-sama!"

Myourmiles guardò Masayuki con ammirazione.

Per favore, non comportatevi così.

Masayuki era combattuta tra il ridere e il piangere di nuovo a causa di ciò.

"Ma ecco il problema: non solo questo membro della Ribellione Verde era così forte, ma anche il ragazzo
accanto a lui è di grado A. Sono il gruppo mercenario degli Apostoli di Verte, giusto? Sembra
un'organizzazione con molti guerrieri abili".

"Non c'è modo! Da dove vengono tutte queste élite?"

"Uhm, per me sono ancora dei pushover, ma..."

Dopo averci riflettuto un po', ho pensato che, se queste persone avessero fatto squadra, avrebbero
potuto facilmente sfondare il piano 50.

"Gozer e Mezer sono entrambi di grado A. Ma potrebbe essere troppo per uno dei due gestire queste
due persone contemporaneamente. Inoltre, quel capitano della Ribellione Verde sembra rivaleggiare in
forza con Gozer e Mezer.

"È davvero così forte?"

"Infatti. A proposito, quei due ragazzi sono anche due volte più forti di Jinrai. Questo è però ignorare le
tecniche, un confronto puramente fisico".

I due ragazzi, avvicinandosi alla forza per rivaleggiare con il capitano, erano anche abbastanza potenti da
resistere contro i majin più grandi. In quel momento, sembravano essere più deboli del nostro vecchio
amico Gelmud, anche se più forti dei Cavalieri Sacri meno abili.

Il capitano della Ribellione Verde era una spanna sopra gli altri e, sebbene questa sia la mia
supposizione, era anche più esperto in combattimento.
"Anche le trappole che ho preparato appositamente per loro sono state eliminate dalle bestie che
hanno evocato. Queste persone sono brave in questo".

"Sì, se dovesse continuare, finiranno sul pavimento che ho preparato."

"Che terribile, sarà brutto se continua così".

"Eh?"

Pensavo che quei due sarebbero stati più felici, erano preoccupati per qualcosa? Ero piuttosto incazzato
per il fatto che le mie trappole fossero state sventate, ma, a detta di tutti, questi due avrebbero dovuto
aspettare con ansia gli sfidanti. Inoltre, da poco tempo, il volto di Ramiris era stato preso dal panico; Mi
stavano nascondendo qualcosa?

"C'è qualcosa che non mi stai dicendo?" Ho chiesto direttamente.

E ben presto, Veldora e Ramiris si voltarono a guardarsi, prima che Ramiris decidesse di essere sincero
con me e iniziasse a parlare.

"Il fatto è che durante i tre giorni in cui sei rimasto nella tua stanza..."

E seguendo le cose che uscivano dalla sua bocca, la testa cominciò a farmi male mentre ascoltavo.

Secondo Ramiris, l'Ordine dei Cavalieri aveva iniziato la sua formazione. Sono partiti dal piano 51. I piani
dal 51 al 60 sono stati intrappolati da Ramiris e lei era entusiasta di vedere i risultati.

Adalmann, che era stato nominato guardiano del sessantesimo piano, aveva evocato orde di mostri non
morti. Di conseguenza, Ramiris creò trappole feroci, come corridoi pieni di ondate di non morti che si
rigeneravano all'infinito, o intere stanze prive di ossigeno, qualcosa di cui i mostri non morti non
avevano comunque bisogno.

"Ero abbastanza fiducioso in quelle trappole! Ma furono facilmente purificati dai Cavalieri Sacri. La
stanza priva di ossigeno ha avuto la meglio su di loro, ma le persone che li seguivano sono subito venute
in loro soccorso, rianimandoli..."

«Erano in diretta contraddizione l'uno con l'altro, non c'è niente da fare», dissi per confortare una
Ramiris sconsolata mentre continuavo ad ascoltare il suo rapporto.

L'Ordine del Sacro Cavaliere si fece strada nella stanza del boss del piano 60. Adalmann stava aspettando
lì, ma fu anche picchiato a sangue dai suoi avversari. Me lo aspettavo.
Dopo aver perso il suo potere, è diventato un semplice wight. Potevo solo sperare che mi sarebbe stato
utile come evocatore, perché i Cavalieri Sacri erano troppo per lui da gestire. Comunque sia, Adalmann
avrebbe dovuto essere considerato un senpai per i Cavalieri Sacri. Essere picchiato dai suoi giovani era
sufficiente per scoraggiare anche un uomo morto...

"Era davvero frustrato per questo?"

"Super frustrato..."

Ah sì, certo. Dovrei andare a confortarlo più tardi.

"Allora, cosa è successo dopo?"

"Dopo aver picchiato Adalmann, hanno proseguito verso i piani in cui mi sono intrappolato. Stavo per
godermi uno spettacolo, pensando che avrebbero dovuto affrontare una dura battaglia...»

"La parte esasperante è che anche tutte le trappole di Mentor sono state eluse! I pavimenti scorrevoli, le
pareti illusorie, i corridoi bui come la pece, i raggi di luce della morte e molti altri a cui non riesco
nemmeno a pensare, sono stati tutti sopraffatti da loro".

Veldora e Ramiris strinsero i denti per la frustrazione mentre fornivano i loro rapporti.

Veldora ha preparato i pavimenti da sessantuno a settanta con molta cura. Anche se ci furono vittime
tra il Sacro Ordine dei Cavalieri, coloro che non furono uccisi immediatamente furono prontamente
rianimati. Inoltre, con il Braccialetto della Resurrezione, i Cavalieri Sacri non erano particolarmente
preoccupati per i pericoli.

E qui ho pensato che la difficoltà fosse stata impostata troppo alta... Sembrava che qualsiasi squadra di
soldati di grado superiore al grado A potesse riprendersi purché uno di loro fosse rimasto in piedi. Ora
dovevamo davvero rivalutare e riadattare la difficoltà.

"Ma il mio Colosso Elementale ha lavorato davvero duramente. Dopo aver migliorato quello che hai
rotto, il mio nuovo è super forte e ha ucciso tutti gli sfidanti. Tuttavia..."

Molto impressionante. È stato in grado di eliminare tutti i Cavalieri Sacri; ha dato un pugno infernale.
Tuttavia, c'era davvero da aspettarselo.

Le sue abilità da sole erano una minaccia. Era in grado di scrollarsi di dosso sia le spade che la magia,
insieme alle sue dimensioni massicce, ma ai suoi movimenti agili: non era un avversario che qualsiasi
persona normale potesse affrontare.

Ma se è così forte, allora perché Ramiris è così arrabbiato...?

"A questo proposito, uno dei valorosi membri dei Cavalieri Sacri ha detto qualcosa che era piuttosto
imbarazzante per Hinata-sama. Probabilmente per dispetto, uno degli sfidanti, Fritz-sama, commentò:
"Penso che anche Hinata-sama fallirebbe nel conquistare questo labirinto", rispose Myourmiles al mio
dubbio con un sorriso ironico.
Capisco, se Hinata avesse fatto parte della forza, nemmeno il Colosso Elementale sarebbe stato in grado
di fermarla. Dovrei chiedere...

"Allora, fino a che punto è arrivata Hinata...?"

"Uh..."

"Questo è il problema principale!"

Sono rimasto scioccato dopo aver sentito quello che è successo: Hinata è arrivata al piano 95 il suo
primo giorno. Sebbene sia partita dal piano 61, questo è stato comunque estremamente veloce.

Immobilizzò facilmente il Colosso Elementale e lo distrusse all'istante usando "Disintegrazione". E poi è

scesa al piano 80 in una volta sola e si è presa cura del guardiano lì.

"Il mio discepolo Zegion era in un bozzolo in quel momento; Non era in condizione di muoversi. Apito si
era già svegliato ed era lì per affrontarla. Eppure quella donna, Hinata, è stata troppo veloce perché
Apito reagisse, e l'ha sconfitta.

"Era davvero forte. Apito è una vespa regina, dopotutto. La sua velocità non ha eguali tra tutti i mostri.
Apito ha fatto del suo meglio per combattere Hinata, ma anche con quella velocità, ogni sua mossa è
stata vista da quella donna.
Sì, beh. Questa era Hinata, poteva certamente farcela. Già trovavo abbastanza incredibile aver vinto
contro di lei. Ecco quanto era forte Hinata.

"Da lì, quella donna ha continuato a fare passi da gigante. Tutti i subordinati di Kumara a guardia dei
piani da 81 a 89 sono stati sconfitti da lei uno per uno.

"Inoltre, dato che Kumara è ancora giovane, abbiamo lasciato che Beretta facesse da guardiano al
novantesimo piano, ma nemmeno lui ha avuto scampo".

"Vedo... Beretta sembra essere diventato più forte di prima, ma un avversario del genere era ancora
troppo impegnativo per lui".

"Mm-hmm, Hinata è così incredibilmente forte, mi chiedo perché non sia un'eroina."

Ho sentito che Hinata aveva trascorso quella notte in modo molto elegante al novantacinquesimo piano.
E ieri, ha sfondato i piani dal 96 al 99 in una volta sola, le camere del drago apparentemente super
resistenti di cui Milim era orgoglioso.

"A proposito, sui pavimenti ad effetto terreno, non ci sono solo terremoti, c'è anche una forte gravità! È
stato aumentato fino a cinque volte la forza normale; Dovresti avere difficoltà a muoverti".

I fulmini colpiscono dall'alto, i venti gelidi che ti congelano fino alle ossa, il calore bruciante che ti brucia
la pelle: niente di tutto questo ha lasciato un segno su Hinata.

"E alla fine, finalmente, è stato il mio turno di combattere".

"Sul serio? L'hai davvero combattuta?"

"Sì, come re del labirinto, do il benvenuto a tutti gli sfidanti. Come boss finale, non correrò né mi
nasconderò!"

«... E com'è andata?»

Naturalmente, Veldora non sarebbe scappata o si sarebbe nascosta. Ma a parte questo, ero più
preoccupato per il risultato. Veldora era più forte di me, quindi il pensiero di lui che perdeva non mi
passava nemmeno per la mente. Piuttosto, ero curioso di sapere come Hinata aveva combattuto.

"Certo che ho vinto. Era davvero forte però. La sua abilità con la spada era molto simile a quella
dell'eroe che mi ha sigillato, ma il suo stile di combattimento era l'opposto."

Non è stata una sorpresa che Veldora abbia vinto, ma è stato un peccato non aver potuto vedere il
combattimento.

Ah ah, spero davvero che sia rimasto almeno qualche disco...

«Risposta. Purtroppo, tutti i registri di combattimento sono stati cancellati».

Capisco... Dannazione, sono così idiota per essermi perso qualcosa di così importante.
"Ma seriamente, il combattimento è stato ipnotizzante. Come ci si aspettava da Hinata-sama, ha
combattuto in modo straordinario".

Myourmiles è riuscito a vederlo? Sono geloso.

"Hinata-san era sicuramente forte... Anche se tutti discutono su chi di noi sia più forte, ad essere onesti,
mi sento male ogni volta che sento una conversazione del genere".

"Wahahaha, quanto sei modesto, Masayuki-sama."

Myourmiles-kun... Non è modestia, non è altro che i suoi sentimenti onesti.

"Hahaha, per favore smettila di scherzare così, Myourmiles-san."

Masayuki cercò di fare lo stupido con un sorriso rigido appeso sul volto. Eppure Myourmiles continuava
a tessere le sue lodi, senza rendersi conto della disperazione di Masayuki.

"Vedo, capisco. Sicuramente, starete dicendo che non si tratta di una questione casuale da discutere.
Infatti, se Masayuki-sama e Veldora-sama dovessero veramente combattere, sarebbe senza dubbio una
battaglia su una scala ancora invisibile all'uomo. Per favore, permettimi di guardare quando sarà il
momento".

Di solito, Myourmiles era bravo a leggere i pensieri delle persone, ma in tali circostanze, le sue buffonate
idiote stavano spingendo Masayuki sull'orlo del baratro.

Smettila per favor. Masayuki sta morendo laggiù!

«Oh, capisco. Masayuki, vuoi giocare un po' con me?"

"Giocare un po'" con te costerà la vita a Masayuki.

"Ahh, non essere così frettoloso. Masayuki è forte, ma si affida principalmente alla sua testa durante la
battaglia. Se dovessimo davvero combattere, probabilmente avrei il sopravvento. Ecco perché, sai, non
sarà in grado di competere con l'invincibile Veldora!"

"Capisco! Era così che avevo immaginato comunque. Come ci si aspetta da Rimuru, mi capisci davvero.
GA-HAHAHA!"

Uff, questo andrà bene. È tutto perché lo lasci andare dritto alla tua testa quando qualcuno ti loda.

"Allora, qual è la tua conclusione?"

Innanzitutto, è il momento di ascoltare ciò che Veldora ha da dire. Avendo deciso, mi rivolsi a Veldora.
Ha annuito con un "um" prima di continuare il suo discorso.

"Quindi, sì, l'eroe che è riuscito a sigillarmi non ha sferrato alcun attacco inutile. Al contrario, questa
donna chiamata Hinata ha provato una serie di attacchi diversi per vedere quali sarebbero stati efficaci
contro di me. Detto questo, era altrettanto calma e cauta, ma Hinata ha fatto un sacco di cose inutili.
Secondo Veldora, Hinata ha provato una varietà di attacchi. Utilizzava tutti i tipi di magia, incantesimi,
strumenti magici e persino artefatti magici. Nella loro battaglia non si badò a spese. Qualsiasi attacco
puramente fisico era inefficace contro Veldora. Ecco perché Hinata probabilmente ha eseguito una serie
di test per vedere quali attacchi hanno avuto un impatto. Ma alla fine, nessuno degli attacchi di Hinata è
servito a molto.

"A proposito, il suo ultimo attacco è stato abbastanza buono. Per un attimo è riuscita a farmi del male.
Era qualcosa di simile alla 'Separazione Assoluta' dell'Eroe".

Ciò che Veldora stava elogiando era probabilmente il suo "Melt Slash". Ho pensato che fosse
probabilmente l'asso nella manica di Hinata. Arrivò persino a sacrificare il suo stocco al chiaro di luna per
eseguire questo attacco mortale. Eppure, anche così, non poteva ancora fare del male a Veldora.

"Considerando il suo stile di combattimento, rappresenterà una minaccia?"

«Uh... è certo che è più forte di Clayman e degli altri signori dei demoni poser. Anche i membri
dell'Octagramma possono trovarsi in pericolo, se sono negligenti. Ma Mentore è qualcos'altro...»

"GAHAHA, certo! Avrà bisogno di almeno dieci volte più magie per avere una possibilità contro di me."

Capisco... Anche Hinata è stata superata da Veldora.

Aaah, quanto mi sarebbe piaciuto vedere quel combattimento. Sarebbe stato utile per riferimento
futuro, se fosse stato registrato in modo permanente. Non importa, ora è troppo tardi per questo. Lascia
riposare il passato, è ora di rimetterti in carreggiata.

"Lo capisco. In altre parole, a causa dell'intero calvario con i Cavalieri Sacri e Hinata, tutti i piani sotto i
cinquantuno sono ora fuori servizio? Ma ehi, il guardiano non si sarebbe comunque rianimato?"

«A questo proposito, Adalmann non era forse più debole di Gozer? Mi aiuta con la ricerca, e penso che
sia eccezionale e tutto il resto, ma come guardiano del sessantesimo piano, non è esattamente
affidabile. Inoltre..."

A questo punto, Ramiris cominciò a tremare...

"M-il mio capolavoro, il Colosso Elementale... era rotto... Non si è rianimato!"

Scoppiò in lacrime quando finì.

Non era anche un guardiano?

"Hai dimenticato di equipaggiarlo con un braccialetto o qualcosa del genere?"

"N-no, era lo stesso quando l'hai distrutto," disse Ramiris sbuffando. "Per qualche ragione, i golem non
si rianimano..."
Ho sentito dire che era possibile far rivivere i golem che si riproducono naturalmente, ma quelli creati da
Ramiris non lo avrebbero fatto. Sentirlo mi ha fatto pensare a qualcosa.

"Forse aveva a che fare con la mancanza di un'anima. Dopotutto, Beretta può essere rianimato. È
possibile che il Colosso Elementale sia stato considerato un oggetto?"

«... Eh?»

"Uhm, è molto probabile. Ramiris, il motivo per cui la tua Abilità non si è applicata potrebbe essere che il
Colosso era al di fuori del suo effetto?"

Veldora ha aggiunto in accordo, quindi probabilmente avevo ragione. In altre parole, anche se dovesse
farne un altro, c'è ancora la possibilità che si rompa di nuovo. Il Colosso Elementale era forte, quindi era
improbabile che venisse distrutto spesso. Detto questo, dovevamo ancora capire qualcosa. Ma prima di
questo...

"Ci vuole molto tempo per fare quella cosa, non è vero?"

"Sì... ecco perché non c'è nessun guardiano al piano 70..."

Certo.

"Inoltre, Zegion, al piano 80, avrà bisogno di dormire un po' più a lungo. Anche Apito è diventata più
forte, ma la sua esperienza di combattimento è carente. Se ha intenzione di diventare un tutore, penso
che avrà bisogno di più addestramento".

Secondo Veldora, sembra che abbia dato ad Apito un po' di addestramento al combattimento. Quindi, si
sta dirigendo in quella direzione? Anche se personalmente avevo dei dubbi in merito, perché Veldora
sembrava molto motivata, li avevo lasciati fare a modo loro.

A proposito, il suo istruttore era Hinata. Apparentemente, usando la rivincita con Veldora come esca,
aveva chiesto a Hinata di fare da mentore ad Apito. Hinata stava già facendo da tutor ai bambini, doveva
essere disposta a istruire anche Apiro.

C'era anche Kumara. I piani dall'81 all'89 erano sorvegliati dai subordinati di Kumara. Quei majin sono
stati tutti generati usando le code di Kumara, ognuno di loro possedeva il libero arbitrio e poteva
evolversi e imparare in modo indipendente. A causa del rilascio di tutti i suoi subordinati, il contenuto
magico di Kumara diminuì drasticamente. Lei, insieme a Chloe, Alice e gli altri, avrebbe studiato con
Hinata.

A partire da ieri, questo è ciò che era stato deciso.

"In altre parole, non abbiamo veri guardiani dal 60° al 90° piano in questo momento?"

"Sì!"

"Uhm, è per questo che eravamo turbati!"

Per qualche ragione, Ramiris e Veldora sembravano entrambi piuttosto compiaciuti.

"W-cosa..."

"Il tempismo è semplicemente orribile".

Myourmiles e Masayuki rimasero entrambi scioccati dallo stato attuale delle cose all'interno del
labirinto. E ho pensato che c'era posto per i pantaloni, sembra che fossi di nuovo troppo ingenua.

“… Ho capito il succo delle cose", sospirai, sentendomi piuttosto impotente.

Questa è stata la tempesta perfetta di cattive notizie. Ma il lato positivo è che siamo stati in grado di
identificare i problemi dei piani inferiori a cinquantuno. Inoltre, tutte le trappole che avevo piazzato
erano ancora lì. La nostra attenzione dovrebbe essere sui piani sotto i quarantuno, o meglio,
concentrarci sui piani sotto i quarantanove.

"È solo questione di tempo prima che il serpente della tempesta venga sconfitto. Ma non dobbiamo
preoccuparci!"

"Oh oh, come ci si aspettava da Rimuru. Hai già trovato una soluzione?"

"Capisco. Non dobbiamo preoccuparci finché ci sei tu!"

Sentendo le mie parole, l'angoscia di Veldora e Ramiris sembrò svanita.

Ho fatto un cenno ai due snob ed ho espresso le mie idee: "Ascoltate attentamente ora. Come ho
appena detto, ho messo tutte le trappole da urlo sotto il piano 41. Quegli intrusi se la passeranno male".

"Oh oh... Sembra così rassicurante".

«Oh... capisco, capisco.»

"A proposito, Rimuru, che tipo di trappole hai piazzato lì?"

Hehe, vuoi saperlo? Te lo dirò allora.

"L'ultima trappola che avevo preparato al piano 49 è la melma. Dopo essere passati in alcuni corridoi,
esiste un meccanismo per isolare le persone. Ed è allora che apparirà un mucchio di melme. Quei tipi
sono una rottura di scatole con cui avere a che fare".

Una grande quantità di melma sgorgava e si fondeva, formando una melma gigante spessa oltre tre
metri. Il percorso in avanti, così come all'indietro, sarebbe bloccato, intrappolando gli sfidanti come
pesci in un barile. Nessuno degli attacchi fisici, né i tagli, né le percosse, né gli speronatori avrebbero
funzionato sugli slime.

In un corridoio ben sigillato, anche la magia a loro disposizione sarebbe limitata. Gli incantesimi esplosivi
erano fuori questione perché probabilmente avrebbero finito per esplodere da soli.

Sebbene i singoli slime non rappresentassero una minaccia, tutti si muovevano lentamente per
attaccare. E considerando che gli sfidanti sarebbero stati messi alle strette, questo ha iniziato a
delinearsi come una minaccia significativa.

"GAHAHAHA! Ora vinceremo sicuramente!"

"Uh-huh, è la nostra vittoria di sicuro...!"

"Voi due siete così ingenui. Ho anche molti altri trucchi in programma".

Era troppo presto per entusiasmarsi solo per il concetto delle mie trappole. C'erano ancora un sacco di
altre trappole da superare. Ascolta tutto su di loro e rabbrividisci di paura!

• Slime Pool: Anche se a prima vista sembra un passaggio morbido, in realtà è una melma. Circa a
metà, mostrerà improvvisamente i suoi veri colori.

• Slime Rain: melme grandi come un pugno piovono dall'alto. Cercheranno anche di intrufolarsi
nelle aperture dei tuoi vestiti. Fai attenzione alla loro bruciatura acida.

• Bambola melma: A prima vista sembra un mostro. Ma non si stancherà dopo aver subito
attacchi consecutivi dai suoi nemici. Esaurirà lentamente la resistenza degli avversari. L'aspetto
più terrificante è che schizzerà acido forte sulle armi dei nemici ogni volta che viene attaccato.
Fai attenzione alla durata delle tue armi.

E chi più ne ha più ne metta.

C'erano anche altre trappole, ma tutte erano state installate con l'intento di far vacillare i nemici,
specialmente quelle volte a distruggere le armi degli sfidanti. Sicuramente, sarebbe stato difficile per
loro continuare a combattere dopo.

Per lo meno potrebbe aiutarci a guadagnare un po' di tempo.

"Incredibile. Quelle trappole suonavano in modo incredibile. Quindi, stavi dicendo che non abbiamo
bisogno di fare affidamento sulle trappole per eliminare direttamente i nemici, ma invece di
danneggiarli solo leggermente?"

«Questa è l'idea, Veldora.»

"Capisco. Senza armi, non importa quanto siano forti, probabilmente saranno intimiditi. È allora che
possiamo spezzarli".
"Sì. È meglio sconfiggerli subito, ma possiamo capire qualcos'altro se non funziona. In questo momento,
possiamo almeno avere un po' più di tempo".

Sembrava che questa volta l'unico scopo delle mie trappole fosse quello di prendere tempo. Anche se è
stato un po' deludente, possiamo usare il tempo che abbiamo guadagnato per pensare a una
contromisura.

"Allora cosa farai con il tempo in più che hai?"

Dato che Veldora me lo ha chiesto, ho deciso di rispondere seriamente.

"Quello che non dobbiamo dimenticare è che il nostro labirinto è diverso da quello normale. Un labirinto
avanzato dovrebbe essere rafforzato superando vari problemi, non è vero?"

"... UH!"

"Hmm, certo che dovremmo."

"Poi dobbiamo solo migliorare fino a quando non saremo in grado di gestire gli sfidanti la prossima volta.
Per prima cosa, dobbiamo occuparci di Adalmann. Troverò qualcosa per lui. Voglio anche cambiare
l'ambiente dei boss, per il quale avrò bisogno dell'aiuto di Ramiris".

"Va bene!"

Adalmann era un cardinale, se ricordo bene, il suo ruolo era quello di arcivescovo. A rigor di termini,
avrebbe dovuto essere il tipo di supporto. È stato un errore lasciarlo essere il guardiano da solo, quello
che avremmo dovuto fare era trovargli un partner che fungesse da avanguardia. Inoltre, avevo alcune
idee mie. Avrei trovato Adalmann e Ramiris più tardi.

Poi c'era il guardiano al settantesimo piano.

"Per quanto riguarda il Colosso Elementale, non abbiamo altra scelta che crearne uno nuovo.
Fortunatamente, si dà il caso che l'uomo perfetto per il lavoro sia tornato".

Avevo preparato i materiali e avevo pianificato di ricostruirlo. Ma sarebbe stato noioso fare lo stesso
colosso dell'ultima volta.

"L'uomo perfetto?" Chiese Ramiris con voce dubbiosa, al che io ricambiai con la testa.

"Kaijin è tornato. Quel tizio ha una mano per l'ingegneria degli spiriti; Sarebbe stato felice di aiutare.
Inoltre, l'esperimento che sto conducendo potrebbe anche essere d'aiuto, quindi consegnerò i risultati
della mia ricerca. Non vedete l'ora di vedere la versione nuova e migliorata del colosso".

"... Davvero? È meraviglioso!"

Anche se non sarà in grado di produrre immediatamente il risultato, Kaijin si rivelerà sicuramente di
grande aiuto. Anche nel caso in cui questa volta non avessimo abbastanza tempo per finirlo, il suo
completamento sarebbe comunque una minaccia per i futuri sfidanti.

«E per quanto riguarda i piani 80 e inferiori...»

"Penso che i problemi si risolveranno da soli con abbastanza tempo. Quando Zegion si sveglierà, nessuno
degli sfidanti dilettanti sarà in grado di fargli del male. Ci sono anche i draghi preparati da Milim,
probabilmente si evolveranno dopo essere rimasti nel labirinto per un po'."

Anche il kumara stava ancora crescendo, quindi non c'era bisogno di farsi prendere dal panico.

Rimaneva una domanda: quanto tempo in più potevamo risparmiare?

"Va bene, il nostro piano è deciso. Tutto quello che dobbiamo fare ora è guadagnare tempo. Non
possiamo fare affidamento solo sulle mie trappole. C'è una cosa che voglio provare, e per questo avrò
bisogno dell'aiuto di Veldora e Ramiris."

"Certo." "Ho capito!" concordarono i due allegramente.

Annuii e mi voltai verso Masayuki.

"Masayuki, dovresti riprendere la tua conquista. Il tuo obiettivo secondario è quello di sfondare i piani
41 e inferiori, ma in questo momento faresti meglio a cercare di raccogliere un set completo di orchi."

"Infatti. Con la conquista di Masayuki-sama, servirà come un enorme impulso alla pubblicità del nostro
labirinto. Non dobbiamo affrettare le cose".

"Allora dovremmo semplicemente permettere agli altri di sfondare prima il piano 40".

"Sì. Al contrario, per il momento vale che tu stia lontano, per non essere coinvolto nella nostra
operazione.

"Stai tramando di nuovo qualcosa, vero?"

Masayuki mi guardò con scetticismo. Questo ha davvero ferito i miei sentimenti. È come se avessi
sempre combinato qualcosa di male.

"Ahh, questo è un segreto. In ogni caso, d'ora in poi adotteremo misure di conseguenza. Voi ragazzi,
Myourmiles e Masayuki, vi aiuterete semplicemente agendo come fate normalmente".

"Capisco."

"Capito, lo dirò a tutti gli altri più tardi."

Questo dovrebbe bastare. Vediamo quanto possono durare le mie trappole.

«Allora si tratta di...»

"Ah, per favore, aspetta un momento, ho qualcosa da discutere con Vostra Maestà..."

Mentre stavo per concludere la riunione, Myourmiles è intervenuto. Sembrava che avesse ancora
qualcosa in mente.

"Che cos'è?"

«Il fatto è...»

Quello che Myourmiles aveva da dire mi ha sorpreso.

"Hinata-sama ha chiesto se il premio per aver completato il labirinto sarebbe stato consegnato o no..."

"Eh?"

Non potei fare a meno di sussultare. Il premio di cui parlava era l'esca che preparavamo per i nobili.
Abbiamo affermato che i premi sarebbero stati assegnati alle persone che riuscivano a sfondare ogni
decimo piano.

Hinata voleva quei premi? Voglio dire, ha tirato attraverso i pavimenti...

"Anche se non l'ha conquistato nel registro ufficiale, Hinata-sama ha detto che 'Dato che l'abbiamo
sfidato con i soli mezzi, non dovreste pagarci?' …” Disse Myourmiles, con aria piuttosto turbata.

Può darsi che sia così, Hinata-san. Ma non siamo in una strada a doppio senso in questo senso? Abbiamo
avuto modo di fare delle prove sui pavimenti, e gli Holy Knights hanno avuto modo di fare un
addestramento a fuoco vivo. Allora perché dovremmo pagarli?

"Rifiutala".

"Ma va davvero bene? Non cercherebbe di sfidare seriamente il labirinto se glielo rifiutassimo?"

"Va bene, possiamo minacciarla in tempo dicendo: 'Renderemo pubblica la notizia che hai perso contro
l'ultimo boss del labirinto'".

"GAHAHAHA! Come potrei mai perdere!"

Uhm, erano momenti come questi che potevi contare su di lui.

Inoltre, se avesse seriamente deciso di sfidare il labirinto, avremmo potuto usarlo per farsi pubblicità.

"Io-io capisco. Ma, se possibile, è meglio che Rimuru-sama la rifiuti tu stesso di persona..."

"Eh, ma non voglio."

Non voglio essere antipatico, dopotutto. Sarà meschina e anch'io sarei frustrato. Quindi, questo tipo di
lavoro dovrebbe essere gestito dal risoluto e deciso Myourmiles-kun.

"B-ma ho sentito che succedono cose terribili quando Hinata-sama si sente offesa..."
"Allora conterò su di te, Myourmiles-kun-!"

Ho interrotto Myourmiles e ho concluso la nostra conversazione.

Mi dispiace, non voglio essere il buzzkill. Se possibile, mi piacerebbe essere in buoni rapporti con le
bellezze.

Myourmiles aveva già un aspetto malvagio e nervi d'acciaio. E poiché ha sempre messo il profitto al di
sopra di ogni altra cosa, sicuramente l'avrebbe respinta in modo convincente. Dato che le cose stanno
così, devo aver avuto le allucinazioni quando ho sentito il triste sospiro di "Allora userò i miei soldi per
rimediare..."

La discussione era conclusa.

Lasciandomi alle spalle un Myourmiles ormai depresso, ho lasciato il locale.

Dissi a Veldora e Ramiris quando incontrarsi un altro giorno. Dovevamo fare tutto il lavoro di
preparazione prima, ma c'era qualcosa di cui volevo occuparmi prima.

Shion stava già aspettando fuori dalla stanza, quindi sono andato a cercare Shuna con lei. Shuna
sembrava supervisionare i preparativi della cena e dava ogni sorta di ordini. C'erano sempre più persone
in cucina, e il posto era pieno di gare di ogni tipo. Shuna è stato davvero un istruttore eccezionale per
aver gestito facilmente tutte queste persone.

Anche se non volevo chiamarla per la questione che avevo a portata di mano, stavamo correndo contro
il tempo, quindi ho fatto un'eccezione.

"Shuna, posso prenderti in prestito un momento del tuo tempo?"

"Ah, Rimuru-sama! Per favore, fammi sapere di cosa hai bisogno".

Shuna venne felicemente da me mentre la chiamavo. Allo stesso tempo, la cucina era in subbuglio. Era
raro per me presentarmi di persona e tutti erano felici di farmi assaggiare tutti i tipi di piatti.
Normalmente darei la mia opinione su ognuno di essi, ma oggi avevo alcuni compiti urgenti a portata di
mano. Scusate tutti, li mangerò la prossima volta.

"Mi capita di aver bisogno di Shuna in questo momento. Verrò a divertirmi con tutti voi la prossima
volta".

"Per favore, vieni a trovarci!"

"Ti aspetteremo".
"Le nostre abilità sono tutte migliorate, rimarrai sicuramente impressionato la prossima volta che
visiterai!"

Sentirmi dire "Delizioso" sembrava essere l'equivalente di dare loro una recensione a cinque stelle. Le
persone erano molto motivate. Non vedevo l'ora della mia prossima visita.

"Allora, Gobichi, lascio il resto a te!"

"Sì, Shuna-sama! Per favore, conta su di me!"

Gobichi era ora il miglior chef la cui abilità poteva essere eguagliata solo da Shuna. Quando non era
presente, Gobichi fungeva da executive chef. La cucina è stata lasciata in buone mani.

"Ci vediamo un altro giorno".

Dopo aver salutato la folla di delusi e partimmo. Ci stavamo dirigendo verso il piano 60 del labirinto,
quello sorvegliato da Adalmann.

"Ah, grazie per il pranzo al sacco, era delizioso."

"Sei troppo gentile, è meraviglioso che ti sia piaciuto."

L'ho ringraziata per il bento mentre ci stavamo muovendo verso la nostra destinazione. Shuna sorrise
felice.

"Rimuru-sama, per favore, lascia che ti prepari il pranzo la prossima volta!" Shion si offrì volontaria. Ci
pensai un attimo prima di dare la mia risposta.

«Suppongo, dato che ora sei un po' cresciuto. Forse puoi provare a preparare il pranzo con Shuna la
prossima volta?"

Pensavo che Shion fosse diventato più affidabile al giorno d'oggi. Tuttavia, volevo mettere una misura di
sicurezza in cima a questo. Con Shuna, sicuramente, Shion non sarebbe stato in grado di scatenarsi.

"Allora, Shuna-sama, facciamolo domani!"

"Hehe, va bene, Shion. Cominciamo prima con le cose facili, per favore".

Shuna e Shion chiacchieravano gioiosamente. I due sono stati meravigliosi insieme anche durante
l'esibizione musicale. Erano sicuramente vicini l'uno all'altro.

Mentre chiacchieravamo, abbiamo raggiunto il piano 60.

«Ci scusi, Adalmann.»

"Oh, oh, che Rimuru-sama venga qui di persona! Sono molto dispiaciuto per l'evento che è accaduto,
accetterò volentieri qualsiasi punizione tu ritenga appropriata per me..."
Appena l'ho chiamato, Adalmann si è precipitato verso di me ed è caduto in ginocchio. Ancora
drammatico come sempre, ma a questo punto ero arrivato a considerare questa la norma.

"No, si è trattato di una nostra ingenua pianificazione. Era troppo difficile per te gestire l'Ordine del
Sacro Cavaliere da solo come sei, il tuo fallimento era comprensibile."

No, posso solo lamentarmi delle mie inadeguatezze. Anche i miei avversari erano molto esperti... Eppure
ho fatto ricorso alle mie vecchie tattiche che usavo quando ero ancora il re dei wight. Ho perso prima di
poter lanciare anche un solo incantesimo..."

A quel tempo, Adalmann era solo un wight senza potere. Anche se aveva una ricchezza di conoscenze
arcane ed esperienza di combattimento, il suo corpo era ancora nello stato di un mostro minore. La
magia che poteva usare era limitata e poteva evocare solo non morti minori. I mostri che evocava si
sarebbero evoluti dopo aver assorbito il magiculo nel labirinto, ma ci volle del tempo per farlo. Ci
sarebbe voluto un po' di tempo prima che i subordinati di Adalmann diventassero potenti. Quello che
dovevamo fare ora era rendere Adalmann più forte e veloce.

"È più importante che ora tu sia consapevole dell'entità della tua forza. Visto che l'hai imparato ora, ho
una domanda per te, se non ti dispiace."

"Per favore, chiedi."

"Fino a che punto puoi usare la 'Magia Sacra'?"

La "Magia Sacra" era il potere della fede. Non richiedeva che tu concentrassi la magia nell'aria, né era
vincolata dalla quantità di magia che tu stesso possedevi. Oltre a richiedere una maggiore preparazione,
purché si possedessero le conoscenze e il tempo sufficiente per cantare, si potevano lanciare grandi
incantesimi a basso costo per se stessi.

Tuttavia, l'uso della "Magia Sacra" era limitato a coloro che "hanno stretto un patto con Dio". Il "Dio", in
questo senso, si riferiva alle persone che potevano manipolare gli spiritron, le particelle speciali di cui
consistevano le magicule. In questo mondo, era irrilevante se un essere diventasse concettualmente un
"Dio". Coloro che potevano interferire direttamente con gli spiritron, potevano essere considerati un
"Dio". Ad esempio, all'interno della religione del Luminismo, il Signore dei Demoni Luminas era il "Dio".

Adalmann era un fanatico seguace del Luminismo. Anche dopo essere diventato un mostro, la sua fede
non è stata scossa. Ecco perché, anche dopo essere diventato un re dei wight, ha mantenuto la capacità
di lanciare "Disintegration".

Ma quando perse la fede in Luminas, si rivolse invece ad adorarmi come suo Dio. Forse ora che il "patto
con Dio" non era più valido, doveva essere per questo che non poteva più usare la "Magia Sacra".

"Sì, sono diventato incapace di usare quasi tutta la mia magia. Allo stato attuale, mi sfugge anche l'uso di
incantesimi di magia minori".
Capisco. 'Holy Magic', in fin dei conti, era sulla stessa scia di 'Spirit Magic'. Dipendeva da un patto di
qualche tipo, poiché l'utilizzatore prendeva in prestito la forza da un essere di potere superiore.

Lo stesso valeva per Hinata. Non avrebbe potuto usare alcuna "Magia Sacra" se non avesse preso in
prestito il potere da Luminas. In altre parole, se gli esseri umani smettessero di fare affidamento sul
Signore dei Demoni che è noto come "Dio", perderebbero anche uno dei mezzi efficaci per combattere i
mostri.

Tutto sommato, sentivo che più sapevo sulla questione, più diventava spaventosa. Questo mondo
sarebbe potuto diventare ancora più caotico se Luminas avesse improvvisamente deciso di fare
qualcosa.

"Allora ho una domanda anche per Shuna, fino a che punto puoi usare 'Magia Sacra'? Inoltre, in chi hai
riposto la tua fiducia?"

"Per quanto mi riguarda, tecnicamente parlando, lo uso in modo diverso da 'Holy Magic'. L'ho emulato
solo usando la mia abilità unica "Analista". Ha funzionato sorprendentemente bene".

Capisco, così ha imitato la magia. In altre parole, dopo che le ho detto di analizzare le barriere magiche,
si è scoperto che aveva imparato a imitare una parte della "Magia Sacra". Inoltre...

"E la mia fede risiede in Rimuru-sama. Credo nella sua forza dal profondo del mio cuore. Quindi, ho
pensato che sarei stata in grado di farlo anche io", ha detto Shuna con un sorriso imbarazzato.

«Ah? Quindi, durante la nostra battaglia, la tua affermazione che anche i mostri potessero usare la
'Magia Sacra' era in realtà...?"

"Era un bluff. Anche se ero fiduciosa, sei stata tu a dimostrarlo davvero", ha detto Shuna con lo stesso
sorriso.

La mascella di Adalmann cadde a terra, in senso figurato, quando udì quelle parole. Per essere uno
scheletro, questo ragazzo aveva delle espressioni vivaci. Bene, mettiamolo da parte per ora.

L'elemento più importante nella scelta di 'Holy Magic' è stata la fede. Suonava come qualcosa di simile
all'abilità di connessione dell'anima. Shuna in qualche modo ne ha padroneggiato l'essenza. Tutto quello
che doveva fare dopo, era costruire e studiare le teorie. Avevo una comprensione approssimativa della
questione, quindi non dovrebbe essere così difficile.

"Allora, desidero conferire a entrambi 'L'ultimo segreto della fede e della grazia'. Luminas me l'ha
insegnato non molto tempo fa, ed è top secret. Per favore, non fatelo trapelare".

Adalmann era già un sommo sacerdote, se fosse entrato in contatto con me, sarebbe stato in grado di
lanciare di nuovo 'Holy Magic'. Al giorno d'oggi, la sua magia era stata ridotta drasticamente, e con la
"Magia Sacra", la sua forza poteva essere ancora una volta notevolmente aumentata.

«'L'ultimo segreto della fede e della grazia'...»

"OH, OHOHOH... Finalmente posso adorare un vero dio..."

Questo tizio è ancora un tale fanatico, ma per ora lo tollererò.

"Uhh, Rimuru-sama, va davvero bene che lo sappia anche io?"

Quasi dimenticavo di essere tra le braccia di Shion. Era da un po' che non venivo abbracciata da lei in
quel modo, era ovvio che ero nella mia forma melmosa. Sentivo il desiderio di questa sensazione, volevo
rimanere in questo stato.

Shion non avrebbe comunque capito la mia spiegazione, quindi le ho semplicemente detto di non
diffondere la notizia, "Basta non dirlo a nessun altro!"

"Certo!"

Sentendo la sua risposta così piena di spirito, fui soddisfatto.

E così, ho iniziato a dare una spiegazione approssimativa.

"Vedo... In altre parole, se ripongo la mia fede nel Rimuru-sama, posso anche imparare a usare la 'Magia
Sacra'?"

"Uhm, suppongo che tu possa. Anche se spero che tu possa studiarlo da solo nel tuo tempo libero.
Dovresti anche essere il consulente di Adalmann".

"Capisco. Non vedo l'ora che arrivi anche io. Non so fino a che punto posso arrivare studiando".

Shuna capì in fretta. Con la sua abilità unica "Analista", avrebbe imparato la "Disintegrazione" in
pochissimo tempo. D'altra parte, Adalmann...

"WOW, OHOH, OHOHOHOH! IL POTERE, IL POTERE STA VENENDO FUORI!"

Era oltremodo eccitato.

"SACRO CANNONE!"

Gridò Adalmann mentre allungava una mano davanti a sé. Una luce rossa brillante iniziò a illuminare le
profondità delle sue orbite. Un proiettile magico concentrato esplose dal suo palmo scheletrico. Questo
era il "Cannone Sacro" della Magia Sacra. È stato invocato per volontà di Adalmann, con un certo potere.

«OHOH, DIO, MIO DIO, RIMURU-SAMA...»

Cadde a terra e cominciò ad adorarmi.

È piuttosto inquietante, per favore smettila.

"A-va bene. Sembra che sia stato un successo? Continuiamo così. Vai a imparare un po' di magia più
avanzata, e se c'è un problema, vai a chiedere a Shuna!" Pronunciai in fretta. Shuna capì e annuì
leggermente.

«... Capisco, non volevi avere a che fare con questo tizio, quindi mi hai fatto suo consulente?»

Dal momento che la persona in questione l'ha sentita anche ora, forse la cosa giusta da fare per me è
fingere di non aver sentito nulla. Dopotutto, sono molto noioso, non ho idea di cosa tu stia parlando... sì,
questo la allontanerà sicuramente.

"Rimuru-sama, non tradirò le tue aspettative...!" Adalmann proclamò di buon umore. Poi decisi di fargli
un'altra domanda importante: "A proposito, non ti sei fatto male usando la Magia Sacra, considerando
che sei un mago?"

La Magia Sacra poteva essere divisa in due tipi: in primo luogo, per manipolare gli spiritron, che non
avevano alcuna affinità elementale, e in secondo luogo, per utilizzare l'elemento sacro per eliminare la
magia.

Holy Cannon rientrava in quest'ultima categoria, quindi ho pensato che avrebbe danneggiato un mostro
non morto.

"Hahaha, mi ha fatto un po' male, ma non era niente di grave..."

Capisco. La robusta spina dorsale di Adalmann gli ha permesso di resistere. Ma questo non ha risolto il
problema. Se avesse l'abilità unica di Beretta "Invertitore", probabilmente potrebbe convertire elementi
sacri e demoniaci... Ciò dovrebbe dipendere dall'esito della ricerca futura.

In ogni caso, dovrebbe cambiare la sua abilità per questa occasione.

"Adalmann, ce la fai?"

Sono saltato fuori dalle braccia di Shion e ho lanciato un raggio di luce nell'aria.

"OHOH!"

"Ho escluso tutti gli elementi sacri e ho cercato di elevare ulteriormente il potere. Questo è un mio
incantesimo originale, Magia Sacra 'Raggio Sacro'".

"Holy Ray" era un incantesimo magico che non aveva alcuna affinità con gli elementi. Se dovesse passare
all'uso di questo, purché lo lanci correttamente, l'incantatore non dovrebbe essere influenzato. Tuttavia,
questa mossa era piuttosto difficile da eseguire: avrebbe significato che avrebbe dovuto riporre ancora
più fiducia in me...

Anche se questa era una magia progettata per affrontare singoli avversari, la sua potenza era maggiore
del mio "Megiddo". Poteva essere sparato in rapida successione a una luminosità quasi accecante.
Quindi, sembrerebbe essere come un lampo di luce, quando, in realtà, si trattava in realtà di piccoli
spiritron rotanti. Fu un attacco che trafisse il nemico, rendendolo meno letale della "Disintegrazione", a
sua volta si ridusse anche il tempo necessario per il canto.

"Incredibile, questa magia è incredibile!" Adalmann era felicissimo.

Se riuscisse a padroneggiare questo incantesimo, dovrebbe anche essere in grado di abituarsi a

manipolare gli spiritron." Quando quel momento sarebbe arrivato, sarebbe stato in grado di emettere
fasci di luce ancora più spessi e aumentare notevolmente il loro potere.

Questo è stato uno degli incantesimi che ho chiesto a Raphael-sensei di sviluppare. Ho pensato che per
Adalmann, così com'era in questo momento, sarebbe stato perfetto per lui.

"Non essere timido, sarò lì per discutere di qualsiasi cosa sulla magia. Ricordati di contattarmi".

Shuna era pronta a svolgere questo compito per me, con mio sollievo.

"Allora, per favore, lavora sodo per esercitarti d'ora in poi e padroneggiare la 'Magia Sacra' che non ti
farà del male."

Speravo proprio che si impegnasse ogni giorno in più, in modo da non finire come un mucchio di ossa
dopo ogni litigio: questa era la mia logica dietro quelle parole di incoraggiamento.

Adalmann ballava di gioia, ma l'ho fatto calmare con un gesto, prima di passare al problema successivo.

"Inoltre, allo stato attuale, i vostri mezzi di attacco sono ancora pochi e lontani tra loro. In futuro è
possibile aumentarli gradualmente, ma prima è necessario fare qualcosa".

"E cioè?"

"In origine non eri una retroguardia?"

"Se dovessi dirlo a parole, suppongo di aver offerto principalmente supporto posteriore all'esercito.
Quando ero ancora un re dei wight, usavo la magia dell'evocazione per radunare l'esercito dei non morti
e vincere con il solo numero."

Lo sospettavo. Dal momento che non esistevano regole che limitassero il numero di guardiani del piano
a uno, si trattava solo di trovargli un'avanguardia, e in fretta.

"Capisco. Quindi, è stato un errore metterti contro un'intera squadra da solo".

"Io stesso sono una specie di artista marziale, ma, come scheletro, non è molto efficace..."

Non è certo questo il problema. Non si trattava della sua competenza nel combattimento corpo a corpo,
anche se penso che l'abbia scambiata per una critica personale.

"No no no, non essere così imbarazzato ora. Va bene quando c'è un solo avversario, ma quando arrivano
in gruppo, hai tutto il diritto di evocare i compagni. Non avevi un compagno? Il suo nome era...»
"Oh oh, stavi parlando del mio amico Albert?"

«Sì, sì, quell'Albert-kun. Sembrava essere diventato uno spadaccino scheletro, ora. Non era un Cavaliere
Templare in passato? La sua abilità con la spada ha persino costretto Hakurou a una dura battaglia.
Questo va oltre la semplice forza. Se gli prepariamo un equipaggiamento adeguato, potrebbe essere una
forza da non sottovalutare, non è vero?"

"È un uomo eccezionale, sicuramente sarà in grado di essere all'altezza delle aspettative di Rimuru-
sama".

Sentendo l'orgogliosa dichiarazione di Adalmann, anch'io mi sono convinto dell'idea.

"Se è così, per favore consegnategli questa attrezzatura più tardi".

Ho tolto ogni tipo di attrezzatura dal mio "stomaco" e l'ho posata a terra. Ho sentito dire che Albert
poteva combattere senza scudo. Poi gli presenterei questa spada e questa armatura...

Spada maledetta: una spada bastarda che assorbiva la forza vitale dall'ambiente circostante e la
convertiva in potenza d'attacco. Tuttavia, assorbiva anche la forza vitale dell'utente. È stato un completo
fallimento.

Cotta di Maglia Maledetta: manteneva una barriera magica che aumentava notevolmente la resistenza e
la difesa contro la magia. Tuttavia, si è trattato, ancora una volta, di un fallimento che ha assorbito la
forza vitale dell'utente.

Questi sono stati sviluppati sia da Kurobee che da Garm alla ricerca della forza bruta. Stavano
progettando di farne una serie, ma scoprirono il difetto che nessun essere vivente poteva maneggiarli.

Quando li finirono, Kurobee e persino Garm erano esausti. Al giorno d'oggi questo è diventato un
racconto divertente. Ciononostante, le opere che realizzavano erano piene di ricordi e non potevano
semplicemente buttarle via. Inoltre, se si guarda solo alla loro qualità, erano entrambi equipaggiamenti
di qualità speciale...

Anche i mostri erano esseri viventi e, proprio come pensavamo che nessuno potesse usare questo
equipaggiamento, mi sono reso conto che i non morti potevano gestirli perfettamente.

"E loro? Ti senti peggio una volta che li indossi?"

"Siamo già morti, quindi non sentiamo davvero nulla in particolare".

Ho confermato con Adalmann e sembrava funzionare bene.

Non appena sguainò la spada, le espressioni di Shuna e Shion cambiarono in peggio. Ciò indicava che il
suo "Assorbimento della Forza Vitale" era stato attivato. E anche così, Adalmann non sembrava battere
ciglio. Ciò dovrebbe significare che i mostri non morti erano buoni per andare con questo
equipaggiamento.
"Ok, sembra che abbia funzionato bene."

Adalmann rinfoderava la spada e, con ciò, l'"Assorbimento della Forza Vitale" terminò. Sembra che
anche l'atto di sguainare possa essere considerato un attacco.

"C'è anche questo".

Era una sopravveste che ho fatto con 'Sticky Steel Thread'. Vantava un'impressionante resistenza al
caldo e al freddo, nonché agli attacchi taglienti. Normalmente, questo sarebbe stato venduto nel
mercato della nostra nazione come una specialità con un prezzo follemente alto.

"Prenderò questo. Anche Albert sarà felicissimo!"

Fantastico. Con Albert come avanguardia, Adalmann avrebbe molto più spazio per esibirsi. Oh, a
proposito, questo mi ricorda.

«A proposito, Adalmann, prendi questo», dissi, tirando fuori una tunica clericale nera corvina. Sembrava
una veste scura da mago, bella e lussuosa.

Questo era il prodotto più costoso prodotto nella federazione della tempesta e sarebbe stato venduto
per oltre un centinaio di monete d'oro. Per fare un confronto, è l'equivalente di un'auto di classe. Anche
i reali e i nobili di altre nazioni avrebbero avuto difficoltà a permetterselo. Era merce super rara. Il suo
livello di qualità era ovvio. La ciliegina sulla torta era la sua capacità di "rigenerarsi automaticamente"
dopo essere stato strappato. Era un raro pezzo di equipaggiamento magico che veniva incantato con
abilità speciali.

"OH, OHOHOH..."

Adalmann me lo prese dalle mani con riverenza.

"Spero che tu possa indossarlo e mostrare la tua abilità di re dei wight nell'affrontare gli sfidanti. Penso
che sia adatto per un guardiano del pavimento e possa creare un po' di atmosfera".

Ad essere onesti, in parte si è trattato solo di essere un mio hobby.

Ho chiesto l'aiuto di Ramiris per ridecorare il pavimento. L'abbiamo fatta sembrare una sala del trono e
Adalmann doveva essere il re che guidava l'esercito di mostri non morti.

"Lascia fare a me. Sono bravo, dopotutto".

Adalmann era abbastanza competente.

"Allora conterò su di te in futuro. Puoi anche trovare alcuni potenti cavalieri che fungano da scudieri.

"Capito. Allora, spero di confermare qualcosa con te...»

"Uhm, che cos'è?"

"Vostra Maestà, desidero portare un mio animale domestico in questa terra, ho il vostro permesso?"

Un animale domestico? Uhm... certo, immagino.

"Capisco, non mi dispiace davvero. Se vuoi, puoi far partecipare il tuo animale domestico alla lotta. Ma
fai attenzione a non lasciare che il numero totale dei tuoi compagni superi il numero degli sfidanti."

"Capito. La terra affidatami dal mio dio Rimuru-sama, io, Adalmann, la difenderò con ogni osso del mio
corpo!"

Eccolo lì, reagendo di nuovo in modo eccessivo.

Ero stanco di avere a che fare con questo, quindi ho deciso di ignorarlo.

"Allora, stasera ridecoreremo il tuo pavimento nello stile di una sala del trono. Puoi decidere il
reclutamento dei tuoi subordinati. Se ti viene in mente qualcos'altro, puoi trovare Shuna e Ramiris con
cui discuterne."

«SÌ, MIO SIGNORE...!»

"Ricorda a memoria le parole di Rimuru-sama e lavora sodo!"

Shion, per qualche motivo, concluse la conversazione, lasciando Shuna senza parole. Ma dato che Shion
sembrava piuttosto soddisfatta di sé, non l'ho presa in giro per questo.

Saltando avanti al giorno successivo, ci siamo riuniti all'ora stabilita.

"Hehehe, il pavimento di Adalmann è stato rifatto alla perfezione!" Ramiris ha riferito con orgoglio non
appena mi ha visto.

Sembrava che avesse finito di preparare la sala del trono la scorsa notte.

"Grazie. Ora Adalmann può davvero mantenere la sua posizione".

"Va davvero bene?"

«Uhm... almeno si comporterebbe meglio di ieri, e dei giorni precedenti. Tuttavia, potrebbe avere
ancora difficoltà contro gli avversari di rango A, ma dovrebbe essere in grado di costringere il suo
avversario a rivelare tutte le sue carte.

Se Adalmann fosse stato persistente nel suo inseguimento, sicuramente i nemici sarebbero stati
costretti a mostrare la loro vera forza. Se così fosse, sarebbe giunto il momento per Raphael-san di
brillare. Avrebbe analizzato il record di combattimento e avrebbe trovato una strategia per me.
Tutto quello che dovevamo fare era applicare questa strategia al piano successivo. Pertanto, anche se
Adalmann avesse perso, non sarebbe stato un problema. Tuttavia, a seconda di come andrà la nostra
prossima operazione, non solo Adalmann, anche Gozer e Mezer potrebbero non avere la possibilità di
dimostrare la loro abilità.

Era meglio se avessimo avuto più strategie.

E così, abbiamo dovuto metterli in atto immediatamente...

"Che diavolo avete fatto tutti! Ho sentito la notizia; Qualcuno ha battuto i miei draghi!"

I guai erano arrivati. Milim irruppe nella sala riunioni mentre lei ruggiva in tono furioso. Stava
trascinando Gobta con una mano come uno straccio. Nonostante fosse stato graffiato sul pavimento,
respirava ancora.

"Hehehe, ce l'ho fatta... Ce l'ho fatta!"

Gobta stava balbettando qualcosa di incoerente, ma sembrava essere cosciente. Probabilmente è stato
frustato abbastanza forte da Milim ed era completamente esausto.

Nonostante ciò, non sembrava più forte. Anche se sembrava che avesse attraversato l'inferno, stava
bene?

Ignorando la mia preoccupazione, Milim annuì pesantemente.

"Sì. Gobta è stato fantastico! Non mi aspettavo che sopravvivesse alla modalità inferno", elogiò Gobta
con uno sguardo soddisfatto sul viso.

Per Milim, tra tutte le persone, lodarlo, la diceva lunga; sicuramente, Gobta aveva raggiunto alcuni
obiettivi.

«Allora ti insegnerò anche le 'Arti di Morte in Stile Veldora›...»

"ASSOLUTAMENTE NO! Gobta è il mio discepolo!"

Ignorando completamente un Gobta esausto che giaceva a terra, Veldora e Milim iniziarono a discutere
tra loro.

Non mi immischio in questo pasticcio, vediamo cosa ha in serbo il destino per Gobta. In ogni caso, è
fantastico che sia tornato tutto intero. Ho davvero bisogno di ricompensarlo profumatamente più tardi.

La cosa migliore per lui ora era riposarsi un po' bene. Dopo aver sentito il mio suggerimento, Gobta si è
immediatamente diretto verso la lounge per un pisolino.

Anche Ranga è tornato.

"M-padrone, sono tornato," disse Ranga, evidentemente esausto.

Inciampò mentre si avvicinava lentamente a me. Il corpo di Ranga era coperto di cicatrici proprio come
Gobta. Il loro addestramento speciale era chiaramente molto intenso. Ranga chiuse gli occhi ed era
felicissimo mentre gli accarezzavo la testa distrattamente.
"Hai lavorato sodo, ora riposati nella mia ombra."

Prima che potessi dire un'altra parola, Ranga si tuffò nella mia ombra.

Qualcosa fuori tema:

Più tardi, una volta che Gobta si fu ripreso, gli chiesi come fosse andato il loro addestramento, e lui mi
disse che si trattava principalmente di esercitazioni di combattimento. Milim trovò mostri uguali o più
forti di loro con cui combattere. Combatti, ripeti e ripeti ancora un po'.

Dopo che Gobta ebbe imparato a comunicare con Ranga, iniziarono a combattere Karion e Midley dal
tramonto all'alba.

Milim aveva detto a Gobta: "Non importa quanto ci provi, non puoi aumentare la quantità di magicule
che hai. Ma stai tranquillo, puoi aggirare questo problema con la tua capacità di unirti a Ranga. Sarà tuo
compito utilizzare saggiamente questa immensa forza in seguito! Tutto quello che devi fare è mettere in
pratica le tue abilità, lascia il compito di aumentare la magia a Ranga!"

"E dopo questo, ho ricevuto un addestramento speciale per esercitare il mio senso di battaglia", ha
detto Gobta con un sorriso.

Ottenne anche l'abilità extra "Saggio" che aveva la capacità di accelerare l'elaborazione del suo
pensiero.

Questo tizio sta andando lontano.

Ebbene, dal momento che Milim era arrivato, questo si rivelò molto più facile da qui in poi.

Ero stato occupato a fare i preparativi dopo aver detto addio ad Adalmann ieri sera. E, come si è
scoperto, sono riuscito a finirlo in tempo.

Ho tirato fuori gli elementi che avevo appena completato. Veldora, Ramiris, Milim; Tutti e tre erano
trafitti dagli oggetti che avevo tra le mani, e li guardavano incuriositi.

"Tutti, date un'occhiata! Ho alcuni oggetti speciali qui. Ci sto lavorando da un po' di tempo, e sarà
rivoluzionario. Aiuterà a risolvere tutti i problemi nel labirinto e introdurrà un nuovo livello di
divertimento nelle nostre vite!"

Quando ho finito, ho consegnato a ciascuno di loro uno degli oggetti.

Non mi aspettavo che Milim arrivasse oggi, ma in verità stavo per chiamarla quando questo articolo è
stato messo in pratica. Quindi, tutto ha funzionato, ne avevo già preparato uno per Milim.
Mi sono ispirato all'homunculus usato in passato dal duca Elalude.

Dal momento che potevamo sostituire temporaneamente i nostri corpi, questo ha aperto le porte a
molte opportunità di divertimento.

"Che cos'è questo?"

"Non l'ho mai visto prima; Puoi mangiarlo?"

"Hmm, secondo me, questo è qualcosa di simile a un contenitore di anime."

I tre hanno espresso le loro opinioni.

Arrenditi, Ramiris, non puoi mangiare questo. Pensa che tutto ciò che preparo sia cibo...? Oh beh, non
importa.

La risposta di Veldora fu la più vicina. Era davvero qualcosa fatto per emulare un contenitore di anime.
Nel momento in cui trasferisci la tua coscienza nel corpo di un homunculus, avresti bisogno di lanciare
speciali tecniche magiche per stabilire una connessione con l'anima. Ho eseguito un "Analizza e valuta"
sul processo e l'ho modificato da solo. Era lo stesso contenitore che avevo dato a Treyni-san, il
contenitore del "Nucleo del Caos".

L'ho ufficialmente chiamato Emulated Soul.

"Veldora ha avuto la risposta più vicina. Questa è un'emulazione di un contenitore dell'anima. Non
riesco esattamente a ricreare qualcosa come 'Soul', quindi ho deciso di accontentarmi della prossima
cosa migliore".

"Oh, allora come hai fatto a fare una cosa del genere?" Veldora sembrò molto contento di apprendere
che la sua risposta era la più vicina e me lo chiese piuttosto compiaciuto.

Non c'era bisogno di trattenersi ora, quindi tanto valeva spiegarlo. Ma prima di questo, sarei un po'
drammatico. Dopotutto, mi ci è voluto molto tempo e fatica per realizzarli, sicuramente potrei scioccarli
un po'.

"Tenete i vostri cavalli, vi spiegherò in dettaglio. Ma prima, dai un'occhiata a questo. Tienilo in mano e
immagina il tuo mostro preferito davanti ai tuoi occhi".

A parte le "Anime Emulate", ho tirato fuori alcune sfere nere e ne ho messa una nelle mani di tutti.
Veldora inclinò la testa mentre fissava intensamente l'oggetto delle dimensioni di un pugno che aveva in
mano.

"Hmm? C'è qualcosa che voglio?"

"Sì. Qualsiasi mostro che esiste. Anche il tipo pazzo e raro".

"Come un goblin o un orco? Posso avere un coniglio con un corno o un orso mangiatore di uomini?"
"Eh? Certo. Ma ricordati di scegliere quelli che ti piacciono. Non lamentarti di non piacerti dopo che hai
deciso".

"Hmm, mostri. Stiamo creando mostri per sconfiggere gli sfidanti del labirinto...?"

"È così".

Erano più acuti che mai in tempi come questi. Apparentemente comprendendo le mie parole,
cominciarono a disegnare l'immagine nelle loro menti.

La sfera nera era un Master Core. Per realizzare questo, il nucleo magico di Cariddi è stato
fondamentale. L'ho isolato nel mio "stomaco" e l'ho fatto analizzare a fondo da Raphael. Era il "Nucleo"
di un grande mostro e la fonte del suo potere.

Prima che diventassi un signore dei demoni, tutta la sua energia negativa sembrava essere stata
consumata. Ecco perché, in quel momento, era solo un guscio vuoto. Divenne quindi il mezzo perfetto
per contenere in modo sicuro un'anima. E questo era...

Dopo un po' di tempo, la magia nell'aria si concentrò gradualmente nei "Nuclei Maestri" e creò dei
mostri. Tutte erano le forme ideali immaginate da Veldora, Milim e Ramiris.

"Che ne dici di questo, non è interessante? E proprio come ha detto Veldora, affrontiamo gli sfidanti
usando questi mostri. Questo è stato il motivo principale per cui ho riunito tutti qui".

Anche se questo non era l'unico motivo, nessuno ha perseguito la questione. Il trio è rimasto
profondamente commosso dopo aver visto i mostri che hanno creato.

Ignorando loro tre, ho iniziato anche io a creare il mio mostro. Era un'anima fluttuante che aveva un
corpo trasparente, un fantasma.

Se non consideriamo le statistiche, possedeva l'abilità speciale "Annullamento fisico". Dal momento che
era un fantasma, non potevi esattamente colpirlo fisicamente. E a sua volta, poiché non possedeva alcun
mezzo fisico per attaccare, potevi usare solo attacchi magici.

Successivamente, abbiamo Veldora.

Vidi uno scheletro in piedi, uno scheletro guerriero. Non sarebbe stato in grado di usare la magia, ma
forse avrebbe potuto imparare a usarla in futuro. Una volta che si è evoluta per diventare una specie più
avanzata, probabilmente potrebbe imparare anche il "Combattimento Qi".

Dall'altra parte, abbiamo Milim.

La sua creatura aveva un corpo umido e appiccicoso, senza mani o piedi, e il suo colore rosso la faceva
risaltare: era una melma.

Ehi...
"Oi, perché hai fatto una melma? Stai cercando di prendermi in giro?"

"Assolutamente no, è perché... Volevi che pensassi a un mostro che mi piace. Perché ti lamenti?!"

Ha invece ribaltato la situazione contro di me. Non importa, dato che sembrava che si stesse divertendo.
I suoi occhi brillavano mentre gridava "Melma!" Volevo chiedere perché fosse rosso vivo.

Ultimo ma non meno importante, Ramiris.

Un cavaliere? Aspetta, è davvero un set di armature? Era un'armatura animata. Anche se si trattava di
un'armatura completa, per qualche ragione, sembrava tristemente malandata.

Tuttavia, tra i quattro mostri che abbiamo creato, il suo era il più grande. La mia ipotesi era che Ramiris
avesse un complesso di inferiorità a causa delle sue piccole dimensioni. Ecco perché ha immaginato un
mostro gigante, per compensare. Eppure, alla fine della giornata, era tutto look e niente dietro, molto
nello stile di Ramiris.

Tutti erano a bocca aperta di fronte ai loro mostri.

Ma c'erano altre sorprese in serbo per loro.

"Ascoltate ora, gente. Come ha detto Veldora, useremo questi mostri per sconfiggere gli invasori del
labirinto."

"Hmm? Invasori...?"

"Infatti. Dopotutto, questi mostri sono i guardiani del labirinto. In questo senso, le persone che arrivano
non sarebbero invasori?"

"Capisco, vedo com'è".

"H-come, che cos'è?"

"Hm-hm, Ramiris, stiamo per stare in prima linea con i mostri del labirinto. Quindi, sarebbe
inappropriato chiamarli ancora sfidanti".

"Ho capito, ora che l'hai messa in questo modo, suonerebbe davvero strano."

"Uh-huh, lo pensavo anch'io."

Veldora spiegò al mio posto per far capire a Ramiris cosa intendevo. Poi c'era anche Milim che faceva
finta di aver capito tutto. Non ero sicuro che avesse capito cosa stava succedendo, ma dovevo
comunque continuare l'argomento.

"Allora, pensate che sia possibile sconfiggere gli invasori usando questi mostri?"

"Non c'è modo, sono troppo deboli".

"L'armatura che ho creato è davvero fantastica, ma non c'è modo che possano farcela."

"Rimuru, sono così deluso da te. L'ho visto arrivare a un miglio di distanza, questi mostri sono un insulto
alle mie aspettative".

Hehehe, come sospettavo, hanno iniziato a parlare male senza pensarci due volte.

A proposito, Ramiris e Milim, perché vi comportate in modo compiaciuto. Mi sta un po' facendo
incazzare. Ma dato che sono la melma più grande, per ora lo tollererò.

"Non è tutto, per ora. Quello che viene dopo è il vero affare. Vai, siediti e mettiti comodo. Quindi punta
la tua Anima Emulata verso il tuo mostro e grida "Possiedi".

Vidi una buona dose di scetticismo nei loro volti, eppure ascoltarono ancora e si sedettero in una
posizione comoda. Le sedie della sala conferenze erano tutte molto accoglienti e avevano un'imbottitura
squisita.

All'improvviso, gridarono: """POSSESSO!" ” ”

Gridai insieme a loro, e nemmeno un attimo dopo, l'Anima Emulata nelle nostre mani iniziò a brillare e
fu assorbita dai mostri. Poi iniziò a fondersi con il Master Core.

Il possesso del Nucleo Maestro era completo.

E allo stesso tempo, la mia coscienza svanì. E poco dopo, la vista davanti a me è cambiata. La portata
effettiva della mia solita "Percezione Magica" è diminuita drasticamente, facendomi sentire che il mio
campo visivo era improvvisamente diventato molto più piccolo.

A questo punto avevo simulato i cinque sensi, quindi mi sentivo molto meglio di quando mi sono
reincarnato per la prima volta. Tuttavia, a differenza di me, gli altri tre non avevano mai sperimentato
qualcosa del genere in passato. Pensavo che avrebbero avuto difficoltà. Con questo in mente, mi sono
guardato intorno...

Dal mio campo visivo ridotto, potevo vedere uno scheletro di guerriero che si allungava e una melma
che si muoveva a velocità anomale. C'era anche una serie di armature che si muovevano rigidamente,
assomigliando a un scadente uomo di latta di contrabbando.

Tutti e tre sfoggiavano le loro nuove sembianze, ognuno aveva "posseduto" con successo i mostri che
avevano creato.
Hmm, potevo sentirmi sistemare. Mi è sembrato più naturale di quanto mi aspettassi, come se stessi
controllando il mio corpo. Ma le mie capacità erano molto ridotte, quindi muovermi non era molto
facile. D'altra parte, una volta che ho conosciuto il movimento del fantasma, è diventato molto facile
reagire alle cose. E ben presto riuscii a muovermi come volevo.

Sembrava che non fosse diverso per gli altri tre.

" " "QUESTO È FANTASTICO!" " " gridò il trio in sincronia, dopo aver trascorso un po' di tempo a
confermare le condizioni dei loro nuovi corpi.

"Giusto? Ti piace il risultato della mia ricerca?"

"È incredibile, davvero incredibile, Rimuru!"

"Rimuru, è fantastico! Sapevo che non eri un ragazzo semplice!"

«Avevo ragione, dopotutto. Sapevo di aver fatto bene a riporre la mia fiducia in te!"

Questi ragazzi cambiano la loro musica in un attimo. Ma vedere quanto sembrano felici, è davvero
fantastico.

"Uhm, sembra che sia stato un successo. Cosa dovremmo fare ora che siamo trasferiti a questi mostri...
Non c'è bisogno di spiegarlo per voi ragazzi ora, vero?"

"Kukuku, che domanda sciocca. Non volevi lasciare la decisione ai mostri e speravi che ce la saremmo
cavata da soli. Che idea interessante hai avuto, Rimuru."

"Infatti. Sono super entusiasta di iniziare la mia conquista del labirinto in questa forma, però..."

"Lo so. Ho capito ora; Questo è un gioco!"

"Cosa? È vero, Veldora?"

"Mentore! Allora possiamo sconfiggere i nemici con questo corpo? E forse far evolvere anche questo
corpo...?"

Come ci si aspettava da Veldora. Ha visto attraverso di me. Sì, stavo imitando un MMORPG, un gioco di
ruolo online multiplayer di massa. Anche se, questo non era esattamente su larga scala, quindi
suppongo che non fosse proprio un MMO, ma più simile a un MO?

Non importa, non è importante.

L'importante era che volevamo divertirci un po' nel labirinto che abbiamo fatto tutti gli sforzi per
costruire. Questo è il punto.

"Hehehe, sai sicuramente il fatto tuo, Veldora. Hai visto attraverso di me così facilmente. Ma non fatevi
un'idea sbagliata. L'ho sviluppato per divertirmi a giocare a questo gioco, ma non abbiamo altre cose di
cui occuparci prima?"
"GAHAHAHA, stai parlando di quella cosa? Quindi, dovremmo usare questi corpi per occuparci del
problema degli sfidanti, no, per difenderci dagli invasori?"

Sembra che abbia capito quello che intendevo.

In effetti, avevo pianificato di usare il corpo del mostro, l'avatar del mostro, per sabotare la squadra
Green Rebellion in rapida progressione.

Proprio come quello che Ramiris ha detto prima, stavo considerando diversi modi in cui potevamo
divertirci, come far salire di livello i corpi e imparare a combattere con questi corpi scomodi che avevano
molte limitazioni rispetto a quelli originali.

La mia vera intenzione era quella di riuscire a divertirci un po' sconfiggendo mostri e sfidanti. Non avrei
mai pensato che sarebbe tornato utile in questo modo.

"Tuttavia, una volta che avremo fatto abbastanza preparativi, ho intenzione di usarlo esclusivamente per
provare il divertimento di sfidare il labirinto".

"Capisco, in questo modo possiamo anche provare il nostro labirinto, giusto?"

"È esattamente quello che intendevo. Inoltre, non possiamo davvero mostrare la nostra vera forza
usando questo avatar mostruoso. Ciò significa che possiamo modificare la nostra prospettiva e vedere
quali problemi ha il labirinto".

"Uhm, hai ragione. Dopotutto, se dovessi affrontare gli sfidanti sul campo, la mia autorità come re del
labirinto verrebbe messa in discussione. Se dovessi, però, possedere qualche fragile mostro..."

"Sì! Non più come un 'Signore dei Demoni' o un Vero Drago, ma come un mostro che può combattere
sfacciatamente gli invasori in campo aperto".

"Ho capito, sembra divertente!" Milim intervenne, completamente a bordo.

Passare a un nuovo corpo scomodo con tutti i suoi limiti probabilmente le sembrava fresco ed eccitante,
visto che normalmente faceva ciò che voleva mentre ostentava il suo potere. Sembrava entusiasta e
intrigata dal concetto.

"Allora andiamo al sodo".

"Uhm, prima di iniziare il gioco come si deve, sgombriamo la spazzatura e rendiamo il posto di nuovo
carino."

"È ora di mostrare le mie mosse. Non vedevo l'ora di provare le mie quarantotto mosse di uccisione
ultra-istinto!"

"Anche se non mi sento me stessa, sono comunque tentata di provare!"

Siamo partiti, pieni di motivazione. Ora toccava a noi occuparci della fastidiosa squadra Green Rebellion
e renderla non più in grado di sfidare i piani inferiori.

Per raggiungere questo obiettivo, avevo escogitato un piano ancora più subdolo.

Il nostro primo ordine del giorno è stato quello di familiarizzare con i nostri avatar mostruosi. Il secondo
passo importante è stato quello di prepararsi.

Eravamo equipaggiati con "Braccialetti di Risveglio" che non avevano limiti di utilizzo, permettendoci di
resuscitare, indipendentemente dal numero di volte in cui siamo morti di seguito. Ma questo da solo
non sarebbe sufficiente, poiché i nostri avatar di mostri sono stati creati solo di recente ed erano ancora
mostri di basso livello. In quel momento, non eravamo altro che un paio di idioti, e qualunque cosa
facessimo, non potevamo fare del male ai membri della Ribellione Verde.

Tuttavia, se dovessimo in qualche modo essere equipaggiati con un'attrezzatura di alta qualità...

"Il prossimo passo è importante per noi armarci. Andiamo a cercare Kurobee e chiediamogli di farci delle
armi e delle armature!"

"Oh oh, capisco! Se dovessimo continuare così, in questo momento, non sarei altro che uno scheletro
traballante".

"Fufu, sciocchi! Il mio corpo è una melma, l'agile straordinario! Devo andare con quello che ho!"

"Scusa se questa è una domanda stupida, ma se sono un set di armature... Posso ancora indossare
un'armatura?"

"Chi lo sa? Forse puoi farlo funzionare? Diamo prima un'occhiata. Milim non ha bisogno di armi, quindi
per favore rimanete e state all'erta".

"Che razza di sciocchezze! Certo, potrei rimanere con quello che ho ora, ma voglio ancora attrezzarmi!"

Che testardaggine, perché non l'hai detto fin dall'inizio.

Naturalmente, volevo anche un po' di attrezzatura. Così, sono uscito temporaneamente da

"Possessione" e mi sono preparato a partire.

"Se vuoi tornare alla tua forma originale, pronuncia semplicemente 'Exit' e sarai in grado di tornare ai
tuoi corpi".

Ho mostrato loro il metodo di uscita e ho insegnato loro come conservare il loro Avatar Core.
L'Avatar Core registrerebbe solo i mostri creati in un momento precedente. Un nucleo corrispondeva a
un mostro e non si poteva cambiare il suo proprietario. Questo oggetto rappresentava il cuore di tutti,
quindi ho ricordato loro di prendersene cura. Così, ho dato ulteriori chiarimenti: "Con questo, puoi
anche invocare il tuo avatar quando vuoi".

"Questo è incredibile. Ma quando usiamo 'Possessione', dovremmo pensare a dove posizionare il nostro
corpo originale".

Veldora e Ramiris erano tornati alle loro forme originali e si erano alzati dai loro posti.

"Per essere sicuri di non perderlo, che ne dici di sigillarlo nel braccialetto?"

"Esatto, stavo per farlo anch'io!"

Iniziò ad accarezzare felicemente la sfera, il Nucleo Avatar.

Chiederei a qualcuno di lavorare anche sul braccialetto. A proposito, cosa stava facendo Milim?

«Oi, Mili...»

"Vado in questa forma!"

Senza lasciarmi finire, Milim, ancora nella sua forma melmosa, mi saltò tra le braccia.

"Andiamo!" protestò, pronta a ignorare le parole di tutti, e aveva la scena sotto il suo controllo.

Sembrava che adorasse davvero l'avatar.

È un po' infantile... Ma, beh, è una bambina, dopotutto. Non puoi ragionare con i bambini su quanto
siano infantili. Ho deciso di arrendermi e ho iniziato ad andarmene.

Siamo arrivati all'officina di Kurobee.

"Ci sei, Kurobee?"

"Oh oh, è Rimuru-sama? Cosa posso fare per te oggi?"

Appena l'ho chiamato, Kurobee è uscito per darci il benvenuto.

Vedendo che anche Veldora e Ramiris erano con me, sembrò piuttosto sorpreso.

"Uhm", dissi mentre entravamo nell'officina, "volevo prendere delle armi".

Era passato un po' di tempo dall'ultima volta che ero stato lì, il numero di persone nell'officina era
aumentato, compresi i mostri. E faceva ancora caldo come sempre. Non ero influenzato dalla
temperatura però, quindi non mi importava. Ma sembrava che lavorare qui fosse piuttosto difficile.

"Sembra che tu abbia ottenuto più discepoli."

"Sì, grazie a Vostra Maestà. Anche se hanno ancora molta strada da fare, ci sono ancora molte persone
di talento tra le nostre fila".

Abbiamo girato per il laboratorio mentre chiacchieravamo.

I discepoli alzarono gli occhi al suono della mia voce e, vedendomi, si alzarono all'unisono e mi
salutarono.

Rimasi un po' sorpreso, ma Kurobee si era abituato a questo punto.

"Non fermarti! Tornate al lavoro", urlò e costrinse i discepoli a proseguire.

Tuttavia, potevo capire come si sentivano. Era come quando un alto dirigente andava a visitare il posto
di lavoro dell'uomo medio. La gente si innervosiva. Inoltre, più in basso si trova nella catena di comando,
più il personale si sentirebbe nervoso.

Anche se l'esempio non è del tutto in linea con la situazione attuale, in questa nazione io ero il re. In
passato non ho prestato molta attenzione a queste cose, ma ora probabilmente era meglio per me
mandare qualcuno in anticipo a informarlo di una visita del genere.

Sicuramente, le persone sarebbero preoccupate se dovessi passare a caso in questo modo. In

compagnia del mio mondo originale, se qualcuno come un direttore generale dovesse venire a trovarmi,
inizieremmo una pulizia dell'ufficio il giorno prima e faremmo i preparativi, ecc. Se la persona in visita
fosse stata il direttore dell'azienda, avremmo preparato l'ufficio in modo da dare l'impressione che non
fosse tollerato alcun fallimento.

Più alto era lo status del visitatore, più tendeva a comportarsi in modo disinvolto, il che a sua volta
faceva sì che noi in fondo pensassimo troppo ai preparativi.

Detto questo... Speravo sinceramente che non preparassero ogni volta qualcosa di drammatico solo per
me. Mi faceva anche sentire in colpa chiamare improvvisamente Kurobee mentre era occupato, quindi
la prossima volta sarei stato sicuro di venire durante le ore libere.

"Mi dispiace irrompere su di te", ho annunciato alla stanza, "non mi presenterò sporadicamente in
futuro, non c'è bisogno di essere così nervoso".

Potrebbe causare un problema se si comportavano in modo troppo familiare con me, ma non c'era
bisogno di essere nervosi al riguardo. Mi piaceva comportarmi in modo figo, ma non avevo gusto per le
persone imbarazzanti. Se diventavano troppo nervosi, non sapevano come reagire, il che sarebbe stato
preoccupante anche per me. Ho preferito una risposta da idiota da parte di qualcuno come Gobta.

TPO – tempo, luogo e occasione quando si reagisce alle cose – speravo che lo capissero.

I discepoli furono tranquillizzati dalle mie parole.

Confermandolo, ho annuito ed sono entrato nella stanza sul retro.

—Come nota a margine...

C'era qualcosa che non sapevo all'epoca. Quei discepoli non erano solo nervosi perché ero il loro signore
dei demoni.

Senza che me ne accorgessi, Tempest ha organizzato un concorso di popolarità. Sono stato votato come
uno dei primi tre idoli. Erano io, Shuna e Shion.

Ho sentito dire che la mia popolarità sembrava essere stata straordinariamente alta. Inoltre, anche
Ramiris e Milim erano candidati. Non oso dire la classifica, ma ho sentito dire che io e Milim abbiamo
sbancato la vetta delle classifiche.

Seriamente, dovrei sospirare o provare gioia per la loro crescita? Sono rimasto sbalordito dopo essere
stato informato di ciò che stavano facendo alle mie spalle.

"Di quali tipi di attrezzatura hai bisogno?" mentre entravamo negli alloggi privati di Kurobee, ha tagliato
corto.

«A proposito di quello...»

Dato che ci ha chiesto cosa volevamo, ognuno di noi ha iniziato a elencare tutti gli elementi che aveva in
mente.

"Voglio chiedere a Garm di creare un'armatura per noi. Dovrebbe essere divertente per voi due lavorare
di nuovo insieme".

"Hai ragione. Stavo per controllare Garm comunque".

Detto questo, abbiamo accompagnato Kurobee nel suo tragitto verso il laboratorio di Garm.

Abbiamo suscitato un altro trambusto, ma questa volta ho fatto lo stupido.

"Equipaggiamento per mostri? Ahh, il maestro ha ancora tutte le idee interessanti come sempre."

Garm era piuttosto scioccato dal fatto che ognuno di noi "possedesse" i propri avatar di fronte a lui.

"Capisco. Allora farò come mi hai chiesto, anzi, fammi preparare qualcosa di ancora migliore!"

"Conta solo su di me. Sto anche avendo il prurito creativo. Creerò l'equipaggiamento ultra-forte che
nessun essere umano può sperare di maneggiare!"

Kurobee e Garm si sono messi subito alla prova.

Non vedo l'ora, ho pensato tra me e me e me ne sono andato con la gente.

Ci sarebbero voluti giorni prima che la creazione fosse completata. Abbiamo passato questo tempo ad
abituarci agli avatar, e così abbiamo iniziato il nostro allenamento.

Facevamo cose come combattere i mostri ai piani superiori o attaccare i nuovi arrivati che sembravano
veri avventurieri. Durante questi pochi giorni, abbiamo iniziato ad assegnare ruoli e stavamo diventando
abbastanza bravi. Ma prima di raggiungere quel livello di lavoro di squadra, abbiamo preso un sacco di
botte.

Stavamo anche perdendo contro le squadre di principianti ai piani superiori. Ci sono stati momenti in cui
siamo stati tirati fuori dalle nostre stesse trappole piazzate nel labirinto. Quelli sono stati alcuni
momenti imbarazzanti. Questo mi ha davvero fatto incazzare però, portando allo sviluppo di oggetti
magici che avrebbero impedito alle trappole del labirinto di essere attivate da noi. Tuttavia, le volte in
cui siamo caduti in queste trappole sarebbero rimaste come bei ricordi.

Ramiris cadde in una trappola, rimanendo invischiato anche a Veldora. Ho fluttuato in aria mentre Milim
veniva spinto contro il soffitto. Dal momento che non dovevo preoccuparmi di rimanere intrappolato
nelle trappole, ero diventato disattento e mi ero dimenticato di avvisarli. È stato un enorme passo falso,
ma, a proposito, Ramiris... Come sei finito in una trappola? Potevo sentire che tutti la prendevano in giro
senza sosta.

E così, mentre resistevamo, ci allenavamo tutto il giorno e la notte senza nemmeno chiudere occhio.

In combattimento, la cosa più importante era la coordinazione. In circostanze normali, saremmo stati in
grado di chiamarci l'un l'altro o di dare segnali con uno sguardo. Tuttavia, non avevamo trucchi del
genere. Soprattutto perché Veldora e Milim erano entrambi dei duri sforzi.

Tuttavia, avevo un'abilità che era fondamentalmente come barare. Potrei usare la "Rete della Telepatia"
per contattare tutti e dare loro comandi precisi. Con me come posto di comando, Veldora, Milim e
Ramiris erano i miei fanti. E in questo modo, abbiamo aumentato drasticamente la nostra forza e alzato i
nostri standard.

Una volta che siamo riusciti a muoverci con un certo livello di sicurezza, abbiamo iniziato a rivedere il
nostro lavoro di squadra. I giorni passavano mentre aspettavamo che l'attrezzatura fosse finita.

È stato allora che siamo stati informati che Green Rebellion è riuscito a sfondare il piano 49.

"Questo è brutto. Quelle persone hanno finalmente sconfitto il serpente della tempesta".

"Il loro stile di combattimento è estremamente meticoloso. Il loro primo gruppo di combattenti
raccoglieva informazioni, seguito dal resto delle squadre che si concentravano sul prosciugamento della
resistenza del nemico e infine sconfiggevano il guardiano usando la loro forza principale.
Anche se un guardiano dovesse essere sconfitto, verrebbe rianimato in piena salute poco dopo.
Tuttavia, nel caso in cui vincesse un tutore, le cicatrici e la stanchezza accumulate rimarrebbero. Se
dovesse continuare a combattere, le circostanze sarebbero chiaramente a favore degli sfidanti.

"Questo è stato il nostro errore di calcolo. Avremmo dovuto fornire più modi ai guardiani di guarire se
stessi."

"Ma tutti quei mostri si affidano all'istinto per sopravvivere", ha commentato Veldora. La sua logica era
che quei mostri non erano abbastanza intelligenti da usare gli oggetti curativi.

Era corretto, ma forse c'era ancora un modo.

«Dovremmo forse chiedere aiuto a Treyni-san? Essendo i gestori del labirinto, sicuramente, sarebbero in
grado di guarire i mostri?"

«Ah, capisco. Dovrei andare a chiederle aiuto!"

Ed è così che le sorelle di Treyni-san sono entrate a far parte della squadra di aiuto per guarire i mostri
quando erano coinvolti in continui combattimenti.

Così, uno per uno, siamo riusciti ad affrontare tutti i problemi.

Prossimo—

"Quelle persone si stanno avvicinando velocemente al piano 49, cosa facciamo, Rimuru?" Chiese Milim
ansiosamente.

Come ha detto, la Ribellione Verde stava per entrare nel campo di battaglia finale con noi.

"Il nostro coordinamento dovrebbe essere sufficiente nonostante la mancanza di attrezzature. Li

attaccheremo subito?"

"Sono d'accordo! È finalmente giunto il momento per me di brillare. Sto per scacciare il diavolo da quella
gente!"

Veldora e Ramiris erano entusiasti.

Ad essere onesti, anche se dovevamo combattere seriamente, le nostre possibilità di vincere non erano
così alte. Ho messo le mie trappole più forti al piano 49, quindi era l'unico posto in cui potevamo ritirare
la squadra Green Rebellion.

"Non c'è niente da fare, eh? Dovremmo almeno indossare un po' di equipaggiamento di emergenza...»

Ad ogni modo, anche se indossassimo l'equipaggiamento di punta creato da Kurobee e Garm, non
saremmo in grado di affrontare i nostri nemici a testa alta. Anche se aumenterebbe notevolmente le
possibilità della nostra vittoria, quindi potremmo anche provarci.

Pensandoci così, stavo per decidere quando...

Toc toc.

Il suono di qualcuno che bussava alla porta risuonò nella sala riunioni.

"Rimuru-sama, Kurobee voleva dirti che 'È pronto'", mi informò Shion.

Sentendo la notizia, ci siamo guardati l'un l'altro con il sorriso sulle labbra.

L'equipaggiamento appositamente creato per i nostri avatar di mostri era stato completato.

Il mio equipaggiamento era la falce del Tristo Mietitore e le vesti dell'inferno. Un fantasma poteva anche
indossare l'equipaggiamento, era una proprietà specifica dell'equipaggiamento magico.

Veldora ha la spada bastarda del Tristo Mietitore e l'armatura infernale completa. La sua mano sinistra
era dotata del grande scudo della porta dell'inferno. Era completamente attrezzato.

Per quanto riguarda Milim, che giocava a fare lo slime, poteva essere equipaggiata solo con cose
semplici. Per prima cosa ingoiò il giavellotto del Tristo Mietitore e indossò un mantello di piume cremisi.
Ha immediatamente guadagnato un paio di ali rosse dopo averlo equipaggiato.

Questo è un cambiamento incredibile.

"L'attrezzatura deve essere equipaggiata o non attiverà l'effetto!" Disse Milim con gioia.

Dato che era felice, non avevo spazio per dire nulla.

Ramiris è stato il prossimo. Ha chiesto a Kurobee una pesante armatura completa. L'armatura stessa era
finemente realizzata, il problema era se potesse indossarla o meno. Ramiris si trasferì ansiosamente
verso il suo avatar e cercò di indossare l'armatura. In quel momento, guarda un po', l'armatura era stata
sostituita. Con un forte "Clang", l'armatura di scarto cadde a terra e si trasformò in polvere prima di
essere spazzata via dal vento.

L'armatura animata di Ramiris divenne un'armatura animata pesante. Non si trattava di un'evoluzione, e
non sembrava nemmeno un cambiamento nell'equipaggiamento. Invece, i pezzi dell'armatura stessa si
scambiarono di posto.

"Eh, mi muovo così velocemente ora!"

Proprio come ha detto Ramiris, prima di questo il suo movimento era molto innaturale, come se avesse
bisogno di essere lubrificata. Ora il suo movimento sembrava molto fluido. Questo, sicuramente,
avrebbe reso la coordinazione molto più agevole con lei.

Non mi sarei mai aspettato che la qualità della corazza avesse un effetto sul movimento. Che scoperta
inaspettata.

Vedendo quanto fosse felice Ramiris, le ho chiesto di scegliere le sue armi e il suo scudo.
"Pooh! Cose come gli scudi non sono necessarie per me!" dicendo ciò, scelse una grande arma a due
mani, la grande ascia del Tristo Mietitore.

La sua pura potenza lo rende un'arma di prim'ordine, anche se impugnarlo può rivelarsi difficile. Ma non
importa, questo andrebbe bene. È sempre stata presa in giro per essere debole, quindi probabilmente
questa volta si è fatta prendere un po' la mano. È interessante notare che rifletteva anche la sua
personalità.

E così, tutti sono passati alla loro nuova attrezzatura.

Questa attrezzatura è rientrata nel grado unico. Dal momento che erano stati adattati per essere
equipaggiati dai mostri, i loro disegni, tuttavia, erano piuttosto sbilanciati e di natura comica. Tuttavia,
per tutti gli avventurieri dilettanti, questa era un'attrezzatura incredibilmente forte. Abbiamo anche
applicato una sorta di maledizione per registrare i loro utenti, in modo che non potessero essere rubati.
Per noi in questo momento, questi erano i migliori attrezzi in circolazione.

Questo nuovo interruttore ha ripristinato la nostra determinazione. Prima di intraprendere la nostra

battaglia, il nostro spirito era in subbuglio.

Abbiamo controllato lo stato dei nostri avatar.

Il mio fantasma aveva rinunciato agli attacchi fisici e si era concentrato sulla magia e sugli attacchi
mentali. Serviva al ruolo di uno stregone. Speravo di imparare presto la "Magia degli Spiriti" e la "Magia
dell'Illusione", dato che il mio obiettivo era diventare un mago. A parte questo, volevo anche imparare la
"Magia Sacra". Cosa accadrebbe se riportassi la mia fiducia in me stesso? Faceva parte del mio
esperimento.

Lo spadaccino scheletro di Veldora era un tuttofare, poteva fare qualsiasi cosa. Ha svolto il ruolo di un
guerriero pesante, ma sembrava voler imparare la magia e diventare un cavaliere magico.

La melma di Milim, d'altra parte, era specializzata in velocità e uccisioni con un solo colpo. È il tipo super
potenziato. O forse dovrei chiamarla il tipo romantico? Il suo lavoro era quello di essere l'assassina.
Forse è stata in grado di imparare un paio di cose da Souei, ma le avevo proibito di disturbare gli altri
quando stava solo scherzando.

Il suo approccio era quello di tendere un'imboscata cadendo dal soffitto per abbattimenti rapidi. Se i
nemici ci cascavano, sembrava un boss. Ma cosa avrebbe fatto se i nemici avessero visto attraverso una
simile configurazione? Beh, penso che scapperebbe via, considerando la sua elevata mobilità. In un
certo senso, lo slime era la forma perfetta per questo.

La pesante armatura animata di Ramiris si concentrava su attacchi potenti. Possedeva un certo livello di
difesa e aveva anche il potenziale per essere abbastanza equilibrato. Si adattava al ruolo di berserker.
Non che fosse davvero impazzita, ma sembrava che non avesse mai considerato le sue capacità
difensive. Era proprio così che la chiamavo da quando aveva deciso di diventare un mostro pericoloso
deciso ad attaccare. Una volta che ha familiarizzato con le sue abilità, volevo che si alleasse con Veldora
e interpretasse il ruolo di scudo per lui.

Tutto era pronto.

Non avremmo avuto fame, quindi la nostra capacità di combattere alla fine avrebbe davvero brillato.

Accendiamo i nostri spiriti e facciamo del nostro meglio per fermare la Ribellione Verde.

Con lo spirito ardente, siamo scesi in campo di battaglia. Eppure si è scoperto, con nostra grande
delusione, abbiamo schiacciato la Ribellione Verde con facilità...

Devo stare calmo, sì, devo stare calmo.

Mentre eseguivo con calma "Analizza e valuta" sul mio avatar, mi sono reso conto che il suo potere era
quasi al grado A. Questo è stato principalmente grazie alla mia attrezzatura, ma è più o meno il caso in
cui sono stato in grado di usare la mia potenza senza problemi.

Tuttavia, abbiamo calcolato male una cosa. Le abilità dei nostri sé originali si rifletterebbero negli avatar.
Anche se non potevamo usare tutte le nostre abilità, con la "Comunicazione del Pensiero" e
l'"Accelerazione del Pensiero" da sole, queste sono state sufficienti per volgere il favore dalla nostra
parte.

Per quanto mi riguarda, potevo lanciare magie così velocemente che era quasi un imbroglio. Vincolato
dalla mia riserva di mana, non potevo usare tutta la magia, ma la mia vasta conoscenza arcana era
rimasta. Rispetto a un mago di corte di terz'ordine, la mia magia era ancora molto avanti. Non avevo
bisogno di cantare i miei incantesimi e potevo lanciare consecutivamente senza indugio. Sicuramente il
nostro nemico non poteva gestirlo.

Quanto a Veldora, sospettavo quasi che avesse un paio di occhi dietro la testa. Agitava la spada come un
maestro dell'arte della spada.

"GAHAHAHA! La mia "Veldora-Style Killing ArtsTM" incorpora innumerevoli tecniche di spada. Aspetta,
non è così che va...» e proseguì con le sue sciocchezze.

Veldora sembrava aver imparato alcune tecniche dal manga che aveva letto. E ho pensato che i manga
stessero solo inventando i disegni, sembra che ci fossero anche tecniche pratiche là fuori.

Veldora era piuttosto imprevedibile all'inizio, quindi nulla poteva davvero sorprendermi a questo punto.
Guardandolo abbastanza da vicino, ci si renderebbe conto che si stava comportando come un idiota.
Dall'altra parte, c'era Milim. Non stava mentendo quando ha detto che si concentrava sulla velocità.
Sfrecciava a rotta di collo. Era al di là di ciò che la persona media poteva controllare, figuriamoci
replicare, ma con i riflessi di Milim, era un gioco da ragazzi. In realtà, dovrei dire che è proprio così
veloce che una melma potrebbe muoversi quando si fa seria. Poteva ignorare l'attrito mentre scivolava
sul terreno e si avvicinava ai nemici con un rimbalzo. Il modo in cui sfrecciava lungo il soffitto con la
stessa velocità, sicuramente, rendeva quasi impossibile per il tuo avventuriero di tutti i giorni
individuarla chiaramente.

Anch'io ero una melma, eppure non mi ero mai resa conto di una cosa del genere fino ad ora. Ero
profondamente scioccato.

"WAHAHAHA! Siete così lenti, tutti così lenti. Mangia questo, idiota!"

Milim sgattaiolò dietro il suo nemico senza emettere un suono, comportandosi in modo compiaciuto, e
trafisse il collo del nemico con il giavellotto del suo Tristo Mietitore: la maggior parte dei combattimenti
con lei finiva così.

Gli attacchi fisici non potevano danneggiarla facilmente e, per lanciare magie contro di lei, dovevi prima
ottenere una chiara correzione su di lei. Ora che ci ho pensato, è stato piuttosto terrificante combattere
la melma di Milim come tuo avversario.

La persona che avrebbe completato Veldora e Milim era Ramiris, il "gregario professionista".

"WHOOOA! LASCIA CHE TI MOSTRI QUANTO SONO FORTE!"

Ha guidato la carica non appena abbiamo visto i nemici. Inoltre, lo stile di combattimento di Ramiris
consisteva nel combattere le persone frontalmente. In circostanze normali, questa era una mossa
rischiosa che raramente agiva a suo favore. È un'idiota. Ma per il resto di noi, il fatto che lo facesse era la
tattica giusta. Dopo averglielo ricordato più volte senza alcun risultato, abbiamo girato la cosa a nostro
favore. In breve, abbiamo usato Ramiris come esca mentre lanciavamo un attacco su tre fronti.

Normalmente, sarebbe stato difficile farcela. Ma Ramiris si è scatenato in una furia cieca, ignorando
completamente la difesa. Tutto ciò che i nemici videro fu un grande set di armature che brandiva la
grande ascia del Tristo Mietitore che si dirigeva verso di loro. A quel punto, affrontarlo era inevitabile.

Poiché trascurava completamente la difesa, tutti i loro attacchi erano concentrati su Ramiris. Tuttavia,
aveva "Annullamento del dolore", ecco perché non si è nemmeno tirata indietro e ha lanciato attacchi
uno dopo l'altro.

Inoltre, l'armatura stessa era molto robusta. Senza badare a costi e senza badare al peso, la pesante
armatura animata è stata realizzata con spesse lastre di acciaio magico. Questo lo ha impregnato di un
certo livello di "autoricostruzione", quindi un paio di graffi non erano nulla di cui preoccuparsi. Il peso
dell'armatura era sufficiente per schiacciare la persona media e, immaginando un pezzo di metallo così
gigante che ti caricava, la minaccia che rappresentava per i nostri nemici era subito evidente.
Oh, e poi c'è stata la mia magia di guarigione. Come parte del mio esperimento, ho provato a lanciare
"Holy Magic" e ho scoperto che riuscivo facilmente a farcela, con mia grande sorpresa. Invece di credere
in me stesso, controllavo gli spiritron che all'inizio non potevo manipolare con l'uso delle preghiere.

Questa volta, con me trasformato in un fantasma, sia il mana del mio corpo che le parole della mia
preghiera avrebbero raggiunto il mio corpo originale. Poi lancio la magia, prendendo in prestito il potere
del mio corpo originale. Lo scopo della preghiera sembrava essere quello di trasmettere la volontà di
eseguire l'azione.

Quando si manipolavano gli spiritron, era necessario ascoltare il desiderio individuale della preghiera per
eseguirli di conseguenza: con un'azione così complessa, non importa quanto avanzata fosse la mia
potenza di elaborazione, non sarei stato in grado di farlo. Ecco perché mi sono rivolto a un metodo
diverso e ho chiesto a persone diverse di eseguire il calcolo.

Man mano che il numero delle persone che pregavano, i miei credenti, aumentava, il mio mana
aumentava di natura. In altre parole, potevo migliorare la mia "pietà".

Inoltre, poiché ero legato ai miei credenti, serviva anche come tecnica segreta. Potrei usare le menti dei
miei credenti per espandere la mia potenza di elaborazione. Questo mi avrebbe anche permesso di
prestare loro mana e potenza di elaborazione.

Capisco com'è adesso. Ecco perché Luminas voleva espandere il numero di follower che aveva. Con un
gran numero di seguaci, poteva lanciare istantaneamente magie su larga scala.

"L'ultimo segreto della fede e della grazia": avevo imparato un'abilità terrificante.

Lasciamo perdere per ora.

Considerando questo, ora potevo lanciare 'Holy Magic'. Di conseguenza, il nostro team era
estremamente forte. E ora, al piano 49 pieno di intenzioni malvagie, abbiamo eliminato tutti i membri
della Ribellione Verde.

Non dobbiamo avere paura di affrontare nulla; Dovremmo accettare le sfide. Se avessimo attaccato
frontalmente, saremmo stati sconfitti molto tempo fa. Piuttosto, abbiamo affinato la nostra
coordinazione e utilizzato le trappole.

Abbiamo ordinato alle bambole di melma di danneggiare le armi dei nostri nemici.

Abbiamo usato la pioggia di melma per distrarli e fargli sprecare la loro resistenza.

Abbiamo colto l'occasione per tendere loro un'imboscata e li abbiamo infilati nella pozza di melma.

Ramiris ruggì per attirare l'attenzione dei nemici quando Milim lanciò il suo attacco furtivo per
interrompere completamente la formazione nemica. Veldora si concentrò sul tagliargli la strada e isolare
la retroguardia. Abbiamo usato la melma gigante per sconfiggere i maghi e i ladri più deboli e abbiamo
chiesto a Veldora e Ramiris di costringere il resto della loro forza di combattimento principale nella
pozza di melma.

L'obiettivo era distruggere il loro equipaggiamento con un acido forte. Danneggiare la forza principale
della Ribellione Verde era rallentare il loro progresso. Questo era il nostro obiettivo in questa lotta.

"Fastidioso! Tutto il nostro duro lavoro... rovinato!»

Il grido patetico mi fece capire che il capitano della Green Rebellion era una donna. Questo mi ha un po'
sorpreso, ma quello che ha detto dopo ha attirato la mia attenzione ancora di più.

"Ritiriamoci mentre abbiamo ancora fatto qualche guadagno. Questo è probabilmente un buon punto
per fermarsi".

"Hai ragione, la 'nazione d'origine' ha comunque dato l'ordine".

Ha parlato con un membro maschio sopravvissuto della squadra che sembrava essere il suo subordinato.
Ha solo detto che "la nazione d'origine ha dato l'ordine". Ho sentito dire che il gruppo mercenario Green
Rebellion non apparteneva a nessuna nazione; Erano liberi professionisti. Ho sentito dire che il loro
benefattore era il Regno di Ingracia, potrebbe essere che tutto il loro gruppo sia stato assoldato? Il
modo in cui ha detto che "la nazione d'origine ha dato l'ordine" suonava come se la loro lealtà nei suoi
confronti fosse più di un semplice cliente.

Sembra che io debba esserne consapevole.

Dal momento che il dungeon avrebbe attirato clienti, avrebbe attirato molte persone con un background
incontrollato. A questo proposito, ero stato mentalmente preparato fin dall'inizio, ma sembrava che
avessi bisogno di ricordarlo a tutti ancora una volta. L'incidente della Ribellione Verde me lo ha fatto
capire ancora una volta. Inoltre...

"Questo è meraviglioso".

"Giusto, abbiamo vinto!"

"Inutile dirlo, siamo la squadra invincibile!"

Questi idioti hanno bisogno di essere ricordati o presto si lasceranno trasportare dalla loro vittoria
immediata.

Detto questo, in quel momento anche io mi stavo crogiolando nella gioia di aver completato la nostra
missione.
Interludio

Mariabella

Mariabell era una "Reincarnata". Ha ricordato che il suo ex sé stesso era un sovrano che dominava
l'Europa. Nella sua vita passata, ha manipolato l'economia a suo piacimento; Anche la guerra non era
che una pedina sulla sua scacchiera.

I proiettili piovevano sul campo di battaglia. Le persone hanno ucciso i loro simili, creando un inferno
sulla Terra che è stato bagnato di sangue. Le case furono bruciate, le famiglie andarono perdute e la
gente si addolorò e si lamentò. Ha costruito la sua ricchezza su tutte queste disgrazie e non una volta
aveva dubitato delle sue azioni.

Mariabell visse una vita felice fino alla sua vecchiaia...

Ora era in grado di godere dello stesso stile di vita. Nacque come principessa del piccolo regno di
Siltrosso. Era un membro del clan che governava le nazioni occidentali come loro signori.

In questo mondo afflitto da mostri, i regni non si farebbero facilmente la guerra l'uno contro l'altro. In
tali circostanze, ha provocato la nascita del Consiglio di Stato Occidentale. Un uomo aveva formato il
consiglio centinaia di anni prima, il Grande Anziano della famiglia Rosso, GranbellRosso.

Nessuno sapeva quanti anni avesse questa persona misteriosa.

Mentre i Cinque Grandi Anziani controllavano il Consiglio, Granbell era il capo degli Anziani. E mentre la
famiglia Rosso consolidava la sua forza nelle nazioni occidentali, era anche il capo del clan.

Ecco chi era GranbellRosso, anche una principessa di sua diretta stirpe non avrebbe potuto incontrarlo.
Infatti, anche i fratelli di Mariabell non poterono incontrare i Cinque Grandi Anziani. Nessuno ha avuto la
fortuna di farlo. Ma era normale.

Tuttavia, Mariabell era diversa. La sua conoscenza e la sua volontà erano qualcosa che nemmeno
Granbell poteva ignorare.

La valuta è necessaria per lo sviluppo di una civiltà.

In passato, colture come il grano venivano utilizzate per il baratto, ma quando l'umanità è entrata
nell'era dell'economia monetaria, la civiltà ha fatto un enorme balzo in avanti. La ragione principale era
dovuta alla crescita della scala delle economie.
Inoltre, anche il valore della valuta è cambiato. Un tempo le valute erano fatte di metalli preziosi come
l'oro e l'argento per garantirne il valore. Tuttavia, nella nuova era, le valute fisiche sono state sostituite
da certificati e documenti durante il commercio.

Quella è stata la nascita dell'economia della moneta cartacea.

E così, è nato un meccanismo necessario per il flusso del denaro: il sistema bancario. Ricevevi le ricevute
conservando le tue monete d'oro in una banca e, in cambio, potevi scambiare quelle ricevute con la
valuta fisica e materiale. Le banche potevano utilizzare il denaro in esse conservato a piacimento; Così,
hanno escogitato un modo diverso di fare affari: prestare denaro a chi ne ha bisogno e realizzare un
profitto fissando i tassi di interesse.

Questa era una stregoneria peggiore dell'alchimia.

In primo luogo, non c'erano soldi lì, eppure gli interessi stavano maturando. Da un lato c'era l'importo
totale di denaro fisico che circolava sul mercato, e dall'altro c'era l'importo totale degli incassi. Quando
si confrontano i due, ci sarebbe sempre una certa differenza irrecuperabile... Qualcuno alla fine avrebbe
dovuto pagare il prezzo per non essere stato in grado di coprire questo margine fabbricato.

Questa questione fondamentale era inerente al sistema di prestito di denaro e di ricezione degli
interessi.

Tale fenomeno è diventato ancora più grave quando le valute fisiche sono state sostituite dalla carta
moneta. La gente chiedeva prestiti ai ricchi con il tasso di interesse come esca. In seguito, avrebbero
usato il denaro per investire in prodotti finanziari, per usare il denaro per fare soldi. Questo ciclo
sarebbe continuato oltre i confini nazionali e in tutto il mondo.

Garantito in nome dello Stato, il contante verrebbe stampato senza limiti. Nel frattempo, le differenze
relative nel potere nazionale sarebbero sfruttate per manipolare il tasso di cambio ed espandere la scala
dell'economia a una dozzina di volte la sua dimensione precedente. Includendo anche la quantità di
carta moneta emessa, il mercato era dominato da Mariabell.

L'illusione di un'economia su larga scala era lontana dall'economia reale. Era molto, molto più piccolo in
realtà. E un giorno, questa bolla sarebbe scoppiata.

Proprio come se stessa, che ha gonfiato la bolla il più possibile prima di farla scoppiare, avrebbe poi
spinto i debiti impagabili verso i paesi più deboli e avrebbe fatto in modo che se ne assumessero la
responsabilità.

In altre parole, è stata una guerra per far quadrare i conti. In questo modo, le nazioni più deboli
crollerebbero, mentre i ricchi diventerebbero più ricchi. Invece di una singola persona a pagarne il
prezzo, lo farebbe un'intera nazione. Fondamentalmente non c'era molta differenza.

Mariabell era esperta in tali metodi. Era conosciuta come un genio della finanza nella sua vita passata.
Aveva i ricordi della sua vita passata e un intenso desiderio di dominare. Tutto questo ha alimentato il
potere di Mariabell: la sua abilità unica "Avidità". L'abilità unica "Avidità" ha avuto origine dai sette
peccati originali dell'uomo. Apparteneva al tipo di abilità noto come "Peccati capitali". Queste erano una
presenza speciale anche tra le Abilità Uniche, in quanto rappresentavano il desiderio dei loro utilizzatori.
Le emozioni e i desideri degli utenti si manifestano sotto forma delle loro Skill.

Mariabell, infatti, è nata per essere la più forte tra i Rosso. Il potere di dominare il desiderio umano:
questa era l'abilità dell'"Avidità".

Riusciva a vedere attraverso i desideri delle persone. Più grandi erano i loro desideri, più facile potevano
essere manipolati. Ognuno aveva il suo desiderio e, una volta che lei lo stimolava, ballava sulla partitura
di Mariabell. Partendo dalle persone intorno a lei, aumentò gradualmente il numero di pedine che
possedeva.

Non c'era bisogno di farsi prendere dal panico. Perché si era già resa conto che la civiltà di questo
mondo non era abbastanza avanzata. Anche se c'era un'economia, all'interno della loro cerchia
economica, veniva utilizzata solo una forma di valuta. Era un mondo senza barriere linguistiche, molto
diverso dal mondo da cui proveniva.

Ma vedendolo da una luce diversa, poteva sfruttare il suo ambiente. Era al punto che pensava che quello
fosse il suo parco giochi personale.

Sì, sì, certamente. Dominerò anche questo mondo.

Dominare questo mondo, per Mariabell, questo era un pensiero naturale. Quando sarebbe cresciuta e le
sue parole sarebbero state importanti, il mondo sarebbe diventato il giocattolo di Mariabell.

Ma fino ad allora, ci dovrebbero essere il minor numero possibile di persone che conoscano la sua
ambizione. Pensandoci così, Mariabell decise di agire con la massima cautela per evitare di rivelare il suo
vero io.

E quando aveva tre anni, Mariabell incontrò Granbell.

"Allora, tu sei Mariabell?"

"Sì, piacere di conoscerti, nonno."

Non sembrava il saluto che un bambino di tre anni avrebbe dato. Era solo una parte del calcolo di
Mariabell. Granbell era diverso dalla canaglia del castello. Per Mariabell, anche suo padre, che era un re,
non era altro che una pedina. Così come i suoi fratelli, la sua babysitter, i suoi servitori e innumerevoli
altri. Mariabell vedeva attraverso i loro desideri e da allora li aveva manipolati dall'oscurità come sue
pedine.
Ma Granbell era diverso. Era speciale.

Vedendo che Mariabell non recitava più, Granbell chiese: «Allora, non hai intenzione di manipolarmi?»

Non c'era un solo briciolo di amore familiare nelle sue parole, solo il tono tra il sovrano e il servitore.

Mariabell si rese conto che il suo istinto aveva ragione. Se avesse cercato di ingannare Granbell, avrebbe
potuto essere uccisa in quell'istante.

L'"avidità" di Mariabell non era onnipotente e si poteva resistere. C'era la possibilità che avrebbe potuto
effettivamente dominare Granbell applicando l'Abilità più frequentemente nel tempo, ma Granbell non
glielo avrebbe permesso.

Sulla base di questi giudizi, Mariabell ha deciso di fare chiarezza. Aveva comunque bisogno di aiuto, e
ora che ci pensava, Granbell poteva essere il suo aiuto ideale.

"Posso vedere ciò che la gente desidera; Posso vederli tutti. Stimolando il loro desiderio, posso
manipolare le persone a volontà. Ma il nonno è diverso. La tua ambizione è più grande di quella di
chiunque altro, eppure la tua volontà è anche abbastanza forte da reprimerla perfettamente, ecco
perché...»

«Hmph, sei riuscita a vedere attraverso tutto questo, bambina... no, Mariabell. Chi sei esattamente?"

"Io? Sono Mariabell. Mariabell di 'Avidità'".

"Eh eh, HAHAHA! Che interessante, sei abbastanza audace da annunciarti così davanti alla mia faccia!"

Il Grande Anziano della famiglia Rosso prese in simpatia Mariabell.

I due hanno poi posato le loro carte sul tavolo e hanno condiviso i segreti l'uno dell'altro. Granbell ha
rivelato la situazione con le nazioni occidentali e con i signori dei demoni che dominavano il mondo.

Mariabell, d'altra parte, ha condiviso le conoscenze della sua vita passata e ciò di cui era capace l'abilità
unica acquisita "Avidità".

Per Mariabell, questa era la scommessa della sua vita. Mettendo da parte la sua intelligenza, era solo
una bambina di tre anni. Sapeva che sarebbe stato difficile per lei sopravvivere da sola.

Non importa come, non importa cosa serva, prenderò il mio posto qui. Per farlo, doveva assicurarsi che il
sovrano, GranbellRosso, avesse un'alta opinione di Mariabell. Il suo istinto le diceva che questo era il
modo migliore per diventare un giorno una sovrana.

E in questa scommessa, Mariabell ha vinto il jackpot.

«Mariabell, se mi succede qualcosa, porterai avanti la mia ambizione. Desidero che il mondo sia un
luogo pacifico. Sotto il governo di noi Rosso, possiamo costruire un mondo in cui tutti siano uguali".

"Sì, capisco. Capisco, nonno. Giuro di dare tutto me stesso per aiutare la tua ambizione."
E così, i due hanno costruito un legame che nessuno avrebbe potuto danneggiare.

Nonno e nipote: un'alleanza tra un ex eroe e l'"Avidità" stessa, iniziò quel giorno. Da quel momento in
poi, Granbell avrebbe trascorso anni a guidare Mariabell. Avrebbe appreso tutta la verità sulle
profondità del potere del Rosso, oltre a ricevere molti aiutanti al suo fianco.

Inoltre...

Ha persino appreso la vera identità del dio Luminas e i segreti di Granbell. Al fine di proteggere la sua
vera identità, uno dei Sette Chierici Luminari, agiva spesso dietro le quinte. Scoprì anche la verità che il
vero potere a guardia delle Nazioni Occidentali era il Signore dei Demoni Luminas.

Granbell raccontò tutto a Mariabell.

E ora, Mariabell, all'età di dieci anni, era seconda solo a Granbell. Era pronta per iniziare la sua
operazione per abbattere Rimuru con tutto ciò che aveva.
Capitolo 3

Il Consiglio

Nel piccolo Regno di Siltrosso, situato a nord, stava per iniziare una riunione. Un giovane e un anziano si
stavano affrontando.

Il giovane era il capo dell'Associazione per la libertà, Yuuki Kagurazaka.

Il nome dell'anziano era Johann Rostia. Era il più grande finanziatore della Freedom Association e una
figura importante all'interno del consiglio, essendo il duca del Regno di Rostia. Dato che il suo cognome
era Rostia, il fatto che fosse il fratello maggiore dell'attuale re di Rostia era ovvio.

Eppure, in verità, la sua vera identità era quella di uno dei Cinque Grandi Anziani che manipolavano il
consiglio. Spesso si riunivano per le loro riunioni segrete in questa terra, il Regno di Siltrosso. Questo
piccolo regno sul confine era perfetto per ingannare le nazioni occidentali, dal momento che
un'organizzazione di spionaggio teneva qui la loro base segreta, la migliore organizzazione di spionaggio
tra le nazioni occidentali, in effetti.

Si chiamava "Silt Foreign Information Bureau". Questa organizzazione ha posto la sua attenzione oltre le
piccole dispute tra gli esseri umani e ha invece mirato a scoraggiare le minacce dei mostri. Il suo scopo
era la gestione delle crisi.

Pertanto, gli agenti delle agenzie avevano tutti un portfolio impressionante. Ogni singolo membro era di
grado B o superiore. Erano pochi di numero, ma tutti potevano essere considerati come l'élite tra l'élite.
Con tali agenti a guardia del regno, l'infiltrazione di spie provenienti da altre nazioni era impossibile.

Ecco perché hanno scelto questo luogo per condurre i loro incontri segreti.

"Inizia il tuo rapporto."

"Va bene. Il Signore dei DemoniRimuru ha completamente visto attraverso di me e sembra essere
diventato sospettoso di me. Detto questo, ho mandato i mercanti orientali al mio posto e ho fatto varie
deviazioni, quindi non è rimasta alcuna prova".

«In tal caso, non avreste potuto inventare una scusa?» Chiese Johann.

"I miei subordinati hanno suggerito la stessa cosa, ma anche se lo facessi, non sarei comunque in
pericolo? Questo è un signore dei demoni di cui stiamo parlando! Se dovessi mettermi dalla sua parte
cattiva, non sarebbe diverso dal pestare la coda di una tigre", rispose Yuuki.

Yuuki riferì che Rimuru era sospettoso di lui, non cercando di nascondere quel fatto. In effetti, Johann
dei Cinque Grandi Anziani era il superiore di Yuuki. Detto questo, il loro rapporto era strettamente
legato agli affari. La ragione per cui hanno preservato la loro relazione è dovuta al fatto che entrambe le
parti stavano per ottenere un profitto.
Il Consiglio finanziò la Freedom Association, mentre la Freedom Association accettò in cambio lavori dal
Consiglio. Le due organizzazioni avevano lo stesso status e si sostenevano a vicenda.

Tutte le relazioni di cui sopra erano una facciata. La Freedom Association aveva bisogno di fondi esterni.
Se dovevano operare in altre nazioni, avevano bisogno dell'approvazione e della cura delle rispettive
nazioni. Senza tale supporto, non sarebbero in grado di continuare.

Mentre l'Associazione aveva un'influenza maggiore rispetto a quando era solo una società di mutuo
soccorso per gli avventurieri, in termini di autorità e potere, il Consiglio era ancora superiore.

Inoltre, il motivo per cui Yuuki è stato in grado di espandere l'Associazione per la Libertà in un arco di
pochi anni è stato dovuto all'aiuto del Grande Anziano Johann. Era anche il motivo per cui Yuuki era
disposto ad assumersi grandi rischi nei suoi piani.

"Nemmeno tu puoi battere quel signore dei demoni?"

"Non essere assurdo. Da quello che ho visto, ha più di un centinaio di membri del personale di grado A.
Non c'è modo che io possa affrontarlo".

"È molto. Vedo che è stata davvero la scelta più saggia non inimicarsi loro. Ma...» Johann si fermò prima
di voltarsi verso Yuuki con occhio acuto. Continuò, "Il Grande Anziano si è lamentato del fatto che il
Signore dei Demoni Rimuru sia sulla nostra strada. Yuuki, sei consapevole che questo è a causa del tuo
passo falso?"

«Eh, che cosa vuoi dire?»

"Sto parlando del tuo piano di lavorare con il Signore dei Demoni Clayman. Se il tuo piano fosse riuscito,
anche senza quei difficili mercanti orientali, saremmo ancora in grado di commerciare con l'Impero.
Inoltre, nel giro di un altro paio di secoli, Veldora sarebbe stata eliminata e la Grande Foresta del Giura
non avrebbe più rappresentato una minaccia. Inoltre, i due signori dei demoni Karion e Frey sarebbero
diventati anche la barriera per proteggerci. Eppure tu..."

"Non andiamoci. Non avrei potuto controllare quello che è successo in primo luogo. Non mi sarei mai
aspettato che una simile anomalia si sarebbe messa in mezzo. Non è qualcosa che avrei potuto
prevedere durante la pianificazione iniziale".

Johann era una delle persone che erano al corrente dei piani di Yuuki e del suo partito.

Avevano armeggiato con il divertimento che i signori dei demoni avevano cospirato per organizzare, al
fine di manipolare gli eventi a loro favore. È stato a causa della possibilità di successo che...

"In effetti, hai ragione. Non è qualcosa che si può controllare. Non ci si poteva aspettare che un mostro
del genere si intromettesse nei nostri affari. Tuttavia, non dovresti essere in grado di sconfiggerlo?"

Una giovane ragazza entrò dal cancello aperto senza far rumore: era Mariabell Rosso, la persona che
aveva creato la prima bozza del loro intero piano.
Ora c'erano tre uomini nella stanza.

Mariabell entrò e si sedette sul sedile più lussuoso della stanza.

«Oh, oh-oh, è Mariabell che vedo. Dov'è il Grande Anziano Granbell?"

"Il nonno non è qui oggi, sono solo io. Ma questo è irrilevante, esigo una risposta alla mia domanda".

Mariabell non era venuta a cercare Johann; i suoi occhi erano fissi su Yuuki. Sotto il suo sguardo, Yuuki
parlò: "È impossibile per me. Combattere il Signore dei Demoni Rimuru da solo sarebbe difficile, e con il
Drago della Tempesta anche lì, non è qualcosa che posso gestire. In effetti, nessun essere umano può
gestire questo tipo di minaccia".

"Hai visto Veldora tu stesso?" Chiese Mariabell dubbiosa.

"Sì, nella sua forma umana. Tuttavia, si riferiva a se stesso come Veldora".

Yuuki rispose onestamente a ogni domanda di Mariabell. Per Mariabell, questo era naturale.

«Suppongo che tu abbia ragione. Signore dei DemoniRimuru sarebbe stata la chiave per sigillare
Veldora. Se lasciamo quel drago malvagio senza essere affrontato, sicuramente pioverà una catastrofe
sul mondo. Questo è quello che mi ha detto il nonno".

"Infatti. Il Grande Anziano Granbell visse nell'epoca in cui quel drago malvagio imperversava
liberamente. Mi ha detto più volte che non c'era da meravigliarsi perché 'Dio' fosse sempre così cauto".

"Il malvagio drago Veldora è stato addomesticato dal Signore dei Demoni Rimuru, quindi sarebbe
pericoloso fare una mossa su di lui. Tuttavia... per la gloria futura di noi Rosso, dobbiamo abbattere il
capo della federazione tempesta".

"Questa è una situazione difficile che abbiamo a portata di mano. Yuuki, sei sicuro di non poter
sconfiggere il Signore dei Demoni Rimuru se tiri fuori le tue vere abilità?" Johann chiese ancora una
volta.

Oltre alla domanda di Mariabell, la stessa domanda è stata ripetuta tre volte.

Sicuramente Yuuki di tutte le persone sarebbe stato in grado di sconfiggere il Signore dei Demoni
Rimuru?

A queste domande, Yuuki ha dato sempre le stesse risposte, anche se in realtà non è esattamente così.

"Anche Hinata è stata sconfitta da lui; sicuramente sarà difficile per me trionfare, se dovessi sfidarlo. Ma
forse le mie possibilità di successo potrebbero aumentare notevolmente nelle giuste circostanze".

Yuuki stava quasi dicendo: "Se è solo il Signore dei Demoni Rimuru, potremmo ancora inventare
qualcosa".

Mariabell fissò Yuuki mentre rifletteva.

“… Allora, cosa stai pianificando?"

"Beh, prima dobbiamo evitare di inimicarci il Signore dei Demoni Rimuru. La mia ipotesi è che anche se
ne uscissimo vittoriosi, i sacrifici supererebbero di gran lunga i benefici che potremmo raccogliere".

Yuuki procedette a spiegare i loro piani futuri, inclusa la spedizione di Kagali per indagare sulle rovine.
Così, su ordine di Mariabell, Yuuki ha persino fornito tutte le informazioni riguardanti
Clayman. Mariabell e Johann intendevano utilizzare questo per iniziare le loro operazioni.

Aveva alcune idee. Che si trattasse di neutralizzare o eliminare completamente il Signore dei Demoni
Rimuru, la questione doveva essere risolta. Altrimenti, il grande sogno del Rosso non si avvererebbe mai.

Anche se avrebbero potuto facilmente conquistare il mondo se avessero collaborato con il Signore dei
Demoni Rimuru, Mariabell pensò che questa sarebbe stata la loro ultima risorsa, e avrebbe dovuto
essere presa in considerazione solo quando fossero stati davvero a corto di opzioni.

Il motivo era la drastica differenza nei loro ideali. In questa vita, Mariabell sperava di rimuovere l'oro
come valuta universale e promuovere invece la carta moneta nell'economia di ogni nazione. Non voleva
che tutte le valute disponibili scomparissero; Invece, voleva che ogni nazione avesse la propria moneta.

Non doveva essere necessariamente carta: poteva essere argento, rame o qualsiasi altra cosa. A patto
che l'economia del mondo si convertisse all'uso della carta moneta il cui valore sarebbe stato
determinato dal potere della sua nazione, e il suo tasso di cambio lo rifletteva.

E questo potere sarebbe stato stabilito dal Consiglio; per volontà dei Cinque Grandi Anziani. La chiave
del successo qui era che gli Anziani fossero in grado di determinare il valore delle nazioni. I paesi deboli
potrebbero essere tassati pesantemente, o potrebbero essere costretti a svolgere un laborioso servizio
militare in nome della sottomissione dei mostri. Attraverso mezzi legali, potevano essere convertiti in
vassalli delle nazioni più forti.

Con queste condizioni stabilite, nulla ostacolava il loro grande piano. Usare l'economia per manipolare i
membri del Consiglio degli Stati Occidentali, questo piano che è stato redatto da Mariabell e portato
avanti da Granbell, avrebbe avuto successo.

Negli ultimi anni avevano costruito le fondamenta. Eppure ora queste fondamenta venivano strappate.
A causa dell'improvvisa ascesa del Signore dei Demoni Rimuru e della federazione delle tempeste, si è
scatenato l'inferno con il loro piano.

Mariabell poteva già vedere come sarebbero andate le cose. Il Signore dei DemoniRimuru pianificò di
fornire una forza difensiva per guadagnare la fiducia delle Nazioni Occidentali.

Lasciare che le relazioni economiche moderate siano tollerate sullo sfondo di una potente forza militare.
Questo era il piano del Signore dei DemoniRimuru.
Usando la piccola nazione di Blumund come base operativa, avrebbe ampliato la sua influenza alle
nazioni occidentali. In tal modo, avrebbe controllato il flusso di merci e le persone sarebbero diventate
più felici di lavorare mentre garantiva la loro sicurezza.

Che razza di scherzo è quello... Mariabell imprecò interiormente.

Per grandi regni come Dwargon e Sarion, poiché erano più autosufficienti, Mariabell avrebbe comunque
tollerato la loro esistenza al di fuori della sua portata nonostante il malcontento.

Eppure ora... la federazione della tempesta era entrata deliberatamente nel territorio di Mariabell. La
loro volontà di aderire al Consiglio degli Stati Occidentali era, senza dubbio, una dichiarazione di guerra
contro Mariabell e i Rosso. Volevano distruggere il terreno di caccia di Mariabell. Non poteva accettarlo,
qualunque cosa accadesse.

Perché due uomini possano cavalcare un cavallo, uno deve sedersi dietro l'altro. Mariabell era certa che
lei e il Signore dei Demoni Rimuru non fossero in grado di coesistere pacificamente. Ci poteva essere un
solo sovrano, quello con il potere più grande. "Se non sei tu a stabilire le regole del gioco, non sarai in
grado di vincere". Dal momento che il Rosso mirava a governare l'umanità, il Signore dei Demoni Rimuru
era senza dubbio un ostacolo. Anche se fossero riusciti a negoziare all'inizio, a lungo termine, le due
parti alla fine si sarebbero confrontate nel perseguimento di interessi diversi.

Questo era il motivo per cui Mariabell considerava il Signore dei Demoni Rimuru una minaccia.

Eppure, eliminare il Signore dei Demoni Rimuru era più facile a dirsi che a farsi. Per osservare il Signore
dei Demoni Rimuru da sola, Mariabell partecipò al festival di apertura. Convinse Granbell che non
avrebbe fatto nulla di sconsiderato e partì da sola verso la nazione.

Si è scoperto che la sua ipotesi era sui soldi. La Federazione Jura-Tempest era una nazione troppo
affascinante. La sua capitale sarebbe sicuramente diventata la città del desiderio e avrebbe guidato le
tendenze future sulla scia di una nuova era.

Il valore di questa nazione non farebbe che crescere man mano che stabilisse più alleanze e rafforzasse
le relazioni con altre nazioni. Col tempo, il mondo non sarebbe più nelle grinfie dei Rosso.

Sì, è vero, tutto deve essere andato secondo il piano del Signore dei Demoni...

Mariabell era sconvolta a quel pensiero, quasi a voler scoppiare in uno scatto d'ira. Ma riuscì a frenare la
sua furia prima di pianificare cosa fare in futuro.

Sconfiggere semplicemente l'avversario non era un'opzione. Anche se avessero avuto successo, non
avrebbero potuto respingere Veldora e la sua imprevedibilità. L'essere leggendario ha eliminato da solo
ventimila truppe d'élite. Sarebbe molto imprudente permettergli di scatenarsi liberamente.

Stando così le cose, l'unica soluzione era neutralizzare la minaccia, ma in che modo, dovremmo dare la
carota o il bastone?
Se si usava il bastone, il caso di Duke Muze era un esempio eloquente di fallimento. Secondo l'attenta
pianificazione di Mariabell, il gioco doveva fare un favore al Signore dei Demoni Rimuru. Eppure non ha
rispettato le regole e invece si è vendicato. Il Duca Muze potrebbe aver dimostrato la sua stupidità nel
giudicare male la situazione, ma il suo legame con il Signore dei Demoni Rimuru era degno di lode.

Infatti. È stato estremamente stupido averli allertati così facilmente...

Il Signore dei Demoni Rimuru desiderava unirsi al consiglio. Sarebbe stato facile rifiutarlo a titolo
definitivo. Mariabell aveva già previsto guerre e in previsione aveva comprato raccolti e altri beni.
Inoltre, a causa dei disordini civili nel Regno di Blumund, i negozi dei civili entrarono in circolazione sul
mercato.

Possiamo semplicemente assoldare mercenari travestiti da banditi per bruciare i villaggi intorno alle città
di notte, in questo modo, in questo modo potrebbe aumentare il prezzo del cibo, oltre a limitare la
quantità di pane al mercato. Se si trattasse di una nazione più piccola, con un limite così piccolo, i pasti
quotidiani delle persone diventerebbero un problema enorme.

La paura ispirata dalla scarsità di cibo era la più terrificante. Tale risentimento sarebbe diretto verso le
persone che hanno iniziato la guerra. Queste persone ignoranti che non sapevano fare di meglio
avrebbero semplicemente scaricato tutta la responsabilità su Demon LordRimuru. A quel punto, i
rappresentanti di queste nazioni più piccole si sarebbero opposti all'ingresso del Signore dei Demoni
Rimuru nel consiglio.

Per Mariabell, è stato un gioco da ragazzi eseguire questo piano. Ma aveva dei dubbi.

Non va bene, questo non funzionerà. Non puoi trasportare le razioni con la magia: è buon senso, ma quel
signore dei demoni potrebbe trasformarlo in realtà. Usava ingredienti freschi durante il banchetto
notturno, non c'è dubbio. Inoltre, aveva anche legami con figure importanti come il re dei nani Gazel e
l'imperatore di Sarion, Elmesia. Probabilmente sarà meno problematico accettare semplicemente il
Signore dei Demoni Rimuru.

Se dovesse opprimere le nazioni più piccole a causa della carenza di cibo, potrebbe dare al Signore dei
Demoni Rimuru la possibilità di fornire supporto alimentare. Minacciare i suoi avversari in questo modo,
se avesse fallito, sarebbe diventata il secondo Duca Muze.

Se dovessi continuare il piano fallito dell'ultima volta, potrebbe vendicarsi in qualche modo: questa è
stata la conclusione di Mariabell. Non era così narcisista da pensare di poter semplicemente escogitare il
piano migliore sul posto. Tutto quello che poteva fare era fare in silenzio e con cautela ciò che era in
grado di fare.

In quanto tale, tutto ciò che le restava da fare era la carota.

Se dovessimo dare loro la carota, dovrei prima incontrarlo e discutere di un'alleanza. Finché riusciremo a
metterci d'accordo sulle condizioni, no, questo non funzionerà. Non posso tirarmi indietro ora. Sono
Mariabell di "Greed". Anche se il mio avversario è un signore dei demoni, posso comunque dominarlo!
Devo farlo... pensò Mariabell tra sé.

La sua abilità unica "Avidità" aveva il potere di piegare il suo suddito alla sua volontà. In primo luogo,
controllava il desiderio del suo bersaglio e poi lasciava che il suo bersaglio facesse ciò che le comandava.
Proprio come quello che aveva fatto a Yuuki, Mariabell iniziò a controllare gli altri a loro insaputa.

C'erano, infatti, due modi in cui poteva raggiungere questo obiettivo.

Il primo modo: usare i propri desideri per superare i desideri del suo suddito, portando i due a
concordare un obiettivo e quindi a trasformare il suo avversario in un suo alleato. Per quanto riguarda lo
svantaggio di questo metodo, era che poteva essere attivato solo in interazioni della durata di una
conversazione. Era come una tossina con un effetto ritardato, il che significava che aveva bisogno di
provare più volte per far emergere un'opportunità del genere. Tuttavia, era difficile evitare di destare
sospetti poiché, agli occhi degli altri, le conversazioni durature potevano sembrare innaturali.

Inoltre, non solo aveva bisogno di trovare il momento giusto per queste conversazioni, ma anche la
quantità di "desiderio" che poteva inserire nella mente degli altri era limitata. Aveva bisogno di pazienza
per raggiungere lentamente il suo obiettivo in questo modo.

Il secondo metodo ha funzionato molto più velocemente. Ha semplicemente usato la sua abilità unica
"Avidità" per dominare con forza il suo bersaglio. Non ci volle molto tempo, poiché poteva iniettare
direttamente tutto il "desiderio" richiesto e distruggere completamente la volontà del suo bersaglio,
trasformandolo in un burattino ambulante.

Ma questa tecnica era troppo pericolosa. A seconda dell'entità del desiderio del suo bersaglio,
potrebbero essere necessari periodi di tempo diversi. Anche se fosse stato solo per pochi secondi, per
qualcuno forte come il Signore dei Demoni Rimuru, sarebbe stato sufficiente per uccidere Mariabell.
Potrebbe essere paragonato a come la giovane Mariabell abortito l'idea quando incontrò Granbell.
Avrebbe bisogno di tutto preparato per eseguire questo metodo.

Questi erano i due modi in cui l'abilità unica "Avidità" poteva essere utilizzata per manipolare gli altri.
C'era da aspettarselo da un'Abilità che ha avuto origine dai desideri fondamentali degli esseri umani.
Nessuno poteva resistergli.

Il problema risiedeva nella quantità di tempo necessaria, così come nell'entità del proprio desiderio.
Indipendentemente dal metodo che Mariabell decideva di utilizzare, i prerequisiti erano sempre che il
desiderio del bersaglio superasse una certa quantità. Più grandi erano i loro desideri, più facile era per
Mariabell manipolarli.

Ma se il suo bersaglio avesse troppo poco desiderio? L'"avidità" di Mariabell manipolava gli altri usando i
loro desideri e, con poco desiderio, la sua influenza sarebbe naturalmente anche più debole. Era
possibile, tuttavia, per lei stimolare piccoli desideri fino a quando non erano abbastanza grandi da
essere controllati da Mariabell, ma sarebbe stato anche dispendioso in termini di tempo e avrebbe
potuto essere motivo di sospetto.
Ecco perché Mariabell non avrebbe mai potuto controllare Hinata la Santa. Sarebbe potuto andare
diversamente se ci fossero state più possibilità per i due di incontrarsi, ma se avesse avuto un incontro
improvviso con Hinata, sicuramente, avrebbe sollevato i suoi sospetti. Un'impresa del genere non valeva
il rischio, e così Mariabell rinunciò a manipolare Hinata.

In confronto, Yuuki fu presentato a Mariabell da Johann dei Cinque Grandi Anziani, in modo che i due
potessero tenere incontri segreti. Era facile da controllare.

Allora, il problema qui sarebbe il Signore dei Demoni Rimuru.

Anche se ho avuto modo di guardarlo da vicino, il Signore dei Demoni Rimuru sembrava avere ben poco
desiderio. Eppure, considerando tutte le imprese che ha compiuto in precedenza, questo è solo un vero e
proprio imbroglio...

Mariabell aveva partecipato alla festa notturna e aveva visto Rimuru con i suoi occhi. Durante il suo
soggiorno, ha stabilito che il desiderio di Rimuru soddisfaceva a malapena il requisito minimo per la
manipolazione. Anche se probabilmente sarebbe stata in grado di controllarlo con pochi tentativi, la sua
influenza sarebbe stata tutt'altro che sufficiente.

Detto questo, finché riusciva a controllarlo con successo, c'era sempre un modo per il futuro... Se le cose
fossero andate male, avrebbe sempre potuto usare la sua carta vincente...

Inoltre, se avesse avuto successo, il Signore dei Demoni Rimuru sarebbe stato suo al comando. In questo
modo, Veldora, che era stata anche addomesticata dal Signore dei Demoni Rimuru, sarebbe stata a
disposizione di Mariabell. Il drago malvagio che persino il Dio temeva: questo era davvero un pensiero
allettante per Mariabell.

Ma dovrò ancora osservare per un po'. Poi escogiterò un piano per manipolare il Signore dei Demoni
Rimuru in modo più sicuro!

Mariabell prese una decisione. Successivamente, aveva bisogno di elaborare una strategia per il
piano. Yuuki disse che avrebbe evitato di inimicarsi il Signore dei Demoni Rimuru. Secondo questo piano,
si diceva che il Signore dei Demoni Kazalim, in altre parole, Kagali, avrebbe aperto la strada alle rovine.
Sembrava che ci fossero alcune strutture pericolose all'interno delle rovine, ma aveva intenzione di
guidarle in sicurezza senza creare problemi.

Questo potrebbe essere utilizzato come parte del suo piano.

«Gli manderò una lettera. Dovremmo invitare il signore dei demoni a partecipare a una conferenza del
consiglio, dove possiamo vedere come reagisce".

"Il signore dei demoni accetterà l'invito?"

«Certamente. Vuole espressamente entrare a far parte del Consiglio degli Stati Occidentali".

«Che bizzarro.»
"Rimuru-san desidera coesistere pacificamente con gli esseri umani. Seguirà le regole dell'associazione
per dimostrare che i mostri che lavorano sotto di lui sono tutti amichevoli".

Sentendo la spiegazione di Yuuki, Mariabell capì improvvisamente le azioni di Rimuru. Ma rendendosene

conto, decise che era un idiota. Vincolarsi a delle regole equivaleva a perdere la propria
libertà. Mariabell pensò che fosse un atto assolutamente idiota per un signore dei demoni abbandonare
la sua abilità marziale e schierarsi invece con gli umani.

«Allora esaudiremo il suo desiderio. Lo corromperò con il mio 'desiderio'".

"Che terrificante. Anche se sensatamente parlando, Yuuki Kagurazaka dovrebbe essere abbastanza
potente da rivaleggiare con Hinata la Santa. Se avesse combattuto seriamente, avrebbe dovuto avere
ancora la possibilità di sconfiggere il Signore dei Demoni Rimuru. Hai già controllato qualcuno forte
come lui, hai seriamente intenzione di fare lo stesso con un signore dei demoni ora?"

"Yuuki ha troppa ambizione. Lui stesso non si è nemmeno reso conto che lo sto manipolando.
Probabilmente pensa che sta negoziando di sua spontanea volontà".

Davanti al viso di Yuuki, Mariabell continuava a dire: "È qualcosa di cui dovrebbe essere felice".

Il motivo per cui Yuuki non era stato schiacciato dal suo desiderio eccessivo era perché lo
controllava. Yuuki, d'altra parte, rimase in silenzio, ignorando completamente qualsiasi cosa Mariabell
avesse appena detto. Ecco quanto era perfetto il controllo di Mariabell.

"—Signore dei DemoniRimuru probabilmente non ne sarà più saggio. Mariabell, non sarebbe come un
bambino davanti a te? A proposito, sei sicuro che il tuo controllo sia impeccabile?"

"Che cosa significa?" Mariabell lo guardò freddamente.

"N-niente. Sono solo preoccupato che qualcuno possa rompere il tuo controllo", rispose Johann
piuttosto nervosamente.

"Le tue paure sono infondate. Una volta corrotto, un desiderio non potrà mai essere ripristinato, finché
non supera il mio".

Mariabell era l'avidità personificata e manifestava persino l'abilità unica "Avidità". Probabilmente non
c'era nessun altro uomo al mondo che possedesse un desiderio più grande di lei. Mariabell ci credeva
così profondamente che non poté fare a meno di ridere delle preoccupazioni di Johann.

"Y-hai ragione. Anch'io ho fiducia in te, Mariabell» disse Johann, sperando che Mariabell non sfogasse la
sua ira su di lui.

Il suo status era accanto a quello di Granbell, Mariabell era l'autentica seconda in comando. E così anche
Johann dei Cinque Grandi Anziani non riuscì a sopravvivere alla sua ira. E a proposito di far arrabbiare
Mariabell, anche lo stesso Johann potrebbe essere soggetto a dominazione mentale. Fu a causa del suo
legame di sangue con Granbell che riuscì a sfuggire a un tale destino. Ma se un giorno Mariabell dovesse
diventare la responsabile, potrebbe non essere più così, pensò Johann. Quindi, non avrebbe osato fare
nulla per far arrabbiare Mariabell.

"Quello che è stato detto qui, non lo ripeterete fuori".

«Certo che no, Mariabell. Non voglio morire ancora".

"Scelta saggia. Allora, Johann, vai a mandare la lettera al Signore dei Demoni Rimuru della federazione
della tempesta. Redigerò il contenuto in seguito; La prego di consegnarglielo prima della prossima
conferenza".

Senza aspettare la risposta di Johann, Mariabell si mise al lavoro per redigere la lettera. Anche se non
aveva ancora dieci anni, Johann non poté fare a meno di provare paura mentre iniziava rapidamente a
scrivere sulla pergamena. Ma solo dal suo atteggiamento si poteva capire perché Mariabell pensasse che
fosse naturale per lei manipolare gli altri.

A differenza di Mariabell, che emanava l'aria di un sovrano, Johann, un membro dei Cinque Grandi
Anziani, non riusciva nemmeno ad alzare la testa.

«Capisco, Mariabell. Lascia fare a me".

Poi uscì silenziosamente dalla stanza, accompagnato da Yuuki, per non disturbare più Mariabell...

Anche dopo che Yuuki e Johann se ne furono andati, Mariabell continuò a riflettere.

Perché in realtà non aveva molto, tranne il tempo. Un sacco di tempo.

Aveva pianificato, complottato ed eseguito i suoi piani.

C'erano state molte pedine che Mariabell poteva usare.

Questa volta è stato lo stesso.

Com'è emozionante, quanto è davvero eccitante.

Mariabell, che non si fidava di nessuno, era persa nei suoi pensieri ancora una volta oggi.

Con gli occhi spalancati per lo shock, un uomo cadde, il sangue gli usciva dalla bocca.

"WAHAHAHAHA! Sei stato troppo sbadata, idiota!" Milim gridò allegramente.

Al suono della voce deliziata di Milim, gli altri cinque uomini si irrigidirono. Si strinsero l'uno all'altro,
rimanendo di guardia, ma senza successo.
"Vento ardente, trasformati in un tornado vorticoso e taglia i tuoi nemici! Soffia, Lama Tornado!"

È stato un errore essersi raggruppati. Come se stesse ridendo di quei nemici cauti, la lama tornado che
ho scatenato li ha colpiti.

Tornado Blade era una versione magica ad area di Wind Cutter. Costava un paio di magie in più, ma
poteva essere usato per attaccare più nemici in un'area specifica. È stato fantastico per affrontare
un'intera squadra di nemici.

Milim tese un'imboscata alle persone incaricate di controllare le trappole mentre camminavano al
fronte. Dopo aver ferito rapidamente i suoi avversari, aveva lasciato la scena prima che lanciassi la
magia.

Le persone in fondo alla squadra non avevano idea di cosa fosse successo. Ma quando sono stati
allertati, ho seguito l'attacco con il Wind Cutter. Non ha influenzato Milim e la mia magia ha eliminato
l'intera squadra nemica.

"Merda, è la cometa cremisi! Tutti, state attenti!"

"Sonuvabitch, Majya e Najya sono stati eliminati dalla magia. Anche Jean ha smesso di respirare!"

"Bastardi! Voi puttane! Come osi ucciderli?!"

I nemici ruggirono di rabbia quando si resero conto di ciò che stava accadendo. Erano, in altre parole, gli
sfidanti del labirinto. Questa volta sembrava un gruppo di avventurieri relativamente equilibrato.
Tuttavia, la nostra esperienza e la nostra forza erano di gran lunga superiori a loro.

Abbiamo preso l'iniziativa e abbiamo eliminato gli esploratori all'interno della squadra nemica. Per
sfruttare il loro essere ignari della nostra presenza, abbiamo effettuato un attacco preventivo usando la
magia anti-gruppo. Prima di scoprire la squadra nemica, operavamo con la magia dell'invisibilità
applicata. Li vedevamo sempre arrivare prima di tutto.

Una volta attaccato, l'incantesimo di invisibilità si disattivava, ma a quel punto avevamo abbattuto
almeno uno o due uomini. Di solito erano il mago o il guaritore in fondo alla squadra, che forniva
supporto. A questo punto, è come se la partita fosse già stata decisa.

Quando siamo usciti dal nostro incantesimo di invisibilità, le avanguardie infuriate ci hanno rapidamente
scoperto e hanno caricato.

"GAHAHAHA! SEI TROPPO INGENUO!"

«WO—HEHEHE! NON PENSARE NEMMENO DI LASCIARE QUESTO POSTO!"

Veldora e Ramiris, completamente immersi nei loro ruoli, si occuparono dell'assalto.

Dato che non c'era bisogno che mi presentassi, ho deciso di restare indietro e di fornire aiuto a loro due.
Ho anche usato la magia dell'analisi per indagare sui guerrieri che ci caricavano. C'erano barre rosse
della salute sopra tutte le loro teste che a quel punto erano scese sotto la metà.

"Queste persone hanno meno della metà dei loro HP. Sicuramente, voi due sareste sufficienti per gestire
questi ragazzi?"

Non è che stessi esagerando, ma solo confermando lo stato dei nostri nemici.

Infatti, la barra rossa sopra le teste dei guerrieri indicava i loro punti ferita. Solo io potevo vederlo grazie
alla magia dell'analisi. Per rendere tutto più chiaro, l'ho fatto in modo che sembrasse qualcosa che
sarebbe stato in un videogioco. Anche se altre persone usassero lo stesso tipo di magia, probabilmente
la vedrebbero in modo diverso.

A parte questo, era abbastanza comodo da usare per me. Vedendo le cose espresse in modo familiare,
sono stato in grado di identificare rapidamente la situazione e dare i comandi appropriati.

Considerando come si erano sviluppate le cose, avevamo questo nella borsa.

Senza l'aiuto di supporto dalle retrovie, l'avanguardia non aveva alcuna possibilità contro Veldora e
Ramiris. Non avevano buff difensivi, incantesimi o cure. Con i loro HP diminuiti, non avevano alcuna
possibilità.

Se questa fosse stata una squadra più cauta, avrebbero avuto una "Barriera" impostata in ogni
momento... Ma sembrava che la squadra non fosse proprio quel tipo.

E così, Veldora e Ramiris uccisero felicemente i tre nemici rimasti.

È stata una vittoria facile.

Con l'attacco a sorpresa di Milim in cima alla mia magia, siamo stati in grado di eliminare l'esploratore e
le retroguardie, e questa è stata la nostra strategia "gg ez".

Tuttavia, ultimamente avevamo scelto troppi combattimenti ed era inefficiente. Anche se le strategie
degli sfidanti non erano state perfezionate, c'erano sicuramente più persone che ci pensavano. Gli
sfidanti del labirinto non erano stupidi. Anche loro si sforzavano ogni giorno di migliorare.

Anche se è stato sicuramente piacevole sentirlo, abbiamo anche dovuto riconsiderare la nostra strategia
di coinvolgimento con loro.

Mentre pensavo così, l'ultimo uomo davanti a noi scomparve, svanendo in fasci di luce.

La battaglia era finita.

Avevo visto questa scena un milione di volte a questo punto.

"Incredibile! Anche questi principianti non potevano competere con noi!"

"WUHEHE, è così! SIAMO I PIÙ FORTI, GLI INVINCIBILI!"

"GAHAHAHA! QUEI PRINCIPIANTI NON ERANO NEMMENO SUFFICIENTI COME ANTIPASTO".

I miei compagni erano diventati abbastanza compiaciuti da vantarsi del loro successo.

In effetti, noi quattro componevamo la squadra.

—Eh, vuoi sapere cosa abbiamo fatto per tutto questo tempo?

Questo è ovvio. Stavamo usando i labirintici sfidanti come cavie per le nostre strategie.

Tutti noi amavamo imparare e studiavamo instancabilmente ogni singolo giorno.

………

……

Uhm, ma che dire dell'intero affare Green Rebellion dell'ultima volta?

Era stata una grande vittoria, ma non eravamo ancora soddisfatti. Da allora non abbiamo più visto la
squadra Green Rebellion. A quanto pare sono stati richiamati dalla loro nazione d'origine, forse per non
tornare mai più.

Detto questo, potrebbe anche essere stato perché hanno avuto difficoltà a ottenere nuovi attrezzi per
nuovi pavimenti. Non ero sicuro se un giorno sarebbero tornati o meno, ma dovevamo comunque
prepararci a combatterli.

Ecco perché, anche se avessimo sconfitto la Ribellione Verde, avremmo continuato a vagare per il
labirinto in segreto per combattere gli sfidanti. Inoltre, un altro motivo era l'aumento della popolarità
del labirinto.

Erano passati diversi giorni dopo la nostra lotta all'ultimo sangue contro la Ribellione Verde. Il gruppo di
Masayuki riuscì a sfondare il piano 49.

Masayuki è stata la vera stella fortunata in quanto è riuscito a collezionare la serie di armi Ogre. Con
esso, hanno sconfitto con successo il serpente della tempesta e ora miravano a sfidare il piano 50. Con il
gruppo di Masayuki che ha superato il piano 49, gli altri sfidanti sono diventati molto più motivati. E
come avevamo sperato, molte persone capaci hanno messo gli occhi sul piano 49.

Abbiamo pubblicizzato il filmato del combattimento con i guardiani come test ed è stato accolto molto
bene. Abbiamo usato il videoproiettore per registrare il combattimento tra la squadra di Masayuki e il
serpente della tempesta. È diventato un argomento caldo anche all'interno della città poiché le persone
continuavano a chiedere di rivedere la clip.
C'erano soldi da fare con questo... Myourmiles e io pensammo tra noi e noi. Non c'era la televisione in
questo mondo, quindi le riprese della battaglia all'interno del labirinto erano considerate
intrattenimento di alto livello. Ma, ovviamente, considerando le scene potenzialmente raccapriccianti
che sarebbero state mostrate, abbiamo preso in considerazione l'idea di modificare il filmato in anticipo.

Tuttavia, alcune persone sembravano preferire la versione non tagliata. Pertanto, c'era un certo spazio
riservato alla negoziazione a questo proposito, principalmente a seconda di quanto avrebbero pagato le
persone che lo chiedevano.

C'erano anche problemi riguardanti i diritti di trasmissione, i diritti di ritratto, ecc. Tutte le formalità
sono state consegnate a Myourmiles.

Il sorriso di Masayuki potrebbe probabilmente essere la sua stessa merce. Quel sorriso brevettato da
solo ci farebbe guadagnare una bella somma di denaro. In questo modo, Masayuki avrebbe ottenuto un
certo vantaggio e io e Myourmiles avremmo anche contato i contanti. Oltre a imparare dagli errori, non
vedevamo l'ora di vedere lo sviluppo futuro del labirinto.

Le riprese video non si limitavano al video registrato direttamente dall'oggetto magico. In realtà
avevamo salvato un sacco di cose. Raphael-san ha anche estratto una grande quantità di dati dal
labirinto. Eseguendo "Analizza e valuta" su di esso, è stato possibile ricreare le immagini. Abbiamo anche
realizzato compilation video di fantastiche esibizioni degli sfidanti e le abbiamo trasmesse.

Si sono rivelati un grande successo. Alcune persone dicevano addirittura "Grazie a questo filmato, ho
avuto una ragazza!" Molte persone che volevano diventare famose erano tentate di provare. Anche le
persone che prima non erano serie, hanno iniziato a lavorare sodo.

Voglio dire, conoscevo la sensazione.

Anche se potrebbe essere crudele dirlo, almeno si sono impegnati di più. Ma di fronte a loro c'era un
alto muro chiamato realtà. Non essere ancora troppo idealista! Sull'idea di dare un amore duro ai nostri
concorrenti, abbiamo iniziato a interferire con i progressi degli sfidanti.

Al giorno d'oggi ci chiamavano i "Dungeon Dominators", temuti da tutti.

Anche il nostro aspetto ha subito alcuni cambiamenti drastici.

Il fantasma da me controllato ora aveva degli youki che lo circondavano, inghiottiti da fiamme blu e
bianche: un'aura di fuoco. Ho trovato questo look molto elegante per me.

Per quanto riguarda lo scheletro di spadaccino di Veldora, tutte le sue ossa furono rinnovate. Vedendo
come l'armatura di Ramiris era cambiata, Veldora volle rinnovare anche le sue ossa.

Gli chiesi cosa volesse, e lui rispose piuttosto incautamente: "Un teschio d'oro mi sta meglio". All'inizio
stavo per ignorare la sua richiesta. Ma dato che avevo anche la richiesta di Diablo da gestire, ho cercato
di cambiare la mia prospettiva sulla questione e ho pensato che avrei potuto usare Veldora come
esperimento per la sostituzione temporanea della carne. Volevo testare le abilità del corpo dello
scheletro metallico, quindi ho deciso di scambiarlo con l'avatar di Veldora.

L'oro ordinario non era molto forte. Per questo motivo ho deciso di utilizzare il materiale più resistente
che avevo a disposizione, anche se era ancora in fase sperimentale.

Era anche d'oro, quindi ho deciso di andare avanti. Era chiamato "oricalco", una lega speciale raffinata
da una miscela di acciaio magico e oro, mentre era anche infusa con una concentrazione insolitamente
densa di magie. Volevo combinare l'immutabilità dell'oro con i tratti di magisteel.

Il risultato è stato molto riuscito, non solo in termini di forza. Le prestazioni complessive dell'oricalco
hanno superato quelle del magisteel; Era un metallo incredibile. E così è nato l'oricalco.

Il problema, tuttavia, era la difficoltà della sua produzione. L'oro stesso era già raro e non poteva essere
prodotto in massa.

Tuttavia, questa volta ho assecondato la richiesta di Veldora. Ecco perché ho speso una grossa somma di
denaro per realizzare l'oricalco e fabbricare lo scheletro umanoide.

Come per l'abito di Ramiris, tutto ciò di cui avevamo bisogno era un Master Core, poiché non importava
quale tipo di scheletro avessimo installato per Veldora. E in un batter d'occhio, lo spadaccino scheletro
d'oro nacque nel labirinto.

Le sue ossa erano follemente forti, niente a che vedere con il suo scheletro precedente.

Ho osservato da vicino lo scheletro dello spadaccino di Veldora per esaminarne la durata, oltre a
eventuali difetti.

La reputazione di Milim, d'altra parte, era ancora più ampia. La gente aveva tutti paura della famigerata
"cometa cremisi". Con la sua velocità anormale, la sua immagine residua sembrava una cometa rossa.

Ha abbandonato tutte le sue tecniche oltre alla velocità e si è concentrata sull'atterraggio di colpi critici
per ottenere la vittoria. Questo stile di combattimento le ha instillato paura e l'ha resa una leggenda.

Anche lo stile di Ramiris cambiò lentamente. Era diventata un tipo muscoloso e aveva emanato
un'energia minacciosa intorno a lei. Risplendeva di fiamme viola: la sua pesante armatura animata era
avvolta da un'aura di morte.

Impugnava la grande ascia del suo Tristo Mietitore per schiacciare il suo nemico e non si tirava mai
indietro di fronte a un combattimento. Questo finì per darle la reputazione della folle armatura animata
pesante.

Il suo avatar potrebbe essere più forte di lei... No, non importa.

Per il bene della reputazione di Ramiris, era meglio lasciar perdere le cose.

E così, nel giro di pochi giorni, siamo diventati tutti famosi.

Anche la risposta degli sfidanti è stata piuttosto buona. Sembravano tutti avere paura di noi e tenevano
alta la guardia contro di noi. Eravamo più forti della maggior parte dei boss di basso livello, e anche
molto più cattivi.

Era naturale che gli sfidanti reagissero in questo modo.

Come dicevo prima, il nostro obiettivo primario era quello di studiare come combattere all'interno del
labirinto. Sicuramente non stavamo scherzando solo per divertimento. Non DEVI confonderlo. Avevamo
lavorato sodo ogni giorno e ci eravamo tuffati nella nostra ricerca. Sicuramente, con il duro lavoro che
abbiamo fatto, un giorno sarebbe stato utile.

In effetti, avevamo visto molti sfidanti usare rare abilità extra e incantesimi apparentemente originali.
Avevamo imparato molto da esso.

Al giorno d'oggi, Raphael-san era in grado di estrarre informazioni direttamente dal labirinto, usando
l'opzione "Analizza e valuta", e così il labirinto era diventato una cassaforte di informazioni.

Inoltre, proprio come le nostre tecniche si rifletterebbero sugli avatar, anche le cose che abbiamo
imparato attraverso gli avatar tornerebbero ai nostri corpi originali. Questo è stato un risultato
inaspettato, ma è stato rapidamente considerato come un nuovo modo di allenarsi.

E così, abbiamo svolto la nostra ricerca ogni giorno.

Naturalmente, abbiamo fatto un gran numero di nuove scoperte.

C'è stata una volta in cui siamo diventati un po' troppo arroganti e abbiamo deciso di sfidare l'intero
labirinto con il nostro team.

Andammo subito incontro alla nostra disastrosa sconfitta.

Con le nostre sole abilità, non siamo riusciti nemmeno a superare il guardiano al cinquantesimo piano:
Gozer. Non potevamo reggere il confronto con gli avversari di grado superiore al grado A se dovevamo
combattere lealmente. E anche se avessimo dovuto attaccare furtivamente, non avrebbe funzionato su
Gozer. Era come un muro di mattoni che stava di fronte a noi.

Da un lato, volevamo lodarlo per la sua competenza, ma dall'altro pensavamo: "Ora dovremo
sconfiggerlo". E sulla base di questo pensiero, abbiamo iniziato ad addestrare i nostri avatar con grande
entusiasmo.

Era una forma di apprendimento in un modo o nell'altro. Il processo di formazione e auto-

miglioramento. E SICURAMENTE non scherzare per divertimento.

Seriamente, per favore ricordate questo punto in particolare!

………

……
…

E così, abbiamo osservato gli sfidanti mentre scomparivano gradualmente.

"È stata una vittoria facile".

Sentendo il mio commento, gli altri tre annuirono in segno di assenso.

Questo era intorno al piano 38. Il serpente della tempesta di rango A-minus era quasi di fronte a noi. La
sua potenza non era solo per lo spettacolo, poiché la sua forza superiore alla media era molto maggiore
di quella della maggior parte degli sfidanti. E per noi nei nostri avatar, se fossimo disattenti, cadremmo
anche noi in una dura lotta.

Considerando il nostro tasso di crescita, questo era il terreno di caccia perfetto. Era meglio continuare di
questo passo.

Dopo aver pensato così, il mio contatto di emergenza "Clone" in ufficio mi ha improvvisamente
contattato.

Cos'è successo? Mentre il pensiero mi attraversava la mente, il messaggio che mi è stato trasmesso è
stato: "C'è un ospite che richiede un'assistenza urgente".

Sembra che questo non sia il momento di giocare...

No, no. Imparare, non giocare.

Questo è stato importante, vorremmo ricordare a tutti di nuovo di non confondere le due cose.

È ora di andare in ufficio.

Quando sono arrivato, Shuna e Rigurd stavano già aspettando.

C'era qualcun altro. Una femmina familiare, ah sì, lei. L'ex Signore dei Demoni Frey era seduto nel mio
ufficio. A quanto pare, il VIP era lei.

Si è girata verso di me per prima quando sono entrato. I suoi occhi si posarono per un attimo su Veldora
prima di fermarsi su Milim, che entrò nella stanza per ultimo. Sorrise.

Hm? Perché quel sorriso sembrava così malsano?

"Ara, Milim. Quindi è qui che sei stato? A proposito, hai finito il lavoro che ti ho assegnato? Le persone
che presumibilmente ti stavano sorvegliando sono state legate e abbattute. Potrebbe spiegarmi per
favore cosa è successo in quel periodo?" Disse Frey, ancora sorridente.
Questo era più simile a un interrogatorio. Onestamente, super spaventoso.

Anche se non ero io la persona che veniva interrogata, mi sentivo comunque molto a disagio seduto
nella stanza.

In effetti, la mia amica avrebbe dovuto finire tutti i compiti prima di giocare con noi. Ma ora era stata
catturata, senza ancora averla iniziata, dai suoi genitori e veniva rimproverata: questa era la scena che
vedevo davanti a me... Che reminiscenza.

Ma per quanto riguarda Milim...

Quando i suoi occhi incontrarono quelli di Frey, iniziò a farsi prendere dal panico. "EH! F-Frey? N-no, non
è affatto così. C'è una ragione importante per questo...!"
Voglio dire... Sei spacciato, Milim.

Metterò un disclaimer qui. L'intero incidente non aveva nulla a che fare con me, con noi. A destra?

"Ha-hahaha, Milim, avresti dovuto dirci che avevi del lavoro da fare. Non ti farò aspettare, torna indietro
ora e finisci il lavoro presto!"

"U-um, è vero. Mi dispiace molto averti tenuto qui per la nostra ricerca. Avresti dovuto dirci se avevi del
lavoro da fare. È stato un nostro errore aver chiesto la vostra collaborazione, dobbiamo scusarci!"

"R-giusto! Voglio dire, non siamo tutti vicini, Milim? Avresti dovuto dirlo e basta, non ti avremmo tenuto
in giro così!"

Intuendo ciò che stava accadendo, Veldora e Ramiris hanno anche espresso il loro sostegno.

Che impressione. Questo è stato un vero lavoro di squadra.

Ora che avevamo preso le distanze da Milim, eravamo al sicuro.

Milim ci ha guardato con le lacrime agli occhi. Ma tutto quello che potevamo dire era: "Mi dispiace, le
possibilità che tu venga salvato sembravano scarse".

O meglio: "Per favore, non trascinarci giù con te".

"N-no, non è quello che sembra. H-ascoltami, Frey!" insistette, sottolineando la sua innocenza fino alla
fine. Tuttavia, le sue difese erano inutili di fronte al sorriso fisso di Frey.

E così, Milim è stato catturato da Frey. Con gli artigli di Frey al collo, Milim non riusciva a reagire. Alla
fine, Milim è stata trascinata di nuovo nel suo regno.

Uff, è stato orribile. Siamo stati quasi trascinati giù anche con lei. Sembrava che ce l'avessimo fatta.

E proprio quando mi sono sentito rassicurato...

"A proposito, Rimuru-sama, dove sei stato e cosa hai fatto?" Shuna chiese aspramente, apparendo
improvvisamente dietro di me.

Anche se, in teoria, non riuscivo a sudare, sentivo comunque la sensazione che mi inondasse la fronte.

No, andava tutto bene. Staremmo bene. Sicuramente non stavamo giocando. Ricerca, sì! Abbiamo fatto
ricerche per tutto questo tempo.

Dopo essermi sistemato sulla mia difesa, ho cercato di scusarmi.

Eppure Veldora parlò prima che potessi farlo: "Sembra che ci stiamo mettendo in mezzo. Dovrei tornare
nella mia stanza per abbandonarmi alle complessità della stregoneria. La stregoneria è profonda e vale
la pena studia...» mormorò prima di tirare fuori il manga e andarsene.
Sta cercando di fuggire ora?

Anch'io sono andato nel panico, ma era troppo tardi.

Inventando una scusa senza senso, anche Ramiris mi ha tradito. "T-allora andrò anch'io..."

Veldora e Ramiris si unirono e sgattaiolarono via.

Che diavolo stanno facendo questi due?! Perché sono particolarmente cooperativi in momenti come
questo?

Ma non ho avuto il tempo di pensare a questi miei "grandi amici". Se non avessi trovato una buona
scusa, l'ira di Shuna sarebbe stata terrificante. Se dovessi usare una scusa casuale come riempitivo,
potrei farmi uccidere qui.

Con come si erano sviluppate le cose, non potevo davvero difendere la posizione che stavamo solo
studiando.

Vedendo che Veldora e Ramiris erano fuggiti, tutte le mie cellule cerebrali sono andate in overdrive per
trovare la risposta più appropriata. Eppure, non è venuto fuori nulla di buono. Tuttavia, non era il
momento di perdere i nervi. Dato che ero arrivato a questo punto, era giunto il momento di tirare fuori
la mia carta vincente: è ora che lei brillasse, Re della SaggezzaRaphael-san!

Non c'era alcun bisogno di avere paura. Avevo in mio aiuto il faro luminoso della saggezza noto come
Raphael-sensei.

Ti prego, aiutami a superare questi momenti difficili con una scusa fantastica: ho pregato tra me e me e
ho chiesto a Raphael-sensei.

La sua risposta è stata la seguente.

«Risposta. Non c'è bisogno di scuse. Il problema può essere risolto con la fiducia in se stessi».

Che cosa? Dici che non c'è bisogno di scuse? Il problema poteva essere risolto con la fiducia, cosa
significava...

All'improvviso, qualcuno è entrato in ufficio in preda al panico. "Ah, eccoti qui, Rimuru-sama, ti stavo
cercando!"

Era il mio buon amico Myourmiles-kun.

Capisco, quindi è quello che significava. Dio era dalla mia parte con questo.

Myourmiles è stato il mio salvatore!

«Oh, oh, Myourmiles-kun. Pensavo che a quest'ora saresti stato qui."

Raphael-sensei voleva che fossi sicuro della cosa, e feci quello che suggeriva, giocando come se tutto
fosse secondo i piani.

Sentendo la mia risposta, Myourmiles sembrò momentaneamente scioccato. Ma si rese subito conto di
cosa stava succedendo e iniziò ad annuire vigorosamente con la testa.

"Che impressione, Rimuru-sama. Il consiglio ci ha appena inviato una lettera. L'avete già visto? La lettera
era sigillata abbastanza strettamente; La mia ipotesi è che vogliano invitarla a partecipare alla riunione
del consiglio per giudicare se la nostra nazione è degna di aderire...»

Cosa, il consiglio ha mandato una lettera, dite?

Giudicare se la nostra nazione era degna di aderire... Significava che avrebbero preso in considerazione
l'aggiunta della federazione della tempesta?

Non vedo l'ora di farlo.

A proposito, Raphael-sensei era sicuramente impressionante.

Avrebbe potuto prevedere il momento in cui il consiglio avrebbe fatto una mossa?

No, come è possibile? Era impossibile...

«Risposta. La squadra Ribellione Verde è stata assunta dal Regno di Ingracia. Deducendo dal lasso di
tempo, il loro obiettivo principale sarebbe quello di indagare sugli affari interni di Tempest. Inoltre,
secondo l'indagine sull'individuo "Souei", tutte le agenzie di spionaggio di diverse nazioni hanno riferito
contemporaneamente ai loro paesi d'origine. Sulla base di queste informazioni, molto probabilmente il
consiglio prenderà provvedimenti durante questo periodo di tempo».

S-quindi puoi effettivamente calcolarlo.

Tutto era secondo i calcoli di Raphael-sensei!

—Per non parlare del fatto che Souei ha riferito. Perché non ho sentito nulla di tutto ciò...?

«Risposta. Il Maestro era impegnato a giocare e probabilmente in quel momento ha scelto di ignorare le
sue parole».

Lo chiamava giocare!

Era impossibile mentire a se stessi, e sembrava che non potessi mentire nemmeno a Raphael-sensei.

Andava bene, immagino.

Fino al momento in cui abbiamo combattuto la Ribellione Verde, eravamo tutti molto seri, ma abbiamo
finito per perderci a giocare. Quella era la verità. Ma c'era una cosa certa: Raphael mi ha salvato questa
volta. Grazie al cielo non ho dovuto inventare scuse strane. Parlavo come se avessi visto tutto arrivare.
"È proprio così. Anche la loro squadra investigativa era nel labirinto, quindi sono rimasto lì per divertirmi
un po' con loro. Sono tornati nella loro nazione d'origine in preda al panico, quindi ho pensato che fosse
giunto il momento per loro di fare la loro mossa".

"OH, OH! Potresti riferirti a Green Rebellion?"

"Ecco fatto, Myourmiles-kun. Erano un po' troppo forti, quindi ho deciso di indagare sulle loro attività
sospette".

Era un'enorme bugia.

Tutto ciò è venuto da Raffaello.

Ma non importava.

"Capisco, quindi stavi indagando in segreto... Come ci si aspetta da Rimuru-sama!" Shuna sorrise e annuì
soddisfatta.

Grazie alla mia giustificazione, sono riuscito a ingannarla. Crisi scongiurata. Presi la lettera dalle mani di
Myourmiles per controllarne il contenuto. Lì c'era scritto che ci stavano invitando a entrare nel consiglio.
Questo dimostrò che Raffaello aveva ragione e salvò anche la mia faccia.

Tuttavia, questo è stato un incontro vicino. Giocare in modo coinvolgente avrebbe portato al fallimento:
dovevo ricordare bene questa lezione e giurare di moderare il mio tempo di gioco in futuro. Tutto
dovrebbe essere in 'moderazione'. Avevo bisogno di stare più attento in futuro. Riflettei tra me e me.

Il consiglio, il Consiglio degli Stati Occidentali, era composto da diverse nazioni che circondavano la
Grande Foresta del Giura. I consiglieri eletti da ogni nazione parteciperanno all'incontro di Ingracia ogni
mese. A rigor di termini, a differenza dei consigli gestiti dalle nazioni, l'obiettivo principale del consiglio è
quello di mantenere gli interessi finanziari di tutti.

Non darebbero alle nazioni più piccole una priorità inferiore, e invece partirebbero dal punto
dell'uguaglianza. Le persone collaboravano tra loro. Tutti i membri miravano a sostenere l'idea di
difendere il bene di tutta l'umanità.

Il bene dell'uomo si riferiva al mantenimento del cerchio della sopravvivenza per gli esseri umani. Oltre a
prendersi cura dei mostri, dovevano anche gestire siccità, pestilenze, tifoni e terremoti. Avevano il
dovere di redigere piani per rispondere alle crisi.

Inoltre, le politiche sull'importazione e l'esportazione di eccedenze alimentari, specialità e altri beni

differivano da nazione a nazione. Per questo motivo, la negoziazione su questi argomenti è diventata
molto difficile. Pertanto, il consiglio ha discusso solo le mozioni relative agli effettivi sforzi di salvataggio.
Se c'era una carestia, inviavano cibo in aiuto; Se c'era un gran numero di mostri, mandavano rinforzi per
aiutarli, e così via.

Non è stato facile e potenzialmente avrebbe portato anche a una serie di problemi.

Il consiglio era finanziato da ogni nazione, e la proporzione ovviamente sarebbe stata diversa. Il fondo
avrebbe fluttuato a seconda delle dimensioni e della scala delle nazioni, ma allo stesso tempo tutte le
nazioni avrebbero condiviso gli stessi privilegi. Ciò ha portato a una certa insoddisfazione e, pertanto, il
numero di consiglieri per le diverse nazioni doveva essere aumentato quando si assumevano maggiori
responsabilità.

Tuttavia, senza restrizioni a questa regola, le nazioni non erano più uguali tra loro. Così, è stata stabilita
un'altra regola. Per ogni nuovo consigliere aggiunto al consiglio, anche la loro percentuale del fondo di
emergenza verrebbe aumentata di conseguenza.

Tuttavia, con più consiglieri in carica, ciò implicava ovviamente una maggiore influenza. Le nazioni più
grandi avevano capito da tempo questo punto, e avrebbero dato via molte volte più denaro di quanto
avrebbero fatto normalmente solo per avere più potere all'interno del consiglio.

Come accennato, le azioni del consiglio non erano direttamente collegate agli interessi nazionali.
Tuttavia, era ancora un luogo conveniente per le nazioni più potenti per mostrare la loro forza.

Più una nazione aveva voce in capitolo nel consiglio, più era probabile che potesse volgere le cose a
favore delle proprie nazioni. E in tempi di crisi, sarebbero anche in grado di proteggere prima le proprie
nazioni.

Le mozioni, come la distribuzione dei fondi acquisiti, sarebbero decise a maggioranza all'interno del
consiglio.

Ad esempio, supponiamo che siano comparsi alcuni mostri altamente pericolosi.

L'Associazione per la Libertà sotto il comando del consiglio avrebbe affrontato i mostri.

Il consiglio avrebbe emesso missioni per eliminare i mostri e far assumere all'associazione avventurieri.
Tuttavia, i mostri non sarebbero apparsi da soli.

E se questi pericolosi mostri apparissero contemporaneamente in diversi regni?

Ovviamente, le nazioni più grandi con maggiore autorità avrebbero goduto del privilegio di ricevere
protezione per prime e di avere gli avventurieri più abili.

C'era da aspettarselo.

Il solo fatto che offrissero maggiori contributi finanziari dimostrava che erano di rango superiore tra le
nazioni occidentali.
Le persone non hanno investito le loro limitate risorse per proteggere gli inutili. Quando potevano
permetterselo, li aiutavano, ma se non potevano, venivano tagliati fuori: così com'era, i deboli venivano
semplicemente abbandonati. Questa era semplicemente la realtà giocata come un gioco di numeri.

Per questo motivo, il consiglio non tollerava che i membri del consiglio ritardassero il pagamento dei
contributi e aveva anche redatto un importo minimo da dare. L'incapacità di pagare è stata accolta con
un rapido sfratto dal consiglio.

Per le nazioni più deboli, ciò significava che non ci sarebbero stati rinforzi in tempi di crisi.

Il consiglio aveva il dovere di emettere questi giudizi. Quindi, era naturale che le cose si fossero
sviluppate in questo modo a causa del fatto che le nazioni più grandi all'interno del consiglio avevano
più autorità.

Detto questo, questi contributi non erano economici. Aumentavano con il numero di consiglieri inviati
da una nazione. Anche il regno di Farmus, che un tempo aveva il maggior numero di consiglieri, poteva
inviarne al massimo cinque. Ciò rese la distruzione di Farmus una questione significativa che il consiglio
non poteva ignorare.

Mentre stavano per entrare in contatto con i Farmenas appena risorti, si presentò una questione più
inquietante: l'ascesa di Tempesta.

Ciò portò naturalmente a una scossa interna del consiglio.

Dopo il Festival della Tempesta di Fondazione, il consiglio ha tenuto una riunione di emergenza.

Era un pandemonio. I consiglieri discutevano nel caos.

Anche Hinata Sakaguchi è stata invitata a osservare lo stato caotico del consiglio. Dal momento che
conosceva il Signore dei Demoni Rimuru di persona, fu invitata come testimone oculare.

Hinata avrebbe potuto rifiutare. A differenza della Freedom Association, la Chiesa Santa Occidentale non
era una suddivisione del concilio. Sebbene entrambe le parti potessero beneficiare reciprocamente l'una
dell'altra, erano due organizzazioni separate che operavano con sistemi diversi.

Come capo di un'organizzazione esterna, Hinata non aveva motivo di rispondere al loro invito. Tuttavia,
dopo aver appreso quale sarebbe stato l'argomento di discussione durante l'incontro questa volta,
Hinata ha deciso di partecipare.

La mozione: se permettere alla federazione della tempesta di entrare a far parte del consiglio.

L'argomento questa volta avrebbe fornito informazioni vitali sul futuro delle nazioni occidentali. Con
questo in mente, Hinata ha deciso di presentarsi.

Era piuttosto disgustata dai membri del consiglio che caddero in disordine.
Quindi, questo è il caos che ne consegue dopo che un mucchio di strumenti inutili si riunisce nella stessa
stanza...

Quando si trattava delle riunioni dei Cavalieri Sacri, Hinata era responsabile di tutto. Di conseguenza,
non ci sono stati grandi conflitti e ci è voluto meno tempo per risolvere la discussione.

Nel peggiore dei casi, posso sempre mettere tutti a tacere con la forza: la politica di Hinata era sempre
stata quella di impiegare mezzi di persuasione più pratici per risolvere i problemi durante le loro
conferenze.

L'altro giorno ha anche partecipato all'incontro a Tempest. Anche con la presenza di tutte quelle figure
incredibilmente importanti, le mozioni importanti sono state approvate rapidamente. Hinata non
avrebbe potuto immaginare una scena del genere prima. Per tutto il tempo in cui era stata lì, non poteva
fare a meno di pensare:

Ma suppongo di poter fare di questa un'eccezione. Non è giunto il momento di avere un modo più
costruttivo di discutere le questioni?

Aveva sempre sperimentato conferenze più costruttive. Per lei, l'attuale conferenza era un disastro
completo.

"Quella nazione è sicuramente degna della nostra fiducia! Penso che dobbiamo lasciarli unire!"

"Anche se lo dici tu, questo è il signore dei demoni di cui stiamo parlando qui! Sembra essere in grado di
comunicare con quel Drago della Tempesta. Se dovessimo farlo incazzare, cosa c'è da dire che non
metterebbe quel drago contro di noi?"

"Non c'è bisogno di preoccuparsi. Come dice il proverbio, è un asino nella pelle di un leone. Il signore dei
demoni in persona probabilmente non ha molto potere."

«Com'è ridicolo! Allora, come spiegherebbe come è riuscito a raggiungere un pareggio con Hinata-san
laggiù? Dobbiamo presumere che anche il signore dei demoni sia molto capace!"

E così, diversi partiti con le loro opinioni contorte si sono rifiutati di raggiungere un consenso.

Che idiota. Hai il coraggio di parlarne quando sono qui. È piuttosto impressionante quanto possa essere
vuota una persona, pensò Hinata tra sé e sé.

Queste persone stavano discutendo seriamente su chi fosse più forte mentre Hinata stessa era
presente. È stato davvero sorprendente per lei.

"Ascolta attentamente ora, durante la loro festa di fondazione, il Signore dei Demoni Rimuru ha detto
che l'intera Grande Foresta del Giura è sotto il suo comando. Ma allo stesso tempo, ha anche detto che
non avrebbe permesso a nessun mostro di uscire dalla foresta. Queste parole sono molto significative.
Tutti, per favore, discutete tenendo a mente queste considerazioni!"
"Infatti. Nelle nostre nazioni, molte persone hanno vissuto nella paura dei mostri. Ciò che il signore dei
demoni ha annunciato è la grazia salvifica per loro. Infatti, dalla nascita della federazione delle
tempeste, anche i disastri causati da noi dai mostri sono stati ridotti".

"Smettila di spargere sciocchezze! Avete subito il lavaggio del cervello da parte del signore dei demoni?"

Tutti i mostri della Grande Foresta del Giura erano gestiti dal Signore dei Demoni Rimuru. Un lungo
confine collegava molte nazioni diverse alla Grande Foresta del Giura. E quelli lungo questo confine
hanno tutti beneficiato della fondazione del regno dei mostri.

C'erano anche le nazioni vicine a Tempesta.

Alcune nazioni, d'altra parte, si sentivano minacciate da altri fattori.

Altri ancora erano situati in modo relativamente più sicuro nell'entroterra.

E a causa di queste diverse predisposizioni geopolitiche, tutti avevano opinioni diverse.

Le nazioni che accoglievano il Signore dei DemoniLa nazione di Rimuru erano tutte vicine a Tempesta.
Tutti hanno partecipato alla festa di fondazione e hanno assistito alla prosperità di quella nazione.

Non importava se Tempest fosse il regno dei mostri. Se poteva giovare alle loro nazioni, era il benvenuto
a rimanere: questa era la posizione di queste nazioni.

Sul lato opposto dello spettro, le nazioni che avevano altre minacce da affrontare erano incerte sulla
loro decisione. Queste nazioni erano sotto la protezione dell'Associazione per la Libertà e del Sacro
Ordine dei Cavalieri, quindi avevano meno problemi causati dai mostri. Avevano solo un piccolo esercito
e non volevano fare mosse sconsiderate.

Questo era lo stesso per ogni nazione; Era già abbastanza faticoso per mantenere il loro attuale status
quo.

Le nazioni più acute avevano già iniziato a elaborare strategie su come utilizzare Tempest per i propri
scopi. Tuttavia, alcune nazioni non hanno mai partecipato alla festa di fondazione della nazione. E
alcune nazioni non volevano fidarsi dei mostri fin dall'inizio.

Mentre continuavano a discutere, le nazioni più deboli potevano solo schierarsi con la maggioranza.

Per quanto riguarda le nazioni più forti e i loro vassalli, erano per lo più d'accordo con l'aggiunta di
Tempest. Tenendo presente la propria sicurezza, hanno anche considerato quanto profitto potevano
ottenere.

Coloro che erano scettici nei confronti delle politiche del Signore dei Demoni Rimuru erano contrari.
Queste persone credevano ciecamente che se fosse successo qualcosa, sarebbero state le prime ad
essere attaccate dal signore dei demoni e, quindi, si opposero freneticamente alla decisione. Alcuni
sostenevano addirittura che le nazioni vicine a Tempesta fossero state tutte comprate dai signori dei
demoni e fossero traditrici.
Con tali conflitti di interesse, era naturale che il consiglio fosse in subbuglio.

Se dovessimo fare un passo indietro e osservare, non c'era niente di più idiota di questo. Ma detto
questo, la maggior parte dei consiglieri stava semplicemente cercando di proteggere il benessere della
propria nazione.

Hinata poteva relazionarsi con la sensazione, motivo per cui rimase in silenzio, ma...

"Allora dovremmo permettere loro di unirsi. Se volessero unirsi alle nostre file, dovremmo accoglierli a
braccia aperte. Poi possiamo chiedere loro di portare delle offerte".

"Uhm, questa è una buona idea. Se dovessimo essere ostili contro di loro, ripeteremmo solo l'errore di
Farmus".

"Tuttavia, dobbiamo assicurarci che comprendano la loro posizione. Dovremmo vedere se sono disposti
a rispettare le leggi internazionali che abbiamo redatto...»

"Non dovrebbe essere un problema. Tutti hanno sentito la tragedia del Duca Muze lo Sciocco? Pensavo
di no. Non è una storia che i mostri ti racconterebbero. È una leggenda di Rosso".

"Sì, lo sapevamo tutti".

I problemi sono stati causati principalmente dai consiglieri inviati dalle nazioni più grandi. Erano già in
possesso di informazioni che non erano accessibili ai più. E con loro che soffiavano sul fuoco della già
caotica riunione del consiglio, le cose sono state solo più complicate.

Il loro obiettivo, d'altra parte, era chiaramente ovvio. Queste persone erano già giunte a una
conclusione e stavano semplicemente attirando tutti gli altri su quel sentiero. Stavano cercando di farlo
sembrare naturale.

Quei poveri consiglieri di piccole nazioni. Sono stati costretti a fare una scelta senza nemmeno saperlo.
Non è diverso da loro che perdono i loro voti...

Anche l'ignoranza è un peccato e non conoscere le informazioni corrette diventerebbe di per sé

un'enorme perdita.

I deboli sono stati ingannati per perdere il loro prezioso voto.

Tuttavia...

Dal momento che la loro conclusione era quella di permettere alla federazione della tempesta di unirsi al
consiglio, è esattamente quello che volevo.

L'obiettivo delle grandi nazioni si allineava con Hinata. Anche se questo era certamente un disservizio
per le nazioni più deboli, era la scelta giusta secondo Hinata non aiutarle qui. Tutto quello che doveva
fare era resistere per il momento.
"Non importa cosa stia pianificando il Signore dei Demoni Rimuru. Importa se può essere utile o meno".

"Infatti. Siamo tutti preoccupati per il movimento dell'"Est" in questi giorni. Se il signore dei demoni
dovesse compensare la nostra forza militare, non c'è motivo per noi di rifiutarli."

Fu allora che uno dei consiglieri di alto rango all'interno del consiglio, Johann Rostia, duca del Regno di
Rostia, suggerì che l'Impero d'Oriente era in movimento.

"'L'Est'? Potrebbe riferirsi all'Impero?"

"Vuoi dire che sono in movimento? Ma ora, Veldora occupa la Grande Foresta del Giura..."

Le parole di Giovanni provocarono un putiferio tra i consiglieri.

E ben presto, tutta l'attenzione nella stanza era solo su Johann.

Ora siamo passati al vero affare... pensò Hinata.

Era fin troppo tipico dei nobili fare lunghi preamboli prima di affrontare il nocciolo della questione.
Prima giravano intorno al cespuglio l'uno con l'altro per sondare quali informazioni possedevano gli altri
e quanto fosse profonda quella comprensione. Una volta convinti di avere il sopravvento, avrebbero
mostrato i loro veri colori. Questo era il modo in cui operavano.

E seguendo esattamente questo copione, Johann era riuscito a dominare la scena.

"Come tutti sapete, l'Impero d'Oriente, l'Alleanza Sovrana Orientale delle unità militari dell'Impero
Nasca Namrium Ulmeria, si è ritirato di recente. Secondo i rapporti dei commercianti che escono dalla
zona, stanno conducendo attivamente esercitazioni militari".

Le parole di Johann calmarono immediatamente la sala.

Anche Hinata lo sapeva. Anche il Re dei Nani Gazel, la cui nazione confinava con l'Impero, lo sapeva.

Probabilmente stavano imparando a conoscere il movimento dell'Impero attraverso il commercio di

pozioni curative ed equipaggiamenti. Il Regno dei Nani era una nazione neutrale. Re Gazel deve essere
rimasto in silenzio per mantenere la loro neutralità. Inoltre, anche Rimuru lo saprebbe ovviamente.

La prova è stata la tecnologia che ha presentato durante il festival della fondazione della
nazione. Rimuru stava facendo lo stupido e ha detto che "Questo era solo il risultato della loro ricerca
liberale", ma in realtà non era così.

Probabilmente era una minaccia per Re Gazel.

Potrebbe essere esagerato definirla una minaccia, ma Rimuru stava insinuando che la federazione della
tempesta era ora quella che produceva tutte le pozioni curative.
Non vanno sottovalutati. Sapeva del movimento dell'Impero, nonostante Re Gazel nascondesse la verità.
Così Rimuru voleva trattenere anche lui. Fino a che punto ha previsto? Tutto quello che posso dire è che
sei impressionante...

Questi erano i pensieri di Hinata.

All'insaputa di Rimuru, lei lo aveva clamorosamente frainteso.

Hinata ha sentito parlare di queste informazioni molto tempo fa, ma per la maggior parte dei consiglieri
riuniti qui, questa è stata una notizia scioccante.

Tutti aspettavano che Johann continuasse, dopo aver vissuto un tale shock. Volevano raccogliere
informazioni sufficienti in modo da poter pianificare e proteggere le loro nazioni.

Potrebbe essere il caso delle grandi nazioni con riserve militari, ma per le nazioni più piccole che non
potevano risparmiare le spese per addestrare un esercito, non avevano un grande esercito.

Assumere mercenari in tempo di guerra non era raro, ma se tutte le nazioni avessero iniziato ad
accumulare il loro sforzo bellico allo stesso tempo, non ci sarebbero stati abbastanza soldati per andare
in giro.

"Tutti, per favore calmatevi. L'Impero non colpirà presto. Dobbiamo discuterne con calma e elaborare
strategie!" Annunciò Johann.

L'ipotesi di Hinata era azzeccata. Ora stiamo finalmente arrivando al nocciolo della questione.

"Allora, cosa ci suggerisci di fare?" chiese uno dei consiglieri, seguito da molti.

"Elaborare una strategia? Quali buoni piani abbiamo anche noi?"

"Farmus se n'è andato! Anche se dovessimo posizionare una linea difensiva, noi piccole nazioni non
saremmo in grado di mantenere la nostra posizione!"

"Calmati! Il motivo per cui l'Impero si è trattenuto per tutto questo tempo è stato interamente grazie a
quella bestia in agguato all'interno della Grande Foresta del Giura. Potrebbe essere un caso diverso se
fosse sigillato di nuovo. Grazie a Dio per la sua resurrezione!"

"Aspetta, aspetta? Faremo affidamento su quel drago malvagio ora..."

"Ecco perché dovete stare tutti calmi! Veldora non è stata addomesticata dal signore dei demoni, da Sua
Maestà Rimuru? Sicuramente, Sua Maestà Rimuru vorrebbe unirsi al consiglio? E stando così le cose, la
risposta dovrebbe essere risolta".

Colui che gridò questo era il conte Gavan. Con l'aiuto di Gavan, Johann continuò a parlare.
"Il consigliere Gavan ha ragione. Non è il momento per noi di sostenere che ci troviamo di fronte alla
minaccia proveniente da est. Se il Signore dei Demoni Rimuru si unisse al consiglio, la sua forza militare,
sicuramente, sarebbe in nostro aiuto."

"Oh, oh-oh..."

"Sembra proprio che sia così..."

Dopo aver ascoltato la dichiarazione di Johann, la folla cominciò gradualmente ad essere d'accordo con
il suo sentimento.

Questo sembrò tirarlo su di morale. Johann ha aggiunto: "Credo che dovremmo permettere alla
federazione della tempesta di aderire".

Johann annunciò solennemente questa conclusione, pronunciandola con un tono quasi come se stesse
mettendo alla prova la reazione di tutti.

Questa linea da sola è bastata a cambiare l'atmosfera del concilio.

Alcune persone avevano paura del misterioso signore dei demoni, ma ora si ricordavano della vera
minaccia che era l'Impero d'Oriente. Anche se Tempest era un regno di mostri, era comunque un
partner negoziabile dove prevaleva il buon senso umano.

D'altra parte, l'Impero era l'avido nemico che cercava di divorare tutto. Fu perché erano tutti esseri
umani, che il popolo previde l'inevitabile fallimento e il destino di essere vassallizzato, se avesse
combattuto contro l'Impero.

La classe dominante sarebbe stata tutta uccisa, questo è molto probabilmente ciò che li aspettava.

L'Impero era un'enorme nazione militare. Rivedendo la sua storia, avevano inghiottito innumerevoli
nazioni e ne avevano prosperato. Non hanno mai mostrato pietà verso i loro oppositori, ecco perché le
nazioni occidentali avevano tutte paura di loro.

"Uhm, il consigliere Johann ha ragione. Sono d'accordo con il suo punto di vista".

"Oh, quindi capisci la mia preoccupazione, consigliere Gavan! Credo che ci siano altri là fuori che sono
d'accordo con il mio punto di vista. Ecco perché spero di avviare una votazione per vedere se dobbiamo
permettere alla federazione della tempesta di aderire. Quali sono tutti i tuoi pensieri sulla questione?"

"Molto bene. Prima di tutto, noi nazioni occidentali dobbiamo unirci".

"Infatti. Non è il momento per noi di combattere tra di noi!"

Diversi senatori espressero la loro approvazione per la proposta di Johann. Ora che le cose stavano
andando nella direzione prevista, il presidente del consiglio gridò: "Silenzio!"

Quando l'oratore ha approvato la mozione, tutti hanno iniziato a votare.

Prima hanno fomentato la paura della gente, poi l'hanno messa sotto pressione con la loro comune
alleanza. Sembravano davvero metodi che i nobili avrebbero usato, quanto erano intelligenti.

Potrebbe far parte del loro piano? A proposito, ci è voluto molto tempo prima che andassero al sodo...

Era ovvio che Johann e Gavan erano coinvolti in questa faccenda, e c'erano anche altre persone che
sostenevano il loro stratagemma. Hinata, in quanto spettatore della situazione, non aveva il diritto di
voto. Osservò con calma l'incontro e scoprì la verità sulla questione.

Tutto questo caos era stato sceneggiato, e ora Hinata era interiormente sollevata nel sapere che era
finalmente finita.

Erano passate otto ore dall'inizio dell'incontro. Anche se c'era un intervallo per riposare, la stanchezza
continuava comunque ad accumularsi. Non si trattava solo di stanchezza fisica, ma anche mentale. Ecco
perché Hinata è stata tormentata durante tutto il processo.

A proposito, hanno fatto un sacco di domande noiose. Avrebbero potuto semplicemente chiederci di
monitorare direttamente il Signore dei Demoni Rimuru per tenerlo sotto controllo...

Alla fine della giornata, questo è stato il motivo per cui Hinata è stata convocata in primo luogo.

Potrebbe essere diverso per le persone che conoscevano Rimuru, ma per coloro che non lo
conoscevano, avrebbero visto Rimuru solo come un signore dei demoni. Avevano bisogno di protezione
nel caso in cui il signore dei demoni si fosse scatenato dopo averlo invitato in quel luogo. E con Hinata,
che, presumibilmente, aveva raggiunto un pareggio con Rimuru, i consiglieri potevano stare tranquilli.

Era semplicemente il modo di trattare dei nobili, per complicare intenzionalmente le cose.

Proprio come l'Impero sembrava agitarsi, ma la loro intenzione era semplicemente quella di generare
paura. Forse stavano davvero preparando qualcosa, ma l'atto da solo era puramente dimostrativo.
Dopotutto, per invadere le nazioni occidentali, l'Impero avrebbe dovuto prima superare una serie di
ostacoli.

Alcuni di loro erano la Grande Foresta del Giura e la Nazione Armata di Dwargon.

Sarebbe potuto essere un caso diverso se la federazione della tempesta non si fosse alleata con
Dwargon, ma considerando le circostanze attuali, anche l'Impero non avrebbe osato fare una mossa
senza fare i preparativi adeguati.

Avrebbero dovuto almeno provare a prepararsi prima che Rimuru potesse diventare un signore dei
demoni. In questo modo, Veldora non sarebbe stata rianimata. L'Impero ha avuto la sua occasione di
governare il mondo...

Per paura di rompere il sigillo su Veldora, l'Impero non osò fare una mossa.

Anche se la presenza di Veldora era fuori dai radar, erano ancora molto cauti e non hanno agito di
conseguenza.
E ora, non avevano più la possibilità di farlo.

Nonostante l'apparente atteggiamento di Rimuru e Re Gazel sulla questione, sicuramente entrambi

erano in allerta contro l'Impero. Ma per Hinata, anche se l'Impero avesse fatto una mossa, non avrebbe
rappresentato una minaccia.

Entrambi i consiglieri, Johann e Gavan, la credevano così. Hanno attirato l'attenzione dei consiglieri della
piccola nazione sulle minacce esterne, rafforzando segretamente la propria autorità all'interno del
consiglio. I loro atteggiamenti nobili nel fare le cose infastidivano davvero Hinata.

Il risultato del sondaggio, naturalmente, ha mostrato un sostegno maggioritario a favore della mozione,
accettando di consentire a Tempest di entrare a far parte del consiglio.

"Allora, approviamo che la Federazione Jura-Tempest diventi nostra alleata e invieremo una lettera di
invito. Dopo aver confermato con il Signore dei Demoni Rimuru la volontà del consiglio, terremo una
seconda conferenza. Questo è tutto!" annunciò solennemente l'oratore, concludendo l'incontro.

Mai più, non mi farò mai coinvolgere in affari nobili... Hinata giurò a se stessa.

Dopo l'incontro estremamente estenuante, Hinata pianificò di tornare in chiesa.

Tuttavia, la sua sofferenza per la giornata non sembrava finire qui.

"Hinata-san, un momento del tuo tempo, per favore."

Hinata è stata fermata da qualcuno; Un uomo circondato da una decina di guardie del corpo. Sembrava
piuttosto giovane, aveva i capelli biondi ben tagliati e un sorriso luminoso. Un uomo straordinariamente
bello, ma non per i gusti di Hinata.

La sua pazienza era già esaurita dalle otto ore di miseria che aveva sopportato. Voleva solo tornare
indietro. Dal momento che Hinata non aveva alcun interesse per quest'uomo, il suo sorriso era inutile
per lei.

Detto questo, la posizione di quest'uomo era un problema. Il quartier generale del consiglio si trovava
nel Regno di Ingracia, e lui fu il primo principe di Ingracia, Elric. Essere scortesi con lui avrebbe
probabilmente portato a un incidente diplomatico. Pertanto, dal punto di vista di Hinata, non poteva
semplicemente ignorarlo.

"Che cos'è? Avevi bisogno di me per qualcosa?"

Hinata socializzò al meglio delle sue capacità e restituì la domanda al principe Elric, che indossò il suo
sorriso pretenzioso un momento in più prima di rispondere.
"Il fatto è, Hinata-san, che ho una richiesta per lei."

A proposito, non erano abbastanza vicini da permettere a Elric di chiamarla "-san", anche se si trattava
di un uomo di alto rango. Conosceva il suo volto e aveva sentito il suo nome, ma questo era tutto quello
che c'era da fare.

Questa fu anche la prima volta che Elric conversò con lei. Il fatto che si comportasse vicino a lei faceva
sentire Hinata molto sgradevole.

"Qual è la tua richiesta per me, allora?" Chiese Hinata dopo che i due si furono spostati nella sala di
ricevimento.

"Durante il prossimo incontro, ho intenzione di sondare il Signore dei Demoni Rimuru. Solo i superiori lo
sanno. Detto questo, sicuramente la gente comune sarebbe ancora profondamente angosciata
nell'apprendere che un signore dei demoni si sta unendo al consiglio. Dobbiamo lasciare che il signore
dei demoni si assuma un certo livello di responsabilità, e desidero confermare quante delle nostre
parole sarebbe disposto ad ascoltare. Ecco perché spero che mi aiuterai".

Elric fece un altro sorriso luminoso quando ebbe finito.

Per Hinata, questo era semplicemente fastidioso in quel momento.

"E io darei una mano con cosa esattamente?"

Quasi come se dicesse "Vai al punto", Hinata si affrettò a chiamare Elric.

"... Uhh!"

Elric si aspettava che lei mostrasse più disponibilità ad aiutare, ma la mancanza di interesse di Hinata era
certamente inaspettata. Tuttavia, riuscì a fingere che la situazione fosse sotto il suo controllo e iniziò a
spiegare.

"Beh, permettimi di spiegarti. Anche se abbiamo solo intenzione di testare le acque con lui, questo è
ancora il signore dei demoni di cui stiamo parlando qui. Sarebbe problematico se dovesse perdere il
controllo. Ecco perché speriamo che tu agisca come nostra guardia del corpo".

Come primo principe, la gente si era sempre inchinata alle sue richieste. Era qualcosa di naturale per
Elric. Sapeva di essere anche molto bello, quindi pensava che nessuna donna al mondo avrebbe rifiutato
la sua richiesta. Elric non aveva dubbi che anche Hinata sarebbe stata d'accordo. Era naturale per lei
essere la guardia del corpo di Elric e stare al suo fianco per osservare mentre la faccenda accadeva.

Ma tutto ciò che Hinata sentiva era confusione.

Naturalmente, Hinata non aveva motivo di accettare la richiesta.

Si aspetta seriamente che io sia d'accordo con questo tipo di atteggiamento?

Con quel pensiero in mente, non poté fare a meno di chiedere: "Perché proprio a me?"

"Perché? Ovviamente perché approviamo la tua forza. Tu sei il più forte comandante del Sacro Ordine
dei Cavalieri da generazioni, il braccio destro di Dio, il "Cavaliere Capo del Reggimento Imperiale del
Papa"; Riconosciamo davvero la tua forza! Nelle nazioni occidentali, nessuno può competere con te. Ho
sentito dire che sei persino riuscito a scontrarti con il Signore dei DemoniRimuru. Con qualcuno forte
come te al nostro fianco, possiamo provocare il Signore dei Demoni Rimuru a mostrare i suoi veri colori,
garantendo anche la nostra sicurezza personale!"

Dopo aver elogiato a lungo Hinata, Elric espresse i suoi "due centesimi" con sicurezza.

Di cosa parla questo ragazzo... pensò Hinata tra sé e sé.

Anche se Rimuru può sembrare molto freddo a volte, era comunque un vero signore dei demoni.
Provocarlo in quel modo di punto in bianco sarebbe stato un atto molto sciocco. Inoltre, si è
volutamente diffusa la voce che avessero raggiunto un pareggio. Hinata non è riuscita a vincere contro
Rimuru. Se Rimuru si fosse arrabbiato seriamente, l'unica persona che avrebbe potuto fermarlo sarebbe
stata Luminas, che era anche un signore dei demoni.

"Ti suggerisco di respingere questo pensiero in questo momento. Quella persona è davvero forte, non
posso garantire che vincerei se dovessimo combattere di nuovo".

"Seriamente, sei troppo modesto. Non devi comportarti come una ragazza gentile e carina di fronte a
me".

Il sorriso di Hinata scomparve completamente dopo il suo commento. L'osservazione narcisistica di Elric
la infastidiva sinceramente. Mentre Hinata non aveva mostrato alcun cambiamento fisico, l'uomo
incaricato di proteggere Elric intervenne improvvisamente.

Questo grande uomo si distingueva dalla folla per il suo atteggiamento altero. Il suo nome era Reiner, il
cavaliere comandante del Regno di Ingracia. L'atteggiamento sconsiderato di Reiner aveva toccato il
nervo di Hinata.

"Hahaha, Hinata-dono, nessuno ti biasimerà per esserti innamorata di Elric-sama, ma ora non è il
momento per questo. Il principe mi ha già come guardia del corpo, quindi non c'è bisogno di
preoccuparsi. Tuttavia, con il tuo aiuto saremmo in grado di garantire la sicurezza assoluta, quindi..."

Hinata non ha avuto la pazienza di sentire la fine di questa presa in giro.

"Mi rifiuto. La Santa Chiesa d'Occidente, così come il Sacro Impero di Lubelius, hanno firmato un patto di
non aggressione con la federazione della tempesta. E poi, un piccolo consiglio per voi... non far incazzare
il Signore dei Demoni Rimuru."

«Che cosa hai detto?»

"Tu hai il coraggio di darmi un ordine!"

Nessuno dei due si aspettava che lei rifiutasse. Elric e le sue guardie del corpo rimasero in silenzio
sentendo ciò.

Hinata non aveva più voglia di interagire con quei due.

Se questa fosse stata una richiesta ragionevole e formale, probabilmente Hinata non avrebbe potuto
rifiutare. Sarebbe stata la scelta giusta per il consiglio trovare qualcuno come Hinata, specializzato nel
trattare con i mostri.

Dal momento che il concilio aveva un ruolo così importante da svolgere, probabilmente avrebbero
presentato una richiesta ufficiale attraverso diversi rami della Santa Chiesa d'Occidente. Considerando la
posizione futura con le nazioni occidentali, Hinata non poteva semplicemente rifiutare la questione solo
a causa del suo umore.

Se fosse stato così, sarebbe stata una seccatura in futuro, pensò Hinata tra sé e sé.

Tuttavia, in quel caso, le condizioni dettagliate sarebbero state negoziate e Hinata sarebbe riuscita a
rifiutare qualsiasi ostilità chiara sulla base del fatto che violavano il trattato.

Elric e i suoi uomini volevano saltare quella parte della discussione, ecco perché sono venuti a parlare
direttamente con Hinata... Ma le cose non sono andate esattamente a loro favore.

"Te ne pentirai, Hinata-dono! Reiner-sama è l'alto comandante dell'Ordine dei Cavalieri Ingracia. Stai
davvero pensando di essere un suo nemico?"

"Esatto! Per la razza umana, non si può permettere al signore dei demoni di fare tutto ciò che vuole. La
chiesa non vorrebbe impedirgli di impazzire durante una riunione del consiglio?!"

I loro lacchè iniziarono a gridare, il che rassicurò in un certo senso Hinata. Perché da questo poteva
capire che l'intero calvario era stato organizzato impulsivamente da un gruppo di persone senza molta
considerazione.

"Che sfortuna, ma personalmente, mi fido del Signore dei Demoni Rimuru. Arrivederci a tanto".

Per fortuna aveva a che fare con degli idioti qui, pensò Hinata mentre si allontanava.

Hinata aveva mostrato il minimo livello di civiltà, sperando che non si sarebbe trasformato in una
questione diplomatica. Tieni presente che non è stato educato negoziare con Hinata, che era stata
invitata alla riunione del consiglio, senza informarla in anticipo.

Considerando che questo era il principe di una grande nazione, la risposta di Hinata, sebbene non
perfetta, fu passabile.

Tuttavia...

Questi idioti, stanno davvero per giocare qualche scherzo per provocare Rimuru...
Un senso di disagio attraversò la mente di Hinata.

Avendo appena deciso di non avere più a che fare con i nobili, si è imbattuta in una simile prova.

Non mi sono unito al loro piano, spero che possano ritrovare la calma...

Avrebbero dovuto mobilitare l'esercito per affrontare il signore dei demoni. Se volevano fare
affidamento su un numero inferiore di persone, avrebbero dovuto radunare alcuni campioni rispettabili.
Non avrebbero avuto il tempo di prepararsi per questo.

Aver convocato il signore dei demoni nel proprio dominio avrebbe potuto essere una meravigliosa
opportunità. Ma se tutto ciò che volevano fare era stare al gioco man mano che le cose procedevano, le
possibilità di successo per il loro piano erano piuttosto evidenti.

Ma forse...

Tutto questo è stato pianificato fin dall'inizio?

Sembra impossibile. Tuttavia, probabilmente dovrei essere cauto la prossima volta...

A quel pensiero conclusivo, Hinata provò un senso di angoscia.

Avevo accettato l'invito del Consiglio a venire nel regno di Ingracia. Mi sembrava di essere stato
considerato come un ospite d'onore, visto che ci preparavano l'hotel più lussuoso. Probabilmente
sarebbe divertente fare un tour della capitale che mi era mancata così tanto.

Benimaru, che mi faceva da guardia del corpo, non osava essere negligente.

C'era anche Souei che riceveva rapporti dall'ombra.

A proposito di ombre, mi sentivo piuttosto solo senza Ranga che si rilassava nella mia ombra. Aveva
bisogno di trovare Gobta di tanto in tanto. Gobta era completamente esausto per il suo allenamento con
Milim. Anche se a questo punto si era ripreso, non sembrava avere il tempo di riposare il suo corpo, dal
momento che Milim gli aveva detto che sarebbe stato visitato regolarmente. Per essere precisi, sarebbe
stato messo alla prova sotto forma di una finta battaglia con Karion...

Gobta aveva già gridato a Ranga che un giorno sarebbe stato ucciso se la situazione fosse continuata.
Ranga, che non sapeva come trattare con Gobta, andò a prenderlo. Ma la sua coda scodinzolava
piuttosto selvaggiamente allora... Anche se si lamentava molto di lui, Ranga deve aver avuto davvero un
debole per Gobta.

È fantastico che fossero così vicini.

E così, ho portato Benimaru e Shuna. Avere troppe persone sarebbe comunque problematico, quindi
avere il minor numero possibile di compagni sarebbe invece meglio.

Volevo portare Shion, ma portarla in una grande città come questa sarebbe stato preoccupante.
Sarebbe stato problematico se si fosse comportata come faceva di solito. Ecco perché le ho ordinato di
occuparsi del nostro quartier generale mentre addestrava i suoi subordinati.

Geld era l'ufficiale comandante del progetto di costruzione in corso nella nuova capitale di Milim e non
poteva andarsene.

Diablo era ancora là fuori a vagare. Ha detto che avrebbe trovato alcune persone come suoi
subordinati. Le cose sono andate male o qualcosa del genere?

Per quanto mi riguarda, ero riuscito a creare i contenitori che gli avevo promesso. Speravo di farlo prima
del suo ritorno, in modo che potesse prendersi il suo tempo per tornare. Ma ad essere onesti, Diablo
probabilmente tornerebbe nel momento in cui lo chiamavo. Non avevo commissioni urgenti da sbrigare,
quindi non sarebbe stato male se gli avessi permesso di fare quello che voleva.

Momiji aveva portato Hakurou a visitare il villaggio tengu nascosto.

Gabil e Midley andarono a visitare la Città del Drago Dimenticato. Hanno sentito che era un habitat per
le viverne, quindi hanno deciso di addomesticarne alcuni. Gabil aveva sempre voluto migliorare le abilità
degli Hiryuu e, come parte di quel piano, a quanto pare aveva preso in considerazione l'idea di
incorporare le viverne per creare una cavalleria aviotrasportata.

Ultimamente aveva trascorso innumerevoli giorni a fare ricerche, il che rendeva facile dimenticare che
era anche un guerriero eccezionale di cui si fidavano i suoi subordinati. Speriamo che il suo test vada
bene. Non vedevo l'ora di vedere i risultati. Lo avrei ricompensato una volta che ci fosse riuscito.

Proprio così, i miei luogotenenti avevano lavorato sodo.

Questo è il motivo per cui solo noi tre stavamo visitando Ingracia. Ci saremmo incontrati con Souei una
volta arrivati.

Il primo posto che abbiamo visitato è stato il negozio di abbigliamento.

Proprio come nel Giappone moderno, c'erano tutti i tipi di vestiti in mostra all'interno di vetrine e alcuni
passanti guardavano gli oggetti mentre passavano. Era una testimonianza di quanto fosse urbana la
capitale di Ingracia.

Queste finestre erano tutte follemente costose. Nonostante gli articoli in vetro siano comuni sul
mercato, l'acquisto di una singola lastra di vetro di queste dimensioni ti costerebbe tanto quanto una
casa fatiscente. E visto il modo in cui i negozi li usavano per i loro espositori, era un chiaro segno che le
loro attività erano molto redditizie.
Questo è ciò che Myourmiles mi ha insegnato, anche se potrei facilmente confermare tale idea dal solo
numero di clienti.

A proposito, anche la nostra nazione ha adottato le vetrine. Dopo che ho raccontato a tutti ciò che
avevo visto nel Regno di Ingracia, Shuna e le altre donne mi hanno pregato di importarle. Non riuscivo a
trovare un motivo per rifiutarli, così ho parlato con Mildo e gli ho chiesto di gestire la produzione del
vetro. Con l'incredibile assistenza del Re della Saggezza Raffaele-sensei, la produzione delle vetrine è
andata a buon fine senza intoppi.

A parte questo, il motivo per cui siamo venuti qui per primi è dovuto alle richieste di Shuna. Appoggiate
nelle vetrine c'erano le ultime tendenze della moda. Li osservava con grande interesse.

Erano davvero stupendi.

Abbiamo esaminato tutti i tipi di negozi e abbiamo trovato molti vestiti con disegni speciali che la nostra
nazione non aveva. I vestiti realizzati da Shuna e dagli altri erano per lo più basati sui miei ricordi
personali. Ma il posto qui era pieno di abiti disegnati dagli artigiani stessi. Tutti gli oggetti avevano il loro
fascino.

Erano sufficienti per ipnotizzare completamente Shuna.

"Non ho intenzione di essere sconfitto in questo modo, affinerò ancora di più la mia abilità...!" Shuna
borbottò, piena di determinazione.

"Conterò su di te in futuro! Poi, per favore, servitevi di tutti i vestiti che vi piacciono. Pagherò io".

"Eh! R-davvero?"

"Posso scegliere anch'io?"

“… Sto bene con il mio abbigliamento".

"Non essere così formale ora! Non vi ho pagato alcuno stipendio. Almeno permettimi di trattarti in
momenti come questo."

In segno di apprezzamento per le cure che mi avevano riservato ogni giorno, ho deciso di comprare loro
dei vestiti. Anche se avevamo preparato appositamente le tute per l'incontro di domani, Benimaru e
Souei avrebbero comunque indossato i loro abiti da combattimento. Anche gli avventurieri sarebbero
stati sul posto durante l'incontro, quindi non potevano essere incolpati per il loro abbigliamento. Ma i
loro abiti erano ancora troppo accattivanti per vagare per strada. Shuna indossava anche il suo vestito
miko, al quale non avevo problemi se avesse avuto un altro vestito piuttosto casual.

Ecco perché ho detto a tutti di scegliere i loro vestiti.

Benimaru e Souei hanno scelto due set di giacche e camicie su misura, con jeans attillati da abbinare.

Molto naisu, molto naisu. Si adatta perfettamente al loro stile.

D'altra parte, Shuna – OH OH!

Ha scelto una morbida gonna pantalone bianca con un gilet lavorato a maglia blu ghiaccio.

Che carino, le stava perfettamente!

"Sembra fantastico, ti sta perfettamente, Shuna!"

"Grazie per il tuo complimento! Sono così felice, Rimuru-sama."

Mm-hmm.

Seriamente, mentre il suo vestito miko era fantastico, anche questo tipo di outfit casual sembrava
fantastico. Era raro vederla vestita in questo modo, quindi era molto rinfrescante. Questa era
un'opportunità rara, quindi le ho fatto scegliere un paio di abiti diversi e li ho comprati tutti.
Sicuramente, sarebbe in grado di confezionare più vestiti in base a questi abiti.

Ho anche scelto una tuta blu pallido come regalo per Shion. Quella ragazza sembrava una bellezza
glaciale dall'esterno, sono sicuro che sarà in grado di indossare questo vestito al meglio.

"Sarà sicuramente felicissima!"

«Lo farà adesso?»

Allora sono contento anche io.

"Sì, decisamente."

Sicuramente, sarebbe il caso se anche Shuna lo dicesse.

"Anche voi due stavate benissimo con i vostri abiti, compriamoli tutti."

"Non hai più parole da spendere su di noi?"

«... Infatti.»

Benimaru e Souei sembravano lamentarsi, ma io li ignorai.

Voi due state insinuando che volete scegliere di più?

Il loro tono dava l'impressione che fossero completamente disinteressati, eppure passavano comunque
al setaccio la selezione degli abiti con grande entusiasmo. Le persone belle stanno bene con qualsiasi
vestito, quindi non c'è davvero bisogno che voi ragazzi vi preoccupiate.

Io, d'altra parte, sono arrivato a una decisione rapida. Non riuscivo a distinguere tra vestiti buoni e
cattivi, non importa quanto mi preoccupassi, quindi ho chiesto al personale del negozio di aiutarmi a
scegliere i vestiti per me. Le loro scelte sarebbero senza dubbio affidabili.
E così, ognuno di noi ha scelto i propri vestiti. Le misure della taglia sono state fatte sul posto e ci siamo
cambiati subito con i nostri nuovi vestiti.

Shuna aveva un grande sorriso sul viso mentre teneva la borsa dei vestiti che le avevo comprato come
un tesoro. A differenza della mia segretaria di nome Shion, Shuna ha sempre lavorato molto duramente.
Vedere questo lato diverso di lei mi ha fatto sorridere.

Anche Benimaru e Souei sembravano felici dopo essersi cambiati con i loro nuovi vestiti.

Tutti sembravano felici di questo, che meraviglia.

Queste persone erano sempre state al lavoro, volevo premiarle per dimostrare il mio apprezzamento.
Vedendo quanto erano felicissimi, forse sarei dovuto venire qui prima.

Su questa nota, ho pagato il conto.

Dopo esserci cambiati d'abito, abbiamo visitato il caffè gestito da Yoshida-san. Oggi, il caffè è gestito dal
suo discepolo. Gli affari andavano molto bene. Poiché gli ingredienti che usavano venivano esportati
dalla nostra nazione, potevamo acquistare i prodotti che vendevano a un prezzo scontato.

Stavamo aspettando Hinata, che veniva anche lei a Ingracia. Oltre al pranzo che non vedevo l'ora di
gustare a Ingracia, Hinata ci avrebbe anche informato in dettaglio sull'incontro che si sarebbe tenuto
domani.

Durante quel periodo, ho acquisito alcune delle informazioni di Souei. Souei aveva tenuto d'occhio ciò
che stava accadendo nelle nazioni occidentali, quindi ho pensato che potesse sapere il motivo per cui
questa volta eravamo stati invitati.

«Allora, Souei, ti disturberò a fare il rapporto».

"Molto bene. Allora comincerò con il feedback sul festival che ha fondato la nazione...»

Quando ebbe finito, Souei iniziò a riferire le informazioni importanti provenienti dalle voci e dai
pettegolezzi locali.

Il rapporto è stato facilmente comprensibile e sono rimasto molto soddisfatto.

Il feedback sul festival di fondazione era stato brillante. Dai nobili ai semplici contadini, tutti ne
parlavano.

A proposito di voci, anche il dungeon è stato menzionato spesso. La promozione che facemmo verso i
nobili funzionò a meraviglia. Ho sentito che alcuni stavano addirittura formando squadre di partecipanti
per sfidare il labirinto. Non solo questo era il caso dei residenti vicino alla nostra nazione, anche in regni
lontani, l'interesse stava crescendo.

Di questo passo, il numero di sfidanti continuerebbe a salire.

E con ciò, dopo aver terminato l'argomento più piacevole, abbiamo deciso di discutere la questione più
importante.

"Allora, ci parli del risultato delle indagini su quei mercanti, così come delle connessioni che il Duca
Muze aveva dietro di lui?"

"Ho indagato su tutti, ho fatto una ricerca approfondita sui membri della famiglia e sui partner
commerciali dei commercianti. I risultati mostrano che negli ultimi tempi non sono stati in contatto con
individui sospetti. Tuttavia, sembrava che condividessero benefattori comuni quando stavano facendo
domanda per la licenza commerciale. Dopo aver fatto alcune ricerche sugli ufficiali che aiutavano questi
mercanti, abbiamo scoperto che erano tutti collegati al duca Muze".

… E cosa significa?

«Risposta. I mercanti agivano tutti secondo la volontà del singolo "Muze"».

Capisco. Quindi non verrebbero rivelate altre informazioni importanti anche se dovessimo continuare a
indagare su questi commercianti.

Ma che dire di Muze?

Forse c'era davvero un comitato ombra che gestiva le nazioni occidentali. C'era la possibilità che
stessero pianificando qualcosa. Muze sembrava un individuo competente, probabilmente avremmo
dovuto continuare a sorvegliare la persona.

"Allora, ho sentito dire che il Duca Muze è astuto, cosa è successo a questo tipo fastidioso?"

Per quanto astuto fosse, non riusciva a sfuggire all'occhio vigile di Souei. Se dovesse entrare in contatto
con un'organizzazione sospetta o cercasse di tirare qualcosa, probabilmente potremmo prendergli la
coda e rivoltarla contro di loro.

Ma proprio mentre ci stavo pensando, Souei ha rivelato un fatto scioccante.

"È morto".

"Ah?"

"Sospetto che la causa della morte sia stata un attacco a distanza".

Muze era il duca del Regno di Guston e un uomo di alto rango sociale. Essere così audaci da uccidere
Muze con tale autorità, questo faceva davvero dubitare che si trattasse di un'organizzazione segreta o
meno.

Inoltre, se davvero si sono spinti così in là per coprire le loro tracce, il nostro avversario deve aver avuto
un potere enorme.

«Risposta. Si stima che abbiano scoperto che l'individuo 'Souei' stava seguendo Muze".
È stato assassinato per metterlo a tacere, eh?

Poi dovevamo affrontare la questione più seriamente. Il nostro avversario non era un nemico facile da
affrontare.

"Nemmeno tu te ne sei accorto?" Chiese Benimaru, che fu accolto con la risposta calma di Souei: "Sì.
Fino a quando Muze non è caduto davanti ai miei occhi, non ho percepito la minima cosa".

Sembrava che l'unico suono emesso durante l'evento fosse Muze che cadeva a terra. Nemmeno Souei se
lo aspettava. Vedendolo riferire in tono quasi apologetico, non potei che confortarlo.

"Incredibile. Se Souei non ha percepito nulla, l'assassino deve aver attaccato da diverse centinaia di
metri di distanza. Se fosse stata davvero magia, sicuramente saresti stato in grado di percepire il mana, e
se si fosse trattato di un'arma a proiettile, sicuramente ci sarebbero stati anche i resti di youki?"

No, non doveva essere così semplice.

Con l'aiuto di Raphael-san, posso percepire la maggior parte delle cose con "Percezione magica"...

Ma in questo caso...

"Sembra un attacco di un cecchino".

"Cecchino?"

"Che cos'è?"

Capisco, quindi Benimaru non lo sapeva.

Anche Shuna mi guardò confusa. A pensarci bene, non c'erano armi da fuoco in questo mondo, tuttavia,
se dovesse essere un "Otherworlder", non si potrebbe scartare questa possibilità.

«Intendi le armi? Ricordo che Yuuki possiede una pistola."

"WAH!"

Sono quasi caduto dalla sedia quando qualcuno ha parlato all'improvviso dietro di me.

Era Hinata.

Questo mi ha dato un bello spavento. Ha nascosto la sua aura prima di avvicinarsi a me senza un
suono. Benimaru sorrise, anche Souei si coprì la bocca, apparentemente per nascondere il suo sorriso.

È stato super imbarazzante!

"Onii-sama! E anche Souei!"

Shuna li ha rimproverati entrambi per mio conto, quindi non ho espresso la mia lamentela.
Ma d'altra parte, Raphael-san avrebbe dovuto riferirmi in primo luogo...

«Rapporto. L'individuo che si avvicinava non portava rancore».

… L'ho immaginato.

È stato tutto perché mi sono sforzato troppo di fare il figo. Mentre pensavo "Non posso farci niente con
questi ragazzi", ho passato il momento imbarazzante con un sorriso ironico.

Dato che Hinata era arrivata, abbiamo iniziato a ordinare il nostro pranzo.

Una moneta d'argento è stata sufficiente per farci ottenere un pasto super lussuoso. L'ora dei pasti non
è il momento per le chiacchiere di lavoro. Abbiamo gustato le prelibatezze a nostro piacimento.

Dopo essermi riempita la pancia, ho ordinato una tazza di caffè. L'amarezza del caffè è davvero la più
adatta agli adulti. Con l'aggiunta di un po' di zucchero e latte, l'amarezza e la dolcezza cominciarono a
ballare il tango...

"Non è solo un café au lait? Com'è da adulti bere qualcosa di così dolce; Almeno ordina un espresso".

Una punta acuminata volò da Hinata.

Sembra che io abbia accidentalmente detto quello che penso.

«S-shush già! Non è niente davvero, sto solo bevendo per l'occasione!"

"Hmph, a proposito, il tuo vestito è insapore anche per un adulto."

Uhh, non solo caffè, anche i miei vestiti erano disfatti.

Le sue parole erano vere?

Quello che il personale aveva scelto per me al negozio era un abbigliamento elegante simile a un
poncho. Anche se mi sembrava un po' infantile, ho pensato che avrei dovuto essere sicuro del gusto del
personale...

E ho pensato "le loro scelte sarebbero senza dubbio affidabili".

"Dannazione, questo vestito è davvero per bambini?"

"No, no, no, ti sta davvero bene, Rimuru-sama!"

"Y-sì, sembra davvero buono."

"Ma ho pensato che questo è il tipo di vestiti che ti piace".

Tu dici che mi va bene, vuol dire che pensi che io sia infantile?

Come dovrei dirlo; Mi sento ferito.

Questo outfit era molto comodo e non mi è dispiaciuto molto. Ma a proposito, non era questo il punto.
Il fatto era il mio aspetto da dandy ora...

Per fortuna ora ero diventato un po' più alto. Ho iniziato a sembrare uno studente delle scuole medie.

"La carineria è davvero il tuo stile, arrenditi e vai avanti", ha concluso Hinata, al che mi sono sentita
molto frustrata.

A destra.

Per come apparivo in questo momento, non potevo suggerire il minimo fascino maturo. Non capivo
perché fossi preoccupata per la mia altezza ora, anche se ero adulta. Forse dovrei semplicemente venire
a patti con la realtà.

A proposito, Hinata non si era vestita magnificamente come durante il festival. Indossava il suo vestito
da cavaliere sacro, seguendo la strada della bellezza travestita. Aveva un aspetto piuttosto dignitoso.

—Beh, non dovrei scambiare il posto con Hinata?

In ogni caso, non ho avuto il coraggio di dirlo ad alta voce. Anche se mi sembrava molto difficile lasciar
perdere la questione, siamo tornati all'argomento precedente.

Mentre piangevamo la perdita del duca Muze, abbiamo iniziato a indagare sulle circostanze del suo
omicidio.

"Hai detto che ci sono pistole in questo mondo, quindi è stato davvero ucciso da un cecchino?"

"Non sono sicuro dei dettagli al riguardo, ma una pistola non ha nemmeno una gittata effettiva di
cinquanta metri, giusto?"

Sembrava che fosse così.

Sicuramente, ci sarebbe bisogno di un fucile per lanciare un attacco a così lunga distanza.

"Ci sono fucili da cecchino in questo mondo allora?"

"Mi batte, non ne ho mai visto uno, ma non posso concludere che non ce ne siano."

Suppongo.

Era meglio presumere che i fucili da cecchino esistessero in questo mondo e agire di conseguenza. E
così, ho trasferito il concetto di armi da fuoco attraverso "Telepathy Net" a Benimaru e agli altri.
"Oh, quindi c'è questo tipo di arma."

"Capisco, se questo fosse stato utilizzato, naturalmente non me ne sarei accorto".

"Forse posso usare anche questo. Non dovrebbe essere un problema fare ricerche sulla polvere da
sparo, e l'arma stessa può essere realizzata da Dold-san".

Ho ricevuto tre risposte diverse da tre persone diverse.

Secondo Benimaru, questo tipo di arma non dovrebbe nemmeno essere considerato una minaccia.

Ma Souei temeva una ripetizione del fallimento della sua ultima missione e l'incapacità di garantire la
sicurezza del suo obiettivo. Per il suo tipo di missioni, sembrava considerare le armi una minaccia.

On the other side of this, we had Shuna. Her idea was to make the most dangerous gun… We could
indeed make one, but what would be the consequences of doing so?

The production of firearms marked a dramatic shift in the way that wars were fought—that being said,
this world adhered to quality over quantity in a lot of cases when it came to strategic design. Still, adding
guns to our arsenal seemed very dangerous, we were better off not developing them just yet.

“In any case, in another world, this weapon’s ferocity granted enough power to allow normally fragile
people to dominate those around them. While I don’t know how useful it will be in this world, it should
be effective against magical beasts and the like of them.”

“A gun can run out of ammo, but not mana. The higher the caliber, the more powerful the guns are, and
the greater the number, the more threatening it is. For these reasons, I hope that your nation will not
mass produce them.”

Indeed, it’s definitely viable.

Hinata had thrown in her two cents.

“Right, we’ll see about it. I think magic is stronger, but an average person wielding a firearm is equally
dangerous.”

Japan did not have a gun society, therefore such a feeling was even stronger for me. Unlike what foreign
news claimed about being able to protect yourself by owning a gun, I believed that such incidents
probably wouldn’t happen if no one owned guns anyway. Upon thinking so, it indeed felt very
dangerous to spread such dangerous weapons to everyone.

“Okay, then I shall keep it strictly as research.”

Shuna accepted that, which was reassuring.

However, even though it was generally considered as a threat, it shouldn’t be able to harm us at all. Did
we really need to give it such high regard?
«Report. To individuals with insufficient amounts of information, if they were to witness someone being
gunned down in front of them, they wouldn’t understand what happened. It is highly likely that the
people around the deceased would be considered suspects.»

Hmm?

Raphael-san suddenly advised me, but what did that mean? The people around the deceased would be
considered suspects—oh, I get it! It meant that if someone next to me were to be assassinated, people
would start to suspect me.

After hearing so, it was indeed the case.

Since Hinata was already close to me, even her testimony would likely be rejected. If the criminal ran
away without leaving behind any murder weapon, I would likely be the one held accountable.

How dangerous.

Had I not discussed this with someone beforehand, I would have fallen for it. Even though I was not sure
whether our enemies had truly set up such a trap or not, if Raphael-san deemed it necessary to warn me
about it, I’d just assume they have.

“Anyway, we best be careful during tomorrow’s meeting.”

“Wouldn’t we just feel a pinch after being hit by a lead bullet without mana? We shouldn’t be so careful
about it.”

“No, that’s not discreet enough. Just as Hinata has said, the larger the caliber, the stronger the attack.
There may even be something like a magic bullet. Moreover, if someone gets hit by one during the
middle of the meeting, I will probably be the number one suspect.”

“I’m worried about that too. I will be deploying my ‘Clones’ around the meeting ground and be extra
careful.”

As expected of Souei, he already thought of so without me bringing it up.

“Umm, I’ll be counting on you!”

“Yes sir.”

In other words, should any suspicious individual appear, Souei would figure out a solution.

Now that I had been reassured, it was time to get to the main issue.

“By the way, Hinata, why did they invite me this time?”

I still hadn’t been informed what we would be discussing in tomorrow’s meeting. But I could predict it.
Perhaps it would be about a certain dragon running loose somewhere, or the sighting of a
mysterious demon lord—Ramiris and Veldora’s predictions were absolutely idiotic. That couldn’t have
been the reason. The topic of the meeting had to be about whether or not they should allow our nation
to join the council.

It appeared that we would be treated as the nation’s guest this time. I looked forward to good news at
the meeting.

“During the last temporary meeting, they agreed to let the tempest federation join the council. During
tomorrow’s meeting, they plan to question you first before making the official verdict.”

Bingo!

Those two idiots were mostly oblivious of the situation and made nonsense predictions. It was correct of
me to have ignored them.

“I see, as expected,” I nodded, pretending that I had been aware of the situation the whole
time. Hinata looked at me somewhat doubtfully.

«Report. Based on the current situation, the only possible explanation is that individual
‘Hinata Sakaguchi’ seems to be saying “How very astute of you.”»

What—!

T-then wouldn’t my smug look just now have made me look like an idiot?

Regardless, since Hinata explained the proceeding, I couldn’t help but imagine what they would ask.

The council would probably ask about the magitrain, or perhaps to purchase the weapons displayed
by Kurobee before, or even want us to showcase our research results. Now that I’d thought up all these
different potential explanations for their summoning me, it was troubling.

However, Raphael-san said that it couldn’t think of any other reason. If that were the case, I would have
preferred it to tell me from the beginning.

I coughed dryly before taking a sip of coffee.

Hopefully I could fool her with this…

“Never mind. Right now, you still aren’t officially acknowledged, so don’t get careless. You are a demon
lord. I figure that there will be questions that would anger you during the meeting but I trust that you
won’t fall for it?”

I was not sure if I managed to fool her, but Hinata didn’t seem to care.

If I were to make a mess of this meeting, it would make her position troublesome, since the Holy Empire
of Lubelius supported the tempest federation and would suffer as well.
She was worried that such a thing would happen and reminded me beforehand.

I was quite surprised. I was as temperate as Buddha. It was not that easy to piss me off.

“You are worrying too much for nothing. I’m not like you. I’m a mature adult who knows how to
socialize with people.”

“Huh? You want to fight or something? I’m game.”

“Ah, no, that’s not what I meant…”

See how easily she got pissed? That was the difference between Hinata and I. But it wasn’t good for my
health to keep poking this hornet nest, so I decided to keep quiet on that out of fear.

“Umm, I suppose. They are treating us like their national guests, which, to be honest, concerns me. I’m
guessing that they have some requests in mind. Surely, Souei has found some information as well?”

“Yes. I have some intel. This includes the views of all nations’ royalty as well as those of their
subordinates…”

“Brief me in detail later on.”

“Understood.”

Not that I needed it, just Raphael-san.

“—However, there’s something I wish to ask Hinata-dono.”

“What is it?”

Oh? And just as I thought that things were about to settle, it seemed that Souei had his mind on
something else.

He ordered his subordinates to travel around the continent to conduct all sorts of investigation. Apart
from investigating the shadow committee that allegedly ruled the Western Nations, they were also
collecting intelligence in other countries.

I’d gotten used to it at this point, to have Souei and the others investigate whenever I needed to know
something. Because it was Souei on the job, surely, he must have heard some interesting rumors.

“There were plenty of ministers from different nations that wished to exploit our nation. Those people
said that—”

“Let me guess—they want you guys to become a part of the defensive network against the Eastern
Empire?”

“How impressive, that’s exactly the case, Hinata-dono.”

Hinata gave the correct answer before Souei even finished. In other words, Hinata knew full well about
the situation.

“Do you mean that they wish for our aid with an upcoming war? Even so, aren’t we only obligated to
help fortify Blumund?”

Benimaru also analyzed the situation by himself and teased Souei for worrying too much. Benimaru had
a point as well, but the problem actually lied in the lead-up to the war.

Hinata had probably predicted how things would develop in the future. And since she didn’t seem
concerned at all, it meant that her conclusion was the same as mine.

I fully relied on Raphael-san’s prediction, as it had very high credibility. And with Hinata’s prediction
aligning with ours, that’s most likely how things would develop.

In order to prove that, I needed to verify it now.

“Benimaru has a point, we have only signed treaties with the Kingdom of Blumund. But before that, I
don’t think we need to worry about going to war with the Empire.”

“Could you tell me the reason?” Souei asked me, looking very concerned.

This guy was, as usual, serious when it came to work. To reassure Souei, I decided to give him the
conclusion deduced by Raphael.

“Hmm, first of all, the most important thing is that we must think in the Empire’s perspective. Assuming
the Empire was to invade the Western Nations, what type of strategy would they employ—?”

Essentially, the key lay in the motive behind their invasion. But that was an issue for another time. If
they were to go to war, the most important step was to choose how they would invade.

They would need to cross the Great Jura Forest.

Or cross the steep mountain roads of the Canaat Mountains.

Their last option was to take the sea route, which aligned with the old trade route we used before we
constructed our roads.

While it also depended on the size and scale of the Empire’s expedition army, either route would pose
problems.

The sea route would be challenging. Distance-wise it could lead them to the Kingdom of Blumund. While
it was safe traveling near the coast, if you went too far into deeper waters, you would run into the nests
of large sea monsters that were over rank A. Even if they were to navigate through them with a large
fleet of ships, safety could not be guaranteed.
Even the tasty spear tuna was extremely dangerous in the sea. It could travel and attack at a speed of
sixty knots—equivalent of thirty meters per second. This monster could create giant holes in a ship.

Moreover, don’t just think that you could ensure safety on a steel-armored ship. Because among the
many giant sea monsters, the spear tuna was considered merely a third-rate monster.

A kraken might not be particularly intelligent, but it was rumored that their attack instincts against
people invading their domain was very strong. If a ship were to be struck by its over ten meter long
body, no battleship would be able to escape the fate of sinking.

Only traders who knew the sea route well would consider traveling by sea.

Then perhaps the mountain route would be preferable—but, near the Canaat Mountains, there was a
hostile area called the den of dragons. If it were only a caravan, the dragons would probably close one
eye. But if a large number of people were to approach, that would provoke the dragons. They were not
humans, so it was impossible to negotiate. If the dragons thought that the visitors had harmful intent
towards them, that would be their end.

The dragon clan were led by the prideful dragon lords. If the dragons decided to target them, the
Eastern Empire’s army would already be half-dead before they could start a war against the Western
Nations. That was if they won, however. It’d be absolutely hilarious if they were to lose.

Moreover, after defeating the dragons, they would have to face the Western Nations themselves, which
from there on would be the start of the actual war.

The military operation of traversing the steep mountains would give them hell already. And it will also
depend on the time period. They could only pass during the short summer period. During wintertime,
the mountains would be sealed by extreme weather and snow, which was difficult to overcome even
with magic.

Normally speaking, the army would avoid marching in this route.

In the end, this left only the Great Jura Forest route to be viable.

But that wasn’t very simple either.

“Now I, the Demon Lord, run the Great Jura Forest. Moreover, there’s also Veldora.”

“Indeed, we have circulated rumors that Veldora-sama has been revived. And now even the Empire
would not dare to take a move without much consideration. They were already afraid of a sealed
Veldora-sama, so they wouldn’t begin to know what to do now.”

Indeed, it was.

We had spread the rumors that the Farmus army was wiped out by Veldora. Surely, the Empire heard
this news as well, and its ambitions would be set back as a result. After all, for the longest time, the
Empire had always been afraid of Veldora. That was why they had acted with extreme caution. Had they
acted sooner, we possibly would have been devastated already.

But now we had Veldora at our back, Raphael-san therefore could conclude confidently that there was
no reason for concern.

«Report. Not concluding, predicting. Situations change every day. With every additional piece of new
information, new considerations will be added, and the situation must be reevaluated.»

Raphael-san sure worried a lot. But it had a point.

If we were to rely on such biased views, we might find ourselves in a huge set up later.

“The Empire is indeed acting weird. Perhaps my ‘Shadows’ were not competent enough. I wanted to
investigate myself, it’s just that…”

Souei was busy investigating the internal affairs of the Western Nations. His subordinates ‘Dark Shadow’
had their own missions as well.

That was why he could only let the low tier monster called a ‘Shadow’ handle the matter. Although they
were rank D monsters, they were capable of using ‘Shadow Movement’ and ‘Telepathy Net.’ It was the
perfect monster for reconnaissance. Yet these monsters were unable to break through the ‘Barrier’ that
protected the Empire.

Moreover, it would be difficult to dispatch more people on the matter. Given the fact that he was
sending people to places with unknown threats for their mission, Souei could only entrust the task to
people he approved of. If he were to withdraw these people from their current mission, it would go
against my orders.

Souei was a competent man, but he wasn’t omnipotent.

Even though Souei had evolved, he could only send out six ‘Clones’ at the same time. That was usually
his trump card when dealing with dangerous jobs. He also needed some reserved as backups for
unexpected situations. Souei was concerned that if he were to send out all of his clones to investigate
the Empire, there wouldn’t be enough forces protecting me.

“The Empire’s intentions are really not that important. It’s just that some councilors were exaggerating
things in the hope that the council would agree to the addition of Tempest into the council. With that
being said, since Souei-dono is so concerned about the matter, allow us to help investigate.”

Oh, oh, it seemed that Hinata was just like Raphael-san. Neither would be too overconfident in their
views. I knew she was very cautious, but to witness it with my own eyes truly made me respect her even
more. I wished to learn from her and act more discreetly in the future.

Speaking of which, I didn’t expect her to suggest helping investigate herself.

Then do indulge me—

«Report. Please ask her to investigate the internal affairs of the Armed Nation of Dwargon, as well to
confirm if military operation is possible in the underground capital.»

—What a savage Raphael-san was, it even dared to use Hinata.

Nonetheless, its view was very logical.

There were roads that crossed the Dwarven Kingdom within the Canaat Mountains. And that would be
right under Gazel’s purview. While I doubted the Empire could really do anything there, I suppose I
could ask Hinata to look into it.

“Hinata-san, then there’s something else I wish to request.”

“What is it?”

“Please investigate the structure of the Dwarven Kingdom as well.”

“Dwarven Kingdom you say? That city was constructed out of the large caves at the bottom of the
Canaat Mountains. I see… There is that possibility. I knew it, though you look like a careless fellow, you
are actually very cautious.”

“Aha-haha, right?”

“Got it. We will investigate the Dwarven Kingdom as well.”

I was not sure what quality of mine Hinata was admiring, but this should do.

Although I felt like Raphael-san may be worrying too much, there was no such thing as absolute
certainty in this world. Not long ago, I made up my mind about acting more cautiously, and if there were
any potential threats, I would need to remove them quickly.

And since Hinata agreed to help, there was no need to hold back.

We discussed further in detail for a while.

That afternoon, at that cafe, we casually went on about important matters that could be considered
national secrets, although we did apply a ‘Sound Isolation Barrier’ to mute our conversation from the
outside. Which was why no one else would hear about our very important conversation.

In times like these, having a Skill like that was really convenient.

Hinata explained many other things to me later as well. It ranged from many topics, not just military.
Many people seemed to be tempted to manipulate our nation. All in all, their human caution was very
strong. I could relate to them however, given I was once a human myself. Which was why I agreed
with Hinata’s view.

“Got it? There are people plotting to take advantage of you guys, so don’t fall for their trap.”
To her words, I simply nodded in response.

But whether I actually took her advice was a different matter.

“What do you mean? Are we going to get manipulated?”

“Yes, perhaps in terms of the military. But regarding that, I actually agree, wouldn’t it be in your interest
as well?”

There would be conditions for joining the council. They seemed to want to toss us the job of managing
everything in the Great Jura Forest. We’d also act as the buffer for defending against the Empire. That
seemed to be every nation’s wish.

“No problem. With the number of wild monsters decreasing, there will be more people coming to the
labyrinth. That’s just what we want.”

“Don’t be too idealistic. The order has seen first-hand how many scheming old foxes are in the council.
They may order you to dispatch soldiers to their nations in order to suppress the threat of monsters.”

Normally speaking, no one wanted a foreign army in their land. But with monsters being a thing in this
world, they were the common enemies of all humans. Therefore, it was only natural for everyone to try
and reserve sufficient military forces.

It was just like the Templar Knight Order of the Western Holy Church. Many nations would go so far as
to employ other nations’ armies.

«Proposal. We can utilize this opportunity to offer them military force as a favor.»

So not only could we have the council acknowledge us as a nation, but we could even send our army
directly to other nations with proper justification? If that were the case, if any backlash were to ensue,
we could use the military force to show them what’s good.

My homeland Japan used to do this as well.

“Oh, oh, I see. Why not? Let them have it then.”

“But it does kind of piss me off to know that they are exploiting us.”

“But wouldn’t that actually greatly increase our influence?”

I gave an evil grin, to which Benimaru and Souei immediately understood my meaning. Shuna smiled
without saying anything. I suppose that meant that she agreed as well. There was no objection.

In other words, we’d act according to my will tomorrow.

“Your expression looked super evil just now.” Hinata looked at me, almost dumbfounded.
She seemed to see through our thoughts. But she didn’t say anything more. In other words, she
approved. And so, our talk ended.

Before leaving, Hinata suddenly recalled something and said this: “By the way, there were a bunch of
idiots who were up to no good. Don’t you get careless now.” It was a cautious reminder, telling me not
to get angry and lose control.

The council was divided. She was probably telling me not to judge everyone by a glimpse of what I
would see.

Seriously. Why are you so worried about a pacifist like me?

I knew what to do even if Hinata hadn’t reminded me. My answer to her was, “You are worrying too
much,” then we bid farewell to her.

The night passed and the day of the conference was afoot.

We headed to the venue. It was Benimaru, Souei, Shuna and I. Everyone put on their respective outfits,
all looking dashing. And of course, all of our weapons were stored in my ‘Stomach.’ On the surface, we
would appear unarmed.

I had not the slightest sense of unease, having obtained much information from Hinata beforehand.
Someone seemed to want to exploit our nation. But that wouldn’t pose an issue for us joining the
council.

If this allowed them to acknowledge us as a part of humanity, it would be one step closer to building the
ideal society in my head. To form a relationship where both men and monsters can prosper and build a
world on top of that. Quoting Myuran, it would be a circle of common prosperity for men and monsters.

On the monster side, we’d already established such a relationship among majins, dwarves, elves and
many other races. This alone created a huge economic circle, but I was a human once myself, that’s why
I wanted to prosper along with humans.

However, humans were greedy. Unlike monsters, they cared too much about gains and losses and were
naturally xenophobic. But at the same time, because of their greed, their standards of living had been
raised as a result. That was an undeniable fact. They have also become the source of power that pushed
forward the entertainment industry across the world.

Unlike monsters, humans weren’t simple beings. Humans were complex.

I probably shouldn’t have high hopes and expect that everything would go smoothly from the get-go.
When we arrived at the venue, a number of councilors had already been waiting for some time. They
began to greet us. They all seemed to come from nations that neighbored ours. Or perhaps they had
heard things from the participants of the founding festival, which prompted them to come and establish
some friendly relations with us.

I was very happy to hear how they praised our men.

As I responded kindly to their proposals for the future, they seemed to be reassured and began to smile.

“Wahahaha, I’ve heard that Your Majesty Rimuru is a demon lord, I never imagined you were so easy-
going!”

“Let us continue our friendship in the future!”

“You are all too kind, this is my wish as well. In the future we will be holding events once in a while, as
well. For those who are interested, do come and join us.”

During the festival, many people were still very afraid of us. But now they had warmed up and were
willing to have discourse with us. This was all thanks to Rigurd, Myourmiles and the others’ diligent
efforts.

Because of this, I was cheered up greatly.

And even though Hinata warned me a ton beforehand, by the current look of this, there really wasn’t
any need for me to worry.

But just as I thought so, my mood was suddenly turned with the arrival of the next group of people.

“Hmph! You lot, stop troubling Rimuru-dono so much. Bunch of petty small nation scrubs with no real
substance. What gave you the confidence to have spoken with him for so long?”

“Hah, that’s right. What a rude bunch, Rimuru-dono might get the wrong impression of the council.
Know your place and beat it already.”

And just like that, a group of arrogant councilors showed up and chased away the people who were
chatting with me.

Who’s the rude one! I really wanted to say that, but I managed to hold myself back.

Souei had informed me via ‘Telepathy Net’ that the people who had just arrived had a rather powerful
nation supporting them.

The council claimed that all councilors were equal, but it seemed that these people weren’t exactly
abiding by that rule. These people also saw their actions as justified, seemingly not feeling any guilt for
their actions at all.

There was indeed a class difference as the result of their identities.

“Good day to you, Rimuru-dono, chatting with those people surely couldn’t have been constructive.”

“Good day to you too, what constructive topic were you referring to?”

While I didn’t really want to talk with these people, I still decided to cooperate and give him some room
to back off.

“My, my, don’t beat around the bush now, how would Rimuru-dono understand if you put it that way!”

“Hahaha, you have a point. I see that Rimuru-dono is unfortunately devoid of noble etiquette. Then
allow us to teach you in the future.”

I merely replied out of courtesy, yet their responses had sounded really malicious. To be honest, these
people’s attitudes were way too natural, it’s hard to tell if they really had ill intent or not. At the same
time, they also seemed a bit too casual around me. I suppose it was better than them being afraid of
me…right?

“By the way, Rimuru-dono, I heard that you were building some interesting things?”

“Indeed, I heard that you were developing something called a magitrain? We totally would approve if
you would export this item to our nation!”

“Yes, that’s our thought exactly. We can give you our aid, but of course, for a price—but it would seem
inappropriate to continue.”

Hmm, huh?

How should I put this; I was a bit astonished?

That was way beyond just ‘rude’!

I was thinking that I should act with a bit of humility since these were nobles that I was dealing with.
However, it seemed that I had miscalculated. They’d had a huge misunderstanding because of how I’ve
handled this.

But this was their domain, after all. If I didn’t play nice enough, things might turn problematic. I shall
forgive them with my big heart. Since I’d promised Hinata with confidence, I couldn’t get angry at this
point.

“The magitrain can’t be used without laying down the tracks first. Moreover, all of the construction
plans have been pre-planned, so we can’t exactly export them just because there are demands.”

“Oh, never mind such details. I have already informed my home nation about it; all you need to do is to
allow us to import the merchandise.”

Looks like they hadn’t even seen the actual thing and misunderstood.
They didn’t even seem to know what a magitrain was, so our conversation had been completely
pointless. Moreover, they were giving us demands one-sidedly without even considering our opinion.

But I still chose to endure this time.

“No, no, no! I’ve already told you, there are sequences to—”

I suppressed my inner rage and tried to refuse them, but these people didn’t know when to stop with
their demands.

“Then we wouldn’t mind switching to a different merchandise. We would love to purchase a large
quantity of weapons and armor, so please help us arrange it. And of course, don’t forget to show some
appreciation when the transaction is completed.”

Among the noblemen, the man with a big beard representing the duchy of Laquia was especially
annoying. He seemed to have even implied that we should bribe them. I seriously questioned whether
he had forgotten the fact that I was a demon lord.

The nations neighboring the Great Jura Forest were subjected to the threats of monsters, while the
nations located in the in-land of the continent enjoyed peace and prosperity. It must have been because
of the riches of these nations that they didn’t consider the demon lords a threat…

But I must say, these people were really annoying. The fact that I’d been trying to respond to them
seriously made me look like an idiot.

“By the way, how did you educate that person called Myourmiles? My contact went to deal trades with
him, yet he has been pending without any response. Is it possible to change the correspondent?”

You are really, really annoying, you know?! I really wanted to yell this at him.

So Myourmiles had been dealing with this type of people all this time. He must have had plenty of
hardship hiding this behind my back. Even though he seemed to have handled them with ease, surely it
was still very annoying to deal with.

I gotta learn more from him in the future.

“I will handle this properly.”

Apart from saying so, I also gave them a smile.

Japanese was a very beautiful language.

Handle it properly—apart from what this line meant literally, there were no deadlines as to when the
matter would be done. I never commented about how soon I’d handle the situation. It was the
equivalent of me not promising anything.
This was a neat trick often used by the super elite—Japanese Bureaucrats. Now I could play dumb and
make it through, as well as refuting this whole ordeal. What an excellent strategy.

“Oh, oh, that’s certainly reassuring to hear!”

“We will be looking forward to it.”

“Then, please allow us to excuse ourselves.”

“Regarding the merchandise, we can provide you aid at any time, please feel free to ask.”

“Looking forward to our future interactions.”

Completely fooled by my words, those idiots left with satisfied smiles.

Now that was a mature response.

If you want to buy it, just come and buy it yourselves.

“Indeed, we will be in your care when that time comes.”

I replied with some disingenuous lines and saw these councilors off.

What a troubling bunch.

There was no need to sell our goods to these guys, it was much more pragmatic to sell them through
the Freedom Association. There were even more benefits, and the fact that the Association hadn’t told
us to bribe them was a definite win for us.

The other councilors began to close in on me, but I only greeted them briefly before leaving. Chatting
too long with them may lead to some unnecessary trouble.

My mood had already been ruined this early into the morning. But I suppose that’s an experience as
well.

Had there been a problem before the meeting even started, there was no telling just how
much Hinata would scold me afterward. It was best to just avoid all the squabble with them. We entered
the venue soon after.

“Rimuru-sama, is it really okay to just let them go like this? Those arrogant bastards…” Benimaru asked
me after we were seated following the council staff’s guide. Seeing me endure the encounter just
now, Benimaru seemed to have restrained himself as well. I was going to complain about it to him, but
someone spoke before I could.
It was Souei and Shuna.

“Don’t consider yourself to be on the same level as Rimuru-sama. Those were just taunting words of
unimportant mobs, how could Rimuru-sama be troubled by them?”

“That’s right, Onii-sama, Rimuru-sama’s heart is broader than the widest sea. To think he would hold a
grudge against insignificant characters like those would be most foolish.”

Oh, oh, oh.

I suppose I could only play along now that I’d been praised like that.

“I suppose. Benimaru, you are still too naive to be pissed off by things as minor as these.”

Even though I put it so nicely like that, I was still furious in heart. However, now
that Shuna and Souei had misunderstood the situation and given a better explanation instead, I could
only continue to push things in that direction.

I put on a pretense and lectured everyone. And so, some time passed by.

Some chairs were set up in the manner of a paper hand fan.

We were sitting on the seats meant originally for the speaker of the council. To put it simply, we were
situated at the guard of the hand fan, where everyone could see us.

There was another table and an additional chair.

Benimaru and the others stood behind me awaiting orders.

The speaker of the council, who was hosting the event, was transferred to the safety of the second floor.

The so-called safety measure was meant to counter us. Since I was a demon lord, after all, people were
still on guard against us. All the eyes of the councilors were now on us. It was rather uncomfortable
sitting like this.

And so, the council conference began, but this was the start of the true hell.

Because I tried to play smart and made all the big claims, now I couldn’t get angry even if my belly were
filled with rage. I had to endure the entire thing, listening to the councilors speaking.

I’d asked Hinata beforehand about the content of the conference.

First let’s look at the flow of the conference. The Tempest Federation wished to join the Western
Council, and so the council listed a number of conditions.

We were to:

First: Abide by international law.

Second: Create an economic zone.

Third: Provide military force.

These were the three main conditions.

There was nothing wrong with the first condition. Regardless of the size of the nation in the council,
there was a duty to abide by international law. With that being said, the council had no authority to
actually interfere with the internal affairs of its member states, which was reassuring to know.

Every merchant was to abide by the trade laws of the nations they were trading in. If there were any
problems, the matter would be settled according to the laws of the aforementioned nation.

If the merchants were dissatisfied about the verdict, they could file a complaint at the embassy of their
home nations. There, it would be decided whether the issue would be elevated to a national level, or
the merchants would just take the losses themselves.

It seemed that we had handled the incident during the nation founding festival pretty well.

If it were to develop into a problem on a cross-national level, it would be trialed according to

international law. We would need to proceed to the international court to seek a verdict, and there
would have to be a third-party nation at the scene—in other words, it would be a matter to be judged
by the council.

The only councilors who didn’t have a say in the issue were the ones from the nation in question. It
didn’t seem all too complicated. However, to be fair, we needed to publish our national laws first. That
was the main issue, but I did have the reliable Raphael-san.

We had gathered information about the laws in different nations and had a perfect, easily understood
outline to act as the foundation of our nation’s law.

We presented this as well, so there shouldn’t be any problems.

As for opening the economic circle, that was gonna be problematic.

The concept of a patent had yet to be introduced to this world. The current trend is that whoever could
copy the design the best wins the race.

But it was too early to be worrying about something small like advancing the patent industry. If any
civilization became too advanced, they would be attacked by the ‘Army of Heaven.’ As many as a million
angels would attack from the sky, ransacking any towns on their way.

That’s why the Western Nations didn’t have electricity or gas. There weren’t even steam-powered
machines.

But did that mean everything in this world was inconvenient? That isn’t necessarily the case as we had
magic and magic items to compensate for the lack of technology. The level of fashion in this world could
rival that of Japan, and even though there weren’t too many fresh food ingredients circulating on the
market, the techniques of preserving the food were excellent.

On the other hand, in terms of buildings, people seemed to utilize magic for some more advanced
techniques than the modern world. It might not have been possible to create the castles and other
impressive buildings using just modern techniques.

And so, people lived satisfied lives with an abundance of food, clothes and residences.

Living in the city was surprisingly comfortable.

If you had to point out where a problem was—

Vesta and Gabil’s research publication, Kurobee’s gear display, and the magitrain that even the bearded
guy representing the Kingdom of Laquia knew about, had all been somewhat leaked at this point. It
wouldn’t even be a surprise if they knew about Youm and Myuran hiring a large labor force.

The problem was not with this information being known, but rather the fact that someone was trying to
steal our technologies.

Correction, it’s okay if they were just trying to steal it.

But these people were even worse, using the excuse of trading between nations to lay the tracks down
in their nation first.

“You must lead the train to the duchy of Laquia first!”

“How can you make such a decision so rashly! Rimuru-dono, we at the Republic of Zamund are worthy
as allies of the tempest federation.”

“Silence! No one is asking the opinion of the nation’s representatives; can’t you see that His
Majesty Rimuru is troubled by it now?!”

Had the white-bearded councilor not come out to mitigate, the meeting probably wouldn’t have been
able to continue.

It was all right for the market to expand, but I wasn’t expecting to suddenly start providing new
technologies to everyone. Moreover, if all of the nations were to treat us like a lackey and ask us to do
every small favor for them, I had a bad feeling that they would call us for help constantly.

It turned out that my earlier worries were not for nothing. Even though, right now I felt quite frustrated,
the conference needed to carry on.

About the last condition, which was to provide military force. I needed to consider that more carefully.
Hinata had already given me the advice, which was why I had re-examined the intelligence provided
by Souei. Someone had tried to exploit our military force in the name of military assistance, which was
why we wanted to take the opportunity to do the same.

Tempest would have full authority over the Great Jura Forest. They wanted us to act as a deterrent
against monsters, which was fine. We were planning to do that anyway, which would be in our interests.

As a result of the meeting between Hinata and I, our nation would be in charge of defending the Great
Jura Forest while the Holy Knight Order would defend the deserted land.

Our nation would be handling the expenses, so surely the council would be happy to see that. In order
for economic activities to proceed smoothly, the world needed to be peaceful first.

There were several nations on guard against the Eastern Empire. To them, our nation’s defense was like
a lifeline to them. I must be worrying too much. If anything were to happen, our nation would be the
one to take the first blow.

Based on these considerations, the third condition must be the council trying to exploit us.

We could actually use this to our advantage.

The big prerequisite was that we would handle the defense of the Great Jura Forest. Smaller nations
also hoped for us to use our extra military reserve to defend their nations.

Even if the number of monsters near the Great Jura Forest had decreased, there may still be
unexpected monster attacks. Some dangerous monsters could even fly from the air. So, a nation
couldn’t be picky when it came to the national defense budget.

You also needed to issue salaries for the patrolling soldiers. Clients had to pay for monster slaying to
take place. If the council couldn’t respond fast enough, they needed to make up the fee with tax-payer
money.

Moreover, you could only issue contracts at the Freedom Association after discovering the monsters. So,
you could never really be fully prepared.

The Western Holy Church only dispatched the Holy Knight Order to nations that recognized their religion
of Luminism as their national religion. But they had limited knights, and the amount of area to patrol
was very broad. Often, there weren’t enough people when needed.

That’s where we’d come in.

Each nation will pay us for our defense fee. We would be happy to oblige any request. At the same time,
our nation will play a significant role in national defense. No kingdom would be able to ignore our
nation.

In other words, we would be able to demonstrate our strength and influence on the Western Nations
with our strong military backing.
We can make money while also expanding our influence.

That’s a plan that can kill two birds with one stone.

Moreover, if the empire really invaded—

Should I call it fortunate or unfortunate? Tempest sat in the middle of the Empire’s invasion route. We’d
have to fight them regardless, so we might as well unite with the people standing behind us. It is exactly
what we wanted—for them to be not afraid of us and willingly accept our defense force.

It would require an absolute difference in terms of strength to make this a reality. We would need to
show them they have no chance of winning. Or else, it would be extremely foolish to hand their entire
national defense to another nation.

If we can’t win by resisting, then we might as well use it—if we can have everyone think that way, this
tactic may actually work.

The councilors were either making demands or interrupting people now. It was then that the speaker
announced that his explanation concluded.

“—These are the conditions for the inclusion of the tempest federation in the council. Your
Majesty Rimuru, do you disagree with any of the items?”

Here, if you didn’t state any objection, you were considered to have agreed.

I may ignore the views of every councilor here, but I wouldn’t miss a single item on the list of conditions.

We wanted to exploit the council as well, so it’d be for nothing if we were to be bound by the treaty.

Don’t you normally draft these things in paper for us to ponder upon?

—I was quite displeased by this.

What should we do if we couldn’t give a response right after they demanded an answer?

I guess that this was their way of provoking us as well.

With that being said, I did have Raphael-san on hand. It would examine everything that was said in detail
and use my hands to take notes. How omnipotent.

That’s why I got to ponder upon all of the items and raise objections.

“I have reviewed every item in detail and have drafted doubts as well as alternative plans. If you are
willing to accept, we won’t have any problem either.”

I handed over the written document to Benimaru, to which he stood up and passed it to the speaker.

The speaker was forced to accept it.

“—What?”

I mostly agreed to their conditions. However, in order to benefit from their attempts at exploiting me, I
changed some of the content.

Raphael-san very kindly took a record of the revised draft.

Unlike just a mere verbal delivery, you could understand everything even after the whole ordeal. The
speaker seemed to have looked down upon us because we were monsters. When he saw that his speech
just now had been copied down in ink exactly as he had delivered, his face went pale instantly.
Moreover, his expression practically said, ‘Guess we can’t get away with this one.’ There were even
revisions using red ink. No wonder why the speaker was so shocked.

But it’s all thanks to Raphael-san, not me. Although I did need to act all smug for the occasion.

“Feel free to speak up if there’s any problem.”

If they don’t accept the proposal we raised, we don’t have to join the council. I would choose to give up
deliberately. After all, there hadn’t been enough time, and if the public wouldn’t accept us, all we
needed to do was to change our policies and only have in depth interactions with the nations that
recognize us.

“No, there is no problem… But I hope you may give us some time to discuss Your Majesty Rimuru’s
proposal.”

Looks like the speaker is no fool. He realized we were not easy to deal with.

But he raised no objections against our proposal, instead he decided to examine the document in detail.

Didn’t you just deny us any time to ponder—even if I thought so, there was no benefit in us objecting
now. So, I decided to accept his demand.

How did things turn out this way?

The table that was kicked into the air landed slowly. Time seemed to have frozen. Hinata was glaring at
me, her eyes looked so cold.

So you’ve finally done it—even if she didn’t spell it out for me, that line pinched my heart like a needle.

With a massive crack, the table hit the ground hard. I slammed the table with my heel, and it shattered
into pieces.
No use crying over spilled milk.

I crossed my legs on the chair casually, acting as if everything was going according to my plan. I glared
around at the councilors, whose faces had all turned pale, and sighed internally.

To be honest, I managed to hold it back at first.

People called me a mature adult and a role model for Tempest. I was proud of my open heart. You can
tell from my behavior lately alone.

People said that I was the embodiment of patience and was even good at handling Milim. It’s because of
my open heart that I was able to endure Milim’s stubbornness with a smile.

However…

What happens when a kindhearted slime gets crossed by a bunch of disgusting and horrible middle-aged
men whose eyes glimmer with greed?

They get what they deserve, AKA a large table smashed in front of them.

There had been a three-hour intermission before the meeting resumed once more. It was then that
problems emerged.

Regarding the files I mentioned, some councilors handed a bizarre document titled ‘Petition’ to me.
Seeing how tired the speaker looked, this was not his idea. But I had no time to feel sorry for him.

As I skimmed the proposal, I realized most of the content in it was baffling.

The items were as follows:

One, the magitrain was to lead to the kingdom of Ingracia, while the construction fees needed to be
paid by the tempest federation itself.

Two, the tempest federation was required to supply high-grade equipment that would be used to
strengthen the military reserves of the Western Nations, as a show of support.

Three, the tempest federation’s labyrinth was a treasure for all humankind, and thus, it was necessary
for the council to oversee its execution and running.

Four, as the tempest federation joined the council, it needed to pay a set amount of taxes each year.
Moreover, when it came to choosing a representative for Tempest, due to safety measures, only human
candidates would be accepted.

And etc., etc.

They really went wild with their demands.

The rational side of me shattered within three seconds. These guys were truly impressive to have pissed
me off in a mere three seconds.

Demands like these weren’t worth more inspection. This was beyond an unfair treaty. If I were to sign
such a treaty, I might as well give up on coexistence with humans.

“Ehh, fellows, are you looking down on me? I’ll allow you to say whatever you want, but where did you
get the impression that you can make demands of a demon lord?”

After kicking the table, I calmed down a bit.

I suppressed my anger and questioned the councilors with their heads low.

“Rimuru-sama is asking a question. Don’t be so quiet now, please answer quickly,” Shuna added on the
assault with a smile, her words were even more effective than mine. All the councilors felt the immense
pressure eating them alive and began to sweat.

“You all seem to have been mistaken. My nation is preparing to build a huge economic zone. But even
so, I intend to join the Western Council. But this is for one reason—that is, we do not intend to
antagonize humanity. But since you are clearly unwilling to cooperate, I don’t suppose we should
either—”
The meeting hall fell silent with my words echoing.

Even though my voice wasn’t that loud, it went straight into every councilor’s heart and inspired fear.

I did not use my ‘Demon Lord Haki,’ since if I used it on humans, the luckier ones would only fall in a
state of fear, but for the unlucky, they would probably go mad, or even die in pain like a maniac. That’s
why I won’t use it in a place like this.

And of course, I won’t brainwash them either.

It will ruin any prospect of us befriending humans. I don’t want to deal with boring puppet-like
companions who would only say YES.

Anyhow, at least I only destroyed the table in anger this time before expressing my opinion.

Yet this alone was tremendously effective.

“N-no, that wasn’t our intent when raising those terms, Rimuru-dono…”

“I-indeed! We were only trying to build a bridge of friendship with your nation, it was just a careless
mistake that we got a bit too presumptuous.”

The councilors started to panic and tried to find excuses.

But I only got angrier as I listened.

By the way—

You are still calling me ‘dono’ even though I’m the ruler of a nation.

If you were the king or chancellor of a nation, then I suppose I could give it a pass. But if you were to call
me that without actually leading a nation, it is the equivalent of looking down on our kingdom. It’s
almost as if they were talking to the king of their vassal states, there wasn’t a shred of respect in their
tone. These people were clearly looking down on us, thinking that we were just some monsters.

I can tolerate it if I get looked down on, but I cannot tolerate my nation being looked down upon. I’m
a demon lord after all.

I was hoping that they would at least treat us in a manner worthy of such a title. But things were much
more severe than I expected.

We stayed in the most luxurious hotel, and many councilors were polite to us, but that’s what made me
careless.

Even with all this playing a part, their attitudes overall were still horrible.

“Huh? Then what exactly was your motive? It sounds to me that you want to make the people of my
nation your slaves and work them into the ground for your sake?”
“N-no! That’s not the case at all!”

“We have no such intention! That’s not our motive at all—”

The councilors tried their hardest to explain.

So, these were the kinds of nobles representing their nations. What a pain to deal with. Even someone
with an open heart like me was approaching the limit of my patience dealing with them.

I imagine Yuuki must be one sly fox to have been able to play these stinky ocelots in his palm.

I really want to learn from him, but I don’t think I’d be able to manage.

«Proposal. Allow me to handle the situation and engage automatic response? YES/NO.»

Raphael-san seemed to have said something, or was I hearing things?

It is very outstanding, but a Skill is just a Skill, there’s no way that it could have interjected freely like
that. Maybe I’d relied on it too much every day, to be hallucinating its voice due to my wishes. If it were
possible, it could even handle speech, then what the hell was all that I just suffered through?

I shook my head at such a ridiculous notion. And continued to glare at the councilors in front of me
impatiently.

This was bad.

Now that I had regained my cool, I was troubled about how to salvage the situation. People always say
that ‘A hasty man is seldom out of trouble,’ if anything were to go wrong here, it would be difficult to
mend things.

The councilors were trying really hard, as was I.

«Report. There is no problem. Just as master has thought, it has been confirmed that the whole venue
was under the influence of mental interference.»

Huh? What did you just say?!

I honestly wasn’t thinking anything, not a single thought. I only acted because of my anger.

But—

«Report. Mental manipulation has been discovered after collecting several samples. Similar to the
individual ‘Gai,’ it appears that the majority of the councilors here have been psychologically influenced
by someone. Interrupt interference? YES/NO.»

Ehh, do I really have to spell it out…

I chose YES without hesitation. With that, the few councilors who had remained silent until now began
to speak.

“Of course His Majesty Rimuru would be angered by this! This is an absolute disgrace on our side, how
can we make it up to you—”

“Hold on, all of these terms were never mentioned prior to the meeting!”

“Who is it, who drafted this on their own?”

The situation suddenly changed.

Raphael-san sure was impressive, always so reliable.

“Fufu, looks like all the councilors have regained their reasoning.”

I pretended as if I’ve seen through everything and mumbled rather pompously. I was just trying to play
cool for a second, but Shuna reacted to it.

“I see how it is now! I was wondering why they were acting strange, could it have been some sort of
mental interference?”

So, what happened exactly, Wisdom KingRaphael-san?

«Answer. It was a form of mental interference. The source of interference was not from magicules, so it
took some time to decrypt it, but there aren’t that many people with the same wavelength at the same
time. This one thought it would take more time to deactivate it, but the wavelength of master’s anger
caused a ‘tear’ in it.»

I see, so everything was within my expectation—I’ll pretend that to be the case.

“Looks like the effect wasn’t that strong. The mental interference was only strong enough to make some
councilors short-sighted.” I commented casually.

Fooled by my words, Shuna and the other two looked at me with newfound respect.

“I see, so is that why Rimuru-sama just pressured the councilors to plunge them into chaos?”

“That was indeed the case, Benimaru. All done with deep considerations.”

Since I was afraid he would inherit the irritation of mine, I had to clarify first. It’d be great if I could
explain this with Hinata as well.

I had enough time to take a breath at this point, but still I was confused, nonetheless.

Who was conducting the mental interference?

It was definitely not Yuuki.

Since it could have left evidence, I don’t think he would have done it. If he were to risk leaving any
possible trace, he would need a strong enough motive—to which I can’t come up with one no matter
how I think about it.

So, who was the one that orchestrated this incident?

This is no time to get to the bottom of that.

Right now, I had to resolve the problem at hand. Some of the councilors began to pressure those who
regained their reasoning. It must have been these people who drafted the petition. The number was
greater than I expected. Moreover, some of them still seemed very smug.

They have other tricks up their sleeves—that’s the only explanation.

It was then that I felt something was wrong. Some of the councilors began to look towards the back
door of the meeting hall.

I listened carefully and heard sounds of footsteps.

Have they called for the guards?

«Report. There was no such activity detected. It has likely been a pre-planned event.»

Hmm. Looks like they planned to provoke me on purpose and then send in people to suppress me?

They sure were confident—they were still fighting a demon lord, you know?

It was unbelievable how they decided to utilize such a flawed plan, but the residents that lived
around Ingracia didn’t seem to have enough sense of crisis. Perhaps it was because they lived too far
away from the threat of monsters that these people had become too complacent.

The same went for these councilors, they were too happy-go-lucky.

Perhaps they were the “Idiots with ill intent” mentioned by Hinata…

When I realized this, the door happened to be open as a dozen soldiers and a large man walked inside.

“Oh oh, how very pretentious. So, you are the idiot who calls himself a demon lord? Are you really so
arrogant as to only bring three servants?” The man yelled the moment he laid eyes on me. How
unintelligent.

His laugh was pretty maniacal, completely looking down on me.

This was not something that could simply be described as just being rude. He was clearly here to cause
trouble, there was no room for excuses. Even we were astonished to the point that we couldn’t help but
look at each other.

No, hold up a minute. This must be the enemy’s strategy.

How very cunning—

«Answer. This man likely does not have such capabilities.»

—Eh, seriously?

Then this guy’s just a massive idiot—?

“Ehh… I suppose I am the demon lord called Rimuru. Did you mistake me for someone else?”

Just in case, yeah, just in case, I’ll confirm with him.

It’d be awkward if he said that he got the wrong guy, after all. Which was why I asked who he was
looking for.

Shuna’s smile gradually faded. Benimaru seemed to be frozen in anger. Souei was ready to take out his
hidden weapon. This would be bad if things ended in bloodshed.

While I was angry as well, I could still make a joke out of the situation.

I managed to stay calm and began to talk to him, in an attempt to work things out.

In the end, it was a wasted effort.

“Yeah, it’s you all right. I remember that the idiot’s name was Rimuru.”

So, he wasn’t mistaken. That meant it was okay to kill him then…

“—Oi, you there, don’t get ahead of yourself now! I don’t know why you are doing this, but this is a
public area with a bunch of eye-witnesses. You think you can break the laws here and get away with it
scot-free?”

I decided to use the law as my shield and force this idiot away.

Then again, I wasn’t exactly qualified to say something after destroying the table, but that was different.

Otherwise, I would’ve really killed him. And even if I managed to hold myself back, there was still the off
chance that Benimaru would lose it.

However, this large man continued on his idiotic spiel.

“You fool! This is a great opportunity. I’ll give you a hard time with this thing. With it, you monsters will
give us whatever we want!”
Eh? What was he on about? Did he plan to give me a hard time and make me give them whatever they
wanted?

What was this guy talking about? Was I just dumb? What was he trying to achieve? How come I couldn’t
understand him…?

«Answer. This idiotic large man wishes to defeat master and make him answer to his commands.»

I know that already! You don’t have to explain things seriously so often like I’m actually an idiot.

By the way, the item the large man was holding, I’d seen that magic artifact before when Milim was
pretending to be manipulated—the Domination Orb. It seemed to be the real deal, but the question was
if it would actually work on me.

«Answer. Domination Orb is ineffective in controlling master.»

Glad to hear.

I wasn’t sure where he got an item like that, but it was best to completely destroy something so
dangerous.

With that thought, I stood up from my chair.

Confused at the sudden turn of events, the speaker seemed to regain his senses and began to shout in
panic.

“P-please hold on, Your Majesty Rimuru! This must be some misunderstanding. This is by no means
what the council intends to do, please confirm with the fair and a just third party of Hinata-sama first—
!”

The speaker was respectful towards me, he wouldn’t have lied.

Hinata never mentioned this to me, but she did advise me to keep my guard up. However, I didn’t
expect it to turn out this stupidly straight-forward. I suppose it was best to just go with the flow at this
point.

The speaker wasn’t my enemy, and neither was Hinata.

Moreover, some of the councilors were also on our side.

“We’ve never heard of this. What is going on here?”

“Who sent these people?”

“That soldier’s armor has the emblem of the Ingracia Royal family. Does that mean that it was the
Kingdom of Ingracia who was behind this?”

The councilors fell in disarray at these comments.

Seeing this reaction, they obviously had nothing to do with the large man.

This was not the decision made by the council, but the action of some separate force.

Most people were very confused, but some were watching on calmly.

That being Hinata. After being named by the councilor, she immediately stood up from the chair and
came between me and the large man.

“Reiner-dono, what is the meaning of this?”

So, the large man’s name was Reiner.

If Hinata knew him, this person had to be famous, right?

“How dare you enter without permission! We are in session right now; this is no place for you soldiers to
enter!”

Seeing how Hinata had taken action, the speaker also became emboldened and started to scold the
soldiers.

The one who responded was not Reiner, but one of the councilors. If I recall correctly, he was the Count
of the Kingdom of Ingracia, Gavan or something…

“Hahaha, speaker Leicester-sama, it’s no trouble. I called them in to punish those outlaws,” Gavan said
with a smile. He sat on the second floor on a seat near the speaker.

The speaker’s face reddened as he shouted, “Count Gavan, have you lost your mind?!”

This was to be expected. Since one of the councilors was involved in the matter, he was no longer able
to proclaim that this had nothing to do with the council.

With Hinata acting as an impartial third party, this ridiculous charade probably worked in my favor. Even
though it pissed me off to have been looked down upon, I decided to tolerate it for now and see how
things went.

“Gavan-dono! I’ve never heard of such a thing before!” shouted a man I was pretty sure was councilor
Johann, the Duke of the Kingdom of Rostia.

He seemed rather reliable and was not affected by the mental interference. The commotion at the start
of the meeting made him look ill as well. It seemed that he would be on my side.

He would likely agree to the tempest federation’s addition to the council as well.

“Everyone, please be calm. I’m sure that everyone here is actually afraid of Demon LordRimuru, are you
not? Reiner-dono here is the strongest man in Ingracia. He will defeat Demon LordRimuru and control
him. In this way, one among the Octagram will be ours to command, and even the Storm Dragon would
be in our palm soon!”
Even though he was under fire from multiple councilors, Gavan still remained very relaxed as he
announced his justification to stand against me.

Many councilors loudly declared their agreement with Gavan’s stance as well.

Surely, I didn’t have to tolerate this any longer… Yet the whole situation continued to spiral out of
control without my involvement.

“H-how could you do this!”

“We won’t allow such a thing to happen! D-don’t you dare make light of the council now!”

“Yes! Y-you dare to ignore the will of the council and place your own interests first?”

More and more councilors put their own bit in.

But, for some reason, I had a bad feeling about this. Among the councilors, something about Gavan’s
smug attitude made me think something else was up.

And my prediction came true.

A well-mannered man entered the venue. “Calm down, everyone. The knight of our kingdom, Reiner,
has a point. Since the demon lord came here so carelessly, isn’t this a perfect opportunity for us?!”

This blond-haired newcomer clearly wasn’t a councilor, yet he was just as arrogant as one. His words
riled the venue up instantly.

Obviously, this guy had high authority.

Just as I thought so—

“Your Highness Elric, what are you doing here? Have I not advised you to not do anything
foolish…?” Hinata’s words helped me clarify his true identity.

This man was the prince of this nation. Therefore, even the councilors could not afford to be rude. No
wonder they looked so confused.

So this Prince Elric was the man behind this whole incident?

Some of the councilors seemed to have been instigated by him.

“Hinata, I am really disappointed in you. You fear the demon lords. You have given up on being the
fearless guardian of humanity.”

“—What did you say?” Hinata’s tone was low and cold.

Ah, she looked pissed.

Now I probably wouldn’t get the chance to show off.

“Quit your squabbling, Hinata-san. How about it? I don’t know how strong the commander of the Holy
Knight Order is, but I’m the commanding officer of the Ingracia Knight Order. You are no match for me.
You couldn’t even win against that punk ass demon lord; how pathetic of you to be licking each other’s
wounds over there. Are you pissing yourself to run away?”

With a mocking smile, Reiner turned his insults towards Hinata.

This guy was putting himself in danger as well.

Even I was losing it just by watching.

“You bastard…”

“Kukuku, no comeback? Did I hit the mark? Oh, Holy Knight Commander-sama, your position is probably
for show as well, no? Did you seduce some horny cardinal to have gotten your job as well? Both sides
are all trash, you all must have fought a shitty war. You don’t even have the resolve to kill, how
laughable!”

Ah, even I got triggered.

Please stop doing this, would you?

“But, Hinata, you are not all bad-looking; if you are willing to be my woman, I could take you in as my
concubine, you know?”

Ah, this guy… He had just dug his own grave.

Hinata still looked very calm. Her appearance was still that of an ice-cold beauty. However, while
appearing emotionless, inside, she must be exploding with fury like a volcano.

Hinata seriously had amazing tolerance.

If it were me, I probably would have lost it already.

“Oi, oi, oi, Sir Reiner, don’t you feel a bit ashamed to say something so lewd? That said, I’m actually very
fond of that demon lord. It’s not good to take every nice thing for yourself, don’t you think?”

An inexplicable chill went down my spine. I shivered.

This man, Gavan, wa-was he hitting on me?

What a disgusting old man. Very few things would push me to an emotional response, but he seriously
gave me the creeps. This guy was truly horrifying.

Thankfully, Gavan was sitting far away from me. If he were to approach me, my body may move on its
own to beat him up.
“—Your Highness Elric, after having this man—Reiner-dono, say such things and do all this, does the
Kingdom of Ingracia intend to turn a blind eye to such behavior?” Hinata asked calmly, without leaking
even the tiniest bit of anger.

Elric answered with a smile. “Hehehe, Hinata-san, had you been willing to provide us with your aid, we
would have treated you with much greater respect. However, you can only blame yourself for
provoking Reiner. Oh, I forgot to mention, Reiner is stronger than rank A adventurers. In addition—”

Elric snapped his fingers.

Having been waiting for the moment, the door opened, admitting a man in black. He was followed by a
woman in green robes and a group of people wearing jackets embroidered with a familiar symbol.

I knew the man wearing black, too. Squinting, I realized it was Gai, the adventurer the dryad Delta
decapitated back in the labyrinth.

As for the people in robes, they were the members of Green Rebellion. They were in a fierce battle with
our avatars. Did that mean that the man in the green robe was connected to the Apostles of Verte?

The man covered his head with his robe’s hood while covering his face with a scarf. It made him look
very suspicious. Judging by his arrogant demeanor, he was likely the leader of the mercenary band.

And my guess was right.

“Allow me to introduce you all. This is Gai-san, rank A adventurer. He’s currently Reiner’s adjutant. And
this is—”

Elric laid his hand on the shoulder of the woman in the green robe. His every movement was very
contrived, clearly narcissistic.

“—This is the commander of the famous mercenary band, Apostles of Verte. I am very wary of paying
proper respect even when it comes to eliminating demon lords, so I found some truly impressive
individuals. There are plenty of skilled fighters here who are stronger than you. Just because you’re all
somewhat strong, I hope that you won’t be too full of yourself.”

Elric was very confident.

In my opinion, if he wanted to fight, I was definitely game—

«Report. This will destroy your reputation by one hundred percent.»

I suppose.

With all these eyes watching, it was probably a bit of an overkill for the demon lord to fight so rashly.
Moreover, I’d already made a promise—I would only fight against the person that made it through the
entire labyrinth. If I broke my promise so carelessly, I would have to handle countless idiots in the
future.

More importantly—someone was angrier than me now.

Human beings were truly amazing creatures. When someone started to lose their cool, the person
before them would naturally regain their own cool.

“Then let me ask you this, Prince Elric-sama, do you intend to be hostile not only against me, but the
entire Western Holy Church? Are you truly prepared for such consequences?”

“Rest assured, neither the Western Holy Church nor the Holy Empire of Lubelius will be affected. As long
as you stand aside and watch quietly, I can ensure your personal safety.”

Seeing how hard Hinata was trying to suppress her anger, I even forgot what I was angry about.

Besides the speaker, there were other people who were also trying their hardest to protest
against Elric and his lackeys. We hadn’t been rejected by the council, so we weren’t completely isolated.

It was just one idiot who decided to play dirty.

And because of that, there was no need for us to argue until our faces turned red with anger.

“That’s not the issue. I was invited by the council to act as a third party this time. My goal was to
maintain justness and fairness in the meeting. Therefore, I cannot simply remain silent in light of your
actions. It would be a different case had it been the will of the council, but for you alone to intrude like
this, don’t think I will just sit and watch.”

Hinata was likely still mindful of Elric’s status and tried to persuade him. Yet Elric was not listening.

“Hinata-sama has a point, please tread carefully and cease this disruption!”

“I’ve never heard of such a thing, Your Highness Elric! And Count Gavan, did you think you would be able
to get away with what you just did?”

“It’s rare for His Majesty Rimuru to appear in person, your actions are clearly the issue here!”

“I will not allow such a thing to happen, how dare the Kingdom of Ingracia be so outrageous!”

Some were furious, some were passionate. And the number of councilors raising their voices increased.
With these developments, I felt like I was an audience. I was glad that someone else was acting as the
protagonist now.

“If there was no justice and fairness, why would the council be needed in the first place?!” the speaker
shouted.

Keep going! I cheered internally.

“A bunch of old geezers, quit yapping about. You guys can run your mouth however you want when I’m
finished dominating the demon lord.”

Reiner seemed confident in his victory.

That guy already pissed off Hinata. I probably wasn’t needed.

Just gonna pretend I didn’t see that.

“Elric-sama, according to our contract, we only agreed to be your bodyguards. If you intend to tread this
path yourself, I will see this as a breach in contract!”

Oh, even the commander of Apostles of Verte didn’t want to intervene? I almost treated them the
same. It was good that he let us know early enough.

“T-that’s right! In my opinion, Demon LordRimuru-sama is an extremely dangerous character. He’s

definitely not to be underestimated after having created a labyrinth with those insane monsters!”

Was she praising me?

Our fight to the death was not for nothing. The captain of Green Rebellion, the spirit wielder, seemed to
be maintaining great caution against me.

“Hmph, how boring, cowards will only get in our way.”

So, Gai was the same kind of person as Reiner? The type of person that was overconfident and ignored
other people’s opinions?

He looked at me with great hatred, but I couldn’t recall anything that I’d done to deserve such hate.

Either way, the venue was on the brink of war. However, perhaps because it lacked a key factor, no one
had taken any action.

I sighed internally about the helplessness of the situation and decided to observe quietly.

Just as things were about to escalate, Elric suddenly raised his hand.

“Silence! Everybody listen carefully now, Elric-sama has something to say!” Gavan yelled. Somehow, he
had moved down from the second floor to right next to Elric without anyone noticing.
Elric nodded his head in satisfaction. Slowly glancing at the surroundings, he began to speak: “Members
of the council! At this moment, in this place, you may express your opinion freely! Will you join us and
become the champions that will eliminate the demon lord? Or will you seek alliance with the demon
lord and stand against humanity? I, Elric von Ingracia, believe that the fellow representatives of the
Western Nations will make the right call!”

Elric’s eyes shone, almost as if presenting on a stage.

“Oi, oi, oi, are you deciding to vote on the subject now?” I asked unconsciously.

Elric nodded as if this was only natural.

So, with all the mess he was making, he still wanted to save some face?

Moreover, even if they started voting, they wouldn’t get over half of the supporting votes—

“Hehe, isn’t that only natural? Of course, we will determine the issue democratically with the majority
vote. However, it won’t matter whether or not we even hold a vote since I am certain that the council
will agree to my plan.”

That line caught my attention.

His confidence almost implied that the result had been fixed internally. Actually, now that I thought
about it, a lot of things were strange about this guy. Even if he was a prince, where did he get the balls
to mess around in the venue where all the nations’ representatives were gathered? Normally, such an
act would not be tolerated.

Then what was the reason for his confidence?

«Answer. There is a high likelihood that most of the councilors have been bribed.»

Ahh, no wonder.

I didn’t expect him to bribe even foreign councilors. If this were handled poorly, it could lead to an
international incident which was why I didn’t think he would resort to such a dangerous tactic.

It was my miscalculation that led to this mistake.

“Then, let us vote. Let’s have a fair and just verdict! We shall defeat the demon lord and dominate him.
Those who approve of this idea, please stand up!”

As the prince’s voice rang, several sneering councilors stood up.

I see, so they were all in on this from the get-go.

If this was the case, then it really couldn’t be helped. Even though the situation wasn’t ideal, we still had
plenty of time. Even if we were to be rejected, we would just have to go from there. Now we can only
accept the result of the vote.
«Report. There are no issues. Everything is within expectations.»

Eh, within expectations?

Raphael-san sent me the impression of an evil grin.

On that note, didn’t Souei’s investigation reveal a lot of things? For instance, the world’s view on our
nation, the treasury of different kingdoms, as well as the reactions of different royal families to the
event. There were even records of each nation’s meetings.

All of this was investigated thoroughly by Wisdom KingRaphael-san. I quickly formulated a file of
documents inside my ‘Stomach.’ I took it out and found that they were several ledgers.

Ah, it’s the ledger under the counter!

So, you really got everything under the control, Raphael-san.

Before I knew it, Raphael-san had grasped the weak points of the colluding councilors. The ledger had
detailed information about who had taken bribes. If this were to go public, it would severely affect their
careers. Once we had hard evidence of their embezzling, all of this would just be a silly drama.

We worked discreetly.

As expected from Wisdom KingRaphael-san, how fearsome.

«Report. There is no need to present this evidence; master has already won.»

Hmm?

As I was just wondering what that meant, the result came.

Several councilors stood up and began to applaud. Seeing this, Elric began to deliver his victory speech.

“The verdict is decided. The votes are over half, and the motion has been passed!” Elric said smugly.

Gavan and Reiner also held disgusting smiles and prepared to arrest us.

However, they got a bit too ahead of themselves. Most councilors were actually still seated, and there
were less than a third of the members standing. That idiot Elric, being so confident in his scheme, had
begun bragging about his victory without even checking.

Even the councilors who supported Elric realized that there weren’t enough votes for the motion. They
looked around in panic, pale, as they realized they were the minority.

The result was obvious.

Those who were against the idea of defeating the demon lord—AKA me— were the majority.
The number of pages in the ledger was greater than the number of councilors who have stood up
for Elric. That number was enough to make the majority, but some of the councilors seemed to have
changed their minds.

«Answer. It seems that with the deactivation of mental interference, they have recovered their
conscience.»

I see.

So, they realized how stupid they were after regaining reason.

That was certainly good to know.

So, all the fellow councilors had decided to join forces with me based on the rules of justice and fairness.

Even though some were moved by bribery before—

«Answer. That was likely an effect of mental interference. It could evoke people’s ‘desire.’ It seems to
have an extraordinarily strong influence.»

Ah, then I kind of felt sorry for them.

It was just like Masayuki’s Unique Skill Hero. Similarly, that Skill affected the mind which was very
difficult to deal with. Masayuki, however, had no control over it. But this time, the people who
orchestrated this incident seemed to be selective with their targets. I wasn’t sure who did this, but it
was definitely a problematic opponent.

Could it be that blonde…?

Anyway, surely those councilors who have regained their reason were able to tell what’s right and
wrong. Then I would treat them with the same courtesy and keep their embezzlement a secret.

But if one councilor’s judgement could determine the fate of a nation, then there was something wrong
with the system. If organizations like the League of Nations or the United Nations couldn’t maintain their
integrity and assess themselves accordingly, it would become corrupt.

If the councilor representing a nation turned corrupt, people would also think ill of the nation they
represented. If the fate of a nation were so closely tied to one individual’s personality and dignity, I
hoped they would choose them more carefully.

But that shouldn’t really be of my concern.

The problem lay with the people standing in front of us.

People who committed illegal acts needed to pay.

But before that, I needed to sort this delusional idiot out and make him realize the predicament he’d
landed in.
“Oi, will you calm down now, take a look at what is really going on,” I said casually to Elric.

“Hmph, what are you—?”

He still hadn’t realized his situation.

His sheer stupidity was embarrassing to watch.

“Are you a clown, honk honk?” Hinata suddenly called out.

“WHAT?!”

“Oops, how rude of me. Prince Elric-sama is just too hilarious.”

Hinata had watched this whole charade with cold eyes. Even as she began to come to my aid, she still
looked calm. However, she had already entered her fighting mode.

I didn’t want to lose my momentum, but Hinata simply wouldn’t stop.

“Looks like more than half of the people here voted against you. As the third party who stands on a fair
and just ground, I shall announce this verdict as final. And regarding the matter of whether you have the
authority to initiate such a vote, the council shall hold an investigative inquiry later on.”

“Uhh, how can this be?! You guys, are you betraying me?!” Elric complained loudly.

Hah, funny, funny.

Things turned out pretty different from how he imagined. His narcissism made his actions even more
laudable. Hinata seemed pleased at this, just as I was, to see all the unpleasantness gone.

“I-indeed, Elric-sama has a point!” Gavan said. “Do you have any idea what you are doing?! To have the
guts to do something like this, I’ll see to it that our nation’s aid will—”

“Hold on, what’s that supposed to mean? Count Gavan, could you elaborate on that?” interrupted the
tired-looking speaker.

While Gavan’s protests were almost incomprehensible, it was mixed with phrases that couldn’t be
unheard. Like ‘our nation’s aid.’

«Report. There is available information about it from the documents.»

Hearing Raphael-san’s words, I checked the files and found detailed records there.

“Anti-flooding construction in the Kingdom of Raibach. Food support for the drought in Carnada. There
are other nations here as well, and they seemed to have promised them all sorts of aids in payment. So,
were they all tasked with what is happening today? By the way, if you were to cancel these aids just
because they won’t proceed with your plans, it will basically be a public announcement that your actions
were nothing but despicable bribery.”
“What—?!”

“How do you know such classified information?”

Elric was unable to respond, while Gavan began to shout, trying to hide his panic.

I, on the other hand, was not in a rush nor panic. I merely gave them a smug smile. By doing so, surely,
they would have a wrong impression of me. Since I didn’t really know what was going on, either. I only
did that because Raphael-san said so, and that was about it.

Elric’s party was in shock.

The speaker seemed to realize what was going on as he began to glare at Elric and his men.

The tide had quickly turned and now we had the high ground.

A councilor attempted to sit down in the chaos, but I refused to allow that.

Souei used ‘Sticky Steel Web’ to stop their movements.

“I already warned you. We aren’t going to clean up the mess idiots like you make,” said the commander
of the Apostles of Verte. I couldn’t tell if it was a man or a woman from the voice.

It appeared that they had severed ties with Elric completely.

The victor had been decided.

And at that moment, my goal was practically complete.

But what I didn’t realize then was that there were still fools who couldn’t admit defeat.

“Quit joking around! Elric-sama, don’t worry. When I defeat the demon lord, all these problems will be
resolved.”

“Oh-oh, oh Reiner!”

“S-Sir Reiner, you have a point. You’re still our strongest trump card. You are the most reliable!”

They were relentless. At this point, did they still want to continue what they were doing and ignore the
council’s will? That might be a bit too reckless. What was going through these idiots’ minds?

“Do you guys seriously think you can defeat me?”

“What kind of stupid line is that—of course we are! Are you scared or something? If you come and lick
my boots right now, I might let you live and without torture,” Reiner responded crudely.

He was dangling the Domination Orb as he spoke, looking like he wanted to control me with that.

Following Reiner’s lead, Gai gave some sort of order to the soldiers.

At that, the soldiers quickly began to block the doors. By the looks of it, they didn’t plan to let anyone
escape the room, and had determined to remedy their previous miscalculation by force.

The members of the Apostles of Verte all stepped back, but there were some other high-level
adventurers present as well. They began to draw their weapons against us.

“Y-you people, how dare you show weapons here, what kind of lunacy is this—?!” the speaker shouted;
however, the second floor was soon blocked by the soldiers as well. His voice quietened quickly after
that, seemingly having been kidnapped by a couple of councilors.

Please don’t blame me for this—I thought, ready to take action, but then, Hinata got there before me.

“How barbaric. As the witness, I cannot sit and watch this transpire, moreover—”

“Haven’t you insulted me enough already?” Hinata finished, smiling dangerously at Reiner.

The venue prohibited any weapon, so instead, she began to fight with her fists. She fought just as
ferociously as she would have with her sword.

This guy was toasted.

“Rimuru, leave this fellow to me.”

“Kukuku, that’s pretty funny. I am the strongest man in Ingracia, I’m gonna rip that smile off your face!
Saint, my ass. People praise you as humanity’s guardian, and now you’ve let it all get to your head. Well,
that ends today, I shall teach you to face reality!”

Reiner bit off more than he could chew in saying this to Hinata.

He wasn’t that weak, to be honest. Being above rank A, if he were to battle Majin Gelmud, I was sure
they would end up in a tie.

But he didn’t know the sheer distance between heaven and earth. Perhaps his talent seemed impressive
in a peaceful kingdom. While he was strong, he wasn’t really subjected to battle against monsters often.
And so, Reiner had no idea how strong monsters really were.

Gai was just like him in that aspect.

“Hmph, then let me handle the demon lord.”

“Okay! Don’t kill him, Gai. We’ve given you the holy sword, use it to its full potential.”
“That goes without saying. With gear like this, I’ll never lose.”

Gai planned to fight me.

He seemed to have received some amazing weapon and was showing it off. But that kind of stuff was, at
most, around unique-grade. Moreover, if Gai was relying on skills and gear, the challenger himself
probably wouldn’t be too strong himself. Gai might have been above rank A, but he still posed no threat
against me now.

It would be pretty troublesome to have to deal with a guy like this at this point—that was my genuine
thought.

But it seemed that I wasn’t needed, after all.

“I cannot take this anymore… You have been truly too rude to our beloved Rimuru-sama,” said Shuna,
stepping in front of me.

Her aura couldn’t be ignored.

She walked towards Gai without a word.

Ah, ah, Shuna looked more pissed than me.

I looked around and saw Benimaru frozen with one step out. He was too late, and now that our eyes
met, it was awkward.

Hmm, I understood that.

I felt the same way. I communicated this thought to Benimaru with my eyes; we truly shared a bond.

“Hehe, HAHAHAHAHA! Just how much are you looking down on us here! Demon LordRimuru. To hide
behind such a weak woman, have you no shame?” Gai laughed at me in front of Shuna’s face.

There was no use saying this to me… Since Shuna wanted to go, I didn’t want to take away her chance to
show herself.

Benimaru was displeased but held back. So, I could only do the same.

“Silence. Trash like you doesn’t require Rimuru-sama or Onii-sama to handle. I alone should be
sufficient.”

“Hmph, don’t you regret saying something like that now! I won’t show mercy even to women and
children.”

Gai unsheathed his sword as he finished. As expected from a holy sword, it looked awesome.

Seeing that weapon, Shuna’s smile intensified. Her Unique Skill ‘Analyzer’ must have seen through Gai’s
true abilities.
Then I didn’t need to worry anymore.
Souei had already been waiting for orders for a while. He would handle any other problem. I decided to
focus on cheering for Shuna.

And so, under the eyes of the many authority figures within the council, the two groups confronted each
other.

—While just a second ago, one of the two groups was quite confident and menacing.

Yet the confrontation ended almost instantly.

First off, the duel between Hinata and Reiner was like a wrestle between an elephant and an ant.

Hinata was in her formal outfit in order to attend the conference. Her outfit seemed to restrict her
movements somewhat, but she still approached Reiner in an extremely agile manner.

“—Huh?”

Reiner, on the other hand, was unable to even react at all.

That was kind of expected to be honest. Even though Hinata had no intention of fighting him seriously,
she was still stronger than third-rate demon lords.

She made her way right in front of Reiner before grabbing his arm and shoulder and throwing him away.

Shuna did not hold back, either. Just as Gai had announced, he swung at Shuna without mercy.
Yet Shuna did not even flinch before she used her fan to make one smooth slash.

That slash alone shattered Gai’s sword.

“—What the fuck?”

As he made this almost comical response, Shuna took the chance to follow up.

“What a piece of trash. I’m not going to kill you that easily. Didn’t you just go on about yourself being
rank A? Isn’t it about time to show me what you’ve got? Are you giving up already after breaking your
sword?” Shuna taunted as she pointed her fan at Gai.

“D-damnit! How dare a mere monster look down on me—!” Gai shouted angrily. No matter how you
looked at it, Shuna was playing with him.

The difference in strength was obvious. But for him to think he still had a chance to win, I couldn’t help
but wonder just how delusional he could be.

By the way—

“So Shuna is good at martial arts as well…”

“Yeah, Hakurou taught her Jujitsu.”

The miko princess sure was talented.

Speaking of Hakurou’s jujitsu, it was like the ancient martial arts used for combat. It was a dangerous
style that contained many lethal techniques. It was definitely beyond ordinary arts of self-defense.

To have taught the princess such a dangerous martial art—I finally got more insight to the aggressive
nature of the ogre clan.

Shuna continued her attack.

Gai pulled out his backup sword, yet Shuna, teasing her opponent, tripped Gai over his feet.

The weight of his armor completely obliterated Gai’s attack. He desperately tried to get to his feet with
no success.

Shuna glared coldly at Gai on the ground.

Her petite mouth began to chant spells.

“I pray to thy god, grant me thy holy power, lend me thy ears to hear my wishes—”

Her words, in the form of prayer, went beyond time and space to be channeled to me.

Although I was standing next to her, it didn’t matter at this point.

“Huh? What the hell is going on?”

Gai was shocked as layers of magic circles began to close around him.

“Wait! T-this magic is—!”

Ah hah, so Gai knew.

I guess he really was above rank A. But even if you knew, there was no way he could deal with this. At
this point of the casting, he couldn’t possibly escape. He had no choice but to tough it out or try to
defend himself.

Although, I doubted he would be able to do either. After all, this spell—

“EWWEEEEEEE—! P-please stop—!”

“—All things in life shall come to an end! ‘Disintegration’!”

—Was the strongest spell in all holy magic.

A stream of light devoured Gai, and there was nothing left—or so it seemed.

Woah, it looked like Shuna had killed the guy—or so I thought. She didn’t, however.
“Guu…guu…guuu…”

The light faded, leaving behind a half-naked Gai. He probably lost all the strength in his legs and couldn’t
stand up as he collapsed on the ground, exhausted. His intelligence seemed to have devolved to that of
an infant as he started bawling with tears and snot all over his face.

But he lived. Congrats, congrats.

“Ara, looks like my technique was not masterful enough. The spell didn’t seem to work. I see that spells
that I’m still practicing really are quite useless.”

Shuna grinned as she said all that nonsense. I almost couldn’t hold back my tease of ‘Seriously?’ After
all, to use ‘Disintegration’ so precisely as to only destroy the armor, it only could have only been done
with absolutely perfect execution.

—Even better, it hadn’t even been a few days since I asked Shuna to study ‘Holy Magic’ with Adalmann.
Yet somehow, she had already mastered the most difficult spell. It seemed like she really was talented in
magic. Her Unique Skill ‘Analyzer’ must have played a vital role in assisting her study.

Anyway, that aside, with Shuna easily taking care of Gai, it was just Hinata now. Yet the result of her
fight went without saying.

“S-Sir Reiner! What’s the hold up now?!”

“Shut that arrogant woman up right now. You also have to defeat the demon lord as well. Now it’s not
the time to slack around!”

Gavan and Elric did not understand what was going on as they shouted at Reiner.

Yet, Reiner didn’t move at all. In fact, he was frozen. His ego deflated as Hinata stared him down. Having
been sent flying away just before, Reiner must have realized the immense difference between his
and Hinata’s strength.

“Ehh, you are not approaching me? Instead of coming to me, you are just gonna stand there? I’m
coming to you then.”

Hinata took one step forward—

“HYA-HYAAAAA—!”

While making what was perhaps the most embarrassing sound in the world, Reiner covered his head up
with his hands and squatted down on the ground.

A liquid leaked out of his crotch, steaming slightly.

Oi, oi, oi, so he ended up pissing himself.

He wasn’t just a clown, but the entire circus.

“R-Reiner-dono!”

“W-what is happening? You are supposed to be the strongest, even stronger than Hinata the Saint!”

Delusional people sure were scary. After all, they could give out such a cruel order so casually.

Reiner began to cry like a child as tears and drool went down his face. He did not move an inch from his
fetal position.

He was done for.

It’d be pretty silly to keep worrying about him.

Anyway, that was one less problem for us.

After the victor had been decided, I stood up from my seat on the first floor and glanced around at the
councilors.

The person who stood out was Elric, who was standing in the front and behaving most bizarrely.

The members of the Apostles of Verte stood beside him, but they probably had no intention of
antagonizing me. They casually began to distance themselves, indicating they had no tie to Elric.

“Then, Elric—aren’t you Your Highness the prince? Why exactly did you plan to trouble me like this? Do
you wish to continue?”

“Ah, no…”

“You guys over there as well, it’s quite obvious that your nations acknowledge this whole charade as
well, right? Should you all not be considered as accomplices?” I asked, smiling.

“N-no, it’s because…”

“P-please hold on a second, Rimuru-dono, I mean, Your Majesty—”

“P-please allow me to say something!”

They, however, looked pale and kept their heads down. A few of them tried their hardest to find excuses
but I ignored them.

Because of Souei, they were unable to move from their current positions. Having been locked in motion,
the councilors who were against me could only beg for mercy. There was no need for me to deal with
them anymore; they wouldn’t be able to do any more harm.

And so, I was sure that I had got the upper hand.

To the others, I was like a calm bishoujo pressuring a bunch of middle-aged men. It was a rare sight, a
hilarious one as well.
How could any of these cheap-shots ever manage to suppress a demon lord?

They had no common sense—or should I say that they were too retarded to understand the reality of
the situation. Which was why they failed.

With that being said, their plan was a bit too rough around the edges. Were they seriously thinking
about beating and controlling me? Perhaps it was just like what Hinata said, their goal was to provoke
me to use force…

“Now then, how would you compensate me—”

Wait, hold on.

Most of the councilors were under mental interference. Someone had stimulated the councilors’ desire.
If that had continued, Elric’s proposal would probably have passed.

That wouldn’t have been good for us. Regardless of what was going on, it was not easy to reverse what
had been approved by the council.

It was thanks to Raphael-san that it devolved to the charade just now.

In other words, someone held hostile intent towards me—

«Report. Killing intent detected, directed towards the individual ‘Elric.’»

Shit!

I sensed that with my ‘Magic Perception’ as well. Somewhere two kilometers away from here, someone
was directing killing intent towards the conference.

It was so far away, what could they be planning—?

I immediately executed ‘Thought Acceleration’ and confirmed the situation. ‘Magic Perception’ showed
a wild-looking red-haired woman. She was holding a small black iron block—a pistol.

Huh? Why was she using a pistol when she was so far away?

What was the effective range of that gun—?

«Answer. Official name for the weapon is Walther P99—small in size but extremely competent. Light in
weight, high in proficiency. Its effective range is sixty meters.»

—Right, knowing this information wouldn’t help much either.

Even if it were extremely proficient, when its effective range was sixty meters, it wouldn’t matter.
Right now, the building we were in was located in the central area of the Kingdom of Ingracia and it was
a special-alert zone. The walls of the surrounding area had been processed with magic-resisting
enchantments. It was extremely firm and couldn’t be pierced by any weaker attacks.

Moreover, the bullet that would be shot would still obey the laws of physics, being affected by gravity
and air resistance. You could strengthen it with magic or Skills, but you might as well have just prepared
a sniper rifle.

On top of that, even if you were using a sniper rifle, there was no use if you couldn’t see the target.

The woman could not see Elric directly from that position. Even if she had my ‘Magic Perception’ and
locked onto a target, sniping wasn’t possible as there were many walls in its direct path.

That wasn’t even adding on the fact that with the recent assassination of Duke Muze, the conference
building was well guarded. I was also cautious and had made preparations beforehand. I’d confirmed
that it would be difficult to snipe from an area that far away from the conference. That was why her
action would be meaningless…logically speaking.

Could it be that she could deflect bullets and change their path—?

Just as that thought crossed my mind, the red-haired woman pulled the trigger.

In a moment’s delay, as if in a frame-by-frame animation, I watched the bullet leaving the chamber at an
incredible speed before suddenly being sucked into a black hole that appeared out of nowhere.

—Eh!

To my shock, the bullet disappeared without a trace.

«Report. It’s a form of ‘Spatial Movement,’ called ‘Spatial Connection.’»

‘Spatial Connection’ apparently was a Skill that could connect two recognized points. The distance
between the two points couldn’t be too far away, and the area of effect was very narrow, so it didn’t
need much effort to perform.

But right now, I had no time to listen to explanations like that.

The red-haired woman was comprehending the space through ‘Magic Perception.’ The next second, the
bullet reemerged next to Elric. She launched the Skill at the location with precision.

As a result—she completely ignored the two kilometers in between us as well as the outer walls. The
assassination plan was about to succeed.

A small black hole appeared around fifty centimeters away from Elric’s head. And from it flew the lethal
bullet traveling at over four hundred meters per second.
It was just as powerful as if it were shot nearby. There was no obstacle in its path, and the bullet was
closing in on Elric.

Slowly, but surely. I could see it traveling.

Yet in this situation, there was nothing I could do. I didn’t have time to warn him, and even if I were to
take action, I wouldn’t be fast enough to stop the bullet.

«…There is no problem. Activate Ultimate Skill ‘Gluttonous KingBeelzebuth?’ YES/NO.»

Eh, will it seriously make it? That was just my own doubt, but I still listened to Raphael-san’s proposal.

And the next moment—woah, incredible.

Ignoring space-time, the bullet lay in my hand, motionless.

“…!! Are you okay?”

Hinata’s expression changed drastically as she ran up to check on Elric.

The captain of the Apostles of Verte also looked shocked and gave me an inconspicuous glance. She
didn’t say anything and turned to check if Elric was fine as well.

Elric was baffled, having been asked all these questions when he had no idea what had happened.

Only a few people realized what just transpired. However, it seemed that the magic just now triggered
the alert system as the building began to echo with an alarm.

Because of this incident, the conference was cut short.

“Souei, go after the culprit.”

“I’ve already sent my ‘Clone’ after her.”

While the councilors were calming down, we acted on our own.

The people around us also began to examine what had happened. Speaker Leicester, the captain of the
guards, the captain of Apostles of Verte and Hinata, in particular, discussed amongst themselves.

“Did they try to kill someone with this?”

“This is a bullet, you need a certain item to fire it, something that we don’t really have around here.”

“Then, could the culprit’s target be His Highness Elric? And their goal was…”
“You can guess that he wants to pin the blame on Demon LordRimuru.”

“I see. If Prince Elric were killed under those circumstances, people would surely direct their suspicion
towards His Majesty Rimuru. Tempest’s inclusion into the council would prove to be difficult.”

“Indeed. Perhaps that was their true intention. These fools were used as disposable pawns.”

Hinata answered everyone’s questions and proceeded with the investigation smoothly.

It was most fortunate that I wasn’t considered a suspect.

Elric was saved, but for disrupting the council conference this time, he would still be sentenced
afterward.

“S-someone was trying to kill me?” he muttered anxiously.

While this guy did do stupid things, I didn’t want him to die.

“Ah, don’t worry. Since you—my apologies, Elric-dono wasn’t killed, these unknown culprits have failed,
and their plan was disrupted. There’s no reason for them to attempt it again now.”

Mainly because it would be impossible to try and pin the crime on me. In this way, Elric had lost his
value.

That’s why he didn’t need to be afraid of that assassination anymore.

“B-but, I’m a prince of a powerful nation, this talk of value—”

Hmm—that was a hard question to answer, actually.

Before his charade today, as an heir to the crown, his value would have been quite high. However, he
wasn’t actually the crown prince, as there were other possible successors as well. Moreover, with
today’s events…

It may have been different had their plan succeeded, but given what actually took place, the Kingdom
of Ingracia wouldn’t be naive enough to put an idiot prince on the throne. And even if his home nation
didn’t go after him for doing something like this, they would probably not allow the prince to fail, either.

The chances of Elric becoming the king had plummeted down to zero.

“Anyhow, a person’s life is not only about becoming the king. You must still somehow make up for what
happened today, but perhaps you can reflect afterward and examine your life slowly. I also became
a demon lord because of a series of unexpected events. After all, I never really wanted to become
a demon lord, anyway. Now that I am one, there’s no going back, so I suppose I will just utilize my
position properly.”

“Hehe, is Your Majesty the Demon Lord trying to comfort the prince, I mean, me? I thought you’d be
scarier and more malicious to humans…”
“I’m not comforting you. But about your question, I’m basically a pacifist.”

Hearing my words, Elric huffed, frustrated. It seemed that he had accepted reality and had fallen silent.

“I was so foolish to have been deceived. Gavan, we must take responsibility.”

“Y-Your Highness!”

“You’re the one who came up with this plan. I will probably be trialed for having been deceived by you
as well. You should prepare yourself for what’s coming, Count Gavan.”

Elric really seemed to have come to terms with reality. He cooperated and followed the guards.

That’s right, Gavan was the conspirator behind all this—anyone could see that now. It was he who
instigated Elric and caused the commotion this time.

My guess was that Gavan was being used as well. There was quite the mysterious organization behind
him. But I couldn’t just stop and accept this conspiracy theory. It was better to investigate seriously. But
to this day, Souei had not been able to find any clues.

However, if he could catch that sniper, maybe we would get some answers.

Other than her, there was someone else I could question as well.

“Well now, Gavan-san, may I ask you something?”

I turned to the arrested Gavan.

“W-what is it? What could you, a demon lord, want from me?”

Even now, Gavan’s attitude did not change.

“Please tell me, what was your intention in manipulating Prince Elric?”

“Ahaha, what are you on about? No idea, I know nothing.”

“W-what are you on about! You’re the one who deceived me—!”

“Where’s your proof? I was indeed asked by His Highness the Prince to invite you here, but I had no idea
that you were up to some plot like this.”

“Gavan-dono, there’s no use finding excuses now. Not just me, but every councilor here saw what
happened.”

Johann wouldn’t allow Gavan to find any excuses. Most of the councilors agreed. Even the people who
were tied up and arrested nodded along. We had our witnesses.

“Uhh, but I really don’t know anything. The prince was the one behind everything—I was just following
orders!”
“Bullshit! You’re the one who got that orb and pledged it to me!”

“That wasn’t me at all. I’ve already said this once, please show some evidence—”

It looked like Gavan planned to play dumb until the very end.

He was too cunning for the circumstances, surely, he was confident enough that he wouldn’t leave any
clues. If that were the case, would that mean it’d be difficult to incriminate him as well? He would
probably have a horrible reputation for a while, but probably intended to shamelessly come back some
time after.

This was why noblemen were so annoying.

You can’t get careless, or else you won’t be able to defeat them completely. I could just resort to force
and end the matter easily, but that was our last resort.

Suddenly, the gate opened.

“His Majesty Aegil has arrived! All present, salute at once!”

As the servant shouted, people began to kneel.

I almost knelt alongside them, but thankfully Shuna and Benimaru stopped me. If I really did that, that
would’ve been an actual problem.

Apart from us and Hinata, everyone immediately began to show their respect. Even the speaker of the
council lowered his head a bit.

As expected from the King of Ingracia.

Ingracia King Aegil disinterestedly glanced at the few councilors Souei had tied up and then turned his
eyes back to look at me.

This middle-aged man had a beautiful face. The thick blonde hair and the tilting moustache suited him
very well.

“It seems that my son has given you much trouble.”

“I suppose so. But the misunderstanding has been resolved.”

I didn’t want the matter to get any more severe. If the human society were willing to accept us, I
suppose I could turn a blind eye to some rudeness.

“—Is that so? I have not come as king, but as a father to apologize to you, as well as to thank you.” As he
finished, King Aegil nodded to me lightly.

If even the king was willing to lower his head in apology, this whole ordeal was likely resolved.
“I accept your apologies, but hopefully this won’t happen again.”

“Yes, I understand. I wish to build a healthy relationship with you, too.”

King Aegil’s eyes were sharp and straight when he said this. I could tell he was genuine.

It was best to not ponder too much this time and just believe him. If he were to betray us, we’d worry
about that in time.

“Then I look forward to hearing from you.”

“Likewise.”

We shook hands. By the way, he seemed to have ignored the table I just broke.

And thus, we made amends.

“Everyone, please raise your heads.”

Hearing this, people began to do so. Everyone here understood full well what had just transpired, but it
didn’t mean that anything would ever be on the official record. After all, a king shouldn’t lower his head
to anyone. This was probably King Aegil’s last resort.

“F-Father…”

“Enough, I shall reeducate you.”

“—Yes, I understand.”

“Good.”

King Aegil nodded before turning to Gavan.

“Count Gavan.”

“Yes, sir!”

“Weren’t you going on about wanting evidence? Do you think you can do whatever you want because
I’m not around?”

“No, no, there is no such thing…”

“I’ve contacted the magical inquisitors. You will be handed to them.”

“AHHH!”

Gavan’s face paled and he started to plead.

“I-I beg your forgiveness! I’ll confess everything, please have mercy!”
His expression was convincing enough, but King Aegil’s reaction was rather cruel.

“Take him away.”

“ “ “Yes, sir!” ” ”

His servants eyed the knights protecting the king and began to move. The knights also moved to
arrest Reiner and the others as well.

“Reiner-dono, Gai-dono, please turn yourself in as well.”

“Stop this, get off me!”

“Do you know who I am!”

Reiner and the others were shouting and trying to resist before a group of men in black hoods showed
up. They immediately fell silent.

These people were probably the so-called magical inquisitors.

Even though Reiner and Gai tried to resist, the newcomers effortlessly took care of them. While the two
were not weak, they were like infants to these hooded figures. It was obvious that these inquisitors
were no ordinary people.

As expected from the Kingdom of Ingracia, they were, indeed, a powerful nation. They had kept leashes
on some very impressive fellows.

«Report. It has been deduced that this is likely a demonstration of force. In order to inform master that
this kingdom possesses strong individuals as well.»

In other words, he was probably saying “don’t look down on us.” It was a public announcement to
remind us that Reiner was not the strongest that Ingracia could offer so as to save the face for their
nation.

Being a king sure looked hard. He had to plan something like this just so that the demon lord wouldn’t
get the better of them.

If Elric’s plan actually worked, the king would probably have wanted to use me to fortify the authority
of Ingracia. But to be honest, if they didn’t have even the slightest evil intentions, there was no way they
could pitch a fight against any other cunning noblemen.

“Sorry for the interruption. Our nation shall take care of the remaining matters.”

Leaving this line, the king and his men left.

They were smart and even took the Domination Orb. But that wasn’t a problem. It’d be problematic if
they used it for evil causes, so I secretly broke a core functioning part.
I didn’t want to get more involved in the matter, so I saw them off quietly.

We rested a bit in the afternoon and reconvened the conference thereafter.

Unlike the morning conference, the councilors all seemed highly unmotivated. There was no need to
threaten these exhausted noblemen. They needed to examine and pass important motions.

First, acknowledge the tempest federation as a nation.

Second, allowing the inclusion of the tempest federation into the council.

Thirdly, sharing the military authority of the council with the tempest federation.

Those were the three main items that passed.

The document I forced them to examine was passed as well. There was a unanimous agreement.
Although it was a lengthy process with various complications, my document was still passed. And the
matter was set in stone.

I wasn’t good at dealing with the cunning councilors. It was very tiring scheming and detecting words in
words.

I handed all that to Raphael-san.

«…Understood.»

In terms of results, we kind of used brute force to resolve the issues.

But I didn’t really participate. It was Hinata, and our precious little Shuna-chan. I, on the other hand,
would be considered the benefactor who rescued Elric. That was enough to prove my generous heart. I
was personally very satisfied.

Apart from that—

It was a fool’s errand to use force against the demon lord—they all knew this, so I suppose it was very
meaningful.

The conference ended smoothly, and we all left.

And so, the conference, filled with twists and turns, had finally concluded.
Chapter 4

The True Identity of the Mastermind

The beautiful ex-mercenary—Glenda Attley. Every time she pulled her trigger, a life was taken.

Ever since she was summoned to this world, she held onto her beloved firearm. It had never betrayed
Glenda’s expectations. It became a part of her, so much so that shooting became second nature. With
the addition of the Unique Skill ‘Sniper,’ Glenda was invincible.

Unique Skill ‘Sniper’—this Skill has three main functions: ‘Magic Perception’ for the amazing ability to
identify any target, ‘Outcome Calculation’ to analyze actions, and ‘Space Manipulation.’

The last function in particular, ‘Space Manipulation,’ made Glenda almost invincible. Within her field of
vision, Glenda could connect the space between any two points. In other words, her effective range of
fire was anywhere within her eyesight. She could fire a bullet right next to the enemy’s head, making
bullets pass through any obstacles at will to hit the intended target. Factors such as gravity and air
resistance could be neglected by her, allowing her to perform long-distance sniping even without a
sniper rifle.

These conditions made her emerge victorious in every fight.

However, the misstep she made last time made her realize that there were stronger individuals out
there.

It wouldn’t work. Monsters like that are too strong for me.

With a single glance, Glenda had immediately recognized how dangerous her enemy was. That
opponent—Diablo—was someone Glenda couldn’t hurt with her pistol. This wasn’t simply about
physical attacks being ineffective against Diablo, however.

There were two different types of bullets in her arsenal that Glenda could fire: normal bullets and magic
bullets. If she didn’t want to leave any magical trace, she would use the normal bullets. Faced
by monsters that were resistant to physical attacks, she would concentrate her own mana into bullets
and fire them as a magical attack. It was a universal mechanism that was designed to be effective
against all manner of opponents. Therefore, one would assume that Glenda had no blind spots in that
regard.

However, her fight against Diablo was different.

Glenda’s instincts were screaming at her to run away. Her ‘Outcome Calculation’ she had relied on
predicted no other outcome but her demise.

Even with her overpowered abilities, there were still opponents in this world that she couldn’t defeat.
On that day, this fact was laid bare in front of her eyes. It was hard for her to swallow.

And today—
Glenda started to work on the assassination as her target came within range of her ‘Magic Perception.’

The bullet she shot would appear around fifty centimeters away from the target. In a blink of an eye, her
target would receive a headshot—that was common sense.

Fifty centimeters was a wonderful distance. When connecting dimensions, there could only be a certain
amount of mass overlapping with the wormhole, anything exceeding a certain threshold would cause
the connection to fail. In other words, if her target moved around, the space that Glenda connected
between them could be disrupted.

That’s why she chose fifty centimeters.

No matter how strong her opponent was, no one could deal with such a small object suddenly appearing
at such a short distance. The bullet would tear through the air at supersonic speed; her target probably
wouldn’t even catch a glimpse of it.

It may be a different case for a monster like Diablo, but some prince of a large state is much easier to
deal with. Never mind, there’s no use for me to sigh at this point. Let’s just prepare for the next
encounter.

At that moment, Glenda was calm and composed, but in the next second, something shocking occurred.
The bullet that was meant to pierce through the prince’s skull disappeared.

“How can this be! What happened?!”

The unexpected situation of paranormal activity became her reality. She didn’t understand the reason,
but if someone were to have done this, it must’ve been the demon lord.

“Is it that guy? I’ve underestimated the master of that asshole demon!”

Glenda’s instincts told her so. She fired once more.

If the perfect ambush didn’t work, taking more shots would be in vain. Even though she knew this in her
heart, the mission would fail if she did not do so. Her master Mariabell and Elder Granbell would not
tolerate such a misstep.

This, ultimately, made her miss her chance to flee.

“Heh, indeed. You have underestimated Rimuru-sama. That is unforgivable, and I don’t intend to forgive
you either.”

“Tsk, who is there?”

“My name is Souei, Demon LordRimuru-sama’s loyal ‘Secret Spy.”’

Glenda was shocked, but she realized something. He didn’t ask for her name. Glenda judged that it was
not because he wasn’t interested, but that he had planned to capture her before interrogating her.
If that was the case, all that was left for her was to flee in order to hide the information she held.

The assassination had failed.

And now, the worst outcome would be her capture. If she were to continue making mistakes, she would
be executed for incompetence. There had been several colleagues of hers who suffered that fate. She
had to prioritize running away.

After making up her mind, she engaged a stand-off against her enemy.

“…He knew about my planned attack?”

“I spoke too much, but Rimuru-sama has already seen through everything. You can resist all you want; I
don’t plan to kill you anyway. But the more you resist, the more you will suffer.”

“Hmph! How generous of you. Then I shall not hold back.”

Without hesitation, Glenda pulled her trigger as she finished her sentence.

She only shot one normal bullet. There were sixteen more rounds left. However, she figured that it
wouldn’t work on this majin called Souei.

Magic bullets might work… As she thought so, Glenda pulled out her army knife. It was clean and swift.
There was elegance in her ferocious strike as Glenda slashed at Souei. He dodged the attack with
minimal movement, Glenda grinned as she saw that.

The knife was enchanted with her mana. Not only did her weapon deal physical damage, she also gave
the knife a magic effect. This was specifically used to deal with opponents who were resistant to physical
attacks. Souei surely wouldn’t have thought that the knife was of any threat.

Moreover, Glenda had seen through Souei’s preference in combat.

This guy doesn’t like dragging on with combat. If that’s the case, he probably would get tricked by a
simple attack like this. I’ll break your calm demeanor.

As she thought, Glenda continued her attack. Her right hand had her knife while her left hand held her
gun. She didn’t hesitate to continue shooting as she observed Souei’s reaction. As she predicted, he
didn’t react much, since Souei thought that even if the attack were to connect, it wouldn’t deal much
damage.

But he wasn’t getting careless, he was still very cautious of Glenda’s right hand.

I’ve still got one more card up my sleeve. But among the people I’ve battled, he’s probably the strongest.

As far as she was concerned, Diablo didn’t count. Her logic was that opponents she couldn’t fight at all
should not be included.
It was then that Souei’s left index finger twitched. Glenda didn’t miss it, she immediately backflipped
away upon sensing the danger. She quickly distanced herself from her opponent.

It was the right call. In the next second, extremely thin strings closed in on where Glenda was just a
moment ago.

“Ho, you are quite sharp.”

“Thanks for the compliment, you ain’t half bad.”

While exchanging praise, Glenda didn’t forget to shoot in return of the favor.

It was not too big of a threat to Souei. As opposed to dodging, he was more focused on approaching her
head on.

As expected, he’s pretty naive. That’s great, this type of enemy is easy to take care of.

Magic bullets didn’t require gunpowder. They could be shot while suppressed, and you could mix them
in while shooting normal bullets.

Her opponent, who had gotten used to her tactic, would be too careless to defend himself. She would
be able to defeat him when he least expected it. That was Glenda’s strategy.

The attack that he thought was incapable of harming him would become the fatal blow. Even if her
opponent were on guard, such a sudden strike would still be difficult to react to.

Glenda had defeated some strong people before, and Souei’s reaction was just like theirs. As his right
shoulder was hit by the magic bullet, he was sent flying spectacularly.

“Ahahahaha, how embarrassing for a handsome man like you. Lamar fell for the same trick. The more
confident you are, the easier it is to be played by a simple trick such as this.”

Glenda laughed out loud. But her eyes weren’t slacking. She was inspecting Souei’s wound.

You shouldn’t be careless when hunting your prey. That was the ironclad rule of warfare. Until she made
sure that her opponent was dead, Glenda would not let her guard down.

After all, she didn’t think that one bullet would be able to kill Souei.

“…I see you are more difficult to handle than I expected.”

“You a sore loser or something? Sorry, but since you’ve seen my face, I’ll have to eliminate you.”

Souei stood up, his right arm missing. Glenda could see her victory before her. Still, she was even more
cautious as she pointed the gun in front of her.

Magic bullet worked. And now for my trump card, I’m gonna make sure to blow his head off.
Glenda activated her Unique Skill ‘Sniper’ and aimed cautiously.

“Heh, rest assured, the order I received was to capture you. I suppose the goal was to interrogate you
for information, but Rimuru-sama is a kind man. If you were to tell us everything we wanted to know, he
wouldn’t take your life.”

“You’ve got balls talking all big at this point!” Glenda roared as she pulled the trigger.

Three bullets aimed for his head and two for his heart. Five magic bullets in total were fired as planned.
The bullets were shot and instantly warped in space, appearing in front of Souei, as well as the right of
his head. There were also bullets shot directly in front of his heart and to his left flank.

All five bullets tore into his body.

Warp Bullet—Glenda’s ultimate technique. The magic bullets spawned from mana were different from
normal bullets and would disrupt magicule. Even if her opponent could regenerate, they wouldn’t be
able to revive after being hit.

No matter if her opponent were a master of knife and gun play, when getting hit by supersonic bullets
coming from all directions, even the best amongst the elite would not be able to handle it.

Glenda had come to understand her capabilities from her past experiences. That was the secret to her
survival. For this reason, Glenda was certain that Souei had met his end.

Souei’s body crumbled into black smoke in front of Glenda’s eyes. She was relieved. Since she had laid
eyes on Souei, she had felt a deep feeling of unease. Even though it was not as sharp as when she ran
into Diablo, her instinct told her that her opponent was dangerous.

“You are done. Since you were strong, I didn’t want to hold back,” Glenda muttered after feeling greatly
reassured.

Yet it seemed that she had done so too early.

A voice that, by all common sense, should not have been heard was raised behind her.

“Is that so? Then you shall promptly admit defeat and let me capture you.”

Glenda jumped away subconsciously. She turned back quickly and found Souei standing there.

“H-how is this possible! Didn’t you just die…?”

“Heh, you’re just full of jokes, aren’t you? How could that weak of an attack have killed me? In the first
place, there’s no reason for me to lose to a cheap shot like you.”

“Then I’ll do it again—eh, what?!”

Glenda’s line was cut short.

It was to be expected. To her disbelief, Souei’s aura began to spread all around her. She quickly initiated
‘Magic Perception’ and saw a reality that she didn’t want to face.

“N-no way! How can this be, why are you everywhere? What kind of joke is this! What kind of Skill is
this!”

“It’s very simple. I have a Skill called ‘Clone.’ And that was it. They are not as strong as me, but since you
were able to defeat one of my ‘Clones,’ you should be proud of yourself,” Souei praised Glenda. Yet
there were still four other Soueis standing. Glenda had nowhere to run.

“Damn it all—!”

After shouting in a tone devoid of womanly charm, she launched her attack at Souei.

The battle that would teach her despair, began.

On a balcony overlooking the blooming flowers in the courtyard, a young girl, a young man, and an old
man stood around a round table, looking intently at each other.

These three were Mariabell, Yuuki and Johann.

“It failed, it really failed.”

This line came out of Mariabell’s lips in a sad tone. All the while, her face was casual as always. It was
expected of her, as it was a part of her plan.

“Gavan sure is unlucky. What a waste of your efforts he’s been.”

Johann, who sat in front of Mariabell, sighed with wine in his hand. Although he didn’t really mean it, he
did feel some sympathy towards Gavan. After all, just like Johann, Gavan was a member of the Five
Great Elders.

Correction, former member of the Five Great Elders. The miscalculation this time had led to Gavan’s
complete loss of authority.

“Gavan was so useless. It’s probably because he has stayed in Ingracia for too long, that he has become
somewhat attached to the king. Or else he would have had full control over the royal family long ago.”

“…Don’t ask for the impossible. Even us Rossos were not able to influence the central power of Ingracia,
let alone Gavan—”
“No, that’s not correct. It’s a piece of cake to control the core of their power. All we need to do is to kill
everyone else and leave one heir and one only. It would be perfect if the child had Gavan’s blood in
him.”

“I…suppose you have a point…”

Mariabell knew the history of bloodshed in that dark era of time, so she thought such a method was
fairly mild. In fact, in terms of the amount of blood that would be spilled, this was relatively peaceful,
she thought.

But to Johann, he wanted to comment that “A large nation’s security won’t be that slacking.” Even if she
could come up with such an idea, to execute it would not be as simple.

“However, I am interested in the magical inquisitors.”

“—Are you referring to the heathens under the command of the king of Ingracia?”

“Yep, how annoying, how very annoying. They must have been desperate to build up their military just
to stand against us Rossos.”

“Well then, what do you think?”

“They seemed pretty strong. Gavan has experienced them firsthand and informed me about it.”

To subjects dominated by her ‘Greed,’ Mariabell could share intelligence with them to some extent. Any
information obtained by an individual would inform Mariabell. That’s why she used Gavan as a
disposable pawn. She did so to draw out the magical inquisitors to handle the situation, so she could
investigate their secret.

The incident that led to all of this was the stupid action Gavan had directed at Demon LordRimuru.
Since Gavan was a count of the Kingdom of Ingracia, surely, it would have lured out the magical
inquisitors.

Mariabell had foreseen that. And just as she predicted, she uncovered the secret of the magical
inquisitors. The revelation made it apparent. They were merely humans who became majins after
absorbing the power of monsters.

This was quite unlike Majin Razen of the old Kingdom of Farmus, who had entered a higher state of
being through his own training.

Due to the repulsive reaction with the monster elements, magical inquisitors even had their self-
consciousness erased. To Mariabell, they were simply uninteresting toys. However, before they
transformed into majins, they still seemed to possess consciousness. Depending on the amount of
elements absorbed, they could fight in almost any circumstances. Their strength would be close to
flawless as they broke through rank A.

That does seem kind of useful—Mariabell thought.

“How terrifying. In order to gain such information, you knew from the start that Gavan’s plan would
have failed, yet you still permitted it anyway?”

“Not at all. My goal was to raise your credibility. Demon LordRimuru would now think that you are
worthy of trust.”

“That’s…”

No, even if he didn’t ask, he understood. Mariabell’s goal from the start was to eliminate Demon
LordRimuru; the magical inquisitors were just a bonus.

She wanted Johann to investigate Rimuru.

If I were to fail as well, am I going to end up with the same fate as Gavan and be eliminated by her…?

He wasn’t as incompetent as Gavan, yet in addition to this thought, Johann had now gained an
unspeakable horror towards Mariabell.

Y-you gotta be kidding me. I became one of the Five Great Elders and stood at the top of the seven seas,
how can some child like this…

But that was just in his mind, these were words he couldn’t speak out loud.

Johann returned to the previous topic.

“Then how about we let the magical inquisitors handle Demon LordRimuru? We could frame Demon
LordRimuru with some crime and—”

“No, no, that would only anger the demon lord. The magical inquisitors may be tough, but they’re only
so strong. It’s impossible for them to stand against the demon lord. Such a plan won’t work.”

“That’s sad to hear… So, our best option is to cooperate with the demon lord, after all?”

Mariabell shook her head upon hearing so, dismissing that option.

“No use, that’s no use. Basically, except for grandfather, everyone has had a huge misunderstanding
towards the situation, including you.”

“Misunderstanding?”

“Yes, that’s right. Humans and demon lords are equal—that’s your misunderstanding. Do you know why
I proposed to grandfather to eliminate the demon lord?”

“Was it because the demon lord would create a new economic circle and will threaten us
economically?”

“Yes. But that was simply on the surface level. The real reason is that we can do nothing about
the demon lord.”
Johann was deeply afraid of the young girl, Mariabell. And just now, Mariabell responded with a face of
displeasure. Feeling uneasy, Johann hurried her to continue her explanation.

“What does that mean?”

“Demon LordRimuru’s military might is truly frightening. What do you think will happen if this demon
lord uses military force to negotiate with us?”

“T-that would be…!”

Upon hearing her explanation, Johann finally realized the severity of the matter.

In this world, due to the common threat of monsters, kingdoms seldom battled amongst themselves.
Even if there were to be a dispute, the council would intervene to mitigate. The nation with greater
economic capabilities normally spoke with greater impact.

However, even for large nations such as the old Farmus, or Ingracia, their military alone would not be
able to stand against the combined force of all the council’s member states.

“Moreover, the strength of this nation is not their military alone. To be bound by rules is the equivalent
of losing freedom. However, if they were to make the rules themselves, surely, that would mean their
nation would not be at any loss, wouldn’t it?”

Even if Tempest decided to follow the rules set up by the council, the future remained unknown. If
everyone learned the economic value of the tempest federation, the Western Nations would be their
puppets to toy with.

The demon lord could achieve domination through peaceful means.

Or through military force.

Or with economic pressure.

The strong nations would have the authority to dictate—that was an unchanging truth.

“Pathetic, how very pathetic. The council can lay some impressive rhetoric on the negotiation table, but
all of that depends on the generosity of the demon lord. Time will pass and a new era will begin, our fate
will rest on the demon lord’s whims, when the time comes.”

“T-that’s…”

Johann understood, he knew this was how things may develop.

“But, the demon lord said that he wished to coexist with humans—”

As he was halfway through his sentence, Johann found Mariabell’s cold eyes glaring at him.

“Fools, how foolish, not just you, the same goes for all of the council. What a bunch of idiots.”
Unimpressed, Mariabell began to explain further so that Johann could understand.

Even if there hadn’t been a problem now, what did the future hold? If humans who had forgotten the
threat the Storm Dragon posed, pissed off Demon LordRimuru…

“I don’t know how long a demon lord can live, however, I know that human lives are limited. If we
cannot stop the demon lord’s ambition now, the dream of us Rossos would practically be destroyed.”

That demon lord could always change his mind. It may be a different case for humans, but to expect
those with longevity to share the same value as humans—how could something that stupid
happen, Mariabell explained.

“So, the idea of cooperating with the demon lord, or even exploiting the demon lord, are both huge
misjudgments. They are impossible.”

Johann was at a loss of words.

Almost as if to pour salt on Johann’s wounds, the ‘Blood Shadow’ under his command reported back to
him through ‘Magic Communication.’ The message was that Glenda had been defeated.

“How is that possible! Glenda was captured?”

Johann was shocked.

“—Is this true?”

Even Mariabell was unable to hide her surprise. Glenda was praised for her discretion. Mariabell was
confident that she could survive during any crises. She didn’t put her trust in Glenda’s personality or
anything, but rather on her desire to survive.

“How unbelievable, that cunning fox was…”

Glenda was one of the successful cases of the Rosso’s secret summonings. Through sorcery, they forced
otherworlders to pledge their loyalty to them. They were renowned for their strength and were treated
like tactical weapons.

And someone as capable as Glenda was not only defeated, but captured. Johann couldn’t believe that
was the case. He was a mere mortal despite his position among the Five Great Elders.
Unlike Granbell and Mariabell, he could only process human logic.

Ignoring Johann, Mariabell began to strategize.

There’s no way we can defeat him, but perhaps I can dominate him.

That would have to do. Mariabell made up her mind.

“—I’m setting up a trap.”

“A trap? What do you plan to do?”

Johann had been passive for the most part until now. This was the first time he asked Mariabell a proper
question.

“Yes, a trap,” Mariabell said as she turned to Yuuki. “Aren’t you and your subordinate going to explore
some ancient sites with Demon LordRimuru? I will set it there.”

It was not merely a confirmation; it was her order.

“Yes, Kagali is going, but it may be dangerous!”

“What do you mean?”

“Demon Lord Milim is coming as well, that’s why setting up a trap there would be
dangerous,” Yuuki advised.

He believed that they should try to win Demon LordRimuru’s trust this time. The plan needed to aim for
the long term.

However, Mariabell had made her decision.

“No no. Given more time, that demon lord would only become more difficult to deal with. That’s what
my instinct tells me. Yuuki, can you prevent Demon Lord Milim from coming?”

“There is no way. They seemed to be suspecting me. At this point if I were to reject her, it would be the
equivalent of me confessing that I’m the villain.”

“You have a point, then we shall take care of Demon Lord Milim as well.”

“Ah?”

“This is madness! This is not merely reckless, you don’t even have any card to play here, Mariabell!”

Yuuki listened to Mariabell’s words in disbelief, while Johann stood up to oppose them.

That was only natural. To defeat a single demon lord alone was already something to be cautious about.
Yet now she wanted to deal with two demon lords at the same time. This was essentially driving the
chance of success down to zero.

Yet Mariabell was still smiling.

“We’ve got to give it all we have and go all-out!”

“No, that won’t do! Even if I were to give it your all, my subordinates, the Moderate Clown Troupe, they
are currently unavailable. Moreover—”

“I’m not sure how strong they are, but they can’t help if they aren’t around—”
Yuuki’s retort was cut short by Mariabell. To her, the Moderate Clown Troupe was nothing.

No, actually.

That was because Mariabell had laid eyes on a power much stronger—something that was strong
enough to combat the demon lord.

“—However, Yuuki, I did ask you to get me ‘a certain something’ from the ‘Dragon’s Nest.’ That can be
useful now.”

“’Certain something’—could you be referring to that?! You want to use that thing? No way! That’s
something even I can’t control!”

“No problem. That thing belonged to Demon Lord Milim anyway, we are just giving it back to her. That’s
how the plot will go, Demon Lord Clayman kept that thing as his trump card, and it was utilized by the
remaining force of his faction. That way, Demon Lord Milim won’t get mad at us.”

“This may end up inflicting great harm on humans as well…”

“And?”

“N-nothing…”

Johann brought this up in the hope of changing Mariabell’s mind. Yet she disregarded it with the wave
of a hand. She may have given it some thought if he had some other plan to suggest, but that alone was
not enough to pique Mariabell’s interest. Moreover, Johann couldn’t think of an alternative plan
anyway. Mariabell’s plan was therefore finalized.

While Johann was continuing his meaningless struggle, Yuuki tried to understand Mariabell’s thought
process. In the end, he realized that this plan had a higher chance of success than he had first imagined.

“…It makes sense. With that, we can draw Demon Lord Milim away to fight her own battle. Rimuru-san
wouldn’t be able to intervene, it would be great to isolate the demon lord.”

“Hehehe, smart boy, how very smart. And while Demon Lord Milim is distracted by that toy—”

“We will focus on controlling Rimuru-san, is that correct?”

“Yes, that’s the idea.”

“But I have one concern.”

“You mean the Storm Dragon?”

“—Impressive, indeed. If we fail to dominate Rimuru-san and cause Veldora to lose control, what should
we do?”
If their target resisted more intensely than imagined, and they had no chance of controlling
him, Yuuki would have to kill Rimuru. Yuuki was afraid that things would lead down that path, and tried
to hint at the possibility. Yet Mariabell seemed to have expected this as well.

“You don’t have to worry about that, Yuuki. There’s no need for you to worry about anything. Just focus
on how to defeat Demon LordRimuru.”

Yuuki was unable to disobey Mariabell. He could only follow her order.

“—I understand. If you say so, I shall trust you.”

Mariabell nodded after hearing Yuuki’s answer.

Mariabell had a thorough understanding of the affairs in this world. It came from everything Great
Elder Granbell had taught her about demon lords.

If Demon LordRimuru were to be eliminated, Storm Dragon Veldora would start ravaging the land.
Surely, Demon LordLuminas would figure out a way to deal with the Storm Dragon.

No, paradoxically, that would be better than allowing Demon LordRimuru to exploit the current affairs.

Demon LordRimuru and Demon LordLuminas formed an alliance. This meant that Demon
LordLuminas had handed the running of the Western Nations over to Demon LordRimuru.

The Queen of Nightmare that saw humans as mere food had until now, handed that mission to
the Seven Luminary Clerics.

Yet, it did not last.

With the fall of Granbell, the Seven Luminaries had fallen as well. Granbell lost the protection of Demon
LordLuminas and could no longer reign over the Western Nations with her strength.

Surely, in the future, the power of Hinata the Saint would only increase. By manipulating Hinata, Demon
LordRimuru’s system of domination would be set in stone…

I cannot allow that to happen. And for that cause, I’d subject the whole world to the threat of Veldora—
Mariabell made her resolve in her heart.

After this, Mariabell and Yuuki paired up to initialize a detailed attack plan.

At this point, Johann had no room to intervene. He could only pray for the success of their plan.

Thus, the majins cautiously planned out their malicious assault to eliminate Rimuru.
After the lengthy meeting, we met up at the café.

Changing out of the suit, I was back in my casual clothes. Since our business here was done, I could just
use ‘Spatial Movement’ to go back home. But Souei had not brought back the culprit yet. Afraid that
something may have gone wrong, I decided to stay a little longer.

By the way, the meeting was super tiring.

The prince of Ingracia, Elric, forced his way in mid-meeting. There was also that middle aged
man, Gavan, pulling the strings. Moreover, there were all those councilors who were on their side.

Things ended up in failure, causing all of them to be stunned.

Gavan seemed to be a noble of high standing, yet he was taken away by some dangerous guys called
magical inquisitors. The other councilors enjoyed diplomatic immunity, but with the document I
provided, their home nations would probably judge them. Disgrace was all that awaited them, no doubt.

They seemed frightened by the gravity of the situation, but they got what they deserved.

Even though I wasn’t part of the ruckus, some people were still looking down on me with their noble
mindset. If these people were innocent, I wouldn’t hold them accountable. However, after taking one
look at the ledger, I realized they were all corrupt to the core. That’s why I wanted to use this
opportunity to punish them and sent the ledger to their home nations.

Now that it had been done, even those rude idiots would get taken care of. Some people used their
position as councilors to enrich their personal lives. For the good of the future, it was best to make them
disappear.

I sipped on my coffee as I reflected on the meeting.

“Anyway, a lot of things have happened. Thankfully, Hinata and Shuna got pissed off first. I’m the demon
lord after all, it’s not exactly appropriate for me to go and deal with them.”

“I didn’t get pissed off, I just thought that they were rather rude with their diplomatic approach and
wanted to teach them a bit about manners.”

“Me too, Rimuru-sama. I was merely punishing those rude individuals. If I had really gotten mad, I would
have made them disappear from this world, not a speck of dust left.”

Hinata and Shuna both gave off a smile. They were so synchronized that it was scary.

To such a ferocious response, I could only nod and reply “A-ah, I see.”
“To be honest, this has been a great experience,” Benimaru interjected.

“Hmm?”

“It’s nothing, but I was so angry that my head went blank and didn’t know how to let out the anger.
Had Shuna not done anything sooner, I would have burnt every human in that room to ash.”

“Phew!” Hearing this, I almost spat out all my coffee.

I thought that Benimaru was just quietly observing on the side. I was even impressed, thinking that he
had become more mature. But in reality, he was just so angry that he forgot about himself.

What a waste of my praise.

Or perhaps it was a close call. Had I let him go on a rampage, we would have become the nemesis of
humanity.

“Oi oi oi, you, do not do something like that, absolutely not!”

“Hahaha, I was just joking!”

Benimaru tried to get past the conversation with his bright laughter, but he couldn’t fool me. This guy
was serious.

Before the next council meeting, we must nominate a councilor for our nation. I needed to be cautious
about the candidate.

As we chatted, I finished my coffee.

“Rimuru-sama, I have captured the culprit,” Souei reported to me.

I knew he would do just fine, it looked like he got the job done. As always, he was so competent and did
his job perfectly.

“The culprit was a very strong enemy. She didn’t announce her name after I demanded to know, so her
identity is still unclear. However, she did call Rimuru-sama ‘the master of the asshole demon.”’

Hmm, that was okay. There was no way a professional assassin on a mission would reveal her identity
like that.

Though, was the asshole demon she referred to…

“Was she talking about Diablo?”

“I believe so.”

Uh—so that’s how it is.

Diablo didn’t report this back to me—but since even Razen was a cheap shot in his book, it was very
likely that he didn’t feel the need to mention her. At times like this, I was forced to realize, yet again,
that Diablo’s standards were pretty weird.

That Razen guy was so strong as to be called a Majin. According to Hinata, there wasn’t anyone stronger
than Razen in the Western Nations. To call someone like that a cheap shot, Diablo had some odd
measures. I needed to educate him more about this kind of common sense.

Trying to memorize all these points, I ordered a second cup of coffee.

Shuna, Hinata and Benimaru were having black tea with cakes.

Uh, Benimaru, even you ordered it?

In that case, I wanted one too. Fruit cake was the best.

I tried to persuade Souei to order some too, but he ordered “hot coffee” from the staff. The waitress
was blushing as she left. Souei didn’t seem to notice, drinking the coffee without adding anything.

This guy sure looked handsome just sipping his cup.

While I was feeling a close kinship to Benimaru, who enjoys sweets, I got the detailed report from Souei,
the perfect handsome man.

“—That was how it went down.”

Souei’s report was done by the time I finished the second cup of coffee. I shared everything Souei saw
through ‘Telepathy Net’ with everyone else as well.

It looked like Souei managed to draw out all his opponents’ tricks. Even though his target was an
amazing beauty, Souei didn’t spare any punches.

This kind of reminded me. There was some online game in the past where you could cheat through
game exploits. You could change your health points to infinite, giving your opponent the hope of
winning while you grinned behind the screen.

I’m so close to winning—that was the most sinister thing to make your opponent think. And your
opponent would try so hard during the fight, using every last one of their items.

That’s exactly what Souei did, but he must have been trying to get relevant information about the
culprit.

Fine, this was not a video game we were talking about here. Moreover, espionage was all about testing
out what your opponent had in store. So, Souei did nothing wrong. In fact, I should be praising him.

“Good work, Souei, you sure are amazing.”

“I tried out some methods I learned from Rimuru-sama; it was surprisingly effective. Indeed, at times, it
is important to pretend as though I am having trouble in battle.”

Eh-eh…eh?

Oh yeah, now that he’d mentioned it, I did say something like that to him. I recalled that it might have
been the plot of some spy movies…or was it video games? Didn’t really matter since I seemed to have
forgotten about it.

Sorry for calling you sinister just now, I apologized to Souei internally.

“Ahaha, looks like it helped out, how wonderful.”

“Not entirely, I am still not strong enough. Three of my ‘Clones’ were eliminated by her.”

“I-is that so? Anyway, now we’ve got dirt on them.”

“Indeed. Please leave interrogation work to me.”

Interrogation, eh? Uh—what to do now?

While I was mulling it over, Hinata interjected: “I wasn’t going to say this, but I imagine this will come
out in time anyway, so I’m just gonna bring it up with you guys. Souei-san’s opponent, that woman, was
one of my subordinates. Although I do not know what sort of power she has hidden, her Skills were
surprisingly problematic. No wonder Lamar was beaten. With bullets appearing so close to him, he
probably wasn’t able to react.”

“So, who is this guy called Lamar?”

“Uh, sorry. That guy used to be my subordinate, an ex-‘Three Martial Sages.’ He lost to that woman
called Glenda and became her subordinate.”

Maybe Hinata could dodge a bullet that close to her, but most people couldn’t. There was no doubting
the danger Glenda’s Skill posed.

Hinata gave a rough explanation, saying that the assassin’s strength was at ‘Sage’ level, and was strong
enough to battle a ‘Demon Lord Seed.’ No wonder she was that ridiculously strong.

Moreover—

“She sent one of Souei’s ‘Clones’ flying, was she using a grenade?”

“Do you mean the exploding ball?”

“Yes, that’s it. It doesn’t seem like magic. I assumed that it was a weapon from another world.”

«Answer. It is likely that the individual ‘Glenda’ used mana to craft it. It may be slightly different, but
with Skills such as ‘Weapon Specification,’ one can construct weapons from memory.»
W-weapon specification? So not only does she have sniper skills, she even had a trump card like that?

By the way, if it was the authentic ‘Weapon Specification,’ she would’ve been able to reconstruct
weapons from her memory perfectly. Yet what Glenda had recreated didn’t seem delicate enough and
could only act as a pale imitation. Nonetheless, it still posed a threat.

“I thought so as well. Even though I’ve not seen the real thing, it was just like how it is described in the
movie. In other words, Glenda could be an ‘Otherworlder.”’

“I think that may be the case, because she seems to have used her memory to recreate these weapons.”

As I proudly explained this, Hinata looked at me suspiciously.

“How do you know that?”

Uh, busted.

I had yet to publicly disclose the existence of Wisdom KingRaphael-san. Right now, I could only try to
play dumb. I shouldn’t have pretended that I knew all of these things. I tried to come up with an excuse
to deal with Hinata.

“It’s instinct! When you reach my level, your instincts become super sharp.”

My words evoked looks of admiration from Benimaru and the others. It really warmed my heart, but I
also kept on peeking at Hinata.

“Never mind. Putting that aside, can I interrogate her as well? If it is truly Glenda, I have something to
ask her. Sare and Grigori both haven’t returned. I’m guessing she may know what has happened to
them.”

Looks like she ignored me.

If she had things to ask Glenda, she should go ahead. We weren’t going to hide anything anymore,
unlike what Shion did last time—that was too excessive.

Glenda’s claims suggest that she had fought against Diablo in the past, but she managed to run away
early on. As for the matter regarding Prince Elric, it actually didn’t concern us anymore. That’s why, if
she was willing to be honest with us, we didn’t plan on doing any harm to her.

—Moreover, Souei said that he had already let her have a taste of fear.

Not physically, but mentally. Surely, Glenda’s pride must be in tatters.

That said, whether we should let her go was also a difficult choice. She was stronger than we expected,
so it would be dangerous to just let her run wild. In any case, it didn’t seem right to hand her over to the
Kingdom of Ingracia. For now, I figured we should keep her.

“Okay, are you coming with us?” I asked Hinata.

“Then do indulge me,” she nodded.

Anyhow, depending on her attitude, we would decide what to do after we checked up on her.

On that note, we decided to switch venues.

—By the way, I was the one to pay the bill at the café.

Yesterday as well.

I didn’t really understand why Hinata slipped her bill to me. Should I forgive her with my generous heart,
or should I be salty about it? But then again, I didn’t want to be considered stingy.

To be annoyed by something as minor as this, I must be a petty bourgeoisie.

On my way home from Ingracia, those were the thoughts running through my head.

“Eh, Head Knight—!”

Once we met up with Souei’s ‘Clone,’ we went home together. Glenda, who had been in his custody,
woke up as well and shouted upon seeing Hinata.

We were not in some interrogation chamber, but a normal reception hall. Benimaru and Souei stood
guard beside me, and Hinata was there too. Shuna prepared some tea for us to drink while we
interrogated her.

“Long time no see, Glenda, you seem well.”

Hinata spoke first as she greeted Glenda with a cold eye. She was, as usual, merciless against her
enemies. Glenda was rather nervous, but she quickly regained her cool.

“Hmph! Looks like I’m done for, then. Kill me if you must. When a spy is captured, it always ends up like
that, one way or another.”

She still managed to say something like that without shame.

“Silence. You shall only answer Rimuru-sama’s questions.”

Souei pointedly said without any trace of sympathy.

“Rimuru-sama, shall I cut off this woman’s limbs as punishment to make her behave better?”

Please don’t. Souei was really going to do that.

“No no no, even though we have healing potions—”

“I see, so you are saying that we should make her feel pain a couple of times? I didn’t know that’s—”

“No! I wanted to say that we shouldn’t overdo it even with the healing potions!”

Seriously, could you not?

Even though Shuna was agreeing with a smile, Hinata was eyeing me hard.

I didn’t intend to do that kind of thing to a woman. Moreover, Glenda didn’t seem so stubborn as to not
reveal anything. Perhaps with negotiation, we could get her to reveal the truth.

“Then, Glenda-san. Nice to meet you, I suppose? I’m Demon LordRimuru.”

“—Hello. I am Glenda. Subordinate to Hinata-sama over there, one of the ‘Three Martial Sages.”’

Glenda seemed to understand that there was no use retorting to Souei or trying to negotiate. Perhaps
she felt it would just be better to answer my questions, starting off straight-forward by introducing
herself.

Glenda knew Diablo, so I figured that she must have escaped knowing she wouldn’t win. Even among
those people who vigorously asked for their lives to be taken, few earnestly wished to die. I was sure
that she still had a strong will to survive.

I was also curious about why Glenda betrayed Hinata. Even if she didn’t reveal the identity of the
employer behind this assassination, she might reveal some other information. In any case, I didn’t know
the extent to which she would come clean, so let’s just ask as many things as we could.

After settling down with that idea, I posed the first question in a calm tone.

“You were going to assassinate Prince Elric, is that correct?”

“Yes.”

“You were going to create the illusion that it was my doing to chase us out of the Western Nations, is
that why?”

“Perhaps. I didn’t ask for the reasons. Someone just ordered me to do that.”

I see, she didn’t seem to be lying.

“Can I ask the next questions?”

Hinata’s question made Glenda tense up nervously.

“What are you going to ask?”

“I put you in charge of the business hub cities, gave you the freedom of operating in an environment
where you wouldn’t be bound, and told you ‘not to trust words of merchants’ easily. But you were
already bribed at that point, weren’t you?”

“No comment.”

“You were going to betray us from the start, weren’t you? Was it from someone’s order?”

“—No comment.”

“I figure that your employer is probably also running the council behind the scenes, so what’s his true
identity?”

“…”

“I have been onto you for some time. When the council took action, sometimes, it seemed as though
they knew the plans of the Western Holy Church. Obviously, there was a traitor, and you were the most
suspicious. I was waiting for an opportunity to take care of you. If you are willing to tell me who your
employer is, I may lighten your sentence.”

“Didn’t I just say? No comment!”

“Is that so? Then let me ask you this one last thing, do you believe in Luminas-sama?”

“Tsk, there’s no such thing as God in this world. As opposed to believing that, you might as well believe
in money—”

The next second, Hinata unsheathed her rapier. A sharp clang rang out as my sword stopped her rapier.

“Hold on, Hinata! Not her neck. Are you not just interrogating, but actually trying to kill her?”

“—That’s not what I have in mind.”

“Liar! I can see the bloodlust burning in your eyes!”

Seriously, I couldn’t be careless for one second.

Right now, all Hinata wanted was to kill her. Thankfully, I was on guard and able to react, or we could
have lost a valuable source of information.

“Don’t worry, Rimuru-sama, I can use her to test my resurrection magic,” Shuna said with a smile.

“Right, Rimuru. I can also use the god’s miracle ‘Resurrection.’ There is no problem at all.”

I couldn’t tell if this was all an act or not.

After Shuna, even Hinata said something that outrageous. I suppose it was fine to kill, if you could revive
her, but it just didn’t sit right with me.
—That’s how I felt, but to be honest, I was willing to let them go ahead and do it.

“Anyway, Hinata, let me handle this for a bit.”

Time to switch out the contestant.

This was not gonna end well if I were to let it continue. For now, Hinata needed to take a chill pill.

And so, it was my turn again.

Come on, Wisdom KingRaphael-san, it is time for you to shine!

«—Understood.» Raphael-san readily agreed.

I began to quote Raphael-san’s words verbatim, “It is futile to ask a professional hitman like yourself to
divulge information. Therefore, you merely need to listen to what I have to say.”

Oh, I see. If we said something to shake her confidence, we could derive some information from her
body language?

“Try to keep up your poker face.”

“Hah! Don’t look down to me like that, it goes without saying!”

Hmm, Glenda accepted the challenge. So, who is gonna be the winner of this contest? I thought to
myself, as if I were part of the audience.

“Unique Skills are often etched onto one’s soul, you are no exception; your Skill is deeply imprinted
upon it.”

“Huh, that’s the first time I’ve heard of that, so what?”

“Hmm, during the meeting just now, many councilors were corrupted by their ‘desire.”’

“Oh…”

“Those ‘desires’ were forcibly implanted, some Skills can have an influence on one’s soul, so I assume
they must have been affected.”

“…”

“Glenda, you were also affected.”

“What do you mean?”

“Luckily you had your Unique Skill protecting your soul, so it wasn’t corrupted completely.”

“Uh—”
She probably couldn’t deny what I said. Glenda glared at me silently.

In fact, that was the first time I heard about it, as well.

“But even for such an impressive Unique Skill, there are still people who can tell its existence.”

“—You mean like the ‘Appraisal Eye’?”

“Yeah, like Demon Lord Milim’s notorious ‘Dragon Eyes.’ I don’t know how it actually works, but wasn’t
there a rumor that ‘Demon Lord Milim can see through everything’? It isn’t far from the truth, with a
mere glance, Milim can tell what type of Skills her opponent has.”

That was true. Though, that said, she couldn’t reveal the details of the Skills if her opponent didn’t
activate them. She could, nonetheless, still tell the strength of her opponent’s Skills and identify
whether it was an Extra Skill or a Unique Skill.

But when a single person possessed more than two Unique Skills, it became hard to discern whether you
were dealing with one extremely powerful Unique Skill, or multiple—the details seemed to be more
difficult to obtain.

I had similar Skills myself. The accuracy of my ‘Analyze and Assess’ had increased, and now I could
vaguely read my opponent’s Skills. Furthermore, I also learned of ways to counter this and keep mine
hidden.

It was like how Guy Crimson disguised his magicule capacity. When I met Guy, I thought that there was
no need to actively conceal Skills that I wasn’t currently using.

But that was not the case at all. A trained ‘Analyze and Assess’ could discover what Skills you had.

In retrospect, I was lucky. With my four Ultimate Skills back then, Guy probably saw me as a rival that
should not be underestimated.

I could not let ‘Wisdom KingRaphael’ be known to the public. I must act cautiously in the future. I had
thought it was impossible to hide your Skills, when in fact, it could be done. With enough practice, I
seemed to be able to fool analytical Skills.

Even though it wasn’t perfect yet, after experimenting with many things, this was the conclusion.

“What are you on about? I do have a Unique Skill. So how is it that, thanks to it, I haven’t been corrupted
by ‘desire’?”

I had paused for a second, when Glenda asked anxiously.

She probably couldn’t help but ask, after hearing that she had been under the influence of ‘desire.’

I wanted to answer her quickly, but Raphael-san’s explanation was a bit too difficult. It was taking some
time to digest the information before regurgitating it.
«Proposal. Activate ‘Thought Acceleration’? YES/NO»

I forgot this was available. I wished I had used that from the beginning; I quietly chose YES.

From here on out, we moved on to the speed round with Glenda.

“Whether you have been corrupted by desire or not, is none of my business, but there’s one thing I can
say for sure from this. Your employer has a very powerful Unique Skill. Am I correct?”

“No comment—even though I want to say this, I have to admit that you are correct.”

“Thank you. Then let us continue. There was a guy who was corrupted by ‘desire’ during the nation
founding festival as well. That man’s name was Gai. He was defeated by Shuna today. Only a few of the
merchants were affected while the rest of the guests remained fine. In order to spread the influence to
multiple individuals, I figure the probability of the caster being present in close proximity was very high.”

“…”

It may be a different case for someone as completely corrupted as Gai, but as the distance increased,
the effect of the Skill would weaken.

Masayuki’s Skill was very strong too. However, it had a synergistic effect mostly due to the power of the
rumor mill. From the basis of his Skill, rumors spread his influence further even without his notice.

However, the effect of ‘desire’ purely relied on the power of the Skill. You could probably intensify the
influence with the clever use of sophistry and the like.

To put it simply, it was highly likely that this individual had attended the nation founding festival. This
did make a lot of sense. In this way, I could only think of one suspect. I had found the individual
suspicious for some time and had asked Souei to investigate.

“MariabellRosso, have you heard of the name?”

Raphael-san sure was straight to the point. It picked out the name directly from Souei’s investigation
report.

“—UH!”

Seemingly trying to conceal information till the bitter end, this was the only reaction Glenda made.

It must have meant that she knew something.

“My ‘Analyze and Assess’ is pretty good. Not only can I detect Skills, I can also see when someone is
trying to hide something. Plus, I sensed an unusual presence during the nation founding festival. And
one of them was this young girl called Mariabell.”

Glenda’s face looked worse as she listened to my words. Cold sweat seemed to be dripping down her
cheeks, or was it just normal sweat? Either way, Glenda looked very nervous.
“H-how did you—”

“You said MariabellRosso?” Hinata interjected once more, cutting off Glenda. “Rosso—it must be
the Rosso family. So that’s how it was.”

“EHH!”

Normally, she would have been mad after I told her not to speak. Yet from her expression, that didn’t
seem to be the case. After all, the line “All of the mysteries have been solved” was written on Hinata’s
face.

Besides, it was obvious from Glenda’s attitude that something was amiss.

“GranbellRosso. He is the progenitor of the Rosso family. He was a great man that used to be a Hero.
Glenda, surely you knew this as well, that the true identity of the leader of the Seven Luminary Clerics,
the Sun Sage, was Granbell—”

As expected, it looked like Hinata had arrived at the truth.

Her words have revealed the people behind this whole ordeal and their specific role in the matter.

“You meant the Seven Luminaries, those people from before? I heard that they were all killed, so that
guy called Granbell is still alive?”

“Nicolaus said that he has sent him six feet under, but that strange man has led the Western Holy
Church for over hundreds of years. It wouldn’t be strange if he had managed to escape his certain
death.”

Mariabell seemed to be the caster of the ‘desire’ Skill.

There was also the Great Elder GranbellRosso—no, the head of the Seven Luminaries, Gran.

I see, if Granbell really was this monster that had lived for hundreds of years, then the likelihood of him
dominating the council was very high.

“So, Gran is behind all this?”

“It must be him. He’s probably manipulating powerful individuals such as Mariabell in an attempt to
achieve something?”

We ignored Glenda at this point and began to share what information each of us had our hands on.

The answer to the mystery was almost out.

Glenda had no more value to us.

“Dammit! I didn’t say anything, how come you all know so much! What kind of joke is this, isn’t this the
same as me revealing everything—!”
Umm—what bad luck. I can only say that you have met too strong an opponent.

Wisdom KingRaphael-san is ridiculously competent, it’s not someone you can hope to rival.

“Even if you think that way, it can’t be helped.”

“That’s okay, Glenda. You meet a traitor’s end, and deservedly so.”

“Damnit, if this continues, I-I’m gonna die…” Glenda moaned, her face now ashen.

I started to feel bad for her. I didn’t really plan to kill her. I was thinking about handing her to the
Kingdom of Ingracia after getting the information, but surely, she would be executed now.

I thought Glenda would be able to escape, but seeing how scared she was, the person pulling her strings
must’ve been very powerful.

“Is this Mariabell really that strong?” I asked out of curiosity.

“—That’s not the issue. ‘Summoned Ones’ like us are shackled by a curse that prevents us from
disobeying. Therefore, if our summoners thought that we had betrayed them, they would crush our
souls. That will be my end.”

Ah, that’s just…

“So, you weren’t betraying Luminas-sama out of your own free will, it’s just that you can’t disobey?”

“About that, it’s more complex than you think. I wanted to beg for mercy from God, but Granbell-sama’s
eyes were sharp and saw everything. To be honest, I had no choice.”

Hearing this, I felt an inkling of sympathy towards Glenda.

Hinata was still glaring at her coldly, but her fury didn’t appear as intense as before. Her killing intent
seemed to have subsided.

“Indeed, there is no use seeking refuge in God, either. People with their soul shattered cannot be
resurrected.”

Ah ah, so Hinata has her kind side as well.

Even though she still seemed cold, she was actually thinking about ways to save Glenda.

I wonder, could I unbind the curse?

«Answer. No problem, do you wish to lift it? YES/NO»

Ara, here we go.

And so, we undid the curse with ease.

“It’s all over. That girl—Mariabell—can read all my emotions. Even if I had no intent of betraying her,
she will still know and eliminate me,” Glenda lamented regretfully.

Seeing her in this mood, I told her that the curse has been destroyed.

“Wh…what now?”

“Anyhow, don’t worry about it. We are done with you and you can live your life freely. They probably
think you are dead as well.”

“N-no, that’s not it. You managed to unbind the ‘curse’ that dominated me?”

“Umm, sort of. I’m not going to further elaborate. Just remember that I won’t be so kind in the future if
you stand against us.”

“I suppose I will turn a blind eye as well. I’d catch a lot of flak for harming people released by Rimuru.
However, remember this. You betrayed Luminas-sama, the Western Holy Church will never forgive you.”

Glenda was strong and posed quite the threat. Despite this, now that she was no longer
under Mariabell’s control, there was no reason why she would antagonize us.

If she were to insist on remaining hostile towards us, I would just take care of her in time. I didn’t feel all
that troubled by her actions, so I decided to forgive her this time.

Hinata also seemed to have decided to let Glenda off the hook. Since I had forgiven her, she probably
couldn’t do something that meant otherwise.

In some sense, Glenda was merely following orders. She was not making decisions herself, but was
acting under the restrictive control of the ‘Curse.’ Therefore, we should be light with her punishment.

“That’s all, you are free to go. Feel free to stay in our nation if you feel like it, but if you were to cause
any trouble—”

“W-wait a minute—no, please hold on a second! Are you really letting me go?”

“Umm, killing you doesn’t seem all that meaningful.”

“Since Rimuru-sama is letting you live, we don’t have any reason to oppose the idea.”

“You alone won’t pose too much of a threat anyway,” Souei and Benimaru added on to my words.

Even though the way they put it was rather off, they seemed to be okay with this verdict. They probably
felt that Glenda posed no threat. While that may sound harsh, it was, in truth, the reality of the
situation. She didn’t stand a chance against a serious Souei, and she obviously wouldn’t win
against Benimaru. Glenda herself seemed to be mindful of keeping her life. She wouldn’t be stupid
enough to challenge someone she couldn’t beat. That was why we were fine with letting her go.

Facing me, Glenda suddenly dropped to her knees.

The words she then spilled were shocking.

“I-I have a request! I will tell you everything I know, so can you please hire me? I’ll do any dirty work you
have, anything, please!”

Hearing this, Benimaru and I looked at each other, dumbstruck.

What should I do?

It’s your call.

We were exchanging information with our eyes.

Even if she wanted us to hire her, we didn’t really have the money. My pocket money had increased by a
lot, but we were still reviewing our executives’ paychecks.

We were a super sweat-shoppy corporation—I mean nation.

“Uhh—I’m glad to hear your enthusiasm, but we are still developing. We are slow in terms of designing
systems, so there is no salary for now…”

You gotta be clear when it came to this type of question. It wouldn’t help if I were to act rich, so I told
her the truth.

“—Eh?”

Glenda was frozen in disbelief.

Be that as it may—what Glenda said next shocked us instead.

“Oh, I’m used to that already. Even though I was a member of the Pope’s Imperial Order and a member
of the Holy Empire of Lubelius, I wasn’t getting paid anyway…”

I didn’t expect that someone with such high status as the ‘Three Martial Sages’ wasn’t even getting paid.

As it turns out, everything was paid with actual goods; any money they had, was collected by
themselves. However, they could use their reputation to get a national guest level of treatment in the
Western Nations. They could also receive prizes for stopping crimes, and overall, it sounded like they
were well off.

“Eh, does that mean Hinata hasn’t collected much money either?”
But didn’t she spend a ton during the festival?

“—Tsk, yeah. In Lubelius, we promote the idea that everyone is equal, so we won’t pay in cash in public
trades. Everyone just uses goods as currency.”

I was surprised, but also reassured. If a kingdom as long-lived as Lubelius could work without paying
salaries, surely, we were not in a hurry to design our own systems.

By the way, Hinata was in charge of running the Holy Knight Order, with the additional role as the head
knight of the imperial order. She seemed to be able to access the national treasury to some extent. With
the additional earnings from fulfilling monster contracts throughout the day, she could earn plenty of
money.

“So, you are still asking me to pay even when you are making so much money?”

“Why do you care so much! It’s called being frugal, frugal!”

She was willing to spend money treating the kids but was super stingy with me.

By the way, have I given any bonus to Myourmiles?

I thought to myself, but I figured it would be too much trouble and decided not to dwell on it.

“Despite how I look, I’m quite infamous among the Western Nations,” Glenda exclaimed. “That’s why,
even if you let me go, I probably won’t find a single job offer. After all, most nations probably wouldn’t
dare to hire me. The adventurer lifestyle doesn’t really suit me either. Moreover, this place probably has
the highest level of culture around. I’ll be satisfied if you just provide me with the basic necessities,”
Glenda said with apparent desperation. She didn’t seem to be lying.

This did seem reasonable. No matter how you saw it, a ‘Martial Sage’ who was chased out
of Lubelius would appear to be a traitor to the world’s eyes. There was no way any nation would dare to
hire someone as dangerous as that.

Even if she were to hide her identity and become an adventurer, it would still be a life of unending fear.
If she were to expose her identity accidentally, either Lubelius or Granbell would likely send people after
her.

Either way, she wouldn’t be able to live a peaceful life.

“That’s true, you probably will have a hard time surviving if no one wants to help you.”

“Tell me about it. So please, Demon Lord-sama! You may not believe me, but I swear I’ll pledge my
loyalty to you!”

How could I believe you?

But to be honest, you couldn’t exactly hate her. She was like the unfortunate woman that appeared in
the spy movies. You just couldn’t leave her behind.

“Souei, can you handle this?”

“If Rimuru-sama wishes so, I will not object.”

“Then I’ll be counting on you. It’ll be troublesome if she were to betray us, so please prepare
accordingly.”

“Understood. Her combat prowess outshines Souka, therefore she can be under my command and help
expand our secret services.”

“A secret service that exclusively recruits problem children?”

“Well, sort of. I want to use what is available in front of me as opposed to spending the effort recruiting
otherwise.”

Even Diablo had gone to search for subordinates. It would be unfair to stop Souei now.

So I let him go ahead.

“Then you shall handle this in its entirety! Discuss with Myourmiles about your budget.”

“Understood!”

The matter was settled quickly.

“Oi, how can you call me a problem child when I’m right here…” I heard Glenda muttering.

If you have a problem with that, try winning over my trust first.

And just like that, I decided to recruit Glenda.

I asked Souei to manage Glenda, but before that, I needed her to give us all the information she knew.
Since this was no longer an interrogation, we simply had a normal conversation over dinner.

“You grab one of these wooden tags with the type of meals written on it and exchange it for food at the
window over there. There are three different types of meals, which we switch up every day. There are
special meal sets as well. If you were to become an officer of some sort, you can order any food you
like.”

“Eh, is that so? They have been preparing meals for me every time?”
They always seemed to have a lot of fun eating, but had never used the wooden tag to order anything.
But this was the lieutenants’ canteen, someone would prepare meals for them even if they didn’t order
anything.

The creation of new dishes by Shion’s and Gobichi’s own kitchens was a story for another day.

“This is our most popular dish. You need to make an appointment using your effort points or come early
to wait in line to get it. It’s a specially made dish,” Shuna explained with a smile.

I was gonna say that the dessert in the combo made it seem very extravagant. I realized why that was
the case after hearing her explanation.

“We can all have this set.”

“Yes. We’ve ordered people to reserve them for us.”

I saw that Benimaru and Souei both were ordering the special meal. I was caught on the fact
that Souei just said something about ‘Ordering people to reserve them.’ Could it be that he had ordered
his subordinates to wait in line for him? I should probably just believe in the idea that he wouldn’t be
stupid enough to order people to fight over meals at the canteen.

With the meals served to our table, we began to dine.

“Now then, let’s talk—”

I turned to Glenda as I was about to ask her something. There I saw that her eyes had lit up and all her
attention was focused on the meal.

It was really delicious. No wonder it was listed as a special. I supposed it was best to talk about happier
topics during the meal. So I questioned her after we ate.

After we finished dining.

“I used to put money above all, but that thought was changed today. From today onward, I’m gonna live
for points!”

Just to clarify, in case you were being serious, they are not that easy to collect.

But, fine, whatever. If it made her put in her best efforts, I’d say go for it.

“What secrets do you know? Do not hide anything, tell us everything,” Souei prompted Glenda, which
finally got her to open up about the secrets she knew.

The contents she revealed gave us a surprise.

First, regarding the council. It was under the control of the five leaders of an organization called the Five
Great Elders. The head of the Five Great Elders was the aforementioned Granbell.
As for the remaining four, to our surprise, we learned that today’s prime suspect, count Gavan, was one
of them. And in contrast, the duke of the Kingdom of Rostia, Johann, was also a member of the Five
Great Elders.

“How come the Five Great Elders were in disagreement with each other?”

“That was Mariabell’s plan. She intentionally organized an opposition while also keeping someone
aligned with the majority view. In truth, this was her faking disputes, but to the people involved, this
was a real battle where the stakes were life or death.”

I see… Was she doing so to make her organization more effective?

At first, it could seem to be efficient to make an organization with one sole goal. However, it was likely
to eventually stagnate and become a breeding bed of corruption.

For example, it was often seen that one bad leader could bring down a whole business.

Also, if Johann managed to win my trust, it would’ve been easier for them to keep tabs on me. For them,
it would have been great if they were able to eliminate me, but now, they would probably make plans
for Johann to conspire from inside the council.

“That feels so shady.”

“I seriously don’t want to deal with these people, I want to burn them all.”

It was annoying just to hear about these kinds of things.

This was probably how the nobles operated, to eliminate people whose alignment was unclear. I might
have trusted Johann if I had not heard about this information. It was the correct choice to have absolved
Glenda.

The other two members of the five were the count of Cidre, who was in charge of guarding the northern
border of the Kingdom of Ingracia, and King Dolan, who was from a small kingdom in the west. His
nation was a military nation guarded by soldiers of the Dolan family.

With these two power houses stationed in Ingracia, it was obvious how much thought Granbell had put
into the structure of this land. It was next to the Holy Empire of Lubelius and far from the Great Jura
Forest. It would be the safest place on this continent. Granbell thought it was the most suitable location
to act as the center hub of politics and economy.

“But why is he antagonizing me? I’m such a friendly demon lord, after all,” I blurted out without
thinking, and, for whatever reason, everyone looked at me with surprise.

“Eh? With all of the provocations you’ve issued, it’s enough to turn anyone against you.”

What?
“I thought you were provoking them as well. Diablo mentioned that Rimuru-sama wishes to dominate
the world economy. I thought that you were going to control the council as well.”

What do you mean? Also, you were discussing that with Diablo?

“I thought so too, and figured intelligence gathering was a part of that.”

Yeah, I can’t deny that it was one of the goals.

“…Surely it can’t be that you have been doing this unconsciously the whole time?”

Even Hinata is saying so!

I never knew this was how everyone thought of me.

“N-not at all. Although I can’t deny that I had absolutely no intention to do that, I also wasn’t that
anxious to get it done! That’s why I wanted to negotiate peacefully with others…”

Hearing my excuse, Hinata let out a stunned sigh.

“I doubt there are any good-natured merchants that would allow some new guys to just come around
and mess with their trades, don’t you think?”

Uh, she has a point.

“I-it’s all right. We will probably have to confront each other at some point. Let’s work towards
controlling the economic activities of the Western Nations from now on!”

“I had that idea in mind from the very start. However, my duty is to fortify defense.”

“I shall go investigate the Rosso clan and the Five Great Elders.”

It was a good thing to be able to see our enemies clearly.

As our new companion, Glenda, said: “You guys sure are lucky to have gotten all this for free.” Now we
knew what to work towards from now on.

“Okay, you guys should be cautious as well. Pay extra attention. Don’t accidentally get sandwiched
by Yuuki and the Rosso clan.”

“Understood.”

Benimaru nodded as Souei also agreed.

We still needed to wait on Yuuki’s side while we fought an intelligence and economic warfare against
the Rossos. We didn’t have to shed any blood for now, so it was relatively more relaxed.

There was a part of me that felt as though I was worrying too much, so I decided to end the
conversation.
“Hold on,” Hinata suddenly interjected. “Yuuki and the Rosso clan? Why are you cautious about Yuuki?”

I was confused for a second and quickly realized that I had forgotten to bring this matter up to Hinata’s
attention.

“It’s nothing. It’s just that I thought about it a lot, and the only person I could come up with who knew
about my identity as a ‘Reincarnated One,’ my relationship with Shizu-san, and is able to leak this
information to the eastern merchants, was—”

“Right, only Yuuki fits the bill?”

“Umm, that’s right. By the way, that majin called Laplace from that moderate clown gang, I’m guessing
that Roy, who was pretending to be the demon lord, may have been beaten by him. No guarantee
though.”

“It’s all right, thanks anyway. I’m not interested in that matter, but I can’t just sit back and watch if he’s
hostile against us.”

It looked like Hinata was treating Laplace and the others as enemies. She gave off a chillingly cold laugh.

Oooh, how horrifying.

I really had to watch myself to not piss off Hinata.

After disclosing what I discovered to Hinata, she stood up and made an effort to leave—

“U-uh, about that…” Glenda opened up timidly.

It looked like she had something else to say to me.

“What is it? Feel free to speak what’s on your mind. Did you just remember something?”

Just as I finished asking, Glenda dropped the bombshell of the day.

“You were talking about the leader of the Freedom Association, Yuuki, weren’t you? That guy’s
connected to the Five Great Elders Johann. He’s completely under the control of Mariabell.”

Eh? Yuuki is being controlled?

“Is this true?”

“I’m not bold enough to make jokes under these circumstances.”

I suppose so.

“—Eh, why didn’t you say something so important earlier?!”

“W-well, technically speaking, I am Granbell’s direct subordinate…”

There were two people who had authority over Glenda. They seemed to be Granbell and Mariabell. And
Glenda’s orders mainly came from Granbell. Therefore, Glenda never really had the chance to
guess Mariabell’s thoughts.

I wasn’t sure if Glenda knew anything else. She claimed she told us everything she knew.

With that, I heard Mariabell had subordinates known as the ‘Blood Shadows’ who specialized in doing
the dirty work for the Rossos.

“But,” Shuna mumbled, “there’s another problem now. If Yuuki was manipulated, he may have leaked
secrets of Rimuru-sama involuntarily.”

Hinata also fell deep into her own thoughts. It looked like we needed to re-evaluate the situation.

«…»

How rare, even Raphael-san fell silent. This is really rare, if even Raphael-san can’t find the answer, then
maybe it’s no use for me to bother.

Right now, the most important thing was to let the thought go.

Since I couldn’t figure out anything now, I would just think about it at another time. Just like during the
exams, it would be better to put harder questions on hold and solve them later. You shouldn’t waste all
your valuable time.

“Anyways, let’s list Yuuki as a suspect and see what happens next—eh, hold on?”

Yuuki always acted very cautiously, so he probably wouldn’t do anything to us on his own. However, it
would be different if he had been manipulated by someone else. If his controller were Mariabell, who
wished to antagonize us, wouldn’t that just topple everything we assumed before?

“If I may, if Yuuki can’t disobey Mariabell’s orders, is it possible that he would disregard his own stance
and do something unnatural?”

Yes, that was it.

Mariabell wanted to eliminate all of us. So, she could utilize Yuuki to plot against us. In other words, we
would most likely be cornered.

“Doesn’t that make things pretty bad for us?”

“They will need to collect intelligence, so the Rosso clan probably won’t do anything, however…”

“Nii-san and Souei have a point. Aren’t you going to go explore some ruins with the vice president of
the Freedom Association, Kagali-san? Perhaps they have some devious scheme behind it…”

Umm, it seemed as though everyone shared the same view.

We might have been too optimistic about our situation.

“There’s no need to worry about that—it’s too early to say anything. Mariabell—the Rosso clan—they
would sever ties with Yuuki and claim that they had no idea about his actions. They could push all of the
blame to the Freedom Association and let us fight it out with them.”

“—That way, Rimuru-sama’s plan would be compromised.”

“If we were to just observe, we may lose our chance to strike first.”

Umm—with that being said, we were already very cautious. The town was heavily guarded, and it
wouldn’t be easy to instigate our residents, either.

If that is the case…

«Proposal, we can intentionally show weak points to lure out the enemies.»

That’s it!

“Should we cancel the ruin exploration?” Benimaru proposed. I shook my head in response.

“No, we can use this to our advantage. If we were to cancel it, Milim would be super annoyed. Let’s
proceed as planned, but we should be prepared to confront our enemies no matter what happens.”

Milim seemed to be looking forward to the expedition. It was like a hike where she could temporarily
escape from her homework. Cancelling it now would likely anger her. That would be troublesome. If
possible, I wouldn’t want to cancel the expedition either.

“Wouldn’t it be dangerous?”

“Milim would come. I also want to bring Shion as my bodyguard.”

“Okay, that’s no problem. Shion wasn’t too happy about staying behind this time. This would surely
cheer her up.”

Since Benimaru had no problems with the plan, Shion would be my bodyguard.

“I will also bring Gobta and Ranga along. Shouldn’t that be enough force?”

“Understood. Leave the town’s security to me in case anything happens during Rimuru-sama’s
departure.”

“I will help Nii-san. First, I will fortify the ‘Barrier.”’

“I will be in charge of surveillance and see if anyone acts suspiciously in the different nations. Especially
the Five Great Elders mentioned by Glenda.”

“I’ll be counting on you guys. Veldora is in the labyrinth; ask him for help if anything were to happen.”
As I finished, everyone nodded in agreement.

“Then I will report back to Luminas-sama. You are really careless sometimes, so be extra cautious.”

“You talk too much!”

After she finished chatting with me, Hinata used magic to return home. Even though she was usually
very cold, Hinata would occasionally show some care for me in her own way.

Is this what a tsundere is?

«Answer, no.»

Ah, yeah, totally.

I was daydreaming a bit, but oh the cruel reality.

Anyways, our plan was settled.

All we had to do was to be prepared for action when the day arrived.
Chapter 5

The Trap of Greed

I gathered all of my lieutenants and shared the information with them.

I also introduced Glenda to everyone. Of course, this also meant that she was under surveillance from
now on. Glenda would have to win our trust through her own effort in the future.

I introduced her to Kaijin and Kurobee as well and let them inspect Glenda’s pistol. Now, they could
probably help supply some ammo for her.

Perhaps we could end up mass-producing pistols?

I really wanted to own guns, to be honest, but I had no interest in letting them flow freely in the market.
Instead, I would only distribute it to important people through a license system.

It looked very cool, so I wanted one.

As I was getting dorky with these ideas, time passed on quickly.

It was the day to explore the ancient ruin. Everything was ready.

I looked great in my explorer outfit. I even had a prototype of the pistol. Kaijin took an interest in the
matter and used the free time in between his research and made the model. Dold engraved the model
and installed a mechanism that could cause small explosions via mana.

Since gunpowder wasn’t being used, there was no need to discharge a shell casing. Now all you needed
to do was to insert the oval-shaped bullets. Its caliber was around nine millimeters, and you could load
sixteen rounds. The blowback that happened every time you shot had the purpose of reducing the
sudden recoil of firing as well as chambering the next bullet.

It was crafted like a toy, but its power could rival that of a .44 magnum. This was all because of the
magisteel that was used to craft the gun, allowing it to withstand a high enough impact. The engravings
that delivered the magical explosion were tuned to the maximum force possible, which is what granted
the weapon its devastating power.

Different types of ammo had different magnitudes of power. Under normal circumstances, one could
use the plain lead bullet. The mithril bullets, which were enchanted with mana, were specially made to
deal with monsters. The amount of mana infused would change the strength of the bullet, meaning the
weapon was highly adaptable depending on what target you were fighting.

The weapon’s rating was rare-grade, but it could attack with the firepower of a unique-grade weapon. It
was an interesting choice of arms for sure.

It even surprised Kaijin and the others who made it. Its power had made us consider listing it as the
official gear for our new recruits. However, just as I stated prior, this decision needed to be
contemplated carefully. To put it bluntly, it was hardly a noteworthy addition to our arsenal. In a sense,
it was just a fanciful weapon.

I was hesitant to make it an official sidearm. The idea was to only lend them out if it was deemed
necessary, depending on the circumstances.

Yep, like this time.

The right gear is what gave us a certain flare.

Pursuing the fantastical is man’s aesthetic.

“This thing looks so cool! The recoil after firing also feels super nice!”

Mm-hmm, I see Gobta and I share the same taste.

I made this to lend to people, but I suppose I can give one to Gobta.

“You know your stuff, Gobta-kun. But this is very dangerous, so do not point it at people.”

“Of course! I will cherish it with my life!”

Gobta seemed delighted. Ranga was watching Gobta enviously.

But, Ranga-chan, you can’t exactly use that gun. That’s why I’ve put this handsome scarf on you, so
please forgive me.

“Hehe, I’ve got ‘Hercules Ex’ with the clothes chosen for me by Rimuru-sama.”

“Shion, you can’t wear that during an exploration. You gotta consider your personal safety.”

Shion was so excited about the clothes I gave her that she wanted to try them on at the nearest
opportunity. However, those clothes were for fun, not suitable for doing exploration.

“What a pity…”

An upset Shion switched back to her usual suit. That one looked pretty weird as well, but it was Shion’s
combat suit, so it would have to do.

“Rimuru, how do I look in this?” Milim asked me excitedly.

“Oh, this one suits you well. All the preparation for today has been worth it.”

Just like me and Gobta, she switched to the newly made explorer outfit.

“Hmm! This feels so comfortable, I’m so agile in this! It also has so many pockets, it feels so cool!”

Milim was wearing a short-sleeve shirt and shorts. I didn’t really feel it was that appropriate, but I
figured it’d be fine since it suited her so well.
“That’s right, you gotta thank Shuna for that!”

“Whoo!”

“Yeah!”

We were all very satisfied.

And so, we headed off for our destination in high spirits. Our destination was the home base of
the Freedom Association located at the capital of the Kingdom of Ingracia. We were planning to meet up
with the others and head straight to the Puppet Nation Jistav.

I didn’t even need to go through the headquarters’ door, as Kagali-san was already waiting at the
entrance.

“Long time no see, thank you for having us today!”

“Nice to meet you, I am Milim.”

“Nice to meet you, my name is Kagali. It’s a pleasure to see you.”

We exchanged warm greetings with a smile as Kagali-san led us to another venue.

“Milim?”

“Uh, nothing’s wrong, but, it’s just that…”

“…?”

Kagali-san looked confused about our conversation.

She was Yuuki’s subordinate, so just in case, we listed her as a suspect. Just now, my conversation with
Milim was to have her confirm whether there was anything fishy about our suspect using her ‘Dragon
Eye.’

Milim seemed to have noticed something strange, but apparently there was no major issue. I still wasn’t
entirely reassured, so I thought that I’d best stay on guard for now.

“My team has gathered as well, allow me to introduce you to them.”

After gazing at us in a rather unexplainable way, Kagali-san began to introduce the teammates.

At the square near the HQ, a line of people was awaiting orders. Kagali-san had trained an exploration
team and had hand-picked some of the most outstanding individuals to accompany us during the
upcoming exploration operation.
Even though I made it clear to them that we may get ambushed, these people still came nonetheless,
almost fearless. They were a mixed group of around ten members. All the passersby were looking at
them curiously, but none of the teammates took note of the stares. They looked to be well trained.

Their attire could only be described as “Armed to the teeth.”

They were all heavily geared, unlike our “casual equipment.”

Covered in very thick and heavy clothes from head to toe, they were carrying all sorts of bulky
backpacks. Among their tools, they brought canes, crowbars, shovels, and many other useful items.

“Then, Rimuru-sama, I shall have someone carry your luggage for you. Where have you put it?”

We didn’t bring any luggage, just new clothes.

“No, we didn’t really prepare anything in particular, this will do.”

“What? Surely you jest.”

No no no, it’s no use telling me that now…

“It’s not a good idea to show your bare skin. With all those bug bites and stuff, you’re more likely to get
hurt, aren’t you?”

The explorer outfits excelled at covering their skin. Sloppy clothing was also a no-go.

“Uh—will it though? My skin’s protected by youki, so it shouldn’t matter!”

“Umm—but Kagali-san is angry though!”

“You too! In my opinion, your gear is way too light! Both of you are underestimating the exploration
business.”

I don’t get it. They are nitpicking problems with such a fervor, but what were our mistakes?

“Ahh, please calm down, it’s all right. Despite how I look, I’m actually a fairly experienced adventurer!”

To be fair, since we weren’t going camping, it would be fine to wear light clothing. But I didn’t need to
say it out loud, I’d just show her when the time comes, surely, they would understand.

“Since you say so… However, if you run into any trouble, please tell me immediately.”

We probably won’t run into any trouble.

I only considered this a hike, but I did keep my guard up.

I had also warned Gobta, Ranga, and Shion, as well.

Now then, let’s get on with our hike.

“Then let’s prepare the horse carriages—”

“Eh? Do we really need that?”

Kagali-san gazed at me with a baffled look.

I was confused as well. Because it would take around two months to travel to Jistav by horse-drawn
carriage, I didn’t intend to do that from the start.

“What do you mean by that?” Kagali-san asked.

I then asked them to move to the outskirts of the city first. Near a less populated area, I opened up a
‘Portal’ with ‘Spatial Domination’ to connect to Jistav. I had gotten pretty handy using this now and
could link up locations I had already been to very quickly.

“Please go through this. It won’t disappear anytime soon, so you guys can walk through just fine.”

Upon finishing my sentence, the members of the exploration team who had been watching the outcome
in stunned amazement began to stir.

“You gotta be kidding! I don’t even know how far it is from here to there…”

“Demon lord… So strong, too strong…”

“This is such overkill. So, all of our preparations have been for nothing…”

I heard these murmurs run through the crows. I suddenly felt pretty bad for them, but also kind of smug
myself at the same time.

And so, we arrived at the Puppet Nation Jistav.

The dark elf tribesmen came out to welcome us. They lined up in front of the entrance of the castle and
bowed deeply to us.

“Welcome to Jistav! You must all be very tired from your long journey?” said the chief, who was acting
as the representative, as she came to greet us. While she was the chief in name, she looked like she was
in her twenties. The chief was a female, a blonde beauty with tanned skin, nonetheless.

“Ahh, that’s not exactly the case. Oh yeah, have the rooms been prepared?”

“Of course, everyone should get their own room. If need be, we’ve also prepared a bigger room.”

I informed them beforehand that we would visit, but it looked like everything was in order.
Let’s drop the luggage off in the bigger room first, shall we?

“Let’s head to the big room to put down our luggage. Today I wish for you to show us around the
castle.”

“Understood, please follow me.”

With the chief’s instructions, we let her guide us to the large room. There I had all the teammates put
down their luggage. They did as they were told and put down their luggage in an almost robotic fashion.

“Eh, what just happened? Has it even been an hour since we gathered? We seem to have already
reached our destination!”

“This is too bizarre! It’s gotta be a trick!”

“Eh, eh? One room per person, eh? Are we being treated as guests in this castle?”

Just now I was saying that they were acting like robots, but it seemed they were just unable to catch up
with what was going on. Their heads must’ve been spinning as their whole world was turned upside-
down.

“Rimuru-sama ordered me to take care of everyone here, if you were to experience any inconvenience,
there is no need to restrain yourself. Please let us know,” the chief said with a gentle smile to assuage
the flabbergasted teammates.

That was the moment it clicked for them, and they finally decided to accept the reality of the situation.
Seeing them like this, I couldn’t help but giggle.

Afterwards, I took the group to check out the castle with a guide.

As expected from the home base of Demon Lord Clayman, I could only describe it as extravagant. The
dark elves were managing the castle with care. Not a speck of dust could be found.

“Milim, when the expedition is over, you will be in charge of this place. However, the local residents
asked to continue living here.”

“Umm, I know, I will have people deliver food and supplies regularly.”

“Thank you, Demon Lord Milim-sama.”

“You’re welcome. You are my citizens as well; I’m just doing my job.”

Oh oh, even Milim has become an astute ruler. It must all be thanks to Frey-san’s efforts.

Apart from being impressed by Milim, I also asked some other questions, such as whether there would
be any inconveniences.
This castle was vast, big enough for all the dark elves to live in. There were no castle towns to speak of.
There seemed to be places for majins to live in, but they were all working for Geld now. I heard that the
dark elves were managing these residential areas as well, for them to live in the day they returned.

“This is the entrance to the ruins. There are three levels in total, the bottom floor seems to be a tomb.
We were only able to enter the upper floor, since for the middle floor and below, only Demon
Lord Clayman knew what was held there.”

Hakurou also reported that the entrance to the ruins was inside the castle.

“Then have you figured out the layout of the upper floor?”

“Yes, all of the treasure from the upper floor was collected. Right now, we are using it as living
quarters.”

I heard that there were many empty rooms, enough to easily fit over a thousand men.

I opened the door and walked straight inside. In spite of this location being underground, it was filled
with a gentle glow.

“What is this light—?”

“Your Majesty, this is the permanent effect of magic creation. It seems to be linked with the orbit of the
sun as it does get dimmer at night.”

“What? So ancient magic is still at work here!”

“Th-this alone should be a major discovery. Even though it’s being utilized so naturally, I still want to
investigate it thoroughly.”

“Then, is there also magic like this present in the middle floor and below as well?”

“Yes, when we sent off Clayman-sama, I secretly had a peek at it. The middle floor was very bright as
well.”

The chief answered my every question. This lasted for a while.

The exploration team was ecstatic. This excitement must’ve been contagious, as we began to feel it too.

“Gobta-kun, don’t you be a troublemaker now!”

“Understood! But I am feeling a bit nervous.”

We talked amongst ourselves in hushed voices as we began to tour the first floor. It was very lively,
showing signs that the dark elves really were living down here.

“Won’t monsters emerge from underground if you guys were to reside here? The word tomb alone
makes me feel that there may be ghosts.”
Gobta’s question prompted the chief to crack a wry smile.

“No, we wouldn’t be concerned about that. There’s only one entrance to the underground, and only
Clayman-sama was able to open it.”

“Oh—then why not just break it if you can’t open it!”

“Leave it to me, I’ll slash it open right away!”

“No! We have to investigate carefully, not just wrecking things!”

I stopped such an aggressive suggestion.

“Y-you have a point. Let’s be careful now, Shion!”

“That was close. I would have cut it down had you not warned me.”

This made me feel rather uneasy, but it seemed everything would be fine as long as I explained things
well to them.

And so, we headed through the cavernous ruins.

Passing the residential area of the dark elves, a giant gate appeared before us. Its size was about the
same as the first gate. Only this time, the door seemed to have been enchanted with some sort of spell.

“—I see. This appears to have been enchanted with an ancient magic defense mechanism. If you
accidentally disturb this contraption, the defensive mechanisms within the city may activate.”

“Defensive mechanisms? Are they still functioning?”

“Yes, please be very careful. If we were to trigger it accidentally, we may no longer be able to investigate
the ruins,” Kagali-san advised everyone with a serious face. The team also seemed rather tense upon
hearing her words.

I was more curious about how Clayman opened this gate.

“Is Clayman connected to these ruins in any way?”

“That guy only rose to power recently; he shouldn’t have anything to do with such ancient ruins.”

“Perhaps he was able to decode the sorcery and open the door with the correct procedure.”

Hmm-hmm.

That’s right, even if it were Clayman, surely, he would’ve been able to undo the sorcery with enough
time.

By the way, I recall that Clayman had a Unique Skill as well.

«Correct. He possessed Unique Skill ‘Manipulator’; he could receive or transmit information in encoded
signals.»

Yeah yeah yeah, that’s it.

It was some ability about analyzing intelligence, surely, it would be just as simple to analyze magic spells.

By the way, did I obtain the Skill as well?

«Answer. It is an inferior version of master’s Skill; thus, it has been decomposed into energy and
absorbed. If anything, the Skill ‘Ley Line Manipulation’ has been added to ‘Law Manipulation.’»

I see, no wonder it didn’t report it to me.

Because it wasn’t worth mentioning. That’s why Raphael-san never brought it up. But if Clayman could
do it, so could I. Even though this would be Raphael-san doing all the actual work.

“We may be stuck figuring this thing out for a long time.”

“We ran headfirst into a mighty challenging task. But our circumstances are already a lot better than
what we’ve done in the past. Let’s calm down and analyze it carefully!”

The members of the exploration team talked amongst themselves in a display of motivation.

Ignoring them all, I put my hand on the gate. I instantly got a picture of the energy coming from the ‘ley
lines’ permeating the wall in the form of magic spells.

“I get it now. If we were to destroy this door, the lights on this level would all vanish. All of the energy
would be used to repel the invaders before reconstructing itself. It’s still functioning normally even after
more than a thousand years. Looks like this is a super advanced product born from the magic-wielding
civilization.”

It was all Greek to me, but thanks to the help of the all-talented Raphael-san, I was able to unravel the
matter easily. It was like playing a puzzle game, making it somewhat intriguing.

Like solving an arithmetic problem. I undid the magic expressions one by one and finally found the way
to open the gate.

“Ah, there you go. By channeling magic here, we should be able to open the input window of the coded
spell.”

I finished my sentence only to turn around and see the expedition team with their mouths hanging
open.

Oh snap, I overdid that a bit—I suddenly realized.

I accidentally started analyzing due to it being so interesting. This was supposed to be their job.
“Sorry, I got ahead of myself…”

“I-it’s okay, don’t worry about it,” Kagali-san said to comfort me, but I still felt that I owed an apology to
everyone.

I reflected upon what I’d done while petting Ranga as I patiently waited.

—That’s what I should have done. But my own teammates couldn’t contain themselves.

“WAHAHAHA! I want to solve it as well!”

“I give up.”

Milim started shouting loudly, prancing before the gate, while Gobta couldn’t figure out a thing.

That seemed to cheer up the other teammates and they began to discuss. The spark to drive the
situation was the question Kagali-san asked, “Rimuru-sama, could I ask you about something? How did
you analyze the puzzle?”

By then I was stroking Ranga’s fur. But since she’d asked, I couldn’t very well withhold an answer. To
quench her thirst for clarification, I explained the analysis method in detail.

“First, we need to investigate what sort of magical expressions were used before it came to be, then we
could sort those expressions into different stages.”

“Do you mean to identify the most recently used magical expression?”

“Right, we then probe what should be removed from the end-product to prevent that magical
expression from activating. Repeat this process for the expression before it and so on until you grasp the
foundation—that is the underlying flow, the nucleus, of this mechanism. Then, after that, it will
conversely give you only the right answers.”

“I see…”

“Ruling out false leads and only preserving the expressions that are functioning correctly, is it?”

No wonder why everyone present here was an elite, they immediately understood the method merely
from listening to my short suggestion.

“Aren’t trap-type expressions complete on their own in many cases? They are like branches and leaves
of a large tree that grow close together, parts that do not belong to the central roots and the trunk. This
is, assuming that the expressions are not primarily intended to trigger the trap.”

“…I see. So even if it’s the main stem of the expressions, we still shouldn’t let our guard down.”

My teaching style seemed to be easy to understand, maybe because I had experience teaching kids. I
was pleased to see that it was pretty well received, so I continued to demonstrate more and more of the
puzzle analysis.
During this time, Milim opened the gate almost immediately. Later on, a couple of our teammates
managed to open the door successfully as well. It was then that the chief called us.

“Everyone, we have prepared meals. You must be tired after your arduous journey; shall we call it a
day?”

Having it pointed out, I realized it was already evening.

She had a point, we could begin our exploration officially tomorrow. We would open the gate tomorrow
and close up shop for now.

“Shall we stop for the day?”

“I concur. Her saying that we’ve been on ‘an arduous journey’ still feels bizarre, nonetheless. We shall
begin the investigation officially tomorrow.”

With Kagali-san’s consent, the day came to a close.

The next day.

Our team lined up and prepared for marching. Kagali-san unsealed the gate on our behalf. The blue light
flashed repeatedly as the gate silently opened.

“Looks like it was a success.”

The folks began to cheer.

“Good job,” I praised everyone as I took a step inside the gate.

The middle floor had a different level of luminosity compared to the upper floor. There were
candlesticks on the stone walls emitting faint light that couldn’t be extinguished. This was some fantastic
magic technology. But they were not actual candles, rather, illumination created by magic.

While feeling impressed, I walked towards the floor as Milim came to my side.

“I feel like there’s suddenly a really strong sense of oppression here.”

“It’s true. Because unlike the upper floor, the ceiling is really low, and the hallway is surrounded by
stone walls. The passage is really narrow as well, it almost feels like a labyrinth.”

The ceiling was only two meters tall. A larger man would have to bend his back. The hallway was only
two meters wide as well. It was a bit narrow for two people to stand shoulder to shoulder.
Not like that was a problem for me and Milim due to our petite figures. But the teammates behind us
carrying large backpacks may have some trouble doing the same.

“Rimuru-sama, how’re things looking ahead?”

If this floor was truly built like a maze, we may have to ponder which road to choose every time we
encountered a split. Moreover, there may be traps.

“If there were to be any traps, we’d be able to sense them, so is it okay to allow us to continue leading
the team?”

“Are you guys truly able to handle it?”

“Just count on me! With my presence, there’s nothing to worry about!”

The person who nodded heavily was Milim, not me.

If no one objects, then we should do just that.

With us leading the charge, Kagali-san and her vice-captain followed. Shion and Gobta were walking at
the back of the team to protect the other teammates. Ranga was hidden in my shadow, whereas the
chief had stayed behind to stand guard.

I was looking forward to today’s supper.

I used ‘Magic Perception’ to confirm the status ahead of the road as I casually walked onward. The
passages were surrounded by stone walls, which occasionally had murals painted on them. These were
some fine drawings.

“They are so beautiful. These murals on their own are already valuable art pieces.”

“Is that so?”

“Indeed. Looks like they are depictions of the living conditions in ancient times. We may be able to gain
some understanding of ancient civilization. This alone makes it priceless.”

“Oh—now that you’ve put it that way, it does remind me of the sceneries I’ve seen in the past.”

Ah yes, this by-gone past to me were nostalgic memories for Milim. She must have many feelings passing
through here.

I should try to keep them in their original conditions and be cautious during our investigation.

The traps that I was worried about did not trigger. The exploration went smoothly.

It was already noon and we decided to rest for a moment.

“Now then, let’s prepare lunch.”

“Ah, hold up. I asked the chief to prepare bento for us, let’s eat that.”

I stopped the teammates who were about to start a fire and took out bento for everyone. It looked as if
they appeared out of thin air, but I’d actually stored them all in my ‘Stomach.’ It even kept them warm,
what a great Skill for traveling.

“W-well…”

“You can do that?”

Mutters such as these began to spread around, but I ignored all that.

While still feeling confused, the teammates took the bento.

“Umm, this does look very tasty,” Milim said happily after opening up the bento.

It was lunch time.

Scrumptious sandwiches with fresh vegetables, eggs and bacon, that was today’s lunch.

Speaking of the dark elves’ cuisine, their unique sauce was incredible. It tasted like mayonnaise and
could even turn crumbly bread soft. And for people who still thought the bread was too tough, they
could drink the warm vegetable soup from a large wooden bowl. The stock seemed to have been finely
drawn from chicken bones, and it had a rich, savory taste. The vegetables had also thoroughly absorbed
the fragrant aroma, and drinking it felt delightfully satisfying.

“No need to hold back, there’s more soup for everyone!”

As I finished, some teammates rushed over with their bowls. Milim came in first though, and looked like
she really enjoyed the soup.

“It’s quite rare to have such delicious delicacies in the wilderness. Everyone must be very pleased about
it,” Kagali-san said, but she sounded kind of salty.

She was probably implying that I shouldn’t get too ahead of myself like this. I totally get her meaning,
but please forgive my little trick this time.

“I actually didn’t want you guys to start a fire here.”

“Fire you say?”

“Yes. I didn’t want there to accidentally be any fire hazard. Moreover, this is underground. Even though
there is air flowing, I just want to be cautious.”

“I see that you have foreseen far ahead…”

“I wouldn’t mind if we are outdoors.”

I was genuine. In truth, this passage was narrow and had no water source. If anything were to happen,
we probably would have nowhere to run. That’s why I had someone prepare bento.

Also, people would probably need to visit the toilet.

“Ah, I had suspected people would probably want to use the toilet. So, I’m going to open a ‘Portal’ that
connects to the entrance. Everyone, please use the lunch break period to relieve yourself.”

I quickly opened the ‘Portal’ after saying so.

I received a round of baffled stares shouting, “This is insane.” But I couldn’t just compromise because of
that.

Seriously, I was sure they were planning to sneak off in the darker parts of the passageways and get
their business done, but I didn’t wish them to do so. After all, this was the road leading to a tomb, such
sacrilege would just be too much.

“Maybe I’m overthinking it, perhaps the deceased won’t mind it after all.”

“…No, your way of thinking is admirable,” Kagali-san agreed, which I was pleased to hear as well.

Right, as everyone went to take a toilet break—

“I want to try something, is it okay?”

“Try what? Please do tell.”

“Nothing significant, but we are actually running a labyrinth, and right now the most popular strategy
has been ‘Spirit Communication.’ It’s a spell that only a shaman or spirit wielder can use, it allows you to
find your desired path right away.”

“I-is there really magic that convenient?”

Oh, so even Kagali-san didn’t know. Actually, it was probably normal that she didn’t know anything
outside her own specialty.

“U-uh, well! I am a shaman! Can you tell me in detail about this ‘Spirit Communication’?”

Oh, wonderful timing.

I was going to say that it wouldn’t seem appropriate if I did it myself, this was perfect. A female
teammate volunteered herself, saying that she could use ‘Spirit Magic.’ I then explained ‘Spirit
Communication’ to her.

“Ah, I see. I understand now!”

She was skilled in the attribute of ‘Wind,’ and her communication with the spirit was very successful.
“Woah, now we won’t get lost! If we were to continue, we will meet a dead end, we should go back to
the crossroads three blocks behind them on the way back and take a turn to the east. But it’s gonna be a
huge project to construct the map…”

That’s true. The caster would be exhausted after hearing the voice of the spirit for a prolonged period of
time, so it was better to draft a map.

In my case, Raphael-sensei would handle all that for me. It could print out the map and draft it almost as
if it were using high-precision rendering software.

Eh, hold on?

“If that’s the case, I recall a magic that can print out the image in your brain onto paper.”

That’s right, there was magic like that. There was a spell book in the library called “Mischief Magic
Illustrated,” a rather silly name.

«Report. Search complete—it is illusion magic ‘Sketch Thought.’»

That’s it!

I didn’t remember proper spells, but for some reason, I could memorize this type of spell instantly. A
slime’s cells are very great, and its memory is a lot better. It’s almost the same as when I was human.

“Can anyone use ‘Illusion Magic’?”

“A-although I’m still an apprentice, I am a sorcerer!”

“Then can you try to learn this spell, also—”

Regarding the means of sharing information, making use of ‘Telepathy Net’ made things a lot easier. But
for something that any average human could use, perhaps a spell would be more convenient. And it was
then that—

«Proposal. The most suitable alternative would be illusion magic ‘Share Thought.’»

Oh oh, so you can do that.

I taught ‘Sketch Thought’ and ‘Share Thought’ to the young man who claimed himself to be a sorcerer.
He put them to work and found that map making became incredibly simple.

“Woah, now we won’t get lost!”

“Perhaps we can even easily sketch the structure of the ruins using this magic!”

“Investigations from now on will be so much easier!”

Well, it’s great that my proposals were appreciated so much.

“We still won’t be able to detect traps or magic mechanisms with the map! So don’t get careless!”

While the teammates were cheering, Kagali-san scolded them and quieted them down.

She sure is something else.

Without the need of my reminder, she didn’t overlook the remaining risk.

We headed down for the gate leading to the lowest level that day.

And we reached our destination before dark.

Day three.

Today we started from the gate leading to the bottom floor.

We split up, with one group of people trying to decode the magic cast on the gate, and another group
exploring the middle floor. I demonstrated how to do it yesterday, and today I would only be observing.
Milim, Gobta and Ranga would join the exploration team.

“There’s nothing to do, Rimuru-sama.”

“How about making some tea for the people working.”

“Understood!”

Just as Shion said, there really was nothing to do. However, I sometimes got questions from the team, so
I felt satisfied in a way.

Shion excitedly prepared the table and put down all the cups before pouring coffee into them from a
magic flask.

I had many feelings witnessing this scene.

Not too long ago, I wouldn’t permit Shion to prepare any food.

“Here it is! Does anyone want to have a drink?”

Shion’s words set us into a short break.

Hot coffee was quite popular, we spent a short and peaceful time together. Despite how casual I looked,
I was still on guard against any ambushes. Although there wasn’t any sign of that just yet.

I hope this is just me overthinking things.

However, now that I was no longer with Veldora, this would be the perfect opportunity
for Mariabell and her conspirators to strike. I should remain vigilant and observe quietly.

I didn’t forget to keep an extra eye on Kagali-san and her team. I checked with my ‘Analyze and Assess’
and didn’t detect any suspicious individuals. Their abilities were just as they were told, they weren’t
corrupted by ‘Desire’ either, therefore there was no sign of them being manipulated.

If one of these people were indeed brainwashed, then my eyes—or rather, the eyes of Wisdom
KingRaphael—must have been deceived.

But that’s highly unlikely to have happened.

However, it would be different if they were obeying willingly rather than having been brainwashed.
There was that possibility as well, so I couldn’t be careless. Although I didn’t think they would pose
much threat with their abilities.

Based on these considerations, I sipped on my coffee nonchalantly.

After some time, Milim came back with a bunch of stuff in hand.

“Rimuru, check this out! I’ve got so many trophies!”

To be more accurate, her hands were empty as she sat on Ranga. A couple members of the team as well
as Gobta were forced to hold onto all sorts of items.

“See, all of these have a bunch of magicule. These alone should make us bank, right?”

Milim was right, most of her trophies were gear. This was already elite gear crafted by master smiths
when they were first made. With the times they have endured, their magisteel has completely matured,
making their quality skyrocket.

“Oh oh, it’s true. Even though they won’t be worth much as artwork, there are still many impressive
weapons here.”

“Right? Check this out, this one is unique-grade!”

This stuff was for real. We couldn’t just leave them lying around, these were highly valuable.

“Where did you find all these?” I asked Milim, as I was a bit confused. “There’s no way Clayman would
just leave this stuff laying around…”

“Actually, I accidentally triggered some traps and a bunch of golems came out. These guys had this gear
on ‘em.”

Hold up, now I can’t just ignore what she said.

“You triggered a trap?”

“UH! N-not like that! It was triggered as soon as I entered the hallway, even you wouldn’t be able to
evade that!”

“Right! We were using magic to investigate every hallway for traps. We definitely weren’t being
careless!”

According to Milim and Gobta’s accounts, they did not slip up. The other teammates testified for them
as well, so it was the truth. It looked like the location had stored some sort of response patterns of
specific types of creatures. The trap would be triggered when anyone outside of the registered patterns
entered. In that way, unless the visitors knew the wavelengths needed to pass beforehand, there was no
way anyone could have decoded that. You could only fight your way through.

“Then that can’t be helped. By the way, I didn’t know there were such complex traps.”

“Umm, that taught us a great lesson. We should set traps like these in our labyrinth as well.”

So only the registered individuals could pass through the hallway.

Perhaps this entire floor was used to battle against invaders of the tomb.

“In other words, it is reasonable to deduce that there are many other golems wearing unique-grade
gear. I never expected that when left alone for so long, the weapons would be able to evolve, how
surprising…”

Kagali-san was right.

Luckily, Milim and Gobta followed them, or the teammates might have been killed by the golems.

“Nothing happened yesterday, so I was rather reassured. But there may be other traps on this floor.
However, don’t panic just yet, from tomorrow onward, we need to be much more cautious in doing our
work.”

“You have a point. Analyzing this door seems to need more time, tomorrow—“ Kagali-san was abruptly
cut off as the earth suddenly began to shake. Including the ruins, the area suddenly experienced a huge
energy reaction. Bits of stone were falling from the ceiling, which only added to the feeling of
oppression and fear.

“What is happening—?!”

“Let’s get out now, this place is gonna collapse!”

The teammates began to panic before Kagali-san scolded them loudly and told them to calm down.

“Quiet! The duration of the vibration was short, it was not an earthquake. A solid structure like this
wouldn’t collapse so easily. Let’s all stay calm and find a place for shelter.”

Her shout calmed them down. These teammates were pretty mature.
“What was that just now?” Gobta asked me in a calm voice.

“Uh—the shock wave seemed to come from the surface, and it was quite strong. The castle may have
been affected as well…”

If anything were to happen, we still have ‘Portals’ to help us, so there’s no need to panic. Upon thinking
so, I gave my answer to Gobta.

But, with that being said…

Kagali-san hit the nail on the head, it was not an earthquake. It was a local energy reaction, it must’ve
been man-made. I was also concerned about the situation on the surface, to the point that I was
considering whether I should take a look outside.

It was then that I had a certain intuition.

«Report. Hostile intent detected. The defense mechanisms within the ruins seemed to have been
activated. It has been confirmed that multiple golems were on the move. In addition, someone was
invading the ruins.»

The alarm bells were set off.

Some sort of mechanical voice suddenly began to blare.

“AMALITA HAS BEEN INFILTRATED. EXTERMINATE INVADERS! AMALITA HAS BEEN INFILTRATED,
EXTERMINATE INVADERS!”

The repetition of the voice gave me nothing but a premonition of danger. The situation just went
downhill real fast.

The surface also wouldn’t be safe, and the insides of the ruins were also in a state of emergency.

“How can this be! The entire ruins—all of Amalita’s defense mechanisms have been activated on their
own?”

Now even Kagali-san was panicking, her calm demeanor just now disappeared.

“There seemed to be invaders. They must have triggered the traps. But, even if we stress that we
weren’t the ones who triggered them, the golems won’t understand.”

I answered this way, yet I was starting to suspect Kagali-san. She was standing close to the door, could
she have triggered the defensive mechanisms without my seeing?

Moreover, the timing seemed too good to be true. As soon as the invaders came, the alarm went off.
This seemed calculated no matter how you see it.

“Milim, is there a problem?”

“No, I haven’t picked up anything yet.”

Secret conversations using ‘Telepathy Net’ or ‘Magic Communication’ would be picked up by Milim. So
there was no use hiding it, yet there didn’t seem to be any reaction this time.

I was suspecting that Kagali-san was working with the invaders, looked like I was overthinking things.

Then, is Kagali-san innocent?

«Answer. Cannot be determined. If ‘Soul Corridor’ is connected, they can utilize secret channels of
‘Telepathy Net.’»

I see, so I still can’t put my guard down.

I didn’t want to start fighting my enemies while in the company of a suspected spy… It’d be pretty
convenient if they would abandon and leave us alone, but that wouldn’t be right.

“This is not looking good. The invaders were probably the same organization that got their eyes on us.”

“Ah ah, can’t believe they are real…”

“That earthquake must have been them—!”

“But they decided to target a demon lord, just how stupid can they be?”

Their reactions seemed genuine. There weren’t any suspicious teammates. If that’s the case, I think I
kinda get the picture now. Let’s protect everyone here and defeat the enemies.

“Rest assured, I promise that I will protect every one of you guys.”

This surprised a couple of teammates. They probably thought that I would leave them to their death. I’d
be hurt that way. We only just managed to become close, I hoped they would put more trust in me.

“Rimuru, is it just like what you expected?”

“Yes. Whether it is them taking the bait, or me, let’s find out.”

Just as Raphael-san had predicted, the enemies had been lured out by us. But how did they manage to
get in—I guess I’m not gonna ask about that.

If they were hand-picked elites, it was probably a piece of cake sneaking past the dark elves on the
surface and inside the castle and then getting into the ruins.

This time, let’s decide who’s the victor here.

I expected this to happen a long time ago. I had planned out the strategies in response, so there was no
need to panic. We would be facing our enemies as planned.
The second shockwave hit.

“What is going on? I have a bad feeling about this.”

It seemed that even Gobta was mindful of what was going on outside as he raised his doubts.

But, right now, I didn’t have time to answer that. Because I saw it. A vicious dragon was closing in from
the sky afar.

“Shit, that thing looks strong…”

It was difficult doing this from inside the ruins, but I managed to use my magicule to have ‘Magic
Perception’ expand to the outer region. It was then that I saw this vicious dragon.

It looked a lot like Veldora, but its size was a lot bigger. Its skin had rotted and its enormous youki was
leaking out.

It looked like it possessed a great amount of magicule. It may even far exceed that of an
awakened demon lord, its danger level must have reached Catastrophe class.

“I-is that bad?”

“Yes, looks like it’s a dragon. But not just any greater dragon—it’s probably stronger than a dragon lord.
Could that be Veldora’s brother…?”

“Y-you mean, Veldora-sama?”

It has already exceeded the size of a regular wyvern and could only be explained to be a True Dragon.
However, it didn’t look like Veldora either. It had no sense of majesty or grace…

Actually, that idiot dragon had no grace or majesty, either. That’s not the point. I suppose the right thing
to say is that they seemed different. They were similar but different at the same time.

“That’s—!” Milim suddenly went wide eyed.

“Rimuru, I’ve got something urgent to do. Th-that dragon is—”

As she finished, Milim stared at the sky and left with ‘Spatial Movement.’

Seeing how panicked she looked, I could sort of guess what had happened. The fact that she panicked
meant things were dire. In other words, our enemy had brought out something incredible.
“Unbelievable, that seemed to be Milim’s friend, the dragon she sealed in the past. It wasn’t revived,
but it seemed like someone had broken the seal and attempted to control it.”

“What! Is this true, Rimuru-sama?”

“Umm. I felt an incredibly strong shockwave. I don’t think even I have a chance of winning this.”

This was a fact. Not even Charybdis, who was born from the dregs of Veldora’s power, could compare to
this. I was sensing a fearsome aura of hatred and spite. It probably wouldn’t stop until it destroyed the
whole world.

Moreover, this emotion was under someone else’s control. In other words, this dragon’s emotion was
being manipulated by Mariabell and it was her puppet.

“—Chaos Dragon, I never expected to see this tyrant in this day and age…”

Hearing Kagali-san’s mutter, I felt the same.

Thankfully, Milim was here. She should be able to defeat it and put the Chaos Dragon back to sleep.
There was no need for me to worry here. I needed to handle what’s coming for me instead.

“Gobta, Shion, we’ve got company.”

“Understood!”

“Just leave it to me, these third-rate golems won’t stand a chance against me!”

I was planning to use a ‘Portal’ to let the teammates flee to the outside, but it looked like I wouldn’t
have the time. We were huddled near the gate, and platoons of golems were marching towards us.

Shion lunged forward and swung her odachi.

The sad thing was, the ceiling was too low, and it got stuck.

“Idiot! You gotta check your surroundings carefully before engaging!”

“S-sorry! That was a slight miscalculation.”

This slight miscalculation could have cost someone’s life.

Shion was pierced by the lance of the golems, but she didn’t seem to have died from that. She must
have slipped up because of her recklessness, hopefully she would be more careful next time.

“It’s gonna be difficult to fight in tight spaces like this. But we don’t know what’s ahead of us, perhaps
the bottom floor will be quite spacious.”

“Then I’ll have someone undo the seal fast—”

“No, at this point, let me handle it.”

Sorry, I’ve got no time for this.

“Ranga, go and help those two.”

Gobta, Shion and Ranga—those three would buy some time while I tried to finish the work at hand.

The alarm was raised, and the traps were activated. Based on the hope of preserving the ruins, I didn’t
want to be reckless. Yet in the end, I didn’t have to worry too much about the door as it opened up
almost instantly.

“Come on, let’s get inside!”

The teammates followed my lead and quickly ran down the stairs. No one was in a panic and their
evacuation was smooth. Kagali-san was the last in line. I protected her from the back and went down
the stairs as well.

And so, everyone made it to the bottom floor.

The floor where the dead slumbered.

It did not quite look like a tomb, as a bright light filled the place. It was a large and spacious meadow.
This serene scenery almost made me forget about our situation upon reaching it. I couldn’t help but be
mesmerized.

But this was not the time to be amazed.

The next second, Gobta fell down the stairs. We began to battle against the golems that were coming
after him.

However, the tables turned quickly. Now that Shion could move freely, she began to smash all the
golems into pieces.

At this point, there wasn’t gonna be any mercy for anyone. If the opportunity presents itself, then we
must crush our enemies. Surely, our opponents shared the same sentiment.

Provoking Milim—they were willing to take on such a risk in order to isolate me. I didn’t expect them to
go to this length. Honestly, I might have underestimated Mariabell.

However, it’s not gonna happen again from now on.

«—Roger that. Converting to full battle mode.»

I calmly prepared myself. Removing all limits that I had layered onto myself, I prepared for the enemies
coming our way.

Now we just had to wait for the mastermind to arrive.

There were hordes of golems, but the situation was looking good for us.

Shion had completely gone wild while Ranga provided support and disruptions. Gobta took the chance
to use his gun to destroy the golems and even had plenty of time to reload.

It looked like they were all handling the fights quite well. The other teammates were relieved as well.

“About that, I’m really surprised that someone actually attacked. Who would be so daring as to launch
an attack on the demon lord? And they even awakened that Chaos Dragon—“ Kagali-san asked me out
of curiosity.

She seemed rather panicked and sounded quite worried. It’d be impressive if all of this were just an act,
but I honestly had no idea about what was going on in her heart.

“Sorry to have dragged you guys into this matter.”

“There’s no such thing! Now that the Chaos Dragon has been revived, it is rather reassuring to
have Rimuru-sama at our aid.”

“That’s right! We need to report this back to HQ as soon as possible so that they can figure out a
solution.”

“But, if Demon Lord Milim were to be defeated, wouldn’t that leave us with no solution at all…”

“Rather than thinking about that, it’s more important to overcome the trouble brewing right before us!
We have no idea who did this, but intentionally triggering the traps is terribly wicked.”

Some people brought up optimistic views, it seemed that they had adjusted their mood quite fast.

“Didn’t I just say that I’ll protect you all? That being said, I have to win first.”

To reassure the teammates, I intentionally joked about the situation.

We had Gobta, Ranga and Shion here. The strongest among the demon lords, Milim, also wouldn’t lose
to the Chaos Dragon.

Our situation may not exactly look bright, but it was definitely not the worst. We were gonna defeat all
of our enemies and clear the burdens at hand. Then we would have to worry about what came next. It
was fairly simple.

Kagali-san probably was reassured as well after hearing my words, she hadn’t spoken much since.

I turned to Gobta and the others who were fighting while waiting for the people that were to arrive.
“—Rimuru-sama sure has a lot of enemies. Is it because you became a demon lord?” Kagali-san suddenly
said lightly.

I happened to be available while waiting for my enemies, so I answered casually, “I suppose so, not that
I wanted any of them.”

“Why?”

“The Kingdom of Farmus pissed me off. Demon Lord Clayman played dirty and forced me to defend
myself. Hinata the Saint had problems with me because of a misunderstanding. It’s always been
someone else trying to pick a fight with me, that’s why I was willing to confront them. In a sense, they
were justified self-defense.”

“I see. Then, has Rimuru-sama never actively set up a scheme?”

“Not exactly true. There was a conflict of interest between my opponents and me this time, after all.
Our beliefs clashed, and it became a competition of who would strike first. That’s how things have
developed to this point.”

“Can you resolve the conflict without violence—?”

“Perhaps. But, if the only way to win in this fight is to absorb your opponent, under the circumstances
that my opponent doesn’t exactly want to be absorbed by me, I suppose this is the right call.”

Dwargon and Sarion—Tempest had forged an alliance with these two megastates, there was no reason
why we would lose in an economic battle with the Western Nations.

If our enemies were to not do anything, I would surely expand my influence fully in terms of economy all
over the Western Nations. Do not underestimate Wisdom KingRaphael-san that trumps a quantum
computer.

“—Eh? In other words, you thought that what your enemies were doing was the correct thing?”

Hmmm, I’m not so sure about that.

If we were to recognize the difference in our ideology and both take a step back, things may have
worked if the both of us steered clear from each other’s business.

Our enemy had justifications, but so did I. I wanted to have control over my opponent, yet they did not
wish to be controlled, so confrontation was the only solution. In some sense, economic warfare was far
more horrifying than war fought with men. There was no concept of surrender. It wouldn’t stop until
one of the players was absorbed.

That’s why I was lucky that they decided to use violence to confront me. In this way, they would admit
defeat once they realized they had no chance of winning. Even though that was the only method left for
our opponents, whether they were justified in doing so was another issue entirely.
“We have different stances, and so-called justice also has infinite forms. I can’t say that I am definitely
the one in the right, but to quit here means that we will be at a disadvantage. That’s why all we can do is
to fight our enemies with everything we have…”

Of course, we could also yield and beg for mercy.

Though, if I admitted defeat, all my companions would suffer.

“But you can still respect their perspective, exchange opinions and try to establish good relationships.
Wouldn’t there be no need to be hostile against each other then?”

That was a difficult question to answer.

How should I put it—but before I could concern myself with the question, a young girl spoke up and
answered it for me.

“No way, that wouldn’t work. Man’s desire is limitless and will not simply endure. Once your opponent
decides to step back, you would obviously make more demands. That’s simply human nature.”

Yes. If we were to take a step back, our opponent would be understanding as well—I wish that were
true, but that wasn’t realistic in the slightest. If I were just a mere citizen of the world, perhaps I could
look forward to a dream like that, perhaps I could’ve praised such idealism.

But—as the ruler, there was no way I could believe such a fairy tale.

It seemed that the head of our enemies thought the same as me.

“We seem to understand each other. I thought so too. I am Demon LordRimuru, and you are?”

“Nice to meet you. I am Mariabell, your enemy.”

Almost in an instant, all of the golems were destroyed.

In front of me was the young girl that I had seen before during the nation founding festival. As I
suspected, she was the enemy. And she was a lot bolder than I expected. I thought she would be more
cunning and would stay off the frontline. It was rather amazing to see her leading the charge at the
scene.

She wasn’t alone, however. There were three more people around her.

Gai, with wounds all over his body, and another man in a knight uniform.

In addition, Yuuki Kagurazaka was by her side as well.

Kagali-san and her teammates were all shocked by his presence.

“P-President! What are you doing here?”

“Could…you be the one that’s been trying to kill the demon lord?”

“This has gotta be a lie? If that’s the case, why would he order us to investigate the ruins?”

They started chattering, yet Yuuki had no reaction. It was probably just like what Glenda said, he had
been completely dominated.

“Yuuki-sama, what is going on? Are you betraying us?” Kagali-san’s voice was filled with anger.

I thought that might have been genuine, but it didn’t matter at this point. I just wanted to end this
whole charade and go to support Milim. But we would have things to deal with before that.

“I thought so too. You are indeed my enemy. But, before we fight, is it okay for me to confirm something
with you?” I looked at the blonde, young girl and asked.

The teammates were rather confused about my attitude, but none of them said a thing. At this point,
they had all probably put their trust in me.

No, perhaps it was something else. Perhaps they were consumed by the eerie aura from the young girl.
She has soft blonde hair and pink lips. Her cheeks were smooth and energized, as cute as a doll. The
young girl called Mariabell looks to be around ten years old. Yet her cruel personality truly contrasted
her appearance.

“What do you wish to confirm?”

“Become my subject. Then we can avoid unnecessary conflicts.”

“Laughable, how laughable. That’s supposed to be my line. Demon LordRimuru, you will be defeated
here. If you wish to avoid that fate, then let me dominate you.”

“Your policy is in direct contrast with mine and will result in unnecessary conflicts. Wouldn’t it lead to
the suffering of many innocent people just so that a minority of people would keep their wealth?”

“Yes, I admit it. But then, so what? The weak deserves to be drained, that is only natural. Doesn’t might
make right in the monster world?”

“I suppose, but I dislike that.”

“Foolish, how foolish. Do you believe in the idealistic view that all men are equal as well?”

“No, I’m not that foolish. But everyone deserves a chance. Some people may never excel in a certain
craft, but that shouldn’t be the determination of one’s value.”

Some people would come to master things late, some possess talents that no one knows. Some people
may hate work, but still display artistic talents. But with Mariabell’s logic, you would never have a
chance to turn the table just because of your wealth. That I could not accept.
People are not born equal. That is only natural, perhaps even inheriting wealth from your parents can be
considered as a talent. But you can’t therefore deny a whole population for that reason. If they are
denied their chances to receive education, they would only be left to be exploited by other people. This
would be the outcome of neglecting human possibilities.

To put it shortly, I found that to be regretful.

Human talents are capable of infinite possibilities. How could you give up on them like that.

However—

“Boring, how boring. I can’t believe a demon lord would be such a naive idealist, you are so incredibly
foolish.”

My thoughts couldn’t reach Mariabell.

“Is that so? It can’t be helped. Then we should settle who’s right with simpler means.”

“My thoughts exactly. I’ll give you a reality check.”

Our discussion would never lead to a conclusion. From the very start, we could only reach a result with
combat. On one hand, I felt the situation to be rather sad, but on the other hand, I approved of it.

Perhaps the day that all humans could understand each other would never come, but that does prove
the diversity of humanity.

It’s the unavoidable conflict in evolution.

Only the winner’s claim is correct.

Mariabell and I, two opposing forms of justice, at that moment, went toe to toe.

“Go get him!”

On Mariabell’s order, Gai struck first. He charged ahead with a deranged look in his eyes. He probably
hated me a lot. Could it be that he escaped after being taken away by the magical inquisitors?

“Hmph! Someone like you dare to challenge Rimuru-sama—“ Shion growled as she planned to disrupt
Gai, but was blocked by Yuuki.

“Your opponent is me.”

“Oh, interesting, a weakling that is being controlled by that woman, you are not worthy of my
time!” Shion shouted, her eyes reddened.

That meant she was getting serious. A strong aura of youki burst out of her as she raised her odachi.
Then she began to combat Yuuki.

She would handle that for now, the problem was the other man. In my opinion, he was stronger than
a Holy Knight. Gobta would handle him. Even though Ranga was still around, I still felt a bit uneasy.

“Gobta, it’s time to show them the prowess of the Four Heavenly Kings!” Shion exclaimed. I almost
forgot that that character setting was a thing.

“Right!” Gobta replied. “Then I’m gonna use my hidden trump card!”

The next second, Gobta shouted “Transformation!”

Transformation—aka ‘Magic Wolf Transformation.’ Gobta and Ranga merged together, forming the
handsome werewolf that had no element of Gobta left.

This should do it.

Unlike one month ago, Gobta seemed to have learned how to control his power. He was not being led
by Ranga this time and was doing fine.

My guess was that their opponent was some tough enemy stronger than the ‘Ten Great Saints.’
But Gobta right now should be able to handle it. I was confident he would, and decided to focus on my
enemy at hand.

Oh yeah, before that—

I concentrated my youki in my left hand and threw it at Gai. That hit alone obliterated Gai from this
world.

Having been corrupted by Mariabell’s ‘Greed,’ his power seemed to have exceeded his actual ability. But
to me, he was just some random guy in my way.

“You want to fight me? Fine, then I’ll give you what you want before you die.”

It was pretty cruel to say this to someone who was about to die. However, he needed to learn a lesson.

“Liar! What is this, what is this, how can there be power like this—!”

“What is what? This is who I am when I’m serious. You’ll be next. You should know what type of enemy
you are fucking. I’m gonna devour you whole until you won’t be able to reincarnate. Just sit tight and be
my food.”

This is what I called pre-battle etiquette.

I was already getting serious, so don’t expect me to show any mercy.

I had recognized Mariabell as my enemy.

And an enemy had to be eliminated. This was only natural.

I needed to take care of her fast and go reinforce Milim. That’s what I told myself as I took a step
towards Mariabell.

Mariabell suddenly realized she was confronting one of the strongest people in this world, the
Octagram.

“I get the feeling that Rimuru-sama is now quite terrifying.”

“Idiot, why are you so useless after becoming a Heavenly King. Listen now, Gobta. This is the true form
of Demon LordRimuru-sama. Ah ah, to be able to witness such a handsome display, I am truly lucky!”

“I-is that so? I feel like the Rimuru-sama we see every day is the true him…”

“I’ll admit that Rimuru-sama is very beautiful in daily life. Hehe, speaking of which, even secretary
number two, Diablo, is not fortunate enough to see Rimuru-sama now. He will probably feel very
regretful. Hehehe, I can brag about this in front of him.”

Hearing this type of conversation, Mariabell only thought they sounded idiotic. But she didn’t have time
for that. She had to focus on dealing with Rimuru in front of her.

This has gotta be a joke, this has to be. What happened during the council meeting should have been
perceived as extremely rude to Demon LordRimuru. Yet somehow, he wasn’t that pissed off, and that’s
why he was called ‘Mild.’ But that is woefully far from the truth.

Indeed, when a demon lord became serious, it was an opponent that even Mariabell couldn’t
underestimate.

Mariabell had strengthened Gai to her fullest capabilities. He was stronger than third-rate majin. His
abilities were already beyond that of humans. In fact, even demon lords such as Frey or Karion would fall
into a hard battle against Gai. After all, Mariabell had burnt all of Gai’s remaining life force and soul to
allow him to wield such incredible strength.

But alas—Demon LordRimuru sent Gai to hell with a flick of his hand, as if he were casually burning
trash. That’s how unfathomably large the chasm in between their power levels was. This wasn’t an adult
versus a child, their difference was like an elephant to an ant.
Mariabell’s soul possessed power greater than Gai’s. Having survived the reincarnation across worlds,
she had reached an abnormal state of being. Even so, Mariabell still thought the demon lord posed a
significant threat.

That’s why she had laid down her trump card long ago.

‘Holy Purification Barrier’—the ultimate skill against monsters, the strongest ‘Killing
Barrier.’ Mariabell had prepared meticulously and arranged ‘Blood Shadows’ hiding on the outskirts of
the castle.

“Before you start bragging, you better know your weight. Know the difference between the intellect of
a monster and a human!” She shouted at Rimuru.

At the same time, she gave the order through ‘Magic Communication.’

“Eh! My body feels so heavy—”

“I remember this feeling. It’s even stronger than back then, is this the true power of the barrier?”

The werewolf looked confused, while the oni laughed and commented arrogantly.

This just pisses me off—Mariabell gritted her teeth.

They were both worthy of the title “Heavenly King.” These two were extremely powerful. The werewolf
there—Gobta—seemed to be the one who almost attained championship during the tournament.
Surely, the oni who had the same rank as him was also a majin that could not be underestimated.

There were also the majins that accompanied Demon LordRimuru during the council meeting.

This force is simply insane. If we were to confront all of them, we wouldn’t stand a chance, even without
Veldora’s presence. But—

But now, things were different.

The demon lord was way too confident in his abilities. Under these circumstances, he had his guard
down completely. This will cost him his life. Mariabell gave a light, smug smile.

Yet her thoughts were too naive.

“As suspected, I knew you would use this. That’s why I’ve already made plans for that.”

Demon LordRimuru smiled fearlessly.

A moment later, the ‘Holy Purification Barrier’ that was just activated, was gone.

“What! What did you do?”

“Seriously, do you imagine that I would just stroll around in the open like this with the note ‘Come and
attack me’ stuck on my back? Of course I would have guards securing the surroundings of the castle. You
were probably thinking about setting me up, just as we did. That’s why I was the bait to lure you out. In
order to control me, the user of ‘Greed’ herself must step out of the shadows,” came the
answer Rimuru gave to Mariabell.

It was at that point, Mariabell understood everything. She realized that the missing Glenda was not
eliminated, but that she had betrayed her.

Yes, he is correct. It wasn’t the demon lord who’s overconfident, it was me…

Now that her trump card had been destroyed, the situation was dire.

Gai was dead.

Yuuki seemed to have the upper hand but could not take down the oni.

There was someone else, ex-‘Martial Sage’ Lamar just wanted to avenge Glenda, and he had fallen into a
tough fight against werewolf Gobta.

Both were fortified by Mariabell’s ‘Greed,’ but they were unable to win. This revealed a great deal about
the abilities of their enemies. Given the circumstances, Mariabell was the only one who could change
the situation. This young girl—almost as delicate as a doll—was about to show her true colors…

Mariabell was burning her ‘soul’ to push her abilities past their limits.

All for victory.

She couldn’t change the fact that they had been set up, but this was still a favorable situation in her
eyes. She wouldn’t get a second chance like this. She was well aware of that, that’s why Mariabell had
no regrets.

“Then I shall show my true abilities. I’ll gamble all I have and kill you!”

“Fine, I shall go all out as well.”

As she finished, Mariabell charged ahead.

She stomped the ground and threw a mean kick at Rimuru. That kind of physical prowess wasn’t that of
a little girl. It was more ferocious than a cannonball, its power was enough to break a steel rod in two.

But it was nothing to Rimuru. He easily blocked the kick and sent his opponent flying away.

Mariabell supported herself on the ground and used the recoil to dodge instantly. She avoided Rimuru’s
next strike and returned the jab with her ‘Greed.’

“Die! —‘Death Wish’!—”

A wave of darkness rippled over Rimuru.

The desire to survive is every creature’s instinct—reversing that instinct became Mariabell’s ultimate
technique. She has pushed her Unique Skill to the extreme with her own will.

That was MariabellRosso.

Her Unique skill was one of the Deadly Sin Skills that originated from humans’ fundamental emotions.
No one could resist this strengthened desire, Mariabell had every reason to win.

Indeed, the situation has forced me to do this. I didn’t want to kill him, but this is not such a bad choice.
It’s more stupid to do nothing against a threat like this—

Mariabell wanted to dominate Rimuru, but an opponent of that caliber couldn’t be conquered so simply
with a naive thought like that. What Mariabell had decided to do, was to ensure her victory.

Demon LordRimuru was surrounded by the wave of darkness. He wasn’t resisting, simply not moving
while standing there.

“How disappointing. No matter how strong you are, you ultimately cannot throw away your desire to
live. Then I am truly invincible.”

In fact, Mariabell could indeed be called one of the strongest. She could probably even win against an
awakened Clayman, Frey or Karion. Even Hinata the Saint could only yield before Mariabell’s Skill.

That was how strong Mariabell was.

All with her Unique Skill ‘Greed.’ With that being said—

“Sorry to disappoint you, the analysis has been complete. Your power won’t be able to harm me.”

Rimuru had long awoken his Ultimate Skill.

From that point onward, Mariabell had no chance of winning.

—Because even Mariabell’s strongest Skill was but at the level of Unique—

Just as Raphael-san predicted, Mariabell had prepared a ‘Holy Purification Barrier.’ Granbell used to be
the head of the Western Holy Church, we expected that she would inherit his technique. And it went as
we predicted.

Even though it was almost scarily strong, it was right down my alley.
Because of it, Gabil, Hakurou, and Souka, who had been preparing for days, finally had a chance to act.
They didn’t have anything to do lately and it was difficult trying to comfort them.

What an occasion worthy of celebration—I felt very reassured upon thinking so.

By the way, this girl called Mariabell, she was strong, truly strong.

After exchanging blows with her, I experienced her strength firsthand. And when I was surrounded by
that wave of darkness, I felt a shiver go down my spine. Even though I was not afraid of dying, the
thought of any of my subordinates being hit by the same Skill did terrify me.

Anyone other than me would have died.

My guess was that Diablo probably would’ve been able to take it, actually, Shion may as well. But for
people like Benimaru, they would, surely, have died. The best solution was probably to have them train
their mental states—their ‘souls.’ I couldn’t help but think so.

Following the proposal of Raphael-san, I conducted ‘Analyze and Assess’ and gave the ultimatum
to Mariabell.

“Sorry to disappoint you, the analysis has been completed. Your power won’t be able to harm me.”

Even though she could control other people, I could leave her alive if she no longer troubled other
people. I said that with these thoughts in mind.

This was definitely a notion that even I felt was naive, but this was a ten-year-old girl we are talking
about here. Killing her would sow tremendous guilt in my heart. If she is willing to surrender, I would be
very happy to oblige.

With that being said, I was straying further away from humanity more and more. So perhaps I could be a
bit cold-blooded.

“—Quit joking around. This is not enough, not enough. Even if this were to cost everything I have, I am
going to win here!”

Unfortunately, Mariabell did not want to listen to my words.

Our ideologies fundamentally opposed each other. I had seen this coming from the start, yet with how
things had developed, I kind of felt sad.

Mariabell launched a series of attacks like a maniac.

But the sad thing was, she no longer posed any threat to me.

Since we couldn’t understand each other, there was no other way.

“I’ll send you on your way with no pain. Reflect a bit inside my body—”
As I said to Mariabell, I decided to activate ‘Soul Devouring’ of ‘Gluttonous KingBeelzebuth.’

Yet at that instant—

“Clang!” I heard a loud noise just as I saw Shion being flung away. I turned to where the incident
occurred subconsciously and realized it was Yuuki who sent Shion flying with a kick.
Normally, Shion should have ‘Ultraspeed Regeneration,’ yet she was injured and was unable to get up.

There’s something wrong.

“Shion—!”

“ “AHAHAA-HAHAHAA!” ”

My shout was overshadowed by a wave of mad laughter. It was Mariabell—and Yuuki. The two started
laughing almost simultaneously.

“Impressive, how impressive, Demon LordRimuru. I underestimated you, I saw you as so much less. I
never expected you to be a monster like that…”

“Indeed. I didn’t expect you would have won against Mariabell. But don’t forget about me.”

Yuuki stood before me after defeating Shion.

Mariabell unleashed her dark wave onto Yuuki, his power seemed to have increased.

«Answer. Strength of Individual ‘Yuuki Kagurazaka’ has increased. Suspect individual ‘MariabellRosso’
has transferred her power through Unique Skill ‘Greed.’»

Just how many more trump cards does she have?

It was Yuuki this time.

He’s only under the control of ‘Greed,’ hopefully I can suppress him as opposed to killing him.

“Tsk, don’t blame me if you die.”

“That should be my line!”

After that quick exchange, both Yuuki and I struck. Our legs crossed in the process, both of us were sent
flying away. It seemed to have happened before, both this time both of us were serious.

Yuuki was surprisingly strong. In terms of his physique, he may even be stronger
than Mariabell. Shion was neutralized even before she could pull any of her techniques off, Yuuki must
be on a completely different level.

I wasn’t planning to give him a pass, but right now, even a speedy victory may be problematic.

As I thought so, I began to confront Yuuki.

Interestingly enough—during the time we fought, Mariabell had some secret plan brewing.

Not good, this is not good. But I was too distracted fighting Yuuki now. Mariabell turned her back to us
and began to run for the center of the tomb. I wanted to pursue her but was blocked by Yuuki.

Never mind.

Mariabell wouldn’t be able to escape anyway. Now that I had full control over the wavelength of her
soul, no matter where she ran to, I could find her.

As opposed to Mariabell, I was more concerned about dealing with Yuuki right now. After settling down
with the idea, I turned my eyes back onto him.

In the corner of my eyes, Kagali-san and the other teammates were taking care of Shion. She was still
conscious, but didn’t seem able to stand up. She didn’t look defeated, but could do nothing about the
situation. To have forced Shion to such a state, Yuuki must’ve been strong. But I wasn’t worried at all.

Just as Raphael-san had said, Unique Skills can’t best Ultimate Skills. It’s a matter of the strength of your
‘soul.’ In order to awaken strength greater than a Unique Skill, you seem to need the mental strength
that corresponds to it. Against such a strong mental state, a Unique Skill appeared powerless.

That’s why, in order to beat someone who had awakened their Ultimate Skill, you also required an
Ultimate Skill. In other words, even if Mariabell transferred her strength to Yuuki, he wouldn’t have
been able to defeat me. Meaning, this is my win—but my confidence was quickly shattered in the next
instant.

“Then I’m gonna show you my true strength.”

After saying so, Yuuki unleashed a right spin kick. It was no different from the strike just now, so I calmly
blocked it with my left arm.

The next second, everything below my left elbow was blown to pieces.

“—HUH?”

While feeling shocked, I backed off to make more distance. I looked at my hand in disbelief.

«Unexpected. ‘Universal Barrier’ of ‘Covenant King Uriel’ was destroyed. Deduce individual
‘Yuuki Kagurazaka’ has unusual attribute— ‘Anti-Skill.’»

Eh, hold on?

Does that mean that my ‘Absolute Defense’ won’t work on Yuuki.

No, more importantly, does that mean most of my attacks would be rendered ineffective?

«Correct. ‘Anti-Skill’ is a spiritual attribute and can shut down magic and Skills. Only techniques such as
saint sword techniques may be effective.»

In other words, melt slash may work?

This was not some joke, my Ultimate Skill seemed to have been cracked. I probably wouldn’t have
understood even if it were explained to me in detail. But I still knew that this was a difficult attribute to
deal with.

“Didn’t you say that you don’t have any Unique Skill or special abilities?”

“I was honest. But didn’t I also tell you that my physical abilities are unusually advanced?”

I wanted to complain to him “What kind of joke was that.” He wasn’t lying, and it wouldn’t matter
complaining to someone who had been controlled.

But then, what should I do now?

Yuuki’s attack worked on me, but my attack wouldn’t work on him. This was only going to waste more
time, and with how things had turned out, I may not be able to keep him alive anymore.

But if possible, for the sake that we were both Japanese, I wanted to spare his life. It would be a
different case if he were antagonizing us out of his own will, but it was just sad that he was being
manipulated.

However—Yuuki was not an opponent that I could beat while pulling punches.

I pulled out my straight sword. I infused my youki into the dark blade.

“Oh…nice sword,” Yuuki said and pulled out a dagger from his belt using his right hand as well as a
rather short single-edged sword using his left hand.

He began to dual wield, lowering his body to display a unique stance. This was not any style that I’d seen
before, it was his original style.

Seeing Yuuki’s fighting style, I realized something. It was concerning that magic and Skills didn’t work on
him, but Yuuki didn’t have ‘Physical Attack Nullification.’ Even though he had the special attribute of
‘Anti Skill,’ I could still harm him with the sword.

I get it now, no wonder why part of my Skills are still functionable. When it comes to me, every strike I
make is, in some capacity, affected by my Skills, that’s why I couldn’t harm him. Perhaps it would be
more effective if I don’t apply any youki?

«No, insufficient information in that regard, no correct answer can be deduced.»

Got it, then let’s test it out here.

I stamped the ground and slashed at Yuuki. He blocked my sword with his left hand. His body sure was
tough, he could follow my speed with ease. But I’d had some intense sword fights with Hinata as well.
That has helped me improve my technique and boost my confidence.

I didn’t panic as I had long seen step two and three. Even though my Skills wouldn’t work on Yuuki, my
‘Future Attack Prediction’ was not affected. That was because Raphael-san was the one doing the
calculations to predict Yuuki’s actions.

Yuuki’s left hand sword was mainly for defense, while the dagger in his right hand was for attacking.
Normally, it would be the other way around; I found it pretty strange how he wielded them.

Let’s take a look at the weapons’ quality now.

Both swords seemed to be crafted out of high density magisteel. The metal had experienced some
evolution, and the status of the weapons also increased by orders of magnitude. These were rare
weapons even among special-grade class. They may even be considered legendary-grade.

While dueling, I made an unexpected revelation.

«Report. ‘Anti-Skill’ does not apply to weapons.»

I didn’t expect that Yuuki actually became weaker while wielding weapons. This was only known to me
as well, so I supposed it was a blind spot for Yuuki.

Against his normal attacks, I had ‘Absolute Defense’ to protect me.

I intentionally let Yuuki hit me.

“Haha, Rimuru-san has gotten sloppy!”

I pretended that my balance was off and showed an opening. Yuuki struck at the opening. His dagger
seemed special as well, it could extend or retract to disrupt my defense.

To Yuuki’s eyes, that must have been a sneak attack. Nonetheless, all of this was part of my plan. His
dagger was stopped midway as it was plunging at my heart.

I touched its blade to confirm that the dagger was imbued with a strong poison that could inflict great
psychological damage. Had I been stabbed, even I would’ve been hurt.

But such an assumption was meaningless.

“This is it, what a waste! You were hurting me more fighting with your bare hand.”

“What the hell, this is bullshit—!” Yuuki’s eyes widened as he shouted.

I had no obligation to listen to his complaints.

I launched the technique I just developed during the festival without saying a thing. That was the Storm
Breaker—a technique based on Hinata’s Melt Slash that combined magic and sword technique. The
magic used was ‘Storm Magic’ from ‘Storm King Veldora.’ Speaking of Veldora’s magic, as opposed to its
direct damage, its prolonged effect was way scarier. The injured wound would start to decay and
corrode the entire body.

The same went for Storm Breaker. This deadly sword technique could corrode my opponent’s life force.
However, likely due to his special attribute, Yuuki’s wound didn’t start to decay. His chest was slashed
open, leaving a large gash, but it didn’t seem lethal.

“Uhh…” Yuuki moaned as he glared at me.

I wanted to see what was really going on, but the dark fog around was disrupting my senses. He had
been completely corrupted by Mariabell’s ‘Greed.’ If I could remove it, I wouldn’t have to kill him.

«Answer. Due to the disruption of ‘Anti-Skill,’ interference is impossible.»

That won’t work.

This left me with no other choice.

“I am the victor. I really want to help you get out of Mariabell’s control, but it seems I won’t be able to
manage that. I will have to do it the hard way, don’t blame me.”

I’m going to severely wound him and knock him out. When Yuuki goes unconscious, I’ll take care
of Mariabell. If her influence disappears as a result, everyone gets to enjoy the happy ending. But if it
doesn’t, we’ll see about that then.

I pointed my sword towards Yuuki. The sad thing was, I wouldn’t be able to hurt him, even if I tried,
using my bare hands, because it would be canceled by the power of ‘Anti-Skill.’

I was calling this bullcrap internally, but that was just Yuuki’s specialty.

Using strength just shy of hitting my limit, I infused it in my sword. My goal was to hit him with the blunt
edge. Luckily, this sword was very tough and wouldn’t break easily. If I were to use too much force, I
would chop Yuuki in two. It was difficult controlling my strength.

And so, I reversed the blade, turning the sharp edge toward me, and just as I was about to swing—

“H-have mercy!” Kagali-san suddenly shouted. “Please reconsider for a second and don’t kill Yuuki-
sama—”

I turned to her and realized that she had, in fact, stood up and rushed to Yuuki’s side.

“Oi, that’s dangerous! Yuuki’s being controlled by Mariabell!”

“I-it’s okay! Yuuki-sama has an extremely firm will, his mental strength wouldn’t be so easily defeated by
that little girl!”

Ignoring my advice, Kagali-san held onto Yuuki tightly.

In addition to her, there were also the members of the investigation group following Kagali-san.

“Right, that’s right! President’s not that weak!”

“Indeed! He’s always rebellious and would never show weakness to anyone.”

“Just to act tough in front of us, he would go slay a dragon by himself!”

Looks like Yuuki’s really admired.

With all these people protecting him, I ended up becoming the villain. No, I wanted to do the same had
it been an option to resolve the ordeal without killing him. But right now, there was no time for
something so naive, it was best that I’d choose the most appropriate approach under these
circumstances.

Look at me, guys, my blade is already reversed!

I wanted to see this clearly as I glanced towards Kagali-san and the others. They ran behind Yuuki and
began to talk to him. If doing that could remove Mariabell’s influence, what do you think I’ve been trying
to do all this time?

But to my surprise—

“I don’t want to kill him either, but right now—”

I was about to say this to remind them not to get in my way.

It was then that—

“Y-you guys…”

Yuuki began to mumble and showed a pained expression.

«Report. Individual ‘Yuuki Kagurazaka’ is confirmed to show signs of change. Mental influence of ‘Greed’
seems to have been removed—»

…Eh?

Are you serious? It just happened out of nowhere, and at such a timing, no less?

I was not entirely convinced, though Yuuki’s killing intent did seem to have disappeared. Is this
real? Although I thought so to myself, I could only accept this result.
Since Yuuki had returned to normal, the only remaining foes were Mariabell and the Chaos Dragon.

“I seem to have been a burden, I’m so sorry. But I’ve been saved, Rimuru-san!”

“Uh, right. It’s great that you’re okay…”

I definitely did not have the idea that you shouldn’t blame me even if you had died—that was my
message to Yuuki.

“Oi, Gobta! Finish things up already!”

I channeled my anger towards Gobta and successfully changed the topic.

And so, we quickly finished the battle here.

Shion was all right. Yuuki’s ‘Anti-Skill’ was not permanent. After some time, she was revived by her
‘Ultraspeed Regeneration.’

She was still glaring at Yuuki angrily before I comforted her.

“How embarrassing, my skills were still not there yet…”

Shion was very frustrated after throwing a tantrum.

I tried to comfort her again saying “There’re plenty of chances in the future.”

I turned to Gobta.

“I told him that Glenda-san is still alive, but this guy just won’t listen…”

He looked exhausted. Against a Gobta who had fully unleashed his potential with Ranga’s strength,
Lamar was no match for him. With Gobta’s fighting style and Ranga’s superb instincts, the two worked
well to support each other. Werewolf Gobta was truly strong.

Ranga’s consciousness didn’t disappear either, it was focused on surveying the surroundings. Learning
about their different roles in a fight, it was kind of like the relationship between me and Raphael-san.

No wonder they were so strong.

The reason why Gobta fell into a tough fight was because he discovered his opponent Lamar was
committed to avenging Glenda. Gobta’s kindhearted nature prevented him from killing him.
I asked Raphael-san to help shut down Lamar’s mental interference. He had overused the strength of his
soul, but he wasn’t in any critical condition. He had come back to his senses and seemed relieved to
learn Glenda was all right.

That’s one less thing to deal with—unfortunately our situation was no less dire in the slightest.

Now wasn’t the time to rest. The violent earthquake continued, indicating that Milim was unable to seal
the Chaos Dragon. I needed to hurry and back her up.

“Rimuru-san, I want to chase after Mariabell,” Yuuki announced, despite still being wounded… Eh, hold
on, when did his wounds heal?

“Your wounds are all healed?”

“Ah, well, Kagali knows healing magic.”

Eh? And he said that so casually?

“Hmm, doesn’t magic not work on you…”

“Oh, it’s not a problem. I can turn off that attribute with my own will.”

“…”

I was pretty baffled. Yuuki even replied with a bright smile, that’s just cheating.

When Hinata mentioned that she possessed a special attribute that would purify magicule, even she
said she couldn’t switch it off herself. And somehow the much more problematic ‘Anti-Skill’ could be
switched on and off by his own will…

That’s some bullshit right there.

Never mind, it doesn’t matter for now. Let’s see what Yuuki has to propose.

“Do you have the slightest winning chance?”

“I will easily win if I am careful enough. Even though she has been controlling me, my pride would not
allow such a thing to happen.”

“Rimuru-sama, I have a request for you as well. Mariabell is likely contemplating destroying this ruin.
The ruins of ‘Soma’ that I investigated were suspected to have some sort of a magic engine device that
powered the city. This city is very similar to the structure of that. If the device were to be overloaded, it
may decimate everything in the surrounding area.”

“…Are you suggesting that Mariabell knows how to overload the device?”
“You only need to inject too much mana into it, and the device would overload. Moreover, it being
located within a ruin that hasn’t been utilized for thousands of years, god knows what type of reaction it
would provoke…”

Even though I was not sure whether such an artifact existed or not, it would be bad if her guess were
right.

“Do you know about its structure?”

“I have done a thorough investigation at ‘Soma.’ If there really were to be an issue, I can prevent it!”

This beauty’s serious expression sure has some tenacity in it.

I didn’t agree because of her beauty, but her tenacity.

“Then I’ll let you handle it. Yuuki, I’ll be counting on you!”

“Very well. I shall return that dishonor several times over.”

What an attitude, Yuuki sure is confident.

And so, the matter of chasing Mariabell was handed to Yuuki and Kagali.

“Shion, Gobta, lead the team and meet up with the dark elves. Protect them on the way!”

“Understood!”

“What about Rimuru-sama?”

“I’m going to reinforce Milim. If I’m not fast enough, we may all end up being attacked by the Chaos
Dragon.”

Milim was trying her best to suppress the dragon, but even a stray shot from it would be devastating.
There was no time to rest, I needed to decide what to do and get to work.

“Then I’m going too!”

“No, even though your flesh wound has healed, your internal wounds have not. Don’t follow me, please
protect everyone else!”

“Uh, understood…”

Even though Shion was unwilling, she accepted.

Yuuki and Kagali-san departed immediately to chase after Mariabell who fled to the center of the tomb.

After entrusting the other matters to Gobta and Shion, I left to support Milim.
Mariabell was on the run. However, she had not given up on achieving victory. She would not allow her
plan to fail now that she had unleashed her last trump card, ‘The Sealed Chaos Dragon.’ She still had one
more option.

Deep inside the tomb—at the heart of the ancient elven capital—there lay the fruit of the old world’s
magic technology. She has heard of this and planned to overload the device in order to kill Rimuru.

This is the way to defeat that monster. My strongest pawn Yuuki will win me some time. I will use this
time to find the magic core and overload it—

Yuuki’s report included information about the ancient ruins ‘Soma.’ She heard that ‘Amalita’ was also an
ancient city built by this race. If their structure was similar, even Mariabell could operate the device with
ease.

By destabilizing the central control of the magic reactor core, it would cause a large-scale magic
destruction. Right now, Rimuru was focused on fighting Yuuki, detonating the device would kill Rimuru.
He wouldn’t have a chance to resist.

It will be a surprise attack, one that’s powerful enough to take down even Demon LordRimuru—
Mariabell thought to herself.

She arrived at the center of the tomb. Yet there was no device mentioned in the report. Moreover, the
entire place was empty. The graves were empty, and there weren’t even any decorations or jewels.
Actually, there was some treasure lying around, but the real valuables—the magic gear—were all
missing.

“Strange, how strange. H-how is this possible—?” she couldn’t help but ask.

There’s no one who can answer that—or so she thought.

“Ahahaha! There was never such a thing as a central control of the magic engine reactor in this ruin.”

“—UH!”

“By the way, neither was there anything like that in ‘Soma.”’

“…Yuuki, is that you?”

“Yep, it’s me,” someone replied to Mariabell’s call. There was no doubt about it, it was Yuuki.

He casually presented himself with Kagali by his side.

“Aren’t you fighting Demon LordRimuru—?”

“We are done fighting. I was fighting him seriously but couldn’t win. While Rimuru-san was still holding
back there, I wasn’t. If I had had a chance, I would have wanted to beat him there.”

“I was almost sweating watching it happen. I was seriously worried that you had really betrayed us.”

“Ahaha, sorry, sorry. I figured that it would be more authentic if I had tricked you as well. Although I
trusted that you would have seen through my act instantly.”

“I suppose, it doesn’t matter now. The result was probably the most ideal. If that was Yuuki-sama’s
original plan, I have nothing else to say.”

Yuuki chatted with Kagali happily.

Seeing this, Mariabell finally realized that she had been deceived by Yuuki.

“You are lying, this is not real. But… Yuuki, did you crack my power?”

It was unbelievable, but Mariabell could only accept this reality. At this point, she was more interested
as to how and when Yuuki found a way to overcome the ‘Greed’ of the ‘Greed.’

“—How did you overcome ‘Greed’?”

“Are you that curious?”

“Get to the point, answer my question!”

“Hehe, okay then. I’ll tell you.”

Yuuki looked at Mariabell sympathetically before demonstrating the answer before her.

His emotion had been extremely pure just now, yet suddenly it was clouded by a layer of dark fog—
that’s what Mariabell saw.
“How can this be… This can’t be true, can’t be…”

“Ahahahaha! Are you really that surprised? Unfortunately, that’s the reality. The answer is that I cracked
it from the very beginning. I’ve been pretending to be under your control the entire time. How about
that, wasn’t my acting Oscar-worthy?” Yuuki laughed smugly.

In contrast, Mariabell didn’t look so good.

“How is this possible, my ‘Greed’ is…that’s the strongest power originating from human emotions—”

Mumbling, Mariabell tried her hardest to make sense of the situation.

Yuuki’s laughter didn’t fade, even as he concluded, “Your desire was pretty strong, BUT, too bad that my
‘Greed’ was stronger. My ambition is to become the king of this world and have it as my plaything. I
didn’t even need to use my ‘Anti-Skill’ to crack your pathetic ‘Greed.”’

Yuuki’s laughter wasn’t diminishing as he concluded.

To Mariabell, that was her death sentence.

“Don’t you look down on me now! I am Mariabell. Mariabell of ‘Greed.’ People like you are no match for
me!” Mariabell shouted as she began to drain all of her soul’s energy to attack Yuuki.

Greed Flare—a destructive physical force formed from her strong will struck at Yuuki.

However, it did nothing to him. Yuuki took Mariabell’s attack head-on. He mocked her as the dark fog
created by the wave dissipated.

“It’s useless, you can’t win against me.”

The next second—

“Cough!”

He pierced through Mariabell’s heart with his hand.

It was not over yet, however. Mariabell’s power began to leak out and Yuuki started to absorb it.

“Uhh, guha… Could it be…that…you want my power…”

“Bingo.”

“H-how… How is that…possible…?”

The light in Mariabell’s eyes began to fade. Her hand that held onto Yuuki’s wrist lost strength as well.

“Had you been born ten years earlier in this world, perhaps you would already be dominating it. But you
were unlucky. Your young body could not use your skill to its full potential, could it?”
“…”

Mariabell did not answer. She looked troubled, and simply stared at Yuuki. And then—

The last shred of light in Mariabell’s soul faded and died out.

This is the truth of this world—the weak are doomed to be defeated.

“Didn’t you say it yourself, that my ambition is too large. Goodnight, Mariabell. I’ll make good use of
your greed—”

Mariabell could no longer hear Yuuki’s words.

And so, Mariabell’s second life in this era of unrest came to an end.

After handing the rest of the matter to Shion and the others, I headed out to reinforce Milim.

Right now, I was gazing at the Chaos Dragon.

It was huge, to the point of excessive. By my estimate it was about one hundred meters long. Its gigantic
body could even outmatch Charybdis. It was a shocking sight. It also looked like it was consuming the
magicule in its surroundings and gradually gaining in size.

It could decimate a mountain with a single breath. It was some tyrant, indeed.

With a monster such as this as our opponent, even we would have to surrender.

However, Milim was different. She used her ultra-large pool of magicule to restrain the Chaos Dragon
and prevent it from attacking.

“Sorry to have kept you waiting, Milim!”

“There you are, Rimuru. I’ve been waiting for you! This is really frustrating for me, because this here is
my friend. I was trying to seal him but couldn’t do it. If this were to continue it will result in casualties…
But I also can’t kill my friend!” Milim shouted, sounding upset.

Unlike Charybdis, the Chaos Dragon was one of Milim’s valued friends. It was only natural that she didn’t
want to kill it… Moreover, the Dragon was too large. Even with Milim’s power, sealing it had proven
difficult.

It was easy to achieve victory, but Milim couldn’t bring herself to kill her friend.

I could understand her feelings. I like this Milim.

Which was why I gave her a big smile and told her to rest assured.

“It’s all right, I’ve got a plan!”

“How reliable! What should I do then?”

Milim faced me with shining eyes. She trusted me a lot, even under a lot of stress.

Don’t panic, me.

I continued to put on a confident air and explained my plan to Milim.

“Listen to me now, no matter how large a monster is, it must have a ‘Core.’ Why don’t you use your
precision attacks to knock out the rest of its body until only the core is left?”

It was just like when we tried to save Phobio who was possessed by Charybdis. Milim should be able to
avoid attacking the Chaos Dragon’s soul.

The astral body and spiritual body that were responsible for protecting the Chaos Dragon’s soul had
been completely corrupted. Actually, it was the opposite case. It was because of the damage both
bodies had suffered that led to it being corrupted by hatred to this extent.

On top of that, with the corruption of Mariabell’s ‘Greed,’ it was incurable.

But perhaps, it was possible to preserve its soul alone.

It used to be Milim’s friend, and it could be seen, even if it was just a tiny bit, that its core was fighting
hard so that it wouldn’t diminish the remaining light in it.

“B-but…it has become so powerful; I probably won’t be able to penetrate it without applying enough
strength. I may accidentally destroy it completely…”

“Didn’t you learn how to control your strength before? Your friend is trying very hard, so you should
show the same courage as well!”

I wasn’t going to let her find any excuses now.

The most important thing here was courage. If we fail—if we were to have such a notion in mind—what
could have been a success, would fail anyway.

“I will assist you. Just follow my instructions and concentrate on unleashing the full force of your magic!”

I was playing cool when I said that I had a plan, but there actually wasn’t any. It would all hinge on Milim
just toughing it out.

But this was not her first try. I had witnessed her doing it once before and it was very successful. The
scale this time was different, but it’s the same thing.
“Okay. I have faith in you, Rimuru!”

“Right, just count on me!” I acted all confident.

This would have a huge impact on everyone’s mood. The thought of failure alone was extremely scary.
But there was no other way. Only I could do this.

I’ll be counting on you, Raphael!

«Understood. Leave it to me, my master!»

I always pushed my responsibilities to other people and was pretty powerless in this situation. Now I
really gotta put on an act.

Don’t be afraid of failure. Everything will be fine. I tried to convince myself.

“It’s all right, last time you were successful almost immediately. This time will be the same! Let’s go
Milim!”

“Yeah! You are right, then here I go, my friend. Watch carefully now, behold the brightness of all the
stars in the galaxy! Drago Bustaaa!”

A blinding light was shot out. It felt as if my brain would be burnt to ash even if I closed my eyes.

Milim unleashed a gigantic swirl of power and it went straight at the Chaos Dragon.

Its unknown power formed a barrier that impacted Milim’s lightning.

The two powers began to clash.

I analyzed the wave of energy and found the source of the Chaos Dragon’s power. I was doing this
simultaneously while Raphael-san’s analysis helped Milim control her power.

It was so heavy. The power was so heavy. I could tell that my magicules were going down. With this
much energy input, the Chaos Dragon still didn’t seem to have weakened. What a tough foe. I was
almost losing hope, but if we gave up here, everything would go south. All my planning had been for
times like these. I believed this deeply and gave it all I had.

On one hand, I tried to calm myself down, and on the other, I slowly tried to get rid of the evil spirit
trapping the Chaos Dragon.

The entire process lasted around one second…

However, the heavy, oppressive aura I felt in that one instant seemed to last an eternity.

I see it!

The uncontaminated core of the Chaos Dragon. It was still glowing with a dim light.
I can’t just rest yet.

There was a black fog formed by ‘Greed’ and an evil spirit of hatred. Even if I extracted all of those, it
might still cause some mental corruption later. I had to proceed with extreme caution.

The operation continued.

All of a sudden, the black fog disappeared. Yuuki must have defeated Mariabell!

“Okay, now we have a chance!”

I’ll use this to win.

I activated ‘Gluttonous KingBeelzebuth.’

“Milim, let’s take this chance to get it done, can you increase your input?”

“Just leave it to me! Raaah, Drago Nova!”

Following my instruction, Milim began to show her true abilities.

This, once again, made me realize just how strong Milim was. How was it possible for her to put in even
more power at that point? The fact that she could casually pull off ultimate techniques like these
showed that she was on a different level to me.

Ahh, no no. This is no time to get all impressed.

“Okay, Chaos Dragon. We will set you free now,” I muttered, beginning the final step.

Timing was key.

The spiritual body of the Chaos Dragon had leaked out, and Milim’s magic had destroyed it, along with
its astral body.

I witnessed all that, and before Milim crushed its core, I needed to execute ‘Devour Soul.’

Ignoring time and space, ‘Gluttonous KingBeelzebuth’ was activated.

As long as I could see, it would finish the job faster than Milim’s magic.

And, my plan worked. I successfully obtained the Chaos Dragon’s broken core.

As the ‘core’ that managed its enormous magicule content disappeared, the Chaos Dragon began to
collapse.

But that was precisely the issue.

“R-Rimuru, this is bad! It’s going to explode!”

Seeing my signal, Milim stopped her magic. But there was still a gigantic energy field that was powerful
enough to warp space left.

The clashing power’s collisions had created a super dense energy cluster. It would start to destabilize
soon. Sooner or later, it’d cause a huge explosion. Even Milim wouldn’t be able to deflect it.

She looked at me anxiously.

But I was not panicking at all. According to Raphael’s calculation, I should be able to manage things.

“Don’t worry, I’ll figure something out!”

“Do you really have a plan?”

Milim was quite shocked.

Her admiring glances were very satisfying, but if I messed this up it would be truly embarrassing—but
let’s not talk about that possibility now.

It’s gonna be all right, no, Raphael-sensei? I accidentally asked internally. Will it get angry at me?

«No, there is no problem.»

As usual, sensei replied calmly. It seemed that it had gone all out as well, how very reassuring.

I gave a smile and set my eyes on what used to be the Chaos Dragon. Nothing but a carcass was left. So,
there was no need to hold back.

“Devour it all, Gluttonous KingBeelzebuth!”

Considering how large the energy cluster is, can it really consume it all?

Beelzebuth began to show its strength, devouring my worries as well. It far exceeded my expectations
and ate the thing whole. It’s as if nothing had happened.

“Is it over…?”

“No, not yet, we still need to try and save your friend.”

“Eh? Can we really save it?”

“Yes. I’ve prepared just the thing for this type of situation!”

That’s totally a lie!

I took out an Emulated Soul.

“…?”
Ignoring a confused Milim, I concentrated my will.

Theoretically, it will work. Indeed, Raphael-san can guarantee that. I just need to put my faith in
it. Straightening my back, I had faith that it would be successful as I began to work.

I needed to pick up every single shred of its broken core and put them in the Emulated Soul. Before that,
I utilized my ‘Devour Soul’ to combine the shreds. It was easier than I had imagined.

The problem was afterward.

Whether the core could safely possess the Emulated Soul…

It wasn’t reacting.

I was losing my cool. Even though I looked calm, I was trying my hardest to resolve the matter.

What should I do now?

A cliché in many fictions suddenly crossed my mind.

“Milim, does the Chaos Dragon have a name?”

“You mean…a name? That’s—”

It didn’t? Shit, I gotta stay calm and figure out something else then…

“It’s called Gaia! I thought of that long ago and was going to name it one day. Its ‘name’ is Gaia!”

So it did have one. That was reassuring. I whispered the name ‘Gaia.’ That was a pretty good name.

Your name is Gaia.

Why don’t you wake up before your friend starts crying.

Finally, the Emulated Soul began to glow lightly.

It succeeded. The soul now had a core. I used a Master Core to cover Gaia’s Emulated Soul. And there,
the Avatar Core was completed. And my work here was finally done.

At this point, time would resolve everything. When the wounds on Gaia’s core healed, it would be
revived in its ideal form. Gaia wasn’t using an avatar; this was its actual body. It would morph into a
brand-new monster and be reborn in front of Milim.

“It worked, Milim. This is a brand-new Gaia. It hasn’t been born yet, it’s like an egg.”

I finished as I handed the Avatar Core to Milim.

“Hmm, hmm! I know everything will work out if I leave it to you. I have confidence in you, Rimuru. Thank
you, thank you!”
It was great to see how happy she was. Luckily, I didn’t fail this time.

But more importantly, I could see Milim’s happy smile. It made me happy too.

“Let’s head back. Surely, everyone is worried.”

“Yeah! I’m gonna tell everyone about my epic battle!”

Yeah yeah.

That being said, thank god Milim was here.

This was not something I could have handled.

The castle emerged on the horizon. I could see all my companions. They were all waiting eagerly, and I
was glad that everyone was all right.

Now the issue had been resolved.

I really wanted to go back and relax a bit.

Take a shower and have a cup of beer.

Filled with joy, Milim and I returned to our party.

Epilogue

The Final Winner

Yuuki had obtained Mariabell’s power.

“I wish you’d told us this from the start.”

“Hahaha, didn’t I already tell you that it wasn’t possible? It was thanks to my method that
even Mariabell was caught in the loop.”

“But it was awfully tiring for me to keep all my subordinates away!”

While Yuuki was fighting Rimuru, in order to preserve the secret of Yuuki’s power, Kagali had tried to
draw the attention of her crew. She was afraid that Rimuru would see through her act if she did
anything suspicious, so she had been very careful.

Getting seen through by others wouldn’t even pose any problems, in Yuuki’s personal opinion. Even if
his enemies found out about his ability to nullify Skills, they still wouldn’t be able to counter it easily. It
was an ace in the hole for Yuuki, but definitely not his trump card.

“I did that because I had faith in you. We managed to pull through successfully anyway, so just quit
complaining.”

“You seem to have robbed Mariabell of her power, was that part of your plan as well?”

“Yes, I mean, sort of. The Deadly Sins are the strongest Skills among the Unique Skills. That’s why I
always wanted one. I heard that the amount of ‘Desire’ one has is what fuels the power of ‘Greed,’
therefore I would be the better owner of it. And that’s how things went.”

“You can be really absurd sometimes. Normal people can’t just rob other people’s Skills, you know?!”

“Probably. But this time it was the ‘Greed’ that chose me. With that being said, I still can’t win against
that Demon LordRimuru with it.”

“—You have a point. That demon lord was beyond common sense.”

“Seriously. But now, we can put the blame onto Mariabell for all our evil deeds. I get to walk free of any
suspicion. For now, we’ll have to quiet down, but we’ll have more fun, nonetheless.”

“Given how things have developed, rushing it wouldn’t help. That demon lord really was meticulous, to
the point of it being disgusting. I’ve got quite a lot of complaints about our plan this time, but I suppose
I’ll have to accept it.”

Kagali’s complaint was mainly towards the destruction of the tomb.

Yuuki explained to Rimuru that Mariabell committed suicide by turning on the engine reactor. He
wanted to destroy the evidence. The explosion only covered the lowest level, and the damage was less
severe than expected—that was Yuuki’s explanation.

The truth was that he detonated a pre-placed magic bomb, but he twisted the narrative by saying: “The
explosion was smaller because the residual energy within the engine reactor was relatively low.” In
order to make himself more believable, he had even scattered scraps of the actual engine reactor. No
matter how their opponents were to question them, Yuuki was ready to lie until the end.

This was what Kagali had a problem with.

“Didn’t you plan to abandon the place anyway? Don’t think about it too much,” Yuuki reassured.

To Kagali, it was the city that she had lived in for a long time. After she had handled everything, she
planned to turn it back into a lively city, like it was in the past. Yet now the most important part, the
tomb, was gone. No wonder why she was upset.

“—That’s not true. This was still like our second home,” Kagali shrugged, which Yuuki met with a bitter
smile.

“You have a point. But thanks to this, we have profited, nonetheless. Getting my name cleared was our
goal in the first place. Moreover, we learnt that the ‘Blood Shadows’ sent by Mariabell were capable of
‘Holy Magic.’ That’s a major breakthrough.”

“Indeed. I noticed it too. The reason behind the Council’s connection to the Western Holy Church was
due to the secret true identity of the head of the Council of Five Elders.”

“That’s right. It was covered on the news as well. It was quite the hot topic for a while, as a matter of
fact—the civil war of Farmus caused the reputation of the champions to go downhill. It also heavily
reduced the influence of the Council on the Western Holy Church. This also points to another
fact! Mariabell’s great-grandfather, GranbellRosso, was probably one of the Seven Luminary Clerics.”

“I see… As expected from Yuuki-sama, such sharp observation.”

Kagali had keen observation as well. Yuuki’s deduction was, in a sense, the same as what she’d been
suspecting. Therefore, she could now confirm the matter.

Yuuki then looked at Kagali with an evil smile on his face. “I suppose, I can still handle this level of
deduction. Compared to that, I found something of even greater significance, do you know what it is?”

He looked at Kagali as he finished, seemingly observing her reaction. Kagali only knew so much
information, so she raised her hands as if saying, “I give up.”

“I was trying to figure out Mariabell’s operation this time. She was acting particularly hastily, wasn’t
she? Even if she had killed Demon LordRimuru, Veldora might’ve come out to rain chaos. Manipulating
the Chaos Dragon would also enrage Demon Lord Milim. Weren’t you nervous as well? You were afraid
that Milim would have seen through your disguise, right? I thought that she was being too reckless to
have pitched herself against such a dangerous demon lord, as well as a True Dragon.”

“Now that you’ve laid it out, it does sound a little…”

“There was no way that Mariabell could have overlooked such risks. By her logic, every outcome should
have had its solution planned out. Then, what would be the solution in this case?” Yuuki looked straight
at Kagali as he asked. He didn’t actually have an answer, but instead was merely trying to organize his
thoughts with the question raised.

“You’re right… My guess is that perhaps she was already certain that her own safety was ensured?”

“There’s that, but I don’t think that’s all.”

“Perhaps she realized she had to make a sacrifice, and steeled her resolve to give up the minimum
amount? She seemed to be afraid of Demon LordRimuru’s rise to power. Perhaps it would make sense
for her to suffer some losses at this stage, in order to benefit in the long term…”

Hearing this, Yuuki nodded with a “Hmm.”

“Well, in my opinion, there’s no way that she would have resorted to those tactics had she not known
how much sacrifice was required. It was most likely the opposite. If you could predict what level of
damage your actions would cause, you would probably be able to tell the cost and benefit of your
actions immediately.”

“—And that would mean?”

“Even if Veldora and Milim were to lose control, Mariabell had a way to deal with both—I have sufficient
evidence to back up that claim.”

“…”

“And what would that be?”

“Is it Granbell—?”

“No.” At this point, Yuuki had already found the answer. A smile emerged on his face as he looked
at Kagali. “Who fought against Laplace at the Holy Land?”

“Demon Lord Valentine—AH!”

Seeing Kagali’s reaction, Yuuki’s smile widened with satisfaction.

“Indeed. Demon Lord Valentine is already dead, yet among the Octagram, there’s another Valentine.
Surely, the real demon lord is stronger than the fake one.”

“Even the deceased Valentine could stand toe-to-toe with me during my prime… That would mean…”
“The real deal is much stronger! In addition, I am certain that the demon lord’s base is within the
church—”

“Are you saying that Demon Lord Valentine is also the god Luminas? No way, how can that be…?”

“It can be, and most likely is the case,” Yuuki said with certainty as Kagali also realized the truth.

“I see, that would explain… For someone like Granbell, it wouldn’t be strange if he had known the
truth.”

“You are correct. Mariabell was in on it as well. It was precisely because she knew that when she had
made the judgement, believing that the god Luminas would be there to protect the Western Nations.”

With Yuuki’s explanation, all of this made sense.

Kagali could only accept it. There was no room for her to argue.

“If that’s the case, we need to design a new strategy.”

“Right. But first, we will temporarily move our base of operations to ‘The East.”’

“Hehehe, you sure are a scary guy. Talking about keeping things quiet while also running around so
energetically.”

“That’s only natural, since I’m gonna be the ruler of this world. Didn’t I promise you guys already? I’m
gonna rule this world!”

“You’re right. Hehe, hehehehe, I’m looking forward to it. Really, really looking forward to it. Clayman
would be happy about it too.”

“Right, that’s why you need to actually assist me.”

“That’s for sure. And you too. Don’t you dare betray us now, Yuuki-sama.”

“Of course I won’t. I am definitely going to rule the world. And everyone will live happily ever after!”

Yuuki and Kagali laughed, and laughed, and laughed.

Like playing a game, the majins conspired to take over the world.

To rule the world—such a childish ambition—one that they would stop at nothing to achieve…

We had taken out the Chaos Dragon and saved Milim’s friend.
After going back to check, we discovered that the bottom floor of the ruin was buried. According
to Yuuki, who seemed to be in one piece, Mariabell blew herself up upon being forced into desperation.
She seemed to have wanted to take me down with her—was she really going that far just to take care of
me?

Upon thinking so, that kind of made me sad.

But we were enemies, and I couldn’t really help how things turned out…

It was no use for me to constantly fall into this emotional low point. I needed to go talk to Kagali-san and
see if we could restore the ruins. It would take some time, but we planned to dig out the entire bottom
floor. We would do it one bit at a time, and display the devices dug out from the ruins. This castle was
planned to be decorated into a museum.

We also planned to create more tracks for the magitrain to connect here and make this a tourist site. I
wasn’t sure how many years this would take, on top of the many issues I already had on my to-do list.
The least that I could be sure of now, however, was that until we signed a nonaggression pact with the
Eastern Empire, this would be the foremost frontline of the battlefield. Even though this was part of
Milim’s territory, we still couldn’t be careless.

Therefore, we only planned to conduct the restoration work.

The negotiations with the Council were proceeding smoothly as well. After our moderation of the
Council members, their authority had reduced greatly. On the other hand, the Western Holy Church had
flourished, and Yuuki, no longer under Mariabell’s control, also grew more influential.

With how things had developed, the Council called for a new unifying force.

And that would be us—or rather, me. Tempest had become the biggest faction within the Council. We
had the Freedom Association led by Yuuki behind our back. The terms of such support were to provide
funds for the Freedom Association, and in turn they declared their cooperation with Tempest.

Hinata also agreed to the matter. She justified that it would be beneficial for peace among the Western
Nations.

And so, I was able to cultivate great influence in the Western Nations.

On another note, I was glad that Yuuki could finally be washed off his suspicion.

Thanks to that, we can confidently build a mutually supportive relationship.

«Negative. The suspicion is confirmed. Individual “Yuuki Kagurazaka” was indeed acting according to his
own will.»

Eh? Hold up, why didn’t you say anything until now?!

«Answer. Because that principle of action was convenient and available.»

That’s why? No, I get it now, I finally get it now… Did Raphael-san not mention this for my sake?

«…»

It’s all because I was too naive. I hesitated about whether to kill Mariabell or not. I should not have
hesitated for the sake of the future. If she had tried to inflict harm on me, my doubt would have
disappeared. But, since they hadn’t really made too much trouble for us, I felt that it was unnecessary to
kill her.

There was also Gai. I also felt that I had gone overboard, after killing him. That was also one of the
reasons for me to be discouraged from doing the same to Mariabell.

I couldn’t kill Mariabell—so ‘You’ made the judgement to not tell me about that thing.

«…Yes. I felt that it was necessary.»

How dare you act on your own—! I couldn’t really say that.

In fact, just as Raphael-san predicted, Yuuki killed Mariabell without so much as a flinch. And with all the
evidence successfully destroyed, he had nothing to worry about. Raphael-san must have thought
someone like this would be easy to deal with.

I had no reason to complain. But I also felt frustrated. It was all because of my own incompetence
that Raphael-san had to worry about me…

«Negative. That was not the case. I simply did not want Master to put too much mind on the matter.»

Thanks. For helping me avoid the guilt afterward too.

While I was happy about this outcome, I couldn’t let this happen in the future. I had to face what was
coming and make decisions based on my own will. Or else how would I be qualified to be Raphael’s
master? I wouldn’t be able to grow if I always acted childish and relied on others.

Always tell me the truth from now on, I told Raphael. And I will face it seriously.

«Understood. As Master wishes.»

No matter what Yuuki’s motive was, I would crush his ambition. I was not alone on this journey; I had
companions and a reliable partner.

Right? With Wisdom KingRaphael, I wouldn’t stray away from the right path. I believed this from the
bottom of my heart.

And in that moment, while only just for a little, I thought I felt Raphael “smile” happily.