Atex
“ATEX” è l’acronimo di “ATmosphere EXplosive”, ovvero atmosfera esplosiva
Un’atmosfera esplosiva è una miscela di sostanze infiammabili allo stato di gas,
vapori, nebbie o combustibili in stato pulverulento con aria (comburente), in
determinate condizioni atmosferiche nelle quali, con l’innesco, la combustione si
propaga alla miscela infiammabile.
Affinché si formi un’atmosfera potenzialmente esplosiva, la sostanza combustibile
deve essere presente in una determinata concentrazione; se la concentrazione è
troppo bassa (miscela povera) o troppo alta (miscela ricca) si ha una scarsa
tendenza alla formazione di una esplosione ma si può produrre una reazione di
combustione, o addirittura nessuna reazione.
L’esplosione può avvenire pertanto solo in presenza di una sorgente di innesco e
quando la concentrazione è all’interno del campo di esplodibilità in massa o volume
delle sostanze, compreso tra il limite minimo (LFL) e massimo (UFL). I limiti di
esplodibilità dipendono dalla pressione dell’ambiente e dalla percentuale di
comburente presente in atmosfera.
Direttive ATEX
L’Unione Europea, nell’ambito del rischio dovuto alla presenza di atmosfere
potenzialmente esplosive, ha adottato due direttive in materia di salute e sicurezza,
note come ATEX 2014/34/UE (anche ATEX 114) e ATEX 1999/92/CE (anche ATEX
153).