Chapter 11 – Kim Ara (2)

“Aku perlu mendapatkannya dengan cepat.”

Aku bergumam pada diriku sendiri, mataku tertuju pada layar

komputerkku.

Aqua Rose.

Ia terlihat seperti mawar biru, dan menyentuhnya terasa

seperti menyentuh air. Namun, harganya tidak mahal.

Alasannya adalah baunya yang mengerikan.

Tetapi, nilai dari herba ini melambung tinggi di tengah hingga

akhir permainan – setidaknya seribu kali lipat.

Hanya ada satu alasan.

Bunga ini adalah bahan yang diperlukan untuk meracik elixir

kelas B.
Aku menentukan penthouse sebagai lokasi pengiriman dan
berganti pakaian ke baju latihan.

Kemudian, aku mulai berpikir tentang cara menghasilkan uang.

‘Mulai dengan menjual elixir.’

Menjual elixir yang terbuat dari Aqua Rose. Atau, menjual resep
yang belum ditemukan mungkin juga bukan ide yang buruk.

‘Sekarang aku ingat, ada Guild Alkimia.’

Aku duduk di depan komputerkku.

Aku menyalakan komputer, menemukan sebuah situs, dan

memasukkannya.

Situs [Alchemy Guild] muncul di layarku.

Aku memasukkan nomor jaminan sosial dan nama yang tertera

di kartu pelajarku, lalu sebuah kolom untuk nama panggilan
muncul. Setelah mempertimbangkan sejenak, aku mengetikkan
sebuah nama panggilan acak, lalu berhenti sejenak untuk
berpikir lagi.

Resep mana yang harus aku pilih?

Aku memilih resep yang terlihat berdampak. Itu adalah pilihan
sulit antara potion vitalitas dan potion pemulihan mana, tetapi
aku memutuskan untuk memasukkan resep potion vitalitas.

Sebuah pesan muncul, “Silakan tunggu sebentar,” diikuti

dengan “Anda telah berhasil terdaftar.”

‘Orang-orang ini benar-benar luar biasa.’

Biasanya, bergabung dengan sebuah guild tidak semudah ini.

Tetapi banyak alkemis adalah orang-orang yang menyendiri,

mengurung diri dalam ruangan selama berhari-hari dan malam
untuk bereksperimen.

Mengumpulkan mereka bersama itu sulit, dan mengatur

pertemuan merupakan tantangan, tetapi mereka
membutuhkan kekuatan untuk mempertahankan hak mereka,
jadi mereka membuatnya mudah untuk bergabung secara
online.

Yang lebih mengejutkan adalah bahwa situs ini dikelola oleh

kecerdasan buatan. Peringkatmu dalam guild tergantung pada
efektivitas resepmu.

[Kamu telah menerima Lencana Berlian.]

‘Berlian.’

Aku sedikit mengernyit. Biasanya, resepku akan mendapatkan

platinum atau emas jika aku tidak beruntung.

‘Apakah ini karena dunia nyata?’

Aku perlu memeriksa ini. Aku menelusuri resep-resep yang bisa

kulihat dengan peringkat Berlian. Dan aku mencapai
kesimpulan.
‘…Ini lebih buruk dari yang aku kira?’

Mereka tidak memberiku berlian begitu saja. Aku mencatat

beberapa resep lagi dan mempostingnya di papan.

Bersikap dermawan seperti ini dan berbagi beberapa resep

akan memudahkan mendapatkan herba nanti.

‘DAN aku harus menggunakan ini untuk membeli kit.’

Salah satu keuntungan dari Guild Alkimia.

Tergantung pada peringkatmu, kamu bisa membeli kit
berkualitas tinggi dengan harga murah. Aku membeli Kit
Alkimia peringkat Emas, yang dikenal karena biaya-efektifnya.

Beep.

Setelah menyusun sekitar tiga resep, alarm berbunyi.

Saatnya berolahraga.

Gelombang kejengkelan tiba-tiba melanda diriku.

Aku menghela napas dalam-dalam dan menuju ke tempat

latihan.
Ada area latihan pribadi di dalam penthouse, tetapi fasilitas
terbaik ada di tempat latihan.
‘Selain itu, aku perlu membangun koneksi secara alami.’

Mengajari Kim Ara bagaimana mengelola kekuatan,

Membantu Seo Gayeon dalam membangkitkan sihirnya dan
menggunakannya,

Memberikan bimbingan kepada Hong Yuhwa.

Ersil tidak begitu membutuhkan apa-apa. Ada makhluk

transenden yang nyata, bukan Roh Pedangku, di sisinya yang
mengajarinya.

Hal yang sama berlaku untuk Kim Seohyun. Dengan Pulse Bela
Diri Seribu Tahun dan penyihir terkuat yang menempel
padanya, hanya mencerna apa yang sedang dia pelajari saat ini
pasti sudah sulit.

Saat aku turun ke tempat latihan, terbenam dalam pikiran, para

siswa sudah ada di sana, berlatih.

“Ah, itu ketua kelas.”

“Apakah dia benar-benar datang untuk berolahraga? Jika itu
pertarungan jarak dekat, ketua kelas harus bisa
mengatasinya.”
“Hai, berhenti berbicara omong kosong dan fokus pada
latihanmu. Mereka bilang dia mengalahkan Park Woonhyuk
dengan sihir dan bakat yang disegel.”
“Berhenti menyebarkan rumor palsu, sungguh.”
Aku sedikit meringis saat nama Park Woonhyuk disebut. Aku
merasa sedikit bersalah terhadap Park Woonhyuk. Aku
menggunakan Power Against
Heaven saat mana-ku disegel.

“Perhatikan itu. Langkahnya mantap, kan?”

“Apakah dia sudah beradaptasi dengan mengontrol tubuhnya?
Hidup ini sangat tidak adil. Aku dipanggil jenius saat kecil.”
“Apakah ada di sini yang belum pernah dipanggil jenius?
Akademi gila ini mengumpulkan siswa terbaik dari seluruh
dunia dan hanya menerima seribu.”

Tetapi perhatian itu sangat luar biasa. Mereka yang sedang

berolahraga berhenti untuk menatapku.

“Oh, apakah kau datang untuk berolahraga? Apakah kau butuh

bantuan?”
Kim Seohyun mendekat dengan senyuman lembut.
“Uh, ya, bantu aku. Ini adalah pertama kalinya aku berolahraga,
jadi aku tidak tahu harus mulai dari mana.”
“Sungguh? Maka kita harus mulai dengan pemeriksaan ringan.”

Kim Seohyun berkata, membawa sebuah dumbbell. Tetapi

dumbbell itu terlihat aneh. Ada berat yang tertulis di besi hitam
berkilau – 50kg.

“Apakah aku harus mengangkat ini?”

“……Apakah terlalu berat untukmu?”
Aku bukan gorila sepertimu.

Bagaimanapun, Kim Seohyun membantuku dengan latihan

dalam cara pelatihan pribadi.

“Sekali Lagi. Sekali lagi aja.”

“Ugh.”
“Oh, baik. Seo-ha, jangan melengkungkan punggungmu.
Angkat pinggulmu sedikit lebih tinggi. Itu dia.”
“Ugh, apakah ini akhir?”
“Kita masih punya lima lagi.”

Pelatihan pribadi, sialan. Tidak ada setan yang seperti ini.

———————

Setelah latihan.
Tubuhku terasa lemah. Aku tidak punya energi sama sekali. Aku
menyer drag kakiku sepanjang jalan pulang.
Aku melihat sosok yang familiar. Seorang gadis dikelilingi oleh
tiga orang lainnya.

‘Apakah ini perundungan?’

Aku hampir melewati dan melaporkannya kepada instruktur

ketika aku berhenti. Gadis di tengah adalah seseorang yang
aku kenal.
Seo Gayeon.

Dia bergetar seperti hewan kecil.

Ah, jadi mereka. Aku mendengar ada beberapa gadis yang

secara halus mengganggu Seo Gayeon.

Aku memegang Black Heavenly Demon Sword.

Dan aku dengan tenang bertanya.

“Bisakah kau mengaktifkan Spirit Break? Kecualikan yang di

tengah.”

[Tentu saja.]

Setelah mendapat konfirmasi dari Heavenly Demon, aku

mendekati Seo Gayeon.

“Seo Gayeon, ada apa ini?”

“Uh, uh?”
“Jangan campuri, Lee, Lee Seoha?”
“Ya, aku Lee Seoha.”
Salah satu gadis… rasanya merepotkan bahkan memanggilnya
seperti itu. Mari kita sebut dia Gadis A. Kata-katanya membuat
wajah gadis-gadis lain pucat.

“Uh, uh? Kau, kau, apakah kau, kau kenal Lee, Lee Seoha?”

Saat pertanyaan Gadis B, aku mengangguk.

“Ada yang ingin kau katakan lagi?”

“Tidak, tidak, kami, kami hanya ingin bergaul.”
Gadis C gagap. Aku bahkan belum mengaktifkan Spirit Break,
jadi kenapa mereka bersikap begini?

———————

Seo Gayeon mencuri pandang ke sosok di sampingnya.

Lee Seoha, dengan tatapan tajamnya, sedang berjalan di jalan.

Dia sepertinya dalam suasana hati yang lebih buruk dari
biasanya.

Seo Gayeon ragu sejenak. Kemudian dia membuka mulutnya.

“Um, terima kasih.”

“Huh? Oh, tentang yang tadi?”

Mendengar jawaban Lee Seoha, Seo Gayeon mengangguk.

“Tetapi kenapa, kenapa kau membantuku?”
“…Apakah kau butuh alasan untuk membantu seseorang?”
“……”
Dia menelan kata-kata itu – Mungkin jika aku membantu
seseorang yang berbakat, aku akan mendapatkan sesuatu. Itu
terdengar terlalu oportunis bahkan bagi dirinya sendiri. Lee
Seoha melirik Seo Gayeon sejenak. Dia terlihat seolah-olah bisa
hancur kapan saja.

“Kau mengatakan sesuatu sebelumnya.”

“Apa?”
“Saat aku memutuskan jurusan, kau bilang sihir akan lebih
cocok untukku.”
“Oh, itu?”
“Apakah, apakah itu benar?”

Lee Seoha memandangnya. Seo Gayeon memandang Lee

Seoha. Mungkin dia berharap akan sesuatu.

Dia baru saja sampai di sini melalui keberuntungan, dan hidup

di sini sangat menakutkan.

Persaingan yang tiada henti, pengusiran yang kejam jika kau

tertinggal, dan harapan yang terus-menerus dari rumah.

Meskipun dalam kondisi yang keras, orang tuanya, yang akan

bilang bahwa dia bisa berbagi masalah apa pun dengan
mereka, kakak perempuannya yang bangga, dan adik-adiknya
yang mengagumi kakak perempuannya.
Selama ini, semuanya terasa terlalu membebani baginya.

“Yah, aku hanya ingin tahu.”

“Tahu?”
“Ya. Kau memiliki bakat, tetapi kau tidak tahu cara
menggunakannya, sepertinya hanya terbuang.”

Lee Seoha memandangnya.

“Menurutku, kau setidaknya bisa mencapai level Ersil.”

“Ersil?”

Mata Seo Gayeon membelalak. Seorang penyihir yang

menduduki peringkat ketiga dalam ujian masuk, yang telah
menguasai sihir ilusi di Inggris. Seorang ahli sihir ilusi.

Dia dibandingkan dengan gadis itu? Itu konyol. Tetapi ada

sesuatu yang kredibel dalam kata-kata Lee Seoha.

Karena suaranya memiliki kekuatan tertentu.

Mungkin yang dia butuhkan hanyalah dukungan untuk

bersandar.

“Ya, jika kau butuh bantuan, hubungi aku. Aku akan

membantumu dengan apa pun yang bisa aku lakukan.”
Lee Seoha dengan mulus mengulurkan tangannya. Seo Gayeon,
dengan ekspresi kosong, menyerahkan ponselnya. Lee Seoha
dengan cepat memasukkan nomornya ke dalam ponselnya,
menunjukkan senyum puas sebelum dia menuju ke asrama.

“Hubungi aku nanti.”

———————

[Seo Gayeon mengingatmu. Kamu mendapat 1,000p.]

Seperti yang diharapkan.

Membangun hubungan dengan para tokoh utama adalah

strategi yang benar.

Setelah mendapatkan poin tersebut, aku kembali ke asrama,

meregangkan tubuhku, dan berlatih seperti yang diarahkan
oleh Heavenly Demon.

“Huff, huff.”
“Kau cepat menangkapnya. Tetapi pernapasanmu sedikit tidak
teratur.

Cobalah berlari kecil sambil terengah-engah setelah setiap

langkah. Itu akan menjadi lebih nyaman.”
Aku bangun untuk latihan pagiku.

“Hari ini, siswa sihir akan melakukan latihan ketahanan dasar,

dan siswa pejuang akan terlibat dalam pertarungan antar
pribadi!”
Dari kelas pertama di pagi hari, aku melatih ketahananku
hingga batas.
Dan, aku berhasil meningkatkan ketahananku satu poin seperti
itu.

Kemudian waktu kelas yang ditunggu-tunggu tiba.

“Halo. Saya Profesor Song Rahee, dan saya akan

mengajarkanmu tentang teori penghancuran sihir.”

Profesor, yang terlihat seperti penyihir klasik dengan jubah biru

dan rambut panjang yang jatuh hingga pinggang, berbicara.

“Akan ada saat-saat ketika kalian, sebagai pahlawan, perlu

berkolaborasi dengan penyihir atau menghadapi penyihir di sisi
lawan. Saya di sini untuk mengajarkan kalian berbagai jenis
sihir sebagai persiapan untuk situasi seperti itu.”

Profesor Song Rahee memindai para siswa, lalu menunjuk

padaku.

“Kau Lee Seoha, kan?”

“Ya.”
“Bisakah kau memberi kami demonstrasi? Aku mendengar
bahwa valedictorian angkatan ini cukup mahir dalam sihir.”

Itu rumor yang tidak berdasar.

Yah, tidak masalah. Tergantung pada pilihan pemain, Profesor

Song Rahee adalah karakter yang mungkin akan berpihak pada
Mines atau tidak.
‘Song Rahee bisa diatur.’

Ini bukan berarti dia lemah.

Dia unggul dalam pertarungan antar pribadi sebagai penyihir

dan memiliki daya hancur yang sangat besar sebagai penyihir,
cukup untuk memusnahkan puluhan siswa sekaligus.

Namun, bagiku, dia adalah makanan ringan.

“Siswa Lee Seoha. Apakah kau akan menyerang atau

bertahan?”
“Aku akan bertahan dari sihirmu, profesor.”
“Bagus, Lee Seoha. Kau bisa bersiap untuk mengganggu sihir
dari sana.”
“Aku siap.”
“….”

Aku berdiri di atas panggung, tidak melakukan apa-apa.

Namun, fisikku adalah ‘Body Against Heaven’. Aku bisa
mengatakan bahwa aku telah menyelesaikan persiapan untuk
mengganggu sihir dengan melibatkan energi Body Against
Heaven.

Namun, Song Rahee tampaknya menganggap pendekatanku

sebagai sikap sombong dan menunjukkan ekspresi sedikit
marah. Dia kemudian menenangkan diri dan melanjutkan
berbicara.

“Baiklah, aku akan mempercayai kata-kata Lee Seoha dan

mendemonstrasikan sihirku.”
Sebuah bola ungu mulai bersinar di tangan Song Rahee.
Penyihir Pama. Manifestasi tertinggi dari kemampuannya untuk
menghancurkan sihir, kebanggaannya.

“Ini adalah sihir tipe kutukan yang sederhana. Namun, karena

sifat magis saya adalah Pama (penghancuran sihir), mungkin
sulit untuk diblokir.”

Song Rahee memandangku dengan tatapan halus. Menanggapi

tatapannya yang bertanya apakah aku bisa memblokirnya, aku
mengangguk.

Dia melemparkan bola sihir itu.

Hsssssss….

“Eh, apa?”

Itu lenyap begitu menyentuh tubuhku.

 Chapter 12 – Kim Ara (3)

[Itu sudah diharapkan,] jawab Iblis Surgawi dengan santai.

Body Against Heaven, sebuah fisik yang menantang tatanan

alam, menolak semua kemampuan terkait mana.

[Memblokir sihir lawan tidak selalu menguntungkan. Meskipun

baik untuk memantulkan kutukan, itu tidak selalu membawa
efek positif. Kau bahkan tidak akan bisa menerima sihir yang
meningkatkan kemampuan sekutu atau memberikan
penyembuhan.]

‘…Aku sudah merasakan ini mungkin akan terjadi.’

Memasak, alkimia, dan pandai besi sering kali menjadi sub-

pekerjaan yang dipilih. Aku memilih alkimia terlebih dahulu
karena alasan tertentu. Karena Body Against Heaven sembuh
perlahan dan tidak bisa belajar sihir penyembuhan, aku harus
mencari alternatif.

“Apa? Kutukan itu tiba-tiba menghilang?”

“Seberapa kuat ketahanan sihirnya? Apakah dia setengah
raksasa atau semacamnya?” bisik para siswa.
“He, hehe. Siswa teratas tahun ini benar-benar luar biasa,” kata
Song Rahee dengan gagap saat memandangku, matanya
berkilau.
“Sihir berikutnya tidak akan semudah itu. Ini adalah sihir yang
aku ciptakan untuk menembus ketahanan sihir,” dia
mengumumkan, mengucapkan mantra.
“Itu memang sedikit berbahaya. Tanpa Black Scales dari Black
Divine Martial Art, teknik defensif standar mana pun bisa
hancur di bawah sihir itu. Memfokuskan bakat pada ketahanan
sihir adalah hal yang cukup unik,” aku merenung.
“Kau bebas untuk menolak tantanganku, Lee Seoha,” lanjutnya,
“Tapi jika sihirku gagal menembus barrier-mu, kau akan
mendapatkan cukup poin untuk membuatmu tenang untuk
sementara waktu.”
“Aku akan melakukannya,” jawabku, memandang Song Rahee.
Dia mulai terlihat kurang seperti profesor yang sedikit
pemurung yang mungkin berubah menjadi Mine, dan lebih
seperti mesin pemberi poin.

Song Rahee meluncurkan sebuah bola ke arahku dan, seperti

yang diharapkan, bola itu menghilang saat menyentuh
tubuhku.

“Apa… bagaimana bisa ini… Sihirku…” Song Rahee menatapku,

ekspresinya kosong.
Tidak mungkin. Poin-poin itu adalah milikku.

———————

Minggu-minggu pelatihan dan ujian berlalu dengan cepat, dan

tiba-tiba, akhir pekan tiba. Korea Hero Academy, dengan aneh,
memiliki komitmen yang menyita sebagian akhir pekan kami.

Secara spesifik, “Aku mengerti bahwa kalian semua ingin

beristirahat, tetapi seorang pahlawan sejati memerlukan fisik
yang sehat dan hobi,” kata kepala sekolah. Akibatnya, semua
orang akhirnya bergabung dengan sebuah klub.

Semua baik-baik saja, tetapi mengapa harus di akhir pekan?

“Ayo bergabung dengan klub perjalanan. Ini lebih terasa seperti

perjalanan daripada klub lainnya,” saran seorang siswa.
“Bagaimana dengan klub permainan?”
“Atau mungkin klub yang mengunjungi tim bisbol terkenal,
Lotte Giants?”
“Apa itu Lotte? Tim bisbol terkenal?”

Ada banyak klub untuk dipilih. Siswa diwajibkan untuk

bergabung dengan setidaknya satu. Jika mereka bersedia
mengorbankan hari Minggu mereka, mereka bisa bergabung
dengan dua klub.

Memilih klub adalah keputusan yang cukup sederhana bagiku.

Aku memutuskan untuk bergabung dengan Occult Research
Club.

Ersil juga berencana untuk bergabung dengan klub ini,

membawa berbagai artefak terkutuk untuk penelitian.

‘Haruskah aku mencoba meyakinkan Seo-hyun untuk

bergabung juga?’

Setelah berpikir sejenak, aku memutuskan lebih baik fokus

membangun hubungan dengan Ersil.

Aku menulis ‘Occult Research Club’ dan menyerahkannya

kepada Instruktur Seo Woojoo.

“Hmm? Klub ini mungkin akan ditutup segera karena kurangnya

anggota, dan tidak ada guru atau profesor yang
mengawasinya. Apakah kau yakin tentang ini?” tanyanya.
“Ya.”

Mencari guru atau profesor seharusnya mudah.

Sebagai siswa teratas, aku berharap banyak yang akan

mencoba menunjukkan kemampuan mereka padaku.

“Aku percaya kau akan mengatasinya. Jika tidak, cukup beri

tahu aku.”
Instruktur Seo Woojoo mencap kertasku. Aku mengambilnya
dan kembali ke tempat dudukku.

“Oh? Kau tertarik dengan Occult Research Club?” tanya Ersil.

“Occult Research Club? Seo-ha, itu yang kau suka?” Kim
Seohyun tampak terkejut.
“Hmm, aku sedang berpikir untuk bergabung dengan Mint
Chocolate Debate Club, tapi mungkin aku akan memilih Occult
Research Club?”
“Oh, kau punya selera yang bagus?”
Debat tentang mint chocolate antara para jenius Inggris dan
Korea?

Itu terdengar mengerikan.

Aku menghela napas dan menggelengkan kepala.

“Apakah kau harus mengikutiku?” tanyaku.

“Bukankah itu yang dilakukan teman?”
“Tidak perlu mengikuti. Kita bisa berkumpul pada hari Minggu
saja, kan? Lebih baik melakukan apa yang kita suka masing-
masing pada hari Sabtu.”
“Itu benar. Maka aku akan bergabung dengan Mint Chocolate
Debate Club.”

Sambil bersenandung, Kim Seohyun menulis ‘Mint Chocolate

Debate Club’ dengan tenang.

———————
“Apakah kau sudah tiba?”
“…Ya.”

Kim Ara mengangguk, suaranya hampir tidak terdengar.

“Tapi kau yakin bisa menjelajah sejauh ini?”

“Ya, tidak masalah.”

Izin sudah diberikan. Ketika Instruktur Seo Woojoo

menyebutkan perlunya area yang luas untuk pelatihan, dia
langsung menyarankan tempat ini.

“Tapi mengapa berlatih sejauh ini?”

“Yah, metode pelatihan yang akan aku gunakan sangat berbeda
dari yang biasa kau lakukan.”

Sambil berjalan perlahan, aku mengobrol dengan Kim Ara.

Suzerain telah melatih Kim Ara.

Namun, dia tidak bisa mengajarinya strategi bertarung dengan

memadai.

“Ketika Suzerain mengajarkanmu bermain pedang, apakah kau

melihat sesuatu yang aneh?”
“…Hmm. Aku rasa ada sesuatu. Hasil yang diprediksi ayahku
dan pencapaianku yang sebenarnya berbeda.”
Itu sederhana.

Apa yang tidak bisa diwariskan Suzerain, diterima Kim Ara.

“Kekuatan ku lebih besar dari yang diprediksi ayahku…”

Aku menatap Kim Ara.

Tubuhnya ramping, rambutnya panjang berwarna ungu. Dia

membiarkan poni panjang menutupi setengah dari matanya,
tetapi kecantikannya tetap tidak bisa disangkal.

Aku memasukkan tangan ke saku dan mulai berbicara

perlahan.

“Aku sudah menyebutkan ini sebelumnya. Kekuatanmu terkait

dengan garis keturunanmu.”
“Garis keturunan…?”
“Ya, garis keturunan.”

Suzerain dan Kim Ara adalah keturunan dari ras legendaris

yang sudah tidak ada lagi.

Suku Raksasa.
Di masa lalu yang kuno, mereka adalah kekuatan yang harus
diperhitungkan, bahkan ditakuti oleh Suku Naga.

Garis keturunan mereka perlahan-lahan menghilang seiring

waktu, dan pada generasi Suzerain, itu hampir punah. Namun,
darah kuat dari Raksasa diturunkan dengan kokoh kepada Kim
Ara.

Dia akan terus tumbuh, menjadi begitu kuat sehingga bahkan

Suzerain tidak akan bisa mengendalikan kekuatannya.
“Apakah kau pernah mencoba memukul sesuatu dengan sekuat
tenaga? Sensasi setiap ons energimu dikeluarkan dalam satu
pukulan?”
“Tidak, Suzerain selalu memperingatkanku untuk tidak
memukul apa pun dengan kekuatan penuhk.”
“Apakah itu tidak terasa aneh bagimu?”
“……”

Kim Ara berhenti dan menatapku.

“Apakah kau tidak merasakan sesuatu yang aneh? Seperti kau

bisa mengeluarkan lebih banyak kekuatan. Perasaan bahwa
tubuhmu mampu melakukan lebih. Tidak, bukan perasaan,
tetapi sebuah wahyu.”
“……Aku merasakannya.”

Kekuatan darah yang tidak bisa diwariskan Suzerain,

Hanya Kim Ara yang berhasil menerimanya.

Suzerain telah mewarisi tepat setengah dari warisan Suku
Raksasa, kekuatan mereka saja.

Kim Ara berbeda.

Tidak seperti Suzerain, Kim Ara mewarisi kekuatan hidup yang
dimiliki oleh Raksasa.

“Jadi cobalah sekarang. Akses kekuatan terpendammu dan

serang.”

Ini adalah sesuatu yang sebenarnya akan disadari oleh Kim Ara
sendiri. Di masa depan, selama pertarungannya dengan Mines
yang menginginkan darah Raksasanya, dia akan menyadari
kekuatan dalam darahnya.

“Kita sudah sampai.”

Setelah tiba di tempat pelatihan, aku menginjakkan kaki di
tanah dan berbicara.
“Bisakah kau melakukannya?”
“Ya.”

Kim Ara mengangguk. Dia mengambil Pedang Raksasa, senjata

besar yang selalu terlihat asing tidak peduli berapa kali aku
melihatnya.

Sebuah ‘Pedang Raksasa’ secara harfiah. Kim Ara

mengangkatnya dengan mudah seperti seseorang yang
mengangkat sumpit.
‘Ooong!’

Pedang itu bergetar. Mana ungu berputar di sekitar Kim Ara.

Aku bersandar pada pohon dan mengamati.

‘Krek.’

Mana itu berteriak. Namun Kim Ara, dengan mata yang tenang,
memegang Pedang Raksasa dengan mantap dan
mengangkatnya di atas kepalanya.

[Tunggu….]

Ekspresi Iblis Surgawi berubah. Mata yang awalnya penasaran

kini dipenuhi ketakutan.

Kim Ara mengayunkan pedang itu.

Dari atas ke bawah.
Tidak ada teknik dalam ayunannya.
Kelembutan dapat mengatasi kekuatan, tetapi kekuatan yang
sangat besar dapat menghancurkan segalanya.

‘Zzeooeoeong—–!!!’

Saat pedang itu turun, ruang berteriak. Apa pun yang ada di
jalur pedang itu dihancurkan oleh kekuatan murni.
Tanah di titik impak dihancurkan seolah-olah dibom,
menciptakan kawah yang dalam.

Di sisa-sisa,

Kim Ara tersenyum lebar.

Darah mengalir dari lenganya. Seolah-olah pembuluh darahnya

pecah, darah merah mengalir dari beberapa titik di lengan.

Namun, kekuatan asli dari raksasa dengan cepat

menyembuhkan lengan Kim Ara. Aliran darah berhenti,
lenganya beregenerasi seolah waktu itu sendiri sedang
berbalik.

Hanya sedikit,

Tapi dengan itu, tubuh Kim Ara menjadi lebih ‘kuat’.

[…Dia seorang wanita gila.]

Iblis Surgawi menggumam pelan.

Aku tersenyum dan mengajukan pertanyaan kepada Kim Ara.

“Bagaimana rasanya?”
“…Kau tahu tentang ini?”
“Secara kasar. Aku memiliki penglihatan yang tajam.”
Aku mengisyaratkan ke arah mataku dan tertawa. Kim Ara juga
tertawa, meskipun itu adalah tawa yang agak menyeramkan.
“Apakah level Seo Gayeon juga seperti ini?”
“Ga-yeon? Dia cukup luar biasa. Jadi, bagaimana rasamu
sekarang?”
“Itu aneh. Aku tidak pernah merasakan ini selama bertahun-
tahun.”

Karena Kim Ara bergumam seolah membuang – aku tidak

menangkap apa yang dia katakan setelahnya.

“Ini adalah pertama kalinya seseorang menarik perhatianku.”

———————

Alchemy Guild.

Meskipun namanya menyarankan sebuah kelompok alkemis

yang bekerja sama, individu-individu ini biasanya beroperasi
secara terpisah.

Kebanyakan alkemis memilih untuk mendedikasikan waktu

mereka untuk penelitian mereka daripada mengembangkan
keterampilan sosial.

Namun, baru-baru ini, Alchemy Guild ini telah dalam keadaan

gaduh.
Alasan ketidaktenangan itu sederhana. Itu disebabkan oleh
formula yang dibagikan oleh seorang anggota tertentu yang
baru bergabung dengan guild tidak lama lalu.

“Tak disangka campuran yang begitu mendalam ada, itu benar-

benar menakjubkan……”
“Itu melanggar logika. Garis antara racun dan obat sangat tipis.
Tapi untuk menciptakan ramuan hanya dengan racun…”
“Bagaimana dengan efikasinya? Bahan-bahannya mungkin
mudah didapat, tetapi kita perlu efisiensi yang sesuai.”
“Pertanyaan yang sangat naif. Apakah kau hanya melihat
ramuan ini dalam hal ‘keuntungan’? Itu adalah aib bagi formula
ini!”

Individu seperti ‘Master’, yang mengembangkan AI dan

menghilang selama satu dekade dengan alasan pertemuan
sosial adalah gangguan, ‘Al Magus’, yang berusaha
memproduksi Batu Filosof, dan bahkan ‘Zermong’, seorang
pembuat ramuan yang memiliki 35% saham di pasar ramuan
global.

Orang-orang yang mampu membalikkan Alchemy Guild

sendirian telah berkumpul dan terlibat dalam diskusi.

“Itu benar-benar membingungkan. Jadi, Master. Apakah kau

tahu siapa orang ini?”
“…Aku tidak tahu.”
“Apa? Kau bilang tidak tahu meskipun kau adalah orang yang
menciptakan AI?!”
“Aku benar-benar tidak tahu! Ketika aku membuat AI, murid-
muridku menggangguku, jadi aku membuatnya dengan
bantuan ‘Electronic Witch’. Aku memiliki sedikit pengaruh.”
“Ini gila…….”

Electronic Witch.

Seorang penyihir yang tinggal di dalam elektronik. Setelah

melepaskan bentuk fisiknya untuk ada dalam elektronik, sangat
sulit untuk meyakinkannya untuk membantu.

“…Kita tidak punya pilihan lain selain menunggu dia muncul

lagi.”
“Apa maksudmu kita tidak punya pilihan?! Pada saat itu, rumor
akan menyebar di seluruh industri. Mines mungkin muncul
berteriak tentang membunuh alkemis yang membagikan resep
ini!”

Meskipun ini hanya akan terjadi dalam skenario terburuk,

mereka sudah mengalaminya. Dari perspektif Mines atau
penjahat, mereka tidak ingin pahlawan menjadi lebih kuat.

“Ngomong-ngomong, siapa nama alkemis itu?”

“Apakah kau tidak tahu itu juga?”
“Dia dikenal sebagai Veritas.”
“…….”

Orang yang bertanya itu terdiam. Hanya saat itu mereka

menyadari bahwa mereka belum membahas ‘nama’ alkemis
tersebut.
Veritas. Kebenaran.

Sebuah nama yang mewakili aspirasi tersembunyi semua

alkemis.

Chapter 13 – Ersil (1)

[Menarik,] komentar Heavenly Demon, mengamati

perjuanganku dengan senyuman nakal.

Pakaiannya berbeda dari biasanya – blus off-shoulder, rok

hitam, dan stoking hitam.
“Mengapa tiba-tiba berganti pakaian?” tanyaku.
[Ini bagian dari perubahan suasana hati,] jawabnya. [Pakaian di
sini sangat memuaskan hasrat estetikaku.]

Heavenly Demon duduk di atas tempat tidur, mulutnya

melengkung dalam senyuman sinis.

“Ada yang lucu?”

[Menarik melihat bahwa bahkan kau, sang master, tidak bisa
melakukan segalanya.]
“Aku bukan jenius,” aku mengakui. “Kau bilang bakatku hanya
rata-rata.”
[Master, pria yang terjebak pada masa lalu tidak populer,]
Heavenly Demon menggoda, membuatku terkejut.
[Bukan berarti kau kurang bakat. Dari sudut pandang saya,
bakatmu begitu tidak biasa sehingga saya tidak bisa
menilainya.]
“Tidak biasa, ya?”
[Ini adalah strategi ‘penargetan’mu. Kau menyesuaikan gaya
bertarungmu dengan lawan. Saya tidak bisa berbicara untuk
hal-hal lain, tetapi sepertinya kau memiliki keterampilan unik
dalam hal itu. Sangat tidak biasa.]

Merasa sedikit terhibur, aku memutuskan kontak mata dengan

Heavenly Demon dan memeriksa lengan kananku. Jari telunjuk
kanan sudah diwarnai hitam.

Black Scales ── kekuatan defensif dari Black Heavenly Demon

Sword.
[Ini menahan kekuatan fisik yang mempengaruhi semua
kemampuan supernatural dan dunia material dengan
mengelilingi energi invers. Intinya, kau menjadi hampir tak
terkalahkan begitu menggunakan Black Scales. Ini adalah
kemampuan pertahanan yang terbaik.]

Tapi itu tidak sempurna. Jangkauan Black Scales terbatas, saat

ini hanya menutupi tanganku dan paling baik, menjangkau
kedua lengan.

[Mengapa jangkauannya begitu terbatas? Demonic Qi

mengganggu semua bakat. Itu tidak bisa mempengaruhi
kekuatan fisik,] Heavenly Demon menjelaskan.
[Jadi, solusi pemilik sebelumnya adalah menciptakan Black
Scales. Tapi itu hanya menutupi lengan pada umumnya. Jika
kau mencoba memperluas jangkauannya dengan
menguranginya, itu akan mengganggu Black Scales,
menjadikannya tidak berguna.]

Itu tidak masalah. Jika aku mendapatkan ‘itu’ nanti, aku bisa
meningkatkan efek Black Scales.

[Bukan ide yang buruk untuk belajar pertahanan. Kau bisa

secara bertahap mempelajari Black Wings dan Black Abyss.
Meskipun ini adalah teknik defensif, Black Wings bisa
membuatmu praktis tak terkalahkan saat digunakan secara
ofensif. Satu-satunya masalah adalah…]

Heavenly Demon menghela napas.

[Masalahnya adalah bahwa Body Against Heaven-mu diperoleh,
bukan bawaan,] lanjutnya. [Jika itu alami, kau tidak akan
memiliki masalah menguasai hingga Black Wings.]
“Sebenarnya, itu lebih baik,” aku menyela.

Seandainya aku dilahirkan dengan Body Against Heaven, aku

hanya akan bisa menangani Demonic Qi yang sesuai dengan
usia fisikku.

Tapi aku melihat itu sebagai kendala.

‘Sebaliknya, aku memiliki potensi lebih untuk jenis ‘kekuatan’

lain.’

Bukan kekuatan seperti bakat, tetapi ‘kekuatan fisik’ yang mirip

dengan kekuatan Kim Ara.

[Ayo lanjutkan. Apa yang lebih penting daripada keahlian

pedangmu?] tanyanya.

“Kaki,” aku menjawab dengan cepat.

Dalam permainan, ada banyak momen ketika menguasai kaki

terbukti krusial. Itu memungkinkanmu menghindari sebagian
besar serangan, dan mendaratkan serangan penting bisa
menguras kesehatan lawan secara signifikan.

Selain itu, setelah menguasai kaki tingkat tinggi, jarak

perjalanan menjadi sangat jauh.
‘Aku tidak bisa mengabaikan ini.’
“Jika kau sepenuhnya menguasai Black Wings, kaki tidak begitu
penting. Setelah kau sepenuhnya menguasai Black Divine
Martial Art, kau bisa terlibat pertarungan udara dengan musuh.
Namun, karena kau masih kekurangan keterampilan untuk
Demonic Qi, kau harus belajar kaki.”
“Aku mengerti.”
[Jangan khawatir, master. Pemilik sebelumnya
mengembangkan teknik kaki untuk situasi seperti ini. Ini bukan
teknik melompat yang dikhususkan untuk jarak jauh, tetapi
cukup baik untuk menghindar.]
Hari itu, aku berlatih kaki hingga benar-benar kelelahan dan
terjatuh.

———————

Dengan menghela napas, aku menemani Ersil ke Departemen

Penelitian Okultisme.

Departemen itu cukup jauh. Ersil bergabung denganku di

tengah jalan.

“Tampaknya mereka benar-benar meneliti okultisme,” Ersil

mengamati, matanya bersinar. “Kami masih di luar, tetapi ada
begitu banyak mana negatif.”
“Bagaimana perasaanmu, Mr. Seo-ha?” tanyanya, pupil
berbentuk bintang tampak berkilau lebih cerah. “Apa kau tidak
bersemangat? Suasana aneh ini, di mana hantu bisa muncul
kapan saja. Uh, apakah kau takut pada hantu?”
“Tidak.”
Kebisingan yang terus-menerus membuat telingaku berdarah.
“Tahukah kau? Instructor Woo-joo menyukai Professor Song
Rahee. Tapi dia menolaknya karena dia lebih suka pria yang
lebih muda… Oh, bukankah itu Hong Yuhwa?”
“Hong Yuhwa?”

Mengikuti tatapan Ersil, aku melihat Hong Yuhwa. Rambut dan

mata merahnya tak bisa disangkal, dan dia mengenakan rok
putih yang mencapai paha.

Itu beruntung.

Pertemuan dengan Ersil, yang baru saja kutemui, sedikit

canggung, tetapi melihat wajah yang familier di Hong Yuhwa
mengurangi ketidaknyamananku.

“Halo, sudah lama. Apa kau juga di Departemen Penelitian

Okultisme?” tanyaku.
“Aku tertarik pada hubungan antara energi negatif dan sihir.
Tapi aku tidak menyangka kau terlibat di sini juga,” jawab Hong
Yuhwa dengan nada merendahkan.

Namun, aku tahu lebih baik. Hong Yuhwa membawa rasa

bangga yang besar. Dia biasanya mengikuti jejak Kim Seohyun,
merasa itu adalah tempat yang seharusnya. Aku mengira dia
akan bergabung dengan Klub Debat Mint Cokelat…

‘Apakah dia lebih sadar padaku dibanding Kim Seohyun?’

“Karena kita menuju arah yang sama, bagaimana kalau kita
pergi bersama?” saranku.
“Ya, tentu saja,” dia setuju, tetap mempertahankan nada
angkuhnya sebelum memimpin jalan.
“Apa ini~? Apakah Hong Yuhwa tertarik pada Mr. Seo-ha? Aku
suka cerita seperti ini~.”
“Itu tidak benar,” jawabku.

Ersil tertawa dari samping.

Melihat ini, Hong Yuhwa tampak siap meledak, tetapi malah

menghela napas. Dia tampaknya mengerti bahwa kemarahan
hanya akan menghibur Ersil lebih banyak.

“Oh, aku rasa itu benar~? Nah, apa salahnya? Kita muda,
setelah semua. Tidak ada yang akan menolak sedikit romansa.
Mengapa tidak jujur dan katakan padaku? Ini akan menjadi
rahasia kecil kita,” lanjut Ersil sambil tertawa.
“Itu tidak benar!” Hong Yuhwa membalas, melemparkan
tatapan tajam pada Ersil sebelum mempercepat langkahnya.

Sungguh pemandangan yang menarik, melihat Ersil menggoda

pemilik Api Merah.

“Kau lihat itu, kan? Aku bilang, dia tertarik!” Ersil tertawa,
menyiku lembutku.

———————
Klub Penelitian Okultisme tampak sangat suram.

“Ah, halo,” sapa kepala klub, sosok yang cukup murung dengan
gaya rambut yang mengingatkan pada Kim Ara, poni sebagian
menutupi mata mereka.

Terlepas dari penampilannya, individu ini adalah ahli kutukan,

yang menjadikannya kenalan yang berharga.

“Kepala klub, meskipun penampilannya, adalah spesialis

kutukan. Mereka baik untuk berteman,” bisik Hong Yuhwa dari
belakang.
“Tapi mengapa ketahanan anti sihirmu begitu tinggi? Aku
bahkan tidak bisa mengirim pesan sihir padamu.”
“Itu hanya Fisikaku.”
“Kau tidak memblokir sihir Professor Song Rahee dengan
Fisikamu, kan?”
“Tidak, itu kekuatanku.”

Meskipun memang itu adalah Fisikaku, tidak perlu menjelaskan

itu kepada Hong Yuhwa.

“Dan, aku tidak memerlukan pengusir setan, jadi kau harus

berusaha untuk akur.”
“Kepercayaan dirimu mencolok. Atau kau bermaksud
mengatakan bahwa seorang siswa tidak akan mampu
mematahkan kutukan yang mempengaruhi dirimu?” tanyanya,
nada skeptis terdengar.
Dia tidak salah, meskipun. Tidak ada kutukan yang bisa
menembus Body Against Heaven-ku. Sebagian besar sihir,
apalagi kutukan, buff, atau debuff, tidak bisa menembusnya;
mereka akan diserap oleh Body Against Heaven-ku sebagai
gantinya.

Saat aku memperhatikan sekeliling, jelas bahwa ini adalah Klub

Penelitian Okultisme. Ruangan itu dipenuhi berbagai macam
objek, masing-masing memancarkan kutukan uniknya.

“Ini cukup mengesankan. Bahkan seorang pemula dari Korea

Hero Academy bisa tersiksa oleh kutukan lemah, cukup untuk
membuat mereka terjaga selama seminggu jika mereka salah
menangani objek-objek ini,” kata Ersil dengan kagum.

Apakah itu yang dikategorikan sebagai kutukan ‘lemah’?

“Ah, tolong jangan sentuh itu. Itu adalah favorit salah satu
profesor…”
“Para profesor menyukainya?” tanyaku, terkejut.
“Ya, mereka bilang jika mahasiswa pascasarjana tidak memiliki
bakat atau usaha, setidaknya mereka harus terjaga untuk
bekerja keras…”
“Tapi mahasiswa pascasarjana juga manusia,” gumamku.
“Apakah mereka manusia?” Ersil menjawab dengan tawa.
“Bisakah kita melihat-lihat sebentar?” tanyaku.
“Ya, silakan, tapi hati-hati. Banyak objek ini terkutuk. Jika kau
tidak hati-hati, kau mungkin akan terkutuk menjadi mahasiswa
pascasarjana,” kata kepala klub itu.
Sebuah kutukan yang terdengar benar-benar mengerikan.
Menggunakan Talent Reading-ku, aku memeriksa berbagai
objek, menemukan banyak penemuan menarik.
Ada barang-barang yang, ketika digunakan pria, mengubah
mereka menjadi wanita, secara signifikan meningkatkan daya
tarik mereka.

Aku juga menemukan gelang yang meningkatkan dominasi

atribut api tetapi menguras energi dari tubuh pemakainya.

Barang terkutuk biasanya memiliki karakteristik ganda seperti

itu – mereka bisa memberikan kekuatan, tetapi dengan biaya
yang signifikan. Namun, kasusku sedikit berbeda.

Mengabaikan protes Ersil, aku mengambil gelang yang

menguras energi dan meningkatkan api.

“Aku tidak terpengaruh oleh kutukan,” aku meyakinkannya saat

mengenakan gelang itu. Energi hitam mencoba meresap ke
dalam tubuhku, hanya untuk dilahap oleh energi dari Body
Against Heaven-ku.

Krek.

Sebuah api mekar dari jari telunjukku.

Impresif.
“Apakah kau memiliki lebih banyak barang seperti ini?”
tanyaku.
“Apakah kau baik-baik saja?” kepala klub bertanya, terkejut.
“Ya, kutukan tidak mempengaruhiku. Jika kau memiliki barang-
barang yang sulit kau buang, aku akan mengambilnya,”
jawabku.

Terkejut oleh Fisikaku yang unik, kepala klub mengizinkanku

untuk mengambil beberapa barang lainnya.

[Ini adalah hasil yang baik.]

Aku setuju dengan pendapat Heavenly Demon.

 Chapter 14 – Ersil (2)

Pukul 11 malam.

Saat aku bekerja dengan Demonic Qi, waktu berlalu begitu

cepat. Sebelum aku menyadarinya, malam sudah larut.

[Apa kabar?] suara itu bertanya.

“Menarik,” jawabku.

Meskipun Demonic Qi berfungsi sebagai mana sampai batas

tertentu, ia berbeda dari mana dalam sifatnya. Namun, setelah
Spirit Against Heaven dimasukkan, efisiensi energi menjadi
cukup mirip dengan mana. Tidak bisa kukonfirmasi karena aku
tidak menggunakan mana.

‘Ding’

Saat aku merenungkan ini, sebuah jendela biru muncul di

depan mataku.
[Stat khusus Nyeom (念) dan Demonic Qi akan bergabung. Stat
konseptual, Spirit Against Heaven (逆天), akan menggantikan
keduanya.]
[Dengan penggantian Nyeom (念) dan Demonic Qi oleh Spirit
Against Heaven (逆天), semua kemampuan terkait akan
meningkat.]
“Oh,” gumamku, terkejut. Saat aku memeriksa deskripsi Spirit
Against Heaven, mataku melebar dalam kebingungan. Stat
konseptual bukan sesuatu yang bisa kamu temui begitu saja.

Mengumpulkan diriku, aku memindahkan energi Body Against

Heaven. Sekarang ia bergerak lebih mudah, berpindah dari
posisinya di dekat jantungku.

Tidak, lebih tepatnya dikatakan ia bergerak semulus anggota

tubuhku sendiri.

[Ada apa…?] tanya Heavenly Demon, suaranya tebal dengan

kebingungan.

Mengabaikan pertanyaannya, aku diam-diam menyalurkan

energiku.

Black Abyss.

Sssssssss!

Black Spirit melilit dan membungkus, menutupi tanganku

hingga keduanya sepenuhnya terlindungi.
[…Ini tidak mungkin terjadi.]
“Apakah tidak begitu?” Aku setuju. Rasanya juga mustahil
bagiku.

Spirit Against Heaven, sebuah kekuatan yang sekarang

berevolusi menjadi stat konseptual. Mungkin karena ini adalah
‘stat konseptual’, rasanya sangat berbeda, hampir seolah-olah
ini adalah perpanjangan dari tubuhku sendiri.

Stat konseptual berbeda dari stat khusus. Seperti namanya,

mereka mengatur konsep.

Ini adalah kekuatan yang tidak akan bisa aku peroleh hingga
tahun kedua, bahkan jika aku mengambil jalur yang paling
optimal.

Itu pun dengan asumsi aku mengorbankan segalanya hanya

untuk satu stat konseptual.

Stat konseptual sangat berharga, tetapi tidak perlu melakukan

pengorbanan seperti itu. Bahkan tanpa langkah drastis, ini
adalah kekuatan yang bisa diperoleh di pertengahan tahun
kedua.

Sebuah pemikiran melintas di benakku. Memilih Body Against

Heaven, bisakah itu menjadi jalur terbaik bagiku?

[Dengan kecepatan ini, bahkan pemilik sebelumnya

membutuhkan lebih dari 5 tahun pelatihan dalam Black Divine
Martial Art untuk mencapai kekuatan seperti itu. Dia adalah
pelopor dalam seni bela diri, tetapi kecepatan ini sungguh…]
pedang itu terdiam.

“Apa maksudmu dengan kecepatan ini?” tanyaku.

Heavenly Demon terdiam.

“Bisakah aku mempelajari Black Wings (黑翼) atau Black Abyss (黑

勁)? Salah satu dari dua itu?”
[Tentu saja. Dengan levelmu saat ini, kamu bisa mempelajari
baik Black Wings atau Black Abyss tanpa kesulitan,] jawab
pedang itu.

Aku mendapati diriku duduk di lantai sejenak.

Black Wings dan Black Abyss.

Keduanya adalah kemampuan yang mengesankan.

[Aku sarankan Black Wings,] Heavenly Demon berbicara.

[Black Abyss mungkin memiliki pertahanan yang tak
tertandingi, tetapi Black Wings memungkinkan pergerakan
yang tidak terbatasi dan kemungkinan tak terbatas
menggunakan sayapnya. Black Abyss memiliki kemampuan
penetrasi yang kuat, tetapi… akan lebih menguntungkan
bagimu untuk menggunakan Black Wings untuk menciptakan
variabel yang tidak terduga bagi musuhmu.]
[Meskipun dengan energi Body Against Heaven, sulit untuk
menembus sesuatu dengan niat terfokus, hukum dunia ini, atau
beberapa lapisan sihir.]

Sulit, ya. Tapi tidak mustahil.

[Keterampilan bertarungmu sangat luar biasa. Kamu belajar

dengan cepat, memahami dengan cepat, dan beradaptasi
dengan cepat. Yang lebih mengesankan adalah bagaimana
kamu mengubah metode tergantung pada lawanmu.]

Sejujurnya, itu hanya menunjukkan kecanduan bermain

gamemu.
Sulit untuk menemukan seseorang sepertiku di dunia nyata.

Aku unggul dalam merencanakan strategi melawan bos.

[Jadi, aku menyimpulkan bahwa Black Wings, yang bertujuan

untuk serangan decisif, lebih baik daripada Black Abyss.]

Black Wings seperti namanya: sebuah sayap. Sebuah sayap

yang terbuat dari energi Body Against Heaven.

Ia bergerak sesuai dengan kehendak penggunanya dan

memberikan keuntungan dalam pertarungan udara.

Aku merasa terjebak antara dua pilihan. Sejujurnya, aku

melihatnya sebagai masalah mewah.
Biasanya, aku harus menunggu setidaknya tiga bulan untuk
mempelajari ini.

“Jadi, aku…”

Aku mulai, berbalik ke Heavenly Demon.

———————

Pukul 5 pagi.

Saatnya latihan fisik. Dengan kelelahan, aku terjatuh ke tanah,

berusaha mengatur napas.

Rasanya aku hampir mati.

Hingga hari Sabtu, aku berhasil bertahan, tetapi hari ini mereka
menambahkan extra sandbag karena aku terlihat baik-baik
saja.

Apakah itu penyebabnya? Di sampingku, Ersil dan Hong Yuhwa

terbaring nyaman.

“Ah, aku sangat membenci latihan fisik,” keluhku.

“Tapi tidak terlalu buruk,” salah satu dari mereka menjawab.
“Wow, gila. Lihat Hong Yuhwa,” siswa lainnya ikut berbicara.
Mengikuti kata-katanya, aku mendapati diriku melirik ke arah
Hong Yuhwa. Bajunya lengket pada tubuhnya, basah oleh
keringat, menonjolkan dadanya.

‘…itu refleks.’

Aku cepat-cepat mengalihkan pandanganku.

“Mesum. Menjijikkan.”

Kim Seohyun memandang siswa-siswa yang baru saja

berbicara, suaranya penuh dengan rasa sinis.

Untungnya, dia tidak memperhatikan tatapanku yang sekilas.

Aku mengangguk setuju, ikut berpura-pura.

“Huff, puff, aku benar-benar, akan mati, huff.”

“Haa, begitu kasar, yah, phew.”

Keduanya perlahan mulai mendapatkan napas mereka kembali.

Kim Seohyun mengucapkan ‘kerja bagus’ kepada mereka
berdua dan memberikan masing-masing sebotol air.

Begitulah rasanya berada di lingkaran dalam.

“Kalian semua telah melakukannya dengan baik hari ini.

Mungkin sulit untuk berlatih dari pagi saat ini, tetapi beberapa
dari kalian sudah menunjukkan perubahan.”
Instruktur Seo Woojoo memandangku dengan ekspresi puas.

“Dan hari ini, kita memiliki pelajaran khusus.”

Seo Woojoo memberikan senyum licik.

Senyumnya membuat kami merinding.
“Jadi semua orang, pastikan untuk mempersiapkan diri dengan
baik untuk hari ini.”

Seo Woojoo berbalik dan pergi.

“Apakah kita benar-benar perlu melakukan latihan pagi hari

ini?”

Saat seseorang bergumam, aku hampir mengangguk setuju.

Meskipun kami tahu melewatkan latihan pagi akan

mengakibatkan pengurangan poin sikap.

———————

Korea Hero Academy dibangun di atas Laut Timur.

Tanah Korea sangat sempit, tetapi di bawahnya mengalir urat

naga.
Itulah sebabnya, tidak peduli seberapa terpencil lokasinya,
mendirikan sebidang tanah yang besar membutuhkan biaya
yang sangat tinggi, dan tampaknya lebih praktis untuk
membangun sebuah pulau di laut – itulah yang disetujui oleh
pahlawan agung.

Karena alasan ini, sebuah pulau dibangun di tengah laut, dan

dibangun di atas Laut Timur karena tidak baik untuk
mengajarkan siswa di dekatnya karena perang yang konstan di
Lima Kerajaan Cina.

Luasnya sebanding dengan Yeouido, dan berbagai lingkungan

telah diciptakan di dalamnya.

Dan hari ini kami berada di sebuah lapangan rumput yang

dipenuhi dengan gulma di antara tempat-tempat itu.

“Kelas hari ini istimewa. Ini adalah perburuan monster,”

pengumuman Instruktur Seo Woojoo sambil memandang ke
lapangan yang luas.

Sebuah tempat berburu yang luar biasa yang membentang

total 4 km baik panjang maupun lebar.

Ini adalah pemandangan unik yang hanya ditemukan di Korea

Hero Academy.

Instruktur Seo Woojoo memandang para siswa.

“Kalian bisa bebas membentuk tim di lapangan rumput ini.
Kalian bisa berkolaborasi satu sama lain. Namun, semuanya
dipantau oleh kamera dan drone yang dipasang di mana-mana,
jadi kalian mungkin tidak mendapatkan poin. Semuanya
dilakukan ‘secara adil’.”

Dia menekankan keadilan.

“Juga, setiap orang harus mengenakan gelang ini. Dalam kasus

darurat, jika kamu memecahkan permata di tengah gelang,
instruktur atau asisten terdekat akan segera datang.”

Instruktur Seo Woojoo membawa sejumlah besar asisten hari

ini.

Ada sebanyak 20 orang.

“Kita akan memulai perburuan monster dalam waktu sekitar 20

menit.”
Saat pengumuman Instruktur Seo Woojoo, para siswa segera
mulai mencari orang untuk diajak bekerja sama.

Monster biasanya ganas dan kejam. Kecuali jika mereka terlalu

percaya diri, mereka kemungkinan besar akan beroperasi
dalam tim.

Atau mereka yang bisa memimpin orang lain akan membentuk

basis kekuatan. Seperti Park Woonhyuk, misalnya.
Begitu aku tiba di lapangan rumput, aku menemukan monster
untuk diburu. Sekarang, aku bersembunyi dari ‘mata’ orang
lain, menunggu waktu yang tepat.

Dalam keadaan normal, aku tidak akan repot-repot, tetapi

teknik yang aku pelajari dari Heavenly Demon kemarin
memberikan hasil yang cukup signifikan.

‘Untuk membuat itu berhasil…’

Aku perlu Kim Ara untuk membentuk kelompok terlebih dahulu.

Kemudian satu di antara Hong Yuhwa atau Ersil Merhen.

Aku mengikuti Kim Ara dengan mataku terlebih dahulu.

Untungnya, tidak ada yang mengenali identitas aslinya sampai
sekarang.

“Ara, maukah kamu membentuk kelompok bersamaku?”

“Dengan… aku?”

Kim Ara mengerutkan kening tetapi segera mengangguk.

“Baiklah. Jika kamu tidak keberatan.”

“Tentu saja.”

Setelah merekrut Kim Ara, aku memindai orang-orang lain.

Sudah ada orang yang mengikuti Hong Yuhwa.
Kim Seohyun sedang beradu tatapan dengan Park Woonhyuk.
Kim Seohyun adalah tipe yang berkeliaran sendirian, jadi
sebaiknya aku mengabaikannya.

Jadi, yang tersisa adalah…

“Oh my, Lee Seoha, matamu cukup bersemangat, bukan?”

Ersil Merhen muncul dengan senyum nakal.

“…Mau ikut denganku?”

“Hmm, jika tim peringkat 1 dan 3 bergabung, mereka mungkin
tidak memberi kami banyak poin.”

Ersil Merhen tertawa saat dia berbicara.

“Namun, mari kita pergi bersama. Melihatmu, yang peringkat

teratas, ingin aku begitu mendesak… aku rasa kita akan
memburu monster yang benar-benar menarik.”

Ersil Merhen mengangguk.

“Tentu saja. Bahkan jika kita berbagi poin, kita pasti akan
menduduki peringkat 1, kan?”
“Hehe. Maka aku akan mempercayakanmu, pemenang
peringkat teratas kita.”
“…Aku juga.”
Saat Ersil dan aku berbicara, Kim Ara menyela.

Aku, Kim Ara, dan sekarang dengan Ersil Merhen.

Ini adalah kelompok yang benar-benar baik.

Chapter 15 – Ersil (3)

Korea Hero Academy memantau wilayahnya dengan drone dan

kamera. Ini adalah produk rekayasa magis, perpaduan antara
sihir dan sains.

Namun, meskipun dengan pengawasan yang teliti, luasnya

area Korea Hero Academy menyimpan beberapa titik yang
terabaikan.

Salah satu titik yang terabaikan di padang rumput menyimpan

monster yang terlalu menantang bagi para siswa.

‘Saat para Mines akhirnya menyerang di sini, mereka akan

menggunakan monster itu untuk serangan mereka.’

Menangkapnya sekarang adalah langkah terbaik.

Jadi, aku membimbing Ersil dan Kim Ara ke tempat di mana
makhluk itu bersembunyi.

“Hmm, aneh sekali tidak ada mangsa di area berburu ini?”

Whoosh.

Dengan sedikit penyesuaian pada kekuatan sihirnya, Ersil

menjatuhkan monster kecil dan membawa kembali tubuhnya.

Tawa Ersil semakin menggema.

Pernyataan tentang kurangnya mangsa berarti ada predator di

dekatnya.

“Tapi monster apa yang kita buru?”

“Aku juga penasaran.”
“Seekor ular.”

Setelah kata-kataku, mereka menatapku dengan rasa ingin

tahu.

“Itu bukan ular biasa.”

Tentu saja, aku tidak akan membawa Ersil dan Kim Ara untuk
seekor ular yang biasa.
Aku bisa menangani ular biasa sendiri.

“Itu adalah ular yang berada di ambang menjadi senjata.”

“……Hmm.”
“Apakah kita benar-benar bisa menangkap itu?”

Kim Ara terdiam, sementara Ersil memandangku dengan rasa

ingin tahu.

“Itu bisa dilakukan. Ersil akan mengawasi situasi, Ara akan

menghadapi serangan dari depan, dan aku akan
menjatuhkannya dengan satu serangan.”
“……”

Kim Ara dan Ersil menatapku dengan tatapan aneh.

Mereka tampak skeptis bahwa aku bisa mengalahkan makhluk

bersenjata itu dengan satu pukulan. Tapi karena aku tidak
punya alasan untuk berbohong, mereka mungkin merasa itu
bisa jadi benar.

“Mengalahkan makhluk bersenjata dengan satu serangan… itu

keterlaluan. Jika itu orang lain, aku pasti akan berpikir itu
sebuah kebohongan.”
“Memang.”

Aku memperhatikan perubahan dalam ekspresi mereka.

Dengan tatapan yang mendekati harapan, mereka akhirnya
akan menyaksikan potensi sebenarnya dariku.

Dan ya, aku berniat untuk memberikan yang terbaik.

“Dan bahkan jika aku gagal, semua orang masih bisa selamat,
kan?”

Aku berkata, menatap Ersil.

Senyum Ersil lenyap. Hanya sekejap.

“Ah, jangan bilang kau siap mengorbankan hidupmu untuk

melindungi kami, Tuan Seo-ha? Itu terlalu menyentuh~.”
“Apa yang kau bicarakan.”
Aku tidak khawatir tentang Ersil dan Kim Ara.

Jika hidupnya terancam, ‘Jiwa Transenden’ yang ada di dalam

dirinya akan terbangun.

Tentu saja, ada risiko yang tidak bisa diabaikan, dan dia
mungkin akan menderita sedikit… tapi ketika
mempertimbangkan nilai sebuah kehidupan, itu bukan risiko
besar.

Kim Ara juga memiliki sumber kekuatan, jadi dia tidak mudah
untuk dibunuh.

“Tunggu.”
Aku memberi isyarat kepada kelompokku untuk berhenti.
Pandanganku jatuh pada sesuatu yang menyerupai sisik hitam
di tanah. Itu sebesar telapak tangan.

-Sisik Hitam. Tampaknya seperti sisik ular.

Itu adalah informasi yang akan kau temui saat berhadapan

dengan ular di dalam permainan.

Periksa.
──────────────────

【Sisik Ular Bayangan(D-)】

Sisik yang dijatuhkan oleh ular yang telah membangkitkan

atribut bayangan. Memiliki berbagai kegunaan.

──────────────────

“Apakah mungkin… Apakah Ular Bayangan adalah target kita?”

“Ya.”
“Ular Bayangan?”
Kim Ara tampak bingung.

“Ular Bayangan itu licik. Pertama-tama, semua monster yang

telah membangkitkan atribut bayangan tidak meninggalkan
jejak, mahir dalam menyergap, dan bisa dengan mudah
bersembunyi. Jadi, mereka sulit untuk ditangani….”

Ersil memberikan penjelasan untukku.

“Dan kau menyebutkan bahwa itu hampir menjadi senjata?”

“Ya.”

Jika semua berjalan dengan baik, dalam satu tahun, itu akan
berubah menjadi senjata.

Di tahun kedua, para Mines akan melancarkan serangan besar-

besaran ke Korea Hero Academy untuk menaklukkan Menara
Ujian. Seorang penulis yang dikenal sebagai Beast Lord akan
mengendalikan ular ini, mengakibatkan kerugian besar.

Idealnya, siswa seharusnya tidak terlibat. Dengan sisik ini

sebagai bukti, tidak hanya instruktur dari Alam Barat tetapi
beberapa asisten juga harus dikerahkan. Selain itu, dua
profesor setara dengan tahap menengah harus dikerahkan.

──────────────────

Misi Utama Bab 1.5: Penaklukan Ular Bayangan

– Bunuh Ular Bayangan.

◈Hadiah: 5.000P, hadiah tambahan berdasarkan kinerja.

──────────────────
Sebuah jendela misi muncul di depanku. Situasinya tampak
terlalu ideal untuk hanya kebetulan.

‘Tidak buruk.’

Dengan toko berbayar multidimensi yang tersedia, poin selalu

bermanfaat. Namun, agak mengganggu bahwa siapa pun yang
mengirimku ke sini mungkin mengamati tindakanku.

’Tick-.’

Aku tertawa pelan. Mengkhawatirkan hal-hal seperti itu adalah

kemewahan pada saat ini.

Aku memimpin kelompokku menuju sarang makhluk itu.

Aku tidak khawatir. Baik Kim Ara maupun Ersil adalah individu
yang sangat berbakat.

Mereka membentuk kekuatan terkuat yang bisa aku kumpulkan

saat ini.
Dan aku sangat yakin tentang misi ini.

‘Sekitar yang ke-1.375 kalinya?’

Aku teringat jumlah kali aku mengalahkan makhluk itu saat
menyelesaikan tugas di 《Epic World》.

———————

Ersil menyipitkan mata, mengamati pria muda yang memimpin

jalan.

Lee Seoha.

Dia adalah topik pembicaraan saat ini.

Kekuatan aslinya tetap menjadi misteri.

Dia adalah yang pertama menjelajahi Menara Ujian, dan dari

‘penyelidikan’ yang ‘iseng’ dari mereka yang telah menjelajahi
ruang bawah tanah bersamanya, tampaknya dia berperilaku
seolah dia tahu setiap sudut ruang bawah tanah.

‘Aku tidak bisa memahaminya.’

Ersil mengamatinya dengan ‘matanya’.

Namun dia tidak melihat apa-apa.

-Tidak baik melihatnya seperti itu.

Di dalam dirinya, mentornya berbicara.

– Dia memang sebuah teka-teki. Bahkan dari dekat dan saat
diamati, mustahil untuk membedakan apa pun. Sepertinya ada
sesuatu yang menghalangi pandangan kita terhadap informasi
tentangnya.

‘Bahkan kau, mentor?’

Ersil terkejut.

Di dunia ini, dia dikenal sebagai seorang ahli sihir ilusi, tetapi
pada kenyataannya, dia baru belajar sistem sihir ilusi yang
lebih halus.
Melanie Merhen.

Seorang makhluk transenden yang masuk ke dunia ini hanya

sebagai ‘jiwa’ dan dengan sungguh-sungguh membantunya.

Mata mentornya berbeda dari miliknya.

Berbeda dengan ‘mata sihir’ biasa, mata yang melihat

‘tingkatan’ yang dikembangkan oleh makhluk transenden dapat
menembus semua hal di alam semesta.

“Kita sudah tiba.”

Saat kata-kata Lee Seoha, Ersil memeriksa area sekitar.

Ada ruang kecil di bawah tanah, tetapi tampaknya tidak

mungkin ada di sana.
Namun, Lee Seoha berhenti dan memeriksa tempat itu.

“…Kau tidak bermaksud di sini, kan?”

“Ya, ini adalah sarang ular.”

Lee Seoha mengerutkan dahi sedikit, menggunakan Pedang

Iblis Hitamnya untuk menusuk tanah dan memperlebar pintu
masuk. Sebuah celah yang cukup besar untuk Lee Seoha lewat
muncul.
“Ini seperti ruang bawah tanah. Semakin dalam kau pergi,
semakin besar ruangnya.”
“Persis. Sekarang, ikuti aku.”

Lee Seoha masuk ke dalam. Ersil membuat penghalang sihir

untuk mencegah tanah di sekitar menempel dan turun.

“Ah, aku juga akan membuat jalan untukmu, Nona Ara.”

“Terima kasih.”
Setelah berjalan sekitar 10 menit, lorong mulai melebar.
“Ersil, itu ersia…!”
“Semua orang, ersiap untuk bertempur.”

Sebelum Ersil bisa memberi tahu kelompok, Lee Seoha

berbicara saat mendengar kata-kata Melanie.

Woo-woong!
Kim Ara memanggil pedang yang menjulang lebih tinggi dari
tubuhnya. Dia juga menarik buku sihirnya.

Sebuah buku sihir seukuran setengah tubuh seseorang

melayang di udara, memancarkan cahaya.

Pada saat yang sama.

-Sha-ah-ah-ah-ah!
Suara yang mencekam mulai bergema.

“Kim Ara, serang tanah dengan sekuat tenaga.”

“Dimengerti.”
“Tunggu sebentar. Monster yang telah membangkitkan atribut
bayangan… serangan fisik biasanya tidak akan berhasil…”
“Tidak masalah.”

Saat kata-kata Ersil, Lee Seoha memberi isyarat kepada Kim

Ara.

Kim Ara mengangguk pada isyarat Lee Seoha. Energi dalam

tubuhnya mulai meluas. Sebuah kekuatan yang berbeda dari
kekuatan sihir.

Kekuatan yang menghidupkan kehidupan dan memperkuat

tubuh.

Sumber kekuatan.
Mengingat kekuatan yang disebutkan Lee Seoha, Kim Ara
mengayunkan pedangnya.

───────────────!!!!

Gelombang bergetar seolah menghancurkan ruang itu sendiri.

-Ki-eek!

Sebuah entitas berbentuk ular dari bayangan mulai muncul dari

tanah, meronta-ronta kesakitan.

“Ersil, coba tahan itu.”

“Oh, serius!”

Kesal, Ersil mengalirkan mana ke dalam buku sihirnya.

Puluhan benang menjaring ular bayangan.

Sementara itu, tatapannya tetap terpaku pada Lee Seoha.

Jika lawannya berada pada tingkat ini, Lee Seoha harus

menggunakan seluruh kekuatannya. Dia penasaran kekuatan
apa yang akan dia gunakan. Banyak pembicaraan tentang
kekuatannya. Bahkan mentornya mungkin tidak tahu.

Sebagai langkah berjaga-jaga jika dia gagal, Ersil bersiap

menggunakan sihir ilusi dan melarikan diri bersama
rombongan, menarik kekuatan sihirnya sambil mengamatinya.
Tiba-tiba, energi yang sangat kuat mulai memanifestasikan
dirinya di sekitar Lee Seoha. Itu adalah kekuatan hitam yang
tampaknya meniadakan segala sesuatu di sekitarnya. Ersil
menatap dengan tidak percaya, ‘Apa… itu?’

-Tianma!

Sebelum dia bisa merenungkan kekuatan itu, mentornya

Melanie berteriak dengan kagum.

-Apakah ada keturunan Tianma? Tapi bagaimana? Dia yakin

telah mati tanpa menemukan penerus!

Terlepas dari teriakan Melanie, Lee Seoha mengulurkan

tangannya. Dia masih belajar mengendalikan kekuatan ini,
Spirit Against Heaven, dan menggunakan Pedang Iblis Hitam
membuat transmisi Qi Iblis menjadi tidak merata.

Namun, Qi Iblis terbentuk di tangannya, dan itu berkumpul

menjadi sebuah bola yang sempurna. Bola itu memancarkan
energi aneh, yang tampaknya meniadakan segala sesuatu di
sekitarnya. Dengan gerakan cepat, Lee Seoha melompat
menuju ular bayangan.

Kegelapan Abadi.

Dengan serangan yang berdampak, bola hitam itu bertabrakan

dengan ular bayangan.
 Chapter 16 – Ersil (4)

“Body Against Heaven” menentang segala logika.

Ini membatalkan setiap kekuatan yang diaktifkan oleh mana,

sihir, atau kepandaian pedang, dan teknik pertahanan apa pun
– segala sesuatu yang mematuhi prinsip mana.

Kekuatan dan hukum di dunia ini tidak dapat berdiri melawan

Body Against Heaven.

Namun, Body Against Heaven tidaklah segalanya.

Begitu seseorang mencapai keadaan yang dikenal sebagai

‘Ascendancy’, mereka tidak dapat menyelesaikan segalanya
hanya dengan energi Body Against Heaven.

Individu di tahap Ascendancy mewarnai dunia dengan hukum

yang diciptakan dari imajinasi mereka sendiri.
Black Abyss adalah kekuatan yang menarik mereka menuju
kematian. Ini diciptakan dengan memusatkan energi Body
Against Heaven pada satu titik, lalu mengaduknya dari dalam.

Energi gelap dan negatif berkumpul di tanganku, dan ular itu

mulai bergerak. Sirkuit mana Ersil tiba-tiba mulai terputus.

Kim Ara tidak bisa bergerak untuk sesaat. Ini sebagian karena
dia baru saja terbangun dari kekuatannya dan merasa sulit
untuk mengendalikannya.

Tapi itu tidak masalah.

Karena semuanya sudah berakhir.

Aku menciptakan keteguhan dalam diriku dan kemudian
mengarahkan energi Body Against Heaven ke kakiku.

Dengan segenap kekuatanku, aku melompat.

Shadow Serpent memutar tubuhnya, tetapi tubuhku sudah

bersentuhan dengan ular itu. Tanganku mencapai ular itu.

Suara ringan terdengar, tetapi kekuatan di baliknya tidaklah

ringan.

Black Abyss, yang diperkuat dengan Body Against Heaven,

merobek Shadow Serpent dan menyerang ke dalamnya.
Body Against Heaven, begitu mulai mengamuk dari dalam,
membalikkan segalanya. Seolah-olah itu satu-satunya
kebenaran mutlak, ia tidak mengizinkan mana lain.

Itulah sebabnya ia disebut Body Against Heaven.

Shadow Serpent berteriak. Baik Kim Ara maupun Ersil

mengasumsikan posisi bertarung.

Tapi aku hanya berdiri di sana. Karena aku tahu ini adalah fase
terakhir ular itu.

Aku sadar bahwa reaksi Shadow Serpent adalah refleks yang

terjadi tepat sebelum ia kehabisan energi.

‘Betapa absurdnya.’

Aku menatap ular itu. Itu adalah satu serangan.

Meskipun aku sudah memperkirakannya, melihatnya dalam
aksi adalah perasaan yang berbeda sama sekali.

-Kieeeek! Kieeek!

Shadow Serpent melengkung dan mengeluarkan jeritan tajam,

memuntahkan darah hitam saat mulai runtuh.
Itu adalah gerakan yang luar biasa.

‘Thump!’
Shadow Serpent jatuh, menyebabkan debu menyebar ke segala
arah.
Aku memandang ular itu dengan tatapan mengagumi.

Sebelumnya, ketika aku menilai sisiknya, nilainya adalah D-.

Mengingat hal itu, jika aku menggunakan kulit ular itu untuk
membuat armor, aku seharusnya bisa mencapai peringkat C.

Selain itu, Shadow Serpent memiliki kantong empedu.

Aku tidak bisa menggunakannya, tetapi aku bisa menukarnya

dengan sesuatu yang lebih bermanfaat.

Di atas segalanya, hadiah utama terpisah.

[Main Quest Chapter. 1.5: Penaklukan Shadow Serpent Selesai!]

[Kau akan mendapatkan 5.000P sebagai hadiah.]
[Kau telah membunuh Shadow Serpent dengan satu serangan!
Sebuah pencapaian yang luar biasa! Hadiahmu meningkat
secara signifikan!]
[2.000P tambahan akan diberikan!]
[Sebuah Izin Menulis Khusus 5.000P akan diberikan!]

Aku menatap jendela hadiah dengan mata puas. Aku cukup

senang dengan poinnya. Baru-baru ini, jumlah poin yang aku
terima telah menurun secara signifikan.
[15.500P]

‘……?’

Aku terhenti saat memeriksa poin. Jumlah poin yang kuterima

jauh lebih banyak dari yang aku harapkan. Dari mana semua ini
berasal?
Aku harus menyelidiki ini nanti.

Aku melirik Izin Menulis Khusus. Aku juga puas dengan hadiah
ini.

‘Sihir itu sulit dipelajari, tetapi dengan ini, aku bisa

mengaturnya untuk saat ini.’

Jendela status.
▼
[Nama: Lee Seoha]
Kekuatan: 3, Ketangkasan: 5, Stamina: 6, Spirit: 5, Bakat: 5,
Statistik Konseptual (Spirit Against Heaven): 2
◈Bakat
-「Reading(-)」「Unfathomable Talent(A-)」「Nimble Hands(B+)」
◈Keterampilan
-「Black Divine Martial Art(?)」「Icarus’s Advanced Spirit
Control(C)」「Black Flash Swordsmanship(D)」
◈Fisik
-「Body Against Heaven(S-)」
Jendela status memiliki berbagai tambahan dibandingkan
terakhir kali.
Aku melihat “Black Divine Martial Arts(?)” di bawah bagian
keterampilan. Ada tanda tanya di entri peringkatnya.

‘Ini adalah…’

Peringkat semacam ini ada di《Epic World》. Ini adalah esensi

dari Thousand-Year Martial Art, yang sedang dikuasai Kim
Seohyun.

Dan itu milik karakter yang setara dengan ‘mid-boss’.

Aku memperhatikannya sejenak sebelum mengalihkan
pandang.
Aku merasakan seseorang memandangku.

“Apa kekuatan yang baru saja kau gunakan?”

Mata Ersil terlihat aneh. Pupilnya bergetar, tetapi emosi yang

disampaikannya unik.

Untuk menghabisi ular itu dalam satu serangan… seperti yang

diharapkan dari siswa terbaik. Aku tidak mengantisipasi reaksi
ini.

Itu hampir seperti tatapan kagum.

Dia mungkin memiliki pemahaman tentang kekuatanku.
‘Mungkin Melanie memberitahunya.’

Mungkin ada semacam jaringan atau komunitas di antara para

transcenders. Aku tahu dimensi tempat Melanie tinggal
terpisah dari Cheonma.

“Itu adalah kekuatanku. Tapi Ersil, bisakah kau membantuku

menggerakkan ini?”
“Uh, ini agak kotor…”
Jika Ersil tidak membantu, baik aku maupun Kim Ara yang
harus mengangkatnya. Aku memandang Shadow Serpent.

Tentu saja. Shadow Serpent, yang mengeluarkan darah hitam,

tidak terlihat menarik secara visual.

“Yah, tidak ada yang bisa kita lakukan.”

Aku menghancurkan permata yang diberikan oleh instruktur.

“Huh? Apakah kau memanggil para instruktur?”

“Ya. Karena Shadow Serpent dapat menyediakan berbagai
bahan, lebih baik membagikannya dan mendapatkan bantuan.”

Mendengar kata-kataku, Ersil terlihat agak menyesal.

“Kalau begitu, aku akan menyerahkan sebagian bagianku.

Lagipula, aku tidak melakukan banyak.”
“Aku juga…”
Ersil dan Kim Ara berkata.
Aku menggelengkan kepala. Ini perlu dijelaskan.

“Itu akan dipotong dari bagianku. Aku yang memanggil.”

“Se, Sungguh?”

Ujung mulut Ersil sedikit terangkat.

Itu benar. Makhluk yang memiliki atribut bayangan adalah

bahan penting dalam ramuan sihir. Ini adalah material langka
dan sulit didapat.

Melihat Ersil dan Kim Ara, aku tersenyum.

‘Aku bahkan belum mulai memanfaatkan mereka.’

Dengan ini, aku telah menyeimbangkan buku mentalku.

Ersil dan Kim Ara adalah karakter yang memiliki niat baik. Jika
aku menyelesaikan ini sekarang, itu bisa menguntungkan di
masa depan.

Harga saat ini dari mayat ular mungkin besar, tetapi jika
dibandingkan dengan nilai masa depannya, itu seperti menukar
kuku jari dengan tulang. Ketika saatnya tiba, penyesalan tidak
akan berguna.
Saat aku berpikir sampai di titik ini, suara di atas semakin
keras. Sepertinya instruktur akhirnya tiba.

Aku menghela napas dalam hati.

Aku memanggil kehendakku dan mematerialisasikan Black

Heavenly Demon Sword. Itu muncul di tanganku sesuai
perintahku.
Dengan kehendakku, aku mulai menguliti mayat ular itu. Sudah
lama sejak mana-ku habis karena penggunaan Black Spirit yang
satu ini.
‘Intinya tampaknya cukup dalam.’

Aku pergi ke tempat inti berada dan menusukkan kulit ular

dengan Black Heavenly Demon Sword.

Setiap kali aku memotong ke dalam mayat ular, darah hitam

memancar keluar.

“Ugh.”

Melihat darah itu, Ersil mengeluarkan suara jijik. Aku ingat dia
punya kebencian terhadap hal-hal semacam ini. Aku menahan
bau darah dan mengekstrak inti dengan kehendakku.

‘Phew.’

[Kekuatan ini tidak dimaksudkan untuk digunakan dengan cara

ini.]
Aku mengabaikan komentar Heavenly Demon. Benar untuk
menggunakannya secara efisien, tergantung pada
penggunanya.

Aku menghapus darah dari inti dan meletakkannya ke dalam

kotak kayu yang kubawa sebelumnya.

———————

“Ini tidak bisa dipercaya….”

Seo Woojoo menatap mayat Shadow Serpent dalam diam.

Ular itu, memuntahkan darah hitam dan tergeletak tak

bernyawa, adalah pemandangan yang mengerikan.

“Bagaimana kau berhasil membunuhnya?”

“Kim Ara menarik perhatiannya dari depan, Ersil menahan
pergerakannya, dan aku memberikan serangan pamungkas.”

Seo Woojoo memandang Kim Ara dan Ersil. Keduanya

mengangguk, suasana tanpa ketegangan.

‘Hmm.’
Seo Woojoo memandangi Shadow Serpent. Tubuhnya yang
besar dan aura menakutkan yang terpancar dari darahnya yang
tak bernyawa.

Setiap aspek sangat luar biasa.

Jika dia menghadapi makhluk ini sendiri, bahkan dalam kondisi
terbaik, dia akan kalah dalam setengah dari pertarungan.

‘Dari mereka berhasil membunuh makhluk seperti itu.’

Bahkan untuknya, atau lebih tepatnya, bahkan untuk tim siswa

yang telah membawa nama baik Akademi Pahlawan Korea
sejak didirikan, pencapaian ini hampir mustahil.

“Jadi, berapa banyak poin yang kau pikir kita bisa dapatkan?”
“Jelas. Kau akan mendapatkan nilai sempurna.”

Asisten guru menjawab pertanyaan Ersil.

“Yang lebih penting, Shadow Serpent ini. Itu bisa segera diubah
menjadi senjata. Jika kau melaporkannya kepada kepala
sekolah, kau mungkin akan menerima hadiah berharga.”
“Apakah itu benar?”
“Ya.”

Jika asisten guru, seorang ahli dalam ekologi monster,

mengatakan demikian, itu pasti kredibel. Tapi pertama-tama,
lebih baik menyerahkan bangkai itu kepada profesor untuk
pemeriksaan lebih mendetail.

Instruktur Seo Woojoo menyampaikan hal ini kepada kelompok

yang dipimpin oleh Lee Seoha.

“Dimengerti. Ngomong-ngomong, apakah ada asisten guru

yang membutuhkan sisik-sisik ini?”
“Apakah kau berencana untuk menjualnya?”
“Ya, kami memang berencana untuk menjualnya, tetapi kami
agak lelah. Kami ingin bertanya apakah kau bisa membantu
kami membawanya.”
“…Aku mengerti. Aku akan membahasnya dengan profesor
ekologi monster. Ada mahasiswa pascasarjana yang brilian di
sana yang akan memastikan bangkai itu terpelihara dengan
baik.”
“Ah, dalam hal itu, kami bisa memberikan beberapa sisik
kepada orang itu.”
“…Tidak ada salahnya memberikan beberapa kepada profesor
juga.”
“…”

Lee Seoha memberikan tatapan bingung kepada Instruktur Seo

Woojoo sebelum menjawab.

“Jadi, berapa banyak poin yang akan kami terima untuk ujian
ini?”
“Ujian monster dievaluasi secara komprehensif.”
Seo Woojoo menyatakan setelah beberapa saat berpikir. Apa
yang telah mereka tunjukkan jauh melampaui harapannya yang
awal.

“Dari nilai sempurna 10, kalian mendapatkan 30.”

Seo Woojoo berkata, sambil tertawa pelan.

Chapter 17 – Hong Yuhwa (1)

“Apakah kita… kalah?”

Hong Yuhwa memindai daftar itu.

Dia dan pengikutnya memperoleh 9 poin.

Namun, mereka hanya berada di posisi kedua.

Peringkat pertama: Tim Lee Seoha – 30 poin.

Peringkat kedua: Tim Hong Yuhwa – 9 poin.
Peringkat ketiga: Kim Seohyun – 8 poin.
.
.
.
30 poin. Bisakah nilai seperti itu nyata?
Mereka bilang 10 poin adalah nilai tertinggi yang mungkin, tapi
30?

“Kita sudah memberikan yang terbaik.”

“Bagaimana caramu mengeluarkan 30 poin dari 10? Omong
kosong apa… ini?”

Para pengikut Hong Yuhwa menghela napas. Instruktur Seo

Woojoo terkenal akan sifat keras kepalanya.
Bahkan di antara asisten instruktur, sesuatu terasa tidak beres.

Rumor beredar bahwa Lee Seoha, Ersil, dan Kim Ara menjebak
monster besar.

“A-apakah kau baik-baik saja, Nona Hong Yuhwa?”

Seorang pengikut berambut biru bertanya pada Hong Yuhwa,

kekhawatiran terdengar dalam suaranya.

Hong Yuhwa menegakkan kepalanya.

“Kita akan baik-baik saja. Kita akan lebih baik lain kali.”
“Ya, itu memang seperti dirimu, Nona Hong Yuhwa!”
“Kau selalu begitu mengagumkan…”
“Kalian semua juga sudah melakukan yang terbaik. Istirahatlah
hari ini.”

Hong Yuhwa membalikkan badan pada pengikutnya dan

menuju penthouse-nya.

Dia memindai area itu secara kebiasaan. Tidak ada orang lain
di sekitar.

’Duk.’

Hong Yuhwa menjatuhkan diri ke tempat tidurnya.

“Aku… aku di peringkat kedua?”

Giginya bergemeretak.

Hong Yuhwa merasa diperlakukan tidak adil. Setelah semua

usaha mereka!
Hanya dua atau tiga orang dalam sejarah sekolah yang pernah
mencetak nilai sempurna 10. Tapi 30 poin? Apakah ini
semacam lelucon?

“Ini penipuan!”

Air mata memenuhi mata Hong Yuhwa.

Dia yakin kali ini.

Dia dan pengikutnya menggiring monster ke satu area, lalu
menghabisi mereka dengan sihir. Itu rencana sederhana, tapi
Hong Yuhwa, yakin dengan daya tembaknya, sudah mengklaim
posisi pertama dalam pikirannya.

Buktinya adalah dia melampaui Kim Seohyun.

Tapi ini tidak adil. Peringkat kedua, dirinya, di peringkat kedua.

———————

“Pada suatu waktu, hanya sains yang maju. Tapi sekitar 70

tahun lalu, fenomena aneh mulai terjadi di seluruh dunia.
Seperti yang kalian semua tahu, ketika elemen dari dunia lain
tumpang tindih dengan dunia kita, kekuatan bernama ‘mana’
muncul,” kata profesor berambut putih itu, mengikat
rambutnya sambil berbicara.

“Kita tahu lebih banyak sekarang dibanding dulu, tapi banyak

hal di dunia ini masih belum terungkap. Menara, dungeon,
gerbang… dunia ini masih penuh misteri. Ditambah, ada ras
dan makhluk transenden dari dunia lain.”

Pulpennya berputar di antara jarinya saat mendengarkan kuliah

profesor. Bukan karena dia sudah tahu semua ini, melainkan,
dia tidak bisa fokus.

Belakangan ini.
Lebih spesifiknya, dari kemarin, dia merasa ada yang
mengawasinya.
Pandangan yang intens.

Sumbernya ada di sebelah kanannya.

Ketika dia melirik diam-diam ke arah itu, dia melihat Hong
Yuhwa.
Hong Yuhwa menatap intens profesor yang sedang mengajar.

[Master, wanita itu sudah menatapmu cukup lama.]

Pedang Iblis Langit Hitam, yang menempel di sisinya,
berbicara.
[Ah, apakah karena tes kemarin?]

Peringkat dari tes berburu monster diumumkan. Hong Yuhwa,

dengan semangat kompetitifnya yang kuat, secara alami akan
menyadari dirinya.

Hong Yuhwa memiliki keinginan untuk menang yang sangat

intens.

“Jadi, kalian semua… Ah, waktunya sudah habis. Mari akhiri

kelas di sini hari ini. Jangan lupa makan siang yang enak.”

Profesor mengakhiri kelas. Saat dia mengemasi buku-bukunya

dan pergi, para siswa cepat bangkit dan menuju kantin.

Mengamati pemandangan itu, mereka benar-benar terlihat

seperti anak-anak.
“Ayo, Seoha.”
“Baik.”

Aku menuju makan siang dengan Kim Seohyun. Kantin memiliki

cukup banyak kursi kosong. Itu ruang besar, dan setiap
tingkatan memiliki bagiannya sendiri.

“Tapi monster apa yang kau tangkap kemarin? Para asisten

dosen semua heboh membicarakannya.”
“Aku menangkap yang bagus.”

Aku merespons samar pada pertanyaan Kim Seohyun sambil

menuju bagian makanan Korea.

Aku mengambil kimchi, babi tumis, seolleongtang, dan

potongan daging babi, lalu mencari tempat untuk duduk.

“….Babi lagi?”
“Kau selalu makan tteokbokki, tidak pernah bosan?”
“Tidak, tteokbokki selalu enak.”

Kim Seohyun merespons dengan senyum cerah dan duduk di

seberangku.

Aku melirik makanan yang dibawa Kim Seohyun. Ada

tteokbokki yang terlihat pedas, makanan gorengan, pangsit,
dan sosis Vienna. Di sebelahnya, pasta krim dan roti untuk
dicelup.
“Bisakah kau benar-benar mendapat kekuatan dari makan itu?”
“Hah? Ya, tidak banyak, kan? Ha, haha. Pria harus makan
sedikit lebih banyak, benar?”

Pada kata-kataku, Kim Seohyun tertawa canggung dan berdiri

untuk mengambil es krim dan roti tambahan.

“Astaga! Hong Yuhwa, bisakah kau benar-benar makan semua

itu?”
“Hong Yuhwa menikmati makanan rakyat biasa?”

Aku menoleh pada seruan kagum itu. Di sumber keributan

adalah para pengikut Hong Yuhwa, dengan Hong Yuhwa sendiri
di tengah.

Setelah diperiksa lebih dekat, dia memiliki barang-barang yang

persis sama denganku.
Babi tumis, tonkatsu, seolleongtang dengan nasi, dan kimchi.

“……”

Bukankah ini agak berlebihan?

Aku tidak menyangka dia akan seberapa sadar ini.
Saat aku menatap Hong Yuhwa dengan tidak percaya,
pandangan kami bertemu.

Pandangannya penuh tekad yang intens.

Merasa tidak nyaman di bawah tatapan intensnya, aku cepat
memalingkan muka, hanya untuk melihat Hong Yuhwa
memberikan senyum puas.

“……”

Ini benar-benar di luar keyakinan.

Setelah kelas berakhir, aku menuju lapangan latihan untuk

berolahraga.

Lapangan latihan ramai. Ada yang pamer otot, mengangkat

500 kg seperti bukan apa-apa, seperti Park Woonhyuk, atau
sudah basah kuyup oleh keringat seperti Seo Gayeon.

“Benar-benar banyak orang.”

“Tapi lapangan latihan ini bagus. Hampir tidak ada bau
keringat. Semua peralatan kelas atas.”

Kim Seohyun bersenandung setuju.

“Aku merasa seperti akan mati lemas karena bau keringat di

sekolah sebelumnya.”
“Kedengarannya ekstrem.”
Aku melakukan peregangan ringan sambil mengamati Seo
Gayeon. Aku berharap dia bisa menemukan kesenangan dalam
sihir.

‘Aku tidak bisa memaksanya.’

Kurasa aku harus membantunya membangkitkan kemampuan

magisnya setelah kejadian dalam karya asli terjadi.

“Haruskah kita hanya melakukan latihan ringan selama dua jam

hari ini?”
“……Mari lakukan itu.”

Kim Seohyun membalas dengan senyum lebar.

Aku benar-benar tidak bersemangat, tapi aku harus bertahan.

“Mari mulai sederhana dengan 50kg.”

Aku dalam hati memohon ampun.

Bertentangan dengan perasaanku, Kim Seohyun dengan ceria

menambah beban pada bench press.
SIAL.

Aku merasakan pandangan padaku.

Ketika aku melihat ke samping, Hong Yuhwa ada di sana.

“Hong Yuhwa? Kau tiba-tiba melakukan bench press?”

“Ya, aku sudah menyadari pentingnya kekuatan dasar.”

Hong Yuhwa merespons dengan percaya diri.

Para pengikutnya terlihat bingung, tapi cepat mulai

membantunya masuk posisi.

“Jaga punggungmu lurus, dan bar sedikit di atas dadamu… ah,

karena dadamu besar, Hong Yuhwa, kau bisa sejajarkan dengan
dadamu.”

Bahkan ketika berbaring, dada Hong Yuhwa yang besar tidak

rata banyak, menyebabkan pengikutnya berbicara dengan
malu.

“Apa, Yuhwa juga melakukan bench press? Itu ide bagus.

Bahkan sebagai penyihir, tidak ada salahnya berolahraga.”
“Kau, berapa berat yang kau angkat?”
“Apa maksudmu berapa berat yang kau angkat? Aku 5… ah,
kau bicara tentang berat yang Seoha angkat. Ini 50kg, kan?”
“Tambah menjadi 55kg.”

Pada kata-kata Kim Seohyun, pengikut Hong Yuhwa terlihat

bingung.
“Bukankah Yuhwa menghindari latihan kekuatan?”
“Aku juga berpikir begitu.”
“Hmm.”
Kim Seohyun berbisik ke telingaku, dan ketika aku membalas
berbisik, pipinya menjadi merah cerah.

…Hal menjadi agak aneh.

Aku cepat mengalihkan pandangan ke Hong Yuhwa. Dia

menaikkan berat menjadi 55kg dan, dengan susah payah,
mengangkat bench press.

“Urggh.”

Dia membuat suara aneh.

“Unng…huuh…hnng…”

Wajahnya sudah lama menjadi merah padam. Dia

menggeretakkan giginya, menurunkan bar ke dadanya, lalu
mengangkatnya kembali ke posisi semula.

Hong Yuhwa, terengah-engah, menatapku.

“Huff…huh, ha, hah, kau…kau melihat itu, kan?”

Lalu dia memberikan senyum kemenangan dan beralih ke

latihan lain.

“…Sepertinya Yuhwa sangat kompetitif.”

“Itu memang tampaknya terjadi.”
Menyaksikan Hong Yuhwa, yang sedang tersenyum penuh
kemenangan, aku tidak bisa berkata-kata.

Kau seharusnya melakukan itu setidaknya lima kali.

Chapter 18 – Hong Yuhwa (2)

Setiap Rabu, kami memiliki kelas yang fokus pada
pengembangan hobi. Mata pelajaran termasuk alkimia,
membaca, memasak, dan sejarah. Hari ini, aku mendapati
diriku menuju ruang kuliah alkimia, menahan menguap saat
berjalan.

‘Apakah Hong Yuhwa dan Seo Gayeon satu-satunya yang aku

kenal?’

Kim Seohyun memilih untuk bergabung dengan klub memasak.

Keputusan ini bukan hanya karena cintanya pada makanan
yang lezat, tetapi juga karena sebuah insiden di dalam
dungeon saat dia masih kecil. Dia ingin memastikan bisa tetap
menikmati makanan enak, bahkan dalam keadaan sulit.

‘Sungguh absurd terdengar.’

Setiap orang mengejar minatnya masing-masing. Kim Ara

mendaftar di klub membaca, Ersil memilih upacara teh, dan
sementara Hong Yuhwa biasanya akan menemani Kim Seohyun
ke memasak, dia sekarang bergabung denganku. Lalu ada Seo
Gayeon.

Seo Gayeon memilih untuk belajar alkimia karena potensi

keuntungannya, mengingat kehidupan keluarganya yang
kurang mampu.

‘Ada yang lain juga.’

Akademi Pahlawan Korea sangat mendorong hobi semacam ini
dan bahkan menyediakan bahan berkualitas tinggi untuk
mereka.

Saat aku mendorong pintu ruang kuliah, aku merasakan

tatapan dari semua arah mengunci padaku. Terutama, aku
merasakan dua tatapan tajam – milik Hong Yuhwa dan Song
Rahee, Penyihir Pama. Yang terakhir ini saat ini sedang terfokus
dalam diskusi dengan profesor alkimia. Dia dikenal sebagai
seorang mage, tetapi kemampuannya dalam alkimia telah
memberinya julukan sebagai penyihir.

“Maaf, aku sedikit terlambat,” kataku.

“Tidak masalah, kami baru saja mulai,” jawab profesor dengan
senyuman ramah. Di depannya terletak selembar plastik hitam,
mirip dengan tirai.

‘Aku tidak menyangka dia benar-benar mengambilnya.’

Aku memberinya sedikit kendali atas Shadow Veil ketika aku

mentransfer Shadow Snake, dan sepertinya dia telah
mengklaimnya. Aku mencatat dalam pikiranku untuk tidak
pernah menjadi mahasiswa pascasarjana. Mengusir pikiran itu,
aku mencari tempat duduk. Banyak yang kosong, tetapi aku
sengaja memilih untuk duduk di sebelah Seo Gayeon.

“Halo,” sapaku padanya.

“Huh? Oh, halo,” jawab Seo Gayeon, sedikit terkejut.
“Jadi, kau juga mengambil alkimia?”
“Ya. Aku mendengar ini bisa… berguna,” jawabnya, melirik
cepat ke arah profesor.
“Bagus! Mari kita semua menyelami alkimia,” profesor mulai
dengan senyuman. “Apakah ada yang tahu ramuan apa yang
akan kita buat hari ini?”
“Antidot paralisis,” seru Hong Yuhwa.
“Itu benar,” profesor mengonfirmasi, menyelaraskan semangat
Hong Yuhwa. “Ada banyak monster di luar sana yang membawa
racun paralisis. Setiap tahun, banyak calon pahlawan
meremehkan makhluk-makhluk ini, seperti goblin atau laba-
laba raksasa, dan kehilangan nyawa mereka.”

Suasana di ruangan itu menjadi berat saat dia berbicara.

“Hari ini, kita akan fokus pada pembuatan antidot paralisis.”

“Bisakah kita mencoba sesuatu yang lain setelah kita
menyelesaikan antidot?”
“Ya, tetapi hanya jika kau bisa menciptakan antidot yang
memuaskan terlebih dahulu. Kau bebas menggunakan
sebanyak mungkin bahan yang kau butuhkan.”

Kata-kata profesor membuat mata para siswa bersinar dengan

antisipasi. Tetapi aku tahu lebih baik. Membuat ramuan yang
dianggap memuaskan oleh profesor alkimia bukanlah tugas
yang mudah.

“Bolehkah aku bertanya?”

“Tentu, silakan.”
“Apa metode untuk menciptakan antidot? Bisakah kau
memberikan resep?”
“Yang kau perlukan hanyalah menggunakan bahan-bahan yang
memiliki sifat antidotal,” jawab profesor dengan ceria.
Beberapa siswa yang akhirnya memahami tantangan yang ada
tampak pucat.

“Selanjutnya, aku akan membagikan kit alkimia. Semua gratis,

jadi silakan manfaatkan sepenuhnya.”

Asisten pengajar melangkah maju untuk membagikan kit

mengikuti kata-kata profesor.

“Aku sudah siap, aku membeli kit sebelumnya.”

Melihat kitku, mata profesor alkimia bersinar.
“Oh, dari mana kau menemukannya? Itu hanya tersedia dari
Alchemy Guild, dan hanya untuk mereka yang memiliki
peringkat emas atau lebih tinggi.”
“Aku beruntung bisa mendapatkannya.”
“Dalam alkimia, keberuntungan bisa menjadi keterampilan itu
sendiri. Kau Lee Seoha, kan? Awalnya aku mengira kau
mungkin kesulitan di bidang ini karena kau adalah siswa
terbaik, tetapi sepertinya aku mungkin telah salah menilai.”

Profesor menambahkan bahwa dia akan mengawasi diriku

dengan cermat. Pernyataan itu membuatku merinding – itu
menyiratkan tanggung jawab potensial sebagai mahasiswa
pascasarjana.

“Hei, kau.”

Suara itu milik Hong Yuhwa. Dia telah mendekat ke arahku

tanpa aku sadari.
“Apakah kau percaya diri dengan keterampilan alkimiamu?”
“Ya.”

Sejujurnya, aku percaya tidak ada orang di dunia ini yang lebih
mengenal alat daripada aku, meskipun mereka mirip. Beberapa
pengrajin mungkin mengklaim bahwa mereka tidak peduli
dengan alat mereka, tetapi aku pikir itu adalah kesalahan. Jika
seorang pengrajin menggunakan alat berkualitas tinggi, tentu
saja, hasilnya akan lebih baik.

“Apakah kau ingin bertaruh?”

“Bertaruh?”

Mataku bersinar sebagai respons. Hong Yuhwa, cucu dari

pemimpin Menara Merah, dikabarkan akan menjadi pemimpin
menara berikutnya karena bakatnya yang luar biasa.

“Apa syarat taruhan itu?”

“Siapa pun yang antidotnya lebih disukai profesor, menang.”
“Dan taruhannya?”
“Hmm…” Hong Yuhwa merenung.
“Kau yang menentukan. Aku tidak tahu apa yang kau inginkan.
Selama itu dalam kemampuanku untuk memberi, aku akan
berusaha untuk mengakomodasi sebanyak mungkin,” akhirnya
dia berkata dengan nada percaya diri.

Aku menunjukkan senyum cerah padanya. “Bagus. Ayo kita

bertaruh.”

“Tidak ada mundur sekarang.”

“Jadi, apakah aku yang menjadi juri?”

Profesor alkimia, yang entah bagaimana telah muncul di

samping kami, bertanya dengan senyuman lebar.

“Tentu, kami akan sangat menghargainya.”

———————

Hong Yuhwa sibuk memilih bahan-bahannya dengan percaya

diri.

‘Tidak buruk.’

Jika dia terus seperti ini, antidotnya bisa dengan mudah

mendapatkan nilai C+.

Itu cukup baik untuk seorang siswa. Jika aku tidak ada di sini,
dia mungkin akan dianggap yang terbaik.

Aku mulai mengumpulkan ramuan, keranjang di tangan.

──────────────

Bloodfire Herb (E+)

Sebuah ramuan berwarna merah darah.

: Mengandung komponen beracun.

: Kesegaran berada di puncaknya.
──────────────
──────────────
Dark Moon Herb (E+)
Sebuah ramuan berwarna gelap.

: Melimpah dengan energi dingin dan negatif.

: Kesegaran berada di puncaknya.
──────────────
──────────────
Moonlight Herb (D+)
Sebuah ramuan yang bersinar saat terkena sinar bulan.

: Mengandung komponen beracun dan energi negatif.

: Kesegaran berada di puncaknya.
──────────────

──────────────
Blood Berry (F+)
Sebuah beri berwarna merah darah.

: Melimpah dengan energi positif.

: Kesegaran berada di puncaknya.
──────────────

Berkat Talenta Membaca(-) ku, aku hanya memilih yang paling

segar.

Semua ramuan ini biasanya digunakan untuk membuat racun.

Tetapi ketika digabungkan, mereka menciptakan efek sinergis
yang menghasilkan antidot. Tentu saja, jika mereka ditangani
dengan buruk, mereka bisa dengan mudah membentuk racun
mematikan yang mampu membunuh belasan hanya dengan
setetes.

‘Dia pasti menyukainya.’

Aku memikirkan wanita bangsawan yang masih belum kutemui

yang memiliki kecintaan untuk mengumpulkan anggota tubuh
dari Mines.

“Semua ini adalah ramuan beracun?”

“Tapi kau hanya memilih yang paling segar. Kau jelas bukan
pemula dalam alkimia.”

Baik Profesor Song Rahee maupun profesor alkimia

mengamatiku dengan ketertarikan yang mendalam.
Aku memfokuskan pikiranku.

Dunia di luar layar dan dunia ini tidaklah sama. Aku memahami
cara kerjanya, tetapi mungkin ada perbedaan.

Namun, alasan aku setuju untuk bertaruh ini adalah

kepercayaanku pada satu talenta: Tangan Lincah.

Sebuah talenta yang membantu dalam semua tindakan yang

melibatkan keterampilan fisik.

Dan aku tidak hanya terjun ke tantangan ini hanya berdasarkan

itu saja.

Alten’s Vision Alchemy (B)

Aku baru saja memperoleh keterampilan Alkimia ini dari bagian

keterampilan, menggunakan poin yang telah kutumpuk.

‘Hoo.’

Dengan ramuan di tangan, aku mulai berkonsentrasi.

Pikiranku dipenuhi dengan pengetahuan, mulai dari metode

pemurnian untuk semua jenis ramuan hingga resep untuk
barang yang dikenal sebagai elixir.
‘Sepertinya benar.’

Metode untuk menyuling ramuan mirip dengan apa yang telah

kulihat di luar layar komputer.

Aku mulai membuat larutan penyulingan saat aku menggiling

ramuan di dalam mortir. Bau menjijikkan mulai memenuhi
udara saat aku memperkenalkan ramuan yang telah dihaluskan
ke dalam larutan.

Empat ukuran cairan Bloodfire Herb, dua dari Dark Moon Herb,
tiga dari Moonlight Herb, dan satu dari Blood Berry.

Aku menambahkan ramuan dalam jumlah yang telah

ditentukan.

Asap mulai naik dan bau menyengat perlahan mulai

menghilang.

“Dia menetralkan racun dengan racun. Sungguh, hanya dengan

kit dasar itu?”
“Apakah kau melihat rasio yang dia gunakan? Itu tampaknya
lebih penting…”
“Urutan dan rasio. Jika salah satu dari mereka tidak tepat, tidak
heran jika itu akan berubah menjadi racun mematikan.”

Mengabaikan bisikan di sekelilingku, aku menempatkan antidot

ke dalam fermenter.
Fermenter adalah alat yang mempercepat penuaan ramuan
setelah dimasukkan. Aku telah mengeluarkan sejumlah kecil
uang untuk mendapatkannya.

Jadi, aku menunggu dengan sabar selama lima menit.

Setelah ramuan berubah menjadi warna kuning jernih, aku

mengangkatnya.

Appraisal.
──────────────

Vision Antidote (A)

Antidot berwarna kuning. Setelah dikonsumsi, dapat

menetralkan semua racun dari tingkat tertentu ke bawah dan
secara permanen meningkatkan ketahanan terhadap racun.

: Menetralkan semua racun dari tingkat B atau di bawahnya.

: Menghalangi racun dari tingkat B atau di bawahnya selama 1
jam dan secara permanen meningkatkan ketahanan terhadap
racun.

──────────────
[Profesor Song Rahee dan Han Yoonbi ternganga melihat
antidot yang telah kau buat!]
[Kau telah menghasilkan antidot yang paling unggul di dunia!
Prestasi yang luar biasa! 3.000P telah diberikan!]

Aku terkejut saat melihat jendela pop-up.

Ini dianggap sebagai antidot terbaik di dunia?

Ketika aku pertama kali bergabung dengan Alchemy Guild, aku

diberikan peringkat berlian. Tidakkah seharusnya aku
mendapatkan peringkat eksekutif untuk level ini?

‘Yah, itu bukan bagian yang krusial.’

Jika ini hanya standar, aku rasa aku bisa dengan mudah
mengumpulkan poin dengan pencapaian yang lebih rendah dari
yang aku perkirakan.

Aku mencuri pandang ke sekeliling.

Baik Profesor Song Rahee maupun Profesor Alkimia menatapku

dengan keterkejutan yang lebar.
‘Sudah jelas aku menang.’

Sekarang, apa yang harus aku pilih sebagai hadiah taruhan?

Chapter 19 – Hadiah (1)

Hong Yuhwa mengenakan ekspresi kompleks saat ia
menatapku. Aku bisa merasakan bahwa ia merasa dirugikan,
namun rasa pasrah mendominasi wajahnya.

“Metode alkimia itu terlihat familiar, apakah seorang master

yang mengajarkanmu?” tanyanya. Seorang master adalah
sosok terkenal di bidang alkimia. Hong Yuhwa mungkin
bertanya karena ia sering menegaskan bahwa batas antara
racun dan obat sangat tipis.
“Tidak, aku mengajarinya sendiri,” jawabku.
“Kau mengajarinya sendiri?” ia mengulangi, ketidakpercayaan
jelas terdengar dalam suaranya. Memang, aku belajar sendiri.

Dalam permainan, kau bisa mendapatkan resep, tetapi selalu

ada satu atau dua bahan yang hilang, membuatnya sulit untuk
menyelesaikannya. Banyak orang yang menjual alkimia, tetapi
di antara anggota komunitas awal, hanya aku yang
melakukannya.

“Sudah sekitar lima tahun,” aku memberitahunya.

“Lima tahun? Hanya lima tahun?” Alis Hong Yuhwa bergerak
kaget. Ketidakpercayaan meliputi wajahnya. Namun segera, ia
menutup matanya, dan wajahnya kembali ke keadaan
biasanya, kebanggaan terlihat dalam tatapannya.
“Kau hanya belajar selama lima tahun? Keterampilan yang kau
tunjukkan sebelumnya tampak lebih dari itu,” suara Profesor
Song Rahee terdengar skeptis.

Profesor alkimia di sampingnya hanya menatapku, matanya

berkilau. Ia terlihat seperti wanita yang baru menemukan harta
karun.
“Apakah kau, kebetulan, berencana untuk mendonasikan
ramuan, siswa Lee Seoha?” tanyanya.
“Dona?” aku bertanya. Di sinilah.

Sistem yang khas di Korea Hero Academy.

“Mari kita mulai dengan penjelasan,” katanya.

“Oh, kau tidak tahu! Aku akan menjelaskan secara spesifik.
Sistem donasi adalah sesuatu yang hanya dapat diakses oleh
mereka yang memiliki bakat luar biasa dalam alkimia atau
pandai besi. Dalam istilah sederhana, Korea Hero Academy
menawarkan bahan yang tak terbatas, dan siswa hanya perlu
menyediakan sejumlah ramuan yang ditentukan.”

Ia menambahkan bahwa kau bisa menerima jumlah besar

sebesar 2 juta won setiap bulan, dan jika kau memilih untuk
mendedikasikan dirimu pada akademisi di masa depan, kau
juga bisa bekerja di bawah seorang profesor.

“Apa pendapatmu? Apakah kau ingin mencobanya?”

Senyumnya cukup menjengkelkan.
“Aku akan mempertimbangkannya,” jawabku, menolaknya
untuk sementara. Itu seharusnya meningkatkan antisipasinya.
“Dari pengamatanku, siswa Lee Seoha tampaknya memiliki
bakat alami untuk alkimia. Aku ingin berkolaborasi…” Profesor
Alkimia memberi isyarat, menonjolkan belahan dadanya secara
halus saat berbicara.

Dada-nya terlihat cukup besar.

Seorang siswa biasa mungkin tergoda oleh ini, tetapi aku hanya
tersenyum samar dan berkata, “Kalau begitu, bisakah kau
menyediakan ruangan pribadi untukku?”

“Sendirian?” Profesor Alkimia terdiam sejenak.

Aku menyadari rencana profesor ini.

Ia memanfaatkan mahasiswa pascasarjana-nya seperti

bawahan, menggunakan wewenangnya untuk menyita bahan
berharga dan resep yang mereka temukan. Untuk
mendapatkan promosi, mereka dipaksa menyerahkan resep
yang bernilai jutaan kepadanya.

Ia berhasil bertahan berkat bakatnya sendiri sejauh ini, tetapi ia

telah terpesona oleh Mines dan resepnya yang menggoda,
memilih untuk bersekutu dengan mereka.

Ia juga berperan sebagai penjahat yang jelas, berpura-pura

berteman dekat dengan Profesor Song Rahee sementara diam-
diam merusak reputasinya karena rasa cemburu.

‘Dia mungkin berencana untuk diam-diam menggunakan

resepku.’

Baginya, moralitas sama tidak pentingnya dengan sampah

yang dibuang di jalan.
Karena sifatnya itu, ia kemungkinan telah mencuri sisik ular
bayangan yang aku berikan kepada seorang mahasiswa
pascasarjana di bawah pengawasannya.
“Ya, aku sulit berkonsentrasi ketika ada orang lain di sekitar,”
aku menyatakan.

Dengan kata-kataku, ekspresi Song Rahee berubah. Itu adalah

tatapan yang berkata, ‘Tapi baru saja kau menciptakan ramuan
di tengah kerumunan-‘

“Kalau begitu, aku akan membicarakan ini dengan sekolah

secara terpisah. Sebagai siswa yang luar biasa seperti Lee
Seoha, kau seharusnya bisa mendapatkan ruangan pribadi. Dan
jika ada bahan yang kau butuhkan, sekolah seharusnya bisa
menyediakannya. Tentu saja, tidak ada yang terlalu mahal,” ia
meyakinkanku.
“Terima kasih atas itu,” aku menjawab.

Dengan kata-kataku, mata Profesor Alkimia bersinar.

“Apakah kau tidak berencana untuk menjadi mahasiswa

pascasarjana? Aku percaya kau, Lee Seoha, akan menjadi yang
terbaik,” ia mengusulkan.
“Aku tidak tertarik,” aku menolak.
“Oh, kau cukup tegas,” komentarnya, jelas melangkahi batas.

Sama seperti yang aku duga, karakternya tidak berbeda dari

seorang penjahat.

———————
Aku memeriksa seragamku di cermin, menukar hoodie biasa
dengan seragam itu.
Celana hitam, kemeja putih, dan rompi putih dengan dasi biru
yang mencolok.

‘Aku terlihat bagus,’ pikirku.

Meskipun aku sedikit, sangat sedikit, menyesuaikan

penampilanku, aku puas dengan penampilanku.

[Kau terlihat bagus. Tapi, tuan, celanamu berkerut di bagian

belakang.]

Setelah nasihat dari Heavenly Demon, aku merapikan hem

celanaku.

“Apakah kau sudah siap?” tanya Instructor Seo Woojoo dengan

suara dalamnya.

Aku mengangguk sebagai tanda bahwa aku siap.

“Belum!”
“Berikan aku sedikit waktu……”

Ersil Merhen dan Kim Ara tampak ribut dengan rambut mereka
entah kenapa.
Alasannya sederhana.

Mereka akan bertemu kepala Korea Hero Academy.

Meskipun dia dikenal sebagai kepala sekolah, kekuatannya
setara dengan Suzerain, jadi dia jarang berada di sekolah.
Sebagian besar waktu, dia berada di tempat yang disebut
‘perbatasan’, menangkis invasi monster dan Mines.

“Jadi, berapa banyak hadiahnya?” tanya Kim Ara sambil

bermain-main dengan rambutnya.

Meskipun ia dibesarkan di lingkungan mewah, ia telah

membawa sejumlah artefak dan logam berharga untuk hidup
mandiri dari pengaruh Suzerain.

“Hadiah adalah sepuluh juta won masing-masing. Plus, satu

item yang dapat digunakan di sekolah juga disediakan.”
“Aku penasaran seberapa bagus item itu……”
“Itu akan menjadi item peringkat C. Kau juga bisa menjualnya
di luar. Item yang dibuat oleh Kepala Sekolah berkualitas tinggi,
jadi jika kau berencana untuk menjualnya, lakukan dengan
harga tinggi,” nasihat Instructor Seo Woojoo.
“Apakah boleh untuk menyarankan itu?”
“Tidak perlu khawatir, itu ide kepala sekolah. Terutama siswa
yang memiliki utang di rumah yang melakukan itu. Kemiskinan
bisa membuat orang putus asa. Tapi lahir dalam keadaan
miskin bukanlah kejahatan,” tambahnya.
“Tetapi pada saat kau menyalahgunakan uang itu untuk pesta
yang sia-sia dan nilai-nilaimu menurun, atau terlibat dalam
kejahatan, kau akan menemukan betapa menakutkannya
kepala sekolah bisa menjadi.”
“Kalau begitu aku tidak perlu khawatir~,” Ersil menjawab
dengan senyuman ceria. Instructor Seo Woojoo tertawa melihat
sikap santai Ersil dan berkata.
“Kau semua lebih baik cepat siap. Jika kau terlambat, siapa
yang tahu ke mana kepala sekolah mungkin pergi.”
“Whew, kami sudah siap~.”
“Aku juga!”

Ersil Merhen dan Kim Ara menyatakan. Ersil telah menambah

volume pada rambutnya, sementara Kim Ara telah
memindahkan rambutnya ke samping dan menyematkannya.

“Oh, Nona Kim Ara, kau sangat cantik~. Aku tahu kau akan
terlihat cantik bahkan tanpa menyembunyikan dirimu di balik
rambutmu.”
“Kau juga cantik.”
“Hmm. Ayo pergi.”

Dengan batuk paksa, Instructor Seo Woojoo memotong obrolan

gadis-gadis itu dan melangkah maju. Kami mengikutinya.

“Tapi apakah aku boleh menerima ini?”

“Itu benar. Lee Seoha melakukan semua pekerjaan.”
“Sebut saja aku Seoha untuk kenyamanan. Aku juga tidak akan
menangkapnya tanpa kalian.”

Saat aku berkata begitu, Kim Ara dan Ersil membuat ekspresi
aneh.
“Budaya Timur menghargai kerendahan hati dan kesopanan,
tetapi menarik bagaimana terlalu banyak kerendahan hati bisa
tampak angkuh.”
“Hmm.”
Mereka sama sekali tidak percaya pada kata-kataku.

Yah, kekuatan Heavenly Demon memang di luar imajinasi.

“Kita sudah sampai.”

Instructor Seo Woojoo berhenti di depan pintu besar yang kuno

dan megah.

Ia selalu memiliki sikap tegas dan terkumpul yang memberinya

julukan Singa Besi… tetapi saat ini, ia terlihat sangat cemas.

“Jangan semua terlalu gugup. Kepala Sekolah yang hebat dan

perkasa ini cukup penyayang. Kecuali kau adalah Mines atau
penjahat.”

Instructor Seo Woojoo menyatakan dengan suara bergetar.

Orang yang paling gugup sepertinya adalah kau.

Tawa ringan.

Saat Instructor Seo Woojoo melangkah maju, pintu secara

otomatis terbuka.
Di dalam, seorang wanita duduk dengan kaki disilangkan di
atas kursi.

Rambutnya memancarkan cahaya keemasan yang cemerlang.

Mata ungunya tampak menembus segalanya.
Setelan hitam dengan mantel putih bersih yang melingkar di
atasnya.

Bahkan di Epic World, di mana aliran kekuatan menjangkau

ruang angkasa, dia adalah salah satu makhluk terkuat yang
kekuatannya tidak pernah goyah.

Seo Yebin.

Makhluk absolut itu menatap kami, dagunya disangga oleh

tangan.

“Instructor Seo Woojoo, Siswa Lee Seoha, Ersil Merhen, dan Kim
Ara, beri salam.”

Instructor Seo Woojoo memberi salam dengan ekspresi tegang.

Kami menundukkan kepala dengan hormat.

Ketika aku mengangkat kepalaku, aku mendapati diriku di

bawah tatapan ungu Seo Yebin. Rasanya seperti entitas di luar
pemahaman manusia sedang mengawasi diriku.

“Menarik,” katanya dengan senyum tipis. Instructor Seo Woojoo

terdiam.
“Aku akan memberikanmu barang biasa, tetapi aku telah
mengubah pikiranku. Instructor Seo Woojoo. Panggil wakil
kepala sekolah.”
“Haruskah aku memanggil wakil kepala sekolah?”
“Ya.”

Atas perintah Seo Yebin, Instructor Seo Woojoo mengangguk

dan segera mulai melangkah pergi.

“Kau adalah keturunan Suzerain, bukan?”

Seo Yebin memfokuskan tatapannya pada Kim Ara.

“Aku sudah bisa merasakan potensimu. Suzerain tidak bisa

membangunkan garis keturunannya pada usiamu. Kau mungkin
melampaui Suzerain dalam waktu kurang dari satu dekade.”
“ Terima kasih.”

Mata Ersil melebar mendengar kata-katanya.

“Dan kau… sepertinya tidak membutuhkan nasihat apa pun.”

“….Bisakah kau melihatnya?”

Ersil bertanya dengan suara kaku. Itu adalah pertanyaan

mendadak, tetapi ia pasti merujuk pada jiwa yang tinggal di
dalam dirinya.

Transcendent yang memerintah dunia selama seribu tahun.

“Seorang wanita sepertiku tidak bisa tidak melihatnya. Dan
sebaiknya jangan terlalu percaya. Jiwa mencari ‘wadah’ untuk
memenuhi ‘keinginan’ yang tidak bisa mereka capai semasa
hidup. Jika kau tidak bisa memenuhi keinginan itu, adalah hal
yang umum untuk dimakan.”

“…Aku sadar.”

Seo Yebin dengan halus menunjukkan bahaya bahwa seorang

Transcendent bernama Melanie bisa mengambil alih tubuh Ersil.

“Dan…”

Mata ungunya beralih padaku.

“Kau benar-benar menarik.”

Matanya melengkung menjadi bentuk bulan sabit.

 Chapter 20 – Hadiah (2)

Seo Yebin memandangku dengan rasa ingin tahu.

Dia melirik ke arah pedang hitam di pinggangku dan

memberikan senyuman kecil.

“Kau adalah orang paling menarik yang pernah aku temui.”

Saat Seo Yebin berbicara, aku merasakan tatapan Kim Ara dan
Ersil padaku.

“Apakah kau butuh sesuatu?”

“Aku memang butuh, tapi sekarang sudah ada.”
“Aku mengerti. Jadi kau mengincar barang milik wakil kepala
sekolah.”

Seo Yebin menutup matanya dan terdiam sejenak.

“Mata yang aneh.”

“Apakah kau maksud mataku?”
“Ya, kau tidak merasakan apa pun terhadapku seperti orang
lain. Tidak ada rasa ingin tahu, kagum, atau takut… kau tidak
memiliki perasaan-perasaan itu. Bahkan rasa ingin tahu yang
biasa pun tidak ada.”

Seo Yebin tersenyum sinis.

“Seolah-olah kau sudah sepenuhnya memahami diriku.”

Setelah itu, Seo Yebin terdiam.

Dia memandangku seolah bertanya-tanya dari mana anak

sepertiku berasal.

“Apakah kau punya pertanyaan lain?”

“Banyak.”
“Jika kau memberiku imbalan yang sesuai untuk setiap
jawaban, aku akan memberitahumu segalanya.”
“Kau berani. Tapi sayangnya, itu tidak mungkin terjadi.”

Seo Yebin tersenyum sedikit.

“Hanya sejumlah terbatas siswa yang bisa mendapatkan

sesuatu dari gudang wakil kepala sekolah. Itulah sebabnya
akademi memilih siswa-siswa berprestasi. Pemilihan ini
sepenuhnya berdasarkan pencapaian. Aku yang membuat
aturan itu. Jika aku melanggar aturanku sendiri, itu akan sangat
konyol.”
Seo Yebin berhenti sejenak untuk memandangku, lalu
melanjutkan.

“Untuk mendapatkan apa yang kau inginkan, tunjukkan

pencapaianmu. Aku berharap bisa bertemu lagi segera.”
“Apakah itu akan segera?”
“Ya, nantikan hari itu… Wakil kepala sekolah sudah ada di sini.
Ikuti wakil kepala sekolah ke gudang dan pilih barang yang kau
inginkan.”

Setelah mengatakan itu, Seo Yebin memandangku.

“Aku akan mengawasi dirimu.”

Dia tersenyum menggoda.

Aku berjalan keluar bersama Ersil dan Kim Ara.

Klik, klak.

Saat kami melangkah ke koridor, aku melihat Instruktur Seo

Woojoo dan seorang gadis kecil yang tampaknya berusia
sekitar sekolah menengah.

Dia memiliki lingkaran hitam di bawah matanya dan berpakaian

kasual dengan gaun putih. Tingginya hanya sekitar 152 cm.

“Salam. Dia adalah wakil kepala sekolah.”

“Halo!”
“…Jangan berteriak. Itu menyakitkan telingaku.”

Wakil kepala sekolah mengernyit.

Aku mundur sedikit. Aku tahu bahwa wakil kepala sekolah tidak
suka orang tinggi berdiri terlalu dekat dengannya.
Tapi jika seseorang berdiri terlalu jauh, dia juga tidak
menyukainya karena membuat postur tubuhnya yang pendek
semakin terlihat.

“…Jangan berdiri di belakangku.”

“Aku? Baiklah…”

Wakil kepala sekolah mengirim Kim Ara ke belakangnya karena

Kim Ara tinggi.

‘Itu hanya wajar.’

Tapi itu hanya masalah tinggi badannya.

Jika Kim Ara berasal dari suku raksasa, maka wakil kepala
sekolah pasti berasal dari suku kerdil.

Bahkan senjata yang dibuatnya secara kasar dijual seharga

ratusan juta di luar sana.

“Apa yang kalian bicarakan dengan kepala sekolah?” Wakil

kepala sekolah bertanya padaku.
“Dia memberi kami beberapa saran.”
“Begitu? Sepertinya bukan hanya saran biasa.”

Haaahm- Wakil kepala sekolah menguap.

“Berhati-hatilah. Jika kepala sekolah menyukai seseorang, dia

menjadi sembrono.”

Aku sadar.
Kepala sekolah memiliki bakat untuk mengenali talenta. Dan
hanya ada satu alasan wakil kepala sekolah menyebutkan itu.

‘Dia tidak ingin terlibat.’

Metode kepala sekolah untuk menarik orang-orang berbakat

sering melibatkan berbagai barang yang dibuat oleh wakil
kepala sekolah.

“Wow, benar-benar! Apakah kepala sekolah mengatakan dia

akan mengawasi Lee Seoha?”

Ersil bertanya, terlihat terkejut.

Mendengar komentar itu, baik wakil kepala sekolah maupun

Instruktur Seo Woojoo terhenti.

“…Apakah kepala sekolah mengatakan sesuatu seperti itu?”

Instruktur Seo Woojoo terlihat terkejut. Tatapannya tetap
tertuju padaku sejenak.

“Yah, itu akan bisa dimengerti jika itu kau. Siswa biasa mana
pun seharusnya sudah menunjukkan sesuatu sejauh ini, tapi
kau…”
Dia terlihat bingung.
Sementara itu, wakil kepala sekolah tampak kesal.

“Wakil kepala sekolah, apakah kau tahu cara memproses ular

bayangan? Aku menangkap satu kali ini, tapi aku mengalami
kesulitan dengannya.”
“Tentu saja, aku tahu.”
“Bahkan ketika itu adalah ular bayangan yang akan menjadi
senjata.”
“…Apa yang tersisa?”
“Skala, daging, dan darah tersisa.”
“Hanya skala saja… Tidak, aku juga akan membutuhkan
darah.”

Wakil kepala sekolah berpikir sejenak.

“Tapi aku sudah menggunakan anggaran penelitianku dan tidak

bisa membayar sekarang… Bagaimana jika kau mendapatkan
satu barang lagi dari gudang?”
“Hmm, satu lagi…”

Aku merenung.
Mayat Ular Bayangan yang aku miliki sekarang bernilai sekitar
100 juta secara total.

Tapi kami menuju gudang yang penuh dengan alat-alat yang

dibuat oleh wakil kepala sekolah.

Jika mempertimbangkan nilai, akan menguntungkan untuk

setuju.
Namun.

Wakil kepala sekolah mudah tergoda.

Dia sangat mudah ditipu sehingga dia impulsif membeli bahan-

bahan mahal setelah memfokuskan pandangannya padanya,
dan dia tidak peduli bagaimana alat yang dibuatnya digunakan,
asalkan tidak digunakan oleh penjahat.

Aku memandang wakil kepala sekolah.

Dia menatapku dengan mata penuh harapan.
Ular Bayangan adalah bahan langka.

‘Mari kita lakukan sedikit kebaikan.’

Setelah berpikir sejenak, aku mengangguk.

“Keputusan yang cerdas.”

Wakil kepala sekolah tersenyum puas.

Kami melanjutkan berjalan di koridor.

Sebuah pintu besar muncul. Pintu itu memiliki kunci yang

begitu besar, seolah-olah empat wajahku bisa muat di
dalamnya.
Saat instruktur mengangkat tangannya, puluhan lingkaran sihir
muncul, dan segera, pintu itu terbuka dengan bunyi berderak.

“Wow.”
“Lebih dari yang kau harapkan?”
“Pastinya. Ini adalah sumbangan dari para pahlawan dan karya
terbaik siswa kami.”

Gudang itu sangat besar.

Ada tak terhitung jumlah senjata, banyak pelindung tangan,

baju zirah, dan aksesori.

Namun, ada lebih banyak baju zirah dan aksesori daripada

senjata.

Itu karena Akademi Pahlawan Korea terutama menyediakan

senjata.

“Jadi, Lee Seoha, pilih dua barang dari sini. Yang lainnya, pilih
satu.”

Aku melangkah ke dalam gudang.

Aku sudah memutuskan apa yang ingin kupilih.

“Lee Seoha?”

Aku memilih satu anting. Sebuah anting yang terlihat seperti

sayap yang terbuat dari benang perak.

Dan sebuah gelang.

Appraisal.
──────────────────

【Whisper of the Spirit(B)】

Sisa kekuatan dari roh angin berada di dalamnya.
: Menambah 3 Agility.
“Selain itu, aku bisa menghasilkan perisai angin tiga kali
sehari.”
──────────────────
──────────────────

【Void Space Bracelet】

Sebuah gelang yang disematkan dengan atribut ruang hampa.

: Dapat menampung hingga 300kg senjata.
: Memiliki 30 slot untuk penyimpanan.
──────────────────
Aku memasang Whisper of the Spirit di telinga kiriku.
Anting itu menempel erat di lobus telingaku.

‘Aku merasa lebih ringan.’

Perubahannya langsung terasa.

Menambah 3 ke agility memiliki efek yang lebih besar dari yang
aku perkirakan.
“Kau membuat pilihan dengan cepat.”
“Ya, yah, aku memiliki beberapa informasi. Ah, Ara, bukan yang
itu, coba pilih yang itu.”
“Yang itu?”

Aku mengarahkannya ke sebuah ikat pinggang.

Itu adalah ikat pinggang tua dan usang, tapi sempurna untuk
Kim Ara.

“Itu terkait dengan Suku Raksasa.”

“…Benarkah? Baiklah.”

Setelah saranku yang cepat, Kim Ara memilih ikat pinggang itu.

Aku kemudian mendekati Ersil.

“Hmm.”

Ersil mengernyit, bingung antara anting dan cincin.

“Bagaimana dengan yang itu saja?”
“Yang itu?”
Di tempat yang aku tunjuk, beberapa permata tergeletak.
“Oh, aku rasa itu akan cocok untukmu?”
“Ya? Aku adalah wanita yang cocok dengan permata, tapi
hanya… huh?”
Ersil terdiam, jelas bingung.
Mungkin karena Melanie menyarankan berbagai hal kepada
Ersil.
Segera, Ersil memilih salah satu permata seperti yang aku
sarankan.

“Apakah kau punya mata-mata di sekolah? Kau tampaknya tahu

lebih dari yang seharusnya.”

Wakil kepala sekolah terlihat bingung.

Aku hanya memberikan senyum yang tidak komit.

———————

“Huff.”
Aku menghembuskan napas dalam-dalam, merasa seolah paru-
paruku akan meledak.
“Kau melakukan dengan baik.”

Kim Seohyun memberikanku minuman. Aku tidak menolak dan

menenggaknya dalam-dalam.
Tempat latihan.

Aku ada di sana, baru saja menyelesaikan latihan, dan

sekarang beristirahat. Kim Seohyun telah memulai latihannya
sendiri. Dia sedang mengangkat lebih dari 500 kg.
Aku menontonnya dengan tatapan kosong.
Bagaimana dia bisa mengangkat dan menjatuhkannya dengan
begitu cepat?
‘Jendela statistik.’
Denting.
▼
[Nama: Lee Seoha]
Kekuatan: 4, Agility: 8(+3), Stamina: 6, Spirit: 5, Talent: 6,
Statistik Konseptual (Spirit Against Heaven): 2
◈Bakat
-「Reading(-)」「Unfathomable Talent(A-)」「Nimble Hands(B+)」
◈Keterampilan
-「Black Divine Martial Arts(?)」「Alten’s Vision Alchemy(B)」
「Icarus’s Advanced Spirit Control(C)」「Black Flash
Swordsmanship(D)」
◈Fisik
-「Body Against Heaven(S-)」

Melihat statistikku yang terus meningkat, aku tidak bisa tidak

merasa bangga.
Aku sebenarnya bukan penggemar berolahraga, tetapi
menyaksikan pertumbuhanku memotivasi diriku untuk terus
berusaha, meskipun tidak ada kesenangan yang kurasakan.
Pada saat itu, aku merasakan seseorang mendekat.

Hong Yuhwa.
Dikenakan pakaian olahraga merah, dia mendekat padaku.
“Ini, apa yang kau minta.”

Hong Yuhwa memberikanku sebuah lambang yang dihiasi

dengan api merah.
“Terima kasih.”

Ini adalah hadiah yang aku menangkan dari taruhan selama

kelas alkimia hari ini.

Permintaanku kepada Hong Yuhwa cukup sederhana. Aku ingin

mengunjungi ‘Tower of Illusion’ akhir pekan ini, dan aku
memintanya untuk mendapatkan izin untukku.

“Apakah kau butuh apa-apa lagi?”

“Apa lagi?”
“Ya. Rasanya terlalu murah sebagai hadiah karena
mengalahkanku.”

Aku harus menahan tawa.

Inilah mengapa aku menghargai Hong Yuhwa. Dia memiliki

harga diri yang tinggi tetapi tidak pernah pelit dengan
usahanya.
“Jika aku butuh sesuatu yang lain, aku akan bertanya nanti.”
“Baik.”

Setelah mengucapkan itu, Hong Yuhwa meninggalkan tempat

latihan.
Aku menatap lambang itu.

Sebuah peristiwa penting akan terjadi minggu ini.

The Mines, sekelompok penjahat, merencanakan untuk

membuat kekacauan di pusat kota, dipimpin oleh seorang
penjahat yang tangguh.

Target mereka adalah Kim Seohyun.

Aku harus mencegahnya.

‘Bisakah aku mencegahnya…’

Aku biasanya tidak akan meragukan hal ini.

Tapi kesulitan dunia ini kini telah meningkat ke level yang

mengerikan.

Sejauh ini, semuanya relatif mudah dalam batasan sekolah,

tetapi begitu cerita utama dimulai, aku mungkin akan
menghadapi musuh yang di luar kemampuanku.
Namun demikian.

‘Aku harus berusaha sekuat tenaga.’

Aku akan bertahan hidup.